ACTIVIDAD MINERA

La minera es el conjunto de actividades que tiene por finalidad la bsqueda y la extraccin

de minerales.
La minera es en s misma una actividad no sustentable, ya que se basa en la extraccin
de recursos no renovables.
Es una actividad que con frecuencia produce deforestacin y/o degradacin de los
bosques, deterioro de los suelos o contaminacin de napas freticas y/o vertientes de agua
dulce.
Hoy, la minera opera a gran escala, dinamitando montaas enteras y utilizando sustancias
txicas.
Demanda grande cantidades de agua y energa, lo que hace que algunas explotaciones
compitan por estos recursos. Una empresa minera en la Argentina requiere tanta o ms
energa que toda una provincia. Es lgico que hayan surgido movimientos sociales en
contra de esta actividad.
LOS RECURSOS MINEROS

Latinoamrica y el Caribe se caracterizan por poseer una gran variedad y cantidad de

recursos mineros. Muchos pases de la regin los explotan desde hace varios siglos
constituyendo, segn el pas y la legislacin imperante en cada momento histrico, una
fuente de ingresos importante para la economa regional.
La explotacin minera se realiza a partir de grandes inversiones (generalmente de
empresas multinacionales, a veces con participacin del Estado) e involucra a las
comunidades de los lugares en los que se materializan los proyectos mineros.
Es sumamente importante disponer de agua y recursos energticos para desarrollar la
minera. El yacimiento, es decir, la concentracin natural de un determinado mineral o
grupo de minerales que pueden ser explotados necesitan infraestructura y muchas veces
son las empresas las que deben hacer caminos y tender redes elctricas para la mina.
Como toda actividad productiva, la explotacin minera genera un impacto social,
econmico y ecolgico, por lo que los pases de nuestra regin deben definir polticas y
legislaciones tendientes a controlar las condiciones de explotacin, en beneficio de las
comunidades y de la preservacin del ambiente que afecta. En el pasado la explotacin
minera no se realiz en condiciones de sostenibilidad, muchas son las comunidades y los
ambientes afectados (pasivos ambientales). Hoy los nuevos emprendimientos deben
considerar dentro de su inversin, la remediacin ambiental, es decir que tanto durante,
como despus del cierre de mina deben mitigarse los impactos realizados durante la
explotacin Nuevamente son los gobiernos quienes deben velar para que eso se cumpla.
La inversin en proyectos de explotacin minera en Amrica Latina es la mayor del mundo:
Amrica Latina 32%, Oceana 20%, frica 16%, Asia 13%, Norteamrica 12% y Europa
7%. A su vez, Chile, Brasil y Per son los pases que invierten ms dinero en la

exploracin y explotacin de recursos mineros de nuestra regin.

En Argentina hasta el ao 1997, las rocas de aplicacin lideraban el ranking de las
explotaciones mineras y fueron desplazadas por los minerales metalferos a partir del ciclo
productivo 1998, como consecuencia de haberse ajustado y regularizado la actividad de
los grandes proyectos como en Bajo de la Alumbrera (cobre y oro) y en el Salar del
Hombre Muerto (litio) en Catamarca. Esto tambin sucedi el ao 2004 y el siguiente en
Cerro Vanguardia (oro y plata) y en Santa Cruz el ao 2005 con la explotacin del
yacimiento de oro Veladero, en San Juan. En el 2006, existan ms de 275 proyectos de
inversin minera tanto metalferos como no metalferos y rocas de aplicacin con una
inversin total de 3.900 millones de dlares. Argentina exporta boratos (LINK Para saber
ms, en este mismo captulo), cloruro de litio (4 y 5 productor mundial, respectivamente),
concentrados de cobre y oro, adems de caliza, bentonita, cloruro de sodio, entre otros. La
legislacin argentina favorece fuertemente a las empresas mineras, por lo que cada vez se
generan e implementan ms proyectos de explotacin.
Bolivia, es un pas minero por excelencia. La explotacin es de larga data en este pas que
explota plata y estao, adems de plomo, zinc, antimonio, cadmio y oro. Actualmente en
Bolivia se est realizando el proyecto de explotacin de plata ms grande del mundo: el
yacimiento San Cristbal, en las cercanas de Potos. La empresa Andean Silver,
subsidiaria de Apex Silver participa en el 65% de la inversin que permiti desarrollar el
proyecto. La instalacin del yacimiento requiere una inversin de 520 millones de dlares.
La etapa de prospeccin predice que se podrn extraer 360 mil toneladas de plata por ao
e igual cantidad de plomo y zinc. La explotacin se prev que ser a tajo abierto y que se
podrn extraer metales por 200 millones de dlares por ao, de los cuales 39 millones
quedaran en el pas a modo de impuestos. Tambin se prev que se generarn 2.000
puestos de trabajo.
Brasil es un pas lder en la produccin de minerales. La explotacin se concentra
principalmente en el Estado de Minas Gerais, responsable del 44% de produccin minera,
seguido del estado de Par (22%) y Gois (7,6%). Las exportaciones mineras alcanzaron
el 2006 la cifra rcord de 29.400 millones de dlares, siendo los minerales de mayor
exportacin el hierro (64%), el aluminio -bauxita- (11%), las rocas ornamentales (3%) y el
cobre (3%). A nivel mundial, Brasil es el principal productor de niobio con 71.000 toneladas
(95,2%), y segundo en hierro, con 317 millones de toneladas (18,8%). Despus de China
es el segundo productor de bauxita; el tercero de grafito, despus de China e India; y el
tercer productor mundial de manganeso despus de Sudfrica y Australia. Adems
produce oro, cobre, nquel, piedras preciosas (topacios, aguamarinas, esmeraldas),
fosfatos, rocas carbonticas para cemento, entre otras. Chile es considerado un pas
minero a nivel mundial, ya que es el primer productor de cobre. Es un pas principalmente
dedicado a la minera metalfera, como el oro, plata, hierro, plomo, zinc, molibdeno y
manganeso. Dentro de los minerales industriales, los ms importantes son los nitratos, los
boratos, la sal comn y las sales de litio y potasio. Tambin existen yacimientos de arcilla,

caliza, yeso, cuarzo, feldespatos, carbonatos, entre otros.

Colombia cuenta con yacimientos de oro y plata, es el segundo productor mundial de
nquel despus de Japn y es el nico productor de platino en Latinoamrica. Son
conocidos sus yacimientos de esmeraldas. Como minerales industriales se mencionan las
calizas, utilizadas principalmente para construccin y sales.
Cuba tiene una larga tradicin minera, sin embargo, gran parte de las minas estn
inactivas. Entre los minerales en produccin se encuentran la cromita, los xidos de hierro,
el cuarzo, la caliza, las arcillas y, tambin en pequea proporcin, el oro, el cobre y el
magnesio. La reserva de nquel y cobalto es una de las mayores del mundo (26% de las
reservas mundiales).
Ecuador cuenta con importantes depsitos de oro y plata actualmente en exploracin y con
yacimientos de otros minerales, como azufre, piedra pmez y grafito, segn datos de la
Cmara de Minera.
Mxico ocupa el segundo lugar a nivel mundial en la produccin de bismuto, el tercer lugar
en la produccin de plata, el quinto en plomo, as como el sexto en molibdeno y zinc. En
cuanto a las reservas no metalfera, es el tercer productor mundial de celestina (mineral de
estroncio) y cuenta adems con fluorita, baritina, grafito, yeso, fosfatos y azufre.
Per, en el ao 2005 era el lder en Latinoamrica en la produccin de oro, zinc, plata,
estao y teluros, adems de secundar a Chile en la produccin de cobre y molibdeno y a
Mxico en bismuto. Dentro de los no metalferos produce arcillas, carbonatos, fosfatos y
rocas ornamentales.
Uruguay no posee una tradicin minera destacada: La principal actividad en esta rea se
centra en las canteras de arena y arcilla y posee adems reservas de granitos de colores
variados y requeridos, como el granito rojo.
Venezuela es el octavo productor mundial de bauxita y tercero en Latinoamrica despus
de Brasil y Jamaica. Tambin tiene una importante produccin de roca fosftica.
Panam explota oro y cobre.

http://www.taringa.net/post/ciencia-educacion/13430815/La-Mineria-EnAmerica-Latina.html

Impacto de la minera en Amrica Latina

Les presentamos nuestro ms reciente informe especial: Impacto de la Minera, que
comprende artculos, anlisis y reportajes, a cargo de nuestros corresponsales,
sobre la actividad minera y sus repercusiones en distintos pases de Amrica
Latina.
Este nmero del boletn enfoca principalmente:

El rol de la minera en la economa y el desarrollo sostenible

Situacin actual de los conflictos en la actividad minera en la regin

Planteamientos para una participacin ciudadana en las decisiones

sobre la actividad, as como experiencias positivas de dilogo entre
empresas mineras y comunidades.

Anlisis de la problemtica desde la perspectiva de las organizaciones

sociales, expertos en el tema, autoridades, empresas e instituciones
financieras.

A travs de este informe deseamos llamar la atencin de la opinin pblica

hacia los aspectos ms controversiales de la minera y aportar a una mejor
comprensin del tema.
Empezamos poniendo atencin al rol de la minera en el desarrollo sostenible de un
pas.
Desarrollo econmico para quin?
Urge que en pases de la regin se abra debate pblico sobre rol que minera debe
tener para aportar realmente a un desarrollo sostenible.
Amrica Latina se ha constituido en el destino ms importante de la inversin
minera en el mundo. A comienzos de la dcada del 90 la regin captaba el 12% de
la inversin minera mundial y a comienzos de la actual haba casi triplicado ese
flujo, captando el 33%.
El alza del precio internacional de los metales, principalmente del oro, que pas de
US$363.4 la onza en el 2003 a $433.15 en diciembre del 2004, y del cobre, que
pas de $0.80 la libra en el 2003 a $1.44 en diciembre del 2004, constituy un
incentivo para la inversin minera.
En consecuencia, las exportaciones mineras de Amrica Latina aumentaron en ms
de un 40% en promedio en el 2004 en comparacin con las del ao anterior. El ao
pasado, las exportaciones mineras chilenas alcanzaron un record histrico al crecer
en cerca del 90% respecto del 2003, alcanzando los $16.5 millardos. En el 2004,
las exportaciones mineras en el Per aumentaron en 44% respecto al ao anterior,
sumando $6.7 millardos, en tanto que en Brasil superaron los $5.2 millardos,
tambin 44% ms que en el 2003.
Los marcos legales -exoneraciones tributarias, flexibilizacin laboral, entre otros
beneficios- que se aprobaron a principios de los 90 en los pases de la regin para
atraer la inversin minera han probado ser eficientes en su objetivo.
Expansin de actividad
La minera ha crecido en los pases tradicionalmente mineros como es el caso de
Brasil, Per y Chile -en ese orden preferidos por las compaas mineras en sus
gastos de exploracin en la regin-, pero tambin ha empezado a crecer en pases
que no son esencialmente mineros, como Argentina y Honduras.

Igualmente, dentro de los pases tradicionalmente mineros, esta actividad se ha

desplazado hacia lugares nuevos.
"Esto es explicado por el uso de nueva tecnologa, que permite principalmente
explotar minerales que estn difusos en la tierra, abarcan grandes extensiones y su
concentracin es relativamente baja. Y estas tecnologas son principalmente por
lixiviacin: con cianuro en el caso del oro, y en el caso del cobre con cido sulfrico,
[que son] productos contaminantes", indica Csar Padilla, responsable del rea de
Minera y Comunidades del Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales
(OLCA), con sede en Santiago de Chile.
"En el caso de Chile, la minera [antes desarrollada en zonas desrticas] est
afectando a comunidades que viven en valles agrcolas, muchas de ellos
econmicamente rentables, muy rentables. En la mayora de los casos realizan
incluso agricultura de exportacin. En la cabecera de estos valles, en el nacimiento
prcticamente de los ros, se instalan grandes proyectos transnacionales que ponen
en riesgo a todo el valle", explica Padilla.
"No a la mina"
Los movimientos de "no a la mina" que estn creciendo en los pases de la regin
constituyen una respuesta a esta expansin de la actividad minera que no toma en
cuenta los derechos de las comunidades. El conflicto de Tambogrande en el Per, en
el que una comunidad eminentemente agrcola logr detener en el 2002 un
proyecto minero, es un buen ejemplo de esto.
"Poblaciones que se enteran de que sus territorios estn siendo denunciados,
entregados en concesiones mineras y ellas dicen 'no, no quiero que la minera entre
a mi territorio, no forma parte de mi visin de desarrollo, al contrario la va a
perjudicar'", es lo que est ocurriendo, afirma el economista Jos De Echave,
responsable del programa Minera y Comunidades de la organizacin no
gubernamental peruana CooperAccin.
"En un pas [como el Per] donde la minera es una actividad importante, y nadie lo
discute, hay que comenzar a discutir dnde minera y dnde no minera. Por
ejemplo, nosotros somos de la idea que minera en zonas protegidas, de ninguna
manera, minera en nuestros pocos valles agrcolas productivos, pensamos que
tampoco", aade De Echave.
Padilla ve la misma situacin en Chile, donde la expansin minera se da hacia
lugares donde hay comunidades productivas, viables desde el punto de vista
econmico, "y la actividad minera no les ofrece empleo, no les ofrece crecimiento,
no les ofrece desarrollo, y solamente lo que hace es poner en riesgo la actividad
agrcola producto de la posible contaminacin que genera la minera".
Beneficios vs. costos
Frente a esto, organizaciones ambientalistas y de promocin de un desarrollo
sostenible plantean que antes de dar en concesin minera un rea se debera medir
si los beneficios de esa actividad son superiores a los costos potenciales de carcter
social, cultural, sanitario y ambiental que sta pueda significar, y si dichos
beneficios pueden ser distribuidos equitativamente.
La mayor inversin en minera se vio acompaada, en muchos casos, durante los
aos 90 por un gradual incremento de la extrema pobreza en las regiones donde se
insertan los proyectos mineros.

En el Per, los departamentos donde prevalece la minera ostentan los ms altos

niveles de pobreza en el pas. Cajamarca, donde est ubicada la Minera Yanacocha
-51.35% de cuyas acciones las posee la transnacional estadunidense Newmont
Mining Corporation, 43.65% el grupo nacional Benavides y el 5% la Corporacin
Financiera Internacional del Banco Mundial-, que aporta alrededor del 10% de las
exportaciones del pas, es el quinto departamento ms pobre del pas con 77.4% de
su poblacin viviendo en la pobreza y 50.8% en la extrema pobreza.
El economista peruano Juan Aste Daffs seala que "la actividad minera no tiene un
efecto multiplicador en las regiones, pues las compras de la empresa a nivel local
son mnimas y la capacidad de generar empleo se reduce cada vez ms debido al
desarrollo tecnolgico".
En el Per, la gran minera da empleo a poco ms de 75,000 personas, que
representan alrededor del 0.9% de la poblacin econmicamente activa (PEA) en el
pas. En Chile emplea alrededor de 78,000 personas, 1.4% de la PEA, y en Brasil a
91,000 personas, alrededor de 0.1% de la PEA.
Redefinir rol de minera
Si la minera no es generadora de empleo, si los ingresos fiscales por esta actividad
no son sustanciales gracias a las exoneraciones tributarias de las que gozan las
transnacionales mineras que operan en nuestros pases, si se est expandiendo
hacia lugares con otros potenciales de desarrollo econmico, si las comunidades
donde se desarrolla la actividad no se sienten beneficiadas, es posible concebir un
rol diferente de la minera en las economas de los pases de la regin?
Para el investigador peruano Pedro Francke la pregunta es cmo la nacin recibe
una contraprestacin por la extraccin de estos recursos que finalmente le
pertenecen, que de alguna manera son de su propiedad?
Una respuesta sera la discusin sobre las regalas a la actividad minera que se dio
el ao pasado en el Per y Chile. "Ms all del mecanismo especfico, el tema es
que hacen falta normas tributarias que hagan que esta riqueza se comparta un
poco ms nacionalmente", indica Francke.
"Una opcin que se puede considerar es que la minera sea un sector que
temporalmente brinde los recursos para que otras actividades ms permanentes,
que promuevan ms el desarrollo, puedan avanzar", puntualiza.
Pero advierte que el tema de trasvasar recursos del sector minero a otros sectores,
de un capital internacional a uno nacional, es algo que requiere la accin directa del
Estado.
"El mecanismo ms directo es un mecanismo impositivo, o sea que el Estado capte
esos recursos mediante regalas y otros mecanismos y los destine a fondos de
desarrollo tecnolgico, de infraestructura, que promuevan el desarrollo nacional",
agrega.
Hay quienes plantean la posibilidad de que la propia minera genere
eslabonamientos o avances tecnolgicos. Para Francke eso parece un poco mas
difcil.
"[En el Per] se ha discutido un poco por el lado de la refinera y el procesamiento
de los recursos minerales; esto no parece ir ms all de la refinacin, casi vinculada

a la extraccin de minerales, pero muy poco ya al tema industrial, de produccin

metalmecnica, que requiere mucho ms elaboracin", sostiene.
"Otra opcin es [como se ha dado en] Chile, que ha avanzado por el lado de lo que
llaman clusters, por el lado de servicios mineros de exploracin, de equipos de
geofsica, de ese tipo de cosas; eso siempre es una opcin a la que en el Per se ha
dado poca importancia y que el Estado podra empujar un poco ms", agrega.
Participacin ciudadana
El redefinir el rol de la minera en los pases de la regin tambin pasa por crear
mecanismos de participacin ciudadana adecuados. Lo que est establecido en los
marcos legales de esta actividad es la entrega de informacin no oportuna, la
implementacin de procesos tardos que no generan ningn efecto vinculante.
"El marco legal lo que hace es convocar al final, cuando la empresa ya ha elaborado
todo su estudio de impacto ambiental y presenta tres tomos de 1,000 pginas, y le
dice a la poblacin que en 15 das lo revise y que vaya a una audiencia pblica para
que presente su opinin sin ofrecerle ninguna garanta de que esa opinin va a ser
tomada en cuenta", refiere De Echave para el caso peruano, similar al existente en
muchos otros pases de la regin.
Tambin se requiere establecer mecanismos institucionales que garanticen la
equidad en el manejo de los conflictos a fin de arribar a acuerdos concertados.
De Echave indica que una caracterstica clave de un proceso de dilogo entre los
distintos actores de la minera es que ninguno de ellos lidere ese proceso; slo as
se pueden evitar las relaciones de asimetra que por lo general se dan. Un liderazgo
compartido -nada fcil en un dilogo donde hay una empresa de talla mundialpuede garantizar resultados satisfactorios para todas las partes.
El dar a la minera un rol ms beneficioso en nuestros pases, pasa tambin por
zonificar el territorio nacional, determinando reas aptas y reas no aptas para su
explotacin.
Esto implica un ordenamiento territorial que le d a cada regin un plan de uso
sostenible de sus recursos naturales y un plan de ocupacin de suelos
(infraestructura) en funcin de la visin que tienen los propios pobladores del
desarrollo de su comunidad.
"Estos planes les pueden dar capacidad de negociacin a las comunidades", plantea
Aste Daffs.
Para ello es esencial el fortalecimiento de capacidades en la poblacin y la
posibilidad de acceder a la informacin. "Falta an poder entregar informacin
veraz, informacin real respecto a los pros y los contras de la minera", remarca
Padilla.

http://www.olca.cl/oca/prensa/aliadas01.htm
http://hemisferiozero.com/2012/03/30/mineria-en-america-latina-ipanorama-general/