FILOSOFIA DE RENE DESCARTES

Descartes parte de la crtica a la filosofa de su tiempo, en donde todo era

dudoso y objeto de disputas. Admir la matemtica porque nos presenta
verdades que poseen certeza. El Racionalismo cree que la matemtica es un
saber modlico, e intentar renovar la filosofa imitando las caractersticas de
su mtodo descartes sostena que: los modos de conocimiento con los que
podremos alcanzar el saber estricto son consecuencia de la experiencia
intelectual: la intuicin, acto intelectual, simple y evidente, es la base del
conocimiento; y la deduccin, movimiento de la mente que consiste en la
captacin de una verdad por seguirse de otra cosa conocida con certeza. El
mtodo es un conjunto de reglas ciertas y fciles con las que llegar al
conocimiento; la ms importante es la regla de la evidencia: admitir como
verdadero slo aquello que se conozca con evidencia, con claridad y distincin;
esta regla da lugar al llamado criterio de verdad. Por la regla del anlisis
dividimos cada dificultad hasta llegar a los elementos simples; por la regla de la
sntesis conducimos nuestro pensamiento de lo ms fcil a lo ms difcil y por
la regla de la enumeracin revisamos todo el proceso hasta estar seguros de
no omitir ningn paso ni de cometer errores.
La duda metdica es consecuencia de la regla de la evidencia, es una duda
radical pues consiste no slo en rechazar aquello que veamos falso sino de
dudar de todo aquello que sea dudable, su propsito es descubrir algo
imposible de dudar, la fundamentacin absoluta del conocimiento, y tiene una
vigencia limitada en el tiempo pues se mantiene hasta que Descartes
demuestra la existencia de Dios y la verdad de lo que se percibe con claridad y
distincin. Dado que no podemos examinar una por una todas nuestras
opiniones, propone revisar los "principios" en los que stas descansan, que son
los sentidos, con los que conocemos el mundo fsico y estn a la base de las
ciencias empricas, y la razn, que est a la base de las matemticas. En
cuanto a la supuesta verdad de lo sensible, objeta que a veces los sentidos
engaan, y que el sueo es indistinguible de la vigilia, por lo que todo lo
percibido podra ser un sueo y falso. Respecto de las verdades intelectuales
como las matemticas, presenta tambin dos objeciones: con frecuencia hay
equivocaciones al razonar; y la hiptesis del genio maligno: tal vez hemos sido
creados mal, con facultades racionales que nos llevan sistemticamente al
error. Esta hiptesis es la ms radical y afecta a la totalidad de la experiencia
intelectual. La duda metdica cuestiona el mundo fsico (incluido nuestro
cuerpo), la existencia de otras personas, y en definitiva la existencia de algo
externo al sujeto que duda, pero tambin la verdad de las ciencias (incluida la
matemtica). Tras estas dudas, Descartes descubre el cogito: nada, ni siquiera
el "genio maligno", puede hacerme dudar de que existo siempre que estoy
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pensando; mi existencia como ser pensante es una realidad absolutamente

indudable que, por ello mismo, permite una verdad absoluta, jams dudable, la
primea verdad: "pienso luego existo". En esta singular experiencia de
conocimiento encuentra tambin el criterio de verdad: son verdaderas las cosas
percibidas clara y distintamente. Lo claro es lo evidente, lo presente y
manifiesto al espritu y que se ofrece a la intuicin; lo distinto se da cuando el
conocimiento es simple y la cosa est bien delimitada, lo claro presente slo l
y no mezclado.
Descartes sabe de su existencia, que es un ser pensante y que tiene
pensamientos (que imagina, juzga, quiere, duda, siente), pero nada ms;
ignora si tiene cuerpo, si existe la totalidad del mundo que antes de la duda
crea existente y si existen otros seres humanos; en este momento de la duda
est solo y ha perdido el mundo. Para "recuperar" el mundo y a las dems
subjetividades, slo le cabe mostrar que en l hay algo que remite
necesariamente a otra cosa distinta de l mismo. Para esta tarea realiza un
anlisis de lo que encuentra en su interior, de las ideas. Las ideas son como
imgenes de las cosas, son todo lo que est en la conciencia: sensaciones,
actos de memoria, de imaginacin, de pensamiento, de sentimiento... Se
clasifican en adventicias (las que parecen provenir de nuestra experiencia
externa), facticias (construidas por la mente) e innatas (las posee el
pensamiento en s mismo, y no pueden entenderse como proviniendo del
mundo exterior ni como siendo construidas por la imaginacin); la ms
importante idea innata es la idea de Infinito o Dios.
Descartes piensa que es ms fcil probar que hay algo distinto a l mismo
demostrando que existe Dios que demostrando que existe el mundo fsico, y
para ello ofrece varios argumentos. La idea de un ser perfecto: la idea de Dios
es la ms perfecta pues es la idea de la sustancia ms perfecta y rene las
ideas de todas las perfecciones en las que podamos pensar, pero la idea de
perfeccin absoluta no se puede explicar a partir de nuestras facultades, luego
debe estar en nuestra mente porque un ser ms perfecto que nosotros nos la
ha puesto; debe ser innata, y ese ser es Dios. La imperfeccin y dependencia
de mi ser: me doy cuenta de mi limitacin pues veo que soy ignorante; tampoco
puede ocurrir que dependa de algo menos perfecto que Dios pues en la causa
debe haber tanta realidad como en el efecto y si soy un ser pensante slo un
ser pensante puede haberme creado; si ese ser pensante no es la causa de s
mismo, entonces otro debe haberlo creado, y lo mismo con este segundo...
pero la serie no puede ser infinita, luego Dios existe. La idea de un ser perfecto
implica su existencia (argumento ontolgico): la existencia de Dios est
comprendida en la idea de un ser infinitamente perfecto del mismo modo que
en la idea de tringulo est comprendido que sus tres ngulos son iguales a
dos rectos. La existencia de Dios es tan inseparable de su esencia como lo es

de la esencia del tringulo el que sus ngulos valgan dos rectos, y del mismo
modo que es evidente ese teorema matemtico, es evidente que Dios existe.
Dios incluye en su esencia su existencia, pero tambin su bondad y veracidad,
y Dios sera mentiroso y poco bondadoso si nos hiciese errar cuando creemos
estar ante la verdad. Esto quiere decir que ahora podemos estar seguros de la
verdad de las matemticas y de todo aquello que concebimos con "claridad y
distincin". Adems, y si Dios no es falaz, no puede ocurrir que los sentidos nos
engaen al punto de que todo sea sueo; por lo tanto, los cuerpos existen.
Descartes "recupera" de ese modo el mundo que haba perdido tras la
aplicacin de la duda metdica, y del que ahora tiene autntico saber. El
"mundo recuperado" no es del todo igual al perdido: existe Dios, existen los
hombres con sus almas, existen los cuerpos, pero stos no poseen todas las
caractersticas que les atribuye el sentido comn, pues Descartes rechazar las
cualidades secundarias como el color, el sabor, los olores, el calor o el fro,
por ser subjetivas y no reales. Las propiedades objetivas son las llamadas
"cualidades primarias": extensin, figura y movimiento, propiedades que
permiten un tratamiento matemtico, como el de la fsica de Galileo. El mundo
fsico no es tal y como se muestra a la percepcin sino al pensamiento.
Sustancia es aquello que no necesita de otra cosa para existir. Habr la
sustancia infinita o Dios, y las sustancias finitas, y en stas los cuerpos (res
extensa) y las mentes (res cogitans). No podemos percibir las sustancias en
cuanto tales, sino que las conocemos por sus atributos (o rasgos esenciales):
el atributo de los cuerpos es la extensin; el atributo del cogito es el
pensamiento. Los modos son las modificaciones variables (accidentales) de las
sustancias: la figura, el movimiento son modos de la sustancia extensa; la
imaginacin, el pensamiento son modos de la sustancia pensante. Las cosas
que concibo con claridad y distincin separadamente son diferentes; puedo
concebirme a m mismo clara y distintamente al margen de cualquier otra cosa
que no sea el pensamiento, luego soy una substancia pensante. El hombre es
antes que nada mente, aunque tenga un cuerpo con el que se vincula de un
modo particular; Descartes mantendr un claro dualismo antropolgico al
separar radicalmente el cuerpo de la mente. Descartes niega que otros
organismos distintos al hombre tengan mente (alma): los animales son puro
cuerpo. En el mbito de lo corporal (y por tanto tambin en los animales) vale el
mecanicismo y el determinismo, pero puesto que el hombre tiene mente, el
mecanicismo no vale para explicar al hombre; slo as podemos salvar la
libertad humana. Considera que toda realidad finita (menos el hombre) tiene
una estructura comparable a la de una mquina, de modo que puede
explicarse a base de modelos de mquinas. Los movimientos, procesos y
sucesos de niveles de lo real aparentemente ms complejos que los
meramente mecnicos pueden ser reducidos en ltimo trmino a movimientos,
procesos y sucesos mecnicos.
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