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Enjuagues bucales

Introduccin
En principio, un enjuague parece ser el medio ideal para la aplicacin de
cualquier forma de medicacin a la boca, encas o dientes, con tal de que, por
supuesto, se limpie la superficie dental.
MCCORMIGK 1 ha revisado la literatura de enjuagues de boca. En general,
pueden ser de tres clases: antibacterianos, que combaten la poblacin bacteriana
de la boca; fluoruros, que ayudan a reforzar la capa de fluoruro del esmalte de
los dientes; y de remineralizacin, que ayudan a restaurar lesiones de caries
tempranas. Este captulo nicamente trata de enjuagues de boca del tipo antibacteriano. De tales productos, el consumidor espera que proporcionen una
boca ms sana y fresca y cierta garanta de olor agradable en el aliento.
BIRKELAND y TORELL 2 han descrito estudios especficos sobre las propiedades
preventivas de caries de enjuagados de boca que contienen fluoruro.
En Gran Bretaa, los enjuagues de boca antispticos no alcanzan un alto
nivel de ventas, aunque son populares en otros pases, particularmente en los
EE. UU., donde el valor de las ventas en 1978 alcanz doscientos sesenta y nueve
millones de dlares3. En general, los enjuagues de boca americanos se formulan
para ser inmediatamente utilizados, mientras que los europeos tienden a ser
usados despus de dilucin.
Normalmente, los enjuagues bucales se comercializan en la base de una
necesidad social de aliento agradable, aunque trabajos recientes con clorhexidina han demostrado que pueden tener propiedades antiplaca 4 y, claro est,
incluso propiedades anticaries5.
Naturalmente, ni es posible ni deseable aspirar a una esterilidad completa de
la boca. El uso de antibiticos, por ejemplo, podra destruir las bacterias de la
flora normal y, por consiguiente, permitir el crecimiento de microorganismos
indeseables, tal como Cndida albicans. Sin embargo, es posible reducir la poblacin bacteriana y mantenerla a un nivel inferior por el uso de antibacterianos
que se absorben por la membrana de la mucosa. Normalmente, los antibacterianos catinicos tienen esta propiedad en cierto grado. El ensayo Epitelial Bucal
de Vinson y Bennet puede servir como tcnica estndar6 .
El efecto total ejercido es una asociacin de tres factores: a) el efecto mecni693

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co de enjuague de los detritos alimenticios de la boca; b) el efecto del agente

antibacteriano sobre la flora bucal; c) el efecto del saborizante presente. Ya que
muchas sustancias saborizantes poseen un efecto antibacteriano, puede existir
una sinergia entre b) y e ) .
Los enjuagues que pretendan simplemente fomentar la higiene general de la
boca debern ser rigurosamente ensayados en cuanto a la ausencia de propiedades txicas o irritantes. Las reivindicaciones profilcticas y teraputicas requerirn incluso ensayos clnicos ms rigurosos y deben ser consideradas a la luz de las
legislaciones de la Federal Drug Administration de EE UU y la Medicine Act (1968)
de Gran Bretaa. Tambin existen legislaciones de la CEE relacionadas con
ingredientes individuales.
Se dispone de formulaciones existentes de fuentes reconocidas, tales como
Formulario Farmacutico (Pharmaceutical Formulary, Chemist and Druggist), (Extra
Pharmacopoeia), (Martindale), etc. Los productos citados posteriormente son ejemplos caracterizados por su aceptacin por los consumidores.

Seleccin del agente antibacteriano

Los agentes antibacterianos generalmente empleados en enjuagues bucales
incluyen fenoles, timol, salol, cido tnico, timles clorados, hexaclorofeno y
compuestos de amonio cuaternario.
Fenoles clorados
Paraclormetacresol y paraclormetaxilenol son tiles para uso de enjuagues
bucales, por sus propiedades antibacterianas y su sabor. o son muy solubles en
agua, pero pueden solubilizarse con terpineol (u otros solubilizantes apropiados)
y jabn para dar un uno por 100 de principio activo en solucin. Tales soluciones, por ejemplo Liq. Chlorxylenol BPC, se utilizan en dilucin al 10-20 por 100.
Enjuagues bucales basados en jabn
Normalmente, los enjuagues bucales basados en jabn no tienen propiedades
antibacterianas, y se utilizan para limpiar y refrescar la boca.
(1)

Jabn en polvo
Glicerina
Alcohol
Agua
Saborizante

por ciento

2,0

15,0
20,0
63,0

c,s.

Se pueden aadir detergentes sintticos que no sean irritantes para proporcionar ms espuma y, por supuesto, tambin se pueden aadir antibacterianos
estndar a esta frmula.

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Timol (isopropil metacresol)

El timol no es muy soluble, pero se puede solubilizar de modo habitual, por
ejemplo con alcoholes adecuados, o utilizarse en solucin acuosa con brax,
como el ejemplo 2. Este producto se utiliza diluido a una concentracin entre el
5 y el 20 por 100.
(2)
por ciento

Timol
Alcohol
Brax
Sdico, bicarbonato
Glicerina
Saborizante
Agua
hasta

0,03
3,00
2,00
1,00
10,00
c.s.
100,00

Perxido de hidrgeno
El perxido de hidrgeno es un excelente agente antibacteriano no txico
para ser utilizado en enjuagues bucales. Se puede utilizar para limpiar lceras y
abscesos de la boca, etc. Una solucin de una parte de perxido de hidrgeno
(10 vol.) diluido con ocho partes de agua es til como enjuague bucal, o dos
veces la concentracin se puede utilizar para cavidades spticas. Debido a su
inestabilidad no es normalmente utilizado en enjuagues bucales de marca comercial.
Sin embargo, el perborato sdico es un polvo estable que, al disolverse en
agua, da una solucin alcalina de perxido de hidrgeno. En la prctica, 17 g de
este polvo con 6 g de cido ctrico, al adicionar a 80 ml de agua, da una solucin
de una concentracin de 10 vol., que puede posteriormente diluirse 1:8 antes de
usarse.
Tales productos deben utilizarse slo rara vez, y para combatir estados
especficos, pues el citrato presente podra ocasionar la descalcificacin de los
dientes.
Hexaclorofeno
El hexaclorofeno es sustantivo para la membrana de la mucosa, y es un eficaz
agente antibacteriano. La concentracin sugerida es de 0,02 por 100 en una
mezcla de alcohol-agua, al 25 por 100. Se han expresado ciertas reservas en
relacin a su posible toxicidad.
Cuaternarios
En la actualidad est muy arraigado el uso de cuaternarios en enjuagues
bucales. Estos compuestos asocian propiedades antibacterianas y sustantivas, y

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COSMETOLOGIA DE HARRY

muchos de ellos no son txicos ni irritantes a las concentraciones normalmente

utilizadas. Debido a sus propiedades antibacterianas, muchos de ellos son efectivos frente a la placa. El cloruro de benzetonio se utiliza para este fin, pero
probablemente los antibacterianos ms efectivos son los del tipo clorhexidina.
Desgraciadamente, la clorhexidina, en comn con la mayora de los catinicos,
puede producir manchas pardas en los dientes con su uso continuado. Sin
embargo, estas manchas se eliminan fcilmente con un buen cepillado de dientes.
Un producto de este tipo se ha presentado en forma de gel que, a pesar de ser
destinado al cepillado de dientes, realmente es ms un enjuague bucal que una
pasta dentfrica, pues no contiene abrasivo alguno7 .
Otros componentes de enjuagues bucales
Se han utilizado cido tnico, alumbre y sales de zinc en enjuagues bucales
por sus propiedades astringentes. Generalmente se acepta que, por esta propiedad, tiene efectos antisangrantes en las encas.
Tambin es comnmente utilizada una solucin de hipoclorito sdico por su
efecto antibacteriano. El formol fue antiguamente prescrito, pero en la actualidad est prohibido por las legislaciones de la CEE.

Saborizantes de enjuagues bucales

Una caracterstica esencial de un buen enjuague bucal es su sabor, pues el
consumidor debe sentir el frescor de la boca despus de su uso. El dinero gastado
en la investigacin de mercado est bien invertido, puesto que existen preferencias nacionales para sabores particulares; por ejemplo, el salicilato de metilo
(aceite de gaulteria) es ms popular en EE. UU. que en Gran Bretaa.
Saborizantes comnmente utilizados son menta, mentol, eugenol, etc., y
todos dejan la boca con una sensacin de frescor. Los fenoles clorados siempre
tienen un sabor caracterstico que, a pesar de no ser agradable, es difcil de
enmascarar. Los catinicos suelen ser ligeramente amargos y deben ser enmascarados. El pequeo fabricante debe estar bien aconsejado por los servicios de
firmas de saborizantes para disear una composicin saborizante propia para su
producto.

Refrescantes bucales aerosoles

Se han comercializado en los EE. UU. y en Europa los refrescantes bucales
aerosoles; un desarrollo natural de productos aerosoles. Se recomiendan para
refrescar el aliento despus de comer, beber o fumar y generalmente contienen
slo agentes saborizantes, aunque se pueden aadir antibacterianos. Por tanto,
los refrescantes bucales aerosoles se presentan ms como una alternativa a los
chicles que como enjuagues bucales.
Un envase tpico 1/2 oz (14 g) est provisto de una vlvula dosificadora y

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contiene suficiente producto para 200-300 aplicaciones. Una vlvula dosificadora no es esencial, pero protege al consumidor de cantidades excesivas del producto introducido por la boca.
Una ventaja significativa de esta forma de presentacin es que el envase es lo
suficientemente pequeo como para llevarse en el bolso o en el bolsillo, de modo
que su uso no est limitado al cuarto de bao.
Algunos fabricantes comercializan refrescantes del aliento dispensados en
forma lquida. Se afirma que una gota colocada sobre la punta de la lengua
produce un frescor instantneo y elimina la halitosis8 .

REFERENCIAS
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

McCormick, S., Ann. NY Acad. Sci., 1968, 153, Art. 1, 374.

Birkeland, J. M. and Torell, P., Caries Res., 1978, 12, Suppl. 1, 38.
Drug Topics, 1979, 1 June, 70.
Symposium: Hibitane in the Mouth, J. Clin. Periodont., 1977, 4(5), 1.
Tomlinson, K., J. Soc. cosmet. Chem., 1978, 29, 385.
Vinson, L. J. and Bennet, A. G., J. Am. pharm. Assoc. sci. Edn., 1958, 47, 635.
Corsodyl, ICI Ltd. COR-MA-L/9173/254/April 1977.
Chemist Drug., 1967, 187, 250.