Qu son los alimentos transgnicos?

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transgenicos-interiorartLos alimentos transgnicos son aquellos que incluyen

en su composicin algn ingrediente procedente de un organismo al que se
le ha incorporado, mediante tcnicas genticas, un gen de otra especie.
Gracias a la biotecnologa se puede transferir un gen de un organismo a otro
para dotarle de alguna cualidad especial de la que carece. De este modo, las
plantas transgnicas pueden resistir plagas, aguantar mejor las sequas, o
resistir mejor algunos herbicidas. En Europa no todas las modalidades de
transgnicos estn autorizadas, slo algunas pueden ser cultivadas y
posteriormente comercializadas.

Los transgnicos, desde su nacimiento, han suscitado mucha polmica.

Existen seguidores fanticos y detractores acrrimos. Por ejemplo, Juan Felipe
Carrasco, ingeniero agrnomo y responsable de la Campaa contra los
Transgnicos de Greenpeace en Espaa, cree que "la agricultura industrial, la
que actualmente se nos vende como aquella que produce alimentos para
toda la humanidad, desgraciadamente, est produciendo tambin
muchsimos daos irreversibles". Para Carrasco "no es cierto que la ciencia
est a favor de los transgnicos", apuntando adems que "los que estamos
en contra de los transgnicos no estamos en contra de la ciencia del futuro,
estamos en contra de la liberacin de transgnicos en el medio ambiente".
Para Greenpeace los transgnicos incrementan el uso de txicos en la
agricultura, la prdida de biodiversidad, los riesgos sanitarios no estn
evaluados, etc.

Sin embargo, Francisco Garca Olmedo, catedrtico de Bioqumica y Biologa

Molecular de la Universidad Politcnica de Madrid, piensa todo lo contrario.
"Los transgnicos son la mayor innovacin en produccin de alimentos que
se ha hecho en los ltimos 25 aos y no ha habido un solo incidente adverso
ni para la salud humana ni para el medio ambiente" explicaba durante la
ltima edicin de MadridFusin 2010.

En cualquier caso, sea cual sea la eleccin final del consumidor, no est de
ms saber qu productos contienen organismos modificados genticamente.
Con este objetivo, Greenpeace ha elaborado la "Gua roja y verde de
alimentos transgnicos". En la lista verde se encuentran aquellos productos
cuyos fabricantes han garantizado que no utilizan transgnicos ni sus
derivados en sus ingredientes o aditivos. En la roja estn aquellos productos
para los cuales Greenpeace puede garantizar que no contengan transgnicos.
Alimentos transgnicos
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Los alimentos transgnicos son aquellos alimentos a los que se les han
insertado genes exgenos (de otras plantas o animales) en sus cdigos
genticos.

La ingeniera gentica se puede hacer con plantas, animales o bacterias y

otros microorganismos. Los humanos hemos producido cultivos y criado
animales para obtener caractersticas deseables durante miles de aos. Por
ejemplo, criamos perros desde poodles hasta gran dans y rosas desde las
miniaturas con olor dulce hasta las rosas rojas que viven ms tiempo pero
carecen de olor de hoy en da.

La cra selectiva con el tiempo cre estas amplias variaciones, pero el

proceso dependa de que la naturaleza produjera el gen deseado. Los
humanos entonces elegan aparear los animales o plantas individuales que
portaban ese gen particular, con el fin de hacer que las caractersticas
deseadas fueran ms comunes o ms pronunciadas.

Hemos estado modificando genticamente plantas desde la dcada de 1990.

La ingeniera gentica permite a los cientficos acelerar este proceso pasando
los genes deseados de una planta a otra o incluso de un animal a una planta
y viceversa.

Funciones
Los posibles beneficios de los alimentos transgnicos incluyen:

Alimentos ms nutritivos
Alimentos ms apetitosos
Plantas resistentes a la sequa y a las enfermedades, que requieren menos
recursos ambientales (como agua y fertilizante)
Disminucin en el uso de pesticidas
Aumento en el suministro de alimentos a un costo reducido y con una mayor
vida til
Crecimiento ms rpido en plantas y animales
Alimentos con caractersticas ms deseables, como papas (patatas) que
absorben menos grasa al frerlas
Alimentos medicinales que se podran utilizar como vacunas u otros
medicamentos
Los riesgos potenciales incluyen:

Las plantas y los animales modificados pueden tener cambios genticos

inesperados y dainos.
Los organismos modificados se pueden cruzar con organismos naturales. Esto
puede llevar a la extincin del organismo original u otros efectos ambientales
impredecibles.
Las plantas pueden ser menos resistentes a algunas plagas y ms
susceptibles a otras.
Fuentes alimenticias
Por medio de la biotecnologa, se han alterado genticamente los tomates,
las patatas (papas), la ahuyama o calabaza, el maz y la soya (soja). Muchos
alimentos ms contienen ingredientes modificados y se estn desarrollando
otros ms. Para obtener mayor informacin, consulte a la Administracin de
Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (Food and Drug Administration,
FDA -- www.fda.gov).

Efectos secundarios

La Administracin de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos regula la

produccin y etiquetado de alimentos transgnicos. Algunas personas han
expresado inquietudes con respecto a que los genes de un alimento que se
insertan en otro pueden causar una reaccin alrgica. Por ejemplo, si los
genes del cacahuete (man) estn en los tomates, es posible que alguien
con una alergia a los cacahuetes, pueda reaccionar negativamente a los
tomates?

En enero de 2001, el Centro para la Nutricin Aplicada y la Seguridad en los

Alimentos de la FDA (Center for Food Safety and Applied Nutrition) propuso
que quienes desarrollen alimentos procesados genticamente presenten
informacin cientfica y de seguridad a la FDA al menos 120 das antes de
que el producto salga a la venta. Se pueden encontrar mayores detalles
sobre estos alimentos en el sitio web de la FDA.

Recomendaciones
Adems de la FDA, la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos
(Environmental Protection Agency, EPA) y el Departamento de Agricultura de
los Estados Unidos (U.S. Department of Agriculture, USDA) regulan tambin
las plantas y animales modificados genticamente.

Los alimentos transgnicos generalmente se consideran seguros. Sin

embargo, no ha habido pruebas suficientes para garantizar la total seguridad.
No existen informes de enfermedades o lesiones debido a estos alimentos.
Cada alimento transgnico nuevo tendr que evaluarse de manera individual.

Nombres alternativos
Alimentos producidos con bioingeniera; OMG; alimentos modificados
genticamente

Referencias
Food and Drug Administration. Questions & Answers on Food from Genetically
Engineered Plants. FDA.gov.
www.fda.gov/food/foodscienceresearch/biotechnology/ucm346030.htm. Last
updated July 22, 2014. Accessed Nov. 3, 2014.

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ellos?
Transgnicos Qu sabemos de ellos?

Transgnicos Qu sabemos de ellos?

Alimentos transgnicos

L&S.- A diferencia de un alimento que se cultiva de forma natural, un

alimento al que se altera su ADN para conseguir ventajas se le denomina
alimento transgnico y a diferencia de los que se reproducen y son
cultivados de manera natural (orgnica), a partir de la alteracin del ADN se
crean mutaciones que tienen unas caractersticas determinadas y
preconcebidas.

Aunque ya se empiezan a introducir algunos alimentos animales con

alteraciones genticas, generalmente los alimentos transgnicos son de
origen vegetal, como pueden ser las frutas sin pepitas, los frutos que
maduran ms tarde de lo que es natural, frutas a las que se le ha modificado
el color y el sabor, modificar la cantidad de minerales de algn tipo y hasta
crear un hbrido a partir de varios diferentes frutos.

El maz y la soja son dos de los alimentos de origen vegetal a los que ms se
les ha sometido a modificaciones de su ADN, o se les ha convertido en
transgnicos a fin de que sean ms resistentes a las plagas y a las
inclemencias del tiempo.

Las alteraciones genticas que dieron lugar a lso alimentos transgnicos

empezaron hace mucho tiempo para conseguir erradicar el hambre en el
mundo (entre otras cosas), pero las investigaciones fueron tomando un
rumbo diferente, siendo aplicado ese conocimiento a la industria alimentaria.
Los alimentos transgnicos como los conocemos hoy tienen sus orgenes a
finales de la dcada de los 90 que es cuando se crea e introduce en el
mercado el primer producto vegetal con su ADN alterado.

Productos transgnicos Legislacin

Hoy en da se exige a los fabricantes transparencia hacia los consumidores.

Todos los productos transgnicos o que procedan de otros que hayan sido
modificados, deben informar de este hecho en la etiqueta, dejando la
decisin de adquirir el producto natural o transgnico al propio consumidor.

Productos transgnicos Cul es su proceso de creacin?

Estos alimentos se crean incorporando, eliminando o alterando algn gen de

la cadena que compone el ADN (abreviatura del cido desoxirribonucleico
que es el que contiene las instrucciones genticas de todos los organismos
vivos y es el responsable de su transmisin hereditaria). Es un proceso que se
lleva a cabo, identificando el gen que setransgnicos debe aislar para su
tratamiento y posteriormente su implantacin en el alimento que se quiere
modificar. Es un proceso complicado y los resultados son impresionantes.

Productos transgnicos Ventajas y desventajas

Los alimentos transgnicos han sido y siguen siendo sometidos a una intensa
polmica. Hay expertos en nutricin y cientficos totalmente en contra de
esta tcnica, pero hay otros, que por el contrario, su opinin es totalmente
favorable a las mutaciones genticas. Por otro lado, los detractores algan el
factor medio ambiental y sobre todo el de la seguridad alimentaria (entre
otros). Ellos ven claras razones por las cuales, los alimentos transgnicos
deberan ser retirados del circuito de comercializacin.

Obviamente, esta avanzadsima tecnologa consigue beneficios con los

alimentos transgnicos, ya que los productos alterados genticamente son
mucho ms resistentes a plagas, enfermedades, productos herbicidas, etc.,
siendo las plantaciones mucho ms fciles de cultivar, recolectar y llevar a la
mesa.

Otras de las ventajas de la alteracin del ADN en los alimentos transgnicos,

es que pueden recibir ciertas caractersticas no naturales. Se les pueden

incorporar nutrientes o caractersticas morfolgicas (forma, olor, sabor, color,
etc.) que de manera natural no poseen.

Eso no cabe discutirlo: los beneficios de los alimentos transgnicos deben ser
tenidos muy en cuenta, pero no se deben dejar de lado las desventajas de su
produccin, ya que estas son muchas y afectan directamente a las personas.

El hecho de crear un alimento transgnico alterando su ADN o quitando o

incorporando genes puede conseguir un producto final genere agentes
nuevos (no presentes hasta el momento) que inicien procesos de intolerancia
o alergias alimentarias. Aunque no hay estudios concluyentes al respecto, es
un riesgo que hay que tener muy en cuenta.

La organizacin Greenpeace advierte de los posibles problemas que pueden

acarrear para la salud humana el uso de alimentos transgnicos y ha
elaborado una gua en la que denomina verdes y rojos a diferentes productos
en el mercado segn su contenido en alimentos modificados genticamente.
Puede ver la Gua roja y verde de alimentos transgnicos.

7 alimentos transgnicos ms comunes

Al ser un alimento de primera necesidad, a las vacas se les suelen inyectar
sustancias para que produzcan ms cantidad de leche, disminuyendo su
calidad
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El material genticamente modificado suena an como territorio de la ciencia

ficcin, pero en realidad, gran parte de lo que comemos a diario es un
organismo genticamente modificado. Sean estos alimentos modificados
realmente saludables o no es todava un tema de debate y, muchas veces, ni
siquiera sabemos que estamos comprando algo genticamente modificado.
Cules son los 7 alimentos transgnicos ms comunes?

No es necesario etiquetar los alimentos genticamente modificados en los

E.E. U.U. y Canad, pero hay restricciones sustanciales e incluso
prohibiciones absolutas, sobre los alimentos modificados genticamente en
muchos otros pases.

Sin embargo, en 2018, Whole Foods Market iniciar el etiquetado de todos

estos productos en los E.E. UU. En Gran Bretaa ya ofrecen productos
etiquetados, tal como lo exige la Unin Europea. Segn la Unin Europea, los
productos modificados genticamente, se refieren a las plantas y los
animales en los que el material gentico ha sido modificado de una manera
que no acaece en el apareamiento y/o recombinacin natural. Los estudios
que se muestran a continuacin estn basados en los Estados Unidos.

1) Maz
Casi el 85 por ciento del maz cultivado en los E.E. U.U. ha sido modificado
genticamente. Se encontr que los alimentos de la marca Aun, que elabora
alimentos de copos de maz entero, contienen maz modificado
genticamente. Muchos productores modifican el maz porque son resistentes
al herbicida glifosato, que se utiliza para matar las malas hierbas.

2) Soja
Soja_

La soja es el alimento ms modificado genticamente en Estados Unidos. El

mayor productor de E.E. U.U. de semillas hbridas para la agricultura, Pioneer
Hi-Bred International, cre una soja genticamente modificada que fue
aprobada en 2010. Se modific para tener un alto nivel de cido oleico, que
se encuentra naturalmente en el aceite de oliva. El cido oleico es un cido
graso omega-9 monoinsaturada que puede reducir el colesterol LDL
(tradicionalmente considerado como colesterol malo), en sustitucin de
otras grasas.

3) Calabaza y calabacn

Los nmeros genticamente modificados de esta verdura son relativamente

pequeos, pero la calabaza y el calabacn amarillo genticamente modificado
se pueden encontrar en dos especies diferentes en los E.E. U.U. Las especies
contienen genes de protenas que protegen contra los virus. Al igual que sus
homlogos de otros alimentos modificados genticamente, no somos capaces
de notar la diferencia entre no una calabaza normal y una modificada.

4) Alfalfa
Fresh alfalfa sprouts isolated on white background

El cultivo de la alfalfa modificada genticamente fue aprobado en 2011 y

consta de un gen que lo hace resistente al herbicida Roundup, permitiendo a
los agricultores rociar el producto qumico sin daar la alfalfa.

5) Canola
La canola se modifica genticamente desde su aprobacin en 1996 y, a partir
de 2006, alrededor del 90 por ciento de los cultivos de canola de Estados
Unidos son genticamente modificados.

6) Remolacha azucarera
Una verdura muy controversial, la remolacha azucarera se aprob en 2005,
se prohibi en 2010 y luego desregul oficialmente en 2012. La remolacha
azucarera genticamente modificada constituyen la mitad de la produccin
de azcar en E.E. U.U., y el 95 por ciento del mercado de la remolacha
azucarera del pas.

7) Leche
Para aumentar la cantidad de leche producida, a las vacas se les da a
menudo rBGH (hormona recombinante del crecimiento bovino), que tambin
est prohibida en la Unin Europea, as como en Japn, Canad, Nueva
Zelanda y Australia.

Agricultura y transgnicos

El desarrollo de enfermedades, la desaparicin de insectos, la toxicidad de

nuestras aguas y tierras, la deforestacin, la contribucin al cambio
climtico Hay demasiadas consecuencias negativas tras el uso de la
agricultura industrial y los transgnicos. Dicho esto, sabas que Espaa es el
pas de Europa en el que ms cultivos de este tipo se siembran?
El 90% de las plantas silvestres y un tercio de nuestros alimentos dependen
de la polinizacin, pero un 20% de las abejas ha desaparecido en Europa. El
responsable? La agricultura industrial, cuyos plaguicidas est diezmando la
poblacin de abejas.

comparativa de un campo de maiz, ecolgico y transgnico

Sven Torfinn / Greenpeace. Comparativa de maz cultivado con fertilizantes

estndar y abono orgnico.

Pero ese es solo uno de los problemas de la agricultura industrial. Este tipo
de agricultura es un modelo:

Destructivo, que consume muchas cantidades de agua y petrleo.

Asociado a la deforestacin de ecosistemas.
Aplica productos qumicos (fertilizantes y plaguicidas) que provocan
emisiones de gases de efecto invernadero como N20 (xido nitroso), lo que
supone la mayor contribucin agraria al cambio climtico.
Perjudica a los pequeos agricultores y productores y concentra el control de
la agricultura en pocas manos.
Los transgnicos forman parte de este modelo de agricultura industrial.
Tambin se les conoce como Organismos Modificados Genticamente (OMG),
y son seres vivos nuevos, que no existan antes en la naturaleza, y que han
sido creados en el laboratorio manipulando sus genes. Cada vez ms datos
cientficos confirman los riesgos que suponen para la salud y el medio
ambiente.

Espaa es el nico pas de la UE que apuesta por estos cultivos y ms del

67% de los ensayos experimentales se realizan en nuestros campos. La
propia administracin se muestra opaca en las cifras de cultivo transgnico:
el Gobierno y la industria dicen que hay 136.962 ha. de maz procedente de
la ingeniera gentica en Espaa, los datos de gobiernos autonmicos
reducen esa cifra a 70.000 ha.

Hay quienes justifican todo esto en aras de acabar con el hambre en el

planeta, pero la realidad es que los cultivos modificados genticamente no
alimentan al mundo: el 99% de los agricultores no los cultivan, y el 97% de la
superficie agrcola mundial sigue libre de ellos.

Qu soluciones hay?

Campo de lechugas ecolgico

Andri Tambunan / Greenpeace. Cultivo ecolgico de lechugas. Los
fertilizantes tambin son ecolgicos, como la lombriz.

La respuesta es la agricultura ecolgica. Es decir, un modelo basado en una

gestin sana de los recursos locales que beneficie a productores y
consumidores. Alrededor de todo el mundo existen explotaciones agrcolas de
agricultura ecolgica que demuestran cada da que pueden proveer
suficiente alimento, aumentar la seguridad alimentaria y generar mejor
calidad de vida a agricultores y consumidores.

Adems, existen biotecnologas alternativas a los transgnicos, ms baratas

y seguras, como es la Seleccin Asistida por Marcadores (SAM). Greenpeace
no se opone a la biotecnologa, ni a las aplicaciones de las tecnologas del
ADN recombinante, si se realizan en ambientes confinados y con fines de
investigacin mdica. Al contrario que la ingeniera gentica, la SAM no
implica la transferencia de secuencias genticas aisladas, sino que da
herramientas para seleccionar de manera dirigida.

Quin puede hacer el cambio?

Los gobiernos, estableciendo normas que garanticen una agricultura sana

para las personas y el medioambiente.
El sector agrcola, apostando por las tcnicas y mtodos de agricultura
ecolgica.
Y t, apoyando la agricultura ecolgica a travs de tus compras.
Qu est haciendo Greenpeace?

En Greenpeace trabajamos para conseguir una agricultura sana como es la

ecolgica. Por ello estamos exigiendo al Gobierno espaol que:

Impida la liberacin comercial al medioambiente de OMG.

Paralice la importacin de OMG.
Elabore normas sobre la coexistencia de los cultivos modificados
genticamente con los convencionales y los ecolgicos.
Establezca un sistema de evaluacin de riesgos ambientales, sanitarios,
econmicos y sociales.
Garantice la trazabilidad y el etiquetado.
Prohba todos los plaguicidas perjudiciales para abejas y otros polinizadores y
adopte planes de accin para salvar a las abejas.
Qu puedes hacer t?:

T puedes contribuir a fomentar la agricultura ecolgica! Ahora que ya

conoces el problema, acta: compra productos locales, de temporada y
ecolgicos. De ese modo ayudars al planeta y protegers tu salud.
Tambin puedes contribuir a que otros conozcan el problema. Para ello te
animamos a que lo comentes con tus amigos, compartas nuestros contenidos
en tus redes sociales y a que firmes el formulario para pedir a las autoridades
europeas que protejan a las abejas.