Comps (msica)

Para otros usos de este trmino, vase comps.

Algunos compases comunes.

El comps es la entidad mtrica musical compuesta por varias unidades de tiempo (como
la negra o la corchea) que se organizan en grupos, en los que se da una contraposicin entre
partes acentuadas y tonas.1 Los compases se pueden clasificar atendiendo a diferentes
criterios. En funcin del nmero de tiempos que los forman surgen los compases binarios,
ternarios y cuaternarios. Por otra parte, en funcin de la subdivisin binaria o ternaria de cada
pulso aparecen los compases simples (o compases de subdivisin binaria) en contraposicin
a los compases compuestos (o compases de subdivisin ternaria).
La representacin grfica el comps se hace mediante la indicacin de comps, que es una
convencin que se emplea en lanotacin musical occidental para especificar cuntos pulsos
hay en cada comps y qu figura musical define un pulso. En laspartituras los compases se
sitan al principio del pentagrama de la obra, o bien tras una doble barra que indica un cambio
de comps. La divisin en compases se representa mediante unas lneas verticales, llamadas
lneas divisorias (o barras de comps), que se colocan perpendicularmente a las lneas del
pentagrama.2 3
ndice
[ocultar]

1 Historia

2 Tipos
2.1 Compases binarios

2.1.1 Comps binario de subdivisin binaria: 2/4

2.1.2 Comps binario de subdivisin ternaria: 6/8

2.2 Compases ternarios

2.2.1 Comps ternario de subdivisin binaria: 3/4

2.2.2 Comps ternario de subdivisin ternaria: 9/8

2.3 Compases cuaternarios

2.3.1 Comps cuaternario de subdivisin binaria: 4/4

2.3.2 Comps cuaternario de subdivisin ternaria: 12/8

2.4 Compases irregulares
3 Representacin grfica

3.1 Indicacin de comps

3.2 Lneas divisorias

4 Discrepancias audioperceptivas

5 Vase tambin

6 Referencias

6.1 Notas

6.2 Bibliografa
7 Enlaces externos

Historia[editar]
Franco de Colonia (1215-1270), perteneciente a la Escuela de Notre Dame, impuls el
concepto de mtrica o medida de la msica, paso previo elemental para poder constituir una
agrupacin de tiempo mayor, es decir, el comps. En un primer momento no se le daba tanta
importancia, pero cuando la msica se fue haciendo ms compleja, cuando lapolifona y la
msica instrumental fue desarrollndose, se vio la necesidad de medir el tiempo en las obras
musicales. El mayor desarrollo fue en el siglo XIV, en Francia, en lo que se llam Ars nova.
En los comienzos de la notacin musical, el tiempo se meda con proporciones,
la semibreve meda la mitad de la breve, y as sucesivamente. La proporcin entre los
distintos valores, no era siempre la misma, sino que esta cambiaba dependiendo de la obra.
Para indicar cul era esa proporcin entre notas, se empezaron a usar una serie de smbolos
que se colocaban al inicio del pentagrama, para que los msicos pudieran interpretar
correctamente la obra. El tempus era la relacin entre la breve y la semibreve. Por su parte,
la prolatio, la relacin entre la semibreve y la mnima. Las cuatro combinaciones posibles
de tempus y de prolatio se podan sealar por una serie de signos mensurales al principio de
una composicin: un crculo para el tempus perfectum, un semicrculo para el tempus

imperfectum, cada uno de ellos combinado con un punto para el prolatio maioro sin punto para
el prolatio minor.
Signo

Nombre

Significado

Tempus perfectum prolatio maior

Un crculo con un punto en el interior significaba que una

semibreve era igual a tres mnimas, dando lugar a un
comps de tres tiempos con subdivisin ternaria,
equivalente al actual 9/8.

Tempus perfectum prolatio minor

Un crculo significaba que una breve era igual a

tres semibreves, dando lugar a un comps de tres tiempos
con subdivisin binaria, equivalente al actual 3/4.

Tempus imperfectum prolatio maior

Medio crculo con un punto en el interior significaba que

una semibreve era igual a tres mnimas, dando lugar a un
comps de dos tiempos con subdivisin ternaria,
equivalente al actual 6/8.

Tempus imperfectum prolatio minor

Medio crculo significaba que una breve era igual a dos

semibreves, dando lugar a un comps de dos tiempos con
subdivisin binaria, equivalente al actual 2/4.

Mano guidoniana(manuscrito de Mantua,siglo XV); las lneas verticales no eran barras de comps: no se
usaban para diferenciar compases.

La referencia a la perfeccin en los trminos perfectum e imperfectum se debe a la relacin

entre la msica y la religin, consideraban que todo lo relacionado con el nmero tres
representaba a la Santsima Trinidad. En la notacin musical moderna se sigue manteniendo
la C para representar el comps de 4/4, y hasta mediados del siglo XX se denominaba
compasillo.3
El concepto de comps como espacio de tiempo se comenz a establecer durante el siglo XV.
Sin embargo, el sistema de lneas divisorias para delimitarlo grficamente no se utiliz hasta
el siglo XVI y su uso no fue regular hasta el siglo XVII.2 El primer caso que se conoce es en el
ao 1536, cuando Sebald Heynen la nombra en su tratado de msica De arte canendi. Hasta
entonces, las lneas divisorias no delimitaban compases, sino que indicaban diferencias entre
lo que iba delante o despus de ellos, pero no marcaban ninguna regularidad. En un principio
no fue regularmente utilizado en msica, y los que cuando se estableci definitivamente fue
por la accin del barroco del centro de Europa.

Tipos[editar]
Binarios, ternarios, cuaternarios e irregulares
La combinacin de dos sistemas mtricos bsicos, binario y ternario, da como resultado
diversos tipos de compases. El comps se divide en partes llamadas tiempos o pulsos y
existen varios tipos de comps en funcin del nmero de tiempos.

La mtrica binaria, que da lugar al comps binario de dos tiempos, se basa en una
alternancia de pulsos fuertes o acentuados y pulsos dbiles o tonos, en la cual uno de
cada dos pulsos es fuerte.

La mtrica ternaria, que da lugar al comps ternario de tres tiempos, consiste en una
sucesin regular de un pulso fuerte o acentuado y dos dbiles o tonos. En algunos casos
y en ciertos estilos o tipos de msica se considera que la segunda de las dos pulsaciones
tonas es algo ms fuerte que la primera, sin alcanzar la acentuacin de la primera de
cada tres.

La mtrica cuaternaria, que da lugar al comps cuaternario de cuatro tiempos, es otro

tipo de mtrica que habitualmente se incluye entre las bsicas, que se caracteriza porque
a intervalos regulares uno de cada cuatro pulsos es fuerte. No obstante, suele
considerarse que el tercer pulso tambin cuenta con una leve acentuacin, por lo que se
convierte en una sucesin fuerte - dbil - medio fuerte - dbil. Desde esta perspectiva el
comps cuaternario se puede entender como derivado del binario, es decir, como dos
compases de dos partes.4

La mtrica irregular, da lugar al comps irregular formado por otra cantidad de

tiempos.

Matemticamente es ms lgico solo considerar a aquellos compases con un nmero primo

de tiempos, ya que no pueden formarse como un mltiplo de otro comps, ms que del
comps unitario. Los tiempos de un comps se articulan de manera diferente segn la
acentuacin. En todos los tipos de comps de dos, tres o cuatro tiempos la primera parte es la
parte fuerte del comps, que se llama tierra; mientras que los dems tiempos son dbiles.
En el solfeo los compases se marcan tradicionalmente con el brazo derecho. El movimiento
para efectuar la primera parte de cualquiera de los distintos tiempos de comps se denomina
dar, y para el resto de movimientos se denomina alzar. Cuando el tempo de la obra es
muy rpido, el director debe marcar los compases a un solo tiempo, llamado tactus. Se
muestra marcando solo el primer pulso de cada comps (dar), sin marcar demasiado el
alzar.1
Simples y compuestos
El principio mtrico opera en varios niveles simultneamente. En este sentido, los pulsos se
articulan en grupos binarios o ternarios. Pero cada pulso, a su vez, puede tener subdivisiones
binarias o ternarias. La divisin de la pulsacin es un hecho rtmico que en esencia tambin

tiene implicaciones mtricas, dando lugar a varios sistemas mtricos ms complejos. Los
trminos simple y compuesto se emplean en la notacin anglosajona que es aplicada en el
Reino Unido, Estados Unidos y Alemania.

Comps simple (o comps de subdivisin binaria), cuando cada uno de sus pulsos o
tiempos se puede subdividir en mitades.

Si los pulsos se subdividen en dos y se agrupan de dos en dos, originan el 2/4 que
es un comps binario de subdivisin binaria.

Si los pulsos se subdividen en dos y se agrupan de tres en tres, originan el 3/4 que
es un comps ternario de subdivisin binaria.

Comps compuesto (o comps de subdivisin ternaria), cuando cada uno de sus

pulsos o tiempos se puede subdividir en tercios.

Si los pulsos se subdividen en tres y se agrupan de dos en dos, originan el 6/8 que
es un comps binario de subdivisin ternaria.

Si los pulsos se subdividen en tres y se agrupan de tres en tres, originan el 9/8

que es un comps ternario de subdivisin ternaria.

En el solfeo las subdivisiones no se marcan, sino solamente los pulsos o tiempos. 1

Compases binarios[editar]
Los compases binarios se dividen en dos tiempos. A su vez, cada uno de estos pulsos
se puede subdividir en dos o en tres corcheas, dando compases de subdivisin
binaria o ternaria, respectivamente. En el solfeo, los compases binarios se miden en
dos tiempos: el primer tiempo con el brazo hacia abajo y el segundo tiempo con el
brazo hacia arriba.1
Comps binario de subdivisin binaria: 2/4[editar]

Patrn rtmico de 2/4.

Comps de dos cuartos o comps de dos por cuatro. El numerador 2 indica que el
comps se divide en dos partes y el denominador 4 indica por convencin que en
cada una de esas partes hay una negra. Por lo tanto en todo el comps entran
dos negras.

Este comps aparece frecuente en formas musicales como marchas y polkas.

El tango est en 4/4, a pesar de que tradicionalmente se escribe en 2/4, e incluso se
le llama el ritmo del dos por cuatro.
El comps de 2/2 se utilizaba en la msica medieval y renacentista. Ya no se utiliza
porque por convencin se utiliza el denominador 4 (la negra) y no el 2 (la blanca).
Comps binario de subdivisin ternaria: 6/8[editar]

Patrn rtmico de 6/8.

Comps de seis octavos o comps de seis por ocho. El numerador 6 indica que
existen 6 fracciones, y el denominador 8 quiere decir que la figura que est incluida en
cada una de esas seis fracciones es por convencin una corchea. Tambin por
convencin, este comps no se divide en tres pulsos de dos corcheas cada uno (que
sera idntico a un comps de 3/4) sino en dos pulsos con tres corcheas cada uno. En
cada tiempo entra una negra con puntillo. Se marca en dos golpes con tres
subdivisiones cada uno: 1-2-3, 1-2-3.
Este comps es tpico de gigas
dobles, tarantelas, barcarolas, loures, marchas, polkas, zambas, chacareras, seg,
salegy y algunas canciones de rock. La mayora de las marchas militares estn en
6/8, a pesar de que tradicionalmente se escriben en 3/4.

Compases ternarios[editar]
Los compases ternarios son los que se dividen en tres tiempos. A su vez, cada uno de
estos pulsos se puede subdividir en dos o en tres corcheas, dando compases de
subdivisin binaria o ternaria, respectivamente. En el solfeo, los compases ternarios
se miden en tres tiempos: el primer tiempo con el brazo hacia abajo, el segundo
tiempo con el brazo hacia afuera y el tercer tiempo con el brazo hacia arriba. 1
Comps ternario de subdivisin binaria: 3/4[editar]

Patrn rtmico de 3/4.

Comps de tres cuartos o comps de tres por cuatro. El numerador 3 indica que el
comps se divide en tres fracciones y el denominador 4 indica por convencin
que en cada una de esas partes entra una negra, es decir, en todo el comps entran
tres negras.

Es el nico comps ternario de subdivisin binaria que se utiliza con regularidad. La

mayora de los valses estn escritos en comps de 3/4, aunque algunos estn en 6/8.
Asimismo aparece en minuetos, scherzos, baladas de msica country, R&B (rhythm
and blues) y en ocasiones en la msica pop. En la msica barroca se utilizaba el
comps de 3/8 (que de acuerdo con las convenciones actuales se debera escribir en
3/4, cambiando el tempo al doble de velocidad).
Comps ternario de subdivisin ternaria: 9/8[editar]

Patrn rtmico de 9/8.

Comps de nueve octavos o comps de nueve por ocho. El numerador 9 indica que
hay nueve subdivisiones, y el denominador 8 indica que la figura musical que entra en
cada una de esas subdivisiones es por convencin la corchea (1/8). Tambin por
convencin se divide en tres tiempos, y cada tiempo se divide en tres subdivisiones.
Es decir, en cada uno de los tres tiempos entrara una negra con puntillo, y en todo el
comps entraran tres negras con puntillo.
Este comps se emplea en la msica clsica, as como en el jazz. En msica clsica
encontramos muestras en las siguientes obras. Por ejemplo, el movimiento final
del Concierto para violn en la menor (BWV 1041) de Bach, la Cabalgata de las
valquirias de Wagner, la Cuarta sinfona de Chaikovski, el Clair de Lune y el Prlude
l'aprs-midi d'un faune de Debussy.

Compases cuaternarios[editar]
Los compases cuaternarios se dividen en cuatro tiempos. A su vez, cada uno de estos
pulsos se puede subdividir en dos o en tres corcheas, dando compases de subdivisin
binaria o ternaria, respectivamente. En el solfeo, los compases cuaternarios se miden
en cuatro tiempos. Si se usa el brazo derecho: el primer tiempo se marca con el brazo
hacia abajo, el segundo tiempo con el brazo hacia la izquierda (hacia dentro), el
tercer tiempo con el brazo hacia la derecha (hacia afuera) y el cuarto tiempo con el
brazo hacia arriba.1
Comps cuaternario de subdivisin binaria: 4/4[editar]

Patrn rtmico de 4/4.

Comps de cuatro cuartos o comps de cuatro por cuatro. Es un comps

cuaternario (aunque esta nomenclatura est ltimamente en desuso). El
numerador 4 indica esos cuatro tiempos en los que se divide, y el denominador 4
indica que en cada una de las partes entra una negra. De esta manera, en todo el
comps entraran 4 negras.

Este comps es simplemente un caso particular de comps binario (divisible por dos)
simple (subdivisible por dos), que slo posee como ejemplos el comps de 2/4 y el
comps de 4/4. La denominacin "cuaternario" ha cado en desuso. Se dej de utilizar
ya que no tiene sentido mantener una categora para un solo caso particular. Es difcil
discriminar la diferencia entre comps de 2/4 y el de 4/4, ya que el odo agrupa con
ms naturalidad los pulsos en conjuntos de 2 o de 3, y no en conjuntos de 4 o de 6.
En el canto gregoriano de la Edad Media tambin se usaba el de 4/2 (cuatro blancas
por comps).
Existe la posibilidad de representar a este comps con una C, se dice que la razn
es que entre los siglos XIV y XVI se le denominaba compasillo.3 Sin embargo, en
otras lenguas europeas no se usa la palabra compasillo, pero s la misma letra C.
Como hemos visto en el apartado historia el tempus perfectum (ternario) se
representaba por un crculo y el tempus imperfectum (binario) se sealaba con un
semicrculo. Por tanto, son reminiscencias histricas los signos como C en el 4/4 y
en el comps de 2/2, llamado alla breve.5 6 Este smbolo escrito dos veces
algunas veces se usa para representar el comps de 4/2, aunque resulta un poco
confuso y a veces no se escribe doble.
Comps cuaternario de subdivisin ternaria: 12/8[editar]

Patrn rtmico de 12/8.

Comps de doce octavos o comps de doce por ocho. El numerador 12 indica que en
total tiene doce subdivisiones. Como por convencin tiene cuatro tiempos, habr
tres subdivisiones por tiempo. El denominador 8 indica que en cada una de esas
subdivisiones entra una corchea. En cada uno de los cuatro tiempos entrar una
negra con puntillo.
Este comps es comn en el blues ms lento y el doo-wop. Ms recientemente
tambin se utiliza en algunas pocas canciones derock. La balada Close to
you (de Burt Bacharach y Hal David) est en 12/8.7

Compases irregulares[editar]
Vase tambin: Comps de amalgama

Tambin se usa el comps de 8/8, que no es binario, ternario, simple ni compuesto, ya

que se utiliza cuando el compositor desea que se perciba un patrn de ritmo no tan
regular. Esta subdivisin arbitraria generalmente debe ser especificada al principio del
primer pentagrama de la obra. El comps de 8/8 ms comn es el 3+3+2 (utilizado en
lostangos de vanguardia de Astor Piazzolla, por ejemplo; mientras que los antiguos
tangos de la guardia vieja estaban siempre en comps de 4/4).
Otros compases inusuales han sido utilizados en la msica acadmica del siglo
XX,4 en la msica folclrica blgara, hngara, espaola, etc. o en el rock
progresivo de los aos setenta son los de 5/8 (cinco corcheas por comps) y 7/8 (siete
corcheas por comps). El compositor debe avisar al comienzo del pentagrama cmo
quiere que los msicos enfaticen el comps: en el caso del 5/8 puede ser 3+2, 2+3 o
1+2+2 (llamado zorcico en Espaa); en el caso del 7/8 puede ser 2+2+3, 2+3+2,
3+2+2, etc. Un caso especial se da para los ritmos balcnicos ( Musica de los

Balcanes ), especialmente la msica Blgara en la cual se establecen distintos grupos

de compases irregulares. En la msica Bulgara es en donde se lleva tradicionalmente
mas lejos, la implementacin de estos ritmos.

Representacin grfica[editar]

Indicaciones de comps destacadas en azul.

Indicacin de comps[editar]
La indicacin de comps es un dispositivo notacional utilizado en la notacin
musical occidental con el propsito de especificar cuntos pulsos hay en cada comps
y qu figura musical define un pulso. En las partituras los compases aparecen
representados al principio del pentagrama de la obra. Se sitan inmediatamente
despus de la armadura de clave; o bien, inmediatamente despus de la clave si la
obra est en la tonalidad de do mayor o en la menor que no tienenalteraciones.
Tambin puede aparecer en medio de la partitura tras una doble barra indicando un
cambio de comps. Por convencin, los compases se indican por medio de dos cifras
que se representan en forma de fraccin. Estos signos indican ritmos, pero no
necesariamente los determinan.

En compases simples (o compases de subdivisin binaria), cada pulso tiene el

valor de una nota sin puntillo. Elnumerador representa el nmero de tiempos o
pulsos que tendr el comps. El denominador representa la unidad de pulso, que
es la figura que llenar un tiempo del comps.8

En compases compuestos (o compases de subdivisin ternaria), la nota

con puntillo es la unidad de pulso. Consecuentemente, tanto los nmeros
superiores como los inferiores no representan la cantidad de pulsos por partitura y
la unidad de pulso. El numerador representa el nmero de subdivisiones ternarias
totales. El denominador representa la figura musical que llena cada tercio de
parte. En este tipo de compases las figuras musicales se suelen escribir con
las plicas unidas de tres en tres marcando la subdivisin ternaria.8 Por lo general
son compases de subdivisin ternaria todos aquellos que tengan como numerador

los mltiplos de 3 (6, 9 y 12). Cualquier otro numerador indicara que es un

comps de subdivisin binaria.
Las equivalencias entre nmero y figura musical son las siguientes:

1 equivale a la redonda.

1/2 equivale a la blanca.

1/4 equivale a la negra.

1/8 equivale a la corchea.

1/16 equivale a la semicorchea.

1/32 equivale a la fusa.

1/64 equivale a la semifusa.

1/128 equivale a la garrapatea o cuartifusa (en desuso).

1/256 equivale a la semigarrapatea (en desuso).

Lneas divisorias[editar]
Las lneas divisorias (o barras de comps) son unas lneas verticales que se
colocan sobre el pentagrama para delimitar y separar los compases. En una obra
musical escrita las notas y los silencios que estn comprendidos entre dos lneas
divisorias componen un comps. Un fragmento musical estar compuesto por el
conjunto de compases que lo conforman, los cuales tendrn la misma duracin hasta
que se cambie el tipo de comps.2 El final de un fragmento musical u obra se seala
mediante una doble barra de comps, que tambin se usa para sealar partes
principales o unidades formales de un fragmento de msica, as como un cambio de
comps o un cambio de clave.

Discrepancias audioperceptivas[editar]
En ocasiones hay discrepancias audioperceptivas con respecto a la percepcin del
comps. Por ejemplo, en un vals se percibe que los pulsos se agrupan naturalmente
en conjuntos de tres. Por eso se dice que el vals est en comps ternario simple, que
se baila con tres pasos (1-2-3, 1-2-3, 1-2-3). En cambio otros analistas piensan que
los bailarines de vals agrupan los compases ternarios en grupos de dos, lo que los
convierte en un comps binario compuesto haciendo que cada comps se baile con
seis pasos divididos en dos (1-2-3-1-2-3, 1-2-3-1-2-3).

Vase tambin[editar]

Glosario de terminologa musical

Historia de la notacin en la msica occidental

Notacin musical

Anlisis musical

Signos musicales

Teora musical

Comps africano (combinacin de los compases de 3/4 y de 6/8).

Referencias[editar]
Notas[editar]
1. Saltar a:a b c d e f Grabner, Hermann: Teora general de la msica. Barcelona: Akal,
2001, pp. 39-49.
2. Saltar a:a b c Randel, Don Michael (ed.): Harvard Dictionary of Music. Cambridge,
Mass.: Belknap Press, 2003, p. 85.
3. Saltar a:a b c Prez Gutirrez, Mariano: Diccionario de la msica y los msicos.
Barcelona: Akal, 1985, vol. 1 p. 295.
4. Saltar a:a b Randel, Don Michael (ed.): Harvard Dictionary of Music. Cambridge,
Mass.: Belknap Press, 2003, p. 507.
5. Volver arriba Prez Gutirrez, Mariano: Diccionario de la msica y los msicos.
Barcelona: Akal, 1985, vol. 1 p. 41.
6. Volver arriba Harnoncourt, Nikolaus: La msica como discurso sonoro. Barcelona:
Acantilado, 2006, captulo 1, pp. 84-87. ISBN 978-84-96136-98-4
7. Volver arriba "Close to you" en el sitio web YouTube.
8. Saltar a:a b Gerou, Tom & Lusk, Linda: Essential Dictionary of Music Notation.
L.A.: Alfred Music, 1996, pp. 194-208.

Bibliografa[editar]
Especfica

Berry, Wallace: Structural Functions in Music. Courier Dover, 1987. (Google libros)

Clarke, Eric: Rhythm and timing in music. En: Deutsch, D. (ed.): The Psichology
of Music. Academic Press, 1999, pp. 473-501. (Google Libros)

Fraisse, Paul: Psicologa del ritmo. Madrid: Morata, 1976. (Google Libros)

London, Justin: Hearing in Time: Psychological Aspects of Musical Meter. Oxford

University Press, 2004. ISBN 0-19-516081-9 (Google Libros)

Snyder, Bob: Music and memory. Cambridge: MIT, 2000. (Google Libros)

Winold, Allen: Rhythm in Twentieth-Century Music en Aspects of Twentieth-

Century Music. ed. Gary Wittlich. Englewood Cliffs: Prentice-Hall, 1975.

General

De Cand, Roland: Nuevo diccionario de la msica. Grasindo, 2002. ISBN 84956-0128-1 (vol. I vol. II Google Libros)

De Pedro, Dionisio: Teora completa de la msica. Madrid: Real musical, 2008

[1990]. ISBN 978-84-387-0993-1

Gehrkens, Karl W.: Music Notation and Terminology. Nueva York: A.S. Barnes,
1914. (Proyecto Gutenberg)

Gerou, Tom & Lusk, Linda: Essential Dictionary of Music Notation. L.A.: Alfred
Music, 1996. ISBN 08-8284-730-9 (Google Libros)

Grabner, Hermann: Teora general de la msica. Barcelona: Akal, 2001. ISBN 84460-1091-7 (Google Libros)

Michels, Ulrich: Atlas de msica. Madrid: Alianza, 2009 [1982]. ISBN 84-206-69997

Prez Gutirrez, Mariano: Diccionario de la msica y los msicos. Barcelona:

Akal, 1985. (vol. 1 vol. 2 vol. 3 Google Libros)

Randel, Don Michael (ed.): Harvard Dictionary of Music. 4 ed. Cambridge, Mass.:
Belknap Press, 2003. (Google Libros)

Zamacois, Joaqun: Teora de la msica. Barcelona: Labor, 1949; Idea,

2002. ISBN 84-823-6253-4