Tecnologa de los materiales

Mdulo 5
Metales No Ferrosos

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INDICE
Mdulo V: MEtAlEs no FERRosos

Metales no ferrosos
Efectos trmicos
Ensayos de metales y aleaciones
Ensayos mecnicos
Ensayos estticos
Traccin
Compresin
Pandeo
Torsin
Flexin
Creep
Ensayos dinmicos
Choque
Fatiga
Soldaduras
Ensayos no destructivos

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Tecnologa de los materiales

MEtAlEs no FERRosos
Aluminio
Se conocen por su baja densidad, resistencia a la corrosin, conductividad elctrica y fcil
fabricacin.
Debido a ello, la produccin de aluminio en el mundo se duplic en el perodo 1967-1977,
pero desde entonces la demanda de aluminio y otros metales ha disminudo debido a la cada
vez mayor competencia de materiales cermicos, polmeros y compuestos.
Sin embargo, el aluminio sigue teniendo su importancia por su baja densidad, factor clave para
automoviles, donde la masa total baj un 16% reemplazando el uso de aceros convencionales,
y en aviones comerciales, donde se emplean aleaciones de Al y Li.
Es muy usado el aluminio en las carpinteras de marcos de puertas y ventanas, por su
resistencia a la corrosin, a causa de una pelcula de xido dura e impermeable que se forma
en su superficie.
Las reservas de mineral de aluminio son grandes, representan el 8% de la corteza terrestre,
y el aluminio puede ser reciclado con facilidad. El aluminio no se presenta nunca puro en la
naturaleza, sino que se lo obtiene de la bauxita, que es un xido de alumino hidratado (Al2O3
H2O), mediante la separacin electroltica para eliminar el agua y las impurezas del mineral,
constitudas por xido de hierro, silice y compuestos del titanio. El porcentaje de xido de
alumino (almina), debe ser superior al 40% para que el proceso resulte econmico.
El aluminio en muy alto grado de pureza, despus de una calcinacin para eliminar el agua,
transforma el mineral en aluminato de sodio, que deshidratado y molido, se introduce en
autoclave a presin y temperatura, donde es atacado por una solucin de soda custica.
La solucin de aluminato de sodio precipita, pudiendo separarse la almina hidratada por
decantacin, la que se lleva posteriormente a 1200C para eliminar el agua, obteniendose
xido de aluminio anhidro, de una pureza del 99%. Los electrodos son de grafito de alta
calidad. El consumo de electricidad para este proceso es elevado (25 Kwh por Kg de aluminio
producido).
El aluminio tiene bajo peso especfico (2,7 gr/cm3), ductilidad, maleabilidad, excelente
conduccin del calor y la electricidad, la resistencia a traccin es de 8 a 12 Kg/mm2, que puede
llegar con las aleaciones o con el trabajo en fro como en perfiles a 25-30 Kg/mm2.
No es aconsejable su uso en condiciones severas de desgaste, salvo aleaciones especiales. Los
mdulos elsticos son bajos, por lo que secciones de piezas deben ser mayores para tener igual
rigidez, por lo que no pueden proyectarse estructuras de aluminio con las secciones usadas
para aceros.
Tanto el aluminio como sus aleaciones son muy dctiles, pudiendo ser moldeado en fro como
perfiles para carpintera. La soldabilidad de las piezas de aluminio es mala, debido a la tendencia
del metal a oxidarse a altas temperaturas. Su resistencia al calor es relativamente baja, pues el
punto de fusin de las aleaciones de alumino est entre 550 y 650C.
El aluminio expuesto al aire de mar sufre corrosin y solo algunas aleaciones especiales tienen
comportamiento satisfactorio. Puede usarse en esos casos un tratamiento de anodizado, que es
un aumento de espesor con acabados de variados rangos de colores.
El aluminio se puede prensar, fundir y perfilar por extrusin; el laminado de chapas puede
hacerse hasta espesores muy delgados, como ser las latas de envases.
Las chapas de aluminio por su alto grado de reflexin del calor son usadas en techos o
superficies verticales de exteriores.

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Es empleado el aluminio para conductores elctricos, desplazando al cobre, pues tiene menos
de la tercera parte de peso especfico que el Cu.

Pulverizado se lo emplea en la fabricacin de pinturas.

Las aleaciones de aluminio son numerosas, con elementos tales como cobre, nquel, zinc,
magnesio, siliceo, manganeso, etc. La aleacin de mayor resistencia mecnica es el duraluminio
con 94,2% de Al, 4% de Cu, 0,5% de Mn y 0,3% de Si. Despus de laminado tiene resistencia de
25 Kg/mm2 y alargamiento del 2%, pero por templado y revenido puede llegar a 35-40 Kg/
mm2 y alargamiento de 20%. Es poco resistente a la corrosin, por lo que se lo suele recubrir
con una lmina fina de aluminio puro adherida a su superficie.

Plomo
Es uno de los metales ms pesados (11,5 gr/cm3), con brillo metlico cuando recin se corta,
pero que en contacto con el aire se oxida rpidamente recubriendose con una capa de color gris
opaco, que lo hace resistente a la corrosin atmosfroca, an la marina.
El plomo se obtiene a partir de minerales como la galena (sulfuro de plomo: PbS) o de la cerusita
(carbonato de plomo: PbCO3), que se hace por concentracin y separacin posterior del metal,
aprovechando su elevada densidad.
Es poco elstico, pero muy maleable y extraordinariamente blando, pudiendose rayar
fcilmente. Funde a baja temperatura (330C) y su resistencia a traccin es muy reducida (1 a
2 Kg/mm2). No se endurece por trabajado o deformacin.
El plomo presenta muy marcado el fenmeno de creep o fluencia lenta, que lo hace
deformable, lenta pero indefinidamente, cuando est sometido a su propio peso.
El plomo permite ser laminado en planchas, trefilado y extrusionado para la fabricacin de
caeras, lo que unido a su inatacabilidad, lo hace principalmente apto para la conduccin de
agua en edificios, con la ventaja de doblarse fcilmente y ser soldable.
Como el plomo es poco resistente, debe ser usado en espesores relativamente gruesos. Se lo
usa en planchas para apoyo de grandes estructuras.
El plomo se suele utilizar aleado con otros metales. Con 25% de antimonio se obtiene el plomo
duro con lo que se logra mejorar su resistencia y dureza, la que aumenta con el tiempo. Se
emplea esta aleacin para proteccin superficial de cables elctricos de cobre, subterrneos o
para intemperie.
Aleado con 50% de bismuto, 27% de estao y 10% de cadmio, posee bajo punto de fusin
(70C), usandose para vlvulas de seguridad en instalaciones contra incendios, que al fundirse
abre conductos para salida de agua.
Las aleaciones de 20 a 60% de plomo y resto de estao, se usa para la fabricacin de varillas
para soldaduras.

Cobre
Es un metal de color rojo, con peso especfico alto (8,96 gr/cm3) y funde a 1.083C.
Es despus de la plata el mejor conductor del calor y la electricidad. Tiene resistencia a la
corrosin ya que se recubre de pelculas protectoras.
El cobre fu uno de los primeros metales empleados por el hombre desde tiempos remotos.
El cobre se obtiene de minerales como la calcopirita con 12 a 20% de Cu o la cuprita (CuO), con
contenidos bajos de Cu. El cobre se obtiene por va seca o va hmeda. La primera es la ms
comn con una tostacin parcial y oxidacin del mineral, luego fusin y separacin empleando
convertidores.

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La resistencia a traccin del cobre es de 17 Kg/mm2, pudiendo elevarse hasta 50 Kg/mm2 con
tratamientos en fro. Tiene gran plasticidad y tenacidad. El cobre puede soldarse con gas si se
toman adecuadas precauciones, pues el calor se disipa rpidamente en las piezas a unir.
En estado puro el cobre se usa en fabricacin de alambre para conductores elctricos. En las
lneas de alta tensin como cable areo reviste importancia la resistencia a traccin por su propio
peso, la que puede aumentarse por tratamientos en fro.

Zinc
Es de reducido costo y buena resistencia a la corrosin con peso especfico: 7,1 gr/cm3 y dureza
intermedia entre el cobre y la plata; es maleable y se funde a 419C. A temperatura ambiente
es quebradizo, pero a 100-150C es laminable.
Se encuentra en la naturaleza en el mineral denominado blenda (sulfuro) ZnS.
Se lo obtiene en forma similar al plomo y estao, por transformacin en xidos.
Su resistencia a traccin es de 3 Kg/mm2, pero prensado llega a 14 y laminado a 20 Kg/
mm2.
Por su resistencia a la corrosin se lo usa principalmente laminado en forma de chapas en
cubiertas de techos, canaletas, caos de bajada de pluviales, y recubrimiento de superficies.
Un procedimiento para protejer los metales a la corrosin, es cubrirlos con capas como en el
galvanizado, donde se recubre el hierro con una de zinc, formandose entre ambas capas una
interfase de compuestos combinados con una buena adherencia. El galvanizado puede hacerse
electrolticamente o por inmersin.

niquel
Es un metal tenaz de densidad similar a la del cobre, pero de un costo tres veces mayor. Es
muy maleable, y se puede forjar, prensar, laminar y estirar en fro y en caliente. Su temperatura
de fusin es de 1.453C.
Su principal caracterstica es buena resistencia a la oxidacin y a la corrosin. Su resistencia a
traccin es de 49 Kg/mm2 y laminado puede llegar a 100 Kg/mm2.
Se lo utiliza para instrumentos de ciruga, recubrimiento de canillas y broncera en artefactos
sanitarios, y forma parte de aceros inoxidables.
El monel es una aleacin de 2/3 de nquel y el resto cobre, para piezas en contacto con
vapores o gases a altas temperaturas, como ser las vlvulas.
Con el nquel se fabrican varias aleaciones que deben ser insensibles a cambios de temperatura
(termosttos) o alambres para resistencia elctricas.

Estao
Se obtiene en forma de xido de la casiterita por reduccin.
Su peso especfico es 7,2 gr/cm3.
La mitad del estao es usado en estaado superficial y el resto en aleaciones, que se usan en
la industria metalrgica,como superficies de rodamiento (cojinetes).
La resistencia a traccin y a fatiga se incrementan utilizando capas delgadas, teniendo elevada
resistencia a la corrosin.

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Las varillas para soldar llevan de 33 a 66% de estao y plomo el resto.

Magnesio
Es un metal de bajo peso especfico (1,7 gr/cm3) y todas sus aleaciones resultan ultralivianas
siendo la mayor aplicacin en la aeronutica, y se extiende da a da en otros usos como
herramientas porttiles, artefactos para el hogar, etc.
Se extrae de minerales en forma de carbonatos por mtodos electrolticos, en forma semejante
al aluminio y tambin mtodos trmicos de reduccin.
El magnesio tiene resistencia a traccin de 15 a 35 Kg/mm2 y alargamientos del 3 al 23% con
propiedades semejantes al del aluminio.

Bronce
Es una aleacin de cobre y estao, donde el peso especfico decrece de 8,9 a 7,2 gr/cm3 a
medida que aumenta el porcentaje de estao.
Los bronces son resistentes al ataque de agua fra, caliente, de mar, vapor, y cidos. La casi
totalidad de los bronces tienen de 7 a 14% de estao, pues con menos la resistencia disminuye
mucho y con ms, se vuelven los bronces demasiado frgiles.
La resistencia a traccin es de 30 Kg/mm2 y alargamiento de 16%.
Los bronces se utilizan para engranajes, bombas hidraulicas, artefactos sanitarios (canillas).
Existen otros bronces especiales con plomo, nquel, estao o silicio, de menor costo o berilio,
donde se pueden obtener lmites de fluencia de 100 Kg/mm2, utilizados en resortes en ambientes
corrosivos. Los bronces de aluminio con 7% poseen gran ductilidad y resistencia a la corrosin
y desgaste usandose por fundicin para engranajes de gran resistencia, cojinetes para cargas
elevadas, piezas en agua salada, bulones y tuercas en ambientes corrosivos o temperaturas
elevadas, monedas, etc.
Los bronces no presentan los problemas de cobre en la mecanizacin, teniendo una soldabilidad
muy buena.

latn
Es una aleacin de cobre y zinc (15 a 40%), y a veces se agregan estao al 2% para mejorar la
resistencia a corrosin o plomo al 3% para mejorar la mecanizacin.
Los latones se emplean para piezas fundidas o para productos obtenidos por tratamientos
mecnicos en fro o caliente como barras, tubos, chapas, alambres, etc.
Los latones son similares a los bronces, pero de menor precio. Presentan buena fusibilidad,
facil moldeo y apropiada resistencia mecnica.
Para mejorar sus propiedades se lo suele alear con nquel (alpacas), manganeso.

titanio
Antes de la II Guerra Mundial no se contaba con un mtodo prctico de separacin del titanio
de los xidos reactivos y los nitruros. A partir de entonces se han usado ampliamente las
aleaciones. Se forma una superficie firme y delgada cubierta de xido, que confiere excelente
resistencia a la corrosin.
Son ms densas que las de Al o Mg, pero con la ventaja de mantener la resistencia a temperaturas
moderadas como las que se produce en la superficie de los aviones de alta velocidad, lo que
permite su uso en diseos aeroespaciales.
Las aleaciones solidificadas rpidamente de aluminio y titanio cristalino, han demostrado

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propiedades mecnicas superiores a elevadas temperaturas. El control de los precipitados de

grano fino en la solidificacin rpida es factor esencial en la industria aeroespacial.

Refractarios
Son metales como el molibdeno, niobio, renio, tantalio y tungsteno, que son aun ms resistentes
a altas temperaturas que las superaleaciones. Pero su reactividad general con oxgeno requiere
que sus aplicaciones a altas temperaturas sean en atmsferas controladas o con cubiertas
protectoras.

Preciosos
Son metales como el oro, iridio, osmio, paladio, platino, rodio, rutenio y plata, con excelente
resistencia a la corrosin y varias propiedades como la alta ductilidad para laminar (dorados),
justifican en algunos casos otras aplicaciones de esos metales costosos, tales como los circuitos
de oro en la industria electrnica o para aleaciones dentales o cubiertas de platino para
convertidores catalticos.
En el siguiente cuadro se indican para varios metales puros, (a) los coeficientes de dilatacin
lineal ( 10-6), (b) la conductividad calrica (cal/cmsegC), (c) la conductividad elctrica
(ohmmmm2), (d) la resistencia a traccin (Kg/mm2), (e) punto de fusin (C), (f) peso especfico
(gr/cm3), (g) mdulo de elasticidad E (104 Kg/cm2):
Metal

(a)

(b)

(c)

(d)

(e)

(f)

(g)

Aluminio

23,6

0,53

34,6

10

660

2,7

70

Antimonio

11

0,40

5,0

---

630

6,62

---

Cinc

39,0

0,27

16,5

419

7,1

---

Cobre

16,5

0,94

59,0

17

1083

8,96

105

Hierro

11

0,18

10,0

30

1536

7,86

210

Magnesio

27,1

0,37

22,4

25

650

1,74

45

Nquel

13,3

0,17

14,7

49

1453

8,9

209

Plata

---

1,00

61,6

---

960

10,5

72

Plomo

29,3

0,08

4,8

1,5

330

11,5

14

Titanio

---

6,60

2,4

---

1668

4,51

110

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Efectos trmicos
Cuando la temperatura se eleva 1C, un cuerpo experimenta un alargamiento l que vale:

l = l0 T
siendo:
l0 = longitud inicial
= coeficiente de dilatacin lineal
Esa variacin l se produce si uno de los extremos est libre, pero si el cuerpo est sujeto no
puede dilatarse y se desarrollan tensiones = E T
Por ejemplo, un acero ( = 0,000012 1/C) que experimente un aumento de
30C de temperatura, estar sometido a una tensin que vale:
= 0,000012 1/C 30C 2.100.000 Kg/cm2 = 750 Kg/cm2
si la barra de acero sujeta en sus extremos tiene un dimetro d=20mm,
la tensin que soporta es semejante a la que provocara una carga
de:
P = s, o sea:
P = 750 Kg/cm2 3,14 mm2 = 2.370 Kg
Esto indica la necesidad de estudiar en las estructuras, dispositivos
que permitan la libra dilatacin del material.

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EnsAyos
Los ensayos que se realizan sobre los metales tienden a comprobar las caractersticas y
propiedades de esos materiales, como as descubrir defectos en las piezas fabricadas. El cuadro
de la pgina siguiente permite ubicar por grupos, los diversos ensayos que se pueden realizar
sobre los metales.

1) Caractersticas
El conocimiento de las caractersticas metalogrficas permite preveer el comportamiento de
los metales y aleaciones en su utilizacin industrial.

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Composicin:
El procedimiento ms exacto para determinar la composicin de cualquier sustancia es el anlisis
qumico cualitativo y cuantitativo. Estos ensayos son lentos y costosos, requiriendo personal
especializado, razones por las cuales han surgido otros mtodos, aunque no tan precisos pero
lo suficientemente aptos como para conocer la composicin de un material metlico.
El mtodo fotocolorimtrico consiste en la valoracin de soluciones de los metales en reactivos
especiales y el espectogrfico que opera por incandescencia del material a ensayar frente a una
potente fuente de calor; la luz emitida por el cuerpo se descompone y el espectro obtenido se
compara con espectrogramas patrones, que corresponden a los diversos elementos qumicos.
En el caso de aceros y para una determinacin prctica y rpida, la observacin de las chispas
desprendidas al someter a roce un trozo de acero contra una piedra esmeril, permite determinar
el contenido aproximado de C y para personal adiestrado, otros componentes del acero. A
medida que las chispas resultan ms brillantes y ramificadas, el contenido de C es mayor.

Estructura:
Un conocimiento ms completo de los metales y aleaciones incluye la determinacin de las
estructuras cristalinas, formada por los granos y macrogrficas, formada por las fibras.
Para estos ensayos se emplea la difraccin de los rayos X sobre la superficie de las muestras,
con lo que se determinan espectrogramas fotogrficos que se comparan con diagramas patrones,
pudiendo quedar tambin establecidos los constituyentes de los materiales metlicos mediante
los microscopios electrnicos, as como las dimensiones de los granos, la textura de laminacin
y la posibilidad de tensiones internas de solidificacin.
El estudio de la estructura microgrfica tiene aplicacin para el conocimiento del tamao de los
granos que componen un metal; esto tiene gran importancia, pues las propiedades mecnicas
dependen principalmente de este factor; a menor tamao de grano, mejores caractersticas
mecnicas del material.
En cuanto a la estructura macrogrfica, sta se realiza a simple vista, con la ayuda de una lupa,
para observar la disposicin de las fibras, luego de un desbastado y pulido de la superficie a
analizar y posterior ataque de la misma con un reactivo adecuado.

Analisis trmico:
El anlisis trmico tiene por finalidad determinar con toda precisin las temperaturas de
principio y fin de solidificacin, como as las que dan lugar a cambios alotrpicos o de estructura,
de metales y aleaciones durante su enfriamiento o si se encuentran en estado slido, a medida
que aumenta la temperatura.
Para estos registros se utilizan termmetros a mercurio hasta 300C, y para temperaturas
mayores, pirmetros de pares termo-elctricos (o bimetlicos), pticos o de resistencia
elctrica.
Se ha visto oportunamente, la importancia que tiene el estudio de los diagramas de equilibrio
de los metales, en los que se reflejan los procesos de solidificacin y transformacin de sus
componentes.

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Constitucin:
Las operaciones ms adecuadas para conocer la constitucin de los materiales metlicos, son
los ensayos metalogrficos. La identificacin de los constituyentes se realiza en estos ensayos,
observando la superficie de una probeta debidamente preparada para este objeto, con ayuda
de un microscopio.
Los ensayos metalogrficos comprenden, luego de la toma de muestras, el desbaste y pulido
superficiales, el ataque con reactivos especiales y la observacin microgrfica de la probeta con
aparatos adecuados.
La toma de muestras importa segn el fin perseguido: si se trata de un material laminado,
corresponder preparar una probeta con una superficie de observacin en la direccin del
laminado y otra transversal o normal al mismo. Puede interesar tambin observar posibles
defectos que se sospechen en una determinada zona de una pieza o simplemente para estudiar
las causas de la rotura de un elemento, en cuyo caso deber prepararse la muestra en la zona
afectada por la rotura, la que se comparar con otras partes del resto del material.
El desbaste y pulido deber ejecutarse con personal adiestrado, en forma lenta, que no se
produzca un calentamiento excesivo de la probeta que modifique la constitucin original del
metal, ni que la superficie quede rayada, empleando para ello polvos abrasivos cada vez ms
finos. Puede tambin prepararse con la probeta desbastada, un pulido electroltico, utilizando
la muestra como nodo en una electrlisis en que el ctodo sea un metal adecuado.
Pulida la superficie de la muestra, es atacada con reactivos apropiados que permiten poner
en evidencia los distintos metales y an dentro de uno mismo, los distintos constituyentes. La
observacin de las probetas metalogrficas se realiza con microscopios pticos o electrnicos
con aumentos comunes de 500 a 1500 veces.

2) Ensayos mecnicos
Las propiedades mecnicas de los metales se determinan por ensayos estticos y dinmicos.

Ensayos estticos:
Entre ellos figuran los de dureza, o sea la resistencia del material a ser rayado o penetrado por
otro ms duro (ver gua de trabajos prcticos N 4).
Traccin:
El ensayo de traccin sobre metales es uno de los ms empleados (ver gua de trabajos prcticos
N 2).
El ensayo de traccin puede realizarse tambin a distintas temperaturas, pues se sabe que las
propiedades de los metales se modifican por lo comn al elevarse la temperatura.
En el acero, hasta 250C la resistencia a traccin y la fluencia se mantienen constantes y pasando
esa temperatura disminuyen en forma pronunciada. A 600C la resistencia es del 20% de su
valor a temperatura ambiente. Un acero dctil AL-22 (max = 37 Kg/mm2) a 800C tiene =
2Kg/mm2. En cuanto a la ductilidad aumenta con la temperatura: un acero dctil AL-22 ( =
30%) a 400C tiene = 75%.
Otra zona crtica es la de 500-600C, en la que el acero se pone rojo oscuro y los que contienen
azufre se vuelven frgiles.
Por debajo de 0C los aceros tambin pasan a comportarse como frgiles, una vez que
sobrepasan la temperatura de transicin (de dctil a frgil) que se mide con la energa final
obtenida del ensayo de choque.

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Compresin:
El ensayo de compresin sobre metales raramente se realiza, pues si bien la resistencia es
similar al de traccin, los diagramas obtenidos suministran menor informacin.
Influye mucho la forma de la probeta que debe estar perfectamente maquinada.
Si las superficies no son suficiente lisas, en los puntos de contacto habr concentracin de
tensiones y la rotura no ser real.
Otro problema surge con la esbeltez (relacin entre la altura h y el dimetro d) que si es alta (>
3) puede producirse flexin lateral o pandeo y arrojar valores menores que el real. Si hacemos
muy pequea la probeta, la fuerza de roce contra el plato de la mquina evita la deformacin
lateral produciendose un efecto de zunchado, dando resultados mayores que el real.
Por el efecto de zunchado, para medir las deformaciones, se debern colocar los extensmetros
en la zona donde la deformacin lateral (hinchamiento) sea libre, para que el sea real.
El comportamiento a compresin de los metales es distinto segn el material sea dctil o frgil.
En los dctiles a medida que se comprime se aplastan aumentando su seccin, no llegando a un
punto definido de rotura, mientras que en uno frgil la rotura se produce en forma clsica.
El diagrama a compresin de un material
dctil coincide con el de traccin hasta el lmite
de fluencia (el no vara) con igual lmite de
proporcionalidad y elasticidad. Luego de la
fluencia se produce un aumento grande de
carga con menor deformacin que a traccin,
presentando un diagrama ms convencional
todava que el de traccin, ya que la seccin
aumenta, pero se sigue dividiendo por la
seccin inicial S0.

En el grfico vemos varios metales sometidos a compresin

sobre probetas cilndricas de altura doble con respecto al
dimetro.

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En la figura se pueden ver la forma de las probetas

luego del ensayo donde los materiales frgiles (fundicin)
rompen sin grandes deformaciones, y en cambio los
dctiles (aceros dulces) sufren grandes acortamientos
sin llegar a la rotura propiamente dicha, debiendo
suspenderse la aplicacin de carga por aplastamiento
del material.

En materiales como el cobre, aluminio y similares, en donde el perodo elstico casi no existe,
y prcticamente tienen deformaciones plsticas desde el comienzo de aplicacin de la carga,
tendr un diagrama como se ve en el grfico.
En cambio la fundicin gris con C = 3,5% que carece de perodo elstico, suele tener a traccin
una resistencia = 20 Kg/mm2 y una ductilidad = 0,05% y rompe segn un plano normal al
eje de la probeta sin nada de estriccin. En cambio la resistencia a compresin = 60 Kg/mm2
cambia notablemente con respecto a la traccin.
Como conclusin, el ensayo de compresin de metales dctiles no tiene mucha importancia y
en general no se realiza. El ensayo de compresin se realiza nicamente para metales frgiles
y dentro de ellos, a aquellos que arrojan distintos valores a la traccin que a la compresin. En
general es para la fundicin que trabaja casi siempre a compresin.
Tambin pueden efectuarse ensayos de pandeo, sobre piezas delgadas sometidas a cargas
verticales, con extremos empotrados, articulados o libres y sus combinaciones.
El ensayo de torsin se realiza para probar resistencias de ejes u otras piezas que trabajan a
ese esfuerzo. La resistencia es por lo comn de 0,6 a 0,8 de la resistencia a traccin (ver gua de
trabajos prcticos N 3).
El ensayo de flexin mide la deformacin del eje de una pieza apoyada libremente en sus
extremos y sometida a una carga en el centro. La flecha medida con un flexmetro proporciona
para cada carga, diagramas similares a los de traccin con perodos elstico y plstico.
Es un ensayo con algunos problemas y pocas conclusiones. No es posible hacerlo en metales
dctiles porque no obtenemos rotura del material, pues se transforma en un ensayo de plegado.
Si trabajamos con metales frgiles la formula de Navier ( = Mf/W) se cumple solo en el perodo
elstico donde la distribucin de tensiones es lineal, no as en el perodo plstico donde la
distribucin no es lineal.

Creep:
Se denomina al proceso de deformacin lenta en el tiempo (fluencia lenta o escurrimiento)
producida como consecuencia de la accin de cargas de servicio, ya sea actuando en largos
perodos de tiempo o por aumento de la temperatura.
La temperatura afecta la movilidad de los tomos, ya que se activan los procesos controlados
por la difusin y as los desplazamientos de las dislocaciones se ven favorecidos. Con ello se
producen deformaciones en los lmites de grano a altas temperaturas.
En un ensayo de traccin comn los resultados son prcticamente los mismos cuando la carga
se aplica en 2 minutos como en 2 horas. Un metal sujeto a traccin en forma constante fluye
lentamente (creep) y sufre un aumento de longitud que es funcin del tiempo.

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En cambio cuando la temperatura es elevada la resistencia mecnica depende en gran parte

de la velocidad de carga y del tiempo de duracin del ensayo. Al aumentar la temperatura se
reduce el alargamiento en el lmite de fluencia, hasta desaparecer totalmente a los 400C. A su
vez el lmite de proporcionalidad disminuye al aumentar la temperatura.

Si a un material se le aplica a temperatura ambiente una tensin de traccin inferior a su

lmite de proporcionalidad, se producir en el mismo una deformacin especfica elstico
inmediatamente despus de aplicada la carga, (1 en el diagrama deformacin-tiempo del
grfico).
Si la carga permanece constante, la deformacin se mantendr en el tiempo (curva 1).
El plomo en caeras a temperatura ambiente se deforma con pequeas cargas.
Ahora, si bajo la misma tensin se eleva la temperatura, por ejemplo a 300C, se produce una
deformacin especfica 2, mayor que el anterior, debido a que el mdulo de elasticidad de los
metales (E) disminuye al aumentar la temperatura. A partir de C se produce un aumento de la
deformacin hasta un cierto tiempo t1 y a partir de all el alargamiento se mantiene constante
(curva 2).
Si la temperatura se aumenta a 500C tendremos la curva 3, donde se admiten tres etapas,
una primera etapa desde el punto D hasta E en un tiempo t 1 donde la velociad de creep
disminuye.
La segunda etapa es la variacin lineal EF, donde los alargamientos se producen a velocidad
constante. En esta etapa la seccin transversal de la probeta se mantiene.
La tercera etapa se caracteriza por un rpido aumento de la velocidad de deformacin

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donde se profuce una disminuacin de seccin en la probeta (estriccin) hasta la rotura

(punto G).
De lo expuesto se deduce que para cada material y cada carga existe una temperatura lmite
hasta la cual las deformaciones que se producen no provocan la rotura despus de un tiempo
determinado. Pasada esta temperatura la velocidad de deformacin aumenta hasta la rotura
del material, an sin aumento de carga. En los metales esa temperatura se produce pasando
los 450C.
Si las tensiones son suficientemente bajas el efecto creep no se produce, an a altas temperaturas.
Tampoco sufren creep los materiales que tienen alto punto de fusin si se mantienen dentro
del lmite elstico.
Para evaluar la capacidad de un material a creep se realizan ensayos que superen las 1.000 horas
(42 das) para temperaturas mayores de 500C. Estos ensayos consisten en someter probetas a
cargas fijas de traccin mediante sistemas de palancas y pesas y a diferentes temperaturas en
hornos elctricos, y observar en forma peridica el alargamiento que se produce (desde 1.000
a 10.000 horas). Con los valores de los ensayos se construyen grficos que permiten hallar la
tensin admisible.
Para verificar el modulo de elasticidad se recurre a ensayos de termofluencia o termotraccin,
obteniendose a distintas temperaturas:
T = 20C
E = 2.100.000 Kg/cm2
T = 300C
E = 1.400.000 Kg/cm2
T = 500C
E = 500.000 Kg/cm2

Ensayos dinmicos:

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Tecnologa de los materiales

Consisten en ensayos donde las cargas se aplican en tiempos muy cortos, como es el ensayo de
choque, donde las cargas se aplican de un golpe, para romper probetas prismticas de seccin
cuadrada y con entalladuras normalizadas, tipo Charpy o Izod, (ver gua de trabajos prcticos
N 4).

Fatiga:
Las estructuras que estn sometidas a cambios de tensiones que se repiten sistemticamente,
como en el caso de los puentes ante cada paso de un tren, puede llegar a la rotura del material
para valores considerablemente menores que los determinados en los ensayos estticos de
traccin.
Este tipo de rotura se denomina fatiga, o rotura por tensiones repetidas, durante un perodo
mas o menos largo de servicio. Son esfuerzos dinmicos que varan de un valor superior a uno
inferior.
La siguiente figura muestra los distintos casos de variacin de tensiones y donde se considera
positivo la tensin de traccin y negativo la de comprensin.

a) Fluctuantes: cuando la tensin vara de un mximo a un mnimo dentro del mismo signo.
b) Alternadas: cuando las tensiones positivas son mayores que las negativas.
c) Reversibles: cuando las tensiones toman valores iguales pero de signo contrario.
d) Repetidas: cuando las tensiones van de un mximo a cero.

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Tecnologa de los materiales

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Tecnologa de los materiales

Se comprob as que al aplicar una carga que origina una tensin inferior a la de rotura por
traccin, sta acontece en pocos giros o ciclos. Se repiten los ensayos con distintas tensiones
decrecientes y se anota el nmero de ciclos donde se produce la rotura de la pieza, hasta llegar
a un lmite donde la probeta no rompe, aunque se repitan en forma infinita los ensayos.
As se trazan en un grfico la tensin de rotura de la probeta que ser la amplitud (a) y el
nmero de ciclos (N) que se registra en el cuenta vueltas para distintas tensiones, se obtiene
de este modo el llamado diagrama de Wohler, que permite determinar el lmite de fatiga, donde
por debajo del mismo no se produce la rotura del material.
La fatiga es caracterstica de las aleaciones ferrosas (aceros y fundiciones) donde el lmite de
fatiga se obtiene para un N de un milln de ciclos. En cambio en las aleaciones no ferrosas no
muestran ese lmite distintivo, por lo que en forma prctica se toma un gran nmero de ciclos
(N=108 ).
En un acero dctil laminado en caliente ( a traccin = 44 Kg/mm2) la resistencia a la fatiga
es de 22 Kg/mm2 (50 % de reduccin), mientras que en los no ferrosos puede estar entre 25%
de reduccin para el cobre ( 23 Kg/mm2 resistencia a traccin y 7 Kg/mm2 a fatiga) hasta un
50% en los bronces.
La rotura por fatiga depende de la amplitud de las tensiones por lo que para un estudio
completo es necesario determinar el campo de tensiones superios e inferios en el cual no se
produce la rotura.
Ello fue simplificado por un grfico obtenido por Smith-Goodman, con un diagrama llevando
en ordenadas la tensin y en abscisas la tensin media m y se traza una lnea a 45. La recta
queda determinada por el punto A, tensin de rotura esttica o mx que se obtiene de un ensayo
de traccin. Del punto A se trazan sendas rectas hasta el eje vertical (m=0) hasta los puntos B
y C. La distancia entre los puntos B y C corresponde al valor del lmite de fatiga l

.
As para una tensin media distinta de cero (Ejemplo punto E) se obtienen los valores lmites de la tensin superior
e inferior con los que se pueden tomar para el clculo cuando hay fatiga.
La zona rayada indica la amplitud que puede tomarse entre tensiones superior e inferior, donde el material puede
soportar sin peligro de rotura por repeticin de solicitaciones.
Esa zona demarcada por ambas curvas lmites corresponden a ensayos de fatiga en que las probetas no rompen;
todos aquellos puntos ubicados fuera de esos lmites representan probetas que pueden romper por fatiga.

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Tecnologa de los materiales

La fatiga es caracterstica de las aleaciones ferrosas (aceros y fundiciones) donde el lmite de

fatiga se obtiene para un N de un milln de ciclos . E n cambio en las aleaciones no ferrosas no
muestran ese limite distintivo, por lo que en forma prctica se toma un gran nmero de ciclos
(N=10 8).
En un acero dctil laminado en caliente ( a traccin= 44 Kg/mm2) la resistencia a la fatiga
es de 22 Kg/ mm2 (50 % de reduccin), mientras que en los no ferrosos puede estar entre 25
% de reduccin para el cobre (23 Kg/mm2 resistencia a traccin y 7 Kg/mm2 a fatiga) hasta un
50% en los bronces.
La rotura por fatiga depende de la amplitud de las tensiones, por lo que para un estudio
completo es necesario determinar el campo de tensiones superior e inferior en el cual no se
produce la rotura.
Ello fue simplificado por un grfico obtenido por Smith- Goodman, con un diagrama llevado
en ordenadas la tensin y en abscisas la tensin media m y se traza una lnea a 45. La
recta queda determinada por el punto A, tensin de rotura esttica mx que se obtiene de un
ensayo de traccin. Del punto A se trazan sendas rectas hasta el eje vertical (m =0) hasta los
puntos B y C. La distancia entre los puntos B y C corresponde al valor del lmite de fatiga l
que se obtiene del diagrama de Wholer.
As para una tensin media distinta de cero (ejemplo punto E) se obtienen los valores lmites de
la tensin superior e inferior con los que se pueden tomar para el clculo cuando hay fatiga.
La zona rayada indica la amplitud quew puede tomarse entre tensiones superior e inferior,
donde el material puede soportar sin peligro de rotura por repeticin de solicitaciones.
Esa zona demarcada por ambas curvas lmites corresponden a ensayos de fatiga en que las
probetas no rompen; todos aquellos puntos ubicados fuera de esos lmites representan probetas
que pueden romper por fatiga.

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Tecnologa de los materiales

y se define amplitud (a) a la diferencia entre los valores lmites:

Diagrama de
Smith-Goodman

Para cada metal sometido a esfuerzo variable, se admite un lmite de resistencia a la fatiga,
que corresponde a la mxima amplitud que puede aplicarse indefinidamente sin provocar la
rotura. Para el acero se considera en un milln de repeticiones.
Las roturas por fatiga se producen en forma repentina y sin deformacin apreciable cuando
se sobrepasa el lmite mencionado, presentando el material una superficie de fractura de grano
grueso similar a la de la fundicin sometida a traccin esttica.
En general el comienzo de la rotura tiene lugar sobre la superficie del material o bien en lugares
debilitados por defectos en la estructura cristalina, o por debilidades por cambios de seccin,
agujeros, etc.
Las primeras experiencias sobre fatiga fueron de Wohler en 1871 sometiendo a probetas de
aceros a tensiones dinmicas por repeticin entre dos lmites hasta llegar a la rotura, cambiando
los valores de carga.
La probeta de seccin circular es tomada entre las mordazas de una mquina de ensayo donde
en uno de los extremos se aplica un movimiento de rotacin, mientras que en los tercios se aplica
un esfuerzo de flexin, que con cada media vuelta de la barra invierte la tensin, producindose

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Tecnologa de los materiales

traccin y compresin en forma alternada en las fibras superior e inferior del material. La tensin
media corresponde a 0.
La rotura por fatiga depende de la amplitud de las tensiones, por lo que para un estudio
completo es necesario determinar el campo de tensiones superior e inferior en el cual no se
produce la rotura.
Ello fu simplificado por un grfico obtenido por Goodman-Smith, con un diagrama llevando
en ordenadas la tensin y en abscisas la tensin media m y se traza una lnea a 45. La recta
queda determinada por el punto A, tensin de rotura esttica max que se obtiene de un ensayo
de traccin. Del punto A se trazan sendas rectas hasta el eje vertical (m=0) hasta los puntos B y
C. La distancia entre los puntos B y C corresponde al valor del lmite de fatiga l que se obtiene
del diagrama de Wholer.
As para una tensin media distinta de cero (ejemplo punto E) se obtienen los valores lmites de
la tensin superior e inferior con los que se pueden tomar para el clculo cuando hay fatiga.
Esa zona demarcada por ambas curvas lmites corresponden a ensayos de fatiga en que las
probetas no rompen; todos aquellos puntos ubicados fuera de esos lmites representan probetas
que pueden romper por fatiga.
As para una tensin media (punto E), la distancia CE ser la tensin mxima, la distancia DE
ser la tensin mnima y la distancia CD ser la amplitud. Como se ve la amplitud disminuye
al aumentar la tensin mnima.
La zona rayada indica la amplitud mxima que el material puede soportar, sin peligro de

rotura por repeticin de esfuerzos. El diagrama se limita para la tensin de fluencia.

3) Conformado
El objeto de los ensayos tecnolgicos sobre materiales metlicos es conocer el comportamiento
cuando se someten a trabajos de conformado, como los empleados en los procesos de conformado:
plegado, embuticin, punzonado, soldadura, etc.
Uno de los ensayos ms comunes es el de plegado, (ver gua de trabajos prcticos N 4) que es
uno de los ensayos que se debe cumplir de acuerdo a las normas IRAM y CIRSOC para aceptar
o rechazar barras de acero.
Tambin se realiza el ensayo de doblado alternativo o desdoblado, en barras o alambres; el de
aplastamiento en caos; el de embuticin en chapas, y el de punzonado,en todos el resultado
es visual, observar si aparecen o no grietas o fallas a simple vista. El ensayo de corte en cambio
mide la resistencia a ese esfuerzo, principalmente importante en remaches.
Otra aptitud tecnolgica que interesa conocer sobre los metales es la soldabilidad, que se
realiza por soldadura autgena o elctrica, siendo los ensayos para medir esa propiedad los de
traccin, plegado y resiliencia.

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Tecnologa de los materiales

Soldaduras:
Para producir una unin con enlace metlico entre dos componentes, es necesario aproximar
los tomos de las dos superficies lo suficientemente cerca para que acten las fuerzas atractivas,
y el aporte de energa para lograr la unin. El proceso ms efectivo es la soldadura por fusin
y solidificacin, seguido de un ciclo trmico de enfriamiento.
La velocidad de enfriamiento luego de la solidificacin es funcin del acero a soldar. En
aceros dctiles de bajo carbono, la velocidad de enfriamiento no tiene influencia relevante, y
el acero contina siendo dctil an en la zona afectada por el calor (ZAC) que se calienta hasta
temperaturas de 800-900C
En aceros de medio y alto carbono, si el enfriamiento es brusco, se generan estructuras frgiles
del tipo de la martensita en la zona afectada por el calor, donde se genera un campo de tensiones
y puede presentar microfisuras que se propagan hasta producir la falla del componente
soldado.
La propiedad ms importante en la soldabilidad es la ductilidad, dado que los metales a
soldar deben tener la capacidad de adaptarse por deformacin plstica al campo de tensiones
de origen trmico generado durante el proceso de soldadura.
El parmetro ms utilizado para medir la soldabilidad es el carbono equivalente, que
proporciona una medicin indirecta de la ductilidad. Se define carbono equivalente en el caso
de aceros al carbono a:
Ceq(%) = %C + %Mn/6
Si el Ceq es inferior a 0,56% el acero tiene una microestructura dctil y es soldable sin tomar
precauciones especiales.
Si el Ceq es superior a 0,56% el acero tiene una microestructura de ductilidad baja, son aceros
templables. Si el enfriamiento es rpido, pueden aparecer microestructuras duras y frgiles no
deseables (martensita).
La velocidad de enfriamiento es funcin del proceso de soldadura, del espesor de la pieza a
soldar y de la temperatura inicial del metal base. Para lograr un enfriamiento lento se recurre al
precalentamiento de la pieza, entre 150 y 300C para la soldadura de aceros de media aleacin
con espesores hasta 25 mm.
Soldadura elctrica:
La fuente de energa ms utilizada es el arco elctrico, por diferencia de potencial entre el
electrodo conectado a uno de los polos de la mquina y la pieza a soldar conectada al otro polo.
El calor generado por la soldadura por arco produce la fusin.
Dentro de la soldadura por arco elctrico hay distintos procesos:
a) Manual por electrodo revestido: el soldador gua manualmente el electrodo,
que consiste en una varilla de alambre, en general de acero de bajo carbono, con
un revestimiento para evitar la oxidacin, reducir la contaminacin y estabilizar
el acero.
De acuerdo al tipo de revestimiento los electrodos se clasifican en rutilicos,
celulsicos y bsicos de bajo hidrgeno, siendo stos los ms utilizados. Las fuentes
ms utilizadas son generadores de corriente continua o transformadores de corriente
continua o alterna.
b) Arco sumergido: es un proceso automatizado que consiste en un devanador
de alambre motorizado. El arco se establece entre el extremo de dicho alambre sin
revestimiento y la pieza, que se cubre por un polvo provisto por una tolva en el
cabezal del equipo. El polvo otorga proteccin para obtener una soldadura de alta
calidad, siendo este proceso de alta eficiencia. No se requiere de soldador, basta un

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Tecnologa de los materiales

operador que controle.

c) Arco protegido por gas: este proceso tambin es automtico. La proteccin del
arco la proporciona un gas que fluye a travs de una boquilla ubicada a la salida
del devanador. Puede ser un gas inerte o un gas activo.
d) Arco protegido por gas inerte y electrodo de tungsteno: se utiliza el tungsteno por
su alto punto de fusin y ser fuerte emisor de electrones. En los procesos anteriores
el electrodo (varilla o alambre) era consumible, estableca el arco y aportaba material.
El electrodo de tungsteno no es consumible, su nica funcin es establecer el arco.
El metal de aporte se adiciona aparte (manualmente con una varilla o devanador de
alambre). La proteccin del arco la proporciona el gas inerte (argn) que se provee
por una boquilla.

Soldadura oxiacetilnica:
La fuente del calor es la llama obtenida en un soplete por la combustin de oxgeno y acetileno,
y el metal de aporte se adiciona manualmente por varillas.
Las propiedades mecnicas de este proceso son malas, por lo que no se utilizan en soldaduras
de responsabilidad.
Soldadura por resistencia:
El calor es obtenido por efecto Joule al circular corriente por la propia pieza para fundir los
bornes a soldar. Se utilizan electrodos de cobre-berilio, que transmiten la corrriente elctica entre
la fuente y la pieza. No hay aporte de material, usando los bordes de las chapas a unir.
Esta soldadura es muy utilizada para espesores finos (hasta 4 mm) o en procesos continuos
(unin de chapas de acero en la laminacin en fro)
Soldadura laser:
La energa necesaria para la fusin de los bordes a unir proviene de un laser. Se usa para
espesores finos y procesos continuos. La zona afectada por el calor es muy pequea.
Defectos:
Los defectos ms habituales en soldaduras son fisuras, porosidad, socavacin, falta de
penetracin y falta de fusin. El ms importante es la presencia de fisuras.
a) Fisuracin en caliente: se produce por encima de los 400C durante el enfriamiento
de la soldadura. Aparecen en el centro del cordn del metal de aporte y su origen se
atribuye a la presencia de impurezas (azufre). Las mismas son detectables, a simple
vista o con ayuda de un ensayo con lquidos penetrantes. Son reparables antes que
la pieza entre en servicio,
b) Fisuracin en fro: se produce a temperatura ambiente, producida por hidrgeno.
Para reducir el riesgo de esta presencia se debe precalentar la zona a soldar, eliminar
cualquier factor generador de hidrgeno en la zona a soldar, utilizar electrodos
bsicos de bajo hidrgeno y efectuar de ser posible, un tratamiento trmico para
reducir las tensiones residuales.
Soldadura de aceros inoxidables:
Cuando se vi aceros inoxidables segn la adicin de cromo se obtenan estructura austentica,
ferrtica y martenstica.
a) los aceros austensticos poseen una excelente soldabilidad por su alta ductilidad a
temperatura ambiente. Solo se deben tomar precauciones para no generar corrosin,

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Tecnologa de los materiales

que se puede generar por combinacin de carbono y cromo, por lo que se recurre a
aceros de extra bajo carbono o aceros aleados de Niobio o Titanio, que son vidos
formadores de carburos, con lo cual el cromo permanece sin combinacin con el
carbono.
b) los aceros ferrticos poseen buena soldabilidad. Pero hay que tener en cuenta
que tienen una temperatura de transicin de dctil a frgil muy cercana a la del
ambiente, por lo que se debe precalentar.
c) los aceros martensticos por su estructura frgil, son susceptibles a la fisuracin
por hidrgeno y su soldabilidad es baja, debiendo tomarse las mismas precauciones
indicadas para la fisuracin en fro.

Soldadura de fundiciones:
Cuando se vi fundiciones se dijo que podan ser blanca o gris.
a) La fundicin blanca tiene muy baja ductilidad y son insoldables.
b) La fundicin gris puede ser soldada con precauciones tales como precalentamiento
a 600C (para evitar el temple y no llegar a fundicin blanca) y utilizar electrodos
de nquel (mxima ductilidad del metal de aporte para compensar la fragilidad de
la fundicin).
4) Defectos
Los ensayos para descubrir y localizar defectos de piezas metlicas terminadas tienen la ventaja
con respecto a todos los vistos anteriormente, de no destruir o daar al elemento ensayado, por
ello se denominan ensayos no destructivos.
Macroscpicos:
Es un examen visual que nunca debe omitirse para localizar defectos como ser grietas, fisuras,
poros, segregaciones, rechupes, manchas de xido, etc.
La comprobacin de las dimensiones por medio de escalas, cintas mtricas o calibres, tambin
puede considerarse como un tipo de inspeccin visual. As tambin se pueden considerar a los
ensayos de dureza y de aspereza superficial.
Tintas penetrantes:
Estas determinaciones se realizan con un previo tratamiento especial en la superficie de las
piezas, para detectar las discontinuidades abiertas en la superficie.
Existen muchos procedimientos para hacer resaltar las fallas y consisten en recubrir las piezas
con lquidos (aceites, colorantes o fluorescentes) que penetran por las fisuras por accin capilar.
Para que el lquido penetre debe limpiarse perfectamente la superficie, y luego el lquido
penetrante se aplica uniformemente y se lo deja un tiempo suficiente.
Luego el lquido se remueve completamente de la superficie y se aplica un revelador hmedo
o seco. El lquido que haya penetrado regresa a la superficie y el revelador indicar su presencia
ubicando la naturaleza y magnitud de la discontinuidad. Para apresurar el trabajo puede
golpearse, para por vibracin forzar la salida del lquido fuera del defecto.
Anlisis magntico:
Los ensayos magnticos se realizan sobre metales ferrosos; no sirven para ensayar piezas de
metales no ferrosos, como bronce, latn u otras aleaciones.
Se somete una pieza, previamente recubierta de un polvo de xido de hierro, a la accin de un
campo magntico y se podrn observar sobre la superficie una alteracin de las lneas de fuerza
en las inmediaciones de las fallas que tenga el metal, an si los defectos estn en el interior de

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Tecnologa de los materiales

las piezas.
Ello se debe a que las grietas que forman un cierto ngulo con las lneas de fuerza magntica,
causan un cambio abrupto en la trayectoria del flujo magntico que corre por la pieza, resultando
una dispersin local del flujo.
Otro procedimiento ms sensible es el magneto-acstico, donde la pieza a ensayar se coloca en
un campo magntico que induce una bobina conectada a un auricular telefnico. Recorriendo
con el aparato la pieza, si existiera alguna falla, habr una variacin en el flujo magntico, que
se acusar como un distinto tono del zumbido en el auricular.

Ensayos snicos:
Se basan en que los materiales al ser golpeados, si la pieza se encuentra sana, el sonido es claro
y si existiera algn defecto o fisura, el sonido resulta opaco. Se necesita prctica, aunque no se
logra ubicar el defecto.
El ensayo de ultrasonido emplea vibraciones en una frecuencia superior a los 20.000 ciclos
por segundo, que es la mxima audible por el odo humano. El ultrasonido se propaga en lnea
recta, pudiendo atravesar espesores considerables.
Los aparatos para este ensayo consisten en una unidad emisora del ultrasonido que transmite
ondas en una cara, y en una unidad receptora, que se aplica bien en la cara opuesta o en la
misma cara recibiendo la onda por reflexin. En el receptor vara o disminuye la intensidad
del ultrasonido al atravesar la onda alguna zona con defectos, pues el ultrasonido rodear la
grieta al no poder atravesarla, pues se trasmiten mucho ms fcilmente por el material slido
que por el aire.
Las ondas ultrasnicas son producidas por efecto piezoelctrico produciendo una deformacin
mecnica en cristales como el cuarzo, al ser colocados en campos elctricos. En el osciloscopio
se observan picos que muestras los defectos localizndolos.
Examenes radiogrficos:
El examen por rayos X se basa en el poder penetrador de dichos rayos, que atraviesan fcilmente
espesores considerables en todos los materiales, y permiten tomar impresiones en pelculas
fotogrficas.
Los rayos X son tipos de ondas electromagnticas que penetran los materiales opacos y
permiten inspeccionar el interior de los metales. Cuando estos rayos atraviesan un material
con cavidades, grietas, o zonas de densidad variable, son absorbidos en menor grado que los
rayos que atraviesan zonas densas o sin defectos.
Al revelar la pelcula fotosensible colocada en un extremo alejado del objeto expuesto a la
radiacin de onda corta, resulta una imagen de reas claras y oscuras, representando las ltimas
aquellas partes que poseen una densidad inferior. La radiografa muestra el tamao y la forma
de cualquier defecto.
La penetracin de los rayos X depende de la longitud de onda, siendo ms penetrantes las de
onda corta. La aplicacin ms comn de esta radiografa es el examen de soldaduras y piezas
fundidas.
Un proceso similar se efecta con los rayos gamma, que emiten radiaciones electromagnticas
del mismo tipo que los rayos X, pero de una longitud de onda ms corta. La principal fuente
de rayos gamma la constituye la emisin de elementos radioactivos (radio, uranio y sus
istopos).