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Uma falta de clareza sobre a natureza da chamada era da informao tem gerado um
estado de falsa conscincia coletiva. Ningum culpado, mas o problema de todos,
porque, ao tentarmos nos familiarizar com o ciberespao, frequentemente no
entendemos bem as coisas, e os equvocos se espalham to rapidamente que se tornam
incontestveis. Considerados em sua totalidade, eles constituem uma fonte de
desconhecimento proverbial. Cinco deles se destacam:
1. O livro est morto. Errado: a cada ano, mais livros so impressos que no ano
anterior. Um milho de ttulos novos vo aparecer ao redor do mundo em 2011. Na
Gr-Bretanha, em um dia a Super Quinta-feira, no ltimo 1o de outubro 800
novos trabalhos foram publicados. Os ltimos nmeros para os Estados Unidos se
referem ainda a 2009, e no distinguem novos livros de novas edies de livros
antigos. Mas a cifra total, 288.355, indicia um mercado saudvel, e o crescimento em
2010 e 2011 tende a ser muito maior. Alm disso, esses nmeros, fornecidos pelo
Bowker [http://www.bowker.com/], no incluem a exploso na produo de livros
no tradicionais mais 764.448 ttulos produzidos por autores independentes e
empreendimentos do tipo micro-nicho de impresso por demanda. E o mercado
livreiro est em franca expanso em pases em desenvolvimento, como China e
Brasil. Independentemente de como mensurado, a populao de livros est
aumentando, no diminuindo e, certamente, no est morrendo.
2. Entramos na era da informao. Essa declarao normalmente entoada
solenemente, como se a informao no tivesse existido em outras eras. Entretanto,
toda era uma era da informao, cada uma a seu modo e de acordo com as mdias
disponveis no momento. Ningum poderia negar que as formas de comunicao
esto mudando rapidamente, talvez to rapidamente como na poca de Gutenberg,
mas um engano interpretar essa mudana como sem precedentes.
3. Toda informao est agora disponvel online. O absurdo desta alegao bvio
para qualquer um que tenha alguma vez pesquisado em arquivos. Apenas uma frao
muito pequena dos materiais de arquivo foi lida, e uma frao ainda menor foi
digitalizada. A maioria das decises judiciais e da legislao, tanto estadual quanto
federal, nunca apareceu na Web. A vasta produo de regulamentos e relatrios de
instituies pblicas permanece inacessvel aos cidados a quem tais documentos
afetam. O Google estima que no mundo existam 129.864.880 livros diferentes, e
alega ter digitalizado 15 milhes deles ou em torno de 12%. Como ser preenchida
a lacuna enquanto a produo continua a se expandir em uma taxa de um milho de
novos trabalhos por ano? E como a informao em formatos no impressos ser
disponibilizada em massa? Metade de todos os filmes feitos antes de 1940
desapareceu. Qual porcentagem do material audiovisual atual sobreviver, ainda mais
com apenas uma fugaz apario na Web? Apesar dos esforos para preservar os
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