Biografa de Martyn Lloyd-Jones

Estas son las notas de la clase de Escuela Dominical que compart con nuestra iglesia el
domingo 24 de Junio.
En la maana de hoy tengo el privilegio de compartir con Uds. la biografa de uno de mis
hroes en la fe: el Dr. Martyn Lloyd-Jones, a quien algunos consideran el ms grande
predicador del siglo XX.
En el ao 1983 cayeron en mis manos los dos tomos de exposiciones en el Sermn del
Monte, y ms o menos para esa misma poca el libro Depresin Espiritual. Leyendo sus
mensajes poco a poco me fui dando cuenta que Lloyd-Jones no solo me abra las
Escrituras, sino tambin una ventana a travs de la cual poda ver mi propia alma, as
como las almas de aquellos a quienes deba ministrar como pastor.
De esa manera Lloyd-Jones se fue convirtiendo en una especie de punto de referencia
para m y creo que ha sido el predicador con el que ms me he identificado y que ms
influencia ha ejercido sobre mi propia vida y predicacin. As que al compartir su biografa
en la maana de hoy estoy pagando un tributo de honra al que merece honra. Aparte de
eso, creo que de la vida de ML-J se pueden extraer lecciones sumamente edificantes para
todo el pueblo de Dios, como veremos en un momento.
Su niez
David Martyn Lloyd-Jones naci casi a punto de concluir el siglo
XIX, el 20 de diciembre de 1899 en la ciudad de Cardiff, al sur de
Gales, 7 aos despus de la muerte de Spurgeon, y dos das antes
de la muerte de Moody.
Cuando Martyn tena cinco aos de edad sus padres se mudaron
a la pequea villa de Llangeitho. Esta villa haba sido testigo de
grandes avivamientos en el pasado reciente entre los metodistas
calvinistas; pero en los das de Lloyd-Jones la iglesia haba cado
en un estado de sopor espiritual. Hablando acerca del pastor de la iglesia a la que ellos
asistan como familia, Lloyd-Jones dijo una vez que era un hombre moral y legalista Yo
no recuerdo que alguna vez haya predicado el evangelio, y ninguno de nosotros tena una
idea de lo que era el evangelio[i].
A principios de 1910, cuando Lloyd-Jones tena 11 aos, la casa paterna se incendi
durante la noche, y tanto l como sus dos hermanos, Harold y Vincent, estuvieron a punto
de morir. En ese incidente la mayor parte de los bienes familiares se perdieron y Henry
Lloyd-Jones, el padre de Martyn, cay en bancarrota. Esto carg profundamente el
corazn de Lloyd-Jones, convirtindolo en un joven muy serio y determinado a tener xito
en su vida profesional. l mismo dira ms adelante que nunca tuvo una adolescencia[ii].
Tratando de encontrar alguna forma de sustento, Henry Lloyd-Jones se mud a Canad
con la esperanza de llevarse luego a su familia. Pero al no encontrar trabajo decidi
regresar, solo que en vez de dirigirse a Gales, se fue a la ciudad de Londres. Martyn fue
enviado entonces a reunirse con su padre el verano de 1914 para servirle de ayuda.

Este fue un tiempo muy difcil para ellos. La situacin econmica era tan apremiante que
Lloyd-Jones describe esta poca de su vida como llena de desaliento y depresin:
Tenamos incontables desilusiones dice l. Mi padre y yo, para ahorrar dinero,
caminbamos y caminbamos y caminbamos[iii]. Finalmente, el padre pudo hacerse de
un negocio y la familia volvi a estar junta una vez ms.
Entre 1914 y 1916 Lloyd-Jones concluy sus estudios de
bachillerato y a los 16 aos de edad fue admitido en la carrera
de medicina. Pas sus exmenes de admisin con tanta
excelencia que fue admitido en el prestigioso Hospital de St.
Bartholomew, a pesar de ser tan joven. Este hospital era para la
comunidad mdica lo que Oxford era para la comunidad
intelectual. A los 21 aos se gradu de cirujano (aunque como
era tan joven tuvo que esperar para graduarse). Su capacidad era tal que Sir Thomas
Horder, mdico de la corona y uno de los ms eminentes doctores de la poca, lo emple
como su asistente. Horder dijo de l que era el pensador ms agudo que alguna vez haya
conocido[iv].
Conversin y llamamiento al ministerio
En lo tocante a su vida espiritual, tanto Martyn como sus dos hermanos haban profesado
la fe en la iglesia Metodista Calvinista de Llangeitho, antes de mudarse a Londres en 1914.
Y una vez establecidos all, continuaron asistiendo a una iglesia de la misma
denominacin, la Capilla de Charing Cross, donde Martyn Lloyd-Jones lleg a ser el
Superintendente de la Escuela Dominical a los 18 aos de edad.
Sin embargo, al cumplir los 20 Lloyd-Jones se dio cuenta que
realmente no era cristiano. En su libro La predicacin y los
predicadores, dice lo siguiente al respecto: Durante muchos
aos cre que yo era cristiano cuando en realidad no lo era. Lleg
un momento en que me di cuenta de que nunca haba sido
cristiano y me convert. Pero haba sido miembro de una iglesia y
asista a mi Iglesia y a sus cultos regularmente. Por tanto,
cualquiera que diera por sentado, como hicieron la mayora de los
predicadores, que yo era cristiano estaba haciendo una suposicin falsa. Esa no era una
verdadera evaluacin de mi estado. Lo que yo necesitaba era una predicacin que me
convenciera de pecado y que me hiciera ver mi necesidad y me llevara a un verdadero
arrepentimiento y me enseara algo de la regeneracin. Pero yo nunca haba odo hablar
de esto[v].
Todo eso cambi en algn punto entre 1921 y 1923. El Espritu de Dios trajo tal conviccin
sobre l de la veracidad del cristianismo que de inmediato se sinti compelido a predicar
el evangelio. En 1925, Lloyd-Jones fue invitado a hablar en una sociedad literaria y de
debates, donde dio un discurso titulado La Tragedia del Gales Moderno y en el cual
mostr la sorprendente capacidad de anlisis, que luego sera tan evidente en su

predicacin. La prensa lo alab como uno de los galeses ms brillantes de Londres y

algunos comenzaron a preguntarse si la prctica de la medicina era el lugar ms apropiado
para l. Lo que ellos no saban era que el mismo Lloyd-Jones ya haba tomado una decisin
al respecto.
A la Capilla de Charing Cross tambin asista Tom Phillips, un oftalmlogo muy famoso
cuya hija, Bethan, estaba a punto de graduarse como mdico. Desde la primera visita que
Lloyd-Jones hizo a esa iglesia aos atrs haba puesto sus ojos en ella. Lloyd-Jones tena la
preocupacin de que Bethan lo rechazara cuando le confiara los planes que tena de dejar
la medicina para dedicarse al ministerio; pero para sorpresa suya ella no puso ninguna
objecin.
Unos 3 meses antes de su boda, Martyn Lloyd-Jones haba sido
invitado a predicar en la Iglesia de Bethlehem Forward Mission,
en Sandfields, Averabon, al sur de Gales; y quedaron tan
impactados por la claridad, el poder y la lgica de su mensaje,
que no solo le pidieron que los visitara de nuevo, sino que
finalmente le solicitaron que fuera su pastor; invitacin que
Lloyd-Jones acept.
Esa decisin caus tanta sorpresa, que fue comentada en varios
peridicos londinenses. Mucha gente no poda entender cmo un profesional, con un
futuro tan brillante, haba tomado la decisin de venir a ser el pastor de una iglesia
ubicada precisamente en el poblado de Sandfields, con muy poco nivel educativo y con
una muy mala reputacin moral. Alguien escribi en esa poca que Sandfields era un lugar
para el jugador, la prostituta y el publicano[vi]. Sin embargo, all se fueron Martyn y
Bethan luego de su luna de miel a principios de 1927.
Al inicio de su ministerio algunos ministros ordenados de la iglesia Presbiteriana se sentan
recelosos por el hecho de que Lloyd-Jones no tena ninguna preparacin teolgica formal.
Mientras que los mdicos locales tampoco estaban muy contentos porque pensaban que
l haba ido all a mostrar su superioridad y arrebatarles a sus pacientes. Pero poco a poco
los prejuicios comenzaron a desvanecerse y la iglesia comenz a crecer. Hombres y
mujeres reconocidos por su impiedad eran convertidos por el poder del Espritu de Dios,
mientras Lloyd-Jones se dedicaba a predicar expositivamente la Palabra de Dios, versculo
por versculo.
Siendo gals de nacimiento, Lloyd-Jones conoca muy bien el carcter emotivo de los
galeses, algo que muchos predicadores aprovechaban predicando con un estilo muy
emocional para lograr supuestas conversiones que generalmente no duraban mucho
tiempo. Pero a diferencia de ellos, Lloyd-Jones no comenzaba con las emociones de sus
oyentes, que son fcilmente manipulables, sino con sus cabezas; l saba que si quera ver
verdaderos frutos de conversin la mente deba ser alcanzada primero.

Nunca contaba chistes desde el plpito, ni utilizaba ancdotas personales, sino que
basaba sus sermones en exponer exclusivamente lo que enseaban los textos bblicos que
expona. l estaba convencido de que la clase obrera posea la capacidad de sostener un
debate lgico y bblico. De manera que la membreca no slo creci numricamente, sino
tambin en madurez espiritual y en el nmero de hombres que posteriormente llegaran a
ser pastores.
Durante los 11 aos que dur su ministerio en Averabon la iglesia experiment un
crecimiento sorprendente, sobre todo entre los aos 1930 y 1931. De igual manera LloydJones era cada vez ms solicitado como predicador, no solo en el Reino Unido, sino
tambin en los EUA y Canad, y muchos comenzaron a ver en l un modelo de
predicacin.
Atendiendo a una de esas invitaciones, en Diciembre de 1935 Lloyd-Jones predic en el
Albert Hall, en Londres, y durante su mensaje enfoc los problemas bblicos que l vea en
muchas de las tcnicas que se usaban para el evangelismo en aquellos das: Pueden
muchos de los mtodos de evangelismo que se introdujeron hace unos cuarenta o
cincuenta aos realmente justificarse por la Palabra de Dios? Cuando leo sobre la obra de
los grandes evangelistas en la Biblia, veo que ellos no estaban primeramente preocupados
por los resultados; ellos se ocupaban en proclamar la palabra de verdad. Ellos dejaron el
crecimiento (al Seor). Ellos estaban interesados sobre todo en que las personas fuesen
puestas cara a cara con la propia verdad[vii].
Ministerio en Westminster
Una de las personas que se encontraba presente aquella noche
era un anciano de 72 aos llamado George Campbell Morgan,
pastor de Westminster Chapel, y probablemente el predicador
ms reconocido de la poca. Para ese tiempo Campbell Morgan
estaba buscando un sucesor. As que dos das despus de
escucharlo predicar, Lloyd-Jones recibi una invitacin para
predicar en Westminster Chapel el ltimo domingo de ese mismo
mes de Diciembre de 1935. Esa fue la primera vez que LloydJones predic en esta iglesia de la que luego sera su pastor por casi 30 aos. Unos meses
ms tarde, en Abril de 1936, tambin fue invitado a predicar en el Tabernculo
Metropolitano, la iglesia de la que Spurgeon fue pastor hasta su muerte en 1892.
Para esa poca Lloyd-Jones haba recibido la oferta de ser el rector de un Seminario
Teolgico en Gales. Pero finalmente decidi irse a trabajar con Campbell Morgan en
Westminster Chapel en 1938. Al principio pastore conjuntamente con Campbell Morgan.
Pero cuando estaba a punto de estallar la Segunda Guerra Mundial, Lloyd-Jones asumi
plenamente el ministerio pastoral de la congregacin.

Fue un perodo muy difcil para Inglaterra, tanto en sentido

econmico como emocional, que tambin afect a los miembros
de la iglesia. Pero an as continuaron llevando a cabo sus
servicios los domingos casi con normalidad. Debido a que el
edificio de la iglesia estaba situado muy cerca del Palacio de
Buckingham y otros edificios importantes del gobierno,
constantemente estaban en peligro de ser alcanzados por el
bombardeo de los alemanes. En 1944, una bomba explot a unos
pocos metros del edificio, cubriendo al predicador y a la congregacin de polvillo blanco.
Un miembro de la congregacin abri sus ojos despus del estampido, y cuando vio que
todos estaban cubiertos de blanco crey que haba llegado al cielo!
Un ministerio ms amplio
A pesar de las dificultades de la guerra, Lloyd-Jones estuvo envuelto en la fundacin de
varias instituciones importantes que le dieron un alcance mucho ms amplio a su
ministerio.
La primera fue la creacin de la Biblioteca Evanglica, en 1943. Esta Biblioteca posee una
historia sumamente interesante que ilustra la manera extraordinaria como Dios obra para
la expansin de Su reino en el mundo.
En 1903, un hombre llamado Geoffrey Williams conoci al Seor en una iglesia Bautista en
la que el pastor citaba frecuentemente El Progreso del Peregrino y otros libros de autores
puritanos que no se haban vuelto a reimprimir por ms de 200 aos.
Con el deseo de crecer en su fe, Williams comenz a adquirir libros, sobre todo de la
poca del puritanismo, y andando el tiempo tena una biblioteca bastante grande que l
puso a disposicin de sus amigos. El nmero de personas interesadas se fue
incrementando, as como el nmero de libros, de tal manera que para 1928 la biblioteca
de Williams posea unos 20,000 ejemplares.
Al principio operaba en el garaje de su casa, pero luego tuvo que mudarse a un pequeo
edificio, a 12 millas al sur de Londres. Como la ubicacin no era muy buena, la Biblioteca
ya no era tan visitada y Williams comenz a sentirse desanimado. Pero en 1938
providencialmente conoci a un seor que era miembro de la Capilla de Charing Cross, la
iglesia de la que ML-J haba sido miembro en su juventud. Y l le recomend que le
planteara su dificultad al Doctor (como era conocido ya).
Cuando Lloyd-Jones conoci la Biblioteca qued profundamente impresionado por la
enorme cantidad de libros buenos que este hermano haba logrado reunir, pero le
recomend a Williams que buscara una ubicacin ms estratgica. Finalmente la
Biblioteca Evanglica abri sus puertas el lunes 15 de Enero de 1945 en la ciudad de
Londres. El alcance que esto tuvo en la providencia de Dios es sencillamente imposible de
cuantificar, como veremos en un momento.

La segunda institucin que Lloyd-Jones ayud a crear fue la

Confraternidad de Westminster. Un grupo de pastores de no ms
de una docena, comenzaron a reunirse en Westminster Chapel,
en 1941, para tratar aspectos prcticos del ministerio. Con el
paso de los aos este grupo comenz a crecer y un considerable
nmero de pastores jvenes comenzaron a ser profundamente
influenciados por l. Como bien ha dicho alguien: Su vasta
experiencia, su profunda sabidura y su sentido comn ayudaron
a muchos ministros jvenes con dificultades aparentemente nicas e insolubles.
Tambin al inicio de la guerra, Lloyd-Jones asumi la presidencia de la Confraternidad
Inter-universitaria (IVF por sus siglas en ingls), otra institucin que tuvo una profunda
influencia dentro y fuera de Inglaterra, para promover la sana teologa y un renovado
inters en la literatura puritana en una nueva generacin de creyentes evanglicos.
Fue bajo la cobertura de IVF que en Diciembre 1950 comenz la Conferencia Puritana en
la que Lloyd-Jones estara involucrado en los prximos 19 aos, conjuntamente con el Dr.
J. I. Packer, que para ese tiempo tena 24 aos de edad. Packer estuvo asistiendo
regularmente a Westminster Chapel cada domingo entre los aos 1948-1949. Segn
Packer l nunca haba escuchado una predicacin como esa. Vena como la fuerza de un
choque elctrico trayendo sobre l un sentido de la presencia de Dios como ningn otro
hombre que l hubiera conocido.
En este punto de nuestra historia debo introducir otra institucin que Martyn Lloyd-Jones
ayud a fundar y cuyo alcance solo conoceremos en el cielo. Un grupo de jvenes
estudiantes de la Universidad de Durham, en Inglaterra, comenzaron a ser influenciados
por la literatura puritana a principios de 1950, as como por los escritos de Jonathan
Edwards.
Entre estos estudiantes se encontraba Iain Murray a quien le preocupaba el
desconocimiento general de los puritanos y los reformadores ingleses; as que decidieron
publicar una pequea revista a la que llamaron Estandarte de la Verdad (basados en el
Salmo 60:4 que dice: Has dado a los que te temen bandera que alcen por causa de la
verdad).
El primer nmero fue publicado en Septiembre de 1955. Cuando Lloyd-Jones supo de este
esfuerzo, contribuy personalmente con 100 libras para su publicacin, una cantidad
considerable en aquellos das, a la vez que pidi a los diconos de Westminster Chapel
que proveyeran la mitad de la suma necesaria para la impresin del segundo ejemplar. Al
mismo tiempo, Lloyd-Jones alent a Iain Murray a escribir un libro en el que demostrara
las convicciones calvinistas de los reformadores ingleses. Cuando Lloyd-Jones ley el
manuscrito, en Mayo de 1956, le pidi a Murray que viniera a trabajar a Westminster
Chapel como su asistente.

Y aqu tengo que introducir otro personaje, llamado Jack Cullum, un experto en acstica
que se hizo inmensamente rico al disear durante la Segunda Guerra Mundial un mufle
que reduca el sonido de los aviones. Cullum lleg a profesar la fe en una iglesia
Metodista, pero haca mucho tiempo que se haba apartado del Seor. Providencialmente
se top en uno de sus viajes con una pareja de creyentes que le hablaron largamente del
evangelio. As que al llegar a Londres, Cullum reasumi sus visitas a la iglesia Metodista,
pero ya no se senta a gusto en medio de ellos. Entonces alguien le recomend que
visitara Westminster Chapel, donde finalmente se estableci.
Unos meses ms tarde, en Enero de 1957, Cullum y su esposa invitaron a Iain Murray y su
esposa a cenar con ellos. En un momento Cullum le pregunt a Murray: Por qu toda
esa historia y enseanza de los reformadores ingleses y de los puritanos es tan poco
conocida hoy?[viii] A lo que Murray respondi que muchos de esos libros ya no estaban
disponibles.
Desde su conversin Cullum haba estado orando al Seor para que le permitiera hacer
algo til para Su reino en el resto de sus das. As que decidi hacer uso de su dinero para
financiar la re publicacin de muchas de esas obras. Para ello crearon una Fundacin que
tom el mismo nombre de la revista que haba comenzado a ser publicada con ese mismo
fin: Estandarte de la Verdad.
Los primeros dos libros estuvieron disponibles a principios de 1958, los cuales se
vendieron rpidamente, sobre todo entre los miembros de Westminster Chapel. Y en poco
tiempo se publicaron dos ms ese mismo ao: Sermones Escogidos de George Whitefield,
y el primer volumen de obras escogidas de Jonathan Edwards. Para Octubre de 1958 El
Estandarte de la Verdad haba publicado 11 obras, sorprendiendo a todo el mundo por la
rapidez con que se vendieron.
De manera que muchos de esos libros que Geoffrey Williams haba estado comprando por
aos, y que solo se encontraban disponibles en la Biblioteca Evanglica, ahora tendran un
alcance muchsimo mayor. Por supuesto, el hambre por ese tipo de literatura no surgi de
la nada. A Dios le plugo usar el ministerio de Lloyd-Jones para generar ese inters en los
puritanos que todava permanece en el da de hoy, sobre todo entre los cristianos de corte
reformado.
Enfermedad y retiro
El ministerio de Lloyd-Jones continu ejerciendo una influencia
cada vez ms amplia, pero Dios tena otros planes para l en los
prximos aos. A principios de 1968, teniendo precisamente 68
aos de edad, el Doctor Lloyd-Jones fue admitido en un hospital en
Londres por molestias intestinales. Descubrieron que padeca
cncer de colon.
Cuando se supo la noticia, muchas iglesias alrededor del mundo

comenzaron a orar por su recuperacin. Y aunque la operacin fue exitosa, era evidente
que el Doctor no poda continuar su ministerio como lo haba venido haciendo. Se retir
como pastor de Westminster Chapel a finales de Agosto de 1968. Pero como el mismo
manifest en una carta dirigida a los miembros de su iglesia: Siento que Dios me est
diciendo: Este es el fin de un ministerio y el comienzo de otro[ix].
A partir de ese momento, el Doctor se dedic a la edicin de muchos de sus sermones que
luego fueron publicados, dar conferencias en diferentes lugares y continuar aconsejando a
la enorme cantidad de personas, sobre todo de ministros del evangelio, que buscaban su
ayuda. Una nota interesante es que en ese mismo ao de 1968 un joven universitario
llamado John Piper, haba escuchado a alguien decir que los dos volmenes del Sermn
del Monte de Martyn Lloyd-Jones era la cosa ms grande que alguna vez haya ledo; as
que compr y ley esos dos volmenes en el verano; y dice Piper que el impacto que
produjeron en l fueron inolvidables.
En Mayo de 1979 comenz a sentirse enfermo. l pensaba que era una infeccin viral,
pero era en realidad la recurrencia del cncer. Predic por ltima vez el 8 de Junio de 1980
en una iglesia Bautista. A partir de entonces su salud se fue deteriorando cada vez ms,
hasta que prcticamente ya no poda levantarse. A finales de Febrero de 1981, teniendo
todava toda su lucidez, escribi una nota a su familia en la que deca: No oren por
sanidad. No traten de retenerme de la gloria[x].
Una nota interesante es que por ms de 50 aos, Martyn Lloyd-Jones haba seguido
fielmente el calendario de lectura bblica de MCheyne (eso quiere decir que el Doctor
ley por lo menos 50 veces el AT completo y 100 veces el NT y los Salmos). Una de las
lecturas que tocaba el da antes de su muerte, fue la de 1Cor. 15, el gran captulo del
Nuevo Testamento sobre la resurreccin. Su hija Ann haba orado con l y luego se qued
dormido. Ya no volvera abrir los ojos en este mundo. Al da siguiente, el domingo 1 de
Marzo de 1981, el Dr. Lloyd-Jones parti a la presencia del Seor al cual sirvi fielmente
por ms de 50 aos.
[i] Iain Murray; D. Martyn Lloyd-Jones, The First Forty Years, 1899-1939; pg. 2.
[ii] Ibd.; pg. 40.
[iii] Ibd.; pg. 32.
[iv] Citado por Piper; http://www.desiringgod.org/resource-library/biographies/a-passion-for-christexalting-power#/listen/full
[v] Martyn Lloyd-Jones; La Predicacin y los Predicadores; pg. 165.
[vi] Citado por Murray; pg. 117-118.
[vii] Ibd.; pg. 302
[viii] Ibd.; pg. 356.
[ix] Iain Murray; D. Martyn Lloyd-Jones, Fight of Faith, 1939-1981.; pg. 587.
[x] Ibd.; pg. 747.

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