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ralmente poder de vida y muerte sobre su familia. Un hombre no era nunca

mayor de edad mientras viviera su padre. Poda llegar a ser cnsul; poda llegar
a los ms altos honores y responsabilidades que el estado pudiera ofrecer;
pero, mientras su padre estuviera vivo, segua bajo la autoridad de su padre.
Para los romanos, el hogar lo era todo. La matrona romana no estaba recluida
como su equivalente en Grecia. Tomaba parte en la vida totalmente. El
matrimonio deca el jurista latino Modesti-no es una comunidad de por vida
de todos los derechos divinos y humanos. Desde luego, haba prostitutas;
pero se las despreciaba, y el asociarse con ellas era vergonzoso. Hubo, por
ejemplo, un magistrado romano al que asaltaron en una casa de mala fama, y
que se neg a denunciar el caso o a llevarlo a los tribunales, porque habra
tenido que confesar que haba estado en tal sitio. El nivel de la mora-lidad
romana era tan alto que, durante los primeros quinientos aos del estado
romano no hubo ni un solo caso de divorcio que se tra-mitara. El primer
hombre que se divorci de su mujer fue Spurius Carvilius Ruga, el ao 234 a.C.,
y lo hizo porque ella era estril, y l quera tener hijos. Entonces llegaron los
griegos. En el sentido militar e imperial, Roma conquist a Grecia; pero en el
sentido moral y social, Grecia conquist a Roma. Para el siglo II a.C., la
moralidad griega haba em-pezado a infiltrarse en Roma, y el declive fue
catastrfico. El divorcio lleg a ser tan corriente como el matrimonio. Sneca
habla de mujeres que se casaban para divorciarse, y que se divorciaban para
casarse. Dice que haba mujeres que contaban los aos, no por los nombres de
los cnsules, sino por los de sus maridos. Juvenal escribe: Le basta con un
marido a Iberina? Antes la convenceras que se con-formara con no tener ms
que un ojo! Cita el caso de una mujer que tuvo ocho maridos en cinco aos.
Marcial cita el caso de una mujer que haba tenido diez maridos. Un orador
romano, Metillus Numidicus, dio una conferencia extraordinaria: Si se pudiera
amar sin tener esposa, romanos, nos libraramos de los problemas; pero, como
es la ley de la naturaleza que no se pueda vivir tranquilo con ellas ni sin ellas,
debemos responsabilizamos de la continuidad de la raza ms bien que de
nuestra propia tranquilidad. El matrimonio haba llegado a ser una necesidad
desagradable. Haba un chiste ro-mano cnico: El matrimonio no nos da nada
ms que dos das buenos: el da que el marido la estrecha por primera vez
contra su pecho, y el da que la coloca en la tumba. Hasta tal punto llegaron
las cosas que fue necesario subirles los impuestos a los solteros y prohibirles
hacerse cargo de herencias. Se concedan privilegios especiales a los que
tuvieran hijos porque los hijos se consideraban una desgracia. Hasta se
manipulaban las mis-mas leyes para intentar rescatar la institucin necesaria
del ma-trimonio. Ah estaba la tragedia romana, lo que llamaba Lecky la
eclosin de una depravacin ingobernable y casi frentica que sigui al contacto con Grecia. De nuevo nos resulta fcil ver con qu alucinacin tiene que
haber odo el mundo antiguo las exigencias de la castidad cristiana. Dejaremos

la presentacin del ideal cristiano del matrimonio para cuando lleguemos a

Mateo 19:3-9. De momento baste notar que con el Cristianismo haba venido al
mundo un ideal de castidad con el que la humanidad no haba ni soado.
LA PALABRA ES UNA PRENDA
Mateo 5:33-37
Adems habis odo que se les dijo a los de la antigedad: No hagas un
juramento en falso, sino cumple tus juramentos al Seor. Pero Yo os digo: No
juris nunca, ni por el Cielo porque es el Trono de Dios, ni por la Tierra
porque es el estrado de Sus pies, ni por Jerusaln porque es la ciudad del
Gran Rey, ni por tu cabeza (porque no puedes hacer ni que un pelo tuyo
sea negro o blanco! Cuando dices S, que sea s; y cuando dices No, que sea
no. Todo lo que se le aada a eso tiene su raz en el mal.
Una de las cosas que nos extraan en el Sermn del Monte es el nmero de
ocasiones en que Jess les recuerda a los judos cosas que ya saban. Sus
maestros ya les haban insistido en la obligacin suprema de decir la verdad.
El mundo se mantiene en pie sobre tres cosas: la justicia, la verdad y la paz.
Cuatro tipos de personas son excluidas de la presencia de Dios: el burln, el
hipcrita, el mentiroso y el divulgador de calumnias. El que ha dado su
palabra y luego cambia es tan malo como el idlatra. La escuela de Sammay
estaba tan casada con la verdad que prohiba los cumplimientos cumplo y
miento, que deca don Juan Fliedner de la sociedad; como, por
5:31-32 *5:33-37
ejemplo, el decirle a la novia que estaba encantadora cuando la verdad era que
estaba corriente, si acaso. Los maestros judos insistan todava ms en la
verdad si se haba reforzado con un juramento. Este principio se establece
repetidamen-te en el Nuevo TestamentoiElrnandamiento deca: No
prOnunciars el nombre del Seor tu Dis en vano; porque el Seor no dar,
por inocente al que pronuncie Su nombre en vano (xodo-20:7). Es'mandamiento no se refiere exclusiva ni necesariamente a las blasfemias, sino a
jurar que una cosa es verdad cuando no lo es, o cuando s hace algn
juramento en falso. (Jurar es Afirmar o "negar una' cosa,- poniendo por testigo
a Dios, o en s mismo o en sus crituraV, segn el primer sentido que recoge
el D.R.A.E.). Cuando alguien haga un voto al Seor, o haga un juramento
ligandO' su alma con alguna obligacin, no quebrantar su palabra; har
conforme a todo lo que sali de su boca. (Nmeros 30:2). Cuando hagas voto
al Seor/t Dios, no tardes en pagarlo, porque ciertamente te lo demandar el
Seor tu Dios, y cargaras con un pecado (Deuteronomio 23:21). Pero en
tiempos de Jess haba dos cosas reprobables sobre los juramentos. La primera
era lo que podramos llamar los juramentos frvolosiel tomar o hacer
juramento cuando no era necesario ni adecuado. Se haba hecho muy

'Corriente l empezar una aseveracin diciendo: Por mi vidl>, o Por mi

cabeza!, o Que no vea yo el consuelo d israeLskff Los rabinos establecan
que el usar cualquier frmula de juramento en una simple asercin era pecado.
El.$,L de los justs es. S decan,. stit noes rdi: Es necesario hacer aqu
una seria advertencia, y ms an a los hispanohablantes. Demasiado a
menudo se usa un lenguaje de lo ms sagrado sin la menor necesidad ni
sentido. Se pronuncian nom-bres sagrados sin el menor sentido ni relevancia.
Los nombres sagra-dos deben reservarse para temas sagrados. La segunda
costumbre juda era, en cierto sentido, todava peor. Se podran llamar
juramentos evasivos.Ps judos dividan 'los jura-mentos en dos clases: los que
eran absolutamente vinculantes, y los que no. Cualquier juramento que inclua
el nombre de Dios era absolutamente vinculante; cualquier juramento que se
las ingenia-ba para evitar en nombre de Dios, no era vinculante. El resultado
era qu, si una persona juraba por el nombre de Dios en cualquier forma,
estara obligada a cumplir su juramento; pero, si haca un juramento por el
Cielo, o por la Tierra, o por Jerusaln, o por su cabeza, se senta perfectamente
libre para'incumplirlo. En consecuencia, se hacan verdaderas virgueras en
este arte de la evasin en los juramentos. ,Za idea detrs de todo esto era que,
si se usaba el nombre de Dios, Dios era parte de la transaccin; mientras que si
no se Le nombraba, no tena nada que ver eon el asunto. El principio que Jess
establece est muy claro. u efecto,- lo qUe Jess dice es que, lejos de tener que
hacer a Dios parte n ningn asunto, no se Le puede excluir de ninguno. Dios
est en todo. El Cielo es el trono de Dios; la Tierra es el estrado de Sus pies;
Jerusaln es la ciudad de Dios; la cabeza de un hombre no le pertenece a l,
sino a Dios; su vida pertenece a Dios; no hay nada en el mundo que no
pertenezca a Dios; y, por tanto, el que se Le nombre con toda las letras o no,
no es esencial; el hecho es que Dios est en toda Aqu tenertiol una gran
verdad eterna. La vida no se puede dividir en compartimientos estancos, en
algunos de los cuales est Dios .3f en otros rio:;No puede haber una clase de
lenguaje en la igle-sia, y otra en el Mercado, en la fbrica o en la oficina. No
puede haber un nivel de'coriducta en la iglesia y otro en el mundo de los
negocios. El hecho e que Dios no necesita que se Le invite a ciertos departamentos de-la vida, y se Le impida la entrada en otros. Est en todo; en toda la
vida y en todas las actividades. No oye slo lo qu. Le decimos ,en la iglesia
dirigindonos a l por nombre. Lo oye todo. No puede haber ciertas
expresiones que eviten que est implicado en una transaccin. Consideraremos
sagradas todas las promesas si tenemos presente que siempre se hacen en Su
presencia.
EL FIN DE LOS JURAMENTOS
Mateo 5:33-37 (conclusin)
Este pasaje concluye con el mandamiento de que, cuando, uno tenga que decir
que s, debe detir que s, y nada ms; y cuando tenga que decir que no, que

diga que no, y nada ms. EI ideal es que una persona no necesite nunca un
juramento para reforzar o garantizar la verdad de lo que diga. Su carcter
debera hacer el juramento totalmente innecesario. 'Su garanta y su testimonio deberan estar en la clase de persona que st Iscrates, el gran maestro y
orador griego, deca: Una persona debe llevar una vida que genere ms
confianza en ella que la que pueda producir nunca