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Aprueba la Biblia los juegos de azar?

SI UNO se dejara llevar por el cine y la televisin, pensara que los juegos de azar sobre
todo en los casinos son algo propio de personas ricas, atractivas y sofisticadas. Pero es
obvio que la realidad es muy distinta.
En el mundo real, la lotera, las apuestas deportivas y el juego por dinero en Internet cuentan
con tantos adeptos como los propios casinos. Un libro especializado en el tema seala que
los juegos de azar son un vicio casi universal cuyo atractivo se ha extendido como la
plvora (Internet Gambling [Los juegos de azar en Internet]). El pquer, por citar un caso, se
ha convertido en uno de los deportes de moda en la televisin y en la Red. Segn cierto
peridico, un grupo de expertos seal que el nmero de jugadores de pquer en Estados
Unidos se duplic en tan solo dieciocho meses.
Al hablar de juegos de azar, nos referimos a aquellos en los que se apuesta una suma de
dinero con la esperanza de ganar una cantidad mayor. Muchas personas creen que no hay
nada de malo en hacer apuestas, siempre y cuando el dinero que se estn jugando sea el
suyo y no caigan en la adiccin. De hecho, el Catecismo de la Iglesia Catlica sostiene que
los juegos de azar no son en s mismos contrarios a la justicia. No obstante, resultan
moralmente inaceptables cuando privan a la persona de lo que le es necesario para atender
a sus necesidades o las de los dems. Sin embargo, no se aporta ninguna base bblica para
tal afirmacin. Entonces, cmo debe el cristiano ver este asunto? Permite la Biblia jugar
por dinero?
En primer lugar, hay que admitir que las Escrituras no contienen leyes especficas sobre los
juegos de azar. Sin embargo, eso no significa que no ofrezcan ninguna gua al respecto.
La Biblia no proporciona una regla concreta para cada situacin que se nos presenta, pero s
nos da este mandato: Sigan percibiendo cul es la voluntad de Jehov (Efesios 5:17).
El verbo griego que se traduce percibiendo conlleva la idea de un esfuerzo y una bsqueda
diligente de entendimiento (Carta a los Efesios. Comentario para exgesis y traduccin). Por
lo tanto, el cristiano que desea hacer la voluntad de Dios debe esforzarse de forma diligente
por entender los principios bblicos relacionados con este tema. A continuacin analizaremos
algunos pasajes de las Escrituras. Mientras lee los versculos, le invitamos a que se haga las
siguientes preguntas: Qu relacin tiene este principio bblico con los juegos de azar? Si yo
jugara por dinero, estara haciendo la voluntad de Dios?.
El seuelo de la buena suerte
Las apuestas se basan, al fin y al cabo, en el azar. Debido a ello, y sobre todo cuando hay
dinero de por medio, los jugadores suelen confiar en la suerte, una misteriosa fuerza que
supuestamente controla los resultados. Por ejemplo, a fin de atraer a la buena suerte,
muchas personas compran solo determinados nmeros de lotera, soplan los dados antes de

tirarlos o incluso evitan por supersticin ciertas palabras en las partidas de cartas y otros
juegos.
Ahora bien, qu tiene de malo encomendarse a los caprichos del azar? Acaso no se trata
simplemente de un inocente juego? Eso era lo que crean algunos israelitas de la antigedad.
Confiaban en que la suerte poda traerles felicidad y fortuna. Pero cmo vio Jehov esa
forma de pensar? Por medio del profeta Isaas, Dios les dijo: Ustedes son los que dejan a
Jehov, los que olvidan mi santa montaa, los que arreglan una mesa para el dios de la
Buena Suerte y los que llenan vino mezclado para el dios del Destino (Isaas 65:11). Como
vemos, Jehov considera que la creencia en la suerte es una forma de idolatra y, por tanto,
incompatible con la religin verdadera. A fin de cuentas, implica que se confa ms en un
poder imaginario que en Dios mismo. Y, desde luego, no hay motivo para pensar que Jehov
haya cambiado su forma de ver este asunto.
El origen de los premios
Tanto si se apuesta por Internet o en un casino como si se compra lotera, quienes juegan por
dinero suelen pasar por alto de dnde vienen realmente los premios. Y es que la gran
diferencia entre el juego por dinero y una compra u otra transaccin legtima estriba en
que el jugador pretende quedarse con el dinero que pierden los dems.*Segn el Centro de
Adicciones y Salud Mental, de Canad, por cada persona que se hace rica con la lotera,
hay millones que han perdido su dinero. Qu principios bblicos pueden ayudarnos a
entender lo que Dios opina sobre estos juegos?
El ltimo de los Diez Mandamientos que recibieron los israelitas deca: No debes desear la
esposa de tu semejante, ni su esclavo, ni su esclava, ni su toro, ni su asno, ni cosa alguna
que pertenezca a tu semejante (xodo 20:17). En efecto, codiciar los bienes del prjimo lo
que incluye su dinero y sus pertenencias era un pecado tan grave como desear a su
esposa. Siglos despus, el apstol Pablo les record a los cristianos este mandato:
No debes codiciar (Romanos 7:7). As pues, si un cristiano quisiera quedarse con lo que su
prjimo pierde, no sera eso codicia?
El periodista Phillip Vogel escribi: Lo admitan o no, [la mayora de los jugadores] suean en
el fondo con convertir su apuesta inicial aunque solo sean unos pocos dlares en una
fortuna. Ansan tener un golpe de suerte que los haga ricos de la noche a la maana. Esta
actitud est en marcado contraste con las Escrituras, que aconsejan que el cristiano haga
trabajo duro, haciendo con las manos lo que sea buen trabajo, para que tenga algo que
distribuir a alguien que tenga necesidad (Efesios 4:28). Adems, el apstol Pablo dijo
claramente: Si alguien no quiere trabajar, que tampoco coma. As que se espera que los
cristianos coman alimento que ellos mismos ganen (2 Tesalonicenses 3:10, 12). Y es obvio
que las apuestas no pueden considerarse un autntico trabajo.

Por muy intensos que puedan resultar algunos juegos de azar, lo que se gana en ellos no es
un pago merecido por un trabajo realizado o un servicio prestado. El jugador arriesga su
dinero sabiendo que tiene muy pocas posibilidades de acertar, pero confiando en que el azar
le favorecer antes o despus. En otras palabras, pretende obtener beneficios con poco o
ningn esfuerzo. Sin embargo, las Escrituras indican que el verdadero cristiano se gana el
sustento con el sudor de su frente. El rey Salomn dijo sabiamente: En cuanto al hombre,
no hay nada mejor que el que coma y en realidad beba y haga que su alma vea el bien a
causa de su duro trabajo. Esto [...] proviene de la mano del Dios verdadero (Eclesiasts
2:24). En lugar de hacer castillos en el aire o buscar soluciones fciles, los cristianos acuden
a Dios para encontrar verdadera esperanza y felicidad.
Una trampa muy peligrosa
Aun si a alguien le va bien con las apuestas, no debe permitir que el entusiasmo le impida ver
las consecuencias a largo plazo. Como indica Proverbios 20:21, una persona codiciosa tal
vez obtenga muchas ganancias en un primer momento, pero su propio futuro no ser
bendecido. Muchos ganadores han terminado descubriendo, para desgracia suya, que el
dinero no trae la felicidad. Sin duda, es mucho mejor que hagamos caso a la Biblia y
no confiemos en las riquezas inseguras, sino en Dios, que nos proporciona todas las cosas
ricamente para que disfrutemos de ellas (1 Timoteo 6:17).
Con todo, ms all de las prdidas y las ganancias, los juegos de azar tienen un lado mucho
ms oscuro. La Biblia advierte: Los que estn resueltos a ser ricos caen en tentacin y en un
lazo y en muchos deseos insensatos y perjudiciales, que precipitan a los hombres en
destruccin y ruina (1 Timoteo 6:9). Al hablar de un lazo, el versculo se refiere a una
trampa diseada para atrapar a una vctima. As les ha sucedido a miles de personas que
apostaron por primera vez una pequea cantidad, solo para probar suerte: terminaron
atrapadas en un lazo del que no pudieron escapar. Y as es como la adiccin a los juegos
de azar ha arruinado numerosas carreras y ha roto muchsimas familias.
Despus de analizar todos estos versculos bblicos, qu opina usted? Aprueba Dios el
juego por dinero? El apstol Pablo dio este consejo a los cristianos: Cesen de amoldarse a
este sistema de cosas; ms bien, transfrmense rehaciendo su mente, para que prueben
para ustedes mismos lo que es la buena y la acepta y la perfecta voluntad de Dios
(Romanos 12:2). El verdadero cristiano no gua su vida por la opinin popular, sino por la
voluntad de Jehov. l es el Dios feliz y quiere que tambin seamos felices (1 Timoteo
1:11). Si le obedecemos, disfrutaremos de la vida sin sufrir las tristes consecuencias del
juego por dinero.
[Nota]

En las pginas 25 a 27 del nmero del 8 de octubre de 2000 de la revista Despertad!,editada

por los testigos de Jehov, se explica por qu las inversiones en la bolsa de valores no se
consideran un juego de azar.
[Comentario de la pgina 14]
Los siervos de Dios se ganan el sustento con su trabajo
[Recuadro de la pgina 13]
Los efectos del juego
Es realmente posible volverse adicto a los juegos de azar? Despus de estudiar la forma en
que unos jugadores reaccionaban al ganar y perder en un experimento con apuestas, el
psiquiatra Hans Breiter hizo el siguiente comentario: Cuando [los sujetos] reciben un premio
monetario [...], en su cerebro se activan zonas muy similares a las de los adictos a la cocana
cuando reciben una dosis.
[Ilustracin de la pgina 13]
De dnde sale el dinero que se gana en las apuestas?