ESCUELA LIBRE THOMAS ALBA EDISON

ARQUITECTURA Y CONSTRUCCIN
ASIGNATURA
MECANICA DE SUELOS
PROFESOR
ING. CARLOS FIGUEROA MANDUJANO
CUADERNO DE TRABAJO
ESTABILIDAD DE TALUDES - JULIO-AGOSTO 2016

ESTABILIDAD DE TALUDES EN SUELOS

1. INTRODUCCIN
Se define bajo el nombre genrico de talud a cualquier superficie inclinada respecto a la horizontal que
adopte permanentemente una estructura de tierra (figura 1), sea natural o como consecuencia de la
intervencin humana en una obra de ingeniera. Desde este punto de vista los taludes se dividen en
naturales, como los cortes de laderas, ros o barrancas, y artificiales, como los cortes y terraplenes (en
una autopista o una presa).
El Ingeniero Geotecnista frecuentemente se encuentra en la prctica con el problema de analizar y
estimar la estabilidad de estas superficies, comunes en diferentes proyectos ingenieriles, como carreteras,
excavaciones, canales, presas de tierra, bordos, etc. Para ello es necesario analizar por una parte, las
caractersticas geomtricas del talud as como las propiedades mecnicas de la masa de suelo y por otra
seleccionar el mecanismo de falla ms adecuado para determinar la estabilidad del talud.
Tanto desde el aspecto econmico como por las consecuencias derivadas de una falla, los taludes
constituyen en la actualidad unas de las estructuras ingenieriles de mayor importancia, que exigen gran
cuidado en los anlisis por parte del Ingeniero Geotecnista.

Figura 1. Nomenclatura de un talud

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2. RESISTENCIA AL ESFUERZO CORTANTE

En la solucin de problemas relacionados con suelos, se utiliza comnmente la teora de la elasticidad
para analizar los fenmenos de asentamientos en estructuras construidas sobre ellos, pero en el caso de
deslizamientos de tierra, el anlisis se realiza aplicando la teora de la plasticidad (en la mayora de las
teoras vigentes), la cual supone que en el cuerpo del talud existe una sucesin de puntos o zona de falla
potencial en equilibrio lmite. La hiptesis principal que utiliza la teora de la plasticidad es: la falla de un
material es debida al esfuerzo cortante mximo aplicado sobre l y si este esfuerzo se convierte en crtico,
se dice que el material est fallando plsticamente (Editores Tcnicos Asociados, l975).
De lo anterior se desprende la importancia de retomar la teora de esfuerzo cortante, cuyo desarrollo ms
amplio es conocido como ley de Coulomb, pues es este esfuerzo el que define la superficie de falla.
Para obtener los parmetros que entran en juego es necesario realizar pruebas de laboratorio, como la
de corte directo y la de compresin triaxial (con todas sus variantes de drenaje y tiempo) (figuras 2 y 3).

Figura 2. Prueba de corte directo.

3. TIPOS DE FALLAS EN TALUDES

En un talud, adems de estar en declive la superficie del terreno, est expuesta y esto aumenta las
variables para su estudio. En los diferentes tipos de deslizamientos o fallas que generan los agentes
fsicos, el plano inclinado aporta las componentes vertical y horizontal, en la tabla 1, se consideran las
fallas en los taludes ocasionadas por procesos mecnicos.
3.1.

Falla por deslizamiento superficial

Cualquier talud est sujeto a fuerzas naturales que hacen que las partculas se deslicen en porciones ms
grandes de terreno; el fenmeno es ms intenso cerca de la superficie inclinada del talud a causa de
falta de presin normal confinante, como de este proceso, la zona puede quedar sujeta a flujos viscosos
que se generan con lentitud (figura 4).

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Figura 3. Prueba de compresin triaxial.

Tabla 1. Causas de la inestabilidad en Taludes.

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Figura 4. Falla por deslizamiento.

3.2.

Falla por deslizamiento en laderas naturales sobre superficies de falla preexistentes

En muchas laderas naturales existe una costra importante de materiales que se encuentra en
movimiento hacia abajo por un proceso de deformacin bajo esfuerzo cortante en partes ms
profundas y que llega en muchas ocasiones a producir una verdadera superficie de falla. En general
estos movimientos estn asociados a ciertas estratigrafas favorables a ellos, al mismo tiempo que a
flujos estacionales de agua en el interior del cuerpo del talud (fig. 5).

Figura 5. Falla preexistente.

3.3.

Falla por movimiento del cuerpo del talud:

Pueden ocurrir en los taludes movimientos bruscos que afectan a masas considerables de suelos, con
superficies de falla que penetran profundamente en su cuerpo. Este fenmeno, que recibe
comnmente el nombre de deslizamiento de tierras, puede suceder de dos maneras. En un primer
caso, se define una superficie de falla curva o una superficie de deslizamiento, a lo largo de la cual
ocurre el movimiento del talud. Son superficies que forman una traza con el plano del papel que
puede simular una circunferencia. Estas son las fallas por rotacin. En segundo lugar se tienen las
fallas que ocurren a lo largo de superficies dbiles, asimilables a un plano en el cuerpo del talud o en
su terreno de cimentacin. Estos planos dbiles suelen ser horizontales o muy pocos inclinados
respecto a la horizontal. Son fallas por traslacin (figura 6).

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Figura 6.Fallas: de rotacin y traslacin.

3.4.

Falla de flujos

Consiste en movimientos moderadamente rpidos de zonas localizadas de una ladera natural, de

manera que el movimiento en s y la distribucin aparente de velocidades y los desplazamientos
semejan el fluir de un lquido viscoso. No existe una zona definida de falla o sta se desarrolla en un
lapso muy breve al inicio del fenmeno.
3.5.

Fallas por erosin

Son de tipo superficial provocadas por arrastres de viento, agua o algn otro agente erosivo
actuando en los taludes. El fenmeno es ms notorio a medida que aumenta la pendiente en las
laderas de los taludes.
3.6.

Fallas por licuacin

Ocurren en la zona de deslizamiento, cuando el suelo pasa rpidamente de una condicin firme a la
correspondiente a una suspensin, con prdida casi total de resistencia al esfuerzo cortante.
En las siguientes fotografas se pueden apreciar algunas fallas producidas en los suelos y rocas.

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4. FACTOR DE SEGURIDAD
En el anlisis de los esfuerzos efectivos se asume que la falla a lo largo de la superficie est determinada
por la resistencia al esfuerzo cortante:

En el campo de la ingeniera siempre se manejan parmetros que nos garanticen un comportamiento

correcto de los materiales, dentro de un cierto parmetro de seguridad, tanto para la estructura como
para los usuarios, de all que se tenga que introducir el trmino llamado factor de seguridad. Todos los
factores de seguridad slo involucran los posibles problemas que se determinen de manera estadstica,
pero en suelos esto no es posible debido a las distintas condiciones que presenta cada suelo en
especfico.
5. MTODOS DE ANLISIS DE ESTABILIDAD DE TALUDES
La estabilidad de taludes ha sido un tema tratado en trabajos de excavaciones profundas y movimiento
de tierras, tanto para vas terrestres como para presas. El anlisis ha sido planteado

de distintas

maneras; una tendencia hasta la fecha utilizada es la que involucra la teora de Coulomb y considera la
falla de manera plana, pero fue hasta la aparicin de los trabajos de Alexandre Collin (18081890) que se
tuvo una interpretacin real del fenmeno, en que la falla en arcillas sigue una trayectoria circular.
A principios del siglo XX, en Suecia, el trabajo de Collin fue retomado por K.E. Pettersson en la solucin de
los problemas de deslizamiento de tierra en cortes abiertos para vas frreas, trabajos que prosiguieron
y dieron origen al llamado mtodo sueco, que tomara relevancia mundial debido a las publicaciones de
Wolmar Fellenius.

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5.1.

MTODOS DE USO COMN EN EL ANLISIS DE TALUDES

Los mtodos mencionados son los ms conocidos y tradicionales, pero no los nicos; en la siguiente lista
se mencionan otros mtodos empleados para el anlisis de taludes.

5.2.

MECANISMOS DE FALLA MS COMUNES

Los mecanismos de falla en taludes ms frecuentes son el rotacional y traslacional (figura 5). La
mayora de los mtodos para analizar estos movimientos se basan en consideraciones de equilibrio al
lmite o colapso inminente, en los cuales se asume que se produce una falla como resultado de un
deslizamiento a lo largo de una superficie de ruptura, en la frontera inferior de una masa de suelo en
movimiento. Dichos anlisis se efectan en forma sistemtica, haciendo variar las superficies de ruptura,
hasta encontrar aquella que determine el menor factor de seguridad contra el tipo de falla considerado.

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Se ha observado que en la mayora de los casos, la forma de la superficie de deslizamiento es ms o

menos circular, si bien en otros casos, la posicin de esa superficie y la forma de la masa deslizante, estn
influenciadas por la presencia de estratos blandos donde se apoya la estructura y pueden adoptar
superficies de falla rectas o en forma de cua.
A continuacin se explican en forma resumida los mtodos prcticos para el estudio de dichas formas de
deslizamiento, es decir:
De tipo rotacional, en la que se asume que la superficie de falla se asemeja a un cilindro, cuya traza con
el plano en el que se calcula es un arco de circunferencia.
De traslacin, donde la masa deslizante se produce a travs de superficies rectas formando cuas.
La aplicacin de estos mtodos, en la mayora de los casos, es suficiente para evaluar la seguridad de las
estructuras trreas contra deslizamiento.

5.3.

MTODOS DE ANLISIS

5.3.1. Mtodo Sueco

Se suponen las superficies de falla cilndricas. Existen varios procedimientos para aplicar este mtodo,
mismos que se describirn a continuacin y que incluyen: procedimiento estndar de las dovelas
diferenciales, el que considera la interaccin entre dovelas y el del crculo de friccin.
Es conveniente aclarar que, si bien el mtodo fue realizado para analizar superficies de falla circulares,
tambin es posible emplear superficies combinadas (Ramrez Piedrabuena, 1995), empleando
exactamente los mismos procedimientos de clculo y los resultados tendrn la misma validez.
5.3.1.1.

Procedimiento estndar

Consiste en dividir la superficie de falla elegida en dovelas o rebanadas verticales, no necesariamente del
mismo espesor (figura 7) y analizar para cada una de ellas su equilibrio. Las fuerzas tpicas en una dovela
se muestran en la figura 8.

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Figura 7. Divisin de la superficie potencial de falla en dovelas.

Figura 8. Fuerzas tpicas en dovelas

La descripcin de este mtodo se efectuar considerando a las presas o estructuras trreas que sirvan
para retener agua, ya que estas estructuras estn sujetas a un amplio rango de condiciones de carga, si
bien podr aplicarse a todas las que se mencionaron al principio, para las condiciones de carga que se
desarrollen en ellas (ver figuras 7 y 8).
Como puede observarse en las figuras 7 y 8, en este mtodo se considera que las fuerzas de interaccin
que se producen entre las dovelas, no modifican la resistencia al esfuerzo cortante que se desarrolla en la
base de cada una de ellas, como se menciona en Ramrez Piedrabuena, 1995: "Esta simplificacin fue
propuesta por Krey e introducida en la literatura tcnica inglesa en 1929 por Terzaghi".
Para las condiciones sin flujo de estas figuras, las fuerzas del agua que se muestran son hidrostticas; en
el clculo del peso W de la dovela, es comn considerar la condicin sumergida del nivel esttico del agua
hacia abajo y tomar en cuenta las fuerzas hidrostticas o debidas al agua.
Bajo estas circunstancias se calcula el peso de cada dovela, el cual es igual al rea, considerando un
espesor unitario, por el peso especfico del material en la condicin en que se encuentre (seco, hmedo,

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saturado o sumergido). Este peso se considera actuando en el punto medio de la base de la dovela y en
este punto se descompone en dos fuerzas, una normal al crculo y otra tangencial al mismo.
5.3.1.2.

Procedimiento de las dovelas diferenciales

Es un procedimiento grfico que se aplica en la estimacin de valores de las fuerzas normales y

tangenciales. En este mtodo se eligen dovelas de ancho diferencial, como se ilustra en la figura
siguiente. (Figura 9)

Figura 9. Dovela de ancho diferencial.

Considerando una dovela de ancho dx, cuyo peso es dw, y descomponiendo ste en una normal y otra
tangencial a la superficie de falla, se obtienen las fuerzas dn y dt, las cuales son las fuerzas actuantes
normal y tangencial respectivamente en la base de la dovela, con estos valores y de manera grfica, se
realiza el clculo del factor de seguridadEl factor de seguridad puede expresarse como:
5.3.2. Mtodo de Bishop
Supngase una seccin de un talud limitada por una superficie de falla circular de radio R y centro en O
como la mostrada en la figura 10, donde se considera un espesor unitario normal al papel. Para el
equilibrio de la masa de suelo se requiere que el momento de las fuerzas actuantes, es decir, las que
tienden a producir el deslizamiento de la masa de suelo representadas por el peso del rea ABCDA, ms
cualquiera de las sobrecargas que pudieran actuar sobre la corona del talud, debe ser igual al momento

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de las fuerzas resistentes, representadas por la resultante de todas las fuerzas que actan en la superficie
ABCD. En ambos casos las fuerzas mencionadas debern multiplicarse por sus respectivos brazos de
palanca.
Este mtodo de clculo sigue siendo grfico, ya que es necesario que se obtengan los valores que
generan la causa del deslizamiento, por lo anterior se analiza con estos parmetros.

Figura 10. Talud con superficie circular de falla.

5.3.3. Mtodo de la cua

En este mtodo, la masa potencialmente deslizable se divide en dos o tres secciones o bloques: el bloque
o cua superior es llamada cua activa, el central recibe el nombre de bloque o cua deslizante y por
ltimo, la cua inferior es llamada resistente o pasiva.
El mtodo de la cua es comnmente usado en circunstancias en las que la superficie potencial de falla
se aproxima a una serie de planos; dos casos frecuentes de anlisis por este mtodo se muestran en la
figura 11.
El primer caso muestra cuando una estructura est desplantada en un estrato de suelo blando. El
segundo ejemplo muestra cuando una estructura se apoya en una cimentacin dura, en la que no puede
desarrollarse una falla.
El procedimiento para evaluar el factor de seguridad es el mismo que el empleado en el mtodo de
dovelas con fuerzas laterales; la nica diferencia, es que existen dos o tres bloques en lugar de un nmero
grande de dovelas.

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Para los dos casos mostrados en la figura 10 se puede proceder de la siguiente manera: Calcular las
fuerzas de peso, presin hidrosttica, cohesin, sismo y las debidas a flujo de agua, dependiendo de la
condicin que se est analizando, as como la direccin del empuje entre cuas

Figura 10. Casos frecuentes de anlisis por el mtodo de la cua.

Pueden obtenerse resultados similares por el mtodo de dovelas, considerando las fuerzas de interaccin
y por el mtodo de la cua, si la superficie potencial de falla tiene aproximadamente la misma longitud en
cada uno de los materiales encontrados.
6. CONCLUSIONES
Se puede decir que los anlisis de estabilidad de taludes constituyen en la actualidad uno de los
problemas geotcnicos de mayor importancia en los diversos proyectos ingenieriles, que requieren
gran cuidado por parte del ingeniero geotecnista.
La aplicacin de los mtodos descritos en este trabajo es suficiente para la evaluacin de las estructuras
trreas naturales o artificiales contra deslizamiento. Si bien existen otros mtodos, los aqu descritos
forman la base fundamental de las que se derivan los dems.
Cabe mencionar que en la actualidad se han desarrollado diferentes programas para computadora que
facilitan el empleo de dichos mtodos de anlisis y reducen el tiempo de clculo de los mismos. La

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evaluacin de la estabilidad de taludes nunca debe quedar desligada de una correcta interpretacin de
las condiciones geotcnicas involucradas, referente principalmente a las propiedades ndices y mecnicas
de la masa de suelo que se encuentre bajo anlisis. De cualquier forma los resultados
verificados, evaluados e interpretados

deben ser

con base en el sentido comn y la experiencia del ingeniero

geotecnista.
Finalmente, cabe reproducir los pensamientos de Arthur Casagrande (Ramrez Pedrabuena, 1995) en
relacin al tema presentado en este captulo:
"Deseo hacer hincapi en que, desde el punto de vista del valor de los resultados, no importa cual
procedimiento se use para hacer los anlisis de estabilidad. Todos los procedimientos son de mecnica
simple, y sus resultados slo difieren en un pequeo porcentaje. En consecuencia, no vale la pena discutir
sobre cual procedimiento es el ms preciso" y continua:
"La exactitud de un clculo de estabilidad no depende de los detalles del procedimiento que se siga
para analizar el equilibrio de un sistema de fuerzas, sino de la correcta evaluacin de la resistencia al
esfuerzo cortante, hecha sobre la base de un estudio adecuado. A menos que el diseador sepa
claramente cmo se determinaron las caractersticas de resistencia, y cmo stas pueden cambiar con
el tiempo, sus clculos servirn solamente para crearle una confianza injustificada en los resultados que
obtenga".

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