A membrana plasmtica, membrana celular ou plasmalema a estrutura que

delimita todas as clulas vivas, tanto as procariticas como as eucariticas. Ela

estabelece a fronteira entre o meio intracelular, o citoplasma, e o ambiente extracelular,
que pode ser a matriz dos diversos tecidos.
Aparece em electromiografias como duas linhas escuras separadas por uma faixa
central clara, com uma espessura de 6 a 10 mm. Esta estrutura trilaminar encontra-se
em todas as membranas encontradas nas clulas, sendo por isso chamada de unidade
de membrana ou membrana unitria.
A membrana celular no estanque, mas uma porta selectiva que a clula utiliza para
captar os elementos do meio exterior que lhe so necessrios para o
seu metabolismo e para libertar as substncias que a clula produz e que devem ser
enviadas para o exterior (sejam elas produtos de excreo, das quais deve se libertar,
ou secrees que a clula utiliza para vrias funes relacionadas com o meio).
Composio qumica
Acares
Todas as membranas plasmticas celulares so constitudas predominantemente
por fosfolipdeos e protenas em propores variveis e uma pequena fraco
de acares, na forma de oligossacardeos. Exteriormente, na grande maioria das
clulas animais, a membrana plasmtica apresenta uma camada rica em glcidos:
o glicoclix ou glicoclice. Entre outros papis, o glicoclix tem a funo de
reconhecimento qumico da clula para seu exterior e tem tambm funo protetora,
impedindo que alguns tipos de vrus ou bactrias se anexem clula.
Lipdios
Os lipdios presentes nas membranas celulares pertencem predominantemente ao
grupo dos fosfolipdeos. Estas molculas so formadas pela unio de trs grupos de
molculas menores: um lcool, geralmente o glicerol, duas molculas de cidos
graxos e um grupo fosfato, que pode conter ou no uma segunda molcula de lcool. A
proporo de fosfolipdeos varia muito: compe cerca de 50% da membrana plasmtica
e 90% da membrana mitocondrial. A estrutura das membranas deve-se primariamente
a essa camada dupla de fosfolipdeos. Esses lipdios so molculas longas com uma
extremidade hidrofbica (tem afinidade com a gua) e a cadeia hidrofbica (no tem
afinidade com a gua). O grupo fosfato est situado nas lminas externas da estrutura
trilaminar. A parte situada entre as lminas fosfatadas composta pelas cadeias
hidrofbicas.
As membranas animais possuem ainda o colesterol, e as clulas vegetais possuem
outros esteris, importantes para o controle da fluidez das membranas. A uma dada
temperatura, quanto maior a concentrao de esteris, menos fluida ser a membrana.
As clulas procariotas, salvo algumas excepes, no possuem esteris.
Protenas
As protenas so as principais fontes de energia e os principais componentes
funcionais das membranas celulares. A maioria das protenas da membrana celular
est mergulhada na camada dupla dos fosfolipdeos, interrompendo sua continuidade,

so as protenas integrais. Outras, as protenas perifricas, esto aderentes s

extremidades de protenas integrais. Algumas protenas atuam no transporte de
substncias para dentro ou para fora da clula. Entre estas, encontramseglicoprotenas (protenas ligadas a carboidratos). Algumas destas protenas formam
conexes, os fibronexos, entre o citoplasma e macromolculas da matriz extracelular.
Os grupos sanguneos A-B-O, M-N e Rh, bem como factores HLA,
so antgenos da superfcie externa da membrana.
Principais caractersticas da membrana plasmtica ou celular
A membrana celular responsvel pela manuteno de uma substncia do
meio intracelular, que diferente do meio extracelular, e pela recepo de nutrientes e
sinais qumicos do meio extracelular. Para o funcionamento normal e regular das
clulas, deve haver a seleco das substncias que entram e o impedimento da
entrada de partculas indesejveis, ou ainda, a eliminao das que se encontram
no citoplasma. Por ser o componente celular mais externo e
possuir receptores especficos, a membrana tem a capacidade de reconhecer outras
clulas e diversos tipos de molculas, como hormnios.
As membranas celulares possuem mecanismos de adeso, de vedao do espao
intercelular e de comunicao entre as clulas. Os microvilos ou microvilosidades so
muito frequentes e aumentam a superfcie celular.No confundir a membrana celular
com a parede celular (das clulas vegetais, por exemplo), que tem uma funo
principalmente de proteco mecnica da clula. Devido membrana citoplasmtica
no ser muito forte, as plantas possuem a parede celular, que mais resistente. A
membrana celular uma camada fina e altamente estruturada
de molculas de lpidos e protenas, organizadas de forma a manter o potencial
elctrico da clula e a controlar o que entra e sai da clula (permeabilidade selectiva da
membrana). Sua estrutura s vagamente pode ser verificada com um microscpio de
transmisso electrnica. Muitas vezes, esta membrana contm protenas receptoras de
molculas especficas, os Receptores de membrana, que servem para regular o
comportamento da clula e, nos organismos multicelulares, a sua organizao
em tecidos (ou em colnias).
Por outro lado, a membrana celular no , nem um corpo rgido, nem homogneo
muitas vezes descrita como um fluido bidimensional e tem a capacidade de mudar de
forma e invaginar-se para o interior da clula, formando alguns dos seus organelos.
A matriz fosfolipdica da membrana foi pela primeira vez postulada em 1825 por Gorter
e Grendal; no entanto, s em 1895, Charles Overton deu fora a esta teoria,tendo
observado que a membrana celular apenas deixava passar algumas substncias, todas
lipossolveis.
Transporte atravs das membranas
Mesmo nas membranas no biolgicas, como as de plstico ou celulose,
h molculas que as conseguem atravessar, em determinadas condies. Dependendo
das propriedades da membrana e das molculas (ou tomos ou ons) em presena, o
transporte atravs das membranas classifica-se em:

Transporte passivo quando no envolve o consumo de energia do sistema,

sendo utilizada apenas a energia cintica das molculas; a movimentao d-se a
favor do gradiente de concentrao.

Transporte activo quando o transporte das molculas envolve a utilizao de

energia pelo sistema; no caso da clula viva, a energia utilizada na forma de
Adenosina (ATP); a movimentao das substncias d-se contra o gradiente de
concentrao.

O transporte atravs das membranas pode ainda ser classificado em mediado,

envolve permeases (transporte activo e difuso facilitada), e no-mediado (difuso
directa).
Transporte passivo
O interior das clulas o citoplasma basicamente uma soluo aquosa de sais e
substncias orgnicas. O transporte passivo de substncias na clula pode ser
realizado atravs de difuso ou por osmose.
A difuso se d quando a concentrao interna de certa substncia (soluto) menor
que a externa, e as partculas tendem a entrar na clula. Quando a concentrao
interna maior, as substncias tendem a sair. A difuso pode ser auxiliada por enzimas
permeveis sendo classificada difuso facilitada. Quando no h aco de enzimas,
chamada difuso simples
No que se refere osmose, quando a concentrao externa de substncias maior
que a interna, parte do lquido citoplasmtico tende a sair fazendo com que a clula
murche - plasmlise. Quando a concentrao interna maior, o lquido do meio externo
tende a entrar na clula, dilatando-a - Turgncia, entretanto existe ainda a situao em
que a clula murcha e depois por motivos externos volta a obter sua quantidade normal
de gua, ento esse fato chamado de plasmlise, ou seja, uma plasmlise inversa.
Neste caso, se a diferena de concentrao for muito grande, pode acontecer que a
clula estoure. As clulas que possuem vacolos so mais resistentes diferena de
concentrao, pois estas organelas, alm de outras funes, agem retendo lquido.
Transporte activo
O transporte activo atravs da membrana celular primariamente realizado
pelas enzimas ATPases, como a importante bomba de sdio e potssio, que tem
funo de manter o potencial elctrico das clulas.
Muitas clulas possuem uma ATPase do clcio que opera as concentraes
intracelulares baixas de clcio e controla a concentrao normal (ou de reserva) deste
importante mensageiro secundrio. Uma outra enzima actua quando a concentrao de
clcio sobe demasiadamente. Isto mostra que um on pode ser transportado por
diferentes enzimas, que no se encontram permanentemente activas.
H ainda dois processos em que, no apenas molculas especficas, mas a prpria
estrutura da membrana celular envolvida no transporte de matria (principalmente de
grandes molculas) para dentro e para fora da clula:

Endocitose em que a membrana celular envolve partculas ou fluido do

exterior - fagocitose ou pinocitose - e a transporta para dentro, na forma duma
vescula; e

Exocitose em que uma vescula contendo material que deve ser expelido se
une membrana celular, que depois expele o seu contedo. A exocitose pode se
subdividir em Clasmocitose, defecao celular, ou Clasmatose quando resduos
provenientes da digesto intracelular realizada pelas clulas so eliminados, e em
secrees quando a clula descarrega substncias no meio externo.

Nos seres humanos e animais, a secreo serve como meio que o corpo possui de
eliminar resduos metablicos celulares que ainda tm importncia funcional.
Atravs da fuso entre o lisossoma e bolsas formadas na fagocitose ou pinocitose,
forma-se o vacolo digestivo. Nesse vacolo, parte das substncias so digeridas e
transformadas em molculas menores que atravessam a membrana e se espalham no
citosol. A outra parte no digerida permanece no vacolo, que agora passa a ser
vacolo residual. A clasmocitose termina quando o vacolo residual se funde
membrana plasmtica da clula e expulsa o seu contedo para o meio externo.
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