Cosmogona, cmo se form el Universo

Cosmogona

Se entiende por cosmogona la explicacin sobre la formacin del Cosmos o Universo. En griego clsico, la
palabra ksmos significa "orden", "organizacin", y es justamente esta idea la que aparece en todas las mitologas: al
principio, el mundo se encuentra sumergido en el caos, hundido en el agua, cubierto de hielo o sumido en la
oscuridad. Todas las mitologas coinciden en que un ser divino, creador u ordenador, realiza en un acto consciente el
trabajo de organizacin del Cosmos y, una vez que todo est ordenado, crea a los seres humanos para que habiten
ese mundo.
Las explicaciones sobre la creacin del hombre reciben el nombre de antropogonas. La creacin, pues, no solo se
refiere al Universo, sino a la aparicin de todos los seres.
La totalidad de los relatos que describen la creacin, desde el Gnesis hebreo al Enuma Elis mesopotmico y
el Popol Vuh maya, se ocupan de manera directa y explcita de los aspectos cosmognicos, y son escasos los que no
se interesan por los antropognicos. Los hechos narrados por los mitos de creacin se revisten de una forma
dramtica y humanizada, de modo que sus personajes pueden tener o no un aspecto humano, pero actan y se
mueven animados por impulsos muy similares a los de las personas. As, por ejemplo, en algunos relatos, el Cielo y la
Tierra se unen para engendrar otros seres.

Los mitos de la creacin

La mayora de los mitos de creacin presentan un esquema comn: al principio est la nada, de la que surge la
materia del Cosmos (el caos grecorromano, el vaco escandinavo, la cinaga pantanosa japonesa); posteriormente se
produce la aparicin de los contrarios (el yin y el yang, por ejemplo), que en muchos relatos es fuerza motriz de la
creacin. Ms tarde el creador se disuelve en su propia creacin, a veces por medio de una suerte de inmolacin;
finalmente, y gracias a esa disolucin de la divinidad en la materia, viene la fase de ordenacin de la creacin, que
suele ser progresiva (en el Gnesis hebreo, por ejemplo, el mundo es creado en siete das).
Las sucesivas etapas en las que se forma el Universo suponen una jerarquizacin; lo habitual es que el ser humano
sea uno de los ltimos seres creados, ya que constituye la culminacin de la creacin.
En cada mito cosmognico predomina uno u otro de estos caracteres, pero en general aparecen todos ellos, ms o
menos explcitamente y adaptados a su idiosincrasia particular, marcada por la ubicacin geogrfica y el mayor o
menor grado de civilizacin.

CULTURAS ORIENTALES

Junto con la bblica, son cinco las principales cosmogonas del Oriente antiguo: la acadia, la persa, la egipcia, la
china y la hind.

La epopeya acadia de la creacin

El Enuma Elis, epopeya acadia, narra la siguiente cosmogona. En el seno de una masa de aguas primordiales,
indiferenciada e innombrada, tuvo lugar una primera divisin que dio lugar a la primera pareja elemental: Apsu,
dios masculino, personificacin de las aguas dulces sobre las que flotara la Tierra, y Tiamat, diosa andrgina,
representante de las aguas saladas de las que emergeran todas las criaturas divinas. Transcurrieron cuatro
generaciones divinas. El joven dios Marduk se enfrent a Tiamat, la venci y asumi el poder supremo. Con una
flecha parti por la mitad a la diosa y de una mitad hizo el cielo y de la otra mitad hizo la Tierra.
Luego Marduk procedi a organizar el resto del Universo. Nombr los meses del ao y otorg tres estrellas a cada
uno; prepar residencias para los grandes dioses e hizo que surgiese la Luna creciente. De la saliva de Tiamat cre
las nubes que se deslizan por el cielo, el viento y la lluvia; de su veneno hizo la niebla ondulante, y de sus ojos hizo
emerger el Tigris y el ufrates, los dos grandes ros de Mesopotamia. Los trabajos de Marduk acabaron con la
creacin del ser humano, cuya funcin se redujo a estar al servicio de los dioses: "Quiero juntar sangre y tambin
huesos/ para producir una especie de ser que se llamar Hombre, / sobre el que recaiga el servicio de los dioses."

El dualismo persa

La religin persa se centra en la batalla csmica entre el Bien y el Mal. Del dios andrgino Zurvan, que representa el
tiempo, nacieron dos hermanos gemelos: Ahura Mazda, que vive bajo la luz, y Ahrimn, que acecha en la oscuridad.
Ahura Mazda, el sabio, cuyo conocimiento no posee lmites, cre el Sol, la Luna y las estrellas. De la luz cre al
primer hombre, Gayomart, que durante aos permaneci extasiado contemplando la sabidura de su creador y todas
las maravillas del paraso terrenal que este haba creado, y que pas a convertirse en el primer sacerdote del fuego.
Ahrimn, el creador de los demonios, atac con toda su furia al mundo y trajo con l el hambre, la enfermedad, el
dolor, el deseo y la muerte; sec la tierra y envenen a Gayomart. Como Ahura Mazda no poda permitir que vagara
libremente, encerr a Ahrimn dentro de la creacin. Este intent escapar, pero no pudo y permanecer haciendo el
mal en el mundo hasta el final de los tiempos. Ahura Mazda, con intencin de paliar la sequa, envi abundante
lluvia, la cual hizo surgir de la semilla de Gayomart a la madre y al padre de la Humanidad: Mashya y Mashyoi, de
quienes descienden los seres humanos. Estos nacen buenos por naturaleza, si bien Ahura Mazda les deja elegir entre
el bien y el mal.

La cosmogona egipcia

Casi una docena de mitos cosmognicos no bastaron a los egipcios para explicar el origen del maravilloso Universo.
El Creador tena muchas formas y muchos nombres: Ra, Atum-Ra, Amn-Ra, pero todas las fuentes estn de
acuerdo en que el primer ser surgi de un abismo acuoso llamado Nun. En estas aguas caticas imperaban las
tinieblas y el silencio, pero todos los elementos de la vida estaban en ellas, as como el espritu sin forma del Creador,
padre y madre de todas las cosas. En una de las versiones, un montculo de tierra se alz por encima de las aguas de
la misma manera que Egipto parece alzarse cuando las crecidas del Nilo menguan con el calor del verano, y este
montculo primitivo fue el lugar donde el Creador pudo tomar cuerpo. Se llam a s mismo Ra.
Con su aliento cre a Shu, el aire, y con su saliva a Tefnut, la humedad, tras lo cual los envi al otro lado de las aguas.
Despus reflexion sobre cmo habran de ser las cosas e hizo brotar de Nun todas las plantas y los animales, los
cuales, al pronunciar Ra su nombre, fueron cobrando vida. Shu y Tefnut tuvieron dos hijos: Geb, dios masculino de
la Tierra, y Nut, diosa femenina del cielo. Nut yaca sobre Geb y, durante mucho tiempo permanecieron abrazados,
pero Ra sinti celos y orden a Shu que los separase. El poderoso dios del aire pis a Geb, levant a Nut con las
manos y la mantuvo por encima de su hermano. De este modo se form la bveda celeste; y los hijos de Nut y Geb
fueron las estrellas.
En ltimo trmino, Ra cre al hombre. Segn unas versiones, la humanidad haba brotado de las lgrimas de alegra
derramadas por Ra cuando recuper a sus hijos Shu y Tefnut, perdidos en las aguas del caos. Otras cuentan que el
primer hombre haba sido formado por Khnum, el dios con cabeza de carnero, en su torno de alfarero. Sea como
fuere, despus de haber infundido vida a sus nuevas criaturas, el creador les proporcion una tierra para vivir: el
reino de Egipto.

La cosmogona china

Segn el relato cosmognico de la tradicin china, en un principio el Universo era una oscura masa carente de
contenido. Estaba inmerso en un huevo, dentro del cual las fuerzas vitales del yin (oscura, femenina y fra) y
del yang (clara, masculina y caliente) se enfrentaban entre s. Dentro del huevo, P'an Gu, la primera criatura surgida
a partir del enfrentamiento de estas fuerzas, estuvo durmiendo miles de aos. Cuando al final despert, se haba
convertido en un gigante. Al comprender que haba vivido en el Caos, decidi crear el Orden. Tom una pesada
hacha y parti el huevo en dos: los elementos ms ligeros del huevo flotaron, se elevaron y se convirtieron en el cielo;
los ms pesados se hundieron para formar la Tierra.
Entre ambos se encontraba P'an Gu, que tema que los dos fragmentos pudieran volver a unirse y todos los das, a lo
largo de miles de aos, mientras la tierra y el cielo se separaban progresivamente, creca en la misma proporcin, por
lo que siempre llenaba el espacio intermedio. Finalmente, cuando la tierra y el cielo alcanzaron sus posiciones
definitivas, P'an Gu se ech a descansar y muri.
Su cuerpo se transform para configurar el mundo: su respiracin se volvi viento y nubes, su voz se convirti en el
trueno, su ojo izquierdo en el Sol y el derecho en la Luna, su cuerpo y sus miembros en las montaas, su sangre dio
vida a los ros, el vello de su cuerpo se transform en rboles y en flores, su sudor se convirti en roco, los parsitos
de su piel devinieron animales y peces, y sus huesos formaron diferentes especies de minerales y piedras preciosas.
Segn esta versin, tambin los seres humanos nacieron de los parsitos de P'an Gu, pero segn otra fue la diosa
madre Nu Wa, creadora y portadora del Orden, quien cre al hombre. Como se senta sola y triste, se acerc al gran
ro Amarillo, de donde sac puados de barro con los que model pequeos muecos con brazos y piernas. Sopl
sobre ellos y estos cobraron vida y la llamaron madre.

La creacin cclica hind

Segn uno de los libros sagrados de los hindes, el Rigveda, en los orgenes no exista ni el Ser ni el No-ser, solo
tinieblas envueltas en tinieblas. El dios Brahma es el responsable, cada kalpa(4.320 millones de aos), de la creacin
del mundo. En la religin hind el tiempo es cclico: cada kalpa es un da y una noche de Brahma. Durante el da el
dios crea el Universo, y durante la noche vuelve el caos. Por la noche, el dios Visnu, protector y restaurador del
mundo, duerme sobre la serpiente Ananta en el ocano csmico. Al amanecer, en su ombligo crece un loto, sobre el

que descansa Brahma, quien crea reiteradamente el mundo. En cuanto al origen de la humanidad, segn los mitos el
dios Brahma se uni con su hija Vak, la Palabra, y as cre al primer hombre, Manu.

CULTURAS OCCIDENTALES

Las dos grandes tradiciones mitolgicas de Occidente, la grecorromana y la escandinava, legaron tambin sus
respectivos relatos cosmognicos. Salvando las evidentes diferencias, los paralelismos que presentan son notables.

Grecia y Roma: del Caos al Orden

El principal testimonio de la cosmogona griega es la Teogona de Hesodo, cuyos versos tratan del nacimiento de las
fuerzas naturales que seran origen de las divinidades. El Caos es el abismo o vaco primordial, anterior a todo lo
dems, incluso a los dioses. Inmediatamente despus del Caos apareci la primera divinidad, Gea, la Tierra, hija o
hermana no se precisa del Caos. Hijos del Caos fueron el Erebo o tinieblas infernales, la Noche, el Da, el ter y el
Tiempo. De Gea, la Tierra, naci Urano, el Cielo, y de la unin de ambos surgieron todas las fuerzas de la Naturaleza.
En la Metamorfosis, el poeta latino Ovidio describa tambin el desorden y la confusin del Caos originario para
relatar a continuacin prescindiendo de las abstracciones primordiales mencionadas por Hesodo cmo bajo un
poder divino desconocido las cosas fueron recibiendo sus formas y el mundo comenz a ordenarse:
En lo referente a la creacin del ser humano, Ovidio duda acerca de si ese desconocido ordenador del mundo fue
tambin su creador o si fue modelado por el titn Prometeo.

La cosmogona escandinava

La tradicin escandinava aporta la siguiente cosmogona: el vaco de Ginnungagap era un espacio localizado entre el
mundo del Niflhel, al norte, fro y hmedo, y el mundo del Mspellsheim, clido y seco, al sur. Del contacto entre el
fro y el calor procede el cuerpo de la primera criatura viviente, el gigante de hielo Ymir, andrgino, padre de los
dems gigantes. Del hielo derretido surgi tambin una vaca, Audumla, que lamiendo las piedras de escarcha
model progresivamente a Brni, el primer dios. Brni tuvo un hijo llamado Bor, el cual se cas con Bestla, la hija de
uno de los gigantes de hielo, y de esta unin nacieron tres hijos: Odn, Vili y Ve.
Estos jvenes dioses odiaban a Ymir, y lo mataron ayudados por los gigantes. Al desmembrarlo en el Ginnungagap,
modelaron el mundo: de su carne formaron la tierra, de sus huesos las montaas, de sus cabellos los rboles, de su
sangre los ros, los lagos y el ocano que circunda la Tierra; colgaron el crneo del gigante en el cielo para construir
la bveda celeste, y la afianzaron con la ayuda de cuatro enanos que la sostenan por los cuatro puntos cardinales.
Recogieron fuego del Mspellsheim, con el que crearon el Sol, la Luna y las estrellas, y con los sesos de Ymir
formaron las nubes.
Un da, cuando caminaban por la orilla del ocano, encontraron dos troncos de rbol, uno de fresno y otro de olmo.
De ellos hicieron al primer hombre y a la primera mujer: Ask y Embla. Odn insufl en ellos el espritu de la vida, Vili
les otorg el pensamiento y el sentimiento, y Ve les concedi los sentidos de la vista y del odo.

CULTURAS AFRICANAS Y OCENICAS

Tanto en frica como en las islas del Pacfico, donde la poblacin y la cultura han estado y estn fuertemente
atomizadas, los relatos sobre el origen del Universo y del hombre son muy variados.

Cosmogonas africanas

Es en el frica tropical donde las mitologas africanas originales se mantienen vivas y actuales, pues en las tierras del
sur el cristianismo ha llegado a ser el credo predominante y en el norte impera el Islam.
- La mitologa del pueblo fon de Nigeria cuenta cmo la serpiente csmica Aido-Hwedo fue creada al principio de los
tiempos por el Creador, un dios andrgino con dos caras: Mawu, la Luna, y Lisa, el Sol. Aido-Hwedo contribuy a la
creacin: llev al Creador en su boca mientras este formaba el mundo; adems, cuando el Creador termin su obra,
observ que el peso era excesivo para la Tierra (demasiados rboles, montaas, elefantes...), y pidi a Aido-Hwedo

que adoptara una postura similar a la de un cojn y que se colocara debajo de la cargadsima tierra para
transportarla. Como a Aido-Hwedo no le gustaba el calor, el Creador hizo surgir el ocano para que la serpiente
viviera all. Dada la presin que soporta, al cambiar de postura desencadena los terremotos. Los fon creen, por otra
parte, que el primer hombre y la primera mujer llegaron a la Tierra junto con Aido-Hwedo.
- Segn los yoruba, Olodumare, dios del cielo, envi a este mundo a sus dos hijos, Obatala y Oduduwa, con tres
cosas: una bolsa, una gallina y un camalen. En aquellos tiempos no haba tierra, solamente agua, por lo que los dos
hermanos no podan establecerse en ningn lugar. Olodumare hizo caer un rbol del cielo que creci tan deprisa que
ya era un rbol muy grande cuando sus hijos llegaron a la tierra. Oduduwa baj hasta las races del rbol, dentro del
agua, abri la bolsa que traa, descubri que contena arena y la esparci por la superficie. El camalen empez a
caminar muy despacio y la arena soport su peso. La gallina, por su parte, escarb y esparci la arena por todas
partes, hasta que se form la tierra.
- Los pangwe de Camern creen que Dios cre al principio una lagartija a partir de un trozo de barro, y la coloc en
una charca de agua para que se remojara. La dej all durante siete das y finalmente grit "Hombre, sal!", y en lugar
de la lagartija sali un ser humano. Eso demuestra, en su opinin, que durante un tiempo el ser humano vivi en el
agua, los ros y las marismas.
- Los xil-luk sudaneses cuentan que Inok, el dios superior, cre al hombre con un pedazo de barro. Viaj hacia el
norte y encontr barro blanco, con el cual hizo a los europeos; a los rabes los hizo con barro marrn y a los
africanos con barro negro.
- Los nubios de la zona norte del Sudn tienen una explicacin distinta de las razas humanas. Sostienen que Dios
hizo un hombre con barro y lo meti en su horno de pan. Lo dej all demasiado tiempo y sac un hombre negro.
Despus envi a los "caraquemados" a Etiopa e hizo otro hombre de barro. Temeroso de quemarlo, lo sac
demasiado pronto del horno y as sali el hombre blanco.

Los pueblos de lengua swahili

Numerosos pueblos africanos tienen como segunda lengua el swahili, que es su lengua de intercambio comercial y
cultural. Su uso, fomentado en otro tiempo por la administracin britnica, la ha convertido en la lengua
negroafricana ms extendida. La historia de la creacin de los pueblos de lengua swahili es un buen ejemplo de
sincretismo entre las creencias animistas africanas, las bblicas y las cornicas.
Segn esta cosmogona, al principio solo exista Dios. Cuando este decidi crear la luz, se origin la primera maana:
la luz se extendi por todas partes y Dios se alegr. Despus de la luz, Dios cre siete grandes cosas: el tabernculo,
el trono, la pluma, el libro, la trompeta, el paraso y el fuego del infierno. Debajo del trono, Dios puso un rbol
gigante al que llam Cedro del Final, donde hay millones de hojas, unas frescas y otras marchitas, que son las vidas
de los hombres. Cuando l quiere, deja caer una hoja en la que hay escrito un nombre y, antes de que la hoja llegue a
la tierra, un ngel lee el nombre y se lo comunica al ngel de la muerte, el cual baja inmediatamente a la Tierra y
busca al propietario del nombre en cuestin. Entonces, sin ms dilacin, la muerte separa el alma y el cuerpo de esa
persona.
Despus del Cedro del Final, Dios cre la Tierra y el Sol. La Tierra era un enorme ocano. Los rayos del Sol disiparon
la niebla haciendo que se convirtiera en nubes de colores que se mueven por el cielo. A continuacin, Dios mand
que la tierra se elevase por encima de las aguas y, como vio que era yerma, cre la vegetacin. Dios cre luego
animales de cuatro clases: los que nadan, cuyo rey es la ballena; los que reptan, cuyo rey es la serpiente pitn; los que
vuelan, cuyo rey es el guila; y los que caminan con las cuatro patas, cuyo rey es el len. Igualmente cre cuatro
clases de seres dotados de inteligencia: los ngeles, que emanan de la luz; los espritus del viento, elaborados con
aire; los demonios, que provienen del fuego, y, finalmente, los seres humanos, formados a partir de la Tierra.

La cosmogona australiana

El tiempo de los sueos del que se habla en la tradicin aborigen australiana es el tiempo de la creacin del mundo,
que no se considera como un tiempo pasado, sino ms bien como un presente eterno. Los relatos mitolgicos hablan
de las hazaas de los Antepasados, que son aquellos que hicieron las cosas por primera vez, siendo las acciones
futuras copias de aquellas. Se considera que los Antepasados estaban dormidos en el mundo primigenio, una llanura
desierta donde todo era oscuridad y no exista ni la vida ni la muerte.
Cuando despertaron de su eternidad y salieron a la superficie, deambularon por el mundo y se encontraron con
gentes a medio formar, de formas vagas y sin concluir, sin brazos ni piernas ni otros rasgos caractersticos. Con sus
grandes cuchillos de piedra les tallaron la cabeza, el cuerpo, los brazos y las piernas, y de esta manera los seres
humanos quedaron acabados. Finalizada su misin, los Antepasados volvieron a su sueo: algunos volvieron para
formar un hogar y otros se transformaron en piedras o en rboles.

CULTURAS AMERICANAS

Los principales pueblos del continente americano dejaron tambin interesantes cosmogonas y antropogonas.

Cosmogonas de Amrica del Norte

Segn los indios navajos, los antepasados de la humanidad vivan en el cuarto mundo. Despus de una gran
inundacin hicieron un agujero en el cielo y huyeron al quinto mundo, que es el actual. El dios hablador Hastseyalti
comenz a emitir una voz dbil que poco a poco fue subiendo de intensidad hasta que adquiri forma corprea ante
los humanos. De una turquesa cre a Mujer Cambiante, que se identifica con la esencia de la vida y que envejece y
rejuvenece en un ciclo interminable de regeneracin. Esta se cas con el dios Sol: lo llevaba a sus espaldas y todas las
noches lo colgaba en la pared oeste de su refugio.
En la tradicin de los indios mandan, Primer Creador y Hombre Solitario caminaban sobre la superficie de la Tierra,
cubierta de agua y sumida en la oscuridad, cuando vieron un pato. Al preguntarle qu coma, el pato les trajo un
grano de arena. Primer Creador y Hombre Solitario cogieron el grano de arena y, a partir de l, crearon la Tierra:
Primer Creador hizo las montaas y los animales, y Hombre Solitario las llanuras y la humanidad, con la que decidi
vivir para protegerla y guiarla. Para ello se convirti en una mazorca de maz: una joven se la comi y dio a luz a
Hombre Solitario, que bajo la forma de hombre vivi con la tribu de la joven. Fue bueno y pacificador en todas las
disputas. Cuando lleg el momento de abandonar a su pueblo, solicit que colocaran un ttem en el centro de la
aldea, que quemaran incienso y le ofreciesen sacrificios. Por su parte, Primer Creador se convirti en coyote.

Cosmogonas precolombinas

De las mitologas de Mesoamrica y Amrica del Sur anteriores a la llegada de portugueses y espaoles, las mejor
documentadas son la azteca y la maya; fueron recogidas por colonizadores eruditos en los siglos XVI y XVII.

El relato de los aztecas

Segn la cosmogona azteca, en el agua primigenia nadaba un monstruo de muchas bocas, criatura que, por decisin
de los dioses Quetzalcatl y Tezcatlipoca, deba proporcionar la forma al Universo. Ambos dioses capturaron al
monstruo y lucharon con l da y noche hasta vencerlo. Partieron a la bestia en dos trozos y con ellos hicieron los
cielos y la tierra. De sus cabellos formaron la hierba y los rboles, de su piel las flores, de sus ojos las cuevas y las
fuentes y de su nariz las montaas y los valles. Durante la noche poda orse rugir al gran monstruo, que tena
hambre. Para proporcionarle alimento era necesario llevar a cabo sacrificios constantes, por lo que los enemigos de
los aztecas eran ejecutados para alimentar al animal con su sangre.
De todos los dioses aztecas, el ms significativo era Quetzalcatl, la serpiente emplumada, dios creador y benefactor
de la Humanidad por haber regalado el maz a los hombres y por haberles enseado muchas artes y ciencias, entre
ellas la medicin del tiempo. Ehcatl, dios del viento, baj al mundo subterrneo para robar a su padre,
Mitlantecuhtli, dios de la muerte, los huesos de la humanidad, pero al huir se le cayeron y un pjaro los mordisque.
Cuando Quetzalcatl los reg con su sangre, surgi una nueva raza de hombres destinados a morir de nuevo.

El relato de los mayas

El ms importante compendio de mitos mayas es el Popol Vuh, cuyo nombre significa literalmente "coleccin de
hojas escritas" y que contiene una mezcla de textos mitolgicos e histricos. La primera parte trata de la creacin del
mundo y del asentamiento de los antepasados de los quich, una tribu maya de Guatemala.
Segn el Popol Vuh, al principio todo estaba en calma, silencioso, inmvil y vaco. No haba tierra, solo el gran cielo y
el mar. Sobre la superficie del mar siempre era de noche, pero en las aguas profundas, rodeados de luz, vivan el
Creador y el Dador de Forma. Estos decidieron convertir la oscuridad de la noche en da, de manera que la luz
cubriera el mar y la tierra, tierra que haran surgir de las aguas. As pues, todo se origin conforme los dioses fueron
ordenando: el mar se retir y apareci la tierra con las montaas, los ros, los rboles y los animales. Pero su gloria
no era completa porque no haba nadie que los pudiera adorar, de modo que crearon al ser humano.