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A Repblica comercial de Carthago;

Qart-hadascht (nova cidade) ficou conhecida sob o seu nome latino de


Karthago, uma das poucas palavras iniciadas por k, e no por c como seria de
se esperar, em lngua latina (em grego Karchedon,
). Fundada por
volta do sculo IX a.C., cerca de 20 kilmetros a oeste da hoje Tunis, capital da
Tunsia, por grupo de colonos fencios provavelmente vindos de Tyros 1, ao sul
do atual Lbano, Karthago controlou por quase 600 anos grande parte da
navegao no Mediterrneo e por isso foi chamada de thalassocrator
qalattokra/twr, ao lado de gregos e etruscos2. Sua histria se estende at
meados do sculo II a.C., quando na chamada terceira guerra pnica,
encerrada em 146 a.C, a cidade de Carthago foi varrida do mapa 3. Grosso
modo, Karthago era considerada pela maioria dos autores antigos como uma
plis de constituio mista4, isto monrquica, oligrquica e democrtica.
2.l.1 Fontes
Aos fencios creditado serem os descobridores do alfabeto 5, transmitido aos
gregos por intermdio do mito de Cadmos6. As primeiras inscries em fencio
podem ser datadas entre os anos 1500 e 1000 a.C., encontradas perto do
monte Sinai e no sarcfago do rei Achiram de Biblos. Por volta de 750, os
fencios passaram a povoar grande parte do Mediterrneo e com eles a lngua
se espalhou para o norte da frica, Siclia, parte da Crsega e Sardenha e
Espanha. Cerca de 6000 inscries, entre estelas funerrias e cunhagens em
moedas, foram encontradas em Karthago7. Ao que se sabe, Hannibal tinha em
sua corte dois historiadores gregos, Silenos8 e Sosylos9, do qual muito pouco
se sabe. Por esse motivo, somos uma vez mais obrigados a recorrer a fontes
gregas ou romanas. As principais fontes em lngua grega so Aristteles,
Polbio, Diodoro Siculus, Appianos, Estrabo e Justinus; em lngua latina, Titus
Livius e Cornelius Nepos fornecem as melhores informaes. Do ponto de vista
arqueolgico, a paisagem de Karthago no nos legou muita coisa. As
conquistas romanas e as invases brbaras (vndalos) tiveram um efeito
devastador, e o que h de mais importante permanece no museu Bardo em
Tunis.
2.l.2 - Sociedade e Economia.

Liverani, M. Oriente Antico storia, societ e economia. Roma-Bari: Laterza, 1991. pp. 708-711.
App. Lyb. 248, 5; Diod. V, 20, 4; Just. XVIII, 6.
3
(Cato: eu declaro de resto que Carthago seja destruda - Ceterum censeo Carthaginem esse
delendam). A frase atribuda a Cato, dita no ano de 150 a.C., no foi encontrada literalmente fixada
qualquer fonte. Algo parecido encontra-se em: Plut. Cat. 27, 3 e Plin. Nat. 15, 74.
4
Compare Polyb. VI, 3 e 51.
5
Critias VS 88 B 2 e Plin. Nat. Hist. V, 67.
6
Hdt. V, 58sq.
7
Vide principalmente Chabot, J. B. - Corpus Inscriptionum Semiticarum. Paris, 1881.
8
Nepos Hann. 13,3; Strab. III 5, 7.
9
Polyb. III, 20, 5; Diod. XXVI 4; Nepos 13, 3.
2

Dionysos de Halicarnassos (60/53 a.C. 7 d.C.) relata que segundo Timaios,


Karthago teria sido fundada no 38. ano antes da primeira olimpada, data essa
que coincide com a informao de Josefos10, segunda a qual Karthago teria
sido fundada 143 anos aps a construo (em 960 a.C.) do Templo de
Salomo. As relaes com a metrpole foram como aquelas entre as cidades
gregas: o culto e a fidelidade nas alianas de guerra e pagamento de certos
tributos. Segundo Justinus (100-165 d.C.)11, ao tempo arcaico, Karthago
pagava um dcimo suas conquistas a metrpole Tyros. O mesmo Justinus
relata que no perodo anterior ao sculo VI a.C., os karthagineses pagavam
taxas pelo uso do solo aos prncipes berberes do interior 12. Desde de o sculo
VIII, a rivalidade entre gregos (sicilianos) e karthagineses deflagrou uma
intensa competio. A construo de portos, mercados e armazns na parte
meridional do Mediterrneo e na costa da Espanha (com a Sardenha, Crsega
e Baleares includa), alm da aliana primeiro com os etruscos13, e depois com
Roma14 assegurou a predominncia dos karthagineses no comrcio martimo,
fundando apenas na costa africana (Lbia) cerca de 300 cidades15. A disputa,
no entanto, se tornou acrrima no sculo V. a.C. pela posse da Siclia, em que
Gelon e Teron, venceram os Karthagineses, levando a auto-imolao de
Amlcar16. A populao era basicamente divididos em trs grupos, econmica e
socialmente distintos: cidados, escravos e estrangeiros. Os cidados eram
aqueles que possuam tanto a terra quanto os negcios17. Os grupos de
cidados partilhavam refeies comuns (
) e freqentavam irmandades
(
). Banhos e fruns eram freqentados em separado18, o que nos d
uma idia da distncia social desses grupos. Duas famlias se sucederam no
poder a partir do sculo V a.C.: os magnidas e a partir do sculo III a.C., os
brkidas de onde saram Hamilkar, Hasdrubal e Hannibal. Segundo Estrabo, o
nmero de habitantes no sculo II a.C. era de 700.000 habitantes 19, ainda que
a arqueologia jamais tenha conseguido comprovar esse nmero, ao menos
para a cidade20. A cidadania era concedida por nascimento e domiclio, ainda
que alguns casos parecem demonstrar alguma flexibilidade como o de
Hamilkar, siracusano pelo materno21. O nmero de escravo parece ter sido
considervel e aos libertos era dado o ttulo de sidnios, uma segunda
categoria de cidados. Entre os estrangeiros habitantes na cidade contam-se
os gregos22, admirados por sua arte23, mas que em tempo de crise eram
perseguidos de todas as formas24. Segundo Aristteles25, Karthago era regida
10

F. Joseph. C. Ap. I, 126, 4.


Justinus XVIII 7, 7.
12
Justinus XVIII 5, 14.
13
Arist. Pol. 1280a 35.
14
Polyb. III, 22.
15
Strab. XVII 3,3; 3, 15.
16
Hdt. VII, 166 e 167. Segundo Herdoto, no mesmo dia em os gregos venceram os persas em Salamina
(480 a.C.).
17
Arist. Pol. 1316 b 5.
18
Val. Max. Fact. Et Dict Mem. IX 5 ext 4.
19
Strab. XVII 3, 15.
20
Demandt, A. op.cit. p. 362-363.
21
Hdt. VII, 166.
22
Polyb. VII 2, 3sq.
23
Diod. XXXII 25.
24
Justinus XX V, 12sq.
25
Arist. Pol.1316 b.
11

democraticamente, segundo as normas legais, ao passo que Polbio a coloca


ao lado de Roma e Esparta, isto , de constituio mista26. O acordo selado
entre Felipe V da Macednia e Hannibal em 215 nos d um timo exemplo de
quem participava do poder. Do lado karthagines Hannibal strathgj e todo
conselho de ancios pntej gerousiasta, de outro o representante de Felipe
Demtrios, embaixador de Felipe, do povo macednico e de seus aliados 27. A
grande fonte de poder relativa aos assuntos do povo eram as assemblias
populares, escolhendo magistrados e decidindo a paz e a guerra. Eles por
vezes julgavam as lides entre o conselho e os sufetas, decretando at mesmo
o banimento28. No entanto, o conselho de ancio mantinha s com rdeas
curtas o controle sobre a cidade29. O conselho era composto de 300
membros30, que tratava dos mais diversos assuntos como p. ex. poltica
externa, administrao e discusso de leis e que escolhia 30 conselheiros 31,
responsveis pela convocao de assemblias e, eventualmente,
embaixadas32. Em todos os casos, tudo necessitava da anuncia dos sufetas.
Estes eram os mais altos cargos depois do rei. Escolhidos em par e
anualmente, os sufetas (MIHTE[,
, sufetes ou reges) era
elegveis por sua riqueza e por sua origem e a palavra parece ter sido
emprestada dos tempos em que Saul conduzia o reino33. Eles eram os summi
magistrates34 , administravam as finanas, convocavam as assemblias e
presidiam o conselho dos ancios, alm de conduzir o exrcito como
estrategos35. Da se conclui que como os romanos, os princpios de anualidade
e colegialidade eram seguidos; no entanto, como se v, ao contrrio dos
romanos, eles acumulavam cargos. O fim de Karthago marcou o surgimento de
Roma como Estado universal. Seus exrcitos, menos que seus mercadores,
tiveram pouco sucesso em terras estrangeiras, caracterizando assim o Estado
karthagines.

26

Polyb. VI, 43.


Polyb. VII, 9.
28
Diod. XIII, 43, 5; XVI, 81, 3.
29
Diod. V 11, 3; XIII 43, 4; XXXII 6, 4.
30
Appian. XI, 8.
31
Polyb. I, 87, 3.
32
Liv. XXX 16, 3.
33
Veja Juzes.
34
Liv. XXVIII 37, 2.
35
Diod. XII 43, 5.
27

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