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Los miembros del reino procariota constituyen los organismos ms antiguos que pueblan la
Tierra. Son seres muy sencillos que, quizs, hayan evolucionado poco desde su aparicin, hace
aproximadamente 3.500 millones de aos. Sin embargo, son los ms abundantes. Este xito
evolutivo es explicado por su capacidad extraordinariamente especial y nica de multiplicarse,
reproducirse. As, por ejemplo, la bacteria Escherichia colislo tarda 20 minutos en originar un
descendiente. Pero, tambin son tan abundantes por su gran diversidad. Pueden vivir en
medios donde el oxgeno est ausente, no existan nutrientes orgnicos de los que alimentarse, o
en ambiente de temperatura elevada. Siempre van a encontrar una respuesta metablica que
les permita adaptarse y sobrevivir. Estos organismos microscpicos reciben de forma genrica
el nombre de bacterias. Son seres unicelulares que se caracterizan por su estructura
procariota.
Su diversidad tambin queda reflejada en las formas que pueden adoptar. En funcin de la
forma as podrn ser denominados. De este modo, existen bacterias esfricas a las que se
denominan cocos, a las alargadas bacilos, a las que tienen forma de comas vibriones, y a las
que son espirales espirilos.
+ Arqueobacterias
Es un grupo heterogneo de organismos que se caracterizan por presentar unas membranas
lipdicas distintas al resto de membranas biolgicas, diferencias en la maquinaria que lleva a
cabo la sntesis de protenas y la presencia o ausencia de determinados compuestos. Por
muchas de sus caractersticas son consideradas como reliquias evolutivas, de ah su nombre.
Estos microorganismos se clasifican en tres grupos segn el nicho ecolgico donde habitan,
el cual ha influido en su metabolismo.
. Metangenos
El primer grupo son los metangenos, que viven en lugares donde abundan los compuestos
finales de la fermentacin, por lo que en muchas ocasiones pueden ser encontrados como
endosimbiontes de ciertos protistas. Son las responsables de la depuracin de las aguas
residuales en condiciones de ausencia de oxgeno.
. Halfitos
El segundo grupo son los halfitos, que habitan ambientes de elevada salinidad como son
los lagos salados o las salmueras. Son fcilmente "identificables" al ser las responsables del
color rojo brillante de las salinas.
. Termoacidfilos
Finalmente, los termoacidfilos como su nombre indica son encontrados en ambientes de
elevada temperatura y bajo pH, como en algunas aguas termales. Pueden llegar a soportar
los 85 C en algunas especies.
+ Eubacterias
Su composicin qumica es, a diferencia de las arqueobacterias, la misma que se puede
encontrar en los animales y vegetales. Son la gran mayora de las bacterias actuales, se
dividen en varios grupos, entre los que destacan bacterias gram-positivas, bacterias rojas,
espiroquetas, cianobacterias y bacterias verdes.
. Bacterias gram-positivas
Las bacterias gram-positivas engloba un conjunto variado de bacterias. Uno de estos grupos
se caracteriza por la capacidad de formar endosporas. Es una forma especial de espora, que
se forma en el interior de la bacteria y sta libera provocando su "muerte". Se podra
considerar, como en las esporas, un caso de transformacin en una estructura que permite
resistir las condiciones desfavorables. Entre sus representantes destaca Clostridium
perfringes que causa la gangrena al crecer en los tejidos necrtidos (muertos) donde ha
desaparecido el suministro de sangre.
Pero las bacterias gram-positivas tambin presentan otro tipo de bacterias importantes para
el ser humano, como son los streptococus, responsables de muchas enfermedades
(faringitis, neumona, meningitis), o los lactobacillus que son los microorganismos
utilizados en la preparacin del yogur y la mantequilla. Bacterias de la misma familia que
loslactobacillus son las responsables de la fabricacin de los quesos.
. Bacterias rojas
Las bacterias rojas son un grupo reducido de microorganismos que se caracterizan por
presentar, la gran mayora,flagelos para desplazarse. En funcin de su metabolismo se
dividen en dos grupos que habitan en lugares distintos. Unas viven en lagos de agua dulce,
las otras en aguas con sulfuro.
. Espiroquetas
Las espiroquetas son bacterias de gran movilidad, que presentan un cuerpo con forma
helicoidal. Son ms rpidas que las bacterias que tienen flagelo, considerndose que el
filamento que las rodea podra estar implicado. Abundan en los terrenos fangosos y en las
membranas mucosas de los animales.
Presenta dos subgrupos patgenos del ser humano, treponema y borrelia. El primero
provoca la sfilis, mientras que el segundo causa fiebres recurrentes cuando garrapatas o
piojos se los transmite por picaduras. Hay otros subgrupos que son microorganismos que
viven en simbiosis con ciertos animales invertebrados. ste es el caso de aquellas que viven
en el tracto intestinal de las termitas y otros insectos xilfagos. Junto con otros
microorganismos son los responsables de la digestin de la celulosa.
. Cianobacterias
Las cianobacterias son microorganismos que llevan a cabo la fotosntesis gracias a una serie
de pigmentos similares a los presentes en las plantas superiores. Antiguamente eran
conocidos bajo el nombre de algas cianofceas o algas verde-azuladas. stos nombres son
errneos al no pertenecer al reino vegetal, hecho que se estableci pasada la segunda mitad
del siglo XX al analizar su estructura. Una de las peculiaridades de estas bacterias es que
adems de disponerse de forma aislada pueden formar filamentos. stos son rosarios de
clulas que se comunican entre s por pequeos canales que atraviesan las paredes celulares.
Todas las clulas de los filamentos son idnticas, excepto una clula que recibe el nombre
de heterociste. La funcin de esta clula es la de fijar nitrgeno atmosfrico y, por tanto,
integrarlo en la cadena alimentaria de los seres vivos. Entre las cianobacterias ms
importantes se encuentra la anabaena, la cual es un claro ejemplo de bacteria filamentosa.
Las cianobacterias se encuentran en los mares, lagos, arroyos, charcas y en zonas terrestres
de alta humedad. Tambin se las ha encontrado en los desiertos, pero bajo rocas, donde
existe cierto grado de humedad. Son microorganismos de vida libre, aunque existen
especies que son simbiontes. ste es el caso de la Anabaena azollaeque proporciona al
helecho acutico Azolla el nitrgeno necesario para su metabolismo interno.
. Bacterias verdes
Las bacterias verdes son uno de los grupos ms pequeos de bacterias. Junto con las
bacterias rojas y las cianobacterias son las bacterias que llevan a cabo el proceso
fotosinttico.
Actualmente los investigadores siguen descubriendo nuevas especies y familias de
bacterias. Entre los grupos no nombrados existen muchas de las bacterias patgenas del ser
humano, como son la Legionella o la Salmonella, que afectan al sistema respiratorio y al
digestivo, respectivo.
Caractersticas[editar]
Vista de un hongo Coniophara tambin conocido como "hongo oreja" pudriendo un tronco de
madera.
Caractersticas diferenciales
Las levaduras, un grupo de hongos, presentan al menos una fase de su ciclo vital
en forma unicelular; durante sta, se reproducen por gemacin o biparticin. Se
denominan hongos dimrficos a las especies que alternan una fase unicelular (de
levadura) con otra miceliar (con hifas)17
No poseen plasmodesmos.
Clasificacin[editar]
Clasificacin clsica de los hongos[editar]
Anteriormente se clasificaban como hongos todos los seres de aspecto fungoide y hbitos
saprofticos. Pero los estudios filogenticos modernos separan al reino Fungi de
los protistas o cromistas como Oomycota que en realidad no son verdaderos hongos, sino
que sus adaptaciones hicieron confundirlos con ellos.
Flammulina velutipes.
Esta clasificacin reconoce como vlidos los grupos parafilticos, que en este caso son
Chytridiomycota y Zygomycota .
NCBI[editar]
El NCBI en cambio, utiliza grupos monofilticos en su clasificacin, por lo que de
Chytridiomycota se ha escindido Cryptomycota, Neocallimastigomycota y
Blastocladiomycota; mientras que Zygomycota se divide en Entomophthoromycota,
Kickxellomycotina, Mortierellomycotina, Mucoromycotina y Zoopagomycotina, definindose
los siguientes grupos dentro de Fungi:39
Blastocladiomycota
Chytridiomycota
Cryptomycota
Dikarya
Ascomycota
Basidiomycota
Entorrhizomycota
Entomophthoromycota
Glomeromycota
Microsporidia
Neocallimastigomycota
incertae sedis
Kickxellomycotina
Mortierellomycotina
Mucoromycotina
Nephridiophagidae
Olpidiaceae
Zoopagomycotina
Filogenia[editar]
Las relaciones filogenticas no est del todo consensuadas. El anlisis gentico de unas
200 especies (2006), pero usando la nomenclatura moderna (2015), dio el siguiente
resultado:40
Fungi
Microsporidia
Cryptomycota
Chytridiomycota