Ejes de un vehculo

Se denominan ejes de un vehculo a las lneas imaginarias de direccin transversal respecto a las cuales giran las
ruedas cuando el vehculo avanza recto. En los ciclos, estos ejes coinciden con los ejes de las ruedas y en los
vehculos con ruedas a cada lado, se denomina eje a la recta transversal que une los centros de dos ruedas.
Los ejes son componentes del mecanismo de un vehculo. Los ejes mantienen la posicin relativa de las ruedas
entre s y stas respecto al chasis del vehculo. En la mayora de los vehculos las ruedas son la nica parte que
toca el suelo y los ejes deben soportar el peso del vehculo y su carga adicional en este transporte, junto con
otros esfuerzos como las fuerzas de aceleracin y frenado. Adems del objetivo de componente estructural, los
ejes deben cumplir con una o ms de las siguientes funciones dependiendo del diseo del vehculo:

Transmisin: incorrectamente llamando eje al rbol de transmisin, donde uno o ms rboles deben
formar parte del sistema de transmisin. Un sistema mecnico ejerce un momento o par motor sobre el rbol
que, con la reaccin del apoyo del rbol,

Frenado: para disminuir la velocidad de un vehculo se aplica una fuerza descentrada de forma que, con
la reaccin del apoyo del eje, se forma un momento de fuerzas en sentido contrario a la rotacin de la rueda.
Tanto los frenos de disco como los freno de tambor, ejercen esta fuerza descantrada. Adems puede
aplicarse el freno motor a travs de la transmisin, que tiene un efecto ms significativo en vehculos
pesados y con relativamente poca deceleracin mxima.

Gua: el eje de una rueda debe adems guiar la rueda para que no se desplace axialmente, as como que
no gire involuntariamente respecto a un eje perpendicular al eje de giro. El sistema de direccin controla el
ngulo de guiado de las ruedas respecto al chasis, en la mayora de los casos solo las del el eje delantero. El
eje de propulsin es el eje que une la transmisin con el diferencial, usualmente es un tubo hueco.

Caractersticas estructurales
Un eje rgido es una barra rgida que une una rueda de un lado con otra rueda del otro lado. Este elemento puede
ser o no concntrico con la rueda de un lado que gire a una velocidad diferente a la del otro lado, lo cual es
necesario en las curvas para disminuir el deslizamiento.
En los ejes independientes o de suspensin independiente, cada rueda est unida a un eje por separado. Los
vehculos de pasajeros modernos generalmente tienen este tipo de eje delante y detrs. Con este tipo de eje
la masa no suspendida es menor y cada rueda tiene suspensin por separado y por consiguiente reaccionan de
forma diferente que con un eje rgido, proporcionando ms confort y maniobrabilidad a circular sobre baches.

Los ejes en tndem son grupos de dos o ms ejes prximos. Los camiones usan este tipo de configuracin para
proveer una mayor capacidad de carga, dadas las limitaciones de carga sobre un nico eje.

Transmisin: incorrectamente llamando eje al rbol de transmisin, donde uno o ms rboles deben
formar parte del sistema de transmisin. Un sistema mecnico ejerce un momento o par motor sobre el rbol
que, con la reaccin del apoyo del rbol,

Frenado: para disminuir la velocidad de un vehculo se aplica una fuerza descentrada de forma que, con
la reaccin del apoyo del eje, se forma un momento de fuerzas en sentido contrario a la rotacin de la rueda.
Tanto los frenos de disco como los freno de tambor, ejercen esta fuerza descantrada. Adems puede
aplicarse el freno motor a travs de la transmisin, que tiene un efecto ms significativo en vehculos
pesados y con relativamente poca deceleracin mxima.

Gua: el eje de una rueda debe adems guiar la rueda para que no se desplace axialmente, as como que
no gire involuntariamente respecto a un eje perpendicular al eje de giro. El sistema de direccin controla el
ngulo de guiado de las ruedas respecto al chasis, en la mayora de los casos solo las del el eje delantero. El
eje de propulsin es el eje que une la transmisin con el diferencial, usualmente es un tubo hueco

Semieje automotriz
Los semiejes permiten transmitir el movimiento de rotacin del diferencial a las ruedas. Dado que en los vehculos
de traccin delantera el diferencial forma parte de la caja de cambios y la caja de cambios esta acoplada en
forma rgida al motor (mientras que las ruedas deben soportar el movimiento de la suspensin y direccin) se debe
utilizar lo que se llama una junta homocintica. Esto permite que la rotacin del diferencial este acoplada a la
rotacin de las ruedas, pero permitiendo una amplia variedad de movimientos entre ambos.

Dichas uniones homocinticas pueden ser de varios tipos: con tricetas y rodamientos de aguja o a bolillas. Queda
mas que claro que el desgaste del semieje se va a producir en sus uniones homocinticas. Cuanto mas oblicuo
trabaja un semieje, mayor ser su desgaste. Esto se produce por ejemplo cuando se baja excesivamente la
suspensin

de

un

vehculo,

cuando

se

acelera

fuertemente

con

las

ruedas

giradas.

El desgaste se ver acelerado tambin si se produce alguna rotura en los fuelles de proteccin de las uniones

homocinticas,

dado

que

perderemos

la

grasa

que

las

lubrica.

Los sntomas tpicos de un desgaste de semieje se manifiestan en ruidos al andar. Particularmente podemos sentir
vibraciones fuertes al acelerar con las ruedas giradas (desgaste de la homocintica del lado de la rueda), o
podemos sentir golpes fuertes al acelerar y desacelerar rpidamente (juego en la homocintica lado caja).
Es muy simple detectar de donde proviene el ruido con la ayuda de otra persona: colocamos el auto en 1era
velocidad y comenzamos a hamacarlo hacia adelante y hacia atrs. La otra persona deber estar atento a or de
donde proviene el ruido takkkk, takkk, e incluso colocar la mano sobre las juntas homocinticas para tratar de
sentir la vibracin.

En fin, una vez detectada la falla, debemos solucionarla. Los semiejes suelen repararse o reemplazarse por
completo. En algunos casos la reparacin consiste en cambiar las partes daadas (rodamientos, juntas
homocinticas de bolillas, fuelles, etc) y en otros consiste en rellenar con soldadura las partes desgastadas.
Particularmente los trabajos de rellenado son inaceptables. Cualquier relleno de soldadura, por mas dureza que
tenga, no se

iguala a la calidad del

acero y temple especial con

el que fue hecha

la pieza.

En cambio los trabajos de cambio de piezas daadas por piezas nuevas pueden tener una mayor durabilidad.
El semieje automotriz o medio eje es una varilla slida que transmite el par de torsin desde el ensamblaje
diferencial a la rueda motriz. Su extremo interior tiene chavetas que se mezclan con el engranaje en el diferencial
mientras que su extremo exterior conecta al cubo de rueda automotriz.
Hay dos tipos de semieje que se encuentran comnmente en los automviles modernos: de flotacin completa y de
flotacin media. La divisin entre ellos est basada en los tipos de rodamientos que el eje usara. El eje de
flotacin completa solo transmite par de torsin, pero no produce contra-par o momento de flexin. El eje medio
es fcil de instalar y se remueve rpidamente al desatornillar las tuercas de bridas. Su eliminacin no influencia la
habilidad de las ruedas y la carcasa del eje de soportar el peso del automvil mientras crea conveniencia para la

reparacin del eje. Esto contrasta con el eje medio de flotacin media que soporta todas las cargas. El eje de
flotacin media se utiliza ampliamente en automviles pequeos debido a su estructura simple y bajo costo.
Los principales beneficios de nuestro eje medio son la alta fuerza, rigidez mxima, gran dureza de chavetas y
excelente resistencia al desgaste.