Historia de El Salvador

poca precolombina (entre el 10000 a. C.y 1524 d. C.)

Los primeros pobladores del territorio salvadoreo emigraron al final de
la glaciacin de Wrm (alrededor del 10000 a. C.) estos eran grupos nmadas
de cazadores-recolectores que reciben el nombre de paleoindios, que se
dedicaban principalmente a la caza de los animales pertenecientes a
la megafauna; uno de los lugares donde mejor se conserva su huella es
la Cueva del Espritu Santo.1 2
Tras la extincin de los ltimos animales de la megafauna (alrededor
del 8000 a. C.) los grupos nmades empiezan a dedicarse principalmente a
la recoleccin y despus a la agricultura con lo cual las poblaciones van
hacindose sedentarias.1 2
Perodo Preclsico (1500 a. C. - 250 d. C.)
Con la sedentarizacin de las poblaciones inicia el perodo preclsico, durante
el cual: llegaron los mayas y lencas; se empez a fabricar cermica y las
poblaciones fueron grandemente influenciadas por la cultura olmeca.
Preclsico temprano (1500 a. C. - 900 a. C.)
Durante este perodo se formaron las primeras aldeas agrcolas, algunas de
estas permanecieron como simples aldeas, mientras que otras desarrollaron
rasgos ms avanzados. A la vez, aparecen las primeras cermicas y los sitios
tenan nexos comerciales con sitios ubicados en el rea del Soconusco en el
estado mexicano de Chiapas.1
El asentamiento ms antiguo en el territorio es El Carmen que data
del 1590 a. C. (150 aos). La cermica de este sitio es muy similar a la
encontrada en Chiapas y la costa pacfica de Guatemala. 3
En Chalchuapa hay evidencia de asentamientos de los primeros pobladores en
dos localidades: la orilla norte de la laguna Cuzcachapa y cerca del manantial
El Trapiche; la evidencia de esta ocupacin temprana data de alrededor del
1200. Al igual que en El Carmen la cermica es muy parecida a la de Chiapas y
Guatemala. Estos hallazgos apoyan la interpretacin de que los primeros
habitantes del occidente salvadoreo procedan de la regin del litoral pacfico
(entre Chiapas y Guatemala) y que probablemente eran hablantes de
alguna lengua Zoque y practicantes de la cultura Mokaya.1
En la zona oriental, la evidencia ms antigua de este perodo proviene del sitio
arqueolgico La Rama, el cual est conformado por huellas tanto humanas

como de animales, los cuales datan de alrededor del 1500 a. C. segn estudios
de estratigrafa comparativa.3

Preclsico Medio (900 a. C. - 500 a. C.)

Al inicio de este perodo se empez hacer notorio el crecimiento de la
poblacin de agricultores y una fuerte expansin demogrfica en las zonas
occidental y central del pas probablemente por la introduccin de nuevas
variedades de maz ms productivas. Los principales sitios tenan nexos
comerciales y se vean influenciados por el rea olmeca y sitios ubicados en la
costa pacfica de Guatemala.1
Los principales asentamientos de este perodo fueron: Chalchuapa (la cual fue
fundada alrededor del 1200 a. C. y tena durante este perodo como centro
ceremonial a El Trapiche), San Nicols, Barranco Tovar, Jayaque, El Perical y
Antiguo Cuscatln. Los hallazgos en los sitios de este periodo principalmente
de El Trapiche muestran que las poblaciones de est poca tenan una diversa
complejidad social y diferenciacin interna a comparacin con las aldeas del
preclsico temprano.2
Preclsico Tardo (500 a. C. - 250 a. C.)
Para el comienzo de este perodo se produjo una fuerte expansin demogrfica,
desarrollndose un considerable incremento en el nmero de poblaciones que
se percibe principalmente en las tierras ubicadas a una altura por debajo de los
1000 metros y hasta los 1400 metros; con ello se ampli el contacto
interregional y se desarroll una serie de nexos culturales a travs el sureste
de Mesoamrica.1
Las principales poblaciones durante este perodo fueron: en el occidente
salvadoreo, adems de Chalchuapa, estuvieron Santa Leticia, Finca
Rosita, Cara Sucia, Ataco,Tacuzcalco, Atiquizaya y Acajutla; en la zona central,
Los Flores, Ro Grande, El Campanario (estos tres ubicados en la zona de
la Central Hidroelctrica Cerrn Grande), El Cambio, Cerro del Zapote y Lomas
del Tacuazn; en la regin oriental se desarroll Quelepa, La Laguneta y La
Florida.2 4
Entre las caractersticas destacables en el rea maya durante este perodo
estn: la cermica Usulutn, que fue producida primeramente en Chalchuapa,
y las estelas talladas que demostraban el poder que tenan los gobernantes de
una determinada poblacin, ejemplos de ests estelas de este perodo en el
pas se han encontrado en Chalchuapa y Ataco (la estela hallada en este ltimo
se
la
considera
de
estilo Izapa pero
cuenta
con
carctersticas

propias);5 mientras que unas caractersticas de los sitios de este perodo en el

occidente del pas son las llamadas Cabezas de Jaguar, las cuales son
esculturas zoomorfas y antropomorfas (es de mencionar que el nombre de
ests esculturas en piedra se debe a que investigadores de principios del siglo
XX creyeron que eran representaciones de jaguares) que eran dispuestas en
grupos de tres y estaban asociadas a otras esculturas en piedras que podan
ser: estelas tallas, estelas lisas o barrigones. 1 6
Al final de este perodo se dio la erupcin del Lago Ilopango lo cual caus el
abandono de la mayor parte de la zona central y occidental, trasladndose los
habitantes de las poblaciones deshabitados a lugares cercanos y altos. 1 2

Perodo clsico (250 d. C. - 900 d. C.)[editar]

Durante el periodo clsico las ciudades dominantes del rea occidental y
central
comerciaban
y
se
vean
influenciados
grandemente
por Copn y Teotihuacan, en cambio la zona oriental incluyendo Quelepa
comerciaban y se vean influenciadas por poblaciones en el valle
de Ula en Honduras y de Veracruz.1 2
Clsico Temprano (250 - 600)
A lo largo del periodo clsico temprano seran rehabitadas las zonas que haban
sido deshabitadas por la erupcin del Lago Ilopango.
En el rea del cerrn Grande, en La Boquita se da una continuacin en la
cermica del preclsico y a la vez est cermica muestra conexin con
Quelepa (la cual no haba sido afectada por la erupcin). 1
En el occidente salvadoreos, Chalchuapa se mantuvo habitada durante este
perodo aunque la construccin monumental se par y la poblacin se redujo
debido a que los habitantes de las zonas ms afectadas se trasladaron y se
reorganizaron en comunidades en la Cordillera Apaneca posteriormente
regresaran a Chalchuapa en conjunto con la poblacin asentada en esa
poblacin iniciaran la construccin de Tazumal que se convertira en el centro
ceremonial de la ciudad.1 2
La zona central especficamente el valle de Zapotitan se mantuvo deshabitado
de 150 a 200 aos despus de la erupcin, al poblarse nuevamente el valle se
levantaron nuevas poblaciones de los cuales se alz San Andrs como ciudad
dominante, una de las poblaciones bajo el dominio de San Andrs fue Joya de
Cern la cual fue conservada por la erupcin del volcn Laguna Caldera
alrededor del 600.1 2

La zona oriental no fue afectada por la erupcin del Ilopango lo que permiti
que los principales sitios durante el preclsico siguieran su desarrollo sin
interrupcin en el clsico, a estos se agregaron nuevos sitios principales, los
cuales son: Brisas de Jiquilisco y San Jos Jucuarn. 4
Clsico Tardo (600 - 900)
Durante el perodo clsico tardo, San Andrs y Chalchuapa (con su centro
ceremonial en Tazumal) al occidente del ro Lempa y Quelepa al oriente
alcanzan su mayor auge; en el rea del cerrn grande existieron varios sitios,
tales como: El Remolino, El Tanque y La Cinaga; ambos sitios cuentan con
varios montculos ceremoniales incluyendo juegos de pelotas y plataformas
para las residencias, por otro lado los artefactos encontrados en estos sitios
son similares a los encontrados en Chalchuapa y San Andrs, lo que
probablemente indica una unidad tnica entre las poblaciones de la zona
occidental y central durante este periodo; mientras que en la zona oriental a la
par de los sitios dominantes ya existentes surgen Los Llanitos y Asanyamba,
por otro lado los artefactos de Quelepa y las estructuras construidas en este
sitio durante este tiempo indican que est poblacin y en general la zona
oriental se vieron influenciados por sitios en Veracruz.1 4
Para el periodo Clsico Tardo (600 - 900) se establece la cultura
de Cotzumalhuapa, cuya evidencia arqueolgica en El Salvador ha sido
descubierta en Cara Sucia; y los grupos tnicos y etnias que poblaban el
territorio
eran: lencas (potones), uluas (cacaoperas), mayas (chortes y pocomames), xin
cas y Chorotegas.1 2
A partir del 800, tras la caa y abandono de Teotihuacan, las principales
ciudades mayas y de Mesoamrica fueron abandonadas, a raz de esto muchas
poblaciones fueron deshabitadas al final del clsico incluyendo San Andrs y
Quelepa.1 2
Perodo posclsico (900 d. C. - 1524 d. C.)
Este perodo inicia con el abandono de la mayora de las ciudades del perodo
clsico y la emigracin de los grupos nahuas conocidos como pipiles alrededor
del 900 a 1200 y termina con el descubrimiento y conquista del territorio
salvadoreo por los espaoles.
Posclsico temprano (900 d. C. - 1200 d. C.)
En este perodo se dieron las migraciones pipiles y las reas que presentan una
fuerte evidencia de ocupacin pipil son: el valle de Chalchuapa, la parte
superior de la cuenca del ro Acelhuate, el valle de Sonsonate, la porcin

central del pas, la regin metapn del Lago de Guija, la planicie costera
alrededor de Acajutla y la Costa del Blsamo.
Las ciudades principales fueron: Cihuatan, Las Maras (en la zona central),
Chalchuapa, Igualtepeque (en
la
zona
occidental), Loma
China y Asanyamba (en la zona oriental); las principales ciudades del occidente
y centro del territorio fueron grandemente influenciados por la cultura
tolteca principalmente Cihuatan y Chalchuapa, mientras que la zona oriental se
fragment internamente tras el abandono de Quelepa y La Laguneta lo cual es
evidenciado en la cermica; la mayora de asentamientos estaban fortificados
y situados en lugares altos.1 2 4
Al final de este perodo (alrededor del 1200), las ciudades de Cihuatn, Las
Maras y las poblaciones tributarias de estos fueron destruidos, quemados y
abandonados probablemente por un conflicto con otro grupo pipil. En el mismo
tiempo se calcula la ltima emigracin pipil y se encuentran asentamientos en
la zona de Antiguo Cuscatln(donde estuvo la que se convertira para el
posclsico tardo la capital de los pipiles). 1

Posclsico tardo o Protohistrico (1200 - 1524)[editar]

Pueblos indgenas que habitaban el territorio salvadoreo durante el

protohistrico: 1. Pipiles, 2. Potones o Lencas salvadoreas, 3. Kakawiras o
Cacaoperas, 4. Xincas, 5. Mayas Chortis, 6. Mayas Pokomames, 7. Chorotegas.

Durante este perodo, exactamente antes de la conquista espaola, el territorio

estaba ocupado por tres grandes Entidades territoriales; siendo el ms
unificado el Seoro de Cuzcatln, el cual se vea influenciado en gran medida
por el Imperio Mexica.
Entre
los
pueblos
indgenas
de
la
regin
se
encontraban
los potones, chortis, xincas, kakawiras, chorotegas,pocomames, y pipiles, todos
ellos pertenecientes al rea cultural mesoamericana. De estas etnias o pueblos
los ms extensivos ern los pipiles y los potones o lencas salvadoreos, los
primeros habitaban desde el ro paz hasta el ro lempa (con excepcin de
algunas reas del recorrido de este ltimo) cubriendo gran parte del occidente
y centro de El Salvador; mientras que los potones se encontraban distribuidos
en la mayor parte de la zona oriental, el departamento de Cabaas y en parte
de los departamentos de Chalatenango ySan Vicente. Los dems pueblos se
distribuan de la siguiente forma: los mayas chortis habitan en la mayor parte
del departamento de Chalatenango y en partes del municipio de Metapn en
el departamento de Santa Ana; los mayas pocomames vivan al lado de los
pipiles en las poblaciones de Chalchuapa, Atiquizaya yAhuachapn; los xincas
habitaban en el pueblo de Mopicalco (pueblo extinto ubicado cerca de la
frontera con Guatemala); los kakawiras o cacaoperas vivan en dos enclaves
dentro del territorio de los potones, especficamente en los departamentos
de San Miguel, Morazn y La Unin; por ltimo los chorotegas vivan en el
pueblo de Nicomongoya (pueblo extinto ubicado cerca de la frontera con
Honduras).7 1 2
Los pipiles
Los pipiles son un grupo de pueblos nahuas que como se dijo anteriormente
emigraron a El Salvador entre el 900 y 1200 asentndose principalmente en el
occidente y centro del territorio. La cultura de los pipiles era similar a la de
otros
pueblos
del
Centro
de
Mesoamrica,
especialmente
de
las nahuas (tolteca).8

Territorio estimado del Seoro de Cuzcatln

Los pipiles encabezaron varios altepetl (ciudades-estados) en el territorio,

siendo el de Cuzcatln el que logr imponer su hegemona, al unificar el
territorio pipil para crear el Seoro de Cuzcatln, sobreviviendo los altepetl
sometidos,
como
provincias
dependientes
del
Taketzani
(Nahuatl
clsico: Tlatoani) o gobernante de Cuzcatln. Este seoro estaba organizado
como una federacin en donde cada uno de las provincias (que en total eran
74) tenan su propio gobierno y podan tener un nivel menor o mayor de
autonoma de la cpital Cuzcatln.2 8
Se considera al Seoro de Cuzcatln como un Estado-nacin debido a que con
los datos aportados por fuentes histricas del siglo XVI (tales como: el
conquistador Pedro de Alvarado, el oidor Diego Garca de Palacio y el
obispoFrancisco Marroquin) puede concluirse que el gobierno de Cuzcatln
tena el suficiente poder sobre su nacin para: reclutar individuos para la
guerra o las obras pblicas; imponer y cobrar impuestos; y decretar y hacer
cumplir las leyes. Estos son tres criterios generalmente aceptados y usados
para poder distinguir y definir a un estado-nacin. 2
Grupos mayenses
Durante el posclsico tardo, los mayas chort que haban ocupado desde
mucho tiempo atrs la regin al norte del ro Lempa en partes del municipio de
Metapn (Santa Ana) y el occidente y centro del departamento
de Chalatenango crearon el su propio seoro (al cual varios historiadores
llamaron como Payaqu), que ocupaba tambin el departamento guatemalteco
de Chiquimula y
parte
del
suroccidente
de
Honduras;
era
como
una confederacin, es decir una entidad territorial donde el poder central tena
poco dominio sobre su territorio y las provincias que lo conformaban tenan un
alto nivel de autonoma siendo prcticamente independientes y se unan
principalmente en tiempos de crisis. Su capital probablemente era Copn
(poblacin que a principios de la poca colonial fue dividida en las
actuales Copn Ruinas y Santa Rosa de Copn; y que no debe confundirse con
el sitio arqueolgico del perodo clsico al que los mayas denominaban como
Oxwitik).8
En el siglo XIII ocurri la expansin de poblaciones mayas hablante
de pocomam (cuyo idioma est emparentado con el poqomch; por otro lado el
origen de este idioma ocurri en el departamento guatemalteco de Verapaz), a
los
cuales
los
pipiles
les
permitieron
asentarse
en Atiquizaya, Chalchuapa y Ahuachapn (sobre est ltima el cronista Diego
Garca de Palacio menciona que las mujeres hablaban Pocomam y los hombres
el idioma pipil) para servir de amortiguador fronterizo. 9 10 11
Xincas y Lencas

Mapa
de
las
entidades
polticas
que existan en El
Salvador y el resto
de Centroamrica en
el siglo XVI antes de
la llegada de los
espaoles
Los Xincas son una
poblacin de origen
misterioso
cuyo
idioma parece estar
ms
emparentado
con
el
quechua,
estudiosos como Eric
S. Thompson basndose en la toponimia de las poblaciones salvadoreas
ubicadas en las costa propusieron que un principio los xincas se extendieron
por la costa salvadorea siendo posteriormente desplazados o asimilados a la
poblacin maya local (antes de la emigracin de los pipiles), para el siglo XIII
los pipiles les permitieron asentarse en la poblacin de Mopicalco (actualmente
extinta). Entre los siglos XIV y XV el seoro de Cuzcatln empezara a extender
su rea de influencia a travs de establecer relaciones comerciales con sus
vecinos o permitiendo a grupos poblaciones emigrar a los territorio vecinos
bajo el auspicio del seoro, tras esto las poblaciones xincas de Guatemala
principalmente las ubicadas en las costa pacfica se encontraron bajo la esfera
de la influencia de los pipiles. 12 11 13 14
Tras el colapso de Quelepa y otras poblaciones del perodo clsico, la zona
oriental (habitadas por potones, cacaoperas y chorotegas) experimento una
fragmentacin poltica; tras lo cual entre los siglos XIII y XV los potones o
lencas salvadoreos se unificaron formando su propio seoro (al que los pipiles
llamaron Popocatepet; probablemente tambin formaban parte de tal los
cacaoperas y chorotegas, se desconoce la situacin poltica de ests dos
poblaciones a la llegada de los espaoles debido a la falta de documentacin
durante la conquista sobre el tema) 7 que al igual que el seoro Chort era
como una confederacin con un poder central limitado y provincias que tenan
un alto nivel de autonoma prcticamente independientes que solo se unan en
tiempos de crisis o de treguas que los lenca denominaban como Guancasco; su
capital probablemente era Mercotiquen(poblacin extinta ubicada al sur del
departamento de La Unin cercano al golfo de Fonseca y que para 1548 tena
una poblacin de 2000 habitantes lo que significa que para1520 tena una
poblacin de alrededor de 8000 habitantes, siendo una de las dos poblaciones
en tener esa cantidad de habitantes mientras que el resto tenan menos de
1000 habitantes en 1548 lo que es igual a 4000 mil habitantes para 1520; la

otra poblacin con igual cantidad de habitantes era Usulutn pero est
probablemente era una colonia pipil o una poblacin con gran influencia pipil
tal y como su nombre indica ya que procede del nahuat o incluso su poblacin
pudo haberse incrementado debido a la traslacin de indgenas de otras
poblaciones hacia esa localidad debido a que era la poblacin ms cercana de
la villa de San Miguel, cuando est se encontraba en su sitio original en el
actual municipio de Santa Elena). 8 15
Organizacin poltica antes de la conquista
Antes y durante la conquista, el territorio que en el futuro sera El Salvador se
encontraba dividido en 3 partes:

Seoro Chort (llamado por varios historiadores como payaqui; se

extendi en partes del municipio de Metapn, gran parte del occidente y
centro del departamento de Chalatenango, y formado tambin con el
departamento guatemalteco de Chiquimula y parte del suroccidente de
Honduras)

Seoro de Cuzcatln (Seoro Pipil; se extendi desde el ro Paz hasta el

Ro Lempa con algunas excepciones en el recorrido de este ltimo)

Seoro Potn (denominado por los pipiles como Popocatepet; se

extendi en toda la zona oriental, el departamento de Cabaas, y partes
de los departamentos de Chalatengo y San Vicente) 7 8

Conquista de El Salvador (1524-1540)

Escena del lienzo del Tlaxcala que muestra la
entrada a Cuzcatln por el ejrcito de Pedro de
Alvarado acompaado de un ejrcito de indgenas
tlaxcaltecas, ntese que los pipiles son
representados de un modo ms tosco (a
comparacin de los tlaxcaltecas) como brbaros o
Chichimecas
En 1520 la poblacin indgena del territorio se
redujo en un 50% debido a una epidemia
de viruela que
afect
a
toda
el
rea
mesoamericana.
El 31
de
mayo de 1522 el
espaol Andrs Nio, a la cabeza de una
expedicin,
desembarc
en
la
isla
deMeanguera en el (golfo de Fonseca); y
posteriormente descubri la baha de Jiquilisco y la desembocadura del ro
Lempa. Descubriendo de esta manera el territorio salvadoreo. 16
Expedicin de Pedro de Alvarado (junio - julio de 1524)

En junio de 1524, Pedro de Alvarado sali de la poblacin de Iximch en el

actual territorio de Guatemala para iniciar el proceso de conquista de
Cuscatln. Bajo su mando estaban unos 250 soldados espaoles y unos 6,000
indgenas aliados, principalmentetlaxcaltecas. Luego de pasar por los poblados
de Itzcuintepec, Atiepac, Tacuilula, Taxisco, Guazacapn, Chiquimulilla,
Tzinacautn, Naucintln y Paxco, lleg a las riberas occidentales del ro Paz, y
lo cruz para internarse en los territorios pipiles. 17
Luego de algunas leguas de camino lleg a una poblacin de Mochizalco
(hoy Nahuizalco), que Alvarado encontr desierta, debido a que sus habitantes
la haban abandonado luego de enterarse de los atropellos que haba realizado
al otro lado del ro Paz. Luego continu hasta la poblacin de Acatepec que
tambin haba sido abandonada por sus habitantes. 17
Alvarado continu hacia el sur y lleg a la poblacin de Acaxual (Acajutla); al
continuar, se encontr a media legua del pueblo con el ejrcito pipil,
entablndose una cruenta batalla. El mismo Alvarado fue alcanzado con
una flecha en el fmur, quedando herido de gravedad.17
Luego de la batalla, Alvarado realiz un repliegue para curar a los heridos,
permaneciendo unos cinco das en Acaxual. A pesar de la gravedad de su
herida, que le obligaba a permanecer en la retaguardia, march contra el
poblado de Tacuzcalco (hoy Nahulingo), que se encontraba situado al sur de la
actual ciudad de Sonsonate; all se entabl una desigual batalla con enormes
prdidas para el ejrcito pipil. Los espaoles descansaron un par de das y
continuaron hacia Miahuatn, que encontraron desierta. 17
Al llegar a la poblacin de Atehuan (actualmente Ateos, La Libertad) recibi
mensajeros que traan una declaracin de paz de los Seores de Cuscatln; sin
embargo Alvarado avanz hacia la ciudad de Cuscatln y encontrndola
desierta. Parece ser que en julio de 1524, Alvarado regres a Guatemala
debido a las condiciones climatolgicas.17
La historia de la expedicin liderada por Pedro de Alvarado al territorio
del Seoro de Cuzcatln (descrita anteriormente) fue narrada por el
mismo Pedro de Alvarado en suSegunda Carta de Relacin enviada a Hernn
Corts. Adems de este documento existen otros como: el Lienzo de Tlaxcala y
la Brevsima relacin de la destruccin de las Indias. En el Lienzo de Tlaxcala,
los indgenas tlaxcaltecas que acompaaron al ejrcito de Pedro de
Alvarado narran adems dentro de la campaa conquistadora del conquistador
otras batallas ocurridas dentro del territorio actual de El Salvador las cuales
son: las batallas de Cenzonapan (el mismo lugar donde posteriormente se
fundaraSonsonate),
Tecpan Izalco,
Yopicalco
(Opico)
y
Xilopango
17
(Ilopango). En cambio la Brevsima relacin de la destruccin de las

Indias (escrita por Fray Bartolom de las Casas) narra una versin ms
conquistadora por parte de los espaoles que pacfica.18
Fundacin de San Salvador y la finalizacin de la conquista (1525 1540)
A finales de 1524 o principios de 1525 Pedrarias Dvila (conquistador
de Panam y Nicaragua) envi a Francisco Hernndez de Crdoba a Honduras y
este a su vez envi aHernando de Soto hacia Olancho pasando por Nequepio
(nombre con el que los indgenas Chorotegas conocan al Seoro de
Cuzcatln),19 ante esto Pedro de Alvarado envi a un grupo de hombres
liderados por Gonzalo de Alvarado para fundar la villa de San Salvador; la villa
de San Salvador fue fundada por Diego de Holguin y Gonzalo de Alvarado el 1
de abril de 1525 en un lugar desconocido. En 1526 estall una sublevacin
indgena que oblig a abandonar la villa. 8
Entre diciembre de 1527 a febrero de 1528 Diego de Alvarado fue enviado a
conquistar el Seoro de Cuzcatln, lo cual logro, posteriormente la villa de San
Salvador fue refundada por Diego de Alvarado en el sitio conocido como Ciudad
Vieja, en el valle de la Bermuda, a 8 kilmetros al sur de la actual Suchitoto.
Para 1528 se estima un aproximado de 90 pueblos conquistados y repartidos
entre los espaoles.20 Desde 1529 a 1540 Luis de Moscoso, Diego de Rojas,
Pedro de Portocarrero, entre otros capitanes del ejrcito de Pedro de Alvarado,
prosiguen y ponen fin a la conquista y pacificacin de El Salvador. 8
En 1530, una expedicin al mando del capitn Luis de Moscoso termina la
conquista de la zona oriental y fund la villa de San Miguel de la Frontera. En
1530 Hernando de Chvez y Pedro Amaln (enviados por Pedro de Alvarado)
conquistan el Reino Payaqu y derrotan a Copn Galel en Ctala, siendo
apresado y ejecutado finalmente en La Ermita. 8 En 1537 es vencido Lmpira
(lder de una resistencia lenca) en Honduras. En 1540 el rea de El Salvador es
pacificada, quedando el actual territorio salvadoreo plenamente controlado
por los espaoles.21
Espaoles que conquistaron El Salvador

Pedro de Alvarado (intent infructuosamente el primer intento de

conquista en 1524.)

Gonzalo de Alvarado (Fundador de la Villa de San Salvador en 1525.)

Diego de Alvarado (Fund por segunda vez la villa de San Salvador y a

su vez empez la conquista definitiva en 1528.)22

Diego de Rojas (Inici la conquista del seoro lenca en 1529 siendo

luego capturado por Martn Estete para luego ser liberado. En 1532,
junto con Pedro Portocarrero, pacific la Costa del Blsamo.)

Luis de Moscoso (derrot a Martn Estete y fund la villa de San

Miguel de la frontera a principios de 1530)

Hernando de Chvez y

Pedro Amaln (Vencieron a Copn Galel y conquistaron el Reino Payaqu

en 1530.)8

Cristbal de la Cueva (Fund por segunda vez la villa de San Miguel

en 1535 tras haber sido abandonada en 1534; termin la conquista del
seoro lenca.)23

poca colonial (1540-1821)

La conquista del territorio signific el fin de una poca de poblamiento indgena
que haba durado varios milenios. Despus de miles de aos de aislamiento, el
territorio fue incorporado por la fuerza al Imperio espaol y convertido en
colonia. El Imperio determin que el territorio que hoy ocupa El Salvador
formara parte de la Capitana General de Guatemala, la cual dependa
administrativamente del virrey de la Nueva Espaa. La poblacin nativa
sobreviviente, diezmada por las guerras de conquista y por las nuevas
enfermedades provenientes de Europa, pasaron a ser "indios" y su trabajo sera
servir a sus conquistadores.2
Consolidacin del dominio espaol (1540 - 1760)
En los aos que siguieron a la conquista, los espaoles introdujeron animales y
cultivos europeos en el territorio de El Salvador. Hubo un gran esfuerzo para
inculcar la cultura y la religin de los conquistadores a los indgenas. Las
rdenes religiosas, en especial los franciscanos y dominicos, colaboraron con el
Imperio espaol en el proceso deevangelizacin. Se estableci el sistema de
la encomienda, para controlar a la poblacin nativa. Este sistema fue la
recompensa que recibi cada conquistador por su servicio a la Corona. 2
La encomienda consista en la asignacin de un nmero especfico de
indgenas adultos, quines deban pagarle al encomendero, un tributo en
productos o trabajo. Este sistema se prest para muchos abusos en contra de
los aborgenes. La esclavitud de los nativos fue expresamente prohibida
en 1542, por las Leyes Nuevas. La Corona espaola estableci la caducidad de
las encomiendas, generalmente despus de un perodo de dos vidas, (es decir,
despus de la muerte de la primera generacin de descendientes del
encomendero), pasando los indgenas a pagar un tributo directo al Rey. Para el
ao de 1550 haba un total de 168 pueblos (los cuales tenan una poblacin
total de 17,500 personas) repartidas entre los espaoles con el sistema de
la encomienda.20
Economa de la colonia

Como el territorio salvadoreo careca de riquezas minerales importantes, la

agricultura se transform en la base de las actividades econmicas. Entre 1550
y 1600, las dos actividades principales fueron el cultivo del cacao, realizado
principalmente en la regin de Izalco en el actual departamento de Sonsonate;
y la extraccin de la resina del rbol de blsamo en la regin costera. En el
siglo XVII, la siembra del cacao decay, y fue sustituido por el cultivo del
jiquilite, la planta que sirve de base para la elaboracin del colorante del ail.2
Mestizaje y estratificacin social
Durante el perodo colonial, se produjo un proceso de mestizaje entre
indgenas, negros y espaoles. Para el momento de la Independencia,
los mestizos constituan la mayor parte de la poblacin del territorio. 2
La sociedad colonial salvadorea estaba fuertemente segmentada. Por un lado,
exista toda una codificacin acerca de las relaciones entre los grupos tnicos.
Exista el concepto que la posicin que una persona ocupaba en la escala
social, deba estar de acuerdo con una supuesta mezcla de sangres. Mientras
ms sangre espaola, mejor posicin, por ello los espaoles peninsulares
ocupaban las posiciones de privilegio, en especial los puestos ms altos del
gobierno colonial.2
La convivencia entre los diferentes grupos tnicos no fue del todo pacfica,
muestra de ello es la rebelin de esclavos africanos acaecida en la Alcalda
Mayor de San Salvadorentre noviembre y diciembre de 1624 cuando se
desempeaba como alcalde mayor Pedro Aguilar Lazo de la Vega, la sofocacin
de la rebelin estuv a cargo del capitn Juan Ruiz de Villela, el cual logr con
xito su cometido con un ejrcito conformado por contingentes de indgenas y
soldados ladinos; los rebeldes capturados seran ejecutados en San Salvador
en 1625.2 24
Incursiones piratas
Durante la poca colonial ocurrieron tres incursiones de piratas en el actual
territorio salvadoreo: el primero fue Sir Francis Drake el cual incursion en dos
ocasiones en territorio salvadoreo (primeramente a inicios de abril de 1579 en
el Golfo de Fonseca y posteriormente en 1586 en el puerto de Acajutla),8 el
segundo fue el ingls Thomas Cavendish el cual ancl en el Golfo de Fonseca
en julio de 1587, finalmente la tercera incursin de piratas en territorio
salvadoreo fue la de un equipo francs liderado porEduardo Davis, Tomas
Eatan y William Dampier los cuales anclaron en el Golfo de Fonseca en julio
de 1684 y saqueron el pueblo de Santa Mara de Meanguera provocando el
despoblamiento del Golfo.25
Organizacin territorial en los primeros dos siglos de la colonia

La Nueva Espaa (1535-1821) era el virreinato espaol que se extenda desde

el Oeste de los Estados Unidos hasta Costa Rica en Centroamrica, teniendo su
capital en laCiudad de Mxico. De este virreinato dependa la Capitana General
de Guatemala (comprendida por los actuales territorios de Guatemala, Costa
Rica, El Salvador, Honduras yNicaragua).26
Desde 1540 hasta 1580 el territorio que en el futuro sera El Salvador, estaba
dividido de esta forma:

Alcalda Mayor de Sonsonate; cubra los actuales departamentos de

Sonsonate y Ahuachapn; fue creado en 1540 siendo su primer alcalde
Francisco de La Cueva, originalmente su capital estaba en Acajutla hasta
1556 cuando Sonsonate se convirti en su nueva cpital estando como
alcalde mayor en ese momento Alonso de Paz

Provincia de San Salvador; abarcaba toda la zona central y el

Departamento de Santa Ana, su origen se remonta a la fundacin de la
villa de San Salvador en 1528, sus gobernantes llevaban el ttulo de
Justicia Mayor o Teniente de Gobernador, siendo el primero Diego de
Alvarado.

Provincia de San Miguel; se extenda en toda la zona oriental; su origen

se remontan a la fundacin de la villa de San Miguel en 1530 siendo Luis
de Moscoso su primer Justicia Mayor o Teniente de Gobernador. 26 27

Desde 1534 cuando Pedro de Alvarado parti hacia Per, las provincias de San
Salvador y San Miguel (esta ltima sera deshabitada en 1534 debido a que
muchos de sus pobladores partieron en el viaje de Pedro de Alvarado hacia la
actual Per, siendo posteriormente refundada por el capitn Cristbal de la
Cueva en 1535) seran gobernadas por sus alcaldes ordinarios.27
En 1560 el rey de Espaa Felipe II se dio por enterado de que haba un
corregidor en Usulutn el cual haba extendido su jurisdiccin a la Provincia de
San Miguel y que los alcaldes mayores de Sonsonate se haban aadido la
Provincia de San Salvador debido a la falta en ambas de justicia mayor y
teniente de gobernador; por tal motivo Felipe II orden que tanto San Salvador
y San Miguel se siguiesen gobernando por medio de sus alcaldes ordinarios.
Posteriormente, en 1575 aparece un corregidor en Tecoluca, este cargo y el de
corregidor de Usulutn no tuvieron continuidad. 27
En 1579 se le dio el rango de Alcalda Mayor a la Provincia de San Salvador y se
nombr como Alcalde Mayor interino a Diego Galn, el cual desempe ese
cargo hasta 1580cuando se lo entreg a Juan Cisneros de Reynosa (el cual
haba sido nombrado Alcalde Mayor por el rey Felipe II), este a su vez entreg
el mando en 1581 a Alonso de Nava. En el mismo ao de 1580 se incorpor la
Provincia de San Miguel a la de San Salvador, quedando el territorio que

conformara a El Salvador dividido nicamente en la Alcalda Mayor de

Sonsonate (conformado por el territorio antedicho) y la Alcalda Mayor de San
Salvador.27 26
Reformas Borbnicas (1760 - 1808)
En el ao de 1700 con la llegada al trono espaol de Felipe V se inaugur
la dinasta de los Borbones. Los reyes pertenecientes a esta nueva familia real,
incluyendo Felipe V, implementaron durante el siglo XVII una serie de reformas
econmicas y administrativas en las colonias. Estas reformas cobraron mayor
vigor en 1759 con la coronacin deCarlos III y comenzaron a implementarse en
toda la Capitana General de Guatemala desde 1765 con la llegada a
Guatemala del capitn general Pedro de Salazar Herrera.2
Reformas econmicas[editar]
Con la implementacin de las reformas Borbnicas en el territorio salvadoreo
se redujeron los impuestos de alcabala, se mejora el sistema de cobrar
impuestos y se establecieron monopolios o estancos; con esto se pretenda que
los comerciantes no evadieran los impuestos, lo cual tuvo cierto xito pero los
comerciantes idearon nuevas maneras de evadir los impuestos por los cual las
autoridades coloniales deban estar siempre atentas. 2
El gobierno espaol con las nuevas reformas redujeron el poder eclesistico a
travs de ataques a la propiedad y a los privilegios de la iglesia. Y apoyaron
parcialmente a los productores del territorio salvadoreos. 2
Reformas Administrativas y reorganizacin del territorio[editar]
En 1785 como parte de las reformas llevadas a cabo por la dinasta de los
Borbones, se cre la Intendencia de San Salvador (la cual abarcaba el territorio
de la Alcalda Mayor de San Salvador), los intendentes eran seleccionados por
sus mritos y su fidelidad al rey; y deban ejercer un control ms directo y
efectivo que los alcaldes mayores. Siendo seleccionado como primer
intendente de San Salvador Jos Ortiz de la Pea, el cual ejerci ese cargo
hasta 1789 cuando fue sustituido por Francisco Luis Hctor de Carondelet.2
La Intendencia de San Salvador junto con la Alcalda Mayor de Sonsonate
comprendan el actual territorio de El Salvador. Est Alcalda Mayor continuara
su existencia hasta poco despus de la independencia cuando se unira a San
Salvador. Ambas divisiones administrativas del Imperio espaol dependan de
la Capitana General de Guatemala y sta a su vez del Virreinato de Nueva
Espaa2

Proceso de Independencia (1808-1821)

El general Manuel Jos de Arce y Fagoaga, uno de

los prceres de la Independencia.
Artculo principal: Independencia de El Salvador
Desde las ltimas dcadas del siglo XVIII, en
diversas regiones de Amrica Latina, tuvieron
lugar varias rebeliones en contra del dominio
espaol, algunas ms exitosas que otras.
En Centroamrica,
el
sentimiento
de
independencia
comenz
a
crecer
entre
los criollos, que influidos por las ideas liberales
de
la Ilustracin,
vean
en
el
proceso
de independencia de los Estados Unidos y en
la Revolucin francesaun ejemplo a seguir. Se
sabe que lderes del movimiento independentista
centroamericano como Jos Matas Delgado, Jos
Simen Caas y Jos Cecilio del Valle, eran
conocedores de las ideas de libertad individual e igualdad ante la ley
propugnadas por la Ilustracin.
En la primera dcada del siglo XIX, las autoridades coloniales espaolas
realizaron una serie de medidas fiscales y econmicas impopulares, como el
aumento de tributos y la consolidacin de deudas estatales, para financiar las
guerras europeas de la Corona espaola. Estas medidas acrecentaron el
sentimiento de independencia entre los criollos.
Los historiadores consideran que el fenmeno que sirvi como detonante al
proceso de independencia de Centroamrica, fue la Invasin Napolenica a
Espaa en 1808 que signific el colapso temporal de la autoridad real.
En el perodo de 1808 a 1814, se produjeron varios importantes alzamientos en
el territorio de la Intendencia de San Salvador:

El Alzamiento del 5 de noviembre de 1811. Fue vencido en diciembre

de 1811. Conocido como el Primer Grito de Independencia, fue
encabezado por Jos Matas Delgado, Manuel Jos Arce y los hermanos
Aguilar en San Salvador. Se extendi en los das siguientes del mes
de noviembre a
las
ciudadades
de
Santiago
Nonualco, Usulutn, Chalatenango, Santa Ana, Tejutla y Cojutepeque.
Hubo 2 alzamientos relacionados con ste, que adquirieron relevancia, el
del 20 de diciembre de 1811, ocurrido en Sensuntepeque, y el del 24 de
noviembre de 1811, ocurrido en la ciudad de Metapn.

El Alzamiento de 24 de enero de 1814, ocurrido en San Salvador, no tuvo

xito y la mayora de los lderes independentistas fueron arrestados;
siendo uno de ellos, Santiago Jos Cels, asesinado. En este movimiento
hubo una amplia participacin popular.

En mayo de 1814, Fernando VII regres a Espaa como rey, e inmediatamente

restableci el absolutismo, derogando la Constitucin de Cdiz. Los efectos de
las medidas reales se hicieron sentir en Centroamrica, donde el Capitn
General de Guatemala, Jos de Bustamante y Guerra, desat una persecucin
en contra de los independentistas y los defensores de las ideas liberales, que
se prolongara hasta la destitucin de Bustamante en 1817.
En 1820, la Revolucin de Riego, en Espaa, restableci la vigencia de la
Constitucin de Cdiz. El Capitn General de Guatemala, Carlos Urrutia, jur la
Constitucin en julio de ese ao y poco despus se convoc a elecciones para
elegir ayuntamientos y diputaciones provinciales, adems de permitirse la
libertad de prensa en el territorio del Reino de Guatemala. Aprovechando el
ambiente de libertad, comenzaron a publicarse en Guatemala, dos peridicos
nuevos: El Editor Constitucional bajo la direccin del guatemalteco Pedro
Molina, que defenda posiciones muy liberales, y El Amigo de la Patria dirigido
por el hondureo Jos Cecilio del Valle, que defenda posiciones ms
conservadoras. En junio de 1821, el Capitn General Urrutia fue sustituido
por Gabino Ganza. En agosto llegaron a Centroamrica las noticias de
la Independencia de Mxico, bajo los trminos establecidos en el Plan de
Iguala de Agustn de Iturbide. Ante esta nueva realidad, Ganza convoc a la
reunin de notables del 15 de septiembre.28
Vase tambin: Anexo:Prceres de El Salvador
Independencia y Federacin Centroamericana (1821-1841)

Acta de Independencia de Centroamrica localizada en las

instalaciones de la Asamblea Legislativa.
El 15 de septiembre de 1821, en una reunin en la Ciudad
de Guatemala, los representantes de las provincias
centroamericanas declararon su independencia de Espaa y
conformaron una Junta Gubernativa provisional, presidida
por el antiguo Capitn General espaol, Gabino Ganza. La noticia de la
independencia lleg a San Salvador el 21 de septiembre. (1) (2)
Al concretarse la independencia centroamericana, solamente le quedaban tres
opciones a la naciente unin de provincias: primero, conservar la unidad de las

provincias; segundo, independizarse en naciones bien definidas; o tercero,

anexarse al Imperio Mexicano deAgustn de Iturbide.
La noticia de la independencia desconcert a la mayora de los grupos
conservadores en las distintas provincias y ayuntamientos de Centroamrica.
La preocupacin de los sectores conservadores se tranquiliz cuando las
autoridades de Guatemala recibieron una carta de Iturbide, quien se haba
proclamado Emperador de Mxico, invitando a Centroamrica a unirse al
imperio.
La Junta decidi consultar a los ayuntamientos y respondieron dos tercios de
ellos, de los cuales 168 aprobaron la anexin, y dos, San Salvador y San
Vicente, rehusaron unirse a Mxico. La Junta de Guatemala declar la anexin a
Mxico el 5 de enero de 1822. Iturbide envi tropas mexicanas al mando del
general Vicente Filsola para someter a las provincias rebeldes de San Salvador
y San Vicente. El general Filsola entr con sus tropas a San Salvador en febrero
de 1823, luego de varios meses de resistencia.
Cuando Filsola regres a Guatemala, recibi la noticia de que Iturbide haba
sido derrocado y que Mxico se haba constituido en repblica. Siendo Filsola
fiel a su emperador y no a Mxico, le pidi a la Junta de Guatemala que
convocara a los diputados centroamericanos para que tomaran una decisin.
La asamblea centroamericana proclam, el 1 de julio de 1823, la
independencia de Espaa, Mxico o cualquier otra nacin y se constituyeron
las Provincias Unidas de Centroamrica (3). El 22 de diciembre de 1823 la
Alcalda Mayor de Sonsonate y la Intendencia de San Salvador acuerdan unirse,
Ahuachapn se rehsa hasta el 7 de febrero de 1824, cuando las dos provincias
se unen totalmente y forman el Estado de El Salvador, perteneciente a
lasProvincias Unidas de Centroamrica. La asamblea constituyente presidida
por
el
prcer
salvadoreo Jos
Matas
Delgado promulg
la
primera Constitucin federal, el 22 de noviembre de 1824.

El caudillo liberal Francisco Morazn

Se eligi en 1825, como primer presidente de la
Repblica Federal, al salvadoreo Manuel Jos
Arce apoyado por los liberales, pero ste, para
poder gobernar busc el apoyo de los
conservadores que eran mayora en el Congreso
Federal. En 1826 el gobierno de Arce se enfrent
con el gobierno liberal del Estado de Guatemala,
estallando la guerra civil en toda Centroamrica
con excepcin de Costa Rica. La guerra civil dur
hasta 1829. Los liberales se unieron en torno del

hondureo Francisco Morazn, quien logr derrotar militarmente a las tropas

federales y expuls de Centroamrica a Arce, en 1829; siendo electo como
Presidente de la Federacin en 1830.29
El Estado de El Salvador se dio su propia Constitucin el 12 de junio de 1824,
siendo jefe de Estado, el independentista Juan Manuel Rodrguez. Desde la
poca colonial exista gran recelo entre las lites de San Salvador y Guatemala
y luego de la independencia, se produjo una abierta confrontacin. Mientras el
gobierno de la Repblica Federal residi en Guatemala, hubo numerosos
enfrentamientos entre ste y el gobierno estatal de El Salvador. En 1827 estalla
la guerra entre el gobierno del Estado de El Salvador y el gobierno federal de
Arce. En 1830 los salvadoreos eligen a Jos Mara Cornejo, un conservador,
como Jefe de Estado, quien se opone al nuevo presidente federal Morazn y
llega hasta declarar la separacin del Estado salvadoreo de la Federacin.
Morazn con sus tropas federales entraron a San Salvador, destituyendo a
Cornejo y dejando en el poder a Mariano Prado, quien al poco tiempo es
sustituido por Joaqun de San Martn, que de nuevo anuncia la separacin de la
Federacin. Morazn entonces invadi El Salvador y traslad la capital federal a
San Salvador, en1834. Luego del traslado a San Salvador del gobierno federal y
hasta 1840, Morazn impuso un fuerte control sobre el gobierno del Estado de
El Salvador. En 1837 Rafael Carrera, apoyado por el clero y los conservadores
de Guatemala, se levant en armas desdeQuetzaltenango contra la Federacin.
Carrera derrot a Morazn, quien abandon San Salvador en 1840, rumbo a
Costa Rica. Tras el exilio de Morazn, se instal un nuevo gobierno conservador
en El Salvador, presidido por Juan Lindo.
Una de las causas de la derrota de los liberales y la disolucin de la Federacin
Centroamericana fue su anticlericalismo, el fuerte sentimiento provinciano de
cada regin, y adems la aprobacin de una serie de leyes que provocaron
reacciones negativas entre la poblacin indgena. Las Cortes de Cdiz haban
suprimido en 1812 los tributos de los pueblos indios. Cada vez que se queran
implantar de nuevo, surgan reacciones negativas en las comunidades
indgenas. Cuando Mariano Prado como Jefe de Estado de El Salvador introdujo
el sistema de jurados y un nuevo impuesto que tenan que pagar todos los
ciudadanos,
se
produjeron
levantamientos
en Izalco y San
Miguel,
producindose en 1833 la sublevacin de los indgenas nonualcos, acaudillados
por Anastasio Aquino, en la poblacin de Santiago Nonualco en el actual
departamento de La Paz.30
Pugnas entre liberales y conservadores (1841-1876)[editar]
El 2 de febrero de 1841, una Asamblea Constituyente proclam la separacin
de El Salvador de la Federacin Centroamericana; 31 y los das 16 y 18 del
mismo mes y ao, respectivamente, aprob el Decreto Legislativo de
Fundacin de la Universidad de El Salvador y emiti la primera Constitucin de

El Salvador como Estado soberano e independiente de la Repblica Federal, la

cual contemplaba la posibilidad de efectuar la reorganizacin de la
desaparecida Federacin Centroamericana. Sin embargo, en vista de la
dificultad insuperable de conseguir ese objetivo, el parlamento salvadoreo,
actuando de conformidad a lo prescrito por el Art. 95 de la Constitucin de
1841,32 expidi el Decreto Legislativo del 25 de enero de 1859, publicado en la
Gaceta del (Sic) Salvador No. 88, Tomo No. 7, del 19 de marzo de 1859, 33 en el
que reafirmaba la soberana externa de El Salvador, erigiendo al Estado en
Repblica independiente.34
Durante las tres dcadas siguientes a la desintegracin de la Repblica Federal,
El Salvador vivi un perodo de gran inestabilidad poltica, debido a la rivalidad
entre liberales y conservadores, a los conflictos con los Estados vecinos, y a la
falta de consolidacin de la identidad nacional. La lucha por el gobierno entre
las dos facciones, lleg al extremo que estando uno de los dos grupos en el
poder, el otro partido no dudaba en pedir ayuda a los pases vecinos para
derrocar al gobierno contrario, por lo que en este perodo hubo frecuentes
insurrecciones y revueltas, mantenindose un clima constante de guerra civil.
En Centroamrica, los liberales apoyaban el reconocimiento legal de las
libertades individuales, la liberalizacin del comercio, la separacin entre
Iglesia y Estado, adems de defender el unionismo centroamericano; mientras,
los conservadores, por el contrario apoyaban mantener muchas de las
instituciones coloniales, la colaboracin entre autoridades civiles y
eclesisticas, y preferan la independencia de cada pas de la antigua
Federacin Centroamericana.
El caudillismo
Hay que considerar que tanto la faccin liberal como la faccin conservadora
estaban organizadas en torno a liderazgos personalistas (caudillistas). Este
fenmeno haca que no hubiera ejrcitos institucionales y que cada caudillo
reclutara su propia milicia. En Centroamrica, el mximo caudillo liberal fue el
hondureo Francisco Morazn y el principal caudillo conservador fue el
guatemalteco Rafael Carrera y Turcios, ambos tenan seguidores en El Salvador.
Los caudillos salvadoreos como Gerardo Barrios (liberal) yFrancisco
Malespn y Francisco Dueas (conservadores) representaron estas posiciones
antagnicas.
El primero de los caudillos locales de El Salvador fue Francisco Malespn quien
gobern desde 1840 hasta 1845. Primero indirectamente, a travs de los
presidentes Norberto Ramrez, Juan Lindo y Juan Jos Guzmn, y a partir
de 1844 directamente como presidente, sin embargo a los pocos das de
asumir el poder, Malespn decide invadir Nicaragua y dej al mando al
general Joaqun Eufrasio Guzmn.

Gerardo Barrios, seguidor de Morazn, que haba intentado derrocar a Malespn

anteriormente, aprovech su ausencia y convenci a Guzmn para asumiera
como presidente (184546); le sucedieron Eugenio Aguilar (1846-48) y Doroteo
Vasconcelos (1848-51). Francisco Malespn ayudado por Rafael Carrera intenta
intilmente recuperar el poder hasta que es asesinado en 1846. El
presidente Doroteo Vasconcelos, cometi el error de enemistarse con Rafael
Carrera, desconociendo a su gobierno, apoyando a los liberales guatemaltecos
y repatriando desde Costa Rica, con honores, los restos de Morazn.
Vasconcelos invadi Guatemala y fue derrotado en la Batalla de la Arada en
febrero de 1851, concluyendo as, el primer perodo de gobierno de los
liberales.
Los conservadores salvadoreos eligieron como presidente a Francisco
Dueas quien gobern entre 1851 y 1854, y bajo su influencia se
sucedieron Jos Mara San Martn(1854-56), Rafael Campo (1856-58) y Miguel
Santn del Castillo (1858). Durante este perodo se produjo el decaimiento de la
produccin ailera a causa por la invencin de los colorantes sintticos en
Europa. El cultivo de la planta de jiquilite de la que se extrae el colorante azul
ndigo o ail haba sido la base de la economa del pas desde el perodo
colonial.
En 1856 los pases centroamericanos se unieron para atacar a William
Walker que se haba apoderado del gobierno de Nicaragua. El presidente Rafael
Campo nombr a Gerardo Barrios como jefe de las fuerzas salvadoreas
destinadas a Nicaragua. A su regreso, victorioso, Barrios derroc a Miguel
Santn y en 1859 se proclam presidente. Durante su gobierno, el presidente
Barrios introdujo masivamente el cultivo del caf en el pas y foment la
instruccin pblica. A pesar de que Barrios trat de no enemistarse con Rafael
Carrera, finalmente llegaron a la confrontacin blica y las fuerzas
salvadoreas son nuevamente derrotadas. De nuevo es Francisco Dueas
nombrado presidente en octubre de 1863, mantenindose hasta 1871 con el
apoyo de Guatemala.
En abril de 1871, el liberal Santiago Gonzlez derroc a Dueas, lo que marca
el triunfo de los liberales. En su gobierno que se prolong hasta 1876, se
proclam la libertad de cultos, se secularizaron los cementerios, se legaliz
el matrimonio civil, se introdujo la educacin laica y se suprimieron las rdenes
religiosas.35
La Repblica Cafetalera (1876-1931)

A mediados del siglo XIX, el caf sustituy al ail

como base de la economa nacional.
El presidente Rafael Zaldvar, que haba sustituido
a Gonzlez en 1876, decret en 1881 y 1882,
varias leyes que anularon el sistema de tierras
comunales y ejidos, prevalente en el pas, desde la
poca colonial. Esta legislacin virtualmente
permiti que unas pocas familias se aduearan de grandes extensiones de
tierras. Zaldvar fue derrocado en 1885, sucedindolo el general Francisco
Menndez, quin promulg la Constitucin de 1886, de principios liberales.
Durante este perodo, familias europeas llegaron al pas y rpidamente se
colocaron en una situacin econmica poderosa debido a su conocimiento del
mercado internacional. Estas familias se desarrollaron en el rea del comercio y
en la produccin e industrializacin del caf.
A partir de 1898, con la llegada al poder del general Toms Regalado y
hasta 1931, se sucedieron una serie de gobiernos estables. La presidencia
qued en manos de los grandes terratenientes cafetaleros. La lite econmica
gobern el pas pasndose la presidencia en forma directa. A este perodo
histrico se le conoce como la "Repblica Cafetalera".

Bandera de El Salvador a partir de 1912.

El Dr. Manuel Enrique Araujo, presidente
entre 1911 y 1913, cre la Guardia Nacional y
tom una serie de medidas para aumentar la
presencia del Estado en el interior del pas. La
bandera y el escudo actuales del pas fueron adoptados en 1912 durante la
presidencia de Araujo, quin fue asesinado en febrero de 1913. Despus del
asesinato de Araujo, la poderosa familia de los Melndez-Quionez gobern el
pas hasta 1927; Ellos eran miembros de la lite econmica conocida como las
14 Familias (nmero que es evidentemente simblico, por los catorce
departamentos) u Oligarqua Criolla, por ser descendientes directos de
espaoles nacidos en el pas. Adems de estas familias estaban tambin los
Dueas, los Araujo, los Orellana, los lvarez, Meza-Ayau y los Menndez
Castro.36 Al final del perodo, asignaron a Po Romero Bosque a la presidencia,
pero ste organiz elecciones consideradas libres, que fueron ganadas por el
Partido Laborista del Dr. Arturo Araujo. El Partido Laborista recibi el apoyo de
estudiantes, obreros y del Partido Comunista Salvadoreo(PCS), que haba sido
fundado en 1930 por un grupo de militantes entre los que se
encontraba Agustn Farabundo Mart. El Dr. Araujo instaur un rgimen de
libertades civiles y permiti la inscripcin del PCS como partido poltico legal. 37

La poca del autoritarismo militar (1931-1979)

Ante la grave situacin econmica que viva el pas por la cada de los precios
del caf, el gobierno de Araujo entr en crisis y fue derrocado por un grupo de
militares, el 2 de diciembre de 1931. Estos entregaron el poder al
vicepresidente de Araujo, general Maximiliano Hernndez Martnez, dando
inicio a un perodo de gobiernos autoritarios controlados por la Fuerza Armada
y apoyados por los terratenientes cafetaleros.
Desde 1931 hasta 1979, los gobiernos autoritarios de este rgimen militaroligrquico emplearon una poltica que combinaba la represin poltica y las
reformas limitadas para mantenerse en el poder. 38
La dictadura de Martnez (1931-1944)
Apenas haba asumido el poder el general Maximiliano Hernndez Martnez,
cuando en enero de 1932, el PCS particip en una insurreccin popular junto a
grupos indgenas y campesinos del occidente del pas. Los planes de dicha
insurreccin fueron conocidos por el gobierno, y Farabundo Mart y otros lderes
del PCS fueron arrestados antes de la misma. Los alzados lograron apoderarse
de las ciudades de Juaya, Nahuizalco, Izalco, Sonzacate, Tacuba y Salcoatitan,
en donde atacaron a las familias terratenientes. Posteriormente, la
insurreccin, fue aplastada sangrientamente por la dictadura de Martnez. El
nmero de vctimas civiles de la represin militar ha sido debatido por los
historiadores; algunos hablan de 10,000 muertos; otros elevan la cifra a entre
20,000 y 30,000 muertos.39 Farabundo Mart y los otros lderes del PCS fueron
fusilados el 1 de febrero. Tambin fue ejecutado Feliciano Ama, cacique de los
indgenas Izalcos y Francisco Snchez, lder campesino de Juaya.
Aunque
el
PCS
se
inspir
en
el
triunfo
de
la Revolucin
Bolchevique en 1917 para organizar la insurreccin de 1932, en realidad el
Partido estaba conformado por un ncleo pequeo de intelectuales y
estudiantes universitarios y tuvo un rol muy limitado en la insurreccin. Las
masas que participaron en la insurreccin fueron mayoritariamente indgenas.
Esto es muy importante indicarlo, ya que la insurreccin de 1932 es reconocida
por varios socilogos e historiadores salvadoreos como la continuidad de la
lucha de resistencia indgena iniciada por el indgena Anastasio Aquino, cacique
de los Nonualcos. Entonces ocurri que varios procesos histricos confluyeron y
chocaron en El Salvador a partir de 1932: la dictadura oligarca de las grandes
familias cafetaleras, la resistencia indgena salvadorea, y la Segunda Guerra
Mundial, en la que el pas acab alinendose con los Aliados principalmente por
motivos econmicos. Luego de la sangrienta represin considerada por muchos
historiadores como un etnocidio, se produjo una progresiva desaparicin de las
costumbres indgenas.

Vencida la insurreccin, el general Martnez consolid su gobierno e inaugur lo

que ms tarde sera conocido como la Dictadura Militar de corte fascista.
Martnez aprob una serie de medidas econmicas para afrontar la crisis que
viva el pas ante la cada de los precios del caf, entre ellas la condonacin de
las deudas a los hacendados cafetaleros y la creacin del Banco Hipotecario,
entidad financiera estatal que concedi crditos a los terratenientes. Martnez
fue derrocado en 1944 luego de una paralizacin social en todo el pas
conocida como la "Huelga de Brazos Cados", pero el Ejrcito y la oligarqua
retomaron el poder.
Despus del derrocamiento del dictador, ocup el gobierno el general Andrs
Ignacio Menndez, el cual al intentar hacer elecciones libres, fue derrocado
el 21 de octubre de1944. Asumi la presidencia el coronel Osmn Aguirre y
Salinas, que convoc elecciones presidenciales en 1945. La oposicin afirm la
victoria de su candidato Miguel Toms Molina, pero los militares proclamaron el
triunfo del general Salvador Castaneda Castro.
Entre 1945 y 1948, el breve gobierno de Castaneda Castro, continu muchas
de las polticas del gobierno dictatorial de Martnez. 40
La era del PRUD (1948-1960)
El 14 de diciembre de 1948, Castaneda Castro fue derrocado por un golpe de
Estado promovido por sectores renovadores del Ejrcito que llev al poder al
llamado Consejo de Gobierno Revolucionario. En 1950 se redact una nueva
Constitucin de carcter social-progresista y se cre un nuevo partido oficial, el
Partido Revolucionario de Unificacin Democrtica (PRUD) que se propona
imitar muchos aspectos del PRI mexicano. El PRUD gobern con el teniente
coronel scar
Osorio (1950-1956) y el
teniente
coronel Jos
Mara
Lemus (1956-1960) quienes impulsaron una serie de reformas de
corte socialdemcrata como la creacin del Seguro Social (ISSS) y el Instituto
de Vivienda Urbana (IVU) adems de impulsar un proceso limitado de
industrializacin, dentro del modelo de sustitucin de importaciones que
promova en ese momento la CEPAL. Tambin se impuls un programa de
construccin de mega proyectos de infraestructura como la Carretera del
Litoral y la Presa Hidroelctrica "5 de Noviembre"
Los gobiernos de Osorio y Lemus pudieron llevar a cabo sus planes sociales y
obras de infraestructura gracias a un perodo de bonanza en los precios del
caf y a la introduccin de un nuevo cultivo bastante rentable: el algodn.
Cuando al final de la dcada de 1950 el precio del caf decay, el gobierno de
Lemus entr en crisis y fue derrocado el 26 de octubre de 1960. 26
Los gobiernos del PCN (1962-1979)

Luego del derrocamiento de Lemus, hubo dos breves gobiernos provisionales:

la Junta de Gobierno (octubre de 1960-enero de 1961), controlada por oficiales
militares prximos a scar Osorio, al que se incorporaron civiles progresistas.
La Junta fue derrocada y sustituida por el Directorio Cvico Militar (enero de
1961-enero de 1962), formado por oficiales y civiles conservadores. En 1962 se
redact una nueva Constitucin, que prohiba "las doctrinas anrquicas y
contrarias a la democracia", prohibicin que los gobiernos militares aplicaron
en contra del Partido Comunista Salvadoreo y de los movimientos de
izquierda. En abril de ese ao, se convocaron elecciones presidenciales. Se
fund un nuevo partido oficial del rgimen militar, el Partido de Conciliacin
Nacional (PCN) que llev al gobierno al coronel Julio Adalberto Rivera (19621967). Bajo Rivera, El Salvador se adhiri al programa de la Alianza para el
Progreso, impulsado por la administracin de John F. Kennedy para
contrarrestar la oleada de movimientos guerrilleros y fuerzas de izquierda
inspiradas en la revolucin cubana en 1959.
Mediante lo que se constituy como una poltica de desarrollo, Estados Unidos
aprob prstamos para la construccin de infraestructuras econmicas para
modernizar la base atrasada del Estado salvadoreo. Durante este perodo se
planificaron y construyeron obras de infraestructura: el muelle de Acajutla, el
aeropuerto internacional de El Salvador, el Hospital Bloom, la autopista a
Comalapa, nuevas instalaciones del Instituto Francisco Menndez, etc. El tipo
de cambio permaneci estable, as como los ndices de precios; la emigracin
hacia el exterior (particularmente a los Estados Unidos) y las migraciones
internas hacia los centros urbanos no fueron particularmente significativas.
El coronel Fidel Snchez Hernndez fue electo presidente para el
perodo 1967 -1972. En este perodo, Estados Unidos tambin envi un grupo
de asesores militares para organizar lo que ms tarde se conoci como la
Organizacin Democrtica Nacionalista (ORDEN), siglas bajo las cuales se
organizaron a grupos paramilitares. La introduccin de ORDEN intensific la
represin hacia la poblacin civil, involucrando a miembros activos del PCN, los
cuales fueron denominados "orejas" por la gente comn, por su labor de
informantes del rgimen militar.

General Carlos Humberto Romero, ltimo de los

presidentes militares (1977).
En este contexto, Estados Unidos enfoc su poltica
a la neutralizacin de los posibles focos
de comunismo. As fue como Estados Unidos envi a
un grupo de asesores tcnicos del Instituto
Americano del Desarrollo del Sindicalismo Libre,
IADSL, para crear dos organizaciones populares que,
segn sus clculos, se "encargaran" de hacer su
trabajo: la Unin Comunal Salvadorea, UCS, y la
Asociacin Nacional de Indgenas Salvadoreos,
ANIS. A estos dos grupos, Estados Unidos les facilit
crditos para la compra de tierras e insumos para la produccin agropecuaria,
y luego bajo la presidencia del coronel Arturo Armando Molina los convirtieron
en los principales beneficiarios de la Reforma Agraria. Pero la dimensin de
este proyecto no fue significativa, ya que el nmero de cooperativas formadas
fue insignificante, adems de no haber tenido cobertura nacional, debido a que
la naturaleza de proyecto responda a la poltica de Estados Unidos en el rea.
Luego de establecidas, estas dos organizaciones fueron afiliadas a la AFL-CIO
estadounidense.
Guerra de las "100 horas"
En 1969 se produjo la Guerra de las 100 horas con la invasin del sur de
Honduras por el Ejrcito y la Aviacin salvadorea. Este conflicto tena su
origen en la dcada de 1920, cuando miles de salvadoreos emigraron a
Honduras en busca de mejorar sus condiciones de vida. A finales de la dcada
de 1960, el gobierno hondureo estaba bajo presin de organizaciones
populares demandando una reforma agraria. A la comunidad salvadorea, que
sobrepasaba los 3,000, le fueron confiscados negocios y propiedades. Esto
gener un clima de violencia contra los salvadoreos, con la aprobacin del
gobierno de turno de Lpez Arellano. El Salvador tom accin y el 14 de julio de
1969 invadi Honduras. Las Fuerzas Armadas de El Salvador, comandadas por
el general Jos Alberto El Chele Medrano, capturaron 1650 km de territorio
hondureo, entre ellos Nueva Ocotepeque, territorio que fue restituido en
agosto de ese mismo ao. Fuentes estiman que en esta guerra murieron ms
de 2.000 personas. La guerra fue etiquetada errneamente por periodistas
extranjeros como la "Guerra del Ftbol", pues su inicio coincidi con una
escaramuza generada entre los hinchas de las selecciones de ambos pases
despus del tercer encuentro del campeonato por la eliminacin hacia la Copa
del Mundo 1970.41
Durante la dcada de los 1970, la situacin poltica que desemboc en la
guerra civil comenz a configurarse. En abril de 1970, una corriente interna del

Partido Comunista Salvadoreo se separ para formar las Fuerzas Populares de

Liberacin "Farabundo Mart" (FPL). En 1971, "el Grupo" una organizacin de
jvenes universitarios, antecedente del Ejrcito Revolucionario del Pueblo,
secuestraron y asesinaron al empresario Ernesto Regalado Dueas, miembro
de una de las ms poderosas familias terratenientes del pas. 42
En la eleccin presidencial de 1972, los opositores a la dictadura militar,
principalmente el Dr. Guillermo Manuel Ungo, dirigente del Movimiento
Nacionalista Revolucionario (MNR), y el Dr. Francisco Lima del partido Unin
Democrtica Nacionalista (UDN), se unieron al Ing. Jos Napolen Duarte, lder
del Partido Demcrata Cristiano (PDC), en la alianza conocida como Unin
Nacional Opositora (UNO).43 Muchos historiadores consideran que el
movimiento reformista de Duarte gan las elecciones, pero los militares
proclamaron el triunfo del coronel Arturo Armando Molina, del Partido
Conciliacin Nacional (PCN).44 45 Las protestas subsecuentes y un intento de
golpe de estado fueron aplastados y Duarte obligado a exiliarse en Venezuela.
La UNO se mantuvo unida y procedi a participar en las prximas elecciones
de 1977. Esta vez llev al Coronel Ernesto Claramount como candidato
presidencial. Muchos historiadores consideran que nuevamente, la UNO gan
las elecciones, pero los militares volvieron a colocar al candidato pecenista,
esta vez, el general Carlos Humberto Romero.46 Cuando los acontecimientos
electorales terminaron con la esperanza de la reforma por medios
democrticos, la situacin persuadi a algunos grupos opuestos al gobierno
para armarse.47
En sta poca, surgieron ms grupos armados como el ERP, y la Resistencia
Nacional (FARN). Estas organizaciones a su vez crearon organizaciones
populares (BPR, FAPU, LP-28, MERS, UR-19, FUR-30, ARDES, MLP, entre otros)
con participacin activa en organizaciones de la sociedad civil como sindicatos,
asociaciones profesionales, grupos campesinos, congregaciones religiosas y
centros educativos de nivel medio y superior. 48
La crisis poltica durante el perodo del general Romero se increment. Los
grupos armados de izquierda realizaron actos de violencia en contra de
funcionarios del gobierno y civiles terratenientes, mientras la Fuerza Armada y
los cuerpos de seguridad, recrudecieron la represin, la cual fue
desencadenada mediante la organizacin de grupos paramilitares
(Escuadrones de la Muerte) con conexiones directas con los militares como la
Unin Guerrera Blanca (UGB), el Ejrcito Secreto Anticomunista (ESA), las
Fuerzas Armadas de Liberacin Anticomunista Guerra de Eliminacin
(FALANGE), y la Organizacin para la Liberacin del Comunismo (OLC).
La Guerra Civil (1980-1992)

Mural de Monseor
asesinado en 1980.

Romero,

el

arzobispo

El 15 de octubre de 1979, un grupo de militares

liderados por el coronel Adolfo Majano expuls
al general Carlos Humberto Romero y form
una Junta Revolucionaria de Gobierno tras
anunciar la Proclama de la Fuerza Armada. La
Junta cay tres meses despus que el
coronel Jaime Abdul Gutirrez y el coronel
Guillermo
Garca,
Ministro
de
Defensa,
controlarn la transicin poltica.
El ao 1980 fue muy determinante para el
inicio de la guerra civil en El Salvador, dada la
serie de eventos represivos por parte del
Estado y organizaciones paramilitares, replicados por acciones violentas de las
organizaciones guerrilleras.
En febrero, el mayor Roberto d'Aubuisson, ex Jefe de la seccin poltica del
Departamento de Inteligencia (G-2) de la Guardia Nacional y director de la
ANSESAL, una agencia de inteligencia del Ejrcito, apareci en la televisin
vinculando a un grupo de demcratacristianos con las organizaciones
revolucionarias. Como resultado de esta accin, segn fuentes del PDC, fue
asesinado el procurador general de la Repblica, el Dr. Mario Zamora Rivas. En
marzo el Partido Comunista Salvadoreo funda las Fuerzas Armadas de
Liberacin, FAL. Se recomponen dos juntas ms y a la tercera se integra
Napolen Duarte en marzo de 1980. Inmediatamente, Duarte puso en prctica
un programa de gobierno diseado por asesores de Estados Unidos con las
siguientes reformas polticas: se implement una reforma agraria, la
nacionalizacin de la banca, del comercio exterior, y del procesamiento del
caf y el azcar. Asimismo, Duarte decret el estado de sitio y la suspensin de
las garantas constitucionales, que sera prorrogada sucesivamente hasta la
firma de los acuerdos de paz.
El 24 de marzo fue asesinado el Arzobispo de San Salvador, Monseor scar
Arnulfo Romero,49 despus de haberle exigido a Estados Unidos retirar su apoyo
militar al rgimen salvadoreo y ordenar a la misma Junta el cese de la
represin. El mayor Roberto DAubuisson fue posteriormente imputado como
organizador del crimen, pese a que nunca se le llev a juicio. 50
Las fuerzas de las FPL, el Partido Comunista Salvadoreo y la FARN se
unificaron en la Direccin Revolucionaria Unificada, DRU, formada en mayo. Las
corrientes de izquierda conformaron la Coordinadora Revolucionaria de

Masas (CRM), para luego formar el 18 de abril un abanico todava ms amplio

de fuerzas sociales y polticas bajo el nombre deFrente Democrtico
Revolucionario (FDR), cuyo director fue secuestrado y posteriormente
asesinado en noviembre por un escuadrn de la muerte vinculado a la Polica
de Hacienda.
En mayo, el mundo fue estremecido por la violenta masacre de ms de 600
personas en el Ro Sumpul ubicado en la frontera con Honduras. Este crimen
fue llevado a cabo por fuerzas militares combinadas de El Salvador y Honduras.
En el mismo mes de mayo, las fuerzas guerrilleras fundaron la Direccin
Revolucionaria Unificada Poltico Militar (DRU-PM), y el 10 de octubre, las
mismas se organizaron bajo el nombre de Frente Farabundo Mart para la
Liberacin Nacional (FMLN); posteriormente en diciembre se une el Partido
Revolucionario de los Trabajadores Centroamericanos (PRTC).
En el mes de diciembre, cuatro monjas estadounidenses fueron violadas y
asesinadas por efectivos de la Guardia Nacional. Duarte es elegido presidente
de la junta y el coronel Gutirrez su vicepresidente. Al final de 1980, la iglesia
contabiliz 28 miembros asesinados (incluyendo al Arzobispo) y 21 detenidos,
adems de acciones terroristas como 14 bombas, 41 ataques con rfagas de
ametralladora, 15 robos, y 33 tomas de iglesias.
El 10 de enero de 1981, el FMLN lanz una ofensiva general y llam a una
insurreccin a nivel nacional, la cual no tuvo xito en la toma del poder, pero
fue la accin de la guerra civil propiamente dicha. En mayo el mayor
DAubuisson es capturado (y luego liberado) por intentar organizar un golpe de
Estado contra Duarte.
En septiembre de 1981, la Comisin de Derechos Humanos de El Salvador
(CDHES), inform que un total de 32,000 civiles fueron asesinados por fuerzas
gubernamentales o por escuadrones de la muerte vinculados al Ejrcito, desde
que la primera junta asumi el poder en el pas. Ese mismo mes, DAubuisson
anuncia la fundacin del partidoAlianza Republicana Nacionalista, ARENA, y
posteriormente, su postulacin como candidato presidencial.

Monumento a las vctimas de la Masacre del

Mozote.

diciembre de 1981.51

Las Fuerzas Armadas salvadoreas tambin

se involucraron directamente en la represin
indiscriminada, siendo el ms notorio de
estos incidentes la denominada Masacre de
El
Mozote entre
el 10 y
el 13
de
Durante una incursin del Batalln Atlacatl a esta

localidad del departamento de Morazn fueron asesinados varios cientos de

civiles, probablemente ms de un millar, y muchos ms huyeron a refugiarse a
Honduras.52 Se calcula que la junta militar recibi 1.000 millones de dlares de
Estados Unidos en concepto de ayuda militar para combatir la insurgencia.
Por otro lado, debe tomarse en cuenta que la guerrilla iniciara hostilidades
tales como secuestro y asesinato de empresarios y alcaldes, destruccin de
infraestructura pblica, enfrentamientos armados y destruccin de objetivos
militares, reparticin de propaganda y extorsin a empresarios. Dichas
acciones se daran repetidamente durante toda la guerra civil, dando paso a
casos muy sonados tales como la masacre de la Zona Rosa y el secuestro y
posterior asesinato en los Planes de Renderos, del empresario Roberto Poma.
Dada la gravedad de la guerra civil, la guerrilla cometi diversos crmenes, que
si bien no se equipararon en volumen con los cometidos por las Fuerzas
Armadas, no pueden dejarse sin tomar en cuenta. 53
El FDR se ali al FMLN, esta vez liderado por el Dr. Guillermo Manuel Ungo, y
plantearon el dilogo y la negociacin para resolver el conflicto en forma
pacfica. La alianza FMLN-FDR logr el reconocimiento como fuerza poltica
representativa del pas por parte de la comunidad internacional con
la Declaracin Franco-Mexicana en julio de 1981.
El 28 de marzo de 1982 fue elegida una nueva Asamblea Constituyente.
Durante los 20 meses siguientes, la asamblea constituyente desarroll intensos
debates en el proceso de redaccin de la nueva Constitucin de la Repblica,
que fue finalmente promulgada el 15 de diciembre de 1983, entrando en
vigencia cinco das despus. Posteriormente,lvaro Magaa fue nombrado
presidente provisional por la asamblea constituyente. Duarte gan las
elecciones presidenciales en 1984 ante D'Aubuisson de ARENA. Segn el PDC y
Duarte, D'Aubuisson y su partido de ARENA tenan lazos directos con los
escuadrones de la muerte, el embajador estadounidense, Robert White, haba
descrito como un asesino patolgico al fundador de ARENA
En 1984, Duarte realiz dos reuniones histricas de dilogo y negociacin con
la alianza FMLN-FDR, una en el pueblo de La Palma, Departamento
de Chalatenango, y la segunda en Ayagualo, Departamento de La Libertad.
Pero ninguna de estas reuniones dio solucin al conflicto armado. En mayo
de 1987, la alianza FMLN-FDR present su propuesta de paz de 18 puntos.
En 1989, el voto popular otorg a Alfredo Cristiani de ARENA la eleccin
presidencial. En abril de 1989, el FMLN present en Washington su plataforma
para negociar el fin de la guerra civil. El gobierno de Cristiani se rene por
primera vez con el FMLN en Mxico en septiembre. El 11 de noviembre,
siguiendo un plan estratgico que segn algunos medios de prensa Fidel Castro
conoca de antemano,54 el FMLN lanza su ofensiva militar llamada Hasta el

Tope. La madrugada del da 16, una unidad del Ejrcito invade laUniversidad
Centroamericana "Jos Simen Caas" y asesina a 6 sacerdotes jesuitas
vinculados a la teologa de la liberacin: Ignacio Ellacura, Ignacio MartnBar, Segundo Montes, Joaqun Lpez y Lpez, Amado Lpez, Juan Ramn
Moreno y a dos de sus colaboradoras Elba y Celina Ramos. 55
La ofensiva montada por el FMLN dej claro que no haba posibilidades de una
victoria militar de alguno de los bandos. 56 Las negociaciones con ARENA
continuaron con la firma del protocolo en Ginebra, Suiza, en abril de 1990,
luego las delegaciones de ambas partes en conflicto suscriben en mayo
el Acuerdo de Caracas con la mediacin del representante personal del
Secretario General de la ONU, lvaro de Soto.
En diciembre de 1990 el FMLN lanza lo que sera la ltima ofensiva militar de
carcter nacional y en la que se derriban los primeros aviones con misiles
tierra-aire. Al establecerse una especie de equilibrio de fuerza, el gobierno de
ARENA accede a la firma del Acuerdo de Nueva York el 31 de diciembre, y el 16
de enero de 1992 las negociaciones terminaron con la firma de los Acuerdos de
Paz en el Castillo de Chapultepec, en Mxico, poniendo fin a 12 aos de
conflicto interno. Al final de la guerra civil se contabiliz la muerte de ms de
75,000 civiles salvadoreos y de alrededor de 9,000 desaparecidos.
A consecuencia de la firma de los Acuerdos de Paz, la Asamblea
Legislativa aprob el 23 de enero de 1992 la Ley de Reconciliacin Nacional,
la cual concede amnista a favor de todas las personas que hayan participado
como autores inmediatos, mediatos o cmplices en la comisin de delitos
polticos comunes conexos con stos y en delitos comunes cometidos por un
nmero de personas que no baje de veinte, antes de el 1 de enero de 1992,
exceptundose, en todo caso, el delito comn de secuestro (art. 1); 57as como
tambin excluye de sus beneficios a las personas que, segn el informe de la
Comisin de la Verdad, hubieren participado en graves hechos de violencia
ocurridos desde el 1 de enero de 1980, cuya huella sobre la sociedad, reclama
con mayor urgencia el conocimiento pblico de la verdad, independientemente
del sector a que pertenecieren en su caso (art. 6). 58
La Comisin para la Verdad para El Salvador de las Naciones Unidas,
organizada bajo el mandato de los Acuerdos de Paz, elabor su informe titulado
De la Locura a la Esperanza: La guerra de 12 aos en El Salvador entre 199293 en el que public los resultados de la investigacin de los hechos ocurridos
entre 1980 y julio de 1991.59
Como reaccin adversa al informe de la Comisin de la Verdad, la Asamblea
Legislativa, aprob la Ley de Amnista General para la Consolidacin de la
Paz, la cual concede amnista amplia, absoluta e incondicional a favor de
todas las personas que en cualquier forma hayan participado en la comisin de

delitos polticos, comunes conexos con stos y en delitos comunes cometidos

por un nmero de personas que no baje de veinte antes del primero de enero
de mil novecientos noventa y dos, ya sea que contra dichas personas se
hubiere dictado sentencia, se haya iniciado o no procedimiento por los mismos
delitos, concedindose esta gracia a todas las personas que hayan participado
como autores inmediatos, mediatos o cmplices en los hechos delictivos antes
referidos. La gracia de la amnista se extiende a las personas a las que se
refiere el artculo 6 de la Ley de Reconciliacin Nacional (art. 1); y al mismo
tiempo establece la derogatoria de todas las disposiciones que contraren la
presente ley, especialmente el Art. 6 y el ltimo inciso del Art. 7, ambos de la
Ley de Reconciliacin Nacional, as como la interpretacin autntica de la
primera de las disposiciones citadas (art. 6). 60 De esta manera, el proceso
democrtico en El Salvador descansa sobre un sistema de precario equilibrio
desde que la Asamblea Legislativa decretara la Ley de Amnista General para la
Consolidacin de la Paz el 20 de marzo de 1993. Como resultado de esta
amnista, ningn responsable de los crmenes efectuados antes, durante y
despus de la guerra civil ha sido juzgado.
Vase tambin: Vctimas de la Guerra Civil de El
Salvador
Perodo de la posguerra (1992-actualidad)

Mauricio Funes, Presidente de El Salvador de 2009 a

2014
En las elecciones a alcaldes, diputados y los comicios
presidenciales de 1994 se destaca la participacin del
FMLN ahora como partido poltico; en los comicios a
diputados el FMLN se represent con un 25 por ciento
del total de los diputados; y en los comicios
presidenciales se impuso el candidato presidencial de
ARENA, Armando Caldern Sol. Durante su gobierno, Caldern Sol, aplic un
plan de privatizaciones de varias grandes empresas del Estado, y otras
polticas de corte neoliberal. El FMLN sali fortalecido de los comicios
legislativos y municipales de 1997, en los que gan la alcalda de San Salvador.
Sin embargo, las divisiones internas en el proceso de eleccin del candidato
presidencial, daaron la imagen del partido. En la eleccin presidencial del 7 de
marzo de 1999, se produce un nuevo triunfo electoral del partido ARENA con su
candidato Francisco Flores.
En las elecciones presidenciales del 21 de marzo de 2004, nuevamente ARENA
logr la victoria, esta vez con el candidato Elas Antonio Saca, afianzando un
cuarto perodo consecutivo. En es misma eleccin, la economista Ana Vilma de

Escobar se convierte en la primera mujer en ocupar el cargo de Vicepresidenta

de la Repblica.
El resultado electoral tambin liquid a todos los partidos "pequeos" (PCN,
PDC, y CD), que no obtuvieron el 3% requerido por la ley electoral para
mantener su registro como partidos, de manera que de no haber sido
aprobadas unas disposiciones especiales de la Asamblea Legislativa, el sistema
poltico sera actualmente bipartidista.
El fenmeno social que El Salvador empez a afrontar en la posguerra es la
existencia de las "Maras" o pandillas, generado principalmente por la
deportacin de salvadoreos ilegales en Estados Unidos. El nivel de
criminalidad ha llegado a retar al mismo sistema judicial y al mismo gobierno, y
dos programas - Mano Dura y Mano Superdura - creados para luchar contra el
crimen han fallado. Slo en los cuatro primeros meses del 2004, El Diario de
Hoy report casi 10,000 salvadoreos deportados. 61
En la actualidad, el mayor ingreso de divisas que El Salvador tiene, es el
originado por el total de las remesas - que llega a un estimado de mucho ms
de $2,000 millones - enviadas por salvadoreos que viven en el exterior. El
Diario de Hoy inform en noviembre del 2004 que ese fue el mes que registr
la mayor cantidad de dinero ingresada al pas: ms de $2,300 millones. Existen
ms de 2 millones de salvadoreos viviendo en el exterior en pases como
Estados Unidos, Canad, Mxico, Guatemala, Costa Rica,Australia, Suecia y
otros.62
Como suceso poltico relevante, el partido poltico FMLN alcanz la victoria en
las elecciones presidenciales del 15 de marzo de 2009 por medio de su
candidato, el experiodistaMauricio Funes. Este constituye el primer triunfo de
un partido de izquierda en la historia de este pas, venciendo a su nico rival, el
ex director de la PNC el Ing. Rodrigo viladel partido ARENA.Mauricio Funes
asumi el cargo de Presidente de la Repblica el 1 de junio de 2009 junto
con Salvador Snchez Cern como Vicepresidente de la Repblica.
Posteriormente, en los comicios del 9 de marzo de 2014 es electo como
Presidente de la Repblica Salvador Snchez Cern, un excomandante de
las Fuerzas Populares de Liberacin Farabundo Mart (FPL), organizacin
integrante de ahora partido poltico FMLN, junto con scar Ortiz como
Vicepresidente de la Repblica.