Erasmo de Rterdam

Geert Geertsen (latinizado como Desiderius Erasmus Rotterodamus;

Rterdam, 28 de octubre de 14661 -Basilea, 12 de julio de 1536), conocido en
espaol como Erasmo de Rterdam2 o Erasmo de Rotterdam, fue un
humanista, filsofo, fillogo y telogo neerlands, autor de importantes obras
escritas en latn.
Biografa
Origen y formacin
Aunque no queda constancia oficial de su ao de nacimiento, s se sabe que
naci la madrugada de 28 de octubre.1 En su estatua en Rterdam figura el
ao de nacimiento 1467, pero tras las investigaciones realizadas por Harry
Vredeveld en 1993, hoy en da se considera a 1466 como la fecha ms
probable. Fue hijo bastardo de un sacerdote de Gouda y su sirvienta
Margaretha Rogerius (Rutgers). Fue enviado por su padre a la escuela de
Deventer de los Hermanos de la Vida Comn, donde tiene sus primeros
contactos con el movimiento espiritual de la devotio moderna.
Con dieciocho aos de edad entr en el monasterio de Emmaus de Steyn
(cerca de Gouda) de los Cannigos Regulares de San Agustn, monasterio que
participaba igualmente de la espiritualidad de la devotio moderna. En 1488
hizo la profesin religiosa y cuatro aos despus fue ordenado sacerdote. Poco
despus de su ordenacin, Erasmo obtuvo de sus superiores el permiso para
trabajar como secretario del obispo de Cambrai, Enrique de Bergein, quien le
dio una beca, hacia 1495, para estudiar teologa en la Universidad de Pars,
institucin que en ese momento se encontraba viviendo con gran fuerza el
Renacimiento de la cultura de Grecia y Roma. All hizo amistad con el clebre
asceta Juan Momber y con uno de los primeros humanistas de Pars, Roberto
Gaguin. Posiblemente en esta etapa se encuentren los comienzos del
pensamiento humanista de Erasmo, que convirtieron al joven en un pensador
libre y profesor de ideas independientes.
Viaje a Inglaterra: docencia y los "Adagios"
Texto de Erasmo de Rterdam tachado por la Inquisicin.
Erasmo viaj a Londres entre 1499 y 1500, donde tuvo la oportunidad de
escuchar a John Colet dando una gran exposicin sobre la vida de san Pablo
en la Universidad de Oxford. Una vez terminada, Erasmo se acerc a John
Colet y mantuvo con l una larga conversacin sobre el modo de efectuar una
lectura verdaderamente humanista de la Biblia que marcara profundamente su
pensamiento. Tanta era su admiracin hacia Colet, que Erasmo que no

reconoca otro maestro que a s mismo, dio solo a l el ttulo de praeceptor

unicus.
En ese mismo ao de 1500, Erasmo, con la colaboracin de Publio Fausto
Andrelini, escribi sus "Adagios" (fbulas), que son ms de 800 refranes y
moralejas de las tradiciones de las antiguas Grecia y Roma, junto con
comentarios sobre su origen y su significado. Algunos de esos refranes se
siguen utilizando en el da de hoy. Erasmo trabaj en los "Adagios" durante el
resto de su vida, hasta tal punto que la coleccin haba crecido y ya contena
3400 en 1521, siendo 4500 en el momento de su muerte. El libro se vendi
con xito y lleg a contar con ms de 60 ediciones.
Erasmo empez a dictar una ctedra como profesor titular de Teologa en la
Universidad de Cambridge en Inglaterra, durante el reinado de Enrique VIII,
donde hara amistades que le duraran toda la vida: el ya citado John Colet,
Toms Moro, Thomas Linacre y John Fisher, hombres de un gran humanismo
cristiano y una teologa fundada en la Biblia y en los padres de la Iglesia.6 Se
le ofreci un trabajo vitalicio en el Queen's College de la Universidad de
Cambridge y es posible que, de desearlo, habra podido pasar el resto de su
vida enseando Ciencias Sagradas a lo mejor de la realeza y la nobleza
inglesas. Sin embargo, su naturaleza inquieta y viajera y su espritu curioso,
junto a un incontrolable rechazo a todo lo que significara rutina, lo hicieron
declinar ese cargo y todos los que se le ofreceran en adelante.3
Viaje a Italia
Entre 1506 y 1509 Erasmo vivi en Italia, la mayor parte del tiempo
trabajando en una imprenta. En 1506 recibi el ttulo de Doctor en Teologa.7
Varias veces ms se le ofrecieron trabajos serios y bien pagados,
especialmente como profesor, a lo cual l responda que prefera no aceptarlos,
porque lo que ganaba en la imprenta, si bien no era mucho, le resultaba
suficiente.
A partir de estas conexiones con universidades y con escritores que iban a la
imprenta, Erasmo comenz a rodearse de quienes pensaban igual que l y
rechazaban los abusos del clero y de los monjes ignorantes.3 La fama de
Erasmo se extendi progresivamente por toda Italia, y sus ideas sobre la
elevacin intelectual y religiosa empezaron a conocerse y discutirse; sin
embargo, no todos simpatizaban con Erasmo, pues haba quienes rechazaban
las ideas que tena, y estos opositores comenzaron a criticarlo tanto en pblico
como en privado. Aunque gozaba de la admiracin de los cardenales Giovanni

de Medici, futuro papa Len X, y Domenico Grimani, estos no pudieron

convencerle de que fijara su residencia en Roma y rehus las ofertas de
promociones eclesisticas regresando a Inglaterra.5
La lucha contra la disciplina y las instituciones
No sabemos cul de las tres instituciones educativas en las que estuvo
internado Erasmo fue la causante del profundo rechazo que sinti toda su vida
hacia el autoritarismo que impeda pensar libremente.[cita requerida] Pudo ser
la escuela primaria (de los 8 a los 13 aos), el convento agustino (de los 16 a
los 22) o la Universidad de Pars (a mediados de la dcada de 1490), cuando
tena ms de 24 aos.
Como resultado de su estancia en alguna de ellas, o en las tres, Erasmo
desarroll un sentimiento de rechazo frente a la institucin y lleg a la
conclusin de que tanto los colegios como las Universidades y, en general,
muchas veces la misma Iglesia, impedan pensar libremente. Desde entonces
se opuso a cualquier tipo de autoridad[cita requerida] y busc mayor libertad
leyendo a los escritores clsicos griegos y latinos. Quiz fueran los mtodos
de disciplina que en las tres escuelas se aplicaban para "quebrar la voluntad"
de los alumnos, lo que lo llev a distanciarse de las autoridades. Lo que nadie
poda prever era que la voluntad de Erasmo se resistira a ser "quebrada" hasta
el mismsimo da de su muerte. Por otra parte, se enfureca al ver la
"disciplina" que se aplicaba con los nios, mientras los monjes disfrutaban
relajadamente contrariando los propios principios que enseaban.
En la universidad se dio cuenta de que en vez de ensearse las nuevas ideas, se
segua practicando con mucha importancia la discusin escolstica,
reclamando el retorno a las fuentes genuinas, a travs de la aplicacin rigurosa
del mtodo histrico crtico.
Dibujo a la pluma de Hans Holbein el Joven en el margen del ejemplar de
Oswald Myconius de la edicin de 1515 del Elogio de la locura de Erasmo.
Erasmo decidi pronto que poda hacer algo para revertir la situacin: con las
ideas de sus amigos de los monasterios agustinos y algunas otras ideas de John
Colet, comenz a analizar detenidamente los libros ms importantes de las
antiguas civilizaciones griega y romana,9 tratando de modernizar sus
contenidos e intentando aplicarlos a la vida de la sociedad en la que l viva,

intentando extraer lo ms significativo de los mismos, para que cualquier

persona pudiera entenderlas y penetrar en su significado.
Nunca dej de luchar contra la crcel espiritual que l observaba en todas
partes, en todas las instituciones educativas, intelectuales, polticas y sociales
de su poca. Esto le acarreara numerosos problemas a lo largo de su carrera.
Fama y productividad literaria
Al regresar a Inglaterra hacia 1509, Erasmo escribi una de sus obras ms
famosas, Elogio de la locura que en poco tiempo alcanz siete ediciones. La
idea era distribuirla solo en crculos privados, por sus crticas a los abusos y
locuras de las varias clases de la sociedad, especialmente la Iglesia. Su fama
alcanzara a ser conocida en toda Europa, de todas partes le llegara
correspondencia con la intencin de verse aconsejados por l.
Fue all donde quizs alcanz su mayor productividad literaria. Lo hizo a una
edad ya madura y tarda para lo normal en aquella poca, porque consideraba
que quien no sabe escribir bien, siempre se equivoca al expresarse o transmitir
un mensaje.[cita requerida] Por eso, se preocup primero de convertirse en un
verdadero maestro en el uso de la prosa en lengua latina. Fue el idioma ms
claro que encontr, el ms apropiado para transmitir ideas complejas, y el ms
til para transmitir sus ideas a toda Europa.
Monumento a Erasmo en Rterdam.
Hallndose en la ciudad imperial de Basilea, donde se vio obligado a retirarse
a causa de la insostenible situacin de Lovaina en el Brabante Flamenco, su
anterior domicilio como empleado del emperador Carlos V, Erasmo sinti la
calidez del lugar, que lo recibi con hospitalidad y cordiales atenciones, y una
vez ms se rode de amigos y seguidores que haban comenzado a creer en l
y en sus ideas. All se dedic a la edicin crtica del Nuevo Testamento, hacia
1516. Hall en Juan Froben un impresor y editor competente para su obra, que
llamar Novum Instrumentum.
Si se considera que la conviccin de Erasmo era educar, para que el estudiante
pudiese dudar de la administracin y los asuntos pblicos de la Iglesia y del
gobierno, sus aparentes contradicciones desaparecen y comienza a visualizarse
con claridad la enorme coherencia de su obra, mantenida con firmeza a travs
de los aos y las dcadas.

Erasmo y Martn Lutero

Erasmo no conoci personalmente a Martn Lutero, ni se adhiri a la Reforma
protestante, sin embargo, Lutero dijo en muchas ocasiones que una de sus
fuentes de inspiracin era la traduccin que Erasmo haba hecho del Nuevo
Testamento; esa traduccin haba llamado de inmediato la atencin del gran
reformador y la analiz detalladamente hasta el final de su vida. El amor de
Lutero por esta versin desat una catarata de traducciones que por primera
vez puso al Nuevo Testamento al alcance de la gente que no saba leer el latn.
En 1522, seis aos despus de la publicacin de Erasmo, Lutero tradujo la
Biblia por primera vez al alemn. A su vez, la versin alemana de Lutero fue
la base de la primera traduccin de William Tyndale al ingls en 1526.
Los seguidores de Martn Lutero se propagaron por toda Europa un ao
despus de la publicacin del Nuevo Testamento en griego de Erasmo de
Rterdam, lo que puso al traductor en una difcil situacin de exposicin
pblica. Lutero clam a los cuatro vientos que el trabajo de Erasmo le haba
ayudado a ver la verdad, por lo que la mirada de la Iglesia comenz a caer
sobre Erasmo, que supuestamente haba dado el paso inicial de la Reforma
que terminara por dividir al cristianismo. Esta situacin no fue fcil para
Erasmo, siendo como era su carcter y la poca simpata que senta por la
Iglesia y por el Papa. El conflicto entre la Iglesia y los luteranos se hizo
evidente para todo el mundo, y ambos bandos exigieron de inmediato a
quienes no haban tomado partido que eligiesen un bando. Lo que ni Lutero ni
el Papa comprendan era que, en la mentalidad individualista del sabio,
ponerse del lado de catlicos o de protestantes le resultaba igualmente
repugnante. No estaba dispuesto a colaborar con ninguno de los dos bandos,
porque le importaba ms su libertad de pensamiento y su independencia
individual e intelectual, crea que esa libertad se perdera si se una a
cualquiera de los bandos, por eso se neg a tomar partido.
El conflicto religioso
Bocetos en tiza de las manos de Erasmo, por Holbein el Joven. Obsrvese la
artritis en las articulaciones.
A travs de toda su vida, Erasmo haba sido consecuente en sus crticas a los
poderes establecidos y a los abusos que los malos religiosos hacan de ellos.
Al verse involucrado en la trampa de tomar partido, tuvo que dar
explicaciones y decir pblicamente que sus ataques jams se haban dirigido
contra la Iglesia como institucin ni menos contra Dios como fuente de
inteligencia y justicia, sino slo a los malos obispos y frailes que ganaban

dinero vendiendo el paraso y cometan otros delitos religiosos como la

simona.
Erasmo pudo salirse con la suya y le creyeron, principalmente porque su
trabajo con la Biblia confirmaba su fe y su enorme difusin pblica lo haba
convertido en un personaje querido y admirado por catlicos y protestantes
por igual. Sin embargo, Erasmo estaba de acuerdo con algunas ideas de
Lutero, especialmente en las crticas sobre el modo de administrar la Iglesia.
El reformador alemn, por su parte, siempre defendi las ideas de Erasmo
argumentando que eran el resultado de un trabajo limpio y de una mente
superior.
Martn Lutero empez pronto a presionar a Erasmo para que se presentara
como la cara visible de los reformistas, a lo que el holands se neg
completamente. Por su parte, el papado tambin presionaba a Erasmo para que
escribiera contra los protestantes.15 La negativa de trabajar para uno u otro
bando fue interpretada por ambos como cobarda y deslealtad. La Iglesia lo
acus con una frase clebre: "Usted puso el huevo y Lutero lo empoll", a lo
que el telogo respondi con la no menos conocida irona: "S, pero yo
esperaba un pollo de otra clase".
La discusin doctrinal
Portada de los "Escritos" de San Jernimo, edicin preparada por Erasmo en
1516.
Sin que lo quisiera, el apoyo de Erasmo al desarrollo del Luteranismo tuvo en
la religin un efecto contrario al que l deseaba. Al revivir los ideales del
santo fundador de la orden de los agustinos, el protestantismo daba un gran
impulso al inters y compromiso personal de los fieles en la religin.
Pero Erasmo siempre haba luchado por cambiar los abusos que los monjes,
eclesisticos y prncipes hacan de las ideas cristianas, pero no las ideas
mismas. l afirmaba que la reforma poda hacerse perfectamente sin recurrir a
cambios doctrinales. Slo dos veces en su vida permiti que se lo involucrara
en polmicas sobre asuntos de doctrina, ya que las consideraba ajenas a la
verdadera tarea de su vida. Uno de los temas que trat con gran profundidad
fue el de la libertad el cual era ms prximo a las ideas de la reforma de
Lutero que al rigorismo caracterstico de la espiritualidad catlica del
tiempo.14 En 1524, Erasmo reconoce y ataca las exageraciones de Lutero
acerca de la libertad humana en el texto De libero arbitrio diatribe, "Discusin
sobre el libre albedro".

Con el ansia de verdad cientfica que guiaba su obra y el deseo de pacificar los
bandos, Erasmo analiza los argumentos contrarios de los catlicos y termina
concluyendo que ambas posturas contienen partes de verdad. Erasmo afirma
que, en verdad, el hombre nace atado al pecado, pero que tambin dispone de
las formas adecuadas para solicitar a Dios que le permita desatarse y depende
del pecador saberlas aprovechar. Esta fue su gran aportacin acerca del gran
problema de su poca, que enfrentaba a protestantes y catlicos.
Los ltimos aos
Ilustracin de la Biblia de Lutero, que incluye la traduccin del Nuevo
Testamento de Erasmo, donde se muestra el sistema ptolemaico.
Erasmo pas los ltimos aos de su vida acosado tanto por catlicos como por
reformadores. Esos tiempos fueron amargos por las duras disputas con
hombres a los que Erasmo haba querido y respetado en el pasado pero que no
le perdonaron el hecho de no haber querido tomar partido e intentaban
desprestigiarlo en su ancianidad.
La ms notable disputa verbal fue la que sostuvo con Ulrich von Hutten, un
estudioso brillante pero de carcter inestable, que se haba volcado al
luteranismo con toda la fuerza de su corazn. Hutten dijo que "Erasmo, si le
queda algo de decencia, tiene que hacer lo mismo". En su libro de (1523),
acusa a Hutten de haberlo malinterpretado acerca de su apoyo a la Reforma y
reafirma su frrea determinacin de no tomar partido en la disputa,
cualesquiera que fuesen los argumentos que las partes en pugna intentaran
utilizar para convencerlo.
La ciudad suiza de Basilea, donde resida Erasmo desde 1521, se adhiri
oficialmente en 1529 a la Reforma protestante, por lo que se alej de all y
estableci su residencia en la ciudad imperial de Friburgo de Brisgovia, donde
continu con su actividad literaria,13 llegando a concluir la obra ms
importante de este perodo: el "Eclesistico" parfrasis del libro bblico del
mismo nombre, en el cual el autor afirma que la labor de predicar es el nico
oficio verdaderamente importante de la fe catlica. En 1521 conoci a
Johannes a Lasco, el futuro reformador de Frisia, que se convirti en uno de
sus alumnos preferidos. La ltima obra del pensador, titulada "Preparacin
para la muerte", asegura que haber llevado una vida ntegra, proba, honesta es
la nica condicin para alcanzar una "muerte feliz".

El papa Paulo III le dio en 1534 una renta en el priorato de Deventer, por ello
decidi regresar a su patria con la intencin de pasar all los ltimos aos de
su vida, sin embargo, por motivos laborales Johann Froben segua
publicando sus obras se desplaz una vez ms a Basilea en 1535 poco
despus de la publicacin del libro del Eclesistico, pero por causa de un
fuerte mal de gota, que no le permiti emprender el viaje se vio obligado a
quedarse en la ciudad.
Muri en Basilea en la noche del 11 al 12 de julio de 1536.13 Prueba del
respeto que gozaba es el hecho de que fue enterrado en la catedral de Basilea
pese a ser sacerdote catlico. Parte de su legado se expone en el Museo de
Historia de Basilea. El lema de toda su vida fue:
Cuando tengo un poco de dinero, me compro libros. Si sobra algo, me compro
ropa y comida.
Pensamiento
Reforma de la vida cristiana
Erasmo quera utilizar su formacin universitaria y su capacidad para
transmitir ideas, para aclarar las doctrinas catlicas y hacer que la Iglesia
permitiera ms libertad de pensamiento. Pero estos objetivos no eran
compartidos por muchos obispos del siglo XVI. Es importante tener en cuenta
que su "guerra" no era contra los dogmas de la Iglesia sino contra la vida
moral y las prcticas piadosas externas de las personas, muchas veces
incoherentes, en especial de los eclesisticos.
Desde su trabajo de acadmico versado tanto en la doctrina como en la vida
monacal, Erasmo crey que su obligacin era liberar a la Iglesia de la parlisis
a que la condenaban la rigidez del pensamiento y las instituciones de la Edad
Media, ya que l crea que el Renacimiento era una manera de pensar
fundamentalmente nueva. Buscaba purificar el cristianismo de lo accesorio y
pegadizo que se la ha ido adhiriendo a travs del tiempo, por medio de una
espiritualidad autntica y no formalista, despojada de ritos agobiantes. En
definitiva, para l, la prctica de la religin debe ser iluminada con las fuentes
originales: la Palabra de Dios y los Padres de la Iglesia. Sobre esa base
recondujo, al menos tericamente, la vida espiritual del cristiano al bautismo,
que introduce al hombre en un horizonte de libertad y de amor.

Para Erasmo la vida consagrada no aade nada al cristiano, no representa un

grado de vida superior, porque no es el lugar (monasterio o convento) el que
cambia la condicin del hombre, sino la condicin de bautizados.
Reforma de la teologa
Para el humanista de Rotterdam, la finalidad de la teologa es descubrir a
Cristo, de ah su lucha contra la escolstica basada, segn l, en discusiones
vacas que no contribuyen en nada a la conversin del hombre. Por eso el
evangelio debe ser accesible a todas las personas y en todas las lenguas, con la
razn de ayudar a los cristianos a volver a una religin interior, centrada en la
imitacin de Cristo.
Legado
Obras centrales
En 1503 Erasmo publica el primero de sus libros ms importantes: el
Enchiridion militiis christiani (Manual del soldado cristiano, llamado a veces
La daga de Cristo). En este pequeo volumen Erasmo explica los principales
aspectos de la vida cristiana, que luego pasara el resto de su vida
desarrollando y profundizando.
La clave de todo, dice en el libro, es la sinceridad. El Mal se oculta dentro del
formalismo, dentro del respeto ciego por la tradicin, dentro del consumo
innecesario, dentro de las organizaciones que se niegan a cambiar, pero nunca
en la enseanza de Cristo.
Durante su estancia en Inglaterra comienza un estudio profundo de los libros
del Nuevo Testamento, para preparar una nueva edicin en traduccin latina y
su Nuevo Testamento en griego. Publicada por Johann Froben en Basilea en
1516, la versin erasmiana de esos libros hizo que se profundizaran los
estudios bblicos durante el proceso de la reforma protestante. De hecho, en
esta nueva traduccin se bas Martn Lutero para llevar a cabo su
trascendental estudio cientfico de la Biblia, del cual sacara el fundamento
para sus ideas posteriores. Por eso el trabajo de Erasmo tuvo consecuencias
histricas que continan hasta el da de hoy y se le encuentra en la misma
gnesis del protestantismo y de las nuevas iglesias cristianas.
La versin griega que Erasmo hizo del Nuevo Testamento es la base de la
versin inglesa, conocida como King James Bible (lit. "del rey Jacobo", por
Jacobo I de Inglaterra, a veces llamada del rey Jaime). Tiene la virtud de
representar la primera aproximacin desde tiempos de la versin de la Vulgata

de un acadmico para traducir con certeza el contenido de la Biblia. En un

gesto que suele interpretarse como de profunda irona, Erasmo dedic su
versin de la Biblia al papa Len X, que representaba todo lo que el escritor
odiaba en la Iglesia y el Estado.
Apenas publicado el texto, Erasmo acometi de inmediato la escritura de su
sorprendente "Parfrasis del Nuevo Testamento", la que en varios tomos y en
un lenguaje sencillo y popular pone al alcance de cualquiera que sepa leer los
contenidos completos de los Evangelios, profundizando con precisin incluso
en sus ideas ms complejas. El impacto de la obra de Erasmo, a pesar de estar
escrita en latn, fue enorme en la sociedad renacentista y, por ello, de
inmediato se tradujo a todas las lenguas vulgares de los pases europeos. A
Erasmo le gustaron y agradeci estas traducciones, porque comprenda que
pondran su obra al alcance de muchsima gente, algo que nunca podra lograr
el original en lengua latina.
Entre las principales obras de Erasmo de Rotterdam, sin ser una lista
exhaustiva, se encuentran las siguientes:
Adagios (primera edicin en 1500; edicin corregida y aumentada por el autor
en 1508, 1518, 1520, 1523, 1526, 1528, 1533 y 1536)
Enchiridion militiis christiani (Manual del caballero cristiano) (1503)
De ratione studii (Sobre el mtodo de estudio) (1511)
Enchomion moriae seu laus stultitiae (Elogio de la locura) (1511)
Institutio principis christiani (Educacin del prncipe cristiano) (1516)
dedicada a Carlos V
Novum Instrumentum (Nuevo Testamento en griego -llamado Textus
Receptus- y su traduccin al latn) (1516)
Parfrasis del Nuevo Testamento (1516)
Colloquia (1517), edicin no autorizada. Sucesivas ediciones corregidas y
aumentadas por el autor en 1519, 1522, 1526, 1530
Spongia adversus aspergines Hutteni (1523)
De libero arbitrio diatribe ("Discusin acerca del libre albedro") (1524) que
desencaden la contestacin de Lutero con su "De servo arbitrio"
Primer tomo de Hyperaspistes (Superescudo) (1526), rplica al De servo
arbitrio de Lutero
Segundo tomo de Hyperaspistes (1527)
De pueris statim ac liberaliter instituendis (Sobre la enseanza firme pero
amable de los nios) (1528)

Utilissima consultatio de bello turcis inferendo (Utilsima consulta sobre si se

ha de hacer la guerra a los turcos) (1530)
Ecclesiastes (tratado de predicacin) y Preparatio ad mortem (Preparacin
para la muerte) (1534)
Cartas
Crneo que se presume es el de Erasmo, exhibido en la Biblioteca Municipal
de Rterdam donde se atesoran sus obras.
Las cartas de Erasmo son interesantes: hay en ellas 500 hombres de los ms
destacados del mundo de la poltica y el pensamiento que le escriban para
pedir su ayuda, su apoyo o su consejo. Muchos de ellos respetaron la palabra
de Erasmo, pero no todos.
A pesar de su magnfica variedad, cantidad y calidad, lo ms interesante de la
correspondencia de Erasmo es su interminable intercambio con el lder
protestante Martn Lutero.
Desde el mismo inicio de su relacin, Erasmo y Lutero intercambiaron
multitud de cartas, que se conservan y arrojan una importante luz sobre sus
caracteres y el tipo de relacin que los uni.
En los primeros mensajes, el reformador no se cansa de alabar
exageradamente el trabajo realizado por Erasmo a favor de una mayor y mejor
Cristiandad, pero sin hacer mencin a la Reforma que l mismo pensaba
emprender. Ms adelante, comienza a rogar y luego a exigir a Erasmo que
abandone el catolicismo y que se una al recin formado bando protestante.
Erasmo responde con palabras de comprensin, respeto y simpata hacia la
causa reformista, pero como era habitual en l se negaba amablemente a
comprometerse con ningn tipo de actitud partidista. Explica a Lutero que el
hecho de convertirse en un lder religioso a su lado, destruira su reputacin
como estudioso y pondra en peligro sus obras de pensamiento puro, un
trabajo que le haba llevado dcadas y que era su nico inters y el objetivo de
su existencia.
Lutero le responde que, al revs de lo que opina Erasmo, la nica manera de
poder efectuar una reforma real y completa de la Iglesia es abandonando los
libros y convirtindose de hecho en un lder espiritual del pueblo.

Erasmo reconoce que el gran aporte de Lutero ha sido reunir y organizar los
hasta entonces desparramados intentos de reforma, le agradece sus desvelos y
su valenta pero se niega definitivamente a unirse a l en su tarea.
Censura
Erasmo censurado por la Congregacin del ndice.
Todas las obras de Erasmo fueron censuradas e incluidas en el "ndice de
Obras Prohibidas" por el Concilio de Trento. De manera similar fueron
denunciadas por la mayora de los pensadores protestantes.[cita requerida]
Influjo en Espaa
Erasmo tuvo en Espaa ms influjo que en cualquier otro pas, incluso el suyo.
El tema fue estudiado por Marcel Bataillon en rasme et l'Espagne (1937),
traducido al espaol por Antonio Alatorre y publicado en Mxico en 1950. El
libro tuvo mucho influencia entre hispanistas, como Albert Sicroff, pero
durante el franquismo no pudo, como tantos otros libros, editarse en Espaa.
Homenajes pstumos
Erasmo ha sido homenajeado innumerables veces. Existen multitud de
escuelas, colegios y universidades que llevan su nombre, comenzando por la
Universidad de Rterdam.
La Red de la Comunidad Europea para Intercambios Acadmicos lleva
asimismo el nombre de Programa Erasmus en homenaje al carcter
multinacional y europesta del filsofo humanista.
Erasmo en el arte
Erasmo, en un retrato de Quentin Metsys (Palacio Barberini, Roma).
Erasmo fue representado en retratos por diversos pintores; algunos llegaron a
conocerlo pero otros tuvieron que recurrir a imgenes ajenas. Entre sus
primeros retratistas se cuenta Quentin Metsys; una efigie pintada por l fue
tomada como modelo por Durero para un retrato grabado de Erasmo, nada fiel
a sus rasgos segn l mismo juzg.
Hans Holbein el Joven fue el principal retratista de Erasmo; pint diversas
versiones de su efigie y a cambio Erasmo le dio cartas de recomendacin para
que obtuviese un buen empleo en Londres. Hacia 1630, Anton van Dyck se
bas en uno de estos retratos, de 1530, para un grabado destinado a su serie
Iconografa. Si bien no complet el grabado por deficiencias tcnicas, la

plancha lleg a imprimirse en varias ediciones que son ahora muy cotizadas.
Otro grabado fue realizado en fechas prximas por Lucas Vorsterman I.
Conclusin
"Sobre que el libre albedro no existe", furibunda contestacin de Lutero a las
posiciones de Erasmo (1526).
Es innegable que las obras de Erasmo produjeron una verdadera revolucin
intelectual en toda Europa. La consecuencia ms importante fue que por
primera vez se tradujo el Nuevo Testamento al alemn y al ingls.
Por otra parte, la increblemente difundida popularidad de sus obras,
traducidas del latn a las lenguas vernculas y escritas en un lenguaje simple y
directo, puso los ms complejos problemas religiosos al alcance de todos los
lectores del continente, universalizando y haciendo accesibles numerosas
cuestiones que hasta ese momento haban sido exclusivas de una pequea lite
intelectual eclesistica.
Erasmo hizo pensar a los sabios de su tiempo, y tambin, gracias a su lenguaje
sencillo y agradable, a la gente comn de aquellos aos. Pero en los ltimos
aos de su vida, el mundo se haba vuelto muy ingrato. Catlicos y reformistas
se enfrentaban unos contra otros, se mataban, torturaban, quemaban, y
adems, a veces se peleaban entre s con tanto odio como si se tratara de los
peores enemigos y no de compaeros de religin. Erasmo dijo hacia el final de
sus das:
Todos tienen estas palabras en la boca: EVANGELIO PALABRA DIVINA
FE CRISTO ESPRITU, pero veo a muchos de ellos comportarse
como si estuvieran posedos por el demonio.
En ese momento de locura universal, donde la razn era asesinada por la
pasin y la justicia por la violencia, unos y otros cometan las peores
atrocidades en nombre del Dios del Amor. Los soldados y caones
reemplazaron a los argumentos. Erasmo pudo saber que en Pars haban
quemado a fuego lento a quien le traduca sus libros. En Inglaterra, sus dos
amigos, John Fisher y Tomas Moro, haban cado bajo el hacha del verdugo, y
su amigo suizo Zuinglio haba sido matado a mazazos en el campo de batalla.
Ya no hay espacio para la libertad de pensamiento, para la comprensin y la
tolerancia, es decir, ya no hay espacio para Erasmo.

En sus ltimos das sabe que el amor a la humanidad que haba llenado su
corazn y su palabra, que los ideales humanistas, estaban completamente
derrotados.