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RESUMEN
En los ltimos tiempos se ha desarrollado un inters creciente por estudiar los
llamados factores inespecficos de la relacin teraputica. Autores de diversas
aproximaciones consideran que hay un conjunto de variables que afectan los resultados de la intervencin, como los comportamientos y caractersticas del terapeuta y del cliente y la relacin que establecen entre ellos. Partiendo de esto,
se han hecho recomendaciones generales al terapeuta enfatizando el papel de la
empata. En este trabajo se seala que el estudio de estos factores no se ha llevado
a cabo a travs de los propios modelos teraputicos, por lo que se propone, en primera instancia, estudiar el comportamiento del terapeuta con criterios y categoras psicolgicas, particularmente con algunas categoras del anlisis contingencial. Partiendo de lo anterior, se proponen algunos criterios para generar algunos estudios y esclarecer algunos aspectos relevantes de esta relacin desde esta
perspectiva.
Indicadores: Relacin teraputica; Empata; Anlisis contingencial; Regulacin extrasituacional; Comportamiento del terapeuta.
ABSTRACT
An increasing interest on the so called unspecific factors on therapeutic relationship has been developed on the last years. Authors of different psychological approaches consider that there is a group of variables that affect interven-
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tion results, some of them are related to certain features and behaviors of
therapists, some to features and behaviors of clients, and other to the way they
relate with each other. On these bases different authors had made general suggestions to therapists with a special attention to the role of empathy. It is sustained on this paper that the study of these unspecific factors has not been
made through therapeutic models but through experience, thus, on the first
place, it is proposed to study therapist behavior using psychological criteria
and categories. Some categories of contingential analysis are proposed such
as some criteria to begin systematic studies in order to understand relevant
factors of therapeutic relationships.
Keywords: Therapeutic relationship; Empathy; Contingential analysis; Extrasituational regulation; Therapist behavior.
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cionales de aprobacin, xito y autovaloraciones respecto a las manifestaciones del paciente. El humor es otra caracterstica deseable. Por
ltimo, recomiendan flexibilidad con la propia terapia para adecuarla
a cada caso.
Bandura (1977), a su vez, plantea que la confianza de la gente
sobre su propia eficacia determina la forma de conducta, las metas y
la forma de resolver problemas. Sostiene que la terapia puede influir
en la valoracin de la propia disposicin al cambio, enviando al consultante informacin mediante cuatro formas de intervencin: las que ensean al consultante nuevas formas de comportamiento, las que animan
a vivir nuevas experiencias, las que le permiten directamente sentir
cosas nuevas, y las que en general facilitan su respuesta emocional.
Carrasco (2002), en el contexto de la terapia marital con una orientacin cognitivo-conductual, recomienda al terapeuta la prctica de las
siguientes habilidades: mantener un papel activo y directivo; estructurar las sesiones y el ritmo del trabajo teraputico, asegurndose de
que los problemas actuales estn siendo abordados y que los objetivos
y expectativas iniciales se estn alcanzando; revisar las tareas y plantear las normas que deben cumplirse, y motivar para la realizacin de
tareas, as como proporcionar apoyo emocional, dando al cliente la oportunidad de expresar las vivencias afectivas que subyacen a su bsqueda de ayuda teraputica y las que surgen a lo largo de la intervencin.
Comenta que para prevenir el incumplimiento de las tareas es conveniente que el terapeuta resalte la importancia de su realizacin y anticipe las excusas potenciales de tal incumplimiento. Por ltimo, y para
promover la generalizacin y el mantenimiento de los cambios logrados, recomienda que el terapeuta, que inicialmente es muy activo y directivo, ocupe una posicin ms secundaria a medida que avanza la
terapia.
Otro aspecto que se ha abordado respecto a la relacin terapeuta-cliente es la posible congruencia entre los valores morales de ambos
(Roji, 1987). Pope (1979) aconseja que el terapeuta se ajuste al cdigo
de valores de su cliente haciendo uso de habilidades de comunicacin
verbal que correspondan al nivel y estilo del paciente, y tambin que al
hablar sea directo, especfico y concreto.
Se ha hablado asimismo de la importancia de que el terapeuta
sea un factor de motivacin para el tratamiento. Desde el punto de vista
cognitivo, la motivacin responde a las creencias del paciente sobre lo
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que le sucede y sus expectativas de lo que le podra venir bien para ello
(Meichenbaum y Turk, 1988). Se recomienda, as, que en el proceso
de evaluacin el terapeuta comprenda las atribuciones del paciente sobre lo que este considera problemtico y sus expectativas de tratamiento, as como que se refuerce a su trabajo y se valoren sus esfuerzos. A
este respecto, Meichenbaum y Turk (1988) afirman, por ejemplo, que
hay una relacin directa entre el tiempo que se dedica a la supervisin
de las tareas y la adhesin del paciente a las mismas.
Del conjunto de habilidades que se estudian y proponen para caracterizar a un buen terapeuta, la empata ocupa un lugar preponderante, la cual se ha definido como la habilidad para ponerse en el lugar
del otro y, desde ah, comprender sus emociones, pensamientos y conductas, dando a entender que se le comprende (Weiner, 1975). Se seala que esta habilidad puede facilitar el proceso teraputico y que su carencia puede entorpecerlo.
La comprensin emptica del terapeuta facilita el abordaje de las
resistencias al cambio presentes en todo proceso teraputico, y las personas suelen mostrarse ms dispuestas a seguir indicaciones e instrucciones cuando se encuentran en un entorno teraputico cooperativo y
no controlador. Por ello, Beck y cols. (1976) recomiendan que en la primera fase del tratamiento el terapeuta haga un mayor uso de la empata, la aceptacin y la autenticidad para as fomentar la confianza
bsica. Brunik y Schroeder (cfr. Phares, 1997), por su parte, hallaron
que los terapeutas expertos de varias orientaciones tericas diferentes
tenan similitudes en la forma en que comunicaban la empata.
Hay consenso en cuanto a que la comprensin y calidez del terapeuta son elementos bsicos para una terapia exitosa; como se deca
antes, la aproximacin rogeriana es la que en mayor medida se ha interesado por estudiar las actitudes del terapeuta, y en esta orientacin
se ha planteado que la actitud teraputica debe estar caracterizada por
autenticidad, calidez, aceptacin incondicional, congruencia y, fundamentalmente, empata (Rogers, 1951). Aqu vale la pena comentar que
desde una perspectiva cognitivo conductual, este tipo de cualidades y
particularmente la empata se conciben como reforzadores sociales que
aumentan la probabilidad de que el paciente lleve a cabo las indicaciones dadas en la terapia.
As como hay un inters por desglosar las habilidades que debe
poseer un terapeuta exitoso, tambin se ha hablado de algunas defi-
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