El ser humano es esencialmente un ser social.

Sin embargo, esa naturaleza de ser

social es producto de un largo proceso en la vida de cada persona. Y ese proceso
tiene, por as decirlo, dos caras. Desde el punto de vista de cada individuo, opera
el proceso de aprendizaje. Desde el punto de vista de la sociedad, y respondiendo
a su necesidad de mantenerse como tal, opera el proceso de socializacin. Este
proceso es importante de considerar si deseamos entender el comportamiento
humano.
La socializacin es el proceso por el cual aprendemos a ser miembros de la
sociedad. Es decir, a travs de la socializacin aprendemos a ser miembros
reconocidos de la sociedad en que hemos nacido. Y ser miembro reconocido, esto
es, que los dems me perciban como tal y que yo me identifique como parte de
esa sociedad, implica, en lo esencial, la adpcin de una cultura comn. La
socializacin tiene como resultado la interiorizacin de normas, costumbres,
creencias y valores, gracias a los cuales el individuo puede relacionarse con los
dems miembros de la sociedad.
Desde el punto de vista de la sociedad venezolana este proceso se desarrolla a
partir de la participacin activa de las personas en una red de relaciones sociales.
La naturaleza de esas relaciones, sociolgicamente hablando, se expresa en dos
elementos que son las dos caras de una misma medalla: el desempeo de roles
que, a su vez, da acceso a una determinada posicin o situacin dentro de una
grupo, denomina status. Y es precisamente aprendiendo a desempear los roles
que la persona se socializa. Obviamente, a lo largo de su vida, la persona se
involucra en una gran cantidad de relaciones sociales lo que significa que
desempea mltiples roles: ser hijo, hermano, amigo, familiar, alumno, miembro
de clubes, trabajador, cnyuge, y padre a su vez, etc, etc. Y el aprendizaje de cada
uno de esos roles le va a permitir internalizar los valores y las normas de la
sociedad. Porque cada cultura, a su vez, va cristalizando formas tpicas, propias
de esa cultura, que definen cmo en esa cultura determinada se aceptar que las
personas desempeen esos roles; estamos hablando, en sntesis, de una serie de
deberes que la persona debe cumplir para ser aceptada y reconocida como
miembros de la sociedad. Y como contrapartida del desempeo de cada rol, la
sociedad asigna o reconoce al individuo una posicin o status que a su vez le abre
ciertos derechos. Deberes y derechos, ya sean formales o informales, sern, en
suma, los que moldearn el comportamiento de las personas a travs de este
proceso que llamamos socializacin.

A lo largo de su vida, cada uno vivir mltiples procesos socializadores, en

funcin de los mltiples roles que desempear. Esto permite introducir una
diferencia en las etapas del proceso de socializacin que es til conocer porque
sus componentes son diferentes.
Socializacin Primaria: se denomina as porque es una etapa en la cual los a
gentes socializadores son esencialmente los grupos de carcter primario, es decir,
grupos en los cuales el tipo de relaciones predominantes estn basados en la
dimensin afectiva y emocional de las personas. El comienzo natural del proceso
de socializacin para cada nio recin nacido es su inmediato grupo familiar. En la
historia de la humanidad, la familia ha sido la agencia de socializacin ms
importante. Algunos autores plantean que los cambios sociales producidos por los
procesos de industrializacin y modernizacin han llevado a una perdida relativa
de su relevancia ante la irrupcin de otras agencias socializadoras como el
sistema educacional y los medios masivos de comiunicacin. Sin embargo, su
importancia sigue siendo capital porque, en general, la familia filtra de manera
directa o indirecta a las otras agencias socializadoras, escogiendo la escuela a la
que van los nios, procurando seleccionar los amigos con los cuales se junta,
controlando (supuestamente) su acceso la televisin, etc. Junto a la familia, y
an en la infancia, el proceso se abre a otros grupos primarios de pertenencia.
Socializacin secundaria: la socializacin primaria finaliza cuando el individuo
comienza a integrarse a grupos en los cuales la naturaleza de la relacin social es
de carcter secundario, es decir, relaciones basadas ms bien en un componente
formal, racional, y que, en general, son relaciones a las cuales la persona se
integra opcionalmente y como resultado de un contrato social, escrito o no. Es la
internalizacin de subculturas (realidades parciales que contrastan con el mundo
de base adquirido en la socializacin primaria) institucionales o basados en
organizaciones formales. El individuo descubre que el mundo de sus padres no es
el nico. La carga afectiva es reemplazada por tcnicas pedaggicas que facilitan
el parendizaje. Se caracteriza por la divisin social del trabajo y por la distribucin
social del conocimiento. Las relaciones se establecen por jerarqua, poder,
contrato legal, etc. Este proceso es de especial inters para este curso. Cuando
una persona entra a una organizacin de trabajo, se le socializa para que llegue e
a ser parte de esa organizacin. Y la forma concreta y prctica es a travs del
aprendizaje de sus roles, esto es, el aprendizaje de la forma en que deber
desempear su cargo y las tareas y funciones diseadas por la organizacin para
ese cargo en particular.
La socializacin se produce a travs de los que se denomina agentes
socializadores, que son instituciones que la sociedad ha ido creando para

garantizar la incorporacin efectiva de sus miembros a la cultura predominante.

Existen diversos agentes de socializacin y ellos juegan un papel de mayor o
menor importancia segn las caractersticas peculiares de la sociedad, de la etapa
en la vida del sujeto y de su posicin en la estructura social. En la medida que la
sociedad se ha ido haciendo mas compleja y diferenciada, el proceso de
socializacin tambin se ha hecho ms complejo: esto deriva del hecho de que
debe, necesaria y simultneamente, cumplir las funciones de homogeneizar a sus
miembros lo suficiente como para que puedan identificarse como pertenecientes
a pero, al mismo tiempo, diferenciar a los miembros de la sociedad a fin de que
exista tanto la indispensable cohesin entre todos ellos, pero tambin el
reconocimiento al derecho de existir de diferentes grupos que tienen particulares
formas de vivir la cultura global. Estamos hablando de la creciente y progresiva
existencia de subculturas cada vez ms diferenciadas y que van poniendo una
prueba de fuego a la capacidad de tolerancia y aceptacin de las diferencias. En
el surgimiento de esta realidad han jugado un rol esencial los medios de
comunicacin masivos. Un hecho fuera de discusin hoy da es que en el mundo
actual los medios de comunicacin han alcanzado una difusin sin precedentes.
Los diarios, las revistas, el cine, la radio y, sobre todo, la televisin, son usados
por una cantidad muy significativa y creciente de personas para satisfacer,
principalmente, las necesidades de informacin y entretenimiento, dedicando un
numero muy grande de horas a ver, escuchar o leer los mensajes difundidos por
estos medios. Para los nios, se ha dicho que al cabo del ao estn ms tiempo
frente al televisor que frente al maestro en el aula. Tal situacin tiene un claro
efecto socializador, plantendose que una buena parte de la construccin social
de la realidad est determinada por los medios de comunicacin masiva. Estos
medios, particularmente la televisin, daran una imagen del mundo, elaboraran
un mapa de la realidad, que resultara de capital importancia en la conducta social.
Una ltima reflexin respecto de la fuerza que tiene este proceso en el
condicionamiento de nuestro comportamiento. Dado el peso que en la actualidad
han cobrado los medios de comunicacin de masas como agentes de
socializacin, se hace imprescindible profundizar en el rol que estn jugando.
Por qu decimos esto? Porque actualmente hay una tendencia a la uniformidad
que, en mi opinin, atenta contra la necesidad de respetar las diferencias y de
respetar, en nosotros mismos, el valor de la individualidad -no del individualismoel valor a respetar en nosotros mismos aquello que forma parte de nuestra
individual naturaleza. Y es aqu donde el peligro de la enajenacin se nos viene
encima. El tipo de cultura que ha surgido de la mano con la modernidad, y el papel
que juegan los medios de comunicacin para que cada uno de nosotros asuma
esa cultura como producto completo y digerido, nos lleva al borde de esa
enajenacin. Y el instrumento por excelencia que permite esta situacin es el

proceso de socializacin. De all la importancia de tenerlo en el centro de nuestro

inters.