El aceite para la transmisin automtica ATF, es el ms complejo de
todos los fluidos lubricantes. No solamente este debe reducir la friccin para prevenir el desgaste como todos los lubricantes, sino que tambin tiene que permitir un cierto nivel de friccin para que los materiales de las bandas y embragues se enganchen suavemente sin desgaste prematuro. Adicionalmente el ATF debe ser compatible con todos los componentes de la transmisin, operar a baja y alta temperatura extrema y mantener un performance constante durante un extenso perodo. Los fabricantes trabajan constantemente para mejorar la vida til de las transmisiones, la economa de combustible, la suavidad de los cambios, y la extensin de los periodos de cambios de aceite para facilitar el mantenimiento por el usuario. Principalmente el desarrollo de las especificaciones han sido influenciada por General Motor y Ford, en la imagen de arriba, se muestra la evolucin que han tenido los aceites para transmisiones automticas desde su inicio en el ao de 1949 por estas casas matrices:
El aceite ATF tipo A fue utilizado entre el ao 1949 y el ao 1961.
Tiene las caractersticas de friccin correctas para las cajas de esa poca. El aceite Tipo A normalmente tiene un ndice de viscosidad muy bajo (entre 50 y 60) y oxida rpido.
El aceite ATF tipo F es un aceite especial para ciertas cajas
automticas de Ford hasta el ao 1981 y ciertos sistemas de equipo pesado con transmisiones hidrostticas. Sus caractersticas de friccin son muy fuertes para la mayora de las cajas. Si se usa en una caja que requiere Dexron o Mercon tendr mucho desgaste
La mayora de las cajas automticas y bombas de direccin
hidrulica requieren un aceite con licencia ATF Dexron III o Mercon. El Dexron III no es lo mismo que el Dexron II. Dexron III es mucho ms resistente a la formacin de cidos y barniz. La especificacin Dexron II fue utilizada entre 1967 y 1991 para las transmisiones automticas de vehculos de la General Motors y muchas otras marcas. Considerado obsoleto desde 1993. Todava hay muchos vehculos o manuales de autos que recomiendan Dexron II por ser
fabricados o publicados antes del 1993. En todo caso se debera
reemplazar el aceite con el producto actualizado (Dexron III) ya que provee mayor resistencia a la oxidacin, formacin de barniz y degradacin.
ATF Dexron III: especificacin de General Motors, normalmente
fabricado para cumplir tambin con las especificaciones Ford Mercon. Utilizado para la mayora de las transmisiones automticas y algunas transmisiones manuales. No debe utilizarse en las transmisiones automticas de Mitsubishi, Chrysler, Cherokee u otras marcas que piden aceites especiales porque acortar la vida til.
ATF Dexron III (H) es introducido por GM en el ao 2004 como
fluido factory fills (llenado de fbrica) para transmisiones automticas de 5 y 6 velocidades.
Mercon V: especificacin de Ford para sus transmisiones
automticas desde el ao 1995 aunque en algunas modelos recin empezaron a partir del 1998. Pocos mecnicos entienden la necesidad de este aceite especial en estas transmisiones.
ATF Dexron VI, Desarrollado por General Motor en conjunto con
Petro Canad y Afton Chemical Corp para todos los modelos de vehculos ao 2006. Los ensayos indican que ATF Dexron VI da ms de dos veces la durabilidad y la estabilidad en la prueba de la friccin al ser comparada con los actuales fluidos. El primer uso es para factory fill`s como RDL-3434 en transmisiones de 6 velocidades (6L80).
Otras especificaciones de los aceites para transmisiones automticas,
son las siguientes:
ATF +3 (o ATF +4): Aceite para transmisiones automticas
de Chrysler, Cherokee, y otros vehculos. Contiene mayor cantidad de modificadores de friccin que alarga la vida til de los embragues y las bandas utilizados en estas transmisiones. El uso de Dexron en estas transmisiones acortara la vida til. Algunos
vehculos fabricados antes de la introduccin del ATF+3 venan
recomendando Dexron II. El ATF+3 fue diseado para eliminar los problemas causados por el uso de Dexron II. En todos stos vehculos se debe usar ATF+3 para extender la vida til.
ATF SP-III: Aceite para transmisiones automticas de Mitsubishi. El
uso de Dexron en stas transmisiones acortar la vida til.
El aceite en la transmisin automtica sufre por el calor y la alta
velocidad de circulacin y fuerza que la transmisin exige. Los fabricantes trabajan constantemente para mejorar la resistencia a la oxidacin para extender el intervalo entre cambios y la vida til de la transmisin. En esta grfica se puede ver las diferencias en oxidacin entre diferentes generaciones de Dexron por el numero de horas de prueba que pasa cada producto antes de llegar al mismo punto de oxidacin. Se saltaron las primeras generaciones de Dexron II, y varias de las generaciones de Dexron III.