VINTE E CINCO SCULOS DE FSICA QUNTICA :

DE PITGORAS AT HOJE E DO SUBJECTIVISMO AO REALISMO

Mario Bunge
Departamento de Filosofia, Universidade de McGill, 855 St West, Montreal, Quebeque,
Canad H3A 2T7

So propostas trs teses principais. A primeira a ideia de que um quantum ou

unidade mnima no um exclusivo da teoria quntica, uma vez que surge j
nas teorias clssicas da electricidade e electrlise. Em segundo lugar, as
peculiaridades dos objectos descritos pela teoria quntica so os seguintes: as
suas leis so probabilsticas; algumas das suas propriedades, como a posio e a
energia, so espalhadas e no concentradas; duas partculas que antes estiveram
juntas continuam a estar juntas mesmo depois de separadas; e o vcuo tem
propriedades fsicas, sendo por isso um tipo de matria. Em terceiro lugar, a
interpretao ortodoxa ou de Copenhaga falsa e pode ser convenientemente
substituda por uma interpretao realista (embora no classicista). A
desigualdade de Heisenberg, o gato de Schrdinger e o paradoxo do quantum de
Zeno so discutidos luz das duas interpretaes rivais. Mostra-se tambm que
as experincias que falsearam a desigualdade de Bell no refutam o realismo
mas um classicismo inerente s teorias de variveis escondidas.

Um quantum uma unidade bsica ou indivisvel, tal como o cntimo no

sistema monetrio europeu, a carga elctrica do electro e um bit de informao.
usual crer que os quanta so exclusivos da fsica quntica e que s surgiram h
cerca de um sculo. Quero refutar essas duas teses.
Com efeito, o primeiro a descobrir os quanta no foi Planck em 1900, mas
Pitgoras no sculo VI a.C. F-lo quando estudava cordas vibrantes como as da
harpa. De facto, descobriu que as frequncias dessa corda so mltiplos inteiros de
uma frequncia base ou harmnico.
Tambm afirmo que uma peculiaridade dos quantes - o nome que dou aos
objectos da teoria quntica no tanto o facto de algumas das suas propriedades
variarem por saltos. antes que, salvo algumas excepes, as suas propriedades,
como a posio e a energia, so espalhadas e no concentradas. Mais precisamente,
os seus valores obedecem a distribuies de probabilidade.
Outra peculiaridade da fsica quntica que ela atribui propriedades fsicas
ao vcuo electromagntico. Este um campo flutuante com intensidade mdia
nula que exerce uma fora sobre os electres atmicos, causando o seu declnio
espontneo para nveis de energia mais baixos, assim como outros efeitos
mensurveis.
Uma terceira peculiaridade dos quantes que, se eles tiverem estado
juntos, no perdem essa associao: no se tornam completamente separveis, ou
individualmente localizveis, mesmo que a distncia entre eles seja grande.

Os quantes so certamente estranhos para o senso comum. Contudo,

partilham algumas propriedades com os objectos da fsica clssica, ou classes. Um
deles, seguramente o mais importante, que existem independentemente da mente
do observador. Assim, a fsica quntica, contrariamente opinio generalizada,
no exige uma mudana radical da teoria realista do conhecimento.

QUANTIZAO CLSSICA
QUANTIZAO DA FREQUNCIA: DE PITGORAS A DALEMBERT E FOURIER

bem sabido que o sistema de crenas da fraternidade pitagrica era uma

mistura de ouro e ganga. Uma das suas pepitas de ouro a lei que diz que as
frequncias possveis de uma corda vibrante so mltiplos inteiros de um tom
harmnico bsico (frequncia). Isto , as frequncias possveis de uma corda
vibrante so , 2, 3, ..., n.
As membranas e os slidos em vibrao tm propriedades semelhantes. Em
todos estes casos a origem da descontinuidade a mesma: na corda (ou membrana
ou cilindro) atada nas pontas (ou bordos) h espao para apenas um nmero
inteiro de meias-ondas estacionrias. Nestes e noutros casos, a quantizao
meramente um efeito das condies de fronteiras fixas. Se estes forem relaxados, as
ondas, desencadeadas por um estmulo, so progressivas em vez de estacionrias.
Em suma, Pitgoras descobriu a quantizao das frequncias de oscilao de
corpos elsticos. Tal deve ser enfatizado para contrariar o mito de que apenas

objectos microfsicos exticos tm propriedades qunticas. Harpas, tambores,

cristais, raios, pontes e muitos outros objectos tm tambm essa propriedade.
O primeiro a construir um modelo matemtico de um corpo em vibrao foi
Jean Le Rond dAlembert (1747), o grande matemtico e fsico que, com Denis
Diderot, publicou a famosa Encyclopdie, que desafiou a ordem estabelecida. Dois
sculos depois, a equao com o seu nome ainda uma das frmulas centrais da
fsica terica. Graas a dAlembert sabemos igualmente que, quando um msico
faz vibrar uma corda de violino, a oscilao equivale soma das vibraes de
numerosas frequncias e amplitudes: o violinista obtm uma sobreposio de
ondas estacionrias.
Algo de semelhante acontece, claro, com as ondas de luz. As ondas
estritamente monocromticas so excepcionais: em geral, as ondas de luz so a
soma de ondas de diferentes amplitudes e frequncias. O caso da luz branca
extremo: compe-se de ondas de luz de todas as frequncias capazes de estimular
a retina humana. Tudo isto so exemplos do princpio de sobreposio. Este , de
facto, um teorema em qualquer teoria linear de ondas, embora seja muitas vezes
considerado um exclusivo da teoria quntica.
Se forem acrescentadas ondas de todas as frequncias e amplitudes a onda
resultante uma srie de harmnicos, inventada em 1822 por Joseph Fourier sem
qualquer parentesco com Charles, o socialista utpico. De facto, praticamente
qualquer funo ou curva, oscilao ou onda, estacionria ou progressiva, pode
ser analisada como uma srie (ou integral) de Fourier. Cada um dos termos desta

srie, como sin (n2 t), representa uma onda (ou oscilao) elementar, que um
mltiplo inteiro da frequncia bsica . Assim, paradoxalmente, a continuidade
resulta de uma acumulao de descontinuidades estamos perante um caso de
emergncia.
O trabalho de Fourier foi o culminar de um processo de descobertas e
invenes iniciadas por Pitgoras e reiniciadas por dAlembert mais de vinte e dois
sculos mais tarde. So exemplos do que se poder chamar a lei de Merton (1968):
toda a descoberta ou inveno tem um precursor. Por sua vez, esta lei exemplifica a de
Lucrcio: Nada surge do nada.

A QUANTIZAO DA CARGA ELCTRICA: DE FARADAY A MILLIKAN

No seu estudo experimental da electrlise, Michael Faraday descobriu, em

1833, que o efeito qumico de uma corrente electroltica isto , a quantidade de
matria depositada num elctrodo proporcional quantidade de electricidade.
Por sua vez, luz da teoria atmica de Dalton, essa quantidade vista como um
mltiplo inteiro de uma certa carga bsica ou elementar. Ou seja, a carga elctrica
quantizada. Em 1911, Millikan descobriu que a unidade da carga elctrica a carga
do electro, que tinha sido descoberta em 1889. Colocando a afirmao na
negativa: no h nenhum corpo com carga elctrica fraccionria.
Estamos to habituados a este resultado que no paramos para pensar que
ele to surpreendente como o seria a descoberta de uma unidade natural de
massa, sendo a massa de qualquer partcula ou corpo um mltiplo inteiro da

massa de uma partcula elementar. No menos surpreendente que a teoria dos

quanta no contenha um operador representando a quantizao da carga. Esta
parece ser uma falha a preencher: se fssemos bons seguidores de Pitgoras
fabricaramos uma teoria quntica do campo electrosttico, em que a carga do
electro surgiria como o quantum da electricidade.

QUANTIZAO MODERNA
QUANTIZAO DA ENERGIA: PLANCK, EINSTEIN E BOHR

Em 1900, Max Planck, embora algo relutante, postulou que um corpo negro,
tal como um forno de microondas, no absorve ou emite energia radiante em
quantidades arbitrrias mas sim em pores. Mais precisamente, a quantidade de
energia electromagntica de frequncia um mltiplo inteiro da quantidade
bsica de energia h, onde h =6,626 x 10^-27 erg . s a famosa constante de Planck.
Uma peculiaridade desta constante a sua extrema pequenez comparada
com as aces que caracterizam os processos quotidianos. (Noto que 1 erg. s a
aco dispendida ao puxar um berlinde de 1 g ao longo de uma distncia de 1 cm
velocidade de 1 cm/s.) Uma outra peculiaridade de h que universal, ou seja, o
seu valor no depende do tipo de matria. (Outras constantes semelhantes so G, c,
e e k.)
Cinco anos depois, Albert Einstein postulou que algo semelhante se aplica
radiao no espao livre: que a energia total de um raio de luz de frequncia v
nh , onde n um nmero inteiro positivo. Por outras palavras, a radiao

composta por fotes, ou quanta do campo electromagntico. (Isto apenas se aplica

radiao: no se aplica aos campos electrostticos ou magnetostticos.)
Mais: a descoberta do efeito de Compton em 1923 confirmou a hiptese de
Einstein de que o foto tem um momento h/c, tal como uma partcula. Contudo,
um raio de luz visvel de 1 erg constitudo por cerca de um trilio de fotes. No
de admirar, portanto, que se possa descrever aproximadamente pelas equaes
clssicas de Maxwell. S raios de luz bastante fracos requerem a electrodinmica
quntica.
Em 1911 Ernest Rutherford explicou o resultado das suas experincias de
disperso supondo que um tomo feito de um ncleo duro de carga positiva
cercado por electres. Niels Bohr (1913) matematizou o modelo de Rutherford
combonando-o com as ideias sobre radiao de Planck e Einstein. Para o conseguir
acrescentou o postulado heterodoxo de que os estados de um tomo estvel so
enumerveis. Cada um destes estados, caracterizado por um nmero inteiro
positivo, corresponde trajectria de um electro em rbita em redor do ncleo.
Em linguagem tcnica, Bohr afirmou que, num tomo, a aco (energia
tempo) quantizada ou, mais precisamente, um mltiplo inteiro da constante h
de Planck. Isto sugere que uma transio entre dois estados estveis sucessivos
descontnua. Tal acontecimento um salto quntico em que o tomo ganha ou
perde a energia hv, consoante absorve ou emite um foto da mesma energia. A
expresso salto quntico tem estado sempre presente desde ento. No entanto,
relembremos a inteno de Schrdinger de tentar analisar cada um desses saltos

como um processo contnuo embora rpido. Isto pode aplicar-se, em particular, ao

chamado colapso da funo de estado causado por uma medio.
O modelo planetrio do tomo de Rutherford-Bohr revelou-se de incio to
bem sucedido e tornou-se to popular que ainda hoje o emblema da fsica
moderna. Isto apesar de se ter tornado obsoleto h trs quartos de sculo. Na
realidade, a teoria de Bohr apenas parcialmente quntica, j que retm as ideias
clssicas de rbita, forma, tamanho e valor exacto da energia. Estas caractersticas
tornam-se difusas na mecnica quntica, embora reapaream gradualmente no
caso dos tomos pesados. Por outras palavras, as propriedades geomtricas da
matria no so fundamentais, mas emergem quando o sistema se torna mais
complicado.

VARIVEIS QUNTICAS E CLSSICAS

Louis de Broglie, Werner Heisenberg, Max Born, Pasqual Jordan, Erwin

Schrdinger, Paul Dirac e outros construram o quantum moderno entre 1924 e
1930. (Conheci trs dos fundadores o que indica que a teoria recente ou ento
que eu sou velho.) Esta teoria manteve os conceitos clssicos de espao, tempo,
massa e carga elctrica. Por outro lado, abandonou os conceitos clssicos de
posio, momento linear e angular e de energia. Em vez destes introduziu
operadores que actuam na famosa funo de estado , formalmente semelhante a
uma onda clssica, pelo que tambm se chama funo de onda.

Esta semelhana formal sugeria no incio que a matria semelhante s

ondas: falava-se de ondas de matria. Em 1927 Davisson e Germer confirmaram
experimentalmente esta conjectura sob determinadas condies. Contudo, em
condies diferentes, o aspecto corpuscular sobressai. Pode, portanto, falar-se da
dualidade partcula - onda. Esta dualidade bvia na equao de Broglie p = h/ .
No menos evidente no microscpio de electres (1933), onde os electres so
disparados como balas mas acabam por ser difractados como ondas.
Os objectos da mecnica quntica no so, portanto, nem partculas nem
ondas. So algo sui generis que merece uma denominao prpria. Propus o nome
de quantes.
A dualidade onda-partcula partcula surge claramente na desigualdade de
Heisenberg, chamada erradamente relao de indeterminao ou de incerteza. De
acordo com ela, a posio e o momento linear tm distribuies cujas varincias
(ou desvios-padro) so inversamente proporcionais. Mais precisamente, x . p.

h/4. Isto , quanto mais exacta for a posio (x pequeno), menos exacto ser o
momento (p grande). Se um quanto estiver bem localizado no h um valor
exacto da velocidade, e, se tiver um valor exacto de velocidade, no est bem
localizado. (De notar que estou tacitamente a ver estas disperses como
propriedades objectivas dos quantes e no como erros de medio que poderiam
concebivelmente ser reduzidos com a ajuda de melhor equipamento.)
O momento angular do quanto x x p ainda mais estranho: se um dos seus
componentes tiver um valor preciso, ento os outros dois estaro completamente

espalhados. Da que o momento angular no seja um vector (ou melhor, um

tensor). O mesmo se passa com a rotao e a velocidade na mecnica quntica
relativista. As setas qunticas so to difusas, quer na sua amplitude quer na sua
direco, que no se assemelham minimamente a setas.

MATRIA ESTRANHA
CLASSES E QUANTES

A discusso precedente sugere a seguinte classificao dos tipos de matria:

- Classes (e.g., raio de luz intensa, molcula de DNA, clula, pedra, planeta)
- Quantes (e.g., foto, electro, tomo, corpo negro, supercondutor)
Na realidade, no se trata de uma diviso radical j que existem coisas
intermdias, tais como raios de luz fraca e molculas de tamanho mdio, por
exemplo, o carbono 60. So frequentemente chamadas objectos mesoscpicos;
podemos tambm chamar-lhes semiclasses ou semiquantes. No de admirar
que essas coisas sejam descritas por teorias semiclssicas. (De facto, mesmo a teoria
quntica padro dos tomos semiclssica, uma vez que deixa o campo
electromagntico por quantizar.)
Uma particularidade das teorias semiclssicas que, ao contrrio das teorias
qunticas, admitem imagens de vrios tipos. Por exemplo, a trajectria do electro
exterior de um tomo num estado muito excitado (ou de Rydberg) pode ser
retratada de duas formas diferentes: como uma rbita microplanetria, ou como

uma rbita circular estacionria com um nmero de cristas igual ao nmero

quntico principal.
Alm dos semiclasses (ou semiquantes) h coisas materiais concretas,
como organismos, robs e sistemas sociais que esto fora do alcance da teoria
quntica contra os reducionistas radicais, que acreditam que esta uma teoria
universal. Aquelas coisas escapam teoria quntica no porque tenham grandes
dimenses, mas porque tm propriedades suprafsicas, tais como a de estar vivo e
obedecer a normas que no derivam de leis fsicas. Devamos estar gratos por ter
uma teoria to geral e precisa como a teoria quntica, mas seria ridculo tentar
aplic-la para alm do seu domnio.

SOBREPOSIO E MEDIO

O princpio da sobreposio um teorema segundo o qual, se duas ou

mais funes so solues de uma dada equao diferencial (linear), a sua
combinao linear tambm soluo da mesma equao. Fisicamente: a
sobreposio de estados simples (estacionrios, em particular) ainda um estado.
Este teorema levanta algumas

perplexidades. Consideremos uma

delas,

nomeadamente a de saber se esse princpio consistente com a conservao de

energia.
Suponhamos que um determinado quanto isolado no se encontra num
estado estacionrio com um valor de energia exacto, mas sim num estado
constitudo por vrios valores de energia exactos, cada um com um peso

determinado (ou probabilidade). Simplificando, assumamos que apenas dois

estados estacionrios, 1 e 2, contribuem para o estado total. Ou seja, suponhamos
que o quanto tem duas energias possveis, E com probabilidade p , e E com

probabilidade p . (Obviamente, a soma destas probabilidades um). Por outras

palavras, a distribuio de energia tem dois picos, um em E com peso p e o outro



em E com peso p . (Isto , o espao de estados tem dois eixos e a funo do estado

um vector com duas componentes, e : =a +a , onde |a



(|a


=p e


=p .)


De acordo com John von Neumann (1932), se uma medio de energia for
feita no quanto, a sobreposio inicial ser projectada para o eixo 1 do espao de
estados com probabilidade p , ou para o eixo 2 com probabilidade p . No primeiro


caso, o investigador encontrar o valor exacto E e, no segundo caso, o valor exacto



E . (Se for efectuado um grande nmero N de medies em quantes no mesmo



estado, aproximadamente pN deles manter o valor de energia E e p N o valor



E .) Em suma, antes da medio ser efectuada, a energia do quanto tinha dois



valores, cada um com a sua prpria probabilidade (ou tendncia, ou peso), e o acto
de medio seleccionou um deles eliminando o outro.
Foi conservada a energia do quanto? Certamente que a teoria inclui o
teorema segundo o qual a energia de um quanto isolado uma constante do

movimento. Mas o nosso caso no satisfaz a condio tcita do teorema,

nomeadamente que a energia tem um valor exacto e nico. E, obviamente, a
energia no pode ser conservada se no tiver um valor bem definido. Alm disso, a
medio em questo interfere fortemente com o quanto ao ponto de reduzir a sua
funo de estado, o que viola a condio de que o quanto continua isolado. , de
facto, uma experincia destrutiva.
Este exemplo mostra que, para efectuar uma medio da energia, e, em
particular, para testar o correspondente teorema de conservao, o quanto tem de
estar preparado de forma adequada. Mais precisamente, tem de ser colocado num
estado caracterizado por um valor de energia exacto, como E ou E . S assim uma

medio pode assegurar se a energia se manteve constante. Mas esta medio ter
de ser feita de forma no intrusiva, como feito em espectroscopia. Isto , as nicas
medies consideradas por von Neumann so do tipo destrutivo: envolvem a
reduo sbita e no causal da funo da onda e, por isso, no se adequam a testes
dos teoremas de conservao (ou constantes do movimento).
A alternativa seria sacrificar os teoremas de conservao no altar de von
Neumann. Mas tal sacrifcio no satisfaria nem mesmo o chamado fantasma de
Copenhaga. De facto, as leis da conservao esto vinculadas a afirmaes de leis
bsicas. Se estas falhassem, aquelas falhariam tambm, e o universo seria catico
no sentido comum do termo. (Na verdade, de Se B, ento C, de no-C segue-se
no-B.)

ORTODOXIA E HETERODOXIA
A INTERPRETAO DE COPENHAGA OU ORTODOXA

Durante algum tempo os pais da mecnica quntica calcularam funes de

estado sem saber o que isso significava. Ou seja, dominavam a sintaxe da teoria
mas ignoravam a semntica. Foi apenas em 1927 que Max Born props a
interpretao com o seu nome que actualmente aceite. (Esta foi a primeira vez
que um prmio Nobel foi atribudo por uma contribuio para a semntica.)
Na interpretao em questo pode ler-se: a quantidade

(x,t) a

probabilidade de encontrar o quanto dentro do volume unitrio colocado no ponto

x quando a sua posio medida no tempo t. Este postulado mostra, entre outras
coisas, que o conceito de probabilidade bsico em mecnica quntica: ou seja, no

deduzido

de

suposies

noprobabilsticas.

Tambm

sugere

que

probabilidade em questo depende tanto do observador como do objecto

observado.
O que acontece quando no feita nenhuma medio de posio? O que
significa ento (x, t) ? De acordo com a interpretao standard (de Copenhaga),
neste caso o quanto no tem posio, nem mesmo considerando o elemento de
volume. A ideia que no se encontra nada a no ser que se procure e o que no se
encontra no existe. Em geral, diz-se que faltam propriedades a um quanto que
no esteja a ser medido: que as adquire apenas quando elas so medidas, o que,
por sua vez, depende de uma deciso do investigador. (Estranhamente, isto s se

aplica para os chamados observveis, i.e., variveis dinmicas, como x e p: no se

aplica massa nem carga.)
A desigualdade de Heisenberg, que vimos atrs, costumava ser interpretada
do seguinte modo: os desvios-padro 
e  so os efeitos da medio de x e p,
respectivamente. Por exemplo, para localizar um tomo, iluminamo-lo, o que
causa a deslocao do tomo por receber um empurro. Isto o que lemos na
maioria dos manuais.
De notar que esta interpretao pressupe que o quanto tem uma posio e
um momento precisos antes da medio, s que ns no os conhecemos. Tambm
pressupe que a causalidade impera ao nvel do quanto. Contudo, nenhuma
dessas suposies est de acordo com a filosofia reinante da comunidade de fsicos
quando nasceu a teoria quntica. Esta filosofia, o operacionismo, foi formulada por
Percy W. Bridgman no seu best-seller de 1927, The Logic of Modern Physics. Desde
esse ano at 1938, a mesma filosofia foi expandida pelos membros da Ernst Mach
Verein, mais tarde conhecida por Crculo de Viena, o bero do positivismo
lgico.
Para contornar essa objeco, Niels Bohr e Werner Heisenberg em 1935, com
o apoio do Crculo de Viena, propuseram a chamada interpretao de Copenhaga.
De acordo com esta, a medio de uma varivel no altera o seu valor preexistente:
antes o cria. Ou, expresso de forma negativa, o quanto no tem quaisquer
propriedades dinmicas enquanto no for medido. (Mas, repita-se, pode possuir
massa e carga.)

Assim, uma coisa no existe excepto enquanto componente de uma unidade

selada e no analisada: objecto (quanto) aparelho sujeito (investigador). Como
disse Leon Rosenfeld o colaborador mais prximo de Bohr , o investigador
conjura o objecto quntico numa certa posio ou com uma determinada
velocidade. No fossem os fsicos e no haveria tomos, nem mesmo nos seus
prprios olhos. Tal aplicar-se-ia a todos os objectos fsicos. Por exemplo, a Lua no
existiria se no houvesse ningum a olhar para ela.
Em geral, o investigador criaria um mundo quando o medisse. Ser medir
ou ser medido. Esta seria a nova verso da mxima que George Berkeley
propusera em 1710: Ser perceber ou ser percebido. No pois de admirar que
meio sculo depois os socilogos ps-mertonianos da cincia, como Bruno Latour,
Steven Woolgar, Karen Knorr-Cetina, Harry Collins, e outros colaboradores da
revista Social Studies of Science, tenham achado que os factos cientficos so
construdos pelos cientistas ou pelas comunidades cientficas.
Esta viso , claramente, antropomrfica e mesmo mgica. Colide
frontalmente com o realismo inerente ao senso comum e prtica da cincia. Em
particular, inconsistente com a suposio tcita da investigao cientfica de que a
Natureza satisfaz leis objectivas que precedem os cientistas, que apenas as tentam
descobrir minimizando o seu prprio impacto nas coisas estudadas.
Quais so as origens da componente antropomrfica da interpretao de
Copenhaga? Sugiro duas razes. Uma o facto de os eventos qunticos microfsicos
serem imperceptveis sem a ajuda de amplificadores. Certamente eles acontecem

em todo o stio, a toda a hora, como foi demonstrado, e.g., pelo sucesso da
astrofsica. Mas s podem ser detectados ou produzidos num laboratrio
devidamente equipado. No entanto, o facto de o investigador poder conjurar os
efeitos qunticos no implica que estes apenas tenham lugar sob condies
experimentais. Uma primeira fonte do subjectivismo inerente interpretao de
Copenhaga uma mera falcia lgica.
Uma outra origem da interpretao ortodoxa da teoria menos ortodoxa ,
como foi mencionado, a filosofia positivista que reinava quando a teoria se
desenvolveu. De acordo com essa filosofia, que partiu da Ernst Mach, apenas existe
aquilo que pode ser medido, quando, na realidade, a mensurabilidade apenas
uma condio suficiente, logo um indicador ou critrio de existncia. Assim, a
segunda fonte tambm se torna uma falcia lgica. Voltaremos a este tema no final.
Vejamos agora a nossa anlise das diferenas entre a fsica quntica e a clssica.

A CONTROVRSIA BOHR EINSTEIN: QUEM TINHA RAZO SOBRE O QU

Em 1935 Einstein e Bohr travaram um debate memorvel na Physical Review

sobre a interpretao da mecnica quntica. Resumiram-no em 1949, no volume de
P.A. Schillp dedicado a Einstein. Ambos tocaram, em particular, as seguintes
questes: se as teorias fsicas devem representar a realidade tal como ela ,
independentemente do investigador (Einstein, sim; Bohr, no); se a teoria quntica
essencialmente completa (Einstein, no; Bohr, sim); e se a teoria deve ser

complementada com a adio de variveis escondidas (isto , sem disperso)

(Einstein, sim; Bohr, no).
A opinio prevalecente que Bohr ganhou a batalha: a funo de estado
contm toda a informao necessria e, no entanto, no representa a realidade mas
antes as aparncias para o investigador. Apenas um grupo de herticos,
encabeado por David Bohm e Louis de Broglie em 1951, que mais tarde contou
tambm com John Bell e outros, considerou que Bohr estava errado e divulgou a
teoria completa sugerida por Einstein. Em particular, Bohm enriqueceu a mecnica
quntica norelativista com uma coordenada clssica de posio e o
correspondente momento e ainda com um potencial sui generis.
Note-se que a varivel x que ocorre na mecnica quntica standard no
uma funo dependente do tempo, representando antes uma propriedade do
quanto. a mesma coordenada geomtrica pblica que ocorre em teorias de
campo: identifica um ponto genrico no espao. (Assim, contrariamente ao que
sucede na mecnica de matrizes de Heisenberg, a varivel x que ocorre na teoria
standard, centrada na equao de Schrdinger, no um operador e por isso no
tem funes prprias). verdade que se pode calcular a sua taxa de variao, mas
apenas atravs do hamiltoniano e da funo de estado.) A teoria de Bohm contm
as duas coordenadas de posio, a geomtrica e a dinmica clssica ou coordenada
de posio dependente do tempo. E, como foi mencionado, contm ainda um
potencial cujo gradiente uma estranha fora interna ausente quer da mecnica

quntica standard quer da fsica clssica. Como veremos, a tentativa de Bohm foi
derrotada no laboratrio. Continuemos, no entanto, com o famoso debate.
A meu ver, cada um dos gigantes perdeu trs pontos e ganhou um:
a)

Bohr estava certo ao afirmar que a mecnica quntica subsiste, pelo

menos aproximadamente, sem adicionar variveis (clssicas) escondidas; mas

estava errado ao defender que a mecnica quntica falha na descrio de uma
realidade independente do investigador.
b)

Einstein estava certo ao reivindicar que todas as teorias fsicas deviam

representar a realidade o mais fielmente possvel; mas estava errado ao sugerir que
era necessrio tornar mais clssica a mecnica quntica e, em p articular,
enriquec-la com trajectrias precisas.
a)

Nem Bohr nem Einstein estavam correctos em relao ao carcter

completo e acabado da teoria, j que nenhuma teoria factual (emprica), embora

exacta, pode cobrir todos os seus referentes em pormenor. provvel que existam
sempre mitos e lacunas, e por isso espao tambm para progressos e avanos.
b)

Nem Bohr nem Einstein caracterizaram de forma clara os conceitos

filosficos essenciais de realidade e causalidade, que so recorrentes no cerne dos

seus debates.
Alm disso, na sua discusso em 1949, Bohr induziu Einstein a persuadi-lo,
com a ajuda de uma experincia, de que h uma desigualdade de Heisenberg para
a energia e tempo, nomeadamente

E.


h/4. Mas os axiomas da mecnica

quntica no implicam tal frmula por uma simples razo: nesta teoria o tempo

uma varivel clssica (ou escondida), isto , t = 0 para qualquer funo de

estado de um quanto arbitrrio. Alm disso, nenhuma frmula terica
moderadamente complicada pode ser inferida de uma anlise de experincias, nem
mesmo reais especialmente se no contiver parmetros empricos. Em particular,
a desigualdade de Heisenberg e suas semelhantes derivam dos postulados da
mecnica quntica, que so to gerais que no fazem nenhuma referncia a
medies.
Em suma, nenhum dos dois gigantes venceu. No entanto, foram bem
sucedidos ao estimular o debate sobre os fundamentos da mecnica quntica e ao
focar as questes filosficas.

DETERMINISMO E INDETERMINISMO, ATOMISMO E PLENISMO

CAUSALIDADE E PROBABILIDADE

Na fsica clssica, o acaso s emerge em grandes aglomerados de eventos ou

coisas que se comportam individualmente de uma forma causal mas bastante
independente umas das outras. Exemplos triviais: molculas num gs de baixa
densidade, suicdios num pas, ou acidentes de viao numa cidade. Em contraste,
na fsica quntica o acaso emerge no s no cruzamento de histrias causais
independentes, mas tambm ao nvel individual de tal forma que funes de
estado bsicas se referem a dados individuais e no a agregados estatsticos. Por
exemplo, qualquer tomo num estado excitado tem uma certa probabilidade de ser

disperso por um determinado alvo dentro de um dado ngulo slido. No h aqui

nenhum tipo de predestinao.
Por outras palavras, a funo de estado bsica, no derivada. Isto mantm-se mesmo em teorias que, como a de Bohm, contm variveis dinmicas sem
disperso. Este facto usualmente visto como um triunfo do indeterminismo.
Contudo, esta interpretao est errada, j que o indeterminismo nega, por si, a
existncia de leis afirmando, por outro lado, que tudo pode acontecer. Em
contraste, a mecnica quntica centra-se em leis e exclui um determinado nmero
de coisas e fenmenos conceptualmente possveis, tais como a formao de
partculas a partir do nada e a reabsoro de um foto pelo tomo que o emitiu.
De notar ainda que algumas leis qunticas tericas no so probabilsticas.
Exemplos so os princpios de conservao de energia e do momento angular; as
chamadas leis que probem certas transies entre nveis atmicos; e o princpio
da excluso, que nega a possibilidade de dois electres (ou outros fermies)
ocuparem exactamente o mesmo estado num sistema.
Mais, os conceitos de acaso e causalidade ocorrem em simultneo em frases
como a probabilidade que a causa C produza o efeito E p, o que mina as
teorias da disperso e da radiao. Alm disso, as flutuaes mdias do vcuo
electromagntico (sem fotes) causam a emisso espontnea de luz pelos
electres atmicos em estados excitados (efeito Lamb).
Em resumo, causalidade e acaso interligam-se na mecnica quntica. Esta
interligao clara na equao de estado, onde ocorre o termo H. De facto, o

operador de energia H o factor causal, j que contm o potencial (ou fonte das
foras, ou causas eficazes), enquanto representa o factor acaso, em virtude do
princpio de Born.
Por estas razes, mais correcto falar no alargamento do determinismo do
que na sua ausncia como argumentei no meu livro Causalidade (1959). Neste
sentido lato, o determinismo pode ser definido como o primado das leis
juntamente com o princpio de Lucrcio ex nihilo nihil fit.

PLENISMO E ATOMISMO: QUAL DELES TRIUNFOU?

Outro mito popular a crena no triunfo do atomismo sobre o plenismo de

Aristteles e Descartes. Nada disso aconteceu. Primeiro, porque todos os campos
so meios contnuos: so substncias extensas e no agregados ou partculas. Em
particular, os quanta do campo electromagntico os fotes no so corpos
pontuais mas sim pores estendidas de matria sem limites precisos. Apenas a
sua energia foi quantizada, mas a energia uma quantidade e no uma coisa.
Segundo, os ncleos atmicos, os tomos, as molculas e os corpos slidos apenas
existem em virtude dos campos que mantm os seus constituintes agrupados.
Terceiro, a teoria quntica bsica no a mecnica quntica mas a chamada
segunda quantizao, uma teoria de campo. Nesta teoria, os electres e outras
partculas elementares so concebidos como os quanta do campo respectivo (e.g.,
electrnicos e electromagnticos). Mais ainda, como j foi mencionado, a
electrodinmica quntica postula a existncia de um campo electromagntico

residual, de intensidade mdia nula mas capaz de causar um certo nmero de

efeitos registados, entre eles o declnio espontneo dos tomos por radiao.
Outro efeito semelhante a fora de Casimir, que provm de uma diferena
entre o ponto zero das densidades de energia desse campo. Esta fora pode exercer
uma presso de uma atmosfera em dois pratos paralelos condutores separados por
uma distncia de 10 nm (como mostraram Chan, Aksyuk, Kleiman, Bishop e
Capasso em 2001). Claramente, a nanotecnologia ter eventualmente de lutar com
a electrodinmica. E a ontologia ter de se reconciliar com o facto de que no h
um nada total em parte nenhuma do universo.
Em suma, certamente que h corpos, mas eles parecem-se com ondas. Alm
disso, so quanta de campos. A viso resultante assemelha-se de alguma forma de
Descartes, tambm ela uma sntese do plenismo aristotlico e do atomismo de
Demcrito. Mas claro que a sntese quntica, ao contrrio da cartesiana,
calculvel e passvel de confirmao experimental. De facto, a teoria cientfica
mais exacta que alguma vez foi elaborada.

DOIS PARADOXOS
O GATO DE SCHRDINGER: MEIO-VIVO E MEIO-MORTO?

Em 1935 Erwin Schrdinger, um dos fundadores da mecnica de ondas,

elaborou uma experincia destinada a lanar a dvida sobre a sanidade da sua
prpria teoria. Este foi o famoso gato de Schrdinger, que continua a provocar

acalorados debates, assim como a alimentar uma legio de filsofos. Vejamos com
mais ateno.
Suponhamos que um gato vivo est fechado numa gaiola metlica
juntamente com uma pequena amostra de material radioactivo e um frasco
contendo um poderoso veneno. A desintegrao de um nico tomo suficiente
para partir o frasco e assim matar o gato quase instantaneamente. Assim, a vida do
pobre gato depende puramente do acaso. Agora, de acordo com a doutrina de
Copenhaga, nada ir acontecer desde que o gato continue encerrado, j que neste
caso no ir ser observado. Durante este tempo o gato tido literalmente como
meio-vivo e meio-morto. Ou, se preferirmos, oscila entre a vida e a morte. Por
outras palavras, na gaiola a funo de estado do gato ser uma sobreposio
(combinao linear) dos estados vivo e morto. Apenas quando o observador
levantar a tampa e olhar para dentro, esta soma se transforma num dos seus
componentes. No que tenhamos de esperar at a gaiola ser aberta para descobrir
o que aconteceu ao gato como pensaria um bilogo ingnuo. No, apenas nessa
altura que o gato vive ou morre definitivamente. Esta fbula muitas vezes
relembrada como um exemplo quer do princpio da sobreposio quer do colapso
ou reduo da funo de onda quando h uma medio.
Schrdinger, um amante de gatos e um grande fsico, viu que aqui havia
rato. Achou que a teoria estava errada. Na minha opinio, o que estava errado era
a interpretao positivista (ou subjectivista) da teoria. Um realista poderia objectar
da forma que se segue. Primeiro, ningum tem a mnima noo do modo de

descrever um gato quanticamente nem mesmo um sistema bem mais simples

como qualquer uma das protenas da comida do gato. Da que escrever uma
combinao linear dos estados para um gato vivo e um gato morto resulte no
enunciado Blah mais bleh igual a blih. A mecnica quntica no se aplica a seres
vivos no porque estes sejam macrofsicos, mas porque tm propriedades que a
teoria ignora. Em especial, a teoria no pode explicar por que razo os gatos
metabolizam e se reproduzem, e muito menos porque gostam de caar e ronronar.
Segundo, h uma forma de descobrir o que aconteceu dentro da gaiola sem
abrir a tampa ou interferir no processo, nomeadamente filmar com uma cmara o
processo. Apenas um seguidor de Berkeley acreditaria que o destino do gato
depende do funcionamento da cmara de filmar ou da abertura da tampa da
gaiola. O gato viver ou morrer se pelo menos um dos tomos radioactivos
decair. E, uma vez que tal declnio ocorre no ncleo, bem protegido pela armadura
electrnica em seu redor, o fenmeno tem lugar independentemente da aco do
observador.
(Pode objectar-se que, em 1996, Chris Monroe, David Wineland e
colaboradores, foram bem sucedidos ao levarem a cabo a experincia de
Schrdinger

com

um

nico

io

de

berlio

encerrado

num

contentor

electromagntico. De facto, agitaram o io at terem uma sobreposio de dois

estados qunticos separados espacialmente. Contudo, o sistema em questo no
era macrofsico mas sim mesofsico, e nenhum dos estados em questo se
assemelhava ainda que remotamente a algo vivo.)

Concluindo, o paradoxo do gato de Schrdinger apenas demonstra que a

teoria quntica no uma teoria totalmente abrangente e que a interpretao de
Copenhaga absurda. No ocorre numa interpretao realista.

O REGRESSO DE ZENO?

H vinte e cinco sculos, Zeno de Eleia pensou ter provado a

impossibilidade do movimento. Ele observou que, a uma certa distncia, tem de se
caminhar primeiro metade do que falta, depois metade da metade restante e assim
sucessivamente. Tambm pensou que a soma dessa quantidade infinita mas
decrescente de passos teria de ser infinita e por isso fsica e matematicamente
impossvel. Foram necessrios dois milnios para descobrir que a srie infinita em
questo converge por um valor finito, que a distncia em causa.
A interpretao de Copenhaga presta-se a um paradoxo similar, que tem
um precedente no ditado ingls A chaleira nunca ferve se estivermos a olhar para
ela. Sabemos que ele se refere nossa impacincia. Mas um fantico da teoria de
Copenhaga capaz de o interpretar literalmente, j que se refere possibilidade do
observador conjurar um processo fsico. Dir que, enquanto a chaleira no
estiver a ser observada, est num estado que a combinao linear do estado a
ferver e a no ferver, algo semelhante ao mtico gato. E acrescentar que esta soma
se reduzir em um dos seus dois termos no momento em que o observador olhar
para a chaleira. Dir tambm que algo idntico acontece com qualquer outro
sistema instvel, como um ncleo radioactivo ou um tomo num estado agitado.

Curiosamente, tm sido utilizados, recentemente, argumentos semelhantes

em prol do chamado paradoxo anti-Zeno. Isto , a chaleira ferveria mais depressa
se fosse observada. Mas at agora nenhum dos dois efeitos foi observado. Nem so
precisas observaes adicionais atendendo ao que passo a explicar.
Primeiro, a crena da eficcia causal do olhar evoca a antiga perspectiva
grega da viso como a emisso de luz pelo olho, refutada h um milnio por
Alhazen.
Segundo, a chaleira a ferver, assim como o declnio radioactivo e radiativo,
no so fenmenos instantneos, mas resultados de fenmenos complexos que,
embora rpidos, levam algum tempo. ( suposto tais processos serem descritos
pela equao de Schrdinger dependente do tempo, que no envolve saltos
qunticos, e no pela equao de Schrdinger estacionria.)
Terceiro, as observaes invocadas em apoio dos efeitos qunticos de
Zeno e anti-Zeno no podem ser consideradas como tal: so experincias que
perturbam o estado dos tomos em questo.
Quarto, no surge nenhum observador nas teorias que descrevem estes
processos. O observador um parasita impingido teoria quntica pela filosofia
positivista de Berkeley, Mach, Bridgman e do Crculo de Viena. Segundo ela, tudo
o que acontece no mundo o produto de algum observador.
Concluindo, a teoria quntica no ressuscitou Zeno de Eleia. O mundo
continua a sua marcha apesar dos filsofos subjectivistas e dos fsicos seduzidos
pelas suas falcias.

VARIVEIS ESCONDIDAS
BOHM E BELL

Como j foi referido, em 1952, por sugesto de Einstein, David Bohm

enriqueceu a mecnica quntica com duas variveis escondidas, isto , sem
disperso: uma coordenada clssica de posio x(t) e o momento linear
correspondente p(t). Produziu assim uma nova teoria, embora tivesse a impresso
errada de que tinha apenas reinterpretado a teoria convencional. Duas frmulas da
nova teoria sobressaram: para a trajectria de um quanto e para a fora que agia
sobre este, mesmo na ausncia de foras externas. Sendo extica e incomensurvel
esta fora quntica despertou a curiosidade de parapsiclogos e msticos orientais.
Bohm pensou que a sua teoria era causal quando, de facto, era o mesmo que
a teoria convencional, semi-causal e semiprobabilstica. Com efeito, manteve a
funo de estado

em vez de a definir em funo das variveis escondidas. Por

outro lado, a teoria de Bohm era verdadeiramente realista: sem variveis ou

fenmenos dependentes do observador.
Esta teoria provocou uma grande polmica: indignao entre os crentes de
Copenhaga e entusiasmo nos realistas, entre os quais Einstein e de Broglie. Depois
de Bohm ter respondido, para minha satisfao, s cerca de 30 objeces que
levantei sua teoria, adoptei-a e ensinei-a durante algum tempo. Os meus alunos
aclamaram-na entusiasticamente porque parecia explicar a difraco do electro de

acordo com a estranha fora interna quntica de Bohm, que muda rapidamente de
lugar para lugar, causando rpidas flutuaes no movimento do quanto.
A multido ortodoxa no achou graa nenhuma. Em particular, o cptico
Wolfgang Pauli afirmou que a nova teoria falhava ao no levar em conta a
medio, que se pensava ter sido considerada pelo postulado da projeco de von
Neumann. Mas nem eles nem Bohr se aperceberam da impossibilidade de uma
teoria geral da medio. De facto, uma vez que no h metros universais no pode
haver nenhuma teoria universal da medio.
Cada sistema ou aparelho de medio requer uma teoria especfica, teoria
essa que deve revelar o mecanismo em jogo tal como a ionizao na cmara de
Wilson, e uma reaco fotoqumica como na placa fotogrfica. Mais, cada uma
dessas teorias tem de ser uma fuso de fragmentos cedidos pelas teorias qunticas
e clssicas, j que tem de se estabelecer a ponte entre fenmenos microfsicos quase
imperceptveis e fenmenos macrofsicos facilmente detectveis como Bohr tinha
acentuado.
Para ser mais preciso, sempre que efectuada uma medio exacta, a funo
de onda do objecto medido tem de ser reduzida ou projectada, tal como foi
definido por von Neumann. De outra forma no poderia ser medido nenhum valor
exacto (dentro do limite do erro experimental). Contudo, essa reduo dificilmente
ser instantnea. E, acima de tudo, o seu mecanismo no pode ser o mesmo para
todos os tipos de medio.

De facto, os diferentes tipos de medio deviam ser descritos por diferentes

modelos tericos, e cada um deles devia focar um processo de reduo distinto
causado pela interaco entre o aparelho e o objecto a ser medido. Por exemplo,
medir o comprimento de ondas com um comparador no o mesmo que medir a
intensidade de uma fonte radioactiva com um contador Geiger. (At Pauli, um
apstolo de Copenhaga, admitiu que h dois tipos de medio: a intrusiva e a no
intrusiva.)
A Bohm juntaram-se alguns fsicos ansiosos por restaurar o realismo e a
causalidade, entre eles John Bell. No entanto, o interesse no novo programa foi
decaindo por no haver resultados experimentais relevantes para as teorias de
variveis escondidas. Tal situao cedo se alteraria, como veremos a seguir.

A MORTE DAS VARIVEIS ESCONDIDAS: ASPECT ET AL.

Em 1966, John Bell provou uma das desigualdades com o seu nome, que
colocava um limite superior a algumas probabilidades se as teorias das variveis
escondidas estivessem correctas. Estas frmulas so famosas por duas razes.
Primeiro porque, ao contrrio das restantes frmulas fsicas, aplicam-se a toda uma
famlia de teorias e no apenas a uma s. Segundo, porque permitiram finalmente
desenvolver experincias cruciais para decidir entre a teoria quntica standard e a
famlia das teorias de variveis escondidas locais.
Em 1972, Stewart Freedman e John Clauser realizaram a primeira
experincia para testar uma das desigualdades de Bell. Em 1981, Alain Aspect

provocou uma avalanche de experincias do mesmo tipo que foram muito

publicitadas. Todas tiveram resultados negativos: falsificaram as desigualdades de
Bell e, com elas, todas as teorias de variveis escondidas locais.
Contudo, o debate no parou aqui. Na verdade, Aspect, possivelmente
influenciado quer pela confluncia do realismo e do classicismo de Einstein, quer
pelo fenomenalismo de Bernard dEspagnat, interpretou os seus prprios
resultados como falsificadores do realismo. At a Science anunciou a morte do
realismo. De facto, como j foi referido, o alegado realismo mais no era do que o
classicismo defendido por Einstein. Uma caracterstica do classicismo, inerente no
famoso artigo de 1935 de Einstein, Podolsky e Rosen, ou EPR, a exigncia de
previsibilidade de cada fenmeno individual. Uma outra a localidade, como foi
defendido por Einstein em 1949.
Obviamente, a refutao experimental das desigualdades de Bell confirmou
a mecnica quntica standard, que prev as conversas desigualdades. Em especial,
confirmou a hiptese quntica da realidade do acaso, como bvio na frmula de
Born sobre o significado da funo de estado, assim como em qualquer frmula
relativa probabilidade de uma transio entre dois nveis atmicos. No entanto, a
hiptese objectiva do acaso no afecta o realismo: apenas o torna mais abrangente.
J Epicuro, um realista e materialista, tinha concludo que os tomos se desviam
espontaneamente da linha recta.
Quanto localidade, ela significa que, pelo menos em princpio, qualquer
coisa pode ser isolada de tudo o resto e, consequentemente, qualquer fenmeno

pode ser confinado a uma regio do espao. Toda a fsica clssica obedece a esta
exigncia. Uma consequncia da localidade a

separabilidade: duas coisas

inicialmente unidas podem separar-se at que cada uma comece a ter um

comportamento independente da outra. A razo que todas as interaces
clssicas rapidamente diminuem medida que a distncia aumenta. (Nem todas as
foras se comportam desta forma, note-se. Por exemplo, a fora elstica, assim
como certas foras em fsica de partculas, aumenta com a distncia.)
Por contraste, como Einstein e Schrdinger foram os primeiros a notar com
desalento, a fsica quntica no-local. Consequentemente, os componentes de um
sistema no so nunca completamente separveis: Uma vez que se tenha um sistema,
ter-se- sempre um sistema. Por exemplo, se um sistema for dividido em duas partes
que se separam mutuamente, o que feito a uma afectar automaticamente a
outra, quase como se ainda estivessem juntas. (Analogia humana: O ingls que
viaja sozinho para a Austrlia proferir uma palestra mantm-se fiel ao seu
cnjuge).
Este um facto contra-intuitivo, que no pode ser explicado por uma aco
desconhecida levada a cabo distncia. Tivemos de aceit-lo como aceitmos a
quantizao de energia, o efeito tnel e o aspecto ondulatrio das partculas. Faz
parte do pacote quntico, to incmodo para o saber comum quanto excitante
para a imaginao cientfica. Pensando melhor, no mais extraordinrio do que a
flutuao dos barcos, a propulso a jacto, o aparecimento de fotes, ou a levitao
electromagntica.

FENOMENALISMO E REALISMO
APARNCIA E REALIDADE

Os realistas mantm que (a) o mundo exterior ao investigador existe

independentemente (tese ontolgica); e (b) que a realidade pode e deve ser descrita
objectivamente (tese epistemolgica) a no ser, claro, que se estejam a descrever
as experincias subjectivas de um ser humano, o que ptimo para psiclogos e
romancistas mas no para fsicos.
Pelo contrrio, os fenomenalistas sustentam que h apenas fenmenos, i.e.,
aparncias para um determinado sujeito, ou pelo menos que apenas esses podem
ser conhecidos. Consequentemente, dizem que a funo dos cientistas registar as
aparncias em vez de explorar o mundo tal como ele , independentemente do
observador.
Por exemplo, uma vez que vemos o Sol a girar em torno do nosso planeta, e
no o contrrio, a astronomia planetria devia ser geocntrica ou ptolomaica, no
heliocntrica ou copernicana. E, j que num acelerador de partculas apenas se
detecta o que lanado a um alvo e o que da resulta, deveramos abster-nos de
especular sobre as foras em jogo durante o processo de coliso. Em geral,
devamos favorecer as caixas negras sobre as translcidas. No colocaramos ento
as questes mais interessantes.
Alguns dos maiores heris realistas so Demcrito, Aristteles, Galileu,
Boltzmann, Planck e Einstein. Os heris do fenomenalismo so Ptolomeu, Hume,

Kant, Mach, Duhem e Bohr. Em qual das duas partes vota a fsica quntica? Se
consultarmos os escritos filosficos de Niels Bohr, Max Born, Bernard dEspagnat,
o jovem Werner Heisenberg, Wolfgang Pauli, Eugene Wigner, e outros fsicos
famosos, encontramos mais votos para os fenomenalistas. Mas, se analisarmos as
frmulas desses mesmos fsicos, percebemos que os realistas so os mais votados.
Na verdade, tais frmulas contm conceitos que se referem a coisas e
propriedades imperceptveis, tais como os conceitos de campo, electro, neutrino,
nmero atmico, densidade de massa, carga elctrica, estado (em especial o estado
fundamental), probabilidade, seco eficaz de disperso e valncia. Pelo contrrio,
a teoria quntica no lida com aparncias ou fenmenos, como sabores, cheiros,
cores, ou iluses pticas todos coloridos pela aprendizagem, expectativas e
sentimentos.
As aparncias acontecem no crebro, no no mundo fsico. Por isso so
estudadas pelas cincias neurolgicas e pela psicologia, no pela fsica. Por
exemplo, os fsicos tm conhecimentos sobre as frequncias de luz, no sobre as
sensaes de cores; e os qumicos dominam as molculas, no o que sentimos
quando as inalamos. Como Galileu e Locke afirmaram, a fsica estuda as
propriedades primrias, no as secundrias. A relao entre as as propriedades
primrias e as secundrias estudada pelos psicofsicos. E esta cincia uma
convergncia de duas disciplinas, no a reduo de uma em favor da outra.
Lamentavelmente, a maior parte dos filsofos e socilogos de cincia no
estudam as frmulas ou as experincias eles mesmos, mas apenas os comentrios

prprios de filosfos amadores que alguns fsicos fazem. Assim, so facilmente

induzidos em erro. Em particular, tendem a crer nas concluses filosficas que
os fsicos dizem extrair do seu prprio trabalho, quando na verdade as aprendem
com os filsofos.
Em concluso, a fsica no fenomenalista mas realista. Contudo, no em
todo o lado estritamente local ou causal.

REALISMO QUNTICO

Defendi acima que a interpretao standard (de Copenhaga) da teoria

quntica antropomrfica, enquanto a prtica cientfica realista. Na realidade, os
cientistas exploram o mundo e tentam ter estar perto das coisas que manipulam e
modelam, porque pretendem descobrir o que so eles mesmas, mais do que o que
so elas para ns. Apenas os tecnlogos abordam o mundo em funo das
necessidades e desejos do homem e, por isso, estabelecem a ponte entre o homem e
o mundo social e natural. Em suma, ao contrrio da cincia, a tecnologia
antropocntrica. Contudo, tambm no fenomenalista porque as aparncias so
circunstanciais, superficiais e frequentemente enganadoras.
Por exemplo, em vez de interpretar o postulado de Born tendo em conta a
probabilidade de encontrar um certo quanto num elemento de volume, o realista
dir, juntamente com de Broglie, que a probabilidade em questo a possibilidade
da presena do quanto numa dada regio. Mais ainda, ele distinguir as duas
probabilidades de presena, quando estiver a medir a posio e quando estiver a

faz-lo. Estes dois nmeros sero diferentes porque num caso o quanto sujeito a
uma perturbao que depende da tcnica de medio, enquanto no outro no o .
E a medio serve para contrastar os dois e verificar se a teoria concorda com os
factos.
O argumento anterior leva-nos s disperses ou desvios-padro que
ocorrem na desigualdade de Heisenberg. Em vez de dizer que eles so efeitos das
medies, o realista dir que eles so disperses objectivas em torno das mdias
respectivas. O que pressupe a interpretao realista da probabilidade como uma
medida do acaso, no da nossa incerteza ou ignorncia. Podemos estar muito
seguros sobre uma varincia, e pouco certos sobre um valor preciso. Mas a fsica,
quntica ou clssica, indiferente ao nosso estado de esprito que um assunto
da psicologia.
O raciocnio para a interpretao realista da teoria quntica o seguinte.
Primeiro, a mecnica quntica no a verdadeira mecnica, j que no inclui o
conceito de posio pontual (nem, consequentemente, o de rbita excepto,
claro, como mdias). Da ser ingnuo esperar que as diferenas entre a mecnica
quntica e a clssica sejam outras que no as analogias formais entre, por exemplo,
os operadores de energia (ou hamiltonianos) correspondentes.
Segundo, os axiomas gerais da teoria quntica no contm nenhumas
variveis referentes a experincias e muito menos observadores. Logo, ser
falacioso interpretar os teoremas, como a desigualdade de Heisenberg, com base
em medies. certo que o postulado de von Neumann se refere a medies. Mas,

como foi referido, no plausvel porque pressupe a existncia de um metro

universal. Alm disso, levanta a questo do colapso da funo de estado, um
processo que gostaramos de entender em vez de aceitar como um dado adquirido.
Por estas razes no aconselhvel mant-lo como axioma.
Terceiro, os desvios-padro da desigualdade de Heisenberg e anlogas
subsistem mesmo no caso do quanto livre e, em especial, para um quanto para o
qual no foi feita nenhuma medio. Da que eles tenham de corresponder a uma
disperso objectiva do quanto que o investigador pode diminuir ou aumentar
pelo simples acto de comprimir ou expandir o recipiente.

CONCLUSO
Para concluir, a fsica quntica tem 25 sculos e no apenas um. Mais, e isto
crucial, a marca da nova fsica no a quantizao, j que esta uma propriedade
de coisas vulgares como tambores, raios elctricos, nuvens carregadas e pilhas.
O que peculiar fsica quntica que descreve com preciso coisas
estranhas experincia quotidiana, nomeadamente, objectos sem posio, forma,
velocidade e energia exactas. Descreve tambm outras coisas estranhas como o
vcuo com propriedades fsicas, e casais que se mantm juntos mesmo depois de
divorciados. Estas coisas so certamente extraordinrias, mas nenhuma delas
sobrenatural nem est fora do alcance do investigador. So simplesmente contra intuitivas.

No entanto, o maior problema da teoria quntica no o facto desta ser

contraintuitiva: todas as teorias radicalmente novas tm essa caracterstica. O
problema principal com esta teoria que ela foi concebida desde o incio tendo por
base uma filosofia incongruente com ela porque centrada no observador e suas
percepes e no no mundo real. Mas tal contaminao da nova fsica por uma
velha filosofia era talvez inevitvel na altura em que a teoria quntica estava a ser
desenvolvida. De facto, essa filosofia, o positivismo lgico, estava menos atrasada
do que as suas populares rivais: intuitivismo, neo-kantismo, neo-hegelianismo,
neo-tomismo, fenomenologia, existencialismo e mesmo o materialismo dialctico.
O positivismo lgico era ligeiramente mais avanado do que os seus rivais
porque se considerava cientfico (embora o no fosse), acentuava a necessidade de
testes empricos, exigia a preciso conceptual, e, em particular, adoptava a lgica
moderna, rejeitada pelos seus rivais. No de admirar, portanto, que o positivismo
lgico, ou neopositivismo, tivesse sido adoptado na poca por quase todos os
fsicos, em especial pelos pais da teoria quntica at mesmo por Niels Bohr,
inicialmente seduzido pelas ideias nebulosas e pessimistas do seu compatriota
Sren Kierkegaard.
Isto explica a emergncia do crculo vicioso:
Filosofia no tempo t-1 Cincia no tempo t Filosofia no tempo t-1
em vez da espiral virtuosa:
Filosofia no tempo t-1 Cincia no tempo t Filosofia no tempo t+1

Quando a teoria quntica nasceu, os fsicos quase no notaram as

caractersticas mais retrgradas do neopositivismo.
Esta era a reteno do subjectivismo e fenomenalismo caractersticos de
Berkeley, Hume e Mach. Este ingrediente foi decisivo para formular a
interpretao de Copenhaga, especialmente a sua tese de que qualquer fenmeno
microfsico resulta de alguma medio, de forma a que todas as probabilidades
que se calculam sejam a probabilidade de encontrar algo depois de efectuar uma
medio.
Esta filosofia foi criticada por Einstein, de Broglie, Schrdinger, Planck e
Bohm. Estes favoreceram no s o realismo mas tambm o causalismo e o
classicismo. Infelizmente, confundiram estas trs caractersticas, embora elas sejam
bem distintas. Consequentemente, a refutao experimental das desigualdades de
Bell foi mal interpretada como uma refutao conjunta das trs teses, quando de
facto o realismo no foi afectado.
Na verdade, uma anlise de qualquer experincia fsica mostra que o
observador pressupe a sua existncia independente do objecto que pretende
observar, medir, ou alterar, assim como dos instrumentos que usa. No fora assim
e a confrontao das previses tericas com os dados experimentais no faria
qualquer sentido. Em particular, o investigador no poderia reclamar uma
descoberta: teria antes de dizer que tinha inventado ou construdo tudo o que
soaria a psmodernismo ou a esquizofrenia.

Para concluir. A fsica quntica fez 25 sculos de idade e continua a colocar

intrigantes problemas filosficos. E, longe de ter suplantado o realismo ou o
determinismo, enriqueceu-os. F-lo ao demonstrar que o mundo de longe mais
complexo e estranho do que aparenta; que a realidade no pode ser
adequadamente descrita pela linguagem comum, assim como a msica no pode
ser traduzida por palavras; que a causalidade se interliga com o acaso; e que a
descoberta de novos factos anda a par com a inveno de novas ideias e tcnicas
experimentais.
Moral 1: Os cientistas que no actualizam a sua filosofia contaminam a sua
cincia com filosofias cadavricas. Moral 2: Os filsofos e socilogos de cincia que
no actualizam a sua cincia esto condenados a falar para os mortos confundindo
os vivos.

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