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140-167
Resumen
La Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos de 1917,
actualmente vigente, estableci en su artculo 3 la educacin laica. Este concepto,
que se ha mantenido con modificaciones menores durante casi un siglo, coloca
formalmente al Estado fuera de todo asunto que tenga que ver con las creencias y las
prcticas religiosas, pero a la vez como garante de que las instituciones educativas
pblicas cumplirn con este ordenamiento de mantenerse ajenas a las religiones.
Cmo se lleg a este principio de la educacin laica elevado a precepto
constitucional? En otras palabras, a travs de qu procesos histricos se lleg a la
concepcin de un Estado que se declara ajeno a toda doctrina religiosa, y al contenido
de su concepto de laicidad y su aplicacin en la educacin?
Se explica aqu el proceso que condujo hacia la educacin laica en Mxico, a
partir de diversas etapas, que se dieron como parte del proceso de constitucin del
sistema educativo nacional. La primera de ellas se ubica en las medidas de
1
Profesor de la Universidad Pedaggica Nacional, Ajusco. Doctor en Economa. Lneas de investigacin : movimientos
sociales en el biocapitalismo; violencia escolar y educacin laica. Libros recientes: Violencia escolar. Una historia del
presente (2011); Historia de la desaparicin. Nacimiento de una tecnologa represiva (2012); El acontecimiento
#YoSoy132. Crnicas de la multitud (2013); La gestin de la violencia escolar (2014); Ayotzinapa. La rabia y la
esperanza (2015).
Introduccin
En los Estados Unidos Mexicanos, pas mejor conocido como Mxico, la
laicidad es un principio que adquiri rango constitucional en el artculo tercero de la
Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos de 1917, la cual rige
actualmente el pas. Este principio se ha mantenido con modificaciones menores
durante casi un siglo; no se agota en la idea de la mera separacin entre la Iglesia y el
Estado, o entre la religin y la poltica, tampoco se queda en la demarcacin del papel
del Estado en tanto rbitro, y mucho menos en la idea de un Estado que garantice el
ejercicio libre de todas las prcticas religiosas, sino que este precepto coloca
formalmente al Estado fuera de todo asunto que tenga que ver con las creencias y las
en 1890 y 1891
tuvieron lugar dos Congresos de Instruccin que reunieron a delegados de todas las
entidades federativas y cuyo objetivo era uniformar los principios, normatividad,
La fraccin III abri los espacios para la oferta educativa de los particulares, lo
que incluy a las iglesias, corporaciones religiosas y asociaciones ligadas a creencias
y prcticas religiosas que haban estado expresamente marginadas en la redaccin
anterior de este precepto. La fraccin IV orden el apego a la educacin laica a los
particulares, pero slo en la primaria, secundaria y normal y en todos los grados de la
enseanza destinada a obreros y campesinos. As pues, los planteles particulares en
los tipos y grados distintos a los especificados podran considerar contenidos
religiosos; esto es, las escuelas de nivel preescolar, preparatorias, tcnicas
profesionales y las universidades, y toda la oferta educativa que no fuera primaria,
secundaria o normal podan impartir educacin religiosa, en un momento histrico en
que la educacin informal y no escolarizada se expanda. As, se redujo la jurisdiccin
del principio de educacin laica, a la vez que permiti la intervencin de los religiosos
en la educacin.
La ltima reforma constitucional al artculo tercero que toca el tema de la
laicidad fue realizada en 1993. Constituye la redaccin ms larga que se ha hecho de
ese artculo, que incluy ocho fracciones adems de su enunciado general
introductorio. Retomamos aqu los fragmentos que conciernen al rgimen de laicidad:
Todo individuo tiene derecho a recibir educacin ()
La educacin que imparta el Estado tender a desarrollar armnicamente todas
las facultades del ser humano y fomentar en l, a la vez, el amor a la Patria y la
conciencia de la solidaridad internacional en la independencia y en la justicia.
Conclusiones
Hemos brindado un panorama de la historia de la laicidad educativa en Mxico.
Vimos cmo se fueron dando las condiciones jurdico-polticas que configuraron la
educacin laica. Primero, desde la poca colonial la educacin de los ciudadanos se
convirti en un asunto de inters pblico, que competa al Estado fomentar, controlar y
administrar, y en el Mxico independiente la educacin pblica fue concebida como el
medio idneo para formar a los ciudadanos mexicanos leales a la repblica, por tanto
deba ser pblica, gratuita y, en el nivel elemental, obligatoria. Segundo, la declaratoria
de la enseanza libre abri espacios a la intervencin de los particulares en la
educacin, liberndolos de las sujeciones corporativas y gremiales, pero colocndolos
al mismo tiempo bajo el poder de las instituciones estatales, es decir, liber la
enseanza de sus viejas trabas para sujetarla al poder pblico. Tercero, la aspiracin y
demanda de uniformidad, en funcin de la configuracin de una representacin social
de pas integrado por ciudadanos dotados de un cuerpo de ideas comunes, exigi la
homogeneidad de la educacin en todos sus niveles y grados, una educacin nica en
todo el pas, esto es, nacional. Cuarto, la consolidacin del poder del Estado sobre la
sociedad civil condujo a la exclusin de la religin como parte de los contenidos
curriculares, a la
Bibliografa
Almada, F. (1984). Constitucin de Cdiz. En Legislacin Constitucional del Estado
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Arredondo Lpez, A.(1996). La educacin y la poltica educativa en Espaa en la
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