Tema 6: La sntesis de judasmo y aristotelismo

en Maimnides. Ibn Jaldn y su teora

de la Historia
1. Maimnides (1135-1204)
El Talmud es el conjunto de libros sagrados de los judos; su nombre
significa estudio de la ley y su objetivo era compilar toda la ley. Existen
dos versiones algo diferentes: el Talmud de Babilonia, del siglo V a.C., y el
de Palestina, o Jerusaln, del siglo II-III d.C. El Talmud est compuesto por
la Misn y la Guemer. La Misn es una compilacin de la legislacin juda
antigua que pretenda complementar el Antiguo Testamento, y est
estructurado en forma de resmenes de las opiniones de importantes
rabinos babilnicos. Incluye explicaciones atribuidas a Moiss,
completando la ley dada en el Sina. Trata, entre otros muchos temas,
sobre la agricultura, el matrimonio, las fiestas, el derecho civil y las
purificaciones. Slo los contenidos de los dos primeros libros se consideran
irrefutables e inamovibles. Los tres siguientes, en cambio, son discutibles.
La Guemer recoge las interpretaciones posteriores. Ambos incorporan la
Tor, o legislacin escrita, acompaada de leyendas y ancdotas que
ejemplifican la parte terica. Estn escritos en hebreo y arameo. Durante la
dispora, el Talmud fue el ms importante aglutinador de los judos
dispersos por el mundo. Fue censurado por los romanos y por los
visigodos, y no volvi a aparecer en Europa hasta el siglo XIII, defendido por
Maimnides en la Gua de perplejos, aunque en ese mismo siglo fue
quemado pblicamene en Pars (1240).
Las quemas y censuras continuaron; incluso, en el siglo XVI, en que se
imprimi por primera vez, se celebraron quemas pblicas del Talmud.
Moiss b. Rabb Isaac Maymun, conocido como Maimnides, naci en
Crdoba, en el ao 529/1135 o en el 532/1138. Su primer maestro fue su
padre. Tras el triunfo de los almohades en el Magreb, y el subsiguiente
avance hacia Crdoba, la familia de Maimnides abandon la ciudad y
pasaron sucesivamente a Almera y a Fez, donde se vieron forzados a
adoptar el Islam en apariencia disimulados como sucedi con tantos
otros ciudadanos israeles en el exilio. Le son atribuidos numerosos
escritos: unos treinta y ocho en rabe la mayora de ellos perdidos,
mientras que de los escritos en hebreo, slo un texto es seguro, el de la
Misn Tor.
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1.1. El intento de sntesis entre filosofa y judasmo en Gua de

perplejos
La obra capital de Maimnides es la Moreh nebuchim (Gua de perplejos),
autntica sntesis de la sabidura juda medieval. Otras de sus obras
destacadas son el Luminar y los Trece Principios. Ultimada en lengua rabe
al acabar el siglo XII y traducida al hebreo poco tiempo despus, la Gua de
perplejos iba dirigida, segn afirma el propio Maimnides en la
Introduccin, a aquellas personas que, estando ya instruidas en filosofa y
en ciencias, se encuentran perplejas en cuanto al modo de conciliar stas
con la letra de la Escritura. Siguiendo la ambigua lnea de inspiracin
aristotlica y neoplantica empleada por los filsofos rabes, Maimnides
considera que la revelacin la ley juda y la filosofa son conocimientos
de distinta naturaleza, pero que necesariamente han de conciliarse. En su
esencia son idnticas; es ms, la filosofa es presentada por el filsofo judo
como un medio para asimilar el contenido de la revelacin. La filosofa es
un elemento religioso que favorece el acceso a Dios.
1.2. La alegora como clave de una nueva hermenutica bblica
Maimnides proclama que la fe de Israel y la sabidura griega no son
incompatibles. Los objetos de la fe slo pueden ser aprehendidos en su
inmediatez por el saber filosfico, cuyos grados son al mismo tiempo los
grados de la certeza religiosa. El conocimiento metafsico de los profetas
judos no es el resultado de investigaciones discursivas dirigidas
metdicamente, sino una intuicin fulminante, una iluminacin
intermitente y en manera alguna constituye un saber definitivo; sta es la
razn, segn Maimnides, por la que los profetas exponen siempre las
verdades metafsicas no de un modo literal, sino bajo el paliativo de la
alegora1. La filosofa ha intentado ofrecer una explicacin de estas cosas,
pero sin llegar nunca a la claridad y precisin de la sabidura proftica. El
valor de la filosofa que sin duda lo tiene para Maimnides queda
supeditado a la ley juda de las Escrituras, si bien puede ayudar a la
comprensin de stas. Leamos la recensin realizada por Julia Juan Grau
de la Gua de perplejos:
<<Esta obra consta de una introduccin y tres partes. En la introduccin
indica cules son sus propsitos: hacer decidir a los indecisos, a los que
guiados slo por la razn, hallan difcil aceptar una interpretacin literal de
1

Alegora.- Representacin simblica de ideas abstractas por medio de figuras. Figura retrica que consiste
en dar a entender una cosa expresando otra distinta, por medio de metforas.

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la Ley; eliminar la perplejidad de los que caen en la confusin por no saber

que las expresiones que figuran en la Ley deben ser interpretadas alegrica
y no literalmente. En la primera parte analiza, sobre todo, la interpretacin
de las expresiones claves en la ley. En la segunda parte trata de las pruebas
de la existencia, incorporeidad y unidad de la Causa Primera; de las
inteligencias; de las diversas esferas y del mundo; de la creacin a partir de
la nada; de las leyes y designios de la Naturaleza y de otros temas
filosficos capitales, pero tambin de las interpretaciones filosficas que
deben darse a los Libros Sagrados, y de la naturaleza y de las especies de
la profeca. En la tercera parte, se ocupa de la Providencia, de los ritos y de
la conducta. La obra va dedicada a quienes rechazan tanto la irreligiosidad
como la fe ciega y que, al hallar en los libros sagrados cosas opuestas o
aparentemente imposibles, no se atreven a admitirlas por no ir contra la
razn, ni a rechazarlas por no menospreciar la fe, y quedan sumergidos en
una dolorosa perplejidad; es una gua para quienes vacilan entre las
enseanzas de la filosofa aristotlica. Maimnides, tras examinar los
principales puntos en que la religin y la filosofa parecen oponerse,
demuestra que no hay tal contraste, es decir, establece una conciliacin entre
la razn y la fe>>2.
1.3. Los lmites del aristotelismo de Maimnides
Maimnides hizo pasar a Aristteles al primer plano de la actualidad
entre los judos, pues vea en l el mejor ejemplo del poder intelectual
humano, desarrollado al margen de la revelacin. Era el mismo paso que
dara en el siglo siguiente Santo Toms de Aquino entre los cristianos. Con
objeto de llevar a buen puerto la conciliacin entre filosofa y religin,
Maimnides se aparta del Estagirita al tratar de demostrar que las pruebas
que ste aduce a favor de la eternidad del mundo no son concluyentes, que
la creacin no es racionalmente imposible y que, por tanto, si la razn
queda indecisa en ese punto, sera aconsejable aceptar la doctrina del
Gnesis: la creacin en el tiempo, ya que la afirmacin bblica de que en el
principio Dios cre de la nada significa que tanto la materia como la forma
comenzaron a existir por esta accin creadora. En sus opiniones ticas,
Maimnides sigue la tica a Nicmaco de Aristteles, pues sostiene que la
virtud radica en el hbito una golondrina no hace verano y en la
eleccin del justo medio entre dos extremos. Las virtudes morales ticas
slo tienen una funcin previa, cuyo objeto final es la adquisicin de
virtudes intelectuales dianoticas. A travs del ejercicio de las virtudes

JUAN GRAU, J. (y otros): Los libros de los filsofos. Barcelona: Ariel, 2004; p. 341.

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morales, dominando los apetitos y desarrollando

intelectuales, el ser humano puede alcanzar la felicidad.

las

facultades

2. Ibn Jaldn (1332-1406)

Hijo de una familia noble, Ibn Jaldn vivi por un perodo prolongado
de tiempo en Granada, donde escribi una Introduccin a la Historia
Universal en la que describe una teora racional y cientfica de la historia,
secularizada y sin dar cabida alguna a explicaciones de orden
sobrenatural, sino que concibe la accin humana como un hecho profano,
que se desarrolla segn leyes fijas, atendiendo a ciclos sucesivos. En el
resultado final tienen importancia factores sociolgicos, econmicos,
geogrficos y culturales, y la alteracin o la diferencia entre estos factores
en distintas circunstancias es la causa de que los ciclos, las leyes
histricas, se plasmen de diferente manera, se sucedan con mayor o menor
celeridad. Este enfoque cientfico, naturalista, desprejuiciado, la atencin
que presta a multitud de componentes de la accin histrica, su
reconocimiento de la complejidad de cada hecho, le convierten en un autor
de extraordinaria importancia, que la crtica moderna no duda en
reconocer. Ibn Jaldn estudia el clima, la distribucin de la poblacin, el
papel que se puede atribuir a las circunstancias geogrficas en el
comportamiento de los pueblos y en su carcter moral. Tambin las
creencias religiosas, el sistema de tribus y los distintos tipos de
organizacin social son variables dignas de ser tomadas en cuenta. No hay
una nica causa del carcter de un pueblo, como no la hay de ningn
acontecimiento: todo sucede por la concurrencia de varias. La constitucin
de las sociedades humanas le parece un hecho necesario, impuesto por la
propia naturaleza:
<<Un individuo aislado no poda por s solo procurarse lo que hace falta
para el mantenimiento de su vida>>3.
Ibn Jaldn no se plantea la existencia de un sistema econmico en el
que cada individuo pudiera ser autosuficiente. La sociedad es connatural al
hombre, y por rudimentaria que sea su civilizacin, siempre forma grupos.
Una vez asociados, los hombres se percatan de que es imprescindible
someterse a una autoridad capaz de dirimir las diferencias pacficamente, y
de dictar unas reglas elementales de convivencia. Sin una cierta

JALDUN, Ibn: Introduccin a la Historia Universal; citado en Juli, S. y Martnez, A.: Teora e historia de los
sistemas sociales. Madrid: UNED, 1988; p. 63.

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estabilidad, la vida no puede conservarse ni prosperar, y slo mediante las

instituciones polticas puede garantizarse la estabilidad. Por eso afirma:
<<El gobierno es una institucin peculiar del hombre, conforme a su
naturaleza e ineludible para su existencia>>4.
Los distintos grupos humanos se hacen, con el tiempo, ms complejos,
y llegan a ser ms o menos poderosos segn su nmero, su riqueza, su
situacin geogrfica, la distribucin y cohesin de sus habitantes y sus
incentivos ideolgicos. Es frecuente que los grandes imperios cristalicen en
torno a la figura y la palabra de un profeta, pues ste produce el efecto de
cohesionar las voluntades, concentrar las energas y dirigirlas a una gran
empresa colectiva. Adems, se necesita capacidad para lograr y mantener
el poder. Pero resulta que, cuanto menos civilizado es un pueblo, ms
feroces suelen ser sus guerreros. Por eso, los grandes imperios, ricos,
cultos y refinados, suelen llevar en s mismos la semilla de su disolucin.
Los ciclos histricos suelen desarrollarse segn este esquema fijo: un
grupo fuerte, cohesionado y belicoso, aunque inculto, conquista un
territorio y se asienta en l. Una vez establecidos en el dominio, los
conquistadores pasan del nomadismo a la vida sedentaria, de la necesidad
a la abundancia, y de esta manera los ardientes guerreros se debilitan por
el lujo, la indolencia y el reposo. Esta rpida decadencia del impulso
combativo tiene una causa econmica: cuando una nacin invade un
nuevo territorio, logra rpidamente un alto nivel de abundancia. As, los
vencedores gozan de grandes excedentes, y desarrollan pronto hbitos de
lujo. Abandonan sus costumbres austeras y empiezan a gozar de los
placeres de la vida, descubriendo, tras tanto tiempo de carecer aun de lo
necesario, la necesidad de lo suprfluo:
<<Los antiguos soldados, ya acostumbrados a ese gnero de vida,
transmiten el hbito a sus descendientes >>5.
As, segn afirma Ibn Jaldn, sus descendientes se irn haciendo ms
ineptos para la guerra. Adems, como la cantidad de terreno conquistado
garantiza la suficiente cantidad de abastecimiento para todos, ni se les
ocurre reemprender la vida nmada, y la gente se hace sedentaria.
Guardan y transmiten ms bienes de los que podran llevar consigo, tienen
mucho que perder y en consecuencia, pierden las ansias combativas. Crece
la burocracia a costa del ejrcito, que cada vez cuenta con menos soldados
y con menos dinero. El reino se debilita, y su debilidad pronto deja de ser
4
5

Ibidem, p. 64.
Ibidem, p. 64.

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un secreto para los otros pueblos, que empiezan a considerarlo un enemigo

fcil. Adems, sus riquezas, su civilizacin, la cultura que ha florecido a la
sombra de la paz, lo convierten en una pieza codiciable. De este modo:
<<Las naciones vecinas, o bien las poblaciones y las tribus sometidas a
su autoridad, cobran nimo al grado de atacarle; finalmente desaparece>>6.
En su lugar se alzar una nueva nacin, combativa y austera, que, al
crecer y elevarse as, necesariamente se encamina, a su vez, hacia su
propio debilitamiento, y en la misma grandeza est el germen de la futura
aniquilacin. As se suceden los pueblos, en un ciclo inacabable. Las
circunstancias pueden retrasar o acelerar el ritmo de sucesin de unos
imperios por otros, pero necesariamente se seguir produciendo. Con estas
reflexiones, Ibn Jaldn retoma la teora histrica de los griegos Herodoto,
Tucdides, dndole, sin embargo, una universalidad y un contenido moral
muy de su tiempo, pero anunciando ya una consideracin secularizada de
la vida humana.

Ibidem, pp. 64-65.

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