Mdulo 4

La historia de las visualizaciones

Ilustracin 1
Mapa de la ciudad de Konya de 6 200 a. C., un ejemplo antiguo de visualizacin de datos en
la Turqua actual.

Michael Friendly (2009) realiz un estudio que resume ms de 8.000 aos de la representacin
grfica de la informacin cuantitativa. Podra decirse que los seres humanos hemos estado visualizando datos durante tanto tiempo como hemos estado escribiendo, como una expresin
de alfabetizacin y arte.
Segn este estudio, comenzamos trazando datos con mapas de asentamientos y del mundo tal
como lo conocan las primeras civilizaciones. Ms tarde, empleamos la visualizacin para representar las posiciones cambiantes del sol, la luna y los planetas en el cielo; y para representar los
complejos sistemas humanos, como los diagramas de Ramon Llull, (c. 1280 d. C.) para elegir a
los candidatos a Papa a travs de un sistema de votacin.
A medida que el pensamiento estadstico y la recopilacin de datos crecieron en los ltimos siglos, tambin lo hizo el empleo de tcnicas de visualizacin de datos para extraer datos de manera grfica. Desde pronsticos del tiempo y mapas de la red del metro, hasta cuadros de desempeo del mercado de valores; estamos expuestos a informacin grfica en muchos elementos de
nuestras vidas. El crecimiento reciente de las tecnologas de la informacin y la comunicacin han
potenciado la creacin exponencial de los datos, exigiendo avances similares en las tecnologas y
en las tcnicas de visualizacin de grficos.

Ilustracin 2
Diagrama de movimientos planetarios, c. 950 d. C.

Esto es increblemente importante. Las tcnicas de visualizacin de datos nos brindan simplificaciones de los datos extrados, que suelen mostrar relaciones entre diversas variables, para
ayudarnos a tomar decisiones basadas en la evidencia. Es una forma de convertir fragmentos y
piezas de fuentes de datos ms grandes en informacin asimilable. An ms importante es considerar que el uso eficaz de grficos es un modo de comunicacin, que tiene como objetivo el
crear un significado comprensible para el ser humano a partir de la informacin, generalmente
recopilada en tiempo real.
Visita el siguiente video para conocer cmo han avanzado las visualizaciones a lo largo de la
historia.
Si no hablas ingls, puedes aadir subttulos en otro idioma. Para ello, justo bajo el video (en
el mismo men donde se encuentran opciones play y pausa) haz clic sobre la opcin CC
para activar los subttulos. Puedes notar que la opcin est activada cuando adquiere un color
blanco. Junto a la opcin CC hay una rueda (Settings), haz clic sobre ella. Se abrir una pequea ventana, donde encontrars la opcin Subtitles/CC. Junto a esta opcin, hay un recuadro
blanco. Presinalo y, entre las opciones que se despliegan, selecciona Translate captions. Aparecer un men de opciones de idiomas. Selecciona Espaol u otro idioma que te acomode y
haz clic sobre OK.