Generalmente se entiende por "agregado" a la mezcla de arena y piedra
de granulometra variable. El concreto es un material compuesto bsicamente por agregados y pasta cementicia, elementos de comportamientos bien diferenciados: Se define como agregado al conjunto de partculas inorgnicas de origen natural o artificial cuyas dimensiones estn comprendidas entre los lmites fijados en la NTP 400.011. Los agregados son la fase discontinua del concreto y son materiales que estn embebidos en la pasta y que ocupan aproximadamente el 75% del volumen de la unidad cbica de concreto. Los agregados son materiales inorgnicos naturales o artificiales que estn embebidos en los aglomerados (cemento, cal y con el agua forman los concretos y morteros). Los agregados generalmente se dividen en dos grupos: finos y gruesos. Los agregados finos consisten en arenas naturales o manufacturadas con tamaos de partcula que pueden llegar hasta 10mm; los agregados gruesos son aquellos cuyas partculas se retienen en la malla No. 16 y pueden variar hasta 152 mm. El tamao mximo de agregado que se emplea comnmente es el de 19 mm o el de 25 mm. Los agregados conforman el esqueleto granular del concreto y son el elemento mayoritario ya que representan el 80-90% del peso total de concreto, por lo que son responsables de gran parte de las caractersticas del mismo. Los agregados son generalmente inertes y estables en sus dimensiones. La pasta cementicia (mezcla de cemento y agua) es el material activo dentro de la masa de concreto y como tal es en gran medida responsable de la resistencia, variaciones volumtricas y durabilidad del concreto. Es la matriz que une los elementos del esqueleto granular entre s. Cada elemento tiene su rol dentro de la masa de concreto y su proporcin en la mezcla es clave para lograr las propiedades deseadas, esto es: trabajabilidad, resistencia, durabilidad y economa. CLASIFICACIN: Existen varias formas de clasificar a los agregados, algunas de las cuales son: 1. POR SU NATURALEZA:
Los agregados pueden ser naturales o artificiales, siendo los naturales de
uso frecuente, adems los agregados utilizados en el concreto se pueden clasificar en: agregado grueso, fino y hormign (agregado global). a. El agregado fino, se define como aquel que pasa el tamiz 3/8" y queda retenido en la malla N 200, el ms usual es la arena producto resultante de la desintegracin de las rocas. b. El agregado grueso, es aquel que queda retenido en el tamiz N4 y proviene de la desintegracin de las rocas; puede a su vez clasificarse en piedra chancada y grava. c. El hormign, es el material conformado por una mezcla de arena y grava este material mezclado en proporciones arbitrarias se encuentra en forma natural en la corteza terrestre y se emplea tal cual se extrae en la cantera. 2. POR SU DENSIDAD: Se pueden clasificar en agregados de peso especifico normal comprendidos entre 2.50 a 2.75, ligeros con pesos especficos menores a 2.5, y agregados pesados cuyos pesos especficos son mayores a 2.75. 3. POR EL ORIGEN, FORMA Y TEXTURA SUPERFICIAL: Por naturaleza los agregados tienen forma irregularmente geomtrica compuestos aleatoriamente por caras redondeadas y angularidades. En trminos descriptivos la forma de los agregados pueden ser: Angular: Poca evidencia de desgaste en caras y bordes. Sub angular: Evidencia de algo de desgaste en caras y bordes. Sub redondeada: Considerable desgaste en caras y bordes. Redondeada: Bordes casi eliminados. Muy Redondeada: Sin caras ni bordes CONTROL DE CALIDAD EN LA PRODUCCIN DE LOS AGREGADOS El control de calidad para la produccin de agregados slo se logra cuidando el proceso y control del mismo. Si se aade un proceso se suma dinero a la produccin del agregado, mientras que el producto resultante reducir el costo total. Los defectos representan un costo importante para productores de concreto y de asfalto. Los defectos en el producto final son el resultado de variaciones en el proceso de produccin. Si la variacin se nota antes o durante el proceso de produccin, entonces puede hacerse alguna concesin para mitigar su efecto. En la mayora de los casos, la cuestin
de la calidad que causa el defecto no se nota y el resultado es una falla en
el producto final. Esto aumenta significativamente el costo del proceso. Una vez que el agregado es llevado a la pila de existencia, queda sometido a los elementos y a su manejo. Dependiendo del agregado, esto puede alterar la calidad. El rompimiento, la contaminacin y las variaciones en el contenido de agua son problemas comunes que tienen un efecto en el desempeo del agregado en los productos finales, tales como el concreto. Para compensar esto, el cliente final agrega un poquito ms de cemento para asegurar que sus productos satisfagan los requisitos de calidad. Esto viene a incrementar el costo total de la produccin. Si el agregado se lleva directamente al producto final, entonces no ocurre este cambio en la calidad. La clasificacin de los fillers ofrece un medio de control efectivo sobre la granulometra de la arena. Para el concreto, la fraccin de arena tiene una influencia muy grande en el desempeo. El controlar la granulometra a travs de un proceso mejorado agregar valor al producto y a la calidad final del agregado. Durante el proceso de produccin y entrega de los materiales se realizan los siguientes procesos de Control de Calidad:
*Seleccin y clasificacin de la materia prima antes de entrar en el
proceso. *Ensayos durante el proceso a los materiales objeto de produccin. *Ensayos y evaluaciones permanentes de calidad a las arenas y triturados (granulometras, pasa 200%, humedad, gradaciones, densidades, masas unitarias sueltas, masas unitarias compactas, dureza del material, desgaste en la maquina de los ngeles, protor modificado etc...) *Adecuada limpieza en el cargue de los materiales (Lavado de Volcos, Lavado de Cucharones Antes de Cargue). *Sitios Adecuados de Almacenamiento de los productos. *Reproceso en caso de necesitarlo las gravas gruesas, para que lleguen a nuestros clientes con el debido pasa 200% Agregado grueso: La grava o agregado grueso es uno de los principales componentes del hormign o concreto, por este motivo su calidad es sumamente importante para garantizar buenos resultados en la
preparacin de estructuras de hormign. El agregado grueso estar
formado por roca o grava triturada obtenida de las fuentes previamente seleccionadas y analizadas en laboratorio, para certificar su calidad. El tamao mnimo ser de 4,8 mm. El agregado grueso debe ser duro, resistente, limpio y sin recubrimiento de materiales extraos o de polvo, los cuales, en caso de presentarse, debern ser eliminados mediante un procedimiento adecuado, como por ejemplo el lavado. La forma de las partculas ms pequeas del agregado grueso de roca o grava triturada deber ser generalmente cbica y deber estar razonablemente libre de partculas delgadas, planas o alargadas en todos los tamaos. Agregados finos: La mayora de las especificaciones para concreto incluyen un requisito de calidad en el agregado fino para asegurar la calidad en el agregado fino para asegurar la calidad del concreto endurecido. Aunque la arena natural de baja calidad puede no causar deterioro en condiciones de congelamiento y descongelamiento en concreto con aire concluido, s causa una importante variacin en la contraccin y la demanda de agua del mortero. El agregado fino se emplea en el concreto para mejorar las propiedades dela mezcla plstica, facilitar el acabado, promover la uniformidad e impedir la segregacin. Estas mejoras se logran, en gran parte, por la composicin granulomtrica, el tamao, la forma y la textura de la superficie de las partculas. Con excepcin del agregado ligero, el agregado fino para concreto debe consistir en arena natural, arena manufacturada o una combinacin de ambas. Piedra triturada: La piedra triturada o roca angular es una forma de agregados de construccin, por lo general producida por la minera en un depsito de roca adecuada, donde se rompe la roca removida hasta el tamao deseado, con trituradoras. Es distinto de la grava que se produce por procesos naturales de meteorizacin y erosin y tiene una forma ms redondeada Toma de muestras: http://cozumel.fia.unam.mx/~pinilla/Proyectos/2012-2/PE/05.pdf Proceso de extracccion: Cmo opera una cantera de roca? Las canteras de roca normalmente operan por al menos 30 aos y son desarrolladas en diferentes pasos. Normalmente se utiliza una explosin controlada para liberar las rocas. Se transportan por una banda o camin hacia la trituradora, donde pasa por una serie de etapas de trituracin para producir distintos tamaos que satisfagan las necesidades del cliente.
Slo se utiliza suficiente explosivo para romper la roca de la superficie de
extraccin. Una poderosa excavadora carga la roca en camiones para llevarla a la trituradora. Trituracin Poderosos martillos o garras de metal dentro de la trituradora principal rompen la roca. Despus, pasa a travs de una serie de filtros que la criban en diferentes tamaos. Posteriormente, puede pasar nuevamente por trituracin. Las piedras son entregadas en camin o ferrocarril. Cmo opera una cantera de arena y grava? Las canteras de arena y grava son menos profundas que las de roca y normalmente son operadas y restauradas en fases progresivas. Esto minimiza el rea expuesta a extraccin, y limita el periodo de la tierra para ser utilizada con otros fines productivos. Las canteras de arena y grava son bombeadas para operar en seco o son operadas como lagos con extraccin bajo el agua. Una cinta transporta el material a la planta procesadora, donde se lava para remover arcillas y separar la arena. La arena separada durante el proceso es deshidratada y almacenada. La grava pasa entonces por una serie de filtros que criban el material en diferentes tamaos. El proceso separa la grava en diferentes tamaos para ser transportada en camiones. Cmo se extraen los agregados marinos? Una importante proporcin de la demanda de agregados proviene de ros, lagos y fondos marinos. Nuestros recursos marinos son una importante fuente alternativa de agregados. Los agregados marinos desempean un papel importante en la reposicin de playas y proteccin de lneas costeras de la erosin. Se utiliza navegacin satelital para posicionar barcos dentro de reas de dragado con licencia. Los barcos arrastran un tubo en el lecho marino a velocidades de 1.5 knots y utilizan poderosas bombas de succin para extraer arena y grava hacia la cmara de almacenaje. El material extrado es descargado en muelles y otras instalaciones marinas, donde es procesado, filtrado y lavado segn se requiera.