FRUTA

ESTER

manzana

Butirato de
metilo

pia

ButIrato de etilo

pltano

Acetato de
isopentenilo

Uva

CapriLato de
alilo

NARANJA

ACETATO DE
OCTILO

PERA

BUTANOATO DE
PENTILO

DURAZNO

BUTIRATO DE
ETILO

ESTRUCTURA

INTRODUCCIN

El trmino Vitamina se le debe al Bioqumico polaco Casimir Funk quien lo

plante en 1912. Consideraba que eran necesarias para la vida (vita) y la
terminacin Amina es porque crea que todas estas sustancias posean
la funcin Amina.
Las Vitaminas son esenciales en el metabolismo y necesarias para el
crecimiento y para el buen funcionamiento del cuerpo. Solo la Vitamina D es
producida por el organismo, el resto se obtiene a travs de los alimentos.
Todas las vitaminas tienen funciones muy especficas sobre el organismo y
deben estar contenidas en la alimentacin diaria para evitar deficiencias. No
hay alimento mgico que contenga todas las vitaminas, solo la combinacin
adecuada de los grupos de alimentos hacen cubrir los requerimientos de todos
los nutrimentos esenciales para la vida.
El consumo de tabaco, alcohol o drogas provoca un mayor gasto de algunas
vitaminas por lo cual es necesario suministrarlas en mayor cantidad o hacer un
aporte suplementario teniendo en cuenta que las que vienen naturalmente en
los alimentos son ms efectivas que las que se producen en laboratorio.
Las Vitaminas se dividen en dos grupos, LIPOSOLUBLES que se disuelven
en grasas y aceites, e HIDROSOLUBLES que se disuelven en agua. Veremos
pues la importancia de estas sustancias, sus caractersticas generales, sus
rasgos principales, estructuras, las consecuencias de su deficiencia,
aplicabilidad industrial y algunos otros datos de importancia en el estudio de
LAS VITAMINAS.

LAS VITAMINAS .- Las vitaminas son sustancias orgnicas, de naturaleza y

composicin variada. Imprescindibles en los procesos metablicos que tienen
lugar en la nutricin de los seres vivos. No aportan energa, ya que no se
utilizan como combustible, pero sin ellas el organismo no es capaz de
aprovechar los elementos constructivos y energticos suministrados por la
alimentacin. Normalmente se utilizan en el interior de lasclulas como
antecesoras de las coenzimas, a partir de las cuales se elaboran los miles
de enzimas que regulan las reacciones qumicas de las que viven las clulas.
Las vitaminas deben ser aportadas a travs de la alimentacin, puesto que
el cuerpo humano no puede sintetizarlas. Una excepcin es la vitamina D, que
se puede formar en la piel con la exposicin al sol, y las vitaminas K, B1, B12 y
cido flico, que se forman en pequeas cantidades en la flora intestinal.
Los vegetales, hongos y microorganismos son capaces de elaborarlas por s
mismos. Los animales, salvo algunas excepciones, carecen de esta capacidad,
por lo que deben obtenerlas a partir de los alimentos de la dieta. En algunos
casos los animales obtienen algunas vitaminas a travs de sus paredes
intestinales, cuya flora bacteriana las producen.
Los trastornos orgnicos en relacin con las vitaminas se pueden
referir a:
Avitaminosis: Si hay carencias totales de una o varias vitaminas.
Hipovitaminosis: si hay carencia parcial de vitaminas. Hipervitaminosis: si
existe un exceso por acumulacin de una o varias vitaminas, sobre todo las
que son poco solubles en agua y, por tanto, difciles de eliminar por la orina.
Las vitaminas se designan utilizando letras maysculas, el nombre de la
enfermedad que ocasiona su carencia o el nombre de su constitucin qumica.
Tradicionalmente se establecen 2 grupos de vitaminas segn su capacidad de
disolucin:
Vitaminas hidrosolubles y liposolubles.
VITAMINAS LIPOSOLUBLES
Las vitaminas liposolubles, A, D, E y K, se consumen junto con alimentos que
contienen grasa.
Son las que se disuelven en grasas y aceites. Se almacenan en el hgado y en
los tejidos grasos, debido a que se pueden almacenar en la grasa del cuerpo no
es necesario tomarlas todos los das por lo que es posible, tras
un consumo suficiente, subsistir una poca sin su aporte.

Si se consumen en exceso (ms de 10 veces las cantidades recomendadas)

pueden resultar txicas. Esto les puede ocurrir sobre todo a deportistas, que
aunque mantienen una dieta equilibrada recurren a suplementos vitamnicos
en dosis elevadas, con la idea de que as pueden aumentar su rendimiento
fsico. Esto es totalmente falso, as como la creencia de que los nios van a
crecer si toman ms vitaminas de las necesarias.

Las Vitaminas Liposolubles son:

Vitamina A (Retinol)
Vitamina D (Calciferol)
Vitamina E (Tocoferol)
Vitamina K (Antihemorrgica)

VITAMINA A: La vitamina A tambin se conoce como Retinol o

Antixeroftlmica.
Es una sustancia antioxidante, ya que elimina radicales libres y protege
al ADN de su accin mutgena, contribuyendo, por tanto, a frenar el
envejecimiento celular. La funcin principal de la vitamina A es intervenir en la
formacin y mantenimiento de la piel, membranas mucosas, dientes y huesos.
Tambin participa en la elaboracin de enzimas en el hgado y
de hormonas sexuales y suprarrenales.

PRINCIPALES FUENT
ES DE VITAMINA A

Aceite de
Hgado de
Pescado
Yema de Huevo
Aceite de Soya
Mantequilla
Zanahoria
Espinacas
Hgado

ESTRUCTURA QUIMICA

Perejil
Leche
Queso
Tomate
Lechuga

Vitamina D : Calciferol o Antirraqutica. Esta vitamina da la energa suficiente

al intestino para la absorcin de nutrientes como el calcio y las protenas. Es
necesaria para la formacin normal y proteccin de los huesos y dientes contra
los efectos del bajo consumo de calcio. Esta vitamina se obtiene a travs de
provitaminas de origen animal que se activan en la piel por la accin de los
rayos ultravioleta cuando tomamos "baos de sol". La carencia de vitamina D
produce en los nios malformaciones seas, caries dental y hasta Raquitismo,.
Dosis insuficientes de vitamina D puede contribuir a la aparicin del cncer de
mama, colon y prstata. Debido a que la vitamina D es soluble en grasa y se
almacena en el cuerpo, exceder su consumo produce trastornos digestivos,
vmito, diarrea, daos al rin, hgado, corazn y prdida de apetito.
PRINCIPALES
FUENTES DE
VITAMINA D
Leche

ESTRUCTURA QUIMICA

Enriquecida
Yema de Huevo
Sardina
Atn
Queso
Hgado
Cereales

Vitamina E Tocoferol o restauradora de la fertilidad. Esta vitamina participa en

la formacin de glbulos rojos, msculos y otros tejidos. Se necesita para la
formacin de las clulas sexuales masculinas y en la antiesterilizacin.

Tiene como funcin principal participar como antioxidante, es algo as como un

escudo protector de las membranas de las clulas que hace que no envejezcan
o se deterioren por los radicales libres que contienen oxgeno y que pueden
resultar txicas y cancergenas. La participacin de la vitamina E como
antioxidante es de suma importancia en la prevencin de enfermedades donde
existe una destruccin de clulas importantes. Protege al pulmn contra
la contaminacin. Proporciona oxgeno al organismo y retarda el
envejecimiento celular, por lo que mantiene joven el cuerpo. Tambin acelera
la cicatrizacin de las quemaduras, ayuda a prevenir los abortos espontneos y
calambres en las piernas.
PRINCIPALES
FUENTES DE
VITAMINA E
Aceites
Vegetales
Germen
de Trigo
Chocolat
es
Legumbr
e
Verduras
Leche
Girasol
Frutas
Maz
VITAMINA K :Antihemorrgica o filoquinona. Es un diterpeno (C20 H32)
con cuatro formas moleculares: K1, K2, K3, K4 (sta ltima se obtuvo
sintticamente). La vitamina K participa en diferentes reacciones en el
metabolismo, como coenzima, y tambin forma parte de una protena muy
importante llamada protombina que es la protena que participa en la
coagulacin de la sangre. Su deficiencia produce alteraciones en la coagulacin
de la sangre y Hemorragias difciles de detener.
K1 se obtiene a partir de vegetales de hoja verde (espinacas, coles,
lechuga, tomate,..)
K2 se obtiene a partir de derivados de pescados.
K3 se obtiene a partir de la produccin de la flora bacteriana intestinal. Por ello,
las necesidades de esta vitamina en la dieta son poco importantes.

PRINCIPALES
FUENTES DE
VITAMINA K
Legumbres
Hgado de
Pescado
Aceite de Soya
Yema de Huevo
Verduras

VITAMINA C: El contenido de vitamina C en las frutas y verduras vara

dependiendo del grado de madurez, el menor cuando estn verdes, aumenta
su cantidad cuando esta en su punto y luego vuelve a disminuir; por lo que la
fruta madura a perdido parte de su contenido de vitamina C. Lo ms
recomendable es comer las frutas y verduras frescas puesto la accin del calor
destruye a la vitamina C. Tambin hay que mencionar que la vitamina C en
contacto con el aire se oxida y pierde su actividad, y esto hay que recordarlo
cuando uno se prepara un jugo de fruta como el de naranja, de no tomrselo
rpidamente habr perdido un gran cantidad de vitamina C. La otra forma de
destruccin de la vitamina C, es al tener contacto con alcohol etlico, por
ejemplo con la cerveza o el tequila.
El dficit de vitamina C produce Escorbuto, que se caracteriza por
hinchamientos, hemorragias en las encas y cada de los dientes.
PRINCIPALES FUENTES DE
VITAMINA C
Leche de Vaca
Hortalizas
Verduras
Cereales
Carne
Frutas
Ctricos

Vitamina B1 : Tiamina, Aneurina O Antiberibrica. Desempean un papel

fundamental en el metabolismo de los glcidos y lpidos, es decir, en

la produccin de energa.
Es la gran aliada del estado de nimo por su efecto benfico sobre el sistema
nervioso y la actitud mental. Ayuda en casos de depresin, irritabilidad,
prdida de memoria, prdida de concentracin y agotamiento. Favorece el
crecimiento y ayuda a la digestin de carbohidratos.
Regula las funciones nerviosas y cardiacas. Su deficiencia puede causar una
enfermedad llamada Beriberi que se caracteriza por debilidad
muscular, inflamacin del corazn y calambres en las piernas y, en casos
graves, incluso ataque al corazn y muerte.
PRINCIPALES FUENTES DE
VITAMINA B1
Vsceras (hgado, corazn y
riones)
Levadura de Cerveza
Vegetales de Hoja Verde
Germen de Trigo
Legumbres
Cereales
Carne
Frutas

Vitamina B2: Riboflavina. Al igual que la tiamina, acta como coenzima, es

decir, debe combinarse con una porcin de otra enzima para ser efectiva en el
metabolismo de los hidratos de carbono, grasas y especialmente en el
metabolismo de las protenas que participan en el transporte de oxgeno.
Tambin acta en el mantenimiento de las membranas mucosas.
La insuficiencia de riboflavina puede complicarse si hay carencia de otras
vitaminas del grupo B. Sus sntomas, no tan definidos como los de la
insuficiencia de tiamina, son lesiones en la piel, en particular cerca de los
labios y la nariz, y sensibilidad a la luz.
PRINCIPALES FUENTES DE
VITAMINA B2
Levadura de Cerveza
Germen de Trigo
Verduras
Cereales
Lentejas
Hgado

Leche
Carne
Coco
Pan
Queso

Vitamina B3: Vitamina PP o nicotinamida. Interviene en el metabolismo de

los hidratos de carbono, las grasas y las protenas. Es un vasodilatador que
mejora la circulacin sangunea, participa en el mantenimiento fisiolgico de la
piel, la lengua y el sistema digestivo.
Es poco frecuente encontrarnos con estados carenciales, ya que nuestro
organismo es capaz de producir una cierta cantidad de niacina a partir del
triptfano, aminocido que forma parte de muchas protenas que tomamos en
una alimentacin mixta. Consumirla en grandes cantidades reduce los niveles
de colesterol en la sangre. Aunque las grandes dosis en periodos prolongados
pueden ser perjudiciales para el hgado. Sin embargo, en pases del Tercer
Mundo, que se alimentan a base de maz aparece la pelagra, enfermedad
caracterizada por dermatitis, diarrea y demencia (las tres D de la pelagra).
PRINCIPALES FUENTES DE
VITAMINA B3
Harina Integral de Trigo
Pan de Trigo Integral
Levadura de Cerveza
Salvado de Trigo
Hgado de Ternera
Germen de Trigo
Arroz Integral
Almendras

Vitamina B6 :Piridoxina. Acta en la utilizacin de grasas del cuerpo y en la

formacin de glbulos rojos. Mejora la capacidad de regeneracin del tejido
nervioso, para contrarrestar los efectos negativos de la radioterapia y contra
el mareo en los viajes.
El dficit de vitamina B6 produce alteraciones como depresin, convulsiones,
fatiga, alteraciones de la piel, grietas en la comisura de los labios, lengua
depapilada, convulsiones, mareos, nuseas, anemia y piedras en el rin.... Es

esencial para el crecimiento ya que ayuda a asimilar adecuadamente las

protenas, los carbohidratos y las grasas y sin ella el organismo no puede
fabricar anticuerpos ni glbulos rojos.
PRINCIPALES FUENTES DE
VITAMINA B6
Carne de Pollo
Espinacas
Garbanzos
Cereales
Aguacate
Sardinas
Pltano
Lentejas
Hgado
Granos
Atn
Pan

Vitamina B12: Cianocobalamina. Esta vitamina Interviene en la sntesis de

ADN, ARN. Es necesaria para la formacin de nucleoprotenas, protenas,
glbulos rojos y para el funcionamiento del sistema nervioso, para la
movilizacin (oxidacin) de las grasas y para mantener la reserva energtica
de los msculos. La insuficiencia de vitamina B12 se debe con frecuencia a la
incapacidad del estmago para producir una glicoprotena que ayuda a
absorber esta vitamina. El resultado es una anemia perniciosa, con los
caractersticos sntomas de mala produccin de glbulos rojos, sntesis
defectuosa de la mielina, prdida del tejido del tracto intestinal, psicosis,
degeneracin nerviosa, desarreglos menstruales, lceras en la lengua y
excesiva pigmentacin en las manos (slo afecta a las personas de color).
PRINCIPALES
FUENTES DE
VITAMINA B12
Pescado
Riones
Huevos
Quesos
Leche
Carne

cido Flico: Se le llama cido flico por encontrarse principalmente en las

hojas de los vegetales (en latn folia significa hoja). Es imprescindible en
los procesos de divisin y multiplicacin celular, por este motivo las
necesidades aumentan durante el embarazo (desarrollo del feto). En el
embarazo las clulas se multiplican rpidamente y se forma una gran cantidad
de tejido. Esto requiere bastante cido flico, razn por la que es frecuente
una deficiencia de este elemento entre mujeres embarazadas. Participa en el
metabolismo del ADN y ARN y en la sntesis de protenas. Es un factor
antianmico, porque es necesaria para la formacin de las clulas sanguneas,
concretamente, de los glbulos rojos.
PRINCIPALES
FUENTES DE
CIDO FLICO
Vegetales
Verdes
Yema de
Huevo
Championes
Legumbres
Naranjas
Cereales
Hgado
Nueces

BIBLIOGRAFA
Qumica 11, POVEDA VARGAS, Julio Cesar. GUTIERREZ RIVEROS, Lilia.
Pginas 285 a 294.
Investiguemos Qumica 11. Pginas 187- 188.
Hacia la Qumica 2. Pginas 486 a 490.
Qumica General, SLABAUGH Y PARSONS. Pginas 443 a 457.
El Manual Merck novena edicin. Grupo Editorial OCEANO/CENTRUM
Pginas 1074 a 1091.

www.rincondelvago.com
www.um.es/~molecula/vita.htm
Biblioteca virtual Luis ngel Arango.
Diccionario Enciclopdico Nauta Mayor, Ediciones Nauta S.A. Edicin
1994.