Cartilla de riesgos laborales para trabajadores

favicon caracol radioEl mejor empleador es el que invierte en prevencin y el mejor trabajador es el que siempre se cuida en su labor
Con esta premisa se resume la intencin del Ministerio del Trabajo al divulgar los derechos y deberes que tienen tanto empleadores
como trabajadores en el Sistema General de Riesgos Laborales. En la medida en que se cumplan, se podrn mejorar sus propias
condiciones de trabajo, salud y productividad de las empresas.
Hay que tener en cuenta que la promocin del autocuidado es una estrategia necesaria para la bsqueda del bienestar integral en la
vida cotidiana y para lograr el desarrollo humano.
Ley 100 de 1993 estableci el Sistema General de Riesgos Profesionales que desde entonces ha tenido actualizaciones, la ltima,
en la Ley 1562 del 11 de julio de 2012, que modific el Sistema, hacia los Riesgos Laborales.
Reiteramos nuestros deseos de contribuir con el fortalecimiento de la cultura de la prevencin de los riesgos laborales y con el
mejoramiento de las condiciones y el bienestar de los trabajadores, las empresas y las comunidades.
Qu son los Riesgos Laborales?
Son los accidentes y enfermedades que puedan ocurrir con ocasin o como consecuencia del trabajo que desarrollan las personas.
Qu es el Sistema General de Riesgos Laborales (SGRL)?
Es el conjunto de entidades pblicas y privadas, normas y procedimientos, destinados a prevenir, proteger y atender a los
trabajadores de los efectos de las enfermedades y los accidentes que puedan ocurrir con ocasin o como consecuencia del trabajo.
Qu campo de aplicacin tiene este Sistema?
Con las excepciones previstas en el Artculo 279 de la Ley 100 de 1993, se aplica a todas las empresas pblicas y privadas en el
territorio nacional, a los trabajadores dependientes e independientes, en todos sus rdenes y a los miembros activos del Subsistema
Nacional de Primera Respuesta.

Excepciones: El SGRL no acoge al personal uniformado de las Fuerzas Militares y de la Polica Nacional, a los afiliados al Fondo
Nacional de Prestaciones Sociales del Magisterio, ni a los servidores pblicos de la Empresa Colombiana de Petrleos ni a sus
pensionados.
Cules son los objetivos del SGRL?
Establecer actividades de promocin y prevencin tendientes a mejorar las condiciones de trabajo y salud de la poblacin
trabajadora, protegindola contra los riesgos derivados del trabajo.
Prestar la atencin en salud a los trabajadores, como consecuencia de un accidente de trabajo o enfermedad laboral.
Reconocer y pagar a los afiliados las prestaciones econmicas que se derivan de las contingencias de accidentes de trabajo o
enfermedad laboral.
Apoyar las actividades tendientes a establecer el origen de los accidentes de trabajo y enfermedades laborales y el control de los
agentes de riesgos ocupacionales.
Quines son los afiliados al SGRL?
En forma obligatoria:
Los trabajadores dependientes, nacionales o extranjeros, vinculados mediante contrato de trabajo escrito o verbal y los servidores
pblicos; las personas vinculadas a travs de contrato formal de prestacin de servicios con entidades con instituciones pblicas o
privadas, tales como contratos civiles, comerciales, o administrativos, con una duracin superior a un (1) mes y con precisin de las
situaciones de tiempo, modo y lugar en que realiza dicha prestacin.
Las Cooperativas y Precooperativas de Trabajo Asociado, son responsables del proceso de afiliacin y pago de los aportes de los
trabajadores asociados y le son aplicables las obligaciones en materia de salud ocupacional, incluyendo la conformacin y
funcionamiento del Comit paritario de Seguridad y salud en el Trabajo.
Los jubilados o pensionados, que se reincorporen a la fuerza laboral como trabajadores dependientes, vinculados mediante contrato
de trabajo o como servidores pblicos.

Los estudiantes de todos los niveles acadmicos de instituciones pblicas o privadas que deban ejecutar trabajos que signifiquen
fuentes de ingreso para la respectiva institucin o cuyo entrenamiento o actividad formativa es requisito para la culminacin de sus
estudios e involucra un riesgo ocupacional.
Los trabajadores independientes que laboren en actividades catalogadas por el Ministerio del Trabajo como de alto riesgo. El pago
de la afiliacin estar a cargo del contratante.
Los miembros de las agremiaciones o asociaciones cuyos trabajos signifiquen fuente de ingreso para la institucin.
Los miembros activos del Subsistema Nacional de Primera Respuesta, cuyo pago estar a cargo del Ministerio del Interior.
En forma voluntaria:
Los trabajadores independientes y los informales, diferentes a los mencionados anteriormente, siempre y cuando, coticen al rgimen
contributivo en salud. El valor de la cotizacin ser establecido de acuerdo con el riesgo al que est expuesto, segn sea
reglamentado por los Ministerios del Trabajo y de Salud y Proteccin Social.
Qu responsabilidades tienen los empleadores?
Son los responsables directos del control de riesgo derivado del trabajo y de la salud de sus trabajadores, por lo tanto deben
proporcionar y mantener las mejores condiciones de trabajo y prevenir los riesgos laborales. Para ello, debern cumplir con las
siguientes obligaciones:
Afiliar a sus trabajadores al SGRL y pagar cumplidamente las cotizaciones.
Realizar el pago total de la cotizacin de los trabajadores a su servicio y trasladar el monto de las cotizaciones a la Administradora
de Riesgos Laborales (ARL) correspondiente, dentro de los plazos establecidos.
Elaborar e implementar el Sistema de Gestin en Seguridad y Salud en el Trabajo en las empresas. Esto supone la definicin de
recursos humanos, tcnicos y financieros que garanticen la mejora continua de la seguridad y la salud en el trabajo.
Tener vigente el Reglamento de Higiene y Seguridad Industrial y darlo a conocer a todos sus trabajadores.

Constituir y garantizar el funcionamiento del Comit Paritario de Seguridad y Salud en el trabajo o Viga de seguridad y salud en el
trabajo, este ltimo, en empresas que cuenten con menos de 10 trabajadores. Para ello, el empleador deber designar su
representacin cada dos aos y propiciar la eleccin libre de los representantes de los trabajadores, proporcionndoles cuatro (4)
horas semanales dentro de la jornada laboral para el funcionamiento del Comit.
Procurar el cuidado integral de la salud de los trabajadores y de los ambientes de trabajo.
Notificar a la ARL correspondiente los accidentes de trabajo y las enfermedades laborales y a la Entidad Promotora de Salud, en
forma simultnea, dentro de los dos das hbiles siguientes de ocurrido el accidente o diagnosticada la enfermedad.
Facilitar la capacitacin de los trabajadores a su cargo en materia de seguridad y salud en el trabajo.
Informar a la ARL las novedades laborales de sus trabajadores (licencias, vacaciones, variacin en el nivel de ingresos, funciones,
retiros, etc).
Las ARL estn obligadas a aceptar a todos los afiliados que lo soliciten?
S. Las ARL no podrn rechazar a las empresas ni a sus trabajadores.
En qu consiste una afiliacin a una ARL?
El empleador, como responsable de la salud y bienestar de los trabajadores, debe afiliarlos al SGRL desde el momento que inicia el
vnculo laboral. Para la afiliacin, el empleador tiene la facultad de escoger y vincularse libremente a la ARL de su preferencia.
Quines son responsables de la prevencin de riesgos laborales?
La prevencin de riesgos laborales es responsabilidad de los empleadores. Tienen la obligacin de establecer y ejecutar en forma
permanente el Sistema de Gestin en Seguridad y Salud en el Trabajo, segn lo establece la normatividad vigente.
Las ARL, por delegacin del Estado, ejercen la vigilancia y el control de la prevencin de los riesgos laborales de las empresas que
tengan afiliados, a los cuales debern asesorar en el diseo del Sistema de Gestin en Seguridad y Salud en el Trabajo.
Cules son los deberes de los trabajadores?

Procurar el cuidado integral de su salud.

Suministrar informacin clara, veraz y completa sobre su estado de salud.
Colaborar y velar por el cumplimiento de las obligaciones contradas en la legislacin vigente en seguridad y salud en el trabajo.
Cumplir las normas, reglamentos e instrucciones del Sistema de Gestin en Seguridad y Salud en el Trabajo de la empresa.
Participar en la prevencin de Riesgos Laborales a travs de los Comits Paritarios de Seguridad y Salud en el trabajo o Vigas de
seguridad y salud en el trabajo.
Los pensionados por invalidez con cargo al SGRL deben mantener actualizada la informacin en la ARL sobre su domicilio, telfono
y dems datos que sirvan para efectuar visitas de reconocimiento.
Los pensionados por invalidez con cargo al SGRL deben informar a la ARL correspondiente, el momento en el cual desaparezca o
se modifique la causa por la cual se otorg la pensin.
Qu es una enfermedad laboral?
La Ley 1562 de 2012, la define como la enfermedad contrada como resultado de la exposicin a factores de riesgo inherentes a la
actividad laboral o del medio en el cual se ha visto obligado a trabajar. El Decreto 2566 de 2009 establece la Tabla Enfermedades
Laborales, vigente en nuestro pas.
Qu es un accidente de trabajo?
La Ley 1562 de 2012, lo define como todo suceso repentino que sobrevenga por causa o con ocasin del trabajo, y que produzca en
el trabajador una lesin orgnica, una perturbacin funcional o psiquitrica, una invalidez o la muerte. Es tambin accidente de
trabajo, aquel que se produce durante la ejecucin de rdenes del empleador o contratante durante la ejecucin de una labor bajo su
autoridad, an fuera del lugar y horario de trabajo. Igualmente, se considera accidente de trabajo aquel que se produzca durante el
traslado de los trabajadores o contratistas desde su residencia a los lugares de trabajo o viceversa, cuando el transporte lo
suministre el empleador. Tambin se considera, el que ocurre durante el ejercicio de la funcin sindical aunque el trabajador se
encuentre en permiso sindical, siempre que el accidente se produzca en cumplimiento de dicha funcin.

De igual forma, se considera, aquel que se produzca por la ejecucin de actividades recreativas, deportivas o culturales, cuando se
acte por cuenta o representacin del empleador o de la empresa usuaria cuando sean trabajadores de las empresas temporales
que se encuentren en misin.
Cules son las prestaciones econmicas?
Incapacidad temporal de origen laboral
Cuando el trabajador se encuentra imposibilitado temporalmente para trabajar tiene derecho a subsidio equivalente al 100% del
salario base de cotizacin por cada da que ha sido incapacitado.
El derecho se adquiere desde el da siguiente de la ocurrencia del accidente de trabajo o diagnstico de la enfermedad laboral y
podr percibirse durante 180 das, prorrogables por 180 das ms. Sin embargo, si existe concepto favorable de rehabilitacin, la
ARL podr posponer el reconocimiento de la pensin por invalidez hasta por 360 das ms, tiempo durante el cual el afiliado
continuar con el reconocimiento econmico por su incapacidad.
Incapacidad permanente parcial.
Es la prdida de capacidad laboral permanente por dao parcial, en la salud del trabajador, calificado entre el 5 y el 49,9 por ciento.
Esta genera la prestacin econmica de indemnizacin.
Pensin de invalidez.
Es un pago mensual que se adquiere por haber perdido el 50% o ms de la capacidad laboral, como consecuencia de un Accidente
de Trabajo o Enfermedad Laboral.
Pensin de sobrevivientes.
Si como consecuencia de un accidente de trabajo o enfermedad laboral sobreviene la muerte del afiliado o pensionado por riesgos
laborales.
Los sobrevivientes beneficiarios de la pensin pueden ser:
En forma vitalicia, el cnyuge o la compaera o compaero permanente

sobreviviente.
Los hijos menores de 18 aos, los hijos mayores de 18 y hasta los 25 aos, incapacitados para trabajar por razn de sus estudios y
si dependen econmicamente del causante al momento de su muerte y, finalmente, los hijos invlidos si dependan econmicamente
del causante, mientras subsistan las condiciones de invalidez.
A falta de cnyuge, compaero o compaera permanente e hijos con derecho, sern beneficiarios los padres del causante si
dependan econmicamente de este.
A falta de cnyuge, compaero o compaera permanente, padres e hijos con derecho, sern beneficiarios los hermanos invlidos del
causante si dependen econmicamente de este.
Auxilio funerario.
Es un pago nico que se hace a la persona que demuestre haber sufragado los gastos de entierro de un afiliado o pensionado,
correspondiente al ltimo salario base de liquidacin o la ltima mesada pensional recibida sin que sea inferior a 5 ni superior a 10
salarios mnimos legales mensuales vigentes.
Cules son las prestaciones asistenciales?
Cuando se produzca un accidente de trabajo o se diagnostique una enfermedad laboral, el afiliado tiene derecho a recibir servicios
de asistencia en salud y rehabilitacin en las mismas condiciones de calidad fijadas por el Gobierno Nacional, y utilizando para este
propsito la tecnologa disponible en el pas.
Se incluyen:
Asistencia mdica, quirrgica, teraputica y farmacutica.
Servicios de hospitalizacin.
Servicio odontolgico.
Suministro de medicamentos.

Servicios auxiliares de diagnstico y tratamiento.

Prtesis y rtesis, su reparacin, y su reposicin solo en casos de deterioro o desadaptacin, cuando a criterio de rehabilitacin se
recomiende.
Rehabilitacin fsica y profesional.
Gastos de traslado, en condiciones normales, que sean necesarios para la
prestacin de estos servicios.
Prescriben las prestaciones otorgadas en el Sistema General de Riesgos Laborales?
Si. Las mesadas pensionales y las dems prestaciones establecidas en el SGRL, prescriben en el trmino de tres (3) aos, contados
a partir de la fecha que se genere, concrete y determine el derecho.
Cmo se califica el origen de una enfermedad o accidente y la prdida de la capacidad laboral?
La calificacin del origen del accidente o de la enfermedad laboral ser realizada en primera oportunidad, por al Instituto de Seguros
Sociales Administradora Colombiana de Pensiones -COLPENSIONES-, las ARL, las Compaas de Seguros que asuman el riesgo
de invalidez y muerte y las Entidades Promotoras de Salud EPS. Cuando surjan discrepancias en el origen, estas sern resueltas
por la Junta Regional de Calificacin de Invalidez, cuya decisin podr ser apelada ante la Junta Nacional de Calificacin de
Invalidez.
Cmo se clasifican las empresas y sus trabajadores?
En el momento de la vinculacin de una empresa a una ARL, sta asignar una tarifa de acuerdo con la actividad principal de la
empresa y a la exposicin a los factores de riesgo.
Para ello se han determinado cinco clases de riesgo para las actividades econmicas de las empresas. Si una empresa tiene ms de
un centro de trabajo podr ser clasificada para diferentes clases de riesgo, siempre que las instalaciones locativas, las actividades y
la exposicin a factores de riesgo sean diferentes.

Clase I, de Riesgo Mnimo. Ejemplo: La mayora de las actividades comerciales y financieras, trabajos de oficina, centros educativos
y restaurantes.
Clase II, de Riesgo Bajo. Ejemplo: Algunos procesos manufactureros como la fabricacin de tapetes, tejidos, confecciones y flores
artificiales; almacenes por departamentos y algunas labores agrcolas.
Clase III, de Riesgo Medio. Ejemplo: Procesos manufactureros como fabricacin de agujas, alcoholes, alimentos, automotores y
artculos de cuero.
Clase IV, de Riesgo Alto. Ejemplo: Procesos manufactureros como aceites, cervezas y vidrios; procesos de galvanizacin, transporte
areo o terrestre.
Clase V, de Riesgo Mximo. Ejemplos: Areneras, manejo de asbestos, bomberos, manejo de explosivos, construccin, explotacin
petrolera y minera, entre otros.
Se puede cambiar la clasificacin establecida por la ARL?
S. La clasificacin que ha servido de base para la afiliacin puede modificarse por la ARL; para ello, podrn verificar la informacin
de los empleadores, en cualquier tiempo, o efectuar visitas a los lugares de trabajo.
Cuando la ARL determine con posterioridad a la afiliacin que sta no corresponde a la clasificacin real, proceder a modificar la
clasificacin y correspondiente cotizacin, de lo cual dar aviso al interesado y a la Direccin Territorial del Ministerio del Trabajo
para lo concerniente a su competencia, sin detrimento de lo contemplado en el Artculo 91 del Decreto 1295 de 1994.
A quin corresponde la vigilancia y el control?
Corresponde al Ministerio del Trabajo a travs de las Direcciones Territoriales, la vigilancia y el control de todos los aspectos
relacionados con la administracin, prevencin, atencin y control de los Riesgos Laborales a cargo de las ARL, as como la
supervisin y fiscalizacin de la prevencin de riesgos laborales en todas las empresas y del cabal cumplimiento de los
procedimientos de la calificacin de la prdida de capacidad laboral a cargo de las Juntas de Calificacin de Invalidez.
El incumplimiento de los programas de promocin de la salud y prevencin de accidentes y enfermedades, a cargo de las ARL,
acarrear multa de hasta quinientos (500) SMLMV a la fecha en que se imponga la misma.

Corresponde a la Superintendencia Financiera, el control y la vigilancia de las ARL, en relacin con los niveles de patrimonio,
reservas, inversiones y el control financiero, as como del cumplimiento de los trminos y la normatividad que regula el pago de las
prestaciones econmicas. Cuando las ARL incurran en defectos respecto a lo anterior, la Superintendencia Financiera impondr, por
cada incumplimiento, una multa por el equivalente a 3,5% de valor del defecto mensual, sin exceder, respecto de cada
incumplimiento, del 1,5% del monto requerido para dar cumplimiento a tal relacin.
Corresponde a la Superintendencia Nacional de Salud, el control y la vigilancia de la prestacin de los servicios de salud por parte
de las EPS y las ARL, en los trminos establecidos en el Libro II de la Ley 100 de 1993 y el artculo 121, de la Ley 1438 de 2011.
Cules son las sanciones establecidas para el afiliado o trabajador?
El incumplimiento por parte del trabajador de las instrucciones y reglamento de prevencin de riesgos, que le hayan comunicado por
escrito y que se encuentren dentro del Sistema de Gestin en Seguridad y Salud en el Trabajo de la empresa, faculta al empleador
para la terminacin del vnculo o relacin laboral por justa causa, tanto para los trabajadores privados como para los servidores
pblicos, previa autorizacin del Ministerio del Trabajo, respetando el derecho de defensa.
Derechos y deberes en el SGRL
Empleador
Derechos Deberes
Orientacin por parte de la ARL, sobre la prevencin y evaluacin de los riesgos, y recomendaciones que controlen o eliminen el
factor de riesgo.
Recibir por parte de la ARL, asesora para el Sistema de Gestin de Seguridad y Salud en el Trabajo, sin discriminacin, preferencia
de nmero de trabajadores o cotizaciones de la empresa El pago total de la cotizacin de los trabajadores a su servicio.
Trasladar el monto de las cotizaciones a la ARL correspondiente.
Procurar el cuidado integral de los trabajadores.
Destinar recursos tcnicos, humanos y financieros para la ejecucin del Sistema de Gestin Seguridad y Salud en el Trabajo de la
empresa.

Programar, ejecutar y controlar el cumplimiento del Sistema de Gestin de Seguridad y Salud en el Trabajo.
Notificar a la ARL los accidentes de trabajo y enfermedades laborales dentro de los dos (2) das siguientes de su ocurrencia.
Facilitar la capacitacin en seguridad y salud en el trabajo a los trabajadores.
Facilitar la eleccin del Comit Paritario de Seguridad y Salud en el Trabajo y Viga.
Informar a la ARL las novedades del personal.
Informar a los trabajadores y a las EPS donde estn afiliados sus trabajadores, la ARL escogida.
Trabajador
Derechos Deberes
El trabajador que sufra un accidente de trabajo o se le diagnostique una enfermedad laboral tiene derecho a la cobertura por parte
de la ARL en el 100% de las siguientes prestaciones econmicas y asistenciales:
Atencin inicial de urgencias en cualquier IPS en el evento de Accidente de Trabajo.
Atencin mdica, quirrgica, teraputica y farmacutica prestada por la IPS donde est afiliado.
Servicio de hospitalizacin, odontologa, diagnstico, tratamiento y suministro de medicamentos.
Rehabilitacin fsica y profesional.
Elaboracin y reparacin de prtesis y rtesis.
Gastos de traslado en condiciones normales y necesarias para la prestacin de los anteriores servicios.
Subsidio por incapacidad temporal.
Indemnizacin por incapacidad permanente o parcial.

Pensin de invalidez.
Pensin de sobreviviente por la muerte del afiliado o pensionado.
Auxilio funerario a quien sufraga los gastos de entierro de un afiliado o pensionado.
A ser incorporado y/o reubicado una vez terminados sus procesos de recuperacin y/o rehabilitacin. Procurar el cuidado integral
de su salud.
Suministrar informacin sobre el estado de su salud.
Cumplir normas, reglamentos e instrucciones en Seguridad y Salud en el trabajo.
Participar en prevencin de riesgos a travs de Comit Paritario de Seguridad y Salud en el Trabajo y/o Viga de Seguridad y Salud
en el Trabajo.
Los pensionados por invalidez por riesgos laborales debern informar y mantener actualizada su informacin.
Administradora de Riesgos Laborales
Derechos Deberes
Contratar o conformar equipos de prevencin de riesgos laborales.
Contratacin de personas naturales o jurdicas debidamente licenciadas por las Direcciones Departamentales o Locales de Salud,
para la prestacin de servicios de Seguridad y Salud en el Trabajo a terceros.
Adquirir, fabricar o arrendar los equipos y materiales para el control de factores de riesgo en la fuente y en el medio laboral.
Realizar programas, campaas y acciones de educacin y prevencin dirigidas a garantizar que sus empresas afiliadas, conozcan,
cumplan las normas y reglamentos tcnicos en salud ocupacional, expedidos por el Ministerio del Trabajo.
Asesora bsica para las empresas en el diseo del Sistema de Gestin de Seguridad y Salud en el Trabajo.

Capacitacin bsica para el montaje de brigada de emergencias, primeros auxilios y sistema de calidad en seguridad y salud en el
trabajo.
Brindar capacitacin al Viga y/o Comit Paritario de Seguridad y Salud en el Trabajo de las empresas afiliadas.
Realizar acciones para el fomento de estilos de vida y trabajo saludables.
Realizar las investigaciones de los accidentes de trabajo y enfermedades laborales que presenten los trabajadores afiliados.
Desarrollo de programas regulares de prevencin y control de riesgos laborales y de rehabilitacin integral.
Apoyo, asesora y desarrollo de campaas para e control de los riesgos laborales, el desarrollo de los sistemas de vigilancia
epidemiolgica y la evaluacin y formulacin de ajustes al plan de trabajo anual de las empresas.
Desarrollo de acciones para prevenir los daos secundarios y secuelas en caso de incapacidad permanente parcial e invalidez, para
logar la rehabilitacin integral, procesos de readaptacin y reubicacin laboral.
Diseo y asesora en la implementacin de reas, puestos de trabajo, mquinas, equipos y herramientas para los procesos de
reinsercin laboral, con el objeto de intervenir y evitar los accidentes de trabajo y enfermedades laborales.
Asesora Tcnica para la realizacin de estudios evaluativos de higiene ocupacional o industrial, diseo e instalacin de mtodos de
control de ingeniera, segn el grado de riesgo, para reducir la exposicin de los trabajadores a niveles permisibles

Estudio OIT
La seguridad y la salud en empresas constructoras
Construcciones que agrupan trabajadores con diferentes especialidades, riesgos variados segn la etapa de la obra y poca estabilidad de las empresas, son caractersticas que
impiden el desarrollo cabal de la salud y la seguridad en el sector de la construccin.

Organizacin, actividades y polticas de seguridad y salud en el trabajo en las empresas constructoras

Tener un programa de salud ocupacional escrito y funcionando es de obligado cumplimiento para todas las empresas del pas. Sin embargo, la baja
capacidad de vigilancia y control, por parte del Ministerio de Trabajo y su Direccin Tcnica de Riesgos Profesionales hace que slo algunas empresas
del sector de la construccin lo tengan.

El contenido bsico de un programa de salud ocupacional para cualquier empresa contempla la formulacin de objetivos, el diagnstico de las
condiciones de seguridad en el trabajo, los programas de vigilancia y seguimiento de los factores de riesgo presentes, las medidas de saneamiento
bsico, las herramientas de intervencin sobre las condiciones de trabajo, los programas de induccin y educacin, y los sistemas de evaluacin y
seguimiento.
El sector de la construccin, por su alta especificidad, requiere un proceso de planeacin cuidadoso. Sin embargo, no existen diferencias en el
contenido de los programas de salud ocupacional frente a otros sectores.
Las empresas constructoras grandes han extendido el Programa de Salud Ocupacional a sus contratistas y subcontratistas, e incluso han hecho que el
programa y la intencin de trabajar en l se incluya en las licitaciones pblicas y privadas.
Slo un nmero muy limitado de las empresas constructoras del pas cuenta con un programa cuyos componentes se describen a continuacin.
En Colombia, para tener un diagnstico de las situaciones de riesgo en las obras, segn el tipo las mismas y sus fases, las empresas constructoras
utilizan como herramienta el Panorama de factores de riesgo, que sirve para reconocer y diagnosticar los factores de riesgo presentes en la obra,
definir acciones segn la peligrosidad y consecuencias de los mismos, y tomar decisiones en el proceso de planeacin de la obra. Incluye no slo el
diagnstico, sino tambin una propuesta en la que se clasifican en orden de prioridad los factores de riesgo y se toman decisiones para su control.

Las actividades de un Programa de Salud Ocupacional incluyen las de Higiene y Seguridad, que buscan fundamentalmente la evaluacin y control de
los factores de riesgos que pueden conducir a un accidente de trabajo o enfermedad profesional. Dentro de estas actividades estn las mediciones
ambientales y el diseo de mtodos de control orientados hacia el medio ambiente de trabajo; tambin la intervencin en las personas a travs de la
capacitacin, la modificacin del comportamiento y el uso de equipos de proteccin personal.

La conformacin de brigadas de emergencia y primeros auxilios tambin forma parte importante del Programa de Salud Ocupacional, que incluye
planes de evacuacin y atencin de desastres. No todas las obras cuentan con una brigada de primeros auxilios, pues la reglamentacin carece de

especificidad para el sector, mientras debera ser obligatoria la conformacin de una brigada de primeros auxilios por obra y no por empresa, con lo
que se lograra una mayor cobertura.

Los exmenes mdicos ocupacionales son un requisito exigido por la ley. Slo las empresas constructoras que cuentan con departamentos de salud
ocupacional realizan exmenes mdicos ocupacionales, orientados hacia los factores de riesgo y los problemas de salud especficos del sector. Otras
empresas simplemente cumplen con la disposicin legal, mientras que los subcontratistas muy rara vez lo hacen.

La capacitacin en el tema de la seguridad y salud en el trabajo debe estar presente desde el proceso de induccin o entrenamiento.
En las instalaciones de la obra, la empresa, por ley, debe dar a sus trabajadores dos horas semanales de capacitacin (1) (aunque no
necesariamente en riesgos profesionales). Esta norma ha impulsado la capacitacin en seguridad y salud en el trabajo, especialmente en aquellas
empresas en las cuales el departamento de salud ocupacional depende del rea de desarrollo humano.
Los departamentos de salud ocupacional de las empresas constructoras por lo general dependen del rea de recursos humanos (direccin de
personal) o del rea administrativa. Esto ha llevado a que el perfil de los jefes de salud ocupacional de las empresas constructoras en Colombia est
ms orientado hacia el desarrollo social que hacia el desarrollo tcnico.

Los departamentos de salud ocupacional funcionan dentro de las empresas, y los responsables programan actividades de capacitacin e inspecciones
de
seguridad en las diferentes obras.
Los departamentos, para su funcionamiento, cuentan con un presupuesto propio, el cual se distribuye para las actividades en las diferentes obras; sin
embargo, dentro de cada una de stas, por lo general no se incluye una partida presupuestal para el tema de la seguridad y salud en el trabajo.

Los jefes de salud ocupacional cuentan con la colaboracin de tecnlogos en higiene y seguridad, que son personas con formacin tcnica general en
prevencin de riesgos ocupacionales, pero sin formacin especializada en el sector de la construccin. Esta ltima la adquieren por medio de la
experiencia. Su labor fundamental es realizar las labores de campo y, en colaboracin con el personal mdico y paramdico (propio o contratado),
ejecutan los programas de seguimiento y control descritos.
Los Comits de Medicina, Higiene y Seguridad son una de las herramientas fundamentales para desarrollar la salud ocupacional en las empresas.
En la prctica, slo las grandes constructoras, que tienen una situacin de estabilidad, mantienen en funcionamiento dichos comits.
El anlisis estadstico de la accidentalidad permite disponer de una informacin gil y oportuna. Con este fin, se utilizan las categoras analticas ANSI
Z 16,2. Las empresas deben llevar registros de diversos indicadores, como son el ndice de Frecuencia y Severidad y el ndice de Lesin Incapacitante
(ILI) que combina la frecuencia y la gravedad del evento.
Al no tener estadsticas confiables, tampoco existen registros histricos de estos indicadores que permitan comparar unas empresas con otras, por lo
que los puntos de referencia se toman de datos estadsticos de otros pases.
En el futuro, est previsto que el resultado de estos indicadores de las empresas pueda ser utilizado por la Administradora de Riesgos Profesionales a
la que una empresa est afiliada, como parmetro para la variacin del monto de la cotizacin. Aquellas que tengan mejores resultados en sus
indicadores de accidentalidad (entre otros) podrn modificar el aporte econmico que hacen al sistema. Pero esto depender de una nueva
reglamentacin que deber ser expedida por el Ministerio de Trabajo.
Muy pocas empresas llevan registros de sus accidentes de trabajo y, en muchas ocasiones, las ARP tienen en general mejores registros de accidentes
que las propias empresas.

Reglamentacin para contratistas, sobre las normas de higiene y seguridad que deben cumplirse
Las compaas constructoras exigen a sus contratistas y subcontratistas que cumplan con algunas normas bsicas de higiene y seguridad, como son
las normas de orden y limpieza, el uso de elementos de proteccin personal requeridos en la obra, la afiliacin al Sistema de Seguridad Social, y la
participacin en un programa de instruccin bsica.

Como se ha venido sealando, esto slo se aplica en aquellas empresas constructoras o contratistas de obras de infraestructura grandes, en las
cuales, dentro del proceso de licitacin, se exigen algunos requisitos de salud ocupacional y saneamiento bsico.
En el pas existen 53 empresas de construccin con ms de 250 trabajadores, y el total de trabajadores en ellas es de 30.000, aproximadamente. Se
podra decir que, en el sector, slo esta poblacin (aproximadamente el 10% del total) se beneficia de programas de salud ocupacional. Algunas de
estas empresas los hacen extensivos a sus contratistas y subcontratistas y tienen unas exigencias de contratacin que consideran aspectos relativos a

la proteccin de los trabajadores.

Equipo de proteccin personal

La entrega de equipo de proteccin personal normalmente es realizada por el coordinador o jefe de salud ocupacional y por el funcionario del almacn,
o por quien haga sus veces.
En el procedimiento es normal que se exija al trabajador que firme una constancia de haber
recibido el equipo de proteccin personal e instrucciones sobre su uso. Algunas empresas exigen a sus contratistas y subcontratistas el uso de
elementos de proteccin personal, mientras otras incluso los suministran gratuitamente, como parte de la promocin de la seguridad en la obra.

La siguiente tabla describe cul es el equipo de proteccin personal suministrado regularmente al personal de obra, en una determinada empresa
constructora.

En los ltimos cuatro aos, ha aumentado en el pas la demanda de equipo de proteccin personal as como la exigencia por una alta calidad de los
mismos. Esto ha llevado a que las compaas productoras locales mejoren los estndares de sus productos.
Son cada vez ms frecuentes los casos en los que el tema de la seguridad y salud en el trabajo se incluye en la gestin de las obras. Los ingenieros
residentes son las personas responsables del cumplimiento de las diferentes actividades y de las normas de seguridad y uso de implementos de
proteccin personal.
El tema de la calidad y la certificacin en ISO o cualquier otra norma de calidad ha impulsado una mejor organizacin en seguridad y salud en las
obras, circunstancia que en un futuro muy cercano puede tener resultados positivos.
Encuesta sobre seguridad y salud en el trabajo
Para dar una mayor informacin sobre el sector de la construccin, se aplic una encuesta en las ciudades de Bogot, Medelln y Cali, en la que se
recoga la opinin de contratistas y subcontratistas sobre el tema.
La encuesta buscaba obtener informacin sobre las condiciones de seguridad y salud en el trabajo en el sector de la construccin, gracias a los datos
obtenidos en las obras. Las unidades de informacin fueron obras en curso, del tipo vivienda y edificaciones y obras civiles.

El total de encuestados fue de 368.

Se dise un cuestionario nico, para ser aplicado en todas ellas. Se encuest un total de 50 obras en Medelln, Cali y Bogot.
La seleccin de ellas se realiz de manera aleatoria, con el objetivo de que en la muestra se incluyera edificacin de vivienda (38) y obra civil (13).
El 71% de los encuestados fueron contratistas de obra, el 14% maestros de obra, y el resto residentes de obra o jefes de personal.

Los resultados mostraron que el 54% de las obras encuestadas contrata al personal de obreros en la modalidad de contrato por obra; el resto lo hace
por contrato verbal o por servicios ocasionales.
Las empresas generalmente consiguen el personal a travs de referidos o recomendados de contratistas; una de ellas acuda al SENA; otra, a una
empresa de servicios temporales.
En relacin con la afiliacin a la seguridad social, el 84% afirma tener sus trabajadores afiliados al rgimen de salud; el 52%, tenerlos afiliados al
rgimen de pensiones; y el 58%, al rgimen de riesgos profesionales. Vale la pena resaltar que, para expedir la licencia de construccin, se requiere la
afiliacin a los tres sistemas de seguridad social (salud, pensiones y riesgos profesionales), pero, como esto slo se hace en el momento de la
intencin de construir, el seguimiento para ver si se cumple o no con este requisito es muy pobre.
Al preguntar si la empresa cumple con los requerimientos de afiliacin a la seguridad social, el 30% sostiene tener el requisito vigente, mientras que el
41% no lo tiene. En los casos positivos esto se debe a un requerimiento especial de la empresa constructora, que exige que los trabajadores estn
afiliados al Sistema de Seguridad Social por lo
menos 24 horas antes de empezar a desarrollar las labores.
El 49% de las obras encuestadas sostiene tener programas de salud ocupacional; el 47%,
Comit Paritario de Salud Ocupacional; el 49%, Panorama de Factores de Riesgo; y el 49%, programa de capacitacin inicial sobre riesgos
relacionados con el sector de la construccin y uso de implementos de proteccin personal. La duracin promedio de esta capacitacin inicial es de 1
horas. Las ARP han participado activamente en estos programas de capacitacin.
En el 36% de las obras se ofrece, adems del programa de capacitacin inicial, capacitacin bsica sobre elementos de proteccin personal. El 49%
de las obras encuestadas lleva registros de accidente de trabajo, y el 31% refiere llevar registros de enfermedad profesional; sin embargo, estos
ltimos no aparecen registrados en el sistema.

Al preguntar sobre la causa principal de accidentes de trabajo, el 53% de los encuestados seala las cadas; seguida de golpes, el 17,8%; y de
pinchazos, el 15%; lo que coincide con los datos enunciados anteriormente. La percepcin del riesgo de altura es muy grande, aun cuando no es la

causa principal real de los accidentes; los golpes y pinchazos obedecen a problemas de orden y limpieza en las obras.

Vale la pena resaltar los comentarios de algunos encuestados que se refieren a la ausencia de afiliacin al Sistema de Seguridad Social, al
desconocimiento del sistema general de riesgos profesionales y de los derechos que tienen los trabajadores al estar afiliados al sistema, a la
participacin cada vez mayor del personal femenino en las labores finales de limpieza, y al proceso de bsqueda de obreros de la construccin en
sitios especficos de la ciudad, donde se concentran en espera de alguien que los contrate. Este ltimo parece ser un fenmeno que se presenta en
todas las ciudades del pas.

Existe muy poca conciencia sobre seguridad y salud en el trabajo en el sector de la construccin.

Nuevamente, slo las empresas grandes organizadas cuentan con programas de salud ocupacional, y slo ellas hacen extensivos sus programas a los
contratistas y subcontratistas.
An se entiende la seguridad y salud en el trabajo como un requisito de ley, no como un medio para el mejoramiento de la calidad y la competitividad.
Conclusiones y recomendaciones
El diagnstico de la situacin de la salud y seguridad en el sector de la construccin no es nuevo. Desde hace varios aos los documentos publicados
y los estudios realizados han repetido muchas de las situaciones y condiciones descritas en este estudio. Incluso, se podra decir que el sector est
sobrediagnosticado. Lo que falta es la voluntad poltica para trabajar en el tema, reforzar la vigilancia y el control, y lograr un liderazgo que permita
implementar muchas de las medidas que ya se han propuesto.
En este estudio se han descrito los aspectos ms relevantes de la situacin de la salud y seguridad en el trabajo en el sector de la construccin en
Colombia. Se han recogido experiencias de las diferentes empresas que realizan trabajos en el sector y de los distintos actores de como son el
Sistema General de Riesgos Profesionales, las asociaciones, los empresarios y los trabajadores.
Por presentar el sector caractersticas especiales de crecimiento y contraccin, y debido a la actividad que realiza, en la que participan diferentes
grupos de trabajadores que de alguna manera se especializan en el trabajo, y asimismo a causa de la duracin de las obras, las diferencias en los
riesgos segn las etapas de las mismas y la poca estabilidad de las empresas, la salud y seguridad no alcanzan en el pas el grado de desarrollo
deseado.
Esto no se debe a una dificultad especial para reconocer los riesgos o condiciones de trabajo, ni a una ausencia de personal capacitado para abordar
el tema de seguridad; por el contrario, parece ser que, salvo en algunas empresas bien conformadas, ste es un tema del cual nadie quisiera
apropiarse.
El gobierno, con la problemtica del desempleo y, en especial, con la situacin econmica que vive el pas, tiene otras prioridades. El Ministerio de

Trabajo, a travs de la Direccin Tcnica de Riesgos Profesionales, encargada de la vigilancia, el control y la direccin del sistema, ha destinado su
esfuerzo y energa a madurar un sistema que apenas tiene cuatro
aos.
An existe una oportunidad grande, especialmente en lo que se refiere a los programas de vigilancia y control y al refuerzo al cumplimiento de la ley.
La importante cantidad de recursos, tanto tcnicos como econmicos, derivados de la atencin de las ARP en el campo de la prevencin de riesgos, ha
tenido como resultado que tanto las empresas como el Estado, a travs del Ministerio de Trabajo, hayan delegado algunas de las funciones y
responsabilidades que les corresponden. Esto ha desviado en algunas ocasiones la intencin principal del SGRP.
Adicionalmente, los trabajadores, por las mismas condiciones de inestabilidad, no han ejercido mecanismos de presin suficientes para mejorar las
condiciones de seguridad y aumentar la cobertura.

A pesar del auge de la seguridad y salud en el trabajo que se ha vivido en los ltimos cuatro aos a raz de la reforma de la seguridad social, el pas
an carece de especificidad sectorial en el campo de los riesgos profesionales. No existe especializacin en el sector y no se ha promovido la creacin
de programas de formacin especficos en seguridad y salud en el trabajo para el sector de la construccin. Y aun siendo ste uno de los sectores de
mayor riesgo, no ha recibido un tratamiento especial en lo referente a la formulacin de polticas, reglamentacin, capacitacin, vigilancia y
seguimiento.

Una de las mayores limitaciones del SGRP en el sector de la construccin es el hecho de no dar cobertura a los trabajadores independientes, grupo
muy importante en ese sector.
Otra limitacin importante del SGRP para el sector, y que es compartida por todos los sectores, es el hecho de que a las empresas constructoras que
se afilian al sistema se les aplica la tasa de cotizacin segn sus caractersticas de riesgo, sin que todava puedan variar el monto de la cotizacin de
acuerdo con los resultados obtenidos de su gestin. Esto puede desestimular a la empresa para asumir la responsabilidad que le corresponde en la
prevencin.
De acuerdo con las estimaciones realizadas en el presente estudio, en las obras de construccin de Colombia se produciran no menos de 66.000
accidentes de trabajo al ao, de los cuales 180 seran mortales. Estos datos demuestran la necesidad de abordar el tema de la seguridad y salud en el
trabajo en todas sus dimensiones y por todos sus actores (gobierno, gremios, instituciones de formacin, empresarios, administradoras de riesgos, y
trabajadores), para as formular una propuesta comn que tenga como objetivo disminuir los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales, y
mejorar la calidad de vida de los trabajadores del sector de la construccin.
Las empresas, salvo aquellas con suficiente infraestructura y capital, no han destinado recursos suficientes para el tema de la salud y seguridad en el
trabajo y se limitan al cumplimiento mnimo de algunas disposiciones legales.

Incluso las empresas que han destinado recursos y han realizado esfuerzos, ante la falta de vigilancia han delegado sus responsabilidades a las
Administradoras de Riesgos Profesionales, con lo que, en alguna medida, se desvirta la razn de ser del sistema, como se ha expresado
anteriormente en este estudio.
Finalmente, las asociaciones, la Camacol y el SENA han realizado algunos esfuerzos aislados, mientras que se requiere de un trabajo continuo, en el
que estn definidos claramente los niveles de responsabilidad.
La internacionalizacin es un factor que beneficia al sector, no slo en el campo econmico, sino tambin en relacin a la seguridad y salud en el
trabajo. La globalizacin de la economa, la presencia de petrleo en el pas y la posibilidad de desarrollos conjuntos en el campo de la construccin
con empresas extranjeras hacen que las empresas constructoras locales tengan que competir en condiciones de calidad y de seguridad y salud en el
trabajo.
Se ha detectado que cuando las empresas realizan contratos para firmas extranjeras tienen un mejor comportamiento en materia de seguridad y salud
en el trabajo que cuando trabajan para clientes locales.
Esto, a pesar de que genera un doble estndar, est produciendo un cambio cultural y un aprendizaje local importante.
Cada vez con mayor frecuencia las licitaciones incluyen entre sus condiciones de evaluacin el tema de la seguridad y salud en el trabajo y el del
medio ambiente.
Las empresas locales, para poder competir en este mercado, han tenido que iniciar actividades en estos campos. Sin embargo, como hecho curioso, el
motivo
principal para hacerlo es cumplir con unas disposiciones obligatorias en materia de seguridad.
El empresario todava no ha logrado ver la salud y seguridad como variable de negocio. Por lo anterior, es primordial concienciar a los actores que se
han mencionado (gobierno, empresarios, gremios, asociaciones y trabajadores), destinar recursos, y valorar desde lo econmico y lo social el esfuerzo
realizado en materia de seguridad y salud en el trabajo.
Es tambin necesario disponer de registros y estadsticas confiables, que permitan conocer la situacin real del sector. Para ello se requiere crear un
sistema de informacin que genere las variables necesarias para un correcto diagnstico. Otra accin importante es la de capacitar a los trabajadores,
mandos medios y empresarios en los temas que les competen y con el nivel de complejidad que se requiere, de acuerdo con el nivel jerrquico que
corresponda.
El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, a travs de la Direccin Tcnica de Riesgos Profesionales, debe continuar con el esfuerzo desplegado en
el diseo de un sistema de informacin que permita que las Administradoras de Riesgos Profesionales le remitan los datos sobre las variables
previamente definidas.

La capacitacin podr verse apoyada por las administradoras de Riegos Profesionales, gremios asociaciones. Los trabajadores debern jugar un papel
de liderazgo, en procura de mejorar sus condiciones de trabajo. Las empresas, a travs de sus programas de salud ocupacional de empresa, que
pueden ser exclusivos para una sola o pueden prestar servicios a un conjunto de ellas, debern fortalecer las actividades de promocin y prevencin.

La gestin de la seguridad y salud en el trabajo debera estar integrada a la gestin de la obra (en el presupuesto, en la planificacin y en el
seguimiento), y no ser una responsabilidad exclusiva del Jefe de Seguridad o del Jefe de Salud Ocupacional de la Empresa, o de la ARP.
La unidad de actuacin en materia de seguridad y salud en el trabajo en la construccin es la obra y no la empresa, como se observa en otros
sectores. Esto requiere de mayor especificidad no slo en la accin, sino tambin en la reglamentacin, en la oferta formativa, y en las actividades de
promocin. De lo contrario, el sector de la construccin no podr tener el desarrollo ni los resultados esperados frente a los accidentes de trabajo y las
enfermedades profesionales.
Llama la atencin en Colombia el gran nfasis que se hace en el mbito de los programas de Salud Ocupacional de Empresa, y la muy poca labor de
seguimiento y de control que se hace en el mbito de la obra.
Con relacin a los riesgos presentes en las obras, es importante resaltar que el sector de la construccin se est moviendo desde una labor artesanal a
una labor industrial. La reingeniera en el sector, como lo manifest el Ministro de Desarrollo, en entrevista concedida al diario La Repblica en
septiembre de 2000, requiere de la industrializacin y estandarizacin.
Existen acuerdos entre el sector constructor y el industrial para la elaboracin de productos de consumo masivo como son puertas, ventanas, marcos,
techos, paredes, etc. Las nuevas tcnicas para la elaboracin de algunas etapas de obra han permitido un mayor control de los riesgos ocupacionales,
as como una mejor instruccin sobre los mismos.

Como recomendacin se sugiere el establecimiento de un grupo interdisciplinario de trabajo, que integre esfuerzos, retome las experiencias exitosas
existentes en el medio y que han sido impulsadas por algunas grandes empresas constructoras, y a su vez sirva de apoyo al gobierno para lograr un
verdadero desarrollo en este campo.

Es muy importante lograr demostrar a los diferentes actores como son el gobierno, la empresa privada, las asociaciones y los sindicatos, los beneficios
econmicos y sociales que brinda el tener condiciones ptimas de salud y seguridad en las obras. En situaciones de austeridad como la que estamos
pasando en el pas a raz de la crisis econmica, se torna an ms importante demostrar el beneficio tambin econmico que se obtiene de trabajar en
este campo.

El Gobierno, a travs del SGRP, debera estructurar un plan orientado especficamente hacia el sector, disponiendo de los medios para lograr un
adecuado desarrollo tcnico, el cual podra obtenerse a travs de la actualizacin de la reglamentacin, la exigencia de que el tema sea abordado por
expertos en la materia y en el sector, lo que dara pie a la necesidad de una nueva oferta formativa, la ampliacin de la cobertura y la disponibilidad de
un adecuado sistema de informacin que permita llevar la accin all donde se requiere.

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Condiciones de seguridad y salud en el trabajo en las obras

Este captulo, parte del documento de la OIT Seguridad y salud en el trabajo de construccin, describe los tipos de accidentes de trabajo del
sector, la accidental segn las fases de obra y las enfermedades profesionales diagnosticadas para la industria de la construccin.

Oficina Internacional del Trabajo OIT - Patricia

Canney

Condiciones generales de trabajo en las obras

En Colombia, los riesgos laborales en el sector de la construccin tienen caractersticas especiales, que inciden
significativamente en la salud y seguridad en el trabajo, y que estn relacionadas con factores como las
diferentes etapas de la obra, el trabajo a la intemperie, la alta rotacin de los trabajadores, la diversidad de
oficios, las condiciones de temporalidad y las tareas de alto riesgo asociadas. Esta ltima es la razn por la cual
el sector de la construccin se encuentra clasificado en el sistema general de riesgos como clase V, que
comprende las actividades de mayor riesgo y de mayor tasa de cotizacin al sistema.

Los servicios sanitarios, por disposicin contemplada en la Resolucin 02400 de 1979, son obligatorios para todos los
establecimientos de trabajo (a excepcin de las empresas mineras, canteras y dems actividades extractivas) en donde exista
alcantarillado pblico.
La exigencia contempla la presencia de un inodoro, un lavamanos, un orinal y una ducha en proporcin de uno (1) por cada 15
trabajadores. En las obras, el contratista deber proporcionar estos servicios, suministrar agua potable en una proporcin de un
sistema de agua por cada cincuenta (50) trabajadores, as como ofrecer ambientes especiales donde los trabajadores puedan
cambiarse la ropa.
A pesar de esta legislacin, en la realidad esto se cumple slo parcialmente, pues son los trabajadores quienes tienen que adecuar,
por s mismos, tanto los servicios sanitarios, como los vestuarios y el lugar para tomar sus alimentos; la zona de alimentacin,
generalmente, est en el mismo lugar donde se realizan las tareas y presentan condiciones muy deficientes de higiene y limpieza.
Esto contrasta con otros sectores, como el de las empresas manufactureras, en los que el empleador proporciona locales y servicios
sanitarios adecuados.

En el sector de la construccin, son los mismos trabajadores quienes se encargan de su alimentacin, pero en condiciones higinicas que
usualmente son inadecuadas; lo cual contrasta con otros sectores en los que es el empleador quien subsidia de manera significativa la
alimentacin.

 Accidentes de trabajo
En Colombia se considera accidente de trabajo aquel que ocurre durante el cumplimiento de las labores
cotidianas o espordicas de la empresa. No se considera accidente de trabajo el que ocurre en los
desplazamientos del trabajador, salvo cuando el transporte es suministrado por el empleador.
Las estadsticas de accidentes de trabajo en Colombia son deficientes e indican que existe subregistro. Con la
reforma de la seguridad social y el advenimiento del Sistema General de Riesgos Profesionales, el reporte de
los accidentes de trabajo ha mejorado, pero, a pesar de esto, no existe un sistema nico de informacin
nacional, y el Ministerio de Trabajo y seguridad Social a la fecha, despus de 4 aos de establecido el sistema,
no tiene una publicacin oficial de tasas de accidentalidad.
Adicionalmente, los trabajadores independientes, contratistas y subcontratistas que no estn cubiertos por el
Sistema General de Riesgos Profesionales no reportan los accidentes de trabajo. En muchas ocasiones stos son
asumidos por el Sistema de Salud o por plizas especialmente suscritas, las cuales slo cubren la atencin
mdica hasta un determinado tope y no comprenden las prestaciones econmicas a las que da lugar el accidente.
A pesar de no tener estadsticas nacionales, se han publicado algunos estudios que servirn como marco de
referencia. Entre ellos se encuentran el Estudio sobre costos de accidentes en el sector de la construccin y
elManual para la prevencin de accidentes y promocin del trabajo seguro en el sector de la construccin,
ambos publicados por el Instituto de los Seguros Sociales; se cuenta tambin con las estadsticas publicadas por
la Federacin de Aseguradores Colombianos (Fasecolda), los datos de algunas de las Administradoras de
Riesgos Profesionales privadas, y algunos otros artculos sobre costos de los accidentes de trabajo.
El sector de la construccin presenta un
18% del total de accidentes reportados al
sistema.

La Federacin de Aseguradores Colombianos (Fasecolda), en su informe de accidentalidad para 1996, presenta algunas cifras de
todas las administradoras de riesgos profesionales en el pas para los diferentes sectores.

Es importante tener en cuenta que estos datos corresponden solamente a los trabajadores afiliados al sistema general de riesgos
profesionales, y que, como ya sealamos, el sector de la construccin tiene una proporcin muy alta de trabajadores fuera de l, a
diferencia de la industria manufacturera. Si pudiera tenerse un registro del total, se podra esperar un nmero mucho mayor de
accidentes.
El Seguro Social, en uno de sus estudios, reporta las siguientes cifras en algunas de sus seccionales: en el departamento de
Risaralda, para el ao de 1996, la letalidad por accidente de trabajo fue de 7.3 por mil (35 accidentes mortales, sobre un total de 4.800
accidentes). De los 35 fallecidos, siete (20%) corresponden al sector de la construccin. En el departamento de Santander, durante
1995, se present una letalidad de 4.99 por mil accidentes de trabajo (27 accidentes mortales sobre un total de 5.410 accidentes). De
estos, ocho (29,6%) se presentaron en el sector de la construccin . Esta cifra coincide con otras registradas en el sector en el pas;
sin embargo, son reflejo de estudios puntuales, y sera impropio extender esta informacin a una dimensin nacional.

Suratep, una de las Administradoras de Riesgos Profesionales privadas, report en 1997 una tasa de accidentalidad en el sector de la
construccin del 14,6% (para 15.825 trabajadores afiliados del sector); y en 1998 una tasa del 13,37% (para 18.947 trabajadores de
este sector, afiliados en ese ao).
La tasa de mortalidad en 1998, en el sector construccin, segn la misma Administradora de Riesgos Profesionales, fue de 0,036%.
Esta informacin corresponde a empresas constructoras grandes, que disponen generalmente de una organizacin de salud y
seguridad en el trabajo, y cuyos ndices de accidentalidad seran, por tanto, inferiores a la media del sector.

A continuacin se muestra la evolucin de la accidentalidad en la construccin, para Suratep en los ltimos tres aos, y la
comparacin con otros sectores segn la Clasificacin Industrial Internacional Uniforme por Actividades (CIIU) de la ONU.

Aun sin datos estadsticos precisos, se sabe que el accidente de trabajo y la enfermedad profesional en el sector construccin

representan un problema social y econmico. Estudios de costos de accidentes de trabajo muestran que los costos indirectos de los
mismos, en todos los sectores econmicos, podran haber representado al pas, en 1996, hasta el 1,5% del PIB 1*
El estudio de costos de accidentes de trabajo del Seguro Social, en el cual se investigaron 304 casos en el sector de la construccin,
estim un costo para la Institucin, por prestaciones econmicas (que incluyen la pensin de sobrevivientes), de $259 millones de
pesos; y un costo asistencial (por asistencia mdica y de rehabilitacin) de $23 millones de pesos.
Varios autores 2* han documentado los costos ocultos o no asegurados de los accidentes de trabajo, como una relacin costos
asegurados/ no asegurados, que va desde 1/5 hasta 1/50 segn el tipo de empresa. En este caso, si se toman los costos del
estudio realizado por el Seguro Social, se podra inferir que los costos ocultos o no asegurados, con relacin a los 304 eventos
estudiados, seran de $1.410 millones de pesos (utilizando la relacin 1/5, asegurados/ no asegurados), cifra considerable, si se tiene
en cuenta que al Seguro Social en la Seccional Antioquia, durante 1996, le fueron reportados 2.460 accidentes de la construccin,
mientras que a la Suratep le fueron reportados 2.130 accidentes durante 1998.

Ms an, si extrapolamos las tasas de accidentalidad antes mencionadas, correspondientes a la ARP Suratep, para el sector
construccin en el ao de 1998 (13,3% para accidentes totales; y 0,036% para accidentes mortales), al conjunto de los cerca de 500
mil trabajadores de la construccin del pas (considerando tanto el empleo urbano como el rural) se podra estimar que en Colombia
se habran producido, en dicho ao, no menos de 66.000 accidentes en las obras de construccin, alrededor de 180 de ellos,
mortales. Y los costos directos e indirectos de esta accidentalidad representaran un porcentaje muy importante del aporte del sector
de la construccin al PIB.

Incluso con una estimacin conservadora, en relacin con el nmero de accidentes de trabajo en el sector de la construccin, stos
tienen un impacto muy grande no slo en la poblacin trabajadora sino tambin en la economa del pas, sin hablar del costo social,
que es muy difcil de cuantificar.

Otro dato interesante, relacionado con el estudio antes mencionado, es que el 65% de las empresas que registraron estos accidentes
no tena un programa de salud ocupacional, y esta ausencia era mayor en empresas con menos de 10 trabajadores (85,2%). Esto
muestra, por un lado, el bajo inters en las actividades de prevencin de riesgos por parte de las empresas y, por el otro, la poca
capacidad de seguimiento y control de las instancias responsables.

El Manual de prevencin de accidentes y promocin del trabajo seguro en el sector de la construccin presenta una encuesta
realizada entre obreros de la construccin en cuatro ciudades del pas (Bogot, Barranquilla, Bucaramanga y Pereira), que ofrece
algunos datos en relacin con los accidentes de trabajo, sus causas, las fases de obra que representan una mayor accidentalidad, y
los riesgos asociados 3* .

Los autores no dan datos sobre la accidentalidad en la etapa de preliminares, en la cual las actividades consisten en la planeacin y
programacin del conjunto de la obra. Esta etapa es de vital importancia, ya que en ella se planean todas las actividades para el
control de los riesgos ocupacionales, el cumplimiento de la legislacin en cuanto a la afiliacin a la Seguridad Social y a la
planificacin del entrenamiento en riesgos de los diferentes trabajadores, segn la fase de la obra y los correspondientes riesgos a los
que estarn expuestos.
Llama la atencin que en Colombia no exista una reglamentacin especifica que obligue al empresario a realizar una adecuada
planificacin de la obra: las experiencias positivas existentes al respecto son el resultado de la iniciativa de algunas de las grandes
empresas constructoras.

Las compaas constructoras importantes en el pas se encargan, durante esta etapa, de planear la instruccin ad hoc de todo el
personal y de plantear algunos requisitos de trabajo, orden y aseo en las obras. Las ARP han desarrollado programas de

entrenamiento inicial o iniciacin en el tema de la seguridad y salud en el trabajo, herramientas para el anlisis del riesgo, y
procedimientos especiales para el control de la accidentalidad. Las empresas afiliadas pueden aprovechar estos recursos; sin
embargo, su uso es limitado y depende de la afiliacin a una u otra administradora de riesgos.

Los riesgos ms mencionados, segn el estudio citado, fueron: trabajo en altura (30,3%), cada de materiales (15,8%), instalacin
de los equipos de trabajo (9,6%), manejo de herramientas y equipos (5,8%), orden y aseo (10,5%), factores psicolaborales (1,5%), no
uso de equipo de proteccin personal (1,3%).
Los accidentes mencionados por los obreros de la construccin como ms frecuentes fueron: cada de altura (41,2%); cortes,
pinchazos, lesiones, atrapamientos ocasionados por el uso de herramientas y manejo de materiales, golpe por cada de objetos
(13,5%); fallas en los equipos y descargas elctricas (4,8%).

Los trabajadores, normalmente, no dan importancia a los accidentes menores como cortes, pinchazos y golpes, a menos que traigan
consecuencias serias. Esto parece ser una caracterstica cultural, pues, tratndose de una actividad de tan alto riesgo, la percepcin
del mismo por parte de los trabajadores del sector es diferente.
Las causas de los accidentes responden fundamentalmente a descuido (25,2%), trabajo no protegido (25,4%), prdida de control
(15,4%), construcciones defectuosas y no-sealizacin (13%), no revisin de reas de trabajo, equipos, herramientas y maquinaria
(8.5%), transporte de materiales (30,7%).
En esta encuesta, llama la atencin que los trabajadores consideren la etapa de cimentacin y estructura como la de mayor
accidentalidad, y la cada de altura como la causa ms frecuente de accidentes, pues sta corresponde a la etapa de colocacin de
muros y techos.
Las condiciones de orden y aseo en las obras, cuando son deficientes, contribuyen a la ocurrencia de accidentes por pinchazos,
manejo de herramientas, atrapamiento y cada de objetos.
Algunas experiencias han demostrado que las acciones especiales de orden y aseo en las obras contribuyen a una disminucin
importante de los accidentes de trabajo.

En la construccin del Centro Comercial el Salitre, en Bogot, una de las estrategias para contener la accidentalidad fue la de destinar
cuadrillas para el orden y la limpieza, y los resultados fueron sorprendentes.

En construccin tambin son frecuentes los trabajos en espacios confinados, tales como la perforacin de pilas en la etapa de
cimentacin, la abertura de zanjas, la adecuacin de redes de alcantarillado y acueducto, entre otros.
Los accidentes de trabajo que se presentan por condiciones ambientales no adecuadas para la realizacin de trabajos en espacios
confinados son muy frecuentes. Las personas ingresan al espacio por medio de una manila (cuerda) y tienen no slo el riesgo de
hipoxia y explosin, sino tambin un riesgo alto de cada de objetos.
Los accidentes mortales se deben, en una alta proporcin, a cadas de altura, a eventos relacionados con la operacin de maquinaria
compleja como son los puentes gras, y al choque elctrico por el contacto con equipos energizados.

Enfermedades profesionales
El tema de la enfermedad profesional es an ms complejo. Los casos reportados y diagnosticados son muy
pocos y el nmero de diagnsticos al ao es muy escaso, lo que no quiere decir que no existan.
La siguiente tabla muestra algunas cifras de enfermedades profesionales diagnosticadas por el Instituto de los
Seguros Sociales, entre 1985 y 1996, para todos los sectores econmicos.

Los diagnsticos de enfermedad profesional obedecen a la bsqueda activa de los casos a travs de los programas de salud
ocupacional de las empresas. Existe muy poca cultura para el diagnstico y vigilancia de la enfermedad profesional, siendo esto an
ms marcado en el sector de la construccin, no slo por la ausencia de programas estructurados de vigilancia de la enfermedad
profesional, sino tambin por la poca permanencia de los trabajadores en una empresa.
En el Decreto 1832 de 1994 se adoptaron 42 enfermedades como profesionales, y entre las relacionadas con el sector de la
construccin se pueden mencionar las siguientes:

Lesiones osteomusculares y ligamentosas, producidas por sobrecarga fsica, manejo de materiales y

levantamiento de pesos. Si bien en Colombia se pueden encontrar ejemplos de tecnificacin, todava gran parte
del manejo de materiales, como el hormigonado manual, se realiza utilizando recipientes que sobrepasan los 25
Kg, lmite establecido por ley para el levantamiento de pesos, lo cual representa una condicin de riesgo para
las lesiones osteomusculares.
Dermatitis y dermatosis, ocasionadas por el manejo de cemento y otras sustancias qumicas como resinas,
ACPM, brea, creosota, soda custica, cidos y solventes. La exposicin se produce en procesos de
impermeabilizacin de madera, concreto y techos, y en procesos de pintado, limpieza e instalacin de pisos. El
uso de elementos de proteccin personal como guantes, mascarillas y lentes es muy deficiente: los trabajadores
manipulan las sustancias sin ningn tipo de proteccin. Las dermatitis son la tercera causa de enfermedad
profesional en el pas, segn el estudio mencionado.
En lo relativo a enfermedades producidas por ruido y/o vibracin, se encuentra que la mayor proporcin de
trabajadores expuestos a ruido se localiza en las labores de preparacin de mezclas de concreto y en el
transporte vertical de materiales, actividades que se hacen con mquinas mezcladoras (trompos o tolvas),
vibradores, plumas, elevadores de brazo y malacates.

Una situacin que impide la puesta en marcha de mecanismos de control efectivos es el hecho de que muchos de estos equipos son
utilizados bajo la modalidad de arriendo, y los dueos de los mismos no tienen inters en hacer inversiones para corregir los
problemas en la fuente; al mismo tiempo, los dueos de las obras slo buscan un inters de rendimiento en el tiempo de utilizacin de
la maquinaria, y no emprenden actividades de mantenimiento preventivo alguno.

En el sector de la construccin, la exposicin a polvo de asbesto se presenta en la manipulacin de materiales de construccin

como paredes y techos fabricados con asbesto cemento. El problema existe no slo en la construccin de las obras, sino tambin en
los procesos de demolicin, en los que no se siguen las normas bsicas de manejo seguro del asbesto, como son la humidificacin de
superficies y el uso de proteccin personal adecuada. El desconocimiento de las prcticas seguras para el manejo de asbesto
obedece tambin a que, en nuestro medio, se ignora este factor de riesgo.
La exposicin a temperaturas altas, superiores a las mximas tolerables y que producen en el trabajador sntomas tales como

calambres, choques, hiperpirexia, insolacin o sncope, pueden presentarse en trabajadores de la construccin, especialmente
cuando se dan situaciones de baja aclimatacin, al trasladarse la mano de obra de una regin del pas ms fra a otra de clima ms
clido, donde el trabajo a intemperie puede significar temperaturas ambientales superiores a los 35 grados centgrados.
Adicionalmente, tambin se desconoce la necesidad de mejorar los ambientes de trabajo, en bsqueda de mayor productividad. Las
instalaciones provisionales, tanto las de los directivos de la obra como las de los obreros, no tienen en cuenta la adecuacin de
oficinas, almacenes y sitios confortables.
Tambin se deben considerar los riesgos sociales relacionados con la forma cmo los trabajadores y sus familias solucionan las
necesidades bsicas de vivienda, alimentacin, educacin y salud. A esto deben sumrsele las condiciones de violencia que se viven
en el pas y que generalmente se ven agravadas en los barrios de bajos recursos, donde habita una gran proporcin de los
trabajadores de la construccin.
En el medio se tiene la concepcin de que los trabajadores de la construccin presentan un alto ndice de consumo de alcohol y otros
sicofrmacos; sin embargo, no hay un estudio que lo demuestre.