Materia: Fsica

Curso: 1ro Bachillerato B

Notacin cientfica
Introduccin
Cuando trabajan con nmeros muy grandes o muy pequeos, los cientficos,
matemticos e ingenieros usan notacin cientfica para expresar esas cantidades. La
notacin cientfica es una abreviacin matemtica, basada en la idea de que es ms
fcil leer un exponente que contar muchos ceros en un nmero. Nmeros muy
grandes o muy pequeos necesitan menos espacio cuando son escritos en notacin
cientfica porque los valores de posicin estn expresados como potencias de 10.
Clculos con nmeros largos son ms fciles de hacer cuando se usa notacin
cientfica.
Usar Notacin Cientfica
La clula roja humana es muy pequea y se estima que tiene un dimetro de 0.0065
milmetros. Por otro lado, un ao luz es una unidad de distancia muy grande que mide
alrededor de 10,000,000,000,000,000 metros. Ambas cantidades son difciles de
escribir, y sera muy fcil ponerles o quitarles un cero o dos de ms. Pero en notacin
cientfica, el dimetro de una clula roja se escribe como 6.5 x 10 -3 milmetros, y un
ao luz es ms o menos 1 x 1016 metros. Esas cantidades son ms fciles de usar que
sus versiones largas.

Nota que es el exponente el que nos dice si el trmino es un nmero muy grande o
muy pequeo. Si el nmero es 1 en la notacin decimal estndar, el exponente
ser 0 en notacin cientfica. En otras palabras, nmeros grandes requieren
potencias positivas de 10.
Si un nmero est entre 0 y 1 en notacin estndar, el exponente ser < 0 en notacin
cientfica. Nmeros pequeos son descritos por potencias negativas de 10.
Como es tan til, veamos ms de cerca los detalles del formato de la notacin
cientfica.

Formato de la Notacin Cientfica

La forma general de un nmero en notacin cientfica es

a x 10n donde

y n es un entero.

Debemos poner mucha atencin a esas convenciones para escribir correctamente en

notacin cientfica. Veamos algunos ejemplos:
Nmero

Notacin
Cientfica?

1.85 x 10-2

Explicacin

-2 es un entero

no

no es un entero

0.82 x 1014

no

0.82 no es 1

10 x 103

no

10 no es < 10

Slo los nmeros que siguen las convenciones apropiadas para todas las partes de la
expresin se consideran notacin cientfica.
La notacin cientfica es un recurso matemtico empleado para simplificar clculos y
representar en forma concisa nmeros muy grandes o muy pequeos. Para hacerlo se
usan potencias de diez.

Bsicamente, la notacin cientfica consiste en representar un

nmero entero o decimal como potencia de diez.
En el sistema decimal, cualquier nmero real puede expresarse mediante la
denominada notacin cientfica.
Para expresar un nmero en notacin cientfica identificamos la coma decimal (si la
hay) y la desplazamos hacia la izquierda si el nmero a convertir es mayor que 10, en
cambio, si el nmero es menor que 1 (empieza con cero coma) la desplazamos hacia
la derecha tantos lugares como sea necesario para que (en ambos casos) el nico

dgito que quede a la izquierda de la coma est entre 1 y 9 y que todos los otros
dgitos aparezcan a la derecha de la coma decimal.
Es ms fcil entender con ejemplos:
732,5051 = 7,325051 102 (movimos la coma decimal 2 lugares hacia la
izquierda)
0,005612 = 5,612 103 (movimos la coma decimal 3 lugares hacia la
derecha).

Ntese que la cantidad de lugares que movimos la coma (ya sea a izquierda o
derecha) nos indica el exponente que tendr la base 10 (si la coma la movemos dos
lugares el exponente es 2, si lo hacemos por 3 lugares, el exponente es 3, y as
sucesivamente.

Nota importante:
Siempre que movemos la coma decimal hacia la izquierda el exponente de la potencia de
10 ser positivo.
Siempre que movemos la coma decimal hacia la derecha el exponente de la potencia de 10
ser negativo.

Operaciones con nmeros en notacin cientfica

Multiplicar
Para multiplicar se multiplican las expresiones decimales de las notaciones cientficas
y se aplica producto de potencias para las potencias de base 10.
Ejemplo:

(5,24 106) (6,3 108) = 5,24 6,3 106 + 8 = 33,012 1014 =

3,301215
Veamos el procedimiento en la solucin de un problema:
Un tren viaja a una velocidad de 26,83 m/s, qu distancia recorrer en 1.300 s?
1. Convierte las cantidades a notacin cientfica.
26,83 m/s = 2,683 101 m/s
1.300 s = 1,3 103 s

2. La frmula para calcular la distancia indica una multiplicacin: distancia (d) =

velocidad (V) x tiempo (t).
d = Vt
Reemplazamos los valores por los que tenemos en notacin cientfica
d = (2,683 101 m/s) (1,3 103 s)
Dividir
Se dividen las expresiones decimales de las notaciones cientficas y se aplica divisin
de potencias para las potencias de 10. Si es necesario, se ajusta luego el resultado
como nueva notacin cientfica.
Hagamos una divisin:

(5,24 107)
(6,3 104)

(5,24 6,3) 1074 = 0,831746 103 = 8,31746 101 103 = 8,31746

102

Suma y resta
Si tenemos una suma o resta (o ambas) con expresiones en notacin cientfica, como
en este ejemplo:

5,83 109 7,5 1010 + 6,932 1012 =

lo primero que debemos hacer es factorizar, usando como factor la ms pequea de las potencias de 10,
en este caso el factor ser 109 (la potencia ms pequea), y factorizamos:

109 (5,83 7,5 101 + 6,932 103) = 109 (5,83 75 + 6932) =

6.862,83 109
Arreglamos de nuevo el resultado para ponerlo en notacin cientfica y nos queda:

6,86283 1012,
si eventualmente queremos redondear el nmero con solo dos decimales, este quedar

6,86 1012.
Conclusin:
Los nmeros muy grandes es decir, aquellos que tienen muchos ceros o los muy
pequeos aquellos que estn muy prximos al cero pueden ser escritos de una

manera que simplifique su expresin y para ello se utiliza las propiedades de las
potencias de base 10 como la notacin cientfica.

Bibliografa:

http://www.montereyinstitute.org/courses/Algebra1/COURSE_TEXT_RESOU
RCE/U07_L1_T2_text_final_es.html.
http://www.aulafacil.com/cursos/l9895/ciencia/fisica/fisica-general-inotaciones-cientificas-funciones-trigonometricas/notacion-cientifica.
http://www.profesorenlinea.cl/matematica/Notacion_cientifica.html.