100CidadesAfricanasDestrudasPelos

Europeus,parteI

PORQUEexistempoucosedifcioshistricose
monumentosnafricasubsaariana!
O motivo simples. Os europeus destruram a maior parte. S nos restam os desenhos e
descries de viajantes que visitaram os lugares antes das destruies. Em alguns lugares,
ainda se podem ver runas. Muitas cidades foram abandonadas e viraram runa quando os
europeus trouxeram doenas exticas (varola e gripe) que comearam a se espalhar e matar
gente. As runas dessas cidades ainda se encontram escondidas. De fato, a maior parte da
histriadefricaestaindasoterrada.

Neste artigo, vou compartilhar fragmentos de informao sobre frica antes da chegada dos
Europeus, as cidadesdestrudaseasliesquepodemosaprender,enquantoafricanos, parao
futuro.

A coleta de fatosquedizem respeitoaoestadodascidadesafricanasantesdasuadestruio

feito por
Robin Walker
, um distinto panafricanista ehistoriador,autordolivro
WhenWe Ruled
(
Quando Governamos
), e por
PD Lawton
, uma grande panafricanista, que se prepara para
lanarolivroAfricanAgenda(
AAgendaAfricana)
.
Todas as citaes e excertos neste artigo so dos livros de Robin Walker e PD Lawton.
Recomendo comprar o livro de Walker
When We Ruled para uma histriacompletadabeleza
do continente antes da sua destruio. Pode obter mais informao sobre o trabalho de PD
Lawtonvisitandooblogdaautora:
AfricanAgenda.net

Robin Walter e PD Lawton citam bastante outro grande panafricanista,

Walter Rodney que
escreveu o livro
How Europe Underdeveloped Africa

(Como a Europa subdesenvolveu a
frica)
. Mais informaes no canal YouTube
dogons2k12 : African Historical Ruins
, e no
trabalhodaFundao
TaNeterFoundation
.

Muitos desenhos sodolivro

AfricanCitiesandTownsBeforetheEuropean Conquest(
Cidades
Africanas Antes da Conquista Europeia)
de
Richard W. Hull
, publicado em 1976. S esse livro
destri a viso estereotpica dos africanos vivendo em aglomeraes simples, primitivas e
dispersassemqualquerapreciaoporplanejamentoedesign.

De fato, no finaldosculo13quandoumviajanteeuropeuencontrouagrande
CidadedeBenin
nafricaOcidental(atualNigria,EstadodeEdo),eleescreveuoseguinte:

A cidade parece ser muito grande. Quando entramos, vimos uma larga avenida, no
pavimentada, que parece ser seteouoitovezes maislargaque aruaWarmoesemAmsterd
O palcio real um conjuntode edifciosqueocupamtantoespaoquantoacidadedeHarlem,
e queestrodeadodemuralhas.ExistemnumerososaposentosparaosministrosdoPrncipe e
belas galerias, a maioria delas to grandes quanto as da bolsa de Amsterd. So suportadas
por pilares de madeira revestidos de cobre, onde as suas vitrias esto representadas, e que
so cuidadosamente mantidos. A cidade composta de trinta ruas principais,bemretasecom
36 metros de largura, alm de uma infinidade de pequenas ruas transversais. As casas so
prximas umas das outras, bem organizadas. Este povo no tem nada de inferior aos
holandeses em termos de limpeza lavam e esfregam suas casas to bem queelasestobem
polidasebrilhamcomocristal.
[i]

Infelizmente, em 1897, a cidade de Benin foi destruda pelas foras britnicas sob as ordens
do
Almirante Harry Rawson
. A cidade foi saqueada, explodida e queimada. Uma coleo dos

famosos
Bronzes de Benin est agora no Museu Britnico de Londres. Parte dos 700 bronzes
roubadospelastropasbritnicasforam
vendidosNigeriaem1972
.

Outra histria da grandecidadedeBeninquedizrespeitossuasmuralhas:Elasseestendem

por um total de 16 000 quilmetros, num mosaico de mais de 500 junes de assentamento.
Cobrem 6500 quilmetros quadrados e foram todas construdas pelo povo Edo. No total, elas
so quatro vezes mais longas que a Grande Muralha da China e consumiram cem vezesmais
materiais que a Grande Pirmide de Quops. Levaram cerca de 150 milhes de horas de
escavaoparaseremconstrudas,esotalvezomaiorfenmenoarqueolgicodoplaneta.
[ii]

VistadacidadedeBeninem1891antesdaconquistabritnica.H
.LingRoth,GrandeBenin,

reproduoBarnesandNoble.1968.

Sabia que no sculo 14, a cidade de

Timbuktu
na frica ocidental era cinco vezes maior
queacidadedeLondres,eamaisricadomundo?

Hoje, Timbuktu 236 vezes menor que Londres. Nada tem de cidade moderna. A sua
populao metade que cinco sculos atrs, empobrecida com pedintes evendedoresderua.
Acidadeincapazdeconservarseusmonumentosearquivosdopassado.

De voltaaosculo14,ostrslugaresmaisricosdaterraeramaChina,oIr/Iraque,eoimprio
do Mali na frica ocidental. Dos trs, o nico que ainda era independente e prospero era o

imprio doMali.AChinae todooOrienteMdiotinhamsidoconquistadospelastropasmongis

de
GenghisKan
quearrasou,pilhoueestuprouoslugares.

O homemmaisriconahistriadahumanidade,
MansaMusa
,foioimperadordoimpriodeMali
dosculo14quecobriaosatuaisMali,Senegal,Gmbia,eGuin.

Quando morreu em 1331, Mansa Musa valia o equivalente a 400 bilhes de dlares. Nessa
pocaoimpriodeMaliproduziamaisdemetadedoabastecimentomundialdesaledeouro.

EmbaixoalgumasimagensdoimperadorMansaMusa,o
homemmaisricodahistria.

Quando Mansa Musa foi em peregrinao a Meca em 1324, levou e gastou tanto ouro, que o
preodaquelemetalcaiupor10anos.60000pessoasoacompanharam.

Foifundadorda
bibliotecadeTimbuktu
,eosfamososmanuscritosdeTimbuktuquetratavamde
todasasreasdeconhecimentoforamescritosduranteoseureinado.

Testemunhas da grandeza do imprio do Mali vinham de todas as partes do globo. Sergio

Domian, um acadmico de arte e arquitetura italiano, escreveu o seguinte sobre esse perodo:

Assim foi lanada a fundao da civilizao urbana. Na poca urea do seu poder, Mali tinha
pelomenos400cidades,eointeriordodeltadorioNigereradensamentepopuloso.

A cidade de Timbuktu no Mali tinha uma populao de 115,000 no sculo 14 5 vezes mais
queaLondresmedieval.

O National Geographic descreveu recentemente Timbuktu como a Paris do mundo medieval,

devido sua cultura intelectual. De acordo com o Professor Henry Louis Gates, existiam na
cidade25,000estudantesuniversitrios.

Muitas famlias antigas da frica ocidental tm bibliotecas privadas comcoleesdecentenas

de anos. As cidades mauritanas de Chinguetti e Oudane possuem um total de 3,450 livros
medievais manuscritos. possvel que ainda existam cerca de 6,000 livros na cidade de
Walata.Algunsdatamdosculooito.Existem11,000livrosemcoleesprivadasnoNiger.

Finalmente em Timbuktu, Mali, existem cerca de 700,000 livros que sobreviveram. Esto
escritos em Mande, Suqi, Fulani, Timbuctu, e Sudani. Os contedos dos manuscritos incluem
matemtica, medicina, poesia,direitoeastronomia.Estetrabalhofoiaprimeiraenciclopdia,no
sculo14,antesdoseuropeusteremamesmaideianosculo18,4sculosdepois.

Uma coleo de 1600 livros era considerada uma pequena biblioteca para um acadmico da
frica ocidental no sculo 16. Existe registro do Professor Ahmed Baba de Timbuktu dizendo
quepossuaamenorbibliotecaentreseusamigosstinha1600volumes.

Com respeito a estes velhos manuscritos, Michael Palin, na sua sriedeTV

Sahara,
disseque
o Imam de Timbuktu tem uma coleo detextoscientficosquemostra claramenteos planetas
circulando em torno do Sol. Datam de centenas de anos . . . prova convincente que os
acadmicos de Timbuktu sabiam mais que seus colegas europeus. No sculo 15emTimbuktu
os matemticos conheciam a rotao dos planetas, detalhes do eclipse, coisas quetivemosde

esperar 150 quase 200 anos para conhecer na Europa quando Galileu e Coprnico fizeramos
mesmosclculosepagaramporisso.

A velha capital do Mali, capital de Niani possui um edifcio do sculo 14 chamado Salo de
Audincias. Sobreposto por uma cpula e adornado de arabescos vivamente coloridos. As
janelas do andar superior eram talhadas de madeira e emolduradas em prata as do andar
inferioreramtalhadasdemadeiraeemolduradasemouro.

Marinheiros do Mali chegaram s Amricas em 1311, 181 anos antes de Colombo. O

pesquisador egpcio Ibn Fadl AlUmari, publicou o feito em cerca de 1342. No capitulo dcimo
do seu livro, existe um relato de duas grandes viagens martimas ordenadas pelo predecessor
de Mansa Musa, um rei que herdou o trono do Mali em 1312. Este rei marinheiro no
nomeadoporAlUmari,masautoresdaatualidadeidentificamnocomoMansaAbubakariII.
[iii]

Esses acontecimentos aconteceram na mesma poca que o continente europeu estava

mergulhado nas trevas, destrudo pela peste e pela fome, com seus povos se matando por
motivosreligiososetnicos.

EmbaixoretratosdacidadedeTimbuktunosculo19.

Notas:

[i]

WalterRodney,HowEuropeUnderdevelopedAfrica
,pg.69.
[ii]
Wikipdia,ArchitectureofAfrica.FredPearcetheNewScientist11/09/99.

[iii]
Excertode
WHENWERULED
deRobinWalker.