Introduccin

Un continente es una gran extensin de tierra que se diferencia de otras

menores o sumergidas por conceptos geogrficos y culturales como ocanos y
etnografa.

Oceana cubre la extensin ms amplia del planeta, las aguas del ocano
Pacfico, que baan un grupo de pases con vastos recursos naturales y una
densidad de poblacin escasa. Polticamente, predominan las democracias,
aumenta la coordinacin por medio del Foro de las Islas del Pacfico y es la
regin del planeta con mayor proporcin de territorios no-independientes, con
una gran diversidad de situaciones legales.
Los pases independientes con derecho a voto en la ONU son 16, algunos de
los cuales con tratados de libre asociacin, y entre el resto de territorios, hay
tanto procesos de descolonizacin como de mayor vinculacin as como que
son parte integral de pases ms grandes, como las islas Hawaii. Australia y
Nueva Zelanda.

Oceana

Oceana es un continente insular de la Tierra constituido por la plataforma

continental de Australia, las islas de Nueva Guinea, Nueva Zelanda y los
archipilagos coralinos y volcnicos de Melanesia, Micronesia y Polinesia. Un
sector de los expertos considera que Insulindia tambin forma parte de
Oceana. Todas estas islas estn distribuidas por el ocano Pacfico. Con una
extensin de 9 008 458 km, se trata del continente ms pequeo del planeta.
En otros modelos continentales, por ejemplo en los de habla inglesa, se usa
Australia (continente) en lugar de Oceana, pero en este caso su definicin no
incluye las islas del Pacfico.

Limites de Oceana
El continente ocenico est limitado por tres ocanos: el ndico, el Pacfico,
y el glaciar Antrtico.
Lmite de Oceana al NORTE: Ocano Pacfico.
Lmite de Oceana al OESTE: Ocano ndico.
Lmite de Oceana al ESTE: Ocano Pacfico.
Lmite de Oceana al SUR: Ocano Glaciar Antrtico.

Los puntos geogrficos extremos de Oceana son los siguientes:

Punto ms al norte: atoln Kure, Hawi.

Punto ms al sur: Isla Macquarie, Australia.
Punto ms al este: Isla Sala y Gmez, Chile.
Punto ms al oeste: Isla Dirk Hartog, Australia.

Superficie

9 008 458 km

Poblacin

38 889 988 hab.

En Oceana la poblacin vara dependiendo de las distintas regiones y
pases. En Australia y Nueva Zelanda la mayor parte de la poblacin es
adulta, superando ampliamente a la poblacin joven. En cambio, en Fiyi,
Kiribati, Papa Nueva Guinea, Vanuatu y las colonias pertenecientes a
Francia, al Reino Unido y a Estados Unidos, la mayor parte de la
poblacin est compuesta por jvenes.

Por otra parte, en Papa Nueva Guinea se ve una mayor cantidad de poblacin
adulta, pero con un envejecimiento mucho menor que en los otros pases del
continente.

Densidad

3,4 hab./km

Gentilicio

Ocenico/a

Subdivisiones

Australasia
Melanesia
Micronesia

Polinesia

Pases
Australia
Estados Federados de Micronesia
Fiyi
Kiribati
Islas Marshall
Nauru
Nueva Zelanda
Palaos
Papa Nueva Guinea
Samoa
Islas Salomn
Tonga
Tuvalu
Vanuatu

Dependencias

Guam
Isla de Navidad
Isla de Pascua
Isla Norfolk
Islas Cocos
Islas Cook
Islas del Mar del Coral
Islas Marianas del Norte
Islas Pitcairn
Islas Ultramarinas Menores de Estados Unidos
Niue
Nueva Caledonia
Polinesia Francesa
Samoa Americana
Tokelau
Wallis y Futuna

Religin

El 42,7 % de la poblacin es protestante, el 24,7 % es catlica, tan solo el 2,2

% pertenecen a la Iglesia ortodoxa y el 14,8 % profesan otras religiones
cristianas (En total, el 86,6 % del continente es cristiano). Hay bajos
porcentajes de nativos hinduistas (1,10 %), a pesar de que en Fiyi es la
segunda religin ms popular despus del cristianismo, budistas (0,8 %),
musulmanes (0,8 %) y de religiones tradicionales (0,8 %). El 13,1 % restante
profesa otras religiones.
En resumen, 24 451 000 ocenicos son cristianos, 345 000 hinduistas, 266 000
budistas, 248 000 musulmanes, 259 000 de religiones tradicionales y 3 891 000
nativos pertenecen a otras religiones.

Economa
La cra del ganado ovino ha sido uno de las
principales

actividades

de

las

potencias

ocenicas de Australia y Nueva Zelanda.

El peso de Oceana en la economa mundial
es muy escaso, apenas aporta tan solo el 1%
de la produccin total .Australia y Nueva
Zelanda tienen una economa diversificada y muy desarrollada. Aunque hoy en
da la mayor parte de la poblacin trabaja en los servicios, el sector
primario sigue siendo clave

y proporciona una

buena

parte

de

las

exportaciones.
Ambos pases concentran el 40 % del ovino mundial, son los principales
productores de lana y aportan ms de un tercio de la produccin mundial.

El turismo es una de las principales

actividades

econmicas

de

muchos

pases con ingresos bajos. El monte

Otemanu enBora Bora.
En Australia la actividad industrial ha
experimentado un fuerte crecimiento en

las ltimas dcadas, principalmente la industria pesada y la industria qumica;

en su mayor parte, gracias a los importantes yacimientos mineros. Por su parte,
Nueva Zelanda posee numerosos lagos, utilizados para la produccin
deenerga hidroelctrica, lo que ha favorecido el desarrollo de diversas
industrias bsicas.
Dos tercios de la produccin de Australia y Nueva Zelanda es insertada en los
mercados asiticos.5
En los dems pases del Pacfico, consiste en una economa rudimentaria y de
autoabastecimiento. En las islas volcnicas se practica la agricultura. En estas
islas se hallan distintas especies tropicales.
El producto ms importante que se exporta es la palmera cocotera, hay
tambin anans, arroz, bananas, caa de azcar y la llamada fruta del rbol
del pan.
Otra actividad importante es la minera, hay reservas de oro en Papa Nueva
Guinea, nquel y hierro en Nueva Caledonia y estonio en Fiyi. En el Ocano
Pacfico se hallan ndulos polimetlicos, que en algunas zonas son trabajados
para la obtencin de metales.
Una fuente de ingresos importantes es el turismo. Tahit y Fiyi son algunos
pases que subsisten principalmente con la industria del turismo. Es explotada
por grandes industrias que construyen hoteles muy exticos y consiguen
cruceros y aviones para atraer al turismo mundial.

Idioma
Por nmero de personas las cuatro lenguas con mayor nmero de hablantes
nativos en Oceana son el ingls, el tok pisin, el francs y el hindi de Fiyi, las
cuatro son lenguas con origen alctono (autctono de la regin). Las lenguas
nativas con mayor nmero de hablantes son el samoano, el fiyiano
(austronesios) y el enga (pap).

La lengua ms utilizada es el ingls, seguido del tok pisin (criollo) y del francs.
En algunas islas principalmente pertenecientes a la soberana chilena, como en
la Isla de Pascua y Juan Fernndez, se habla el espaol. Minoritariamente se
habla tambin en las islas estadounidenses de Guam y las Islas Marianas del
Norte, y ha influido notoriamente en el idioma chamorro, hablado por los
indgenas de ambos pases. Existen tambin otras lenguas criollas locales de
influencia espaola, que son habladas en Micronesia y Palaos, ambos pases
que forman parte del archipilago de las Carolinas.

Moneda
En Oceana existen11 monedas oficiales diferentes.
El dlar australiano y el dlar estadounidense son las dos monedas ms
comunes, utilizadas en 7 de los 14 pases del continente:
Dlar australiano: Moneda oficial en Australia, Kiribati y Nauru.
Dlar estadounidense: Moneda oficial en Islas Masrshall, Micronesia, Palaos
y Tuvalu.

MONEDAS OFICIALES DE CADA UNO DE LOS PASES DE OCEANA

1.

Australia: Dlar australiano.

2.

Fiyi: Dlar fiyiano.

3.

Islas Marshall: Dlar estadounidense.

4.

Islas Salomn: Dlar de las Islas Salomn.

5.

Kiribati: Dlar de Kiribati y dlar australiano.

6.

Micronesia: Dlar estadounidense.

7.

Nauru: Dlar australiano.

8.

Nueva Zelanda: Dlar neozelands.

9.

Palaos: Dlar estadounidense.

10.

Papa Nueva Guinea: Kina.

11.

Samoa: Tala.

12.

Tonga: Dlar tongano.

13.

Tuvalu: Dlar tuvaluano y dlar estadounidense.

14.

Vanuatu: Vatu.

Banderas

AUSTRALIA

KIRIBATI

SALOMON

FIJI

MARIANAS

SAMOA AMER.

GUAM

MICRONESIA

SAMOA OCC.

ISLA de
COOK

NAURU

TONGA

MARSHALLS

NEW
ZELANDA

TUVALU

SALOMON

NIUE

VANUATU

POLINESIA
FR.

PALAU

VENDA

ISLAS
VIRGENES
AMERICANAS

PAPUA
NUEVA
GUINEA

POLINESIA FR.
INDEPENDENTISTA

Conclusin
La definicin poco clara de continente ha dado lugar a la existencia de varios
modelos de continentes, que actualmente reconocen entre cuatro y siete
continentes. Pero esto no ha sido siempre as y esos modelos han variados a lo
largo de la historia y el descubrimiento de nuevos territorios.

En su acepcin comn, la zona continental incluye tambin las islas pequeas

situadas a corta distancia de la costa, pero no las que estn separadas por
brazos de mar importantes.

Desde una perspectiva cientfica, el continente tambin incluye las islas

vinculadas a las placas continentales, del modo en que las islas Britnicas
pertenecen a Eurasia.

Referencias

Aula.xtec

(2012). Imagen

de

un

dlar

con

licencia

Creative

Commons. Flickr.com. [En lnea] Consultado el da 29 de abril de 2012.

Jules Dumont d'Urville, Bulletin de la Socit de Gographie de Paris

(Tome XVII, n. 5), janvier 1832 Gallica

Volver arriba Oceania". Oxford English Dictionary. Oxford University

Press. 2nd ed. 1989.

Volver arriba islands.unep.ch

Volver arriba Kayser, Manfred et. al. 2006. Melanesian and Asian
Origins of Polynesians: mtDNA and Y Chromosome Gradients Across the
Pacific; Molecular Biology and Evolution23(11): 2234-2244.