Comercio y Negocios Internacionales

Clasificacin Arancelaria - Ciclo I

Carmenza Andrade
Docente
LA MERCEOLOGA

Tomado del libro: Introduccin al Comercio Exterior, Eugenio Maggio

La Merceologa como su nombre lo expresa, es la disciplina que se ocupa del estudio de

mercancas, esto es, de los objetos fabricados por la tcnica y destinados a satisfacer
necesidades humanas. Se trata de una disciplina bastante amplia cuyos confines se han ido en
ltimas dcadas ampliando en funcin de las constantes innovaciones tecnolgicas que
iniciaron en la mitad del siglo XX.

las
las
las
se

La Merceologa naci en los pases de habla germana a fines del ao 1700 como una respuesta a la
necesidad de dar un carcter unitario y sistemtico al conocimiento de las mercancas y darlas a
conocer tanto a los operadores como a los comerciantes en grado tal de que pudiesen
reconocerla a travs de las caractersticas fsicas, qumicas, botnicas o bien minearolgicas de
acuerdo con el tipo de mercancas de que se tratase y por consiguiente identificar aquellas
falsificadas y fraudulentas.
La primera ctedra de Merceologa fue introducida por primera vez en las escuelas secundarias
para posteriormente implantarse como ctedra universitaria en las Universidades comerciales,
creadas para la formacin a nivel universitario de las denominadas operaciones comerciales.
Es as como podemos apreciar ctedras de Merciologa en Anversa en el 1852, en Paris en 1861, en
Venecia en 1868, en Gnova en 1884, en Bari y en Viena en 1886 y por ltimo en Graz en el ao
1896, que pueden mostrar cmo fueron los primeros en implantar el estudio de la Merciologa
gracias a los antiguos laboratorios y museos merciolgicos que permanecen silentes frente a las
miradas de los innumerables visitantes que concurren a esas casas de estudios superiores de
Europa.
El trmino original proveniente del alemn Warenkunde, fue traducido posteriormente al
italiano como Merciologa o Merceologa, con el cual hoy es conocido, dado que en espaol
no existe la palabra Merciologa como para darle un significado, as como tampoco lo hay en
trminos de equivalencia ni en francs ni en Ingls, ya que los trminos utilizados en ingls como
Commodity Science o el francs Merchandises no tienen significado en relacin al otorgado por
los alemanes e italianos.
Quizs uno de los primeros que habl dej y escrita la palabra Merciologa en el sentido en que
hoy en da la entendemos fue Karl Marx (1818-1885) quien en el primer captulo del libro El
Capital (1867) la define como la disciplina especial que se ocupa del valor de uso de las
mercancas, en contraposicin con la economa poltica que se ocupa del valor de cambio
Durante casi todo el siglo XIX en aquellos pases en donde era practicada y enseada, la
Merciologa, privilegiaba solo la descripcin y origen, centrndose en estudios de Botnica,
Zoologa y Mineraloga relacionada con las mercancas. Los museos merciolgicos eran verdaderas
colecciones de productos comerciales que haban obtenido premiaciones en diferentes
campeonatos y se caracterizaban por ser preferentemente productos de origen natural, asimismo
los laboratorios se ocupaban de las caractersticas de las mercancas a objeto de develar los

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fraudes mediante la aplicacin metodolgica e investigativa valindose de la Qumica y de la
Fsica.
En Italia por ejemplo, el laboratorio central y aquellos que se encontraban en las distintas
administraciones de aduana eran importantes centros de bsquedas y anlisis merciolgicos y
muchos de sus funcionarios empezando por el primer director Vittorio Villavecchia (1859 -1937)
del laboratorio central de Roma, pasaron posteriormente a ensear la asignatura de Merciologa
en la Universidad.
Al mismo tiempo que la Escuela Superior de Comercio, en los inicios del siglo XX se transformaba
en la Facultad de Ciencias Econmicas , la Merciologa fue ocupando un espacio cada vez ms
restringido hasta que la disciplina fue considerada marginal dentro de la nueva lnea que
adquiran los estudios superiores. Tanto es as que la duracin de la enseanza fue disminuida de
tres a dos y luego a un solo ao de estudio de Merciologa, sin darse cuenta que esta Asignatura
estaba destinada a asumir una creciente importancia con el transcurrir del tiempo.

Nuevos mbitos de la Merciologa.Las muestras de la revolucin Merciolgica del siglo XX ya se vean venir en los primeros aos del
1900 con la invencin de los procesos de fabricacin en forma artificial de diferentes productos,
con la sntesis del amoniaco y la produccin de sus derivados partiendo del hidrgeno del agua y
del oxgeno del aire, con la invencin de las primeras fibras textiles artificiales (celulosa
modificada) y despus sintticas, as como tambin los primeros tipos de gomas sintticas, con
los nuevos metales, con los nuevos carburantes derivados del petrleo, etc.
El verdadero desarrollo de los estudios merceolgicos comenzaron sin lugar a dudas despus de la
Segunda Guerra Mundial, todas las mercancas obtenidas de productos naturales, se fueron
obteniendo a partir de esos mismo productos naturales, para llegar a la obtencin en forma
creciente de mercancas artificiales o sintticas, lo que constituy una gran novedad, ya que las
mercancas sufrieron una profunda modificacin tanto fsica como qumica de los recursos
ofrecidos por la naturaleza.
A estas alturas la Merciologa no poda solo contentarse con la simple descripcin de los productos
naturales y de aquellas derivadas de las mismas, ahora, se deba enfrentar al estudio de la
fabricacin propiamente tal, de sus caractersticas y de las propiedades de los nuevos materiales
como tambin de su valor comercial. La bsqueda del valor de las nuevas mercancas
presupona el examen y conocimiento del ciclo completo de transformacin de la materia prima
en productos intermedios como tambin de numerosas manufacturas comerciales.
De la refinacin del petrleo se obtuvo por ejemplo la nafta virgen que posteriormente
permiti obtener otras sustancias en forma industrial, como el refinamiento del aceite con lo que
se obtena la materia prima para materias plsticas, el caucho sinttico, solventes o bien
productos utilizados para la elaboracin de detergentes, etc.
No obstante el petrleo ser una mercanca natural, tambin muchas de las materias intermedias
obtenidas a partir de l son consideradas mercancas. Como ya se expres, las materias

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plsticas, los solventes, detergentes sintticos, etc., cada una de ella, como mercancas que son,
requieren de nuevas tcnicas para su anlisis e investigacin.

Mercancas Simples y Mercancas Complejas

Con el aumento del nmero de las mercancas aument tambin la complejidad de los productos
objetos de estudio. Una manufactura de goma natural era a fines del siglo XIX, una mercanca
relativamente simple, una cubierta de goma, era al mismo tiempo una mercanca compleja
que se encontraba constituida de diversos tipos de gomas naturales y sintticas, as como
tambin de aditivos, de materiales de refuerzo, etc.
Siempre ha sido difcil mostrar a los estudiantes o al pblico en general un cuadro comprensivo
de la ciencia merciolgica y de lo que se realiza en un laboratorio merciolgico. Generalmente la
enseanza se limita a tratar la transformacin de alguna materia prima, principalmente de las
mercancas denominadas intermedias, excluyendo la gran parte de las denominadas mercancas
complejas que son las que ms interesan sin lugar a dudas al operador econmico y al
consumidor final.
La mayor parte de los cursos universitarios de merceologa, se dedican principalmente a tratar
acerca de la siderurgia, de los procesos que parten de los minerales y llegan a alguna
manufactura de acero como parte de una primera transformacin, dejando de lado el estudio de
las lminas, de las bandas estaadas, de la carrocera de los automviles, que no obstante ser
todas mercancas complejas, se dejan de lado pese a ser partes importantes que tambin podran
ser objeto de estudio.
El Concepto del Ciclo Productivo
Una respuesta a esta complicacin y modificacin de la Merceologa fue dada en el ao 1940,
cuando el profesor Walter Ciusa (1906-1990) de la Universidad de Bologna, sugiri que el estudio
de la Merceologa se encausara hacia el anlisis de los varios ciclos productivos en los cuales las
materias primas se van transformando en materias intermedias y en mercancas finales, de los
rendimientos al ser transformadas, de los destinos de los distintos productos.
A modo de ejemplo, el estudio tradicional de la mercanca cereal consista prcticamente en
examinar los varios tipos de frutos, el proceso de molienda, la calidad de las harinas y de la
mercanca final que se obtena: pan y pastas alimenticias.
En la actualidad de los cereales se obtienen tambin varios tipos de amidos y derivados, materias
primas para muchos productos que van desde las colas hasta el alcohol etlico empleado como
carburante y mezcla con la bencina. A partir de los amidos se obtienen concentrados proteicos
utilizados en la alimentacin y como materia prima para sustancias plsticas.
El esfuerzo de la Merceologa por el estudio de los procesos productivos no ha desarrollado una
evolucin positiva, esto fue visto ya en el Congreso nacional de Merceologa que tuvo lugar en
Bari en el ao 1962 y que constituy el primero de una serie de congresos tanto nacionales como
internacionales.

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A partir del ao 1964 se comenzaron a instituir ctedras autnomas en la universidades, tales
como: Tecnologas de los ciclos productivos y de Procesos productivos
El estudio de los procesos de produccin y del uso de las mercancas ha permitido afrontar
algunos problemas interesantes. Por ejemplo para cada proceso productivo se analiza tambin el
balance o la contabilidad por unidad fsica de masa y de energa. Varios procesos productivos
se confrontan sobre la base de la cantidad de materia y de energa y que consiste en obtener una
igualdad entre diferentes mercancas, por ejemplo, adhesivos, detergentes) realizando iguales
funciones.
De este modo es posible desarrollar una escala de valores independiente del costo o del precio
considerado por la economa tradicional. Vale de ms por ejemplo, una mercanca que realiza
la misma funcin con menor consumo de energa o con un menor consumo de petrleo o de otra
materia prima. En cierto sentido, con esto se recupera el concepto del valor de uso que Marx
en el Capital haba reconocido como una finalidad de investigacin por parte de la
Merceologa.
Consideraciones similares han sido propuestas para relacionar el precio monetario de los
alimentos con aquellos contenidos de valor energtico o proteico, con lo cual es posible
establecer que alimentos producen energa y protenas al mnimo precio monetario.
La importancia de los nuevos mbitos de la merceologa es cada vez mayor en funcin de la
creciente atencin por los problemas ambientales.
La contaminacin del aire, del agua o del suelo, como consecuencia de las emisiones, de la tala
de los productos naturales, de los subproductos o de la escoria dejada por las fbricas o el uso
mismo de las mercancas que causan un efecto negativo sobre el medio ambiente y dada la
necesidad de enfrentar tales efectos aplicando mediadas de depuracin, reciclaje, etc., se hace
necesario entonces disponer de una informacin detallada acerca de la cantidad de materia y de
energa que en forma conjunta atraviesan los ciclos productivos.
La Merceologa en cuanto a ciencia de los objetos destinados al comercio, se ocupa
principalmente de la cantidad de materia y energa que lleva la mercanca por unidad de peso,
pero es tambin fcil extender el anlisis comprendiendo tambin la cantidad y la composicin ya
sea de la materia que se adquiere de la naturaleza sin pagar precio alguno desde el punto de
vista monetario, ya sea de los subproductos que no son intercambiado por dinero a nadie o que
vienen inmersos directamente a expensas del medio ambiente.
Se puede decir tambin que la Merceologa puede ocuparse tambin de los intercambios de
mercancas o bienes fsicos no asociados al intercambio de dinero y puede preparar una
contabilidad fsica, natural, de tales intercambios y por lo tanto de la circulacin total de la
materia y de la energa de la naturaleza a los procesos de produccin y de consumo, para
retornar posteriormente a la naturaleza en forma de mercanca usada, residuos, escorias, esto
es, naturaleza mercanca- naturaleza.
La Merceologa al servicio de los consumidores.-

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La Merceologa cumple un rol importante tambin en la informacin y la educacin de los
consumidores. Ya sea en la casa o en la vida cotidiana entran innumerables mercancas. Con el
desarrollo del mundo y en consecuencia de las mercancas, se hace cada vez ms difcil para el
comerciante conocer que cosa est vendiendo, y con mayor razn para el consumidor no
especializado a quien se le hace cada vez ms dificultoso el comprender y leer las etiquetas de
los objetos que encuentra en los negocios . En cierto sentido se puede decir que las mercancas
hablan con el mensaje que viene inserto en la etiqueta, pero el consumidor no le da gran
importancia al mensaje que recibe.
De lo anterior se desprende la importancia que reviste la informacin y la educacin
merceolgica a los consumidores que se encuentran en todas partes del mundo.
La Merceologa desde cuando era enseada y estudiada sobretodo en la escuela secundaria y en
las facultades de economa y comercio de las universidades, se encontraba estrictamente ligada a
formar la base para otras disciplinas como la geografa econmica, las tcnicas comerciales e
industriales y comercio exterior, la qumica analtica aplicada, la qumica industrial y tambin en
ciertos campos de las ciencias ingenieriles, hoy la merciologa se encuentra desplazada de las
escuelas secundarias, sin embargo la ciencia merceolgica todava tiene muchas cosas que
entregar y ensear.
ES LA MERCIOLOGIA UNA TCNICA O UNA CIENCIA?
Como ya se dijo en la introduccin, la Merciologa entra a la Universidad en el ao 1793, sin
embargo dos siglos antes apareci en Gottinga, Alemania el primer libro en el cual figuraba la
palabra merceologa (Warenkunde), su autor era un interesante personaje, Johann Beckmann,
estudioso de la economa y de la agricultura y autor tambin de un clebre libro La Historia de
los inventos. Era la misma persona que haba inventado algunos aos atrs la palabra tecnologa
dedicndole tambin un libro al respecto.
Esto suceda en pleno iluminismo, cuando los cientficos y los profesores universitarios tenan
curiosidad por la naturaleza y por las diferentes caractersticas de los objetos del mundo que los
rodeaba y que se acrecentaba ms con el aporte de las nuevas materias que provenan de
Amrica, tratando de responderse al respecto que aplicaciones prcticas podran tener, desde el
punto de vista comercial, industrial y econmico y que aporte haran al conocimiento cientfico.
La palabra Warenkunde, en el sentido de estudio de las mercancas, ya era usada en la lengua
germana a comienzos del siglo XVIII, incluso existan ya algunos manuales escritos por los propios
comerciantes, pero es con el libro de Beckmann cuando la Merceologa (Warenkunde ) ingresa en
forma oficial al mundo cientfico y el de la enseanza.
Durante centenares de aos los seres humanos han intercambiado objetos y mercancas, tambin
han salido en expediciones a tierras lejanas en busca de materias primas y objetos de
intercambio mercantiles. Conjuntamente con esto comenzaron a transformar la naturaleza y le
dan una forma de valor a los objetos de intercambio y en estos sucesos han participado tanto
cientficos como fabricantes, empresarios, comerciantes y el estado a travs de las aduanas que
controlaban el paso de las mercancas.

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En relacin a que si la Merceologa, es decir el estudio de las mercancas debe considerarse como
una Ciencia o simplemente una tcnica, al respecto no existen acuerdos ni criterios uniformes.
Algunos la consideran como una ciencia, pero otros, sus detractores la incorporan simplemente al
campo de la tcnica.
La aseveracin de establecer que la Merceologa es una ciencia, plantea muchas dudas. Sin
embargo, el considerar nuevos criterios emanados por distinguidos profesionales del campo
merceolgico internacional, se podra establecer en la mayora de los casos un planteamiento
cientfico al respecto, basndose principalmente en hechos tales como la ley de la tricotoma
aduanera y merceolgica.
Desde el punto meramente cientfico conocemos la Ciencia (del latn scientia; de sciens: saber)
el:
Conocimiento exacto y razonado de ciertas cosas; Conjunto de conocimientos acerca de un
dominio determinado de objetos o fenmenos que sean susceptibles de demostracin;
Conjunto organizado de conocimientos relativos a ciertas categoras de hechos o fenmenos;
Conjunto de conocimientos humanos sobre la naturaleza, la sociedad y el pensamiento adquirido
por el descubrimiento de leyes objetivas de los fenmenos y su explicacin; Tipo de conocimiento
sistemtico y articulado que aspira a formular mediante lenguaje apropiado y riguroso las leyes
que rigen los fenmenos relativos a un determinado sector de la realidad.
Desde el punto de vista filosfico, se establecen algunos tipos de ciencias:
Ciencias formales.- que son aquellas que estudian las relaciones tericas entre los conceptos
abstractos;
Ciencias factuales.- que estudian los fenmenos de la naturaleza en su expresin terica
(Ciencias puras) o prctica (Ciencias aplicadas)
Ciencias experimentales.- las que pueden ser experiencias controlables en el laboratorio:
Ciencias humanas o sociales.- las que estudian el comportamiento del hombre como ciudadano y
en sociedad;
Ciencias naturales.- las que se refieren al estudio de los fenmenos de la naturaleza.
No se debe perder de vista que la Ciencia se distingue ante todo del simple conocimiento, en que
trata de poner orden en las cosas por medio de una clasificacin. Se propone explicar los hechos
por el descubrimiento de las leyes que lo rigen. Al descubrir las leyes de la naturaleza, la ciencia
cumple una doble funcin:
Terica, explica las cosas y despeja o abandona el espritu de lo imprevisto y de lo ininteligible;
Prctica, permite prever los fenmenos por el conocimiento de las leyes y nos permite satisfacer
tambin, las necesidades actuales y futuras.
Cada ciencia supone el establecimiento de una teora consistente en una serie de proporciones
rigurosamente relacionadas entre s y derivadas de unos principios generales.

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Por otra parte, las inferencias tcnicas se encuentran sometidas al control metdico de una serie
de tcnicas de validacin propia de cada ciencia.
La merceologa es entonces la tcnica o ciencia que estudia las mercancas objeto de
comercio internacional.?
Para identificar y codificar dichas mercancas establece una Nomenclatura basada en la
enumeracin descriptiva y sistemtica, ordenada y metdica de las mercancas, segn reglas que
incorporan criterios tcnicos y cientficos, jurdicos y merceolgicos o del comercio internacional,
con la finalidad de fundamentar un sistema completo, exacto y preciso de clasificacin.

ACTIVIDAD
Lea los siguientes enunciados y escoja la respuesta correcta por medio de una X.
1. Las mercancas complejas en el estudio de la merceologa
genera:
a. Desinters
b. Falta de conocimiento merceolgico
c. Investigacin de las mercancas intermedias
d. Comprender que la carrocera de autos no es importante
e. Estudiar a cabalidad todas las mercancas indistintamente de su
grado complejidad
2. La merceologa ensea a los consumidores:
a. El conocimiento real de los productos que se encuentran en el
mercado
b. Sobre qumica analtica e industrial aplicada
c. Sobre las fibras textiles artificiales
d. Las opciones a y b son correctas
e. Las opciones c y a son correctas
3. Walter Ciusa profundiz el estudio de la merceologa en:
a.
b.
c.

Anlisis de los ciclos productivos

El intercambio de las mercancas bienes y servicios
El punto de vista comercial, industrial y econmico de la vida en

d.
e.

La relacin del precio monetario de los alimentos

Ninguna de las anteriores.

general

4. El objetivo de la merceologa en un principio era:

a.
b.

Capturar falsificadores
Conocer de forma sistemtica y unitaria las mercancas

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c. Reconocer caractersticas fsicas, qumicas, botnicas y
minearolgicas en las mercancas
d. Las opciones a y b son correctas
e. Las opciones b y c son correctas

5. Qu ha hecho que la merceologa se ample?

a.
b.
c.
d.
e.

Las necesidades humanas en la fabricacin de objetos

El siglo XX por la abundancia de personas
Las constantes innovaciones tecnolgicas de mediados del S. XX
Todas las anteriores
Ninguna de las anteriores

6. La investigacin de Karl Marx en su libro Capital, se da con

respecto a
a. Las caractersticas fsico-qumicas de las mercancas
b. La contaminacin del aire es directamente proporcional al uso del
petrleo
c. El concepto del valor de uso
d. La contabilidad y los estados financieros
7. La modificacin artificial de ciertos productos naturales hizo que
la merceologa:
a. Tomara armas en la revolucin
b. Se modificara en la descripcin de las mercancas
c. Investigara el ciclo completo de la transformacin de la materia
prima
d. Se innovara sin dar paso a la qumica
8. Quin habl primero de merceologa fue:
a.
b.
c.
d.
e.

El ingls Warenkunde
Karl Marx
Cristbal Coln
Vittorio Villavecchia
Ninguno de los anteriores

9. Haga una conclusin sobre la lectura, en este mismo espacio, dejando

en claro qu fue lo que ms le llam la atencin, tenga en cuenta que la
misma no puede ser menor a 10 renglones, en letra Arial 12, a espacio y
medio, justificada, igualmente debe tener un ttulo centrado en
mayscula sostenida y en negrita.

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**Subir la actividad en el espacio de edmodo habilitado por la misma y

socializar con el grupo en la prxima clase.
Cada punto vale 0.56