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I 1....1....1
de Economia
e Estatfstica
IIIIIII'~IIIII:IIIIII
J'
teoria
economlca
e esta-do
(de Ouesnay
a Keynes)
A
Gentil Corazz
PORTO ALEGRE, RS - N. 11- MAIO 1986
I n ., .,
DE
ECONOMIA
E ESTATfSTlCA
Rocha
DIRETOR:A:
PRESIDENTE: Mario Baiocchi
DIRETOR TCNICO: Eugenio lagemann
DIRETOR ADMINISTRATIVO:
Victor Toledo Haleva
GEReNCIAS:
ANLISE: Cludio Einloft
INDICADORES:
Rafael Alves da Cunha
INFORMTICA:
Abelardo Augusto Srio Ribeiro
PROGRAMAS ESPECIAIS: Jos Antnio Fialho Alonso
PUBLICAES: Roberto A. la Rocca
RECURSOS: Jos Paulo C. Toffoli
teoria
econmica
e estado
(de Quesnay
a Keynes)
Gentil Corazza
PJJ3
BIBLIOTECA/FEE
Teoria econmica e Estado (de
A7936
U ' AP A
B ii _
_ ll -
C788
Corazza, Gentil
Teoria econmica e Estado (de Quesnay a Keynes).
Porto
ilust.
(Teses, 11)
1. Teoria econmica.
2. Sistemas econmicos.
l. Ttulo.
CD U 330.8
330.18
338.98
3. In-
(Srie:Teses,11)
U N A DA
BIBLIOTECA
AGRADECIMENTOS
Desejo agradecer primeiramente Fundao de Economia e Estatstica na pessoa de seu Presidente, Joal de
Azambuja Rosa e de seu Diretor Tcnico, Mario Baiochi,
que me ofereceram condies para a elaborao desta pesquisa. Agradeo tambm ao Prof. Pedro Czar Dutra Fonseca, pelo tempo e dedicao dispensados na orientao ao
meu trabalho. Levo meus agradecimentos igualmente ao
Prof. Joo Carlos Brum Torres, pebs livros que me emprestou, aos Profs. Jos Bonetti Pinto e Eduardo Carrion pela
leitura e crtica que fizeram. colega urea Breitbach agradeo as sugestes e crticas feitas Introduo e Concluso
do trabalho. Agradeo do mesmo modo aos colegas da Fundao e do l E PE que colaboraram na sua apresentao formal. Finalmente, agradeo Bruna e ao Bernardo por terem
permitido me apropriar de um tempo qu tambm era seu,
durante a elaboro deste estudo. Ao Eduardo Maldonado
agradeo a elaborao do Abstract.
A presente tese foi defendida no Curso de Ps-Graduao em Economia, do Centro de Estudos e Pesquisas Econmicas (IEPE), da Universidade Federal do Rio Grande do
Sul para obteno do ttulo de Mestre em Economia, em
novembro de 1984.
A banca examinadora foi composta pelos Professores:
Pedro Czar Dutra Fonseca (orientador), Jos Bonetti Pinto
e Carlos Augusto Crusius.
SUMRIO
APRESENTAO
INTRODUO
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NEOCLSSICA: O CASO
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70
73
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77
83
89
91
96
98
CONCLUSO
103
ABSTRACT
109
BIBLIOGRAFIA
111
APRESENTAO
INTRODUO
A interveno do Estado na economia, sempre presente na histria
do capitalismo com intensidade e formas que variaram ao longo do tempo, teve no plano terico seus defensores e crticos que, sob os mais
variados argumentos, procuraram justificar sua posio favorvel ou
contrria a essa interveno estatal. No se pretende neste trabalho
analisar a histria da interveno econmica do Estado, mas sim investigar como os economistas pensaram historicamente essa relao do Estado com a economia.
O campo de investigao foi delimitado por este critrio: autores
mais representativos da teoria econmica que no s tratam da economia
capitalista como tambm assumem a sua defesa. Por esse critrio, no
resta dvida que este trabalho deveria iniciar pelo estudo dos fisiocratas, especialmente de Quesnay, seu principal representante, pois
foram eles os primeiros tericos de uma economia j capitalista a apresentarem uma teoria mais abrangente de seu funcionamento. O estudo termina com uma anlise do Estado no pensamento de Keynes.
Pelo critrio acima, portanto, no se discute o Estado nem no pensamento mercantilista, nem no de Marx, apesar da importncia que o Estado ocupa tanto num como noutro. Em relao a Marx, pensou-se inicialmente em contrapor seu ponto de vista ao dos demais economistas
defensores do sistema capitalista. Essa idia, porm, foi abandonada,
decidindo-se concentrar a ateno nos demais autores, por ser um tema pouco estudado, o que no acontece em relao a Marx. Deve-se ressaltar, no entanto, que elementos importantes do pensamento de Marx sobre o Estado perpassam toda a concepo terica deste trabalho.
No se desconhece, por outro lado, que o Estado ocupa o centro das
preocupaes dos mercantilistas. Sua ateno, porm, est mais voltada
para a elaborao de polticas a serem implementadas pelo Estado, do
que para a teoria propriamente dita. Nesse sentido, so conhecidas todas as regulamentaes mercantis, que vo desde a defesa do monoplio
comercial at as normas de controle das exportaes e das importaes,
como tambm as restries e regulamentos produo interna. O envolvimento do Estado ia mais longe, chegando at a regulamentao dos mtodos de produo, da qualidade dos produtos, do treinamento da mo-de-obra, das condies de emprego e dos prprios salrios.
O mercantilismo, contudo, no constitui um corpo terico articulado sobre o funcionamento da economia, nem esta , ainda, uma economia
completamente- capitalista. Compe-se de alguns princpios tericos sobre a balana comercial e sobre teoria'quantitativa da moeda num perodo de 'expanso do capitalismo comercial. No final do mesmo, j toma
corpo uma economia manufatureira e industrial.
Deve-se dizer, finalmente, que a defesa da interveno do Estado
nas atividades econmicas pelos mercantilistas est impregnada de mo-
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tivaes polticas, ligadas necessidade de afirmao dos jovens Estados nacionais europeus numa poca de demarcao de fronteiras e de conquista colonial. Embora nesse perodo j se houvesse tratado de economia, os tericos procuravam a justificao de tais idias, principalmente no mbito da cincia poltica. Basta lembrar a importncia que
representam, no perodo, as idias de Bodin, Locke e Maquiavel.
De acordo com o critrio exposto, analisa-se a posio do Estado
no pensamento dos autores mais representativos de trs correntes de pensamento: a teoria clssica, a neoclssica e a keynesiana.
A anlise da teoria clssica abrange os seguintes autores: Quesnay
(e os fisiocratas), Smith, Ricardo, Malthus e Stuart Mill. Procura-se,
nesta anlise, ressaltar os elementos dicotmicos da viso clssica: de
um lado a concepo de uma sociedade ideal, regida por leis naturais
(Quesnay), harmoniosa, regida pela "mo invisvel" (Smith) e pelos mecanismos reguladores da Lei de Say (Ricardo e Mill). Nessa sociedade
idealizada, o interesse geral constitudo pela somados interesses individuais. De acordo com essa viso, cabe estimular a liberdade individual e restringir a atividade do Estado. Por outro lado, h a descrio da sociedade real, formada por classes sociais, com interesses divergentes e, portanto, no harmnica, mas conflitiva. ento que se
alega a necessidade do Estado para impedir que a luta de interesses
prejudique a acumulao de capital.
Em relao teoria neoclssica, o estudo restringe-se obra de
Walras. Outros autores no so includos, como inicialmente se havia
pensado, por se ter chegado concluso de a teoria walrasiana ser amplamente representativa no s da forma do raciocinar neoclssico, como tambm de representar um ponto alto no desenvolvimento dessa teoria,
embora se reconhea poderem existir nos outros autores certas particularidades em relao ao Estado no contempladas por Walras. Como se
ver no captulo sobre Walras, procura-se ali destacar dois movimentos: o de negao e o de afirmao da atividade econmica do Estado.
Walras recorre ao Estado para suprir as falhas de funcionamento do mecanismo que idealizou em sua Economia Pura.
Em relao teoria keynesiana, o trabalho se atem ao estudo do
Estado no pensamento do prprio Keynes, uma vez que esse autor apresenta de forma mais original e sistemtica uma teoria do capitalismo
e da necessidade da interveno estatal. Aprofundar a investigao
atravs da obra de seus seguidores no seria compensador, j que estes certamente no teriam contribuies originais a apresentar em relao a esse assunto. Em Keynes, discute-se a presena do Estado como
elemento estabilizador de uma economia essencialmente instvel, que ,
em linhas gerais, o mesmo propsito de seus seguidores.
A anlise aqui desenvolvida tem sempre como pressuposto a existncia de uma estreita relao entre Estado e economia. Conceber Estado e economia no como entidades separadas e autnomas, mas ligadas
por laos internos, implica uma determinada concepo de economia e,
corfseqentemente, uma determinada concepo de Estado.
Uma dada formao social sustenta-se em um tipo especfico de relaes sociais de produo. No capitalismo, a relao social bsica
constituda pela relao entre trabalhadores assalariados proprietrios de sua fora de trabalho e capitalistas proprietrios dos
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Deve-se, finalmente, dizer que uma das principais dificuldades encontradas na elaborao deste trabalho foi a indisponibilidade de uma
bibliografia especfica sobre o tema em estudo. Excetuam-se os artigos de Abranches e Oliveira e o livro organizado por Finzi (1971). No
entanto esse material especfico foi de pouca utilidade por ser genrico ou por apresentar um enfoque diferente do que se pretendia dar ao
ao assunto.
Por esse motivo, a quase-totalidade da anlise aqui desenvolvida
representa o resultado de uma leitura e interpretao pessoal das obras
originais de cada autor. O mesmo no foi possvel em relao a Quesnay
e aos fisiocratas por no se ter acesso a algumas de suas obras mais
importantes sobre o assunto. Nesse caso, teve-se que recorrer a obras
de terceiros.
Se, por um lado, a limitao bibliogrfica representou um srio
obstculo ao desenvolvimento da pesquisa, por outro, oferece o risco
de proporcionar um resultado de alcance limitado e bastante provisrio,
uma vez que no confrontado com outras opinies a respeito. Essa ,
sem dvida, uma limitao,mas tambm uma virtude deste trabalho, uma
vez que aqui tudo, ou quase tudo, resultado de leitura e interpretao direta dos textos originais dos autores abordados.
1 - O ESTADO E A ECONOMIA
POLTICA CLSSICA
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que ensina e ensinar no s o que os governos no devem fazer, por seu interesse e pelo de suas naes, ou de suas riquezas, mas tambm o que no devem poder diante de Deus (...)
(Kuntz, 1982, p. 12).
Para os fisiocratas, ento, a economia tambm a cincia do poder e do bom governo. A^ prosperidade de uma nao depende de que o poder soberano, esclarecido pelo conhecimento da ordem natural, estabelea as melhores leis e as faa cumprir. Estas, por sua vez, s so possveis atravs do conhecimento da cincia geral do governo. " preciso
que aqueles que se destinam aos empregos da administrao se sujeitem
ao estudo da ordem natural mais vantajosa aos homens reunidos em sociedade", como diz Quesnay na segunda das "Mximas Gerais do Governo
Econmico de um Reino Agrcola" (Kuntz, 1982, p. 13).
Existe no sistema fisiocrata uma ordem natural a cujas leis o governo esclarecido deve submeter-se. Como diz Dupont de Nemours:
"Existe, portanto, uma ordem natural essencial e geral que
encerra as leis fundamentais e constitutivas de todas as
sociedades (...)Existe uma sociedade natural, anterior a toda a conveno entre os homens, fundada sobre as suas necessidades fsicas, sobre o seu interesse, evidentemente comum"
(Denis, 1978, p. 180).
Para Napoleoni (1978, p. 22), essa ordem natural no sentido em
que, se os homens e o governo no criarem obstculos ao livre desenvolvimento das foras que operam na sociedade, esta passar a funcionar
segundo leis que operam automaticamente. Essas leis so naturais, mas
espelham uma ordem providencial divina. Cabe ao Estado no criar leis
positivas para reger o funcionamento da economia e da sociedade, mas
simplesmente descobrir as leis naturais e a elas se submeter. Nesse
sentido, os fisiocratas pregam a abolio de todas as regulamentaes,
taxas e impostos que caracterizavam a interveno do Estado no perodo
mercantilista que os antecedeu.
Dessa concepo de uma ordem natural providencial que nasce o liberalismo econmico fisiocrata. Ao Estado pouco ou nada restaria fazer. Isso, contudo, seria apenas uma primeira deduo. A realidade,porm, algo diferente, como se ver. Ao Delfim da Prana que se queixava das dificuldades do desempenho do governo respondeu Quesnay que ao
rei nada restava fazer, seno deixar as leis naturais governarem. Em
sua Pilosofia Rural, diz ainda que a maioria dos males provm do fato
de se ignorar que o mundo anda sozinho:
"II mondo v da se, diz o italiano (...) Que a ordem e a fidelidade da administrao se restabeleam e que se deixe cada coisa tomar seu curso natural: veremos, ento, todos os
nossos princpios serem executados em virtude da ordem inata das coisas. O governo s ter, ento, o cuidado de lhes
facilitar o caminho, de retirar as pedras da estrada e de
deixar moverem-se livremente os concorrentes, pois so eles
que qarantem o estado das riquezas de uma nao" (Kuntz, 1982,
p. 93).
19
Nesta ordem natural, a exemplo do que dir mais tarde Adam Smith,
e que permanecer como o fundamento do liberalismo at Keynes, existe
uma solidariedade entre os interesses dos indivduos e o interesse geral da sociedade, como diz Mercier da Ia Rivire:
" da essncia da Ordem que o interesse particular dum s
no possa separar-se do interesse comum de todos e o que
sucede sob um regime de liberdade. O mundo marcha, ento,
por si mesmo. O desejo de propriedade imprime sociedade um
movimento que se transforma numa tendncia constante para o
melhor estado possvel" (Taylor, 1951, p. 22).
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Finalmente, os limites do liberalismo so dados pela prpria ordem natural. Num sistema que no esteja perfeitamente enquadrado naquela ordem no haver coincidncia dos interesses particulares com o
interesse social. Em face disso, deve o Estado vigiar para que os proprietrios no imponham contratos desvantajosos aos arrendatrios, para que os que emprestam dinheiro no imponham taxas de juros muito altas e para que os comerciantes no criem obstculos ao livre comrcio,
pois
"(...) as grandes navegaes comerciais que enriquecem os
comerciantes no enriquecem as grandes, naes. Os comerciantes participam das riquezas das naes,mas as naes no participam das riquezas dos comerciantes (...) Sem dvida,
preciso que uma nao proteja seus comerciantes; mas ainda mais interessante, cara ela, proteger o seu comrcio"
(Institute National d'tudes Demographiques, apud Kuntz,
1982, p. 99).
A perspectiva que orienta o desenho do Quadro Econmico de Quesnay a da maior prosperidade da nao. Esta, por sua vez, depende da
prosperidade do empresrio rural. Embora sendo Quesnay um proprietrio,
"(...) ele no deixa de apontar, no entanto, a ganncia dos
senhores de terra que procuram impor aos agricultores contratos s vezes extorsivos. Defensor do livre mercado, prope o tabelamento dos juros. Pregador do comrcio,v nos exportadores, no entanto, uma repblica internacional, de interesses opostos aos de cada ptria" (Kuntz, 1982, p. 100).
Em seu artigo Homens, Quesnay enftico: "(...) os interesse dos particulares no.se prestam viso do bem geral. No se podem esperar
tais vantagens seno da sabedoria do governo" (Kuntz, 1982, p.100).
Isso significa um limite fundamental ao liberalismo. Curiosamente, este tambm o ponto de vista de Keynes em seu artigo, o fim do "laissez-faire". No entanto o mito de que a busca do interesse individual resulta no bem-estar social fundamentou quase duzentos anos de liberalismo, de Quesnay a Keynes.
O interesse geral s possvel, segundo Quesnay, atravs da interveno do Estado. Por isso, diz Kuntz:
"Fosse a fisiocracia apenas uma cincia dos interesses harmnicos, ela se bastaria como teoria 'econmica'. Cincia da
harmonizao dos interesses, ela se completa, necessariamente, com uma reflexo sobre a ordem social e o sentido da
autoridade" (Kuntz, 1982, p. 100).
E conclui: "No caso de Quesnay, a grande novidade em relao ao mercantilismo a percepo de uma ordem econmica transcendente ao Estado
mas no a afirmao de que a este nada compete fazer" (Kuntz,1982,p.124).
Em concluso, pode-se afirmar, portanto, que o sistema econmico
fisiocrata, mesmo defendendo o mais puro liberalismo, oriundo de uma
ordem natural preestabelecida, mesmo reduzindo a tributao governamen-
tal-a um nico imposto sobre a renda do solo, permanecendo todas as demais atividades econmicas livres da interveno estatal, esse sistema
reserva um papel central ao Estado no desenvolvimento da economia capitalista nascente: abrir o caminho e oferecer as garantias para a livre expanso do capital.
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conflitos. O liberalismo, entretanto, sempre considerou esses interesses possveis de serem conciliveis; contradio irreconcilivel de
classes uma idia que s apareceu mais tarde, com alguns dos socialistas chamados "utpicos".
O raciocnio de Smith o seguinte: o homem necessita constantemente do auxlio dos outros para sobreviver. No deve, contudo,esperar
obter esse auxlio da bondade dos outros. Ao contrrio,
"(...) ter maior probabilidade de obter o que quer, se conseguir interessar a seu favor a auto-estima dos outros,mostrando-lhes que vantajoso para eles fazer-lhe ou dar-lhe
aquilo de que ele precisa. (...) No da benevolncia do
aougueiro, do cervejeiro ou do padeiro que esperamos nosso
jantar, mas da considerao que eles tm pelo seu prprio
interesse. Dirigimo-nos no a sua humanidade, mas a sua auto-estima, e nunca lhes falamos das nossas prprias necessidades, mas das vantagens que adviro para eles" (Smith,
1983, v. 1, p. 50).
Este o ponto de partida. Da tendncia natural de todo o indivduo em buscar o maior ganho prprio resultam benefcios para toda a
sociedade. Da tendncia dos trabalhadores em ocuparem os ofcios em que
sejam mais aptos resultam maiores rendimentos. Da tendncia natural do
capitalista em buscar uma aplicao mais lucrativa para seu capital resulta um aumento da riqueza social. Da tendncia do comerciante em operar o melhor negcio para si mesmo resulta o enriquecimento nacional.
"Todo o indivduo empenha-se continuamente em descobrir a
aplicao mais vantajosa de todo o capital que possui. Com
efeito, o que o indivduo tem em vista sua prpria vantagem e no a da sociedade. Todavia a procura de sua prpria
vantagem individual, natural ou, antes,quase necessariamente, leva-o a preferir aquela aplicao que acarreta as maiores vantagens para a sociedade" (Smith, 1983, v.1, p. 378).
E com esse argumento que Smith (1983, v.4, cap. II) procura combater todas as restries importao e chega concluso da incapacidade e da inutilidade de uma interveno governamental na alocao
dos recursos, pois que os indivduos conseguem maior eficcia que o Estado. Smith comea argumentando que as restries, atravs de pesadas
taxas ou de proibies absolutas, significam, antes de tudo,a garantia
de um monoplio a algumas indstrias internas. Mas, se essas indstrias
se beneficiam com esse monoplio, isso no significa que toda a indstria seja tambm beneficiada, pois a indstria de um pas proporcional ao capital que emprega, e nenhuma regulamentao governamental
capaz de aumentar a quantidade de indstria de qualquer sociedade para
alm daquilo que seu capital capaz de manter.
Ao empregar seu capital, o capitalista procurar,primeiro, empreg-lo o mais perto possvel de seu pas, por motivo de segurana e,segundo, procurar aplic-lo onde for mais lucrativo. O resultado para a
sociedade ser proporcional aos lucros de cada um de seus indivduos.
Com esse argumento, Smith conclui pela convergncia do interesse individual e do coletivo, operao mgica de uma mo invisvel,que se constitui no fundamento do liberalismo econmico smithiano.
"Portanto, j que cada indivduo procura, na medida do posp r ^ _ (5 rswe^j empregar seu capital em fomentar a atividade nacio-
i
AD
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nal e dirigir de tal maneira essa atividade que seu produto tenha o mximo valor possvel,cada indivduo necessariamente se esfora por aumentar o mximo possvel a renda anual
da sociedade. Geralmente, na realidade,ele no tenciona promover o interesse pblico, nem sabe at que ponto o est
promovendo. Ao preferir fomentar a atividade do pas e no
de outros pases ele tem em vista apenas sua prpria segurana; e, orientando sua atividade de tal maneira que sua
produo possa ser de maior valor, visa apenas a seu prpria ganho e, neste, como em muitos outros casos, levado
como que por mo invisvel a promover um objetivo que no
fazia parte de suas intenes. (...) Ao perseguir seus prprios interesses, o indivvuo, muitas vezes, promove o interesse da sociedade muito mais eficazmente do que quando
tenciona realmente promov-lo" (Smith, 1983,v.1,p. 379-80).
Daqui brotam duas importantes concluses de Smith sobre o papel
do Estado em relao s atividades econmicas: primeiro, a capacidade
superior do indivduo em dirigir os negcios em relao ao Estado; segundo, seria impossvel, alm de desnecessrio, a um estadista manter o
controle de toda a atividade econmica. Por isso, diz Smith:
" evidente que cada indivduo, na situao local em que se
encontra, tem muito melhores condies do que qualquer estadista ou legislador de julgar, por si mesmo, qual o tipo
de atividade nacional no qual pode empregar seu capital e
cujo produto tenha probabilidade de alcanar o valor mximo.
O estadista que tentasse orientar pessoas particulares sobre como devem empregar seu capital no somente se sobrecarregaria com uma preocupao altamente desnecessria, mas
tambm assumiria uma autoridade que seguramente no pode
ser confiada nem a uma pessoa individual, nem mesmo a alguma assemblia ou conselho, e que em lugar algum seria to
perigosa como nas mos de uma pessoa com insensatez e presuno suficientes para imaginar-se capaz de exercer tal autoridade" (Smith, 1983, v.1, p. 380).
Tentar proteger a indstria interna no s intil como pernicioso. Se for possvel produzir ao preo internacional, a regulamentao
intil. Caso contrrio, ser pernicioso, pois, diz Smith, uma mxima no produzir em casa o que se pode comprar mais barato.
Alm desse aspecto, Smith via nas polticas econmicas dos governos de- sua poca um obstculo ao progresso. Mesmo que a prodigalidade
dos governantes tenha retardado o progresso, no conseguiu impedi-lo:
"Contudo, embora os altos gastos do Governo, sem dvida devam ter retardado o curso natural da Inglaterra em direo
riqueza e ao desenvolvimento, no foi possvel sust-lo.A
produo anual da terra e do trabalho na Inglaterra , sem
dvida, muito maior hoje do que na poca da Restaurao ou
da Revoluo. Em conseqncia,maior deve ter sido tambm o
capital empregado anualmente no cultivo da terra e para
manter essa mo-de-obra. Em meio a todas as exaes feitas
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pelo governo, este capital foi sendo silenciosa e gradualmente acumulado pela frugalidade e pela boa administrao de
indivduos particulares, por seu esforo geral, contnuo e
ininterrupto no sentido de melhorar sua prpria condio.
Foi esse esforo protegido pela lei e permitido pela liberdade de agir por si prprio da maneira mais vantajosa que
deu sustentao ao avano da Inglaterra em direo grande
riqueza e ao desenvolvimento em quase todas as pocas anteriores, e que, como de esperar, acontecer em tempos futuros. Mas, pelo fato de nunca ter sido a Inglaterra agraciada com governos muito parcimoniosos, assim a parcimnia
jamais constituiu virtude caracterstica de seus habitantes.
E altamente impertinente e presunoso, por parte dos reis e
ministros, pretenderem vigiar a economia das pessoas particulares e limitar seus gastos, seja por meio de leis sunturias, seja proibindo a importao de artigos de luxo do
Exterior. So sempre eles, sem exceo alguma, os maiores
perdulrios da sociedade. Inspecionem eles bem seus prprios
gastos e confiem tranqilamente que as pessoas particulares
inspecionaro os seus. Se seu prprio esbanjamento no arruina o pas, no ser o de seus sditos que um dia o far"
(Smith, 1983, v.1, p. 296).
Se a falta de proteo estatal impedisse o surgimento de alguma
indstria interna (no o caso da Inglaterra), no seria por isso que
a sociedade seria mais pobre, pois esse capital seria aplicado noutra
atividade. Alm disso, segundo Smith, as vantagens naturais que um pas
possui sobre o outro ao produzir determinadas mercadorias so, por vezes, to grandes que se torna intil lutar contra elas.
O desenvolvimento da riqueza nacional possui um curso natural que
o Governo deve respeitar. Todo o sistema que procura direcionar o crescimento do capital atravs de estmulos extraordinrios ou atravs de
restries, na realidade, age contra o objetivo que deseja alcanar.Assim, em vez de acelerar, contribui para o retardamento do desenvolvimento da riqueza social. assim que pensa Smith.
Seu liberalismo econmico parece, ento,decorrer fundamentalmente
de um otimismo natural na crena da capacidade e fora da acumulao
de capital em impor seu curso. O Estado deve deixar a atividade econmica andar por si mesma, por duas razes: primeiro, porque a produo
da riqueza no necessita da interveno estatal;e,depois, porque,mesmo que o Estado quisesse auxili-la, no teria condies de faz-lo melhor que os indivduos.
esta a justificativa que utiliza Smith na clebre passagem em
que desobriga o governo de assumir um dever para o qual no teria competncia:
"Conseqentemente, uma vez eliminados inteiramente todos os
sistemas, sejam eles preferenciais ou de restries, impe-se por si mesmo o sistema bvio e simples da liberdade natural. Deixa-se a cada qual, enquanto no violar as leis da
justia, perfeita liberdade de ir em busca de seu prprio
interesse, a seu prprio modo, e faa com que tanto seu tra-
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28
29
Por outro lado, Smith no nega, no conjunto de sua obra,a possibilidade de interveno estatal nas atividades econmicas. No h, em
Smith, o estabelecimento de um "princpio geral", contrrio ao estatal. H evidncias de que o Estado (o Estado de seu tempo) carece de
capacidade e de conhecimento para orientar o processo global de acumulao. Cada indivduo possui melhores condies para orientar a aplicao de seu capital. Smith est, na realidade, aconselhando os governos de seu tempo a se livrarem de uma grande iluso: a de que seriam
capazes de comandar a economia como um todo melhor que os indivduos.
Os motivos que levaram Smith a restringir as atividades governamentais estavam certamente inspirados nos governos de sua poca, que
considera perdulrios, parasitas e ineficientes. No entanto o raio de
ao de um bom governo era, na concepo de Smith, bem mais amplo do que
aquele que os adeptos do "laissez-faire" lhe atribuem. Smith,na realidade, nunca utilizou essa expresso. Vai nessa direo tambm a interpretao que faz Keynes do liberalismo smithiano em seu artigo o fim do
"laissez-faire":
"Adam Smith, naturalmente, era a favor do livre comrcio e
contrrio a muitas limitaes setecentistas ao comrcio.Mas
sua atitude em relao s leis de navegao e legislao
contra a usura mostra que ele no era dogmtico.At sua famosa passagem sobre a 'mo invisvel' reflete a filosofia que
associamos a Paley, e no ao dogma econmico do 'laissez-faire'.Como indicaram Sidgwick e Cliff Leslie, a defesa de
Adam Smith do'evidente e simples sistema de liberdade natural'
deriva da sua viso testa e otimista de ordem no mundo,tal
como foi proposta em sua 'Theory of Moral Sentiments1,e no
de qualquer proposio caracterstica de economia poltica"
(Keynes apud Szmrecsnyi, 1978, p. 112).
Lindgren diz que "(...) na verdade,em suas conferncias,Adam Smith
negou categoricamente que os limites do exerccio legtimo da autoridade poltica possam ser, em princpio, estabelecidos" (Lindgren,1978,
p. 110). As funes do Estado, embora paream restritas, so indispensveis ao convvio social e ao desenvolvimento da acumulao.
Alm das trs funes estatais explicitamente estabelecidas por
Smith (veja adiante), o leque de excees que admitiu em seu liberalismo econmico permite vislumbrar uma ampla ao do Estado. Nesse sentido, a administrao da justia implicava que o Estado combatesse o
esprito corporativo, especialmente presente nos comerciantes,mas tambm verificado em outras categorias, bem como impedisse que mercadores,
manufatureiros e comerciantes enganassem seus fregueses com produtos
falsificados.
"Foi por essa razo que Smith instou aos governos que cunhassem moedas e regulassem a circulao do dinheiro para evitar que o mesmo fosse falsificado. Defendeu tambm.uma srie
de leis contra a agiotagem, com que se pretendia coibir os
altos juros" (Lindgren, 1978, p. 115).
Skinner (1978, p. 59) oferece uma extensa lista de excees ao liberalismo defendidas pelo prprio Smith. Entre essas,diz Skinner,Smith
30
. "O primeiro ocorre quando se trata de um tipo especfico de atividade necessria para a defesa do pas.
"O segundo caso (...) ocorre quando dentro do pas se impe alguma taxa aos produtos
nacionais" (Smith, 1983, v.1, p. . _,5-6).
3 Esta Lei dava marinha inglesa a exclusividade das exportaes e importaes das
mercadorias que no fossem transportadas nos prprios navios dos pases produtores.
31
32
Do mesmo modo, nas relaes de trabalho, apesar de Smith ter preconizado uma poltica liberal, reconhece que, na prtica, essa poltica constantemente violada. Na luta em torno dos salrios, os patres
contam sempre com o auxlio da lei e do Estado, enquanto a classe trabalhadora impedida de se organizar:
" [O salrio] depende do contrato normalmente feito entre as
duas partes, cujos interesses, alis, de forma alguma so os
mesmos. Os trabalhadores desejam ganhar o mximo possvel,os
patres pagar o mnimo possvel. Os primeiros procuram associar-se entre si para levantar os salrios do trabalho,os
patres fazem o mesmo para baix-los.
"No difcil prever qual das duas partes,normalmente,leva
vantagem na disputa e no porder de forar a outra a concordar com as suas prprias clusulas. Os patres, por serem
menos numerosos, podem associar-se com maior facilidade;alm
disso, a lei autoriza ou pelo menos no os probe,ao passo
que para os trabalhadores ela probe. No h leis do Parlamento que probam os patres de combinar uma reduo dos salrios; muitas so, porm, as leis do Parlamento que probem associaes para aumentar os salrios.
"Tem-se afirmado que raro ouvir falar das associaes entre patres, ao passo que com freqncia se ouve falar das
associaes entre operrios. Entretanto, se algum imaginar
que os patres raramente se associam para combinar medidas
comuns, d provas de que desconhece completamente o assunto.
Os patres esto sempre e em toda parte em conluio tcito,
mas constante e uniforme para no elevar os salrios do trabalho acima de sua taxa em vigor. Violar esse conluio sempre um ato altamente impopular e uma espcie de reprovao
para o patro no seio da categoria. Raramente ouvimos falar
de tais conluios, porque costumeiros,podendo dizer-se constiturem o natural estado de coisas de que ningum ouve falar freqentemente, os patres tambm fazem conchavos destinados a baixar os salrios do trabalho,mesmo aqum de sua
taxa em vigor. Essas combinaes sempre so conduzidas sob
o mximo silncio e sigilo, que perdura at o momento da
execuo; e quando os trabalhadores cedem,como fazem s vezes, sem resistir, embora profundamente ressentidos,isso jamais sabido de pblico" (Smith, 1983, v.1, p. 92-3).
Apesar de os salrios serem estabelecidos atravs da negociao e
da luta entre patres e trabalhadores, eles acabam sempre sendo rebaixados ao nvel de subsistncia ou abaixo dele, pois, "os patres esto
sempre e em toda a parte em conluio tcito, mas constante e uniforme,
para no elevar os salrios do trabalho acima de sua taxa em vigor.
(
) [s vezes,] os patres tambm fazem conchavos destinados a baixar os salrios do trabalho, mesmo aqum de sua taxa em vigor." Alm
disso, os patres "(...) nunca cessam de clamar alto pela interveno
da autoridade e pelo cumprimento das leis estabelecidas com tanto rigor
contra as associaes dos serviais, trabalhadores e diaristas" (Smith,
1983, v. 1, p. 93).
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to restrita para o Estado e, segundo, a impresso de que esta ao restrita do Estado possua a caracterstica da neutralidade em relao aos
interesses de indivduos e de grupos. Uma leitura mais atenta do livro
V da Riqueza das naes mostra que os limites da ao estatal se estendem muito alm do que certos crebros liberais quereriam e que esta ao
estatal possui um objetivo claro: proteger a riqueza particular e favorecer o desenvolvimento comercial.
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das, pontes, canais navegveis, portos, etc. necessariamente requerem gastos, cujo montante varia muito de acordo
com os diversos perodos da sociedade" (Smith, 1983, v. 2,
p. 167),
Determinados setores do comrcio exigem uma proteo extraordinria por parte do Estado. E o caso do comrcio com "naes brbaras e
incivilizadas". Smith defende s necessidade dessa proteo estatal para as companhias de navegao, chegando mesmo a propor a concesso de
monoplios temporrios a algumas delas como forma de favorec-las. Sugere tambm que o Estado possa instituir determinadas taxas para fazer
face a esses gastos.
Dentre as despesas com instituies pblicas merecem destaque as
destinadas educao. Smith salienta a necessidade de o Estado interessar-se especialmente pela educao da juventude, da classe trabalhadora e dos pobres.
"Se no houvesse instituies pblicas para a educaoargumenta Smith , no se ensinaria nenhum sistema e nenhuma
cincia que no fosse objeto de alguma procura ou que as
circunstncias da poca no tornassem necessrio, conveniente ou, pelo menos, de acordo com a moda" (Smith, 1983, v.2,
p. 212).
necessrio que o Estado mantenha a educao pblica para evitar
que esta se subordine completamente s necessidades e convenincias
mercantis. Esta parece ser, no fundo, a razo invocada por Smith. Neste campo, Smith defende uma extenso da atuao estatal, dificilmente
compatvel com a idia que se formou em relao ao seu propalado liberalismo e conseqente limitao da interferncia do Estado. Smith defende a necessidade de o Estado intervir at mesmo para a formao moral da sociedade, favorecendo as virtudes morais e reprimindo os vcios dos cidados.
importante observar a descrio que faz Smith dos efeitos da diviso do trabalho sobre a mente dos trabalhadores e a necessidade de o
Estado intervir para minor-los. A diviso do trabalho faz com que as
atividades da maioria da populao se reduzam a algumas operaes extremamente simples. Isto faz com que essas pessoas reduzam sua capacidade de compreenso:
"G homem que gasta toda a sua vida executando algumas operaes simples (...) no tem nenhuma oportunidade para exercitar sua compreenso ou para exercer seu esprito inventivo
(...). O entorpecimento de sua mente o torna no somente incapaz de saborear ou ter alguma participao em toda a conversao r acionai, mas tambm de conceber algum sentimento generoso, nobre e terno e, conseqentemente, de formar algum
julgamento justo at mesmo acerca de muitas das obrigaes
norma-is da vida privada. Ele totalmente incapaz de formar
juzo sobre os grandes e vastos interesses de seu pas; e,
a menos que se tenha empreendido um esforo inaudito para
transform-lo, igualmente incapaz de defender seu pas na
guerra. (...) Ora, em toda a sociedade evoluda e civiliza-
37
da, este o estado em que inevitavelmente caem os trabalhadores pobres isto , a grande massa da populao a menos
que o Governo tome algumas providncias para impedir que tal
acontea.
"A educao das pessoas comuns talvez exija,em uma sociedade civilizada e comercial, mais ateno por parte do Estado
que a de pessoas de alguma posio e fortuna.
"Com gastos muito pequenos, o Estado pode facilitar, encorajar e at mesmo impor a quase toda a populao a necessidade
de aprender os pontos mais essenciais da educao.
"O Estado pode facilitar essa aprendizagem elementar criando em cada parquia ou distrito uma pequena escola, onde as
crianas possam ser ensinadas (...) (Smith, 1983, v.2, p.
213-5).
Essa passagem da Riqueza das naes contrasta com a viso otimista de Smith descrita anteriormente, em que a liberdade da ao individual levaria a produzir benefcios sociais para todos os indivduos,
tornando desnecessria a presena do Estado, quer para corrigir, quer
para complementar a atividade individual.
Ao contrrio, Smith reconhece que, sob o liberalismo, a diviso do
trabalho significa para a "grande massa da populao" ter a "liberdade
de escolher" uma ocupao que entorpece sua mente e a torna incapaz de
"saborear", de uma "conversao racional", de "conceber algum sentimento generoso, nobre e terno" e at mesmo de um "julgamento justo" (...)
"a menos que o Estado intervenha". Aparece aqui uma das grandes contradies do liberalismo smithiano: a liberdade de ao individual, colocada como condio do progresso e do bem-estar geral, significa, ao mesmo tempo, manter esse progresso e esse bem-estar fora do alcance da grande massa da populao. Aparece tambm aqui com nitidez a natureza do
Estado liberal defendido por Smith e pelos outros economistas liberais:
ser ao mesmo tempo garantia da liberdade de ao individual e arcar com
o nus de sanar os males que a mesma provoca para grande nmero de indivduos.
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i> Capital produtivo , para Smith, aquele capital que contribui diretamente para a reproduo e ampliao do prprio capital. Por outro lado, capital improdutivo o que
no aplicado diretamente na acumulao, como o caso daquele despendido com servios pblicos.
Pode-se dizer que, apesar de Smith, com sua teoria da "mo invisvel", ser considerado o fundador do liberalismo econmico, e ao contrrio do que sustentam ainda hoje muitos defensores do pensamento liberal, o Estado smithiano desempenha um papel fundamental em relao
acumulao capitalista nascente. Esse papel visvel tanto na funo
de defesa contra ataques externos quanto na segurana da propriedade
contra ataques internos, bem como no objetivo de favorecer o comrcio
atribudo por Smith s obras pblicas. Fica tambm claro o compromisso
estatal com o interesse capitalista nas anlises das relaes de trabalho e na defesa da liberdade de comrcio, na questo da tributao e
da dvida pblica.
Em contraste com sua viso ideolgica de uma sociedade harmoniosa,
na qual a livre expanso dos interesses individuais promove o mximo
desenvolvimento econmico e o bem-estar social, no sendo preciso, portanto, a interveno do Estado, o funcionamento da sociedade apresenta-se sempre conflitivo e contraditrio, em que prevalece sempre o interesse mais forte e o resultado no combina necessariamente com o bem-estar da sociedade.
O liberalismo de Smith representa muito mais a expresso de um
otimismo em relao ao dinamismo intrnseco que impulsionava a economia
capitalista nascente. O empresrio capitalista individual era o elemento central do novo sistema.
O governo era considerado perdulrio e ineficiente. A acumulao
tinha nele realmente um obstculo. Liber-la o mximo possvel de todos os entraves era uma exigncia que se impunha. Mas da a um liberalismo doutrinrio, como princpio, h uma grande distncia. Certamente
que a justificao moral do interesse individual um argumento decisivo na fundamentao do liberalismo, mas no h indicaes na obra de
Smith que apontem para a concepo de um sistema econmico que possa
funcionar independentemente de um quadro institucional de leis e normas garantido pela autoridade.
Ao contrrio, a existncia de instituies, de normas e de leis
garantidas pelo Estado aparece como condio para o florescimento do comrcio e das manufaturas. Existe, por um lado, a necessidade de que a
produo e a distribuio da riqueza se realizem no contexto das leis
da justia. Mas, por outro, 0 anlise smithiana fartamente indicativa de que o poder est sempre condicionado aos interesses dos grupos
mais ricos e mais fortes.
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44
capital. Com o progresso do capitalismo havia uma tendncia de os capitalistas receberem muita renda. A causa final de uma crise de superproduo residia nos lucros excessivos dos capitalistas, que levavam a
uma taxa insustentvel de acumulao de capital.
A soluo residia, ento, em adotar polticas de redistribuio
da renda, tirando dos capitalistas em favor de uma outra classe. Segundo Malthus, "(...) no se deveria continuar produzindo com lucro
alm do que seria consumido. Neste caso, no h dvida de que os proprietrios de terra tm uma posio de destaque" (Malthus apud Hunt,
1982, p. 107).
importante notar que Malthus, alm de procurar entender as causas das crises capitalistas, prope polticas para resolv-las. Essas
polticas, no entanto,esto de acordo com os interesses dos proprietrios de terra, de quem Malthus se proclama defensor e com os quais
identifica os interesses da sociedade: "(...) o interesse de nenhuma
outra classe, no Estado, estava to ntima e necessariamente ligado a
sua riqusza, prosperidade e poder do que o interesse do proprietrio de
terras" (Malthus apud Hunt, 1982, p. 107).
Ricardo defendia os interesses dos"industriais com os quais identificava os interesses da prpria Nao inglesa. A luta intelectual entre os dois pensadores tambm se concentrou em torno das leis dos cereais que impediam sua importao. Para Ricardo, importar alimentos era
vital para baratear o custo da mo-de-obra e, desse modo, evitar a queda dos lucros. Para Malthus, era vital no import-los, pois, assim, os
lucros baixariam e no haveria uma falta de demanda efetiva, impedindo
o surgimento de crises. Estaria tambm garantida uma renda mais elevada para os proprietrios de terra mediante um preo interno mais elevado dos cereais.
Alm de uma redistribuio dos rendimentos em favor dos proprietrios de terra, para prevenir o surgimento de uma demanda deficiente,
Malthus prope, com o mesmo objetivo, a criao de um exrcito de trabalhadores improdutivos, isto , de trabalhadores que consumam sem que
contribuam diretamente para a produo: " necessrio que um pas com
grandes poderes de produo possua um corpo de consumidores que no estejam, eles mesmos, engajados na produo". Essas pessoas estariam dedicadas tanto aos "servios pessoais" dos proprietrios de terra, como
tambm poderiam ser empregadas no reparo de estradas e na construo de
obras pblicas.
Ricardo, contudo, no via como essa poltica pudesse representar
uma soluo. importante conhecer seu argumento:
"Um grupo de trabalhadores improdutivos to necessrio e
til para a produo futura quanto um incndio que destrua
nos depsitos do fabricante as mercadorias que teriam sido,
de outra forma, consumidas por aqueles trabalhadores improdutivos (...)Que vantagem teria eu se outro homem que nada
me d em troca consumisse minhas mercadorias? Como que este consumo me permite auferir lucros? (...) Os capitalistas, para poderem continuar com seus hbitos de poupana,
diz o Sr. Malthus, "tm que consumir mais ou produzir menos" (...) As mercadorias consumidas por trabalhadores im-
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1.3.1.2 - Conseqncias
46
dos, sem precisar recorrer interveno estatal. Implica tambm conceber o dinheiro como mero intermedirio das trocas e a neutralidade
das finanas governamentais.
importante destacar algumas dessas conseqncias, pois sobre
elas que se concentrar a critica de Keynes, justificando a ao do Estado para evitar as crises e controlar a economia.
O pleno emprego uma decorrncia da prpria impossibilidade das
crises. Se os limites da demanda so dados pela prpria produo e esta determina seus prprios meios de expanso fora de trabalho e meios
de produo , a decorrncia lgica que esta economia tenda naturalmente a operar com pleno emprego de recursos. Para que isso ocorra, no
entanto, necessrio que o dinheiro no tenha a capacidade de_ reter
poder de compra, mas opere como mero intermedirio das trocas. esta
a funo que Ricardo, como todos os demais economistas defensores daquela lei, atribui ao dinheiro: "Os produtos sempre so comprados com
outros produtos ou com servios. O dinheiro apenas o meio pelo qual
se efetua a troca" (Ricardo, 1982, p. 198). Trata-se, na verdade, de conceber a economia como uma economia de escambo. Troca direta de produto por produto.
O dinheiro, na verdade, tambm reserva de valor. Como tal, certo poder de compra pode ser retido em forma monetria. Surge, ento,
uma desigualdade potencial entre oferta e demanda, que se configura numa crise de demanda. Esse vai ser o argumento fundamental de Keynes em
favor de uma regulao estatal da economia.
A aceitao da Lei de Say repercute tambm na concepo das finanas pblicas, ou seja, na concepo do papel das despesas governamentais e dos impostos para o funcionamento da economia.
Os gastos governamentais representam para Ricardo, como tambm para os demais clssicos, apenas uma transferncia de despesas do setor
privado para o setor estatal. A despesa estatal no altera o poder de
compra total da sociedade, criado com a produo. Parte desse poder
transferido dos indivduos para o Estado atravs dos tributos ou do endividamento. Mesmo que o governo financie suas despesas com a emisso
de moeda, isto pode elevar o poder de compra do Estado, mas no o poder de compra total, pois este depende da produo.
Outra caracterstica das despesas pblicas para Ricardo e para os
clssicos seu carter de improdutividade, isto , no exercem qualquer efeito positivo sobre a economia. Podem representar, isto sim, um
obstculo acumulao, na medida em qus forem financiadas com impostos incidentes _sobre o estoque de capital ou sobre recursos destinados
acumulao. por esse fato que deveriam restringir-ss ao mnimo indispensvel manuteno do funcionamento do Estado.
Do mesmo modo que as despesas estatais no significam um acrscicimo ao poder de compra global da sociedade, tambm os impostos no
significam uma subtrao de parte desse poder, mas apenas sua transferncia dos indivduos para o Estado. O que pode ocorrer e isto relevante para Ricardo que os impostos possam transferir recursos que
os indivduos gastariam produtivamente para que o Estado os gaste improdutivamente, enfraquecendo a acumulao.
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pelo aumento geral do volume de produtos difunde-se o benefcio de modo geral e une-se a sociedade universal de todas
as naes do mundo civilizado por laos comuns de interesse
e de intercmbio" (Ricardo, 1982, p. 104).
Ricardo amplia a harmonizao do interesse individual e social que
Smith imaginara oara o interior de uma nao, para o campo das relaes
internacionais. atravs de um comrcio perfeitamente livre que as
vantagens de uma melhor alocao do capital e uma melhor distribuio
do trabalho se espalham por toda a parte. A diviso internacional do
trabalho uma conseqncia desse princpio e sua justificao est nas
vantagens que acarreta para todos os pases:
"Este o princpio que determina que o vinho seja produzido na Frana e em Portugal, que o trigo seja cultivado na
Amrica e na Polnia e que as ferramentas e outros bens sejam manufaturados na Inglaterra" (Ricardo, 1982, p. 104).
O maior avano industrial da Inglaterra estava a exigir a abertura de mercados para os seus produtos, e a liberdade de comrcio era uma
via natural para o efetivo domnio do mercado por esses produtos. Qualquer proteo alfandegria tornava-se desnecessria.
O supervit da balana comercial e o conseqente acmulo de metais
preciosos, objetivos da economia mercantilista, que motivaram a interveno governamental, j haviam sido criticados por Smith. Ricardo vai
mais longe ao afirmar a existncia de um mecanismo automtico equilibrador da balana comercial. Qualquer interveno governamental que
pretendesse sustentar um supervit no se manteria por muito tempo. O
prprio mecanismo dos preos tornaria essa medida ineficaz: um supervit comercial implicaria uma afluncia monetria para o pas superavitrio. Esse excesso de dinheiro foraria uma alta dos preos internos, o que provocaria uma reduo das exportaes at atingir o equilbrio da balana comercial. Inversamente, um pas deficitrio teria seu
estoque monetrio reduzido, forando os preos para baixo, o que tornaria seus produtos mais competitivos no mercado internacional, forando a balana para o equilbrio. esse mecanismo automtico de regulao que fundamenta o liberalismo comercial, sustentado por Ricardo.
No entanto, este posicionamento no dogmtico. Ele flexvel,
pragmtico. A revogao das Leis do Trigo era uma necessidade para
afastar do horizonte o "estado estacionrio", a interrupo da acumulao. O objetivo de Ricardo tornar a acumulao possvel, procurando eliminar os obstculos institucionais que poderiam barrar sua expanso. Os argumentos e a luta que ofereceu quelas leis no o impediram, no entanto, de propor a proteo estatal quando a concorrncia externa representava uma ameaa produo interna de trigo. Neste caso,
diz Ricardo:
"A melhor poltica governamental seria lanar um imposto sobre a importao de trigo estrangeiro, cujo montante fosse
gradualmente decrescente durante um nmero limitado de anos,
para permitir ao produtor nacional uma oportunidade de retirar pouco a pouco seu capital da agricultura" (Ricardo,
1982, p.185).
Ricardo reconhece que essa medida protecionista pode no favorecer a melhor alocao do capital para o pas. Ela favorece especialmente uma. classe e no a riqueza do pas como um todo. No entanto no
deixa de defend-la. Essa atitude representa muito bem o pragmatismo
subjacente posio liberal do autor. Liberdade de comrcio, sim, mas
onde e quando esta no representa perigo para a acumulao e principalmente para os produtos britnicos.
se ajustarem ao
"(...) numa sociedade em desenvolvimento, apesar de os salrios tenderem a ajustar-se a sua taxa natural, sua taxa
de mercado pode permanecer acima desse nvel por um perodo indefinido" (Ricardo, 1982, p. 82).
O aumento do salrio, portanto, est inteiramente ligado maior procura de trabalhadores, o que depende do constante aumento da acumulao. Esta, por seu lado, depende da produtividade do trabalho, que,por
sua vez, est ligada fertilidade da terra.
VT^ l r*\
to
V GV >O
50
"Essas so as leis pelas quais se regulam os salrios e pelas quais se orienta a prosperidade de grande maioria dos
membros de toda a comunidade. Como todos os demais contratos, os salrios deveriam ser deixados justa e livre concorrncia do mercado, e jamais deveriam ser controlados pela interferncia da legislao" (Ricardo, 1982, p. 87).
Ricardo tem um alvo preciso a combater, as Leis dos Pobres:
"A tendncia clara e direta das leis dos pobres est em total oposio com esses princpios evidentes: no , como pretendem benevolentemente os legisladores, melhorar a situao dos pobres, mas piorar a situao, tanto dos pobres
quanto dos ricos. Em vez de enriquecerem os pobres, elas
destinam-se a empobrecer os ricos.
(...)"e todo amigo dos pobres deveria desejar ardentemente
sua abolio" (Ricardo, 1982, p. 87).
Ricardo aceita o objetivo com que as leis de proteo aos pobres
foram criadas: permitir a sobrevivncia fsica das massas desempregadas e lanadas na mais absoluta misria pela Revoluo Industrial. No
entanto argumentava que,ao restringirem a livre movimentao do trabalhador e ao impedirem a regulao natural do crescimento da populao,
pelas leis da oferta e da procura, estas leis, em vez de proteger os
pobres, acabariam empobrecendo os ricos. Como se viu, um aumento da populao, ao forar o cultivo de terras menos frteis e ao aumentar os
preos dos bens de subsistncia e os salrios, provocaria uma queda dos
lucros e da acumulao. As Leis dos Pobres, segundo ricardo, mantinham
vivo um excesso de populao que, pelas leis do mercado, deveria ser
exterminado. Essa fatalidade fica bem clara na passagem de Buchanam,
com a qual Ricardo diz expressamente concordar:
"O grande mal na condio do trabalhador a pobreza causada
pela escassez de alimentos ou de trabalho; em todos os pases inmeras leis foram promulgadas para alivi-lo. Mas na
condio social h misrias que a legislao no pode mitigar" (Ricardo, 1982, p. 87).
Alm disso, argumentava Ricardo, tais leis favorecem a acomodao
e a multiplicao descontrolada da classe trabalhadora. Se nenhum freio
fosse posto, os fundos destinados aos pobres acabariam por absorver todo o rendimento nacional. O estado estacionrio s explicitamente
mencionado no contexto das Leis dos Pobres, como lembra Dobb (1977, p.
114). Ricardo manteve sempre presente a possibilidade do surgimento do
"estado estacionrio", desde que no houvesse comrcio livre, livre regulao dos salrios e do crescimento populacional e quando a tributao afetasse a taxa de lucro e a acumulao de capital. A nica garantia de prosperidade para a classe trabalhadora est associada ao progresso da acumulao de capital e no a qualquer medida poltica.
51
1.3.4 Os impostos
Os quatro princpios da teoria da tributao de Smith so: eqidade, certeza, convenincia do pagamento e economia no pagamento.
52
"No entanto, verdade que esse aumento do capital seria muito maior se no fossem os impostos. No h imposto que no
tenda a reduzir o mpeto da acumulao. Todos os impostos
incidem sobre o capital ou sobre o rendimento. Se recarem
sobre o capital, eles reduziro proporcionalmente o fundo,
cujo volume regula o crescimento das atividades produtivas
de um pas. Se incidirem no rendimento, eles reduziro a
acumulao ou foraro os contribuintes a poupar o montante (...) Alguns impostos produziro tais efeitos em grau
muito maior do que outros, mas o grande defeito dos impostos no consiste tanto na seleo dos produtos sobre os
quais incidem, como na magnitude total de seus efeitos considerados conjuntamente.
"Portanto, medida que aumentam os impostos ou crescem as
despesas governamentais, os desfrutos anuais da populao
devem diminuir, a menos que seja possvel aumentar o capital e o rendimento na mesma proporo. A poltica governamental deve encorajar essa atitude da populao e nunca lanar impostos que inevitavelmente atinjam o capital,pois, se
isso acontecer, o fundo de manuteno do trabalho ser enfraquecido e, em conseqncia, a produo futura do pas diminuir" (Ricardo, 1982, p. 114).
A preocupao principal de Ricardo ao formular sua teoria dos impostos est em que estes no representem um obstculo ao desenvolvimento industrial da Inglaterra. Para tanto, devero incidir sobre o rendimento e no sobre o capital. As trs formas de rendimento so o salrio do trabalhador, o lucro do capitalista e a renda dos proprietrios de terra. Pelo princpio da eqidade, a tributao deveria incidir eqitativamente sobre os trs. No entanto a necessidade de favorecer a acumulao entra em contradio com esse princpio. O lucro no
pode ser atingido, pois dele que dependem a continuidade e a expanso do processo de acumulao. Do mesmo modo, no pode ser atingido o
salrio, porque:
"Os impostos sobre os salrios fazem com que estes se elevem
e, portanto, reduzam a taxa de lucro do capital. (...) Um
imposto sobre os salrios no passa de um imposto sobre os
lucros" (Ricardo, 1982, p. 155).
No entanto, diz Ricardo: "Um imposto sobre a renda somente a esta
afetaria. Ele recairia exclusivamente sobre os proprietrios da terra
e no poderia ser repassado a nenhuma classe de consumidores" (Ricardo, 1982, p. 127).
Na teoria de Ricardo, deve prevalecer o interesse dos capitalistas industriais contra os proprietrios de terra. De acordo com isso,
no pode ser tributado o lucro, mas sim a renda da terra, expresso do
interesse destes ltimos. Contudo gravar a renda no deixa de ser apenas um mal menor, pois que, no final das contas, "(...) no h imposto
que no tenda a reduzir o mpeto da acumulao" (Ricardo, 1982,p. 114).
(...) O imposto, qualquer que seja a sua forma, no significa nada mais
que uma escolha entre diferentes males" (Ricardo, 1982, p. 123).Por isso, a teoria dos impostos de Ricardo orienta-se pelo princpio bsico
de Say: "(...) que o melhor de todos os planos financeiros gastar
pouco e o melhor de todos os impostos o que for o menor possvel"
(Ricardo, 1982, p. 169).
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tros males, exceto que a convenincia seja mais clara? (Mill, 1943, p.
788). A pergunta procura saber com que critrios se limitam as funes
do Estado a oferecer proteo contra a fraude e a violncia. Se essa
delimitao no se baseia em princpios,ento a convenincia pode estend-las a outras reas.Se fosse atribudo ao governo fazer somente o
que os indivduos no pudessem fazer por si mesmos, pergunta ainda Mill,
por que no se exige que a populao se proteja a si mesma por sua habilidade contra a fora, ou por que no se poderia comprar essa proteo, como acontece onde o governo ineficaz? Cita ainda inmeros casos, como o das leis de sucesso ou sobre os contratos, em que a ao
estatal aceita sem contestao. Nesses casos, nunca se diz que o governo ultrapassa os limites de suas atribuies.
Colocando em dvida a possibilidade de generalizao do princpio
fundamental do "laissez-faire", de que os indivduos so os mais aptos
a cuidar de seus prprios interesses e que q governo deve apenas oferecer-lhes proteo, sustenta ele que,
"() por mais amplo que seja o alcance que concedamos
doutrina segundo a qual os indivduos so os que melhor podem cuidar de seus prprios interesses e o governo no deve ocupar-se deles mais que para impedir que outros os molestem, a doutrina em questo no pode nunca ser aplicada
a pessoas que sejam incapazes de agir por si mesmas" (Mill,
1943, p. 791).
Contra esse princpio alude ainda o fato de que: "Existe uma multido
de casos em que os governos, com a aprovao geral, se atribuem poderes e exercem funes s quais no se pode atribuir outra razo, seno
a de que conduzem ao bem geral" (Mill, 1943, p. 791). E acrescenta:
"Mas j se disse o bastante para ficar bem claro que as funes que se admitem como de governo abarcam um campo muito
mais amplo do que se pode com facilidade incluir nos limites de uma definio restrita e que no possvel encontrar uma razo que as justifique a todas em comum, exceto a
muito ampla da convenincia geral, nem limitar a interveno do governo por uma regra universal, a no ser a muito
simples e vaga de que no deve admitir-se seno quando a
razo da convenincia for muito forte" (Mill, 1943, p. 792).
Para Mill, existe uma "(...) deficincia de uma teoria geral sobre o assunto que, no meu modo de ver, no admite nenhuma soluo universal" (Mill, 1943, p. 928).
Em suma, a questo mais importante que Mill levanta diz respeito
impossibilidade de se fixarem os limites da interveno governamental. No possvel defini-los teoricamente, nem estabelecer uma regra
universal. O nico critrio para uma maior ou menor ao estatal a
convenincia geral. O critrio, portanto, social e no individualista, como estabelece o "laissez-faire". O critrio social reclama um
Estado democrtico para estabelecer a convenincia da interveno.
Por isso, Mill ope-se a uma interveno autoritria que atinja a
liberdade de ao dos indivduos. Aprova uma interveno no auto^it-
57
ria que aconselha e informa sem intervir em seus assuntos particulares, mas tambm sem confiar um objetivo de interesse coletivo aos cuidados exclusivos dos indivduos. Admite a existncia de um banco nacional ou de uma fbrica do governo, de um servio de correios ou de um
hospital pblico, sem que isso
signifique o monoplio estatal sobre
qualquer dessas atividades.6
A reserva que Mill coloca sobre o princpio bsico de "laissez-faire", segundo o qual os indivduos so sempre mais aptos que os governos nos assuntos de seu interesse, e a adoo de um critrio poltico para a ao estatal levam-no a defender a interveno do Estado
na educao, na limitao das horas de trabalho e na assistncia aos
pobres. Mill foi francamente favorvel manuteno das Leis dos Pobres. O governo deveria assegurar, por meio da lei, a subsistncia aos
indigentes por duas razes: a caridade pblica incompetente para tal
e, alm disso, se o governo sustenta o criminoso enquanto cumpre a
pena, com muito mais razo deve sustentar o indigente, pois do contrrio seria premiar o crime.
Em termos gerais,o governo deve interferir em tudo o que for desejvel e sempre que estiver em jogo o "interesse geral". Deve assegurar-se, antes, se no h probabilidade de o mesmo ser feito voluntariamente ou de que o governo possa faz-lo melhor que os particulares:
"No obstante preciso acrescentar que a interveno do Governo nem sempre pode deter-se antes de chegar aos limites
que definem os casos em que esteja indicado. Nas circunstncias especiais que acompanham a uma poca ou a uma nao
determinada, quase no h nada que na realidade importe aos
interesses gerais e que no seja desejvel ou inclusive necessrio que disso se encarregue o Governo, no porque sejam incapazes de faz-lo os particulares, mas porque estes
no o faro" (Mill, 1943, p. 962).
No entanto, diz Mill, em relao s coisas que o Estado deve fazer, independentemente se so justas ou injustas, o Estado deve sempre
basear sua ao em uma teoria econmica correta. Com base nesse princpio, Mill combate a interveno do Estado em relao ao protecionismo indstria nacional, combate a regulamentao dos preos dos bens
essenciais, a concesso de monoplios e s leis contra as unies operrias.
O protecionismo carece de sentido porque as importaes no se
realizam caso no forem benficas para o pas.Proibi-las significa forar uma alocao menos eficiente do capital e do trabalho nacionais,
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pois, se possvel importar por preos menores que os internos, os fatores alocados na produo desses produtos seriam mais eficientes na
produo de outros, a preos menores. O protecionismo somente se justifica quando est em jogo a defesa nacional. Os bens de subsistncia
tm seus preos ajustados aos custos de produo. Se o agricultor no
puder esperar um lucro, deixar de produzi-los; por isso, qualquer regulamentao prejudicial a sua produo e "(...) o instrumento usual
para produzir a carestia artificial o monoplio" (Mill, 1943,p. 919).
Mill combate as leis contra a unio de trabalhadores por dois motivos: em primeiro lugar, por consider-las leis sectrias:
"(...) leis promulgadas e mantidas com o propsito declarado de manter baixos salrios, como se promulgou o famoso
Estatuto dos Trabalhadores por um Parlamento de patres, para impedir que a classe trabalhadora (...) tirasse algum
proveito da diminuio da concorrncia para obter salrios
mais altos" (Mill, 1943, p. 921).
Em segundo lugar, por serem leis incuas:
" duvidoso que estas unies tenham jamais produzido o menor efeito na remunerao permanente dos fiandeiros e teceles; (...) um grande erro condenar 'per se' e em absoluto tanto os sindicatos como a ao coletiva das greves.
"No vacilo em dizer que as associaes de trabalhadores de
uma natureza parecida a dos sindicatos, longe de serem um
obstculo para um mercado livre do trabalho, so indispensveis para que este exista; so o nico meio de que os que
tm que vender sua fora de trabalho possam cuidar de seus
interesses em um sistema de livre concorrncia" (Mill,1943,
p. 922, 924).
Pode-se notar que, embora o pensamento de Mill represente uma mudana considervel no sentido de conferir um espao terico amplo para
a interveno estatal, fazendo-a depender no mais de "leis" econmicas inelutveis, mas sim da convenincia social, embora tenha refutado
o princpio bsico do "laissez-faire" que tornava desnecessria a ao
estatal, porque o benefcio social era produto do maior benefcio individual, contudo seu pensamento no deixa de representar uma mistura
de liberalismo e interveno, fruto talvez de seu ecletismo terico.
Deve-se, alm disso, mencionar que a justificativa para a ao do Estado parece ser resultado principalmente de imposies de ordem social
e influncia das idias socialistas. Vale dizer que nessa poca a classe capitalista j havia se tornado hegemnica sobre a classe dos proprietrios rurais e o conflito principal deslocava-se para o campo das
relaes entre capitalistas e trabalhadores. As questes sociais relativas situao da classe trabalhadora ocupam a ateno principalmente dos pensadores socialistas. Esses problemas esto presentes tambm
na obra de Mill e sua posio face ao papel do Estado certamente reflete exigncias de cunho social.
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interesses de classe. O conflito bsico traduzido pela teoria clssica d-se entre capitalistas e proprietrios de terra. Para os fisiocratas,o interesse da acumulao representado pelo interesse do arrendatrio capitalista. a este, ento, que se deve moldar a ao do
Estado. Para Smith e Malthus, o interesse geral da acumulao e o da
sociedade identificam-se com o interesse da classe proprietria. Ricardo e Mill defendem o interesse dos capitalistas industriais. Sua teoria econmica e o comportame .o do Estado a esse interesse devem expressar e defender como se ao interesse- geral estivessem expressando e
defendendo.
A economia poltica clssica expressa a dinmica de uma economia
capitalista contraditria e conflitiva. E porque exprime traos essenciais da realidade capitalista, essa teoria traduz tambm as contradies da realidade. assim que, liberal, reserva um amplo espao para
a interveno estatal.Expresso de uma economia auto-regulvel, no se
cansa de mostrar duas disfunes. No interior desse carter contraditrio que deve ser buscada a posio que reserva para o Estado.
List (1983), em sua crtica ao liberalismo clssico, mostra que o
discurso liberal procurava encobrir toda uma realidade histrica marcada pela interveno estatal na economia. A posio crtica de List ao
pensamento clssico inspira-se na situao de sua ptria, a Alemanha
de sua poca, uma nao atrasada e dividida que lutava para se industrializar, ao contrrio da Inglaterra dos economistas clssicos, uma
economia industrial hegemnica, para a qual o livre comrcio s podia
trazer vantagens.
Na realidade,a reao ao pensamento clssico abre-se em duas frentes: a frente socialista, encabeada pelos chamados socialistas utpicos e por Marx, cujo peso da crtica se baseia nas conseqncias sociais malficas do liberalismo individualista, e a frente de reao
no socialista economia clssica da qual List faz parte. A reao
no socialista prega o intervencionismo estatal para suprir as falhas
do sistema capitalista. Alm de List, incluem-se nessa corrente o intervencionismo de Sismondi e o de Keynes.
List, na verdade, no se distingue por uma nova elaborao terica, mas sim pelas proposies de poltica econmica centradas no desenvolvimento econmico da nao. Como recorda Hugon (1973, p. 379),
em funo da situao concreta e peculiar da Alemanha de sua poca que
List edificou um sistema nacional de economia poltica, para justificar uma poltica protecionista. A parte cientfica de seu sistema restringe-se teoria dos estgios da evoluo econmica baseada na observao histrica.
A crtica de List atinge o mago do liberalismo clssico: o pressuposto da harmonia dos interesses do indivduo e os da sociedade. List
tem em vista a defesa do interesse nacional que, para ele, no constitui a soma dos interesses individuais, nem se harmoniza com os interesses das outras naes, como pretendiam os clssicos. Da sua refutao do liberalismo individualista como proposta para assegurar o desenvolvimento econmico de uma nao. Da tambm seu ataque poltica
do livre comrcio internacional.
O desenvolvimento de uma nao no se d espontaneamente. Para
comprovar essa afirmao, List recorre ao exemplo da prpria Inglater-
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prego. Todos defendem o "laissez-faire";marginalistaseneoclssicos discordam de Smith, Say e Ricardo em aspectos essenciais da teoria econmica, mas no da filosofia individualista, da concepo do "homo economicus",do mtodo de
anlise (dedutivismo), da liberade plena do comrcio internacional, como condio para trazer solues benficas para
todos, da no-necessidade da interveno do Estado na economia, enfim, tudo aquilo que se pode chamar de Doutrina Li-'
beral (...)
"Alm desses aspectos polticos e filosficos,vrios pontos
os aproximam na anlise econmica. O principal deles ,certamente, considerar a impossibilidade de existirem crises
de superproduo generalizadas e duradouras (...)"(Fonseca,
1981, p. 49-50).
Em relao aos pontos comuns dos clssicos e neoclssicos, necessrio ressaltar, como j se viu no captulo anterior,que os clssicos no foram partidrios de um "laissez-faire" ilimitado como princpio geral contrrio a qualquer interveno estatal na economia. Seu liberalismo permitiu que o Estado fosse assumindo tarefas importantes
frente a problemas concretos que historicamente se apresentaram.
J o pensamento neoclssico, de modo geral, ao eliminar os aspectos de conflito e contradio de classe e salientar o carter de harmonia e igualdade na teoria econmica, tende a atribuir uma importncia
secundria ao Estado. Nos livros-textos acadmicos, o Estado no aparece, a no ser como produtor dos chamados "bens pblicos". A economia
administrada pelo mercado, onde todo o poder se expressa na "soberania do consumidor", para usar uma expresso consagrada.A concorrncia livre e perfeita o mecanismo que produz o equilbrio e a vantagem
mxima nas esferas da produo, da troca e da distribuio.Nenhuma meno feita que indique os limites e as imperfeies desse mecanismo,
como aconteceu nos pensadores clssicos, abrindo, assim, um espao para a ao do Estado. Ao contrrio, o pensamento neoclssio contido nos
livros-textos acadmicos assume uma postura de ntido "laissez-faire".
A concepo que Walrs-tem da cincia econmica implica um duplo
movimento em relao ao Estado: o primeiro tende a neg-lo como organismo controlador das atividades econmicas privadas,pois estas se movem pelo dinamismo "automotor e autorregulador" da livre concorrncia;
o segundo reconhece a necessidade da interveno estatal, quer para
atuar nas reas onde no se aplica a livre concorrncia,quer mesmo para organiz-la e garanti-la.
Esse duplo posicionamento, de negao e de afirmao do Estado,
decorre da prpria estrutura de cincia econmica concebida por Walras.
As atividades econmicas so divididas em trs reas distintas: a troca, a produo e a repartio. Destas, somente a troca se torna objeto
da cincia econmica propriamente dita, ou Economia Pura. A produo
no faz parte da cincia pura, mas sim da arte, da cincia aplicada,ou
seja, o campo de aplicao dos conhecimentos cientficos produzidos
na Economia Pura. J a distribuio da riqueza no faz parte da cincia econmica, mas pertence cincia moral.
Como se coloca a atividade estatal face a esta concepo da economia?
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"Para seguir esse mtodo, a Economia Poltica Pura deve tomar da experincia tipos de troca, de oferta, de demanda,de
mercado, de capitais, de rendas, de servios produtivos, de
produtos. Desses tipos reais deve abstrair, por definio,
tipos ideais e raciocinar sobre esses ltimos s retornando
realidade depois da cincia feita e tendo em vista aplicaes" (Walras, 1983, p. 23-4).
Essa concepo da cincia econmica como cincia fsico-matemtica, cujas leis tm um carter de leis naturais certas, necessrias e
imutveis, constitui o primeiro passo para excluir o Estado de seu campo, pois, a um fato natutal, como a gravidade,"podemos resistir-lhe ou
dar-lhe livre curso; mas no podemos mudar seu carter e suas leis"
(Walras, 1983, p. 22).
Que espao de atuao pode ter, na realidade, o Estado numa tal
econommia que no pertence ao campo das cincias sociais,mas cincia
fsico-matemtica, cujas leis no expressam relaes sociais, mas determinismos naturais? Certamente nenhum.
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rios, os trabalhadores e os capitalistas e danoo os empresrios certa quantidade de produtos com os nomes de arrendamentos, salrios e juros em troca de certa quantidade de
servios produtivos com os nomes de rendas da terra, trabalhos e lucros (Walras, 1983, p. 118).
A livre concorrncia, que produz tanto o equilbrio como a satisfao mxima, no passa de uma hiptese:
"Situados do ponto de vista da cincia pura, at agora s
tivemos que considerar e s consideramos a livre concorrncia como um fato, ou mesmo uma hiptese; pouco nos importa
que a tivssemos visto: bastava, a rigor, que a tivssemos
podido conceber. Com esses dados, ns estudamos sua natureza, suas causas e suas conseqncias. Resulta que presentemente essas conseqncias podem ser resumidas na obteno,
dentro de certos limites, do mximo de utilidade. Por isso,
esse fato torna-se um princpio de interesse, ou uma regra,
que pode ser minuciosamente aplicada agricultura, indstria e ao comrcio" (Walras, 1983, p. 135-6).
Mesmo reconhecendo que a livre concorrncia seja apenas uma hiptese e que, ela entravada por uma srie de causas perturbadoras, ela
constitui a
"(...) regra geral e superior da liberdade de produo. A
liberdade propicia, em certos limites, o mximo de utilidade;
portanto, as causas que a perturbam so um empecilho a esse
mximo; e, quaisquer que possam ser, necessrio suprimi-las o mais possvel" (Walras, 1983, p. 136).
A manuteno da hiptese da livre concorrncia, como a regra geral e superior que produz a maximizao da utilidade em matria de troca e de produo, implica uma restrio fundamental ao do Estado.
No entanto os limites em que opera a livre concorrncia antecipam j a
necessidade do Estado para suprimir os obstculos ao funcionamento das
leis do mercado.
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produo. H determinados setores da produo que so entregues ao Estado ou ao seu controle. A livre concorrncia no se aplica de modo algum distribuio da riqueza.
Alm disso, a livre concorrncia no se impe espontnea e automaticamente. Organiz-la, garanti-la, em muitos casos control-la e mesmo
suprimi-la uma tarefa do Estado. Como se ver, essa concepo implica a abertura de um amplo espao para a ao estatal.
2.2.1 A crtica ao "laissez-faire" e os limites da livre concorrncia
A crtica ao "laissez-faire" e os limites da livre concorrncia
como princpios gerais da concepo walrasiana da economia esboam-se
j no interior da Economia Poltica Pura. na Economia Aplicada e na
Economia Social, no entanto, que essa crtica se torna mais explcita.
Em sua crtica ao "laissez-faire", Walras parece identificar todos os economistas como partidrios desse princpio, entendido como um
dogma, universal e permanente, que se ope a qualquer interveno do Estado nas atividades econmicas. Sua crtica dirige-se no tanto ao princpio em si, mas a uma interpretao errnea que dele se faz. Ela inclui, portanto, uma determinada concepo do mesmo.
A crtica de Walras refere-se aos economistas que entenderam o
"laissez-faire" como um princpio universal de moral social:
"O princpio do 'laissez-faire1, 'laissez-passez',no mais
a frmula universal aceita e proclamada pela teoria da produo da riqueza. H economistas que transformaram essa regra
simples de utilidade prtica em princpio de moral social"
(Walras, 1983, p. XVII).
Por outro lado, o "laissez-faire", para Walras, assume um significado prprio, no o de nada fazer, mas o de criar as condies para
o funcionamento da livre concorrncia:
"No nos parece, devemos repeti-lo, que os economistas j
tenham conseguido fixar com preciso os limites da iniciativa individual e da interveno do Estado, quer em matria
de produo, quer de capitalizao. Sobre os dois pontos,
suas concluses se limitam quase que a este 'laissez-faire'
que reduz a teoria da economia poltica a duas palavras e
sua prtica a nada mesmo. Esta doutrina muito sucinta.
'Laissez-faire' no deve significar no fazer nada, mas deixar agir a livre concorrncia. L onde a livre concorrnjia no pode agir, h lugar para o Estado intervir a fim de
supri-la e onde a livre ccncorrncia pode agir, h lugar para o Estado intervir a fim de organiz-la, de garantir as
condies e o meio de seu funcionamento" (Walras, 1950,
p. 219-20).
Na lio 22 da Economia Pura, Walras estabelece condies de validade do princpio da livre concorrncia. Ou seja, ela s vlida para os casos em que esteja em jogo o interesse privado e nos que seja
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certa distribuio dos produtos de certa repartio dos servios, deixando intacta a questo dessa repartio. No h,
entretanto, economistas que, no contentes em exagerar o
'laissez-faire' em matria de indstria, aplicam-no, inteiramente fora de propsito, em matria de propriedade?"(Walras, 1983, p. 137).
A apropriao da riqueza social deve guiar-se, portanto,no pelas
leis da livre concorrncia, nem pelas leis naturais, mas pelas leis estabelecidas pela vontade do homem, simplesmente porque esta apropriao, ou mesmo a propriedade,
"(...) constitui um fato humanitrio e no natural: tem sua
origem no exerccio da vontade e da atividade humanas, e no
no das foras da natureza. (...) A apropriao das coisas
pelas pessoas, ou a repartio da riqueza social entre os
homens que vivem em sociedade, , ademais, um fato moral e
no industrial. uma relao de pessoas a pessoas"(Walras,
1983, p. 28).
No necessrio acentuar a importncia que decorre dessa posio
para a questo da interveno estatal. suficiente dizer que ela abre
uma ampla possibilidade para uma poltica estatal de distribuio.
Alm dos setores em que no se aplica a livre concorrncia, esta
s produzir o mximo de utilidade em matria de troca, produo e capitalizao sob uma srie no desprezvel de condies, como se v na
passagem abaixo:
"O mecanismo da livre concorrncia , em certas condies e
dentro de certos limites, um mecanismo automotor e auto-regulador de transformao das poupanas em capitais propriamente ditos, bem como de transformao dos servios em produtos. (...) A livre concorrncia em matria de troca e de
produo propicia o mximo de utilidade dos servios e dos
produtos, com a condio de que haja apenas uma nica proporo de troca de todos os servios e de todos os produtos
para todos os permutadores. A livre concorrncia em matria
de capitalizao e de crdito propicia o mximo de utilidade dos capitais, com a condio de que haja apenas uma nica e mesma relao entre o juro lquido e o capital de todos
os criadores de poupana" (Walras, 1983, p. 167).
nesse nvel de abstrao que Walras elabora a Economia Poltica
Pura e dela tira as leis naturais de funcionamento das atividades econmicas. Por um lado, o carter dessas leis implica uma negao de uma
atividade econmica do Estado. Por outro, os limites impostos livre
concorrncia parecem abrir a possibilidade para uma ampla atuao estatal.
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mais facilmente compreensvel se o autor tivesse usado a expresso "concorrncia efetiva" em vez de "livre concorrncia". Utilizar a expresso "livre concorrncia" para uma concorrncia que no nasce espontaneamente e deve ser mantida pela atuao estatal significa uma impropriedade. Todavia a expresso "concorrncia efetiva" parece traduzir o
significado da concorrncia walrasiana. Essa comporta efetivamente uma
permanente interveno estatal para instituir a concorrncia, como para
mant-la, aperfeio-la e mesmo, se for o caso, destru-la,erigindo em
seu lugar o monoplio pblico, como ' o caso das vias frreas, do abastecimento de gua, da regulao da jornada de trabalho, da criao de
moeda entre outros, citados expressamente por Walras.
Os exemplos apresentados por Walras permitem antever uma possibilidade ampla de interveno estatal nos mais variados setores da vida
econmica. De um modo geral, no entanto, Walras parece no ver na organizao direta das atividades econmicas pelo Estado a soluo dos
problemas econmicos e sociais. A no ser nos casos de monoplios naturais (fornecimentu de gua) e de monoplios pblicos (caminhos de ferro), Walras sugere que o Estado intervenha para viabilizar as atividades econmicas privadas e no para organiz-las diretamente.
Essa interveno, contudo, pode exigir uma permanente ao do Estado na quase totalidade da economia, pois existem inmeras indicaes,
em Walras, de que a concorrncia efetiva s ocorre quando mantida pelo
prprio Estado.
Um exemplo ilustrativo disso ocorre quando os consumidores '.-f- sentem incapazes de apreciar a qualidade dos produtos, seja por falta de
conhecimento, seja pelo efeito enganador da propaganda. Ora, isso parece ser uma constante na vida de qualquer consumidor. Por isso, diz
Walras, quando tal fato ocorre, no existem todas as condies para uma
concorrncia efetiva, sendo, ento, "(...) necessrio submeter a produo desses servios autorizao ou ao controle do Estado" (Walras,
1950, p. 228).
Outro exemplo apontado pelo autor que indica at onde pode a ao
estatal intervir nas atividades econmicas particulares, em contraposio suposta lioerdade de ao dos indivduos, refere-se interveno do Estado para impedir o trabalho de no-profissionais no mercado
de capitais, sob o argumento de que os mesmos seriam vtimas fceis dos
especuladores profissionais.
Essas colocaes deixam claro que, para Walras, a economia de mercado, ao contrrio do que propaga a ideologia do "laissez-faire", est
fortemente sustentada na interveno estatal. Isso estabelece um relacionamento especfico entre Estado e "livre concorrncia". No existe
contradio, mas sim ccmplementariedade entre ambos.
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vulgar e simplista do "laissez-faire", segundo a qual, qualquer interferncia do Estado na economia simplesmente perturbadora de seu funcionamento. O mercado auto-suficiente e auto-regulvel.A livre concorrncia no s nasce espontnea e automaticamente do jogo dos indivduos, mas tambm uma condio para a maximizao dos resultados individuais e coletivos.
Certamente no foi essa posio simplista que se descobriu em Walras. A livre concorrncia , sim, fixada como condio maximizadora em
sua Economia Pura, mas uma condio que surge a partir do mundo abstrato. Quando Walras analisa a realidade concreta, seus resultados, so
diferentes. da que ele constata que a livre concorrncia no espontnea e no subsiste pelo simples jogo dos atores individuais.Estes
tentam sempre constituir monoplios em torno de seus interesses.'A ao
do Estado faz-se, ento, necessria para o funcionamento do prprio mercado. Ele deve no s instituir, como organizar e manter a concorrncia. Deve mesmo suprimi-la onde se mostre nociva ao interesse pblico.
A interveno estatal defendida por Walras, de certo modo, vai
alm daquela apregoada pelos economistas clssicos. Nesses,o Estado deveria intervir como conseqncia o no-funcionamento dos mecanismos
reguladores da economia. Em Walras, o Estado deve no s corrigir as
falhas do funcionamento, mas at "criar" a concorrncia, uma vez que esta no espontnea.
Finalmente, cabe assinalar que Walras, mesmo se propondo a fazer
uma economia positiva, no deixa de recorrer, em sua obra, a argumentos
e categorias filosficos em certos momentos, como a necessidade de se
utilizar o critrio da "justia" na distribuio. O positivismo s reconhece como objeto do conhecimento os "fatos". Walras tambm o faz,
como se viu anteriormente. No deixa, contudo, de recorrer a outras categorias para justificar a interveno estatal na esfera da distribuio da riqueza.
FEE
- GERIIM
u r; A D A
BI2LOTECA
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crise de demanda residia nos altos lucros da classe capitalista, enquanto que,para Keynes,a causa est na existncia do dinheiro como reserva
de valor , nele que se inspira tanto para formular sua teoria da demanda efetiva, como para propor as despesas pblicas como soluo.
A Lei de Say, que estava na base da viso clssica do capitalismo,
implica a impossibilidade da crise e do desemprego. Keynes, no entanto
via no desemprego um dos maiores males e um problema permanente do sistema. Ao contrrio da viso clssica, a crise uma ameaa permanente.
A economia capitalista para esse autor, como um pio que, para se
manter de p, precisa girar sempre com maior velocidade.
Keynes v a crise como um momento do desenvolvimento cclico da
economia capitalista. A instabilidade cclica implica que o sistema
percorra uma trajetria oscilante, que inclui as fases de expanso,crise, depresso e recuperao. Esse carter cclico do sistema econmicc capitalista est associado, para o autor, instabilidade e incerteza que envolvem as expectativas de lucro, ou ao "modo como flutua a
eficincia marginal do capital", para usar a expresso de Keynes. Textualmente,
"Na minha maneira de ver, o ciclo econmico deve, de preferncia, ser considerado como o resultado de urm variao cclica na eficincia marginal do capital, embora complicado
e freqentemente agravado por modificaes que acompanham
outras variveis importantes do sistema econmico no curto
prazo" (Keynes, 1982, p. 243).
Os outros elementos que podem agravar as flutuaes cclicas do
sistema so a propenso a consumir e o estado da preferncia pela liquidez. No entanto o elemento decisivo da instabilidade cclica a
flutuao da eficincia marginal do capital.
A eficincia marginal do capital sofre flutuaes bruscas porque
depende no s do custo corrente, da abundncia ou escassez dos bens de
capital, mas "(...) tambm das expectativas correntes, relativas ao futuro rendimento dos bens de capital" (Keynes,1982,p. 244).Ocorre tambm que
"(...) as bases para tais expectaticas so muito precrias.
Fundadas em indcios variveis e incertos, esto sujeitas a
variaes repentinas e violentas.
"Creio que a explicao mais normal e, por vezes, a essencial da crise no primordialmente uma alta na taxa de juros, mas um repentino colapso da eficincia marginal do capital" (Keynes, 1982, p. 244-5).
No longo prazo, a eficincia marginal do capital tende a cair.Essa a verso keynesiana do fenmeno sempre presente no pensamento dos
grandes economistas clssicos da tendncia decrescente da taxa de lucro. Para Keynes, a lucratividade do capital est associada a sua escassez. O capital proporciona um rendimento no porque produtivo,mas
porque escasso. medida que aumenta a acumulao de caoital e que
este se torna menos escasso, sua lucratividade tende a decrescer, simplesmente porque aumenta a demanda por novos capitais e seus custos e
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"(...) da qual, a preferncia pela liquidez e a instabilidade da eficincia marginal do capital so aspectos imprescindveis. Estas categorias econmicas constituem a essncia da
viso do capitalismo de Keyns" (Vicarelli, 1980, p. 212).
"Muitos dos maiores males do nosso tempo [afirma Keyns] so
frutos do risco, da incerteza e da ignorncia. porque indivduos especficos, afortunados em sua situao ou aptides, so capazes de se aproveitar da incerteza e da ignorncia e tambm porque, pela mesma razo, os grandes negcios constituem freqentemente uma loteria, que surgem as
grandes desigualdades da riqueza; e estes mesmos fatores so
tambm a causa do desemprego dos trabalhadores, ou a decepo das expectativas do empresariado, e da reduo da eficincia e da produo. Entretanto, a cura reside fora das
atividades dos indivduos; pode at ser do interesse destes
o agravamento da doena. Creio que a cura desses males deve ser procurada no controle deliberado da moeda e do crdito por uma instituio central (...)" (Keyns, apud Szmrecsnyi, 1978 p. 123-4).
Alm do elemento econmico-monetrio de instabilidade do sistema
capitalista, a viso de Keyns contm um outro elemento que de origem
poltico-social. Ele diz respeito fragilidade da organizao social
capitalista. Com a crise e o desemprego, surge a possibilidade de que a
organizao social se rompa. O fortalecimento dos sindicatos de trabalhadores e a conseqente alterao da correlao de foras constituem-se no elemento poltico da instabilidade. Tanto um como outro fazem
parte da viso keynesiana do capitalismo.
Em seu livro As conseqncias econmicas da paz, Keyns explcito em relao precariedade da organizao social em que se havia
baseado o extraordinrio desenvolvimento da acumulao capitalista na
Europa, nos 50 anos anteriores Primeira Guerra Mundial. Esse extraordinrio crescimento, diz o autor, s se explica pela grande desigualdade da distribuio da renda e da riqueza. Havia condies sociais e
polticas para tal. Essas condies eram instveis, precrias e j no
poderiam ser recriadas, pois repousavam num duplo engano.
"Para seu desenvolvimento, esse notvel sistema dependia de
um duplo logro ou engano. De um lado, as classes trabalhadoras aceitavam, por ignorncia ou impotncia,ou foram persuadidas ou induzidas pela prtica, pelos costumes,pela autoridade e pela ordem estabelecida da sociedade, a aceitarem uma situao na qual apenas poderiam considerar sua uma
pequena fatia do blo produzido pela colaborao delas, da
natureza e dos capitalistas. E, de outro, as classes capitalistas foram autorizadas a apropriar-se da melhor parte
do bolo e, teoricamente, foram consideradas livres para consumi-la, sob a tcita condio de que, na prtica, consumiriam apenas uma pequena frao.
"Apenas procuro indicar que o princpio da I.JUITII.'.avo, baseado na desigualdade, constitua uma parte vital da ordem
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em dinheiro, geralmente afeta de maneira desigual as diferentes rinsses transferindo riqueza de uma para a outra,
proporcionando abundncia para uns e dificuldades para outros e redistribuindo os favores da Fortuna,de forma a frustrar projetos e decepcionar expectativas"(Keynes apud Szmrecsnyi, 1978, p. 87).
A desvalorizao da moeda constitui, num primeiro momento, um incentivo para novos investimentos pela expectativa de lucros que gera,
mas sua persistncia, a partir de certo nvel,tem um efeito contrrio.
Alm disso, na medida em que pode propiciar lucros altos e fceis,gera
incerteza no processo de produo e levanta descrdito da sociedade em
relao aos empresrios, que passam a ser vistos como aproveitadores.
Nesse sentido Keynes afirma:
"Mas, se a desvalorizao da moeda constitui uma fonte de
lucro para o empresrio,ela tambm um motivo de oprbrio.
"O empresrio, esteio da sociedade e construtor do futuro,a
cujas atividades e recompensas se atribua uma cauo quase
religiosa (...), passa agora a sentir-se alvo de olhares
desconfiados e a sentir-se suspeito e atacado (...).
"Nenhum homem inteligente aceitar continuar pobre se acreditar que os que lhe so superiores ganharam seus bens atravs de um jogo feliz. Transformar o empresrio num aproveitador eqivale a desferir um golpe no capitalismo,pois isso
destri o equilbrio psicolgico que permite a permanncia
de recompensas desiguais. A doutrina econmica dos lucros
normais, vagamente percebida por todos, uma condio necessria para a justificao do capitalismo.O empresrio s
suportvel na medida em que seus lucros possam ser considerados ao que, aproximadamente e em certo sentido,suas atividades tiveram contribudo para a sociedade" (Keynes apud
Szmrecsnyi, 1978, p. 96-7).
Se a alterao no valor da moeda pode destruir as bases sociais de
sustentao do capitalismo na medida em que atinge a "imagem" do empresrio, por outro lado, ela afeta o processo produtivo, provocando a
interrupo dos investimentos e o conseqente desemprego. A produo
capitalista marcada por um carter essencialmente especulativo, no
sentido de que as expectativas dos empresrios constituem o elemento
determinante dos novos investimentos. A instabilidade monetria age sobre elas, tanto no sentido do seu surgimento quanto no da magnitude de
suas oscilaes. Desse modo, afirma Keynes:
"Se, por quaisquer razes, Certas ou erradas, o empresariado espera que os preos caiam, o processo produtivo tende
a ser inibido; se ele espera que os preos subam, o processo tende a ser excessivamente estimulado.
"O fato de que a expectativa de alteraes no nvel geral de
preos influi nos processos de produo est profundamente
enraizado nas peculiaridades da orqanizao econmica em
nossa sociedade" (Keynes apud Szmrecsnyi, 1978, p. 100-1).
Na medida em que o empresrio obtm lucros extraordinrios atravs da especulao. R!e destri sua base de aceitao social..Contudo,
numa economia monetria e portanto instvel em que a moeda o anel
que liga toda a corrente da produo, esse mesmo empresrio precisa se
manter sempre numa posio especulativa se no quiser interromper a
produo, pelo simples fato de realizar seus gastos em moeda e esperar receber seus lucros tambm sob a forma monetria:
"Durante o longo processo de produo, o empresariado est
sujeito a despesas em termos de dinheiro pagamentos de salrios e outros gastos da produo - na expectativa de recuperar tais dispndios atravs da posterior troca do produto por dinheiro. Isto quer dizer que o empresariado como
um todo precisa sempre estar numa posio de ganhar com a
alta dos preos e perder com a baixa. Quer o aprecie, quer
'no, a tcnica de produo num regime de contratos financeiros fora o empresariado a sempre se manter numa forte
posio especulativa; e se ele hesitar em manter essa posio, o processo produtivo deve ser desacelerado" (Keynes
apud Szmrecsnyi, 1978, p. 102-3).
Depois de analisar a grande estabilidade do valor da moeda durante quase todo o sculo XIX e a grande acumulao de capital que a acompanhou, Keynes pergunta-se: "Que moral podemos extrair de tudo isto para nossos atuais objetivos?". Sua resposta contrria a uma poltica
de "laissez-faire" em relao ao valor da moeda:
"Acho, principalmente, que no seguro ou justo combinar a
organizao social desenvolvida durante o sculo XIX (e ainda conservada) com uma poltica de 'laissez-faire' em relao ao valor da moeda. No verdade que nossa organizao anterior tenha funcionado bem. Se pretendermos continuar a transformar as poupanas voluntrias da comunidade
em 'investimentos' devemos tornar um objetivo fundamental
da poltica estatal a preservao da estabilidade do valor-padro atravs do qual elas se expressam" (keynes apud
Szmrecsnyi, 1978, p. 94).
Uma das maneiras de curar essa doena mortal da organizao individual e privada da produo capitalista, no entender de Keynes, impedir a prpria existncia de uma expectativa confiante de que os preos vo cair ou subir. E, caso a expectativa ocorrer, procurar impedir
tambm o srio risco de tal movimento ser grande, pois, se a alterao
for moderada, embora haja uma redistribuio da riqueza, no haver um
corte brusco e acentuado na produo. No entanto, diz o autor, impedir
o surgimento de expectativas uma tentativa intil:
"Em vo se tentaria obter este resultado, eliminando todas
as influncias possveis para uma alterao inicial (...).
Ao contrrio, a soluo estaria no controle do padro de
valor, de modo que, sempre que ocorrer alguma coisa que,
deixada ao acaso, crie uma expectativa de alterao no nvel geral de preos, a autoridade controladora possa tomar
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medidas para neutralizar essa expectativa, pondo em ao algum fator de tendncia contrria. Ainda que essa poltica
no tenha um xito total, seja para neutralizar expectativas ou para evitar movimentos reais, seria um progresso em
relao a uma poltica de nada fazer, enquanto um padro de
valor, guiado por causas acidentais e deliberadamente afastado de qualquer controle central, provoca expectativas que
paralisam ou embriagam a orientao da produo" (Keynes apud
Szmrecsnyi, 1978, p. 104).
E, conclui Keynes, a sobrevivncia do capitalismo individualista
est na dependncia de um padro estvel de medida. A ao estatal aqui
vital:
"O capitalismo individualista de nossos dias, precisamente
porque confia a poupana ao investidor individual, pressupe um padro estvel de medida e no pode ser eficiente
talvez nem possa sobreviver sem ele" (Keynes apud Szmrecsnyi,
1978, p. 105).
Embora seja vital para a estabilidade dos investimentos e do emprego e para a prpria sobrevivncia do capitalismo, a adoo de uma
poltica de controle monetrio no significa nenhuma garantia de controle efetivo do sistema econmico. Tal poltica, diz Keynes, embora
no assegure um xito total para "neutralizar expectativas" ou para
"evitar movimentos reais", seria um progresso em relao a uma poltica de nada fazer.
Aqui se coloca uma questo importante: como a especulao em torno do valor da moeda influi no processo produtivo? E de que meios dispe o Estado-para impedir que a especulao financeira interfira na
produo? O elemento atravs do qual a especulao financeira pode interromper a produo e gerar desemprego a taxa de juros do dinheiro.
Essa taxa pode interferir na produo, na medida em que se relaciona
com a eficincia marginal do capital. Os investimentos realizam-se sempre que a eficincia marginal do capital for superior troca monetria dos juros. A poltica monetria, na medida em que pode agir sobre
a taxa de juros, confere ao Estado um papel econmico importante.
Ao contrrio dos economistas "clssicos" para quem a taxa de juros o preo pelo no-consumo e, como tal, estabelece o equilbrio espontneo e automtico entre poupana e investimento , para Keynes a
taxa de juros o preo pago pelo no-entesouramento e, como tal, gera o equilbrio entre a preferncia pela liquidez (procura de moeda) e
a quantidade de moeda (oferta monetria). A preferncia pela liquidez
s existe porque a moeda, alm de padro de medida, reserva de valor.
A teoria dos juros de Keynes confere ao Estado um papel econmico importite na medida em que lhe abre a possibilidade de interferir no
sistema econmico atravs da moeda, o que no era possvel pela teoria
"clssica" do dinheiro e dos juros. Na montagem de sua teoria, Keynes
procura selecionar variveis que possibilitem a ao estatal. "Nossa
tarefa final poderia consistir em selecionar as variveis que a autoridade central pode controlar ou dirigir deliberadamente(...)" (Keynes,
1982, p. 192).
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Finalmente, haveria o caso em que um aumento da quantidade de moeda produziria uma queda da taxa de juros, mas o investimento no se
expandiria em funo desta queda. Isso possvel se a queda dos juros
no chegar ao nvel em que se encontra a eficincia marginal do capital, ou se esta cair ainda mais que os juros. O investimento, na realidade, no depende s da taxa de juros, mas principalmente da eficincia marginal do capital. A taxa de juros serve como parmetro da eficincia marginal do capital. Sempre que esta for igual ou maior que
aquela, poder haver novos investimentos.
Keynes acentua que a influncia da taxa de juros sobre os investimentos depende de circunstncias normais. Quando essas esto presentes, a taxa de juros exerce grande influncia, embora no decisiva, sobre o fluxo dos investimentos. Contudo, diz o autor, na fase depressiva do ciclo, uma poltica meramente monetria para reanimar os investimentos pode ser completamente ineficaz. Na depresso, a poltica estatal s ter xito se conseguir exercer influncia sobre a eficincia
marginal do capital, pois uma poltica meramente monetria no sentido
de fazer baixar a taxa de juros, embora seja uma condio, no suficiente para reanimar os investimentos, porque o colapso da eficincia
marginal do capital pode ser to completo que nenhuma reduo da taxa
de juros possa reanirn-la. nesse sentido que Keynes conclui:
"Da minha parte, sou, presentemente, algo ctico quanto ao
xito de uma poltica meramente monetria orientada no sentido de exercer influncia sobre a taxa de juros.
"Se a reduo da taxa de juros constitusse por si mesma um
remdio efetivo, a recuperao poderia ser conseguida num
lapso de tempo relativamente curto e por meios mais ou menos diretamente sob o controle da autoridade monetria" (Keynes, 1982, p. 135, 245).
Assim, "(...)se nos vemos tentados a considerar a moeda como a bebida que estimula a atividade do sistema, no nos esqueamos que podem
surgir muitos percalos entre a taa e os lbios" (Keynes, 1982, p. 141).
Numa economia monetria, como Keynes entende ser a economia capitalista, o Estado, que detm o monoplio da emisso de moeda,possui um
poder terico enorme sobre a economia, na medida em que domina um dos
fatores que determinam a taxa de juros e na medida em que esta taxa
um dos elementos determinantes do fluxo dos investimentos. No entanto,
como se viu, o poder estatal neste campo tambm extremamente limitado, porque o simples controle monetrio pode ser impotente para controlar as expectativas. E essas, numa economia monetria onde reina
instabilidade e incerteza, so um dos elementos decisivos, fora de alcance do controle do Estado, na determinao tanto da taxa de juros
(atravs da preferncia pela liquidez) como dos investimentos (atravs
da eficincia marginal do capital).
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gunta sobre o limite da "socializao do investimento". Se a perspectiva de que ela aumente continuamente medida que cresce a acumulao, poder-se-ia prever que, a longo prazo, os investimentos estatais
possam representar a maior parte dos investimentos? Por um lado, essa
perspectiva real em Keynes, na medida em que o mesmo estima que, com
o aumento da acumulao, tende a crescer a diferena entre renda e consumo, sendo necessrio intensificar mais os investimentos, e estes se
tornam sempre mais instveis, pois sua eficincia tende a cair. Por outro lado, h um limite para a expanso do Estado: os meios de produo.
Ou seja, os investimentos do Estado no poderiam invadir esse setor
da economia.
No entanto uma resposta mais coerente para essa questo seria encontrada no mbito da prpria viso cclica da economia. A "socializao do investimento" acompanharia o movimento cclico da economia. Ela se ampliaria nos momentos de crise, em contraposio queda dos investimentos privados, e se desaceleraria com a retomada destes ltimos. Embora parea que em nenhum momento Keynes tenha afirmado
que a interveno do Estado poderia controlar o ciclo da economia capitalista e aqui aparece um limite evidente do poder do Estado keynesiano , o que estaria ao alcance do Estado seria o poder de prolongar por algum tempo o perodo de expanso cclica, tornando mais suave a queda dos investimentos e evitando que a crise se aprofunde demasiadamente. Mesmo ao nvel mais agudo da crise, a manuteno dos investimentos estatais conferir-lhe-ia o poder no de eliminar o ciclo,
mas de alterar seus contornos e de evitar, assim, que o desemprego assuma propores to elevadas que ameacem a sobrevivncia do prprio
sistema capitalista.
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Keynes diz que "(...)a nica razo (...) pela qual um bem permite
uma expectativa de render (...) servios (...) deve-se ao fato de que
escasso" (Keynes, 1982,p. 169). Por isso, "(...)a longo prazo, o capital deve conservar-se suficientemente escasso para que a sua eficincia marginal seja pelo menos igual taxa de juros" (Keynes, 1982, p.
171). Em seguida, Keynes pergunta-se:
"Que significaria isso para uma sociedade to bem provida
de capital, cuja eficincia marginal fosse zero e se tornasse negativa em conseqncia de um investimento suplementar(...) e que em situao de pleno emprego estivesse disposta a poupar"? (Keynes, 1982, p. 172).
Nessas circunstncias, responde Keynes, os empresrios tero prejuzo
se continuarem a produzir utilizando toda a sua capacidade instalada.
"Em conseqncia, o estoque de capital e o volume de emprego tero de reduzir-se at que a comunidade se ache bastante pobre para que a poupana agregada seja nula(...) Para
uma sociedade tal como a que acabamos de supor, a situao
de equilbrio em regime de 'laissez-faire' ser aquela em
que o emprego seja bastante baixo e o nvel de vida suficientemente miservel para levar as poupanas a zero. O mais
provvel que haja um movimento cclico em redor desta posio de equilbrio" (Keynes, 1982, p. 172).
Deve-se ressaltar,at aqui,que,em regime de "laissez-faire",isto ,
se no houver uma interveno do Estado, o movimento de acumulao se
desenvolver em ciclos de abundncia e de escassez qe capital. A reduo do estoque de capital e do volume de emprego com um empobrecimento
do nvel de vida o caminho lgico do sistema para restabelecer a rentabilidade do capital. Keynes, atravs da interveno do Estado, pretende manter um nvel elevado de acumulao, por ser este o nico meio
cie evitar o desemprego, pelo enorme custo social e pelo risco para a
sobrevivncia do sistema que o mesmo representa.
Em que sentido, ento, a interveno do Estado representa uma soluo ao nvel da acumulao de capital? Como pode o Estado tornar o
capital mais escasso atravs de um aumento do investimento estatal?
Qual a natureza da "socializao do investimento?
Se o Estado no consegue fazer baixar a taxa de juros para que a
eficincia marginal do capital viabilize novos investimentos, se o Estado no consegue criar expectativas favorveis elevao da eficincia marginal, o nico caminho que lhe resta para manter o emprego a
"socializao do investimento" deve, de alguma forma,representar uma
sada para a acumulao de capital, do contrrio, a tendncia seria a
socializao completa do sistema. Contudo parece no haver, na obra de
Keynes, indcios suficientes que indiquem ter ele pensado a interveno
do Estado como uma soluo ao nvel da acumulao privada de capital.A
interveno estatal no se encontra,logicamente, articulada dinmica
da acumulao. Keynes, introduz-na como mecanismo de manuteno do
emprego. Dessa forma, os investimentos estatais, embora no represensentem diretamente uma soluo ao nvel da acumulao de capital, proporcionam a manuteno de um fluxo de renda e de produo corrente.En-
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do capitalismo, ou seja, a dependncia de uma intensa atrao dos intintos de ganho e de amor ao dinheiro dos indivduos como principal
fora motivadora dos mecanismos econmicos" (Keynes apud Szmrecsnyi,
1978, p. 124).
Para Keynes, a interveno do Estado representa apenas uma forma
para reforar e preservar o capitalismo e, de modo algum, pode vir a
ser o primeiro passo de afastamento do mesmo:
"De minha parte, acho que, sabidamente administrado,o capitalismo provavelmente pode se tornar mais eficiente para
atingir objetivos econmicos do que qualquer sistema alternativo conhecido, mas que, em si, ele de muitas maneiras
sujeito a inmeras objees. Nosso problema o de criar uma
organizao social to eficiente quanto possvel, sem ofender nossas noes de um modo satisfatrio de vida" (Keynes
apud Szmrecsnyi, 1978, p. 125-6).
Keynes defende o capitalismo como tcnica de produo eficiente.
Para que seja eficiente, no entanto, o mesmo precisa ser dirigido com
inteligncia. Keynes acredita que, na medida em que o capitalismo dirigido for eficiente, produzir um grande bem-estar e, atravs deste
bem-estar, conseguir eliminar o que tem de objetvel: a desigualdade
e o desemprego. O importante para Keynes que o coitrole estatal no
interfira com a iniciativa individual, com sua atrao dos instintos
do lucro, pois so estes que constituem, segundo ele, a fora motriz
da atividade econmica. necessrio procurar "(...) ajustes e frmulas de toda a espcie que permitam ao Estado cooperar com a iniciativa
privada" (Keynes, 1982, p. 288).
Para Keynes, portanto, no h uma contradio irreconcilivel entre a livre iniciativa e o controle estatal. O Estado, antes de ser um
empecilho livre iniciativa, a prpria garantia de sua sobrevivncia.
O capitalismo do "laissez-faire",entregue a si mesmo,no. sobreviveria:
"Por isso, enquanto a ampliao das funes do governo, que
supe a tarefa de ajustar a propenso a consumir com o incentivo para investir, poderia parecer a um publicista do
sculo XIX ou a um financista americano contemporneo uma
terrvel transgresso do individualismo,eu a defendo,ao contrrio, como o nico meio exeqvel de evitar a destruio
total das instituies econmicas atuais e como condio de
um bem sucedido exerccio da iniciativa individual" (Keynes,
1982, p. 289).
So sobretudo caras a Keynes as "vantagens tradicionais do individualismo". Essas vantagens esto ligadas eficincia, descentralizao, ao jogo do interesse pessoal, variedade da vida. A esperana de Keynes reside na possibilidade de reformar o capitalismo para poder preserv-lo:
"Porm, acima de tudo, o individualismo, se puder ser purgado de seus defeitos e abusos, a melhor salvaguarda da
liberdade pessoal no sentido de que amplia,mais do que qualquer
outro sistema,o campo para o exerccio das escolhas pessoais.
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go do "rentier", explorar o valor de escassez do capital.Mas,diz Keynes, "(...) no h razes intrnsecas para a escasses de capital.(...)
Estou convencido de que (...) no seria difcil aumentar o estoque de
capital at que sua eficincia marginal atinja uma cifra muito baixa"
(Keynes apud Szmrecsnyi, 1978, p. 286). A questo central reside em se
manter o capital abundante, pois isto que melhora o bem-estar,sem que
este aumento implique uma interrupo da produo. "O dia em que a
abundncia de capital venha a interferir com a abundncia da produo
pode ser postergado (...)" (Keynes apud Szmrecsnyi,1978,p. 173).
Como chegar l? Isso pode ser atingido, se o Estado tomar medidas
para baixar a taxa de juros a nveis em que o investimento assegure o
pleno emprego e se o Estado intervier para regular o crescimento do capital, impedindo que chegue a seu ponto de saturao to rapidamente de
maneira que represente uma reduo excessiva no padro de vida da gerao atual. Nessas condies, afirma Keynes:
"(...) suponho que uma comunidade racionalmente dirigida
(...) seria capaz, no espao de uma nica gerao,de reduzir a eficincia marginal do capital a um nvel de equilbrio prximo de zero, de tal modo que atingiramos as condies de uma comunidade quase estacionaria.
"Se tenho razes em supor que relativamente fcil tornar
os bens de capital to abundantes que sua eficincia marginal seja zero, este pode ser o caminho mais razovel para
eliminar gradualmente a maioria das caractersticas repreensveis do capitalismo. Um instante de reflexo mostrar
as enormes mudanas sociais que resultariam do desaparecimento progressivo de uma taxa de rendimento sobre a riqueza
acumulada" (Keynes, 1982, p. 174).
O objetivo de Keynes promover uma elevada acumulao dos bens de
capital, de tal modo que sua rentabilidade cubra apenas "(...) o custo
de trabalho necessrio para os produzir, mais uma margem correspondente ao risco e ao custo da habilidade e da superviso" (Keynes, 1982,
p. 286). Ora, manter a acumulao elevada com uma baixa rentabilidade
implica manter a taxa de juros prxima de zero e a eliminao do "rentier". Esse objetivo fica muito claro no trecho abaixo, que convm destacar:
"Na prtica, portanto, o nosso objetivo deveria ser conseguir (e isto nada tem de irrealizvel) um aumento no volume
de capital at que ele deixe de ser escasso, de modo que o
investidor sem funo deixe de receber qualquer benefcio,e
depois criar um sistema de tributao direta que permita
inteligncia, determinao, habilidade executiva do financista, do empresrio 'et hoc genus omne' (...) dedicar-se ativamente comunidade em condies razoveis de remunerao" (Keynes, 1982, p. 287).
Keynes imagina ser possvel atingir esse objetivo (recorde-se o
trecho acima: "e isto nada tem de irrealizveJ") atravs de uma poltica estatal em relao taxa de juros e ao nvel da poupana agregada, em relao tributao e aos gastos pblicos, bem como a outras
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medidas. Keynes deixa muito claro que o Estado pode atingir aquele objetivo sem que tenha que recorrer socializao dos meios de produo: "Se o Estado for capaz de determinar o montante agregado dos recursos destinados a aumentar esses meios e a taxa bsica de remunerao
aos seus detentores, ter realizado o que lhe compete", (Keynes, 1982,
p. 288).
Pode o Estado atingir esse objetivo?
Keynes acredita que sim. Apesar de que o prprio ttulo do Captulo 24 de Teoria geral esteja escrito em forma de notas e no condicional, no seu interior h passagens que confirmam sua crena na fora
transformadora de suas idias. Recorde-se novamente sua frase de que o
objetivo perseguido nada tem de irrealizvel. nas linhas finais dessa
obra, no entanto, que Keynes coloca claramente a questo:
"Ser uma esperana visionria confiar que estas idias se
concretizem? Tm elas razes suficientes nos motivos que governam a evoluo das sociedades polticas? So os interesses a que elas se opem mais fortes e mais manifestos do que
favorecem? (Keynes, 1982, p. 291).
O grande conflito de interesses presente na Teoria geral est entre o capital industrial e o capital financeiro. Keynes assume abertamente a defesa do capital industrial e prope-se a eliminar o especulador financeiro. Por isso, a justeza de sua ltima .pergunta sobre a
fora dos interesses em confronto. Qual dos dois mais forte?
Keynes parece estar consciente da enorme fora do capital financeiro, tanto que ao seu predomnio sobre o capital industrial que
atribui todos os males do capitalismo. A batalha final, no entanto,no
se dar entre esses capitais, mas entre os interesses "escusos" do capitalismo financeiro e as idias de Keynes:
"Contudo, se as idias so corretas - hiptese na qual o
prprio autor tem de basear o que escreve , seria um erro,
segundo minha previso, ignorar a fora que com o tempo elas
viro a adquirir. (...) Estou convencido de que a fora dos
interesses escusos se exagera muito em comparao com a firme penetrao das idias. natural que elas no atuem de
maneira imediata, mas s depois de certo intervalo;(...) Porm, cedo ou tarde, so as idias, e no os interesses escusos, que representam um perigo, seja para o bem ou para o
mal" (Keynes, 1982, p. 291).
Passadas algumas dcadas aps o aparecimento da Teoria geral, o
surto de expanso experimentado pelo capitalismo, sob o impulso de polticas keynesianas, pareceu dar uma certa razo aspirao de Keynes
de ver um "novo sistema", mais estvel, sem desemprego e com uma melhor
distribuio da riqueza e da renda.
No entanto a presente crise, que,apesar do grande avano dos
controles estatais, irrompeu no sistema capitalistas partir dos anos 70,
com conseqncias nos nveis da produo e do emprego maiores que as
vividas por Keynes em 1929, parece contradizer aquele prognstico. E o
que mais importante, nesses 40 anos de polticas keynesianas, no s
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no se conseguiu exercer um controle sobre o capital financeiro principal alvo de Keynes , como a' sua internacionalizao o colocou fora
do alcance dos governos nacionais. Esse fato talvez d a especificidade da presente crise capitalista e revele a principal debilidade do
Estado keynesiano.
A internacionalizao do capital financeiro conferiu-lhe uma autonomia e um poder tais que tornam ineficazes no s os controles dos
estados nacionais, mas tambm dos prprios organismos internacionais
(FMI, BIRD), criados sob inspirao direta de Keynes. Mas no s desse fato que nascem os limites do Estado keynesiano. Esses limites esto visveis na prpria Teoria geral. Quais so eles? Em primeiro lugar, a incapacidade do Estado em controlar a economia atravs da poltica monetria. Essa incapacidade provm, e reconhecida pelo prprio
Keynes, da impossibilidade de controlar a taxa monetria dos juros,fato que j foi discutido no incio deste captulo. Em segundo lugar, as
dificuldades polticas para o Estado realizar um volume de gastos compatvel com o pleno emprego. Isso tambm foi reconhecido por Keynes.
Essas dificuldades polticas provm, certamente, do fato de que ao capital no interessa manter um nvel permanente de pleno emprego.
No sistema capitalista, hegemnico o capital e no o Estado. Isso no significa, no entanto, que o Estado opere como mero instrumento
do capital. No, o capital hegemnico, mas no tem autonomia absoluta de movimentao. Seu processo de valorizao no se d no vazio, mas
num quadro institucional e num contexto poltico garantidos pelo Estado.
O capital hegemnico, mas no subsiste sem o Estado. Esse foi o
recado de Keynes. O poder do Estado e seus limites inscrevem-se no prprio movimento contraditrio do capital. Por no ter compreendido isso, Keynes transmitiu a iluso de um novo capitalismo,controlado pelos
estados, sem.desigualdade e sem desemprego.
FE-c. - 'Ui-.r-f-
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CONCLUSO
A principal concluso deste trabalho poderia ser resumida da seguinte maneira: embora a ideologia liberal clssica e a neoclssica afirmem que a economia capitalista uma economia auto-regulvel, os economistas clssicos e neoclssicos atribuem uma posio de destaque ao
Estado, quer para suprir falhas de funcionamento dos mecanismos econmicos ou impedir que os conflitos entre as classes sociais impliquem
risco para a acumulao (clssicos), quer como garantia da existncia e
funcionamento da prpria concorrncia do mercado (neoclssicos) ;por outro lado, a ideologia keynesiana de um Estado regulador das atividades
econmicas procura ocultar um Estado com poderes limitados pela prpria realidade econmica que deve regular. Isso eqivale a dizer que o
pensamento liberal-keynesiano se caracteriza por um discurso econmico
que procura mascarar tanto a prpria necessidade da ao estatal (liberais) como tambm sua natureza e seus limites (Keynes).
O processo de ocultamento do Estado uma decorrncia da prpria
viso liberal da Economia. Como , em sntese, essa viso dos economistas liberais? a viso harmoniosa do funcionamento da sociedade econmica. a viso de uma economia que, impulsionada pelos mecanismos
auto-reguladores do mercado, capaz de garantir o progresso e o bem-estar geral. Essa viso pode ser encontrada nos fisiocratas (ordem natural), em Smith (sociedade harmoniosa, "mo invisvel"), em Ricardo
(Lei de Say) e em Walras (Leis naturais, Economia Pura). Esses elementos componentes da viso liberal implicam um ocultamento ou mesmo uma
negao do Estado.
No entanto o pensamento liberal um pensamento contraditrio, na
medida em que engloba um duplo movimento: o primeiro na direo de ocultar, de negar o Estado, e o segundo no sentido de reconhecer sua necessidade.
O pensamento de Keynes sobre o Estado tambm um pensamento contraditrio. Primeiro, porque introduz o Estado em seu raciocnio econmico como elemento regulador da instabilidade da economia. A presena estatal no deveria ser eventual, mas permanente e cada vez mais intensa. Ora, a anlise de seu pensamento revelou um Estado keynesiano de
poder limitado. Ao mesmo tempo, conferido a esse Estado um poder
transformador do prprio capitalismo.
necessrio ressaltar que a teoria econmica liberal compreende
uma dupla vertente para sua ideologia. Primeiro, o liberalismo fisiocrata nascendo da concepo de uma ordem natural a impor suas leis de
funcionamento atividade econmica. essa vertente se filia tambm o
liberalismo neoclssico de Walras e um certo liberalismo "vulgar", partidrio de um irrestrito "laissez-faire". Depois, o liberalismo smithiano que, apesar de utilizar ainda alguma linguagem de cunho naturalista, se fundamenta no funcionamento harmonioso da prpria sociedade
econmica. A "mo invisvel" no est ligada s leis naturais, mas aos
mecanismos auto-reguladores do mercado.
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ABSTRACT
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