MSCULO CARDIACO

El msculo del corazn se compone de clulas alargadas y ramificadas, de unos 15

mm de dimetro por 85 a 100 um de longitud, que se adhieren por medio de uniones
intercelulares

complejos.

Esas

clulas

presentan

estriaciones

transversales

semejantes a las del msculo esqueltico, pero, a diferencia de las fibras esquelticas
que son multinucleadas, las fibras cardiacas contienen solo un ncleo central (fig. 1)

Fig. 1 Fibra muscular

cardiaca
Una caracterstica exclusiva del msculo cardiaco la constituyen las lneas
transversales que se tien con intensidad y aparecen en intervalos irregulares a lo
largo de la clula. Esos discos intercalares son complejos de unin que se hallan en la
interfaz de las clulas musculares adyacentes (fig. 2) En estos discos se distinguen
dos regiones: la parte transversal, que cruza la fibra en ngulo recto, y la parte lateral,
que es paralela a los miofilamentos. En los discos intercalares se encuentran tres
especializaciones de unin principales: fascia adherens, desmosoma y uniones
comunicantes. La fascia adherens representan la principal especializacin de la
membrana de la parte transversal del disco; se encuentran tambin en las partes
laterales y sirven para anclar los filamentos de actina de los sarcmeros terminales.
Los desmosomas unen las clulas musculares cardiacas e impiden que estas se
separen durante la actividad contrctil. En las partes laterales de los discos se
encuentran uniones comunicantes responsables de la continuidad inica entre clulas
musculares contiguas.

Fig. 2 Msculo Cardiaco.

Notar
estras
transversales o discos
intercalares.

La estructura y la funcin de las protenas contrctiles de las clulas musculares

cardiacas son casi las mismas que las del msculo esqueltico, pero el sistema T y el
retculo sarcoplsmico de las primeras no estn bien organizadas como en las
segundas. En el msculo de los ventrculos los tbulos T son mayores que en el tejido
muscular esqueltico. Los tbulos T cardiacos se localizan a la altura de la banda Z y
no en la unin de las bandas A e I, como sucede en el msculo esqueltico. Por ello,
en el msculo cardiaco apenas hay una expansin del tbulo T por sarcmero y no
dos, como en el msculo esqueltico. El retculo sarcoplsmico no est tan
desarrollado y su distribucin entre los miofilamentos es irregular.
Las triadas no son frecuentes en las clulas cardiacas, pues los tbulos T suelen
asociarse solo con una dilatacin lateral del retculo sarcoplsmico. Por esa razn, al
microscopio electrnico, una de las caractersticas del msculo cardiaco es el hallazgo
de diadas, constituidas por un tbulo T y una cisterna del retculo sarcoplsmico.
El msculo cardiaco tiene numerosas mitocondrias (fig. 3) que ocupa alrededor del 40
% del volumen citoplasmtico, lo que refleja el intenso metabolismo aerobio de este
tejido. En cambio, en el msculo esqueltico las mitocondrias solo ocupan alrededor
del 2% del volumen citoplasmtico. El msculo cardiaco almacena cidos grasos bajo
la forma de triglicridos que se hallan en las inclusiones lipdicas del citoplasma de sus
clulas. Existe una pequea cantidad de glucgeno, que aporta glucosa cuando es
necesario. Las clulas musculares cardiacas pueden presentar grnulos de

lipofuscina, sobre todo cerca de los extremos de los ncleos celulares. La lipofuscina
es un pigmento que aparece en las clulas que no se multiplican y tienen vida larga.

Las fibras cardiacas tienen grnulos de secrecin limitados por membrana, que miden
entre 0,2 y 0,3 micras y se localizan cerca de los ncleos celulares, en la regin del
aparto de Golgi. Esos grnulos son ms abundantes en las clulas musculares del
atrio izquierdo (alrededor de 600 grnulos por clula), pero tambin se encuentran en
el atrio derecho y los ventrculos. Son grnulos que contienen la molcula precursora
de la hormona conocida como pptido natriurtica atrial (ANP, atrial natriuretic
peptide). Esta hormona acta en los riones para aumentar la alimentacin de sodio
(natriuresis) y agua (diuresis) en la orina. La hormona natriurtica ejerce la accin
opuesta a la de la aldosterona, una hormona antidiurtica que retiene agua y sodio en
los riones. Mientras que la aldosterona aumenta la tensin arterial, la hormona
natriurtica produce un efecto contrario y la disminuye.
En el corazn hay una red de clulas musculares cardacas modificadas, acopladas a
otras clulas musculares del rgano, que cumplen un papel importante en la
generacin y conduccin del estmulo cardaco, de tal modo que la contraccin de los
atrios y los ventrculos mantienen una determinada secuencia, lo que permite que el
corazn cumpla con eficacia su funcin de bombeo de la sangre.