El romanticismo, proveniente de Europa, lleg al Per con retraso, hacia los
aos 1850, y se prolong por el resto del siglo, aunque decay tras la Guerra del Pacfico, para dar pase al Realismo. Los textos de los romnticos peruanos fueron, por lo general, artificiales y abusaron del sentimentalismo. Las obras de teatro frecuentemente cultivaron el mismo sentimiento y exageraron los enredos de modo inverosmil; si bien algunas tuvieron xito en su momento, hoy estn olvidadas. Dos representantes del romanticismo peruano, sin embargo, han sobrevivido literariamente, por la calidad de sus obras: Ricardo Palma y Carlos Augusto Salaverry, pertenecientes a la llamada generacin de la bohemia.
Ricardo Palma (1833-1919), del cual ya mencionamos sus celebradas
Tradiciones peruanas. Cultiv otros gneros, como la poesa, destacando en este campo sus poemarios: Poesas, Juvenilia, Armonas, Pasionarias, Cantarcillos, Filigranas, Nieblas y sobre todo Verbos y gerundios, obras que expresan sentimientos romnticos o una actitud burlona ante ciertos aspectos de la realidad. De crtica literaria es su libro La bohemia de mi tiempo, autobiografa y relacin de los escritores romnticos. Tambin escribi una obra filolgica: Papeletas lexicogrficas. De su pluma se conserva asimismo una obra teatral: Rodil.
Carlos Augusto Salaverry
Carlos Augusto Salaverry (1830-1891), considerado el mejor poeta lrico peruano del siglo XIX, era hijo de Felipe Santiago Salaverry, el caudillo de los primeros aos de la Repblica que muriera fusilado en 1836. Su obra potica se rene en cuatro libros: Diamantes y perlas, Albores y destellos, Cartas a un ngel y Misterios de la tumba. Su poesa se singulariza por la dulzura melanclica de su alma apasionada, por el elegante pesimismo de su actitud ante la vida y por la emocin colorista que anima su intimidad desgarrada. Su poema Acurdate de mi (inserto en Cartas a un ngel) es infaltable en toda antologa potica. Al romanticismo pertenecen tambin los siguientes poetas, escritores y dramaturgos:
Manuel Nicols Corpancho (1830-1863), limeo, autor del drama El poeta
cruzado, alabado en su tiempo y olvidado actualmente. Muri durante un incendio ocurrido en la nave en que viaja en el golfo de Mxico, cuando regresaba de una misin diplomtica. Jos Arnaldo Mrquez (1832-1903), limeo, representante de la poesa romntica peruana en su vertiente filosfica y social. Supo armonizar el
sentimiento individualista romntico con las inquietudes humanitarias de su
tiempo y una precursora adhesin a los ideales socialistas. Fue tambin ensayista, maestro, periodista, traductor, diplomtico, militar y viajero. Luis Benjamn Cisneros (1837-1894), limeo, autor del drama Alfredo el Sevillano; las novelas: Amor de nio: juguete romntico, Julia o escenas de la vida en Lima y Edgardo o un joven de mi generacin; y de las obras lricas: A la muerte del rey don Alfonso XII, Aurora y amor y De libres alas (esta ltima compilacin pstuma). Clemente Althaus (1835-1881), limeo, hijo de un oficial alemn llegado en la poca de la independencia. Entre sus obras destacan: Poesas varias, Obras poticas, Poesas patriticas, Antioco (drama). Se destac tambin como traductor. Acisclo Villarn (1841-1927), escritor limeo, fundador del Club Literario (1875) que luego se convirti en el Ateneo de Lima. Autor de una obra fecunda y verstil, de la que destacamos: El triunfo del Per, La corona de laureles, El cura de Locumba, El guerrero del siglo, Nieblas y auroras, Siluetas republicanas, La poesa en el imperio de los incas, etc. Pedro Paz Soldn y Unanue (1839-1895), escritor limeo, conocido por su seudnimo de Juan de Arona. Autor de poesas y comedias, fue tambin ensayista, traductor y fillogo, siendo su obra ms notable el Diccionario de peruanismos (1883-1884). Realismo y naturalismo[editar]
Manuel Gonzlez Prada
Tras la guerra del Pacfico (1879-1883) hay una reaccin contra el romanticismo, liderada por el intelectual Manuel Gonzlez Prada (1844-1918), quien cultiv una poesa que por su temtica estetizante y la introduccin de nuevas formas mtricas fue un claro precursor del modernismo. De entre sus obras en prosa se deben mencionar: Pjinas libres y Horas de lucha, libros en las que hace una furibunda crtica a la clase poltica, responsable, segn l, de la catstrofe blica. No se salvan tampoco de sus dardos las instituciones religiosas y los literatos de su tiempo. Su postura hipercrtica en el terreno de las ideas y de la literatura le granje no pocos enemigos y le meti en variopintas polmicas periodsticas.
Se desarroll tambin, de un modo bastante tenue, el realismo en la novela,
que toma vuelo a partir de entonces en el Per.
Una caracterstica resaltante en este perodo es el surgimiento de un grupo de
escritoras. Muchas de ellas habiendo perdido a sus cnyuges e hijos mayores
en la guerra con Chile tuvieron que ganarse la vida por s mismas, y
cultivaron su vocacin literaria a travs de tertulias. La principal fue la de la argentina Juana Manuela Gorriti, en las que se discuta sobre los problemas sociales y sobre la influencia de las formas europeas. Escribieron novelas que en cierto modo pueden calificarse como realistas. Tal es el caso de:
Mercedes Cabello de Carbonera (1845-1909), nacida en Moquegua, fue la
iniciadora de la novela realista peruana. Escribi seis novelas de contenido social e intencin crtica, siendo las ms exitosas Blanca Sol (1888), Las consecuencias (1890) y El conspirador (1892). Escribi tambin numerosos artculos y ensayos publicados en la prensa, sobre temas literarios y sociales; en especial abog por la emancipacin de la mujer, por lo que se cuenta entre las primeras feministas del Per. Fue incomprendida en su tiempo, siendo blanco de las crticas de autores masculinos como Juan de Arona y Ricardo Palma. Ello lo empuj a aislarse. Por si fuera poco, empez a padecer las secuelas de una sfilis que le contagi su propio esposo, siendo recluida en un manicomio, donde falleci. Clorinda Matto de Turner (1852-1909), novelista, tradicionista y periodista cuzquea, precursora o fundadora del indigenismo literario. Autora de Tradiciones cuzqueas y de las novelas Aves sin nido (1899), ndole (1891) y Herencia (1893). La ms destacada y polmica de sus obras es Aves sin nido, donde expone la situacin del indgena que sufre los abusos de las autoridades religiosas y polticas. Aunque su tcnica y estilo sean deficientes, la obra concit el inters no solo en el Per, sino en Amrica y Europa. Mara Nieves y Bustamante (1861-1947), natural de Arequipa, es autora de la novela histrica Jorge, el hijo del pueblo (1892), ambientada en la guerra civil de 1856-1858, es un canto pico que resalta el espritu guerrero del pueblo arequipeo. Siglo XX[editar]