La economa de Arequipa ocupa el sexto lugar en importancia productiva en el Per.

En el ao 2011
aport el 5.14% del Valor Agregado Bruto (VAB) nacional. La oferta industrial de Arequipa es muy variada
y va desde embutidos, aguas gaseosas, productos textiles, leche evaporada y alimentos balanceados
para la crianza de animales, hasta materiales de construccin y conductores elctricos. Entre el 2007 y el
2011 ha cobrado importancia la produccin de cemento, que ha crecido en dicho periodo de 107.3 a 176.7
miles de toneladas anuales. La manufactura y el comercio son los que ms aportan al VAB departamental,
con ms del 30% del total.
En el 2007, la Poblacin Econmicamente Activa (PEA) de Arequipa era de 487,760. Segn datos
estimados del INEI, al ao 2010 esta aument a 648,707 individuos, de los cuales 615,842 estn
empleados (subdivididos en 307,268 adecuadamente empleados y 308,573 subempleados). El nivel
educativo de la PEA arequipea es en promedio considerablemente bueno en relacin con el resto del
Per, pues solamente el 34.5% carece de educacin primaria completa. El 47.6% se dedica a los
servicios, el 17.8% a las actividades extractivas, el 17.3% al comercio y el 12.9% a la industria.
Valor agregado bruto
Arequipa ha logrado incrementar de forma progresiva su VAB debido al aporte de las actividades
manufactureras no primarias, como la industria del hierro y el acero, los textiles y los alimentos.

Estructura productiva
Los rubros de manufactura, comercio y otros, que forman casi la mitad del VAB, estn relacionados con
las actividades agropecuaria, pesquera y minera, cuyo destino industrial est en el propio departamento.

Recaudacin tributaria
Tras la crisis mundial de los aos 2008 y 2009, la recaudacin tributaria en Arequipa se ha ido
recuperando debido a una mayor exportacin de metales, la construccin y la manufactura.

Ingreso familiar
Los pobladores de la provincia de Arequipa tienen mayor ingreso familiar por la mayor actividad industrial
y comercial, as como los de la zona litoral de la provincia de Caman por las oportunidades en pesquera
y agricultura tecnificada.