Bolvar y el poder moral

El Libertador concibi el Poder Moral como la institucin que tendra a su cargo la

conciencia nacional, velando por la formacin de ciudadanos a fin de que pudiera
purificarle "lo que se haya corrompido en la Repblica; que acuse la ingratitud, el
egosmo, la frialdad del amor a la patria, el ocio, la negligencia de los
ciudadanos".
El Poder Moral estaba concebido como un tribunal o poder que vigilaba las
violaciones del gobierno y el abandono de los deberes morales de los ciudadanos.
Este poder moral de la repblica bolivariana se encuentra estrechamente
vinculado con el senado hereditario. En el proyecto bolivariano, el senado
hereditario no slo es el garante de la permanencia de la Repblica; en sus manos
est tambin la designacin de los integrantes del novsimo poder moral, es decir,
la misma regeneracin de una sociedad abatida por el rgimen colonial. As como
los futuros senadores obtendran del gobierno republicano una educacin
ilustrada que los capacitara para el ejercicio del gobierno, el resto de los
venezolanos, que "aman la patria pero no sus leyes", tendrn que robustecer "su
espritu mucho antes de que logren digerir el saludable nutritivo de la libertad". A
estos efectos, la repblica bolivariana contempl la creacin de un poder moral
cuyo "dominio sea la infancia y el corazn de los hombres, el espritu pblico, las
buenas costumbres y la moral republicana".
Con esta nueva formulacin, Simn Bolvar otorg a la elite militar el poder de
conducir el proyecto republicano por un espacio de tiempo considerable y con
facultades extraordinarias en su ejercicio. Nunca antes en la teora poltica
moderna se haba dado un paso semejante: porque, en definitiva la repblica
bolivariana hizo viable -y hasta necesaria- la prctica jacobina del culto cvico.
En la constituyente del congreso de angostura de 1819, Simn Bolvar present su
proyecto de poder moral con una serie de ideas y principios muy elevadas, tpicas
de esas repblicas areas que acostumbraba a crear la frtil y utpica mente del
libertador. Su propuesta no fue aceptada y en esa poca no haba ni Adecos ni
Copeyanos, ni se puede tildar de traidores a aquellos 28 grandes hombres.
En su artculo 7 de la propuesta: "los miembros del areopago se titularan padres
de la patria, sus personas son sagradas, y todas las autoridades de la repblica,
los tribunales y corporaciones les tributaran un respeto filial".
Simn Bolvar quera fundar una Repblica con base en un pueblo que amara la
patria, las leyes, los magistrados, porque esas "son las nobles pasiones que deben
absorber exclusivamente el alma de un republicano".
El Poder Moral concebido desde el punto de vista del Libertador tena como
horizonte velar por la educacin de los ciudadanos, para de esta manera
contribuir con la formacin ciudadana y de esta manera sembrar una cultura de
conciencia y amor hacia nuestro pas, y de respeto y colaboracin hacia sus
instituciones.
Articulo 1
Art. 1.- El Poder Moral de la Repblica reside en un cuerpo compuesto de un
Presidente y cuarenta miembros que bajo la denominacin de Arepago ejerce

una autoridad plena e independiente sobre las costumbres pblicas y sobre la

primera educacin.

EL AREPAGO: PROPUESTA ORIGINAL DE SIMN BOLVAR

La propuesta del poder moral, formulada en 1819 por el Libertador Simn Bolvar
ante el Congreso de Angostura, contemplaba la designacin de un arepago de
40 miembros, distribuidos en dos cmaras, uno de moral y otra de educacin, con
autoridad plena sobre las costumbres pblicas y sobre la primera educacin.
El Libertador propuso al Parlamento crear un tribunal verdaderamente santo, con
jurisdiccin sobre la educacin e instruccin y de opinin slo en las penas y
castigos morales, para que purifique lo que haya de corrompido en la Repblica;
que acuse la ingratitud, el egosmo, la frialdad del amor a la Patria, el ocio, la
negligencia de los ciudadanos: que juzgue de los principios de corrupcin, de los
ejemplos perniciosos.
Los primeros miembros del arepago, cuyo nombre deriva de un tribunal superior
de la antigua Atenas, seran escogidos por el Congreso y luego ellos mismos
cubriran las vacantes.
Los miembros del Arepago se titularn padres de la patria, sus personas son
sagradas, y todas las autoridades de la Repblica, los tribunales y corporaciones
les tributarn un respeto filial.
Las obras morales y polticas, los papeles peridicos y cualquiera otros escritos,
estn sujetos a su censura. Su juicio recaer sobre el aprecio o desprecio que
merecen las obras y se extender a declarar si el autor es buen ciudadano,
benemrito de la moral o enemigo de ella, y como tal, digno o indigno de
pertenecer a una Repblica virtuosa. Su mbito no se limita a lo escrito sino
tambin a lo que se habla, se declama, o se canta en pblico, siempre para
censurarlo y castigarlo con penas morales, jams para impedirlo.
Articulo1
Seccin Primera
De la composicin, eleccin, duracin, prerrogativas y funciones de este
poder
Art. 1 El Poder Moral de la Repblica reside en un cuerpo compuesto de un
presidente y cuarenta miembros, que bajo la denominacin de Arepago, ejerce
una autoridad plena e independiente sobre las costumbres pblicas y sobre la
primera educacin.
Funciones

Las funciones que debe ejercer el Arepago, reunidas sus dos Cmaras en una
sola, son:
Primera: Designar los veinte miembro que deben componer cada Cmara y
nombrar de entre stos el que debe presidirla, cuando no lo haga el Presidente
del Arepago, que tiene derecho de concurrir, y votar en cualquiera de ellas.
Segunda: Pronunciar la destitucin de alguno de sus miembros, conforme queda
establecido, y nombrar los que deban suceder en las plazas vacantes por muerte
o destitucin.
Tercera: Nombrar dentro de su seno el Secretario o Secretarios que juzgue
necesario para sus trabajos y para los de cada Cmara.
Cuarta: Pedir al Congreso los fondos que anualmente sean necesarios para sus
gastos y establecimientos, exigir cuentas a sus agentes o empleados de la
inversin de ellos y darla al Congreso.
Quinta: Distribuir premios y coronas cvicas cada ao a los Ciudadanos que ms
se hallan distinguido por sus rasgos eminentes de virtud y patriotismo y despojar
de stos mismos premios a los que despus de haberlos obtenidos se hayan
hecho indignos de llegarlos. Estos actos se celebrarn en Junta Pblica con la
mayor solemnidad.
Sexta: Declarar eminentemente virtuoso, hroe o grande hombre a los que se
hayan hecho dignos de tanta recompensa. Sin que haya procedido esta
declaratoria, el Congreso no podr decretar ni erigir ninguna estatua ni otros
monumentos pblicos en memoria de nadie.
Sptima: Proclamar con aplausos en las Juntas de que se ha hablado arriba los
nombres de los Ciudadanos Virtuosos y las obras Maestras de Moral y Educacin.
Pregonar con oprobio e ignominia los de los viciosos y las obras de corrupcin y
de indecencia; y designar a la Veneracin Pblica los Institutores e Institutrices
que hayan hecho mayores adelantamientos en sus colegios.
Atribuciones especiales de la cmara moral
De las atribuciones especiales de la Cmara de Moral
Art. 1.- La Cmara de Moral dirige la opinin de toda la Repblica, castiga los
vicios con el oprobio y la infamia y premia las virtudes pblicas con los honores y
la gloria. La imprenta es el rgano de sus decisiones.
Art. 2.- Los actos singulares no son de su inspeccin a menos que sean tan
extraordinarios que puedan influir en bien o en mal sobre la moral pblica. Los
actos repetidos, que constituyen hbito o costumbre, son los que inmediatamente
le competen.
Art. 3.- Su autoridad es independiente y absoluta. No hay apelacin de sus
juicios sino a la opinin y a la posteridad: no admite en sus juicios otro acusador
que el escndalo ni otro abogado que el buen crdito.
Art. 4.- Su jurisdiccin se extiende no solamente a los individuos sino a las
familias, a los departamentos, a las provincias, a las corporaciones, a los
tribunales, a todas las autoridades y aun a la Repblica en Cuerpo. Si llegan a
desmoralizarse debe delatarla al mundo entero. El Gobierno mismo le est sujeto,
y ella pondr sobre l una marca de infamia, y lo declarar indigno de la

Repblica, si quebranta los tratados o los tergiversa, si viola alguna capitulacin o

falta a algn empeo o promesa.
Art. 5.- Las obras morales y polticas, los papeles peridicos y cualquiera otros
escritos estn sujetos a su censura, que no ser sino posterior a su publicacin. Lo
poltico no le concierne sino en sus relaciones con la moral. Su juicio recaer sobre
el aprecio o desprecio que merecen las obras, y se extender a declarar si el autor
es buen Ciudadano, benemrito de la moral, o enemigo de ella, y como tal, digno
o indigno de pertenecer a una Repblica virtuosa.
Art. 6.- Su jurisdiccin abraza no solamente lo que se escribe sobre moral o
concerniente a ella, sino tambin, lo que se habla, se declara o se canta en
pblico, siempre para censurarla y castigarla con penas morales, jams para
impedirlo.
Art. 7.- En sus censuras y amonestaciones se dirige siempre al pblico y slo se
entiende con l. No habla ni contesta jams a los individuos ni corporaciones.
Art. 8.- La gratitud pblica, la deuda nacional, los tratados, las capitulaciones, la
fe del comercio, no slo en sus relaciones, sino en cuanto a la calidad y
legitimidad de las mercancas son objetos especiales sobre los que la Cmara
debe ejercer la ms activa y escrupulosa vigilancia. En estos ramos cualquiera
falta u omisin debe castigarse con un rigor inexorable.
Art. 9.- La ingratitud, el desacato a los padres, a los maridos, a los ancianos, a
los institutos, a los magistrados, y a los ciudadanos reconocidos y declarados
virtuosos, la falta de palabra en cualquier materia, la insensibilidad en las
desgracias pblicas, o de los amigos y parientes inmediatos, se recomiendan
especialmente a la vigilancia de la Cmara que podr castigarlos hasta por un
solo acto.
Art. 10.- La Cmara organizar la Polica Moral, nombrando al efecto cuantos
censores juzgue convenientes. Como una recompensa de su celo y trabajo
recibir el honroso ttulo de Catn, el censor que por sus servicios y virtudes se
hiciese digno de l.
Art. 11.- Cada ao publicar la Cmara tablas estadsticas de las virtudes y de
los vicios, para lo cual todos los tribunales superiores e inferiores le presentarn
cuentas exactas y prolijas de todos los pleitos y causas criminales. Tambin
publicar cada ao listas comparativas de los hombres que se distinguen en el
ejercicio de las virtudes pblicas o en la prctica de los vicios pblicos.
Art. 12.- El pueblo, los colegios electorales, las municipalidades, los gobiernos de
provincia, el Presidente de la Repblica y el Congreso, consultarn estas listas
para hacer sus elecciones y nombramientos, y para decretar los honores y
recompensas. El ciudadano cuyo nombre se halla inscrito en la lista de los
viciosos, no podr ser empleado en ningn ramo del servicio pblico, ni de ningn
modo; y no podr obtener ninguna recompensa nacional, ningn honor especial, y
ni aun una decoracin, aquel cuyo nombre no se halle inserto en las listas de los
virtuosos, aunque s podr ser empleado por el gobierno.