Azurita

La azurita, tambin llamada chesilita o malaquita azul,

es un mineral de cobre del grupo de los carbonatos que
se forma en los depsitos de cobre expuestos a la intemperie. Posee un color azul muy caracterstico. Frecuentemente se encuentra asociada con otros minerales de cobre, normalmente con malaquita, de color verde, y alguna
vez con cuprita, de color rojo oscuro.

est combinada con malaquita, en numerosas culturas se

ha utilizado con mujeres en estado para propiciar un buen
embarazo y un buen parto. Antiguamente la azurita se
mola para usarla como pigmento azul, pero ya no se usa
debido a que con el tiempo se convierte en malaquita y
se vuelve verde. Cuando se mezcla con yema de huevo
se vuelve verde-griscea. Anlisis qumicos han mostrado que se usaba frecuentemente como una fuente de azules en pinturas medievales como alternativa al lapislzuli,
procediendo esta ltima de Afganistn mientras la azurita
1 Caractersticas
proceda principalmente de la zona de Lyon en Francia.
La azurita tambin se considera una mena del cobre porComo indica su frmula qumica, la azurita es un
que, aunque es muy poco importante, revela la presencia
carbonato de cobre bsico, y est formada por un 69,2%
de otras menas, al estar asociada con ellas.
2+
de cobre (Cu ), un 25,6% de dixido de carbono (CO2 )
y un 5,2% de agua. Al calentarla, la azurita se descompone: pierde el CO2 y el agua, y slo queda de ella un polvo
3 Cristalografa
negro, que es xido de cobre (II).
Al igual que todos los minerales de cobre, la azurita es
txica, pero se puede manipular tranquilamente con las
manos. Sin embargo, no debe usarse como piedra decorativa en acuarios. En realidad, la azurita es muy poco
txica comparada con otros minerales de metales pesados, como el cinabrio.
La azurita aparece a menudo asociada con la malaquita.
Estos dos minerales tienen composiciones qumicas muy
similares:
Tanto la azurita como la malaquita son compuestos de
Cu2+ , pero el cobre de la malaquita se encuentra en un
estado ms oxidado debido a las proporciones de los dems elementos de la frmula. Son los diferentes estados
de oxidacin los que causan la diferencia de color entre
ambos minerales.
Mediante algunos cambios qumicos que ocurren en la
naturaleza, en especial al aire libre, la azurita puede transformarse en malaquita. Dichos cambios son muy lentos
pero constantes, y consisten en la sustitucin de una molcula de CO2 por una de agua (H2 O) en dos unidades
de azurita, de manera que se oxidan dando lugar a tres de
malaquita. Cuando esto ocurre, los cristales mantienen su
forma (este fenmeno se denomina pseudomorsmo), de
manera que el nico cambio a simple vista es el color, que
pasa de azuln a un verde muy vivo.

Azurita con malaquita (verde) y cuprita (rojo).

La azurita cristaliza en el sistema monoclnico, en la clase prismtica (2/m). Su grupo espacial es el P2lc, lo que
indica que la celdilla unidad de la azurita es primitiva o
simple.
Las dimensiones de la celdilla unidad de la azurita son:
a = 4,97 , b = 5.84, c = 10,29 ; b = 92 24; Z = 2

En la naturaleza, la azurita se presenta en forma compacta, con una textura terrosa o aterciopelada, o formando
costras. Tambin se pueden encontrar agregados de azuLa azurita se usa como piedra ornamental, en joyera y rita en drusas o con forma radial, en los que los cristales
para coleccionismo, ya que es especialmente llamativa si tienen forma prismtica o tabular.

Usos

ENLACES EXTERNOS

de deriva la palabra cian. Los egipcios la consideraban

sagrada, ya que pensaban que poda ayudarles a comunicarse con los espritus. Desde entonces, la azurita se ha
usado en joyas y objetos decorativos. Durante la Edad
Media y el Renacimiento, la azurita tambin se usaba como pigmento y como sombra de ojos.

6 Referencias
Cristamine, de la UNED
Azurita en drusa.

mindat.org
Mineral Galleries

Formacin

La azurita es abundante en las zonas oxidadas de los depsitos de cobre. Se forma a partir de otros minerales de
cobre, o a partir de soluciones que contienen cobre en forma de CuSO4 o CuCl2 , cuando sobre ellos actan aguas
con CO2 disuelto (aguas carbonatadas).
Los yacimientos de azurita estn repartidos por todo el
mundo, pero los depsitos ms importantes se encuentran
en Tsumeb, Namibia; Chessy, Francia; y Bisbee, Arizona,
EE. UU.

7 Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre AzuritaCommons.

Diagrama de difraccin de rayos X de la azurita; detalle de ms caractersticas fsicas del mineral

Mapa con los yacimientos de azurita en el mundo,
en ingls
Preparacin de pigmento azul con azurita, en ingls

Etimologa e historia

Polvo de azurita para usarlo como pigmento.

El nombre azurita hace alusin al vivo color azul del mineral. Dicho nombre proviene de la palabra rabe azur,
que a su vez viene de la palabra persa lazhward, que
signica azul. Su otro nombre, chesilita, hace referencia a la localidad de Chessy-les-Mines, cerca de Lyon, en
Francia, donde en 1824 se encontraron magncos ejemplares.
La azurita se conoce desde hace miles de aos, y desde
siempre ha llamado la atencin su color. De hecho, los
griegos la llamaban kuanos, que signica azul y de don-

Explicacin ms extensa de la transformacin de

azurita en malaquita, en ingls

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

8.1

Texto

Azurita Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Azurita?oldid=90294628 Colaboradores: Taichi, RobotQuistnix, Alhen, Chobot, CEM-bot,

Thijs!bot, Roberto Fiadone, JAnDbot, Alfonso, Barbara tj, TXiKiBoT, Rei-bot, Chabbot, MotherForker, Xvazquez, VolkovBot, Jurock,
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Topo1993 y Annimos: 14

8.2

Imgenes

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Archivo:Azurite_with_malachite_and_others.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/f5/Azurite_with_
malachite_and_others.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: ? Artista original: ?
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