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reforz su presidio con ciento y treinta soldados hechos; provey a stos de armas de
fuego y, remitiendo otras muchas y todo gnero de municiones no slo a los que all
estaban sino a otros muchos que, en caso de necesidad se les agregasen, dej este
puerto totalmente seguro y bien defendido y, consiguientemente, la Villa y la Provincia
toda.
El mismo beneficio han experimentado cuantos presidios dependen en su
socorro del Virreinato, acudindoles a los ms dellos con ms gente, con ms armas,
con ms municiones de las que han pedido y, con especialidad, a los mediterrneos,
por ser fronteras de indios belicosos y siempre indmitos y de cuyos movimientos
irracionales jams se siguen, entre los que estn pacficos, efectos buenos. Pero ms
que esto han logrado los martimos hasta este tiempo; no digo en habrseles tambin
asistido con las mismas armas y municiones que a los primeros, sino por habrseles
ya asegurado providentsimamente sus socorros a unos; vena de cada uno a esta
Corte un podatorio con buen salario y. despus de conseguirlos a costa de reverencias
y sumisiones, se los llevaba en gneros, si acaso no se los quitaban antes los
enemigos, y ya hoy se los conduce en reales la Armada de Barlovento. Cunto difieren
entre, s una y otra disposicin, es mejor asunto para premeditarlo en discurso que
para escribirlo, y aqu slo le refiero a Vmd. sencillamente lo que saben todos, sin
pasarme por el pensamiento comparar gobiernos. No hay quien desee el acierto en lo
que maneja, pero, como su consecucin consiste en pices, lo consiguen pocos.
Con casi nada, pues no fue sino slo un amago, qued limpio de semejantes
piratas nuestro Mar del Sur; haban stos robado no slo la poblacin de las costas de
Colima y de Sinaloa, sino ensangrentado sacrlegamente sus impas manos,
cortndole las narices y orejas a un sacerdote. Peda este detestable delito venganza
al cielo y, queriendo ser el instrumento para conseguirla, este celoso Prncipe mand
armar una fragata que, a cargo del Capitn de mar y guerra Antonio de Mendoza, y
con azogues que haba trado del Reino del Per, se hallaba y muy acaso en el Puerto
de Acapulco por este tiempo, y a sola su vista, desamparando los piratas aquellas
costas, quedaron libres hasta ahora de tan ruin canalla.
Este suceso y la consideracin de no hallarse en todo aquel mar, por lo que
toca al Virreinato de la Nueva Espaa, no slo embarcacin de porte considerable,
pero ni aun una canoa de que, en caso de urgencia de noticias o de enemigos, se
pudiesen servir en el largsimo trecho que hay desde Tehuantepeque hasta Sinaloa, le
oblig a disponer se fabricasen dos galeotas en la Provincia de Guatemala, para
guardacosta, las cuales, con los pertrechos de armas y tripulacin de gente que
necesitan, se hallan hoy en el Puerto de Acapulco prontas.
cuatro mil pesos para principiar su refuerzo, conseguido no slo ste sino haberle
aadido cien pies en su longitud, y ser, por el consiguiente, mucha la obra por la
mayor profundidad del mar en que se trabajaba, sobr destos reales como la mitad; si
siempre fueran como los ministros de que aqu se vali Su Excelencia cuantos
intervienen en obras reales, quin duda que en todas ocasiones fuera lo propio?
Este estar en todo le sugiri ser muy conforme a razn el que, hallndose la
huerta antigua del Real Palacio sin uso alguno, se ocupase en algo y, faltndoles a los
cien infantes que lo presidan, lugar cmodo y a propsito donde alojarse, para poder
acudir con prontitud a lo que se ofreciese, dejando en ella una capacsima plaza de
armas, la distribuy en cuarteles y se pobl al instante. He puesto aqu y con gran
cuidado esta providencia que, sin ms motivo que el de que no estuviese ocioso aquel
lugar, tuvo Su Excelencia como circunstancia muy ponderable para lo de adelante.
Voy a otras cosas de diversa especie, pero todas grandes: Cuntos aos no
se han pasado, qu diligencias no se habrn hecho muchos de los Excelentsimos
Virreyes de la Nueva Espaa en el discurso dello para darle, a correspondencia de su
grandeza, a esta Ciudad de Mxico, el nmero de Parroquias que le es debido! Seis
son de indios y solas tres las de los espaoles, donde, a unos y otros que exceden el
nmero de ciento y cuarenta mil si slo se cuentan los individuos, se les administran
con notable trabajo los Sacramentos; ya hoy, a las tres de los espaoles, se aadi
una, que fue lo mismo que conseguir imposibles. Valise para Su Excelencia de sola
una de las valientes resoluciones que suelen usar y de muchas de las cortesas y
agasajos con que se hace amable.
Excedi a esta empresa hallarse hoy la Metropolitana de Mxico con el
Seminario que, para la buena crianza de la juventud, mand erigir el Sagrado Concilio
de Tredento en las Catedrales. Oh, vlgame Dios y cuntas dificultades se hubieron
de vencer y aun atropellar para conseguirlo! Pero, como para esto y lo antecedente
(por lo sagrado que tiene anexo) ha vivido el Ilustrsimo Arzobispo de Mxico con
singular vigilancia, lo que pareca imposible se hizo accesible y mucho ms, cuando,
echando mano Su Excelencia de una barreta, comenz a demoler las casas que
ocupaban el sitio donde deba erigirse; no con menos empeo y resolucin se afana
este Prncipe con ilustrar a Mxico.
Por qu caminos tan extraordinarios ha querido alumbrar Dios con la antorcha
del Evangelio a la nacin de los Texas y Cadodachos! El primer motivo que hubo para
registrarle de nuevo al Seno Mexicano todas sus costas, y con especialidad las
septentrionales, fue la noticia de que franceses haban poblado en una de sus bahas
y, siendo esta noticia verdadera y cierta, por lo que de la resulta de haber descubierto
ms tierra, que llamaron Luisiana y as saba, jams se atin con aquel lugar, hasta
que, casualmente, se hall por tierra bien que desmantelado, y derrotados ya los
franceses que en l vivan por la tierra adentro. Juzgse necesario el recogerlos por
los malos efectos que, de estar entre aquellos indios, resultaran, y, parte por tierras y
parte por mar, yendo a la baha donde poblaron, que es la de San Bernardo en tres o
cuatro viajes que, por orden del Excelentsimo Seor Conde de Galve, se hicieron en
su busca, se aprisionaron todos.
Result destas entradas, tener alguna pltica con el Capitn de los indios Texa
un religioso recoleto, de los que asisten en el Colegio de los misioneros de la Santa
Cruz de Quertaro, nombrado Fray Damin Mazanet, y dellas, no slo prometer aqu
el que recibira espaoles y religiosos en su tierra para que los doctrinasen y
bautizasen, sino enviar un sobrino suyo al seor Virrey para que se los pidiese.
Quedronse con ellos los religiosos y, condescendiendo Su Excelencia con peticin
tan justa, solicit otros veinte de la misma recoleccin de San Francisco, a quienes
provey con larga mano de lo que, para sus personas y para granjear las voluntades
de los indios con algunas ddivas, se juzg preciso y, disponiendo que en un ro, que
llamaron de Guadalupe, en la provincia de los Asines, que son los Texas, y en la de
los Cadodachos, fundasen misiones y residencias, se los envi acompaados de
soldados para su resguardo y de oficiales mecnicos que industriasen aquellos
brbaros en sus oficios. Deberale por esto la Iglesia Catlica a este cristiano Prncipe
cuanto se lograr sin duda en tan sagrada empresa.
Parceme no igual, sino superior a la antecedente, la felicidad de haberse
puesto en doctrina y polica a los indios chichimecos de la Sierra Gorda, en tiempo de
su gobierno. Son stos tan absolutamente brbaros y bestiales y tan imposible por
esto su sujecin que, distando desta Corte menos de treinta leguas sus rancheras, no
se les ha podido, hasta ahora, asentar la mano, ni lo consiguieron los mexicanos
cuando floreci su imperio; pero, atropellando los religiosos de Santo Domingo con tan
gigantes inconvenientes, los han ido reduciendo a lugares determinados, donde los
doctrinan y en breve tiempo se hallan ya con la Misin de San Joseph de Soriano, de
San Juan Bautista, de la Nopalera, de San Miguel de la Cruz, de Aguacatln, de
Zimapn y de Puimguia, y en cada una un Ministro, pagado de la Real Audiencia.
Todo lo cual no slo ha sido aplaudido, sino solicitado y fomentado de Su Excelencia,
as con carios y exhortaciones como con buenas obras.
La misma ayuda han tenido los padres de la Compaa de Jess en sus
misiones del Parral, Sonora y Sinaloa, concedindoles cuatro misioneros para los
indios Guacamas y Pimas, uno para los Taraumares y Baimoas, dos para los Cabezas
y Babzarigames y cinco para la Sierra de Ocotln, Taraumares y Tepehuanes, y a
cada uno la renta que en la Caja Real se le asigna por su ministerio; pero cualquiera
es poca, por el inmenso trabajo y continuo riesgo de la vida en que andan los que en
esto andan.
Para los que miran la entidad de las cosas con madurez, todo esto se ha
admirado y aplaudido como sin ejemplar; pero para el vulgo, que slo se paga de la
novedad y la diversin, tuvo lugar primero, entre las disposiciones de Su Excelencia, el
regocijo con que, el ao pasado de mil seiscientos y noventa y uno, celebr el
segundo casamiento de nuestro Monarca y Seor, Carlos Segundo, con la Serensima
Seora y Reina Nuestra, doa Mariana Neoburgo.
No soy tan amante de mi patria, ni tan simple, que me persuada a que cuanto
hay y se ejecuta en ella es absolutamente lo mejor del mundo; pero, aunque no he
salido a peregrinar otras tierras (harto me pesa), por lo en extremo mucho que he
ledo, parceme puedo hacer concepto de lo que son y de lo que en ellas se hace.
Con este presupuesto, le aseguro a Vmd., con toda verdad, no haber tenido que
envidiar Mxico a otro cualquiera lugar que no fuere esa Corte de Madrid (donde no
hubo representacin sino realidad) en esta funcin.
Distribuyronse las mscaras por los gremios y, emulndose unos a otros en
galas propias, en libreas a los lacayos, en lo ingenioso de las ideas, en la hermosura y
elevacin de los triunfantes carros, en el gasto de la cera con que las noches, con que
consecutivamente regocijaban la ciudad, se equivocaban en das, dieron regla a los
venideros para gobernarse con aplauso en empeos tales. Mucho ms que sto
fueron los juegos que, ya en otras tres continuadas noches, con la pensin de parecer
por slo lucir dejaron sin la esperanza de otra inventiva a su industrioso artfice.
Hicironse corridas de toros, sainete necesario en espaolas fiestas Con qu
acierto! Con qu magnificencia! Cun majestuoso y proporcionado el uso! Qu
prdigamente repartidas las colaciones! Qu regocijada la plebe! Qu gustosos los
nobles! Con cunta complacencia los Tribunales! Qu alegre por todo sto nuestro
buen Virrey! Cunto, oh, Dios mo; Santo y Justsimo, cun apartados estn del
discurso humano tus incomprensibles y venerables juicios, y cunta verdad es la de la
Escritura, que con la risa se mezcla el llanto, y que a los mayores gustos, es
consiguiente el dolor!
No es el mes de junio en este oriente y los adyacentes de muy copiosas aguas,
porque, en su primero y segundo tercio, comienza slo a humedecerse el cielo y a
refrescarse la tierra con moderadas lluvias. Haban ya corrido sus siete primeros das,
no slo sin llover, pero ni aun con nubes sobre la ciudad, aunque al mismo tiempo se
reconocan cubiertos de ellas y con mucho exceso los montes que tenemos al
Occidente, donde llovi el da ocho con algn tesn, pero sin violencia. Volvieron las
nubes el da siguiente (que fue mircoles y se contaron nueve) a llover sobre lo
mojado con tan formidable tempestad de granizo yagua, que en breve rato (dijronlo
los indios que, del abrigo de algunas peas y cuevas entre muchos que murieron,
escaparon vivos), as con el granizo, como con el agua, se cegaron las barrancas
generalmente, y aqul cubri lo restante de la mayor parte del monte en el altor de un
estado.
El peso gravsimo de tanta agua, buscando vaso en qu descansar, comenz
luego al instante a precipitarse por las barrancas y arroyos secos y, recogindose en el
riachuelo que llaman de Los Remedios sin poder estrecharse a su caja tanta avenida,
rebos espantosamente por todas partes. Llevbase consigo cuanto encontraba, sin
privilegiar a las casas de los indios, por ser muy dbiles, ni a las de los espaoles, que
estaban por las lomas y valles, por ser robustas. Ahogronse, entre mucho ganado,
veinte y seis personas; arruinse un batn; perdise el trigo que estaba en las trojes
de los molinos y en cantidad muy considerable: y, siendo todo esto al punto de media
noche y en parte donde no haba cado de el cielo aquel da ni una gota sola, que era
desde la loma donde est la Ermita de Nuestra Seora de los Remedios hasta el
pueblecillo de San Esteban y Huertas de San Cosme, confinantes por all con los
arrabales de Mxico, quin duda haber sido la confusin y el espanto mucho mayor
que el destrozo y la prdida, aunque fue tan grande?
Si las muchas acequias que tiene Mxico no estuvieran en esta ocasin
azolvadas todas, buque tienen para haber recibido toda esta agua y conducdola a la
laguna de Texcuco, donde cuanta generalmente viene de las serranas se recoge
siempre; pero, despus de llenarse todo el ejido que corre de Chapultepeque a la
Calzada que va a Tacuba, sobrepujando a sta el agua, desde la estancia de Popotla
hasta donde fue la huerta del Marqus del Valle, embocando arrebatadamente por la
zanja que all tienen los hortelanos y anegando cuantas Iglesias, Conventos y casas
hay por all, pas a los arrabales occidentales desta ciudad, contenidos desde el Barrio
de Santa Mara hasta el de Belem, donde se detuvo, no por otra razn, sino por
principiarse en ellos las acequias que haban de desaguarlos y estar, como dije, sin
uso alguno. Con esto, ya est dicho que se agu la fiesta; pero, olvidndose della y
conmovindose todo Mxico con tan subitneo accidente, antes que diese el grito para
pedir el remedio, lo tena premeditado y aun conseguido el Seor Virrey, porque,
dndole lugar a el agua por donde ya ella se lo tomaba, qued trajinable la salida de
San Cosme, que ocultaba el agua, desembarazada la mayor parte de aquel ejido y
casi enjutos los arrabales y barrios que se anegaron.
Encapotse el cielo desde aquel da y, aunque por horas nos amenazaba con
otro estrago, llova slo tal vez y moderadamente, como de ordinario sucede en
regulares aos. Oyse por este tiempo una voz entre las (no s si las llame venerables
gratos odos y, siendo su deseo dar gusto a todos y acertarlo todo, dndose por
desentendido de que ya pasaba a importuno el que propona un sumidero en ella por
donde actualmente se entraba la agua y, ofreciendo manifestar el sitio, para que se
alegrase, aseguraba el que se secara otra vez la laguna en muy corto tiempo, le
admiti la proposicin con singular paciencia.
Aunque antes de esto haba ya hablado con Su Excelencia en esta materia,
refirindole muy por menudo cuanto en ella alcanzo, que es lo mismo que Vmd. (por
habrsele odo varias veces) sabe muy bien: con todo, porque no se contristase aquel
arbitrista ni se le arguyese como omisin en la que miraba al beneficio de Mxico lo
que, por las circunstancias con que se le propona, era despreciable, nombr por
comisarios de esta funcin al seor doctor don Juan de Escalante y Mendoza, Fiscal
de Su Majestad en la Sala de el Crimen desta Ciudad de Mxico; mndame a m que
le acompaase y, siendo a su costa el gasto que se hizo en las prevenciones, como
quiera que aquel sujeto, no slo no saba nada de la laguna, pero ni la haba visto
hasta que lo pusimos en ella esta vez, y aun otras en que, a nueva peticin suya se
repiti la diligencia, no se hall cosa.
Tuvo semejante suceso otra semejante propuesta, si merece este nombre la
pertinaz tema de un sacerdote; ni en Mxico, ni en el Consejo de Indias, donde
tambin la hizo, tuvo acepcin y, de haberlo tomado algunos meses de crcel, instaba
en ella. Atendisela Su Excelencia ahora con mansedumbre y se redujo a otro
sumidero. Asegurle el primero que por el descubrimiento peda y, siendo llevado con
todo regalo y comodidad a donde gui, mostr una loma (quin ms vi por alguna
subirse el agua!), cavse en ella y, despus de haber sacado de raz un grueso rbol,
en vez de sumidero se hall una fuente.
Aunque no se dicen estos sucesos dignos de risa con la gravedad de las cosas
que voy diciendo, quise con todo dar1es lugar en aquesta carta para que de ellos
infiera Vmd. cunto ha sido el empeo con que se ha aplicado nuestro Virrey a la
persecucin de lo que se le ha propuesto til a Mxico, pues aun en sto, que entre
menos ahogos que los presentes despreciara otro, procedi tan solcito y diligente que
quiso ms exponerse a la nota de algo crdulo que a la de muy omiso.
Aunque cesaron las lluvias, corran los ros, as por lo perenne de sus
principios, como por la mucha humedad con que se hallaban los montes. Bien sabe
Vmd. el que, no entrando aqu el de Guatitln (asunto nico del desage de
Huehuetoca, por donde se comunica al de Tula y de all al de Pnuco), slo a los de
Tepolula y de Mecameca se les puede estorbar el que entren en la laguna de Chalco y
por ella a la de Texcuco, que es la de Mxico, y sto, arrojndolos a una barranca de
Chimalhuacn; el que se hiciese as, fue la primera diligencia del Seor Virrey y, con
mucho ms de dos mil y quinientas varas de zanjas nuevas, hasta concurrir con la
acequia real, por donde bajan todas las aguas llovedizas y perennes a la laguna.
Hzose lo mismo con la de Santa Isabel, desde donde comienza junto el Hospital de
los Indios, hasta cerca de Santiago Tlatelolco, donde fenece el otro tanto con la de el
Sapo o de Villalengua, que ocupa en su longitud lo que casi todas.
Parecime (despus de haberlo premeditado por muchos das) que, para que
no se anegasen otra vez los barrios occidentales de la Ciudad, no bastaba esto y,
proponiendo para conseguirlo una nueva acequia, aprob Su Excelencia mi dictamen
y me encarg esta obra. Lo primero que hice fue continuar la de Santo Domingo,
desde la puente de las tres parroquias hacia el Poniente por el mismo lugar que tena
antes; prosegu por los barrios de Santa Mara Teocaltitln, Atlampa y Tlacopan, hasta
salir por detrs del Hospital de San Hiplito a la Puente de Alvarado, que est en la
arquera por donde viene el agua de Santa Fe; desde aqu, la gui por tajo nuevo a la
puente que tiene la calzada por donde, desde la calle de San Francisco, se va al
Calvario y, atravesando el ejido de Zacatengo, acequia del Sapo y cinegas de
Techalocalco que all se hacen, se termina en la puente de los cuartos, que es en la
calzada de Chapultepeque.
De la mucha tierra que dio en dos varas de hondo, seis de ancho y tres mil
seiscientas y veinte que tiene en su longitud, fortalecido de muchos sauces que en l
plant, se form un parapeto hacia la Ciudad, para que, detenindose en l las aguas
cuando fuesen pujantes las avenidas, corriesen por la zanja sin pasar a Mxico; y as
ha ido sucediendo con notable contento mo cuando esto escribo. Tambin se le abri
nueva caja al ro de Guadalupe desde la puente de su calzada hacia la laguna, con
que jams llegaron ya las aguas que recogen donde llegaban antes.
Al mismo tiempo que se emprendan y perfeccionaban en Mxico tan diversas
obras, se adelant la del tajo abierto del desage de Huehuetoca, cuanto no es
decible, y, mientras en parte se reforzaban las albarradas que con providencia
detienen las aguas que por l embocan, se hizo un remangue general de los cados de
tierra que en l haba, y de que en extremo se necesitaba, para que las avenidas del
poderoso ro de Guatitln y las que por la barranca de Tesayuca vienen de los llanos
de Pachuca y en otros tiempos llenaban la laguna de Texcuco, y por el consiguiente se
le atrevan a Mxico, corriesen por l (como de aos a esta parte lo hacen) sin demora
alguna.
Nada inferior a cuanto aqu se ha dicho fue lo que en la albarrada de la laguna
de San Cristbal se ejecut. Fabricse sta cuando en sus principios se hizo la tierra
movediza y de piedra suelta, sin cimiento alguno, y, siendo el agua continua en ella
por el movimiento tambin continuo con que la trasiegan los Nortes, slo le haban
quedado las piedras, sin tierra alguna, y por entre ellas, en casi toda su longitud, se
trasminaba la agua. Peda tan considerable dao grave remedio, y no hay duda sino
que fue mucho ms que grande el que Su Excelencia le dio, reducido a un muro de cal
y canto con que, sobre estacas y con bastante cimiento, se cubri el terrapln de
aquella albarrada por la misma parte en que detiene las aguas, quedando con ello
asegurada esta obra y libres nosotros del peligro en que, por romperse aqulla y caer
stas sobre la laguna de Mxico, poda ponernos.
Si para esto slo hubieran servido aquellas aguas tan continuadas y sus
avenidas correspondientes, les debiera en mucho agradecimiento la Ciudad de
Mxico, pero ya que Su Excelencia (oponindose a la fatalidad que consigo traan)
hizo en esta lnea ms y en ms breve tiempo que cualquiera de sus Excelentsimos
predecesores, instaron ellas en arruinar a Mxico y, habiendo sido por uno de aquellos
medios de que Dios se vale para castigar a los impos y reducir al camino de la justicia
a los que lleva extraviados la iniquidad, yo no dudo que mis pecados y los de todos le
motivaron a que, amenazndonos como padre con azote de agua, prosiguiese
despus el castigo con hambre por nuestra poca enmienda y, si sta no es absoluta
despus del fuego en que, en la fuerza de la hambre, se transform la agua, qu nos
espera!
Ya le dije arriba a Vmd. que, aunque a veinte y dos de junio ces la lluvia, no
por eso se vi el cielo en muchos das por las muchas nubes; y aado ahora, el que
stas arrojaban tal vez a la tierra aguaceros recios, y tal vez aguas menudas y con
ms repeticin, neblinas gruesas, pero sin viento alguno. Nadie tuvo por entonces
reparo considerable, exceptuando a los labradores que, teniendo por sospechosa
tanta humedad, suspiraban solcitos porque soplase el viento, as porque les
sacudiese el roco a sus sementeras como porque, despejndose el cielo de tantas
nubes, se dejase ver el sol y se calentase la tierra.
Los que destos no gastaban el tiempo en semejantes suspiros sino en visitar sus
sembrados, si se afligan algunas veces, viendo que los maizales por estar
aguachinados se iban en vicio; muchas otras, reconociendo los trigos, al mismo
tiempo, muy bien logrados y aun comenzados ya en muchas partes a tomar color, se
regocijaban. Y como jams ha sucedido tal cosa en este clima por mediado agosto,
atribuyendo la madurez tan intempestiva a manifiesto milagro, se esperaba con
espanto comn una gran cosecha. En estas cosas se lleg el da veinte y tres de
agosto en que, segn lo hab2n prevenido los Almanaques y Pronsticos, se eclipsaba
el sol. Si Vmd. supiera alguna cosa de astronoma, le dijera aqu, con sus propios
trminos, mil cosas buenas y primorosas, que observ este da, de ser no slo total,
sino uno de los mayores que ha visto el mundo. Se sigui que, a muy poco ms de las
ocho y tres cuartos de la maana, nos quedamos, no a buena, sino a malas noches,
porque ninguna habr sido, en comparacin de las tinieblas en que, por el tiempo de
casi medio cuarto de hora, nos hallamos ms horrorosa. Como no se esperaba tanto
como esto, al mismo instante que falt la luz; cayndose las aves que iban volando,
aullando los perros, gritando las mujeres y los muchachos, desamparando las indias
sus puestos en que vendan en la plaza fruta, verdura y otras menudencias, por
entrarse a toda carrera en la Catedral, y tocndose a rogativa al mismo instante, no
slo en ella, sino en las ms iglesias de la Ciudad, se caus de todo tan repentina
confusin y alboroto que causaba grima.
Yo, en este nterin, en extremo alegre y dndole a Dios gracias repetidas por
haberme concedido ver lo que sucede en un determinado lugar tan de tarde en tarde y
de que hay en los libros tan pocas observaciones, que estuve con mi cuadrante y
anteojo de larga vista contemplando el sol. Mediaba ste entre Mercurio, que apartado
dl como cinco grados hacia el Oriente, se vea con el anteojo como estaba la luna en
la cuadratura y en el corazn del Len que demoraba al Ocaso, y ms adelante Venus
defalcada, estaba cubierto de estrellas el cielo por todas partes, pero slo se vean las
de primera, segunda y tercera magnitud por el Medioda, quizs por tener entonces la
luna alguna latitud aparente septentrional; observele a sta en la demora de la total
obscuracin alguna atmsfera, contra lo que algunos afirman; y por ltimo, desde las
ocho y media hasta las nueve y media, estuvo el aire tan fro y destemplado como por
Invierno, con que se verifica el aforismo de los astrlogos en que a los eclipses, y con
especialidad a los del sol, se atribuye esto.
Si hasta este da haba corrido el ao con presunciones de malo, desde hoy en
adelante se declar malsimo, porque al trigo, que ya por el color se juzgaba hecho, se
le hallaron vanas las espigas y sin grano alguno; reconoci se sin mucho examen ser
el chiahuixtle la causa dello, y si es lo que all los labradores espaoles llaman pulgn
lo que, segn el vocabulario mexicano, le corresponde a esta voz, bien puede discurrir
Vmd. lo que ser chiahuixtle. Yo, que en el rollo de los labradores tena tambin mi
piedra aunque no muy grande, no pude ver en las caas y espigas de una macolla
sino manchas prietas y pequesimas como las que dejan las moscas hasta que,
valindome de un microscopio, descubr un enjambre de animalillos de color musgo,
sin ms corpulencia que la de una punta de aguja y que sea sutil; tiraba su forma y la
de sus pies a la de una pulga, pero con alas cubiertas, como los gorgojos, y ya fuese
con estas alas o con aquellos pies, saltaban de una parte a otra con ligereza extraa.
Extendise esta peste de los trigos con la misma actividad con que el fuego lo
abrasaba todo y, si no fue el rubigo de los latinos, tuvo por lo menos con l un comn
principio, porque, si ste se causa de detenerse el roco en las plantas por mucho
tiempo sin que en l sople viento alguno que lo consuma, quin duda haberse
originado nuestro chiahuixtle as de las muchas aguas de el mes de julio, como de las
nubes y neblinas casi continuas y de la calma que siempre hubo; y sobreviniendo a
este mal aparato en que los sembrados se hallaban al eclipsarse el sol, se sigui el
que as, por razn de resfriarse la tierra por esta causa, mucho ms sin comparacin
de lo que ya lo estaba, como por suceder aquel. en el signo de Virgo, donde est la
espiga (razn segn Messahalac para que se pierdan los trigos), llegase la fatalidad
del ao a su complemento?
Vala entonces el trigo rubio de la antecedente cosecha de trigo a tres pesos
carga y el candial a cinco, y a principios de septiembre vala ste a ocho y nueve y
aqul a siete y al respecto de este precio, se achic el pan; clamaron los pobres, y aun
tambin los ricos, con novedad tan perniciosa para el comn y, sin persuadirse a que
las cosechas, por lo que he dicho, seran malsimas, blasfemaban con desesperacin
contra los labradores; y haban llegado noticias muy individuales de todo lo
antecedente al Seor Virrey y, aunque por su uniformidad las tena por ciertas,
parecindole digna de conmiseracin y de lstima la voz del pueblo, por especial
decreto en que la propuso consult a los seores del Real Acuerdo lo que deba hacer.
Discurri aquel Senado gravsimo y consultsimo no haber mejor modo, para
contener en lo justo a los labradores (si, acaso ponderaban ms de lo que era su mal
suceso), que salir algunos Ministros Togados a reconocerlo, y, conformndose Su
Excelencia con este dictamen, aunque nombr a unos cuantos para este efecto, slo
fue el Seor Licenciado don Pedro de la Bastida, Caballero del Orden de Santiago y
Oidor de esta Real Audiencia, a la Provincia de Chalco. Result de sus diligencias el
que le sobraba la razn a los labradores y, como quiera que no hay medio ms a
propsito para que abunde en una Repblica lo que en ella falta que el precio en que
la pone su caresta, porque l es el que a porfa la solicita de todas partes, para que
fuese as en el estado presente, le pareci por entonces a Su Excelencia convena en
el valor que le daban al trigo disimular un poco.
Coadyuv a esto el que la noticia de las diligencias que se hicieron en Chalco
lleg a la Puebla y, siendo los valles de Atlixco, San Salvador y Guamantla
(pertenecientes a aquel Obispado) los de mayores labranzas por ser muy frtiles, s
discurri con fundamento no despreciable que el corto precio que se le diese al trigo
retardara remitiesen a Mxico, los que vivan en ellos, el que an tenan en las trojes
de otra cosecha. Este era el asunto de informes que el Seor Obispo de aquella
Iglesia, el Alcalde Mayor de la Ciudad y otras personas le hicieron a Su Excelencia en
esta materia y, pareciendo racional la proposicin, se prosigui con el disimulo.
misma Sala, a los Valles de Toluca, Ixtlahuaca y Metepec; y hasta mediado febrero,
que se volvi a su ejercicio, se consiguieron de aquella Provincia y destas partes
remisiones tan considerables y cotidianas, que sobraba el maz en la Alhndiga todas
las tardes y, siendo esto por habrseles registrado a los labradores no slo sus trojes
sino lo ms retirado de sus casas y las de sus amigos y dependientes y quedado
aqullas casi vacas, por ltimo se reconoci no bastaban los rezagos de la cosecha
del ao pasado de mil seiscientos y noventa, ni la certsima del de mil seiscientos y
noventa y uno, a sustentar, no digo a toda la comarca, pero ni a slo Mxico.
Siendo tanta como sta la prisa con que nos iba estrechando el hambre, a
medida del molestsimo cuidado en que lo tena, prosigui Su Excelencia las
diligencias para remediada y aun con mayor eficacia. No haba ya otros que poder
hacer, sino enviar por maz a la tierra adentro y con especialidad a Celaya y a su
cordillera (distante desta ciudad como cuarenta leguas) donde, por haber sido la
cosecha mala y poco el consumo, vala barato. Oponase a esta determinacin no ser
muy fcil el conducido, porque ni querran los labradores (siendo los ms dellos pobres
y no teniendo recuas) traerlo a Mxico, ni se saba de dnde se sacaran los reales
para comprado, y esto por lo poco o casi nada con que se hallaba entonces el psito
comn de la Ciudad para tanto empeo y, como slo viniendo por su cuenta el grano a
la Alhndiga se aseguraba de la reventa, se discurran medios para que fuese as.
No hall otro ms pronto el Seor Virrey que el acreditarlo sin lmite y con
libranza abierta y, ofreciendo con este seguro el Capitn Pedro Ruiz de Castaeda
cuanto para este efecto se le pidiese, cometi Su Excelencia a don Rodriga de Rivera
Maroto, Alguacil Mayor de esta Ciudad, el que fuese a recaudar a Celaya cuanto maz
hallase y a remitirlo luego a Mxico sin dilacin alguna. Con la prontitud con que
ejecut este caballero cuanto se le encarg, pasaron de cuarenta y cuatro mil fanegas
las que asegur y remiti por horas, y con esto y lo que se traa de Chalco y de Toluca
(aunque poco a poco) se iba pasando en Mxico como mejor se pudo.
No se hacan estas remociones con la celeridad y presteza que se quisiera,
sino tan poco a poco como tengo dicho, por otra fatalidad de diversa especie pero bien
notable, que sobrevino entonces. Fue sta lloviznar, desde tres hasta seis de febrero
deste ao de mil seiscientos y noventa y dos, sobre los valles de todo el reino
incesantemente y nevar sobre los montes y serranas todas con igual tesn y por los
mismos das. Bien sabe Vmd. el que ac no se ve nevar sino de siglo a siglo y as, por
esto como por el fro excesivo que haca entonces no slo a muchos pobres, que hall
caminando en los montes, les quit la vida, sino casi generalmente en cuanto ganado,
as mayor como menor, cogi en bocado, ejecut lo propio, y con especialidad en el
mular, por su temperamento. Con que, aun sobreaadindose con esto a la falta de
pan falta de carne, fue mucho ms sensible faltar las recuas, porque, slo
habindolas, se consegua el maz.
Pero fuese como se fuese, no se pasaba tan bien como en Mxico en algunos
pueblos de la comarca, de donde venan por instantes lastimosas quejas, reducidas a
que no caba en la piedad cristiana ni en razn poltica quitarles a ellos el sustento por
darlo a Mxico. Era esto, porque, por causa de las manifestaciones y consiguientes
embargos que se les haban hecho a los labradores obligndoles a que o vendiesen
entonces sus granos de contado a como valan, o que los tuviesen de manifiesto y con
buena cuenta para traerlos a esta Ciudad cuando se los pidiesen, no se hallaba en los
ms de aquellos pueblos quejosos maz alguno o vala, el poco que se extraviaba del
embargado, mucho ms que en Mxico, donde el precio corriente de una carga eran
seis pesos.
Como no se les poda negar a estos pobres que pedan bien, y es obligacin
del que gobierna ocurrir a todo o para mayor acierto de lo que en este punto se deba
hacer, dispuso Su Excelencia, a veinte y nueve de abril, una junta grande. Doyle este
ttulo, no slo por lo que en ella haba de discurrirse, sino por los personajes
gravsimos de que se compuso. Fueron stos todos los Ministros Togados de la Real
Audiencia, los Contadores Mayores y Oficiales Reales, las cabezas de los Cabildos
Eclesistico y Secular y los primeros Prelados y personas graves de las Religiones.
Determinse en ella cuanto para el universal consuelo de la Ciudad y de los pueblos
de su comarca (segn el estado miserable de las cosas) pareci til y fue, libertad
absoluta a todos para comerciar trigo, maz y otros cualesquiera granos, donde
quisiesen; pero sin perjuicio de lo asegurado en Celaya y de lo embargado (que
estaba de manifiesto en Toluca y Chalco), porque esto haba de traerse a Mxico sin
dilacin.
Fue el motivo desta resolucin muy racional, porque por este tiempo ya
estaban los trigos de riego muy de sazn y para segarse, porque las aguas de febrero
los adelantaron, y se crea que, con lo que de este grano se trajese a Mxico, que
sera mucho (por lograr los labradores el precio de veinte y seis pesos en que se
venda cada carga de harina meses haba), de necesidad se minorara el gasto de los
maces en la Ciudad y bastara entonces para bastimentarla hasta la cosecha, los que
se tenan seguros, sin hacer caso del que pudiera venir de tierra caliente, donde se
siembra y coge en muy pocos meses y de cuyas milpas se haban ya comido a esta
hora en Mxico muchos elotes (son las mazorcas del maz que an no est maduro),
con los cuales y con la mucha fruta que concurre a la plaza de Mxico, desde antes de
mayo hasta despus de septiembre, se divertiran los muchachos, los indios y otra
gente ruin, sin acordarse no slo del pan y de las tortillas, pero ni aun de la carne y el
chocolate, como lo vemos todos los aos prcticamente y lo observan los panaderos
por no perderse.
No se reconoci en la Alhndiga por casi todo el mes de mayo falta notable,
pero a sus fines, dndose por desentendidos de su obligacin, los labradores de
Chalco extraviaron para otras partes lo que haba de ser precisamente para Mxico
por lo pactado; comenzaron tambin a faltar en estos mismos das las remisiones del
de Celaya, porque, por la resulta de las pasadas nieves, no se hallaban tantas, tan
continuas y prontas recuas como cada da se necesitaban para conducirlo y subi se
este grano a siete pesos la carga dentro de Mxico al instante. Por parecer que sobre
esto le di el Real Acuerdo al Seor Virrey, despach al Seor Licenciado don Pedro
de la Bastida a la Provincia de Chalco, para que, sin dejar en ella sino slo lo
necesario para el sustento preciso de sus habitadores, enviase a Mxico, sin atender a
quejas y splicas cuanto all se hallase.
Preguntarame Vmd. cmo se port la plebe en aqueste tiempo y respondo
brevemente que bien y mal, bien, porque, siendo plebe tan en extremo plebe, que slo
ella lo puede ser de la que se reputare la ms infame, y lo es de todas las plebes, por
componerse de indios, de negros, criollos y bozales de diferentes naciones, de chinos,
de mulatos, de mariscos, de mestizos, de zambaigos, de lobos y tambin de
espaoles que, en declarndose zaramullos (que es lo mismo que pcaros, chulos y
arrebatacapas) y degenerando de sus obligaciones, son los peores entre tan ruin
canalla. Puedo asegurarle a Vmd. con toda verdad que coman lo que hallaban sin
escandecerse, porque les constaba, por la publicidad con que se ejecutaban, de las
muchas y extraas diligencias que haca el Seor Virrey para hallar maz y que
hubiese pan.
An no he dicho lo que destas se recibi entre semejantes sujetos con mayor
aplauso. Cri Dios estas tierras, a lo que parece, para que en ellas, y con especialidad
en alguna del distrito del Obispado de la Puebla, se diese el trigo blanquiIIo en solos
cuatro meses y con monstruosa abundancia; quitbale sta el valor a los candiales,
arisnegros y pelones rubios, con que, al paso que se le aumentaban los diezmos a
aquel Cabildo, se le minoraba la venta, porque los granos de que resulta valan poco y
a su respecto era el pan sobre muy blanco y muy sabroso en extremo grande y
andaba a roda.
Es este trigo el estimable si ligo de los antiguos el que, en tiempo de Rotilio (y
por qu no ahora?), se gastaba en Francia; el Universalmente recomendado de los
escritores de todos tiempos, y el que (slo en esta mi tierra poda ser esto), sin ms
delito que su abundancia, despus de informes que contra l se imprimieron, y con
verdad
informes,
pues
no
contenan
sino
despropsitos
de interesados
contradicciones manifiestas de los que, por tener obligacin de haber ledo a Plinio,
Teofrastro, a Galeno, Dioscrides y a Columela, no deban decirlas por aplaudir
aquellos por sentencia que, por parecer del Real Acuerdo de 4 de mayo de mil y
seiscientos y setenta y siete, se pronunci contra l en el Superior Gobierno de esta
Nueva Espaa, fue desterrado de toda ella perpetuamente, quemndose al mismo
tiempo el que se hall en las trojes, arrojndose a la acequia y laguna el que estaba en
Mxico y agotando cuantos animales se pudo en lo que dilatadamente cubra el campo
con sus espigas. Poco castigo les pareci ste a los de la Puebla y, valindose de las
formidables armas de las censuras que se publicaron con todo aparato para mayor
asombro, se les prohibi a los labradores el que lo sembrasen; tanto cuanto entonces
sobraba el trigo faltaba ahora y, si en esta ocasin se daba de veinte y cuatro a veinte
y seis pesos por una carga de harina, en aqulla costaba la misma otros tantos reales
y aun quiz menos. No se hablaba de otra cosa al presente sino de aquel trigo
abominado de la codicia que oblig a quitarlo y, llegando a odos de Su Excelencia lo
que hablaban tantos, despus de haber examinado a personas inteligentes y ledo un
papel bastantemente docto (ya corre impreso) en que el Doctor Ambrosio de Lima,
mdico desta Corte, haba defendido contra los informes siniestros del Protomedicato
la inocencia deste trigo en extremo bien, a diez y seis de enero deste ao mand
pregonar Su Excelencia, de motu proprio, el que, de aqu adelante, sembrasen el trigo
blanquillo cuantos quisiesen, y rog a quien puso las censuras contra su beneficio y
cultivo el que las quitase y as se hizo, con notable aplauso de el pueblo y de los
labradores.
Fue tambin comn motivo de alegra a todos haberse trado a esta Ciudad la
milagrossima Imagen de Nuestra Seora de los Remedios el da veinte y cuatro de
mayo deste presente ao de noventa y dos, sin haber razn, al parecer, que obligase
a tanto, as porque las aguas an no faltaban, como porque las enfermedades no
pedan tanto remedio siendo las de siempre y, siendo el amor que a esta venerable y
prodigiosa hechura tiene todo Mxico tiernsimo y cordialsimo, fue a este tenor la
complacencia que con su vista regocij los nimos y con especialidad a los de la plebe
que, divertida de ordinario en semejantes ocasiones, se olvida del comer por acudir a
mirar.
En tan poco como esto se port bien la plebe, y con alegra y con impaciencia y
murmuracin en lo que ya se sigue, como la ida del Alguacil Mayor, don Rodrigo de
Rivera, a la Ciudad de Celaya. Fue con autoridad y comisin del Seor Virrey y para
seguridad de las recuas que de aquella conducan el maz a esta Ciudad; se deca el
que venan de cuenta de Su Excelencia. Sin ms fundamento questa voz comenz a
presumir el vulgo, el que, ms por su til que por el de la Repblica, trataba en ello. No
les haca fuerza, para que esto que presuman tan indignamente no fuese as, lo
primero: la publicidad con que se ejecutaba; lo segundo: que, vendindose el de
Toluca y ChaIco a seis pesos la carga y despus a siete, el de Celaya vala a cuatro y
a cinco, por haber mandado Su Excelencia el que no se diese sino a costo y costas; y
lo tercero: haberle encomendado a don Francisco de Morales. Contador del
Ayuntamiento, la razn continua desta dependencia, en cuya contadura estaba
siempre de manifiesto a los que en ella entraban.
Eran estas murmuraciones y malicias muy en secreto y desde siete de abril,
segundo da de Pascua de Resurreccin, se hicieron pblicas. No hubo ms causa,
que haberse predicado aquel da en la Iglesia Catedral y en presencia del Seor Virrey
y de todos los Tribunales, no lo que se deba para consolar al pueblo en la caresta,
sino lo que se dict por la imprudencia para irritado. Correspondi el auditorio nfimo a
lo que el predicador deca con bendiciones, con aplausos y con desentonado murmullo
y, desde entonces, teniendo por evidencias sus antecedentes malicias, se hablaba ya
con desvergenza aun en partes pblicas.
Los que ms instaban en estas quejas eran los indios, gente la ms ingrata,
desconocida, quejumbrosa y inquieta que Dios cri, la ms favorecida con privilegios y
a cuyo abrigo se arroja a iniquidades y sinrazones, y las consigue. No quiero proseguir
cuanto aqu me dicta el sentimiento, acordndome de lo que vi y de lo que o la noche
del da ocho de junio. Voy adelante. Ellos eran, como he dicho, los de mayores quejas
y desvergenzas, siendo as que nunca experimentaron mejor ao que el presente
estos de Mxico, y la prueba es clara. Muchsimos espaoles, los ms de los negros y
mulatos libres y los sirvientes de las casas todos coman tortillas, y stas ni las hacan
los sirvientes, ni los mulatos, ni los negros, ni los espaoles, ni sus mujeres, porque no
las saben hacer, sino las indias que, a montones en la plaza y a bandadas por las
calles, las andaban vendiendo continuamente.
Por no hablar a poco ms o menos en lo que quera decir, dej la pluma y
envi a comprar una cuartilla de maz que, a razn de cincuenta y seis reales de plata
la carga, me cost siete, y dndosela a una india para que me la volviese en tortillas,
me trujo trescientas y cincuenta y, distribuyndolas a doce por medio real como hoy se
venden, importaron catorce reales y medio y sobraron dos: lo que se gast en su
beneficio, no entrando en cuenta su trabajo personal, fue real y medio, y s con
evidencia que minti en algo; luego, si en siete reales de empleo quedaron horros por
lo menos seis, siendo solas indias las que hacan las tortillas, cmo podan perecer,
como decan a gritos, cuando de lo que granjeaban con ellas no slo les sobraba para
el sustento en que se gasta poco, como todos saben, sino para ir guardando, y sto
prescindiendo del continuo de los oficios y jornales de sus maridos? Luego, slo esta
ganancia tan conocida, y no la hambre, las traa a la Alhndiga en tan crecido nmero,
que unas a otras se atropellaban para comprar maz; luego, en ningn otro ao les fue
mejor.
A medida del dinero que les sobraba, se gastaba el pulque, y, al respecto de lo
que ste abundaba entonces en la ciudad, se emborrachaban los indios, y sabiendo
de sus mujeres el que en la compra del maz las anteponan aun a espaoles,
comenzaron a presumir en las pulqueras ser efecto del miedo que les tenamos
semejante ocasin; oanles al mismo tiempo, a los que no eran indios, clusulas
enteras del sermn pasado y, sin que les hiciese fuerza valer el maz de Celaya cinco
pesos y el de Chalco siete, instaban el que tena alguna inteligencia con aqul el
Seor Virrey. Desto que instaban, de aquello que oan y de lo del miedo que
presuman y, discurrido todo en las pulqueras donde por condicin inicua y contra
Dios que se le concedi al asentista no entra en justicia, qu pudo resultar que nos
fuese til? Acudan a ellas como siempre, no slo indios, sino la ms despreciable de
nuestra infame plebe y, oyndoles a aquellos, se determinaba a espantar (como dicen
en su lengua) a los espaoles, a quemar el Palacio Real y matar, si pudiesen, al Seor
Virrey y al Corregidor; como con esto no les faltara a los dems, que asistan a
aquellas plticas y que no eran indios, mucho que robar en aquel conflicto, presumo
que se lo aplaudieron (por lo que vimos despus).
Haber precedido todo esto a su sedicin no es para m probable, sino evidente,
y no me obliga a que as lo diga, el que as lo dijo en su confesin uno que ajusticiaron
por este delito y a quien, con nombre de Ratn, conocieron todos, sino lo que yo v con
mis ojos y toqu con mis manos. Mucho tiempo antes de ir abriendo la acequia nueva,
que dije antes, se sac, debajo de la puente de Alvarado, infinidad de cosillas
supersticiosas. Hallronse muchsimos cantarillo s y ollitas que olan a pulque, y mayor
nmero de muecos o figurillas de barro, y de espaoles todas y todas atravesadas
con cuchillos y lanzas que formaron del mismo barro, o con seales de sangre en los
cuellos, como degollados.
Fue esto en ocasin que lleg a ver aquella obra el Seor Virrey a quien (y
despus al Seor Arzobispo en Palacio) se los mostr. Preguntronme, uno y otro
prncipe, que qu era aquello; respond ser prueba real de lo que en extremo nos
aborrecen los indios y muestra de lo que desean con ansia a los espaoles, porque,
como en aquel lugar fue desbaratado el Marqus del Valle cuando en la noche del da
diez de julio del ao de mil quinientos y veinte se sali de Mxico y, segn consta de
sus historias, se lo dedicaron a su mayor dios (que es el de las guerras) como ominoso
para nosotros y para ellos feliz; no habindoseles olvidado an, en estos tiempos sus
supersticiones antiguas, arrojan all, en su retrato, a quien aborrecen, para que, como
pereci en aquella acequia y en aquel tiempo tanto espaol, le suceda tambin a los
que all maldicen. Esto discurr que significaban aquellos trastes, por lo que he ledo de
sus historias y por lo que ellos mismos me han dicho) dellas cuando los he agregado;
aado ahora que, siendo el nmero de aquellas figuras mucho y recientes, no fue otra
cosa arrojarlas all que declarar, con aquel ensaye, el depravado nimo con que se
hallaban para acabar con todos.
Los indios que andaban ms solcitos en estas plticas, segn se supo
despus, eran los de Santiago, barrio que es ahora de la ciudad y mitad de ella (con el
nombre de Tlaltelulco), cuando en tiempo de la gentilidad tena Seor diverso del de
Mxico (entonces Tenochtitln) que los gobernaba; y si esto es as (como
verdaderamente lo es, pues se apellidaban con el nombre de Santiagueos en la
fuerza del alboroto), no es esta la vez primera que han intentado destruir a Mxico
donde al presente vivimos; pero ojal, como entonces procedieron contra ellos y
contra su Seor Moquihuix, los mexicanos, aun siendo brbaros, se hubiera hecho
ahora con unos y otros. Si fueron solos aqullos los que motivaron con sus plticas la
sedicin, no lo s de cierto, slo si s que a ella concurrieron todos los indios plebeyos
de Mxico sin excepcin alguna, y tambin s .que, antes que sucediera, all a sus
solas se previnieron.
No discurran stos sin fundamento, porque, sabiendo que as por falta del de
Celaya (a causa de no hallarse mulas que lo trajesen) como porque el que vena de
Chalco era ya tan poco, que oblig a que fuese a aquella Provincia el Seor don Pedro
de la Bastida para remediarlo; falt tambin tal vez el maz en la Alhndiga como a las
seis de la tarde y, admirndose de la algazara y ruido de las indias por esta causa, de
las palabras desvergonzadas, descompuestas y deshonestsimas que proferan, de los
pleitecillos que entre s trataban sin lastimarse y a que acudan muchos indios como a
componerlos, y de que resultaban grandes corrillos, les parecan premisas de algn
tumulto y, como los que ms de cerca atendan esto, vean que unas mismas indias
venan todos los das y aun a tarde y a maana a comprar maz, ponderando lo mucho
que llevaba cualquiera dellas y no ofrecindoseles que era para revenderlo en tortillas,
presuman que slo lo hacan, para que faltase en la Alhndiga y tomar ocasin por
esta causa para algn ruido.
Este acudir atropelladamente y con alboroto deste lugar a comprar maz,
comenz el viernes y lleg el sbado, siete de junio, sobre tarde, a lo ms que pudo;
no haba accidentalmente este da tantas medidas como se quisiera para satisfacerlas
a todas, y a esta causa cargaron tantas sobre los que vendan que, embarazndose
unas a otras por tomar lugar, les estorbaban absolutamente <i., aqullos el poder
medido; viendo stos y los que, para I cobrar el dinero, les asistan, no bastar voces y
empujones para apartarlas y que, durante la confusin y apretura, por entre las piernas
de las unas les tomaban otras el maz a muy grande fuerza, echando mano a un azote
no s quin dellos, comenz a darles. Consigui se con esto el que se retirasen y se
prosigui la venta sin tanto ahogo, pero por breve rato, porque, haciendo punto una
mozuela para que la despachasen primero que a otras, la siguieron con mayor tropel y
confusin que antes cuantas all estaban; enfadado de esto el que an tena el azote
le descarg sobre la cabeza y espalda, as con el ltigo como con el bastn donde
penda, diez o doce golpes y reparti otros muchos a las ms cercanas.
Si eran desentonadas las voces que hasta all haban dado, no s qu diga que
fueron las que, al ver golpeada a la compaera levantaron todas. Pareciles, a lo que
juzgo, bastaba esto para que tuviesen pretexto sus maridos para ejecutar sus
designios y, olvidndose del maz porque clamaban antes con tanto ahnco, tomaron a
cuestas a la azotada y se salieron a la plaza a carrera larga. No hallaron all los indios
que ellas quisieran y, como no era la plebe de que gustaban la que acudi a sus gritos,
pasaron adelante con su indizuela para atraerla; atravesaron toda la plaza, entraron
por el cementerio de la Catedral y de all volvieron a las Casas Arzobispales, a
quejarse al Seor Arzobispo de que, no slo no les daban maz por su dinero y para su
sustento, sino que a golpes haban hecho malparir aquella mujer.
Por no alborotar o no contristar a este piadoso Prncipe con esta queja, las
despidieron algunos de su familia con palabras suaves. Instaban ellas y, a repulsas
destos, se encamin toda la chusma, que pasaba de ms de doscientas indias, al
Palacio Real. Llenronse con ellas los corredores, pero no pasaron a los salones de
Su Excelencia, como queran, porque la Guardia alta de los Alabarderos se lo estorb.
Volvironse de aqu (sin que las acompaase ni un solo indio) a las Casas
Arzobispales y aunque, por el tropel grande con que venan ahora, les cerraron las
puertas superiores de la escalera, por donde no ha entrado mujer alguna desde que lo
habita este venerable Prelado, fue tal su instancia .y su gritera, que consiguieron
supiese Su Seora Ilustrsima lo que les haba pasado, pero con la adicin del mal
parto, que haban fingido, y con circunstancias de que ya expiraba la mozuela que
traan en hombros. Enviles a decir con el intrprete de su juzgado, que all se hallaba,
el que se sosegasen y, juntamente, recaudo al Corregidor de la Ciudad, o a quien
estuviese en la Alhndiga, para que mirasen aquellas indias con compasin. Deba de
ser ms que esto lo que queran, pues se volvieron en mucho mayor tropa que antes
al Palacio Real, donde no entraron ni aun a los patios, porque la guardia baja de la
Infantera con voces y amenazas la ech de all, y en breve rato no parecieron.
No les agrad tan ruidosa desvergenza a los que vieron a las indias
atravesando calles y mucho ms a algunos caballeros particulares que casualmente
estaban por all dos estudiantillos y, acercndose a la india que traan cargada, le dijo
el uno al otro estas formales palabras: "Mirad, hombre, cmo est sudando la pobre
muerta!" Allegse el otro a ella lo ms que pudo y respondile as: "No est muy
muerta, porque pestaea un poco y trag saliva!" "Qu sabis vosotros de cmo
estn los muertos, perros estudiantes de modorro?" les dijo una india que les oy la
pltica; "ahora moriris todo Mxico, como ella est". No aguardaron los muchachos
otra razn y, entre la confusin horrorosa que all haba, se escabulleron. Refirime
esto un hombre honrado que se hall presente, y me asegur, con juramento que le
ped, no slo ser verdad lo que los estudiantes dijeron, sino el que poco antes le oy
decir a la muerta que la cargaran bien. Estos son los indios.
No deba de ser lo que precisamente queran, como clamaban, representarle al
Seor Arzobispo su sentimiento, sino entretener el tiempo hasta que se llegase la
noche; pero, siendo entonces las seis y parecindoles siglos aun los instantes,
desampararon sbitamente aquel Palacio y se encaminaron a la plaza, que est muy
cerca. Quedronse las mujeres en la esquina de Providencia, comn a las calles del
Arzobispado y a la del Reloj, y pas adelante una tropa de indios, hasta ponerse a la
vista del balcn grande del Palacio Real; no llegaban a cuarenta indios los desta tropa,
segn dicen uniformes cuantos los vieron, ni hicieron movimiento alguno por un buen
rato. No sera esto porque se les azorase el nimo el hacer refleja de la locura a que
se arrojaban, sino porque se les agregasen otros en mayor nmero, supuesto que, al
mismo instante que creci el suyo, comenz uno con grandes voces a decir contra el
Seor Virrey las ms atrevidas desvergenzas y execraciones que jams se oyeron y,
sacando una piedra del seno, la tir al balcn.
Como los compaeros no aguardaban otra cosa sino sta, para romper el
candado, alzando el grito con desvergenzas mayores y desembrazando piedras
contra aquel balcn perteneciente al cuarto de la Seora Virreina, en brevsimo rato lo
destrozaron. Hallbase en l, cuando lo acometieron los indios, don Amadeo Isidro
Seyola, Mayordomo de Su Excelencia, y admirndose de que no saliesen los soldados
a rebatirlos, atravesando cuartos y corredores, baj a toda prisa al cuerpo de Guardia
gritando "Al arma!" No hall all diez o doce que las debiesen tomar y otros tantos que
las tomaran voluntariamente y, armndose de chuzos unos y otros, salieron a la
plaza, a rechazar a los indios, que seran entonces ms de doscientos. Al primer
acometimiento que les hicieron los nuestros, huyeron todos, as al abrigo de los
cajones de mercaderes que en la plaza haba, como al sagrado del Cementerio de la
Catedral, donde se presidiaron.
En este nterin, saliendo de hacia donde est la horca una tropa de indios, destrozaron
los puestos de vendedores que all haba, para que les quedase campo desocupado y,
entre tanto, se subieron unos cuantos soldados a las azoteas con tercerolas y, sin
duda alguna para espantarlos, comenzaron a dispararles con sola plvora.
Reconociendo ellos el que as era, saltando y dndose grandes palmadas en las
barrigas, "Tirad, tirad!", les decan a los soldados, "y si no trais pelotas, echad
tomates! Por ventura nos espantan las bombas y los cohetes? Pues qu se nos da
de vuestros arcabuces? Tomad pelotas y mirad la fuerza que nos da el pulque para
arrojarlas!" Y comenzaron con grande prisa y algazara a tirar las piedras. Al ruido que
hicieron aquellos tiros, acudieron el Alfrez Joseph de Peralta y algunos pocos
soldados que estaban cerca al Cuerpo de Guardia y, al estruendo y gritera de los
indios, innumerables indios, as de los que disimuladamente estaban escondidos en la
misma plaza, como los que venan de las calles recogiendo piedras. Fueron tantas las
que stos y los primeros descargaron sobre el buen viejo don Amadeo y sus
compaeros, que les oblig a retirarse a Palacio y con notable riesgo, porque hasta all
lo siguieron los sediciosos. Al instante que se reconocieron asegurados y con algn
aliento, intentaron, no slo con la ayuda del Capitn don Pedro Manuel de Torres que,
reprendiendo a los soldados que disparaban y all se hallaban y de los otros pocos
soldados que haban venido, sino con la de don Juan Altamirano de Velasco, Conde
de Santiago, y de algunos republicanos que acudieron presto a rechazarlos segunda
vez; pero no se pudo porque, a las piedras que llovan sobre ellos, les falt nmero y
ya estaba mal herido el Alfrez y dos soldados y, con los golpes de las piedras,
molidos todos.
Persudome a que, con slo guarnecer cada puerta de Palacio con seis
mosquetes, no se hubieran atrevido los sediciosos a llegar muy cerca, pero cuando
Dios quiere, para nuestro castigo, que se yerre todo, aunque ms discurran los
hombres, nada se acierta. Imagina alguno, de los que all estaban, el que, si se
cerraban las puertas, se retiraran los indios, pues aun el mismo diablo hace lo propio
cuando se las cierran; y quiz porque lo mand, o porque la turbacin y alboroto
comn lo persuadira, se cerraron todas con tanta prisa que, quedndose en la plaza
dos o tres soldados y cargando sobre ellos toda la chusma, los hicieron piezas. Los
que estaban libres deste riesgo por encerrados, acudiendo unos al cuarto de su
Capitn que caa sobre el Cuerpo de Guardia a asegurar su hacienda, y los restantes,
echando mano a los mosquetes y tercerolas y que all se hallaban, subieron a las
azoteas a caonear los indios, pero, no hallndose ni aun una docena de balas entre
todos ellos, aunque se dispararon algunos tiros y les arrojaron las piedras y maderas
que all haba, no hizo cosa.
A nada, de cuanto he dicho que pas esta tarde, me hall presente, porque me
estaba en casa sobre mis libros y, aunque yo haba odo en la calle parte del ruido,
siendo ordinario los que por las continuas borracheras de los indios nos enfadan
siempre, ni aun se me ofreci abrir las vidrieras de la ventana de mi estudio para ver lo
que era, hasta que, entrando un criado casi ahogando, se me dijo a grandes voces:
"Seor, tumulto!" Abr las ventanas a toda prisa y, viendo que corra hacia la plaza
infinita gente, a medio vestir y casi corriendo, entre los que iban gritando: "Muera el
Virrey y el Corregidor, que tienen atravesado el maz y nos matan de hambre!", me fui
a ella. Llegu en un instante a la esquina de Providencia y, sin atreverme a pasar
adelante me qued atnito. Era tan extremo tanta la gente, no slo de indios sino de
todas castas, tan desentonados los gritos y el alarido, tan espesa la tempestad de
piedras que llova sobre el Palacio, que exceda el ruido que hacan en las puertas y
en las ventanas al de ms de cien cajas de guerra que se tocasen juntas; de los que
no tiraban, que no eran pocos, unos tremolaban sus mantas como banderas y otros
arrojaban al aire sus sombreros y burlaban otros; a todos les administraban piedras las
indias con diligencia extraa; y eran entonces las seis y media.
Por aquella calle donde yo estaba (y por cuantas otras desembocaban a las
plazas sera lo propio) venan atropellndose bandadas de hombres. Traan desnudas
sus espadas los espaoles y, viendo lo mismo que all me tena suspenso, se
detenan; pero los negros, los mulatos y todo lo que es plebe gritando: Muera el
Virrey y cuantos lo defendieren!", y los indios: "Mueran los espaoles y gachupines
(son los venidos de Espaa) que nos comen nuestro maz!", y exhortndose unos a
otros a tener valor, supuesto que ya no haba otro Corts que los sujetase, se
arrojaban a la plaza a acompaar a los otros y a tirar piedras. "Ea, seoras!", se
decan las indias en su lengua unas a otras, "ivamos con alegra a esta guerra y, como
quiera Dios que se acaben en ella los espaoles, no importa que muramos sin
confesin! No es nuestra esta tierra? Pues qu quieren en ella los espaoles?"
No me pareci haca cosa de provecho con estarme all y, volviendo los ojos
hacia el Palacio Arzobispal, reconoc en su puerta gente eclesistica y me vine a l;
dijo el Provisor y Vicario General, que all estaba, que subiese arriba y, refirindole al
Seor Arzobispo en breve cuanto haba visto, queriendo ir Su Seora Ilustrsima a la
plaza, por si acaso con su autoridad y presencia, verdaderamente respectable,
cariosa y santa, se sosegaba la plebe, con otros muchos que le siguieron, le
acompa. Preceda el coche (pero vaco, porque iba a pie) y bien arbolada la Cruz,
para que la viesen, entr en la plaza. No pasamos de los Portales de Providencia,
porque, reconociendo haban ya derribado a no s cul de los cocheros de una
pedrada y que, sin respeto a la Cruz que van y acompaada de solos clrigos, nos
disparaban piedras, se volvi Su Seora y cuantos le acompaamos l paso largo; y
poco despus de sucedido esto, se acab el crepsculo y comenz la noche.
Por la puerta de los cuarteles, por la Casa de la Moneda, que est contigua, y
por otras partes les haba entrado algn refuerzo de gente honrada y de pundonor a
los que, por estar encerrados en su Palacio, se tenan en su concepto por muy
seguros, sin ofrecrseles el que, por falta de oposicin, se arrojaran los tumultuantes
a mayor empeo. Si es verdad haberse cargado la noche antes todos los mosquetes,
como me dijeron, no deba de haber en Palacio otra alguna plvora, y absolutamente
faltaron balas, porque despus de veinte y cinco o treinta mosquetazos que se
dispararon desde la azotea, no se oy otro tiro y como quiera que los que entraron de
socorro iban sin prevencin y de los pocos soldados que all Se hallaron, dos o tres
estaban muy mal heridos, otro quebrada la mano izquierda, por haber reventado una
tercerola, y los restantes apedreados de pies a cabeza y lastimados, no sirvieron de
cosa alguna los auxiliares, no por no venir con bocas de fuego con que no se hallaban,
sino por no tener quin los gobernase y les diesen armas, como ellos dicen; y por
ltimo, todo era all confusin, alboroto y gritos, porque, por no estar en casa Su
Excelencia, no haba en ella de su familia sino dueas y otros criados y no era mucho
que fuese as, cuando, faltando los soldados (ya cuarteladas en Palacio) a su
obligacin, ni aun para tomarle las armas a su Capitn General cuando volviese a su
Palacio, se hallaron entonces en el Cuerpo de Guardia, como entre infantera bien
disciplinada se observa siempre.
Al instante que se cerraron las puertas y se hall la plebe sin oposicin alguna,
levant un alarido tan uniformemente desentonado y horroroso, que causaba espanto,
y no slo sin interrupcin, pero con el aumento que, los que iban entrando nuevamente
a la Plaza grande y a la del Volador, le daban por instantes; se continu con asombro
de los que lo oan, hasta cerrar la noche. Parecime hasta ahora, segn la amplitud de
lo que ocupaban, excederan el nmero de diez mil los amotinados; y como despus
de haber dejado al Seor Arzobispo en su Palacio, depuesto el miedo que al principio
tuve, me volv a la Plaza, reconoc con sobrado espacio (pues andaba entre ellos) no
ser solos indios los que all estaban, sino de todos colores, sin excepcin alguna, y no
haberles salido vana a los indios su presuncin cuando para irritar a los zaramullos del
Baratillo y atraerlos al mismo tiempo a su devocin, pasaron a la india que fingieron
muerta por aquel lugar. Se prueba con evidencia que por all andaban, pero no ellos
solos sino cuantos, interpolados con los indios, frecuentaban las pulqueras que son
muchsimos (y quienes a voz de todos), por lo que tendran de robar en esta ocasin
les aplaudieron das antes a los indios lo que queran hacer.
En materia tan en extremo grave como la que quiero decir, no me atrevera a
afirmar asertivamente haber sido los indios los que, sin consejo de otros, lo
principiaron, o que otros de los que all andaban, y entre ellos espaoles, se lo
como por la otra que corresponde a la Plazuela del Volador, donde est el patio del
Tribunal de Cuentas y en ellos Oficios de Gobierno, Juzgado general de los indios y la
Capilla Real, en que no hubiese fuego. Esto era por las dos bandas que miran al
Occidente y al Medioda, y por las del Oriente y el Septentrin, donde se halla la
puerta de los Cuarteles del parque y la del jardn, que tambin quemaron, se vi lo
propio. Cul sera la turbacin y sobresalto de los que en l se hallaban, y al parecer
seguros, vindose acometidos de tan implacable enemigo por todas partes! Cunto
mejor les hubiera sido defender las puertas, que exponerse a la contingencia de
quemarse vivos! Pero, considerando que me responden les faltaba plvora y que
alcanzaban ms las piedras que sus espadas y chuzos me parece impertinencia el
reprenderlos. Voy a otra cosa.
No oyndose otra voz entre los sediciosos sino: "Muera el Virrey y el
Corregidor!", y estando ya ardiendo el Palacio por todas partes, pasaron a las Casas
del Ayuntamiento, donde aqul viva, a ejecutar lo propio. Valile la vida y a su
.esposa, no estar en ella, pero fue su coche primero a que se arrojaron y a que
pusieron fuego; y mientras ste lo consuma, lo trujeron rodando por toda la plaza
como por triunfo. En el nterin que, en esto y en matar despus a las mulas que con
desesperacin lo conducan porque se quemaba, se ocupaban unos, arrimaron otros a
los Oficios de los Escribanos Pblicos, al del Cabildo, donde estaban los libros del
Becerro y los Protocolos, al de la Diputacin, a la Alhndiga, a la Contadura, a la
Crcel Pblica, grandes montones de petate, carrizo y tablas y, encendindolos todos
a un mismo tiempo, excedieron aquellas llamas a las de Palacio por ms unidas.
No fue el tiempo que gastaron en esto ni un cuarto de hora, porque al excesivo
nmero de los que en ello andaban, corresponda la diligencia y empeo con que lo
hacan, y es muy notable que, desde las seis de la tarde que empez el ruido hasta
este punto, que seran las siete y media, trabajaron con las manos y con la boca con
igual tesn. Con aqullas, ya se ha visto lo mucho que consiguieron, y no fue menos lo
execrable y descompuesto que con sta hablaron. No se oa otra cosa en toda la
plaza, sino "Viva el Santsimo Sacramento! Viva la Virgen del Rosario! Viva el Rey!
Vivan los Santiagueos! Viva el pulque!"; pero a cada una destas aclamaciones (as
acaso no eran contraseas para conocerse) aadan: "Muera el Virrey! Muera la
Virreina! Muera el Corregidor! Mueran los espaoles! Muera el mal Gobierno!"; y
esto, no tan desnudamente como aqu lo escribo, sino con el aditamento de tales
desvergenzas, tales apodos, tales maldiciones contra aquellos Prncipes, cuales
jams me parece pronunciaron hasta esta ocasin racionales hombres. En este delito
s muy bien, pues estaba entre ello, que murieron todos, pero no en quemar las Casas
del Ayuntamiento y Cabildo de la ciudad y el Palacio, solos los indios.
Ya he dicho que los acompaaban los zaramullos del Baratillo desde el mismo
instante que pasaron, con la india que fingieron muerta, por aquel lugar y, como casi
todos los que asisten o compran a los muchachos y esclavos lo que en sus casas
hurtan, o son ellos los que lo hacen, cuando el descuido ajeno o su propia solicitud les
ofrece las ocasiones, no hallando otra ms a propsito que la que tenan entre las
manos para tener que jugar y con qu comer no slo por das sino por aos, mientras
los indios ponan el fuego (como quien saba, por su asistencia en la Plaza, cules
eran de todos los cajones los ms surtidos), comenzaron a romperles las puertas y
techos, que eran muy dbiles, y a cargar las mercaderas y reales que all se hallaban.
No les pareci a los indios que veran esto el que quedaban bien si no entraban
a la parte en tan considerable despojo y, mancomunndose con aqullos y con unos y
otros cantos mulatos, negros, chinos, mestizos, lobos y vilsimos espaoles, as
gachupines como criollos, all se hallaban, cayeron de golpe sobre los cajones donde
haba hierro y lo que dl se hace, as para tener hachas y barretas con qu romper los
restantes, como para armarse de machetes y cuchillos, que no tenan. No se
acordaron stos desde este punto de las desvergenzas que hablaban, ni los indios y
indias de atizar el fuego de las Casas de Ayuntamiento y de Palacio y de pedir maz,
porque les faltaban manos para robar. Quedaba vaco un cajn en un momento de
cuanto en l haba, y en otro momento se arda todo, porque los mismos que llevaban
lo que tenan le daban fuego y, como a ste se aada el de todos los puestos y
jacales de toda la Plaza que tambin ardan, no viendo sino incendios y bochornos por
todas partes, entre la pesadumbre que me angustiaba la alma, se me ofreci el que
algo sera como lo de Troya, cuando la abrasaron los griegos.
En vez de rebato, se tocaba a esta hora en todas las iglesias a rogativa, y
parecindoles a los reverendos Padres de la Compaa de Jess y de la Merced el
que podran servir sus exhortaciones para que se compusiese la plebe, acompaando
aqullos a un Santo Cristo y rezando el rosario a coros con devota pausa, y stos a
una imagen de Mara Santsima, a quien cantaban las letanas con suave msica, se
vinieron a la Plaza en comunidad; pero, como entonces llovan piedras por todas
partes, desbaratado el orden religioso con que venan, se distribuyeron unos y otros a
diferentes sitios, donde, aunque ms predicaban, era sin fruto, porque o no los
atendan o los silbaban.
No se espante Vmd. de que fuese as, cuando hicieron con el Venerabilsimo
Sacramento del Altar casi otro tanto. Habalo sacado el Sagrario de la Catedral, al
comenzarse el incendio, el Doctor don Manuel de Escalante y Mendoza, Tesorero de
la misma Iglesia, y acompaado de clrigos y de espaoles, pensando seguira a su
Dios y Seor toda la plebe, se arroj a la Plaza; pero, empeados en tirar piedras, en
poner fuego y en robar los cajones, los que en ella estaban, ni le doblaban la rodilla ni
le adoraban; slo unos, que haban comenzado a quemar el magnfico palacio nuevo
del Marqus del Valle, a persuasiones eficacsimas de don Manuel y a la presencia
temerosa y venerable de aquel Seor, ellos mismos lo apagaron y sin duda, para ir a
robar a la Plaza, se retiraron de all.
Temerosos quiz de lo que despus sucedi, estaban los ms de los dueos
de los cajones entre la plebe desde el principio del ruido, pero, no habiendo riqueza
alguna que prepondere a la vida del miedo de perderla, viendo y aun llorando la
impiedad con que les llevaban su hacienda, callaban unos; "Ea hijos, pues as lo
quiere nuestra desdicha y vuestra fortuna, aprovechaos muy en hora buena!", decan
otros. No falt alguno que se rob a s mismo, porque, entrndose a vuelta de los
amotinados en su cajn, como quien saba dnde estaba lo ms precioso, se cargaba
dello y echaba a huir, y lo mismo hacan los indios y el innumerable resto de
zaramullos; pero los que antes se haban conformado para el tumulto cuanto se ha
visto, comenzaron poco despus, no en comn sino en particular, a desavenir. Se
malici que, reconociendo los que no eran indios, lo mucho que stos y sus mujeres
haban cargado, llegndose a stos con disimulo, con cualquier cosa de los que en los
cajones de hierro haban hurtado, si ya no era con espadas los que las tenan, los
atravesaban con ligereza y acudiendo como a favorecerlos cuando caan, los
desvalijaban de lo mejor y se retiraban.
Murieron algunos indios de esta manera y a lo que yo presumo, y muchos ms
en nmero. Como ya digo, precedi al saqueo de los cajones haber dejado de tirar
piedras por largo rato cuantos las arrojaban, no por otra cosa, que por tener ya los
brazos casi sin fuerza, o porque, para quemar el Palacio y Casas de Ayuntamiento, les
serva de estorbo. Al mismo instante que los espaoles, que estaban en las bocas de
las calles, en el Cementerio de la Catedral y en otras partes, los reconocieron, se
fueron interpo1ando con los tumultuantes y como stos, cargados de mercaderas y de
riqueza no slo se iban saliendo de la Plaza atropelladamente, sino que mofaban con
mucha risa de los que entraban y les decan: "Espaoles de porquera, ya vino la
flota! Andad, mariquitas, a los cajones a comprar cintas y cabelleras", arrepentidos
stos de haberse estado mirando mano sobre mano tanto destrozo, o avergonzados
de or estas ignominias y otras peores, y sobre todo, con el seguro de que ya no haba
pedradas, unos con carabinas y con espadas otros dieron en ellos.
Sucedi lo mismo cuando, entrando el Conde de Santiago con muchos de su
familia y diversos hombres honrados, por una parte, y por otra, don Antonio Dezas
Ulloa, Caballero del Orden de Santiago, y don Jos de Urrutia, Contador aqul y
Tesorero ste, de la Real Hacienda, y otras muchas personas nobles, dieron una
buena carga de carabinazos a los que robaban; pero, no hallando en ello resistencia
alguna, porque slo atendan a cargar y a irse, y tambin porque, oponindoseles los
Padres de la Compaa, que por all andaban y, as con splicas, como cubrindolos
con los manteos como si fuese a unos inocentes los patrocinaban, por no perder
tiempo se pasaron a Palacio a ocuparse en algo.
Parceme, por los cuerpos que poco despus vide tendidos junto a la Catedral,
que eran diez y nueve, y por otros que (con ocasin de haber andado acompaando al
Santsimo Sacramento cuando, despus del Doctor don Manuel de Escalante, lo tom
en sus manos el Licenciado don Antonio de Aunsibay, Provisor y Vicario General deste
Obispado) no slo hall tirados por aquella plaza, sino que los toqu con mis manos,
porque, habindome puesto no s quin el Santo Oleo en ellas, ung a trece que
estaban vivos y confes a tres, pasara de cincuenta el nmero de muertos en aquel
contorno, sin algunos que se sabe con evidencia que, por empearse en el saqueo de
los cajones cuando se quemaban, se abrasaron vivos, y sin muchsimos a quienes,
por quitarles los que estaban por las calles lo que llevaban hurtado, o los mataban o
los heran, segn (por lo que se supo de los que fueron a curarse a los hospitales y
despus entraron en sus iglesias y en otras) se discurre ahora.
Pudieron hacer mucho, para ejemplar castigo, stos que se hallaban por todas
las calles generalmente pero, con especialidad en la de la Acequia, el excesivo y
continuo nmero de canoas que en ella hay siempre, cargadas de cuantas riquezas
les arrojaban (quin podra hacer esto sino sus dueos?), se salieron sin resistencia;
y la que he dicho que por las calles hubo, slo se hizo a indios y esos borrachos,
porque, largando los ms dellos a un solo grito lo que llevaban, daban a huir, muy al
contrario de los que no eran indios que, defendiendo con desesperacin lo que les
intentaban quitar, se hacan lugar por donde queran.
Al mismo punto que se arrojaron al incendio y robo de la Plaza, se olvidaron de
las Casas de Ayuntamiento y del Palacio Real, y con esto se les facilit a muchas
personas, de las primeras de Mxico, el acercarse a l. Ayudaron a los encerrados a
apagar el fuego en la puerta de los cuarteles, en la del Parque, en la del patio del
Tribunal de Cuentas y en algunas ventanas y balcones donde an no era mucho y,
quedando en aqullas bastantes guardias, se entraron dentro y, presumiendo que los
particulares que all vivan tendran ya asegurados del incendio todos sus trastes,
como as era, pasaron a los cuartos de los Seores Virreyes, donde las pocas dueas
y damas que all se hallaban, con asistencia de algunos de la familia y de sus criados,
comenzaban con alhajas de sus amas a hacer lo propio. Ayudronles a esto
valientemente, y con tanto mayor empeo y resolucin cuanto las llamas, que por el
balcn grande y portales de Provincia entraban ya a las recmaras, eran entonces en
Escribanos Pblicos y en ellos y en el del Mayor del Cabildo cuantos papeles haba,
as de lo que estaba corriente como de los protocolos, antiguos libros de censos,
mayorazgos y semejantes cosas. Repito otra vez el que Dios le d el cielo a quien,
entre tantas llamas, sac y an tiene en su poder los libros capitulares, nicamente
privilegiados en tan voraz incendio. Quemronse tambin algunas tiendas (y cuanto
haba en ellas) pertenecientes a los propios de la Ciudad y, finalmente, discurrido el
destrozo con madurez y juicio, pasa el valor del robo y de lo que arruin el fuego de
tres millones.
Acompaados del Ilustrsimo Seor Arzobispo, de los Ministros Togados, de los
Ttulos y de primera nobleza, y tambin de inmensa plebe que, con disimulo o
arrepentimiento de lo pasado, les deseaban vida en pblicas aclamaciones salieron los
Seores Virreyes del Convento de San Francisco y se vinieron a hospedar al Palacio
nuevo del Marqus del Valle. No constaba la disposicin con que estaran los nimos
de los tumultuantes y, aunque hasta ahora se hallaba en arma la Ciudad toda, nombr
Su Excelencia, sin dilacin, los Cabos de milicia que le pareci convenir. Abrironse
listas para dos Compaas de Caballera que estuviesen al sueldo, para rondar la
Ciudad y presidiar el Palacio; distribuyronse las del batalln donde pareci y, por
ltimo, se le imposibilit a la plebe otro movimiento y, arrojando el barrio de Santiago
luego aquel lunes y el siguiente martes algunas tropas, aunque lo hallaron despoblado,
se aparejaron algunos indios (y para proseguirlo despus como se hizo con algn
logro) se comenz a recobrar parte de lo que haban robado.
Los que se haban salido de la Ciudad la misma noche del domingo, aunque
les sobraba la ropa y dinero, no les acompaaba el sustento y, acometiendo a algunas
canoas que venan navegando desde Chalco con provisin de maz, las dejaron sin
grano; pero con la actividad. con que don Juan de Aguirre y don Francisco de
Sigenza, mi hermano, introdujeron, aqul en otras canoas y ste en las recuas que
hall muy cerca, no slo suficiente sino sobrado maz, pudo abundar aquel da y
quedar para otros en .la Ciudad, si Su Excelencia, sin ms consejeros que su caridad
y misericordia, no hubiera mandado que a todos, y con especialidad a la ingrata,
traidora chusma de las insolentes indias, se les repartiese graciosamente y sin paga
alguna cuanto hubiese entrado.
Es verdaderamente digna de elogio esta accin tan cristiana, pero merece por
otro este excelente Prncipe cuantos en todos tiempos les form la elocuencia a los
mayores hroes. Como nunca (entrando el tiempo de su gentilidad) lleg la borrachera
de los indios a mayor exceso y disolucin que en aquestos tiempos en que, con
pretexto de lo que contribuyen al Rey Nuestro Seor los que conducen, abunda ms el
pulque en Mxico, slo en un da que en un ao entero cuando la gobernaban
verdad, tres pueblos suyos, y fue ste el caso: Hay mercados, o tianguis, en ella todos
los sbados y en el que se contaron catorce del propio mes, valiendo la carga de maz
de dos fanegas a cinco pesos, consiguieron a gritos los de aquellos pueblos les diese
don Fernando de Bustamante, Alcalde Mayor de aquella Provincia, a solos cuatro
pesos el que tena, y parecindoles ms acomodado precio que ste el arrebatarlo se
arrojaron al que estaba en la plaza de manifiesto y se lo llevaron. No se les hizo
oposicin alguna, por excusar alborotos, pero reconociendo aqul entre ellos inquietud
notable y recelndose de lo mismo que saba por el correo que pas en Mxico, hizo
llamar a recoger a los vecinos espaoles con una caja y a las dos de la tarde se
hallaban en el Palacio solos seis hombres.
Ni aun estos quisieran los indios que hubieran venido y, emulndoles a los de
Mxico cuanto haban hecho, a un mismo tiempo comenzaron a apedrear aquel
Palacio y ponerle fuego. Hicironles el Alcalde Mayor y los que le acompaaban
cuanta resistencia se pudo y, con la ayuda de otros veinte espaoles que acudieron
presto, despus de haberlos destrozado razonablemente, los retiraron; y mientras dur
la refriega, que fue buen rato, se quem la mayor parte de aquel Palacio. Con algn
castigo que se hizo en ellos, a lo que presumo, y con haber enviado Su Excelencia
luego al momento dos compaas de a caballo, por si an duraba la sedicin, se
consigui el sosiego en que hoy perseveran ellos y todo el reino.