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Nasa descobre asteroide que

acompanhar a rbita da Terra por


sculos
Considerado um semissatlite, o 2016 HO3 gira em torno do Sol enquanto
circunda nosso planeta - e nunca se afasta demais por causa de foras
gravitacionais.

A agncia espacial americana, a Nasa, descobriu um pequeno asteroide que orbita o Sol
ao mesmo tempo em que circunda a Terra. Ele dever acompanhar a trajetria de nosso
planeta por vrios sculos.
Batizado como 2016 HO3, o asteroide d voltas em torno da Terra enquanto percorre sua
rbita ao redor do Sol, mas est distante demais para ser considerado um satlite, como a
Lua.
"Como o 2016 HO3 circunda nosso planeta, mas nunca vai longe demais, j que ele e a
Terra orbitam o Sol juntos, nos referimos a esse asteroide como um semissatlite", disse
Paul Chodas, gerente do Centro de Estudos de Objetos Prximos da Terra, da Nasa.
Segundo o cientista, o asteroide 2003 YN107 seguiu um padro de rbita similar h dez
anos, mas acabou se afastando aps algum tempo.

"Esse novo asteroide parece estar mais preso Terra. Nossos clculos indicam que ele
tem se comportado como um semissatlite h quase um sculo e continuar a nos fazer
companhia por vrios sculos."

Dana

espacial

O 2016 HO3 foi visualizado pela primeira vez em 27 de abril. Seu tamanho ainda no foi
determinado, mas provvel que tenha entre 40 metros e 100 metros de comprimento.
Em sua rbita, o 2016 HO3 passa metade do tempo mais prximo do Sol do que a Terra e,
na outra metade, fica posicionado mais distante.
Quando o asteroide e nosso planeta se afastam muito, foras gravitacionais o trazem para
mais perto.
"Quando ele comea a se distanciar demais, a gravidade da Terra forte o suficiente para
reverter esse processo e mant-lo em sua rbita. Assim, ele nunca se afasta alm de uma
distncia de mais ou menos cem vezes a distncia da Lua em relao Terra", afirma
Chodas.
"O mesmo efeito o impede de chegar perto demais - ele chega no mximo at 38 vezes a
distncia da Lua. Assim, esse pequeno asteroide fica preso Terra, como se estivesse
fazendo uma dana com o nosso planeta."

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