1.

Tcnica Electro remediacin del suelo:

La remediacin electrocintica o Electro remediacin es una tecnologa innovadora
electroqumica que puede utilizarse para la remediacin in situ de suelos contaminados
con metales o compuestos orgnicos polares; es una tcnica aplicable principalmente a
suelos de baja permeabilidad.
La Electro remediacin es una tecnologa en desarrollo que aprovecha las propiedades
conductivas del suelo, cuyo objetivo es separar y extraer contaminantes orgnicos e
inorgnicos (metales) de suelos, lodos y sedimentos, con el uso de un campo elctrico que
permite remover las especies cargadas (iones).
Implica la aplicacin de una corriente directa de baja intensidad entre un electrodo
positivo y uno negativo (Van Cauwenberghe 1997, Paillat et al. 2000).
Los iones metlicos, iones amonio y compuestos orgnicos con carga positiva, migran
hacia el ctodo; mientras que los aniones como el cloruro, cianuro, fluoruro, nitratos y
compuestos orgnicos cargados negativamente se mueven hacia el nodo (EPA 2001).
Pueden tratarse contaminantes orgnicos polares y metales pesados. Se ha utilizado para
tratar contaminantes inorgnicos como Pb, Ni, Hg, As, Cu, Zn y Cr. Su eficiencia disminuye
en medios con un contenido de humedad menor al 10%; la presencia de ciertos metales o
materiales aislados provocan
variaciones en la conductividad elctrica del suelo; depsitos minerales (alta
conductividad elctrica) pueden provocar problemas; valores extremos de pH y reacciones
de xido-reduccin pueden disminuir su eficiencia y formar productos indeseables.
Los costos varan en funcin de la cantidad de suelo a tratar, su conductividad, tipo de
contaminante y tipo de proceso. Los costos netos son cercanos a 50 USD/m3
(considerando a $ 570 el dlar se tiene que el costo es de $ 28.500 el m3).
2. La tcnicas analizada, corresponde a la electrorremediacin, la cual es la que ms se
acerca a las caractersticas que el lugar posee, ya que se aplica en el mismo lugar (in
situ), y segn las especificaciones de esta tcnica; advierte que es aplicable para la
extraccin de metales pesados, porque el porcentaje de humedad que posee el suelo es
inferior al 10%, pero ste porcentaje corresponde la capa superficial del suelo, por lo que a
mayor profundidad es de suponer que efectivamente ste porcentaje sea superado por
encontrarse prximo al borde costero, lo que implicara una alta eficiencia, adems segn
la densidad real se demuestra que el suelo es de carcter mineral lo que optimizara la
conductividad elctrica.
A pesar de existir cierta factibilidad de lograr aplicar sta ultima tcnica, factores como la
extensin de la contaminacin, el tiempo empleado para la remediacin y el
financiamiento de tal propuesta, echan por tierra toda tcnica de remediacin, ya que es
ahora y desde hace 71 aos que la contaminacin ha alterado el ambiente. Adems, la
extensin que tiene la zona afectada va en directa relacin al tiempo en que se tardara en
descontaminar el lugar, por lo que implicara de igual manera una gran cantidad de
tiempo.
En cuanto a su financiamiento, se puede apreciar que es una situacin de suyo difcil de
abordar, si sabemos que la entidad responsable no efecta medidas ticas ante el dao
ambiental causado, ms la ambivalencia demostrada por la mxima autoridad de la
comunidad de Chaaral y, a mayor escala un ex presidente de la repblica quin efecta
un acto para desmentir la presencia de contaminacin bandose en la misma Baha,
podramos decir que es muy difcil encontrar recursos econmicos cuando la zona est
contaminada polticamente, sino Cmo quedara la credibilidad de estos magnos
personajes?
Por lo tanto, se advierte que es imposible aplicar una medida correctora, porque
efectivamente las condiciones y la magnitud del dao ambiental no se dan para realizar
una metodologa de remediacin, siendo aconsejable dejar que la zona contaminada se
auto-depure naturalmente y para ello es fundamental que no se sigan vertiendo desechos
mineros al cauce del ro, y no slo al ro sino que a todos los canales conductores de la
contaminacin, para que ste proceso a largo plazo funcione.
3. (RECOMENDACIN)En cuanto a lo que se refiere la salud de las personas, si bien se
tomara la decisin de dejar las condiciones ambientales tal cual como se encuentran, no
es la solucin ms apropiada dado que est en juego la calidad de vida y la salud de los
habitantes de Chaaral, sin embargo, los pobladores tienen derecho a conocer su realidad,
tomar medidas preventivas, instruir a la poblacin, instalar barreras fsicas que impidan el
paso del material particulado en suspensin a la zona de la Villa Pan de Azcar y
finalmente toda clase de medidas que contribuya a aprender a vivir en una zona
contaminada para disminuir toda clase de exposicin que se pueda tener con sta.

4. Para el desarrollo de este trabajo se utilizo una muestra de suelo proveniente de la

Minera de Codelco, ubicada en la comuna de Chaaral, III Regin de Atacama, Chile.

Se extrajeron 10 [kg] de suelo desde la superficie del terreno, desde cuatro puntos
diferentes, seleccionados al azar.
Posteriormente, las muestras provenientes de cada uno de estos puntos fueron mezcladas
hasta lograr una nica muestra homognea. La muestra de suelo presentara una
concentracin promedio de cobre, plomo, mercurio y otros metales pesados , en el caso
del cobre, el valor de limite permisible debe ser menor al valor de intervencin de 190
[mg kg-1 peso seco] indicado por el Ministerio de Medio Ambiente de los Pases Bajos.
Estos valores de intervencin se utilizan actualmente en Chile como referencia en caso de
contaminacin de suelo.
Para lograr estos resultados se utilizaron diferentes mtodos de muestro:
1. Anlisis granulomtrico
El anlisis granulomtrico se realiza pesando 4 muestras de 0.5 [kg] cada una, de
suelo seco; se colocan los tamices apilados y cargados con 0.5 [kg] de suelo, se
agitan los tamices durante 20 [min] y se pesan las fracciones en los tamices. El
procedimiento anterior se realiza con las 4 muestras.
2. Medicin de pH
La medicin de pH se realiza. mediante el estndar SW- 846 Mtodo 9045 de la USEPA que define pH en lquidos y slidos.
3. Determinacin de cobre, cianuro, arsnico, zinc , plomoy mercurio total
La determinacin del cobre total, se realiza. segn el estndar dans N 259 que
define Determinacin de Metales Pesados en aguas, lodos y sedimentos, pautas
generales para la determinacin por Espectrofotomtrica de Absorcin Atmica
AAS.
4. Preparacin y caracterizacin final de la muestra
Se toma una muestra de suelo de entre 1400 y 1500 [g] y se le agrega agua
destilada para preparar una masa homognea con un 20% de humedad, la que
posteriormente se introduce en la celda de acrlico para llevar a cabo el tratamiento
electro dialtico. Una vez finalizado el tratamiento, el suelo tratado es extrado de la
celda y es dividido en seis partes similares, iniciando desde la zona catdica, tal
como se muestra en la Figura.
Cada una de las fracciones obtenidas es llevada al horno durante 24 [h] a 100 [.C]
para el secado de la muestra, una vez seca y fra la muestra es molida para luego
realizar la medicin de pH y cobre total, segn los procedimientos mencionados
anteriormente. Todos los procedimientos realizados durante la fase experimental de
este trabajo se realizan en duplicado.

5. Impactos de las industrias mineras La minera es la principal causante de la

contaminacin regional: contaminacin del mar, de los ros y del agua potable;
contaminacin del aire (por polvillo de minerales en suspensin), y contaminacin de los
suelos.

Muerte de prcticamente la totalidad de la biomasa en el borde costero de Chaaral

a causa de la contaminacin por minera
La contaminacin generada por la industria minera destruye las actividades
productivas locales y su potencial, como la pesca, la agricultura o el turismo
En estudios realizados al norte del Chaaral, se han detectado excesos de arsnico
en peces y jaivas; de cobre en locos, algas, crustceos, peces y caracoles; de
molibdeno en peces y locos; y de zinc en locos, jaivas y caracoles.
Escasez y contaminacin del agua La regin presenta problemas de abastecimiento
y calidad del agua potable debido principalmente a la sobreexplotacin y
contaminacin por parte de las empresas mineras, en una zona de caractersticas
desrticas, donde el agua es un recurso escaso. Ello se ve agravado por el paulatino
proceso de desertificacin que afecta la zona. Existe gran cantidad de sales en el
agua y en algunas partes, metales pesados.
Contaminacin atmosfrica En Huasco, existe contaminacin atmosfrica por la
produccin de pellets de hierro de la Compaa Minera del Pacfico y la Empresa
Guacolda. Los residuos de la produccin de pellets son arrastrados por el viento y
depositados tanto en la tierra como en los cultivos, perjudicando la salud de las
personas y las actividades productivas silvcolas de la zona, tales como la
produccin de olivares. Adems, la empresa Guacolda quema petcoke y emite ms
de 26 mil toneladas de dixido de azufre al ao. Otros contaminantes atmosfricos
en la regin han sido el polvo en suspensin que se desprende de las calles sin

pavimentar, especialmente en las localidades rurales y de menores recursos, que

coinciden con las zonas cercanas a yacimientos de minerales. Por ejemplo, las
concentraciones de material particulado han sobrepasado las normas nacionales en
sectores poblacionales del rea noroeste de Chaaral. Finalmente, otro factor de
degradacin ambiental grave es la erosin de los suelos, debido al paulatino
proceso de desertificacin en la regin.