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Para muchos investigadores, existen dos aspectos que definen la literatura y la diferencian
de los restantes discursos sociales: su carcter ficcional y su finalidad esttica. El trmino
ficcin (=accin y efecto de fingir) significa originariamente "inventar" y "representar".
Tambin significa dar forma, concebir, educar y adiestrar. Por ello, la literatura puede
abarcar todos estos conceptos y ms. En trminos generales se dice mucho acerca de ella y
una gran cantidad de estudiosos han querido aproximarse a una definicin:
a) La literatura es el arte hecho con palabras.
b) La literatura son los pensamientos y sentimientos del autor expresados en palabras.
c) La literatura transmite mensajes, nos ensea a cuestionarnos la vida.
d) La literatura transmite valores.
e) La literatura son las historias imaginadas, inventadas por un autor.
f) La literatura es una construccin de palabras o discursos bellos.
stas y otras tantas creencias y definiciones se encuentran en diversos manuales,
enciclopedias y libros que intentan acercarse a una mediana explicacin sobre lo que
significa LITERATURA. Se trata de representaciones sociales que permiten establecer qu es
la literatura, en tanto que particular prctica social, para una comunidad determinada.
Desde este enfoque, LOS TEXTOS SON LITERARIOS CUANDO UNA SOCIEDAD, UNA CULTURA
AS LO DISPONE.
EL MUNDO DE LA FICCIN
Se caracterizan como ficciones todos aquellos discursos en los que se construyen acciones
o acontecimientos imaginarios, que son producto de la invencin o recreacin imaginativa
de un sujeto singular o colectivo. Con el nombre de no ficcin, en cambio, se designa al
discurso en que se reconstruyen situaciones reales, efectivamente ocurridas. La
DIFERENCIA ENTRE LA FICCIN Y LA NO FICCIN (por ejemplo, el gnero discursivo
histrico) en ocasiones se advierte sin dificultad. En un caso, encontramos hechos,
personajes, lugares y tiempos imaginarios. En el otro, reales. Se trata de mundos
claramente distinguibles. Sin embargo, hay casos en que esa distincin es menos evidente.
La ficcin y la no ficcin se aproximan o se confunden.
El discurso literario no representa el mundo REAL. Lo que representa es un mundo POSIBLE,
IMAGINARIO (inventado). Por eso se separa de los otros discursos sociales (el histrico, el
cientfico) que pretenden dar cuenta del mundo real.
La literatura, entonces, es una especie de simulacin del que todos, autores y lectores,
tenemos conciencia. Mediante ella se simula decir y leer algo verdadero sobre algo que no
existe, salvo en la literatura. La ficcin, por lo tanto, no es lo contrario de lo real, sino que
representa la imagen que de lo real puede construirse.
Por otro lado, cuando hablamos de literatura debemos referirnos a su finalidad esttica.
sta se manifiesta en el modo en el que se aprovechan todas las posibilidades de la lengua:
semnticas, sonoras, sintcticas, morfolgicas, grficas, etc. Por ejemplo, las reiteraciones
de sonidos y de construcciones, las metforas, la disposicin de las palabras en la pgina.
Por medio de la finalidad esttica, la literatura se repliega y se centra en su propio mensaje.
POR QU LITERATURA?
Llosa, quien seala: "La vida soada de la novela es ms bella, diversa, comprensible y
perfecta que la real. Esta es, acaso, la mejor contribucin de la literatura al progreso:
recordarnos que el mundo est mal hecho y que podra estar mejor, ms cerca de lo que
nuestra imaginacin es capaz de inventar". En esta reflexin se advierte un claro inters
por darle a la literatura un importante papel en la construccin de sociedades ms justas,
ms libres y ms democrticas. La ficcin revela una necesidad vital de acortar las
distancias entre el mundo real y el mundo imaginado; la bsqueda incesante de darle a
nuestra existencia la misma forma que tiene nuestra vida imaginaria.
La literatura es, desde esta perspectiva, una fuente inagotable de recursos que acta como
el mejor de los antdotos contra los prejuicios, el racismo, los sectarismos polticos, las
diferencias religiosas y, en definitiva, contra todo tipo de exclusin social.