Estoy agradecido por participar en este devocional con los
jvenes de la Iglesia de todas partes del mundo. Los amo y agradezco esta oportunidad de adorar juntos. Susan ha hablado y testificado de principios importantes, y todos seremos bendecidos y fortalecidos si aplicamos sus enseanzas constantemente en nuestra vida. Susan es una mujer recta, una dama electa y el amor de mi vida. He meditado y le he suplicado con fervor a nuestro Padre Celestial para saber cmo podra servirles mejor esta noche. Ruego que cada uno de nosotros tenga el poder del Espritu Santo: que pensemos en lo que tengamos que pensar, sintamos lo que tengamos que sentir y aprendamos lo que tengamos que aprender, a fin de que hagamos lo que sabemos que debemos hacer y finalmente lleguemos a ser lo que el Seor ansa que seamos. Un discpulo devoto y un ejemplo de lo que es no desmayar El lder Neal A. Maxwell era un amado discpulo del Seor Jesucristo; fue miembro del Qurum de los Doce Apstoles durante 23 aos, desde 1981 hasta 2004. El poder espiritual de sus enseanzas y su ejemplo de discipulado fiel bendijo y sigue bendiciendo de maneras maravillosas a los miembros de la Iglesia restaurada del Salvador y a las personas del mundo. En octubre de 1997, la hermana Bednar y yo fuimos los anfitriones del lder y de la hermana Maxwell en la Universidad Brigham YoungIdaho. El lder Maxwell iba a hablar al alumnado, al personal y al cuerpo docente en una
asamblea devocional. Todos esperaban ansiosos su visita a la
universidad y se prepararon seriamente para recibir su mensaje. A principios de ese mismo ao, el lder Maxwell se haba sometido durante 46 das y noches a la debilitante quimioterapia contra la leucemia. Poco despus de terminar los tratamientos y de haber recibido el alta del hospital, habl brevemente en la conferencia general de abril de la Iglesia. Su rehabilitacin y terapia continua progresaron de forma positiva a lo largo de la primavera y los meses de verano; no obstante, su fuerza y vigor eran limitados cuando viaj a Rexburg. Despus de saludarlo a l y a su esposa en el aeropuerto, Susan y yo los llevamos a nuestra casa para que descansaran y comieran antes del devocional. Durante el transcurso de nuestras conversaciones aquel da, le pregunt al lder Maxwell qu lecciones haba aprendido de su enfermedad. Siempre recordar la respuesta precisa y penetrante que dio. Dijo: Dave, he aprendido que no desmayar es ms importante que sobrevivir. Su respuesta a mi pregunta era un principio con el que l haba obtenido extensa experiencia personal durante la quimioterapia. Cuando el lder Maxwell y su esposa conducan hacia el hospital en enero de 1997, el da en que comenzara la primera serie del tratamiento, entraron en el estacionamiento y se detuvieron para pasar un momento privado juntos. El lder Maxwell dio un profundo suspiro y mir a su esposa. La tom de la mano y dijo: lo nico que quiero es no desmayar (vase Bruce C. Hafen, A Disciples Life: The Biography of Neal A. Maxwell, 2002, pg. 16). En el mensaje que pronunci en la conferencia general de octubre de 1997, titulado Aplica la sangre expiatoria de Cristo, el lder Maxwell ense con gran sinceridad: a
medida que enfrentemos nuestras pruebas y tribulaciones
tambin nosotros podemos suplicarle al Padre, tal como lo hizo Jess, que no tengamos que desmayar, es decir, retroceder o rehuir. (D. y C. 19:18). No desmayar es mucho ms importante que sobrevivir! Ms an, el beber de una amarga copa sin amargarse es asimismo parte del emular a Jess (Liahona, enero de 1998, pg. 26). La respuesta del lder Maxwell a mi pregunta me hizo reflexionar en las enseanzas del lder Orson F. Whitney, que tambin fue miembro del Qurum de los Doce Apstoles: Las penas que sufrimos y las pruebas que pasamos jams vienen en vano, sino ms bien contribuyen a nuestra educacin, al desarrollo de virtudes como la paciencia, la fe, el valor y la humildad. Todo lo que sufrimos y todo lo que soportamos, especialmente cuando lo hacemos con paciencia, edifica nuestros caracteres, purifica nuestros corazones, expande nuestras almas y nos hace ms sensibles y caritativos, ms dignos de ser llamados hijos de Dios No es sino a travs del dolor y el sufrimiento, de las dificultades y las tribulaciones, que adquirimos la educacin por la cual hemos venido a la tierra (citado en Spencer W. Kimball, La fe precede al milagro, 1972, pgs. 9798). Estos pasajes de las Escrituras en cuanto al sufrimiento del Salvador mientras llevaba a cabo el sacrificio expiatorio infinito y eterno, llegaron a ser an ms emotivos y significativos para m: as que, te mando que te arrepientas; arrepintete, no sea que te hiera con la vara de mi boca, y con mi enojo, y con mi ira, y sean tus padecimientos dolorosos; cun dolorosos no lo sabes; cun intensos no lo sabes; s, cun difciles de aguantar no lo sabes.
Porque he aqu, yo, Dios, he padecido estas cosas por todos,
para que no padezcan, si se arrepienten; mas si no se arrepienten, tendrn que padecer as como yo; padecimiento que hizo que yo, Dios, el mayor de todos, temblara a causa del dolor y sangrara por cada poro y padeciera, tanto en el cuerpo como en el espritu, y deseara no tener que beber la amarga copa y desmayar. Sin embargo, gloria sea al Padre, beb, y acab mis preparativos para con los hijos de los hombres (D. y C.19:15 19). El Salvador no desmay en Getseman ni tampoco en el Glgota. El lder Maxwell tampoco desmay. Este poderoso apstol avanz con firmeza y fue bendecido con tiempo adicional en la vida terrenal para amar, servir, ensear y testificar. Esos ltimos aos de su vida fueron un rotundo signo de exclamacin de su ejemplo de abnegado discipulado, tanto por sus palabras como por sus hechos. Creo que la mayora de nosotros probablemente demos por supuesto que un hombre con la capacidad espiritual, la experiencia y la talla del lder Maxwell hara frente a la grave enfermedad y a la muerte con un entendimiento del plan de felicidad de Dios, con seguridad, aplomo y dignidad; y ciertamente lo hizo; pero mi propsito hoy es dar testimonio de que esas bendiciones no estn reservadas exclusivamente para las Autoridades Generales o para unos pocos miembros selectos de la Iglesia. Desde que fui llamado a ocupar la vacante en el Qurum de los Doce debido al fallecimiento del lder Maxwell, mis asignaciones y viajes me han permitido conocer a santos fieles, valientes y audaces de todo el mundo. Quiero hablarles
acerca de un joven y una jovencita que han bendecido mi vida
y con quienes he aprendido lecciones espiritualmente importantes en cuanto a no desmayar y permitir que nuestra voluntad sea absorbida en la voluntad del Padre (Mosah 15:7). El relato es verdico y los personajes son reales; sin embargo, no utilizar los nombres verdaderos de las personas que forman parte de l. Me referir al joven con el nombre de John y a ella como Heather. Utilizar tambin, con su permiso, pasajes de sus diarios personales. No se haga mi voluntad, sino la tuya John es un digno poseedor del sacerdocio y sirvi fielmente como misionero de tiempo completo. Despus de la misin, sali con una joven recta y maravillosa, Heather, y se cas con ella. l tena 23 aos y ella 20 el da que se sellaron por el tiempo de esta vida y por toda la eternidad en la casa del Seor. A medida que se desenvuelve este relato, por favor tengan presentes las edades respectivas de John y de Heather. Aproximadamente tres semanas despus de su casamiento en el templo, a John le diagnosticaron cncer de los huesos. Debido a que tambin le encontraron ndulos cancerosos en los pulmones, el pronstico no era alentador. John anot en su diario: ste ha sido el da ms aterrador de mi vida; no slo porque me dijeron que tena cncer, sino tambin porque estaba recin casado y pensaba que haba fracasado como esposo. Yo era el que deba proveer y proteger a nuestra nueva familia, y ahora, tras tres semanas en esa funcin, senta que haba fracasado. S que ese pensamiento es absurdo, pero es una de las locuras que me dije a m mismo en un momento de crisis.
Heather escribi: Fueron noticias devastadoras, y recuerdo lo
mucho que cambiaron nuestras perspectivas. Me encontraba en una sala de espera del hospital escribiendo notitas de agradecimiento por los regalos de nuestra boda mientras esperaba los resultados de los anlisis; pero despus de enterarme del cncer, las ollas y las vasijas ya no parecan ser tan importantes. Fue el peor da de mi vida, pero recuerdo que esa noche me fui a acostar con gratitud por nuestro sellamiento en el templo. Aunque los mdicos le haban dado slo un 30 por ciento de probabilidades de sobrevivir, saba que si permanecamos fieles yo tena un 100 por ciento de probabilidades de estar con l para siempre. Aproximadamente un mes despus, John empez la quimioterapia. l describi la experiencia: Los tratamientos hicieron que me sintiera ms enfermo que nunca antes en mi vida. Se me cay el cabello, perd 20 kilos y senta que el cuerpo se me estaba despedazando. La quimioterapia tambin me afect, emocional, mental y espiritualmente. La vida fue como una montaa rusa durante los meses de quimio, con altibajos y todas las fases intermedias; pero durante todo ello, [Heather] y yo mantuvimos la fe de que Dios me sanara; simplemente lo sabamos. Heather anot en detalle lo que pensaba y senta: No poda soportar que [John] pasara la noche solo en el hospital, de modo que todas las noches yo dorma en el pequeo sof de su habitacin. Muchos amigos y familiares nos visitaban durante el da, pero las noches eran lo ms difcil. Con la mirada perdida en el techo, me preguntaba qu tena reservado para nosotros el Padre Celestial. A veces mi mente divagaba a lugares oscuros, y mi temor de perder a [John] era casi insoportable; pero saba que esos pensamientos no provenan de mi Padre Celestial. Mis oraciones para pedir
consuelo se hicieron ms frecuentes, y el Seor me dio la
fortaleza para seguir adelante. Tres meses ms tarde a John lo operaron para extirparle un tumor grande en la pierna. John escribi: La operacin era muy importante para nosotros porque se haran pruebas patolgicas del tumor para ver qu porcin era viable y qu parte del cncer estaba muerta. El anlisis nos dara la primera indicacin de la eficacia de la quimioterapia y hasta qu punto deberan ser agresivos los futuros tratamientos. Dos das despus de la operacin, visit a John y a Heather en el hospital. Hablamos acerca de la primera vez que conoc a John en el campo misional, acerca de su casamiento, acerca del cncer y acerca de las lecciones eternamente importantes que aprendemos con las pruebas de la vida terrenal. Al terminar nuestra visita, John pregunt si yo podra darle una bendicin del sacerdocio. Le respond que con todo gusto le dara tal bendicin, pero que primero necesitaba hacerle unas preguntas. Proced a hacerle preguntas que no haba planeado hacer y que nunca antes haba considerado: [John], tienes la fe para no ser sanado? Si es la voluntad de nuestro Padre Celestial que en tu juventud seas trasladado por la muerte al mundo de los espritus para continuar tu ministerio, tienes la fe para someterte a la voluntad de l y no ser sanado? Francamente me sorprend por las preguntas que sent que deba hacerle a este matrimonio en particular. Frecuentemente en las Escrituras, el Salvador o Sus siervos ejercieron el don espiritual de sanar (vase 1 Corintios 12:9; D. y C. 35:9; 46:20) y percibieron que la persona tena la fe para ser sanada (vase Hechos 14:9; 3 Nefi 17:8; D. y C. 46:19); pero a medida que John, Heather y yo deliberamos en consejo y lidiamos con esas preguntas, llegamos a
comprender que si era la voluntad de Dios que este buen
joven sanara, entonces esa bendicin nicamente se podra recibir si esa valiente pareja tena primero la fe para no sanar. En otras palabras, era necesario que, mediante la expiacin del Seor Jesucristo, John y Heather superaran la tendencia del hombre natural (Mosah 3:19) que todos tenemos de exigir impacientemente e insistir incesantemente en cuanto a las bendiciones que deseamos y que creemos que merecemos. Reconocimos un principio que se aplica a todo fiel discpulo: La fe firme en el Salvador es aceptar sumisamente Su voluntad y Su tiempo en nuestra vida, incluso si el resultado no es lo que esperbamos o desebamos. Desde luego, John y Heather desearan, anhelaran y suplicaran que sanara con toda su alma, mente y fuerza, pero, lo que es ms importante, estaran dispuestos a someterse a cuanto el Seor juzgue conveniente imponer sobre [ellos], tal como un nio se somete a su padre (Mosah 3:19). De hecho, estaran dispuestos a [ofrecerle sus] almas enteras como ofrenda (Omni 1:26) y humildemente rogaran en oracin: Padre, si quieres, pasa de m esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya (Lucas 22:42). Lo que en un principio a John, a Heather y a m nos parecan preguntas desconcertantes se convirtieron en componentes de un modelo generalizado de paradojas del Evangelio. Consideren la amonestacin del Salvador: El que halla su vida, la perder; y el que pierde su vida por causa de m, la hallar (Mateo 10:39). l tambin declar: Pero muchos primeros sern postreros, y los postreros, primeros (Mateo 19:30); y el Seor aconsej a Sus discpulos de los ltimos das: Y por tu palabra muchos de los soberbios sern humillados, y muchos de los humildes sern ensalzados (D. y C. 112:8). Por tanto, el tener fe para no ser sanado parece encajar apropiadamente en un potente modelo de paradojas
penetrantes que nos hacen pedir, buscar y llamar a fin de que
podamos recibir conocimiento y entendimiento (vase 3 Nefi 14:7). Despus de tomar el tiempo necesario para meditar mis preguntas y hablar con su esposa, John me dijo: lder Bednar, no quiero morir; no quiero dejar a [Heather], pero si es la voluntad del Seor trasladarme al mundo de los espritus, entonces estoy conforme con eso. Mi corazn rebos de agradecimiento y admiracin al ver a este joven matrimonio enfrentarse a la lucha espiritual ms exigente de todas: la entrega sumisa de su voluntad a la voluntad de Dios. Mi fe se fortaleci al ver que este matrimonio permita que sus fuertes y lgicos deseos para que ocurriera la sanacin fuesen [absorbidos] en la voluntad del Padre (Mosah 15:7). John describi su reaccin a nuestra conversacin y la bendicin que recibi: El lder Bednar comparti con nosotros el pensamiento del lder Maxwell que es mejor no desmayar que sobrevivir. Entonces nos pregunt: S que tienes la fe para ser sanado, pero tienes la fe para no ser sanado?. se era un concepto nuevo para m. Bsicamente, preguntaba si yo tena la fe para aceptar la voluntad de Dios si Su voluntad era que yo no fuese sanado. Si se acercara el momento para que entrara en el mundo de los espritus mediante la muerte, estaba preparado para someterme a ello y aceptarlo? John prosigui: El tener la fe para no ser sanado pareca algo que iba en contra de la lgica; pero esa perspectiva cambi la manera de pensar de mi esposa y la ma, y nos permiti depositar nuestra confianza total en el plan que el Padre tiene para nosotros. Aprendimos que necesitbamos adquirir la fe de que el Seor est al mando cualquiera que fuera el resultado, y que l nos guiara desde donde estbamos hasta donde debamos estar. Al orar, nuestras splicas de Por favor,
sname pasaron a ser Danos la fe para aceptar lo que T has
planeado para m. Estaba seguro de que por ser un apstol, el lder Bednar bendecira los elementos de mi cuerpo para que se regeneraran y que yo saltara de la cama y empezara a bailar o a hacer algo as de drstico; pero cuando me bendijo ese da, me sorprendi que las palabras que emiti fueron casi idnticas a las de mi padre, a las de mi suegro y a las de mi presidente de misin. Me di cuenta de que, al final, no importa de quin son las manos sobre mi cabeza. El poder de Dios no cambia, y Su voluntad se nos da a conocer personalmente y por medio de Sus siervos autorizados. Heather escribi: Este da estuvo lleno de emociones encontradas. Estaba convencida de que el lder Bednar colocara las manos sobre la cabeza de [John] y lo sanara completamente del cncer. Saba que mediante el poder del sacerdocio l poda ser sanado y deseaba muchsimo que as fuera. Despus que nos ense acerca de tener la fe para no ser sanado, me sent aterrada. Hasta ese momento, nunca haba tenido que aceptar la realidad de que el plan del Seor pudiese incluir el perder a mi nuevo esposo. Mi fe estaba basada en los resultados que deseaba; por as decirlo, era superficial. Aunque al principio fue aterradora, la idea de tener la fe para no ser sanado al final me libr de la preocupacin; me permiti tener una confianza total en que mi Padre Celestial me conoca mejor de lo que yo me conoca a m misma, y que l hara lo que fuera mejor para John y para m. Se dio una bendicin y pasaron semanas, meses y aos. El cncer de John milagrosamente entr en remisin. l pudo terminar sus estudios universitarios y conseguir un trabajo bien remunerado. John y Heather continuaron fortaleciendo su relacin y disfrutando la vida juntos.
Cierto tiempo despus, recib una carta de John y de Heather
informndome de que el cncer haba vuelto. Se inici la quimioterapia y se program la ciruga. John explic: Las noticias no slo nos decepcionaron a Heather y a m, sino que nos hicieron sentir confundidos. Hubo algo que no aprendimos la primera vez? Esperaba el Seor algo ms de nosotros? Como Santos de los ltimos Das, de pequeos bamos a la capilla y oamos la frase: Todas las pruebas que Dios nos manda son para nuestro beneficio. Bueno, para ser franco, yo no poda ver cmo algo as me estuviese beneficiando! De modo que or para obtener claridad y para que el Seor me ayudara a comprender por qu el cncer haba vuelto a aparecer. Un da mientras lea el Nuevo Testamento recib la respuesta. Lea el relato de Cristo y Sus apstoles que estaban en el mar y se levant una tormenta. Temiendo que la barca se volcara, los discpulos fueron a donde estaba el Salvador y preguntaron: Maestro, no tienes cuidado que perecemos? As es exactamente como yo me senta! No tienes cuidado que yo tenga cncer? No tienes cuidado que queremos fundar una familia? Pero al seguir leyendo el relato, encontr la respuesta. El Seor los mir y dijo: Cmo no tenis fe?, y extendi la mano y calm las aguas. En ese momento me tuve que preguntar: Creo esto de verdad? Creo realmente que l calm las aguas aquel da? O es simplemente una linda historia que hay que leer? La respuesta es: S creo, y debido a que s que l calm las aguas, en ese instante supe que l podra sanarme. Hasta ese momento, me resultaba difcil reconciliar la necesidad de tener fe en Cristo con la inevitabilidad de Su voluntad; las consideraba como dos cosas diferentes y a veces pensaba que se contradecan. Por qu deba tener fe si al final Su voluntad es lo que prevalecer?, me preguntaba. Despus de
esa experiencia, saba que el tener fe al menos en mi
situacin no era necesariamente saber que l me sanara, sino que l poda sanarme. Tena que creer que l poda hacerlo, y luego dependa de l si esto suceda. Al permitir que esas dos ideas coexistieran en mi vida, la fe centrada en Jesucristo y una total sumisin a Su voluntad, encontr mayor consuelo y paz. Ha sido extraordinario ver la mano del Seor en nuestra vida; las cosas han encajado en su lugar, han ocurrido milagros, y constantemente nos llenamos de humildad al ver desplegarse el plan que Dios tiene para nosotros. Hago hincapi en las palabras de John: Al permitir que esas dos ideas coexistieran en mi vida, la fe centrada en Jesucristo y una total sumisin a Su voluntad, encontr mayor consuelo y paz. La rectitud y la fe son sin duda fundamentales para mover montaas, si es que el mover montaas logra los propsitos de Dios y est de acuerdo con Su voluntad. La rectitud y la fe son sin duda fundamentales en sanar a los enfermos, a los sordos o a los cojos, si esa sanacin logra los propsitos de Dios y est de acuerdo con Su voluntad. Por tanto, incluso con una fe firme, muchas montaas no se movern y no todos los enfermos y dbiles sern sanados. Si se acabara toda la oposicin, si se quitaran todas las enfermedades, entonces los propsitos principales del plan del Padre se frustraran. Muchas de las lecciones que hemos de aprender en la vida terrenal nicamente se pueden recibir por medio de las cosas que experimentamos y que a veces padecemos; y Dios espera y confa en que enfrentemos la adversidad temporal de la vida terrenal con Su ayuda, a fin de que aprendamos lo que tenemos que aprender y al final lleguemos a ser lo que debemos llegar a ser en la eternidad.
El significado de todas las cosas
Este relato acerca de John y de Heather es comn y al mismo tiempo extraordinario. Este joven matrimonio representa a millones de fieles Santos de los ltimos Das de todo el mundo que guardan convenios y que avanzan por el estrecho y angosto camino con fe firme en Cristo y un fulgor perfecto de esperanza. John y Heather no servan en puestos prominentes en la Iglesia, no estaban emparentados con Autoridades Generales, y a veces tenan dudas y temores. En muchos aspectos, su historia es sumamente comn. No obstante, hermanos y hermanas, este joven y esta jovencita fueron bendecidos de maneras extraordinarias para aprender lecciones esenciales para la eternidad por medio de la afliccin y las dificultades. He compartido este episodio con ustedes porque John y Heather, que son como muchos de ustedes, llegaron a comprender que el no desmayar es ms importante que sobrevivir. Por consiguiente, su experiencia no tena que ver principalmente con vivir y morir; ms bien, tena que ver con aprender, vivir y llegar a ser. La potente combinacin espiritual de la fe en el santo nombre de Jesucristo, de entregarse cada semana a Su voluntad y a Su tiempo, de seguir adelante con infatigable diligencia (Helamn 15:6) y de reconocer Su mano en todas las cosas produce las cosas apacibles del reino de Dios que brindan gozo y vida eterna (vase D. y C. 42:61). Mientras este matrimonio afront dificultades abrumadoras, vivieron quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad (1 Timoteo 2:2); caminaron de manera pacfica (vase Moroni 7:4) entre los hijos de los hombres. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, [guard sus] corazones y pensamientos en Cristo Jess (Filipenses 4:7).
La historia de ellos ha sido o podra haber sido la de muchos
de ustedes. Ustedes enfrentan, han enfrentado o an enfrentarn en la vida dificultades similares con el mismo valor y perspectiva espiritual que John y Heather. No s por qu algunas personas aprenden las lecciones de la eternidad a travs de pruebas y sufrimiento, mientras que otros aprenden lecciones similares mediante el rescate y la sanacin. No conozco todas las razones ni todos los propsitos y no s todo en cuanto al tiempo del Seor. Al igual que Nefi, ustedes y yo podemos decir no [sabemos] el significado de todas las cosas (1 Nefi 11:17). No obstante, s algunas cosas con absoluta seguridad. S que somos hijos e hijas, engendrados en espritu, de un amoroso Padre Celestial. S que el Padre Eterno es el autor del plan de felicidad; s que Jesucristo es nuestro Salvador y Redentor; s que Jess habilit el plan del Padre mediante Su expiacin infinita y eterna; s que el Seor, que padeci... muerte y dolor por nosotros (Jess de Nazaret, Himnos, N 105), puede socorrer y fortalecer a los de su pueblo, de acuerdo con las enfermedades de ellos (Alma 7:12); y s que una de las bendiciones ms sublimes de la vida terrenal es no desmayar y permitir que nuestra voluntad sea absorbida en la voluntad del padre (Mosah 15:7). A pesar de que no lo s todo en cuanto a cmo, cundo, dnde y por qu se reciben estas bendiciones, s y testifico que son reales. Testifico que todas estas cosas son verdaderas y que sabemos por medio del Espritu Santo lo suficiente para dar testimonio seguro de su divinidad, realidad y eficacia. Mis amados hermanos y hermanas, invoco sobre ustedes esta bendicin: Que al marchar adelante en su vida con fe firme en Cristo, tengan la facultad para no desmayar. Doy este testimonio e invoco esta bendicin en el sagrado nombre del Seor Jesucristo. Amn.
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reservados. Aprobacin del ingls: 8/12. Aprobacin de la traduccin: 8/12. Traduccin de That We Might Not Shrink. Spanish. PD50045417 002