LA EDUCACIN COMO DERECHO

PABLO PINEAU
Durante siglos, la educacin estuvo reservada a unos pocos que la usufructuaban para
su beneficio. Pero hacia los siglos XVIII y XIX las luchas sociales incluyeron la
democratizacin educativa entre sus objetivos. La gratuidad y obligatoriedad escolar,
la formacin docente y la responsabilidad principal e indelegable del Estado en su
prestacin son alguna de sus acciones ms representativas. Pero en la prctica, la
tensin entre la ampliacin y la restriccin de derechos es uno de los hilos
conductores de la historia de la educacin. De esta forma, a los educadores nos toca
muchas veces la tarea de restitucin de derechos sobre todo, del derecho a la
educacin- a estas poblaciones a las que les fueron arrebatados.
La concepcin del hombre como portador
de derechos es una invencin del siglo
XVIII. Segn los nuevos postulados de la
teora poltica liberal, todos los hombres
nacen libres e iguales. As, el sbdito del
Antiguo Rgimen dio paso al ciudadano,
individuo portador de derechos y deberes.
Los derechos referidos a los sujetos
remiten explcitamente a la Declaracin de
los Derechos del Hombre y del Ciudadano
de 1789 establecida durante la Revolucin
Francesa. En ella se proclaman como
derechos naturales e imprescriptibles
de todos los hombres a la libertad, la
propiedad, la seguridad, y la resistencia a
la
opresin.
Estos
derechos
son
considerados
naturales
porque
pertenecen al hombre por nacimiento, por
lo que la sociedad y el Estado debe
reconocerlos sin ninguna restriccin. En
nuestro pas, esto se cristaliz en la
redaccin de artculos Constitucionales
como el art. 14 y otras leyes. En el caso
educativo, esto se manifiesta en el
derecho de todos a aprender.
Ya en el siglo XX, estos primeros derechos
individuales o civiles dieron paso a una
nueva generacin de derechos llamados
los derechos sociales (derecho a la
libertad de asociacin, a las condiciones de
trabajo, al salario digno, al sistema de
salud, a la vivienda. etc.) que estn
plasmados en el artculo 14 bis. El Estado
se convierte en el garante efectivo de su
ejercicio, y esto implic la obligatoriedad y
la gratuidad escolar.
Finalmente, en las ltimas dcadas del
silgo XX, se ha comenzado a hablar de los
derechos de tercera generacin. Estos
derechos se refieren a los bienes comunes
como el agua, el aire, la tierra, etc. En
funcin de esto, distintas declaraciones
internacionales incluyen a la educacin
entre sus enunciados. El contexto social y
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mundial actual, signado por muchas

formas de discriminacin y opresin,
atentan contra el ejercicio de los
diferentes derechos proclamados en
esas declaraciones.
En el siglo XX, ms all de los
reiterados
golpes
de
Estado,
la
ciudadana se ampli a lo largo del
tiempo. La escuela pblica gozaba de
prestigio y reconocimiento, y Argentina
mostraba con orgullo el crecimiento de
sus tasas de escolaridad. Pero hoy, en
el siglo XXI, la situacin ha cambiado
radicalmente. Como dice Sarlo, con la
ltima dictadura militar iniciada en
1976 se puso fin al largo proceso de
ampliacin de los derechos a la mayora
de la poblacin, y se inici la nueva
situacin de despojo. Para lograrlo, la
dictadura impuls un proyecto poltico
basado en el estado de sitio, el
terrorismo de Estado, la prohibicin del
accionar de los partidos y sindicatos, la
represin de la sociedad, el abuso de
poder, la sumisin de la justicia y la
violacin sistemtica de los ms
elementales derechos humanos.
Por supuesto, el registro educativo no
estuvo exento de esta situacin. La
Dictadura llev a cabo polticas
especficas. Myriam Southwell sostiene
que la ltima dictadura produjo un
desmantelamiento
del
proyecto
pedaggico hegemnico vigente desde
fines del siglo XIX que sent las bases
para
el
establecimiento
del
neoliberalismo en la dcada de 1990. El
gobierno militar disloc el proyecto
educativo fundacional mediante tres
operaciones:
1) el Estado Nacional cedi su lugar
principal como garante y prestador del
servicio educativo para transferirlo a los

Estados provinciales y a los sectores

privados.
2) las clases ms desfavorecidas perdieron
la movilidad social a travs de la
escolarizacin.
3) la represin implic la desaparicin
forzada de docentes y alumnos, censura
de libros y cesantas varias.
Histricamente, la escuela funcion como
espacio para la homogeneizacin colectiva
en el proyecto de nacin comn. En este
contexto, la escuela deba cumplir con su
funcin
de
normalizacin
y
homogeneizacin por medio de la
escolarizacin de cada alumno ms all de
la familia que tuviera. Quiz uno de sus
mejores smbolos sea el guardapolvo
blanco, que, como demuestra Dussel, fue
un invento de los propios maestros para
ocultar y unificar diferencias sociales y
culturales de los alumnos.
Otro cambio importante a tener en cuenta
se relaciona con la constitucin social de
las edades, la infancia y la juventud.
Histricamente, los nios y jvenes deban
educarse para volverse hombres y mujeres
en el futuro; la adultez era el resultado de
un proceso educativo que los habilitaba
para el ingreso pleno a la vida social.
Conjuntamente,
se
desarroll
histricamente en el plano educativo una
segmentacin institucional basada en dos
circuitos diferenciados: por un lado, estaba
la escuela comn, destinada a los
sectores incorporados -la clase media
urbana, los trabajadores estables, los
inmigrantes que aceptaban las normas-, y
por el otro estaba un sistema de atencininternacin para los menores provenientes
de los sectores que fracasaron en la
adaptacin a las condiciones del modelo
social, compuesto por aquellos nios y
adolescentes que no estaban bajo la tutela
familiar sino bajo la tutela estatal por
causas
varias
-orfandad,
abandono,
delincuencia,
enfermedad
grave,
condicin de calle, etc. Al primer circuito
concurran los nios y adolescentes
normales, mientras al segundo lo hacan
quienes portaban alguna anormalidad.
Ms all de estas diferencias, debe
aclararse que ambos circuitos eran
considerados
capaces
de
lograr
la
inclusin social.
Por otra parte, a lo largo del siglo XX, en
especial en las poblaciones urbanas, se
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constituy una nueva etapa vital casi

inexistente previamente: la pubertad o
adolescencia. Un nuevo espacio se
abri entre la juventud y la niez,
identificado con la indeterminacin, una
ampliacin del perodo de postergacin
de
la
asuncin
plena
de
responsabilidades. La adolescencia fue
principalmente un fenmeno de los
sectores medios urbanos que puso en
jaque a la escuela secundaria durante
dcadas, que haba sido estructurada a
mediados del siglo XIX cuando dicha
etapa no formaba parte del trayecto
normal.
Hoy, el mapa de las edades ha vuelto a
cambiar, y se comprueban nuevos
procesos de diferenciacin interna por
motivos
materiales
(por
el
empobrecimiento) y simblicos (por la
prdida de la aspiracin compartida a
un horizonte de futuro de acceso a los
derechos).
Tambin hay una redefinicin actual de
la juventud. Por ejemplo, los sectores
populares
ingresan
muy
tempranamente al mundo del trabajo y
tambin es frecuente comenzar a tener
hijos muy cercanamente al desarrollo
sexual.
A
su
vez,
estos
procesos
de
diferenciacin se ven atravesados por
tendencias
de
homogeneizacin
cultural propuestas por el consumo y
los medios de comunicacin. Como esta
homogeneizacin slo se da en
trminos de valores, aspiraciones y
vnculos y no en el plano material de la
distribucin de la riqueza y los bienes,
no genera mecanismos de integracin
sino de segregacin social. En sus
programas y propagandas, los medios
presentan una imagen de adolescente
normal, claramente asociada a un
sector
minoritario.
Desde
esta
perspectiva meditica, slo podran ser
jvenes quienes pertenecen a sectores
sociales relativamente acomodados; los
otros careceran de juventud.
Hoy, el circuito normal, por el que
circulan
los
grupos
integrados,
cuantitativamente menor a sus valores
histricos, se construye con los tramos
ms estables y duraderos de infancia adolescencia (prolongada)- juventud
(prolongada) adultez. Por otro lado, se
construye el circuito degradado, por el

que circulan las mayoras no integradas,

compuesto por los tramos ms cortos e
inestables de minoridad - adultez
temprana. Esta situacin se basa en un
reparto diferencial y desigual de derechos:
mientras los miembros del primer circuito
gozan de ellos, el segundo se construye
mediante su ausencia.
En pocas anteriores, si se era alumno
no se era madre, si se iba a la escuela no
se iba a la fbrica. Hoy los sujetos
combinan estas categoras: hoy se es a la
vez alumna y madre, alumno y trabajador.
Esto ha llevado a la creacin de alumnos
ms complejos que no responden al
modelo esperado por la institucin
educativa.
Guillermo ODonnell habla de la nocin de
ciudadana de baja intensidad. Por tal,
ese autor se refiere a que, aunque en
trminos formales todos tenemos los
mismos derechos y libertades, a muchos le
son negados de hecho. Y como sealan
Finegan y Pagano, dicha situacin reduce
las aspiraciones y posibilidades de
incluirse en instituciones educativas.
Kessler
construye
el
concepto
de
escolaridad de baja intensidad. Son
alumnos que, si bien continan inscriptos
en la escuela, no realizan casi ninguna de
las actividades escolares. Se limitan a
estar en las aulas en forma intermitente. O
sea, no se enganchan con la vida
escolar.
Beatriz Sarlo habla de la paradoja de la
imposicin de derechos. La escuela fue
histricamente
una
maquinaria
que
combin
prcticas
autoritarias
la
imposicincon
democrticas
los
derechos-, en un equilibro muy inestable.
Para esta posicin pedaggica, el mejor
futuro posible al que tienen derecho todos
los sujetos- slo se construye a partir de la
negacin del pasado, entendido por tal a la
historia incorporada de los sujetos que
se deben educar. Por eso, en la escuela, el
mandato hacia el otro -nativo, inmigrante,
aborigen, jvenes, trabajadores- era: Ven
a la escuela, ac est, este es tu pupitre,
este tu libro de lectura, ac est tu
maestro formado, en este lugar te vamos a
ensear a leer y a escribir, para que seas
un ciudadano, para que progreses, mejores
y decidas los destinos del pas, pero para
eso debes dejar de lado todo lo que sos
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afuera de la escuela, tens que

someterte a la operacin de extirpacin
de todas tus marcas sociales y
culturales. Esto tiene an mucha
presencia en las aulas; por ejemplo,
cuando un docente dice frases como:
Yo tengo una muy buena propuesta
pedaggica, pero con estos chicos no se
puede, est retomando la matriz
fundacional, porque le est ofreciendo a
sus alumnos lo mejor que puede los
derechos-, pero si slo podr hacerlo si
ellos cambian la imposicin. Por todo
esto, uno de los principales desafos
que actualmente enfrentamos los
educadores es aportar a la restitucin
de los derechos que han sido sustrados
a vastos sectores de la sociedad en
especial nios y jvenes- en a su vez
supere el viejo dispositivo de la
imposicin homogeneizante.
Poner el foco en comprender a la
educacin como derecho implica tener
como punto de partida la comprensin
del otro como sujeto de derechos. El
otro - alumno no es un sujeto
incompleto, un futuro peligro social o un
portador de intereses, sino alguien
que posee ciertos derechos, con
derecho a ejercerlos, ampliarlos, y
sumar nuevos. Entendemos, entonces,
que la funcin de la educacin es
brindar
herramientas,
experiencias,
saberes, estrategias, etc. para llevarlo a
cabo. Sin embargo, muchas veces la
pedagoga centrada en los intereses
cree que la mejor educacin es aquella
que les ensea los alumnos lo que ellos
de antemano- quieren aprender. A
nuestro entender, estas posiciones son
mezquinas porque se corren de la
funcin de abrir el mundo a las
nuevas generaciones que implica todo
acto educativo, y que por tal dificultan
el ejercicio de ciertos derechos. Philippe
Meireu
critica
fuertemente
esto:
Atender sus peticiones, someterse a
sus necesidades, proponerle tan slo
aquello que tiene ganas de hacer y que
ya es capaz de hacer, es arriesgarse a
mantenerlo
en
un
estado
de
dependencia, incluso en una vida
vegetativa en la que, privado de
exigencias, se dejar caer al nivel ms
bajo.
Por otra parte, Silvia Serra y Evangelina
Canciano dicen que si establecemos

una relacin muy estrecha entre los

trminos educacin y posibilidades de
insercin laboral, corremos el riesgo de
adaptar la educacin, para que resulte
exitosa, a los requerimientos de una regin
o de un medio especfico. Creemos que
pasar de una educacin basada en los
intereses del alumno a otra basada en
los derechos del alumno amplia el
tamao de la operacin pedaggica en
la construccin de sociedades ms justas.
El inters debe ser, en el mejor de los
casos, el punto de legada y no el punto de
partida de nuestra tarea; la idea no es
hallar sino generar intereses. Para esto es
necesario redefinir en trminos no
autoritarios el vnculo necesariamente
asimtrico que implica todo vnculo
pedaggico. Esto es, debemos reconocer
que en cada acto educativo se encuentra
un registro de la igualdad los derechosjunto con un registro de la asimetra la
operacin de transmisin de la cultura-.
Frente a la crudeza de ciertas condiciones
sociales, la educacin tiene una funcin
central: transmitir conocimientos, palabras
y herramientas que no dejen a los nios
solos frente a situaciones crticas y les
permitan situarse en una trama de
significados
que
los
habilite
para
comprender esa realidad. En el marco de
una extendida exclusin social, sta es una
de las formas de inclusin que podemos
llevar los educadores y se diferencia
radicalmente de la postura que considera
que nada se puede hacer con esos nios.
Para eso, es necesario enriquecer la
propuesta pedaggica, no slo mediante la
incorporacin de determinados contenidos,
sino tambin apelando a diversidad de
materiales y elementos que tengan la
capacidad de generar otros conocimientos,
problemticas,
posibilidades
e
interrogantes.
Zelmanovich
sostiene
que
resulta
necesario darnos la oportunidad de
sealarle al adolescente que an no eligi
su destino. Se trata de no creer que ste
ya est jugado sino de darle margen para
que siga ensayando. En esta nocin de
destino
no
elegido
radica
la
potencialidad de la educacin para la
formacin de mundos ms justos. La
posibilidad trascendente se vincula con
la nocin de inaugurar algo nuevo, poder
romper con un destino supuestamente
prefijado. Y ser docente, es ser cmplice
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de ese hecho; no haber sido su autor,

su
nico
responsable,
sino
un
participante de un proyecto que
involucra a otros, y especialmente a
nuestros alumnos.