Freud (1905) ha planteado un vnculo estrecho entre el

sentido tico y la capacidad sublimatoria que desarrollan

tanto los sujetos como los colectivos sociales. Debido a su
concepcin energtica del Aparato Psquico, consider que
cuando se plantea una renuncia a la satisfaccin pulsional
directa, el monto de energa as retenido puede encauzarse a
travs del trabajo sublimatorio. Se producira entonces una
modificacin de la meta pulsional originaria transformada a
travs de ese expediente defensivo en una meta socialmente
valorizada.
Pese a que muchas lecturas posteriores han querido
decodificar en diversas claves el discurso freudiano, considero
que el creador del psicoanlisis expres a este respecto su
conviccin acerca de que la diferencia sexual anatmica
determinaba una constitucin diferencial de la formacin del
supery en varones y mujeres (Freud, 1925). La diferencia se
traduca en trminos de desarrollo pleno versus dficit,0 y
dependa de la modalidad especfica de elaboracin de la
problemtica edpica: sepultamiento para los varones,
amedrentados por la amenaza de castracin, y disolucin
paulatina para las mujeres, desalentadas de antemano ante la
percepcin de una castracin ya realizada (Freud, 1923). Slo
un Edipo sepultado, un Edipo alojado en el fundamento
poda dar lugar a un supery abstracto e impersonal, que
fuera capaz de reconocer la vigencia de una legalidad
universal. El sentido tico de las mujeres, ms particularista,
buscara transgredir las normas haciendo excepciones de
acuerdo con el caso. Esta moral relativa sera, pensaba Freud,
la explicacin final acerca de la escasa contribucin de las
mujeres a la historia de la cultura (Freud, 1933).
De este modo, el padre del psicoanlisis, inmerso en un
horizonte
gnoseolgico
y
epistemolgico
donde
el
reduccionismo biologista se constituy en la caucin
ideolgica del pensamiento discriminatorio racista, plante su
formidable convalidacin del sexismo de la poca y abri sin
advertirlo un debate que atravesara el campo del
psicoanlisis durante las prximas dcadas.

Esta referencia a la historia de la temtica dentro del

psicoanlisis tiene por objeto servir de introduccin para una
consideracin actual que integra aquellos aspectos de las
teoras psicoanalticas que nos resultan estimulantes para la
reflexin, con los aportes del campo interdisciplinario de los
estudios de gnero.
SUPERY, MASCULINIDAD Y FEMINIDAD
Podemos plantear hoy que existen diferencias por gnero en
la formacin del supery y por lo tanto en el sentido tico de
mujeres y varones?. Para responder a esta primer pregunta
debemos diferenciar entre la feminidad y la masculinidad por
un lado y los varones y mujeres por el otro. Por feminidad y
masculinidad entendemos las representaciones colectivas
estereotipadas acerca de lo que debe ser una mujer y un
varn. Estas representaciones atraviesan hoy da por un
proceso de cuestionamiento y redefinicin, pero no han
perdido su carcter polarizado, sobre todo cuando se
expresan en la conducta de padres y educadores a la hora de
construir el gnero en los nios. Una sencilla observacin de
la vida cotidiana servir para ilustrar este aspecto:
El cumpleaos de 4 aos de un varoncito se acerca a su fin.
La madre sostiene una piata y el homenajeado tira del pioln.
Todos se precipitan para apoderarse de caramelos y pequeos
juguetes de cotilln. El nio, todava ignorante de la etiqueta,
se arroja sobre el piso y acapara lo que puede. Entre sus
trofeos, una pulsera de nena. La madre, sin decir nada, se la
quita y la pone en la mueca de una amiguita. l observa y no
protesta: comienza a aceptar que hay cosas para nias y otras
para varones. Al rato, ya cansado y excitado, empuja a una
compaerita que se est despidiendo. El padre de ella le dice:
Ah, quers pelear! Vamos a ver si sos guapo! y se trenza
con l en una pelea ldica.
As ambos van aprendiendo que mientras las mujeres se
adornan, los varones luchan; ellas seducen y ellos agreden.

Estas pautas implcitas van moldeando de forma inadvertida

los destinos de pulsin, los ideales propuestos para el yo y las
aptitudes y habilidades que se desarrollarn de modo
diferencial. Los vnculos tambin se van plasmando en esa
matriz, que no por muda es menos eficaz.
Sin embargo, como ya lo percibi Winnicott (1985) cuando se
refiri a los elementos masculinos y femeninos puros o
destilados, nadie encarna el estereotipo, sino que los sujetos
construyen su subjetividad sexuada mediante frmulas
personales no homogneas, que se acomodan de formas
diversas a las representaciones compartidas acerca de la
masculinidad y la feminidad. La construccin subjetiva del
gnero se asemeja a un mosaico, donde coexisten fragmentos
identificatorios dismiles que van estructurando el Aparato
Psquico en sus diversas instancias (Meler, 1987). Al referirme
a la identificacin como el recurso mediante el cual se
construye el gnero, estoy ubicando este proceso evolutivo en
el contexto de la intersubjetividad, es decir que el gnero se
arma en una matriz relacional, y sto se refiere tanto al
vnculo con los modelos para el ser, que van pautando la
conducta esperada, como a la relacin con los semejantesdiferentes en cuanto al gnero, que sirven de contrafigura o
modelo negativo.
Hecha esta diferenciacin entre sujeto y estereotipo, sin
embargo es fcil advertir que, pese a la tendencia
posmoderna hacia la disminucin de la polaridad entre los
gneros, existen diferencias notables entre mujeres y
hombres en lo que se refiere al sentido tico.
Son conocidos los estudios de Lawrence Kohlberg acerca del
tema (ver Gilligan, 1985). Este psiclogo de formacin
psicoanaltica elabor escalas para evaluar los diversos
estadios evolutivos que describi para dar cuenta de la
construccin de la conciencia moral, y sus estudios
confirmaron la caracterizacin freudiana acerca del supery
de las mujeres. Dicho en otros trminos, el puntaje que nias
y jvenes obtenan, no alcanzaba el nivel promedio de sus

contemporneos masculinos. Carol Gilligan (ob. cit.), una

discpula de ese autor, influida por el pensamiento feminista,
realiz estudios sistemticos con las mismas escalas y sus
conclusiones apuntaron al hecho de que los criterios de
clasificacin haban sido realizados de acuerdo con el modelo
masculino. Este sesgo, que se denomina androcentrismo,
explicaba la baja evaluacin de las mujeres. Sobre la base de
otros criterios, la investigadora consider que si bien exista
una tendencia diferencial entre mujeres y varones, esta no
deba considerarse como expresin de un dficit femenino.
Mientras que los varones se caracterizaban por una tica
abstracta definida por la defensa de los derechos individuales
en conflicto, las mujeres expresaban una perspectiva que ella
denomin tica del cuidado, donde los dilemas no se
planteaban en trminos de derechos en litigio sino de
responsabilidad hacia los ms dbiles. Se tendi a explicar
estas diferencias en funcin de la divisin social entre el
mbito pblico para los varones y el mbito privado para las
mujeres, que en la dcada del 70 an estaba claramente
vigente. La tica del cuidado era apropiada para el mbito de
las relaciones familiares, donde los nios, jvenes y ancianos
requeran asistencia, mientras que la tica de los derechos
daba cuenta de las necesidades del mundo del trabajo, donde
se supona que existan transacciones entre sujetos iguales
ante la ley.
Gilligan consider que esta modalidad de sentido tico no
solo no era inferior al estilo masculino sino que reflejaba una
visin de las relaciones interpersonales de eticidad ms
elevada, en tanto se sobrepona a la competencia para dar
lugar al altruismo. Considero que si se transcriben ambos
criterios ticos al mbito de las polticas pblicas, mientras la
tica de derechos rige las transacciones sociales generales, la
tica del cuidado se aplica al campo de las polticas sociales o
de las medidas de discriminacin positiva.
Este planteo resulta de gran actualidad, debido a que hoy en
la Argentina, al igual que en otros pases en crisis, mientras se
debate acerca de los lineamientos polticos nacionales, todos

coinciden en la necesidad perentoria de paliar los efectos de

la exclusin mediante polticas sociales redistributivas. Con
esta referencia se abre entonces el debate acerca de si
podemos continuar considerando a la supuesta ley universal
como una expresin abstracta del respeto por los derechos, o
si ha llegado el momento de develar sus aspectos
desmentidos y que retornan como siniestros.
UNA LEY UNIVERSAL?
Como expuse en ocasiones anteriores, (Meler, 2000) la
supuesta igualdad de los sujetos ante la ley encubre el
establecimiento de una jerarqua al interior del gnero
masculino. La legalidad pretendidamente universal sirve al fin
de arbitrar las luchas por el puro prestigio entre varones, o
sea las confrontaciones narcisistas donde el semejante es
percibido como rival y su destino deseado es la aniquilacin o
en otros casos, la servidumbre. El desenlace de estos
enfrentamientos es la institucin de relaciones de dominiosubordinacin.
La moral masculina es al menos doble, y mientras que las
regulaciones ms estrictas se aplican a los subordinados,
entre los que las mujeres revistan en un estatuto especfico,
los dominantes se rigen por regulaciones ms permisivas.
En la historia de Occidente, a partir de la concentracin del
poder en manos del soberano, se produjo el advenimiento de
una mentalidad que postul la existencia de una moral
universal, pero este ideal nunca logr ser operacionalizado y
por lo tanto, qued en un nivel declarativo. Es por eso que la
doble moral transcurre en un estatuto ambiguo, de
semiclandestinidad, y no se despliega a la luz del da, como
ocurri en el Mundo Antiguo y en el Medioevo.
Vemos entonces que los sujetos no son iguales y la ley no es
universal: nuestro rey est desnudo.
EL SUPERYO FEMENINO

Si el supery masculino se caracteriza por la duplicidad de su

normativa y la trasgresin instituida, si recurre a normas
supuestamente generales para arbitrar los enfrentamientos
destructivos, cmo podemos caracterizar al supery de las
mujeres, o mejor dicho, a las prescripciones acerca del
supery femenino?
Los ideales propuestos para el yo de las mujeres suelen ser
ms modestos, al menos en aquellos mbitos referidos a
logros individuales basados en el desempeo eficaz. Siglos de
reclusin en el privado favorecen que las recin llegadas al
mbito del trabajo, los negocios y la poltica se contenten con
metas ms moderadas, lo que ha inducido a Gilles Lipovetsky
(1999) al error de atribuir a las mujeres un desdn intrnseco
por el ejercicio del poder. Si existe un ideal absorbente y
tirnico, ese es todava el ideal maternal, basado en el
imperativo altruista de la anulacin del s mismo en aras de la
construccin de la subjetividad del hijo.
Por el contrario, la severidad de la conciencia moral femenina
es mucho mayor que lo observado con frecuencia entre los
hombres. Las estadsticas de delitos tanto contra la propiedad
como contra la integridad fsica y la vida muestran una
abrumadora mayora masculina. Las nias se comportan
mejor en lo que hace a la inhibicin de la sexualidad y de la
hostilidad. Nora Levinton (2000) considera que la persistencia
del apego temprano de las nias con respecto de las madres
fomenta la fusin y la vulnerabilidad ante la amenaza de la
prdida del amor. Creo necesario agregar que la amenaza de
castracin aflige a un sujeto que conserva la ilusin de ser
flico mientras que la angustia ante la prdida del amor
afecta ms profundamente a quienes se perciben como
dependientes de su objeto amoroso. Esta diferencia no puede
referirse a la diferencia sexual anatmica sino a los mltiples
mensajes mediante los que se transmite a los varoncitos la
esperanza de que lleguen a ser poderosos mientras que las
nias son, como dijo Helne Deustch, (1947) sobornadas a
travs de la ternura. De modo que no debemos buscar en la

institucin de la crianza materna la clave exclusiva para

comprender la dependencia respecto de ser amadas, sino que
es el destino cultural de las mujeres lo que plasma su
subjetividad a lo largo de los diversos estadios del desarrollo
infantil y juvenil.
LA CREATIVIDAD
Si no nos limitamos al anlisis de los aspectos prohibitivos del
supery, interesa de modo especial el nexo que el
psicoanlisis establece entre tica y creatividad, es decir la
discusin acerca del proceso de sublimacin, respecto del
cual, al decir de Castoriadis (1992), el psicoanlisis ha pecado
de pobreza conceptual. Como dije, la mquina freudiana
para producir creacin cultural es un expediente energtico:
renuncia pulsional bajo amenaza de castracin y modificacin
de la meta de la pulsin que se destina a fines ms elevados.
Considero que ese rgimen de procesamiento subjetivo se
asemeja a los trabajos forzados, y que si bien puede dar
frutos, stos entrarn dentro del rubro de las repeticiones de
los modelos convalidados. La innovacin implica la posibilidad
de transgredir; la creacin no suele ser obra de los hijos
obedientes.
En cuanto a los aportes de otros autores vemos que, mientras
Ernest Jones relaciona la sublimacin con una retraccin
narcisista, y por lo tanto sugiere que expresa el amor al Yo,
Melanie Klein refiere el trabajo sublimatorio a la relacin de
objeto (ver Winnicott, 1985). Considera que creamos para
reparar el dao supuesto en el objeto de amor a consecuencia
de nuestro odio. Aqu ya se insina la gnesis de una postura
que presta atencin a la intersubjetividad. Pienso que la
dimensin narcisista de la sublimacin coexiste con sus
aspectos referidos a las imagos de objetos y a los vnculos
interpersonales y esto es as en tanto el narcisismo nunca
est disociado del amor objetal. Por un lado, el yo se erige en
hroe cultural, el sujeto que crea se ilusiona con su
autoimagen engrandecida, pero esto no supone que se
detenga all; los otros que aplauden en la escena imaginaria

son tambin objetos de amor que consagran con su favor la

posibilidad de amarse a s mismo. De modo que el amor al s
mismo y el amor al otro no se contraponen sino que
convergen en el acto creativo.
Otra lnea terica que aborda esta cuestin, el pensamiento
de Donald Winnicott, (1985) abre interesantes perspectivas
para comprender la creatividad. La experiencia vital creativa
se relaciona con la capacidad de jugar y solo se instala como
logro subjetivo cuando se ha constituido una individualidad
con capacidad de autoexpresin[1]. Sin embargo, sus fuentes
derivan de la fusin con una madre que posee un pecho que
es, del cual deriva el sentimiento de autenticidad y de estar
vivo. Se plantea aqu una paradoja, situacin tan cara al
pensamiento winnicottiano, que no debe ser resuelta: la
fusin inicial hace posible la constitucin ulterior de una
individualidad y la superacin de las actitudes de
acatamiento. Pero si tenemos en cuenta que esa fusin se
produce con una mujer cuya creatividad se ve limitada por las
prescripciones para su gnero, nos encontramos ante una
escena de canibalismo: el individuo autnomo, el lder
cultural, emerge del vnculo con la madre suficientemente
buena capaz de crear un ambiente facilitador. Ella es
buena para el otro, pero carente de una subjetividad
soberana; puede habilitar a su hijo para que pase del
establecimiento de un objeto subjetivo a la constitucin del s
mismo como un sujeto objetivo, pero no est invitada al festn
de la subjetividad individualizada (Meler, 2000).
Estas teorizaciones son emergentes de un perodo histrico
en el cual las representaciones prevalecientes acerca de las
mujeres les atribuan la capacidad de ser deseables,
excitantes como dira Winnicott, pero no deseantes.
Tambin podan sublimar a travs de la maternidad, construir
sujetos como destaca David Maldavsky cuando se refiere a la
feminidad normal (1980). Pero fue necesario atravesar por un
proceso socio-histrico por el cual algunas mujeres hemos
podido construirnos como individuas[2] para poder
preguntarnos qu hacer con el acervo cultural ancestral de la

subcultura femenina subordinada. Cuando simplemente se lo

ha desechado, nos encontramos con modalidades de
experiencia social y subjetiva deshumanizadas en el sentido
de extremar los aspectos vinculados con el logro, la
acumulacin y la rivalidad, propios de la cultura masculina
dominante. Si ya no es aceptable el recurso, en ltima
instancia de mala fe, de construir una esfera privada donde la
madre amorosa es solidaria con los propios mientras el padre
guerrero depreda a los ajenos, habr que realizar
transcripciones de los cdigos privados a la esfera pblica y
crear una tica alternativa. En el mundo globalizado, el
desafo de lograr una tica genuinamente universal es
enorme. En efecto, siempre hemos puesto lmites dentro de
los que albergamos a quienes consideramos parte integrante
de los nuestros, y fuera de los cuales quedaron los sujetos
aptos para ser explotados, esclavizados o excluidos. Esta
reflexin tiene una actualidad dramtica dado el rebrote del
racismo en los pases desarrollados.
CONSTRUCCIN DE UNA TICA INTERACTIVA
Cmo podemos superar la antinomia entre una moral
domstica que expresa una bondad de cortas miras y una
tica confrontativa que arbitra los conflictos propios de la
rivalidad narcisista? Amar y proteger a los propios no es ms
que una mdica ampliacin del narcisismo, pero hasta el
momento, los propsitos de amar al ajeno han quedado en el
nivel declarativo.
Propongo entonces establecer las bases para una tica
interactiva, sustentada en la comprensin cabal de la
intersubjetividad (Benjamin, 1997). La culminacin de la
construccin del gnero a lo largo del desarrollo evolutivo no
consiste en el establecimiento de una escisin edpica entre el
ser y el tener, sino en la capacidad de evitar la confusin y a
la vez transgredir ldicamente las fronteras de los
estereotipos genricos. Esta modalidad subjetiva es, segn
pienso, slo posible en la posmodernidad. Los sujetos
modernos han sido estereotipadamente masculinos y

femeninas, los posmodernos juegan a la androginia siempre y

cuando conserven con claridad un ncleo de identidad de
gnero
establecido
tempranamente.
Estas
nuevas
subjetividades podran tal vez, aportar a la construccin de
una transformacin cultural que integre la legalidad universal
con el cuidado hacia quienes lo requieren, con el fin de
habilitar un crecimiento que es necesario para todos. No se
trata de altrusmo, sino de la comprensin acerca de la
interrelacin existente entre los sujetos, los grupos y las
naciones.
Bibliografa
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WINNICOTT, Donald (1985), La creatividad y sus orgenes,
en Realidad y juego, Gedisa, Buenos Aires.
[1] Haca falta una ciencia organizada antes de que los
hombres y las mujeres pudiesen convertirse en unidades
integradas en trminos de tiempo y espacio, vivir en forma
creadora y existir como individuos. El tema del monotesmo
corresponde a la aparicin de esta etapa en el funcionamiento
mental humano, D.W. Winnicott (1985).
[2] El concepto de individuo, utilizado por Winnicott, se
asemeja segn pienso al de sujeto autnomo, creado por C.

Castoriadis. Para este ltimo autor, el sujeto autnomo es una

posibilidad que emerge a travs del desarrollo histrico y no
est siempre presente. Se caracteriza por la capacidad de
reflexividad (tomar como objeto los propios procesos de
pensamiento) y accin deliberada (trmino que asimila a
voluntad). La accin deliberada es un trmino antinmico con
otra categora winnicottiana: el acatamiento. Parece perfilarse
con claridad que ambos autores coinciden en vincular la
creatividad y la sublimacin con la autonoma. Este estatuto
social y subjetivo ha sido inalcanzable para las mujeres, que
solo parcial y recientemente lo hemos logrado. La subjetividad
dominante encontr siempre su lmite en el territorio de
aquellos privados de su subjetividad debido a la
subordinacin.