RECURSOS ENERGTICOS

Consumo energtico
El consumo energtico ha variado considerablemente en relacin con las
crecientes necesidades.
Con la Revolucin Industrial y la aplicacin de mquinas alimentadas por
fuentes de energa diferentes a la humana o la traccin animal comenz el
despegue de la civilizacin moderna.
En la actualidad el incremento continuo del gasto energtico del actual modelo
de crecimiento econmico mundial genera ya un costo medioambiental difcil
de soportar. Problemas como el cambio climtico causado por el efecto
invernadero , , la contaminacin atmosfrica , la acidificacin del medio y los
riesgos de accidentes o la dificultad de control de los residuos de las centrales
nucleares, son consecuencia cada vez mayor consumo energtico.
Adems, estos problemas tienen un impacto mayor en los pases subdesarrollados, ya que disponen de medios escasos para limitar estos daos y
pierden ms recursos naturales que los pases desarrollados.
Ante esta situacin cada vez van cobrando mayor importancia los conceptos de
eficiencia energtica y energas renovables alternativas. Eficiencia energtica,
significa proporcionar los mismos servicios (luz, calor, transporte, etc.), pero
utilizando Menos energa para ello .

Energas no renovables:
Los combustibles fsiles, carbn, petrleo y gas natural, se llaman as porque
estn compuestos de restos organismos que vivieron en nuestro planeta
millones de aos atrs. Estos compuestos se encuentran en la tierra en
cantidades limitadas y, por lo tanto son considerados recursos no renovables.
Se lo llama hidrocarburos (HC) porque estn formados por molculas
compuestas principalmente por hidrgeno y carbono.
Los hidrocarburos de los combustibles fsiles constituyen energa solar
almacenada. Las plantas consiguen, utilizando energa luminosa, sintetizar
materia orgnica a partir de otros compuestos: agua, dixido de carbono,
nitratos, sulfatos y fosfatos. Millones de aos atrs, dicha materia orgnica de
las plantas primitivas, junto a la de los animales que se alimentaban de ellas,
se almacen en el fondo marino y, tras un proceso caracterizado por falta de
oxgeno, presin y calor, se convirti en hidrocarburos.
La madera y el carbn vegetal eran las principales fuentes de energas que el
hombre utilizaba. Con el descubrimiento que el carbn mineral proporcionaba
una gran cantidad de energa muy superior a la de los anteriores comenz una
nueva era.

El desarrollo de la metalurgia permiti muy pronto la construccin de mquinas

que a la vez facilitaban la extraccin y la explotacin de estos recursos.

LOS BIOCOMBUSTIBLES UNA ALTERNATIVA

Usan la biomasa vegetal sirviendo de fuente de energa renovable para los
motores empleados. Su uso genera una menor contaminacin ambiental y son
una alternativa viable al agotamiento ya sensible de energas fsiles, como el
gas y el petrleo, donde ya se observa incremento en sus precios. Es
importante destacar que los biocombustibles son una alternativa ms en vistas
a buscar fuentes de energas sustitutivas, que sirvan de transicin hacia una
nueva tecnologa.
El biodiesel es el combustible renovable que tiene el mayor potencial de
desarrollo en el pas. Se puede usar puro o mezclado con gasoil en cualquier
proporcin, en cualquier motor diesel. De hecho, en el ao 1900, Rudolf Diesel
utiliz aceite de man en el primer motor diesel. Actualmente el biodiesel se
usa en varios pases en mezclas con porcentajes diversos. ste se obtiene a
partir de aceites vegetales y/o grasas animales Ej. Colza, girasol, palma, soja,
sebo, etc.-, permitiendo al campo y la industria aceitera otra posibilidad de
comercializacin y de diversificacin de la produccin.
El bioetanol puede sustituir a la nafta como ya se hace en Brasil con el
alcohol de caa, o el de maz en los Estados Unidos. Permite sustituir los
aditivos que se emplean actualmente y que generan contaminacin ambiental.
El biogs resulta de la fermentacin de los desechos orgnicos. Es importante
destacar que este combustible es una alternativa ms en la matriz energtica
del pas.
ENERGAS RENOVABLES ALTERNATIVAS
Debido a que los combustibles fsiles se estn agotando y a la problemtica
de la energa, se est planteando, cada vez ms seriamente el
aprovechamiento de las denominadas energas alternativas. Son renovables y
relativamente limpias, por lo que es importante mejorar su tecnologa para
que resulten eficaces.
ENERGA HIDROELCTRICA
En los saltos de agua hay una gran fuerza que desde hace muchos aos viene
siendo utilizada para generara energa elctrica. Para ello se colocan tubos que
van desde la presa, alimentada por el ro, a la central construida al pie del
salto. El agua va por dichos tubos a las turbinas que producen energa
mecnica. Estas, en la mayora de las grandes instalaciones, se emplean para
accionar generadores elctricos, transmitindose esta energa hacia donde es
necesario.

La energa hidroelctrica, adems de ser una energa renovable, es limpia y

econmicamente competitiva. Otra ventaja reside en que las presas
hidroelctricas pueden ser tiles para otros aprovechamientos, como control de
inundaciones, centros recreativos, etc. El inconveniente est en dnde ubicar
los nuevos embalses, ya que quedan pocos lugares donde hacerlo y stos
pueden estar ocupados por poblaciones o ser zonas protegidas.
ENERGA DE LAS MAREAS, O MAREOMOTRIZ
Las mareas existen en ocanos, mares y grandes lagos representan un
recurso energtico a tener en cuanta. Debido a su gran dispersin, no son
utilizables en la mayora de los lugares. La diferencia de altura entre la marea
alta y la marea baja en las playas tiene una media de un metro. Sin embargo,
para que la energa de las mareas resulte rentable para las plantas de
generacin elctrica, la diferencia entre dos mareas ha de ser al menos 8
metros. Adems, la presa para regular el flujo de las mareas se ha de construir
en una baha o ensenada suficientemente estrecha.
ENERGA SOLAR
Se calcula que el sol va a seguir emitiendo energa por muchsimos aos ms,
por lo que se lo considera un recurso inagotable. Adems, los procesos de
absorcin de luz para calentar o hacer funcionar una clula solar productora
de electricidad son muy limpios, no originan residuos slidos, ni ruidos, ni
contaminan el agua o la atmsfera.
Esta energa es un recurso muy disperso, ya que se distribuye por toda la
superficie terrestre. Slo vara la intensidad de una zona a otra segn la
regin geogrfica, la fecha del ao y las condiciones climticas del da, sobre
todo la nubosidad.
ENERGA GEOTRMICA
La Tierra contiene una gran cantidad de calor que es emitido mediante
radiaciones. Pero esta radiacin escapa tan lentamente que no puede ser
aprovechada.
Las aguas geotermales templadas pueden ser tiles para hacerlas circular
directamente a travs de las casas y calentarlas, como ocurre en Islandia y en
algunas regiones de Rusia. Las aguas surgen tan calientes que se evaporan, se
puede usar este vapor para mover generadores elctricos, como tiene lugar en
los glaciares de California, en Italia, Japn, Mxico, y otros.ENERGA ELICA:
La energa elica es la que se obtiene por medio del viento, es decir
mediante la utilizacin de la energa cintica generada por efecto de las
corrientes de aire. No sustituye totalmente a fuentes de energa no renovables.
Es ms, necesita del apoyo de centrales movidas por otros tipos de energa.
En la actualidad se utiliza, sobre todo, para mover aerogeneradores. En estos la
energa elica mueve una hlice y mediante un sistema mecnico se hace girar
el rotor de un generador, normalmente un alternador, que produce energa

elctrica. Para que su instalacin resulte rentable, suelen agruparse en

concentraciones denominadas parques elicos.

Su utilizacin combinada con otros tipos de energa, habitualmente la

solar, permite la auto alimentacin de viviendas, terminando as con la
necesidad de conectarse a redes de suministro, pudiendo lograrse
autonomas superiores a las 82 horas, sin alimentacin desde ninguno
de los 2 sistemas.

A pesar de tener muchas ventajas: No sustituye totalmente a fuentes de

energa no renovables. Es ms, necesita del apoyo de centrales movidas
por otros tipos de energa.