Qu es

Estados Unidos?
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RAFAEL FERNNDEZ DE CASTRO

HAZEL BLACKMORE

coordinadores'

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Ji, I L'

FONDO DE CULTURA ECONMTCA

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cdiciIl.

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h,nlandez de Castro, Rafael \ Hazcl Hlackmore (c()()rds.)

Qu es Estados Ullic!u<' Lourc!inaLic,1l de Rafael f'crll;l"dcL de c""t, ",
Hazel Blackmorc. -- lvh'xico. FCE,
516 p. ; 21 X 14 cm - (Colee. Poltica v Derecho)
TSBN 978-968-16-8461-7
.'

SUMARIO

l. Estados Unidos de Norteamrica .. Pullica y gobierno -- Siglo XXI l.

Blackmorc. Han-!, ('()ord. lT. Ser. nI. l.
LClIC10

Dc\Vey 320.0973 F'i65q

j:J r i111erU j)ur e: E'l ]Jruce.\u pulf ico

1. Visin panormica de la historia

de los Estados Unidos, por Jess Velasco Mrquez.,
11. Cultura poltica, por ,,~i!via 1\j(ulez C;arc((l, 93
..
IlI. Principios constitucionales, por Hazel Blackl7~'ore, '126
Seg1lnda Parte: Los poderes, la poltica exterior V la seguridad
IV. El Poder Legislativo, por Fema77do (;c'mz.clcz Saifr, 1~J7
V. El Poder Ejecutivo, por CCllOro Lo;:mw, 202
VI. El Poder Judicial, por Ana !jllm.1 M(lgaloni Kerpel, 240
VII. La poltica exterior: hegemona o imperio globaP,
pm Lllz. Amceli G011Z.lcz. Uresti, 263
VIII. La poltica de seguridad v defensa: historia, presellte
y retos, por Athal1asious Hrislo11las v Arturo C.
Solol7lavor, 305

PACUliAO DE Clfi,H6lAS
f'OllTlUS '( SOCIUES

!) R ) 200R, Fondo dt' CIJ!ll1ra FCn!l('Hl1ic~!

Carrell'!'a I'icacho-Aju.,,(), 227; l47.31l !\1xic(), O. F.
EnlprLsa C..TtL"";'itLi ISO 9Oi 2dU

COlllcn I,ni, ,,:

ni

'rccra Parte:

Tel. (SS)5227-4672 F"x ('iS)S227-4694

ISBN 978-968-16-84617

sociedad ci\'il, los l11il.!,/'mlles, los medi()s de

COlllunicucill y Id cultllra lJO!7zor

itu!'ia](n'f, Jlldoc!CCI 11 I1II"CC()\lOI11 ica .('OIl 1

I..\l' jlndlfhL' la n_'prodllCl-j(']I lQL.d () p~IITlal tlL' ('sta (lbra ...,ca ClI~t1
('11l",d,,). ,in la 'lllllCllL'ia P()lcscrilo del litulen' de lo, dlll'('h(),.

fj.l

(IH.'n'

IX. Vnculos intermediarios entre el gubierno y la

sociedad: partidos polticos, grupos de inters v
sociedad civil organi/.ada, por A1ic!liIcl n. !,(/l't() 11 , '349
X. El pruceso electoral en los Esudos Unidos,
por [,'dwlrIl() C()rlao/, Pe:.. y Ru!oe! Fcmlldc;: de
Castm, 374

 - - - - - - - -____________

~7_~_~'

________________________________- - - - - - - - - - - - - - -

La illmigl acill a los Estados lJnidos,

por Mara Estela Rez.- Villasnlor, 405
XII. Los medios de comunicacin: pilares de
la democracia o del corporativismo?,
por Rafael Laveaga R., 435
XTlI. Cultura popular en los Estados Unidos,
por Julia Palacios, 460

Acerca de los autores, 501

lldice general, 511

INTRODUCCIN
RAFAEL FERNNDEZ DE CASTRO

La actitud de los mexicanos hacia los Estados Unidos es

comple.i a : los admiramos pero los condenamos. Quisiramos
parecernos a ellos pero los rechazamos. Vemos en ellos lo mejor y lo peor de la civilizacin. Bendito consumo Y estilo
de vida, pero nos golpean SIlS excesos, su drogadiccin y su
desintegracin familim'.
Pobre de Mxico, tan lejos de Dios y tan cerca de los Estados
Unidos (Porfirio Daz).
Pohn' de I.sl'lCI, 1im c('n~a de Dios v tan lejos de los Est ados
Unidos (dicho isracl utilizado por los negociadores del

TJ.tA\i).

"Qu diera nucst ro pas por tener 100 kilmetros de Frontera

con Estados Unidos", dice un diplomtico israel, a lo que ata.ia el diplomtico mexica no: "100 kilmet ros, pero Il()~ 200" .
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tstas Irases revelan una especie ue eSLjUJ/.UII <:"111" e' 1 1<l

<\l"titud de los mexicanos hacia los Estados Unidos: algunos
sienten mucha ~versi(n, otros mucha cmpata y otros cuan[os rns licnen un crilerio IIladlll u subre ]a cOJTlpleja, intcn
sa v asimtrica relacin que tenemos con ese pas.
El denominador comn que suhyace a la esquizofrcni;l,
o bien a las distintas posiciones hacia los Estados Unidos,
es la falta de informacin. Por lo general los mexicanos sabernos muy roco de la historia, la economa, la poltica v
la cultura de Iluestros vecinos. Este libro es una rl'spuesta
9

lO

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11

lNTR,() I)f )( 'C '1 ()N

a la pregunta: qu es Estados l/nidos?, qlle se formula un

grupo de acadmicos y diplomlicos mexicanos allte el vaco que existe en nuestro pas en torno al conocimiento de
nuestro vecino del norte. Gracias al apoyo de la emhajada
de Estados Unidos en Mxico, especialmente el embajador
Tony Garza, el Instituto Tecnolgico Autnomo de Mxico
(lTAM) convoca a un grupo de acadmicos que desde diferentes perspectivas y con un lenguaje fresco analizan la historia, la poltica, la sociedad, los medios de comunicacin y
la cultura de esa nacin.
En los primeros captulos se hace una revisin de los diferentes aspectos del proceso poltico de los Estados Unidos.
Jess Velasco Mrquez, en su trabajo "Visin panormica
de la historia de los Estados Unidos", recorre la historia de
EUA desde sus fundamentos como colonia, durante y despus del proceso de emancipacin, hasta su conformaciu
actual. Aborda el origen y la formacin de sus instituciones, as como los valores que se materializan en la cultura
poltica desde la creacin de las colonias, pasando por la
formacin del Estado, hasta llegar a la consolidacin y el
surgimiento de la superpotencia.
Ms adelante, Silvia Nez Garca aborda el espritu y
los valores que guan la vida del vecino pas del norte. La
autora destaca la impo-tancia de hablar de los elementos
que canJcterizan la intcrprctaci{n de su ~uLicdad (:"11 lUlllO
a fennlenos Do]ticos, T.~, nr::)"ti,'"" \1 h" fl1(,l"701C ""lit;,,,.,,
tienen como valores cenll'ales la libertad y la igualdad, yes
trascendental la figura del ciudadano, l quien se entiende
cantU un hombre con derecho, y obligaciones frente a un
Estado democrtico.
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Por su parte, Hazel Blackmore revisa cl compromiso

democrtico y la importancia de la libertad en el sistema
estadunidense. En su trabajo, "Principios constitucionales",
examina los pifan.:s dcll:!.stado: el federalismo, la divisin de
poderes, l'l ~istelJla de pesos y contrapesos y las garantas

individ;I"" mili (J( I?ieht<;). El anlisis de la Constitllci(lI1,

i~'I~~;) -de su histOl~a, debe entenderse como 1I n dOC\lmento
consenso, unidad y conflicto, que busca plasmar
valores polticos y uernocrticos nicos.
En el captulo "El proceso electoral en los Estados Unidos", analizo, junto con Eduardo C0l1azar, las tres etapas que
conforman la eleccin presidencial -primarias, convenciones y eleccin gencral- y cmo stas demuestran el inters
estadunidensc en fomentar la participacin democrtica en
la seleccin de sus gobernantes, aunque esto no siempre se
consiga de manera ptima. En todo caso, el proceso perm ite a los ciudadanos involucrarse de manera directa, fie! a los
ideales democrticos y representativos de la Constitucin.
En la segunda par~te de! libro se aborda e! tema de los
poderes, la poltica exterior y la poltica de seguridad del vecino pas del norte. Fernando Gonzlez Saiffe, en el captulo "El Poder Lee:islativo", comparte su experiencia como encargado de la oficina de la Cmara ele Representantes en la
embajada mexicana en Washington y aborda desde b praXI,\
el ZtlJ:disis del Poder Legislativo en los Estados Unidos. La
importancia de estudiar el rgano legislativo radica en que
no es un ente uniforme en el que siempre se negocie con los
mismos lderes. Aunque exisk una tendellcia en la que participan cada vez ms legisladores en materia internaciunal,
. que e I Longl
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se debe entender
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terales de los Estados Unidos.

Genan) Lozano habla de la importancia del Ejecutivo
cstaduniJcnsc. I~n un ejercicio reflexivo el autor dC1111lcslrt
cmo, a pesar de las diferencias entre pases, el fl1onitorco
de lo que pasa en la vida poltica de Estados Unidos, es pecflcanwnte con su presic.!entl', intel'Csa v atae a la comunidad internacional. La figula del Ejecutivo descmpella un
l't'ILO,
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p~\pcl fundamenta I en e l SIstema

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al pas en su totalidad y es, PO]' consiguiente, la imagen mas

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12

1NTROI)l!(:( :[C)N

cercana que el mundo tiene ele i. El caso de la presidellcia

se proyecta como la existencia de un gobierno central que
sinlholiza la cohesi{)n y une los diversos proyectos. El autor
narra cmo los Estados Unidos transitan de un Estado con
alianzas defensivas a un Estado unitario. El enorme aparato burocrtico con el que cuenta el Ejecutivo es resultado
de un largo desarrollo institucional Y de la expansin del
gobierno federal: a travs de la profesionalizacin de la bumcracia ejecutiva el presidente delega responsabilidades y
funciones con base en su jerarqua.
Ana Laura Magaloni revisa la estructura del Poder Judicial, su relacin con las otras dos ramas de gobierno y el
alcance del poder de la rama "ms dbil". La autora describe
cmo era necesario un orden jurdico que respondiera al
contexto independentista Y que biciera frente a los retos del
futuro. Asegura que el mayor desafo al que se enfrentaron
fue el de "norteamericanizar" el derecho ingls, partiendo
de difel'encias muy evidentes, como la existencia de oligarquas europeas v la limitacin territorial. Destaca el papel
que ha mantenido la Corte Suprema en la formacin y el
establecimiento del Estado.
En su texto "La poltica exterior: hegemona o impcrio
global?", Luz Araceli Gonzlez Uresti replantea los conceptos bslcDS de la comtmiebd internacional. principallllcllte el de la seguridad, y explica una llueva correlacin de
fucrzas, que se refleja en la poi tica exterior de este actor
prep()nderante en las relaciones internacionales. La autora
hace un rccuento de las polticas a lo largo de la historia (el
aislacionismo, las gllerr,lS mundiales, la Guerra Fra v la lucha contra el terrorismo).
i\thanasiolls Hrisloulas y Arturo C. Sotol11ayor describen
C!TIO las polticas de seguridad de los Estados Unidos han
sido detcnnin~l(bs en 1llOl11Cntns histl'icos v covuntulale:"
y seilalan cuatro 111()\lll'lltOS cruciales: la scgunda Guerra
Mundial, la Gucrra Fra, la guen<l de Vietl1am y los aell-

INTR.()UlICCION

I )

tados del 11 de ~cpticrnhrc dc 2001_ lVlcHncntos que han

llevado a 1 Cl<Jllfiglll "ll cstlalegias y ductrinas LjllL' afectan
directamente la poltica exterior. Los autores abordan el
concepto de seguridad indivisible, esto es, qUe la Seguridad
nacional se traspola al mbito internacional y viceversa. De
alguna manera esto llev a los Estados Unidos a adelantarse
a la creacin de instancias que determinaran el nuevo juego mundial, institucionalizando el principio de la seguridad
colectiva. Este captulo ayudar al lector a entender la realidad despus del 11 de septiembre, a analizar los objetivos
de la poltica de defensa (incluida la poltica de gasto) y a
entender la nueva relacin que ha creado el terrorismo entre Estados Unidos y el mundo.
En la ltima parte de este libro se estudian algunos temas que tienen que ver con la sociedad civil, los inmigrantes, los medios de comunicacin y la cultura popular, rnbitos de la vida pblica que nos dicen mucho acerca de cmo
se expresa la sociedad cstadunidcnsc.
Michael Layton se aboca a los vnculos intermediarios
entre el gobierno y la sociedad: partidos polticos, grupos de
inters y sociedad civil organizada. Estos grupos paralelos
al gobierno tienen el peso y la voz suficiente para articular
la relacin entre el Estado y los ciudadanos, que tienen la
capacidad de influir en las estructuras polticas existentes.
Mara Estela Bez-Villaseor habla de la impurtancia de
la llligracin y cmo ha depem.lidu de divelsus r;ctoles U)IlIU
el contex10 his1(lrico, la intolerancia religiosa, las hambrunas y las persecuciones polticas, v cmo se ha amoldado a
lus xincipios instituciunales. A lu largo dd captulo descubrimos cmo estas comunidades han dejado un legado en la
identidad estadunidense, unidas por el marco normativo ele
las inst ituciones y por su carta de ciudadana.
Al abordar el tema de los medios de comunicacin, Rarael Laveaga hacL' un interesantL' anlisis en torno ,1 la b010balizacin informativa y el corporativismo meditico. La

14

INTR()) )l:Cc]ON

pregunta central del texto es si los intcrc~es cOl"porativistas

interfieren con la libertad de expresin. Partiendo del acceso
generaliz.ado de la poblacin a dichos medios se afirma que
los estadunidenses estn bien informados; sin embargo, se
hace una severa crtica de qu tanto la opinin pblica est
moldeada por ellos. Los contenidos critican o reafirman a la
sociedad de su tiempo y forman parte de la memoria colec-

tiva y del estilo de vida estadunidense.

Siguiendo esta lnea, Julia Palacios seala que existe un
"lugar especial en el mundo meditico" que se vuelve real l
travs de la comercializacin. En una sociedad consumista
se veneran dolos, hroes y valores por medio de las ms
singulares formas de mercadotecnia. Descubrimos el universo virtual de la sociedad digital, en el que se encuentran inmersos los personajes de la cultura popular.
Por ltimo, quiero reiterar nuestro agradecimiento a la
embajada de los Estados Unidos en Mxico, con especial
mencin a Dona y Aracely Partearroyo, ya que sin su apoyo esta publicacin no hubicr<1 sido posible. Tambin agradecemos la colaboracin de Gabriela Berna!, Eva Barrio,
Eduardo Cortazar, Luis Pi y al Departamento de Estudios
lnternacionales del TAM, que con diligencia nos auxiliaron
en la elaboracin de esta obra. No podernos dejar de mencionar la ejecutiva colaboracin de Mnica Vega, del Fondo
de Cultura Econmica. Asimismo, quiero subrayar que el
contenido de este libro es responsabilidad de cada uno de
sus autores.

PRIMEP~<\ PARTE

EL PROCESO POLTICO

-------~~,--"-,--""----------------~

I. VISIN PANORMiCA DE LA HISTORIA

DE LOS ESTADOS UNIDOS

JES1JS VFLASCO MAROlU'"

El presente trabajo constituye un repaso sumario de los puntos ms relevantes de la historia de los Estados Unidos,':""!
con el objetivo de facilitar la comprensin del proceso por
el cual se conform la cultura poltica de ese pas y sU actitud ante el resto del mundo; de esta forma pretende proporcionar bases para eniemlcl las condiciones actuales de su
sociedad y su gobierno. Con este propsito, se han distinguido cuatro grandes periodos, en jos que podran sinlcti;:arse los objetivos anteriores, v que se abordarn asimismo
en cuatro partes. La primera corresponde al origen colonial
ya la formacin del Estado nnr1eamericano, cllando se ges,', Im,litulo Tccnol{,gico Aut(J]1OITIO dc Mxico,
ndi a
.' .'. Las notas rl'fiCreI~ a las obras nl~\S inlportantes rn11'-1 pnJfu
/ "

L'J1

cada uno de lus tcmas que se abordan en este ensayo.

1 P,lra abundar en "'('stlldio de b hislori; de los Eslados Unidos pUL'de consultarse Samuel Eliol Morrison, !1cnl'\' SICL'lc COlllllla!.cr v \'v'illialll
E. Leuchtcnburg, Jire,,!' historio JI' los E,/wj()1 1Iido"
Fondo de
cl
('..,IIIJl;' F':Oll,'lI l1ic,l, 1l)87; ,"-lb" Nf'yis y j l'nrv Slt:ele Comnwg ', !'in'l,e l1i,toria dc los Estadus Unido,I', Fliol',mf{l eie 1/11 n/c{Jo hJ,r(', M("ico, COll1jx,f,"
General de Ediciom's, ]')6); Lfluis B. Wrighl, l'I 111., Rrcl'C historia de los
a
O
Fstnr!m IJnidos de Al111hkl/, Mhico, Linllls;;, 1l)6LJ; .ngela Mny;nl Pahiss ,
Jess Velasen M,\nluez, e/ ([1" ;;.1. f),}(1/1elltus \',/Illcsis de Sil !liS/OI ill,
n1
Mxico, Institutu Mura. 19RR-l l)'J 1. 10 \'ob, T;ullhin vase Vcl ' ALlull'"
ell
flTaiaga \Veiss, Anuro GrulEtcill DicklLT, .A,lIa Rusa Su{ircI Arg
",
Fswdns {Inid(ls l'i.llo por ,111.1 histuri{/{lore,l, M'xico, IIlSlilUio Mora, lIAM.

M"i~o,

1991,2 vob.
17

1I

II

lH

I'L I'ROCI:S() P()LlTI(()

tanm las institulioncs suciales y poltico-jurdicas lil:l pas.

En la segunda .~e analizan los problemas a los C\l~\l'S se enfrent el pueblo t'<;[adunidensc, despus de habel" cunsumado su indepeIluencia, para lograr su consolidacin. En la
tercera se examina el despegue de un verdadero proyecto
nacional basado en uno de los ms acabados modelos de
capitalismo industrial, y el inicio de un activismo internacional con caractersticas hegemnicas. Y, por ltimo, en la
cuarta se consiuera el desarrollo contemporneo de un pas
que se ha debatido, en el mbito interno, por enconual el
equilibrio entre las aspiraciones de alcanzar la justicia y la
democracia sociales y mantener los principios del liberaiismo ortodoxo, as como las formas de llevarlo a cabo, y, en lo
internacional, en buscar el equilibrio entre la intervenci(ll1 v
la aceptacin de un mundo diverso v pIUla\.

ORll;FN y FURMAC(lN
ur.L ESI/IlHJ

NORTh\l\lERIC\NO, 1607-1789

Establecimiento de los colonias

La colonizacin inglesa de Amrica del NorlL le Ulla empresa cuc, conlparada con la expansin de otras potencias
europeas en eSLe continente, sobre todo 1a cspalioJa, res\1lt
tanJa. Cuando finalmente se logr fundar el primer asentamiento permallente de Jamestowll, Virgillia, en 1607, el
dominio espao] pr:lctiC;1l11cnte ya estaba consolidado v
algunas de sus colonias haban alcJn/,ado un extr(luldinZtrio florecimiento corno en el caso de la Nueva Espaa. Esto
se debi, el1 parte, a la precaria estabilidad poltica v social
que vivi Inglaterra durante todo el siglo XVI, asco\Tl() a los
conflictos qUe tuvo que enfrentar con (JI ras potencias europeas. Aunque d l'einado de babel I fue un ptTiodo de COIlsolidal'i(JIl, entl'l' los gobiernos de Enrique VIII V Jacobo 1,

IIlST(lRL\ DI: LOS ISrADOS lINIIlOS

1()

]a isla haba L~~~tad() C{)!1v!dsj()n~ld p()r intens(),", ('onilictos

polticos V religiosos, y ,,1 mismo ticmpo debi cnfrentarse

a Franci8 y Espal1a. Ms an, durante tndo el siglo XVII los
problemas internos continuaml\, lu cual incidira en el desarrollo de sus colonias.
Entre los factores que impulsaron la migracin inglesa,
dos fueroJl determinantes: la transformacin ele su economa y los conflictos religiosos. Durante la segunda mitad del
siglo XVI, el crecimiento de la produccin textil propici que
la propiedad agrfc(}l~ se rcorientar8 al l1astorco de ovejas !'
yue la poblacin nll'al fuera desplazaeJa a los nllevos centros
industriales, en los que la dCi11anda de lTIanO de obra fue
menor que la oferta, con las correspondientes consecuencias sociales de desempleo y marginacin. El efecto ltimo
de estas condiciones fue que la poblacin desocupada buscara alternativas en otras partes eJel mundo. El crecimiento
industrial, pOI' otra parte, impuls las actividades comerciales y la necesidad de abrir nuevos 111e\'cados, as C01110 la
acumulacin de capital privado para financiar las empresas
coloni!.adoras. Si l11ultneamente, los conf1 iCI os rel igios( jS v
las persecuciones que en diferentes momentos sufrieron las
sectas consideradas pc!ign)sas, impulsaron a sus seguidores
a huscar refugio fuera de las islas bril<'inicas.
Para llevar a caho su poltica colonizadora, la corona inglesa dcpendi fundamentalmente de la inversin pri\'ada, v
se concret a extender las cdulas reales para que las ern pn:sas tuvieran el sOpolle legal necesalio. Las donaciones reales tuvieron dos ll1odalida:les lndamentales: las concedidas
. , ,
1
J
;) S()ClrO;lrlt-'", () cnnlpai1ia, de 8C'clo[listas V las utorgaoas a
palticulares. De ah los dos principales tipos de colonias: las
corporativas'y las de propietario. En <.In])()s ca.sos, la promocin de la colonizacin, as como la ~\dministracin yel
gobierno IOGd de los establecimientos, cOITesponda a los
aCL'ionistas de la empresa, en el caso de las primeras, () al
propietario de la colonia, en el caso de las segundas. De l'S!,\

Zl
1'1. PIWCI;.SO l'ULrIU)

2()

manera, la interveIlcin de la curuna ell el pnlceso colonizador y en el gobierno de las colonias fue slo tangencial;
a di[cr:cncia de las colonias espailolas, en que la autoridad
real mantuvo un control directo, econmico, poltico y administrativo. Es cierto que tambin se dio un tercer tipo de
colonias, las "colonias reales", o sea, las que estahan bajo el
control directo de la corona; pero aun en estas ltimas la
interferencia de la metrpoli fue mnima hasta la segunda
2

mitad del siglo XVIll.

Entre 1607 v 17~2 se estahlecieron ] 3 colonias ngic""" pn ];1 costa L~tlntica septentrional de Amrica. Las dos
~~~i~~ras -Virginia Y Mas~achusetts- lo hicieron bajo ~I
modelo corporativo. Sin emhargo, los objetivos que persIguieron las cOl11palas concesionarias fueron diferentes:
~lientras el de la London Virginia COTl1pany fue lllercantil,
el de la Massachuse1ts Bav Company fue fundamentalmente
religioso. El caso de Virginia, despus de un inicio precario,
log; convertirse en una empresa rentable al desalTollarse el
cultivo del tabaco. L~l colonia de Massachusctts, en contraste, desde la perspectiva religiosa puritana de sus promotores, fue un experimento exitoso desde el principio. Estas dos
experiencias coloniales fueron de suma impor1anci;:, porque
sentaron el modelo social y econmico de lu que seran dos
de los grupos regionales de colonias inglesas en Amrica del
Norte: las colonias del ~ur y las de Nueva rnglaterra.
Las colonias meridionales -Maryland, Camlina del Sur,
Carol ina del Norte y Gcorgia, todas cO!1cesionadas a 1'\'0'~;ej",';'''' ",", rlir,'n'nl .. " n,:l1iCl'S entre ellas y con variantes rel2:ionalcs en el interior de cada una-- se desarrollaro!l
en tOl~no l la producci(l11 de cultivos orientados a la export,lcill, COJl\O tabaco, aITO/. e ndigo. L.\ distrihucin de la
~Jl

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Lell.lV.),

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c()l()lIi/ac'~:l,
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propic(bd se c,lractl'ri/< por la existencia de g'amlcs latilundios, aunque sin excluir l la lIIediana o pequeia propiedad. Esto deiermin que se desarrollara una sociedad !1l11V
estratificada econnlicanlenie, ills all porque l partir d~
1619 fueron introducidos los primeros esclavos africanos
en Virginia, y de ah la esclavitud se extendi a las otras colonias del sur, al grado de que para 1760, en Virginia, 40%
de la poblacin era de esclavos y en Carolina del Sur la proporcin era de dos negros por un blanco.
En las colonias de Nueva Inglaterra -Rhode Tslancl,
Connecticut v New Hampshire- se continu, con al.l;uoas
variantes, el patrn comunitario establecido por Massachusetts. La propiedad territorial fue distribuida equitat ivamente por medio de un organizado sistema de asentamienlos dirigido por los gobiernos coloniales. En su mayora, los
pequci10s granjeros practicaron la agricultura de subsistencia () para los mercados locales, pUl' lo que la sociedad de
esta regin fue muy igualitaria. No obstante, con el paso
del tiempo se desarroll un~l litc de comCl'ciantes en ciudades como Bostol1 en lVlassachusetts y Providence en Rhode
Island, quienes establecieron un sistema de intercambio eIltl.'l' las colonias inglesa:-- de Amrica del Norte con las poseSIones hriUnicas y francesas en el Caribe, Africa V Europa,
que les proporcion ingresos cuantiosos.
En hl regin intcrnlcdia a las citadas culonias se desarrollaron I~ls llamadas colo]]ias de! Atlntico Medio: Nueva
York, Nueva Jersev, Pellsilvania \' Deb\\'~ln'. }~stas COlltrastanm con las anteriores por su extr,lOrdillaria divcrsiddd social, tnica, cll111ra, iingstica y religiosa. Oc hecho,
Nueva York v Nueva Jersey fueron fllncbd~ls por Holanda, v
Delawarc fue coloni;l SUCl'Ll, anlcs de pasar al cuntrol illgl:~;
a 1;\ VC/., PC!1silvani; recibi 11\1 fucrte fluj() migraturio de
origen ;:Ilcmn. La C()IlI()rlll~lCin social dc cada lln;\ de clbs
luvo difercllcias considerables. Mientras C'1l Nueva York, nor
eiemplo, existieron C()l1tl,lstes radicales, l'll PUlsilvani;:; la

22

1',1 I'ROCLS() POLTICO

distribucin ck la propicdad y la ri(jUl'/a Ill(: ii1ucho !il;\s

equitativa. De igual forma, la actividad econmica fue l'Xtraordinariamente diversificada. En ciudades dc la costa,
conlO :Filadelfia y ~Jucva )Tork, el conlercio se desenvolvi
con xito, mientras que en el occidente de Pensilvania y
en el norte de Nueva York florecieron las actividades agropecuarias.
A la diversidad socioeconmica de las colonias debe
<li.adirsc la religiusa y los efectos culturales de sta. El grupo
ms homogneo tue el de las colonias de Nueva illgbtcLTt,
con el puritanismo como religin predominante, que inclusive determin tanto las instituciones sociales como ias
polticas. Sin embargo, los fundadores de Massachusetts
fueron extremadamente intolerantes, lo cual no tard en
producir disidencias entre algunos colonos, como en el caso
de Roger Williams, quien fue expulsado de la colonia en
1635 v junto con un grupo de seguidores fund() la culonia
de Rhodc lsland. En las colonias del sur huho una mayor
diversidad religiosa, pero con un signiflcativo predominio
de! anglicanisrno, mientras que en las colonias del cenlro la
variedad fue mayor. Maryland y Pensilvania, por ejemplo,
fueron fl1nJaJa~ conlO rC[-Llgio de cat]icu~, la prinlcra, y dc
cuqueros, la segunda; pero al poco tiClllpo recibieron flujos migratorius de otras confesiones religiosas, lo cual provoc que en MaryIand se decretara la tolerancia de cultos
en 1649 v que en Pensilvania se mantuviera una poltica
liheral en mal(cria de cultos desde su fundacin, en 1g l.
En cada una de las colonias el gobierno tuvo CJI'actersticas propias; no obstante, lambin hubu algunas L'lialogis.
Un elemento importante V singular es que, de alguna fOrlna,
todas las colonias go/aron de autogohierno COIl Llmplias
facultades en los <lsunlos internos. A partir dcl establecimiento de b Cmar<l ele los Burgueses de Virginia, en 1619,
las colonias detentaron un rgano legislati) Ixopio, aunque no con el mismo grado de representativiclad de los di

IIISTOR!.'\ DI' I()S rST;\J)()S 1 !NID()S

versos grupos .~()cia!cs. La C'{illl~Jra r3~l.i~! de Lt C'ort(' C;e!1C'ral

de Massachusetts, por ejemplo, lleg a ser llna institucin

muy democrtica. En cambio, en CalOlina del Nm'tl' los pobladores de las regiones occidentales carecan de l'cpl"Csentacin en el rgano legislativo de la colonia. Adems, todas
tuvieron un gobernador~ nombrado por el propietario, la
cumpad, o la corona, segn el tipo de colonia, con poder
de veto, 1
Durante e! siglo XVIII las colonias experimentaron UIl
crl:kcinliento cspec1acu12r. La poblacin, que para 1700 er~t
de 250000 habitantes, en 1775 se haba incrementado a
2500000. Asinl isrno, la eConOiT1fa de las colon iaS prc)spcr
a un ritmo acelerado, espccialmente por sus exportaciunes de
materias primas y su actividad comercial. De igual manera, la
educacin y el desarrollo cultural maduraron significativamente. Hasta 1700 slo existan dos universidades: llarvanl
en Massachusetts y \tVilliam ami Mary en Virginia; pcro entre 1701 y 1769 se fundaron siete ms. Este impulso en la
educacin superior fue esti l11ulac!o pUl d()s rnovi TI cni us
en s contradictorios: la Ilustracin y el Gran Dcspertar. El
primero fue un movimiento filosfico racionalista flllldamentalmente imp()rtado de E\lrO])'l, pero al que los colonos
dieroll Sil propio toque de pragmatismo, resllltado de Sll expcriencia norteamericana. El Gran Despertar le un renacimiento religioso masivo de carcter emociunal, popular
y antiintelectual, estimulado por predicadores itinerantes.
No obstante, tambin fue UIl estll1lJlo para la f"undacil1 de
nuevas universidades v colegios. Ambos movimientos COIli ElIll'L' los Illejo]"L'S estudios sobre el cksal nd!" dL' bs colonias se ,'11ClIl'lllrall las si!lIienlcs obras: Fkrllard Bailvll, T/c NC\I' 1:/l,;IIl/ld Mcn)/(//lIS
il1 Ihe Si'v(,l1lecl1Ih C(,/lll/r\', Camhridge, ILI]"\~lrd Uni\TI".,ilv Prcss, 1<)5"-,
We,lcv :',Illk Cra\-en, T/e C"lol/il's il' 7i"(//1.\iliol/, NlIl'\a York, 1I,'1'1)\'1 &
Ruw f'ublisIIL'1,,1'J6S; EdlllUllll S. MOIgall, \'i,ilde SlIil/I,\: '/;e fli_\IUIT uf
fI PlIrilm rleo, 1\:",'\;) York, Nue\-;' Y"d, IJni"l"'sitv f'n'ss, ! 963: TIl<>IlIi's
.ldfcrson \'.'ertcnhaker, l'fe '{{rill/ll Ulil',lIrch\'_ rlli! '{){{ll(lil/,'~ uf" !ll1leriu/lJ
Cil'ili~_l/li(J/1, ,Jlll'\-a York, C;ru,sel & Duniap,I'!47_

IIISI()kl/\ PI, I.oS I.SI\/lOS \II,\I/)()S

2-1

tribuiran a dar sustento ~d movimiento de indcpcIHj('llli<l

de los Estados Unidos. La llllstracin proporcion6 las bases
conceptuales del movirnicnto; el Gn1ll Despertar favoreci
el contacto entre los habitantes de bs colonias, y al mismo tiempo sembr el sentimiento de que existan amenazas
morales que deban conjurarse para alean/.ar un estado es4

piritual perfecto.
A pesar de la autunoma de las colonias, progresivamente
la metrpoli trat de establecer controles imperiales desde
mediados del siglo XVII, pero ia misma inestabilidad poltica
que vivi Inglaterra durante esos aos le impidi hacerlos
cumpliL Despus de la restauracin de la monarqua, y ms
an con el ascenso de William de Orange al trono pocos
aos ms tarde, se dienm pasos ms firmes en la aplicacin
de una poltiGJ mercantilista y en la creacin de rganos
2:ubernamentales para el control de las colonias. Pero aun
71S las colonias continuaron gozando de un amplio margen
de autonoma, o saludable negligencia, como la califIC el
primer ministro de Jorge I v Jorge 11. Sir Roberl Walpole.
Esta relacin entre metrpoli \' colonias sufrira un cambio radical despus de la Guerra de Siete Aos (1757-1763),
Larnbjl1 conocida en la historiografa nUl-tcdIllerlcana C0T110
la Guerra contra Franceses e Indios.
Desde 16~9 la riv,didad entre Francia e Inglaterra produin '"'10' S"";" dI' VI !erras (llle de al!.yuna nlanera afccta-on a sus
J'JL.'."-~'~~~--'-c:'-'---respectivas colonias en Amrica. La coloni/L\ci(Jll francesa se
haba iniciado en el siglo XVI, pero no fue hasta el reinado de
Luis XIV cuando se concibi un proyecto imperial. Entonces,
I

<-

i Sobre l' dc ...,arruiio L'uitural de k\ ('o!oJli,-:-, pUL'de c~)n~ult:'i.r:-.c Thon1~Y';

J. VVertenha klT, TI/(' (;O/t!CII /\,~('
(",,!nuin! ('u!:!IIc. llh"ca. !'Jm'\a Y"rk,
Cn'al Seal Booh.1 LJ4LJ, y LOllis B. VAighl, Tl/L' ('1I1:uml {,ijl" (}f~"/('li(/1/
('"Jo/lin. /I,()7- 1 7(,3, NUl'\" York. I LllT,n &. R.o\\'. 19:;7. Espcclicallll'ilil"
sohre' los 1)I()\,illliL'lll()S n'li>io'-.()s l' inlL'IcTtlI;lks. plll'dc c(lllsull;lrSl': Ftlwill
S. Cau;,lad. JlIL' (;/CUI .'\'I(/j"'lIill" . NUL";] Y()I~. l;q)c"r ;I;,J nIO'., lCJ~7,
\' !krhcrt MO';lis. /),'1.';11 11/ l,it:!/('Cl'tlr ("el//llI\' /\1I1<'/"i,o. Nnl".;) York.

ur

C"ll'lllhi; 11 ui \l"l"'-.i I \ PrL''', ILJ'4.

/'

Irancs se extenda dcsck el ro S<l11 LUIL'IIZO, en

QUl'bec, hasta Nueva Odealls, en la costa del Golfo de Mxico,
pasando por la cuenca del ru Mississippi. Esto conviJi a la
Nueva Fr;111c~ia en una barrera para Ja cXJ)ansin occidenlai
de las colonias inglesas y en una de las principales causas de
que los conflictos entre las metrpolis se extendieran a sus cojonias. La guerra anglofrancesa declarada en 1757 de hecho
haba sido precedida por algunos enfrentamientos entre milicias de colonos ingleses y el ejrcito francs en el valle dd ro
Ohio, durante i 754. En el transcurso de esa guerra, Espalt
se vio involucrada como aliada de Francia, por lo que, con el
triunfo Le Inglaterra, las fronteras entre los dominios coloniales de las tres potencias en Amrica se vieron afectacJos.
Francia se vio ohligada a ceder a Inglaterra todo Canad, as
como el territorio entre lo ros OlIio y Mississippi. EspaflL1,
por su parte, tuvo que ceder Florida a cambio de la isla de
Cuba, que haba sido tomacJa por los ingleses; pero fue cumpensada de esa prdida con la cesin francesa del territorio de
LOllisian<l. Ac1clll{S de esas ;HJquisiciolles, Inglaterra extl'ndi
su dominio en las islas del Caribe ven A:-;ia, con lo que se COllvirti() en la potencia impl'ri,ll ms importante de ese tiempo.

('1 (J0111111l0

Lo independe7lcio \' la creocilI de! ES/l/do

"La Gran Guerra por el Imperio", como calific a la Guerra

de Siete Ao:-; el historiador v filsofo ing:ls Jolm Fiske, ful'
un cOll/lil'to dirigido por los intereses mercantilistas brit{lI1iC()S, jJa'; dc::',tlllil a su gran rivai coml'lTI<d --rrancia~, expandir sus mercados v COTlsol idar sus lJOscsiones ullrall1<u-inas. Estos ohjetivo,> fueron L'onseguiel<;s, pero lo'i rl'sultados
dd conflicto tambin produjl'ro!l desajustcs ccolllllicos v
administrat vos en el interior de la Gr:m Brc1l'll. Para 1763,
fnglall'rra cierf;.I111cntl' l'ra (In l'xtcnso imperio, pl'ro Uil imperio terriblemente clldcud;ldo -:-,u dellCb plhlica aSCl'nda a

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1,

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--~-~~"------,----,,,-""-'

27

I~L I'R()( I"SO 1'()J.ill()

137 mi!lones de libras ,0 ;\1 P"t'0 lk C'"I~\, COII los cOITeS]lOIIdien tes intereses, haba que aI'ladi r las erogaciones pa ra mantcncr, administrar y defender las ll1levas adquisiciones territoriales. Si anles Je la gucl't-a el lJrcsupuesto habfa sido de
6.5 millones de libras, para 1766 se haba incrementado l
14.5 millones; de aqu la necesidad de aumentar las recaudaciones fiscales, La situacin financiera se complic coll la
crisis poltica que acompal al ascenso de Jorge 111 al trono.
Entre 1763 y 1782 -lapso en el que ocurri el enfrentamiento con as coionias- Jorge Il tuvo CiIlLO pmeros mini~-;tms,
de lns cuales cua1ro penllanecieron en su cargo, en promedio, un atlo nueve meses. T(Klo esto suceda mielllras quc
Im'.iatl'rra se enfrentaba a la necesidad de adecuar su poltica
colonial a las nuevas exigencias. En las colonias, las reformas seran percibidas corno deliberados intentos tanto para
subvertir y aniqu ilar el orden jurdico que los ligaba a la metrpoli, como los derechos fundamentales que la lcgislacin
inglesa les garantizaba, De esta manera, entre 1763 v 1774 se
dara un deh~l1e entre los colonos v el Parlamento britnico
sobre Jos derechos de Jos primeros v la jurisdiccitll1 legislativa del segundo en las colonias.

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perspcct iva de los colollos cunst ituyeron agravios a sus derechos, fueron de dos tipos: las adrninistrativas v las liscales, Entn: bs primeras destaczm la Ley de Reorganizacitm
Territorial de 1763 y la Ley de Quebec de 1774, ambas deslin;:ldas a e"itar conllictos con los pobladores de las regiones
recin adquiridas, aunque tambiC'n ambas afectaban derechos
tcrritorialc~ eJe las c()lo11id~ de l\tlassachllsctts, Conncc1icut y
Virginia, as corno intereses de especuladores ele ticrras, pioneros \i comerciantes de pieles, Desde el punto de vista colo,1_

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nial, la lllcld)pnli, leios de rn:onocl'rclcsful'l/() de S\IS shditos en la ltima guerra, los penaliz;lha y ac!el1ls retribua a
6
los que haban sido sus enemigos: los indios y los franceses
Las prjnleras illcdic1as fiscaleS, con las que se buscaba
remediarla crisis linanciera del Imperio, fueron la Ley del
Azcar y la Ley Monetaria, promulgadas en 1764. A stas
sigui la Ley del Papel Sellado, que estableca un impucsto
--el cual fluctuaba entre medio -wnique y 10 Iibras- sobre
publicaciones, documentos legales, manifiestos de carga, lidujeron una violenta reaccin entre los colonos. En octubre
de 1765 nueve colonias enviaron delegados a la ciudad de
Nue\'a York, donde se llev a cabo la Convencin del Papel
Sellado que redact la Declaracin de Derechos Y Agravios,
En este documento, Jos colonos reclamaban todos los derechos de los sbditos britnicos, entre ellos, el de "que no le
[fueran] impuestos tributos sin su propio consentimiento,
dado ste personalmente o por sus representantes",'
A partir de esle mOlllento se inici un delXk entre los
colonos y l'l Parlamento, en tomo al concepto de represe/l!oci()71, Para los primeros, el Parlamento no ten~l Llutoriclad
para legislar en m;,t!eria de impuestos di rectos en las colonias, pues carecan de representantes en ese ()rgano. A lo cual
el Parlamcnto ,uguy() qUl' los colonos estaball representados,
pues cada uno de sus miembros, aunque electos en un distri" 1"" e/celos de LIS gU('ITas l'l1tre FI'illlCia L' IngLlIL'ITa v SlIS ITpL'ITliSioIICS
('11 la,s c'"lolli;s II()JlL'all1l'ricanas, e~plTi;t1IIlCnll' t\ gIIL'!I:l de Sic'te Ajos, ",11
;\II:1li/;\c!;\S P()I' Chc\rk~ 1\1 Alldll'\\~, CIJ!olliu! F!uckp,/()/II/'! u/Iit' ,1/1/criclI/1
NC1'f !1!!!"r-,!!, Ne'.v II~n'C!L Y~de Un!vc-p;it'" pu'""
i 924. V L,\\\TCllCl' llcIJI'\
'
Gips()l1. [J1i' C()lIlill~ or/he Rc\'ufuliuJI, 1763-/775. NllC\:\ 'orJ.,. Il:lqx')' &1
Rov/, ! S)62. Sub] L' LiS influc!lci:J~ i(k'()!(')giGt~ (11 It' C( Jl1th Ijefoll ~l 1<\ Cuc'ITa
de Indclwlldc!lci; Ulllsl't1ll'~C: 13l'l'lIanl l3aih n, TI/(" Jfe()!ni~ic(/! Origil1s ni
ll1wri,(/1I !<.cn'!II/ioll. C;\Il\hleid~l' lLlIy;\rd 1I11i\l'rsilV Press,lLJ67,
"L>cclaraciollcs ad()ptad;,~- p:)r el COllgIl'SO sobre la LL'v del Tilllhrc",

Nill>\~1

';{)j"k, 19 dl'

dl'

17()~,

(",d"" S, \\,<,,,d, 'T":!l1,i,g \lit Rq,\lhlic. 17f>O-t870", en fkrnald

B;ilvll, el ul., '[he (;rcl/l k"IJi1li/ic, I,t'xinton, D, e 1kalh and COJ1lp;lIIV, i Y77,

y .ll'SS Velase()

p,247,

Ml',ic(J, Illqjtllto Mor;, 1'1:-::-:, p, 212,

()','iJli"l'

M;\nlllc'l, [;l//

1lIado dc" /\llgcL: Vlo\trlo

P;,hl:--.~a

l. J)(),'IIII/elltus d,' Sil hist()rill ,)()/(/ic{} 1,

1':1 I'I<O(FS() l'OL!'1ICO

to especifico, al IIIOJIIL'lli() de ()LUpdi' un cscal1() i'L'pn,'scllahail

"virtualmente" a todos los sbditos britnicos. En conseCllellcia, rnientras los colollos exigan U11L1 epI e~entdLi()n "real", el
Parlarnento ahrmaba que haba una represcntacin "virtual".
Durante esta controversia flO se haba manifestado un
deseo de separacin entre los pobladores norteamericanos.
En 1773, sin embargo, surgi una llueva crisis. El ministerio de Lord North decidi subsidiar a la CompaI1a Britnica
de la India Oricntal, en bancarrota, otorgndole, por la Ley
del T, el monopolio exclusivo para exportar ese producto
a las colonias americanas. La consecuencia inmediata fue
la alianza entl-e los comerciantes moderados de Boston v
algunos colonos radicales que reinici la resistencia en
Massachusctts. El 16 de diciembre de 1773, un grupo de comerciantes UTOj al mar un cmbarque de t que haba llegado al puerto de Boston, accin conocida como "La Fiesta
del T". El desafo de los bostonianos tuvo ulla rcacci(m inmediata pOI' parte del Parlamento con la pro!l1ulgaci(m de
las Leves Cocl'citivas () Leyes IntolC'l'ables, contra b colonia
de Massac]usctts.
La propaganda radical, entonces, se hizo ms agresiva v
despleg UIla Il1cJVili/.acin ell las 13 colo!lias para organi/.ar
la resistencia conjunta. La convocatoria al Primer Congreso
Contincntal que se reuIli en FiladelfIa, en septicmbre de
1774, fue dC'ci~~iva. l~n ~~u integracin prcdoll1inal'cHl los 1~adicalcs, pero los moderadus controlaron las primcras acciones. Despus de un intenso debate se decidi l'll\;iar a b
metrpoli el docu me n to llamado Declaracin y Resol lIci () l1es,
en el que se dcnunciaba a las Leyes CocrcjtlVas v a ia Lev
de Quclwc corno \iolatorias de los derechos y de la autol1um a de bs colonias. Asimismo, se form( una !\sociaci(m
C()nt incllt;] para restablecer un embaq!.o total ;\ ];b illlportac!ones in~_dL'~as.

M ien t ras el Congreso aprolxlha estas mee/idas, oel! rricI'(JII LIs pri Ill(~ras con 1'1'0 n tal' iones en tre las II1 i licia;.; de M;\sq-

IIIS !()I<I/\ IW lOS IS/,;\!)()S UNIIJOS

c,Juse[[s y el c.irL'itu brillliu) ell las batallas de C()llcord y

Lexinton. La noticia de estas acciones se disemill( por todas
bs c"lonit,s, pUl lu cual se COllVOC( a un Segundo Congreso
Continental, que se reuni ellO de mayo de 1775, de nueva
cuenta en Filadelfid. Los representantes de las colonias decidieron adoptar acciones defensivas, como la creacin de un
ejrcito conjunto que se denominara Ejrcito Continental,
v justificar esta operacill con la "Declaracin sobre las causas y necesidades de tomar las armas". Pero al mi S111 o tiempo se busc una opcin conciliatoria ms, aunque en esta
ocasin no flle dirigida al Parlamento sino al rey As pues,
la "Peticin de la Rama de Olivo", en la que se aseguraba la
lealtad de los colonos a la corona .'1' se expresaba su deseo
de restablecer la armona entre ambas partes, fue remitida
l Jorge llt{De hecho, con esta accin se negaba toda autoridad del Padamento sobre las colonias y slo se reconoca
la real, como \'nculo entre las culonias y la metrpoli. La
respuesta de Jorge JI J fue dccbrar en rebelda a los colonos ..Mientras tanto, el panfleto de Thomas Paine titulado
Sel7tido cuml71, fue publicado en Filadelfia en enero de
1776. El autor reali:;:aba un ataque radical a Jorge JII, a su
autoridad y a la IlIoIlarqua. En consecuencia, al recibirse la
noticia de la respuesta real, la opinin plIblica en las co]oniassl' radicali:;: a favor de la emancipacin, que fue prochunada oiicj~t!rnel1tc con !~l l1eclaraci6n de Independencia,
el 4 c!L- julio de 1776.
La gllelT\ de indepcmlellcia de las colonias inglesas de
Allll'ica del Nolte no tan.J(, en con\ertirse en un conflicto
illlCrn<lclOnai. Una ve:;: dl'llllido el propsito de obtener 1<1
emancipacin, el Congreso Continental busc el apoyo externo. Fr,ll1cia, desde su derrota en la Guerra de Siete Af10s,
estaba a la expectativa de ulla oportunidad para debilitar a
InglatelTa, pOl'lo que estuvo JiSpllcStd a prestar ayuda a los
rL'beldes llo]'teaIl1LTicLlIlOS; sin emhargo, el g()biLTI~o francs
fue muy cauto y no se COl1lploll1t'1i llil'l'C(;'ll1CIl[l' k\s(;1 que

- - - - - -_ _ _ _

~~.:.E.._..;..._

:11'f{()(IS() 1'()l.lf('()

0.-;[o" dl'iii()"lai qUl' iC'lldll p()c,ihiiidddcs (L' :\i[o_ Est;l

condicin se cllmpli con el t,-iunlo clt'l cj{Tcito rebelde e11
la hatalla de Saratoga, en octubre de 1777_ En febrero de
1778, Fl-allcia y los Estados Uniuos firmaron el Tratauo
de Amistad y Comercio, v en junio, el Tratauo de Alianza_
El1 seguida, Francia declar la guerra a Inglaterra. 1\1cscs
despus, en abril de ] 77Y, Espaf'a entr en el conflicto como
aliada de Francia, mas no de los Estados Unidos, yen 1780
se form la Liga de Neutralidad Armada integrada por
Dinamarca, Suecia, Rusia, Portugal, Austria y el reino de las
Dos Sicilias, ljue afect el comercio ingls en el continente
europeo. I;inalnlcntc, I-Iolanda declar la guerra a Inglaterra
dUl-ante jos ltimos meses de ese at'o.
Las camplllas militares uel Ejrcito Continental no fueron particularmente brillantes_ George Washington tuvo que
enfrentac mltiples problemas, en espccialla carencia de recur.so" "uficiente<.; pZ1ra mantener al l'jrcito_ Los britnicos,
aunque obtuvieron triunfos importantes v ocuparon las principaJes ciudades coloniales, IlO parecieron interesados en
acabar con la resistencia_ El desenlacc final fue precipitado
por el triunfo dcl ejrcito rebelde \' la escuadra francesa en
la b~lblla de Yorktown, Virginia, el 18 de octubre de 1781_
Inglaterra, entonces, decidi abrir las negoci;lciones que concluyeron con el Tratado de Pars, en 1783, por mcdio del cual
se reconoci la independencia de las 13 c()lonias_~

LII crcuc511

de! nstndl! fcdcnllivo

Al consumar su independencia, los Estados Unidos no tenan una e:\is!cncia muy slida como Estado unif1cado_ Es
ciei'!" que la C()jjf",jldli()11 U)ll la lllcrpoli h"ha crcacio ll1l.a ~di:J.n:t.a entre l;].s culonias, pero esta coalicil1 a(ln
, Do, l-\lTk'IlIC' rl'Lopil'lCiolll.' de b, ,livl'r,,,, intcIVI"("laciOlll-' hi.'l()
ri()gl"fic,l.' ,,,hnl; guen" de IIHkj>lndl"IILi" 'Ull Edl11l1lld S. MOl ,a 11 \ed.J.

JI

con~;tituir un IlllL'\'O orden jurdico. El Segundo Longrcso

Contincntal asumi,') facultades para organizar la reslstellLia

y representar a los estados en el ext,-anjero, y de esa manera
se conslitl1.v() en lJ!l gnb~el'nn de f3cta, pCl'C. 1~1 ~~GbCrarlfa y
la toma de decisiolles se mantuvo en jos gobiernos de los

estados hasta 17't.l, en ljue se adoptaron los Artculos de la

Confederacin_
La propuesta dc crear un gobierno nacional surgi
poco despus de haberse iniciado las sesiones uel Segunuo
Congrl-'>SO (~()n1ill('nt!t!, en ! 775, l)ero no ~~era ~~1nn hasta junio
1776 quc la idea de la independencia fue definitiva,
cuando se nombdl una cOll1is(m dc 13 micmbros para claborar un provecto de constitucin nacional. Cinco meses
ms tarue los Artculos de la Confederacin fueron sometidos l los gubiernos estatales para su ratiflcacin, la cual
tom cinco af1Us, l pesal lk la lesltillgida autoriclau que se
conceda al gobierno central.
Durante la vigencia e1el gobierno conredc,-ado, el Congreso Central tuvo l'xito t'll dos asuntos principales: las negociaciones del Tratado de Pa,-s y la organi.acin del te-

oc

rritorio C0111(]n del Ilnrncs!c. Sjn ~~!nb~!'go, !3~; Ijrn~taciunc:-.;

impuestas l su autoridad hicieron que, al tl'llllino de la

gUC1Tl, su acci(lIl fuera prcticamente inoperll1lL'_ En tres
reas ful' evidente su limitada cap;widad dL' Llccin- en hlClT cumplir los compromisos internacionales v llevar a cabo
negociaciones con el e:\(crior, en cont rolar la competencia
entre jos propios cstados de la cOllkclcrlci()]l \' en p"g,lr la
deuda pblica contrada durante la guerra_ Frente a estas
7J~ AlllcriC!1I1 !?Cl0!/llioll: fin) CCllurin ()(llllcr/lll'lolioll, Ellglcw()()d Clifs,
Prt'lIticl' Ibll, 19f,S. \' J)d\id l .. .I:lc"hsOIl redl, r"{I\' "l! !he 1'll/'lictIIl
!?'T"!I/io!i, NlI'_-\'I YOIk, H"II, Rilleha]1 ami \<Vistoll. I (~7(). i\dCll"iS, el dl-'-
arrollo de 1;1 gUt'!T:\ de Ind\:pendcnci:l t"'", 1L)t~ll{, dlnplidlllCllll' PO!- EUIlllllHl
s. Mnrg:lll. -he /-Jiu/ o( :/1, 11<)!II!J!i,. 1 70'8Q, CI,ic,wo, (:l1i".,.,ilv "f
Chic"go f'n-.,s, Il),~h, \' J()lm Richanl,\ld'-l1, fJ" 11l1laicrlll f("IU/lIliOIl.1775
178.3, NlIc\a YOI1, llaljwr z, Ro\\', I iS-l.

IIIS!OI<IA IWI.<JS

condiciones. L'Il1PCZ() a surgir la idea de lllodificar la estructura del gobicnlo central. particulalllll'llte sus facultades iscales, Los o,ectoles 111:1S inicresados en hacer enmiendas a
los Artculos de la Confederacin fueron los acreedores phllens, 1()~ in'-'e!~~!nni~tas de la ir1cipiente lrldu:;trl )' los especuladores de tierras,
En marzo de 1785 tuvo lugar en Mont Vernon, la hacienda de George Washington, una reunin entre delegados
de los estados de Virginia v Maryland, con el objeto de establecer una poltica cumercial conjunta en la baila de Cheai ampliar las negociaciones e invitar a otros estados, Para
ello se encol11end a la legislatura de Virginia que hiciera
la convocatoria a una reunin en la ciudad de Annapolis,
Maryland, en septiembre ele 1786, a la que asistieron representantes de cinco estados, entre los cuales se encontraba
/\lexancler lIamilton de NlIeva York, quien propuso que se
convocara l otl'a aStmbka con el ob.ieto de hacer enmiendas a los Artculos de la Confederacin, la cllal tendra por
sede la ciudad de Filadelfia,
La Convencin de Filadelfia inici sus sesiones el 25 de
rnayo de 17R7; con 1;\ :l,-:i~1ent'ia de 2s> de!cg::!dD~; p!-()\'crcrites de todos los estados, con excepcin de Rhocle )S<ll](.1. El
misl1lu da que se iniciaron la sesiones, George Washington
fue nombrado presidente ele la convencicn y ,<;e dispuso (p]('
las sesiones fueran secretas, Asimismo, se dchat i el objeto
de la convencin v se cOllcluv que ste va no sna proponer enmiendas a Jos Artculos de la Confederaci(lIl, sino
elaborar Ulla IlUe\Ll constitucin, Las sesiones se prolongaron hasta septiemhre, cn CUyO transcurso se rcdact la
Constitucin que l la fecha rige a los Estados {]nid():-;,
Uno de os principales pnlbJemas que tuvo que resolver la
ConvellciCJlI de fihHJclia fue el dei equllbrio en b represellt<lei(")]) ele los eslados en el nucvo gobiernu, En este sentido
se presentaron dos propuestas: el Plan de Virginia y el Plan

1~:ST\ll()S

tiNillOS

.lcrscv, I':n l'l primL')() Sl' p!;lIlll';lXl la lTl'~lCi(JIl de

Ull Poder Leglslat IVO intcgTado por dos cmaras, En 'llllhas.
los eSlLtus se distribuiran entrc los estados en proporci('lI1
a sus 11abitantes libres; los miembros de la Cmara Alta sedal ekgdu:, puj' L1 C.:-tllldl d Baja, y jos de eSla hi Illa seran
electos por los ciudadanos en cada cstad(). A su ye/., el Poder
Legislativo nZtciondl designala a los integrantes del Poder Ejeuttivu v del Poder Judicial. Esta propuesta fue cuestionada por los de!ct;"dos de los estados con menor publacin, quienes teman que lus ms populosos controlaran el
l1UL'\-'CJ gobicln; pur t:"l1u ~e PI L'~Clll(") la alelllaliva del Pian
de Nueva Jersev, seg(lIl el ('tI,ll el Poder Legi';]ati\() CO!1stTVG\ra las mismas caractersticas que establecan los ,lrtculos de
la Confederacin para el CongJeso, Despus de largos debates, Sl' Ill'g a un acuerdo por el que se mantuvo la estructura
hicameral del Poder Legislativo: las curules de la Cmara de
Representantes seran distribuidas de acuerdo con 1<1 pohlaci()]l de cada estado v el Senado estara integrado por dos
selladores por (',1(1<1 e<;lado; cu:dquier pro\'ecto de le\' deha
SCI' :lprohado por ambas clllaras, lo cual significlba el 11lLltun poder de \'(.'to, Con esta propuesta se satisfizo tanto las
dC:ll'-liHJ:..t:..; de h)~-; c:;tados gj'(1ndl~S COfno L1.S de l(,~ pLLJlILjIU~.
EIl estrecha relaci()]] con el !)l'oblema de la representacin l~slmo el de la distribllci()Il de los impllestos para l'l
~()~1('nl!nic'nt() del l1UC\/O gobierno. Se propuso que stos
fUlTall asigllados de al'llerdo COIl la poblaci(n. de b 111 ismil mallera COInO se fijaban los escai'os cn la Clllar: dl'
Representantes, Frente a esta propucsta los delegados de los
estados l'sciavistas :1I-gull1l'lltanm que si los escla\os !lO
eran tOI1l;ldos en cuenta para efectos de n'presentacin,
tampoco deheran ser cOlltados parLl efectos fiscales; lo,s ckkg,ll!OS de los estados llortelos proponan qlle los l'Sl'];\()S
no con tara 11 pal-a efectus de repl-escn taci(n, plTO s pa rl
eL'cllls lSl'~dcs. Ante est" l'OllfJ'ontac('1I1 sl'ccion~d se Ikg d
tlll lluevo acuerdo, conocido como Compromiso de las (res

de

NUC\<l

--_~_~,1"':,~'1!:!li1l!_!llIII

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

_ _ _

_ _ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ __

,4

quilltas paltes, qlll' (,(IIISisti(l l'11 ,'()llt;ll';\ c'i!1t'() l'SC!~l\()S !ll'gnJs por el elJuivalente ;1 tres ciudadanos libres, tanto p~lra
efectos de ITplTsl~ntacill como scales,
Un ll'I'CCT punto de dislTepancia gir en torno al prohl('l11a de la regulacin del comcrcio interno y exteulO, Los delegados del sur demandaron que tanto los tratados internacionales como la reglamentacin comercial interna fueran
aprobados por dos tercios en el Sellado, lo cual fue rechazado por los delegados del norte, Finalmente, se lleg a un
arreglo, Para satisfacer a los e"t;lc!oS de! "l!r, ce prohibieron
los aranceles a las exportaciones, se permiti la importaciC)lJ de esclavos durZlnte 20 afias y se dispu~~u que los tratados internacionales deban SLT ratificados por voto de dos
tercios en el Senado; por otra parte, para satisL.lCel~ a los estados norteos se acord que la reglamentacin comcrcial
fuera aprobada por mayora simple en cada cmara,
Una vez superados estos obstculos, el resto de los acuerdos fue ms expedito, Se acept la creacin dc un Poder Ejecutivo en un prcsiu~nlc, elccl0 por lln colegio cll'cloral,(j y la
instauraci]) de un Poder .Judicial cuyos miembros SLTan designados por el Eiecutivo con el consentimiento del Senado,
Por ltimo, se acord que la nueva Constitucin entrara en
vigor despus de qlle llueve estados la ratificaran medialltc
convenc'iones convocadas exclusivanwl1le para esl' efecto,
El proceso de ratificac<JIl tom ocho mescs, En dicielIl" Esll' Si\ll'lllil l11l' ~ld()PLll!O dl"'PUl'S (k h;.!),TSl' lCill.sidl'lad" v:ll~i;s jllOPIIC\!dS en Ll.s que los pun1o.s prilll'ipaks quc Sl' prcsenlan>n IUl'I (1111" ill(kpt'llden,ia del Poder Fjl'CUlivo l~cSJll'Cl() ck! P(,dlT LegislatiHJ v Sil respOll~
c.;~lhilid~1I1 t;lnto cpn el pUl'hLl COlllO con ]():~ iiltCh~S'--':-, de L:-, LTililLidcs de la
lcdcracill, Como 1~L'slllt"d() el presiden1e V el \iCepll'sidell1L' son ciL-clus
cada U"I(I~O afi().'; pOI~ un "colegio elcdoral" en el que cacb s, ..,(;do ek la fcckI~;cill tiCIll' illl n(nl1l'ro e1c dec(ores igual al de ."11 represcntacin o(,d ('n el
C()n~ICS() fnlcT<11. I,os ,'lec(orl's .SOII lk.sigll<ldos por las Iegi~ja(lIras c's(;I(;Jes
v su voto l'S l'l1lilid" CO'1 h,LSl' Cl' c'l 10(0 popuLlI~ en "I ('st<ldo 'CSplTtil"~
!\c(uallllcll((-!OS candi,blos qllt' ohticnc}) la 1l1Z\\or" dc Volos 1"'I"I1:!!,-'" l'!)
tII c'SI"c!U, all(lllll,"(iclllll'lIk dquicrl'll b lo(ali,bd dI' los v"tos c,tccloId"s
que le COITt'Sp()I!dell ,d !lli"Ill'J,

IIIS'!(Ii<.I\ 111' LOS ISr,\J)()S 1

~IJ)()S

hl,' (le- l7g7 v ('11 ('IIl'j"() de i 7:-;:-;, cInco est:ldos- COlll1ecticut,

Delawdre, Nueva .Jersey, Pl'lll1sylvani,lv Georgia--- ratificachusetts y l ste le SigllitTOI1 Maryland en abril, Cam!ina ele
Sur en mayo, y New Halllpshire, en un segundo intento, cn
junio, Para entonces se coutaba con los nueve estados necesarios para establecer c1lllleVO gobierno; sin embargo, en
dos estados importantes -Virginia y Nueva York-lus oponentes al nuevo gobicrno, () "antifcdcralistas", dominaban
las cunvencioncs, lIa de as objeciones que presentaban a
la llueva Constitucin fue quc careca de llfl! declaracin
de garantas II1dlvlduaes, que la mayora de las constitucioncs estatales ya haba incluido, y que su ausencia en la
Constituci{m federal podra conducir l ulla llueva forma ele
tirana, En el caso de Virginia, la promesa de que se ailadira
esta declaracin en forma de enmiendas, as corno el hecho
de que New Hal1lpshire hubiera dado el novello voto, condujo a que se aprobara la ratificacin a finales de junio, En
Nueva York la oposicitJl1 fue mucho rns firme, por lo cual
los "federalistas", o Sl'~l, los qUl' apoyaball el nuevo sistelll~l,
tuvieron que desplegar una campafa ms activa, principal1l1entc por nledju de la puhlicacin de una serie de articu]os,
rcdactados por AlcxLll1der Hamiltoll, James l\ladisoll v John
Jav, que se conocen como JI/e Federalisl Papers, Finalnwntc,
despul's de llna cerrada votacin de 30 sufragios a fav()r v
27 en contra, la convencin de Nueva York ratific( la Cons(ituci(lI1, con lo cLlal prct icalllcnte qun\(J aceptada la 1111l'va configuracin del Estado norteamericano, Sin cmbll-go,
dos de lo:~ inicmb(J:'-> de b dllligUd cOllrederlci(n -Carolina
del Norte y Rhode Islancl- mantuvicron su oposicin a la
Constituci(n v se integraron a la ft:'deracin despus de que
el nue\'o gobierno haba asumido el poder; Carolina del Norte cn noviembre de 17~9 v Rhode Islam\ en lllavo de 1790,10
111 Elltre I()s (I~ah;lj().S l1lJ' ilIlPO!"(;IIl(CS solll"C el !llTi"do 'JI/(' cOlllprl'"dc'
la "igCIlCi" de los Al(culos dc b C'ollfcd('r~lCi(')1l y el prO'l'SO de rl'd;l~ci(,,,

- - - - - - - - -_ _~".~_"._~~, __.:..:c-h.,.....
....
' iZ:!1:3_ _ _ _ _ _ _ _ _- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

IIISI O"L\ 1JI': UJS JSI,\I)()S 1 c;11)()S

U J'!)('!,SO J>()JITI(()

CRJSIS DEL

EST\110

!':ORTlA,V1FRICA'JCJ,

inlTL'lllcnto ciL' su pobbc(JII, L'i des~llr()ii() (1L' su eC()I\(lIIIa y

el ens~lIlch,1l1liellto de Sil territorio, Sin elllhargo, Sill llegar
esas c~)racicrisl i l'as, t arn hi n se pucde aprecl~u' Ul! r'~! f--: joven

17'(1,9-1 '(1,77

--J.
.....

.SCCc'iOllnlislllo.veX]){l11Siol1S1710

Al ser electo presidentc de la repblica George Washington,

c instalarsc el nue\o gobierno de los Estados U nidos, eJl
abril de 1789, parccicnJI] halJl~rse superado las di\'isiones
internas entre 1" pohbcin de los estados v entre los estados
mismos. Asimismo, pareca que la precaria estabilidad del
nuevo pas haha quedado conjurada. Sin embargo, aunque
los Estados Unidos nacan como un Estado bien estructurado, carecan de un proyecto nacional comn. Las diferencias
que separaban l los estados, V que se haban hecho patenks tanto en la ado]1L'i\-)11 de los Artculos de la Conl'cdcTlcin
como en la ratillc"cin de la Constitucin de 1787, continuaran; IllS an, algunas se exacerbaran, hasta desembocar en una guerra ci\il. De hecho, en la llueva Constitllci(n
se haban allanado h~ diflTcllcias, pero de ningun,l !ll~\1lL?
ra se superaron. En L'llllsccuencia, el intervalo de 70 Llll0S
entre la adopcin de la Constitucin :v la guerra ci\] fue de
bsqueda de I1UC\'OS acuerdos para 111anlcl1cr unido al pais,
sill superar bs diferencias ni las contradicciones internas.
De hecho, este periodo presenta dos caras. Por tina parte, resalta el crecimient() de una nZlcin que llegara a ser
\lila potencia contillenul. Desde esta pcrspcctiv<\, tambin
destaca la bsqlJeda de la dcmocracia v la reforma social, el
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177-179(), BOS(OIl, I!OllghH>ll ~1i1!lill, 191": Jacksn(l TUITll'\', Maill. TlI"
,111Iili'dcmfi,s: C',-ilin (JI 1/',' ('(jll\lillflioll. Chapl'1 J-Jill. Ulli"l'I',i(\ nI N<Jllh
C;J.n J i lLI PI V::--':--', i SJ() , \' (;( JI d()] 1 \I\'()( )(.1, lIt' Crt'(i ifl/l ( he \ 17)('1 ('(n",' i{( ',Pu/Jiic
CJ'\!,cllJill.lInih'l,i!\o!
(';,,-,Iin;, P1'< ,," , I')ACJ: A_I""-'IH_k,-JJ:milll>ll
J:\IllC',' ,~1:Idison \' John J:1\,!) h'.Jeliifi'ld, !\1(\ic(), 1(\, J9~7,

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de

111Llnifies10

en el agravamiento del seccionalisJl1o, en diversos intentos

de secc.:'sin, en la creciente prdida de consenso social, y
en su paranoica respuesta l supuestas amenazas externas.
UIlO de los rasgos polticos ms impurt,lIltes del desarrollo institucional en los Estados Unidos, durante el periodo de
formacin, fue la sucesin ordellada de los gobierllos. Entre
17R9 v 1860 fllLTon eligidos 15 presidentcs v 36 legislaturas
sin allL'raciol1L's \' sin cuestionalllicnto a la 1cgitilllidad de
los comicios, En dos ocasiones --en las c:kcciones presidenciales de 1800 v dc: 1824~ se puso a prueba el mecanismo
dise)adu pur lus constituyentes ]J"ra elc:gir presidentes, en
el caso de no contar con la mayora del voto electoral. Sin
cmhargo, es importante seralaJ: que c:nU'c 1<1 presidcncia de
Jamcs MOI1roc \' la l'leccin de Abralwll1 Lincoln, slo un
jllysidcn(c, Andrc\\ Jackso11, fue L'ledo para un segundo
periodo prcsidcncial, lo cual, desde Gcorge \Nashing(()I1, se
haba cOll\crtido e11 Ull smbolo de estabilid,ld poltica.
01 ro raSi!O sin2ular del dl'Sa:T< Jllt) poI ft len llnr1 calncricano ell ,1 q 11:' 11 os ~;Il()S ful' la aparici('lll de los partidos poI t iu)s. Este Icn(mleTlO, que no haba sido considerado por
los P;lc!res Fllnd;dores. v (lUC inclusivc ful' denunciado
por Georgc' Washingt()]~ en' su discurso de despedida en
1796 como un elemento nocivo v di~.;-upt()r de 1:\ pat', social
por r()nlcllt~\I' el intcrs particular en contr,l del ililers lOIlln, LlI\'O su ()ri~cn en al!2l1Ilos L'()IILLptU.~ que Ju~~ r,-~d~1ctD
reS de la C()llstitl~cicn dej;:~ron sin precisar, Uno de los ms
il1lportantes fue el de los "derechos de los cstados" frente
l la ;\uloliebd del gobierno Icdnal. Esl~1 <ll1lbigcdad fue
e\!iekntc Cll~lltd() s propllso la crcClci(lI1 del prill1L'I' hanco ck los Eslados Unidos, <:11 1790 . .IdfL'l>;OI1 ClltlU) que'
1<1 COl1s(uci(n ()(()r!!~~r:t al gobierno I'L'elc-;ll Lt lacIJi(;\c! de

F,I I'F()lFSlJ PUl (1Ie()

cOllstituir sociedades mercant iles, lllielltras ljllC' Ibrni!(o!1

sostuvo que la COIlStitIlCi(JIl lo autorizaba por medio de "facultades implcitas". Esta opinin fue (ll"eptada rOl" el pn~si
dente Washington al firmar la ley correspondiente. De aqu
se derivaran los conceptos de la interpretacin "estricta"
y "amplia" de la Constitucin, que conduciran l la aparicin del prirner sistema bipartidista en los Estados Unidos
al constituirse el Partido Federalista, dirigido por Hamilton,
y el Partido Republicano, encabezado por Jefferson. Este
esquema partidario subsisti hasta la (~If'ccihn presidencial
de 1816, aunque ya para ese afio el Partido Federalista estaba prctican1entt'> disuelto, .'/ el de ]ef!r~{}n habia ztuoptado el nombre de Partido Demcrata Republicano. Despus
de 12 aos de controlunipartidista de ste, surgi un nuevo
sistema biparticlista al escindirse en dos nuevos p;lrticlos,
el Partido Demcrata y el Partido Nacional Republicano o
Whig, durante el gobierno de Andrew Jacksol\. A partir de
entonces y hasta la dcada de 1850 estos dos partidos dominaran la escena poltica nacional, aunque tambin surgienm otros, que, con un car;;"tcter local o seccion~/, incidiran
en los procesos electorales; entre ellos destacaron cl Partido
Libertario, el Partido Tierra Librc y el Partido Americano,
cuyas plataformas conduciran a la creaci(lIl dcl Partido
Republicano en 1854. 11
Cuando en 1831 el abogado fU.lJ1cs Alexis de Toccueville
inici() su viaje de nueve meses por los Estados Unidos, se
pcrcat() de un tcrcer rasgo singular de la \'ieb poltica Ilorteamericana, del qlle surgi el ttulo de su obra La di'!I1()c/"{/-

IIIST()R L\ 1) 1', I( lS l' S 1,\ 1)( le., 1!'\J I !l()S

CUf

eil AliilJr;C(i. Siil duda, Lt

I_~lnce BLtllJling, '/1n'

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de la ''''()L'icd~ld

L~ Lcc '-1l'Il<.:;Otl, T/,' ('(I!lC('],! uf .I(lc!<\"OJli{/1! {)('IU(I('IlU'V Prillcctr1fl, ~L1l'

va Ym-k, "l'illl'l'lon Un i\'lTSitv, 1901; Richard P. lVICCOllllick, T1!c Se('ul/ll
,llllcricul/ f'ori\' .';1'\11'11/, Chapel Hi", L'nin'I"~il\ ni NOI'(!l Clrolilla Pn',,,,
!ll6r,; Edward 1\',"('11, Jllck\OIlll/ ,l!lll'liCI1: S,)('il'll, !)crsiJl1u!il\', ,/I/I Polil ir',
Chiclgo, 1l"r.,L'\, P"l'SS,
lIrlhlll" M, Schksill"'I, JI" TI/(' .. 1,';1' ujJ,/,'k"uli,
Goslol1, L.itt!c- FlnJ\\I1, I ')4'i; /\Ic\is de 'I(Jctllll'\ilk, J.1l ,!c'!lI(J((/ci{/ ell !l/III'Jiu/,

!'ns:

j\1L'\ico, I (J

1:'l'U!tiliu" ()F {/ j)ouy

Idcn!()g\', IClca, Nueva York, Corlll'lI lJni\ CTsitv ['rl',ss, 1'ns; Ril'hard losl
ladtc'!", Fhe Idel/ olo Pl/r/l' S1'.\I<'777: 7he Risc ()(If"ilillwle Upl'miliol7 illlll,'
{/lIilL"] SUI<,S, J7S(},/8.jO, BCI kele\, lilli\'L'J".silv ni Califumia I'Il'S~, 1'J7U;
Jolm C. l\1ilkr, Tile h,JcliIl\ Ero: 78CJJSiJ, NlIl'\; Y()l'k, II;"!,"I (\.: RO\\
PlIhli>.htTS, 1'J60; !\1'll'~ha" Slllelst>I', TI", f)cl77(1cmlic RI,!,lfhli," 181!/-!8!5,
NIIL'\'; YOl'k, Ilarpl'l el(> R()\\' J'llhlishtTS, 1965; (l'UI''C' D"Il~',.,.lit'ld, TI/e f:1f/
(J((;:;ud F"'l'!i;.:,:,,', Niil'\'d '{(JI k. Han:ouri, BI-;tl'l' & \Vol'id. JY~).
i j

dl"1l1Ul-ral i/.;ICi(/)1l

estadullicknsc res,]taha Cll cOlltrdstc con otros in1l'ntos,

tanto en Eurupa corno 1'11 AIll,"riCl Su dt'~<t!T()!10 en esos
aos estu\o ntimamente vinculado a los parlidos pulticoso Ya desde la creacin de Sil partido .Jeffersol1 estilllu!t)
al pueblo para que ejercitara su derecho al voto, auncue todos los estados limitaban este derecho a los propietarios ya
los contribuyentes. Ms tarde, con la llamada "DCll1uc]".lcia
Jacksoniana" los lderes ya no slo urgieron a los ciudadanos Zt vota1' sinu ~\ bUSL<.U los cargus pblicos, ya que c\i
todos los estados haban otorgado el sufragio universal l los
VLllOlles adultos.1 2 No obstante, esta tendencia dcmocratiz,ldora sigui cOllfrontndose con la cvidente contradicci(m de
la esclavitud, El problema no sera ajeno a los propios norteamericanos, v ele ah se gencr el 111ovimiL'nln abolicjullista,
como parte dL'1 impulso reformador que se gest entre 1820
v 1840 v que abarc las ms divcrsas C<lu,saS, El abolicionismo tuvo diversos matices, desde el exclusivamente moralista
hasta el poltico; la inflllencia de los nlovilllientos antiesclavista y ,]}()Iicionista llev a la crcacin de asociaciones polticas como d Partido Libertario en 1840 v el Partidu Tierra
Libre en 184X, cllya~ p]ataforrnas inLidirLln l~n Lt f()llllaLj(~)}l
del Partido ReplIhlicano eIl 1854. 1'

1 t)A \.

" Sobre lo~ 1110\ i'llicll(os ll'forJllist;IS, es!x'Ci''llll'J1k el ab(Jlic ionislllO,

cOllsltesc !\rllIlIr E, Be,slol', !311c!nl,()w/., Ulu!liu,,: 7}c Scclllrillll 1!l1I1 ()"''lIi<'
!J!zIl\('Oj'Clil/71/II/lIilllliull ,'-,'OCillli\1l1 ill .. lll/C/iciI, /(')(),-/S29, F"'dcli;, llllivCI"
silv (JI Pl'lIllS\h'''lia Pn'ss, 1l)~(); Rolalld (j, \A/,dILT', A1I/1',-iulI 1 {<('/(mll"/Y'
/8/5 /,,(I!, "\;lIl'\;1 Y,)rk, Ilill ,md W',llgl', Y7S; M'\I'lin B, IlllhlTII1Clll, j,'
/11l/;''/(!1'fT\' \';ul,'.:J:{nl, rr~ll.i..vtli. PiIi.Tt(Jli Llli\'LT:-,i!Y Pr":-;:-,,. 1(){1~: i"(l\li~
Fi"l'I', nle Crz/\i/de l1i~!lil1\1 ."i/'/ll'I\', /8iIJ/S((), NII"\:I York, fbrpLT &2 Ro\\
Publi,I"'I'"I(Ji!,

Ii

11

el PI,ucl':-,() POIITICO

El crecillliellto delllogrlico de! pas entre 1790 \' I ~6U

fue realmente espectacul'lI'. La poblacin ascendi de 3,9
IlllluJll:s de 1JalJi ltl Jles C11 790 l 3 A 11 JillulIL's L'n .;O, E,,o
Se debj ej1 gran ll1cdida l la fTllgracin europea, fundanlcntalmente de origen irlands, britnico, alemn y escallllina\lO. De igual forma, la economa experiment un acelerado
desarrollo como resultado de las condiciones internacionales, de la expansin del mercado domstico \' de la construccin ele canales y ferrocarriles. No obstante, durante
este periodo el pas sufri tres serias crisis econmicas: en
1819,en 1837ven 1857,
En trminos telTitorialcs e! rea del pas aument de
2301 aS 525 959 kilmetros cULlch'ados \' se extendi de costa
a costa. La federacin, que originalmente estu\Io constituida por 13 estados, contaba con 34 entidades fcderati\'as en
enero de 1861. Este extraordinario crecimiento fue producto tanto del constante movimiento de la poblacin hacia el
oeste, como de una deliberada poltica cxpansionista de algunos gobiernos, De hecho, el primer impulso cxp:-1I1sionista ocurri entre 1 ~03, con la compra de Louisiana, \ 1 ~ 19,
con la firma deJ Tratado Transcontinental con Espal'a, pOI'
el cual SL' adquiri d territorio de FIOlida v los dercch()s sobre el territorio septentriunal de la costa del Pacfico, en lo
que actualmente son los estados de Oregon V Washingtoll,
Esta prinlcra fase estuvo apo.yada fllndanlcntalrncntc en la
poltica de ;-i.s];micnl() inlcTn;\ciolld, quc desde 179 h;\ha
el1 L1l1ciado Wash i I1gtOI1, en la bsqueda de una segul-idad
territurial v en el deseo ,idrersoIliano de cOl1solidar una democraCia agrana. A estos objeti\os debe aladlrse tambll'll
la bsqueda de mercados cxtemos, !o que repercutira C'n
Ct Jllstantcs confrontaci(!I1es con las pott'ncias madt illlLlS c'Uropcas, en part icu];r con Ingh\tcrra v Francia, v a la larga en
a guelTLl con la j11inwra. cnlle 1812 v 1~14,1 Asill1i:~mo, l'S-

tos illtcrcscs c:lJllllTci,des ~LTlall \111:\ de ius l',llISdS fliild;illCiltales para la declaracj(ll del presiclclltc !\1onml', ell 1823,
1.1IV~ CIIUI1LLJd()~ son cunocidos cUIno la Doc1rllla J\'lf)lll'nc
~ J~l segundo inlpulso expansionls1;1; en la dcada de
1840, Si': orient bsicamente l la anexin de Texas, cn el
sur, ya la ocupacin del territorio de Oregon, en el norocste,
as como a la expansin del rea territorial de los Estados
Unidos hacia la custa del Pacflcu. Este proyecto conducira
a la Pllfrra contra Mxico. Lo.'-; resortes del nuevo impulso
fueron l11enos la percepClOn de una lmelll/,a externa, que
la necesidad de soluciollar la crisis domst ica de la divisi(m
seccional, quc para ent()nce~ ll11cndJ:aba el expeJ ilncnLo
nortearncricano, \' ampliar las oportunidades econmicas
del pas. Sin emlx~rgo, el programa se justific en los principius lI1esi/lI1iu.lS de la tcora del Destino Manifiesto, /\1 concluir la guerra contra Mxico, las lcndencias expansionistas
se detu~'j('ron C0l110 consecuc'ncia del agudizamicnto del
conllicl0 s(:'ccional interno, pero ht inercia del movimiento
produjo all'lrnil'lllos filibusteros l'n la rruntera con Mxico,
ell Yuc<l1n v L'1I Centroamrica, as co1l!O pUl' la compra ~l
Mxico e1el ~eITitorio de La Mesilla, en 1853, v por la COI11pra a I{LIsia de i\laska, ~n 1867.!::;
El problema del secciollalislllo ell los Estados Unidos
estuvo presente desde su ms remoto origen co]oni\l. Con
la ralitlcaciln de la Constitucin, sin embargo, pareci que
se haba encontrado el camino par! supcr:\du; ]lO obslante
~-~

Clpitoli" \ la CaSi! f31:l1ll'l IULT()1l qUCIIICIlI"s ,'11 1:\1--\, El ohieli\" de Pll'

;, ii])Cli,td lk (Jd\L'g~IL,(:,ji, qi.i'--' r~::..' L\ ~~~t!:-:~l. rnlTn;\i dc b ~~lIlTll, l]{)
... c obtunl; ,in l'mban!(), los I~SI;d()s Lnido, logr:ll'"l 'lI)()dcrar . ,v de P'lI te
del krritori" dc Flol'i:I;, v con cIJo Q'l1t:li'(.l11 ]a ... b'ISl' p;lr;l su adquisici()ll
ddinili\;l"n I~I'). con cITlat:ldo ,\dal1ls01Ii, () TI'alad" TI;IIl,,'onlilll'lll;t1,
le, S()hn..' e! t'\P~lll<.:;i('llislll{) \T;\Sl' .Jlllius P";J{t, Lrpflll,'.,.olli,,{ o/ /8/2,
\J!le\;l Y()lk I\L!, Illill'II1, 1C)~'i; Frl'dnick .\krk, J/i!' .1!IJllmc f)()(/Iil/' l/lit!
Alili'ricoll '\}J(fll,\!{)lll.''II. 18../-:;-/(\'-/.4, NUL\;l 'r\lll, \'i!ltL!~t' I~()()kc... . .1L)hh;
FICcllTi,k r,l",'k "illlir,s/ f),s/illi/\'nI/(lll/.\.\i(," il/ A/IItTill/1I Jli,/(J/\,. '\IUL\;1
Yln'k. Villl,,~,,' ilJ"k ... : 1963' 1<:1\ A, l-lillill!'I()Il, 1\'l's/\\'(/ld L\/)(/II\/(!II: :1
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;"~'~:I.~;j!_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

III"TORL\ 111': I,OS IS!,I\P()S 1!'JII)()S

,-,

t~

solo pcrsist i, sillo ljlle el misl110 creci"ento u;iloso del

pas lo exacerb, Prcticamente desde la consumacin de la
indcpcnJcnci3 el norte se perfil con10 un~1 regi(lIl con potencial industrial, que poco l poco se fue consolidando, sobre
todo despus de la Guerra de 1812, All, adcms, se concentr la mayor inversin en el desarrollo de vas de comunicacin y los flujos migratorios. El sur, por el contrario, se afianz como una regin agrcola, orientada a la exportacin del
algodn, cultivo que se volvi I1lUV rentable despus de que
Eli Whltney inventara la despt'pitadora ele aigoJII, y pOi' la
crecientt' demanda en Europa de esta fibra. Este fenmeno
reafirm la esclavitud negra en esa seccn, Al mismo 1 iempo, las regiones occidentales del pas crecan rpidamente.
Para 1820 el territorio del valle del ro Ohio se haba poblado
v el cultivo dd algodn se exlclldi en la parte meridional
del territorio de la compra de Louisiana. Esta tendencia contillu al grado de que para 1860 el 45 Ck, de la poblacin habitaba en d oeste del pas. En las etapas iniciales esta regin se
fragnwnt() en la misma forma ljUC las secciones originales,
pero poco a poco adopt una fisonoma cconmica, social v
cultural propia, mucho ms integrada l los intereses norte-

!lO

~_

nos que a los surCl10S.

El f'en(mleno de seccionali;:acin econmica v soci:l i ncidi en la vida poltica de la nacin. La sombra de la sl'ct'si(l!1 se proycct por lo menos tres veces antes de la GuelT~1
Civil. Dos en el !lorte: en 1803, como reaccin a la compra
de LOll isi ana. \' c'n 1814, COIllO reacci(lll a la GllCITa de 1812;
v una en el sur, en 1832, como resultado de la aprobal'ill de
la le" arancelaria de ese di-lO. Dl' llccllo, 1<1 f-icci'll secciona]
se inici cn torno a la adopcin de aranceles proteccionistas que dCJ1l~1ndaba el l1O]'1t' v que afectaban scri~lmcnte el la
cconollla SllreCIa. /1. partir de la dcada cit' 1R30 se aadira
I/i.";lory ()J !le l\lllC/ic(/1! I~n)!l,it"., i'\:lll'\";1 ')()lk, \Lll'lllilLIl, 1949; ,\!lll'I-: 1<.
\VL'jnh('!-g, !~1(/lIi!;'\11)1'\li77ih";1 ,,",'IlIt!y(,,rl\lO!ioll(f!i.\! !:,\!){/,1J.<.;iolllli /\J111T'(//I
I1i.\IIJ/T, Ibllillll!I'C, .Jl!IJIIS

1\'pkil1s PIl'.". 1'J''i.

al poltico y econmico. le,

Ante la creciente ('onf'nlllt,lci{lJ1 seccional fue cbro UL!C.
tanto el norte como el sur, vieron en el equilibrio de su' representacin en el gobierno federal -particularmente en el
Poder Legislativo-- una garanta para la defensa de sus intereses. En este sentido, las temkncias demogrMicas en e
norte apuntaban l que esta regin controlara b Cmara de
Representantes, mientras que el sur vio en el Senado un puntu de COl1trapC'so, pZlra lo cual era necesario aunlL~ntal- 10:-;
estados de la federacin en su regin, De este modo, cada
__ _. _..
.
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l.
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.
~CLLlUll VIU CI1 Id exp<1l1S]Oll LelTllonal no SOlO una Inanera
para reafirmar su posicin, sino tambin para mantener un
equilibrio que salvara el experimento federal. En estas condiciones OCIllTi() 1:1 ~m('xic"lI1 de Texas v Oregon a la Unin Americma, t'11 1845 Y 1846, respectivamente, y la guerra conlra
j\'1'xico, entrc 1846 v 1848. En este ltimo caso, aunque el
presidente estadunidense, .James Knox Polk trat de justificar la guerra como un acto de reivindicacin de supucstos
agravios cometidos por Mxico, se trat de una operaci()1) de
conquista territorial para satisfacer las demandas st'ccionales y para tratar de conjurar el peligro de desunin del lj~lsComo consecLlt'ncia de esta guerra, Mxico se \'io obligado ;
l'econoct'l~ pOI' el Tr~\tado de Guadalupe Hidalgo, la LlIWXi(lll
de Texas, con una exteI1si(lI1 mucho mayor dt' la que en realidad haba tcnido alguna vez. Tambin debi ct'clel~ a carnhio
~

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'" A\LT\ 0, (''';I\l'll, 1/7,' C(!lIIill,~

llw Ci\'il War, C:IJiL'd~(), lI\\i\'L'I~il\
o Chic~HT() Prc.<-,"'_ i9:::"7; .\\'('1-\" () (I":n"('n, (-'I1'l 11/or JI] fhe ~l{/i(fl1(J IX1S/860. 13;;UJIl RlJlIge, I.()uisi~,n; Slak LJnivLT,itv Press, Il)~l); \Aji:'i'<llll \Y.
FrL'L'hlill,', I'n,llId,' lo Cil'il 1\'11/: rhe NlIlliticolioll ('ulilro1'(,/sr ill S(!II!I
('"rolill" , NIIl'\"a YOI"k, 1bqwI & Row Puhlishns, !LJ6: el""'1 'Mo()rc. J//I'
Mi,s()llri COIl!rm'i'!\1'. /8/')-/8.7 /, 1.",inl()]I, lIniVc'l'silv (JI K"llluckv f'll"SS
il),~3; Ckllks S. S\'lldlll, !Jn'l'!u!!/I/clll U(S()lI!/IL'/lI SCC;i()IlIi/i\IIl, /8/')-18-+8:
H:Ilnn R,"u,e. LJtui.si'11Li St:1tC l!ni\'lTSil\ PIL'ss.1 ')48; Willi~\\ll R, 'E\\ 1"1',
C{/\'(/ierlillt! llId",,: rhe ()Id SUII!h illld ,1Illcrinll/ ,\'(ili'JIl!l1 ('!tilme!,.,-. NUL'\';]
YUl k, Gl'or,'L' BI :\/illilT, 1')61.

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i:i i'i((j( i:S() I'(llli (()

dc una illdell1lli;:<lci(lIl dc I.e:; lllillulles de d()I,\l'Cs, los territ()rios de California y Nuc\o MC':\ico, que actualmente ocupan
los estados de ;\rlJ.ona, t~C"vada, t..J1iL~V(' lVixico, (:aliforll~ \
17
Ulal1, as C01110 partes de Colordo, \\'y'oI11ing.y OklahoT11a.
Los objetivos del gubielllo de los Estados Unidos en la
guerra contra Mxico parecieron revivir el espritu nacionalista de sus ciudadanos; sin embargo sa slo fue una reaccin efmera.
A los pocos meses de haberse illiciado la gUClTa, el debate seccional en el Congreso se aboc a la expansin de ia
esclavitlld en las nuevas adquisiciones territoriales; al concluir las hostilidades, la cuestin se agudiz hasta conducir
al rumpimiento temporal de la Unin v, posteriormcnte, a
la Guerra Civil.

Lo Guerm Civil

l'

!o

U'C())/struCCJII

Aun ~\I1te<-; de q\le hIera ratificado el Tratado ele CU~1dalul1L' Ilidalgo.v de que la gUl'Ira C()lltr~l Ml'xico tcrmin~\ra formalmente, se descubrieron los yacimientos de oro en el norte
de Caiifornja. La noticia ~e difundj(-) l~asi de innlcdiato v ('1
presidente Polk notific los halLv.gos en diciemhrc ele 1841),
Fuc tal el impacto, que slo un ;]o llS tarde California
haba cumplido con la.,> condicioncs lcga!c<-; p~1! ~l o;;olicit:lr
17

C;IL'1111 W. PricL'. (}r/~ill\

"1

the 11,,1' II/t/i ,llcric(): lhe l'ulle-StucktulI

IJllrn;lfe, AII.'lill, lilli\l... ,il\ oi TL'''''. 19(17; Oli,!\. Sil"lil'I;IIV, IhL' ;11('\/,'III!
111r, Chic;lgo, Uni\'L'r,il\ ,,1 ChiC;I"() I'n'", ]LJ6(); .Ju,1ill 11. Slllilh, he
\1 dI :ic\ic(), NLll'\~1 York, J\'I:1ClllilLlll, 'Ji'); .j()~' 1\/1'-11 d Rt)(j --;:llt l'Id,

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I<C( !u'n/o.\ d,' /0 illl'(l\i,Jlllur/('OJl!Cr/cm!f!. IS/(,-/848, Tv1l-xiu), P"lI;I, 19-17;

.J()~ C. V\Lldl'~. Brcl'c /!/,\1nr1f! de lo -',,!lC!'!'1I C()!! los F'IIIc!u\ 1/1I/ellI\, '\'k,iLI),
()1;ln~\, lYoO: Ju~cliJl~l Z, V~'l/ql1l':;, :\/I'\'/'OIlO') \' }]or!('{/!!,'('!;('{f/I(l.<'" Ulllt' lo
(;l!i'! U! del --1-7, JVlt..,\icp, EdiciCJn,"--; /\1l'IIl'(~, ! 977: JO\l'flll:J Z, Vj/lllH'/, I\h;\'j('()

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el

equilibrio en el Senado y en la ({mara de Representantes,

a favor de los estados libres. Despus de in tellSOS debates,
California fue admitido en la Ullin; en el resto del territorio adquirido de Mbico se permitira que sus pobladores
decidieran sobre la instituciollali/acin o la proscripci()]1 de
la esclavitud. Como los acuerdos adoptados en 1S."iO no de
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.I aron satlslechas a nlllguna ele las (JOS SL'LLlUIIL.'>, "c., """.~
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despus el debate tom un nuevo impulso,

Con el objeto de construir un ferrocarril tr<1l1scontincntal cuva terminal favoreciera a Chicago, el senador Stephen
A. Do'uglas, de Illinois, propuso un proyecto de le" para UFganizar los territorios de Kansas y Ndwaska, En esta kv se
introdujo el concepto de "soberana popular", que permitira
a los pobladores de los territorios dl~cidir sobre la extensin
de la esclayitud, sin interferencia del Congreso, Al aprobarse, tres meses ms tarde, qued() abrogado el Avcnilllicnt()
de Missouri de 11)21, que estableca LlllC todos los cstados,
al norte del paralelo 3630', dentro del territorio comprado
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"~i-Ll\,i,1~IS. En conseCllE~nCl~l,

c:l t~;:r;~(,)cri;)'~l~ L~:~~:~~ J;](~:1':O LS'~ '~'(~;~~\:irt i() en u n ca po de

confrontacin violenta entre esclavistas y abolicionist<.\s du-

1T1

rante todo el al'10 de 11)55.

Tanto la aprobacin ele la Ley Kansas-Nebraska, como
la violencia que se ciL'sat en Kans<ls repercutieron en la
seccionali;:acin de los partidos polticos, En 1x54 fue cre<\do en \Viscon....;in el r}-tidu Republicano; cr~1 un~l. ()r~aIlil.a,\ El a.-1l-IIlo !\', ,ecci(m 3 de Lt COI\,1iIUci()1l c~whkc(' qUL' el CO\lgn'so
puede ac!llli1 ir mle\'I', L'~1;ldo,;1 !;l 1'llilI, -,in ~efl~]al' zd!-'ll rl'qui,i10 L'n p~1 le
licuLlI"; ,in el11hargo, pZ\-;1 dciL'rmillClr "I .,I/II.\ de \clril()ri" V la adl1li.,iun
,k un 1l1lt'\O l',tado '" "olltil\ll(\ co1l1a aplicaci")!) ,kl rq..Ja\l1L'1l1() c()n1cnido
"!l b (lrdenzuu;\ ck 1,,,. Tl'lTiul iu, ,lel l\IlI ()l':;1C dL' 17t.7, 1'1\ 1;1 ql\t' ~L' coICl]!cl'L' qllL'lln~l \'('1 qut' UI11l'rriluri" ;dc~\l1Cl' \111'1 p"hbcin dL' 61)()OO J;lbii'1111C~
p"l'dL' ~olicilal' al COllgrl'-'o "" adllli:;i(lll COl1l0 t'-,t;ld() (le- la kdt..-aci(in.

IIISTORL\ [lJ: LOS I~ST\IJ()S UNIDOS

1'1 f'IZ()(LSO pnL\T(()

Lineoln; all I.ineol!l l!lT O l!IlI( ,1 DOIILdas si el l'OllCl'nt() de

"soberanZl popular", que habb defendido cn la Ley KansasNebraska, poda mantenerse a la luz de la sentencia en el
caso de Dn:d Scot!. Douglas respondi que el pueblo ele cualquier tenitorio poda proscribir la esclavitud simplemente
con rehusarse a adopta-las leyes necesarias para que la institucin sobre\'iviera. Esta respuesta fue satisfactoria para
los demcratas de su estado, y le permiti ganar la eleccin,
pero en el sur fue considerada corno una prueba de que no
exista entre los dcm(.(T'1t<'; del norte nin8{m inters I'cal
CJ

local, peru se cxtcnJi( con rapidcz. por el medio (leste y el 1l0l-tl-, al asumir como plataf()rma el mantcnimiento
de la esclavitud fuera de los territorios. Este partido acab pur absorber a disidentes demcrat:1s del norte, a alltiguos 'c"higs, y a los militantes del Partido Tierra Libre y del
Partido Americano. Dada su plataforma y sus objetivos se
convirti en un partido estrictamente secciona\. A su vez, el
Partido Demcrata tambin SUfli el problema de la seccionalizacin, al debilitarse en el norte y mantener inclumes
sus alianzas en el sur. No obstante, logr malllcller un cadlctcr ms nacional que el Partido Republicano, por lo cual
todava pudo ganar las elecciones presidenciales de i 8."i.
En nledio de estos sucesos, uno ms se sum para acendrar la tensin interna: la decisin de la Corte Suprema en
el caso de Dred Scotl vs. Sanford. Drcd Sentt, un esclavo de
Missouri, dernand su libertad con el argumento de que fue
llevado temporalmente por su amo a lllinois v l \Nisconsin,
donde la esclavitud estaba proscrita. La sentencia de la Corte Suprema, presidida por Roger B. TaneY, neg quc Scott
pudiera demandar ante los tribundes federales, pues al
ser an esclavo no era ciudadano de los Estados Unidos.
Adems, sostuvo qUt: el vcnimientt) de Missouri era anticonstitucional, pues al determinar que los territorios al norte
del paralelo 3630' estahan excluidos del establecimicnto de
la esclavitud, violabl la Quinta Enmienda, que garantizaba
que los ciudaebnos no pudieran ser privados de su p'opiedad por el Estado. Al darse esta sentencia, ni el gobierno
federal ni los gobiernos de los estados podan proscribir la
esclavitud; y la l1lca manera ele LlllUbl L.t era rricdiantc una
enmienda constitucional. La sentencia Fue dellunciada por
el Partido Republicano y de inmediato ,;e convirti en parte

CIOn

del debate poltico.

En 1RC:;R, durante la carnpai1 senatorial en el estadu
de Illin()is, se llevaron a cabo l()s debalt's entre el c~ll1dida
to demcrata StepllL'n . Douglas v el republicano Abraham

,-'

por c1t:'fender sus intereses.

El efecto de los cJeb~ltes entre Lincoln y !)uglas y la conclusin a la que llegaron los sue1os despus, se dej sentir
en la postulacin del candidato dem(lCrata a la presidencia en 1~nO. En abril de ese afo, la Convencin Demcrata
reunida en Chadestul1, Carolina del Slll~ fue suspendida sin
hablT logrado designar candidato, ya que los delegados del
sur se negaron a votar por Douglas. Dos meses ms t<u'de,
una IllH:'va convencin reunida en Baltill1ore, consigui
nombrar a Douglas, sin el apoyo del sur, cuyos deleg;dos
se inclinaron por John C. Breckinrielge. Mientras tanto, algunos sureI10S ll1()derados haban formado, desde mayo de
ese ail.o, el Partido Constitucional de la Unin y lanzaron la
candidatura ele Jolm Bel!. con una plataforma en la que se
pronunciaban por el m;mtenimiento de la Uni(lll. su vez,
el Paltido Republicano, ese mismo mes, postul a Abraham
Lincolll, quien adopt una plataforma que, entre otros puntos, prometa restringir la esclavitud a los estados ell los qUl'
csista hasia ese 1l101l1enlo. DUI~lIIll: lus cornicius ci nOVii11-'
bre de 1860 hubo, de hecho, dos call1pabs electorales: una
en el nork, en t re Li ncoln y Douglas, v otra en el sur entre
Breckillridge y Bell; as, las
mismas
una
premonicin de \; separacin sun'll.a que las seguira. En el
\(tu electoral, l'i resllltado fa\'()j'ccic a Lincoln con 180 sufragios, conll (l 72 de i3rcc}cinl-idgc, 39 de 13t:11 V 12 de I)~)ug~as;

elt'c~i()lles

fuer~1l

IIISI()lZi\ Ill. ir):; Ic.:-;I,\I)()S L>-:II)()S

sin clllbaro, en el voto popular Lincu\l ()btuvo poco lm'IlOS

de 40(/(" l~ cual evidenciaba cue con taha con un mandalo
nacional estrecho. l'!
Slo un mes despm;s de LIS ckccioncs, el estado de
Carolina del Sur convoc a una cUllvencin cspecial para
decidir ."obre su permanencia en la Unin. En esa convencin se adopt la Oruenanl.a de Secesin y se emiti la
Declaracin de Causas de tal medida, en la que expona las
ra/.ones de su separacin de la Unin. En febrero de 1861,
seis estados del bajo sur -Mississippi, Florida, Alabama,
(-;eon:ria, Louisiana v Texas- tambin anunciaron su se~ara:in :v junto con Carolina del Sur em'iaron delegados
a una convencin que, reunida en J\!Iontgomerv, Alabama,
proclam la formacin de la COllfederacin de Estados de
Amrica. Tambin nombr presidellte y vicepresidcnte a
Jefferson Davis v a Alexander H. Stephens, respectivamenle, v redact la Conslitucin del \1ueHJ pas.
Al aS\lmir la presiuencia, Tjncoln ztlrm que la Uni(J!1 era
peqll~tuav que ningn csLl(lo poda separarse legalnwnte oc
ella, por lo que declaraba en rebelda a los que as lo hicieran. Poco tiempo despus ocurri la primera confrontacin
entre las milicias de Carolina dei Sur v el ejrcito fcdcrai, en
el Fuerte SUlllteL Lincoln entonces decn~t el reclutamiellto
de 7=) 000 voluntarios en los estados de la Unin. E<;[a medida precipit la separacin de Virginia, que fue seguida por
las dL' Arkansas, Carolina del Norte y Tcnnesscc, durante
m,l\'( v junio. L,IS cuatro cnti(bdes se integraron de illll1eSObl'l' los al1tcccdt'l1tl'~\ de ti (;111:11 d e"\. ~(jjl
Free Sni!. Free L{//JlI/; Free Ah'JI. NIIC\) Yod\, Oxlord Lniv(" ~il\
Prc~" llJ7(); /\Ian Nl'\i" r/II' I)rd!'lI{ uf JI!' liJl io 11 , Nueva yO! k. Chllk,
Scri blll:l " SO\lS, J '147; ~'1 ielldl'1 F I nll, lhe I'()!i, i, d Cil' i, nft/lI' 18 ,()', , N lIc'\'C\ Y())'k, Wikv, 1'l7?\; Jollll :\'1c Cmkll, lh, Id('1I "(,,.')()lllhen! . V(!!i()l1, NlIl'"''
York, W. W. "orIOI', 1()7,~: !)C\vid l'olll'l, 7}c IllllJl'ildiilg Ci,i.', 18.j8-1';(Ji,
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NUl'll Yo)'k, I!cUPC'1 l\: RiI\\ I'llbli,hn.', JlnA; Kl'lllll',h il1 :-;;;111~PP, ni<
JI7l/JI'iiu) ill/('((. I:.;\'" "iI J" B",',,:;:;;u! d ri,c Ci~"! W((r. N'il \';1 Y'IIt.
(hl,.)nll'llivl'l,il\ I')'L"~, 1lJ!':().

diato a os otros estddosc;cccsionistas, Y <1."1 qlled orillada

ddini t iva menlL' la Con Icdcraci(JI1 de Estados de Al1llTica,
que instdl su capilal en la ciudad de Richmond, Vir)2inia.
Oros cuatro estados cscl3vistas --1\1ar:y!and, l\J1issouri, Kentllcky y DeLl\\;arc- v los condados occidentales de Virginia
permanecieron en la Unin. En el caso los tres primeros su
lealtad no resull<J espunLinea, sino consecuencia del con
trol que de inmediato ejerci el gobierno de Lillcolll, pues
eran estratgicamenle vitales para la seguridad de la Unin:
Mar,viaml, porque la ciudad de Washlllgtol1 estaba en su territorio; Kentucky, porque su ubiclcin le permita controLlr ellrnsito hacia el sur por el ro Ohio, y Missouri porque
era un punto vital de acceso hacia el oesle V hacia el sur por
el ro Mississippi.
La guelTL1 entrc los E,stados nidos de Allllica , la
Confederacin de Estados de Amrica fue concebida desde
dos perspectivas difercnles por los respectivos )2:obicrIlos.
Para el prilllt'}'o fue un confliclo interno, \lna Cuerra Civil;
para la seglllld,l, una gucrra de independencia, ulla GUClTLI
de Sccesi(m. Sohn' estas prclllislS, la Uni())l disel-l una estralegia para bloquear e invadir el territorio confederado y
SUpri1l1ir su gobierno; por su parte, la Conf'L'dcL.tcin ~ld()p1{)
un;l posici(m defensiva para lllLlIllL'llel' la independencia del
pas. Esta divergellcia conccptllall~xplica cn .>:ran medida el
triunlo nal de la nrillwril allllCllle hay que aJladir otros factores importantes de orden econmico v sociaL Los Estados
Unidos contaron con lllucho ms recursos humanos y m,ll<:'rialcs para sufragar la gllcrra que la Confcdcraci(m. AsilllismI), COll tIna dipoll1;\Cia lbil pudieloll ()b,.,tt(',ili7.Lli' L'Li]LJuicr intento extcrno que pretendiera reconocer v Ll\'Lldar al
gobilcnlO de la Confederacin. Una de estas medidas tUl' la
Proc];rna de Elll,lIll"ipaci(m, prolllulgld;l el 22 de sL'ptielllbIL' de 1t\62, h cual decretaba la libel'tad de los esclavos ell
todos los esuelos "rebeldes", a partir del 1" Lk Cl1l.'I() del si,
guil'llte allo. La proclama lue ms un instrulllcnlo poltico
-

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1I1:--,!(W/,\ IlIl.flS I',ST.\I)OS 1

1'1 I'I(()( I',:--,() l'OITII( ()

que hUlllanit<Irio, va que la 1l1<II1Ulrlisi()ll s(\io se h<lLd ex,

1," "Sl'lli(),-, ,''-'chvistas
Cjlll' se habzIIl separado de
tcnslV,-l d
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L.

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la Unin V 110 a los cuatro que permaneei~lil en clb.

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La gl;enl se proiong() ms oc lo que se haba prevIsto
inicial\1~ente. A pesar de que', para l1nalcs de 1862, el norte
haba impuesto IIll fl~n-C() bloqueo a los puertos confederados v logrado ocupar algunas pOslClunes en el oeste, sus
call1pa;s dirigidas l ocupar la ciudad de Richrll()nd 1.1~ban
r,-,w~1'-';Hlo. Peru entre 186~ Y 1864 los resultad()s militares
~~;rcci("l"on al norte v. linallllente, en ablii de S65, luvo
l"n'''- b ({)lll;\ de Rie!lIl1CJnd v la rendicin del general Lec,
'u~u, 'C' ."o_'_
1
I l' ,]
t' de h Confederacin
en Appomatox, con o CLla a uelTU a
'
fue dcfiniti\ a. 2U
El resultado de b Guerra Civil tuvo un doble v tl'ascendeutal signilicado. PO] una parte, queJar()n rC~LlL'\l~\S las
imprecisiones const itllcionales sobre los derechos de I()s
estados frente el la autOliebd fcder~ll; la l'nmaua de Lt soLWI ana naci()nal sobre b :ober:ma cst<1t<11 l]\ll'll() de\lllieb
t' "-'()I' '1'1 ()'l'I"'I. L"l l'l'O,,'l"'ln C'o'()Il()Illic()-,()ci~d del
cara
n 1e. Ill,!
I
norte, basaclo en el desarrollo industrial v el trahai() lil~rl"
,,' imn11S0 sobre el proyecto GI.rrcola comercial v esc1<tvlsta
~,
L " i~,,..,,/l"l filli{ln, C(H'del sur. En conseclIenClLl, ano] ,1 SI "O, '""""-'"'' u . . . ~ .. "' - ,
taban COIl un proyecto I1~Ici()nal nico, aunque h\1biera sido
impuc-;to mediallte UI1Ll especie de conqllista de UIl<\ p;lrte
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sus pr()pl()~
Llll\J:-' :">u'"
Al c()!lcluil \c guerra. sin cmbaqJo. quedaba por delallle
\1n probll:mZ\ dilcil .. k J'l'soh'cr: el el<: L\ IOl']na para reinc!)!"__
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,,,'i,,,I,,,, <':{"'('"ionislas <\ la Uni('lI1. La tarca para
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ba sostenido qlle la SCL'Csi(lIllTa ik.ral v qllC los estados ele la

('()Ilfcc!craci(lll, aunque en rl'bc!cla, l:r~ln parte dc la Ul1i()!l;
no obstante, los sureJlUS hahan ll1antenido su derecho Icual
a separarse. Al concluir la guerra, ansiosos de volver l 1:)1'mar partc de la Unin tan pronto como fuera posible, adop~
taron el punto de vist;, llorteJlO; "in cmbargo, en el norte se
dei a un lado su ori.rinal sustentacin para poder ejercer
mayor control sohre los cstados surel'los, Desde la perspecti\'l cconrnica, en el norte- prc-YalL~ci la opinin de qUt: lu~
costos de la gucrra deban recaer sobre los ex: confederados;
adellls, los illil'ITses indu,c;riaks propugnaban por re!ardar la participacin poltica del sur para que su programa
protecciOl:ist.a 1.10 se viera afectado. Los abolicionistas, pOI'
su partl\ 11l~lstlcr0l1 110 s6lo en 11e\'ar a cabo la clnancipaci(m toud de los esclavos --lo cual se COllcret( al adoptarse
la Decimotercera Enmienda a la ConstituciJl, ratiflcLlCb en
diciembre ele 1R"i-- , sino t<1mbin en lograr la ig,uctldacl social \' po!tiG\ de los negros l'll l'l Slll~ Por ltimo, el Partido
Rqluhlic;\1lo c()ncihi() la victoria COJl]O llll triunf() propi(),
por Jo que sus dirigentes consideraron que deba tener l1n
1"r\n'l~n~,\-."'\r"l;i~f',.n\ ... n-1

U"1111111\J

l.J\llflIL\.J

1 01rZl nl~lnC'r;l (",1 p('li~}T()

1
JJlI1JL'dl()~ ~r;) qllC (,('

de la sccesin quedara 1;\t(,l1te, A jlL'sar de lo anterior,I;\s

opiniolles ell el seno del gohierno v del P~lIt ido Repuhlican()
t~lvilTun matices: los moderados, representados por los preSidentes Lincoln v Andrew Jollllsol1, se inclinaron por la
;,dopci<n de una p()ltica de rl'C()llciliaci()ll i\l(luloentc' I()~
1 adic]c" P()I ell()]ltl ~1I jo, pugnal 011 pOI ll1antcllL~' llll ~()Il
tnlUU ~.. !L'n-~\U cuntr()! ;,;obJ'c !{):~ ,--,:)t~HJU:~ rcbC'lJl':~.~l

El proceso de rl'cnnstruccin ll~1Cional tUYO cuall'o etapas pril1l'ipalcs: L\ priml'ra dllr;ll1te el gobilTllo de Lincoln;
b Sq r l!IllLt, l'ntno' 186') \ 1866, h<ljO Id ilJiciati\'Ll del j11'csi7:

D:l'. id I)~)ll:dd, r/h' /\1//:1,'"

I;()(li',i:lll.\ Sl:lil' Ulli"'I"ill

f\('('()/I\/I//('/i(ll, i8h5-f877,

,)!

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[;(','':UI:, /S( ~ IS()7, B:Ln R{)l!~~L',

iiJ"S; 1(1'lllll'lb ck SI:lIl1PIl, /!;(' f-'m

)'ol'k, Alln,eI;\, KIlOpl, ILJf,S,

uf

dente Allllrew JohnsoJl; la tercera, lk 1866 ~\ 1868, dur<llltL' la cual los radicales comluje]'C)ll <;\1 propio proyecto; Y,
finalmente, la cuarta, despu~s de 1868, durante la cual los
surel10s revIrtieron gradualmeme la pultica de los republicanos radicales,
El proyecto de Lincoln, tambin conocido como Plan
del 10%, estableca que los habitantes, en cada uno de los
estados rebeldes, con excepcin de los dirigentes polticos
y militares, recuperaran sus plenos derechos, despus de
jurar su sumisin a la Constitucin Y a la Decimotercera
En !llknda. Cll;111do l'n cada estado el 1QC:YJ de los ciudad<lnos que hubieran votado en l\ cleccin de 1860 cumpliera
con esos requisitos, la entidad respectiva pudra establecer
su propio gobierno y ser readmitida en la Unin. El plan
fue scriamente criticado por los republicanos radica!cs en
el Congreso, pero ms que esta oposicin, fue el asesinato
de Lincoln, el 14 de abril de 1865, lo llllL' impidi() que sc
aplicara.
Al asumir el poder, Andrcw John~()ll ~\d()pt tlll plan
propio, ell el que se COnSL'lvarOn pllllto~ importantes ckl
plan de Lincoln. Proclam la amnista general para todos
los habitantes del sur, con excepci(')]1 de los diligentes de la
ConlcdlTlcin v de todos aquellos con propiedades superiores a 20000 dlares. Rccol1oci() l los gobiell1us esta (a lcs de
Virginia, Tenncssee, Arkansas V Louisiana, que haban cumpI ido con la~ condiciones impuest as pUl Li llcoln Por 11 i1110,
anullcil') que el rcstl) de los estados serbn readmitid()s ('lIando desconucieran SllS deuda~ de gucrra, aholieran la l'scla\'itud, Irpudiaran sus ordcnan/.as de seccsin \' ratilcaran
la Decimolcrcera Enmienda. Para dil'iembn: de 1g65, al reunirse el C()llgre~o, todos los estados SUJ'C'llOS, e:\l'l'pto ckX~lS,
z:staban lislos para ser readmitid!)s. Pero el Congre:;o, dOll1i ;Llclo pOl' repuhlil'~\n()s r~lClicalcc;, pxh;u() el phm de John:;oll
\ rc~dirr11{} que lus L'.'-)t~HJO~ <"':Ul'('lOS. al scp~l1~ars{:' de la tJnill,
h~lb<\I1 V\ll'ltO ;1 la c(llldil'i(JI1 de territorios y por 11) t~\Ilt() ,11

cOlltroi dei Poder Legisia i\'o; CII cllllseclIcllCia, sera sil' el

que cstahlecera las condici()llcs para su I'eadmisi(m.
Duranlc t(ldo el ao de 18b6 el Congreso aclopt(') una
serie de medidas para llevar L\ cabo SIl propio programa.
Primero crec la Oficina dc Libertos para proporcionar avuda a los negros emancipados y CUl1scguir que stos apoyaran
sus interescs polticos. Aprob la Ley de Derechos Civies
quc garantizaba l lus ex co,c!avos 1" protcccin de las leyes
federales. Adem<s, con el objeto de ascgurar que esta ky
no fuera anulada judiciaimcnte, aplOb la DecimocuLltla
Enmienda, en la que sc sancion la igualdad dc derechos de
todos los ciudadanos. Esta ellmienda sera, aos ms tarde,
clarificada por la Decimoquinta Enmienda, que prohibi l
los estados restringir el dt'rcc]o al \'oto por razoncs de "color, r<l/.a o p'cVi<'CUlIdicill de sCTviduITlbn:".
Las dos primeras medidas mencionadas fueron vetadas por el prcsidente Johnsoll, pero su "c1u rue anulado;
mientras que Cll el caso dc la Decimocuarta Enmiel1eb, el
presidcnte sc proIlullci() en contra de CJUC los estados 1~1
ratilicaran. A p"rtir de entonces h\ COnrr()Iltaci(m en[n' d
presidcnlc y los legisladores radicales fue Ji'ontal v len11in
en ] 868, con el JUiLio dL: Responsabjlid~tde"~ ~d Presidente
(Illlj}('{/c!ZIIlC71t), l'll el que Johnson no rue impugnado po]' b
diferencia de un solo voto. Para entonces, el COllgrC~() hL\ba
aprobado la Ley ele Reconst]'uccin de 1R67, la cual, con
excepcin de Tcnllcssl'c, diviclit) l los cstados ex cOllrclkT~l
dos en cinco distritos lllilit,\ll's v dccrct() que' Ilil\gllll est,lc!u
volvera al control civil Ilast~\ quc sus ]abit,\ll(cs n'dL\l'[~\I',\Il
un::t cun::;1i1ih.::-i.<;1 LlliL: ,"'U'"dliij"n--l c1 '''';Llf.-q~y;" ,In 1, . "
latificara la DL'cill;oCL~:['a Ell:n;cncla. l~::~~:'llc~~I:~,~; ~i:\~(~9',
cuando lJlvses S. Grant, el hnw del ,-,jl'cito de la lJnic)n,
tom posesill de la prcsicll'llcil, tocios los cstldos SUI'CJ1()S,
salvo Mississippi, Texas v Viruillia, hahall sido rl'adrnitic!os
ln la Ullicll. ;\ l'sios I('SSC
impuso adclll<s la ()hli!l~\li/)ll
de ratilleal' la DCl'illloquillta Enmienda, que par" ell'(OI1CCS
nl"'(YlYII...'

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1,1 I'{(l( OSO POli 1 !( ()

~'J p!l'sidL'lllc ILl\L'~ L()!l:--.,i!1ti(/) l'll l'l'tir~ll Ll~ (dti!ll~IS ll'Op~l.\..,

V~I haba sido aprobada por el Congreso V por lll'~ cuartL\~;

p,Htes de las Iegislclturas estatales, v Jlnalnwnte funoll reincorporados en 1870.
Entonces el centro del conf1icto en torno l la reCOl1struccin nacional se dl:'splaz al seno de los estados surCl''tos. En
cad~\ estado se confrontaron los demcratas, que trataron
de restablecer la supremaca blanca, v los gobiernos dominados por los republicanos radicales. Entrc 1 ~70 v 1877 la
lucha se dio en diversas formas v con diferente intensidad
en cada estado, En aqucllos en que la poblacin blanca era
la n1~tyOl-a. corno Tennessee o Carolina del Norte, los demcn~tas retomaron el control del gobierno jocal por medios legales. En cl resto, dondl:' la poblacin n~:gra tena una
presen~ia considerable, los blancos usaron medio.s ilegal.es,
entre los que destac la intimidacin v el tnronsmo ejercidos por socicdadl:'s secretas, como el Ku Klux K1aIl y los
Caballeros de b Camelia Blanca. Para 1872, en el Partido
D .. ~"h\i""nn se haha diluido el COIlSl'nso para nlantel\er el
control en los f',lJbicrn,,:-; de los t'st:\fJ()S sureos, \' adernas
su prestigio haba surl~ido serios reveses por los eSc{\I1dalos
de corrupcin. Por ello, durante t'se mlo se dio la Le\' de
Amnista, por la que todos los ex confederados rL'Cllpcraron
SllS derechos civiles. De este medo los dcmlKratas rn:obraron el cOlltrol poltico hasta convertir al sur en un s()lido
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basti(in de ese p<.trtido.

La llucva [ueJ'l,a del Partid() Dell1crata Sl' dei) sentir l'll
las elecciones presidenciales de 1~76. En este proceso ekc " .. ~ 1 __ pi no,," "lll1lnleio V dificill'l1 la historia de los Estados
Uniclos--- el candidato republicano RutherlOI el D. 1Ia\'c~; fue'
electo a pesar de que su llponentc, el candidato demcrata
Samuel J. Tilden, obtllVO la rnav()r~1 de \'otos populares v
s(lu un voto electoral mellOS que l~1. AIlte estos iTsl\tac!os,
ti,) I (.\1

kderalcs q\le an permanecan en l'l sllr. Con esta medida

conclu\'() L'l periodo de la rel'Ollstrucci(in Doltica.
Fn l(-rmillos sociales, uno de Ins efect(')s de la gradual recuperacin del control blanco de los gobiernos s~lr6lus fue
la crl:'cic1l1e segregacin racial ljl1C caracterizara a esa rcgi(m pUl' muchos al-iu~. Estu n() quiere decir ljlJe en el rl()J lt'
no ocurriera un fenmeno simihll~ pero dadas las condicioIles sociales de los estados surelos, en ,c;tos fue mucho mc;
violento. AI...;irni,"--::rrH1, si bien e'< cicr-tn r l l l n "-'Il.rlct iftl,.~nn..-),IYY'ln ....
te los I1L'f',ros no slo ['uLTon emancipados, sino que talnbin
se les garantizZtl'on sus dcrechos civile-s no Se: le:..: '[-) IUpUl.. __ ._".C10lwnm los medios econmicos ni la educacin necesaria
para poder defender esos derl'Chos, por lo ljue la libertad ad~
CJuirida fue extr;lonJinariamcnte precaria. Ms an, a partir
de la decisin de la Corte Suprema l:'11 el caso de Pless\' l'S.
Fcrgusoll de 1~96 se sancion legalmente la discrimina'l'i()]l
racial, bajo el principio de "separados pero iguales".~l

C():.JSOI.IDMI(lN DEL PROYECTO f\;;\(IOI\'.\L,

1877-1920

CrccillliCI/l0 \' r!cs(,(!lIilihrio soci({/

~OI1 la surnisi(ll1 militar v poltica del sur v b COllsi12llil'l1!c

I~qllidacill de su provecto, se abri el camino par~1 ~JlIe los

E.slaclos Unidos iniciarall d proceso de cO\lsolidaci(n 11~1clonal, bajo l'l modelo de capiLtlismo industrial del 1l0\!c
lJ n"':t \, C/. 11111 ~1c1() e!~ ()!)St:l.C1J!P de! sccc1unaiisp!(\ ~~' pudie~-qn
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I I e.;!l 11<1\ 111: I ()e.; IST.\IJUS INII)()S

alean/al' cuatro i)bietivos principales: la explutaci(-lll de os

abl1nd~\Jlll~~ 1CCl1l-S0S naturales, la anlplKi{ll1 de los l1ledios
de comunicacin, la ocupacin del vasto tenitorio del oeste
y la consolidac<n del mercado domstico.
Entre 1865 \' 1890 fue sorprendente el crecimiento inJusu-ial. especi~1lmentc en los sectores metalrgico y energt ico. Dur-ante ese mismo lapso se expandieron las lneas
frreas construidas con anterioridad y se concluyeron cuatro rutas 1'-;lI1scontincntales; asimismo, se consolidaron los
scrvicios de telgrafos v telfono. El desZllTollo industrial.
por utl'a p~H-te, cs1 imul b crcatividad tecnolgica; en un
periodo de 30 LlllOS se registraron 63R 000 patentes, que
abarcaron desde el alto horno para la fundicin de hierro
hasta la mquina de escribir, y se inici el sistema de produccin de pm-tes intercambiables.
Como reSUltado de este acelerado crecimiento, la sociedad nortelTIlericlna sufri cambios radicales. Por una
parte, la expan,;in de los ferrocani1cs y del desLllTollo industrial favorecieron el movimiento pohlacional hacia l'l
oeste, al gradu de que la federacin cstadunidens e con1aba
con 4-"> estado~ al concluir el siglo XIX, y en 1S90 se tuvo
que anunciar la terminaci()]1 de la venta de liCITas phlica~;.
Por otro lado, la poblacin total del pas, que en 1R6." cm
de 31.4 millones de habitantes, aumcnt a 75.9 millones en
1900. Pal-te de este crecimiento fuc n:sultado de nuevos flujos migratorio) provellil"ntes del este y el sur de Eunlpa. Sin
embargo, el c:llTlbio ms irnport<lntc que e,Xpcrillll'nt la
socit:"dad fue cltrnsito de una sociedac\ rural a una socicdad urbana. Lts transfurmaciones sociales, lsnl1SIllO, PI:Imitieroll con~-,(llidar un ck'ctivo y slido mercado intenHl.
El L'spectacubr cn:cimiento ecollmico recibi un apoYO considerable gracias a la posIcin que adoptaron los !!ohicn10S que se sliLedicTo;! entre 1860 v 1S96. T<11110 el Partidu RL'pldJhc~lno curnu el Partido [)Clrlcrata ~\.~llnliC'ron sin
cues1 i()n~\lll ic nt os los pri nei pios iberedes urludo'(os, por lo

que l<-ls l'cl(lci()IIl'~ s()c'ialL's v

L"L(Jill)i11icas

')7

fueron dL'i~u.l.J:--:, ~l

Ll

regulacin de ];'S fuerzas dellllelGlLlo. Elliderazgonacional,

de hechu, l1u lo t~jL'rcieron los polticos sino los c~llprl~Sari()~
Personajes como Andrew Carnegie, John D. Rockdellcr o
Cornelius Vanderbilt tuvieron
intluencia en la conduccin del pas que cualquiera de los polticos que ocuparon
los cargos pblicos entre 877 v 890. Ms aII, lus escndalos de corrupcin poltica fm'llentados por los "c<)pitanes
de la industria" fucron frecuentes \' en ocasiones alcanzaron PI op{Ji-ciUl1t'~ cl\.JgcradLl~ L~cJnlO sucedi6 durante la presidencia de Ulyses S_ Grant.2~
Ei resuitado de cstas condiciones fue la concentracin
del capital vel ingreso en muv pocas manos v la consolidacin de grandes monopolios. A partir de la recesin de 1873
se inici una intensa competencia entrF los productores que
condujo a la fusin de elllpn:s;)s v a la distribucin de reas
geogrficas para uperar; de ah se pas l la creLlci(m ele los
trusts, bajo el modelo disefado por John D. Rockeleller COIl
la S1aml;)rd Oil COlllpanv ell 18X2. Al inaiizar el si~:l() X1\:,
l1nlS ." 000 empresas se haban rllsionado en 300 tr/lsts, lOIltrc los C]m.' destacaban: The Uni1t'd States S1eel Corpolalion,
Thr American SWDll- Refining COlllDanv, The Unitcc! Sta1es
Rubber Cornpam~ Tlle Amalgzllna;ed -Copper COJllpanv y
'file Internati()llal LIarverster Companv.
Si bien es cierto que el desarrollo industrial favoreci la
dismilluc(m de los antagonismos secciona les, tambin !ue
un factor para crcar nLleyas difcrellcias, zlhora sociales, que
se hiciLT'JIl patentes hacia la d0c<\e!zl lk 1S80. Los granjenls,
acstlln:br~ld()~; a ,~JUtJ~ll'
"'-)1/,1
ltl'()f-:::u()nic() . '-.:;(" vielon Slit'"
t-' ....
bordinados a os intereses industriak~s, al mismo tiempo
que los precios de los productos a~rcolas sufrieron una cada progresiva, que se agudi/ a p~l-(ir de 1873. El deterioro
de sus condiciones de vid;) lo ;1 tribuyeron pri Ilci pallllen k ;d

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Ma!Ic\\'.I",epl'flll,

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'.I'I{()( I.SO I'ol.rll u

control que ejercall los 1ll0ll0[101i()s L'11 ios j1ITcios lk\ \,\i)Sporte. Su !"C"pW'Sl;l tUl' ag:rupar~c CI1 la National (;r,mge (JI
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',"J'C 1I OlJ
0"-' '\ ,y,di,. <lc 1;\
PatrO]1S o j " H us I)3nc"l rv, Ol 'gLulI/.doa
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cual consi~uieron co;trolar, en lR74, las legislalurls de im'
portantes ~stados agrcolas como IIlinois, \"!isconsill, lowa
v Minnesota, v establecer medidas regulatorias l los prc,
cios en el almacenaje y la trallsportacin de sus productos,
as como crear cooperativas para disminuil" el precio dc la
maquinaria agl"cola y de los insu!Tlos bsicos. El movimiento Gml1ge consigui establecer las primeras medidas de COi!'
trol a los monopolios; si n l'llI brgu, sU efecto fue d mero ya
que a partir de 1877 la organi/.acin perdi tueJ7a pues los
propios agricultores la abandonaron convencidos dc que haban ganado la batalla, lo cuallue aprovechado por los IllOnopolios ferrocani1eros para anular las leves n:gllbtoJias.
Los trabajadores, por su parte, incapacitados pal'a nc
'}"ociar individualmellte con bs corporaciones, dicron los
~ri!11t'ros pl'-;OS para organi/ar los sindicatos. Entre las
principaks ()rgani/.<'lCiones bhonks estuvieron los Knigl1ts
()f Labor, que en 1886 llcg a tcner 700000 dilildos; no
obstante, en ese mismo ario su imagen empe/. a deteriorarse pues se le iclentiGlha cun loS grupoS LlllL\rquisti"ls que
participaron en los motines dc maYO, en el Ilavll1lrket dc
ChicaQo, La American FederatioJl of Labor, fumbd, cn
j 881, ~1ablLl de convertirsc cn la agrupacin sindical ms
importante baju la presidencia de Sanmel COll1pers: sin cm
hargo, dado que slo inclua cn sus flbs a los trabajadores
ca1i!lG\OOS, sus logros bcnellciaron a un rL:ducido grupo,
pues a finales del siglo XL\ l)lJI1~ de la fuer/.a bbo;"Ll1 c:,t ..;a
conformada por trabajadores no calificados, enOT los que se
cl1contrlban los negros y los inmigrantes recin llegados.
La c!a"e media urbana, pm" ltimo, se vio akctada p()r
el Lil7.~\ iiTl'stricta de lus ]1l"ccin<; \' por la baia calidad dc los
L;,,,,,,,, ""'n:;ci()S ASJlnislllo el deterioro de bs cOJldiciplles
dc vid,; en las ciudades, junto con el increlllellto del aleo
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sc:.;\ct!--~\Ci{nl, pr(}pilj~\r()l\ c~

sllrgillliento de nHlvil11ientos rero['JlJistas COJllO l'l SllrJ,I!2:ist,1

femenino v el de temperanCia, Cllvas dcmandas sCrIan' aSImilad,ls IlEis tarde por el progresivismo,2"

L()s !J/on:c/us

de

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Al aproximarse cl fin de siglo XIX, los Estados Unidos present;lb~ln un cuadro de cxtren .-L="{';~'11r}1,..~"rl
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conflictos de b era industrial alcanzaron su clmax durante

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Pd(ll':, lOS g-anJer():-; V los tr<-d)L-l-

jadorL~s se encontraban mejor organi',ados quc antes v de-

lllamLtbal1 llIavor participaci(n dc la riqueza nacional; pOl'

la otra, los dUC10S del capital insist an en el derecho de operar sin limitaciones y sin intcrlcrencias gubcrnamentales,
De hecho, el emprcsario se haba convertido en el smbolo
nacional. El Evangelio de 1,1 Riqucza, expuesto por Andrc\\'
ClIl1Cgic, h;\hLl sido lit'vado a la literatura popular en la novela de llorl1io AlglT, ,JI ticmpo quc el "danvinisl11o social" de
Herbcrt Spcnccr era usado p,lra demostrar que el l'xito V la
opulencia eran signos evidentes de Ulla sUPcJ"ioridad moral
. Sin cll1harg(), las voccs de dgunos rd~)rll1adorcs --fil()~
sofos, cicnt ficos, ministros rcligiosos y periodistas -- ljuc
sostenan qUl' el !uisscz-jclre cra anticristiano, anlicientli
eo y antic!cll1ocrlico empezaron a dejarse or. Estas ideIS,
comhilnd'ls CO]]
' ' 1"dS vJcJas
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1as (C
1 los sectorcs 111,\1'(Jenlanc
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IIISTORI,\ !JI: I,()S I'SL\I)()S LNIIlO;

ginados, acaharon por transfurmar la vida poltica y S()CI~ti

del pas, Dos lTlovimientos .iug~lr()n un papel decisivo: el j10pulismo y el progresivisJl1o. 2b
El poplJlisnlo fue un rnuvinllen10 rural de granjeros
orientado no slo a regular los monopolios industriales y
reivindicar sus deterioradas condiciones por medio de la intervencin del Estado, sino a restaurar los ideales jdTersonianos de ulla ~()ciedad agnlria y de una distribucin ms
equitativa de la propiedad y la riqueza. En este sentido fue
un movimiento de tendencias conservacloras y hasta CIerto punto retrgrado, pero adquiri la fllerza suficiente para
inducir a una reorientacin de las tendencias polticas, El
movimiento se ()rigin en la dcada de 1880 al percatarse
los agricultores de que los logros alcanzados a travs de la
Grcmger se haban disipado y que sus condiciones \()Ivan l
deteriorarse. La organizacin se inici en el sur con la formacin de la National F,,\lll1er'S Alliance en 1S79 y la Agricultural Wheel en 1882, las cuales se unieron en J SS7 con el
nombre de Southcrn Farmer's Alliance, que lleg a congregar l tres millones de afiliados, Mientras tanto, en 1Si)O se
organiz la Northern Farmer's All\llce, que para 1890 contara con dos mill()nes de miembros, AITlbas ()rg~jl1i:r,aci()ncs
determinaron un programa conjunto en 1889 para restablecer la libre competencia, programa CUYOS puntos prin~.: __ "1.,,, L
,~......
lq 1~1 .... """,,;/, ...... n-nnf"\f'""lrl-:\
I~l CTP::)C'j{)ll dt'" 11n 1n1I L l l l l a I I U C I L l L I \ J l l IJI\.JJl .....
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Lll)LllL~

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puesto graduado al ingreso v la reguhlcin guhcrnamental

-", S~\II11lcl p, 11'\I'l", he Hi'SNJlI'" I(} IlIdlislrllli,\III, e hilCli''', Inivel'silv
of Chica!.!n Pl't;~"", 19~7: L;)\\ !TllCt' C. Good\v\ 11, ihe Pn!711h,\! 11JU1'l!1IICnl:
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Ihe' A,!l,rUrlOll J<n'oi!,

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''['ol"k, \J.\'(Jld

Llli\L-:-,it\

Press, 1975: N"rlllall P"ILICk. rI,,' l'oJ/lIi,\1 Res!),,"',!' I() Il1IliI,\I/ illl Allleric{/,
Call1brid!2.l', Han'arL Uni\ ersitv Prl'ss, ] ')63; .lo!1n ivI, Hilllll, JI(' RCjJII!I!i, ,ji
l{nu\('\'c!I C\lllbl'idg",llal'\drd llli\('I'~ill 1'1'(''', 1'J/6; Ril'lclld 11()!,I:HIlc'I',
nI/' Jh:{' ujlJle 1< <'{o 11 11: I"I(!III nr\'llll!n F O, 1<.., NII,'\"\ York,I\IIIL'lI,\, KIl()!-,I',
19~5: Al'lhul' S, Lillk, ll'(}Oi!W\I' Wi!.\OIl 1I1Ir/ he I'liI,;rn,\il'C I:}<I, 1')(},/917,
~lIl'V~l YOI 1---, Tarpc]" & Ru\-\' PlIhli:.,!Il"'S, 19_:::,-1; .J~Ulle~ V/l'--;[Cijl, ii/{' ("()lp1nD/l~
Idni! "i !it" {,ilh'id/ :'-;/dl't", 19()(}-(}!,'-:. B()~,!()l1, Fh<lC'l!1 pp_,,, . . , 1L){X' Rohe! t 11.
Wil'he, he Seu!eJ !or()rr/"I; IS77,!l)lO, NlIl'\'d Y,,/k, lili & \.\'''11:', ]c)f7,
C

ni

de consorcios L'rnprL'sari,dcs, L<lS ,di,u1J:as lanzaro]] CLll1didatos indepcndielltes en las clL'cciones de 1890 y ganaron
53 escalos en ci Congreso, Esiimulados por el C~:\ii(), las d()s
organjzacjones regiona1es se reunieron en Cincinnati, 01110,
en mayo de J 891, para formar un partido poltico nacional
al que denominaron Partido dd Pueblo, tambin conocido como Partido Populista, UII afIu despus, el 4 de julio
de 1892, organi:t,aron ulla segunda COll\'cllcin en Omaha,
Nebraska, en la que nombraron a James B, Wcaver corno
candidato presidencial y adoptamn la llamada Plataforma
de Onlaha, en la qUe qued contenido su prograrna definitivo, En esos comicius ~u candidato obtu\'o slo 22 votos
electorales; sin embargo, la recesin econmica de 1893 v
su secuela hizo que en 1894 el Partido del Pueblo lograra
oblener el triunfu ell seis camp,\"as sl'l\at()rialcs, El impacto llnal de la propuesta populista se dej sentir cn las convenciones de los partidos mayoritarios ell 18Y6, En la COl1\ellcin del Partido Republicano la faccin conslTv:tdora logr
post\llar;\ WiJliarn ~/lcj(i!1lcv com() su c!ndichto, a costa de
la escisin de lIn grupo de disidelllL's de lus estados del ocste; mientras que en la convencin del Partido DCI1l()crata el
canuidato designado, \,,\liJliaill Jcnnin2s Brvan, adopt() en
su plataforma la mayora de las propuestas del populisl11o,
con Jo cllal l<\l1lbin recibi() la desigmtein del Partido del
Pueblo, El rcsllltzdo !!n~d h\()!cci6 ,11 candidato republica110, pero el 1Il0\'imiCllto pupuli,,,ta illtluv< en una realineaci(lIl ('11 la coalici(m del Partido Dell1(cratil quc sc rcfkj,lra
ai.os IllS tarde,
r"1 pi ogresl\'lsmo, :.11 con trarlo lIel popUllsnlo, IlIe 1I11 III()Villlicl1to difuso v fundal1lentalnwlltc ur1X\I10, pero su impacto poltico fue mucho 1ll;s il1ll11'diatq v definido, en parte
porquc los pr()grL'sist~\s propusieron 110 slo l'cforIllas sOLiales v L'cOnmicls sino tambin J)olticz\s, Elltre las clLlsas
IUlldailll'lIlale,'i del surgimil'nlo eiel progl'l'sivisllO L'c.;[U\O la
dl'siglIzil distrihlIci(m elc la riql1l'/.zl n'lcional. L'I deteriuro de
rl

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las condiciones de vida de las ciucbdes, V d claro control del

gohiern() DOl' parte de los empresarios, principalmente me~iante los' ldc:res de los partidos polticos (!Juss,s). Los an,.
, .elILllC"IlLl
- ' ."'. ,'~l11
n n nI" e, h rOl c: rl p ,1tecee1entes d e '1 1110VlnllcntO
se
Lll ,~" ~'" _,," - , - 'gunos intelectuales como Lester F Ward, Thorstein Veblcn,
10hn De\Vey v Herbert Crolv, as como en las crticas de un
grupo de periodistas conocidos como los 17711ckmkes, quienes denunciaron las actividades de los monopolios v la corn mcin l.'.ubernamental; el progresivismo norteamericano
tan~bin (:stuvo inlluido por las polticas sociales adoptadas
C"

l'()Il\'L'IICido lTL'h'nll' de lo~ pril1cipios dl' la dC'Jllocraci,l v

de la igua!dad e]c oportllnidacks. Con basl' en estos prjJ~
l'i]110S bd~lC()S, el] su pril1lC'r mensaje al Congreso dcline{)
su programa del Trato Equitat iyo rS(l7/(!rc DeolJ ('n pI eme'
J '-''-..propolllZl 1" regulacin de los consorcios empresariales,
mayo:: autoridad para controlar los ferl ()caniles, el atac ue
l los senos problema~ sociales" que enlTelllaba la nacin
v la conser\'lcin de los' recursos
l1'llll'11cs. l,el '1l'(\CCIOn
., eI e 1
"u
Congreso, dominado por republicanos conservadores, fue
El
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1
U<::'."illlVd'IICIIle dU\"ClSa; entonces ci presidente Lral() de JT)OvlI17:11' dircctanlcntc la ()lt)ini/~n
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J."." , nl/lhl'c'~' r'.'11~1 ,,,Il.r\ (tl"~'...-.
\.J\'CC.-l()
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Europa ,1 {nes del siglo XIX.

Puesto que las met as del progresivislllO era n restZ\lIr~1 r
un g(lbierno popular v adoplar una legislacin social en bendJ~ci() de la mayora, su c!esanollo ocurri a p<'1I't ir de los
gobiernos l1luni~ipalcs v de ah se dirigi a los CSlalalcs Y
;1 gobierno lederd. En la f\Se inicial se logr destruir la inIlu::l1cia de los lderes polticos IOGlks v se llevaron a cabo
1'L'!ormas tendientes ~) cbr IllL\VOr aulol1oml a los Illunicipios. En el lllbito C~,lLltL], Ull grupo de ..'.ohcrllldon's pro~re
sislas -.-entre lus que ~l:~ dislinguieron Chades E\~1I1S Jlughs
de Nueva York, Robcrt M. Llfolkttc ele Wiscollsin, Woodrow
Wilsoll de NueVe\ Jersev V Hiram Johnson de Caliornia--- logn instaur~\r reformas polt icas impml<'llltes co11l0 la adup~in de la sckcci(JIl de l'alldidatos en ekcciolH'S pl'imarias,
la designacil1 de ~l'lldd()rL'S con base en el voto popular, el
voto r;nwllillo, el l'fl'1'C'lldurl1 \' bs iniciLlt iV\S, v tambin
impulsaron lL'!()nl1~l~ SOCi,ks COJl]O b ]'q!:bnwlllll'in de la
....... ,,1. . . 1., .".,h.,i" '''"':) lTW1H1I'C" dl' ('(Lld v 111ujeI'eS, la COIl\!{)llldLld Ltl....- II
l---'-'"~' .. ~., ~
.
11l'llS\ci('1l1 a los ohrcrus por \ccidenks de trabajo \' la Iqlliacin de las l.'.andllCias de las l'l11pre:as. FiI1<llmenle, duranlt.' los L'.()hiclI~()S de ThL'()dore Ro()Se\Tlt \' \NoOllrow Vvilsol1
se im l;lIlso el prUo'T\llll prol-':rl'si~(;t en d mbito Ildciontl.
1\1 lkL'.'-li ;\ b pnc;idcncLI, clcspu;" del ,Iscsinato ckl
Pll:,;i(k'ilt~' i\.kKinlc\ en ! 901, Tlwodore R()()se\'elt n() lelIa lln pr o gr;nl1a c\;\I;tnwntc definido; sin enlb~\r~(), cra un

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..o

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I--'LII U

\....11\'

q , .....

la huelga de trabajadores fl1ll1CmS ele 1902, que le ayud

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demoslrar la inc!iferl'ncia de I()s empresarios pOI' el bienestar nacional, frente l lo cual el Congreso, renuentclllente
tll\"{~ '---tUL
~"'T., 1,."",,/"'~"""'~":~"- , ... 1
..1
1

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JIO\..-\..-l L\JIILl.::-'dlJllL;":) d
ld:-:' UCl11<'Uluas pn:sH.lcnciaics.
Dos ~t'i()S ms tarde, Theuc!ore Roosevelt fue electo por sus
propIos mrit()s v UJlI III1 margen cOllsiderable en el \oto
popular \' electoral. con lo C]ut' tl1\O el IT1\l1cbto )1\ra cOlltiIlllLlr su prog'<'lllJa re!ollllisLl.
L\ presidencil de William I!()wanl T;d1, Cjuic'l1 IJcl.'.tl al
cargo en ILJ08 en jXlrll' gracia;; d apovo de Sl1 antecesor ~\llta
gOllil" los pn)grl'sislas no Lm() por su falta ele c()l1ll~n)]ni
so par;) C()]llil1l1ar su programa, sillo p()r e]IOrl'S polticos que
dlCr()11 la lJX\l~~'ncja de un viraje cOl1selTador. Esto condujo l
Id !rztgmentaClOl1 del Partido Repuhlicano entre Dm~H'sist;,s
() insurgentes v cOllservadores, v ;\ b brl.'.\ l la rO;Ill,~ci(ll (lL'1
Partido Pl'OgresisLl, tllnbin llamado P;lrlido del /\kt' (Bull
Mo()~e Partv), qUL' en las e1ecciolles de 1912 poslul() como Sil
Clll'I""'"
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11!LQLl\HC
'()U.~L'\L'll,
1111l'ltll~lS que' lOS rcpublicaloS ],l'(l1I!'\rt's
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1 N lIL'\l
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, 1c)l I(JI . (l'
~ll'],()1l l \NilsOIl, Llnto por la cSl'isi()n del Pal,tido RepuhliG\l1o
Lflr\l()
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,. ' " pi ogn:slsL\
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su P lel l'cl](lllllcl
L'II b que qtll'dll L'sbn/'il(i~) su progllll1\ N UC\';) Li bertad (NC11' :U'('(!(} 171 J.
J

LI. I'ROCLSO I'()IITI()

petencia llevaba a realinll<\1 I;,s vie}ls tendellcias imperidlistas, con la diferencia ele qlle a!wr<l sc' haban'-;lIlllado a la
contienda Alemania, Italia V Jap('Jl1.
l_a opinin pbhca norte::lnlericJn~t se fue prcpar(lndo
para aceptar este nuevo pape! de su pas en e! exteriOl~ Por
una parte, el anuncio de que haba llegado a su fill la disponibilidad de tierras pblicas, por e! director de la Olicina del
Censo, en 1R90, produjo el deseo de buscar altemativas de
expansin fllera del rea territorial nacional. Por la otra, el
"clanvinisll1o social", con su nfaSIS en la ,':>uperioridad IlH)ral de! pueblo estadllnidcn'~c lo, 1..1",,,, d"',n0,-;1~(~'1 fL . .-;)lUl1n
s~ctas religiosas con su C()nC~I;~:)J~;~';~e:\~;;;~:(: ;~i~~~I::d ~~.~:~' '~'i~
vduar l los "pueblos menos desarrollados", v los movimientos refon11istas con su afn de mcjorar las 'condiciones del
l-..
1_ __
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"1
~
I I U " U ' l ' C(JnUlI, cUJilnnuyeron al rcs\lrl.'imiclIlo cId Destino
Manifiesto, que dio justificacin ideol(~Jgica a los intelTst:S
ecollmicos"
~

En el curso de los dos periodos prcsidelll:iales de Wilso])

(191_~-1921) el progresivislllo aVlm considerablemente.
Con la u-eacin del Sistema de la Reserva Federal, en 1913,
se logr la regulacin monetaria; con la Ley nJenvoodSirnmons, del misJllO ailo, se redujeron los aranceles, y con la
Ley Clavlo!l, de 1914, se comenz a controlar a los monopoIio~s. Asimismo, la reforma poltica se consolid al aprobarse la Decim.osexta Enmienda, por la que se autoriz la rerlD ;,-nnll1"',lns sobre el ino_reso' la Decimosptima
tAUULlLl\...J11
,- - .
::-'
C-_-._."l~,,:,'''~
Enmienda, por la que se determin b elecci(m de senadores fcdel<llcs por votu popular direc1o, v la Decimonovena
Enmienda, por la se otorg el voto l la Il1Uiel~ Es importante
scf1alar que con Theodore Roose\'l.~lt y Woodrow Wilson el movimicnl0 progresista restaur c1liderazgo del gobierno sobre
los intel"Cscs priyados, en particular l'l del Poder Ejecutivo, e
intluv en la realineacin de las coaliciones de partidos polI...lv

"'~l/~'-'~-

ticos, particularmente la del Partido Demcrata"

h1 i l7lpcriulis1Jlo
Las tl"3nsforlTl~\ciones internas de los Estados Unidos en
las ltimas dcadas del siglo XIX V en las primer;.!s del xx
condujeron a un cambio radical en su poltica exterior, q\l
fue del aislacionismo al activis\l1o v al imperialismo" Varios
fadores cOlltribuverol1 a dctertllilJar t'sta lrans!orm:Jcin.
El aCl'len.I<Ju cn.:'ciml'nto ccollmico requiri la ex\x\llS1n de 111,_'rC;1c1os V el abast..:'cinliento eJe 111~11crias prinlas.
Asimismu, el pro~eso de induQrializaci()\1 incremento b
cantidad disponible dc capital para Ilaccr ill\'ersioncs en el
l'xtraniel"o, en el IllUlllento cn (jUL' cicrta_s !T:\S del mundo
requeran l'se capital para su deS,-IlTO\lo, xutiutlarlll cllte
elt f\nlL~-lc~l Latina ~7 ;\'"-;i~l: <tdL'ill{S, las l11\'crsioflC'S en estas
rc~iol1cs ofrecaJl un alto rcndlll1icnto. l~~tn ~llcl'dl~\ cUL\ndt)
el: El! ropa se prcsCll te\ han condiciones _,-;i 111 i lares v la COll1-

)";

F' , __

Las reas en que se concentr el inters norteamericano

fuero\] las qUL' tradicionalmente hab;1I1 sido consideradas
sus zonas naturales de influencia: Amrica Latina ~especial
l1lL'ntc Celltroamrica V el Carihe~ v el Pacfico" En l'l caso
de Amr:'L'-'te 1~dll
-" 'j--Id, st:
-~ d"'
-" ulla pO
- l'ItJca
" p,u"a asegurar I,a
IsenO
permanente v preeminente prt:sl'llcia de los Estados Unidos
eon Iy\sl'
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O cOllce ,IC a como un ll1strllmento para
Contener la intenencin europea en el hemisferio occidelltal, v que a partir de entonces fUL' transformada 1'11 un plan
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Mon\"oe en 1895, por el que, frente a una disputa

11. I'IWCFS() !'OIITI)

IJISTORI!\ 111, I (l,S ISI,\I1()S ['NIIlOS

-, los Estados
I lId,
, .. + 'h Gran 13 re"
Ironteri7.a entre velll'l.llC el y "l'
L l' 'ld(ls ell cualquier
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Unidos se impuslt'ron como <l! J], , , ' , 'e]~ican() con una poconflicto que involucrara a un pcllS ,1m

I di dd(Jllisicin ele dOll1illios c,\tracolit incnlales y la CUIlsolidaci()]1 de un podero ccon(Hllico mundial permitieron l
los Estados Unidos ejercer un papel protagnico en el ':-unbilO internacional, que SI.: Inanifcst en la poltica Je "Puerta
Abierta" en China; en el Corolal'io de Theodore Rooseveh a la
DocU-ina Monroe -o poltica del "Gran Garrote"- que trat de justificar la intervencin norteamericana en Amrica
Latina para soluciollar los cOl1l1ictos que surgieran en la rt~
gin, y en la "Diplomacia del Dlar", por la que el gobier'no
~ISLlllli la responsabiiidad de defender a las corporaciones
C'~tadunidense quC' operaban en e] cxtl-anjeru. ~J l-esuitado
de estas acciones fue la sistemtica intervencin poltica y
militar de los Estados Unidos en Amrica Latina; por ejemplo, en el caso de Mxico en 1914 v 1916,
Al desatarse la primera Guerra Mundial, los Estados
Unidos va tenan suficientes intereses globales como para
ll1<llllellCr'SC al margen del conflicto, As pues, a pesar de los
intentos del presidente Wi]sol1 V de la opinin pblica, incli.
nados a la neutralidad, el p,ls del norte declar la guelTl
a Alc'Il1~lnia, el 6 de ;lbril de 1917, y con ello se sum a la
alianza de Inglaterra y Francia, La p,ll'ticipacil1 norteamerlC;lna se .justific po:- e] riesgo que inlplicaba para sus intcreses el rUl1lpillliclllo del balance de poder en Europa, pero
las causas inmediatas fueron la rcanudacit)Jl del bloqueo
submarino por AlcIl1ani" v la interccpci()I1 de! Telegrama
Zim Il1CTl11;1 I lJ1, en el que el ministro de Relaciones Exteri()res alel11{lIl girah; instrucciones a Sil embajador en Mxico
para inducir' al gobierno mexicano a declarar la guerra a los
E~;l;Hl():~ J nid()o" Al L'lll1ino dei conflicto blico, Wi Ison pugn arduamente por conformar los trminos de la paz en sus
14 Puntos, CUYO ohjeti\'o medlllar crZl la "seguridad colccti-

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tencia exlraCOTlUlICllldl.
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1860-/8()8, llaCl, ('o:l1cll

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1,:1 I'!)(I:-'() l'OI.II!()

va" v la creaci(JIl de un ()rgano suprallacioll<.d-Ia Sociedad

de Naciones-- que la garantii',ara. Aunque no toelas las prop'uestas de Wilson fueron aceptadas en las negociaciones del
Tratado de Versalles, la creacin de la Sociedad dc Naciones
s fue incluida, lo cual, paradjicamente, constituy el obstculo principal para que el Senado aprobara la ratificacin de dicho tratado. De hecho, nunca fue ratificado, y los
Estadus Unidos tuvieron que declarar la terminacin de la
p:ueITa por medio de una resoJucin conjunta, aprobada el
2S de agosto de 1921. 29

1920-1993

LA B(;SOlEDc\ DEL FOlilL1BRIO,

el aislamiento ill/emocio/1ol v lu

Grul1 Depresi1l

La interveIlCi('m estadunidense en la primera GuelT<l Mundial

r"" ,~ nnlf,I", ",,;r1,'nl,' de SIl naDcl nrotagnico en el nlbito
internacional y la cvide! ILia clara de su imposibilidad par;1
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11lantcner una pultica de aislamiento. Asimismo, must d) que

el apovo popular que flnalmente recibi se debi al espritu
reformista que haha pelTneado a la soeiedau, curno resultado de la poltica del presiden1e Wilson. No obstante, al fInalizar la guerra hubo Ulla reaccin en sentido in\'erso l~mt()
en la poltica cXllTior COIJ1u L'il la poltica interiO!'. Durante
los 12 alos que tr;l\lscurrieron desde la s~llida de Wilsol1 dc
la prcsidencia hasta la eleccin de Franklin D. Roose\elt, la
sociedad, desilusionada con los rCSl1 hados de la gucrl'a .\1 ha.'" R()lwrt rblkk, TI;,'
{)wl

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F()rci~11 ,\1oilS, N IIC'.~\ York, AJ[ n'd

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biendo ~!c~\n/.ad() cierto gr~ldo de hiL'llcs1~1I~ se replcg hacia

un nuev() intento de aislamiento illternacioll;t! v hacia un
nacionalislllo cOllSelyaUOI-. El Podcr Ejccutivu v el Cun!.'.leso
estuvieron dO!lllnados ll)or el P':1111f~n 1'.'L-Jj
:'> n~ill hlir:,.l nn '.i (1 '--e ntrr)
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de ste, por la faccin conservadora. Los tres presidentes

que ocuparon la Casa Blanca durante este periodo -Warren
G. Harding, Calvin Coolidge y Herberl Hoover- insistieron
en que el gobierno deba reducil' su accin l la funcin de
protector de la sociedad e intervenir lo menos posible en el
libre juego de ias leyes del mercado, La frase del preSidente
Coo1idgc "1he hllsinc~...;s nI' Anlcrica j~ buslncss", sintcti/. las
tendencias generales de esos aos Sin embargo, no se liquidaron por completo los avances logrados durante la era del
progresivisl11( ).
El estado de nimo colectivo durante ese periodo se manifest en el resurgimiento de la intolerallcia v de la xcnofubia. La Revolucin rusa v la aparicin de partidos comunistas
en Europa produjeron cn los Estados Unidos una reaccin
que tuvo dimellsiones p;lr;IJl()i(';IS v condujo a dctenciones
de quiclles eran sospechosos de radicalic;lllo. El prejuicio tnico e ideolgico JJeg() a extremos como el juicio, en 1920,
de Nicula s~!CCO y Blrio]onlco \lan!:cit, qlliclle~ fueron ~Jen
tcnciados IllS por sus COIl\'icciolles quc por la c\idulcia del
crimen que se les imputah;). Asimislllo, resurgi el Ku Klux
Kbn y se expandi() sohre lodo en el Sllr v c;I ~)este, e011 una
propuesta racista qlle va no inclua s()Jo a los negros, sino
tambin a cat()licos, judos, v todos ~lqllCIl()s que
lucran
"~)~;nc()s, anglosajones y protestantcs". El Congreso evidcnLH) "L1 ,'LIIUI()IJld III Id Lev (lC Innllgrauon lit' 1 'JL 1, pur lel qUL'
se estableci 1111 sistcma de cuotas nacionales que discrimin~,ha a grupos l'spccflcos como los latinos, los siticos v los
procedentcs dl' Eun)pa oriental. El 1I1orlisll1o, a su \'e~, se
1ll;ll1ifL'st ell 1;1 adopci(lIl de 1;, fkcimoclava Enmienda, que
cstableci(') la kv scca a nivel nacional. Es[a illtokTancia n()
dej() ele ser ellest i()n~ICb, pero sus crt icos, mils que protesta r

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IIldIllIlal"i l!r;ld( IS Sl illlTl'llll'lllal()Il; c.'> CilTto ljllC se inlcllillcdidas pdr<-l dljvi,ll" el problclna de los
agriclIIlon's, LOIIlO la creacin dc la Pedcral Fanll I3mlld en
1Sl2Sl, plTO ninguna fue sullciente para ofrecer una solucin

CO!ltra ella, la ndlCuli/;lI 011 -L'UIllO L'll L' caso dcl Il( IYLilSla Sillclai j .c\\li~- --~ u bien ~c c'\j1(tt riaron voll1ntariarncntc.
Las condiciones eeollrniu.t:-, de la posguerra favorecieron estas actitudes polticas, sociales y culturales. Despus
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J.1

premollicin de la crisis econmic;\ que '>l' avecinaha.

A pesar dc la prosperidad general de la economa estadunidensl', existan algunos puntos frgilcs: el desempleo de trabajadores calilicados ~lIlll1l'nt en la medida en que se i ncrementaba la maquinizacin de las lneas de produccin, COIl lo
cu;\1 d"nlilIUY") su capacidad de conSUlllO; la crisis del sector
agrcola redujo las compras de maquinaria y otros il1sumos;
el comercio exterior declin() COIllU consecuencia del pJ"()teccionismo; la distribucin de la rique/a f\le extrellladamente
desigual, v los salarios no se mantuvieron al nivel de los precius; la l'xpansin del crc.;dito slo fue un paliativo que a la
brga contribuira rns d 1<1 lrisis, uIJa vez que sta se dl'sat();
finalmcnte, la produccin de industrias bsicas COIl1enZ '
decrecer l finalcs de la d'Cadl de I Sl20, CUlllclo la deml!H];
disrninuv('), pri nei pa IIllen te' l'n las i mlustrias lext il, carhon fcra, acererl, Ll1I10111otri/ v de la constrlIcci()]]. No obstante,
duranie ese 1111'-'nl() !:-ln,n
('()1111nll/"\ ]., "Vl1'\lIL-i.-c..n rLJl f'-",':,rl~L, .,
---e "-."--'''1-''--''''-'.1,--',.1
Y

peridad sin paralelo. Surgieron lluevas industrias como la

automotri/, b elctrica, la qumica y la del cnt retenimiento
--radio y cinematografa~ y con ellas nuevas fuentcs de trabajo. Aclems, con los programas de los presidentes Harding
y Coolidge, los empresarios recibieron estmulos a travs de
la dcsrcgulacin, de la reduccin fi"e<tl y de los aL.\lIL"ek:,;
ms altos de ia historia ele Jos Estados Unidos, cOlllcnidos
en la Ley Fordney-McCumber de 1Sl22, Y la Ley SmootHawlcy ele 1Sl30. La combinacin de estos factores penniti la formacin de grupos industriales (lzoldillg C(}/ll]Ja17ies)
que d01l1inaron los sectores productivos ms importantes. y
la apariciIl de las "cmaras industriales" quc, cun el objeto ele i ntercam biar in forrnacic'lIl, acabaron por ser i nstr\lnwntos para fijar precios, estandarizar salarios v eliminar la
competencia externa. El resultado de estas condiciones lue
que al trmino del periodo presidencial de Hoover, 53% de
1'1 :n,q-cl/'\n nl'n(111r1 t\/;) P,1;1
h;l cnncenl rada en 594 elI1prC-sas V que 27':;) del ahorro se hubiera depositado en 20 de los
lL4

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..... 1\...-LIJl".1

la especulacin burstil, lo qlle fllaJIJIL'Ilk lumllljo al culapS()

de la bolsa el 21 de octubre ele 1925l .v a la Gran Deprl'sin. Durante los tres ~1I-lOS si2uientes !;IS ;\cciollt''> de ILls princip:llc"
indust rias su IrilTon pLTdiebs considera bies, -'" 000 b~lllc(Js se
declararon en quiebra y el nLIJl1l'IO de dcscIllpkldos asccndi<')
a S 111 iioIles. '1'

principales bancos del pas.

FI sector laboral. en sentido inverso, redujo su capacid~\d de llq,:()ci~1Cin con respecto al pcriodo anlL'riOl; principa I mentc porque los tri hunales fcderaks dieron sentencias
deslavorahlcs a las dcmandas de los sindicatos y en contra
de sus huelgz1s. Pero tambin fue deicrmiJlallLe que a partir ele I Y23 :e incrementaron los salarios reales y la olerta
ele mano de ohra se ampli con la expansin de las lluevas industrias. Por el contrario. el sector agropccuario, despus de 1 cfinwro perioelo de prosperidad dura 11 i e la gucr ra ,
continu sulricndo la cada c!t: los precios ~I partir ck lSl20,
micntras que los implIestos v los precios de lus produLlos

..

~() \\iil1drd H. G~lll'\\{)()d (L'd.!.

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"'.'I/)l\, 1\;"l'\:I )()]"k. Silll()" '" S,!Jllsll", ]Y((:'; .J"!J,, !J. IJicks. /('1'11"11(111
.1.\C(,"d,,"c\'. 1(J21,j(i~~.I\lIlC\" y",k.lbl"]ll"l"'l(, R()\\ Pl1hli.,iJl'l"s. ]')(,0.

\I\/Jll:111

72

I:I~

I IIST()RI\ IlI' I.oS LST;\I)()S 11NII)()S

n:O(lcSO I'()IITI()

1;

L'i()ll gllberllanH'lll~tI n() er;l Ill'cesaria; lus problclll;lS illllll'dlatos deball SCT Il'sudtos por los gobiernos estatales v por
la filalltropa privad;L El resultado de los comicios fue ;1\ asalladoramcnte favorable a Ro()sevelL Asimismo, los candi-

El NIIC'() IJ-(lf() \' el u'slIlt;il7lielllu

del oclivi,l1/{) illll'rllocil!11111

_1 _..L
_
1 _ __ _ :

1 ro.
Udll);-, UC"I!!()( I(Ud'" (tI \_l)J!grc~o

L.a Gran lJcprC'sin de i929 fue,

l .

.~..

n!)[UVJCl'on lrlunlos electora-

les significativos, por Jo cua] d0111inaron LUllba~ CJIILlIas.

Al tUll1ar posesi(JIl de la plTsidellcia, Roosevelt se propuso tres objet in)s princi pa les: ayudar a los t 1';1 hajadores,
los agricul10rcs v los desempleados; promover b recuperacin de la economa nacional, v llevar a cabo reformas
cstructurales Xlra pi L'H'llir crisis similares en el futuro, De
innlediato el 1ll1CVO nresidenlc cnvi();] COnPTPS()
c- ---'-' 11n
'-,-"n,,,
t ....
te de proyectos de lev que incluan medidas pal'a abordar el
primero de sus objetivos. Durante los "Primeros cien das"
de' Sil malldalo, fueron aprobada~) la mayor parte de su"
propuestas, por las cuales se estimul elcmpleo a travs de
obras pblicas \' se proporcion( ayuda a Jos desempleados,
P~lra enfrel1lr el segundo de sus objetiYos se ,lprob()
\1IlLl seric ck Illedid;s pala rcsJaurar 1<1 liquidel: ele los hancos, aUll1cntar el circlIlante e impulsar la rccuper~lci()ny
la expansin dc las empresas, La Administr,lci()!l para la
RecupC'r~lL'i()rl l'~acOi1ll. crt~(tdt en ] C)35, f\_:c p~trticu!::n'!-!1cnt~'
im)1()I(clJllc, Vd qlle si bien cs(aba destinaeb el propoi'ciollar
avue!;; las l'llIpreS;S, stas deb;n SOllletcrse a un c()digo de
COlllfw((,llcia 1e:1!, \' ebr ~~l!':tntas a !ns iY;lb,lj,ldorcs CO!110 la
jomzlda de 36 v 40 h()ra~ selll~llldl's, el salario mnimo de 40
Cellta\'()s la hora, V el dlTecho de Ile~ociacin colccti\<1 a (1<1vs de 1m; rl'pn'sl'ntantes qlle eligie;'<lll; ~ldeIlS Sl' les l'_'\ig<l
la Pl'oscripci()ll del tralxjo de m e 11 ()]'l'S , Para vigilal' el LlIITIplimiento de estos compromisos se lTC el COllsejo Nilci()Ildl
del Trah, jo, Pa ra el sed or a,L'Tcob, CUyOS problemas fundall1entaks er~lll el endcwl;llliento .v ]; cad~l de los prl'cios,
_. I
se crea!'()ll mecanismos pa!'<1 restructurar la Glr(era \-l'IILlllL
\' pala oto"g,lr crt'dilos frescos, i\ i\l de eJllrentar b L,ld,
de los ))l'l'Cios, ',e disd1al'on din'l'sos pr()gr~llll;lS de suhsidios

vil, la crisis I1s irnportantc quc ha:van experimentado los

Estados Unidos en su historia, v las acciones que se adoptaron para tratar de resolverla son, hasta nuestros das, Ulla
referencia obligada para elltellder a ese pas, El pro gram,l
para enfrentarla fue expuesto por el candidato demcrata Franklin Dclano Roosevclt, en 1<1 call1pailGl electolal de
\932, cun el eslogan de el Nuevo Trato (/l/el\' Deo!), considerado, en su lllomento, COlllO una "revolucin"; sin embargo,
visto en perspectiva el programa slo fue un intento para
lTcupel',Jr los programas del progresivislllo v del populislllo
-parcialmente abandonados durante la dcada anterior:->1, por supuesto, para ajustados l las apremiantes condiciones coyunturales, pero en ningn momento trat de modificar radicalmente el 11larco ideolf!ico \' operativo del Esl;lc!o

norteamericano,
f)l1rante la campal<.l electoral de 1932, Franklin D, Roose\'l'it insisli( en que b CI isis k.lha sid() L'] l'L'si.dtac!" de 1;1'-;
polticas seguidas por sus antecesores n:publicanos y que por
lo tanto poda ser resuelta modificando dichas polt icas;
j)or L,l1\) propona un prograrlla que il1cluLl, entre otros, los
siguientes puntos: la ayuda a los descmp!cmlos, el establecimiento de un prof!rama de retiro, la restauracin del poder
de llcgociacin de los nhnTos, el apo\'o a los agricultores,
la i'egulaci(n kdcTaJ de las actividades burstiles, de los
servicios \' de los COl1s()l'cios L'll1pl-eSari,llt's v, sobre todo, la
rcs]Jolls,lhilidad dcll';obierno en L'l hil'l1e\t;lI' ,:ociaL Su opositor lTpublic_lllO, l!elhert Ilo()\-lT, p(lr el contrario, insisl j/)
en que la crisis h,h;l sido producto de las cOlllliciOJws econ(1Il1ic;\s internacionales, que haha tocado londo, v que Id
I-ecupl'raci(m no tardara en oClllTir, por lo que la in(lTvL'll-

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l.-l'--lL1L-

IIISI()I,I,\ 1l1: /()S l:snl)()S liNIIH)S

1'1. I'R()( TS(l I'()I 111(0

oferta suplTaba a la demanda y as cstabili/ar los prccios.

El tercer ohjetivo d(' su programa contena una serie de
iniciativas para prevenir colapsos econmicus futuros, entre los cuales destacaron la legislacin bancaria, la creacin
de la Federal Deposit lnsurance Corporation V la regulacilI de las actividades burstiles bajo la supervisi(m de la
Security and Exchange COlT1missioll, as como la cIT~lCi(lI1
de la Tcnnessee Valley Authority, para operar el sistema de

Con su lidcr~l/.g() le dio al P()der EjL'Cutivo lll1~1 dilllcllSi<"i1l

desconocida hasta entonces. Fl P;lI,tido Delllrlcraf" "," "("/
cOJ1lplet() la rcagrupaci(lll de la coalici(n progresista de clase
Illcdia, trabajadores, pequeflOs empresarios y granjeros, junto con el tradicional hast i(n surefio, que se mantuvo hasta la
d~cada de 19O,
El programa del Nuevo Trato lermin en 1939, cuando
el Parl ido Republicano volvi l convertirse en una minora

la que estuvo ligado el prugrama de e1ectrificaci(m rural.

11 ____ ___ .
1 _____
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,,11
\..JII d:-.peLlU IldlllL'UJdIJIJCJIlC JlllpUlllllle OCI progralllLl ICformista fuc el conjunto de ITlcdidas sociales, a las que
tambin se les conoci como el Segundo Nuevo Trato, las
cuales fueron del incadas en el 111ell.<;aje del presidente ;tl
Congreso en 1935, en el que se proponan tres l11etas principales: seguridad al bienestar a travs de un mejor uso de
los recursos nacionales; seguridad contra el desempleo, la
vejez, ia enfermcdad v ia dependencia, v IllcjorarJllcnto de
las cOlluiciol1L's de vida en las zonas 1ll:1rgill:ldas, Aunque
estos objetivos no se cumplieron plenamcnte durante su
gobierno, signifIcaron un paso ddinitivo al LTe,lrSC el sistcma de Seguridad Social (Socio! Seclfritv) en 1Y35, CO!1 el
que sc sentaron las hases de progralllas posllTiores,
El Nuevo Trato tuvo crticos en ambos cxtrcrnos del
espectro poI t ico; por u na parte, los cOllscrvadol'es ~princi
palmentc rcpublicanos, pero tambi('n algu!los dCll1cratasorgani7.<ldos elJ la J jbcrtv Lcagut:'- lo acusaron de i!llle-

logro<; no fUL'J'Oll desmantclados: ms bien serviran de h;:t"e

p~ra progrLtiTlas futuros. Pero al 1J1~1l"!:~,eIl del proful1cio significado del Nuevo Trato en la historia estadunidellse, sus
resultados illll1cdiatos fueron relativos, cspecialmente pal'a
mantener el 'itlllo de rl'C\Ipcr;win eco!l(lIllica; de hccho,
despus de un rcpunte, el pas padeci ulla rccesin cntl'C
agosto dc 1937 \ junio dc ] 938, de la cual sali gracias el
la demanda quc emx'z a ?,cnerarsc como consccuencia de
las condiciones en Europa. Dur,lI1te e n:stu de su gobicrno
la atencin prcsidencial se concenl rar;l t'n los pJ~ohJemas
internacionales."

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Dc"dc un principio, la poltica cxterior de Franklin D.

Ro()seve!1 se ap:lrt de! aislaciollislllo de sus prcdcccsOl'l's.
En su discurso dc toma de posl'si(lI1 enunci() su polticl del
"Buen Vecillo", lJue reafirmara ms tarde, V su decisin de
Superar e! proteccionismo cOllltTcial a travs dc acuerdus
recprocos. All1h~lS polticas fucron dirit.'ilbs csrwctlrncn1c
a los pases de Amrica L~[iIJa.

En
autoridad pl'l'~idcIlcial, as COIIlO de violaciones sistemticas
a la Constitucin: pOI la olra, los radicales --reprcscntados
I'llll(bmcl1ta]nwntL' por la Share-Our-Wcallll Socicty--- consideraron que el programa estaba Illediati/ad(), No ob"lan1c, el
prl'sidcnlL' Fral1klin D. Roose\'clt tue reelecto en tre:.; ocasiones consl'culJ\'lS, habiendo OCL! palio a (',IS,1 BJanCl du ranle

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76

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el prinCIpIo de no intervencin, el Cllal se puso a prueba

cllll':1ntc la crisis cubana ele 1l)~4 v con la abrogacitlll de la
Enmienda Platl, por la que se haba establecido un protectorado estadunieknse en la isla, Ese mismo ao fueron retiradas las tropas norteamericanas de Hait y en 1940 termin
la ocupacin de las aduanas de Rephlica Dominicana, En
1938 el pas del norte se ahstmo de intervenir en el caso de la
expropiacin petrolera en Mxico, a pesar de las ckmandas
de las comp~ll'll<; afectadas, Asimismo, el Congreso autoriz
al presidente, en 1934, a reducir los aranceles hasta en 'i0%,
a canlbio ele concesiones reC'pr()C~lS de olras naciones.
El principal reto del gobierno de Roose\elt en poltica
exterior eue la segunda Guerra Mundial. La intervencin estadunidense no slo signiflcara el fin definitivo de la pretensin aislacionista, sino tambin la total redelinicin de b
polticZl exterior de los Estados Unidos, El surgimiento de
los regmenes totalitarios en Italia, AlcmL\l1ia v Japn v sus
tenctenci<LS 1::,pL'i1sionistas fueron causa (le pl'eocupacin del
gohiern() norteal11l'J'lGIIl() desdl' L1n principio; sin cmbLll'go,
la opi 11 in pblica, ha~;ta 19,)7, segua mani (estand() 1I na total renuencia a que su pas se viera involucrado en c\lalquier
conflictu extracontinental. Entre 19~-' v 1l)~7, el Congres()
aprob una serie de Leves de Neutralidad, por las que prcticamente se reafirmaba ese sentilTliellto popular. El presidente, por el contrario, no era partidario de b neutralidad" /\1 comenzar las hostilidades en Europa, l'n scptielllhlT de 1939, la
opinin pblica v los polticos se dividieron en aislacionistas
e i nI enellciunisJ as, peru va enl unces bs CIlCllcstas c.knlostJahan que 70(*; de la pohlacill dPovaba a los Aliados,
Las medidas iniLiales del presidente se dirigieron :1 ]0gr;lr lllodific;lciones a las Ll'ves lit- Neutralidad; logd) que
se n:VOGlra el ernlxll'go de arm,\S v, asimis\llo, l'l1 1940, elllpe/,a ron :\ adoptarse i i il.'d id",; Lk prep;lraci{))1 mi! al' con
ia crcacI'/}l1 de la ()rficc of PrnductiO!1 rvl~1n;\gcrnC'nt rnlra
oricnL1J' la producci('JIl en caso de gUl'rr'l. Al siguicnte ao,

!.()'-: I'-:T\I)()'-; \ 'iIIH)c'

la Ill'lltralidad pr<Jctil';llllente lll' ;didlld(lll;lda ;] aproh;llse la Ley de Prstamo v Rl'nta (Li'lld-L('(/se Ae!), por la que Sl'

la transferel1cia de equipo 1T1ilitar a las fl<1ciul1L'S

no agresoras. Con esta ITlcdiua lus f=<:.'-'1ados Unidos se COI1virtilTon en el "arsenal de la democracia", segn las propias palabras del presidente Ruose\'elL A pesar de que estas
acciunes ubicaban a los Estados Unidos como parte de los
Aliados, (ol'fnalmente no entraron t:n el conflicto como beligerantes hasta el ataque japons a la base militaJ' de Pearl
Harbol~ en l-lawai, ei 7 de diciembre de 1941, UII da dl'spus, el Congreso hL:,o la dcchJ1'acin for!T!al de gnerr~L
La participacin militar de lo:; L;"~;1ados Unidos el! el frente europeo fue de suma impOl'tancia, p;lrticubrmente en tres
operaciones decisivas: la caJ1l]Jaa del norte de frica dirigida
pur el gL'IlLTal Dwight Eisenhuwer, el1 julio de 1lJ43, que ahri
la puerta a la ocupacin ele Italia; la invasin de Nonnanda,
en junio de 1Y44, que condujo ,1 b liberacin de i'rancia, V
finalmente, el avance de la Tercera CompafHa dirigic.b por el
gencr;[ Georgc P,ltlo!l, que coll el a\ance sovitico por ei eslc,
COllc.h lo l IZl rendicin de Alemania el 8 de mavo de 194,,,),
En el rl'ente del Pacfico el avance fue ms lento \' r11<JS costo~j()J :va que ah se enfrentaban Jos nortcalllcrlcanos solos; pcr()
en agosto de 1945, despus de las cxplosiones atmicas en
Hiroshima v Nagasaki, se obtuvo la rendicin de Jap(lIl,
El costo e11 viebs fue ]'elativ~lIllente bajo para los Estmlos
Unidos ~32.1 999 Illuertos v 800000 hcridos-', al menos
comparado con los de los otros aliados; asimismo, el lcrritorio cstadunidcl1se no tU\O pTdidas, excepto las prm,oCL1Lbs
Pl el alaque a Pcarl i--LulJur, ~i por lo tClntn la pub!:::tcin ciyi!
no se \io afectada, ni tampoco L1 planta industrial. Del 01 J'(l
lado de la moneda, los l~st<ldo.s Unidos no slo experilllentron una sorprenc.knte l1lovili/,aci(m industrial que ampli{)
la produccin a ni\'elcs sin prcl'cdcn!l', sino que, junto con
el reclutamiento, leullin(") con el probk'ma del dcsempleo; inclusive tuvo que recurrir; la rn;\I1() de ohra t(,lllcnina en ,'lIeas

pernlita

IIISI ()I{L\ 1lI, I()S I

IX

~i()

.1. l'R( )(FS() POI HI()

~v'

Ll lJnl(')jl ~~()\"itC~l .~il'nlprL- IUl' djl'il-l, c'n el L~l:--'() p~lItictl

lar de los Es[;\dos lJllidos v la LJRSS, la cOllfro!1Llci(m acah()
por converlirse ell lIll problema de ,-ep:"Jid;r! n;winn;ll V;l
que las ideologas que sustentaban a sus respectivos esta'd:)s
eran en s excluyentes Ulla de la ('trJ' PI' ('O'1S""lICI1"I"1 1'1"'J,
diferencias no tardaran ell "lll'gl'l' 1"lJ'a J' 'J4'
-1 l',
,
,.
:7
"s' ulscrepanClas se mal1llcstaron en torno al futuro cle Alemania v la
reorganizaci()J1 poltica en los pases del eslc de Europa, as
C~)I:lO sobre el control de la energa atmica. Frente a la posdlllIdad de que la influcncia sovitica se extencliera al resto
de Europa, el ]JI'esidenlc Truman solicit al Congreso, en
ll1arzo de ese afo, la asigllacin de fondos para proporciollar aY~lda econmica a los gobiernos de Crecia y Tllrqua, y
declaro que los Estados Unidos estaban comprometidus e;1
apoyar a los pueblos que resistieran la influencia comunist~.1. ~a Doctrina Trull1an, como se conoci() a est,l poltica, dcnvo en l'l Plan J\]arslwll, que proporcion ayuda econmica
pa'a la I'L'CUl\strucci(m de los pases de Europa. Asimismo
s~ disel el esquema de "conlcncin", por el que se preten~
d>l eslahkcer UI1 ClTCO l la U n)11 Sovt ca por Illed o de UII
sl.slelllLl de alian;:~ls militares, de las que la OTAN vino a SLT la
pll'~ra clave. Simlll!{neal11cn1l', en el interior dl~ los Estados
UlllL!OS se Ikv{) a cabo la reorg;mizacill de las fucl'/,as armadas v de los servcios de inteligencia cun la Le\! de Segul-idad
Naciullal de 1947, por la que se cre el Oepartalllenl('~ de Oclens'!
, . ' C' entral de Inteligl'l1cia vel Consejo de Sc.c, l,ll\gellcla
gUl!c];d Naci()nal. Adclll:1S, l pal'tir de 19')0, cuando se luvo
conocilllient()
el L~ (-jll l,l,
ti nlO!l
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tradicioIlahl1entL' reserv;ldas a los hombres v a la illlp()rt;\CIOll

de mano de obra, C0l110 en el caso dd programa de trabaiadores agrcolas temporales de MXICO. Ai termillal 1<1 guerra los
Estados llidus eran la potencia ms poderosa dd mundo.'c

L()s mIos recientes

'\~\1

EIIJroorarna
dd Nucvo Trato 'v b intervencin estadunidenb
se en la segunda Guerra Mundial fueron determinantes en el
dcsarroiio v la problemtica de los Estados Unidos durante
la SCQtl11cb mitad del siQlo xx \' el inicio deltelcer milenio.
El p,irnero marc la pa;lta de
poltica social seguida hasta nuestrus das, a pesar de algul1us intentos por revertir su
curs(); la segunda determin el derroten> de 1a poltica exteriol: /\1 tomar la conducci(m del pas Hanv Truman, como
cO!1secUenciel cid repentino fallecimiento de Franklin D.
Rooscvcl!, el 12 de abril de 1945, tuvo que enfrentarse ;\ la
rl'spollsabilidad (k las 'Iltima,c; acciones militares dc la guerra --l~speciall11ente el liSO de la bomba atmica en .Japl1-- y
a la recollstrucci(m poltica v econmica de la posguerra. Los
intereses de los Ali<ldos parecan haberse armonizado en las
conflTencias que, entre 1943 '11945, se convocaron para planear la conducci()n militar de la guerra v sobre todo para
afrolltar los problemas de la poc;guerra, cle las cuales surgi-

la

ra la Org~llli;:aci(lll de N;teiOI1l's Unidas.

Pero la alian;:a entrc los Estados Unidos. la Gran I3retafla
, Sobn_' Ll Cdll:)(I~ \' la Jl<ll i,,- jp~lL'ilJn de lo~; Est~ldos Unld()~ C'll la st'~lIJ1dl.-l
(jucrra Mundial vas~' Cco!,!;>'c F KellllClIl, \IIIt.'I;UI/I D;I'I,)illilt'\', Jl)(I(i-J<)){),
Chic;go. IJIli\t'rsiIY oi Chil'ago Prl''', lCJ~l; R"bnl Dalleh, TlI" ,\llItT;UI11
(c,! F("-CI:~17 1',,1;(\', el/llllml Pulil;n, III1iI r{)I!~17 ..1/!rl;rs. Nut'\';) York,
Al , ('el Kllop!. 1 ')S~; FosllT RIll'il lJulk,. \Jllcr;CII \ H;sc lo \\Iorld '()\1'(,I~ i ."ti\'05"" N\ll'\'~\ York. I bJ pn &o R()", Publisl1L'rs. 1'155'. Lcollald Hahl'r. ,,)ose\ 'clt
il1IIl l'c{//llIu,!Jor, NIIl'\'; Y()rk, i\tbl mil];tI), 1970~ [(,\1:,(,11 n. 8\,hil',', J)1",;,,/rUI.\
al }'llil{/, \Viiillli:l~tUi1, Sch()Ll.r1v RCSO',Jrct's, l{)Xh: Rohert /\. Di\'il1!..-', f.(OO:.;Tl'/
01/1,1 World H'ur 11. Hallilll(lrc, Tlle .Iohns ll()pkins I'll""'. 96'}

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111,I'()RL\ PI: lO, I,ST,\I)()S 1c.;II)()S

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dido al cOIltilll'l1ll' a"i:llico. Cllando el gobierno de Tnlll1LlI1

se cnfrentaba l la tarea dc discflar la estl'ategia de COI1!cIICi(')]]
en ese frente, tambil'n tuvo que enfrentar ia crisis interna generada por los cargus del senador Joseph l\l!cCarthy, qUif'll
conl\1l1istas. Estas acusaciones no slo akctan)\) al grupo encargado de la planeacill de las relaciones exteriores
sino que condujeron a una mayor ideologizacin v al endurelillliento de la posicin norteamericana. El maGlrtis1110
intluy() en la percepcin estadunidense respecto a la amena/la del COITlunisl11o y dctcflrlin, (luranlc una dC3da, su
conlpo!'tZllllil~nto inlprnacionaL Uno de sus efectos fue la
crtica ,11 concepto de "contencin", hecha por John Foster
Dullcs, secretario de Estado de la administracin de Dwight
Eisenhower, quien en su lugar propuso el de l?oll Bocl(, mediante el cual se pretenda no slo contener la expansin
del comunismo sino pro111over la "liberacin" de los I)!!eblos que estahan bajo regmenes cOJllunistas v plT\Tnir que
otros pases ca\t'ran bajo ese tipo de gobiernos. Esto lt i1110 dcsal{) la prownsi(lIl estadunidensc a intervenir militarmcJ\te en el exterior, que va se haba manifestado en la
gllena de Corea. Los p11ntos focales donde lendran lugJr
dichas intervenciones fuerol1 Alllric<1 Latina -particular
lTWI1te el Caribe v J\1llric\ Central--, vel sureste de Asia.
En los primeros alos de la d(~cada de 1960, al iniciarse
el gobierno del presidente John F Kennedy, la confrontaci(n entre los Estados Unidos v la Unin So\'itica vivi uno
de los mOI11t:ntos de maym' tcnsi(ll]' En 1901 el problema de
ia ocupacin de Aiemania condujo "tlckspliegut: dl: :1icr/.as
norteamericanas y a la construccin elel muro de Berln. En
1962, a ral. de b Revolucin en Cuba v del fallido intento
eSUldunidense de derrocar allginwn de Fidel Castro CO]) la
invasin de Baha de Cochinos, se produjo la alianza enlrc el
gobilTl1o cuhano v el gohiemo de la URSS V el desplic'gm> de
misiles soviticos en la isla. Esta ll1edida estuvo a pllnto

de C!Jlldlll'ir <1 IIIILl ('()n! r()IlUCiOII ~lrlll~l(.b clltrl' LlIllhas potencias, la Cllal se c\it( por el repliegue ek las emharcaciones soviC:t1ca:-; qUl'" transportaban los rnisilcs ~y' por el corn
pro!lliso de los Estados Unidos de no intelTellr en Cuba. A
p<ll-tir de esa crisis se iniciada 1111 llJ()cesu de distensin."
En la dcada de 1960, los Estados Unidos empezaron
a experimentar IIn;) crisis interna que se prolong 12 ailos.
Los n:zagos sociales fueron los primeros en manifestarse.
El Nuevo Trato, con su profundo sentido de justicia social, cre expectativas entre los grupos minoritarios y marginados de la sociedad; adelll:\s, la pLuticipacin de los EStL\c!OS
Unidos en la segunda Guerra Mundial se haba sustentado
en la lucha por la delllocracia, la libertad y la igualdad, lo
cual ciertamente contrastaba en el interior con la segrcgacin social \' la IIlarginacitJl1 de grupos tnica v socialmente minoritarios: afroalllcricanos, IIIcxicano-cstadunidensl's,
V mujercs, cntre los m:ts importantes. lVI:\s aIl, las propi,ls
necesidades de la guerra obligaron a tomar ciertas medidas
como la desagregacin racial de las fuerzas annaebs. As
pues, las pospucstas rei\indicLlciollcs de las mill0ras 'lniG\s
y sociales anorarol1 duraIlte cse periodo.
El inters del presidente 'TrU!11an de continU(lf el programa del Nucvo TL\to tuvo (11 J(' enfrentarse l la oposicin republicana que, entre 1947 V 1949, recuper la mayora cn ambas
cmaras de:! Congreso, as COIllO a la alianza que se materializ postcriormente, en temas sOl'iales, entre los dem{)Crat~\s
surei'os v los repu hl icanos. Est () sign i liu quc algu nos ,l\a nces sociales se rcvil'tier"lll, como C'lI el caso de los dCI'cT11Os
hlbol'aics, que fueron linlit~ld()~ por 1;1 ,('v T;lfi-i-iarl]e.v, dproSe:

" E,) rc,laci(>ll l.,1l la poltica C\llTi')i'\"i'lIida dllr~lI[l' la p(l'!,IIl'IT~l

reCO!llil'IliL!l1 las siIuicntcs ohr~!S: Ri,klnl B~lrnl'1, 1,lcn'l'Jlli()JI illlIl

l(n'()!1I1101J: A/lleri(u\'

c"Ol1jl'(}llulli()/!

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iU.\lIi,!.',f'1I1

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uiUiilt!

\1'(),ld, NlIl'\a York, NL'\\' 1\Jl1lTieall Lill/al\, l'Jh); I,'llls J. Iblk. 7'17"
('"Id Ih/lll': Ifrql)IY, NI,,'\'a York, llal'jwr l'C Ro\\' puhlis]ers, l':lb7; Wll,"l1

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t\ppkman WilJi;.\IlIS, Jil" '/i'1I';i'lj1, o/ .. IJlleli,'u" /Ji/Ullli, \ , ~JUl'\~\ 'JlJ.:, kl]

Puhlishillg, IlJtJ;.

i ii.'. i (Ji.:.i;\ JI;.

FI> I'I.()( FS() I'()LlII('()

hada por encuna dd vc'l() IJll'"idl'l1li,d. i\"illlisIllO, bs 111l~

didas de derechos civiles contenidas l'll su programa Trato
Justo (Foir D('(/l), entre las que se encontraban contl:oles :trlidiscriminatu! lOS en el sufragio, el transpork y la ayuda kdel"al para la vivienda y la educacin, fUCl"on recha/.adas, Su
sucesor, el republicano Dwight Eisenhowel~ quien ocup la
presidencia de 1953 a 1961, ciertamente no se distingui p()r
sus propuestas progresistas, pero tampoco intent apoyar a
los conservadores de su partido para acabar con los avances
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socialL's al canzados. IVllelllraS l,tlll(), el IJ JUV III JJt:lJ LV UL. lV,' uc.]"L'Lhus civiles de los afroarncricano~ crnpe/(); lograr adelantos, En 1954, la Natiol1ai Association 101' the Aelvallcelllent
uf Color People logr llevar ante la Corle Suprema el caso
de Brown I'S. Board 01 Education of Topeka, por el que se logr pn)scribir el principio de "separados pero iguales" en la
educacin; con dIo se inici la lucha contra la segregacin
racial. La voluntad polt iel pala I()f'.rar la ejclcin de esta
decisin sc puso a prueba en 1957, cuando en Little Rock,
Ark,lIlsas, el gobernador se opuso a\: integracin escolar y
el presiclente Eisl'llho\\'er onkn la l1l()viJizacin de la guar<,

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en (,1 sur pas del kn(\) V discreto camino del litigio judicial
a la Illovilaein de Jll:\sas. Bajo la conduccin de Martin
Luther King, que predicaba la resistencia p;1Cllca, se organi!.a 1'011 ma n i ll'stacionL's v act os de desobed iencia civi I contra la segrl'gaci<'lIl el1 transporte, restaurantes v parques pblicos. Frcnte a cstos reclamos, los presidelltes derncratas
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(Jfl/c !il'l'I7I\ ('('nllln, (Jrlnlla, (:niIlT,il\' (JI IIlil1()is I'IL'"", 19,,2; Allcll J.
Ma(llSO\\', JI/(" {//I(/\'(iill~ uf 'l"liTiclI: '1 ffisl(i)"\' ni Li!.",w!is771 il/ Ihe !'J(},.
!\:Ul'\'il )"())k. 1/,11"11l'l" Si {m\ l'uhlis!JLTs, 19x4; \Villialll l.. ()"Neill, COIllill.i'.
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los IlH)tilll'S prolllovi,llJs jlOI" los sL'gr,'gaL"i(Jlli"td": ,'11 Il) 1

a MontgOll1LTyv ell 196.", a Hirlllinghalll. i\silllisll1o, us su
autoridad para confTontar a los gobernadores Barnet de
Mis"i"sippi y vValbce de AlabamZl, ql1ienes se oponan a la
integracin cle las un i\'crsidacles p bl ieas en sus ent idad es,
a pesar ele las rdenes judiciales que se haban dictado para
tallin, Para 19.3 la situacin haba alcanzado proporciones
alarmantes, por lo que el presidente mand al Congreso un
proyecto de Ley eJe> Derechos Civiles en el que se atacaba
frontalnlcntc el problcilla de la segregacin. El PI u.yeclu fue
n.'c]a/.ado, no s()lo por los dem(wratas StH"clOS sin') tZ\f11bi'':;n
pOI cdg\llloS de oi ros eSiaclos, junto con los repuhlicanos
conscrvadores. Para elltonces fue claro que la segregacin
no era un fenmeno exclusivamente sureIlo, sino que se extenda al resto elel pas, aunque con diferentes matices,''
El asesinato de Kennedy, el 22 ele noviembre de 1963, ell
la ciudad de D,dlas, con:-,u impactu en la conciencia n<lcioJlal,
abri espacios para que su sucesor, Lyndol1 B. ]ohl1.';on, con
sus pmgramas Guerra c()ntra la Pobreza (Wor 077 POl'C/"f\) v
Gran Socicdad (l1zc C;/"eo/ Sucic/v) propusiera v c()nsi~\licrLl
la aprobacin delms exlL'nso conjunto de medidas sociales
eksde los Cien Das de Franklin D. Ro()s('ve!C''; Los !o~TI)S
alcanzadus p()r JUllllSOI1 no slo fueron producto de las ;on-

dia nacional para cumplir con la orden judicial.

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p.l i11{)\iirnlC'nIO de' 10(:'; derechos civiles
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R{)()ks, 1'J71.

tomarlos en cucnta, aUIl a costa ele antaguni/.ar a un .scctor

illlJJoJtante dl' SIL partido, como lo era el bloqlle surello. T.a
Nueva Frontera (f'J('I\' rollfier)
Kennedv propus(), ent,"e
otras cosas, el LISO de toda L.t a\ltoridad rn()r~tI para acelerar
la integracit')\1 completa en el sur, v en dos ocasiunes envi
:\ bs trop~ls lcekr~t1es al L'st,ldo de J\bbama para l'ol1troi;lr

~"Sobre lo')

nr()"T('lrlj;1 . . .

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dici( >I1CS generadas pOI" I~l Irnlcr1c de su antecesor. i~! l'1":.1 un

convencido continuador del Nuevo Trato, Sll carrcra poltica
la haba iniciado cilIos aos de Franklin D. Roosevelt v, adenls, contaba con la experiencia legislativa que le habia \'~tlldo ser el lder demcrata en el Senado durante llueve aos.
El programa social de .Johnson, sin embargo, se vio afectado
por diversas causas: la primera, que llegaba cuando la paciencia de los grupos marginados haba IlegaJo a su lmite
de resistencia; la segunda, que el bl()que surel'lo de su partido
trat de limitar hasta io posibie ci aicance de su programa;

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disidcilll's, L~llCal)l/.adas por L'

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LJIJIUU~

C.'::'lLtUU:::'

se haba generado un repudio Illasi\'o a la intervencin estadunidense cn Vietnam, que se asoci con el movimiento
generacional de la "contracLllt Lira" (cullIzler culture J.
La intervencin militar en Vil'lnam haba comen/.aJo
desde los ltimos ailos del gohierno de Eisenhower v progresivamente se habla incrementado durante la administracin ele Kenneelv, para llegar a su clmax en el rl'gimen
de jnhnsol1. o6 El problcm; lIledular q\le se genere) en el interior del pas no fue lanto \In cucstionamicnto a la lucha
contra el cOlllunismo, sino sobre la erectividad de las opera-

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ese mismo ",fo ocurrieron los asesinatos de Robert Kellnedv

y Martin Luther King.
A la crisis social sigui la crisis poltica. Los dos principales partidos eJ1lpe/.<1OIl a mostrar sntomas de descomposici(m interna. El Partido Republicano, en 1964, evidenci
la escisin cntre los liberales del este, encabe/.ados pOI' el
gobernador de Nueva York, Nelson Rockcfeller, y los conservadores del oc<-;[e dirigidos por el sCll;1dor Barrv Goldwater.
En el Partido Dem()crat; la fragmentacin f!le tangible en
la campafl<l electoral ele 196B, part icularmell1c en la COl1vencin Nacionai de Chicago de ese ail0; los jH ublernas intl:rnos ele este partido fueron sumamente compleju;" ]JULOS nu
s()lo haba fricciones entre los lilwr,llcs, principalmente del
)lort". y lo" cn!1senr;:vJui'("'; d,-'] SU1~ sino tambin entn~ grupos que favorecan () se opoIlan a la gucrra en Vietnam, v
entlc qui'-'Iles proponan "cformas al reglamcnt() del partido
v lus defensores del s/olll (filO .
J __
/,
t~J l~Jeclo de la pl'rlllc.1a llC consenso L'1I11 e IUS L!L'IJIULldtas tUl' la elecci(m dei candidato republicano a la presidencia, Richard [\1\. Nixo!1, en 1968, v su ~1\'as;]];do"a reeleccin
en 1972. Los seis ~lflOS de su g()bierno fueron de contrastes
r'HJicaks. L poltica cxlL'ri()l", h~lj() 1;1 condllcci(m de llenrv
Kissingcl, e'\periment UIl; "eolicll(aci,'lIl el) LIs relaciones
L'~;t('-()cstc [,ljo el prillL'ipio (le b (hilcl//e, cuvo principal

a la seguridad naciol1,] v, allte (000, los costos hUIllLlIlOS v

materiales que implicaba. Las crtil'as iniciales por parte de
intelectl1ales v acadmicos se extcndienm l la opinin publica l partir de 1965 v de ah pasaron al Congreso. Entre
1967 v 1968 las protestas se extendiero]l por todo el P;s,
particularmente entre la j\1ventud, que rechazaba la conscripcin obligal()1 id, v tU\() l\)III() plillCip;lks esct:lldl i()s
los recintos universitarios; mientras tanto, en la Cimara
de Representantes v en el Sen;lc!o C1npezanm ; orse \()-

1\"or

l'NII)(S

Fullbright.
Simult{l1cLllllcnte surgi el1tre los j<")\"l'IWS estadunidenses de clase Inedia un nlovillliento de rechazo a los valores
tradicionales de xito, confort, individualismo, disciplina,
pulcritud v todo lo que haba caracterizado a la sociedad
durante los ,Ul0S cincuenta del siglo xx, el cual estuvo simbolizado por los J iJ7J7ies. Asi III iSll1o, surgieroll movimientos
de otros grupos minoritarios: feministas, homosexuales y
mcxicano-estadullidenses. Para 1Sl68 la crisis social en los
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UJllll<\ L'l prL'sidL'llk Ni\uIJ, L'I 27 dcjlilio de

1974, lo que pn~cipit() su l'enullcia.'o
i\ 1 ni isnlO t lenl po que los problelTlis sociales ~/ p01 t icos
hacan crisis en el pas tambin se agravaron los problemas
econmicos. El aumento en el gasto pblico en defeIlsa e ill\'estigacin espacial de Kcnnedy, y la combinacin de gasto
social y militar de Johnsoll elevaroll d diicit prL"sllpue~t<d a
25000 millones de d()larcs en 1968. La espiral inflacionaria
se desat y la balanza comercial fue desfavorable. Frente a
c~ta situacin, ~..JiXUl decidi abandonar la paridad de] d
\;11- con e\ oro, (jlle implic su devaluaciu v el abanduno del
sistema monetario iJlienJ~lciollal de Breloll VVU()c!:-;; a la VZ,
impuso 1(YYo de impuesto adicional (';lIrlax) l las importaciones. Estas medidas mejuraron la balanza comercial pero
condu.ierUl1 a una recesin, que se agr~l\':'lrLl con las crisis
energticas de 1973 v 1979. Para finales de la dcada de
1970, los economistas estadunidenses tLl\'ieron que lT'ClllTir
al nuevo tllnino s/(/,il./lazioll (estantlacin) para definir las
condiciones de lTcesi(lll e inilacilJ en las que viva el pas.
La rl'nullcia de R.iclJard NixOll pareci indicar qUl' las
tendencias conservador,ls v el Partido Republicano haban
perdido terreno; sin embargo, la tra,ectoria ele pC-mlulo no
dl'tuvo su il1clinaci(lI1 hacia la derl~cha. Dunmte b segunda mitad de la dl'l"ada dc los setenta fue evidente el fortalecimiento de grupos que demandaban cambios en la poltica
tlscal, que consideraban que en la relaci()l1 con los p~lses
comunistas los Estados Unidos haban hecho del1llsi~l(.]s
CO!1l'csiol1cs, que se oponan al Estado benefactor, , que reCh;lzab~ln la dcscrilrlin~diz~lci{)n del :lborl0 v de otras nlcctidas que se conocieron como la "agenda li1O;',11".
Al aproximarse las elecciones de 19RO, la conjullcin de
la crisis s()ci~t1, jloltic,l \' econlllica de las dos (k'c;lclas ,mte-

(lllljiL'(/(!IIIICJlI)

efecto lue d~lr los primeros pasos para reducir los ;JI'seIJ;lks
nucleares de los Estados Unidos v clt' la Unin Sovitica,
y para establecer reiaciones con la Repblica Popular de
China, 31 nlisnlo tienlpO que logr ternlinar con la intervenci6n nlil itar en \Tictnanl. Sin cnlbargu, no logr restablecer
el consenso bipartidista en el CUIlgre~o, que haba existido desde el tinal de la segunda Guerra Mundial y se haba
roto cun la Guerra de Vietnam. En 19n, la Lev de Poderes
de Guerra, que limi1 la autoridad presidencial para hacer
uso de las fuerzas armadas en el extranjero, fue aprobada
p()r encinla del veto presidencial.';; En su poltica interna,
Nixon no llev a cabo una trZllsformacin rachea! de los
programas de la Nueva Sociedad; sin embargo, siempre ['ue
cuestionada la credibilidad sobre su compromiso con las

(1
I

i!

demandas socialcs.
Al inicio de su segundo periodo, la crisis poltica de los
Estados Unidos se agudiz con el csdmdalo de 1;\/ate r gll/e. El
presidente Nixon trat de encubrir a sus cobboradores cercanos, que haban ordenado la inupcil1 ilegal en la sede del
Comit Nacional del Partido Demcrata durante la campa!la electoral de 1972; adems, se vali arbitrariamente de los
servicios de investigacin e in tel igellcia palLl este flll y para
hostigat- a sus opositores. DUl<lnl<: la im'cstigacil1 se puso
en evidencia C{lJ1lO la autoridad presidencial h,lba contado
con los recursos para desequilibrar el balance de poder enlre las ramas gubernaml'ntales v hacer uso de las grietas quc
existan en la legislacin sobre procedimientos eketor,des.
Despus de un largo v desgaslante periodo de dos cUlOS, el
Comit de Asuntos j urd icos de la CIII,ll d l k Repr"':-.ntan 1<: s
aproh los artculos p\ra el .Juicio de Responsabilidades
n SobJ'C b pullica in1l'lna \ l,~tlTi()]' lle- Ni.""1 \l'~I~L" (;"dl..'L'\ II()dg~()I1.
(J/II 711l/e: F/I)/l/ \VIJr!d Wo/' filo Ni.wlI: 1'hill 1Ii1liIJi'1I {//I(I 1\/71.",
(~ardl'n Cit\" U()uhkeLl\ Pllblishillg, 1CJiA; Ll\\ll'nl'--' \Vittill'i, ('T{! \\{i
A!!leric'n: Fro!!! IlinJ\/;/71tl In 1+lCr,L:(lIC, Nt1L'\'~\ )\)r\..:. lT(lIJ, Rilll'h;rt ~lnd

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Winslon.

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~s L:\ tTi<"';ls ]1()111ic:! \'i\'!cb dllr:lntc L' 2,(lbicnlP d(' Ril_'h:_lnl Ni'\(lll \' <."U~~
~~(,L'[Il' es (1';II,~ld; P()I' AJ'(htll M. Schlc'.iJ1i'lT. .Ii',. / l/e 111I1,,'ri! l)rc,d"II<\',
n(lS(OIl, ll<ltti'hl011 Milllill, I'JI),

1'JX:\'

1:1 I'I.()(TS() I'()j III('()

IIISI ()I,I!\ DF j(S FSI;\J)()S jjNJf)US

ta lavol'ecic 1111 1ll1l'\'O acerc~lIlliento v Ja reanlldaci(m de las

COI1VlTSac iOl1l '.S soba' c!csa rl1lC; III ientlas I;nllo, en AmlTica
Latil.la el desgaste de los regmenes militares condujo al pm__ =. __ :
.
~.U"." , L~W')JLLlIlller][O Oe las c!elllocraclas y los gobiernos
clvdes, a fmales de ia d~cada de 1980, lo cual pareci darle
la razn a la poltica seguida durante ,-;u gobierno
A pesar del relativo cumplimiento d; Sil prog'ram1 COI1servador
el 1)I'e's'cle')l te R"ea g''al1 r11e e lprlJllero,
'
1
. ce
1
.
't
(espues

I'jores, <lllIlada l la invasi(f1 sovietiCI l l\lganistan, a la tOllla

de la embajada estadunidense ell Tchenill v el secuestro de
su personal, propiciaron un camhio en la opinin pblica
"'(11P
l~l rnrlT1~H'ln
CtlA
..... f"",Tnrpc-,;A
J.l--i- ~ ......... ~ " ' - ' ' ' ' - ' ' ' '
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de una co!:dicin_ conscl\J(1rJ()r~l

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1980 y 1984 no slo le dieron triuuJos electurales avasalla-

dOlees, sino que su partido retom la mayora en el Senado

y la mantuvo durante seis aos. Esta "revolucin neoconservadora"'9 pareci marcar el fin de la lnea seguida desde
el Nuevo -n-ato, puesto que el presidente se cOlTlpromeii l
.
I -~. ',".- ~ ,',1 ,1 ':H(,i(~n rlpl (Hl_
redUCir
los progralnas Le
a~11~-,tenLIJ ~)Ulll.-l. y lL1
t-'"
bierno conlO regulador de la economa, as como restablecer
los valores tradicionales de la sociedad Ilorteamericana. Al
mismo tiempo la poltica exterior pareci retomar la agresividad de los prilllenls CilIOS de la GU('n<\ Fra, :v bs intCl"venciones ~abiertas y encubiertas,- en el Caribe, Amrica
Central. Africa v Asia volvieron a ser parte ck Ll a~enda. La
consecuencia de esa poltica fue que en el mbito interno
se redujeron los fondos para los prog:rallllS sociales, <lUIlque no desaparecieron los ms importantes. Los desajustes
estructurales de la economa estadunidense, sin embarg:o,
tampoco se corrigierem. El dficit rJl'CSllpuestal se elev l cifras sin precedente, alcall/:ando 150000 millones de dlares
en 1988, v aunque la inflacin se redujo, el desempleo lleg a
10.1 % en 1982: hacia 1988 permaneca en 7.1,%. Su "ag:encla
moral", por otra parte, no logr los objetivos ele proscribir el
aborto, restablecer el rezo en las escuelas, ni reducir el COIlsumo de drogas. En la poltica exteriol~ las cOll(liciol1es iI1ILTllaciullalt"~ f'd\()Iecicl (JlI L1 inle-tgeIl pL~siJL~nci(J1. El asccn~.;n
al poder de Gorbachov en la URSS v su programa reformisU_'-'-"J"

(ir

1....

E)senhowcl~ en terminar un segulldo Deriodo nn'sidencia! v

hacerlo con gran popularidad, no oh5t;1111e que'a dos alos d~
cujnljnar su gestin se revel el cscnd;dn
nnl{f-l('" (L~I jtll"~n_
- -- -- .t-' '----',
Contra", qll(:~ descubri la venta ilegal de armas al gobierno
de il':lll a cambio de la liberacin de rehenes en el Lbano v
e.1 uso .de esos fondos para apoyar a los contrarrevolucio!1G;l1us lllcaragCtcnses, escndalo que involucr a algullos de
sus asesores ms cercanos.
e

'-.'--'-

,<) S"hll' l'l n'slIn~illlil'lIl() del C:()llsl'l'\aLlul"isllIO de la dc"d" de lY\O \'

el L'.()bicJ'llo de R'lll;dd Rlagall. \'c'ase ~l'vill P. Phillip,s. '"si CrlIlS,Tl'ulil'('
,\q;i'lic(l. Pe()]!/t', llJ!i!i{'.', lilill jlU/U!.'.\' '!l ti Tn:'
c(:~.-;, :'-~llL'\'~\ York,
R~llld(ll1l HOUSl', 19R2: Sidlll'\ BlLulll'!lll,,J v Th"lll:l:; [hl'lll' Fds,J1 Il(\,;.).
TI/(' RC(J~(/II ei;{/c\', Nucva YOl"k, Pan(llc'oll l:)o()ks. 1(jRR,

11/~C'1"hl,,

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.... l"-J

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1...-1.11

En las elecciones ele 1988, el candidato n:publicano Genrge Bush obtuvo el triunfo gracias a su promesa de continuar
la I)oltil"l, .
(lc'.SIl e'\Ilt",
e S'In cm I)ilrg:o, par,l entonces I;1
lceso!.,
11l1SlTn
unll'('I'("'l
C'(11Sl,)e
, I e. , l l' f'
j
,
,.
. . \.1C 01 el se la )1;1 Tagnlcntac o va que
la prolllet ida austeridad fiscal estaba ms lejana que 'IlUnGI
v la "agcnda Illolal" haba sido dejada a un lacio. Bush. acleIllS, ~t1ien<i al Sl'ctor que favoreca las ref'ormas fiscales al
rOll1pel~ CI1 1990, .Sll promesa de no eleval los impuestos. La
p~~rdlCla de popularidau y\lc C'.\pelimenl C11 ese ailo pareci
dISIparse
en
1991 ) C()n,{)
,e ,.1" 1 1 J
,"
.
-, ... ", ~L,~Hllld() UC UDS aCOlllCClJlllenfos
intenncioll'II('s'
"1
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Sovitica Fn
Sil """lO"";,, ,,1 . ' .. " ....... , ,,,.
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01
1...:11
77L, l'l plel'SIL/ente afIrm que la GlIl'ITa Fra no haba terminado, sino que los Estados Unidos 1<\ haban ganado.
A partir de C.'itc pre1l'ndiclo logJO estl'llctun> su c:lInpaC1Ll
par;) hll."C~lI' b reclecci()Jl, pelo 110 fue sulicien1l'.w
c<

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El I'ROCLSn I'()I\II(()
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Willi;t1l1 J, clinton, el demcrata victorios() l'l1 las elccci')]1cs Li nov1l'mbre de 1992, 11 e g:(l a la prcsidellcia con
base en un proyecto que fue una espccie de snll'sis dc las
tendencias que se hauan generado a lo lar[;o de la segunda mitad del siglo xx, En lo econmico prometi v logr la
ansiada reduccin de! ddicit presupuestal, por medio del
incremento fiscal distribuido equitativalT\cntc, En lo social.
se propuso mantener los prograrnas de asistencia, pero con
111;\\01' responsabilidad por pal-te de los reccptorcs; fue el
caso del programa Welfare, A las minoras les proIlleti apoyar las dClllandas de sus grupos an segregados, como en el
caso de los homosexuales en el eircito, quc no pudo CUI/lplir cabalmente, Y, sobre todo, propuSo Cl'car un sistema de
scguro mdico nacional. proyccto que ya estaba presente en
el Fa ir f)eal del presidente Trurnan, Y que LalTl bin h-aca~;(L
F,ll relaci(lI1 con la "agenda moral", mantll\'O firme su posicin al apoyar abiertalllente el derecho de la 1ll1ljer a decidiJ'
soble la suspensin del embarazo, a favorecer la proscripci(ln del lT;'O L~n la escuelas v otros asuntos l'clativos de las
"libertades civiles", Por ltimo, en poltica extcrior, mantuvo la trayectoria de su antecesor, 10 que fue evidente en la
conclusin de la negociacin y entrada Cll vi~(r del Tratado
de Libre Comercio de NOlteamrica, en el l'll\'O de fuerzas
armadas a SOl11ellia, en las pn'siolll's ccon(1l11icas a Cuha y
cn la il\tl'rVcllCi(JI1 de los Estados Unidos en los conflictos
bellcnicus,
WiJliaIn Clinton fuc el primer prcsidcnte dem(lcrata
desdc rrcwklin D Rooscvelt que logr scr rcelecto para un
segundo periodo; sin cmbargo, tambiJl 1lll.: el primer presidcnte demcrata que tll\'O que enfrentar, a partir de ]as
L'lecciones intlTl11cdias de 1994, a un Congreso con mavora republicana en ambas cmaras, Fue tambin L'l segundo
plt'S idl'i1 te en la his! ori~l de los Estados U n idos que tuvo que
somclerse l un Juicio dc Responsabilidades (flllpeac!lIl?eJl)
acusadu de j1L'l'jurio \' obstruccin a laiusticia, v aunque fue

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de 200 I y la cTeaci(lll de la Secretara de SeguriebJ IIl1L'rn~\,

que limitan cOllsider'ablcrnente las libertades civiles, En
principio estas medidas fueron aprobadas por la mayora
de los ciudadanos estadunidenses; sill elllbargu, ,,] paso de!
tiempo la oposicin a sus pl'eceptos ha ido en aumellto y se
IJan convertido en uno de los temas centrales que confrontan no slo a la sociedad en general sino que ocupan un
lugar destacado en el debate poltico,
Vista en con junto, la trayectoria seguida por los Estados
Unidos durante la segunda mitad del siglo x)( v la primera dcada del XXI se ha caracterizado, en el interior, por la
bsqueda de un equilibrio entre las metas dc justicia social
que sustentaron el programa de Franklin D, Roosl'vclt v los
lmites de la intervencin gubernamental para lograrlo; en
el exterior, los Estados Unidos se lJan debatido entre a defensa de los principios de democracia y libre mercado en el
mbito internacional y el uso de medios que los contradicen, com() la intervencin armada, los bloqucos econmicos

1,. CULTURt\ POLTICA

Only ll10re dCIllOCI-acv can curc hc problellls

uC dClllocrac\',

INTR()[)UCC(lN
Una aprox1rnacin a h-l~ Cdl aclel slicas de la cultU(l.:t pulftica. estadunidense nos obliga, en primer lug~ll; a reconocer
que toda COIIIUllidad hUIl1LlIli1 refiere a una vida en'ociedld,
donde la participacin y la cooperacin entre sus miembros
tiene
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'1'lO e!e ('1st Jn
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que a su vez e1;\11
forllla l ill,<.;lilucirmc,<';, En estl' COllteXto definimos como cultura poltica al conjunto de actitudes, creencias, valores \'
tradj"ic'l""
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o melJOS LlIllpliamente por LJos integrantes de ulla sociedadl
t~enell como objeto fenmenos polticos"," I Con qu finalIdad, mediante cules mecanismos y quin o quines deben buObenl'\lf!
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nal, la lllayoLa de los estadunidl'llsL'S se congre!!:1 en torno
a Una culturl poltica cuva oriL'lllacin es ~-llli~cntelllCnlL'

el proteccionismo,

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prdt>lllatlca L~ individll,lk,ta, CirUIII:-,t<lllci" ljlll' incide l'll Ll

percepci(m popular de las caraclcrst icas y el Illncionamiellto de las instituciones que emanan de ella, as como de las
pr~\..ctjcas Y las fuerzas polticas que O}1eran y ('()n1 ienden en
su esfei-a pblica.

Lo anlel'ior dd1e ClJl1l'xluali/"<llse Lo/n() j!dl te de un

orden deJJlllcr{ltico cuvos valores polticos fundamentales
son la libertad v la igualdad, articulados en el interior de
Ull modelo pllll'alista en cuyo centro se ubica la figura del
cill(ladano, Con deberes V derechos de participacin en la
vida. }1()ltica, stos se ven obligados a aCtllll L-l vtJluntad
de las mayoras como frmula de convivencia pacfica, Reconociendo que los Estados Unidos son una nacin pluricultural, donde la recepcin de inmigrantes de diversas
latitudes, caractersticas de gnero, tnicas, raciales y religiosas es una constante desde sus orgenes coloniales hasta
la ,lL:tualidad, su cultUl'a polt iLa est en correspondencia
djrec1~l con las particularidades de una sociedad compleja,
en 1<1 qlle conviven comunidades con tradiciones y valores
dirlTellciados qUl~ con Irecuencia se contraponen entre s
(blancos, latinos, afroalllericanos, hombres, mujeres, etcte!'2).

Es la cultura poltica lo que nos permitir:l reconocer los

su puestos fu ndamentalcs que, com pa rl idos por la mayora
de los est;dlll1ic!enscs, permiten la articulacin de la.s diferentes idco]()gas de los adores participalllL's en los proc c sos polticos, sus posiciones en relacin con los lemas que
les interesaIl \' alectan, as conlO los elementos que dan fOI'111a a ~l intcraccic'm poltica entre individuos, grupos () el
conjunto de la nacin,'

Ef'..TRI' I.A IIISTORL\ y lA'> 1111A'>

En la gnesis dl' la cultura poltica de los Estados Unidos Sf'

debe l"L'C()!loccr una fr,ldici(Hl qut' ',C deslind:1 de! fcudalisTIlO ];} L:U i~.,t{)c acia V la tiranfa quc LaractcrizabLin el L:l Sdl'illbc! europea de los siglos XVll .\ XVIII.
Organi/,ados en torno de las Asambleas Coloniales, los
otrora sLlbditos de la Corona britnica sentaron las bases
para la instauracin de una democracia liberal, tomando en
cuenta el espacio P-'v'ilegiado que 11.:: otorgaron a la pa-tiL-ipaci(m poi ! ila v SIl C()IISCl'lICIIIl' vlll'lIlo con I<t promocin
del bienestar individual v colect i\lO,
Si bicn dl'bemos aclarar que dicha participacin estm'o
condicionada por crilerios como la propiedad, la membresa a dll'rminada
religiosa o el g~rll'r(), su impronta en la
confoJ'mlci(JI1 de la cultul'a poltica de esle pas ha sido ta]]
dett'rlllin~llltl' como aqllclla qUl', l'n relacin con las condiLi(Jlll'S econ("Jlllicas de cada perodo de la historia llortc;lIlll'ricalla, la identifican con la transformacin de una sociedad
agrariLl hacia otra dClL'nninada por el Glpitalislllo industrial
n el :.;urgimicil() ckl /lll/lld(J COI p()I~lli\() ell la actualidad,
Lo paradigmtico de esta cultura poltica es que los principius abstractos que le dan forma permanecen intactos
desde su inclusin ell la Declaracin de Independencia de
1776: "Sostenemos C0l110 ccrlL'/a l1llnifiesta ~lIe todos los
hombres fucron creados por igllctl, que .'iU Crelclor los ha doh,L, , 1 '
. '
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.c,,,", Ltl' l'Il'l'[()S lILTCcll()S in~[ll'llat)ks, que entrL' dios SL' CIld!l [~l VIeJa, la 1I)crt1Ll y la hlisqul~'da dt.? la Il,1iLddlr~.
, Es importante ad\'Crtirljue a la lucha por la IndependenCIa 'se""tlce llO
j' , un aca 1oral1o (e
j)all'
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objeti\() lumblllcllt;d rllC' preci.'anlCl1te estahlen'\" 1l0rm;lS

para garant iz,ar c1ejercicio de los tres principios sCll;llados
aqu. De esta forma v por cncima cit: sus diferencias, los Padres Pundadres de Jos Estadus Unidos coincidieron en una
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IlltTIc COIlVICC/CJn para sL1n;aguarar la 11Denau \> la jJl ()I'IC
dad, y para garantizar la soberalllJ nacIOnal, coincidiendo
en que las normas que regiran al pas deban garantizarle
estabilidad poltica y equilibrio entre los poderes Ejecutivo,
Legislativo y Judicial, buscando ,icmpre evitar la tirana.
Tomando como ejes fundacionales el "derecho a la vida,
la libertad )/ la fclicida(f', el estudio dci sistenla ~! LJ tr3dici(Jn poltica estadunidense se ha convel-tido en un punto
de refercncia obligado para los csludiosos de la democracia
moderna, buscando interpretar su significado o bien estableciendo parzllnetros de comparacin con otras rcalidades
polticas. As pues; en los Estados Unidos las acepciones de
los conceptos C1Ift llra ]7o!T"ica v el/hum dClIlocr ica se dl'1 erlninan lllutuanlente.
Para cl historiador francs Abis de Tocqul'\illc," b peculiaridad elel caso l'stadunidensl' estriba en la interacci()ll
ele su cultura poltica V las instituciones que emanan de ella.

lino dc los te(JliCIJ.s IIl{S rlee! icad()s ;11 estudio ck la

cultura poltica estadllnidcnsl', scCala que sta no puede
analizarsc sin tomar ell clIenta la inllucncia de los diversos
grupos de innligranlcs al pas, pUes sus tradiciones tnicas
1
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1 - . .
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y S()I)J"(..' 1000 rellgl()sa.s tl,'!l,'11 un pe:-,o OlermlJ1anlC. lJC:-'UC
sus ongcncs coloniales, en los Estados Ul1ldos la religin
no slo ha sido un factor de cohesin social sino una influencia considerable en la forma de pensar y actuar ele los
individuos V sus grupos.
El cuadro 1l.1 da un ejemplo de la clasificacin de Elazar
para estucliar la cultura poltica de los Estados Unid()s.
Basada cn tres categoras que se desprendcll de la liliacin
religiosa de los sujetos -individual islas, moralistas y tra ..
dicionalistas-, permite aproximarse a patrones diferenciados de comportamiento poltico 7
Como consecuencia ele! enfoque anteriOl~ consideramos
importante subraval- que el debate sobre las caractersticas
ele la cultlll"a poltica e:-,tadunidellse, su cruce con el anlisis de las ideologas--inclllida la religin -, Ita adquirido
gran actualidad. Las implicaciones de la postura de la adl11iCO!110

J~

tamiento individual y el comunilario (represcntado por las

iglesias o las asoci~lciones civiles), el rcspeto por las decisiones de las lTla~,'nrfZ1s1 las autoricbdes, las in~tituci()n('s v; en
sntesis, el urden constitucional, Tocqul'vilk consickra que
I~l dCIl11KT1cia en los Estados Llnidos resulta dc la alllalgzlma perlecta l'ntre "rcligin, bes, cultllra v cntorno lsico
[gl'ogrMico r.~
El polit(logo D;lI1ic! J. Ela/al", a quien se le reconoce

]_

dc Dalliel 1. blazar
1, ](!il 'idll o lis! os
OU;qlllTOS

Filiacil'lI1 religi()sa C()llgregaciollcs

pidld:---

PnJlllOci(ln de la
r art icipL1Ci(JIl

Alta

,Horalislos
metodista
Catlicos
I"<lITl<'IIIOS

lhldiciOlIli isl os
pll'.,bitcriLlIla

1lcsias

IWllkcosla!cs

Alta

poltica

-F'l '<TI: ELtbol'dCi(1I1 propia.

, l." obl" cl"siC<l qUl' 'l' 'UgilTl' lOINlltar e'S 1" de Ak,is d .. TOC(l'll'villc,
r,(/ dcil.)( rlit io ('u ,1. i ii( Tit 'i, \1!..'\.il' i, j ( :, 11)1)4, p:. 7 r:.., 1.
J)~I:lil,1 .f. ELt/(I!, "T\llllll~\lk dl,ti lll' Ctilil,],d D, . . . l<-; (j! ,'\nllTic:'JJ1
1l,:lIl<lC'-;It\", P(I/ili,n! S'/{'JI, l' (l1I!! 'oh!i"
,2, 2. lI1li() d .. 1C)t)'!, i\e,;,,J('lIli,
I~,L'<..;carch Lihr~\!_\.

\'C'a,,;c

(Jlct!lL'~ 1\ .

./OIUI\OI1, '"j'"lilildl C,illlIr,' ill i'lllwric;ll Stait:':

1:la:;;u\ h)l'llllll;l1 i"ll E"\all1ill<,<l" .llJ/I'Ii!'!1Il .fUl/nllI/ nf ',,I/C{I! ,)'ciCl/!i',

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pp '""'07-? 1() (20l))

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3. a!:'."'(f) de ! 976, pp. 49! -SOY

\.,,1.

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I>R()(I~:S()

POI 111(0

(1:1 II!I,,\ I'(JI 111(;\

13u'--;11 en torno ~l la luch~l a!llitclT()~

Unidos a nivel Illundial,
como \lIla contienda moral en uefcnsa de la libertad y de los
valores deI11oc,'jticos,S son un ejemplo,
EnconO-amos as que historiadores como Richard flofstadter Y considcran Ljue el signiflcado de ser estadunidense slo puedc cOfJ,prclldelse CUlIIU una ideuluga, es decir,
como un conjunto organizado dc ideas, pues los miembros
que constituyen a la nacin no comparten una historia coYY'''-:'''' Y'o",,-.~
"H ,1;,,',w,,;Aqrl ,~fnica racial V cultura1. Si!2:U1endu
l-J"--'1
Il;vtl"l'i'(,ll

(ti'

(~1\(\1'(1I) '!\,/

del Prcmio Pllilt/.LT, cOII.c,idera qllL' en el pa:-. L'xiste la llocj(')Jl

gCllcralizada de que todos los l'stadlll1idellSl'S compa"lell por
igual el dc(t:chu a "la vida, la lihl'ltacl y ia eJcidad", Estos
valore~, ljuc consljtll,'Y:cn la esencja de su cultura poltjca,
dan contenido a la salvaguarda de la propiedad privada y de
la libertad de culto, entre los ms importantes, repn)duciclIdo hasta el da de hoy la idea del suelo americano,

;'i~~;; '~~Il~::I;L':;L~;":(;r 'I(;s E~t<tuos

~")Ll

tiJUI!

UJ.\Lj~"'lua'-.t

\....-l,

SIMllOLOS NACIONALES

"----'

esta misma lnea de pensamiento, el socilogo Seymour

tv1artin L,ipset afinna que ICJs estadunidenses se congregan
en torno a la veneracin de "un conjunto de dogmas acerca
de la naturalcL.a de una buena sociedad" [que son] "anties.
lItanslllO
" " ' lO
tatisJl1o, individualismo, populIsmo
e'
gua
Segn Roben A. Dahl, terico destacado de la democracia, la historia de la cultura democrtica en los Estados
Unidos ha tenido xito gracias a que viene acompalada,
entre otras cosas, dc "un sistcJ1lajurdico estable; la preeminencia de decisioJJes econmicas descentralizadas (federalismo); el acceso l la infonllZlci(n y la pro!11oci(ll1 de
meclnisn10s de Dcrsuasi(n" ,11
Con otra pe;spectivl, Paul Stlrr, le socilogo V ganador

Con fundamento en la impoi"lancia ljue adquieren los valo'-es para la cultura poltica, su enlcndirniento ser incol1lpleto si no observamos los smbolos que la identifican, stus
contemplan no s(lu objetos v actividades, sino imgenL's,
por medio de los cuales se induce al individllo a determinado comportamiento que favorece su organizacincn torno ~1
los obic'ti\()s que se plantea la nacin v las fuerzas polticas.
Los smholo" nacionales SOIl as cOlllpOllentes indispensables de la cohesi(m social y de la legitimidad ele la
autoridad poltica y de sus instituciones, pues recuperan v
r'cfucr;.<lll determinada lracllc(11 l,isl(ricl. En jos Estados
Unidos, la revuelta de lndepcndcl1cia marc la improllta de
los smholos que identifican a la nlci(m, estableciendo una
serie de cdign,-; de conducta 11lcdiantc los cuales los ciudadanos nluestran su respeto v su adhesin a los principioc,
fundacionail's del pas.

, VC"lIl~C los caplldos "La j)"ltic1 cxtCl"iOl': hegeJllona () iln)('l"i~) globaP'" y '"La poltica ck \cglll"idad \" defensa: hislol"ia, ple'scntl' V rl'tos". mas

'I(klante.
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Rich~1nl Ilofst'lcltcl".!J/ /mt!i"lI/)()!iciI

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la !o/"lnoJ"(JII. M'\ico, H F, 191\4,375 pp..

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10 Sl'V111()Ur ivlanin Lin<";l'l, iI rlil'i,,'i(JI1 ('O/1I117C11/{1I: 10.\ l'(IiUre,> v /(J ...., lIl,\"ff/("ill!ln
111, r\/lid", 'id(), .,. (-I/I/o,M. ,'vk\i('i>, I ( E, 1Y93. p. ,.\5.
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11 Rohcl"t A. 1),1111. "IJclclo]lllll'nt alld IkJllolTatic Culturc'", l'n L. 1)"11l1()11l!. M, F pJ;tj IICI. Ylln-I1;1\; Cllll v HlIl1g-111,1!l Ticll (vc.ls.lo CO/1solida/in/;
1Ie T/illl Hill'!' J)ellll!(lI!cies. R!ltilllon . .Iolms IlopkiJis PJ"L'S\. 1997, pp.

'jlle

Emule;", Considerada como ia pnnwra bandera nacionalel1

el lllundo, simboliza el cOll1promiso del pUl'blo en la lucha
por .';IIS lkrechns, I1ljs ~J]{ ele allldil' al reclamo de soberana t erri (()ria L Compuesta por 13 barras intercaladas, rojas
y blallcas, el recuadro con 1,ls cstrclbs significa "Lln~l nue\'~l
COllstL"bci(n", integrad;] gradualmcnte conforml' se sumarun rlLll'VOS est~ldos a la fcdlTaci(m (SO cn la actualidad),

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.H-39 (")'))
\.) V{'; 1.<:--; t' P;lt d SLm, "\\r~1\r Liher:lli ....:.!!l \Np!ls". 'J'he /11I1cric{l1! J>nJ\!wcf. 1 X
d(' lllau." d(' 2007. App .. http://wv.w.pn .. plc!.Olg/C\/;llticll.\ \2 de unir)

de 20071.

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Slll,bo/(}s !JlUlidiS!ilS, ,J contraste entre l;stoS V los" . 1

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I Ica de los
sla(lOS
UnIdos
dista
de
SlT
r2id'
:
1
, l '
<1, IllcorpuranCtO la irona

Yo prOl

leallad l lel bandera lk los Eslado" IJnidos de

llelO
AIlll'rica V a ia I-Zcpblica que represenla, unel Ilaci('m hajo Dios

' v

v el Si'ntldo
poltic~a,

indivisible, con libcl\\u y juslicia p,lra Lodos,

1'101 hlllJlnr

,C.v,

(1 la baJ1dera, 13 En octubre de 1892 se convirti en

un ritual diario en las escuelas, hasta que 1:1 Corte Suprema
dictamin su no obligatoriedad en junio de 1943, Las palabras "bajo Dios" fucron incluidas mediante una enrnienda
en 1954, ante las cuaies el prcsidcn1c Fi<-;[-~nh()\ver manifest su beneplcito por considerarlas una rea!1rmaein de "la
trascendencia de la fe religiosa en la hen~!!ci~\ \' el futuro de

''''''''J'

'
h ClTarnicllLt til en ]; arena
como
..

Jurame11to

Amrica",

'\

; :

S/llbulo
'
"
mild' 1 del
,1, Parlido ])(,I7lc!cmtu
. ' El,
~ dsno
que SImbolIza
la hud
,
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d
peno
c]
hOD'lr
l
'
l'
val.,'
b
b'"
a lIlte 1gencia, lo amoroso v h
, deI1tll, Para los republicanos se refiere a la torperl
t
zu el: V lo slll1plnYi
0-

l~

~~:::'~(a)/()I,d~lP
t(lll,'lido ~~cpllb/i('(nzo, El delante que Ident dica la

ro

'1'd(1, Los dCl110cratas

'
' "" , .1. III 1l' w:enCIa V h I",me.
10 rehe cOllservadurisl11o y la torpe/,a,
'1 'lIT oganClL1,
'1
'
el ondll con 'L
c.

Escudo lwci(}/lal. Su forma ~1ctual data de J 7R2, pues fue

uno de los propsitos del Congreso Continel\tal de Filadelfia
que la nacin tuviera \lll escudo que sirnho\il.ara su soberana, En su cara superior contiene, entre otros elementos, 13
estrellas que aluden a los 13 ascnlal-nit'iltO S coloniales; subsumc un escudo interinr que rcliere a hl h,IIldera nacional
compuesta por 13 barras; a\ade un [!guiJa de cuello blanco
nativa de Nortea]ll~:ric", que sost iene 13 hojas de olivo y 13
i1echas, representalldo el deseo por la pa/" pero a Sll ve/, la
dispusici(lll permanellte pal'a la guerra, acompal'1ado por
la kvencb "E plllrilms NliAI", que significa "Uno en la di\Tr-

,L,

El.

"

CASO DI' [OS S[MHOI

1.,\ LllWRT,\ll IlE

'jexos'\os,, J() / IIlSO/l

\'

os "A( IO:\llil'"
EXl'RI'SI0'\l

\ "

los !:'s([{]w,' U"idos' dI' Allu;rico

el al. 11'

\/s,

:--;1/(/\\'11

Ambos
casos se vinculall. El jjlllllllO
'
, '
,,"
de
1I11' 1 , 1 .
\C1Sd
soblc la ljllelln
te el .,.t )<.111,l cra cstaclunidense Cll sellal ele ploll'sta por
1
Con'( un ' cllldalbno en 1lJS4 (urantc:
la cclcbl'L\cin de h
11'Icana cn Dalias Tcx'!s (ILI' -,'l .\l'IlCIOIl N'llioll'll
L ' RCPll)
"ll to cn h' . ,
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"1 e I cLel:
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.dl'spu ;, 1" elC L1SclCIOIl ( e (Jrc')'()]'v
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lllSO!l, Cuatro anos
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Aj1l'lacil1
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e CXdS Il\lltlO l selltl'IICI'1
C11ll ILlt.' 1"111[1
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Jllstici'! L(~l)' l'l~llll~l p()~ll'1 jUllllL'llC pur la Corte SUprCl1;J de
I e el Jase
(ILle'l',IC't oCOJ1ll'llloporJohnsonj'llc
"
,1
leerl'll'
,de
e
~
,
,1110
1l1;1I11
('stacin
ele
la
libertad
de cxprcsi()n,
l1Hl l'n t' 1
"

pal~-

si dad" ,
En 1lJ77, una publicacin del Congreso ele:- los Estados
Unidos hi/,o constar que las \7, estrellas simbolil.Lln el ciclls
lo y la nwta divilIZt que ha i!1Spiradu a los human
desde
tiempos ancestrales, v que las barras reprcsentan los raYOS
del SO\,14

l'

"Thc' FLtg 01 hc'

plcdgl,_-,pallj~1\,hli1l1
1\

11'Hlcd

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Slall''; (ji ,\il' i':;''', hu\d/\\\\

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jl1nifl de 2UO;'

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dciullio de :'()071,

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l'!~(\lI,:<";() I'()\

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li;[ l'\1l'IIlLl lL' las \ici~it\1dl's de

Tomando l'lI cOllsiliL'lLlclon que LIs \'cj;\lillllL'la los Slllholos Jet! ros siem prc l'ran objetu de pol1l1iL'a 1'\ COnJTeso
de los Estadus U nidos aprob() en 1989 la Ley de Pruleccin de
la Bandera, imponiendo cargos federales a quiencs la pro-

1:11' 1:1 Jihertad ~/

F.sc llliSl110 allo, Sha\\"il EichJTlan y dos clUd8dJnos nlis

)ITndieron fuego a la bandera estadunidense frentc al Capi~oliO, C01110 muestra de su oposicin al rumbo de la poltica
interna y externa de su pas. Acto seguido, en ul1avotacin de
cinco l cuatro, la Corte Suprema de los EUA ralilic la deciSin Jcl caso JOllllSUll, im,alidando as la Le\" de Proteccin
.
. 1 __. 1 ~" ,,", , .. ,,,,' ,'" ln'Chlo,'
de la 8anetera y exoneralluu L\ 1\ ,,., 11 LlL " ' " LU'I'''UIL~.
SU base legal es la inviolabilidad del dcrfchoa la libre expresin, cont~nida en la Primera Enmienda Cunstituci~)[lal
ljue, en palabras del magistrado William 1 Brcnnan, senala:
"Penalizar la profanacin de la bandera dIluw el verdadero
signi(ilddl) 4UC este emblema repre"cnta"I;

A,1'J;n.~.~.'
'Le).

I'OLlTICA y j)IV1~I{SIDAIl SOCI,\[

,,:,]~,/I ~~"r,
lq "11Itlll-:-l
en la ui~1____
VL' :--'lULlLl
Ull lUI
.
poltica de los Estados Unidos ]lO pucde enlenderse SI no. se
les relaciona con las \ariablcs de gC'nero, raLa y clase sOCIal,
(brln Ulll.' stas condicionan la" percepciones, d posiciona1l1icllU; \' las expectativas de cada individuo en el interior de
su estructura social. Si bien es cierto que ~u cultura poltica
oton,a u 11 si t io privilegiado a ia p<\I'IICl pdll(jll v l la repres en I
1 :1_ ~,~n 1
tat lvidad COIllO ejes illndanlcn tajes oe la UL'lnOCraCla JI UCl (U;
sU [111 ltimo radica en las formas en las qUe Se ha de con~)

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la irnpk'1l1l'lltaci()1l de

p(Jjtlca~

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cas que favorezcan la salud, la asistencia social, el cuidado

del 1l1"c1i()'dllJ~ l'
I
1lOS (e
Ias ll1InOrla~,
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l'd [',<11111.'
")](:'11 t C, Ios (erec
1i', I,; . .i'
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-', oc, IIl1dllcla, 1:1 L'quIl1ad salanal entrc IHlrllh\es y 1ll1l1(Tl'S,

. _. , ,.-. ,-.., '1

a:..

('O!l10

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j"Ji-OjTiuc("JII

de la pa/..

La p,lrl iciplCi(ll IC'1l1cnil1l ('11 los procesos electorales

cor]]O volan!L's v c<\ndiclatas a carteos de t'klci(')11 popular

01 the ('on.-.til\ilioll:t! AIl\l'lldmcllt ull Fi:Jg f.k'l"Tili"Il,lIllp:/I\\'\\\\.:lLI1I.

g/f Il'C<"pCC \/11:1~.\t Illl, l'i

J:

""---JJ."\!UlIIUaCl rcspccio

,- ,lll>lTil'"l Ci\'il Libnli>, ('nin:l, 1.,'II(Tlo Illl'Scll;llclirl'i!,~()pp,,<.,ili(ln

()I

1 _

Entre los (!;,tos que sobresalen de las cspecificiebdes de

su cultura poltica, las estadunidenscs son procliH's a oponerse alejel-licio dc la \'i(Jlclllia elJ clI,lIquilTZl de sus IO\l11lS
-,--imposici('m de la 11L'lla de llluerte, poscsi(m de armas de
f'l(\".,
.1
11.
.
",'Le', UL'S;\ITOllo de Ilue\o arnlaI11l'llt()-~-. IVllll'slran eS]K'Cltl

quistar, cjcrcer v administrar el poder.

..
.
En este COJ1! exto la 111Sl0rll lle 1<1 Ildll\lll IIUrtCLll1 IL"! ILd""

1 . ,.'--__ __

,JlI

r,rl''\I,j\Y';'''-''

LLll

c..",.

ILJLlld por COIH.llllstar el (Jerecl1o al SLllragl() t:11 Id"

elecciolles rederales no rindi frutos hasta J 920. Encabezadas por SUS,1l1 B. Allthonv, las cstadunidellses tuvieron que
enfrentar una alcja v sli~la oposicin de los homhres, ljuiencs teman la lrcaci(JIl de UIl partido poltico femenino que
impactara :t las fuerzas polticas L'slablccidas (republicano"
v clell1(kr~ttas), o hien el ,lpOVO de stas a polticas COlllO la
projihici{)ll. En los hechos, las mujeres han demostrado
ljue CUl'llt<'lll con una cultura poltica de alto contenido c\'ilo
lj11e, pel"llll'ada por el valor del ejercicio libre de la \'OIUl1t,ld,
h~) f.nl,pnn:,J" .___ "_..
l . ,]:".-:,~
.. _, " " ' " '-L1LlU lHJJ l','-tllJ a canUlcJaTos v C;l 11 (11 Clll d:-- lit: lIl"llll(os partidos.
"'"'fL

;r:

suprc!l1acia

Illa'iclllin,l, de los s('ctoles hlancus, anglusaj()nc~ v pmtcslant es l \\ ASI') y la que se refiere a los privi legios de una d te.
Ah()I'a describiremos :d[',11nn<.; de e<..:!ns perfiles para advertir sus particularidaJc~, subrayanuo 4 L1C ~us atributos
no son L'stticos pues ('sun sujetos a los inten~scs de cada
individuo () de las comunidades de las cllales forman parte,
as COlllO a las condiciones polticas, sociales \ econ()]l1icas
impera n tes.

f3nascn.

Cl LTUI,A

la ..., Illill()l,l~ pal<1 lOlllllllS-

Ll iguald<ld p()lftica'~ frente ~l la

oc lIl io de 200') le de' ulIio d,' 2007 \.

( (11 ItlR/\ I'()UII( \

1,1, PRO( I',SO pOlllCO

CUADRO 11.',

l'I1 ',\llll1C'lllo des(k 1l)CJ2,1' idcnlificndose lnayoril<\I-iamenle l'OI1 pusluras liberales v posicioneS delendidas por el Partido Demcrata, F<;1c ;l\';mce en el
mbito poltico tiene entre sus interpretaciones el descr-

'11lIC'I'll'I','\
111ucstra una 1(

~l:"...,

Llll\J

-}'"

u\..-

1-:1
l-

nnl1tl(';-)

t-'''~'~----

CHLabczaua n1aynrit('lTl~llTH)!lit

UUC
l

,
(

.. !:;

IJIlC"! Ll\..-I..-IVJ I UL

~----~-

Llt:n

g:icas v experiencia cultural propia,

Las circunstancias que han rodeldo la experienci~\ histnca de esta cUll1ulIiddd destacan PUl' ser CllalitatiwlIllente distintas a las de los lkms grupos que corD,
"
1'1'
t I ' 1'[' 'e P'll'tiend o
ponen L'l rnosalCO
~;UCl()r)(Ll_I(,() es al U1l1l t: lS.
del llccho de que su llegalb ~l NorkarnriGl file forl.ada, SU
condicin original de :scbvus no s(lo 1m; el1fn~nt con las
prcticas del ~acislll() y la discrin,inacilI, sino que su esta-

()Z(/Ii"-!.,l',

Nl!L'\'~l

Y<il k,

t~'-"'L-I'-'Jd

1.-.

'--I.-'-'I"--"-""L-I.-'''--,'

(1",]

'-''-_l

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PLl!~"

I
U1:--;t;:::t
dL~ ~:C!-

Por otn, parte, en Stl caso p;lrtictJiar el Clllce enlre los

,,1 Congl'l''C' de> 2006, SI r;,dd ck,'t,;r"do lue

(J!

nnl{li{,I'\C 11;,,[~i(.il\n'lloc

,;~~:~~~\l:JaS, ia hClel1cil \' la Irac!icill tiCIIl'1I un pl'SO 1lI)JOI'-

[,'l\l,'nino ,lljXrilnr!O; ,,~ h()lld)IC~ l'llun dos pUle i,'l,to

1" M\'l-:\ :\~ill \ Fenl'l' \ Ikth leL 11"" ('''lIIm\'cn.'' (illll Cur:l!li,'Ii: TII<' /Ve\l'
Ihn'(, f)('{'{/dc',;

JOS valnl't~s

4-

FCJll/lli.<.,f IU()\'CllCJl (/l'I(").\.'-.

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universaL
1,1
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'1 A difen'l1Cj,
" , e l ( ( poslclondllllenlo que el ]l1c!JvICluallslllo
\ a l11entocr'\-',.'1I
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Ud
()"tc nL_111 com() \ l ()n',; pr()PI()" de la Cldtura
poltiC\
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dl tll<lS CO 1"Cl II"VelS,
ITconoclelldo
que' las

AjiDollZCric{lllOS,

\1<11'"

"J.'"

do de confinamiento v exclusin dio COlnO resultado valolTs

alejados de los COI11 part idos por b mayora,
Mientras que para el resto lk los grupos de inmi2:rantes
la idea misllld de trasladarse a Norteamrica ha repr:scntadOUl1'1'tltennt'
,"
, <<
lva 1'[
1 )erac1ora v prolnlsona
-esperanza en
lIn luturo
IllCI'()'
1,
-,
1','
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'el
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,
' 1- -, LlS C()lll1ll0nes c l' \'] ; de la mavona
lus al roanlL'ric\ nos contll1uan
" '
1
1
'
l anl () clIenta de que el senIlelo
de
la
libert'
1
"
1
1
1
1
' ades, al que alu,1-1
,
dl e 19ua l ac c.e oportunll

cin poltica].
., El reclamo de que las lTlujeres constituyen una cate,,,,,_{'. "Ol'- in 11~1I' de seres hu ma nos, sobre bases biol6\,11
...

l'l'(Ti()l1l'~

Flitislll
Lo detenta una cbsc
dominante

FL:!~l\.n F: Elahol ;tCi(H) prul'i~L

SllS condiciones de suhordinacin [medianle la ac-

l.' En L"

Felllinist{/

* Margaret L Andcrscll \' !!owal'd F Ta,IOI-, .)ocio!ogv, ['he Esselllials, 2'

c.:d., Belnlont, Th()ln,...,()Jl-\"i;'1l1~\\()1 lh, 200), p. ~SR.

]'l-cl1o a ddnir aquello que las identilca,

.. La creencia de que es posible e imperativo cambiar

I-'~~'

dI' !}()dcr pol/licu'

gmpos de inters,
mismos que origill,lll
su diseminacin en
la esfera pblica,

La creencia de que las mujeres deben v tienen el de-

ILt-

Il()C[()ll

' __ , _________ :~ __ ,1.,1,,_

l'(H

transpan:l1cia,
En un esfuerzo por aportar una visin m~\s amplia de
los aspectos que hacen la diferencia en el caso ele las mujeres estadllniucnscs, vale la pena retomar los siguientes
elementos que, csbo/ados por Mvra Marx Ferree y Beth B,
Hess, 1" dan cuenta de la [Idscendencia de los postubd(~ feministas en el devenir de su propia cultura poltica:
3

lo

RC."ulla ell'l d()minio

de los hombres

P!llralisla
Deriva de bs
actividades e

figuras masculinas, ha privilegiado la guerra y la falta de

,,11

I:III()(/II(',"':

I (J.~

l\\'~\\'nc,

1l)')4,

,
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--------------------................u~~_=~~~~~~~~~~~~,5~~.~~~~~~~'~~.~r~?E~~~~~~~~~~~~
. '~~~~)f.~;m.. .~7au.~rrl~...gm. . . . . . .SIlIl
.
...........................................................................

('l

vil:s, en los ai10S SC'Sl'llla dt'l sif~l() xx, que eSla comunidad
consolid la fuerza organi/,ativa para exigir igwIldad poltica y oportunidades econmicas. 22
En la esencia de su cultura polt ica hay que' reconocer
una gran capacidad de resistencia, vnculos de solidaridad y
estrategias Le comunicaci()n:v organi/acin propias que, incrementando su capital social y su activsl1lo,::'l no sjo han
resultado en su empoderllllieIlto, sino en la presin pllblica
para que el sistema poltico de los Estados Unidos garantice la participacin con equidad de las mill()ras en general,
adems de que el gobierno ponga ell prctica polticas que
ravoll'Lcan mayor movilidad social v l'l()ll(lila.::'~
Sin lugar a dudas, los afn)americanos han coscchado
frutos dc las convicci()lles de sus ldcres cariSlllticos quiem's, desde distintas trincheras como sus iksls, escuelas,
centros de trabajo :v ()rgani/acioncs lk barrio, han rcconocido Lt !rnpn1~tznci~! de !a ~!ccjn d!!'CCt1 cornq C~!!T1i!!n p~lr~l
LOl1frOIlL:I- sus cOlllliLilJnL's de oprcsitJil. Sillclllhargo, lo anterior no si?nilica la ausencia de diferencias en el interior
Lipscl,A/llai(,(//II,\cq'lii!l/ulisl/l, p. 11:;.

Fi2UraS l'lllblL"Ill:'11 i,as di' ,,,le' pr()c-L'SO ",JI .'JLtr1 iJl 1.1l1 hcr Killg,
.'VL]COlll X, .ks,t' I;,cbnll. H:IlTil'l Tllbm;lll, -ll'd,Tick f)()1l21"", 'vv. 1':. B.
Dllhoi, 11 Bar",k Uban:\.
:'-+ C!l Clt'illpio dc est() t.'~ LI dl'll( )111 i n~lda ,'\CCi(')11 Ail IIl~il i\'~1 qlll', C( llU P()ltic] p~il-~l C(ntl-alTc:-,t~lr L'j raL>i~!llU.v la discrinlinacill qlle :dl'cLlll;J las 111il1()da~ - -incluid~\s LIS nlll.iL'rL'~---, c~l ablecc lllL'Gllli:-.lllO .... p<'11 ~\ gar~lJ1t l/(lr su
al'Ll'SO

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~,C, El d(J(,.-to]' Roht'rlo Sll]"(), ~\lIt()rid;Hl en l'l tl'Jll:l Jllq!Y~lt()1 lO \' elil LTI()r
del pl'\V !J:":P~!!1~~ CL':11,-T, COllc,idcl-{l que el ('(II1Cl..'p1 t ) de "h....,p'-\n(\~ t I L!!ipll-,"
::~ 1m "I)d('r,,~;r) 111;-c;d,,1 idl'illit::ri() 1':"-:1 los ,',,1:tdullidl'Il~l". Rnh'T1 Sllr ".
A J)l'\cl()piJlg Idi'rllil\. Ilisl)~llli(', III lile l!ni1l'd", ('11 CI/II"'.".i,' N<,/lIlIlcr, 1" i
In:I\"1 ~I de 2()tlh, p. 2.,.

ulcc1o, 01()1 g;n pli"C'-;tu di..' los ~'illd~ld;J:Hl~~

SlIS

"l'ndo lilld 1)~IJ(.kr~1

I.!.I

/J({tillOS. Dado el crecimiento demogrfico de esta comunidad en los Estados llllidos -que sobrcpasa va los 40 milloncs de personas-, sus referentes identitarios comunes a los
nUL'SlIUS v la coyuntura crtica ql\e hoy da los odeel pOI t'
increlllcnlo del lujo miglatorio indoculllentado y ei inlellSO
debate quc favorece nucvas restricciones l la inrnigrLlci<')lI,
t ra taremos de Ll bicar los elcmen tos CLIXICCS dc idell t ifiea las particularidades de su cllltura poltica.
En primer IllgZll~ es imprescindible aceptal' que este gnlpu no es hUlllug('IlC(), pOI lu qLk el trmino "hispano () btino"2, es un concepto arbitrario qlle da por llecho un sentido
de unidad que disUl de ser preciso, Provenientes de n:ICiol1es con historias v tradiciolles particulares, sus pltronl's de
incorpol'aci<1I v L1selltall1iento en los ESlldos U nidos los haCl'll c!iSlill[)!lil's,' "I1'n' sf, \!_JclTl:s de .S<T determinantes de Sil
insercin l'1I la :.;ociedad receptora.
POI ejelllplo, cn el caso de los mcxicanos, quc hoy COl!forman la conlllndcl1ll' mayora. algunos Vl ocupah~1Il lo que
actualmel1ll' es parte del lcrritorio de ZIl]ul'1 pas, allks lit- SIl
ancxi()]1l'1l el siglo XIX, micntras Cjue otros han ido emigr;llldo \'O]ulllelri;lllll'ntc en husca de I1Ul'YelS oportunic!;\(ks, litl11~li1l'rLl 1cgd o cbndcstille\. Los pUC!'OrIiqLlCI'IOS q\lC, el rel/,
de la Llllexic'lll de la isla LI los Estados Unidos, ostentan el

'1

1'11 I()s E'1;\(I"s [Jnidos l'lltl'C 1,,, 'llll' c()llsidl'lClll q\le'

\'llt'fio,", l'spl.\_-i'-tll,...... 1 Lr-. rnijILJ1'~):" l."jj llt'trlil,cnln de!

r."

IIJI',I\

del grupo, pUl'S ; I() \;Irgo (IL: la hist()ri" l'S PI )sihiL' dd\l'rl il
qI1C' algUllns han favorecid() idL;.olog~lS radic~llcs ---rL'hL'h,"'ll,
hoicols- llliClltrLls que otros hall optado por el n::f()lrniSl!lo
y la Iuckl en la arena poltica. De esta forma, la cultura pulllc:l de hl n1~~v()rfa afr()arncricZ!n~l cst idcntifi(_~~-ldl C'O!1 Jo~
postulados libcrales.

den'lhos eCOTlcllllicos y p()llicos rll'nllite rel'OIIOl'LT UIlLl lllida cUIJespondeIlcia, pucs l:slanc!() SlijL'lus a pn.'jiiicios, su
movilidLld social V organizaci())1 polt il'~1 han sido len las cn
comparacin con la experimentada por otros grupos. No fue

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de Cilllbuanl Los cllhanos (jlll', !avOlecidos COl1l0

rdugiaclus polticos a ral, de la Revolucin socialista, se
caracterizan por constituil J"s subgrupos en el interior de
b~; EsU.tdns Unidos: uno proveniente de los sectores sociales
p,ivilegiados del periodo prern;volucionano y Oln) ('()II" iluido por poblacin en eswdo de necesidad,
Reconociendo esta diversidad, la trayectoria recorrida
por la nueva identidad colectiva que pretende representarlos como "comunidad latina", constituye un fenmeno sin
precedentes en 1a hist()ri~l de los Estados Unidos, ya que su
arribo al pas combina, por un lado, el arn comn de alcanzar el "sueo ame1'icano" \Ylejorar sus condiciones de
riela), mientras que por otro no constituyen siquiera Hll
grupO racial homogneo ni estigmati'zado en su conjunto,
como sucedi cun los afroamericanos,26
Tomando en Clll'nta que a las diferencias de orig.cn nacional se agregan otras que derivan de sU pertenencia a de
tcrmimtda escala generacional y social, es posible advertir
una mayor o menor idelltiI1Ctci()n con posturas caractersticas de les blancos cstadunidcnsl's, La clave de esto es la
inu,'J'mcdiacin cnc juega su nivel ele aprendizaje y de dominio dd ingls, AS, e11 las encuestas dei Pe\\' HispaIlic CCjitcr
se ha 'cllejado, pOI' ejemplo, que 59(Yr; de los latinos 1110110lin~es en espaflOl consideran que las personas no tienen
capacidad de control alguno sobl e ~u lk~tinu, a difcn:nci:l
de los latinos bilinges cun 31 (:lo v los btillUS angloparbntl's
con 2.:1-';'1;, reconociendo en estos 11 i11l0S el valor qliC se reiere al individualhrn o V la cOllfan/ a personLil.
COIl ulla tradicin de organizacin que !onn parte activa de la lucha por los derechos civiles de los al0S selcnti,
los latinos se k\H abiertu pelS O en la eskrl p(!I11ica, ~tl [,TLldo
de que L:rt la ac1ualidZl,d y el\ relacin con su 1'C:jlosiciol1a-

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io<; Estados Unidos, en c()ntr~\stc con otl'aS sociedades dE's"rrolladas, est la ampl ia aceptacin de un orden en que ia
distribucin del poder y los privikgios es claramente desigual. ,2 Es decir, que mientras la realidad constata discrepancias entre las condiciones de vida de los estaduniden":\ SI1S instituciones econmicas, sociales y polticas han
mantenido un margen considerable de estabilidad que los
especialistas atribuyen, l'ntre otras cosas, a un consenso en
torno a los valores de su cultura poltica articulados bajo la
iJea del "suei1o americano".
Elern('ntos de esta metfora, el individualismo Y la libertad cobran veracidad al remitirlos a las caracterst icas
que identifican a este sector minoritario de ('stadunidcn.,l'S quienes, desde la cspide de la estructura sociopoltica,
ejercen una J11LlIcada il1llllcneia en la esfera de toma de deC1Sl0nes.
1
En e<;tf' grupo, el sd( II/orle /1 W11 \ cuen ta con sus mcjores exponentes ya que se vincula a os logros a!cU1/,ado"
por la persona, a quien se atribuyen tanto los mritos como
el esfucJ'l.o y el talento para arribar a una posicin exitosa.
r
Por otro lado, en este rnislllo grupo el valor de la ig1.1al bd
adquiere la dimcnsi()il propia de la cultura poltica del pas,
\' Eltrabdio C:'SICO para L'siuc!,c,j' ,'i, dc:a!k este 1,-'m;, es ,,1 dc

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riqul'l'a, algunos analis1<Is han comenzado a advertir Clle la pobriz.:ll'il'JlI
"ll'ia] CJIIC esto )!cncra pone el1 ric:sgo la economa v la tkrnocracia esl:ldu'
llldl'llSe, Sq~lIl-' L:ifi:i:' de:! LeC\' [>,,,,,,mic s ln s lillll,', l'l1 19f\9-2001 L'l 1':'(: ele
1", ('"t"dllllielcnsl'~ conCl'llln') 27.4(j d" ht riqucl',a ckl p'lb, La p:u'lL' 11\'\'
cdlic" d(' las ('ill'as s ..'ll:11a quc 'jO';; de los cstadllllidellse~ \Il~ l'idneT~lb!cs
,,,hrc\'in'Il COIl Lt di,trihuci()\] de s()lo 2,W> ck L;sta. h\lp:i/w\Vv\,iaile'COllollly,urgAc';L',nch/wc:tllh_charls.lttIllI I 16 elc lila\'O de 20071,
""II()J11hrl' hL'chn:l ~1

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que son los medios que tiellen a sU disposicin los que permiten su reproduccin (recursos matel iales, vnculos sociales y familiares, etc.), protegiendo '-'us -intereses. eiltre utras
cosas, por medio de una propaganda dirigida, que genera
que su estilo de vida v sus valores operen como arquetipos

oc

para el resto de la sociedad,

Por ltimo, los especialistas identificados con el modelo
demoertico pluralista consideran que todos los actorcs sociales tienen en Jos Estados lJIlidos el derecho a la participacin, por lo que las litcs compiten cn la arena poltica como
grupos de inters,
EL

NI\C10'-L\LlSMO

COlllprendcr el sentido que adquiere el nacionalismo para

los cstadlmidensl's nos remite a anali/,arlo en su relacin
con las di\lTsas dent idades --raciales, t~t niG1S v nacioIllIcs,- que dan forllla al mosaico cultural del pas y que, scgllll los estudiosos del tema, obliga a una interpretacin
parliclliar. \un CUaIH..lO idc()l()gicanJcntc el n;J.cinnali~;rrl{} es
visto COIllO fuente de unidad entre los individuos que COIllparten una identidad plasm~lLla en un territorio, costumbres,
lcngua.ie e iuclusu r~ligin,~'=i en los Estados Unidos surge
anclado a un contra10 social que en su centro presupone la
exisll'llcia de una identidad nacional "norteamericana", l
la que bs distintas C0ll111Ilidacks de inllligralltcs son convocadas a pal-ticipar mediante un proceso de "registro", que
culminar C);itos~lmeIlt(' cuando cada uno oe sus miemhros ClIl11 pb con 10<.; rcqu isitos para adqu i rir la cond icin

De Illalll'l':l ljlIL' la intlTprl'1~lci(JII dclllLllioll,dislllo cstadunidcnse !lO j)IIL'clc di,,,oci,\rse del proccso !Jis[(Jj'ic() que ha
dado origen a las caractersticas de Sll cultllra v de sus sistemas polticos, caracterizados P()I UIJa laci()]ILlliJaJ illslrumental. Tomando ia forma dc 1111 "n;j('iulldi,,!!)() c\!icf)",'"
son as lI1stItuciones y la \ocacin de participacin, reguladas por un orden .iurdico, lo que le da sentido,
Marc PachtcT selala: "PeI1eIleccr a la comunidad nacional demanda nicamente la decisin de convertirse en
'americano', UIla decisin poltica que presupone tambin
una dlIllensln JlloraL Todos los 'aillCrlCLl110S', inclusu aquellos que lo son pOI' I1ac i llIicl1t o, asumcn lesta idcII t idadl nor
eleccin propia, v no merameIlte como resultado de 1II1 legado histrico" ,17
Un dato interesante: un artculo aparecidu en 2003
Jaba cuenta de un estudio de la Universidad de Chicago
''
segn el cual 90CJ/() de los encuestados serla!() que prefera ser ciudadano de los Estados Unidos antes que de cualquier otl'O pas, reg:istrndose IlIl ;IIImt~nto cl<- 7,:) L'J] clmismo sondeo luego de los ataques del 1I de septiembre de
2001 ,lX Como parte del imaginario social, el nacionalisrno
estadunidcn~~c ~~c cxpre~~a en la vida cutidiana del ciudadano por la va de la participacin, privilegiando adems
una visin de futuro,lCJ
~

~(, E~tc tCIna ..... lT{ II,;-/;ltlo C'll /') (';.lnl111q IV

lrc l'l gobicl"I1o \' la ';lll'i('da":

l'iudad~lII(),

" L,,, c'SPL" iali>,lil'; qU(' '" ildil!('n'n :1 esl;] expliC:lcio)) -l'llln' t'llos
"e1";,,d Silils-"', c()1lsideran ,\n(' l,lnClcilln:t!i';lllO \'Cllc';1 ';llslill' ell b " J
l L'dad IllOdclli;\ d Ll idL'ilt id~ld tI'ibal (!L' la /\ntif~i"ll'dLH.!.

"\llll_'l.J(~.~ i)11-'lTllfrli~\I-i(\.<.... 'n-

p"J"lid("';I~()l;"i':'()""';'lq)(", ('i,,' in;l:I-l'~'V' ,;m'"L:'

ddd civii organizad::]".

;, 1Vbrc P;:chlc-, "i\mel"ican IdL'nlily", s.,,'ie/\' dile! \',IIIL,\, Ii" I/llir,,/
S/ufn ill 2005, \\'/u \VI' Ale f(,dll\', EjOIII"l1I' [jSi\, \o!. 9, nllln 2, [1. S,
DCPill'I;IIlH'1l1 nI' SIIIIL', \\';I,;himc(oll, D,

c., jiei,'mh,,' (Ic- 20U-'I, pp, ..j-,), 'I 111://

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te correcto" no es sino evidcncia de la decadencia del espritu crtico de la identidad nacional o social. pues implica
sumisin a los sentimientos va las opiniones generalizadas,
Alejados de la conciencia poltica, subraya como sus paradojas que lo "pultical7lente correclo consiste en la observacin
de la sociedad y la historia en trminos TlILllIiqueos, [ste]
representa el bien y lo polticamente incorrecto representa
el mal", y que "una persona polticamente correcta se consi-

1'()IIII( \M;,N'I f'~ CORRlCTO

l~) oninil1 pblica de los Estados Unidos

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b
,
,
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d
I
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d'llerencas
ideolH!:icas
que
caractcrl/,an
una muestI <1 e as
~
,", r

'"Dn1,'

(:::;":)11L\,.,u\..LJ ........

I'",,'rtir

3(l.-~---

su debate poltico,
, '
Lo "politicamente correcto" (he polztlcallv corrcc!) con~

___

~ '-"F,,~""'~""'-'-C>YlrL:J r"\'ll~lhr~l, (lllP

l""I-~l

templa el uso de uulengualc Ljue UJJI1I"L,"UL l""~:<>'-",

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,', \. cOl1not,tciones pevorallvas, haCIendo uso
t01l1an dlslal1ClLt l e .
L _____1.-.- "
,"" "~,,,' n . . "
de trminos incluyentes que evllall UJl:JJUU ,el b~ ~ljJU" '-jUL,
"
~t' '( ncial o por su iclentllcaclO11 sexual,
por su ongen e mc J,
1
l" 11"11 sido estiumatuados, HableJ1(]o sU! gI"
l raelClOlla men
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do como recurso lJllgU:-'llLU, cwt
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P"UlC, JUc. LUIJSCIVaUUleS S()SUeIJCII quc el Lelllllno se refiere a un intento del progresismo poltico y social
para alterar las percepciones polticas: los propios liberales
~/ p!-ogresistas de los Estados lJnidos aseguran que en 1980
los primeros se apropiaron del trmino para distraer de su
esencia los debates acerca del racismo, la discriminacin, la
desigualdad \' la orientacin sexual. 41
r'il

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' t 'ideolou'l poltica que pretende poner 11compollam1en o e
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'nOl'I11'lS
'1 un lenl';llaje, u na terrnrnolog 1Lt \' pu 11 tos ( l
fl JI l ' v
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,'cl 1"1'()S '1Cel)tables en el d1scurso publIco,
V1S a conSl e
Enesle mi<;]T10 captulo hav Ul1 ejernplo claro de lo poll,
tlG\lllcnte COII" el,t()" C'll"llC\O ulilizamos ellrmino "alroLilllc-,
," (Al'"I lea II -,','11zericLl71';)
ncanos
' ' Jva que actualmente es macep'",
",
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'lTni,lns
referirse l ellos con p;,labras
la ble en lus ~StLl oc.
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I/OS de color (/7c o ms, co!orcd, hlocks) que
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IDEOLOCA y CllLTURA POLTICA

aceptadas,
cierto sen t 1'd o, l'l. tc~nl1ino I)romul've una perspec-tin neutral l Ie l os tenIas 'l~ rll~t\, '01' contnwersiZl cn los Es" ,
"Icismo , hOl1lofobia, aborto, entrc otrost~1 dos l 'llIlOS - - "
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Jl'I"'ltl'
nuevos"
conceptos
v I!Usca que su
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--!!:nero, prellTellUd:-' "L~l ,'-J" ~,~, , , , -- ,;
1 l]lle c,t1iliC'lr t'~rmin()s como aceptables o
4111cncs OP111LU
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"
l' 1)1 l,'s" ,tC'111'\
jlO], mterfenr en el dCI ccho dc
C0!110 no acep d
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1 S"\I'l'l'()l"ll\O ])OI'1a COllstitllCln de los ~~~sta-l'SlOI

antL's

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En

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dos Unidos,

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Inherente al pragmalismo que caracteriza el pensamiento

estadunidense, su cultura poltica sirvc elc puente para la
coexistencia de dos ideologas predominantes que, en el
m:u'co de ulla sociedad ahierta, compitcl1 cntre s. Dc esta
fo n11a , liberalismo v uJIlselvadurisl1lo 110 Sl' advierten cn el
l'Scl~llari() poltico de los Estados Unidos como doctrill:1rias
1-,.

IO[':ICL!S !rrclh!ctlb!es sino, por el contrario, corno

pCZ~l~:

que se pueden dCsLlE'-regal; illtcrcarn biar e i Ilcluso com bi nar

para que el ciudadano se exprese, en el ejercicio de la liber-

'

"

" M:\Ic' Villl'liIJ, "LICSL'I1Cial illtolcT:\I1cia ckl PC'll';lllIiclllo poltic:1I11C'IIcnln'\ j'-.Ll c()n Vbdilllir Vnlkrdf, !!l!t'!i.~('7lcir! r'lr(!!(:;':,!f'({
Ullc. hll 1':1/\\ \VW,k\lJ'Vll ';I~:I/.iIIl',C()m i 13 de jllllio ,le- l()071,
"' "Poi t iCI1llt'IIIe L"ITVclo", lil tp://e", \\ikil)('dia,oJ'g [1,1 de jllllio de l007],

h.'

C01Tt'C!()",

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I'.L I'J{(ICLSO I'()I.III)

11 h

Lihc}(/les,'f' Su defillil'i()ll se ha Illodilicado con el 1ielllpo,

pues en el siglo XIX el t(,,mino <;c refera b,isicall1ellte l los
ii1dividuu~ que ddelldan la libeIldd y b determinacin dc lnlitcs al poder y al cuntrol dt'l I~stado en los l~st(]dos Unidos,
)/ que en 1a dctualid8d ::,c jdCilli!1cJ con eJ apoyo 3 rcforrnas
sociales y polticas, Los liberales favorecen la intervencin
del gobierno en la regulacill de la <,::coJ]oJlla; propugnan
pOI' una vigorosa poltica en pro de los pobres, las mujeres
y las minoras, articulada por la expansin de una red federal de servicios sociales, adems ele la deiensa del medio
ambiente v de los consumidores, Pugnan por la accin gllbernanwntal como elemento para promover la igualdad de
oportunidades, .Y proteger las libertades civiles, los derechos
humanos e individuales,44
Sus opos tores consideran que ia i!ll porlancia que conceden l los del'cchos colectivos acaba por coartar la iniciativa individllal. Cenerando un crculo de depenckllci~1 en
relacin con los programas sociales, afirman que eJ] esta
)()gica los sujetos se alejan del sL'nlic!o de rc<;p()llsahilidad
personal, lo que subrecarga la burocracia y el gasto guhernamental, repercutiendo en la ineficiencia del sistema,

lad, en relacin con los lelllas que afectan a la nacin () a Sil

circUJ1stallcia personal.
COIlsidlT<lnJo e~lL: a,pccto como rarle del "excepciol1<llismo estadunicJense", presenlalllus el cuadro 11.3, en el que
se adviertC', entre ull"a~ CU~d~, ljUC se iuallUcnc 1111 equilibrio
porcentual entre los estadunidenses encuestados que se
identificaron como moderados, mientras que la tendencia
conservadora ha llevado \entaja l los liberales en los cinco aos reportados, No obstante, si se suman los nmeros
que aluden l los moderados v a los que no se pronunciaron,
Dodemos especular que su posicin de centro o indecisin
~l1ede faV()r~Cel a lillOS o a otros, dependiendo de los temas
del debate pblico,
En la categora general de liberales y conservadores este
cuadro concentra a los subgl'llj1os que contIene el cuadro
ori~inal v que se de:;glosan como liberales wdicales, liberales: liber~des nlOderados, conservadorl's radicales, conserva~'/I" ,
I

dores y conservadores ll1oderados,

l:".111
Ci,\DRO JJ.),

(:CrJI7l(J.\e illlloc!osijicOIl pu!flic{/!7lcllle

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1992

2002

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1982
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CUlls(,Il)([(I()re:.,',~; La tradici()]1 poltica estadullidellsc del siglo

los Glr,lctl'rizaba por privilegial' el uso del puder guberna,

mental v la intervencin e influencia en 1,1 vida de la nacin
de sectores pI'ivilegiaclos como la aristocracia terrateniente,
lus empre<;arin<..; y los lderes religio,<;o:" Hoy da se les deslTi~
be C01l10 ddensor<.::s del orden eslablecido, proclives a pr()~
n OVL'!' <uTcglos que 'm'oIT/'Gll UIl i!obierno 1i mi lado, l'lIvas
atribuciones no consideren la imposicin de regllbciolles a
XJX

l,ilKTalc:.,

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FI'.:'n E: Los datos IlIl'1(1I1 JlrlJc,'s~ld()s d,' IJh('l(/!'('('lIscll'{lIin' Sc!:/j(,J1'
lijici/f)ll jl)7?-?(){}-+, Tlle 'l,\jl., (;llidc \1) IJ llhiic ()pillinn ;t'ld El(,,~ lr,d

Bl'!-Id"vil JI', ...:

T()nl~ld() de Thcodol'C'.1. L()\vi, Bl'llja!lliJI (;i!l"ht'r~"

AI711'r"(117 (;O\'(Tll-

York, N"II()ll, ]l)l)2, pp, 202,203,

/-1('1/1.,/\, htlp://\\'\\'\v.<..;IudcI11Ill'\v<..;d,lih,.COIJl. p. i,

iI/('Il!, F('('do/ll {l17r1 p()1\'i'I; NttCWl

...j.: CUI7'Tl'ulil'l' l'S. fJihTOi

11: t P://\\'\" \\'.i.'k'L!('W,t1[(JiL'~.. u]'g/H'~gI.J jI 1['/1, lpLl hIL-. ilt 1111, !'p. 1 :2

111 dl' jllllin de' 2007!.

Tlll'()c!"n".r. !o\\'i

el

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AiI!/'ric'(/!1 (;(!l'('rllllli'l7/ .. ,

(JI'. cil., pp. 202,2t)C;.

11 I'R()( I'.SO I'()IIT[('()

11i)

que unilicin l b Il~\l'i('llI (lilwltad, i.~lIaldad V ordcll dcmo

cr{ticn) no il11plic\ ill'ap~lcidad par~~ armonizar difLTcl1ci~\s
de orientacin poltica sobre aspectos puntuales sillo que,
110r el contrLlrio, nlaniflesta un vigoroso v fluidu debate pblico que incorpura la upcin pel~sonal de combinar posturas ideolgicas ns all de cualquier dogmatismo v, al mismo tiempo, alilllenU\ las plataformas de los propios partidos

las el 111 Jn:C,lS, con el argumento cIt' qUl~ stas incidcn neg~\
ti\lamcnte en el nivel de vida k l(s ciudadan()s, pues desincentiva 11 la iJ1\'ersin.
,,,1 ;nfl1"\lid111\ PTl <'::lU ~C'ntiTlenen una llrmecreenu<i ell Cl
'''L'''' L",',~"
d() de responsabilidad y en el principio de que las polticas
pblicas deben sustentarse en el empoderamiento personal
para incentivar la capacidad de las personas que las ayude l
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III~"'I

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polticos.4~

resolver sus propios problemas,

Su contraparte seala, entre otros aspectos, que la tesis
que defienden en el sentido de que en la esfera privada se
deben resolvCl lus problemas econmicos v sociales, ha demostrado a lo largo de la historia de los Estados Unidos que
los sectores sociales ms vulnerables requieren de polticas
pblicas quc promuevan su inclusin --accin afirmativa,
derechos civiles, etc,-, ya quc el libre mercado por s solo, la
caridad o la flantropa no generan mayor bienesta' social.

Los argumentos que se expusieron a lo largo de este capt ulo perm i ten apreciar que los valores fundal11en tales que
identifican la cultura poltica de los Estados Unidos se hall
mantenido relativamente constantes en el tiempo. La libertad individual, la igualdad de oportunidades .Y la delllocracia conforman las bases a travs de las cuales los diversos
grupos que constill1VPIl la I1Zlcfm se cxnrpS~l11 nnltic;nnellte desde perspect iv~;s hell'roglleas, en 't~~~t'~'q'~e":il~l:C~ch()s
como la librl~ expresi(m, la participacin y la propiedad derivan directamente de aqudios.
Una paradoja de esta cultura es que mientras el ciudadano se considera la clave del andamiaje democrtico, el
mundo de los negocios 'v sus intereses tienen una influencia

La relacin del cuadro 11.1 tiene por objeto precisar las posturas de liberales y conservadores en relacin con diversos
te111as. 41
COI \lU consecuencia de estas circullstancias podemos acl1 ._ "
vertir que la vigencia de los valon.::s pOlltlCOS lUI10allll'llldl<::"
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Si
" No c, ohiL'1o de "sil' 'lptlll" el tl~talllicnto de las dil"l'cncias ,'ntlc
rl>publicanu;-;.v dl'lll(Crala:-., ((JJ110 L!lllpOCO rl'.",(')~tr as~cct()S .que :l.tafll'n ~l
b lilusnf; polti,'" est~d\lllidcm,t', para la ,'u"l scrt rc'fclTllcla obllg:ada L'i
{ll'nSanllen to l1C'OC( JllSl'l\'adOl.

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I'l'Ople :llld the Prcss, "Praglllatic IIlllcl'iGIi1 Liheral and C(lllSlT\'al1\'t'.S
OJ1 S()ci~d bSll~'-i. 1\~(Jq \~,r;lnt .\,1ic\dll' Cnnl nd I ill /\horti( In", h1 tP://l~~'np!l'"

sUpOnC!Tl0S , IJO!' e1J'crn,;l'

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J'-',

. .

lanllcnte sl'Ilsihlcs conl() el malrinH>ilio () el d''1l'cho de adopcl<lI1 par."

1 ",

ciunes son reconocidos jlirdiGlll1Cntc como personas, el poder de c'stas ltimas en la actualidad rebasa al del cudadm10
L'Ullln, lJlleS la trasc('pd("nr"l~ (lITt'
h.lll
'l(lrll1ri,.ln
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' ...................
1 ........ -'-'-"'-' ..j.-::;.;: o-rlnrJ... ,
sumas de diner() invertidas CII c1.iuego poltico para proll1 ()_
:'cr candidatos, incidir en favor de dekrminadas causas que
Illclinen las plTlcrcllcias dc' los clcctorc'.s () bien dar lugar l

~7 Es importante d"q;car '1\1~ en rc!;cin COIl tl'lll~h sOClall'SJ?aI'lICU-

paJ'L'.ia~ h()III()~L'Xuak\, la illa\'or~l dl~ lt~~ ('~l~JdunidL'l1sc<,,; (':~-,(.,/';;,)

ql.lCl'J'J'ldlllC C11 la CCllLlCOn pOlitiC\.

~: SIJ!"'!'L' V:--!l' ~l.'--,pc(.'tu, \l' h~l\. . l.) l1LTl'\~lri() dl"~t;tC~il' L1 i111p()n~tncia que'
en LIS t!"ill()llali"" (1)"dtTII:h k11 ad'[Iliric!o los mcdios e1c l'OIll1lJ1icilCir'1I1
IIl"si\'~1
11/(/.,.\ II/('dilll'1I 1<, '()),)II<1cin de 1;, Opillir'lIl pblica.

.;.Ill1cricans lihl'J"~d-and-c()lISC1-va1IvL'-nn-

soci<11-i,,(ll's

"'iJ

CCADRO J1.4.

Postura de libemles \' CUJ/serwldores e/1 relacin

C011

diversos telnas

CCJI/SL'n'ctJurl'S

Ll[;!1! 11.'\

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Pena dc

L~\ ~l.p,-ucban, . . . eilalandn

PromUC\'cn ~ll ,ibollLill.

que es

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Lllllll"I1<.Ll. C(Hl~111\ICi()I1,d 110 ()1()1'~~a <--d incli\idll0
l.'] d..::'] ,--,ch,) <:"l p(O':,~'Cl' dlln,-l~, ;-.i\1( ;0.] F~tldu, eL

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pues .,-,u inlt'rp],cl_lcin de b Segullda ElIllllelleLl

q\le lp:-; Indi'\'iduo" lienell derecho ZI dclendt'l'sl' dt' lu"-

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(~l1i.Hclid ).:a,,:,onal.

Lo

~\r)rUCbdn.

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p~"opio cuerpo. a-., como ~1 l:l garantb d!.':

Lo rechazan. El J.borto l'S un crill1cn e11 conlra de un ser h\.lI11anu. La \'icl~\

Lon1ien7.~t en el JlI0111Cl110 de la concepcin. ~adie tiene dcrcchl" a prh al'

Un reto nu C(lJl~t\1U\T un "el'

hunlano. La n ujcr tienc derecho d decidir ~~()bn_'

de' b \'iela

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un ser hUI11ano.

~l la

di.')111inuck))1 de

un ,\borta lcg~ 1 ~. en UJIldiciolL''S mdil...'~\::::' que

g~\r::-"nticcn :-u '-,\.'~llricb.d

:\pebn
Inll'1Jt.'~II):--

Rt.'ligi',

h:n orcccn inL111e",Lp-., 111:\:;' dL'\ ;:\d1 1:-' u:--,n el objL'tl)

de ::el1crar 1l1{\;:' iIlgl-(,~os pllhl1co~ qw.' puedall
apll~ J.r:-c en pr()graJ1l~\<;' clt' bienL,qar .'-oc.ial.

;\;u debe illtel krir

b c":--(e ~I pri\ acb.

ra\

lo~

impuc:-,lOS, cunsidel anclc) que

in(enli\'~u1

(\

trabZl.1ar ahorrar e in\erlir.

n~i \idcI1u::.).

la llligrzlcin lcgJ.l, peru no a lo:, indocuIllcnlaclos. Se 1)IJlllll' 1 ~1

un;:: <l111niSLJa: e.\igcn que sc <1pliqu . .' el rigor de b~ leyL'-'" nligr~Lun<-l:,
SI el ;:lCCl':,O a la nanu de obra lJClrZlta que ~1portal1 lo~ illduc\llnentZlc!us
disn1inu\L'sc,ln::-. cmpleadorc~ ~\Llnlenlaran los salarios pa;a beIlehclcl ejc
lu~ illI1ligrallles lcgalc.<:--:- los lrabZljadorcs t'stadul1ldenscs.

la irlmi,~rZ1.ci('l documentada ~ .su

baj-) nOrlll<lS le~:zdcs. :\pu~ ~ln lltl,:1

:1poy.1n

oreLL'J]

c1UIllento

gll11(,;J

Debido ZI que b Constitucin Jd p<tb no hZlcc alusi(Hl a b 'Sepzlr~lcion

ckl E~tad() y bs igicsia~, cunsideral1 que el rcconucllil'ntu el.....' iJio::-. (:'n
L.\~ t'scllPbs~' o!icinas pblica::.. C~ \'liJo, El gobierno no ,Jebe IlltE'l\Cllir
(un la libert'-H.\ rcligio~a. Se oponen a que los ~lnbolos cid cri~lizlni.':>m(
:"l'Zlll reIn()\ idos de la da pblica (por cicn1p!u lus rbole~ ~'lo~ adorno>

el gnbic'rllo. Apo~;an la

~cpclrJ.l.-,ll CIll.-C d E:;.L.1do:- Ll~ Iglesias, Se

l1pnllen a Cll<'11quiel --.:lclcI1cia que alulb a ":Tl'dc'::.
rcll;iu~()s e11 ks l''-,pacio<:-- pblicos. L"l un ,:1 ,:--u n 1u
dc

,\fi~Tci()n

\=Oll

la

ZtnlI1i:.,ta paLt n.:gularizar a 10'~ inmigrante.",

inclocumeI1L;; do'S \ rL'conoccn qle ';:~ gubierno
(('d"'1'al debe L:"\'urecc1' prJgrZltllar.:; para quC'

puedan ZlcccdC'I' 3. la educacin \ rcunificar a SLl~

lalllilias. Lus i,11l11grank~ reali/all trabaJes que
lu:-- e~tadllnicC'l1~e~ rcc]zt/ZlJl.
i\L.ltnllluni() Debe Sl'r L._'!!'-'!' Sll1 ch:-::.til1C1Jl de la orienlaCJll
:--exual de los C.:l11l1{\>el1le~ lpat-l'Jas
hetlTO~C\ll~lk'~, bi~L'.\ll{lle~, hOlllose.\1 tales
lesbiaIlas).

E~ll::'

contrato:-,c celebra Cl1llT un h01llhrc y lIna mUJer.

Difierell entre s ell elacill con la necesidad dt' prOlll0VET 1.:11a
t'l1111iellda constitucional parZl delirl1ilJ.r que el rnatrill1UniCl slu pueda

ctcctu<-lrsc entre un hombre.v lI~la n1ujer. (ollsidL'1'Zll! que oblig<-'.r J. l():-,

ciucbdano~ a reCOllocer 011'0 tipo de rebciones de parei<1 nl{~ ll:l de Lh
hClcroscxlI;::/cs, ~t' opone d b~ creencias morale~ ~ religlO"ld.'s de cn~L;:Hl()~

Iod~l:-'

las !)('r~OI1Z1~. indepelldil'l1lc111t.'nte de

'->ll ~,t'.\O. tienen clt'lE'clHl ~tl matrimonio, pUc':'
llc~.ar:;.do~ i!l1jlltCd rcslrillgirlt:-i olro~ ..:Iere'ellos.
Gut?tra
':Ol'la l--'!
len\')rl~:rlO

Lo.~, ~lICe~(h del 11 de '-'cplieln Jtt' de 2001

~'I tl.'~lilt~\d{)

de

I~\ ~\lTngar(i...t

c:e la

lllC\O~ \ !llLl~l.dnlane.'-,.
llU puede coexistir pal.jfic:..lllh:'lllt' COIl JOS flllldalnenL\lj~!_~b
Sus alaqlle~ contra l()~ Estados L1nido~ son r-':C\.lITCllLCS, po;' lo
que es legtilllo conlbaLidos .

IllCrOI1

Occicknte

pulti\.:~l

l'Xkrl()t lkl pab. L~\ ~\nl('na/a tC1T01'i~ta St' lla

. .'x~l(~rhadu ill1crll,.\ciunalnlcllle p~\la r~l\'orL'(t'1

i~ll1lico~.

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JeLL'rn11I1zH.Lb hlL'tl"-l~ polliGI".

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Lo.', EstZld()~ Lllld(l':- tit'lltn b ,-hligC:lcion J...:-f'.'-11.\

n1or,d dI..' ..1P( '\'-lrla. el)ll j I,JIl ,-'1, "-~1 c."ccl l\ lclad ra1
p rl.)l11 0\ L'r i,-l P,l/' \. l()"l ckl . .'chu.<:-- humanos.

FI ].\ ]]'.: inllJrl1lacic'l11 sclc'L'ciOlnda de

de' 2007]. Elaborac()jl ]1rJpia.

.!1ll1l1l

"C(li!s,'n'(lIi','

Ll

St1:-- ohjetivo,", de p'H:ific:1l.~in h<111 fracasado, Los Et.ladot. Unidus n()

dE'bL'll :-,0 ll1l'lc r sus iJlLt're.,:-e-s de .'-,\~gllriclaclllaciul1t] l cCJllsiJLTd\.. il1 llci
CJr~L1tli"'nlo inlc'naci()t1al.

L'. Libero!

". en http:'/\\\\\\.:'Iudentne\\,claikeom, pp. 1-+ [7

1 })

I'R()(l~,()

(1'1 1 1: 1( ,\ 1'( ) liT /<\

P()Li 1](,()

j1()lticds jlllhliLas, adviertell (jIIL' el c'jL'1'cicio dl' la p<IICP;

Ci{lll poltica _ b;tlllartc de la dellloc1'acid liber;d-- apa1'c'Cl'
cada \'CZ illS cOlldicionado, ~tunquc no pur ello se restrinia
la inclusin Je nuevOS grupos ~I ucnl(Jnd;1SAl misl1lo tielllpo que la mavorZl de l()~ e~tadulliden~e~
e~t a favor Je la igualdad poltica, coinciden en defender
las caractersticas propias del capitalismo, como jo cxprL'san Herbcrt McCloskey y John Zall(cT~"
Mientras la mayora de los norteal1lericanos
ecollomia pm'ada \' c()mpcliti\d,

CI1

favOI l:'u:i

una

donde los inclividllns lll<s

elllprendedorc:s L... I obtiel1en bs 11lavores recompensas,

la11l-

biC'n desean una socieebd de Ill()(Tt ica en donde (odos puedan

acceder a una vida digna, con (lpOl-l11l1idades equitativas para
que cada

j1LTS()nl

desarrolle ~1I

j10ICI1Cid.

Dicho <le- utra manera, el estmulo c;\pilalista ljUC promueve el inJi\iuualisJllo COlTl' si\l1ultnco a aquellos otros
que en f()rma plTsislL'nle pu('nan por la ampliacin de los
derechos \' las libertadc's civiles (por cjc'lllplo, los qm' persiguen lTi\'indicaciuJ1es pal-a las cOlllunidades de latinos, los
h()rn()scxLl~dcs () las 111 LljLr~s). Esta es la cncruci.lada en t re un
sistema elon(lJl1ico qUL' c;lda \ e f e\.ige ms calificaciones v
dc'strczas a los individuos para que compitan UIlOS con otros
y b prcrr()g~lli\'a irrenunciahle de grupos organizados que'
se cOllstituven en 1l()vilnientos polticos C'll busca ck nucvos
ck1'echos ciudadanos.
Partiendo de vnculos de reciprocic.Lld y conlian/.a, la
aCClon cokcti\<l ha demostrado c;tpdcidacll'ara generar un
capital SOcial ql\l~, con pl'J"sistencia, puede Iludir en ei c'l1-

lr,tmado dc los intereses polticos.'o

1"

He!"h!"1 !\1,CI,,,kl'Y v JobJl Z"llc'1", 7"11<' i\71criCdl/ Flllos: !'I/Mi, ;"tIII/lli1n

ililJ ()~'!I!nIT(/('Y, C;\1nhlid.LJl', II~ln';ird tJlIi"l'l""itv P[T~,S,

J .:1

rl j10lticI de I()~ F:~Lldos Unidos p011e hoy a prllc'ha sus p1'i11ci pios lundlciona les como COt1Sl'Cllt'l1Cia de I nartel',lI as (]ll('
rcprcsellt() el ataquc' terrorista del 11 de scpti~l11bn"dl' 20()].
C0ll10 consecuencia de dichos acontecimientos, la vocacin participativa v asociaciollista, identificada por Tocqucvilk L'OlllO virtud de e~tLt ~ucit'llaJ, cUlIfl ()JIla el Jill:'lll<l de
ceder v limitar los derechos civiles con el objeto de f!:;U',\T1ti:!.ar la seguridad'l de la nacin, remitindonos a avizorar
qu~ el runlhn n1,nr el C't UC o'J1en ln(~ E,~t .. rl.rH' Th'~fl..---..c ,,,_,t,,,~.~ 1..-t\..-fL . .
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ulLl\.-l\J,)

\~'11JL1\-',!

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terminado por la cOllfiarl/.a o el lecelu que inspiren sus itlStituciones .v la consecuente ,"ocaci6n por una dC1110CrL-lLia
m:IS incluyente o scJl'cti\'<l por la que opte la mavora de sus
ciudadanos, probando, en sntesis, que la cultura poltica
que los cohesiona permanece ell continuo movimiento.

Black, Eat"i, y lVIt'r1e BL1Ck, IJili!lc!l !ll7lerico: Ylzc FewciulI" Pu\\'cr

,')'!rt!,!!,;:)e fu An?(Tic{{!l !>(l!itic\", Nueva York, Si!llOn (~ Sl~htl....;tl'r,

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COllsolidatill,f', Ih" '/hin!
I--fn!)kin~ pp_'~'J

W(/l'C

[)cilllJcmcies,

B:t!lil11()rc, .I()llIls

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fO\'t'nrd C{!!)ilu!i',il

"'1 ()ll'as

191-\4, p. 292.
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P;Ij"Jl'" N", 22", ,'11 Ak'xallel,'1 Hall1iJoll, .Jame,s M;I,ti"oll \' J"II/l .1'1\, lJli'
!-,'r!('rol\/ I'!!!)('/.'., i\JtIU'; Y')J L,
Cmup, ! LJ6!, pp, 122,! S2,

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lzi.\{()/in !','//r!CO 1, 'i\'l,'\ilo, illSlillllO cie Il/\L'slil-':l('iolJ['s
DI: .Jos" M;I:1 I.uis MOI;I, 1':JC:C:, p, 2-+5,

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NII'/IC!'ri[)II, I'/ir! O!iC: ,C,'CI'!Cllih,.,. /787 /u FeJrllur" / 788, Nue"a

libr:lI'\ (jI AlIJlTil':l, Il)'n, pp, l--+ (11 clelllL L i(,n de I.B,),

C()Il{I'a dl~ lodos,

c,OI1LTLlna, nJlIll'rcio () )1"r c!!:llquicr

el1

Sin embargo, al poco tiempo empl:'zaron a surgIr pn)blcmas que los Artculos de la Confedl:'racin no pudieroll
resolver. Por l:'jl'lllplo, la rebl'1in de Daniel Sllays en el estado de Massachusetts deri\'ada de la deuda pblica: la ineq!!idad callsada por el mtodo de representacin de los estados
(c'n t>I Congrcso; la f"lta de un {wgallo judicial que hiciera
efl'ctivas las leves, y la falta dl:' una institucin que pudiera
actuar COIl energa el! caso de crisis (CO!110 un l'jecuti\"(),'
Adems, Ulla vez independizados de InglatclTa los Iluevos
estados confedel'ados deban aplicar las regulaciones entrc
elos, as como establecer relaciones COII pueblos extrdlljeros, Prull[( los llamados Pac!)'L's Func!adores~ Sl' percatan)]}
dc la neccsidad de lTl'ar ulla IlUcva forma de o]"g,-ll1iz"i]' L'
gobierJlo cl'ntral quc lopTa 1';1 superal los vicios tanto de la
corOIl,-1 inglesa como de los Artculos de la Confedcracil1,'

Esto\, de LIcuen1() U)]l esta Comtituci{JlI, con

, , 1" el Ihs
todas sus
c., SI
' es que lo son: porque yn
,

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dilijLlIl

J'l'ligi()i,

utro prdc" 10,2

III. PRINCIPiOS CONSTITUClO:\ALES

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de

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1'1,(]N<II'I()S < O'.jSIIIUCI():,\;AII:S

12X

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dcsde la indcpendcncia de las colol1ias/' cxis1cn otros factores instru1l1entales l=,ara confornlar el estilo del1!Llt.'V() g()bierno. 1'01- ejemplo, el carcter de los Padres Fu ndadores
y su ideologa. Los asistentes a la nueva convencin constituven1c en Filadelfll eran hombres notables, 1crratenientes,
bi~n ledos y educados 7 Se puede decir que LTln tanto filsofos como' polticos en la prctica. La mayora haba sido
parte de la consolidacin de los gobiernos de jos e:o.ladus en
los que residan.
Adems, no slo cOllsideraban la libertad como el valor
mximo, sino que haban aprendido, analizado v debatido
sobre el tipo de libeltad que requeran, cmo protegerla y
expandirla. Consecuentemente, eran hombres que al dL'cidir separarse de Inglaterra y conformar un gobierno central
ponan mucha de su propia seguridad en juego, lo q\lC hilO
R
que todas sus acciones e ideas lomU'tll tonos apasionados.
Su estatus de 1clT;l1t'nicl1tcs t;llllhin los haca luchar por
proteger I; propiedad priv;\c!; y los intereses de los ~J'tlpOS
privilegiados. Desde aqucllus tiernpos, una genelalidad de
los participantes en la poI l ica cstadunidellse pcr1elll:cc a
una l;itc socioeconrnica, lo que a su vez ha Ill()kkddu el
I'utunl poltico de la I\,\cill.

La Convencin Constituyente Plenipotenciaria de Filadelfia

elabor un documento que contena las esperanzas de los
optimistas v los miedos de los pesimistas. La Constitucin se
dise como un simple marco para gobernar a los Estados
Unidos de Amrica. Era un documcnto que evitara tiranas
como la ele Inglatena y crcara un gobierno con ms firmeza que el establecido en los Artculos de la Confederacin;
es dccil~ sl'l'a la plataforma de un gobierno h'llanceado.
Tambin se logr incluir las necesidades de representaci(m
,v tributacin, tanto de los estados pequef'ios como de los
estados grandes, ,v se pudo decidil~ por lo menos temporal1l1ente, cnlO se lomara en cuenta a los esclavos.
Es importante destacar que la Constitucin no siempre
fue el documento de unidad nacion,d que es hoy. De hecho,
al terminar la Convencin Constituvcnte varios de los asistentes Sl' negaron a firmarlo por estar ell desacuerdo con cicrt,l~';
sccciones elel mismo.') Para otros, aunque no era perfecto era
mejor que lo quc exista. AclclllS, recopilaba elemelltos que
los rundauores crean neccsarios para cvitar tiranas de las
mayoras'y que, como se dijo anteriormente, terminarn pOI'
SlT los fundamentos del gohierno: "un gobierno que pueda
actuar nor ~f 1111.r...:;nl() n:l(~f-I('~-Hl1("n1,"" ....:n n"(-'I""o;.::i,l'lfl f~>-"").

COII,I;llIi;()I}, L flLI...,ch 01 Ihe: AII;,'ks (JI COJlkdCI':iI;()J1", ell TJoll,,"

Jelkl'soll, lis l'n!iliut! WriliJ/.':\, N"jllncJ//I/i,'" SI'I(', li()J/s, NlIl'\'C' YOlk, TI1\'
L;hl'lc' Al'ls PI'l"S, lile., 1<')S, pp, 12Y I'.j.,
" 1>;1I:1 lllla alllpl;a c'\jJliccill hisi()I;ca del cambio ;llsi ii lIL';OIlCJ \ l'ase'
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COllstantelllcn1e a las legislaturas estatales" (federalismo); "la

()I'gani/.<lci(l!l del gobierno en Legisbtivo, Judicial \' Ejecutivo"
(divisi()ll de podercs); "la l1egativa dada al Ejecut iYo, en COIljunto UJJI ul1 iercio dc cada Cmara" (pesos v conlrapesos), ItJ

L.

UUld.

EII['L' j():--, ~5 (t~i~tl'lltl'~ C~lll\ iLTon AlL'.\ailckT i Lrni!tt)l1, BL'Il.i~lnljll

FI'<111kJill GC()n.~l \Vt:-.lill~h)j-J, (;OIIVl"rilt'U' j\110J ri,,,", v J'-Uih':-' r,./L\(.i~)OlL P,-lI":t
hi(),-,lal::, de
Pad'L's' Flllld"d()IL'" "isilal' http://\\\\'\\',lll'J;VL,,g()\'/n;'
1;' )1~:"';11 Lh i\,l'S'CxpcI'iellCl'/chalicls/c, )sl; i III io" .1 ()\ IIld i I 'b'. la t Ilel's, hi II
'Vase J. e, A, Sugg, ,\11 111 I r(}(/ " {iIJII lO {ht' U/t' {lJ/{I Pl/jICI,' u/ ./'1111'"
,~1tirli"()I1, \ riH'I,ih';ll"V-oi l'()n~)I'\'~"', Tin' Tl!u71u/,', }C/'tT,')(),ll JO/h'I", t'Il nll'
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,a COllslituci()ll logra lTl'ar un arrcglo poltico que salv~lgllnJa los valores y los procesos del11ocr6.ticos

OI1lisi()]1 de UIlil C;lrla de Derechos FUl1darncntaks",

Los redactores de la Constitucin decidieron, cn el artculo Vll, que entrara en vigor cuando llueve estados la ratificaran,I2 New Hampshire fue el noveno estado en aprobarla, Sin embargo, los ex colonos saban que para que la nueva
unin fuera efectiva era forw~u que todos los estados ratiicaran la Constitucin, Es ms, cuando los nueve estados
requeridos la haban ratificado, slo faltaban estados tan imn()rtantes C011l.0 l'Iucva York V Virginia.
El pas se dividi entre fedelalistas (los que estaban a
fvor de la Federacin) y antifeJeralistas (los qe no estaban de acuerdo con la nueva Constitucin y con que los estados cedieJ'an poder a favor de la Federacin), Uno de los
telTlaS principales qlW convencieron a algunos estados como
Nueva York a ratificarla fue la promesa de que se incluira
una Carta de Derechos; la actuacin de George Washington
fue fundamental para ese propsito, Finalmente, Carolina
del Norte y Rhode Tslallll fueron los ltimos estados en ratificar, pero los fl~deralistas lograron su cometido de que la
Constitucin fuera aprobada por unanimidad, As, desde Sll
fOl'IllUlaci(lll v durante sus ms de 200 ;1110S de existcnciLl,
la COllstituci:)J1 ha sido analizada por los estudiosos como
un doculllento con consensos V disensos, Para algunos, es un
doclllllen to que se limit a crear un sisterna de gobierno
que protegera los interesl'S econlllicos de sus creadOl~es,
mientras que para utros es un doculllento que busca el bIen
C01111111 V salv;guarda los principios republicanos,u
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en /\nciJ'ew C~\lI()11 kd,), L'I/er" u/(/ NII/w!I, :1 ('"ll,cli(!/l c'(

ox//II()rdil1!lI'l' Americ(//l IA'lIers, Nueva YOI'k, Broadway Books, 1999, jJ, 76,

(',,,,'1 iIl11i()IJ",

(1l'adllCcill de 11. !-l,),

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V..:'''"C el "l'L'ulo \'11, "'!'hc C()Il"lilulioll (JI Tile Unilcd Stak<', Th" ('Ol/S-,
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sic;telTla de cuatro estructuras intcnlependit'lltes, y al mismo tiempo pcrrnitc y i't'Slrillge el poder gubernamental. La
Constitucin cOlltiene, entunces, los cuatro pilares del gobierno estadunidense: 1) federalismo --(Tea un gohierno
central y gobierllos locales con .iurisclicciones distintas--;
2) ~epal'aci(n de p()deres,~establece tres ramas independientes que son el Legislativo, el Ejecutivo y el Judicial-:
3) sistema de pesos y contrapesos -incluye lmites en1re
las ramas de gobierno para evitar abusos de poder-, v 4)
Cal't a dc Derechos FUlldamentaks -contiene los derechos
que protegen a los individuos--,
Paralelamente l la adopcin de la Constitucin, el pas coITICIl/. a recuperar su curso y pJ'()]]to regres la prosperidad;
hecho que sustent las declaraciones de los federali,stas en
el sentido en que la adopcin corregira los problemas de la
naci(m, As, al poco tiempo de adoptada, los antifederalistas
cmpC/.Llron a apOV;r!l. EJJ 17Y 1 se adopl la Carta de Der('chos
FUlldamentales () Bill uf' Righls --contenida ell las prImeras
10 cllllliendas---, que para sus crticos tT<J la gran omisin,
Por 10 tanto, b CU)lstituci(m s(' \'olvi todava ms popular,
Dl~sde entonces y hasta la fecha la Constitucin no t's
slo el documento quc conticne la Ley Suprellla;!.J C~ ll que
da y limita el poder de manera formal e instilucionaii/.ada,
COllsta slo de un ]lITc'l!llhulo, siet(' artculos v 27 elli11iclldas (hasta el prilllcr semestre de 2008); POI- ende e,s; bastanlc
general y 1~lJ1ical11ente sirve de marco para el orden nacional.
El p;l~ ha seguido su rumbo v tras lll,s de dos siglos el do-

II ft!C111 ,

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FI I'IH)CFS() 1'( lI.ITI()

cunll'nto ha sufrido muy pocos cambios, Este hL'Cho !Ul'

planeado as desde su !onnulacin, corno lo dijo Madison:
"Al construir IIn sistema con el desco de que perdure a travs de los tiempos, no dehemos perder de vista las transformaciones que stos traern consigo" ,1'0
Entonces, c:cu\cs son los rnecanisll10s que los constituyentes crearon para mantenerla al da? En el primer artculo se establecen las funciones del Poder Legislativo,l y
dentro de "ste se incluve la conocida Clusula Necesaria
v Apropiada, que seala: "El Congreso estar facultado [' .. J
pa'a dicta]' las leyes necesarias v apropiadas para el ejercicio de los poderes antes mencionados y todas las dems
facultades que la presente Constilucin confiere al gobierllo
de los Estados Unidos o l cualquier secrct,lra () funciona-

,1"

rio del mismo" ,17

En nt ras palabras, el Congreso tiene el poder de legislar
v hacer cambios estructurales Y leyes prcticZ!111ente en to,
dos los mbitos de la vida nacional. }~st()S irn de acuerdo
con las iniciativas del presidente, de grupos de inters o de
los mismos congresistas y de las necesidades que los tiempos demanden, Los presidentes tambin han avudado a la
rama ejecut iva a adaptarse a las delll,ll1das a travs de la historia. As, tenemos prcticas como el "privilegio ejecutivo", 1;
la "rct(~ncin de fondos", el "derecho l desplegar [llcnils armadas para acabar con hostilidades" y las iniciativas legislativas del Ejecutivo,"! Finalmente, d Jmlici<d tillllbil'll ha
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Stalcs", Ili!' CIJ11.slillllioll oftlJe {lllilcd Sluln, I\'i/f FX/J!r/l1(//OIT No/es, ()]J, eil.
"(~,Ic es L'I podcl'c1L' n:tl'llL'1 ilJiOl'lllaL'il'JlllU s{lo Lid pbliLo sino l;lIn'i'n
tiC'! LL'~isl"li\'() v el Jlltlieial UJll el ill de s;.!\ae:lia'd<il' la "Cc111'i,bd llaci"n"l.
1" C;I '1l1'l'allll L'n t ,'('sI as !,I'ct ieas p"L'sidel1cia!es ha 11 sid,) cSlahlccid"s COlllO

pn.'siJl'Jitl'~

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Cl'(q~l~ \V~lshin~t(lll,

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Poder Legislativo"

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~)\\' \"'liboJ1,

ThOlll;S

J\ndn:,w .1 (lckSOll, J\hral1alll i.i neo! 11, TI lC\JlI\Jrc IZ., ;;T~C\ el1, \V! )Pdl
Fl':\l.1, Ii ,l!) R()()sc'\'L'It. 1l:\lTV TrUill;Jll v 1.\\1dOlI 13. J,,\j\1S()I1,

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Conviene destacar que ]()sjueces no reclamaron el po_

der de "revisin judicial":>o desde el nrirner !n()nlf'nln "in"
hasta algunos aI10S despus de a1J(lb <lCla ];-- C();l~~;i't~;c;;~;~:
Pn1piamente, a partir de un juicio que llega a la Corte Suprema se conflnlJ<l dicho podlT Este caso trasccnckntal es
Marhurv I'S. Madison en el que la decisill del prcsidelltc de
la Corle Suprema, JollIl Marshall, fue rundamental para darIp n(~c.:;() ~-d P\(""L--::q~ fn/l~,,;,",,1 .... ~,.1 __ 1 ,
-- ,.._. ~ L" "L'L'
LjUL: UL::-'Ut: elllOllces se na JUU ilJlTelTIenlalldu. En 1800 lo" republicanos jeffcrsonianos ganaroll
I '} "-' L.:l.1 r", . , ~. /'....... ,,, J. ~ _J _____ 1
,......, I
W., '-'LL~I\JJ(l ..., It:::UeldlL'S'y JJlOnlaS Jetlersoll gan el pllcsto
ele presIden le a su advcrsario Julm Adams. Este hecho no
agr~td a Jolm i\dams -el presidellle saliente-- ni a sus seguidores, )()'-; federa!ist~lS, que CrCf~li1 que la llluchedulIlbrc
tonnba el poder. Antes de dejar la presidencia, Adams, de la
llldno dL1 Congreso, haba nombrado a doceIlils de nuevos
Jueces federales; por cierto, todos leales fc(kralistas. Adams
le da !;" comisiolles firmadas a su secretario de E"tzldo
.101m lVlarsh,dl, pala entregadas a los jueces recin n()mbra~
dos. . PlTocom() es
Jt,e u"lt'11110 (cJa
l' 1Xl su Glrgo y acahaba de ser
llu11lbr;lclo lresidcnte de ]; ('''I-te S' ..ll}_!
.I'111"
.1., Jr1--t'
"' -. l J"
e
el Ut.:
1:':'1 JLJ.i:t,
L'.l()
j1L'lldlellte la entrega l los jUl'CCS del distrito de Columbia.
Al llegar .JefTcrson al podel y an,jizar la situacin, instruvc
a su secretal-io de Estado, Jame.') Madison, a no entrl'gar 17
de lc~s nombramicllto" pcndientl's . .JeflcI'S()1l crea qu= eran
much()s jl1L'CC;; parl cl distl-ito de Coltll11bia; :lclem.", estlha
CII de",lcucrc!o con b Lev JlIdicial de 80D.
CJllre J()~ n()!nhr~tnlj~~nt()~.; 11('; cntrc2ado:-.; Lstah~l L'I de
William JVl;rburv. quien, callsado de l'sp::rar a que se le elltreoa
1
l ' j.' 1
o rl"
< . U IlOIIl ),lll1llnto, ll'CIllO IISCar apoyo ell las cor-

. " ___ .,

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JUL<JLJLlJ,

rio dd ll1ismo".l~
En otras palabras, el Congreso tiene el poder de legislar
y llacer cambios estructurales y leyes prcticarnente en todos los {mbitos de la vida nacional. stos irn de acuerdo
con bs iniciativas del presidente, de zrupos de intcr's o de
los mismos congresistas y de las IllTcsiebdes que los lielllpos demanden. Los presidentcs tambin han ayudado a la
rama ejecutiva a adaplarse l 1as demambs l travs de la hIsloria. As, tenemos prclicas cumo el "privilegio cjecutivo",IS
la "retencin de rondos", el "derecho a de."plegar fuerzas armadas para acahar con hostilidades" v las iniciativas legislatiV,lS del EjecLltivo. IY Finalmellte, el Judici,j tambin ha
i

\/l~ase "The D~\'l'l()pll'll~nt 01 lhe' c(;ll~~tilll!l()!", dc'!!!.

. .,
c~plicaci(JI1 C(1I1 1plcla \L';I\C el Clpllllo "!'J I'()(!l'l' Lq.'is[;\I\'o

It, p,)!";] IIna

de

K, cl:"usu L1 1 K. '''('he (",,11,1 i l)jl ion (J[ I hl' Unil eel

Slalcs", 711c ('o17.\!i!utioll (I/the (/ilcd SIII!CS, 'itl! f':"lJ'!III1I1!O!\' No!(,,"!" c~1.
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Entonces, culcs son los mecanismos que los constituyentes crearun para mantenerla al da"? En el prilller artlIlo se establecen las funciones del Poder Legislat ivo, 16 y
dentro de ste se incluye la conocida Clusula Necesaria
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1
V Apropiada, que senala: 1=.1 Longresu eSldlLl ] d L U l l L l U U L , ' ]
pal-a dictar las leyes necesarias y apropiadas para el ejercicio de los podcre<; antes mencionados v todas las dems
facultades que la presente Constitucin confiere al gobierno
de los Estados Unidos o a cualquier secretara o funciona.

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planeado as desde su formubc ii)]], como In el ijo M ~dison:
"Al construir Ull sistema con el deseo de que pLTdurc a tra.. ( __ ,le, Ir", t ; ,',---nnn<.: nI) dphel1los Denkr dc vista las transfurvC:"t UL-- 1\...1,::1
l.-.l ...... -'-~t/"'---'u,

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prc...'~dl'nil's COIYIU Cc()igl" \V(l~",hin!:':~ll, Th()~lL:l~ Jcl!c-r<..,OJl,

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I'RIN(II'IOS )NSTITII(IONv/l'S

1,1 f'1{()( I,SO pOli lit ()

i!lit'io 111<llltllVO a la Corfc ;/cjada de problemas polticos, I,a

decisi<'JlI escrita por Marslwll contena los siguientes puntos:
1) que Marhllry tena derecho a Sll comisin y que Madisoll
debi haberle entregado su cenificado; 2) que ia Corte Suprema tena el podlT de emitir un wril oi l77andal7/l1s en
ciertos casos; 3) que segn el artculo lJl de la Constitucin,
la Corte Suprema slo poda emitir tal writ para embajadores () nlinistros exteriores, o cuando UI1 estado es una de las
partes en juicio, y Marbllry 110 cumple con ninguno de estos
dos requisitos, V 4) como la Corte Suprema no iba a aplicar
UIla ky de manera inconstituciollal, el caso no proceda,
Esta decisin deja duda tanto en el Legislativo COlTlO
eIl el Ejecutivo; pero sobre todo en este ltimo, A Thornas
Jeflerson no le pareci que John Marshall ratificara que la
Corte SUpl-el11Ll pudiera calificar su administracin por medio de la Constitucin" Lo cierto es que en una sola decisill
VIarshall hLlha limitado LtI Ejecuti\'o V le haba dado a la
Corte Suprcma el poder de revisar los actos del Conl!reso,
adem{s de que se cOI1\'erta en el {rbitro final de lo qlle dice
la Constitucin, Tomar una decisill mucho ms scncilla
hubiera puesto al Poder Judicial en lIlla posicin subordinada al Legislativo v al Ejecuti\'o, y CI1 contraste Marburv
vs, Madison lo puso COlIJO un igllal entre tres,22
Despus d(~ ratificada, las discusiones sohrc la COl1stitucin .se tl-ansformamll de un anlisis sobre su icloneiddd Ll
11na intt~rprctacj()n de su letra. Tal debate todava C~~ yigCilte v los relos que C<lda hecho histrico, eLIda crisis (va Se';(
poltica, L~COII()l1lica () social). Glda gucrra () GHLl tendencia
sucial "aen consigo, vueh'c a poner el temd sohre la mesa:
(',la Constitucin dice algo sobre el tema?, qu dice?, (se
puede illferic () ddaptar su ktl-a? JdTcl'SOIl crl'a que deba
h;\ her I! I1Ll Con:.;t i t ucin para cada gCllLTLlC i(ll, porquc la
COstilucin sirve ;l los \'i\'os V no a los muertos:

lt's, M,lIbuJ'\ "ahia quc cilla Lev JllcJit'i;d de 17WJ se ('stahlt:ca que lel Corlc SuprelllJ kna la autori/,acin para emitir
un HTi/ uf I7UlIldO})JIj,\ -una orden judicial que manda a un
L ...... ~;E,n .... r~r' l"'t..l".l.... lirn (r'nnln nI <'f'el~t ... i':lrir) de Estado) a Cl,lle
1 LljILI\Jil(tl
1"')

lJll~JJI'-'J

\,"-v,uV"

'--1

,")\...--"-'1

'-~'--~ . . . ~

......

cumpla COIl un deber ministnial en el que no tiene lihre

albedro (como entregar un nombrarniento)-, en los casos
avalados por los usos y principios de la ley, a funcionarios
pblicos, Por tanto, l'vlarbury crea que la Corte Suprema
poda obligar a Madison a entregar los nombramientos,
Al llegar el caso a la Corte, los Jueces hallan que el artculo 111, scccin 2, clusula 2 de la Constitucin dice:
EIl lodos los Casos en que estn involllcrados embajadores,
cnsules v otros minimos pblicos, yen aquellos cn que UIl
Est;tdo sea una de ia, partes, b Corte' Suprel1la ienor{ la jurisdiccin original. En todos los d"'!11S casoS mencionados, la
Corte Suprerna tendr: la Jurisdiccin de apelacin, (aIlto pll]ley

COn1()

de

hccI1O",:1

En COIlSl'Cl lCIH.:ia, la pl'O\'isil1 de la Lev J ud icial de 17 <'Y

era inconstitucionaL btc caso. en apariencia tan scncillo,
pona a IVlarsball el! Ull predicamento, Si la (oile decid,
que Madiso!1 deba entregar su 110m hr~llll ien tu a MarbUl"v,
sah<t que corra el riesgo de que el Ejecutivo no lo hiciera,
COlllO no lo haba hecho hastil entonces" :v esto debilitara al
Poder Judicial ante el Poder Ejecutivo, Por otro lado, si la
Corle decida no el1litircl t\'ril nI7llIilu!U]}/lIs, parecera que
Marshall ulvidaba sus principios polticos al apovar a SIlS
adversari()s, los republildl!lJ' icdcral"l<t:-" Al fllle,l, L, C(J-lL sali con una decisin algo rehllsc~lda, pero que dio la r;ID)1l a
L\l11bas partes; logr(e,lableccr el poder de Urcvisin judiciL11"
contenido tambill en el artClt/() 1II de ILl COf]SlltIlCIOI1, v de
_ \'\'(\'-,l' ;\ I' C'l

s! Clt ..<' rlw

(JI'

f'

d()

J 11, \l'U il'112,

L'ltl'"'~ tI; 2. '''IT]l' {'ullsi [j I\)ji 01' lile U ni tl 'd

('n/ls/illtli(lll 1,1 i!lC fiui/cd .')/0/1". l1'id; F\p!fIlJU/()!\

Nn/cs,

i/

"~zrr

1'1~INCIPI()S

Cada generaci,n es (an il\depeildiente l'OIllU la <tnilTiol',

U)}ll()

El

sta era de todo lo que haba pelsac!(, ,\l1tcO', Entollces tiene,

COIllO cllas,

el derecho de cscogcr pOI ~f ni"ma la rUnflel de go-

felicidad; consecuentemente, para ajustarla a las circunstancias en las que se encuentre, que recibi de sus predecesoras, y
es por la paz y el bien de la humanidad, que una oportunidad
su]cmne de hacer esto cada diecinueve () veinte af'oO', debe es(al' prevista por la Constitucin, para que pueda ser otorgada,
con alTe;:los peridicos, de generacin a gellcraclO n , IlaSLa CI
2
fill delticlllpo, si algo humano puede perdurar taJlL '
I

Sin embargo, la historia V el desarrollo del pas han

demostrado ql;e Jeffcrson no ~staba en lo correcto y no ha
sido necesario cambiarla constantemente () hacer una l1ueV"L La Constitucin ha sido aplicada tan ilexiblemente que
ha permitido gobernar a los Estados Unidos de Amrica en
17R9, durante la Cuerra Civil, las depresiones econ(H1liG1S,
'Tl'ndi'\lcC \' 11 3"t" el da de Jov, cualldo el pas
,," 'll""""l"
ILI
lit
1,,1::""
tiene ms ele 250 millones de hahit;\ntes v vive lIn;\ alllenaZ,,\
terrorista constante, Tampoco significa que la Constitucin
sea totalmente ilexible en su aplicacil'Jll, Cumu instrumento
de estabilidad que protege las libertades bsicas e intcrtemporales, los jueces de la Corte Suprema han decidido que
L\
C'",~"t;t""I'o'n
n(, flc>l", I',)n,hial' ven este sentido se debe
1,-,t.jll:')lllLtL
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aplicar rgidamente, Pero, como instrumento de trabajo, ~i
no crece COIl la nacin l'lltOl1Cl'S llO sine, por lo qlle su ap\~

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lt

solicit ud de las legislaturas t'stata!es Cll dos terceras partes

de Jos estados. En esa convencin s(llo podr discutirse llll
teTlW especficu y descrito l'l1 las peticiones estatales, lVlLs
de 10000 enmiendas han sido an;dizadas desde 17'7 v se h,Ul
P10pllcst{) s(llo)') iniciativ;s (la" 10 primeras gar,\Iltas individllales, 17 Ye\ ratificadas, dos ljue no fueron ratificadas,

V:\St' TllOlll:l' .IciTcrsOIL "Leltcr 10 S'lITlllcl Kcrchi \ al, J ul\ 2, 1816",

en Tholnas .Jcc"son, JIu' E\.\cllrin Tlf(JliioS
/\\'l'ne!. NUC\'0 Jl'P:;e~'.
el ;lIllITe'\' B"ok" 199,:L p, 314 (11':ldlln:ill ele- 1L 13,),
."'-4 P~ll';l tlll ~llllisis ~()hrc]; ri~idl'l_ d Ill'\.ibill(j~l(j dc i~l. CUll~llllCit')l1 :v
,11 :'pl il':ll'i')11 \'l'a,,, \Villialll l P,1~nll:l1l, J l~, "For L()o,l' C. ,n't,I,~1 ~ct ion',' TI/('
,\"{f1'1 '(/ ) ()J); Iil1l(',", 13 lk odl1hhrc (k i qS:S, p. ~6, -" :Zol /L" El ;rl~,
I he U:-!~~l !1~d
t1iHki

CAMBIO!\ LA CONSTITlJCIO:\

Si hien hl Constitucin ha sufrido nt)C,'-:. c;-irnl-,i/) .... Jus redactores se aseguraron de incluir cn"sI; J;tn~-~i~~~:~anismo
por el cual se podra cl1l11endaL SiJl duda, ste es un proceso rebuscado ya quc los mismos autores ele la Constituci(lIl
queran cuidar su disefo y evitar que una mavora til'anl
pudiel'a acabar fcilmente con los arreglos in~titLlcionalcs
que Ldll cuidadosameme haban Cl'eadu, si, ei arlcuio v ie
da el poder al Congreso y a los estados para enmendar la
C0!1stitucin,2'i Los Padrcs Fundadores queran evitar que
un tirano acabara con la Constitucin y dejaron en los rcprcsclltantes dcl pueblo eJl ambos niveles de tJ:obicrno -el
federal v cl Jocal-- el podcr de l'nmclldad,L A:, se priva al
presidcnte de todo poder con respecto a la enmicnda,
El pruceso de enmienda tiene dos pasos: la propuesta v
la ratificlci(m, los cuales, a S11 Vl'Z, estn divididos en dos,
P<lI'a j; prupucsta de una enmienda el (Jrirner mtodo, v
nico Clllplce\dO hasta ahora, es cl \oto de dos terceras pntes de ;\Illbas C<''llaras, El segundo mtodo -que nUllca ha
sicl() Utili:;:,ldo~ (:'
...
rlll'lll,~
'-'-' ...1 ..... '''-- j1 (~lll1tJl'--',
' ' / ' ' ' ' 0 ' "'--'-''-'/ ''''''

hierno que e( Jn~idt:re ms apropiada par a pr t Ji)l< )ver su propl:J.

.,

()i\jSTlt l ( 1(J\!\II,S

CU~Jtru l...tiC CSt{iil pL~ilLlit-~ntc~ dL" (dlillLdLi{)II).

La l'atific\Ci(lIl tambin ticne dos formas, La primcr,\,

nwdi;mlc 1" aprohacin de las Iq.:islaturas estatales en tres
Cdna~; x\rtl's de ios eS1ados, 1,;\ segllllda, hasta ahora s(llo
"

en/11it'o/

York, Tlll' F1U-' 1'1''''', 1ljljO, 1'P' 1,B-1 hO,

Vl';I''-' ;\!'lCIJ!" \'11, "'/'11l' CIllhlillllioll ,,1 Ihe' Jllit"t! SI:II,',",

()],\/ilI/IOfl ,,/I/(' I 11I1I1'rI ,\'lul,'s, ll'! hl'J'lllflOOI\' -'VI'I,'\',

JJ/I'

ni', (ir

I'R/\j( II'/()') CONSTITIJ(/O!\i\J/'S

II I'fWCFSO POUII('O

il iZ~lda para I; Vigsi 111<1 Pri !llera EIlIl1 iellda, Illee! ian te la
apr()haci{m pUl parte de COI1VeIICioI1es rati licadolLls en t rl'S
cuarta" partes oc los estados. El mtodo escogido depellde
del cunteniuo de la eilnienda y la consideracin del Congreso: quin la va a aprobar o no?, los legisladores o la
gente directamente)
Como aqu queda de manifiesto, el proceso para promover Ulla enmienda no es fcil y fue Cl'eado as por los fundadores para proteger la Constitucin. A su vez, los estados han
puesto sus propios obstculos y en siete estados las constituciones estatales seIlalan que sus legisladores no pueden ratificar enmiendas federales, excepto por una mayol'a calificada de tres quintas o dos terceras partes de cada Gmara.
1 il

GRAF1CA 111.1.

!r

f,n. ~.
"'''~,

El proceso de

Mr'ludol de /)ro/J/lella
de L'lIlui/'lIda

CllIllic/ldu

de lo

1~1. H:IJlRALlS,'vIO \
"'\,

/\1,'/ot!os de rolificliCi611
de Clllllil'udll

L", ,,,"',, "," '"

\o.s l'slad"s

1
(=(}I1Vl'lll-i()nt'~

r,lIilc"dol as en 1res

,al'l<lS p;rtC's lk \.,s

cq~ld{)s

I'()IJI':RFS (UNSTITIIClONALES
1

ra se menciono lill'S que lOS constituyentes qUlSll'rOll establecer Ull sistema federal de gobierno. Tan convencidos
est aban del federalismo, que decid ieron i Ilst i t llcional izar
esta forma de gobienJo en la Constitucin. AS, los Estados
Unidos se crearon como un rgimen en el que la administracin gubernamental est dividida en dos niveles ~un Q,()_
bicrno central o federal v gobiernos locales--, cada uno c~)n
fUllciones especficas.
Crean que slo este tipo de organizacin poltica lograra evitar el slIrgimiento ele una tirana, ya que los gobiernos
locales tienen mayor poder para controlar efectivamente las
facciolles locales y as dividir l las mayoras opresoras. 2b
Adems, para ellos el federalismo era dectivo porque queran un punto Illedio entre el gobierno de lngbtcna, que
prcticamente e.'(i~a unifol'lnidad en los hn1l1hn',-, (mi.,,,,,,
religitJll, misma id:'ologa poltica), V el g()b~;"I~;~)' :;;n\;~'~'l~']:~l~
clo, que 110 logl'aba unificar a los estados cun el mismo 1m.
As, el federalismo permita que el gobierno nacional caminara hacia d bicII ue la nacin de manera unificada v los
gobiernos locales discutieran temas controversiales qll~ getleralnll'nte cUlsan fractura dentro de la sociedad. Cumo lo
afirman alg:u!1os po!itlogos: "el federalism() perrniie la unielad sin crea]' uniformidad". Otra ventaja es L'l car:lcll'r de
laboratorio poltico que ofrece el federalismo. Queda claro
que es ms f{lcil prohar IlJ1a poltica pblica de manera lo
"nI.
"
,.
.
~Cd, :-'1 eSla lUIlC)Ona, entonces ('S factible trasl:lclarla l ni\'l?l
federal; pero si no fUllL'iona, la poblacin ~lrectada slo es la
local v no la fcdcT<.d. La ']timl \enlaja que ofreca el federa,
l'
IlSrno LTa sllbs<'Ular el miedo que se tena de qUl' llIl gobierno

CU/lslilllIl

1res cuarlas p,lllCS d"

!.os

,._.J


1'1, 1i\C(II'I()S ()NSTII[ '([(

i'I, I'IWCI'SO p()l.TIC()

!-tO

cl:'lltral IUl'\te estuviera dis(;111L' de los ci\ldLld~\ll()s, l.()s lO

lonos hah"ll1 vividu los males de un gobitT\lo de Inglaterra
alejado y ajeno a cllo~, Tener gobiernos IUldk,; gLiiiiU/
que os hombres lllVitTZtn n gobierno cercano que conOCIera su realiJad, sus costumbres y sus neccsiebdes,
Hov, constitucionalmente se puede hablar de un gobierno fed;ral v ')0 gobiernos estatales. Adems de los gobiernos
estatales existen otros tipos de administr,lciones locales de
factu, desde los citadillos hasta los comits escolares ele distrito, Sin embargo, estos !timos ni son suben.ll1os lli son
creados Dor la CO!1stituci{m; se mencionan alrededor de
90000 el~tidades gubcmamentalcs locales en todo el pas,
lo que refleja la preponderante localidad de la toma de decisiones en Jos Estados Unidos de Amrica.
Por un lado, el1 los tres primeros anclllus de la Cons
titucin se delincan los poderes de las ralll<IS Legislativa,
2
Ejecutiva \ Judicial del gobierno nacional. ; Es decir, que
en estos tres artculos estn las (uclIlt(/dcs nprcsos () dclc,il,odo", aquclbs especficamente asignadas a la jurisdiccin del
gobienHJ cent ral en cada ul1a de sus ramas. Pero, <ldell1S, a
;)artir de la llamada Clusula Necesaria Y Apropiada --que
en s es una facultad delegada~ se derivan b:-> !UC!tor!cs
illlplcitos. Estos son pmkres conferidos al gobierno .r~'dcr~d
implcitamente para que pueda Cll lll[Jl ir con su funclon. En
el campo de las relaciones exteriores, la Constit\lci('l11 otor, ,1 ""k:,,,-,,,, ",,,-inn:d hs {fIl'1I1t([r!cs iIl11I'rc17tes, llalTladas
di
~Ll

~\'(.JIL_J

11\1

lJ<- ...... ' / ' _

._"

,---

:ls \)(;lque no es necesario especificar la poltica exterior,

ce, , , " ( , ("
onhi('rno federal se llluestra COlllO igual ante otras
_' L1.

"1 ..-~ -....-- -----

t' -';l'E\lI,d() ~\rilld(\ l'"L'\ dc'-.,till;d() a tI l'~\ln,\ l'.il'clltl\~t \ l' ,It'l'CL'rO

1-1:1
1<..\ jlldici:d, que lTL'I~tl1 !l() ",t'J() tI 111l'Ij(1~ llTlpOrLlllll' :--:.l\IO I: 111~1"" l:~'I)tI
de' las liTS. VC'allse' los al,tclll(ls 1,11 \' 111, "Tlw C(Jll~litllti()1l (JI the' Ulllted

hit'Jllf)"
",_,'"

1,11

llal'I()IIL'S, POI otr() lad(), Lt Ik'cillll EIllllielld" uJldl'le a los

estados las facultades no delegadas al gobiell1o nacioll;ll,
ni _pruhibid~i.:-'; LI cHus: tiS ~'iciif/ii(lc',\' rc,~'c'r-';ll(j:5. rijJaln~IL'lliL
existen facllltades aplicables a ambus mhitos de flohifTIH:
-nacional v estatal-, como las de graval~ regula~ y pedir
dinero prestado, conocidas como jcu!I(/(les C07lC1I1Tclltes.
Un elemento fundamental del federabsmo es el de las relaciones entre estados o relacioJ/es i7Jlcrestatales. As, hay diferentes clusulas (artculu IV, secciones 1 y 2) que indic~~m <l
1 __ ,_
. __
] _
l'
/
t;~LclUUS 1Cllt.: 1 lt.: y Cl t.:uliu l'llil t.: SI Y sus actos pblicos",
[Jara d,nlc a los ciudadanos de UIlOS v otros los privilegios e
inmunidades de sus propios ciudadanos.
~

H ~

('

-'

j\):,

EL

SSTi-:'viA DE FESOS y CONTR;\P:SOS

Otro pilar del sistema estadunidcnsc de gobielTlo es el de pesos v cOlllmJ'sos (chccb' (Iml ha!m!ces). Los Padres Fundado-

res queran lln gobierno fuelte y electivo, pero ,ti mismo tiempo un gobierno que respetara la lihenad. En otras \xllahi-as,
deseahan algo entrl:' el gobierno de Inglaterra v el gobierno
conCcderado. As, lTearon un sistema mcc!iank el cCual cada
rama del gohierno tielle llfl<l responsabilidad en las acciones de 1;ls otr,IS dos. Otro de sus temores era que existiera un
con t ro! polt icn completo de la mayora, va que desconkdxH1
tanto de hs e'lites COIT10 c.1l:' bs Ill<lsas, As, previeron llleGlllislllos p~lra vigilar tanto l los ciudadanos CO!ll() a lus funci()IlLlrios pblicos. COlno cOlista ell El Fcc!cw!is!(/, IllIIll. ') 1:

rl,c

('()Il.'-.i{!lli()JI

eif., V ";Cdl'l ;t\:-;i PapL'

nf he

r,,~J.~! "

(III'/('ri SlnlL'\, ,,'ji,l

VII

A!c:\;\lH\cr I Lllllillll1,

TI 11 " J'l'dcrdli,,/ POjhr\.'. ()Jl, ('JI" pp. 320-?'2C:;,

Si lo,s hOlllhres rUlTan :ulg:elcs,

,-\' :\,(1/(''., (l/?

.idlllL"S

\,1;ldi~()11.\

ll()

sera

necesaria llill'una rOI~

ma de !-,-ohil'rno, Si los ngelcs gohernar;lll ;1 los homhre,s, ]lO

;1

'!o!l11 ,1;1\,

rs

L": - .

" Los P;\drcs FlllldadorcQlcdicaroll l'l pli11leT ;\It culo de b ("1 1St i t Lit. ;(Jl1
;\\ I)ocler Lec!-,i s \;11 ;\,() porquc u ,';\11 ljlll' era \;1 ';\m;1 m;s illlp01 t;lml' ekl '()-

SLt1C's",

)~,\I

Sc'I':l1l

nl'ccs;lI'ios os l"()]lll'()c'S l'.\ttTll()S 111 :ntenH)S sohn: e'i

gobiLTl10. Al discf:\I-uIJ gohierno que los hombres ;dminbtr;lJall S()hle I()s 1](>I11111','S, la gldn diliu]l;ld descallsa ell esto: jlli"leTO se

ele he

jKTl1I i t i l' ; I !:obiellW con t rol,,,' ,1 Ins !-'-()bcnlados;

ll. I'J{()(TSO POI JI 1('0

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CI1

el gobierno; !,<'IU la C'xlkTiencia le ha enserIado a la humanidad b ncccsidild Jc precduciuJles duxilidl"es i '

',

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GRAFICA 1ll.2.

Lmites en las jimciollcs gllhen701I1CJ7/(/les.

.'liS/Cilla de pesos v cOlllropes(}s

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LllJet

Pero este sistema de p\.'S()~; y cuntrapesos va 1I1is aib .

Aun cuando la respo1lsabilidad gubernamental puede estar compartida ent'l' las ramas de gobierno, los rUlluadol"es
tuvienm el cuidado de mantener inuependicnll's entre s al
Legisbtivo, el Ejecutivo y el Judicial. Lu logramn, en prime1',1 instancia, cuncediendo a cada rallla funciolles distintas:
el Congreso legisla, el Ejecutivo aplica'y el Judicial adjuuica
derechos y obligaciones. y en segunda instancia, dando a
cada rama una autonoma poltica al crear diversos mtudos
de eleccin y diferentes 1iempos de gestin para cada una.
As, el cargo de cualquier funcionario de una ram;l puede
depender directamente de un funcionario de otra 'ama.
Adems, Ilingn gobielllo Icndrj una continuidad de m;lS
(le 1
-.
I
.
I
, l US ,111os en que os IllIl'Ill )ros de las tres ramas sean los
Jl1is!110S (cuadru 111. I)'

Hoy la poblacin no slo est convencida de que es pmantener los lmites del sistema ele pesos v contmpcsos, sino que clc!l'm{ls la his/miLl v el desarroiio del pas le
hall
1
1
SUlllac o otros e cnll'ntos. Por ejemplo, el surgimiento
.

tllll

11111.,.11<, 1<>11

" 'ti!
I

-'

Este sistema de J)esos \1 contranp<..;()<..; f"nr';nn., Lltdllt..t()

"'''-'' 1
caJa lama est en accin. Como lo Illucstra la grjfica 1I/.2,
hay cierta.s diligencias que las ramas no pueden completar
por s solas, pucs requieren de un complemento en otra
rama. Por ejemplo, el presidente nombra l los miembros
ele su gabinete, pero necesita una ratificacin del Senado.
De igual fonnZl hay Gtros pnJCeclill1ientos que pueden ser
revertidos entre las ramas de gobierno. As, la Corte puecll'
dt'c111lr
en". """ 1....
....
l'.ongn.'so y f'l1Tna(1a
~. '1
ley dplOlJaaa por e
por el presiucllte est cn conflicto con la Constitucin y pOI'
lo tanto declararla inconstitucional y nula .

Con mecalli~rn()s ele pesoc; y contrapesos -una de las

herramientas que idearon para evitar la llamada "ti rana
de la mayora"-- inyectaron ineficiencia dentro del sistema
poltico de gobierno, al disear un proceso dl' toma de decisiones por el cual el gohierno pudil'ra actuar decisivamente

>.
",", ~~

I,n

cn caso de acuerd() () conscnso v allllisll1()

tiern,()
.,~
limi1;dos l lns ~~()hCT!1:n:L:.':;.

dependencia de la gente cs, sin duda, el !JI"incipal conlr()1 sohl"C

l.

lNSTITI ](/()NA U:S

1'1(1 N( IPIOS

el ...,iguil'llk p""o oblij2"do a c()l1tr()Ltr.~e a s Illislll(). Una

Ft;~~~'l L Elab()l <tein pl'opi::1.

)

'~!dCI1! (Ir~ldtll(it')1l de !l. I~.).

~I

1)

'd" ulla d~Cll"IOn sobre /" Illilidad del "i"IClll;) de

S(l\ v(''-l,''>L' [(lell!.

p""" .v ['IJlllrapl'-

n(Ii\J( "'I()S (()i\JSTIT! '( IUN\IY.S

1'.1. I'R()( I'SO 1'()1.I11< ()

1-11

el

IlalIlll'lliL' b Dl'ciIn()I1()\,Cl1a FIlllliclld;I" n'C()!lOl():1 las mu

jeres SIl derecho de votar. 1lo)' slIfrLlgan todos los hombres v
las mujeres mayores de edad. I lna lll11cstl-a del crecilllil'nto
del elcctoIad() es el hecho de (JIW
('11 s()lo
-:1- ",'---.- -.)4 ailos creci d'
poco llls de 124 millones a casi 200 millones de votantes_ n
Pucsto que existen ms electores hay mayor diversidad
de intereses.v una JivisilJIl an mayur e11tre lus reprCsL'ntdll1l's del pueblo y, ell cOIl.secuencia, una Ill3.VOr dificultad para
que sllIja una tirana de la mayora,
A.srnisrn(), los C~ul1bins en la tccno!ogf~t se h~n ~:urn~uJn
a los pesos v contIapcsos. Los medios de cOll1unicacin, Lts
computadoras v los <1\anCL'S en el pniLl'sLlmiento de la i1formacill, por un lado, llacen que los oficiales del gobierno
-sohre tudo el Ejccutivo-- tengan ms poder para actllLlr de
manera expedita, Pero, por otro lado, hacen ms visible 1<1
actividad del gobierno y se acelera la capacidad de reacci(m
tanto de! pblico como de las otras raIllas del Qohicmo.
Tal ve;: UIlO de los casos m<~~ LIIll0S0.S en ~qLIe los ~naI1r.~"
..-l'.'
'-'-;--, ue Id ICCl10IogIa 1I11llI\'eron en el desarrollo (lC cvcntos es
el llamado Incidente de Rodnc\' Kiw!, TI-as lllld \wrseclIcill
este sujeto afnxlIlleI-icallo rU' gulpc:HJo brlItalmente por hl
polica de Los ngeles e!l ! 991, Un ciudadano ?y,lh( b goJpiza \' el vide() tll' i1111pliamelltc distribuido l'll lo') medir),
de C( nllUnCaCIOn,
,
. "
tanto IllCiolla\cS C0I110 internacionales.
Un a() despus, al llegar el IIIOl11el1to del juicio iniciado ell
Contra de los olicialc.s por el uso de b fucrza e'\cesiva, hl .S()brexposici(n ante I()s ojos de la ,-;ocicdad obli!.i a Gllllbi~II l'l
easo '1 lll1'1 r'
I () t ra
. l IelllarC<1CIOI1_
. L"<1 StI le)SCCllcntc (l'L'II .
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U~ l XOller;..),' ;1. I()s pO!!C1Z!S (,... au~ !-C\uc!n (~'n1Iy' 1;) p{)I)I~I-

II!.I. !'e.\()s r dJllfllJjJCSiJs.

/'vi/udo .. :; de e!c('cirJll y r!nrucin dt! ,~es!ir511 f1j!()rcntc.<;
,vlll')

JI/(licilll
Voto pnplllal

N()!nhE~!Tllr'llt()

indirecto

del Ejl"cut iv() v

latifiClcin del
Se'nado

Mtodo de
c1l"cci':)]1
Duracill

d,' la gcsti(m

(C()legio

Electo'rall
Casa de
Representantes

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ailos (cada

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S,'nado

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lL'IHIC\d

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4 ai10S

de la C:lll1ara)
FI ;re; lE ElaboraC1<'m prupia.

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pi (JtJ

de partidos polt icos ha detenido an ms al gobierno en su

actividad, El hecho de que haya diferentes institucio])es polticas con distintas corrientes de pensamiento permite ms
representacin, pno tambin di\ide ns la lucha por los intereses e11 el ['.obi (:'1'11 o, sobre tudo en el Congreso, Adcms,
['.eneralmente~ es un hecho cl "gobierno dividido", () sea que el
~Jresidentc pertenece l un partido dilcrcIltc al de la mayora
Il'gislativi1. 11J Incluso Iwy vcces que tambin existe divisin
eI;trc ambas cmaras del Congreso, Aunquc slo sean dos
pal-tidos po1tic()~ fuertes, h!~ corrientes internas llegan a ser
I1t.lI1wrosas. Dell tlU del Part ido Repu blieaIlo ex iste desde la
ultnlderecha hasta I~l "derecha suave" () "derecha cOI11pasiV~\"_ El Par1ido Demcrata, por su parte, tiene COI Tientes en
Sil interior: unos que se definen corno ultraliberalcs y otroS

1 _'

que se uhican m<1s hacia el centro_

La e:\pansi()]1 del electorado tamhin ha si,do iI;l p ortante para evitar lidnls, En pl~incipiu ~;!G \'ot~lhan !n'.; hOlnbres blancos mavores de edad v terratenientes. La Vigsima
Quinta Enmienda otor~ el voto a loelos los hombres sin importar" raza, color () condicin previa de servid l! m bre",;! V fi-

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peor amO! inall1icIlto civil en Los ngelc.s, AdeIlls, se illici

';!iV,-~~!~~:v l'! l lpltul{~ "El PfldlT r~k~,tlti\'()" de t':'-!;l (lbr~l p.12X.

Ve'a,/.' la J)ecilll()'1l1illl; I'.lllnil'llc!a, "Thl' C"n"tiltlli"ll (,1 thl'lJllitnl Swt('~", en '1he ('()ll,\lilii'( 111 nf 1/;(' 1/Ili!cd S!{/!C'< \I.'i!h i:'.rr!(!!!(lr 11 y /\1('1/\':-;, or Cl!.
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I'Rlc.;(II'I()S (()NS 1'1T1!(I()NAll':S

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1\h

Fill<tllllcnll', el surgimiento de los Estados Unidos C0ll10

1I1! podel' Il1l1ndiai y ia existencia de crisis recurrentes ell los
lllbitos nacional e internacional son otros elementos que fijan 1l1s ]nlitcs al gobierilu federa1. La posicin internaciollal del pas le da mucha visibilidad -sobre todo al Ejecutivo
como la cabel:a del Estado- ante otros pases y organismos
internacionales. Aun cuando tiene mucho podel~ el mundo
se ha convertido en un pblico ms al que hay que "cumplirle". As, por ejemplo, inclusive cuando los Estados Unidos
tienen una muy superior capacidad militar frente a cualq1Jier otro pas, siempre tratan de buscar la "legitimacin"
ck sus intervellciones armadas al solicitar aliad;s () resoluciones de organismos como el Consejo de Seguridad de las
Naciones Unidas, cosa que sucedi antes de la incursin en
(rak ell 2003.

otro juicio ell contra de los olciabcnuIl3 Corl kdl'ldl con

cargos de violacin a los derecho, cilib de Killg. Ei sa
()C;~ill, dos ofcialcs fueron declarados culpabks y senkn,
1
ciados a 30 meses de prisin. En rbmcn, este asumo ucmuestra cmo las illstilucioncs del Eiecutivo se expusieron
;:; la viailallca
de la sociedad y cmolambin las instituciob
nes jud iciales tuvieron que actuar en consecuencia y tomar
14
en c'uenta el sentir de los ciudadanos ante los hechos.
Del mismo modo, el establecimiento de agencias independientes designadas para llevar a cabo funciones kl'islativas, ejecutivas y judiciales el (11m demento de peso
~ contrapeso. Estas agencias muchas veces frenan el trabajo de las ramas de gobierno, () por lo menos revisan su
act ividad de cerca en una especie de actividad cOl1tralora.
Adems, estas agencias v algunascomisioTles especiales que
actan en el congreso efectan funciones ms all de intereses electorales, lo que garantifa 'u independencia. Otro
('"nllllo famoso oue ilustra la acluacin de estos (rganos es
'-J . _. r- - .
, . '
el Esc{lndalo L:winskv, en el cual el Ibcd 1l1depl'lldlentl'
Kennelh Starr investig las relaCi(lnes cxtralllarita\cs del
presidente William Clinton v hall que Monica Lewinsky,
una becaria de la Casa Blanca, h~lbLt 1I1dillcniclo rciacunes
"illapropiadas" con el presidente, El mfarme que elabor
este fIscal a partir de su illvestig~\cilmfl\c el detonallte para
iniciar un proceso dC' juicio pol!ico en contra de Clintoll
~

LA CARTA 1)1' OFR Fel OS

~:;

El CII;\r(o elemento fundamental del sistema gubern;ment~\

estaduIlidellse es el Bill ojRigh/s () Carta de Derechos que se
adopte') despus de que la Constitucin entr en vigor y el gobiL:'ITIO estaba instalado. Cuando lu:-, Padres FUIldadores se
reulIiero/l en Filadelfia su objetivo principal era establecer
las insf ituciones de un gobierno rucrlL', efectivo v JimiL.td();
no flj~r rC'gla~ que obligaran al gobierno central '~-l proteQcr
los del'echos individllidcs. Con toda intencin los dl'jal~ll1
fuera por c()llsider~lr que 1<1 mavora de los gobiernos estatales contaban con cartas de derechos fund;menta!cs debido
3. qUe L'~;laban rns cerca de la gente. El trabzqo del prnllcr
Congreso fue casi exclusivamente proponer y lograr que las
garantZs individuales fUlT<ln adicio/ladas a la Cunstitucin.
As, las 1() plimeras enmiellcbs de la Constituci(m cO/lociuas
COl\lo ni!/ nf" Rirlz!s fueron adooladas en 1791' en ellas se
obliga al gn'biel:;lo federal a ()b~eITar la protec~'ill de cierlos derechos iUlld;llllclltalcs de los cilldacbl1os.

dent ro del Congreso. 'h

;1

Cun

in!(l1"111'lC">11

1-17

de hllp:l/IlCWs,hh[',muh(l/hi/wflrldhlllllTicilS/2119l)

.:j~,qlll

La fi2ura de liscal illdependil'nll' fUClTC,ld"IVIr[,j COIl2I-CSO en LJ7S para

l otros o1lcialc,-; de gOtW.Tll(j partir dcll~L...,J U'~'itcr;~ol~'!
ell dOlllk ei plT,ilknlc I{ichard Nixolllticw,unllil'!O cI!p"hk' ,k "'lli()",~;l]C

linlital' al 'EjeClltiv() y

e\l ['"()\llra dell'i,-]ir!" IkllH')Cll\l:L Vlw'l'''Et!li"iIIGO\'''ITIllll'nl ,:'\cl, 1')7; en

[1t t p://\V\\'\\'. 11(111.":(' .~()\!t '1

h ics/:, i lli( '-dN(;()\'j-ll.!',d\:1 \'1 v 111'\I\.I'N,Lhl1l1

~!, UI!;t ((Jpi~l ckl inrOl"llll' l'l1t'l'g;Hlo pUl ~('Iwlh St,-lJ r;1 ti C~l:-,~l de Rl-'1)!,I_'~('rd;I-lil ....; :--t' PUL'LL' Clh.::ontr;.\]' C!l hltri\\\\\\'lin'.>.,-"()lll/'[iJllChLljh/sL'~lJl

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1:1 l'I,()l :SO l'ULTI(l)

Por !o Lll110, !nh!;!!' ckl F!i!1 () l?if',/7!s l'S hablar de lIll llllite
a [od()s los gohel'nLlntcs de todos los mbitos de l!.ohieJ'110
A contillLl~lcin abordarcmos algunos de los ~derech()~
contenidos en el Bill o{Riglzts, Dado que el espacio de este C~I
ptlllo es reducido, s(lo se mencionarn los que han demostrado ser bLlsicos en el desarrollo del pas y que han influido
"11 le, j~ .. ,~", .. ;,",- , J . , .
"
' 1
Id lt.JlllldLHJJl LlL urganlzaCl0nc:s S()CJdJCS:V puliLic(lS.
L

ACIOS despus, la histOl'iCl dio \lll VUl'!cO, pues d,' pr()nto

los estados erall I()s principales violadorcs dc los denT!los
de los ciudadanos, Como conseclll'nCl~I, en J 86S I()s legisladores adoptaron la Dt::cimocuarta Enmienda, Entre otras cosas, esta enmienda definc al ciudadano estadunidense como
nacido () naturalizado en los Estados Unidos y prohbe a los
estados daar sus derechos c inrnunidades, AdernLls impide
a los estados quitarles la \'ida, su libertad y su propiedad sin
un debido pruceso IcgalY De esta manera se comienza a
poner lmites a los gobiernos locales, de la llIisma fonna
corno se limitaba al gobierno nacional.
,l_
Al transcurril' los al',]os, a partlr de la scgunC1a UCLdUd
del siglo xx, la Corte Suprema utiliz, lc1ens de la Primera
EllJ11i~nda, la Decimocuarta Enmienda, para que los estldos protegieran la libertad de e'\presi\'JII \ prcl1sa,'~ F.slO
oriJ1() l los ahogados a pedir a la Corte que adjudicara la
Decimocuarta Enmienda para que todos los den::chos del
Bil!
!l;hs lucran rcspctzlclos por los estados, Sin embar~o, consistcntt'IllClllc v l'\SO por caso, la mavorl de la Corle
~lccid it'J que no Sl' pueden ag:rl'gar 1ocios \' que, por el con t rario, debe C\istir una iIlCOr!}()J'(/cJ17 sclcclil (1. En 1937 el juez
Benjamn Carur)w''1 es tablccir) el prillCipi() por el cual debera decidirse qlll; garantas nLlcionali/Llr: "Deberll ser nacioIlali/,aclas las f':C\rantas en las que 110 e.\.istirbn ni la libertad
ni la justicia:i lUdan sacriliCldas".-iO Hoy, la Decimocuarta
'l~--tI-ll1-:'I,A"
;mn,,,,,-'" 1<" ,'slados tod<lS las provisiones de la
IIL
1111~H
Ca[l de Derech(ls, C'~cept() b Scglll1eb, Tercera, Spt i ma v
Dcirna clll1lit'nd;\s \' el rel]u isito de Grlll J II rado de la QlI in t a,

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" L,l' j1I'ilih'll" l~I"" l'll '1'1'-' se "n:ll'ilJil:di:,['on" lel libl'll:ld de (',1'['''Si("1 \ ia lihlTI:ld lk pll'IIS:' ,,"1 (;i!()\\' 1'.1 "-JUl'\'" York (1 '12';) \ Nl':'[' n,

',...,

!\A i IIIll'SO el (I~, 1), l'Spl'el j'::t111 C11 iL',

., .IU"/lkIaCOIIl' SUpll'll);! lle- 'n2:! ",;:;,

ve':,s:' i':d,,, 11, S"Ilc (jI e: 11l11",! ji (11 ,02 \ i, S, "19 (IJ"71, h Ip://\\'\\'\\"
lOllstj','lIi l "lOI

son

destacables: "El Congreso no legislar respeclo al establecimiento de una religin o la prohibicin del libre ejercicio de
la misll1<l; ni J10ndn cort,lpi"<ls a la !ilxTtad de ('xnr{'si{)]l ()
de prensa; ni coartar el derecho de la gente l ;-e~lIl-ir~e- ~'1l
rornl~l pacfica ni de pedir al gobierno la reparacin de agl'lvi os" , .j 1 Lll
~ . otras. p<l Ia 11ras, 1l PrlllltT,
'
~, liEnmienda protege las
Ilt'rt<leks cle l'l'ligitlil, expresin, prellsa, asociacin y peticill
No cs casual C]11l' las primer;s palabras de la Pril11l'l1
Enmienda rel1ejcll l'I deseo de los fundadores de proleger
c,1 derecho ele l0" hombres l profesar la religin que de,eC'll,
Ell realidad, ljueJ';ll1 evit~lr lo que suced; l'll Inobterr, d()IIde l ,1 I',.
, "ona no solo era
. la cabeza del gobierno
b
CV o 1,el lOl
sino
que tall1biL'11 estableca la Iglesia oficial. C()n~idtTaban quc
un gobierno no puede califical'sl' corno ckmocrtico si no
permllc a sus cillebdal]()s tener libertad de creenci~l.
El debate ;CeITa de las implicacioncs dc esta cL."tusula l'S
iTl\iV'1I1Ij1Iio
l " 1;)
'"
, '
,.Po r Iln ';1(1(1,
\ Orle :"Jllprc'lll:l ll;i dicho nlle I;
CUl1st i tucin llama ,1 un acomodamiento (no meran'lente
la tClIl'r~\llcia) de loclls las n"ligiol1es y pmhbe la hostilidad
haci, a!O'llll'1 Cl]
1)'\I't
'le'III'II' 1) 01 , o t 1'0.! ,It I(J, 1<l IlllSllll
'
('
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'- orll' I1;\

,'l,htlll (1I':,dlll'ci">ll de 11. B,l.

L,

J'ij

1:1 I'!{OCTS() POlTI(()

1~()

qllC dcha rl'st ri ngirse. Pero l'll Ic'al idad bs 1il1lTtadcs dc' c'xpn'si(')]1 v de prensa son limitadas. Algunos tipos de expresi(>n
como la obscenidad, la difarnaCl(m, la pornografa infantil
y la sedicir'm no tienen proteccin constitucional. Por ejemplo, una ley que limitara la expresin porque pueda desencadenar violencia, puede ser constitucional. El mismo juez
Holml's estableci la Doctrina cleI Peligro Claro y Presente:
"La c\leo;n en cada C.lSU e~ quc' ~i las palabras sun utjli/.adas ell circunstancias y son de tal naturale/.a que producen
un pdigro claro y presente trayendo consigo males sustantivos, que el Congreso tenga el derecho a pre\'enl-".
La libLTtad de prensa es igual que la de expresin, pero
en la Constitucin la libertad de expresin se refiere a la
comunicacin oral y la libertad de prensa se refiere a la co~l\ii1iLaci()11 escrita. La Corte SUPIC'lllel ddini ell 938 que
la prensa es "no slo pel-idicos y revistas l ... ] la prensa
e[] SI] connotacin histrica comprende cualquier tipo de
publicacin que funcione como vehculo de informacin v
'" " - 1 - - 1 '
OpllllOll.
Actualmen te se Inc 1uvel1 todos los medios: ra-'
dio, televisin, cinc, peridicos e incluso internet v COITeo
electrnico.
.
Lus repn:sentanles de los -neJ i()~ de UliTI u n icacin pll u_
nal] lllucho ms por la libertld de prensa que los que l~)
lon11an parte de cllos, v la Corte, en cierto sentido, los apova al reconocer que los medios son los sustitutos de la L';l'nle
v debe (h'trseles prioridad en la entrada v en los asient;)s en
los jl1icios para que pucdan reportarlo qlle han visto v odo.
Pen) Jos representalltes de los IlIL'dios \'all m,"s all v no s()lo
deflenden la libLrtld de pub1icar libr,-'i11L'ntl_: :,ino -tai11bi~-n
establecen dentro de la lihertad ele prensa el acceso l la il1forllllci(m, y el derecho l prolct'er sus J'llt'n1L's y sus archivos de rdelles ck catco. La Corte, por "u partl'.lla decidido

decidido q\le la COlls1i1uci(m 110 requicrc' de una cOlllpicta

separacin de 1['lcsia-Es1ado, aun CU<tllt!O en 1947 la misma
Corte formul la Clusula de Estableci III iento~2 q.lle los sep~l,
d'
l'
~,
... ___ ~t~~~~~~~-'"111C'tr'1'll(->/l1f)
ra. El reto mas gran e a respecfo es cl~ClIlLtI e l " .lLhH" . . . ~-,,entre la primera parte de la libertad de religin y la segunda:
._~
...... ,hl",.c'l'l1n'1 r('lipin ni prohibir la existencia de ningu11\)
.na, va que prohibir que los ciudadanos practiquen ciertas
cos~~s --C01l10 la poligarnia- puede entenderse como prohibir la existellcia de una religin; pero no hacerlo podra
\....-;::Jl L\.l)" l .... ' v .... '

--e.'

v.~~~

parecer establccerh
.
Fl ""CflllHln derecho llue establece la Primera Enmic'nda
es h~"iii)~~;;lcl-dc~ cxpresin. Para los fundadores, una democracia debe basarse en c'l derecho de cada persona de expresarse libremente, de organizarse en grupos, de cuestionar
las decisiones del ['obierno, V de hacer campaJa JibremelllC'
en SIl contra, por ser la nica manera de mantener responsivos l los funcionarios pblicos. Un elemcnto importante de
la libertad de cxpresin es la tolerancia Y el derecho de los
dems a esc\lcha\. Para los estadunidensC's es esencial qlle
todos tClll'an el derecho a pensar" l expresar lo que quieran. El il;CZ Oli\er Wendell Holmes .11'. lo expres as: "Si
11av alglll1 principio al qlle la Constitllci())l jame a adherirse
ms il~lplCrati\'all1ente que a ningll utro es ~\ principio de
libre pcnsamiellto, l]() al libre pC'ns~llnient() de aquellos con
los que estamos ele acuerdo pero s al liI)le pensamiento
de los que Ildiamos".H
Esta libertad es un tkrecho atesor,Jdo y Cl! idado por los
........ !. ",;,1.0>0""" " im:1<Tin;llivanlente, para ellos !lO exis1e idea
L::-.l(.lLI111lJl..-' ....
.
lh'v.J

VJ

~.t:'.

Tal Cbll\ul~, ,,'Iij('l'n el caso Evers()1l ",. BO<lrd u[ Edllcalion en l'lLJlle

la Corle' d,'Cilli() que no l'r<1 iIKOll.stitllcional qIIl' el Estado k, rCllIho!sara el
c()~I() dc lialll.,p0r\;ICi('lll (ll(Js padn' . . . de 1()~ nil~llJ~ qlle ~i~i~iLlll ~\ csclll'la<-; }"l'l~
~iO'..,as porqlll' l; aYl da l'J a p:t r~\ l{)~ ni fl\ lS ~. ll{) p:ll"~\ L\ i ~. dl'<"",~; I 111 t p://\V\V\\.i. h,l(l!' i::h "in,liIIIIl'.or,'linsll-llcl ;ona!irlS()\lITl'sll.a nd 'vLu kSUPITIlll'( 'Olll te "
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St:\t'-'; 1'''.

I .j.j P~\l'a el L'~~t() C(jilplt'to dl: L\ dCl isi'n \(-<-1:":>"-' Lu\-cll l'S. Crinln, 193~
111 p:/ iC;''C'\;I\\..!p.lind\;\\u( ,misl'!'i 1'1 s!i,'llC;lSl'. pl'C()lII 1e USL'\.: n,l c_ :;(rl& i 1l\()1
-4-\-\

Sch\\'i!lIJlH'r,

192'l, hllp:/\llprl'l11l'. jllsl i'l.l (JI nllls/279/()-\-\

1'1-iIN(II'I()S ('()NSTlII:rj()N,\U~,

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('1,1,11""
l ' " l'llojal'oll a la
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' "~IS \' I l/l I/dI' pOI' sus (lTl'CllOSasistellcia, Ll Corte dceidi(' que la polid;\ ac1u( constitu
ciol1almC:'n1c dI dcleller a frving Fciner porquc llam a los
"/l
negros a evantarsc en arnl).~" )/ se neg ~ dejar de hac~r
dec1ar'acioneso Hasta ahora la dccisi()f} flO ha sido revertida,
Sin embargo, an se dehende el derecho de asociacin p~1C,
r
I
.
.
l1La ue gTupos 1Illpoplllares, As. en 1977, en el caso Natiollal
Socialist Party vs, Village of Sk()kie la Corre decidi que al
Partido COIllunista no se le poda prohibir marchar padficanlcntc pOi' el c()Jdclliuo de sus melJsaes,.f7 Hav que destaG11' q!ll' alln cuando la Constiluci(m protege los derechos de
CXpi'l:~sill, asociaci(n y peticin, no otorga a las personas el
derecho de dar sus puntos de vista sin importar lugar, tiempo y auditorio: nadie tiene el derecho de incitar delilwrada,
1l1cntc a utros a la violencia, <-t b]oqucar c] trzill~it(), o a dar
discul'sos en call1s y banquetas sin previa auturi/aci()Jlo La
COl1stitllci(m le pruhbc al gobierno especifGlr qu se tiene
que dccil', pero 10 faculta para reg llar que 1m; grlIpos se C\,
presen Cll tiempo, lugar \' de manera r~l/ollahle,
, Otro tema de suma importancia que est"hlccc el Hit! ul
RIgh/\ es el respeto por el derecho a la vida, la lihertad \' b
propiedad, La Declaracin cito fmkpendencia hahla de l:iertas verdades l'vidclllcs: ''Todos los hombres naCl'n i>'>:llak"
que estn dotados por su Cre~ld()r de ciertos derl'cll(S ill~
alicl1lblcs, elltre los cuales se cuentan el derecho a la vid'\
l la lilxTtild v la blOlsqucda de b Il'licidad",-lK Es!,] ClI't;\
Derec !Jos prOll'ge a los i nd ivi duos (ILO cualqllilT aej () el e <Il!~
torilbd lJlle \'aV~t l'lI C()ntl'~l de l',stos derechus inaJienahks,
UI Ja ' - ' '1"~"~ ';nr,I
... ", ... "."
"
I
~
' ' L I U ' L l l ,,:-.jIJ:-' V ()(IU" (l'rl'CIHS cn el !JIII uj

()tlJn2:~ r d 1" prL'i;,;, ,'I COillpklO <llTeSO ~l Lt illf()nll;ICi(~)!1

v por 1<; tanto es permitido qlle el gobierno, por medio del
i;:jecutivo, cla"ifiqut' la jnflJrIlj~L'i(n al catalogarla corno "secreta",4,) Tampoco ha reconocido el derecho de la prensa a
proteger ilimitadamente la informacin, sobre todo en casos criminales, porque eso la hara especial en cuanto a la
1I{l

l'

aplicacin de la lev.
Respecto a bs libertades de asociacin v pet icin, la
Primera Enmienda protege tanto las demostraciones con01
1
(( ____ ._~+:y",,,"
______ ~, l .. " .. ~,.~ . . l;'"7,-,.A.\c n n I~ :;'n(\C':t de
SlULJ'aua~
i->U~lll\'d~
--LUJJIU Lel."') 1 LL-l1J.t_~L-U Ht.,") ~11
t--' ' ..

J.l-"

"-

la lucha por los derechos civiles, o sea, las encabe/adas por

,,"
,-....
... -,.
Nlartin Lutller K.lllg .11:'- nasta las PI U\'ULdLlVc1:'> -",Ji,,"
las acontecidas dLlI~\Iltc los foros internacionales, que dirigen los globalifbicos--, Sin embargo, esto 11U le ha quitado
~:1 pode; a la polica para poner en orden a l()~ grupos que
se manifiestan, Ante los ojos de la Cortl~, si la polica !lO tu\erd el poder de di~pl'rsar1os, el orden pblico estara a la
merced de quienes recurren a las demostraciones callejeras
slo Xlra crear tensin, J\dems, la Corte ha sostcllido ljue
la Constituci(n rl'LClIla el den:cllO de asociacin paclIca no
slo en reuniones ~IJ lugares privados dondl' se discull'n tenias prlvados, sino tanlbin en lugares pblicos d()nde se
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Por ejemplo, en 19') 1 en v l caso F~elll('r
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la Corte consider legal la encarcelacin de un orador por
motivo de asociaci(n'ilcg:al en l~\ calle, l se Ileg( a retirarse
despus lk que SlIS declaraciolles provocZltivas -"Los Ile'
gros no t il'llcn igllaldml ele dertThos; ellos lkbnall Icvall-

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il1kl:n~,:, uliliz;lda, p;,ra '" loma de c!cci,i()IIl'.', 1',,1111 "I:illll:1l qUL' ;d~'uil'n
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un jurado. iO

rJ derecho (/ !JOr/or Orl1/0)

Un derecho SUlI1amente controvutido otorgado por el Hill
o{Rigl/lS es c!colllL'l1ido en la Segunda Elllllicnda: "1 Ell dcrecho de la pllblacin a poseer v portar armas no sera restringido".sl Es importante notar, primero, que los PZldres
Fundadores lo illcluveHm en Ulla poca dc posguerra v pocas L'arallta< t!l sCL;uridad personal; v, segundo, que es un
dere~cho que lllul'IH's grupoS, sobre todo los ms COllservadores, reclall ,lIllUIIIU IIL(csario para la conl inuaci()ll de di-

No/e,,,', uP. cit.

,(J A(;U l'~ illliH'\~\!lll'

dc~t~tC;11

u'Jlno U1l

l'\.t ranjlTo

Respecto al derecho a la propiedad privad;l, (odos los individllos tielll'1l derecho a pO:-;l'(,I~ US<Il; invertil', comprar \ vell
-, 1.,:1

iilllll:--'o

prL:ir;\j 1..',--;pl."l...i<.tl

U'(!\l'lill/c, JOI

L"JI

C(lIJlll'~ por~ll

dOCtllllCntai .1/U . . ;OC1C

('(I/lilllbil7e) L'1l el que hace 1 lila crl ica dell'xCl's()

de Clrm'IS L'II lo~ F.sl;dos Unid()s v de la

~nll;I~, Vl:as,' Milktl'l

M il() \'l" , :;(lll1ill~

,,;jtcr Slll'l'l FiI\\ls, )(10,.

ael it\ld de S\l sociccbd haei;1 las

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La prupiedad priv({da

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() I 1 he l ;n i lL"d Sj;'iL'I", iliC COII.I I i 1111 iuJ/ "j/ he (In i Inl SIO /,-s,

i(

clla .<;c!-'-ul'idad plTSOJlal. La rl'alilbd es que las Illuertes P()I'

armas de luego son ll1uy elevadas (alrnlcdo]' de 30000 en
2(06), ademas de que ocurrell con ll1is frecuencia sucesos
]all1pnta"hles curno!a rnatanzZl de C01UiTlbinc o ~l asesino de
Virginia Tech en los cuales los adolescentes han llevado a
cabo matanzas en sus centros de estudios. Algunos culpan
de estos acontecimientos al f<'lcil acceso l las ~rI11as de fuego y l las lllunicionesY Otros estn dispuestos a luchar con
toda la fuerza del derecho a este acceso y a portar armas."
Esie es un tema que divide al pas en el espectro poltico.
Tradicionalmente, los republicanos estn a favor de la portacin de armas ."in restricciones, mientras que los demcTltas estn a favor del conocido "control de armas" (Gll11 COll/rol)
que requiere reglas como licencias, seguros para nios v rcgistnJs persulldles sobre la posesin de armas.
'
Ll Corte ha decidido, en general. proteger el derecho a
portal' armas; sin embargo, tambin se ha pronunciado en el
sentido de? que las reglas que limiLlll este derecho (como las
lllerlC iOll~ldas all tcrionnell te) no son illCOIlS t i t lIC jonales. As,
la resp()nsahilidad es de las legislalll!'as que se han negado a
poner reglas ms estrictas,

l' concepto de bllsqueda de 1<1 Icliciddd

por el de propiedad
Un deball' po,iL'ri()r surgir al interpretar qui:nes son los
r., ;~,t"" rl pd ,oC rl,wNh"" "i t()rlos los hOlll hres, COIllO dice b
Declaracin de Independencia, o slo los que son ciudadanos de los Estados Unidos, segn la letra de la Constitucin
en su prembulo--UNosotros, el puehlo de los Estados Unidos ... "-- y en la Decimocuarta Enmienda -"Todas las personas nacidas u lldturali/,adas en los Estados Unidos \' suje~
~
tas l la jurisdlcclun de stos son ClUo(:\oanos oe lUS l~SLdU()S
Unidos y dell~,tado en el cual rcsidan"--,-1Y En general. la
Corte ha otorgado la mayora de los derec]lOs contenidos en
el Bill o{ Righrs a todas las personas que viven en el pas, sin
importar su ciudadana. Los nicos derechos reservados
para los ciud;I(!Jnos son VOldl, ser ,oiados \' obtener un ernpico en el gobiernu federal. De igual forma, las obligacioncs
exclusivas deh.,estadunidenses SOIl \'olar'y fonnar parte ele
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der cualquier propiedad, \',11',1 los c'stadunidCllSL'S ha\' tll],1

liga 1l1UV estrecha entre la propiedad v la libertad y entre la
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propiedad \ el poder. Si un hombre no C~ capa/ de obtcnc v acumular propieJad, dadas cierlas limitaciones !!TIPIICStas, 110 es un hombre libre, pelo adems la princip:11 fuente
de poder viene a partir de la propiedad, Por \0 ldnto, 1m;
constituyentes se aseguraron de que el gobierno no abll~Llr,t
ele este derecho de los ciudadanos, Sin embargo, la Quinta
Enmienda sostiene que el estado tiene dOJlzi17io CJ7IillJJ/lc, lo
cual ql1iere decir que tanto el gobierno naciollal como el gobierno e:o;tatal tienen el poder de tomar ia propied'ld priv<Jeb
para uso pblico No obstante, el ducflO de ctlZl\quitT propiedad e;-.. propiada debe ser compensado de mallerajusta, el
La Corte ha ido ms lejos e interpreta que la compensacin debe existir incluso si elttl1lo de propiedad no cambia, pero que debido a variaciones en sus alrededores el llS0
de la misma se \e afectado, Por eiemplo, en 1946 en United
Statcs I'S, Cal1~bv, la Corte otoqz una compensaci(m a los
gTanjerus de CaroJ ina del N ort e porque el gohierno u l il i /)
el aeropuerto de GreeJ1sbo]'() d\ll'<lnte b segunda Gucna
Mundj(ll como base de operaciones militares. Los granieros
lograron probar que el Ylle\() bajo de los avionco.; daC1Llba sus
scmbrados, adcrns de que asustaba a las gallinas, lo que
causaba que' stas corric'ran, chocaran conlra de las ]Xlredes y murieran, Los g:eu-Ijeros 1u\'iel'Cm que abandonar el
uso comercial de su propiedad. Entonces ht Corte decidi()
quc ctwnclo la tC1 i\'idad ckl gobierno, aun cUcll1do sea para
el hi'll pblico, C;lllse IIn daJ10 l la propiedad jlri\',lda, cs
forzosa una compensacin; es decir, ddini la expr()pi,1Cill
indirecta de la propiedad privada.'i'i

ningn Es1~\d() P(HJi-~l

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"en b npcinlocuarta
-.-COII1() lnnlt<lIlkal gOlJlerIlU !Cele ' " .1~"'~ -- - - Enmienda -.como 1~11itante al gobierno estatal-- se refiere,
por un lado, a los mtodos utilizados para aplicar una ley:
l ' 1 '., t'SClICI)" "lltes de condc. .
un procec\ 1mll~nto en e CU,l se
u'
nar, procede ante la duda con una iJl\:e~ti~acin y rinde
sentencia s(llo despus dc formular un JUICIO basado en la
illvcsljl.'~lciJ1. Pur otro bdo, el debido proceso legal pone
lll1itcs ~\ lo que pucde h~1Ccr el gobierno -leves justas y
Ll::~)lj

IL,,...,'.4.'

~,'~~

........ - . -

---

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do, la uillta hllllil'nda (para laSo.<-; penales) y la Sptima

Ellllliellda (para casos civiles) garanti/all que lladil~ sea llevado a lliclO Slll una aClls,lci()Jj por parte de un l.'ran jurado.
Los constituyelltes decidieron incluir la fIgura c1~1 jUl:ado en
la C()~lS.1iillCi(Jll por consideLlr que era tl-ascendel1laJ yue
Jos .JUIClUS lucran pblicos, rpidos y determinados por un
grupo de pcrsonas dc la comunidad, ljue reflejara tanto la
composicill social de la misma como los criterios estandarizados de tiempo y lugar en que se efectuara el juicio.
La uinta Enmienda incluye otros "derechos del acusado" COIllO el d\: no ser ju/.gado dos vcces por el mismo cri\11CIl v el de no ser ohlipac!o a V'sl il;,,,,- ('(\nlr" l I n " n,ic'n,n
Esto ltimo signiflca ql~C nadie ti;;~~~('ll;I~'~~~~~~~'d~ ';;:';;l~'<;l'
su inocencia; ms bien la obligacin es del acusador de probar que el caso es el contrario: "Todos los individuos son
inocentes hasta que se demuestre lo contrario". En J 966
lleg a 1,1 Corte Suprem,l 1111 caso de SUllla impurtallcia
-Miranda 1'S. Ari7.ona-'~ en el que sta delillc() la manera
en que la polida tielle ljue actuar al dctcller, intcrro['ar y
acusar a tina persona. Ernesto Miranda rob ocho dlarcs
de un banco V fue arrestado. Despus de su cOllfe"in fue
.. 'In
...J _
__
. -,~,,~ ,"uu el LV elll",", UL' jJII.'>!UII, UeIJ1UO ~I que al Interrogarlo los polidas, Miranda confes haber secuestrado a IIna
mujer. Su abogado apel su conviccill a la Corte Suprema
de Ari~-,,:nn" I'n11 lIt""),,
,. . . ,-.-.~/~;,!;. ~, . ~L~ . "_,, ~J '. _-=_1': -:: 11 _
1
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LI\JJIUL }JLIUIU.Y CltlUJll~C"'" UL::LJUJU lleva/'IO a I~l

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" . ] ) 1"1 1()"I"U' cst\ ioualclad C()l1stituciollal
l'e l1['lon V l.'Cllt'IO. a,
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'1 crcar iuual"e 11:111 (ISl'l1a
ptl)
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.e'1-a d"'cl L l(.]-1:
..,,.. '1" ;";"1'(\ --como los progra lT1lS de cdu~) IUILIUIIl'~ L L
C;.Wi{lll bsica--, igualdad de resultados -como los progra-_._, . '-'.
I
- , . P "'I''< hahil<1cill-"
nlas par~l que los C!L!(J~H anos tcng3D llL~ '-'o :~ .... 1.1" el nnl,'" """n,," --COlTIO las polticas de ACelon
e
Afl;rnativa';7 que incluyen minoras en los mbitos de trabal11L"--'

('ONSITI {)("I()N,\II'S

razonables-, es decir, al contenido de la lev.

senL.n,--~~"L,

Los derechos del acusadu

~,,".:;._

"~

l'

......

Corte Suprema kdera!.

En su dccisi(lIl, la Corte estahkci() q\le la Q\linta EI1111ic'nda pr()e.~l' ~d acusado de conle.<-;iolll'S mili ohtenidas V delinea los. del" I I'11'
Jx'
I 'In l'orillar l Ios acusados
.
()S que.,J.el po l"lCla (JC
para que las declaraciones que se ohtengan tem!:an v~]idez
I,eb(Ya I . I'\ .s ,JO\,
I
. ( ocl
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- un arresto,
~.
os 1os po. l'lel;IS,
a I re,l l'Izar
"leen
]osderl'ch
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11 :lne a por llll'( lO l e os cualcs el acusado
uebe'. J) su
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IC,I( 1o <.1"e su dcrecho a permanecer call,ldo;
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PI<. I NCIPIOS

I'OIHI)

1, pOl11"'1L ,L'c'r
2) ser Ll<.h'erti( Io le
" ut ili/,ado ell
I qlle I() qlle (lga
su c()nt)~a: 3) sel infol'iliaJu de ~)U CkTccho a tener ;,h()gados
durante el interrogatorio; 4) ser avisado de la existellcia de
clclensores pblicos en caso de no tener dinero para pagar
uno propio, V 5) ser facultado a terminar unilateralmente

pes(): l'l dc'l'l'cllU de las llllljcrcs

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historiales Illd icos).

En 1970, dur,ll1tc ti na poca de lucha de las lT1 i l10ras
por los derechos civiles, dos abo:adas, Linda Coifec v Sarah
'\Vcddington, representaron en la rorte l Norma McCorvey,
",,,,;n>' ,':,n(w;(b (,fl!l10 Jme Roe, P,II',\ luchar por el derecho
.....
..1" 1,,"
l""']"'I"'S '1 d",'idir sohre su ClIl'l[)O \' su lutllro (como
L1C
<.L......
n:Hk de su nrivacidad) frente a una ley de Texas que prohiba el aborto, C'lUce y Wl'ddinglOll aspil alJdll, nl re ntras
c()sas, el lograr ms igualdad para las mujeres v que se reconociera Sil derecho de autodetcrl11inaci()ll v no luchah:111 a
lavo]' del ahoi'to como tal. El (,IS(), Roe FS, Wadc (197';) lle,j,., 1" ('nr1e Sllnreml cn \ \1\ a de las decisiones ITljS controIIIL.I~JI

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mujer () el mdico pueden decidir~ libremente, si se practica

el aborto y una ncgacin o regulacin gubernamental significar intervenir cn la libertad y la privacidad de la lIlu~jer;
2) durante el segundo trimestlT, el Estado puede rcguhll- el
ahortn con el ubjeto de proteger la vida de la mujer cl11ba<cuaua; y 3) durante ci tercer tnmestre, los estados pueden
rcgular ms el aborto limitnc!olo o incluso prohibindolo
con la finalidad oe proteger la vida del fetu (se supone que
en esta etapa el feto ya es viable fuera del seno matcn1O),
Roe VS, \Nade es todava un referente entre los estadu... ,1
,_
__ _
,
"'ULII:'C.. 1:11 CU<cUJ[O al terna (le] aDorto; la Ucclsln clIvlcte
a los republicanos (quienes en general estn en contra del
aborto, definidos como proli(e) y a los demcratas (quienes
COllllll1ll1ente estn a favor del derecho de la mujer a dccidil~ definidos COInO IJrocl!oicl'), D('ci,sifllle<.; nnsf.'rinn'<.; <.;()hn'
el ahorto han sl'gui~jo el camino tijildo de~clc I~()c 1'~" Wa('l~
(aunque ahora se utiliza un criterio de viabilidad del reto
en lugar de lIn esqucma de trimestres) y han inciuido el]
las rq::das 110 limitar el derecho de la mujcr, pero s prohibir
el uso de fondos pblicos cn centros de salud del gohierno
para practicado, obligar l las menores a notificar v obtelwr
lIll permiso de ,sus padrcs () de un juez v proslTibir- el uso de
ciertos mtodos. ")

Para acabar con las referencias de las gU<lI1tas individuales

es pertinente aclarar que hay otros derechos ql1~ la ~.one ha
interpretado v que se desprenden de la C()nstlt\lCIOl~, aun
cuando no exista una mencin e~pcclca de los mIsmoS,
~-..
rl,"'1
CUlnu el derecho a la pnvL1CIC1311, llerl\aUO, ell UplJlIULl U~
la Corte, a partir de partes de bs enmiendas Primel'a, '~er
cel'a, Cuarta, Quinta, Now~na v Decimocuarta. Para los Jueces b Constitucin protege a los individuos de: 1) una VI"'. '-"1""
;'lt""";/)'l d,,1 rr.()hif'rno (esnecialmente en temas
t.;ll<.tllL u
;natrinHlllialcs como el uso de anticonceptivos); \' 2) de que
el Gobierno
haga
pblica alguna informacin personal (como
b
,

1crnlill;Jr con un cnlbara~/.o o el derechu de] l~~tado a proteger la vida de la madre y del !lO nacido, Al Jillal, la decisin
se JiviJi6 en tr-e",
n;-lrte,' 1)
( - l l l l ' " : l n t p f-""3.1 nr~n--':::>.1- f...-;n'""lC'1..-n
)"
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........
J:--'-'

cualquier interrogatorio.

)NST1TI:C j( JNi\II's

,',~,'

l.

~,

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_.

Una vez descritos los poderes conll'nidos en la C()]]StitllCi(111

L'xpliczldos l()~ cuatnJ pilares del gobierll() l'stadunidcnsc

~~r~'i~I~IS~\J~;U ta'mbin

hist(llica
La disputa frente a la Corle era decidir qu tena

Ill\O]'

FL I'IH)(FS() I'OI.ITIC()

11>2

I'RfNC "'lOS C()NSTfTl'CI()NAI.I~S

s()I() cabe recapitular la imp()rtancia que el doc\lmento tie1

nI' n;lr;l 1'1 nas. Conlo se ha 111CIlClOnall(), la LonSlllLlCIUl1 L1C
suprema escrita, casi mantenida
Et', ]()~ Unidos es la ley
(Js~sal.,
"
,.,
" .. _".,.c. ... ,: ....
'.
,1
i " ltl'uua del n1unc1o y en IUnCIOIl<:iIlIlCJlLU CICLll\'U.
1 gua, 01,15 al b '
.
Desde su creacin fue un documento deliberado a partIr de
"dt
' las
{'all',s
de {Tobiernos
anteriores. Sin luIla IDa'd uraCJon
,
eL.
b
gar a dudas, el desarrollo del pas se ha derivado en buen,a
;;arte de la estructura de la C()l1stit~ci(n como lo predeCla
T()mas Paine en 1792: "La COI1stitUClOI1 es una cosa 4 ue allteccde a un gobierno, y un gobierno es slo la crea1ura de

'

. .

BlRIIOCRi\Ffi\

'-,f

COllsti tucin" .60

Los Padres Fundadores quel-an el bien comn y para lograrlo disearon en su car1a magna mcca~lisl1~~s que, ~yuda, "E<l fiIl de Clnlquier
Cons1J1uclon polItIca es,
ran a 1ugl"
allo,
'

tIna

debe ~lT,

primero obtener como gobernantes a hombres

,
"'11
1'1 111aYC)r
sabid\1ra
1ara discernir; ..y despus,
4ue pose,-,
.
'
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.
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'''IUCI'011''5
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ekctivas
}1ara
tomar Ias. pi ec,
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' nlantcner10s
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C(')lltinlnn tt'l1lendo la conJ lanza pll hlIccl .
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L

l~VidL'lltt'nlCnle,

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cornu

dll

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JIj-dUd

(JVllr()..:~l-

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dos en estc captulo, salvaguarcbr los principios del docu.' lo 1'II'C'1 {'/'cil
Adcms , los intentos, in1encio1l1ento no }.la SIC
u
nales () involuntarios, de violacin ;J 10das las prerrogati\'as,
desde las rm'ls b{\sicas hasta las l11S sutiles, contenidas en
t 'd 11 d'l'l
" '-,11"\
l todo, la Constitucin ,es
e lI a, se PI"
esen
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, . Pe'se
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l1ue sus derechos seran.
' " '~'1e I(')s, ,"st'ldunidenses
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respetauos,
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dadcs malltellidas c'l1 huella fUllCi('m.
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l'ilddi.)uu, .\' 'rh!_' Lihr.-lI-.v of Cnllgrcss, lhe l !U)]170S jc!(er:,;oll

Papas, ('11 Lihl'dlV ()I Congrl'SS, J\IlWriCLln J\IleJllury http://Illei11 (wv.I,)e .g< JV 1({l" 1IICl IlI!Jn Jl.l 'sl'I

16-\

SEGUNDA PARTE

LOS PODERES, LA POLTICA

EXTERIOR Y LA SEGURIDAD

I
L

IV. EL PODER LEGfSLATIVO

FERNANDO GONLAI.EZ SAIFFE

INTROI){!CCI(N

De marzo de 200.') l junio de 2007 tuve a mi cargo la Oflcina

con la Cmara de Representantes de la embajada de .Mxico
en Washington, D. C. 1 labiendo estudiado en un colegio norteamericano en Mxico y vivido en Boston, Massachuselts,
donde trabaj y estudi6 la maestra, pensaba que al conucer
la cultura estadul1idense y el proceso formal en Stl elaboracin de las leves, comprelldera r{pidamente cmo funciona
el Congreso de los Estados Unidos.
Qu equivocado estaha. Hasta quc se cmpieza a trabajar en el Congres() se puede comprender toda la Iahor que
se desarrolla en los pmcesos de negociacin cletr.'-; de cada
iniciativa de ley.
Cuando un estudiante Illemoriza los diagramas que explican el proceso que recorre cada iniciativa, nunca imag:ina
lo Lumplicad() y ann.uico que resulta el pruceso en la prctira. y e:, qUe CilL1a iJliclallva recorre lln camin() propio, l'llfrentando di~tjfll()S ohst<l'l!los e intereses encontrados, CUYO
resultado final depende de una multiplicidad de actores, qUl'
incluyen los comiL's donde se dictanJina, los liderazgos republicano v demcrata, los grupos de cabildeo, los gobiernos estatales y locales. el Poder Ejecutivo, la plTllsa Y, en e.'irecial, el c1ectorad(), quiell al finall':-' el actOI rnls influyellte.

107

Ir"

lm cstudiante podra pl~IlS~ll' quc Cll,tllllo un kgisLtdor prCsl'llta una iniciatIva de kv h, lt'll1iiiado su trabajo
v Duede sentarse a ohSel\;'ar cmo ,W~lJ1/,a sta a travs del
pr~JCeso legislat ivo, oc la forma que refieren sus libros, El: 1:\
~
~
~_<-.~ . . . ~_~" ",-,
,i (~r''...;.e~ (l11(~ la 1111practICa succ(!e l()(]O II) LUllllc" 'U,.l" ~tLO~ '." -,-' -_ . .'
ciaiva se convierta en ley ucher pro1l1overla actlvaiTH:ntc,
lk hecho, desde que elJlpieJ:I l escribir su iniciativa deber
c,dclllar cul ser su impacto entre sus clectores e iniciar
un brgo proceso de 11l'gociacin para incluir elemcntos que
le den~el apoyo de sus colegas, oc los grupos de inters, del
.

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I.oS I'()IWRFS, LA 1'()L'll( ,\ I;XII,RI(W Y L,\ SU,I'RI11/\IJ

ell r1l''')'.o Sil ,l)ll'()h;ci(lll; 11l'I'O si accedl', Pllede COllllll'OIl1l'ter el apo.\"() de sus elcctores.
Por ejelllplo, cuando el Partido Demcrata lTcupcr() la
nJ;tv()I'a
del C()nCfn~c.;()
en !1()\'-I'C'lll'[)I'" ,j .. '006 , O
l IOgl.,'() con
,
:e.,
'
]a prOlllesa de (Jl1t~ fernlin:-ll~f;ln ('nn I~l nr-l1TYlri/'1I .-=:'i..~"'-~llt~.;
L

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,-,11,-"

,--,..--.

ni("lIl y C'ntablaran un contacto lq;ular con los lderes de ql:-;

partidos y presidentes de los comitl:s con jurisdiccin e11 el
tcrnd rniL',ratorjo,

Al n~'''()ciar COll otros congresic.;las el cOlltenido de su

init'i;t i\'a~ L'l legislador v su equipo deben estar preparados
para debatir ca-cLJ lnea de la misma, sabiendo (jUl' l:a~la jl,ltcr!ocutor tendr;:-l diferentes intereses v buscar;1 l1l()diilcarla
\' hacer cambiu" que lo bent'ficien, El habnc(' de lo que debe
aCeIJlU' V recln/ar ('S rnuv frgil. Si el legislador no acccdl~ a
inc;)rpora r los in tCP"c.;es de SllS in ter!oculon,'s, pucdt' poner

L11

PI'c'"c'lle'i; de 1I'"h;i"doICS
s
il,docllllll'lllados \' eTC"!' 1111 pp,,,!'''I'''' lit- lIClbcl.i;dol'l'S ["IIIJ'()Llk ,'ll

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Ud"', ,:)Ill

prL~sidcj} Le.)

Cuando Pelosi no logr() atraer suficicntl's \'oto:-., ITpublicallos para aprobar Sil pmpllesla de lev original pidiendo la
salida inmediata dc las tropas en Irak, la modific() pidiend()
su salida en plazos, huscando as el apovo de congresisl~\s
republicallos I[l(Klerad os , Sin c'mbal go, el seetol JGen,tl del
Part ido J)emcra t SL' si n t il) t raiciol1ado v all1Cllv. con relirarle Sil ~pOV(),l
Todos los presidentes de la C{lllZtra de Represelltantes
han compl'endido quc en l'se puesto han pCl'dido la libt'I'tad
que t CJl <ln eOlllO C0112l'csisi ;1''; dnnd" '-'" 1'<"']."" ,j {,,, ,,<.:1 ,.Iv,
g:lranl i/acla si \'olah~ln de cOllJ'orlllidad COIl cl perfil dl~ su
cJeclol'ado, como lo haca Pelosi apoyando una agenda liberal al I'cpresentar a S~lI1 Fr~lJlcisco, A un Pl'l'side;ltl' dI' \;1
CIll<lr<l, por el contral'io, le resulta illlposil;le ;~~radLlr a l(ldos los actores con intereses t'n el Congrl'so v, cSI~eci,tl11ll"lll',
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,,,' iu< 1I "1:lk"s f'cl'kel Sl'II~", iI tiJe' C;,,:tl i, Willl\i1li2

t il\il,'d St;lk<', TI", l1'",I,illiC/(}1l I'(), 1, el,' l11dl'/() d" 2007

Pl'in,i 1'/:111

I11 tlll'
JI, !\ 1(,
,l)1c'.\

;l,!'l'IHL

"--~

111_\\011" dL tI

CII'dld de R"I'('L'sclltantcs tl';IS 12 ;\ll()S dl' d"llI;llio ('e'public';\lI(), lo cu;J

\/ , .. J'il('

r, ..--.I.

L'11JUal!:'.O, al 1/lIClar la tlO" Lc~)'is;lllr;\

la primera mujer presidenta en la historia de la C;lllara '(le:
Representantes, Nancy Pelosi (D-CA), comprendi que sin
habl:'r alcanzado la mavo1'a absolllLl de las dos tcrct'ras parles, necesitara el apoyo de congresistas republicallos para
aprohar corno lev lLlctlljllieT iniciativa que pudiera \'ctar ei
UU',"

lidcra/.go del Congreso y del Ejecutivo,

,
Una ",el> que ha presl~ntado su propucsla, elllpiCl,Ll ,,\1
trabajo ms difcil. Deber sostener cientos oe n~g()ci:.l,ci(~
nes e ir evaluando los elementos que deber aadll' o e!Jllllnar l su pl'oput'sta para conseguir lnavores apoYOS conforlllC sta avanza por el proceso kgislativo, Los congresIstas
Luis GutirrCl (D-IL) v Jd Flakt' (R-AZ), patrocinadures
de una inicialiva dc rdorma migratoria denoll1inad~l Strive
Acl (2006),1 asq2.11ran que nu huho semana en que para pro1l1o\erla, no hubieran sostenido negociaciones privadas con
otro:-; congresistas, dictado conferencils en el interior del
,
..
'~:,
,
, " .... ,1., .~""'''''' ""'Ti1 () :lrl in Jos de olJipalS,
011TClllO
erllll'\'l:-'ld"
uc- 1"~""U' ~ .. -' "~~' -~. ~
,

I lJll;) i1l1ci;lii\'" quc illh"d"l kg"li;II'

1 h')

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70

I.()S 1'()IlI~I<'FS, 1.;\ 1'01.111< ,\ F\II,RIOi{ y LA SU; i!<.II)/\J)

replcsl'lll<lr por igual a los 1l1:S (k)OO millones de hahitantc~ de un pas tan diverso, tan gr~1ndc y con diferentes v=-dores, prejuicios e intereses,'
Por ello, al estudiar el proCCJilllicllto formal por el cual
un pru:vcctu lcgi;~lati'v'n :';c \..:uilvicrtc en ley, no ~;c debe nlvidal- que ste no es un proceso mecnico y automtico, sino
clinmico e impredecible, cuyo resultado depende tanto de
los intereses de la opinin pblica nacional como del poder
ele los jugadores que entran y salen del tablero en la negociacin dctrs de cada iniciativa de ley.

171

ta, Por el conll';lI'io, idcntifica al Poder Ejccutivo COliJO el

e lnfJu.\'Ciltc del g(,biel !lO. Entre os
factores que pueden explicar esta n~::]icL~d se incluven el sistema ele democracia representativa y las propias iimitacio":

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()r~}in() !!EtS poC!cro~;()

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ILl ,-~,,}II:-'lJLULJl)JI.

Lus CUNTRAPESOS

y EL EQUIUIWIO DE PODER

Una de las mayores preocupaciones ele los Padres Fundadores

era evitar que una sola persona controlara la vida pblica
del pas. Despus de una lanza Q\JCITa con (~I';-n Rr"tcn'1"
evitaron recrear una monarqua al establecer que, incluso
en un sistema del11ocr:tico, no debera cederse el poder a
una sola persona, Por ello, dividieron al gobierno en t'es
podercs creando !lila legislatura indepcmlicnte autnoma
rcspcdu dd plesidellte que pudiera controlarlo y fuera representativa del pueblo cstadul1idensc.
Al visitar el Capitolio se puede \er en su entrada llIl;,
cita dc Alexander /Jallliltoll que dice: "Aqu, sel1or, el pueblo gobierna" (He re, sil; /he people gOl/cm). Los guas que
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QL!; iCS EL

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I~\I;~;: r.
~I

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CO",(iR',SO?

James Madisol1,5 uno de los Padres fundadores de la Constitucin de los Estados Unidos, selal qlle en una democracia represenlaliva "el Podl'! LcgisLlli\() necesariamente tiene que predominar" /' quedando as esta blecido en el primer
artculo constitucional, El Congresll aprueba las leves, regula el comcrcio, ratifica los trillados, aprueba el presupuesto
y puede declarar la guerra, La inkncin de los Padres FUIl-

()ircC'(~n
,

inl1uycnte entre los tn's poderes de la Fede-aci(lIl.

Sin embargo, a pesar de las amplias atribuciones que
detenta el Congreso v del hecho d!' qlle' responda dil-ec:tamente a SllS electores, la opilli(1l phlica csladllilidcnsl' en
general le otorga grados de aproh~lci(1l IIJUV bajos, criticlldulo pur ~lI alll de rC~lll,,d(ls \' s" pcrClIlle ILlcl! p<llidi~1 Para re\ i'dr bs les]!ol1sabiliJdJc, (k! presidente ,le- b C,'IIII"I" ,leRepresenl <J Illes cUIIsllcse: 111 tp://sl1l'ak('r,~o,'!;b()1I1 ')id-,()003
, James Madi,ol1 (17'1 1,18,) fuc l'! [ti:lrl" pl't'sidellll' de los Est"d",
lInidw, v Iblll:ldo "el P:lll!'e de I; COIl'litlll(!I", Fntre 17R7 \' 178R esel ihi(J,

\1i,iL\1...'
-".~~."
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.~ / "
'"
u.
L., eXJ>lJ-

call que esta jl'ase rdlcjd las fortale/~as v las debilidades del
Congreso; que si bien es rep'CSCIllti\,(; de las diversidades
geogrficas, 'tnic;s, rcligins;s y raciales del pueblo estadulIidcllse, tr;haja dcntro de I, cstructura dc clJuilibrio de flOderes del sistellla l'staclunidellsc, qlle intel\ta asegura' que
ninglcu pudc] dc gohierno domine a otro,
El Congreso til'ne ia espons;hilielad primordial de crear
y aproblr las leycs, pero el presidcnte debc linllarlas para
COl1vert i 1'1 as en lev, o pucdc vetarlas. El presidente nom bra
d los JlIeces de la Corte:-' Suprema, pero el SCII;Ic!O los ratifica.
r; I
.,
, '
'"J lJi cSll1enle nq'o,'l<I los tralados, pero el Senado los puede
o no acepta', Ls corles federales puedcll declar<ll la IlCOTlst ituciolwlidad de las leves ,probadas por el Congreso,
,~

Ft'dt'roli.,,!s j){IJi'r" qlll' a:,lld~tl()ll ~lla r~dl;l\i{)l) dl' b J"c~ rl1IHJ;l!ll('I11;.. t!.
o -':IllCS Madi.")Il. Ak,\:ndcr Ibmillr'!1 " 101m ,h\', "Federal ,I ~ 1", Ill<'
F('(!cm!i,,f, I Lllkel PII"It-,hillg, :WO.".

--

'--'

1,2 1.0S I)(}J)I'.RI'S, 1.,\ I'Ul.lTI(!\ "XI FRI()I< y lA SI.<,\,I':IIl,\ll

COlllp,\l'l'ClT a los iUllCi()l1<lrios de Lt adlllillistraci()J1 Btlsh al

('oilgn,_'so ':v' \'cri (lcar si su poI tica ~c a pCg,-i ha a dCl"cC ho.

pero C'ste delcrmillLl su presllpuesto y su jllrisdiccill \' t iCIll'

e! poder de remover a los jueces. El presickn1l" control;) al
Poder Ejec\ltivo, pero el Congreso crea ias seCldaras Y dc_
.
1
" ____ ~~j" ~"q e l l e 'I("i1,,1/1" .. 1],,, ~,'
parta111entos gubernanlcntalCS, 1I1UllIlUIL<t
u~ . . ,._~Ul:." \

.OU,J

El

aprueba su inanciamiento.
Este sistema tiene como objetivo evitar la acumulacin
de poder en una sola persona o instituci(lll, equilibrado su
poder al confrontarlos uno frente al otro. Por ello, Ulkl ele
JIS facultades ms importantes del Congreso para vigilar al
Ejecutivo es investigar y monitorear sus actividades. Esta
atribucin, llamada ovcrsi,l!,h, permite ;1 los presickntes de
los comits convocar a cualquier funcionario gubernamental para que comparezca en audiencias generalmente pbliGIS, sobre cualquier ten1a que consideren relevante.'
Para un extranjero es impresionante asistir a dichas audiencias v ser testigo de cmo funcion,lrios de todo nivel del
Poder Ejecutivo deben responder las preguntas de los \cgis1".1."r, .. ' ",,>c,L, ,,1 '-C,'c r ('l:lrio ele Sef!;uridad Nacional, explil<--lUU1L:'>.
LlL.~'--'-'--

'LA

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Al igual que para entender cmo opera el equilibrio de poder

l'ntre los tres rganos fedcrales de gubierllIJ es imprescindihle cntender el funcionamiento del Congreso, lo es tambin
ci Icderaiis\l1o, para no sobredllllenslOnar su pmier.')
En II na federacin enCOl1 t la m()s estados libres v soberallos en lo cOllcerniente a su n~gill1cn interi()\~ pero unidos en tina federacin establecida de confonl1idad con su
Constitucin. 11I En el sistema poltico c'stadunielense, lus
estados cuentan con un gran poder. POI' ejemplo, si biell el
presupuesto es autorizado pUl' el Congreso, la decisin de
cUclIlto, nlmo v dnde se gastar se deja a los estados y a las
comunidades, sobre la tesis de que' la reparticin de las fUI1l'ioncs de gobierno se dcbe dar no slu ell el lllhito federal,
11
sino tamhiC'I l'n los diferentes ni\'clcs de gobierno.
A ]1<lrtir de los ataques del I I de sl'ptiembre de 200 1,
en quc el gohiCJllo federal intellt( resp()\l(lel dI reto de la
segu ridad eX]la Ildiendo SllS atri bucionL's en dctri l11cnto dc
LIs autoridades de justicia IOGllcs, el Congrcso ha dehatido
intensamente h;lsta qll{~ pl1l110 Pllede traspasar el gobicTI10
fedl'ral las Lll'u!tacks de las autoridades locales l'1l aras de
la .,-;egUl'icbd.

'-

cando su l'stralef!;ia dc' defensa contr~l el tClT()rismo; la secrctaria elel DepalU.:ll1ellto de I~stado, su poltica hacia Amrica
Latina: el secretario de Defensa, defendiendo los progresos
del ejrci t o estadu n idense en rrak, () el procu rador genCl,j
explicando la poltica sobre b tortura.
.
Asistir l diclws audiencias no slo permitc obtcner JT1iormacin C01l gran dclalk V precisin directamcnte ele los
funcionarios re:ponsahles d~ instnllTentar las polticas pblicas L'st;ldunidellses, sino v,llorar la importancia de contar
'( 1'1 ,." ... :."""", ,1" ",-,"ilihrio de Doderes en un sistema de)
UII :--'1,:-,tLllld

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FEIlFRflLlSMO

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moer:lt ieu.
Cuandu I(s demcratas recuperaron la mavora en el
a'o 2007, N;llll'Y Pc!osi sel<t1aba triunfilntl' que un aspecto
de gr,1ll relevancia era habel' recobrado la facultad dc hacer

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f1' '11 que pu,
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178<-), parece que se JIltento elC,,
diera adaptarse l un entorno carnblante,
1(..

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, 'fi' ' ue durante mucho tiemRahel Fernndez de Castl 0,1 1 m,- q

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'" . , l' - le el presidente estadumdenJO en J\;1cXICO no se enkn c lO qt
,
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>reso Y un sIstema deseen1
estuviera limitado por un ong . ,"
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"se '
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tralizaclo, va que al representar a pals 111,
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debera tener un gran pode:1 ]ldl l
Inundo la creenCld es q\le
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nl0 suceo la CII lVlLA1LU,
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'\, "no esta J cee u 11<.1 I t c La Constitucin estal1unl( t , n s c ,
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,,' dente y el Congrcso, I nc uso
cin de primaca entre e I plesl
,
~ . '
"
,
' " , 'a un lJ\rtido pO!JtlCO (hstmto
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com licado juego de: estraal del presidente se establcce un
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pael intentar aprobar la cgl s <.Ilion (. e
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1 'raron la mayora despues (le:
cuando los repubhcallos 1 eCU,)e
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J7=)

EIl Mxico, durante el sexenio del presidente Vin'nte

Fox (2000-2006), se pells que con el apoyo del presidellte
Bush se garantizaba que el Congreso aprobara una reforma
migratoria integral. Sin embargo, en 2006, a medida que as
elecciones se acercaban y ante la baja pupularidad que gozaba el presidente Bush frente a su electorado, el liderazgo
republicano, alarmado ante la posibilidad de perder la mayoda legislativa, decidi romper con su presidente, obstaculizando as la aprobacin de una reforma que ordenara y legalizara la migracin. 14
Este caso demostr que incluso con un Congreso de mayora del mismo partido del presidente, ste no est subonlinado al Ejecutivo y tiene una gl'an independencia frente a l.
La rebcin entre el Congreso y el presidellte es un elementu
fundamental en la dinmica del sistema de gobierno, La tensin y la lucha poltica entre ambos son inevitables bajo el
esquema que tipifica la Constitucir'n, cuya intencin no es
parali:.r.arlos, pero s <lnteponerlos,IS

El Congreso estadunidensc naci en una reunin de representantes de "las colonias de Gran Bretalla en Amrica del
Norte", en 1774, fornlando el Congreso Continental. L~l 4 de
julio de 1776 el Congreso Continental ckclan l las Trece
Colonias del este de Amrica del Nurlc COIllO "Los Estados
Unidos de: A1l1L;rica" , y estableci Ull congreso unicamer<d en
ei que cada e:stado tendra igllal representacin y podra ve-

'e',

1 Ft'I'nand() C;onz!ez Sailfc. "Rclol'n];1 Illilll';t()ri" v eIcTciollcs",!,'xu'/sior,

10 de octuhn' de 2006,

" Fl'mand() GOI1/,!ez Saiffl', "Elecciones en el Congl'L'so de Estados U!li'

lo V0C1sl' D;\vid R, Mayhcw, AlIlcri,'(/\ C()1lgr.. ,"': '\,lio17S i17 lile !'lIhlic
.)!'/Ii'le, .fUI/leS IHat!i,,017 11Jr(J/1.~1i /1/1'11'1 (;i7lgrclz, Yak UnivLTsitv Pll'SS. 2000,

d,,,'. i"\'n1\1 (}/". 26 de ,;ept icmbl'c clt- 2006,

176

J.(lS

P(J1lFI,I~:S,

L/\ POLlTI(\ I,XTFKJ(j]{ y

I~\

1.1 /'(ll)/!, IIU-.L,\/I\()

SU,liRll,'\!)

tal' casi todas las acciones acordadas. La lalta de ('jeT I ivilbd

de este QobienlO h/~o que se convocara a una cOl1vcncin
en 1787: duran te la cual se redact la actual CUllsti tucin,! 7
En ese acto, james iviadi:--,on bllScal1<l crear HU Lungn:~s()
bicalTleral compuesto por una cmara elegida directamente por el p1leblo. \1 otra superior, elegida por la primera.
Los estados ms pequeos, sin embargo, queran un sistema unicameral con representacin equitativa. A la larga se
lkg a un compromiso: la Crnara de Representantes te11-

l~l Sen~ldo est conlpucsto por 100 senadores, dus dc cada

estado. Un scnador debe telH:T por lo Illenos 30 aos de edad,

haber sido ciudadano de los Estados U nidos pUl' un mn imo de nueve ailOS v ser residcIltc cid estado que repn~selltLl
r cuando sea elegido, El trmino de su mandato es de seis
clllOS. Un tercio de la Illembresa del Senado cambia cada dos
ell-IOS J\, los dus SellLld()!", u' ,, L;tU';' C:--'LaUlJ
,,1
l' 1
11unca
SOl1 CICglL10S
,-,"l

dda una representacin proporcional a la poblaClon Y el

Sen;.ldo \lIla representacir'm equitativa.
Antes de que se aprobara la Decimosptima Enmiellda
de la Constitucin, C'Il 1913,105 ciudadanos elegan por voto
directo a los miembrus dc la Cmara de Representantes V
los senadores eran elqelos por el Poder Legislativo de sus
estados. Hasta 1929 no exista un lmite al nmero de integrantes en la Cmara de Representantes Y cada estado los
elega en proporci(m a su poblacin. En llJ29 el nmero de
c()'I~resi st LIS se fij en 435 represen t antes v 100 senadores,
siendo que cada estado deba contar por lo mellOS con un
representante y dos senadores. En la actua1idad, todos los
miembros del Congreso son elegidos por el voto directo de

Tile Libt'an' (JI' C(\lll'.rl''', he M(/h1l!'.

ni

..

en la misma eleccin,
La Crnara de Represenwntes estA cOlllpllesla plJi' 435
n'prescntantl's de Jos 50 estados, los cuales son reelcl.!idos
cada dos aos. Cada estado debe contar pUl' lo meno: con
un representante \' el nmero de representantes de cada estado se (ktermina con hase en el censo ele poblacin. Un
representante debe tellcr por lo menos 25 clllos, haber sido
ciudadano de los Estados Unidos por un mnimo de siete
lllos Y, ser residente del estado quc rcpresentarc cUdnJo sea
le
elegido. El tl'l"ll1ino de Sil mandl10 l'S elle' dos tllos.
El hecho de que los rerresentanles tcngan quc enfi'entar
a su electorado cada dos clllOS klLe que sus \'OLOS sean l1l{\S
pO[llIbn's, pues rclkjan de- manera directa sus ckscos, lllil'lltras que el l'llf:l.sis dc los senadores est ms en los ;\suntus
nacionales, al,-el'll'gir.<;e cada seis allos.
Tanto l(Js representantes como los senadores no tienL'll
un lllli1l' el] b cantidLld de veces que puedelJ SlT rcelegidos,

los ciudadanos dd estado al quc representan.

El poder entre los partidos polticos se ha alternado
muchas veces. Duranlc b administracin del presidente
Frankl i n Delano Roosc\l:lt (llJ33-1945), el Partido Demcrata
control las dos d1l1JlrlS, En la dcada siguiente republiCZlnos v demcratas se ,Ilternaron el control del Congrcso.
Sin cmbarc:o, tras !2.Z\l1ar las elecciones de i 9')4, el FLuido
DemlTLl 1<.; ret \1\. () 1:1 ll1:lvCJrLI dl.l rante 40 aos hast l que los
republicanos retomamn el control de la C.11l1cll'Ll, de 1994 C1
2007, Ci1 que lu recllpcraron n uevamCl1 t e los del\1lTcl1 aS.

1]ll'm()1

......

J,-.

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il' ;1<.;i(!,ll~1 it'IJi . . . hd()n-;-.;;) ia \Johi;:\cic'JIl del di:--'ll"jto

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;';}!"id;; 1oc, Ci ,'k','ciL'ilcc, p'in ;\I';;', J J le., pi' )C'l',-C"" le !,!,,(,(,;<~>!1 !n !';\ !os paq id, .S
Ildl'/lt' lll!Jcllles 1';l]';l]l de cs 1do; ,'s 1"do, 1~;I s, 'll'cc i, lIll'S <:ellcl";d es se el t'Cll'I'lll

a,I;I:; ;lIlc1;CIlC;'" Jl,T(l 1)(' I'(jl,,, ,'11 el plc-IIO

{he U. S. C01ls1ilillio/l, \tlp:!!

'en 'os 1,sc,I"s, ,,1 prillllT In,,,'I,S dcspll"'s llc-ll'l ,lllT'lulll'S dl' Il()\iclllhl'l',

v,l oc ,gOl hl J1llllL'1l1!am Ia ..\ facOO 1/b\\'prL's ,111 mI

L()S I'()I)LRFS, LA I'OITII( AI;\TFI<.IOI{ ) LA SI'(;III{II)\I)

;L P()!)I:I, U':(,fSLXIIVO

V 1'.cller<lll11ente lo consiguen. Por ejemplo, en noviembre de

Adclll:IS de sus atribllciones !orInall's, los ll'gisladorcs

desarrollan una gran cant idad de tareas que no estn codificadas. La vida de un legislador generalmente es I1lUY activa
yen su rutina diaria se les puede encontrar participando en
audiencias, escribiendo y discutiendo propuestas legislativas, administr;\Ildn su oficina, recaudando dinero para su
reeleccin, reunindose con sus electores o con funcionarios federales, cabilderos y diplomticos.
Para lograr cumplir con esta agenda i;'ll1 i1l1f'llSa Clll'lltan con el apoyo de asesores en \Vashington y en su distrito. Los asesores legislat ivosson cL.tvcs para el tI'abajo de]
congresist a y muchas veces son los que tienen mayor conocimiento de las iniciativas legislativas, ya que son ellos
quienes las estudian yescriben. 21
De las atribuciones explcitas de los congresistas, las
principales son redactar, debatir v aprobar iniciativas de
ley (bills), qlJl' dcspu0s son enviadas al presidente para su
aprob;lci()fL tina vez que el presidente las aprueba, el Poder
Ejl'cutivo la:-, lkva l Gibo v el Poder Judicial interpreta StlS
alcances y sus limitaciones.
Algunas otras facultades relevantes del Congreso inclu-

17;--;

'2()04, 394 de los 401 representantes que buscaron la rel'lccI

cimla lograron; slo un senador no pudo reelegirse. ",

Los dementas que explican ci alto porcelltaje de legisladores que consiguen su reeleccin son: a) el presupuesto
con el que cuentan para viajar con frecuencia a sus distritos
y contratar empicados locales; b) contar con una frecuente
~Jresencia en los medios de comunicacin de su distrito, yc)
tI I)osibilidad de empezar a recaudar fondos para sus cal11IX1;l.aS de reelcccin:en su cargo como legisladores. El cua,In\ 1\1 1 lT11wstra la diferencia de recursos financieros con los
~;J~ 'c;)I1taron los legisladores en activo en 2004, contra los de
sus contendientes, a quient's es m\ly fcil derrotar:
CUADRO

Recursos f11Ul1lcierus de lns cmzdid([loS

legisladores v SlIS cOlltelldie1Ztes

IV.1.

Crl17dida tos

Cmara r!(' Rl'preseiltrl11les

Si'ilodu

l.cE' isLtdorcs

Q'68'9,)09

~22J,

Con lCildien! es

S112498172

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FLLNTE:

96429')

Federal E1cction COllllllissi()n en hllp://\\ \\'wJec.f':ov

ArRIGl'U00:ES

el l'~t;\blccilllicllt() del P"dcJ' I.cl'islati\'o del gohilTl1o federal de lus Estados Ullidos, l'l']1n''''IJ(ado !l0r el 'Cungreso, ljL;e incluve tilla Cjmara de Rcprl'~l'lllante~ v Ull Senado, I~l mismo al'tcu)o e~t;lhlc-cc el mtodo de elcTci(\n v los nc'l]lIisitos de los Illic'lllhn\~ de c1da ClmaJ'a, J\dcm;s, l"J!0llC el
ProccdilllicI[o Iqisl:\ti\'o V ClllIlllCla su~ atrihllciollC'S, Por !timo, cstablc-,
C'c lmites a los p"dcTl's fu!t--:dL'S \' a, "da C'stad() Illi,lllh-o. El '11 tculo pl'iInero C.'-, el Jn;JS l'Xli..'il~..,() Jl' 10:-; siL,te que l()lirllllll<:1I1 el !L'.\.lO CUII~litlll JII,JI
ongin;J. i\ difcrcncia del lesto (kl al'liLldado. las enmicmbs al ;I'tCl]"
prilll CIO ('st~n rcstrillgid"s de forma explcit; por la COJlstitucin,
" En \'Vashington llllO d" los ll1l'ior('~ valores ;'f':rcgados con qlle Pllcdc
C'()nL,r 1111 ).'rllpo dl' jl1tcn:~ para iJllplds;I' UJla inil'iati\'il pal'ticul:lr es (ener

DEL CONCRESO

El primer artculo de la COJlstituci(m de los Estados Unido.s

eslablece que todos los poderes ll'gislativos scr:m confcn,1, ... ,,1 ' n n OTr '<': "
c1
('11:11 (',1 :11';1 f())'n1ado
DOr u na Cnlara de
Lt\...J,'
.....
LtJ

'---"<'~~Jb"''''''~~~--''

-~_.-

-._,~-,--,

I'/')

.1

Representantes Y una C:tmara de Senadores. En ia sec~lOn

oLlava del artculo 1 se elllislall las far:ultadcs especfICas
del Congreso, entre las cuall's destaca la de aprobar "todas
.
, . "JO
las leyes que considere neCl'San;IS y apropac as .-

cl~C\,',....,()

,1

lo...., a'-lt'S()I'l'~":' lcgi . . . Ldi\'os, quc, IlHIl:has

\'CCl'S, SO]}

I()s que dc('idcll

,kfe dehe nlIll]I....,l con tilla per:-;ona (J !?yllpn en 1)~trticlJ;lI- los qllt:
Pn'lxll"lI Clll b~ "hSCI'\'aciullc', de los k-gisJ:do!es c'n las ";Idicncias l' ilKllIso
los qUl' Illl .. <lCII lllor!ific;11 :ligl'11J CklllCIl(O dc ,dgull:l iniciati\" qUl' h~ya
prcSCIl(".() l1 ICi,;,bd(ll- i'''I; qllil'll tlab'ljcll.
SI su

1" http://wikipedia,org/wiki/('ongrcssioll:d stagll;ttioll.in tlw Unitcct,St:tles

'" El a 1'1 Clllo pli lllel (l de J: lOI "t i: UCiOll, :lpl'obarlo en !7S~, clc'cL\ra

1~()

I.()S l't)1lFRI':S, 1./\ I'Olllt/\ 1',,\ II'.RI()R Y 1./\ SI;,C( }<lll'\j

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1h
mient las
dS que busqlJen re";llI j.' ,'
es ((' e originar 1;,',,,' miciati'
(dI ondos pa' J
.
la a Fedcralin,:~

la Constituc:it'Jl;" ,ultori/.ar ci PITsUj!UL'"IO;"

pr()Cl'S~lr (\ lunconarios pblius por actos de CC)lTUPCi(lJ1 ()
traicon;'1 revisar la conducta de sus propios 1cgislaJul'L'; e
2
imponerles penas por rClltas pn)fesiona]es o ticas ; y aut()-

ycn L'llmcndar

lll~

rilar la guerra,26

L.

" 'ara lllayu]' c'nlndimiento dL' L"k pruceso, consultar la ~'I{fic~, 111. 1
del G'plUlo "Pl'incipios constitucionales" de e~1Z1 ohra, El rgido p]'()Cc~() de
rl'ionna constitucional ha hechu qlle en la pr{dica nu SC' utilicc fn'l"1l'11Ic'l',la atribuclO n ,
'3 Va,e Bill Henif\, Federu! bli,lgci 'uhe',';

111ell\('

!~,'f!m!7'

1\ Hric((J1'L'Il'icl\', ( RS

EJ siSkJlI'lJO-1"ItICO estad

RcportlOl Congress, julio ,k 2004.

:, El casO ms lamosu se ]'egi~ldl COII el escndalo \\'(lter,~(ltc c'll 1en4,
CLl~lI1d() el Comit de Asuntos Legales pre seul (, una acuS<lcit'lll formal en
c()J\lra del prcsidenlL' Ni';(Jn, qUil'll luvo quc rcnuncim' a su cargo p~II'a no
enfrentar U11 iu icio en el pleno del ('Oll['rL'SO, Ot ro caso l't'nO'llhl ado oClllTi
c'\ii\i1cl b C~\ln"ya de Rl'prcsl'11lanlc's prCsl'nt Glrgo s en c()nl'-~I del presill
denle Clinlon por cunsick,-ar quc h"lJa l1lcIIlldo bajo jlllClilic'lll" ,'n l'l el,Sll
de ulla rclaci()]l persona} ql1e' l11~llltcna con M(\nic'a LL'winsk\', \111<1 hccari~l
en la (":Isa RI:\1ll'iL En 1999, la C;lS~l ele Rcp,'eScnl;nll's IlO C'llLOJlln\ hilSL'S

"

~/

'J '

hJ~ ,,~/I

dUOI1, "cquirienelu que' _ o como represcntantes de la

\ /crla en lev
de'''l
.'
d_1l1eS
.
Le ser )pl'ni
'
_ que una inicl"111'\,
'el se cone
)ZlL1a pOI'
.
, amb as carnu'as,
L

! !
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,
elII//mdilCcic5'
1
' (e
C,L;Z,"!{/c'f()I/'<' 1
e ev plJeden OI-I'FI'll;'/""l"
~as propucstas
d e 1I11cialivas
' ,
L~
va Sea
',_
.
pOI longTl'sistLls () senado-

jlar~ II,'\ al' a el i 11 Ion aiuicio pol l ico,

'i p,,,, eicmplu, Cll ~('plil'l11hre ck 200') el

('()ng1Tsisl~1 Tom DeL~I\ (R-TX),

lidl'] ele b ma\Ol el dc b CJm~II'i'

-',

qUlell por Illlll1"" .. f""i 1'1,,~,i\'l; cni1l()

LC
de Rcprc,cnLIIlll'S \" qUil'11 Illl'r" '11](' lle' I()s dirip,t'llle" 111i" !1" l'llS!lS lh.]
P~lrtid() Rcpuhlicano, abandon", sU pueslo tr;ls habl"- recibido lilli1 ~1l'11S;
cin lorlllid de UIl Gran ,1 \1 rac!o en Te\~lS, por cargo, ele COITUjxi{lll \' ];\\'ado
de di"l" (J, en :,tI rt'be i{Jll con Jack ,\briul1olT, \1n p(),kr",o Cilhilcll'!e" Fu su
'1l()'lleIlI , dic'ha decisil"l1 (,ill1~(l tina gran C()llU'Ol'i'1I1C'll c'i C;lpilt>li", \;[ q'\('
O
DcLa\ l1Z1b" sido idenlificado COlno el ldL'l' n'public,lIlo me" L:lecli\o tic' la
({Imara eJe> Representantl's en ~u hi,lul'ia rccicnle', I''-''-'S hal,a 1()1'1~lcI() una
di'ciplina c~,si absoluta en ,ti hancada, h!il'-l',cilndo lIna parle ii1lp()II~\I1k
de \;" llici,li\ ~\S del," prc.,i,knll' Hill Clinlon c'n los ,,,l\'C'lll~,; ilckms, lue
arl!ile (ic' I~l ,\prObilcie"Il,k illljl()rl~,\\IL'~ iJlici~liivilS lkl pn',id"lil" B1ISh. va
que L'subkli una crnil'lIte' ""Iall(lil ck II'i,bili" L'()\\ grupO' L'lnjlrl'S,\I'i~llcs
\' 'k ('hiideu y L~inlLi(, h n~di,II'il~l'i('lll L'n Te,~'s, que le rl'\)()II(', l'I;\Url'S
c'SGlll"S a su pal'lido en b L'\cCCHlll ek l004, ~~a(b ele> ('ste) lI11PI'I(' ,,"ie
la gr:\\'cd"d dc la acusacin \" DeLlv lu,,' que; abandon(l!'
cargo anle la
jlrt'si,"n de ,us colegas cJe> p~l\ lid,) que temall que el csc:l1ldidu 1", pudi,'r~'
pL'liudicll' ,'n S1I' ,'alllp"ll~lS ,le' n,,:lclTi{,Il, Vl'~'SL': hllp:l/\\'''''',Slllll'''l'\\,:lICh,

~lI

uri'-/indc"php'i l il k'-,Th(Jll'a, _D. l:kl,ay

'" Si hil'n lus Eslad", Unid()s han inllTc'niclo con '.'IS IUl..-/i\S ~1I1l\(ICL1S
ell el 1l11lnclo en inllUlllel'ilhll'~ \ >c',:;i'llll':" L'I C, ,u~', ,'<.", k, ck,'Lu'acl" 1" ~uc'
IT~' ,,:,10 Clll:inco OC;,iOllL'S: l'" ISll Lnl,Uil (;";]11 Brc'lan,,: ,'11 18'+6 e {lllll'"
a la pl-imcl'(\ CUC 1',1
M',il'il: l'l1 1 XY::\ L'llllt,'a 1"1,(\11":

~\1 L'nlr~ll\;

dla de otor n ' 'l,

Ul1ll Cl1se Cll(:'l1t
.
','
",dI el oportunilJ'ld' 1 I
a con 1<1 salvauu'll'IClp'lr _
L
el oc os J - 1
'" <
t)(
su proccso legislativ ' ' os egisladol'cs a par'-

r'lltl"di~,1
t

102

1 OS 1'()I)I~:Jn:s, \1\ I'()ITI<\ L:<TI~,I~I()R y 1/\ SH,IJ!,!iJ\IJ

1 _

_ _ ..

I'es, c()n b lilllitante de lJUl' aquellas qllc IlllpOlll'l1 Id I L'LdW

d~lc ion de fundus debcn origi n;lrse C'11 la C{lInar; de RC'prc~

1
_ __ __ ,_
n.' . i
st'l1tantes ,1 Las iniciativas tanll)len pueuclI SCI IJI "IJUL,~"','
,
,1
,o
P(H lus estados o por el preS1Lente-'~.. ' .
Fn ('<\tL! Le2:islatura se presentan miles de 1I1ICIatIvas
de l~:s c-uales g~neralmente menos de 10% llegan a con~
\"crtirse en ley" Durante las primeras semanas quc lr<.ibaj en el Congreso, a mediados de 2005, cuando impcraba
,el, SL'IIlIJIIIt::lll\.J
, ' . : .-"
",,';nn,;m",lnr;n 1'nl' <;t'nt alarrnado irente
~

LlIllI1IIJJ.lS~U~"~ ~-~,

F~ ~ ~

I}~'

N
"

f-., <.

COl1lil, Cuando 1m;) inici;t Vil C<; [1n's('nl;1(!; f'or~

- -- 1 ____ ,. __
1
_.
1 .
__
IllclIIIICIILC, se ll: Cl:,lglILl UIla letra aC0J11panaaa ete un nlTIero; si se origill() en el Senado, la letra S (por ejemplo,
S,2611-lmmigration Reform Act), v si se origin en la
Cmara las siglas HR (por ejeIllplo: HR418-Rl':d lD Act),
Entonces puede ser turnada a 11110 () a varios comits con
jurisdiccin en Sll nlatcra.

Trabuio de

----

~~,~

IIll'11S;ql' l S\I c'Il'l'()rat1() pal' lJlIL' lTt';l que illtellta apl'ohal'

kgisl;tci(lll dc tCIll;<; de su inters, EI1 las pginas \Veb de
los kgislad\Jj'e" t(l'nCI "tlllll'llle puede enconirarse un vnculo
con todas las iniciativas que han propuesto, Las que rar;l
vez incluyen son las que se han convertido en ley. Es un he~
ello quc en el Capitolio existe una especie de "inflacin de
proplll'sas legislativas",

_,~

, ___ "

.~,,~

~I

.~

a la gran cantidad de propuestas que pUgllLlULlII pUl LIUL u

Del)~:rtamento de Seguridad Nacional construyera ballClas
fsi"cas en la frontera,34 flnanciara a grupos civiles para cus~
todiar su [-untera sur') e, incluso, para que [uera el propio
ejrcito el que detuviera la migraci()ll indocU1:1~n,tada,,6 Lo
que YO no saba es que muy pucas de cstas I11IClatJvas scran 'dictaminadas y otras nunca se convertiran en lev, Ms
tarde descubr que sus patrocinadores saban de antemano
qUl' sus propuestas no seran aprobadas, Para qu presenMuchas vel'CS la intencin del legislador es elI\'Iar un

la

Los comits gelleralmente turnan la iniciaLivl a los

subcomits apropiados para que hagan un anlisis ms especialIzado donde: (/) se convocan alJdiencias con test igos
c~pertos en la materia; 1 los legisladores presentan sus opil1Iones v propuestas de enmiendas, y e) se vota su versin f~
nal que, de ser apmbacll, regresa comit, donde se repite
el Illismo proceso, Si el l'()!JlitC, la dpllll'ba, la i1liciativ<t se
tUrn al pleno de \; C{llllara () del Scnildo,

Vase J I1p://I homas.lo[" ,L~o\/I]()] lll'/l" \v', maLle, loc, h t n J

,2 Si bi~'ll C'~ CilTto que el presidellte -l'tlCIlC llll~\ rUI1l"il')II'lul)daiTlcl:t~:1
en el j1l'Uceso legislativo al ddin;l-]a agcnd~1 poltica lkl pa", pi Up()nt'l~ Inl,.,
1'.
']1 "elo ,,1 Cm1"n'so
ITtlene la n'sponsa!Jdld,lLl
C!('l.llvas
(l'
Il''y () d 1 III'l'IJ""I'I'-I,~
b
prirnordi:d '-';1 la crt'~lci{l!l de lc~cs. De hecho, el Congreso P(~(,tra apI()b~l.r
\cyes para l'limin,,,' ; loelo c'l Poder EicLuliu) (COII la c'\cc'pclon del111Tsl:
dl'IItc \ \ iC'l'\lI'c,ickntc) \' a lodas LIS ["()lte, Icder,'c, k'JiI id excepcj()]) dL
; I

,_.

Ya que la mayor parte del trabajo sobre una iniciativa

se realiza en los comits, sus prt'sidcntes son quienes deciden si scr dictaminada, En general son tomadas en cuenta
aquellas que tienell el apoyo de los legisladores, de los lde~
res dl> la llld\'ora o de la Casa Blanca, '7

L::.ll't:.1S c!ltunct'~?

.i

al

COI'le Suprema),

;; P"rL'jl'mplo, cn d Congrc'so 107 (2001-2002) se present,II'()!\ ;:9'+~ ini-

CI~ltl\'{I'"

lk lcv'de LIS llldk-::-, ;-.\?)}.J _377 :;c cn!1\ir1!,_'r n ll 1'11 i{'~': es decir. 111t:lIU:'"
dcS'/", Ve'ase ht t p:/w\\ \\',lulLp,org/pdl s/Ad\'ocae\ _Tools.pd t
\< !lI1'.~(I!IllIigmliol/ He,-II m/l!I/i~rulio Jlcs/)(J/L,iJililV ,\el (IIRWI),
1'!CJ(> rhL ,,,!I/) I\cI o!2(}().'i (IIR 41~) \ IIlZ 44;7 (c()llOCllb en la p"CJ1sa de
M,'xico como Ley SC'llsl'nhrc11l1l'I),
' . ,
'~lIR .3704 (cn',lla una p,tndla tn)lltl'l'iza au'.ili"r,l, IIR ~622 (auturI".1' 1'" -1 L,, ,,, ,!0I'''1-'10<'': lnC{_dt'<"; ;1 L-r~~l! L'rupo:-. de n1ilic!;i~ U~\ln~HJ()<.; ()()nk'r
I
I
\
11 "
: _'
"
"
,
P, oll'llioll (~'()IT)S par" prcw'nir \ clcl,'I"'I'; plTSUn;S indl>ClII I1c'ntadas).
~

;,

hZfiJr771C escrito, Antes de llegar al pleno, el comit' elebe pre~

parar 1111/'111'(
1 uva e 1 o 1"
1 1a IIlIClatlva,
' "
,
, lrllle que 'mc
)]Ctlvo (C'
su

IIR 44.n (Lev

SCI1'l'nbn'IlI1T).

<.+

11

LOS I'OIlEI,FS 1./\ I'()I.ITI( ,\ I:\III<.I()I{) 1\ SI'(.IJRIIJ,\ll

impacto en la kf!isi,ICill ,llll1;!i \ l<l~ upli1i()nl's de los lcgi~,

ldd()res que se oponen a Sil <lprrIhaci('lIl,

('! ple!!c>, lIlst a esta etapa, el proceso kgislativo es

el mismo en la Cmara y en el Scnado, Sin embargo, alllegar al pleno respectivo de cada cmara, el proceso cambia
Cll

signjjicativarnente en ambas,
En la Cmara, un Comit de Reglas determina los mecanismos bajo los cuales Si' dchatir la iniciati\'a, que incluye el nmero de ellmiendas qm' pod-n present::lrse yel
tiempo lmite de debate, En la prctica, este comit puede
"matar" la inici,lti\'a al no votarla, v sta ~lo puede ser rescatada mediante una peticin Jirmada por un mnimo de
218 representantes (la ma\'ora absoluta),
lJna vez qlle la ir11c1at1\'Li llega al pleno, se pern1ite el
uso de la palabra a los representantes que I,el. apovan y a los
que se oponen a su aplobaci(m, En realidad, estos pronunciamientos cambian muv pocas rcces el parecer del resto de
los k~~is];d()res, uuienes saben de antemano cmo votarn,
Los legisladores quc hacell pronunciamientos en el p]cno,
en realidad no se dirigen a ~l\S colegas, sino a la prensa v al
pbllco qlle sigue los dcbales porteb'sin ~dJilTta, adem<s
ele busC<\l- que sus argllll1entu~ ljl\eden asentados en el regist ro de l COllgreso, Una vez que termina el debate general, los
'cprcsentantcs pueden ofrecer enmiendas a la iniciativa, Y
una vez concluido este procedimiento, se procede l la \'otaci)n final de la iniciat iva,
El SCllado no clIenta con UIl C()Jl1itl~ de Reglas v por ciio
su procedimiel[() JllI incluye 1~1111a~, !imilH,:ionc<..: ;11 dcbdlc,
En general, los lderes en el Senado busca]} alcanzar entr<:
SlIS colegas un ,Kuerdo prl'vio de las iniciativas qlle so1l1eter{\I1 a votacil1 lkl piL'\1(), bl,\ prJctica se Ul110ce CUlll')
,lcuenlo de cOllsl'ntimicnto lIn:\IlilllL' (11l7mziI1l0l(S COllselil
lIg,rce l7lCIl I ), que de alcallz,l\~c, lb !Ug,ll' l b \.otac{ln de la
iniciativa,

!l 1 1'1{ II':'SI /\Tl\l()

Si JIO Sl' ;dl"\I'/'

'
,
,
1 ,.\ L '1' l '"
uli~CJJllllllCllt()
,"
"
proccde a dcl-ntir h i ',', '
1IIIdlllllll', l'l St'Il;ld()
Illlldllva v lodos los" ' l ",
hacer uso (1,,1 .. j";I"",,, ,,;
,
'
' SLllcle Ol( ,s Plledcn
:~In JUllill' de ti ~ . .-"
nador puedc eXlender el el 'b' , '. > ' lI1lP~), CualqUIer se11.
,
e d te de f ornla llldl'f ll1 irb IVIl">
) oqucar una lIlic'ltiVl
'I
' - ------"'- I'C"
1
pO! loras o das A 't'
"
,
,e conoce C01l10 /busler, ves ut 1'1 '_ d' '.' _, es a PI ~ct Ica se
1cacin dc la inici,tliv' l' " 1. lIza el pdl el prcvelllr la rati,
el Ol1ldne o a tnbul ' d ~
IOlluaeh El /'11'
'1
Id l: nlanera pro~,
"
~
I 1 JII"tcr so o tenl1n'l si (
, ,.
'
una mocin pal'a linlit, ' .1 1 ~h' '.
ltlO senadol' Invoca
dI e el: dte -'-1'''01-1'
.' 1
CJ)t1l1~{~
__
1"
LonOC1L3 COrrl()
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sC'I~::d~ll'e's~(11'1'lL'I\cl(en,C qlliC ""l' ,-[poyada por un rninimo dl' 60
,
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JI I'l '[ )SO I t') e
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se ')l'(v""ln ,,_,,~ __ , L '__ ,< ' 1 1 , ,uane o concluve el dehate
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ueeen origidas, deben pas'lr '1 j
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a o I el G\lll'lra 1YII'"
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,el tepetll- e proceso
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mIsmo tema sean ,dmit' 1, "
,
,que IllICldllvas del
l( clS en dmbas canl'lr'lS \' '1
,
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I( cntlGIS se cn\''lll ' 1
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haCin, De jo' t : :
1 ':" ,1 presle enlL' p;\ra Su apro-,
. con 1,11 lO, a ('\111<.\ra v el S, ' j j'
Comit de Conf' ' .. ,', , ' , .
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Cl C Illld P,II el recollCl]ar sus ",,' .
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vez que se :t!C'IPrl '"
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'

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1 _____ /,

i".1T1-::r':'\c
<11 "UL<C' ~u",u,u.~.

f1l!O

'--..--'

- - -

TODA LA PULTICA ES LOC\L:

_11

De conformidad con la Constitucin, el Congreso y el pn:sidente tienen l'l'spollsabilidades compartidas en materia

poltica exterior; al presidente le corresponde c!iscTlarla
e instrumentarla, por lo cual cuenta COI1 el apoyo del De,
partamento de Estado v de otras oficinas del Ejecut ivo: v al
Congreso 1c compete autorizar ei presup\lesto para eccu
,
. I
. 1 t 30
tarla y aprobar los tratados que negoCla e preSJC en e.
Estas prelTogativas les dan a los legisladores estadu'
nidenses un gran poder para cuestionar las acciones del
E.1c'cuti\'n L~ irnpO!1Cl' l'Cc:tl'icciol1es a su poltica exterior. Un
representante de un pequeflo distrito en Las Cruces, Nuevo Mxico; Davton, Dakota del Norte; Scranton, Pensl,lvania, (l Provo, Utah, puede sbitamente lenel el poder de
decidir la autorizacin de un tratado de libre comercio, la
avuda que recibirj un pas cn desarrollo o el monto del financiamiento de bs cuotas l's1adunidcnscs a las Naciones

de

nidcllsc: 1\1 1jl://\-\W\\'," I s:l,ljJ'glcullgrl'ss/hilltn[;", dlll \ hll p:!lw\\'w.cs\lclll

l'clu' kl"\llIl;}i\\lhills/l.-g,hllld
\'J I'ar;\ lIna revi,i(\1I 111(" a

I pl

j(,

172.11 1111

""\/ULct

'---'

4.

'-

l'()111()

nllt',-,t l'~l econOrn!:1, '.'

ello IIll' k\ca jll'ns,u' con prrocllpaci('lll l'l pl'illliti\'islllO v el

]Xuj'oquialisl1lo de los miembros elel Congreso. Una bucna paF'
te
(1" "11.,,,,'1"'. I r
.,
.
.
"
" U H ) : , > \..d LOlC' C e
(JI 111<lUOIl e llHel\'S por lo quc acontccc
Iuc-a de su distriUJ v por tanto en el reslo del pa.~, ya

110

se diQL1

sohre ilcon Il'cimien los intc.Tnlcjonalcs ql le sill] plellWlIk no l:'s

llllel'l'Silll.
Lo nico que les illl[)o-(a

Iralnll'I1I,' ",
- ----

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n.','''';'' ...
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J1

'~1~1'~

Su 111\'cl de C<JllC'ieneia l'eS]k'cto a b inljJol'lncia vd si>lIific;lC]1l

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",
-- ,
,( AN "u'a l'XlL'(), llllTIGI Latina. as como [la!':1
~ Il)undo, ('la idJlt ico a su nivl'i de inconsciencia t' i2110l'allCia

ljlle ll'1l't el
'1'
,

l.

TI

en"l'-,,,",l .... " , , , , , 1 . 1 ,

~ -"

......

I UJ II...-HJ,

':-'U }JI ULJICllld L'I l

'"

la v( )C~lCI()1l

aislaCionista v la

Il1capaciclad para l'ntendcr su ]xlpel de lderes illllt'f',abll's. 1f,;ha

Una espl'ci'
1,
l ' j p del' Pan qlle' les impeda
~
,
L (e lOlllp <'.10 (l'
lTl'CLT;

,
. ,1
rondo dc las al,-ibIlC;OIll'.S cid !1rl",(lcnlL' \ l,

llliltl'rii\ de p"litic:\, l"ll'rims~ "'lIIIII;.'I"i,,: Rie 1;;,\ d Cri.l"~':,~:~;

!-'rilL'igu !'oli,,' 1<"1,,, o/Ili(, !'u'sd"1I1 (/lld(<lIgn'.I.1()~'!; htlp:lpl.sl,tlL.c-

COlIg\'l'SO I'Jl

LO

_'o'

Los le,2, isladorcs len an <111t"

Sl' l'l 'lltlll'() l 1l' 1a presidcncia de
'-

lc!c'isbti\'o l:slaJu'
CO

-----,

Eslld()s Ullid()s, ]; de M'xico, as

Unidas.
En tanto que Lls ;ltribucioncs ck los legisladores esta'
(11 111 idcnses les conceden a sus lkcisiones un i 111 pacto rc1c~,,~ntc en los asuntos intern<lcioll,i1es, es IJcil :-.upoJ1er que
l,1 P'-{)(l"(\

s:nslbles a las preocupaciones eJe su electorado que al interes colectIVO de los Estados Unidos o de la comunidad internacional. Por lo tanto, los asuntos internacionales pue~cn llegar a parecerles seculldarios e incluso irrelevantes.
El destaGHlo presidente (le h C::nvll"l '1, p"
t
'T':_ r>.'''-T
h-,. .,.,..",
/.,~_-_
I~
LL '-L'pIC~eJJ <-tIlLes,
1lJ v j\lC11l ~lJ-lVlj\) \1 'oI11-19in J, deJmi con claridad la dinmica que mueve el ambiente poltico del COlloreso
estab
.
UUIIlCll'llse cuanc!o seilal que "toda la poltica es local".~o
El ex embajador de Mxico en Washington Jorue Mont~o, haciendo un repaso de su experienc;~l al' hab:r ncgoendo con l():~ lcgisbdon::s eSiadunidcnses la entrada en \1gol' Jel TLCi\N, llev a cabo la siguiente reflexin:

EL CONC;RESO y LA POLTICA FXTFRJUR ESTAJlUi\IUI:.NSE

" Do" di;\f.'r;\I11:1s dislintos que ,',plica\l

IX?

son i-'-I';ll1dl'S l'Sllldios()s del l'ntOl'110 Illl111Cll,I. ~S'1/1 enl b arg(),

salvo ;!Ig1111;-; (,'\c'-'I'cio!les, no Sil'!llprC es ;",
La prl'ocupacin principal de la mavora de los legisladores es IOf'Tar S11 r'plf',ci/'11 1" '"-t
np.,,,,,,,~ yuc
" .. " " " ',
F'
;":)cdH rna:-,

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--'I~,J" r-'\'eJ"1;rCj! (Ll'i~i/p~ '1 ('{)I1\/('rl1r
nlcl<.lllva e Long] c"U pI. L'UL ~' ,H .," ""L' .. ",' ,-- '"
en ley la iniciativa, v()tndola a Jav01 COI1 Jos terceras par"
~
~
~J,-". ,-".-."",1,,)("'
tes de
los leglslauul e" uc

So!Jrepusow]o el \'c/() prcsidcllcilll. Sl el prcsidel11l' veta

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L::>.ff,:n-cl"'-lI CPl1~d/, IJJ1'~ ""J" nlll~ 1/1:1."
nCQociaciones
entre paises
.- '---'

PllcediJllil'Ilos (asuntos cOll1l'rciail's); de 'J'rallspoJ'\e (entrada de GJllliOl1('s 11lexif';1110S ;) JI'" F"I,,,l,,,, I I";,l,,cl' ,1"

deberan darse [Inicamcnte] entre los poderes ejecLltivos",42

Servicios Financieros (matrCula consulal~ agenda comercial); grupos ud 1me como el Grupo de Congresistas Hispanos
(Congrcssiomd lJspanic Caucus) v el Grupo de Congresistas
Afroamericanos (Col1grcssiullal Black Caucus), que en algn

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L~-

Un aspecto que alade complejidad al hecho ele tratar

temas ele poltica exterior con el Congreso, es que sle H() e~
un ente uniforme donde siempre se negocia con los mismos
lideres;. Un funcion~1rin de! Dcpart8.!11C'n1() de E,stado cncar,
,
..
_ 1 0 .. __ : 4 _
gado de concertar iniciativas del I:'-JeU1l1\'o en el ,--"djJl UJI1\!,
7~le di jo una H'Z que involucrar al Congreso en temas de poltica exterior l'ljuivale l colocar en un globo areo l 535
pasajeros pensando que cada lino es el encargado de darle
"'-~.

.l~/,

direccin al \uch
~,
_J __ :~ __ ~,,~~,,"",,-.;,- ,',,~C) f~11'}l"""\{l{, (-,1
Un OnSCl\'aaor cxtranje]'(J pULllld e l " l l l l l l l '1U~ ~ '-'C"'~" - ,
Ejecutivo o los gobiernos extranjeros tratan temas internacionales en el Capitolio, nicamente hablan con el presidcnte del Congreso \' con los presidentes dC' los comits compet"n1>s del -;sl1nIO en cuestin, Sin embargo, en los ltimos
~t~l()S se han sumado Illuchos legisladolTs a la cOllsideraci(lll
_

de tcnlas internacionales,
Slo en ell'a~o de Mxico,

en mis dos allOS

enlace del flohier!1o ante la Cl1llra de Representantes, tuve que

cst;tbk-cer relaciolles con actores tan diversos como los Hele1'1', de lns d()s n;lr1ir!os nolticos; las oficinas de patnxina~l:;n~~- ciein-lCia;\as-de i;ltert;S para Mxico; los presidentes
C0l110

los lcflisladores de los comitl;s de ASllntos Legales (migraClofl,' extradicin); de Asuntos Internacionales (rel<:1Ci:1
l}ilatcl~ai, tenlas de NJCl()IlL'~ tJnidas y derechos hunl~ln()~J,
de Seguridad Naciollal (seguridad fronteriza, narcotrlic o );

Asil-'lI~~ci()nC's Prcsupuesudes (aprobaci')ll de presupuesto

1
cn maleria de ~cgUlidad lrontLTizZl, dcspliegm> de la 1',\1<1 '

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1l10llle1l10 fllt'I'()1l.

Illlh(fll,

I; '\!like dli

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1/(")-198lJ, K",lnll, II"lI~hl"!1 \1i1flin llJ'!O,

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Para la Casa Blanca puede resultar complejo tralar COI1

tantos <1Ctores el1 el Congreso; sil1 embargo, no puede darse
el lujo de ignorar a los legisladores en la formulaci(n de
su poltica cxtt'rior, Nadie entendi ms esta realidad que
01 Y'\1''''-'~fln.,~4" lAl,
__ J .. ___ ,~!l
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L, 1 " ' - , , " L l l__ "IL- VVIJULJIUW VVIIS()I1, qUIen C1espues etc negocIar
1

-'

exitosamente con la comunidad internacional la creacin

de la Sociedad de Nacioncs, antecedente inmediato de las
Naciones Uniebs, v que incluso le vali el Premio Nobel de
la Paz en 1919, no logdJ ljue los Estados lJnidos illpn"s;ll':ll1
cumo mielllhro de esta organizacill, debido <d rechazo de
los senadu/es de oJ!osici(m, Hel1rv Cabot Lod!2T (R-MA) y
William L l10iall (R-[D), que vct~n)]l su rali(-j~'acill el1 el
Senado por cOl1siclnar que vVilson no los haba consullclc!o
o no haha incorporado sus preocupaciolles t'n los estatutos
eje la nueva organizacin internacionaL44
,

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. n'-l..-.L<lI.'-,C'

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t'! ~lCl\..':..,(); \_':-'~:h o(ici:'l'-i L"JllCICIT1C no :";(/)]0 <.\ b<..; j\'Ltl'l,iIL'''l

1111('cl;lI1 '.'la II IcCl' 1', ,i!lO al \'alol' :1C',I'l'C',:ldo dL' inICJI'\ll:ICil"11

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~tqL "c les pJI/. 'd~l prup:n":"'{;;;I:' ~I ;.. ~ll~~hiu. r-:.~-, d:..~cl', ~,i U;1() ~;(}I;J 1,,:..; Li!J(,rLL,

~ar:1 conOClT su "pilli')1l \' "h1clllT illt'OJ'lI1:1cin, "in proporcinnilrks dgull"s

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"liS llS, 1'"" l'11 ,,1 Sl'11;do: hIIP:!!\\'\\'\\,ilIlllOl\okc,Crlll';C:III!IIll Iloc41,1J111I

Il,

Aos (kspus, el pll'~idcll(c Franklill D, R()()sevl'lt no cometera el mismo cITor y antes ue negociar la creaci()ll de las
Naciones U nielas con los mandatarios Winstol1 Churchill, del
Reino U I1lcJo, V Joscph Stalin, de ia Unin Sovitica, alcanz
un acuerdo con Sll Congreso, que asegur la entrada de los
E,-.;tados Unidos l la ON1: como miembro fundador en 1945.
El hecho de que el prcsiuente deha consultar con diversos legisladores temas de su poltica ex terior a veces puede
resu Itarle bcneflcioso. En la cJm~lI111Ca de trabajo tan Jcrarquica que se da dentro del Poder Ejecutivo, es difcil que
los su balternos cuestionen las decisiones de sus su periures,
especialmente las del presidente, Sin embargo, cuando el
E,kcutivo consulta su poltica exterior con legisladores que
cuestionan v debaten sus decisiones, aunque no le complazca puede darle una perspectiva ms amplia.
Incluso algunas veces el presidente se bendicia por no
tener el control total Je su poltica exterior, para no otorgar
concesiones a sus contrapartes extranjeras, Al respecto, el
c'llll)djad{JI J\/1~J1-ltdl~IU

Como <:"1 Leg:islatim no ['st ohligado a rcspetar las exigencias diplol1lticas ni las COl'ksas enlre gobicl'llos. Pllcde adnptar posici()nes agresivas qUL' justifican el cndul'ccilllicnlo del gohierno. la
L'lI,d delx' sati"f,lllT las lklllandas de los COllg:ITsistas, Este procedinlicnio pcrnlltcat E.icClIii\'o, ellel {"()lldo,

SL'

gallL\( llll

grLln l'~paci()

opoudra a (llitOi'i/,~lr fondos, a

\'oL\r J,\\.'nr~lhll_'lllClll(' ~dg(ln pnwe!'lo d(' lev () ;\ \;Wl')' 1111 n'Co!l(l-

cimiellto positi\o, Esta aparente cOllll'ddil'ci(m entrc amhos poderes ohcLll'Cc clll'l'alidad. en ll1uchos casos, l ohd vos COIllllllCS
dc los il1tl'rCScsl<.,tadllllidcllSl~S, Toc!ac,sll estr,\tq:ia se \I1i!i/,;1 l:OIl
I11<'ts fITc\lcllcia lk lu que llonna1nll'llte podra :-;lIpOlllTse., ,1'
l'

.1 ()(g.c

1\Il"!l!;lIlU, ,v/i,'I'(/

'r.~C/lIIr, 1)J,/" 1I

1111

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1" J'('I",'jll :\k,ri,,,-J,:,''III,,,

(lIndos, M'Jlli,,;( "eIL"I, i{"lill'1 l'ell1;'llId('/ dl' C",I\() \ SidllL'Y W"ili1li(\d)

(U)()J

el..,.),

! l .jr Atvl/t 'i\A\,l, 1 YtS,

p.

:~(19.

I.ICISIAIIVO

1() 1

Para llll gobilTllo ext ranjero acostllmbrac!o a reslX'tar las

reglas de la diplomacia tradiciollal, qlle JcneralmclIlc inc11lye el principio de no intervenil cn cl proceso lcgi~"ativu de
otro pab, L'l trabajo cn el Capitolio obhga a replantear los lmites de lo interno y de lo externo. Especialmente cuallJu el
Poder Legislativo propone legislacin. en aparienci;l interna,
que en realidad tiene importantes consecuencias bilaterales.
Cuando eso sucede, ya no es la Casa Blanca sino clliderazgo
del CUllgleso y el presidente de un comit v su ('(luiDO lcf!islativo los que se convierten en centro real ele pod;c .
~
En el debate migratoriu ell la 109 Legislatura, los congresistas James Sel1Senbrellller (R-Wl) y John Hostct1cr
(R-TX), presidentes del Comit de Asulltos Legales v del
Subcomit de Asuntos Migratorios, respectivamente, 'nunca permitieron qlle se dictaminara una sola iniciativa
pal-a crear un programa de trabajadores temporales cn los
Estados Unidos, haciendo caso omiso de las recomendaciones Ljl1l' en esc sentido formularon el presidente Bush, COl1ele~ist;:::LI..; d:..:)n1{/}L1'ala:~, grup{jS dL'- pl-c":-,i\"Jn JI u lJ1JuigraniL's .V

:"lLPldt1:

qLie de otra in~tlllTa el CUi1~lY':-'O

I>()I)'~

el cabi Ideo cm presarial. Sen sen bn.:nm,T V 1rostetler tenan el

poder real sobre la agenda migratol'ia de todo el pas.
Muchas veces ;11<'sl ig cmo legisladores V funcionarios llwxicanos venan a Washington l prOlllover una rc!onll,t lIligratoria, sin darse cuenta de que sus gestioncs 110
rcpor1aran l)cncf-icios concretos, pLle~ ~e cIl!rcvisiaban con
legisl!ldot'c, que prO!Tlov:Jn su propia ~lgcnda, evitando a
ScnSenhlCl1l1LT y ,1 ! r()stetlcl~ por l'Oilsiderar!(s dunasiado
radicales en ,SIL'; posiciones, IXT() (11]('111) ohsl;!111' 1'1"1' (111;"_
'-1
""Iles detcllt<lban el podel' real de alterar el debate migratorio.
En Mxico los peridicos informaban c(mlO r:IIlCiol1ar~{)s Illexicanos "haban exigid() l sus contrapartes la neccSl(lad (Ic- ,1probar llna rcfOrIlla llligratoria", sin explicar lllle
~

..l

J -

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-- '." "." - _.

--' "-"-..

L~'

SUs aq2tJIIlcntos hdban sido expuestos a los legisladores ~1

ljlIicne:.; n() hahd q1le COllvellClT El1 el Capitolio,'p<tra illlluir

en el COlltenido legislativo, dcbe cahildearse con los lckrcs

1()2

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ofiu na de un lcgisladOI~
eller acceso a la

de los partid()s, de prl'fncncia COIl el dl' ~\ Illd\'oia, lOI) 1<1<.C,

presidentes lk los C()ll1itl'S relevantes, o COII lus Icgisbdores
que estn ob<.:I;C111iz;Jlldo una pieza kgisbtiva,4h
Los [(:Jrt:senti.lnte~; de gubiernos extranjeros aprendL'11
rpidamente qllt' el legislador esladunidense no se preocupa
por cUll1plir normas protocolarias con funcionarios de otros
pases, Para ellos, un gobierno extranjero l'S \111 grupo de inten~s ad icional a los llluchos que buscan regularmen 1e,
Ei ex ellllJdjlclr canadicn~,c e11 W;lshinglo n , AJan Goltlieb (1981-1 (89), en sus l1lemunas recomiclIda a los diplornlicos que tengan que trabajar con el Congreso, que ms que
utilizar el nombre de su gobierno, busquen aliaJus locales, de
preferencia en el seclor privado, Asegura que AT&T lena Il1S
17
inl1uencia en el Capitolio que lodo el gobierno canadiense.
Gotllicb e\llaJe que c!mciOJ Lapital que se pucck lener
en eJ Capitolio es contar con in[onllaci(lll en tiempo real,
que slo se puede adquirir teniendo aCCL'SO a las oficinas Lel

,C

propio~ kgi~bd(jrc~ lllt:'xicall()~

llIC~iC<IIl;S

L-

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en el C, ento,
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l -t Il1os como 1['<.:1 ipo<.: ClI'llld(
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no hacen 1l1l1cho para

CAll11.I11'()

La Prin'
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Unidos II ra ~1l111 iCl1eh dc 1,,lonslllucin
de los Estados
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' JlI ulege 1\0 solo el
l'
-,
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'
, '
,
la libre- '
"
,
(liLe 10 el la 11l11'C c'\presl(JI1 v a

de l1l<Jdifl:l1',

1',

Fl'rJl~'lldl'!

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e1S0CI<lllllll SITIO que t
alll 1i('11 o1orga
el derecho

cicd;ld 1'(I111LI'L'i,l\", Cll

lle- c"S(JO \' R"he'lt l'asl\l1' (l()(I1'ds,), ;J
J' r()71!~rc,,(J de !:.'!IlI!"s I 1\1 ido '; i' ;\\I/I;ri'rI del ,\'0111', I Ie"l,

IIe/U) l'O;!)Ol'ellid",

2001, p, 227
,17 i\bll C;ottlil'll, 1171' It'n,!IiIl"./rJ\1 IJillrin: !()S/-!I),\'), ]\1IClc-lbnd

UL

L
comp"10,.1,el 'd
zar el
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I ca y convenci a su jda Pelosi de reali-

~,;d;ll'l Fe1'lllldCf.
de C~I,,(1'(l V Rohr( l'as((JI' "fn'CL'1l illkl'l'S;ll(es pnJj1l1cstCls pal~] klce1' 111;IS
l'lilacL's los Il'llllioIlC'> ill(npa1'bn1l'llt;\l'ias Cll "lkl 'patl'ln:Ji~lll() l h so'
qlll' 11" til'llen poder

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n~~:~~\ ~~~~~L~"I~~,~~I.~i7{~I~

lnl'llf}_ll~lr la~ L':'\pL'cl~\ti\'~\') llaci(Jll<lk...,.

Dl'l \;tdo cst.ldulljdcn~L' gL'lllTalJllc111l' ()l-llrl L' qt IV JI :--, 1l'gi~1!;l!J( )!'L'~ qLl~
ll
aCllck'jl n() ti('\len lna pn"-,icill de lidcT~\zg() () ptC...,dl'11 1111 C{)ll11tl' COII i i:~dicci{')n t'P ('1 tcnw qile Mt'\ico pcrsi~lIe. As, lo~ l'l'cLul1()S no tiellen otro
s
dl'cto que illlo1'm;lr ai k~i,ldd"l L,l~ldu"idL'!1CC s"hn' as sl'lI,;hilieLl,k
naciollail's

A los dos meses de 1 ,1 - 11, i

Sarukhn '1 W' 'h' ~
la )el egdlo el embajador Arturo
<
lS 1llglol1, en )007
,-,
l'
aishC' 1 N
, pel suae I a un asesor 1'b'
< 'vo e e
ancv Pclosi, presidellta el' J"
e
preSel1t'lnt, ,
,
e d Camara de Rc,
e
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" ,A.lc~" ,imiL,,' OCUlTe con b, II1ll'rpall~IIi1l'lltali~ls rvk,ilo-E,tad", Ullidos, lllll' kll1 pa",do dc"k los til'mllos ell qUl' I~I l'l'IIIIIOII l'I,1 ()ld~;"'" i'''''''
rccid\l1os ll1utuos, hasta b actu~]lidad, ell que' Sil'\l' 111:'" par;ll()IJ()('(T Pillltos de vista ele SIIS cole!,as respecto a tClllas de illtcrl's ('ll b dgl'l1da hibtel
I'al. 1-'.1 prohlema de las reuniolles illlcrjJarbi11Clllarias ''s q\le <.CLl(,kll ",l'l1 "
S
mle'I] Me',iul c,\!)l'ctati\'~LS rlltTa de i:l dillll'nsil'lI \' :dlalleLS lL'aks, plle la
'l'II(l' eSp(Ta ljue, derivado de la rl'uni(ll1, se ;dCdlltl'n aLllel'do, ('(Il1lll'tOS
que Illodifqul'n la dgl'mla dd Lc'l'-islativo l'stadl,"id('l"C, lo l'U~' nunca sucedc. AJL'rt'I'-';, lo''';

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lOS 1'()IlFRFS, 1./\ I'OI.ITIC.'\ I':XIFRIU\( y 1i\:,I,CliRlll,\J)

I '),~

pctici(lI1 como uno de los principales derech()s pllhlicos del

ciudadano frente a la autoridad, que l:st obligada l respon-

Estados Unid()s en l'llll1plimie:nto de las obligaciolles ckrivadas del 'lUAN, ,"

der y atcnder la solicitllCl.

En el otnJ tipo de cahildeo, los gnlpus dc intt:rs intentan influir en el vot{) de un Jcgisladul~ aporlando dinero a sus
campaas de reeleccin. Debido a que los congresistas pueden recibir tilla cantidad restringida de donaciones para sus
campaas, los grupos de inters montan sus propias campaas (llamadas advocay), que muchas veces no pueden distinguir~;e claramente de la Ldlllpala dd propio cungresista, y que
incluyen el pago de publicidad y la contratacin de personas
que huscan conseguir votos para d congresista e:n su distrito.

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de
lntercs
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al gobierllo de muchas maneras y sobrc

pue:'d e'11 presionar
' '
cualquier tema pblico. Pueden enviar a sus repr~sentantes
, WashinutoTl a hablar con los legisladores (act!vldad quc
el
b
J
se conoce como cabildco), escribir cartas, realizar marc las,
anlenazar con rell ar :-;u apoyo electoral () Gnanciern 8 1111
legislador para la siguiente campai1a, etctera. Sobornar a
ur~ congresista est prohibido por la lel; cilIos casos e~ que
se ha probado en una Corte que grupos de presi(m ?Jcron.
dinero, prebendas () cualquier tipo de favor a un Icgls1adOl
a cambio de Sll voto, ste puede incluso ser castlgadu con
prisi(n, adems de perder su escallo,
Existen muchos tipos de cabildeo que illcluye:n el que se
hace a nivel dc hase (grassrouts) y el corporativo o eJe grandes asociaciones, En el primer caso, un gran nmero de per~_" ,',,, n,'~""C"
1" ,-ni,lll;l onillin realizando cientos de lla:"")\
,""-t'.l "madas, cnviando cartas, correos electrnicos y organizando
marchas para persuadir a un legislador de que vote: de: una
manera determinada. Este tipo de cabikko ha alcanza~lo un
alto grado cit: cU1Jlplejidad en los ltilllosaios, porque SI bIen
, surge Cl
' l I s ol'dl'n'\''OS
es,
en apal'iencJa
l: CHIC al ano,
. ' , en boenera\
"
e,

Jllct,:~

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perfectamente orquestado por sindicatos () grupoS poht ICOS,

.:;" L" I"'Jisbtllras 10lj y 110, gruposl'Ollservaclores antimi~;';l;;I'i:)~""I()gJ'aroll org~lll/ar graneles campaflas p~ra
nresiollar a sus cCHlgre:sistas l opol1L'J'se a cualquier rncdl.da
1
1 1 ' 1 - -d~,~,n--'-"(Oo1'1~Hi(l~
que legalizara la prese:nCll oc rc\lJ"dUUle) II1 ",LU'"'' ",,_.
() que permitiera la e:ntrada de camiones mexIcanos a los
J

CONCIIJSI(IN
Toda la actividad del Congre:so responde directamente al e1ecturado. Por ello, al visitar el Capitolio un vierncs, sorprende
el escaso !l1UVinliellto que se registr;l, Lo anterior se: debe l
que los Icgisl;HI()rc~ se encuent~-3.n l/iajando a ~;u~; distritus
)Zjj'l e:star cerc de sus e:lecturcs V dcte:ctar cambius cn sus
prioridades, sta es una tare:a dif~il porque cada distrito legisla/ ivo incluve apnJximadamentt: l 600000 pusonas y cad;\
estado cuenta en promedio cun seis millones de: habantes.
Por ello los kgislador'cs consultal) reQularl11e:nte las enCllCSt 'IS el .
" '1
I
"
'-, e OpllllOIl
Le su e~cctorad()
para adaptarse
a un enturno
canlhiante v 110 ser sorDITndidos <'11 SIl sim it'nt,~ ,(,(,],,(,!,jr" ..
El aspecto nWlh I];n:para en te:l;d'el-df~~~~-i;;;l-a ;l-)~:~l~;J'~~:i
Congreso es c01l1prender que: Jos !cgjsladorcs c'sln en un
Constante proceso de: reeieccI(m.' t~n los Estados Unidos
el Poder real sobre los legisladores lo tienen los ekctores, ~

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una enmienda que <llltoriZ() construir una barda de 1000 millas ent!e Mxico v los Estados Unidos. En Mxico se acusaba a Dreier de traidor mientras que su coordinador de asesores afirmaba que su jefe "haba cuidado sus intereses y volado
con base en la opinin pblica de su electorado, sin entendel; por lo tanto, la ofuscacin del gobierno mexicano".
Cuando un gobierno extranjero trala de influir en el con1cnido legislativo cstaduniuense, debe comprender que est
tratando slo COI! un grupo de inten~s auicional a grupos
nacionales que buscan a los legisladores, con los cuall's en
lIluchos casos, tienen mayor influencia entre los congresis,
tas va que ks otorgan apovo flnanciero para sus campaf'as
de reeleccin. En consecuencia, para un gobierno cxtranjelO es importante siempre contar cun aliados nacionales.
Un cabildero hispano llle oh'eci un da Sil seCl'elo ms
preciado: "La posibilidad rcal de inlluir en el Congreso es
con dillero () con \otos". Comprend entonces, por qu' incluso CII<llldo el pl'()pio presidente estadullic\ense apoya lllla
iniciativa en particulal~ no hay garanta de que los legisladores de su propio partido lo apov;.trI1, si ('on'.;idcraIl que ese
volo !lO les redi ti I<n, mayor p()pularidad I ren te a su electorado, o apoyos flnallcieros o pollicos para su rcckcci(\!l.
En l'l Cunl.J eso, la estrategia m,1S efectiva de persuasIn
11lllChas veces no es influir en la opini(;j1 de un c()ngn. _~~i:--,td
en Washingtoll, sino prol11O\'er, ante los propios electores locales, los bendicios de Iln lema l'l\ particuhu; pala 'lile sean

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Sil'lldo que el Poder Legislativo l'S el 111,1S cercano a
la gelllc, pOc!l'a pCllsat''.;c que tambin l'S el Illas popul'lr.

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el eses v '1'Spll elUOIlCS de su electorado.

Sin embargo, es un hecho ljue b opinill pblicacstadllnidense ticne visiones ambivalentes sobre la cliclcia de su
Congreso. Si bien algunas veces prc1ierc que tome el lidera/.go en un lema por encima del Poder Ejecutivo, como sucede
con la guerra de Irak, las encuestas demuestran que el cimhldana estadunidense tiende a desconfiar de sus legisladores.
Lo anterior puede ser consecuencia de los altos costos
de sus campa1as de reeleccin financiados por grupoS de
inters que les pueden restar independencia, por no cumplir con promesas de ctmpail.as y por la lentitud que puede
tnrnar el proceso legisbtivo. El segundo motivo reside en
las propias restricciones que impone la Constitucin a la

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funcin legislativa.
En l'Calidad, el Congreso es un gran ente poltico con
dos inst i luciones separadas -la Cmara \' el Senado-, que
tienen SllS propias tradiciones \1 que por su naturalc/.a t ienden a discrepar en los tiempos y las prioridades legislativas.
Incluso, dentro ele cada una de las cmaras, I()~rar consensoS
entre Iq.,isladorcs que representan diferentes inlereses regionales e ideologas es muv complicado. Si a eso se S\1rnan
tocios I()s grupoS externus que intentan inducir al Congreso
en distintas direcciones (la Casa Blanca, Id prensa, los sindicatos, los cabilderos, los empresarios, los part idos poltiU1S, los gobienl0s extranjeros, los estados \ los electores),
se c()lJlprendl~ la complejidad de la negociaci{HI que conlleva
Glda ley aprobada, donde cada grupo debe ceder IIn poco
de sllS intereses part iculares para poder a\an/ar los propios.
/\. diferencia del presidente ljue coutmla todo el poder
Ejecutiv() .Y habla con una soia VOl, el lon~n::-,o CUCjj~1 c.on
535 legisladores con mucha independencia. Pero este sistema de equilibrio de poder de una C{llllara frente ~l la otra,
que obliga l los legisladores ;\ escuchan a lUllIar L'n cuenta
las difercniL's <1spiracioncs de los xlril\" nacionales, fue preLisamente el objcti\C) que buscabaalcamarb Constitllcin: ,
llll C()ngreso c()n sullcicntes atribucionC'.; par~\ limitar el
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CII

lnieiati\<ls dc ley cn el Congrcso, http:;/tho!T1!s.loL'.!..'o"

Un pcridico con noticias diaria" del Congreso, hlt;://thchiII.COIll/

1(/ )'clol'il)17 \:lxlco-Esllldo\ [Jidos,

19)).

V-"CliLOS 1J.ITl RONln IS

GimiJ1clt,

Forcgn

P()In

Rule,

nf l!Je

PresideJl! l/lid

http:!pe.'-,I;!te,~n\'/lpclh 172.htlll
The (ellcm! Prillciples ()(COil~rl',\,\i()(J1 (h'ersid/t, hltp:llww\"'.rul~s.
Cogrc:,s, 1999,

hOllSL'.!!ov/archi\'L's/cOIllIll

s. ~'()IIS1i/lfli(}11

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IllfOlTn;!ci()!! del C()llgI e,.,u aclual, hllp://congl'css.oq.d

Adams Media Corporatioll, 1995.

()Ics'/<L~k, Vvalter, COllr~n'ssiool Prucedurcs 111111 Po/ic" Proce,\s,

<i . h:lni

Congrcs(),

lawholllc.htJllI
Estructura de los comits de la Cmara de Rcpresentantes v el

Madisoll, James, Alcxander llamill'Jll y John Jav, The Federalis/,

Ihe

del

cung c()\'l'rsi~hl.htm

,i/Jr. ('(JlIs/iIU/iu17lll J('Jiic: redcmlislJ1,

ht t1':/\\\\,\V.use( )\1,.,1 i i illiUlll1l'l!,'o]1sllup ! cd r. I1lml

CO,till/li()ll. 7hc fjlm/lll n! ('()ll,l~I(,,\\, hl1p:/1
nlenH lIyll lC .g:1 )\'!a 1ll11lt:llli;lIll!a,,/acOO 1Ila wpres. \ tml

\.,

1'.1. !'UD!:\{ 1-:.1I'.(IIlIVO

ademzis q\le los ciudadanos de esos 1B pa.ses cOlJocan a los

candidatos a la presidencia estadunidense, haban seguidu
los telllas de la cOlltienlb l'lecto!',] e incluso tenan una opini()n personal sobre el gobierno de Bush,l
A lo largo de la historia y del desarrollo institucional estadunidense, el presidente ha ocupado un lugar central en
el sistema poltico de ese pas, al mismo tiempo que la categora de superpotencia de los Estados Ullidos ha significado
que acciones y decisiones elel habitante ele la Casa Blanca
tengan un impacto directo en la vida de millones de personas en todo el mundo, Paralelamcnte a ese desarrollo glohal
del pudelo estadunidense, los medios de comunicacin han
sido objeto de un alcance inaudito en un sector de lectores
.Y de audiencias globales, lo que ha impactado de manera
directa en el seguimiento de las actividades del presidente
de los Estados Unidos v el! la familiarizacin mundial con
la oflcina del Poder Ejecutivo estadunidense,
Sin embargo, hace poco ms de 231 arios, cuando los
Padrl's Fundadores ele los Estados Unidos crearon el sistema poltico de su pas, no pensaban que el ejecutivo adquirira la importancia que actualmente ocupa en la vida poltica
cstadunidense, sillu todo lo contrario, La mente brillante de
los hOlllb!TS que lan/,aro]1 una verdadera revolLlci()n al inclependi;:ar l las 13 colonias britnicas en Amrica del Norte
tampoco imagin que su el iscfo cons! i !uciona I .scl"a estudiado atentamente por los revoluciunarios franceses y que se
cOl1vertira en clll1ocklo de Illuchas de las naciones que tamhin se indcpeneli;:a1"~ll1 al sur del continente americano durante ~J ~jgllJ AlA.
En las siguientes pginas se ofrecer una introduccin
al estudio dcl Poder EjecIltivo en los Estados Unidos. Pa!'a
tall'fecto, este Glptlllo se divide l'n cuatro Dartes, En la pri-

V. EL PODER EJECUTIVO
GENAKO LOZANO"

Ul:Ll

Si hoy le pn.'guntramus a un hombre en Sud~:rica" a

"
1 1, dl'~ (') e'1 1111 estudiante
de educaclon pnrnarIa
111U llT en a n
.
,
"
_
t'
()
"11 C"ll'\d el Jlombre del actual preSidente
en 1'\1 gen Ina
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de los Estados U nidos, probablemente nos c()ntest~na de
'r"1
vel' e
,,!ullllo de nuestros entrevIstados
Inanera COII_ .'ec'<',
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.
, l ' 'lgl-eg',I-I~" qlle Georoc W. Bush es texano, que luc
lnc uso <._ ~' "
b
"
'mtes
de ser
el preSIdente numero
uo h ernac101- d'
e.S11 "'s"'do
L. le<
,
.
.
,
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,1- l~ I,iet",-j" (1" los Estados Unidos, que sucedi a Bll1
'-t.) llt: !c:.l.
Clinton, que despacha en una Olicina Oval, que VIaJa, por
todo el mundo en un ayin blanquia/,ul llamado J\zr "orce
()lle, que pertenece al Partido Repub~icano Y qu~ es elcomandante enicfe de las flll'r7~lS armadas estadulllden.ses: '
"at1I'lt(') 'lile
en este
hipottico los lI1dl\;J, o es gT,
'' ,caso
'
,
N
cluos de tre~ pases distintos COl101.Can algn dato biogrfiCO
-, 11'1 q11 ()CUlrl el Poder El'ecutivo
en l()s
Estadus
c1e Ia pel so e L '
,
"
'1 os y." so 1)1-",-,'\1 C"0 1111'\S
de su<; funciones constltuclona1cs.
e
1) n](
De hecl~o, en junio dc 2004 la Klll, la empresa en~'ues1ado
,
rl.,kn,"""'"
b Ilnivcrsidad dc ManlanJ conduJcron una
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" ....-..
e
't
l'e]l",l
cncucS ~a ITHll _1 (. en h (111C se 11rc e"untaha a los ciUlL.l<.1el():
. _
de 2 pases su opinin sobre el proceso electoral preSIdencial estadunidense. El resultado de dicha encuesta revelaba
no so'1 () qUL' en 1() P'\~!Sl'S 1'\ !'l'l'!cccin de (ieorge W, Bush era
n'''"', b'" ....
,,",J,llridad
lIltcrnaclOl1al, Sino
vista COlllU IIL'",,"ll\" FU'''
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'J Id;l(! d" Ma!'\LiJ!c1 en 11IP://\I'\\w.gl"hl"Clll.C0I11/11l'\I", anlti",',ihJx'poll.

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204

1',1. I'Olll':R UI':CIIIIVO

LOS I'()[)U<FS, L\ POIITICA I'\IERIO\{ 11,\ SI,(;IJRII);\\l

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rechazada por el C( '() _, ' ,~
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'1 to confcclCI aelo result Ull
I T,,; ~L_ ~
, l n Ilesgo a viabilidad 1, 1 E' , ,
UlllLlU> LUIIO es!"'!'
'
,
" Hl () lll1lt'lno pu
' J C e os stados
sucedi fue que los 1:) "~ J ' ,
es en a prctica Jo que
, t:stdUOS no logl"ll'
1
provecto nico dc ,,"
"
, ,L on l esarrollar un
,
' . I1dCIOI1, SH}O 13 ' '"
twn entre s COl1l'" . '-'j' '1
proyectos que cOl11pe,
(Jselldde 'lut(r preS1C
'1 cl1cialista Richal'd
Pious,l

Illera de ellas se presenta 1I1l brl'\C panorama ,,!)hre la historia de la creacin de la institucir'm presidencial. En la segunda se ofrece un anlisis del lugar que ocupa sta en la
Constitucin, La tercera parte se enfoca en el desarrollo institucional de la presidencia moderna, Por ltimo, se abordan
ternas actuales en torno al Poder Ejecutivo, como la extensin de los poderes formales de la presidencia en la llamada

guerra con tra el terrorisJllo internacional.

LA

CP-FACl"l IlFl. POIJLR

EJECl!TIVO

La experiencia colonial britnica en Amrica del Norte result en una prof linda descon!lanza por el poder monrquico y por el abuso del poder, Por ello, la creacin del poder
Ejecutivo estadunidense fue uno de los temas ms debatidos durante la Convencin Constitucional de 1787 por los
Padn;s Fundadores, quienes se enfrentaron a la disyuntiva
de cmo crear un ente con el suficiente poder para gobernar,
pero al mismo tiel1lpo uno cu'/o actuar fuese supervisado v
limitado pOI' el Poder Legislativo v por el poder Judicial.
Los 11 alos que transcurrieron enlre la Dcc!aracic'll1 de
Independencia de los Estados Unidos, dcl4 de julio de 1776,
v la firma de la Constitucin estadllnidense, del 17 de sept icmbre de 1787, tuvieron un impacto profundo en la mente
de los hombres que condujeron a las 13 colonias al camino de
su vida independiente v que sentaron las bases del desarrollo
econmico, poltico, militar v cultural eSladunidense,2
Origin;]mente los Padres FundaJun:s pensaban que la
mejor fonlla de gobierno para elnul'Vo pas era un sistema parl;11llt'ntario, en el cuall'l Congreso clesempelara el

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" el sltuallon econoJ11ica V pol,
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excool1las bnt l11cas
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L1 a d 00 )enl'ldor d V' ,
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lllanzas v la conclllc ,"
el I L 1:01 a que atravesaban las
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aUsencia de un ,,' 1, 1
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(,) lile cpendiente con la
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monopolio de la vjeh p( I't:- .. d 110 u:ntld qUl,' eJerciera UII
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',
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el nlClon, Revueltas
Popa I,U'es,,_cnd/.dS
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C.\tl-'lTla . .;
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1 erazgO ef("ct. ,_
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CdOS el la nlleV'l
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os ll1depl'I1'I,.,t't
1
'
IldCIOn y semhraron en
olicin:1 ";,.,,,L,'," ~ LiS a semilla de la necesidad de crear 1I11'1

P:Il';' ,JI panorama ,tmp!iu ",!m' la historia de la Jllll'IW/lll'nci,;,

I
1
los Eslados U;lidos, \'ctsl' Ah1ll

20S

L~I'inl,Il'\,
TlI( lJlI{i1ii"Ii<'' 1-.j"liu;;, ,\ {',,eis ~
.l" ,el" NUl'\'l y(,,'k, 1\1cGraw-l-lill, 2IJ0 1 S
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,L r an, 1996,
pp, 19-41':
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20h

LOS I'OI)I'RI'S, L/\ I'OUTIC;\ I~:':I:'RI()R

'y

del naciente pas," Algunos Jlleses prevIos a b Convencin

Constitucional de 17R7, Gcurgc Washillgton, quien fue el
prirncr presidente de los Estados Unidos en 1789, dio cuen7
t~ de la situacin al escribirle una carta a Thomas Jeffcrson
en la que llamaba l la creacin de un verdadero "gobierno
general que pusiera rin a la anarqua" que reinaba en esos
m0111entos la vida independiente de los estadunidenses,R
En realidad lo que el general Washington, tena en mente era la creacin de un Poder Ejecutivo que fuese capaz de
subsanar los problemas de deliberacin y de accin colectiva que la org;aniz3cin parlamentaria de la confederacin
haba evidenciado peligrosamente, Washington deseaba un
gobierno fuerte, unitario y capaz de enfrentar lOS problemas
internos e internacionales que amenazaran la viabilidad de
los Estados Unidos como pas independiente, yen su visin,
lo anterior slo se lograra con la creacin de la oficina presidencial efectiva,Y
Cabe seilalar que durante la vigencia ck Jos Artculos
de la Confederacin, los distintos congresos confederados
.' ce
sellll
. . '1)I- SI'dente ,c1c"iclo
, l'd
eran preslc
] . os por una especIe
'b ,
anas
por un ao, cuyas funciones eran meramente rrotocol
.
I
l ' - 1 ' 1'1 'laenda
sin nincrn podeJ l-ea] sobre la COI1LUCL]On Le, '- .:.!::'
b .
"
'd
" d'l CongreSO
del Congreso, El poder de los presl entes
l
~,
wsfun 1
d
<
h
'
l
'
l
"l'
Conlcderac () era tan e I que IIlC liSO a gunos'dees"
cionarios ni "iyuiera asistan a las sesiones del Congreso que
n

L,

207

1,\ SI,(,(;RIDAIl

En IC~llllll'll, lLt c"('iie,t exrx-rielll'la de gobiLTlIU duran(c la vigl'IlL'ia de I()~ AltL'ulos de la Con!ccleracilI, que
crcaron una aliallza defensiva temporal en lugar de un
Estado unitario, aunada a la creciente conviccin v COIlsenso entre varios de los Padres Fundadores de mi;'ar las
experiencias previas en algunas de las ex colonias que s
consideraban en sus sistenlas polticos locales una rama
ejecutiva v urw legislativa separadas, fueron el oriGen del
Poder Ejecutivo durante la Convencin Constituci~nal de
1-"0""'"

1/6 i,

La creacin del Poder Ejecutivo estadunidcnse debe su

diselo a la visin de Georgc Washington, James Madison,
John J'I\,II 1'1111 es
,- W'I'
'
I son 12 V (~TOUVernetlr MOlTIS,
L,- princiL,

palmente, cuvas ideas en tm-no al Poder Ejecutivo fueron incorporc,das en el ll-tculo 11 de la Constitucin de los Estados
Unidos de Amrica,
El diselo cunstitucional de la presidencia signillc una
solucin a lus temol-es y a las dudas de los con;titu\,entes,
P~Jl'un lado, el artculo 1I puso fin al debate sobre si ei Poder
Ejecutivo deba ser c01l1pal-tido entre varios notables () si
deba scr repl'cselltad o por
- una so Ia persona, Por el otro
el <tnlCI"d o f'111,)'1,tanl_J!Cn
J' ,
- ,-"h"l"",nL., nI ~'-;~"i~;n'
! ,.
<"ne1'n
del reder' 1"
' , __
~~'Y c.< ~e""":':'~"'L '-"" JI IIlL IJl\}
I ,.
a ISI110, pdctl del sIstema pollllco estadunidense
~~~~a I~ucstms das, z)] decidir que la eleccin del titul~lI' del
JeCU1!vo- no scr"u 11]
" "lllcL
1 "ldll t
"
d
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t' I
a votaclOll
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lanlDOco "-l ir'l''''",.,' ,1<~.1
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deban presidir",lu

17:0.7,
Tercer ]Jcsidcntc d l()s Estad", Unid, 's (1 sO 1-18(9), 1 9, pincelon,
" Vl'asc JlIlian B,'vd, Tlu' /'11/)('/',\ ,JI llw/lws !cfli'rSIJI1, VO '
Nlll'\'a JlTSCV, I'rillcl'!,.n llni,clsitv Prcss, l')''i, p, ~Sl).
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l ' Padres

I l' t 'el de os
') Para CO!lOCl'!' n1{1~ ~()brL' la hi()gr~l l a \- a ll~ orJ<
1/ . \"'\'.
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1
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7

FUlld,-\dnn.':--, :. ~lI pcn<..;<lll11cnln se rcco111icll(;J

IOlll1dil1gJal!Jcrs.iil!"
11> C,cJVill Jillson v Rick \Vilsoll,

l'!

"L"~Hlclship

l' ,ioil i~
,md Cool'C lllel '

+._ .

lO')

1'1. I'O!JI R 1.11(1 I!IVO

20S

I.OS P(lIWRFS, 1.;\ pOli JIU FXILklOR " 1. \ SI'.CI'"IIl\1l

El Colegio Electoral
palabras, en la Cmara de Represcntantes hay 4.).'i legisla-

Tal vez nada 'cneje de funna ms contundente el temur de

dOlTS, miclltras quc en la Cmara de Senadores hay 100. El

los Padres Fundadores en torno a la creacin de la presidell-

total suma

ca que el mtodo diseado para elegir a quien personifica-

tiene t'es \"(ltos electorales fijos, con lo cual el nmero de

Fu ndadores desconfiahan del raciocinio popular y de la ca-

\'otos electora les totales es de 53R. Cada 10 afos, cuando sc

pacidad de las masas para elegir; sus gobernantes. Por ello,

l'S

de seleccin Jci prtsidcme de 1",;

Esl~ld()s

indirecto. Cmla cuatro aius, los ciudadanos

110

dan a COJlocer los n~sultad()s dcl censo pobJacional estaduni-

Unid()"

dense, se H'distribuyen lns v010s electorales de los distintos

votan di-

"sl;l(]()s, lo que resulta en que el nnlCl'O de votos eledorales

1 ectamcnte pUl' Sil presidcnte, SlllO por un 1eprescntantc ()

delegado estatal que

]Xll' estado aUlllenten, disminuyan () se mantengan estables

su \'CZ dar el voto de su representado

depelldiclldo de

para la presidencia de los blaJos Unidos. Como COllsecuen-

la contienda de 2000 entre George 'vV. BlIsh y Al Con" este

mtodo de c!eccin indireL'la ha sido objeto de crtiG\s y dc

res, sino el que t!ana 270 de lo;, 538 votos que conforman el
Cole",io Electoral (la mayora ele los \'otos ms uno).
(':1(\:1 l'"I;Hlo. dependicndo de su puhlaci(JIl o del nme-

pn)j)ucstas de reforma electoral. Sin elllbargo, sus dclcnsores deslac<-\Il qllC

ro de replTsC111 antes v ,clladorcs que tiene cn el Congreso

Federal, ticlle un nmcro de \,()tos electorales. Califunlia

ll](~'i()d() 1 \. .~lh.d

L,l

rL'dLl-dl~TI(i >,' que

desde 1790.

tajos con d mayor nlIll'ro de votos electorales. En o[I'as

----------EL POlllOR I~JECI!TIV(j EN LA CO'\lSTITI( 10:\

por medio de un cfllTlpil'io ,istema de \"otaClon indirecta,

qllc equilibrara el peso de los eS(ldos chicos frente a jos
n()hlados
en el C()Ic~io Electoral.
1-- _
Finalmente, el artculo 11 es Ull de las m:1S exilosaS
muestras de ingeniera constitucional al fundamelll drse en
1

el

ha fUllcionado perlcclall1entc en 48 de las ')3 elecciones

presidenciales que "e han realizado en lus r~stl(los Unidos

('i,)). Texas (34), Nueva YIJlk (31) \ Florida (27) son los es-

cambio poblacional.

nadc)I" del voto popular perdi6 el voto electoral, eomo en

te el cLlI1didato que obtiene la mayora de los votos popula-

m'l"
~~,~

SU

Debido a que en cinco elecciones presidenciales el ga-

cia, el ganador de ia cOlliit'nJa presidencial no es realmen-

----------------

legisladores () ."i35 votos elcctol'ales. Por una

reforma en la dcada ele los setenta, el Jistrito de Columbia

r al pudcr Ejecutivo. Aristcratas V edllcadu", los Padres

cITJ(~todo

'))')

la scpar!Ci{lll de poderes entre el Ejecutivo, el Legislativo Y

el J udiL'ial. CO!1l0 se haba mencionado antl'rioJ"lllcnte, el
discflO de la constitucin de los Estados Unidos inspir la
redaccin de varias de h, constituciones de Ia~, J1l!c\"is naci()nes independientes ele AlllcTica Latin~1.

21D

1.()S P()I)FRI':S, 1./\ I'OliTIC/\ EXTIJ,IO\{ y 1'\~H;li\{II)/\1)

21 I

estadu nidense. Su ohra TI/(' lI/llcriolll Jlrfsidf11C\~ puhlicada

por prmt.Ta vez en 1956, es quiz<s el prilllcrcstudio acad'~
mico formal del Poder Ejecutivo V ha eiercido UIla innucn~
ci3 destacahle en todos los enfoques V perspectivas sobre la
pl esid",I1cia que se han desarrollado desde cntnnces en la aca~

pacidad dv liderazgo para ellfrcllt<ll' de modo efectivo los

letOS de su gobicJ'llo.
En reSUlllen, el origen de los poderes del presidente de
los Estados Unidos se encuentra, como ya se seal, en el
artculo II de b COJ]stitucin, mislllu del que se desprenden
los siguientes poderes y funciones principales del Ejecutivo:
jefe de Estado, comandante en jefe, jefe ejecutivo, jefe diplomtico y jefe legislativo. lA

demia estadunidense.
En estricto sentido, el enfoque legal de Rossiter respon~
de a las cuestiones mencionadas antes. En otras palabras,
mediante el anlisis del texto constitucional se entiende de
d(mde nacen los poderes del presidente, cules son y hasla dnde llegan. i\dicionalrnente, al interpretar la Constitucin tambin se pueden extender los poderes del Ejecutivo,

!i~

I!

El presidente de los Estados Unidos es la cabeza elel Estado.

Preside ceremonias o/lciales y es el smbolo de las tradiciones y de los valores del pueblo estadunidense, Tambin es el
lder en las ceremonias nacionales, como el Da de Accin
de Gracias, el 4 de julio, elc. Los presidentes incluso tienen
en el calendario de celebraciones nacionales ti n da al afio. l i
Rccihc'n ~1 Ins invitado~: de honor (.'n lIDrnbrc d(-l puchlu c:--,tadullidense y unifican al pas en casos de emergencia o de
luto nacionaL Si bien el carcter ceremonial y p~()t()colali()
de esta funcin podra parecer slljwdiciaL lo cierto es que
esta atribuci(in enviste al plesidente de una imagen de auturidad y lo llella de simbolismos como la SObl'lal~a.
En rCSUlllen, ]a funcin de jefe c.iccutivCJ (:':-, runlLJIlIL'JILaJ
porque fortalece hl p()sicin del presidente frente a los ciu-

COlllO veremos l continuacin.

Tericamente la Constitucin es muy clara en cuanto a
las funciones o poderes que otorga al presidente. En ekclu,
es necesario subrayar que el artculo lJ,cl1slo 13 prrafos,
cxplci ta mente en list a en detalle cu~des sol1105 poderes j or..
Ij
males de la presidencia estadunidense Sin embargo, una
,L, Iq~ n,..in,.. inClI"" "()ntrnve]""<;i<ls en torno a la Constitucin es
LlL
precisamente lo corta q\le es v lo vaga o ambigua que resulta al momento de poner en prctica esos poderes formales. La
cont roveJ"sia rad ica en que en m lIchas ocasio\les diversoS
presidentes hall tornado decisiones ljue \an ms all de lo
que la Const i t ucin les faculta de manera e\plcita. No ol:s."~.,,
'V"",, '"'''rI''' ('()llln Rns<;itcr v nar;] otros nresidencw"
l<-tlllL,
li"h<.: C()lll() Thomls l3aiJev,l,) dicha ambigedad representa
~;;1c~~~"fol' tz~leza del disclO ~()nstituci()nal porque permite al
ocupante de la Casa Blanca ensanchar sus p()deres y stl ca ..
JLl,.,

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puuen:s V 11IIlCI()IW~ stmJ!an's p;\I'a sus ejecutivos a los ele la
('.'tstiluci,'lll estadunidcnSL'. POI' ejcmpl(), el ptc~idL'lltc d" Mxico lalll"
bIcn c's l1 Cot1l:lItc!anle en jde ele las fll"t /;l.S ;mn;clas debido a que I;t
Consllt (t'''l''011 tll"'"
. (Il ' 1') 1-'I ~lSl'1 () ( l'....,pOIlL'.
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que tl'iki" Lt itltpnrtdlll'ia que p:tra los l'"dn" FtttllLdorc' deb:t tctWl e
C()Il~l-l~S() l'll b COllducci(')ll (k, 1;, \id~l p(,ltit;\ dl' j1.,
1~- Va~l" Th()nl~iS Bailc\', !)rcsu!cllli(f! G.IC(!l!!i'I.'. 1" ed ]~lH'\';l .1cr."cy,

at '1"tUt 1()

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t,7 1'1 IL\lllado !'nidclll \ /),l\' que Cll los Esl:lIlos Ullidos sicmpre ClllS;\
Pl).!c) n j C~l porque' h~x\" C( 111! 11.'-.1')11 S( ")I~t..' si Sl'l.'\.'lt'h-;I .JJ();\ C;t..'( )I"~l' \V; L..., hi Jl~1 (111,
pI' '..
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4 lnlL' ?n'~,ldcn{(' de' los I'::-.t~ld\J . . . Unidos, () si l...., Illld l"l'Jl'h,al'(-)n pal~l j()~
3 pt'CSlc!CTltl'S d" la hi."otia cslaeluniclcll.sc.
e

/\pplclon .. CL'JltttJ"\~Cnlfl~, 19i16.

21 )

! 1)

Lei pn'slLclllc v los del Congres() p;II'a detl'lllliJlar culldo

los Estados Unidos deben o n() entrar en un conllicto h(lico
o cundo deben retirarse del mismo, como sucede actualmcnte en torno a la ocupaci<)n blica en Irak,

' "'1" los Padres FUIIJadorl's k

'"
ell() p<lla \,OSSlll
'
dac 1an()S, f 01
,
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"1" ,1;"'liChd de un rey,
,
'1" "dente esladlllll(Jcn~c 'd U'h' . . -' '
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1 " le!' min istro en \l na () 1' " ,1'1 con los poderes l e ull PI In
j Uo,;lOl1dl
"in" de eleccin popular,
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,
l'~' .. ,,~,.~L' ,,1 nrcsi--"-' -~ - ~
1 COI~"tl'tllCi(\n no hace- es rlLldI
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l'Olllllllic(lll

C011 ()tn).~

gobiernos, [UIII<l11 la batuta a la hora de forjar v mantener

las alian/as de los Estados Unidos () para destruidas, La
COl1stituci{m otorga al presidente el poder de lIegociar
acuerdos y tratados bilakralcs v lllultilater;]es, Los presidentes recibell en la Casa Blanca las cartas creckncialcs ele
los embajadores extranjeros, reconocen a otros estados V
nombran a los embajadores (~sladulJidenses, El presidente,
por llledio de los ilamados aCllerdos eJecutivos, t~llllbin llegoci l un i Iatcrallllen le v cn secreto "cLle relos con gohiernos
extranjeros. Theoc!ore Roosevclt 1') sent el precedente de es(os aelit'I'i.lus v cksde 'l se )all convertido l~n instnllllcnio.s
de diplomacia unilateral presidencialista,
Si bien las racul tades consti t ucionales del Ejecu ti \0 L'll
el campo de las relaciones internacionales son cOlllpa-ticlas
Con el Senado, para aulorl's COIllO Rossiter v Bailev el prcsidcnte domina esta Gltcg:l)ra debido l que la combinacin
dL: sus f"CIlt~lcks Le .Ick le ESl;,c!o \' comandante l'll ele lo
pOllen en ventaja rn,-~nL" ~d r'odcr Ll'gi~lati\ (). Por c,}jo, CI) ei
plano de la diploll1L1l'ia V de las relaciones con ('1 mundo, los
poderes ele la rresidencia se han l~nsallcl];-,clo mllcho m~'s
J]],' de dOllde los i-'~,drcs FundadorL's de ()s I~st atios lJ nidos

C()11111lldunte
!~i

El presidenle de los Estados Unidos es la m{lxima representacin de su pas en el 11Iundo, Tanto el titular del Ejecutivu

..;

,'

,<, Vii'l'~i!ll() \l'.\I" pl'C',ilkllil' de' I()~ 1"I"d{)~ lJllid,,~, Gohl'I'I"') de Y01
" 9UCi,

21\

! ()S I'()DI '.IHS, \.;\ 1'011'11(;\ lXTER1UR y IN,I(;IRIIJ,\ll

21~

cUlllplir () quc en eleclo clIlllrl:lIl las ()nlcnes presidenciales

<11 pie de la letra. HistricLllllcnk SL' han prcsClJlado casos
en que lo.s secretarios de Estilc!O, (' incluso genera le.'), lwn
actuado en contra de la voluntad original dc] prcsidcntc. 21
Lnliles: el ConglTso aprueba lus nombramientos presidenciales de los titulares de los departamentos de Estado v
de otros funcionarios ejecutivos eJe alto nivel. Asimismo, l
Legislativo conduce labores eJe supervisin e impacta direc~
lamenLc en las labores de todas las dependencias del gobierno. Determina la organizacin eJe los departamentos o secretadas v los poderes de las agencias de inteligencia, fija
los salarios de lus funcionarius. y proporciona t'l pIT';llpllCSto para las labores de cada ulla de esas dependencias.

hubiesen querido v han llevado a la presidencia estadllllidense a un peligroso camino imperial, cOl1loadlicrte el hIstoriador Artll\lr Schlcsinger .JI~ en varios de sus cstudios sobre ia presidencia. LO
Lmites: en teura, ia Constitucin no faculia al presidente como la nica institucin encargada de los asuntos
internacionales. El Senado desempeila un contrapeso en
este sentido al ser la autoridad competente para ratiflcar los
tratados internacionales negociados por el Ejecutivo. Adicionalmente, la Cmara de Representantes y el Senado aprueh;ll1 los presu pnestos para las actividadc, internacionales.
~iuLhas '-de :Ll~ le.yes que aprlleba el Congle~o (lnigraciJ1
derechos de autor, salud, comercio, ecolgicas, avuda extranjera, patentes, etc.) tienen un impacto directo en el
mbito intell1acional debido al alcance global de la super-

Jefe lei;islador

potencia estadunidense.

Cada lJ10, el presidente prepara un pmgramd de iniciativas

de ley de poltica interna v un presupuesto qUL' enva ;d
Congreso para su aprobaci(ll. El Ejecutivo realiza un intl'll~
so cabildeo en el Congreso para la aprobacin de estas inir-iativas. Si las negociaciones no salen CO'Tlu la Casa 3lanca
desea, el presidente amenaza COl] usar su poder lk \'cto.
Finalmente son los presidentes quienes instrumentan las leves z1.rrohada~ por el C()ng!'~sn~ /\1 otorg0T 1~1 Con~~tituLin e!
pudcl' de veto ~d presicknll', lo llll'te de lleno en la clill{lmica
legislativa, va que la amenaza de velo es una importantL' est:-atqa negociadora ql1e puede tener C011l0 resultado la m()diiicacicin de un provecto dc lcv para que ste se acomode a
las inquietudes del Ejecutivo. En este sentido, el poder de
Veto, como Selala Richard PiuLls, puede tener un jll1p~tCto
pOsitivo l'n el proceso legislativo.

J ere ejccll t i 1'0

El presidente es la autoridad mxima en la burocracia fede1

I
1_._, ,1: .. ';.-.~n.~,L.,-.,;nrt\l-"';"C C(_"~l(=-t;lral... Dirige ~}<.tS ~lanores
ue
Id:::' Ul."lllllLd,:)
~~ras, rg:anos de inteligencia Y otras agencias del gobierno.
La Constitucin le cOJ1l1cre el poder de nombrar a los tItulares de e:')as ofici i ia~-;, con la aprol;~lci(H1 dd SL'n~H!n. El preSIdente propone polticas pblicas y es re,plIllsable de la cje(~I]('i(\ll de las mismas cuando se convierten en ley. Al ser el
~:;~: ";"",,1 iu" ,,\ nr('sidente tiene, en principio, el poder de
~~~~1 ~~tiL~~_U ~~' ::~~~\:ie]' funcionario que no cumpia con la
'loenda de "obierno de su ad ministracin, Sin embargo. ellu
< o
l]Lle tmlos los funcionarios federales deban
no quiere (Oj"CJ'I'
\.u\..j-'\..J1UL-lILIU,"'/,

:11

Al

rcs1l'clo \'l",-\St'

rll(' 11111)('ri({!

j)u_',\i(/cIlO', ). L'I..!..

,J'--'-'

B()~,I()ll,

l\1.ri Ji

,
1, )(1(14 \' \,I'w(/ld J(, /lll/('/iCIlIl!'rnilcJlC\',I'ed"Nuc\; y"d" \'J,
, .
1)()(},\.S, ~
Nor!()!),2004o

:: 1 /\ 1r\..'...;p,-~\.. tu l ulI:--, l'] tlll.'--,l l{ 1"-. C'1S0S del ~T; lhi lll'llO prl'~ i de!lc i ~tl el\..' /\ I JI d J; \111
L.i neO!II, ('1) 1 .ir, 1, \' ,,1 dc! r" 1ll0'" de,C()Il(C;()(k! i'l'Jlcl'<l1 i)(lUglct" M "uhll)\ 11'

t.'!

v.,

Crn) el prcsidl '"lit 1LUTV S.

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1,1, 1'(llllcR UU(f II\'()

LO:; I'OIJFRLS, 11\ !'()J.IIIC;\ 1;\ IU,IOR ) lA SlC1lRilli\ll

)Ih

Lmites: cada tilla de I,\~ C!!!;JllS del CongTL'so desarrolla sus progranws lef'-isbtivos de manera imkpelldil:nte, ~()S
presidentes no esl{lll {'aClIltados por la COl1stituci(n para 111troducir una iniciativa de ley en forma directa, ya que necesitan el apoyo de un legislador para tal efecto, Los presidentes no con;rolan a los lderes de los disti ntos comits del
Con!!reso, Por ende, su inlluencia slo es marginal v, a fin
de c7lentas, la intcrpl'etacin de las leves aprobadas por el
COn!!ITSO est;l sujetas a la revisin de la Corte Suprema de
<-~
1" 1
I
1
1 _
_~~~_. __ ~ .. 22
JUstICIa, que decidc la cOllsliluClunalluau uc las J1!I~!!ld'"
Como se ha expuesto, el artculo JI constitucional es el
origen de los poderes formales del Ejecutivo estaclunidense,
Sil; embargo, el poder del prcsicknte se ha ensanchado mucho ms all de lo CJue el texto constituciollal dicta, por va,
rias r~l/,()nes, POI- un lado, desde su creacin la presidencw
,c;e ha illstitucionali7,ado a tal grado que ha adquirido una
fortaleza mucho mayor a la que los Padres fundadores pla'
neaban originalmente, Po]' el otro, la categora de supcrpo'
lL'llci,l de los ESUlc!OS Unidos ha signihcado que ei presidente de ese pas adquier~1 un papel de primera instancia en ~I
sistema internacional. Por ello, Rossiter afirma que la presl'
dencia ticue adelils tina sL'rlc de poderes J7l(:laC()Il,\'!itl!C10~
u(des o que vaJl ms all de la Constitucin, Entre t~stos se
1
, '1
' 1,o po,ltllO,
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ell e l que "a opllllon
phliL'a dcsellllJell<1 1111 papel fundamental. Para los ciudadanos es indispensable tencr un presidente poderoso v efectivo, que sea capaz de gobernar V de actuar en forma ~'pida
cuando L'S' IleceS-lrio
p"
'1 Illl.'>1l10
,
, <
, ( ] o el
tIempo,
L1emandan IIn
presidente que est limitado por la ley V que sea supcrvisado por los otros dos podercs del sistema poltico cstaclunidense, el Poder Legislativo y el Poder Judicial."'
Si bien el anlisis del poder presidencial ha dominado las
perspectivas acadmicas sobre la presidencia, ya que revela
mu~Il(,l sobre la ?t'Ilcsis del Ejecutivo, su alcance explicativo
es ,11l11ltado, ya que ofrece una visin un tanto pasiva de su
()~]e~o de cstudio, al quedarse curto en explicar cules la clin~mlca con la que UIl presidente tiene que lidiar todos los
ellas"
h he"~
1,,, 1', I
(' ,
e> d ,
)J el e t Sc\ JI l C su o IClna y tratar de activar v lIsar
los POclCl'CS que le otorga la Constitucin, A manera deciemplo, el eIlfoque legal no Clvl1(hl a entender Clll es la COIIl11]cj;1
e lntcnsD. dinmica dc la I'C'Jaci(m entre los j1oc!('rcs Ejccllli<'o
v Leglslati\'() en la erl de los gobiernos di\ idido.c;,'~ Po]' ello
la otra g"an corriente ;lllztltica que ha inlluido en el estudie;
de la l,resirj"llcl"l es
,,1,d e la l)())
" aeIa por e 1 po jItologo
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Richanj
NCII~l,,,' 2'; __ ' , __
"
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LjllJ(c'JJ COI1lplementa e cnoqlle de Rossitcr del
Eecuti\
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plele ILd V 1I1l1 VJslon mas dlllamlca del Ejecutivo,
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Bus;] l, [<,ul. Rnll:Jd Hc';lC~;I1,

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' I
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.. : l. :""hlTIl'l
~ l le ) l'Itl"
l.tll l(' . . .,lIs' prCSlll'JJCII.....,
~_"

" J" de

crisis, voz del pueblo, glTen te de la prllspendad, hdcr mOl d

\' lder del mundo,
,
'
, "
,',
''i de
Los poderes COIlS(ltlll'lOnales V /lle{{J( olls/llllC /()/]{1!c,
1
b presidencia fo]'taleccn al Ejccutivo, pero Ltl mismo oell :
pu lo dulcUi Je Uil(-'!. L-drga dl~ rl'sponsabilidadcs C'''~trell;a.~
C
para las cuales sus prerrogativas constitucIonales pucu ':
\ crsc rclx\sad;lS, Por est,t razn, ;l,utorcs COlllO Thnl11~~
,'dl'nc!'
Cronin \' Mich<\l'l Cl'!l()\'l'SL' argulTlentan q\\e, 1a pi ,-,SI

217

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'Uli'!'/

(/ut! /l('

1f ()t!i.. TI 1

!J}(,_

La presidencia ms all de la Constitucin

Jefe de su

(;crClllc

partido J0/ic()

de 111 pmsperidod

El presidente es el lder titular d~ su partido poltico. Eleccin

El presidente tielle un consejo de asesores econmicos y la

tI'as eleccin, el presidente hace camparla por sus compaflerus

gente espera que asullla el1idel-azgo necesario en momell-

pariidistas que COTlt ienden por algn cargo de eleccin pOjlu-

tos de crisis econmica. El precedente est en la Gran Depre-

lar los ayuda a recaudar fondos v su apoyo pblico es siempre

sin ele 1929, dllrante la cual el plTsidellte Franklin D'lallo

pe:-seguic!o por los candidatos. Aunq\1e en teora un presiden-

Roosevelt fue el actor ms importante en matelia econmi-

pobernar para todos los ciudadanos por igual, y por

ca. En este punto son nuevamente las expectati\'as ciudada-

jp

r]p]w

~~lI(~'~leb~ra

~m1s apoltico de los polticos, en la realidad

nas las que se centran en el Jesempelo del Ejecutivo. Si bien

es el persunajt: ms polticu de lud()s In,.; actores del sistema.

hay inllllllllTables factores que influyen en el cl'ccirniento o

sel- el

en la desaceleracin econmica de los Estados Unidos, 1<1

Admillistrado/'

....

opinin pblica vc como el principal responsable de la pros-

dI' Id crisis

peridad o de la escasez al tilular de! Ejecutivo .

Los Estados Unidos se han enfrentado a una serie de amenazas nacionales e internacionales a lu lu'go del tielnpo y en
es()S momentos de crisis las npectativas pblicas se han di-

Lder morol

ri!jdo hacia e! presidellte. El caso ms reciente se encllentr~1

DlIranlL' dcadas, e! pl'esidente dc los Estau()~ Unidos v su

ei~ los atentados telToristas del 11 de septiemhrc dc 2001,

oc

familia representaban la l1loral de todo el pueblo estad'uni-

Ceorge W. Bush.

dense. Al I'especto, R()ssitcr I1ll'IlCioJl<1: "Los domingos no

Incluso en rnornL'l1tos de cri:,is naturales, col110 e! desastre

son domingos si el prcsidellte y su esposa no ,eliden a lIn

ocasionado por el huracn [(iltril7(1 en la ciudad de Nlle\'a

servicio I'eligioso"- Las presidencias de Richard Ni:\oll, BilJ

qUC transformaron la presidencia

Orkans, las expectativas de los ci\ldadanus eSluvierol1 Lcn-

Clinoll .Y Genrge W. BIISh, COIl sus esc{lIldalos de espionaje,

tr,ldas cn la actl1<1ci,n del presidente, ell lugar de estarlo en

sexuales y de COlTupcin, han significado una I'llptllra para

el c!escll1peilo de las autoridades locales v estatales.

estc pztJlcl 117e!uco/lslitllCiolllll dc la prcsidencia. Sin emlxllc

go, para Illuchos estadunidenses la presidencia contilll'll

\ili;'

siendo la oficina que represcnta la rnora] de loela la nacillll.

clclJ/lCh/1i

El papel cOllstitucioal dejdc cjccuti\{), ,Illnado al des""

.."IL, ,1., In"
medios
de COllllll1icaci(11 val" -personalidad
L-lll\Jll\J
""j._'
-

L/del' lid

de! presidente, lo convierten l'n la voz phirca ms ImpOl-

El crecimiellto econ()lllicn, el poelcl'o militar \' la in(lucnci:1

allte de los Estados Unidos. Thcot!o!'e Rf)()sc\'clt \'c:t la pre-

cultllral de los Estarlos Unidos til'lle hu" alclllL'es dobalcs.

La posil'i(m del presidente com() COllall(lalilL' cn jefc. jde

\.~"-

17llIIli/o

.,~~~--

sidcnci,1 corno la nl,\xil1la trih\lna de la n,lci(n, la cual sL'j'\a

diplolll;'tico \' ele de Estado ubican al Ejecuti\'o cn c1lOIC'-

com() pbtafon11a p,lra discu1ir los telll,IS que ms preocupa-

lTtico

ban ~-.d pUL-hin cstaJunidcnsc.

parH~l de ldL'! del

!TIUndo,

~d

nH...'n()~

del uccidentaL

['1, 1'()IlI;" FII'(,III'I\()

22()

LOS 1'(1)\; In>;, 1/\ I'()IIII( ,\ l\llIWW y 1;\ SH;\lRIIL\1>

221

CII': !,! !)!!r()l'LlCia l'jCr'111 ;",.

los Estados Unidos ,L," '.'

elel gohierno con una lllul!ipiicilbJ de aLlOll'S que dircc\~\ ()

n
UL
'

'_el: I

enl Lid, l'l vicL']jresidclllC de

I'
' c,s P,\] te llnda11lent't1 1 ,1 P j
~,
Igu~11 que los 110m bres ,- 1"
'
, l te oc el- EleclIt ivo,
1 ' ~
, \ el s I llllIlTe s l]lI
C1e os 1::> clepart'\J11"I1t os'd e r
'
L~ st'ld(
-' l OCUP,Ul cada uno

indirectamente inlluyel1en l'l actuClr presidencial.

>

>

EL

OESi\KROLlO I:\Slll1:11U:-i\L OL LA PRESlDENllA

Conocer cules son los poderes formales de la presidencia revela mucho snhrc la naturaleza del Poder Ejecutivo, pero nos
dice poco sobre cmo opera dicho poder, Los Estados 1.]nid()s
son hoy una de las democracias ms plurales, cuya sociedad
es de las ms activas polticamente del mundo, Para COlllprendtT qu es la presidencia se requiere aderns un marco que
permita entender cmo se ha institucionalizado en el tiempo
\' cu[d es su dinmica operacional. I:'~s el Poder Ejecutivo exc1usivan1l'nte el presidente o incluve a un numeroso g.rupo de
funcionarios? Con qu actores inter,lCta la Casa Blanca en
Washing.ton v en todo el pas, ac!clll{IS del Congreso? Es el
presidente, como se pregunta Ncustadt, clldcr o simpkrncnte un mero empicado del si~tcna poltico cstadunidcnsc'?
Si bien la Constitucin s(')lo menciona que el poder Ejecutivo recaL' ell el presidente de los EslaJosUnic!os, t~!1 los
ms de 200 aos que han transculTido desde la creacin ele la
presidencia, sUI ha ~id(\ objeto de ulla institucionalizLlci{)]1
que se 1radujo en la lormaci('ll1 de UIl l~Ilonne apar~llo burocdtic(), Cuando Georgc Wa~;hil1gton asumi ia presidellci,,
en 178Y, s()lo trl'S dcpart<Ill"\ltos ek Estado ac o l1lpailah,lll ,11
pnd('r Ejecutivo!" olicin:t que !lO contaha entonces con \i11
equipo de asesores pro[csionales que ayudaran al prc"iJcn(C
n
a rcali,ar su labol- diaria, Mucho h, cambiado desde ento - :
o
ces, La presidencia, colllO la CO]l(JCelllo S hoy, es el rl's\1ltad l [
'
de un largo desarl'UlIu instiluci()n~ll v de \\l1Ll CXP,\!)Si('ln de . .
n
gobierllo cde]',)1 qUL' ha 1I1lp,1l'rac!u L'P b pro!csio\1Llliz,lCi ;

i ;LJ,

,kP"II<lllll'lll();' dl' (;11'.'1'1;1,

F~L\d()

y su OPEK,\C]()N

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las Illlljeres quc ost~ t'

",,), aS1 como los homhre.s v
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' en dll uno de los sei' " ' ,
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con 11lvel de "'lbil1l't'"
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S Cel! g,ros adICionales
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1 el toe os ellos aUl'co'l,

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,Ulocratas e LIC 1 I _
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que al Poder Ejecutiv 1 ,. j'
1 eSI encIa, tcncnl0s
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SOllas nls que t'xcl ' ,
UC lOS Inl cs de pcre '
,ISl\amentc el presidente
01110 apuntan Samuell Kcnwll 'G' - , "
Padres Fundadores l l' > '
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ell \ C. Jacobsoll, Jos
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' e c ICI 011 al Con01'es l'
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orgalllzar al Pode!' F' > , "
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,1 capaudad de
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1 ' epar tamentos de Estado v
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11110 e rango de o'lb' '1' b' '
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, (Cpal-ta1lll'llto el'
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llllc1SJeC\eIlk"""~
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Iltl'rna, fuc illstitui 1 1, ,
ClldClOI1, e de Seguridad
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e septlembre de 2001
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le sl'lllall un l'etO lll"CCto a 1a aclu,lci()J1
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222

I.()~ P(lll!'I,1 ~. 1.'\ 1'01.111(A IXTIRIOi.( y LA ~F(;I;I,II)i\1l

FI. 1'()i)FR I:IUljTlV()

jl'IJr'quicLl, l'1l b cllal el presidcnte oCllpa el mavor ralll..!().

,~(Jr ll,illlO, la Constitucin hace al presidente el jefe eje:llOvo, dandole la facultad de n()mbral~ con la aprobacin del
Senado, v de remover de su cargo, l cualquier funcionario
de su administracin.

El vicepresidente
Par'te fund3mcnt~d del Poder Ejecutivo, el vicepresidente de
los Estados Unidos es la persuna que constituciollalmcnte

La dinmica de facultades constitucionales, dclc?:acin

de funciones .Y jerarquizacin burocrtica en la forJTla~ como
opera la presidencia y su fuente principal de control sobre
la ac.h~linistracin federaL Adems, el pn'<:ic!entc es quien
coordllla los presupuestos de cada una de las dependencias
y agencias ejecutivas federales. Desde 1939 los provectos de
presupuesto de toda la burocracia del Ejecutivo c.ieben ser
analizados anualmente por la Office of Management and
Budgct (CJil1B) , oficina que depende de la presidencia .Y que
integra las solicitudes de dinero de esas dependencias al
provecto de presupucsto allual que cada febrero enva la
~asa Blanca al Congreso para su aprobacin. La presiden~Ia.' l lrav's de la supcTvisin de la OJ\1l3, es la que tielle la
ultlTlla palahra en las pcticioncs de dinero illllWks que reLllIza todo el entramado burocr,tico, lo que incentiva que todas las dependencias federales cumplan con
hili,l~,jnc
"
.'
sus respollsa"''<<<ue,", CdD<11111entc V mantenoan Il1Jo)'macla .\ l"
C'IS"1
B].
_
"'
o
<dnca de sus operaciones y resultados; de lo contrario eDITen l~l riesgo dl' que sus solicitudes de fondos sean Illu'clificadas por la OMH.

sc cncuentra cn el primer lugar de la lnea de sllce-;iln. Si

el presidentc ralta en su cargo, el vicc]Jr'csidentc ocupa en
forma inmediata la funcin, como sucedi con el asccnso a

la pn:sidencia de HarTV Tll.rlllan, tras la muerte de Fr'3nklin

D. Roosevelt en J 945, o de Lvndon Johnson tras el asesinato de John F Kenncdv. Ca,o ins(,!ito (,1 del vicepresidcnte
(;crald For'd, quien es el nico presidente de los Estados
UlIid()s que lleg al cargo sin haber sido elef!ido presidente

o vicepresidente. Por nombramiento de Richard Nixon, con

1;\ apl'obaci(l11 del Congreso, Ford remplaz al vicepn::sidcnte

Spiro Agnc\V, quien renunci a su carf':0 en plena crisis del

Wnlergo le en 1974. En agosto de l'se ailo, Ford se COJ1\'i rt ir) en

presidente tras la renuncia de Richard Ni"OTl.

Si hien la Constitucic'ln d~dica pocas Inea~ ~ll poder formal LId vicCjxcsidcllte \ a

SlIS

funcioncs, s lo convierte

eIl

un enlace natlll'al entre los poderes Eiecutivo v Legislativo.

I

'

_"

'

De acuerdo COllel artIcUlO!, l vicl:prcSlllelllC (le

1'.

__

1""

IU" r.::'ldUU"

U n idos es el presidente del Senado. Si bien el vicepresickntc

no tielle dercTho " voto ell el Senado salvo petra ],(1Jllper un
empate ell la votacin, esta tarca cO]lstitllciorwll o cOllvilTte
eIl

,--

un interlocutor natural entre el presideJlte vel Congreso.

Ms ;ll de ello, el vin:lrL:sidcnte de los ESl,doc. Unidos es

Ull

II

asesor importante del presidente, lo aLOllrpafla en la tonta

de las deCIsiones v en ocasiones ayuda ai EjcclIl!\'O a r('orlar

su illl,gcn, o puede darc;r la llliS\ll~\.

cia es una inst lucin l]1H' dllcg~\ fUl1citlllcS y rcspons~lbili ,i

dadcs e11 clcntr~\Jll"d() burocr[tico del &'.ohierJ1o federal. En f
segundo, la h\lnJCracia federal respondc ; LlIW orgalli/.aci]1

------

..

_-----_._-._-

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jL,

- --1
!

1,1 j'()IJU: I'JH1Jil\.'()

i.US 'Oll;,RI;,:-';, LJ\ I'ULTW,\ i,\iiYl!W y 1..\ SI-< ,\ RII)/\J)

Sin embargo, pesc' a Ins Illccalli~IIl()S de c()ntrul C';P\IC';tos, en la pljd ica no toda urdclI que ,ale de la Ollci na O\'al
es cumplida inrnediat3mcntc por las distintas depellder:clas
v a2:enClas federaJes. POI el LUntrario, cada orden emItIda
'po,~b Casa Blanca es slljc!a a re\'isin por los func~ollarios
de ms alto nivel en todos los departamentos de Estado y
por sus subordinados, quienes evalan si la directriz presidencial es viable v si se puede ilisirUlllcntar adecu<Jebrnente.
Al respecto, es n~uy ilustrativa la clsica cita del presidente
,,1 ,",
Harry S, Trun1an/ s quien en l~jL, pocu anles uc Cllll cte. LU lo~
la presidencia a su sucesor, el general ])\V~ght Elsen~H:~ver,-_
se'al: "Se sentar en esta ohcinavdiri 'Hagan esto: t1ag<lll
'lclllello l ' y nada !)asar. Pobre Ikc, la presidencia I no se parecer en nada al ejrcito, La encontrar muy t rustl-anle .Por esa razn el polilloglJ l' J',toriador Richard Nellstad!, quien trabaj para la administracin del pre~i(kl1te
Truman y quien aJ10S ms tarJe iue profesur del ex Vlcepresidente Al Gore, apunta qllenu,un las leyes ni la costumbre
],,'" 1, "'101 (', de1 nocler nrcsidcncal, sino las habilieLtdcs de
;:~e~-~;:~(~-Y l~l-p;dcr de' persuasin personal de cada oel! pante de
e'asa Blanca lo que nlUl'\'C a la enorme burocracia
_ "
, 1 ' _~ _~_ _,,, f--.,~,"",r';"~-"-l~.'~l'
[/(-'1
federal. En electo, para CSIC<1GlOl'IIIICU ,Y LA 11111Ll""'" ' ' ' , -." ,,') 1
poder prt?sidencial es el poder de per,-uasloll .'
,
\Naslline:toll no es s{J!o la sede de los tres poderes tcderaL". ,1" 1"" 1"::1,,(11), 1 nid(),s, Es adems la ciuelad en la LJl1t? cs~;:'~':-l:~:;';:~I-~I~s ~odas las nalilllll'S del mlll1do v c'n la ,qu,c
c()nfluve una L'ran \'LlI'icdad de inten:se,s polticos, eco1101 111 cos y ~ociaksL que se organi/.Cln en diyersos grupos de il:1Cl. ~.
1:.; -,~"' 'A.7Qcl-....;nntnn tl:1\'
rs. En electo, en la e IIl,lI\IILd pUI1l1lcl LlL ,;el,' " " b ' " ' ' ,- ,
_ _

lil~,

1;

L-

_ ~ ___ ._~,

lOirlllllld,ld Jil/r;!] ele- ;lctOIC'S IlIUV hiell articulados que

ell' \IlalllTa l'(Jllstall!c buscal) illcidir, dilecta () indirectaJ11L'Ille, L'11 la bbol de alguno de l()s tres poderes del Eslado en
particular en el rode] Ejecutivo, Todas las dependencia~ Federales da a da toolan en cuenta las inquietudes de aciorL:'S
relevantes. Por ejemplo, el Departamcnto del Trabajo debe
lidiar con las presioncs de los pude rosos sindicatos estadunidellses y con las empresas en la aplicacin de las directrices presidenciales y l'n el discilo de sus polticas pblicas.
A. ~1I vez, el l'partamento de Estado escucha la opinin de
ehversos thin!c tm/ks como el Counci! 011 Forl'iQ.n Relatiol1s
atiende las demandas del cuerpo diplol1l{tic:~) acreditadc;
en la capital e"tadunieknse, escucha las opiniones de acadmicos prestigiosos de univcrsidades como Gcorgetown o
Jollns lIopkilis, clltle otras, Por su lado, el epartamcnto de
Justicia recibe recomendaciones y soliciludes de las distintas balTas ek abogados del pas y de organizaciones no gubernamentales. De manCTa sirni!al~ Glcla una de las agenci;ls
ejecutivas In<lllliel1c una rl'laci(n ('sl)l'I'i,,1 \1 """'~"L ~-n"""--l
con tilla multiplicidad de actores d;~~'~~:;~~;l~~ 's::::(:'n'~;~~'l':;l
en Ulla red casi clientela\:
tiila

"

~o

1;

En cfcc[u, pdJ alelalllL'f1te ;li desarrollo institucional ele

la presidencia, a travs de lus lll()S la comunidad de actores
q,UC conllll'yl' en Washingto/l ha experimentado lln cambio
Slrmila,\~ que 1;1 ha ,\'uel1o mucho ms plur,tl, prorcs,io;;! v
Cectiv'\
! su quchacer. CU<lndo
'
'C'Il 1o~' (l'lS l'11l1()s'.'cllll l'
JI/OS (l'
Tr umal1 sel hk) el, S1l
' Sl1ce'ior
. , . qlle e l Ira lJalO
' le
1 la prc'sieknCJa es 111
'J'
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,',
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' . tiC lO IllclS que ()leellal~ Sl' relcl-IZI plTClSamellte a la
:~~::~',<;!(bd ~k_ j1':'T:-'llddil l lodos jos actores que en S1l Ill()' e lCIITlI
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1o (el
l ' poe1er en Washillglol1 \' que
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<lctlJaJlllente
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22.7

habilidad llllprescindihie pzu-a el presidente, en 11110 de sus

principales retos para consolidar su liderazgo v para plTser-

para persuadir a sus contrapartes negociadoras v obtencr

los resultados esperados. Clinton representa el caso ms rcciente de liderazgo presidencial en liempos de normalidad
democrtica, en los cuales un poltico ambicioso aprende
las reglas de la negociacin rpidamente y expande el poder
de su presidencia mediante IIll uso efectivo de las nuevas
tecllologas para conseguir el respaldo ciudadano. El politlogo Samuel Kernell estudi con detalle las estrategias
negociadoras de Clinton y su uso efectivo d~ los medios de
comunicacin para llevar su agenda y su mensaje directamente a la ciudadana." Hacer lo lntprin}" imnlil'CI
flll"
,,1
.t'
'"1. '---'- '---- '---presidente "busca el apoyo de un tercer actor ~el pblico o
la ciudadana- para forzar a sus contrapartes negociadoras
l aceptar sus preferencias". 34
La estrategia de llevar directamente al pblico la agenda
presidencial implica que la presidencia tome un pulso constante de cul es el sentir ciudadano respecto del tema en el
cual el Poder Ejecutivo tielle un inters especfico. En otras
palahl'as, b estrategia de salir al pblico s()lo fUllcionarj s
c! presidente conoce cul es la opinin ciudadana respecto a la agenda presidencial. Ello ha significado que dentro
de la presidencia se cuente con un equipo de encuestadores
profesionales que constantemente estn registrando hacia
dnde se l1lueve la opinin pblica. Clinlon pudo darle la
vUc!1;i l la :ldvcrsidad de un CUIlgreso dominado por os rcpublicanos pnrqlJe las encuestas revelaban ell J996 que la
ciudadana estaba inconforme con el liderazgo republicano
en
el Congreso
V contenta c()n Jn<: -,,,"lh.l.w ,.,.,,,,/,,~;,r,, ,1"
j~ ~J
. ~
.-,
'l'
- - -~ ~
'J~~
~ et IllllllstraCJOl1 e lnton. Caso conll-;ll-io e! de! presidente George W. Bush, quien en 2006 vio h-ustrada su agenda
de una reforma migratoria debido a varios fact()res. rol' un
lado, la opini)n pblica estaba dividida en torno a la necesi-

var su pusicin de poder.

En el anlisis elaborado por Neustadt se ahonda en las
rl{-. l'l('Oonrl''1rlfm
1~1, (~ant/acldades de liderazgo
t
CSl.l
r'"""lotf:lCT1"""lC'

<-t.lLS'('-'.~

LA"--"

L ...... ~b'-''"

()11

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personal que un presidente puede alcanzar para in:,ectarle

dinamismo al Poder Ejecutivo. La posicin de autondad del
presidente de los Estados Unidos le da una v;ntaja inicial
en la mesa de negociacin respecto de los demas actores del
sistema poitlco. Sll1 embargo, tal posicin de ventaja inicial slo se consolidar y traer los resultados esperados
para el presidente si ste goza adems de una reputacin
profesional y de un prestigio pblico que seal: capaces .de
mover a sus contrapartes en la negociacin haCIa el obJetIVO
buscado por el presidente durallte la negociacin. En otras
palabras, si la popularidad presidencial se encuentra en un
punto alto y si su gobierno ha cumplido con las propuestas
que lo llevaron a la Casa Blanca, los distintos actores de la
nee:ociacin tendrn un incentivo para dialogar y buscar
aC;Ierdos que se acerquen al inters de la presidencia. Po]'
ejemplo, durante el primer mandato del demcrata Bill
Clinion,32 los lepublicanos lograron retomar el control del
Congreso, desde donde lanzaron una activa campafa de
oposicin a la presidencia de Clinton a travs ele una,a~eI;,
dCl. lee:islativa conservadora llamada "Contrato con Amenca ,
la cu';l llev a la parlisis de la burocracia federal l finales
de 1995 y principios de 1996. Haciendo uso de su rcputacin profesional y de un fuertc apoyo ciudadano, Clinton
logll") i;1\lallzar

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de gobierno dividido y conseguir su reeleccin en 1 '3'36.

El caso de Bill Clinton ilustra cmo un presidente usa
de manera efectiva su ]losicin inicial de veiltaja v la consOlida con su reputacin profesional y su prestigio pblico
12

Presidente numero 42 de lo, E,tad"s Unidos. (;obcrI1(') de 1eJ9'

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la inili;11 iVil pn'sidenci;l!. FIl 1'l'Slllllen, cn UIl marco Sill rCIldici(n dc cuentas efectiva y real, la oportunidad de que el
presidcIllL' se dirija al Congreso en pleno es m<1S una invilacin a la confrontacin que una estrategia de liderazgo () un
ejercicio rqmblicano,
El desarrollo de las nuevas tecnologas de comunicacin, particularmente la internet, se ha convertido en 1111
nuev() Glll;,1 a travs del cual el presidente de los Estados
Unidos lleva su agenda de manel'a directa a los ciudadanos.
Las conferencias de prensa de la presidencia, el discurso del
estado (!c- la Unin, las entrevistas realizadas al presidente
por los c()I11UniC;ldores m<1S prest igiosos y los mensajes radifonicos de los sbados del presidente son casi inmediatamente subidos a la red, Hay que destacar que sitios web
como YOlll1l1w.COlTl, googlc,(,olll v \aho(),com tienen servicios
de Iwtieias v de video que diariamente son visitados por millones de usuarios, quienes pueden escuchar la opinin del
presidente en torno a un tCllla de importancia nacional en
cllalquil'r momento con slo eb)' un clic desde su equipo
de cmpl1to a lln cosl0 relalivitmcntc bajo,
Desde la dcada de los einclIl'nta, hay una clara lendcncia al <.11/<1 del liSO de la t'stralcg:ia de llevar dilecldlllcllle ,]
pblico b agenda presidl'neia!. Si hien el primer presidente que USC) esta estrategia fue Frallklin Delano Ro()sevelt,'C,
qUit:11 entlT 1y,n y IY4:"l cmpi'encj( una sel'Ie de 3U mCllsales

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la chimelll.'a", para explicarlc de lll,mera directa a la gcnle

l~ul era su visin poltica \ Sil agenda dc desarrollo para los
Estados Unidos, el uso de esta e:~tlatcgia se ha p!'oksiona!i;:ad(,) c intensificado a travs ek os ;ulos, como resultado de
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197()

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1972

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1974

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1976

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1978

CaI1er(D)

1980

Reagan (R)

1982

Rea~(\ll (R)

1984

Rcagan (R)

1981-,

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DClncrata
DC1l1crata
Dem()crata
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DcmcTala

Dernr'Cl'ala
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1994

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1998

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DcmClat"
Dem(crala
Demcrata
Dem{>crata

Republicano
Republicano
Republic<1Il0
Demcrata
DCll1crata
Dl'mClata

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\992

Dcmcrlta

DCIl1C1"ata

t;cnrge H. Bu~h (R)

CC0i'gC

SeiUulo

N('preSClt~l~e~,_

Dcrncral<l
Republicano
Repu blicano
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Repnhlicano
Republic"llo

RCllllhliclllO

Dr:lncrata
RCPllblic,1I1 0
Republicano
RCflll bi C\II"
DCln(KTata

Republc)f]()
RL'pllhlic<tn o

231

arrollal es(ralegias de lideraJgu pel'sonal para cumplir con

sus objetivos, En decto, el anlisis de la interaccin de los
tres poderes --Ejecutivo, Legi:-;]ativo y Judicial - /lev a
Neustadt a sealar que "la Constitucin no cre un gobierno de poderes separados, sino un gobierno de instituciones
separadas que comparten poderes". 37
Tal distincin nos llevara a pensar que la percepcin generalizada casi de forma universal ele que la presidencia
estadunidense es una oficina todopoderosa es errnea, De
hecho, pensar en el Poder Ejecutivo como un empleado del
sistema induce la conclusin de l/na presidencia acotada,
linlitada e irnpedida para abusar del poder que le otorga la
Constitucin, Sin embargo, histricamente se han presentado diversos momentos en los cuales el Poder Ejecutivo ha
exp,lI1dido sus poderes y abusado de ellos, en particular en
el mbito de la poltica exleriOl~ lo que llev al historiador
Arlhur Schlesinger JI'. a acuiar el trmino de "presidencia
imperial" en la dcada de los setenta, mismo que fue ampliamente usado para analizar la presidencia de Richanl
Nixol1 (1969-1974), quien se vio involucradu en el lallloso
escndalo de espionaje poltico, conocido COIllO Walergate,
que 10 oblig a presentar su renuncia y durante cuyo mandato los Estados Unidos se involucraron ms activamente
en la Guerra lk Vietnam. Ambos sucesos trajeron consecuencias importantes para la presidencia de los Estados
nidos. Por un lado, como cOllsecuencia de lo anterior se
registr() un cambio sig:niJicativo en la perccpci()J) ciudadana
hacia el poder de la presidencia, misma que desde entonces
es lii,-is vigiiada por jos ciudadanos y por los medios ele col1ltmicaci(m, Por el otro, esos escndalos y excesos de poder
provocaron un intento del ConglTso por limital'los poderes
de guerra del Ejccll ti vo,
En el anlisis de Schksingcl JI'. el diseilo constitucional


-I'()IlFR -:.IFClJTVO

bajo
la dCllolllilnlh
p..1 I 1101
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crc un balance de fucrzas entre las 1res ralll"S del ~)obiel~

no, dentro del cual la presidcrlCla est facultdda cun poderes
fuertes pero limitada a la rendicin de cllentas- Sin embargo, "el balaJlce creado por la Constitucin es precario y en
ocasiones se turna a favor dd poder presidencial a expensas
de la rendicin de cuentas y es entonces cuando puede decil~
se ljue la presidencia se ha vuelto imperial"_38 Tal equilibrio
de fuerzas adquiere una dimensin distinta en el mbito de
la poltica exterior, debido a que la presidencia cuenta con
un equipo profesional de asesores en poltica internacional
que le hrindan informacin de primera mallO respecto de
los eventos qUl' acontecen ms all de las fronteras de los
Estados Unidos- De esta forma, el Ejecutivo tiene una ventaja comparativa de informacin respecto de las otras ramas
del poder v rl'specto ele la opinin pblica, ventaja que crea
un incentivo para que el presidente no se sienta forzado a
emprender una negociacin con el Congreso v l convencer
l la opinin pblica sobre su agenda en el ~\Inbito internacional. En o11-as palabras, el Ejecutivo tiene UI1LI tendencia
natural l ser el agente hegemJlico en el ~lIl1bito internacional. al misJllO tiempo que el Congreso v la opinin pblica
tericamente tienen un incentivo natural a delegar esa responsahilidad en el presidente- Esta tendencia de control se
acenta cuando los Estados Unidos enFrentan una emergencia internacional que amenace sus intereses v el Ejecutivo
asume la responsabilidad tota para enfrelllLlI dicha cri,;isporcllo, el argunwnto de la prcsideJ1ci~l imperial rcvivi durante el m::lI1dato de George W_ Bush, quiell enfrent una
crisi~ sin precedentes con los ateniados lL:"t)-jslas de! 11 de
septiembre ek 2001 v qllil'J1 mantuvo el control de la agellda
poltica, iJlterna v mundial, durante b mavo]' parte de su gohiernlldebido a que el Congreso le elckg( responsabilidades
'" ArthuJ" Sch k,j ngcl JI"., \ Vii r ,llld I lit, :1 !!le} ;,(111

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observar la dilJI11ica de los gubiernos divididos con {cagan,

Bush y Clinton, Schlcsinger reconsider y declar6 mUel"to el
patrn de la presidencia imperial.

nes que ilwolllcrarun el uso de su fuel'/.<l militar en todo el

mundo. Adems, en echas ms recientes, Ronald Reagan
envi tropas a Granada en 1983; George H. Bush hi'n lo
propio al destinar efectivos militares a Panam en 1989: Bill
Clin10n a Somalia en 1993, ya Hait, en 1994.
Como apunta Clinton Rossiter en su estudio clsco comparativo sobre la administracin de las crisis en la Repblica
de Weimar, Francia y los Estados Unidos,4\ el Poder Ejecutivo
adquiere un papel central al ser el actor naturalmente capacitado para liderar al pas en situaciones de emergencia y
para activar los mecanismos constitucionales que implican
medidas extremas para salvaguardar la vida institucional
y dcmocrtica del pas. Estas medidas extrcmas signiflcan
quc, debido a una situacin de absoluta necesidad, la presidencia goza de poderes de emergencia, mismos que son
invocados de manera puntual y tem poral para enfrentar la
emergencia naciunal. El punto quc hay que destacar cn esta
situacin de emergencia es precisamente su carcter excepcional y temporal, as como la .iustilcacilJ a ]Jo.<;teriori de
las acciones tOJlladas por el Ejecutivo y que invadieron el
mbito o la competencia de las otras ramas del gobierno
estadunidensc.
Tanto Schlc~inger J1: como Rossiter y otros acadmicos
que han estudiado la presidencia enfocndose en el rubro
del abuso del poder coinciden en que en el desarrollo insti
1
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lllCl()IILlI UL:! roC!cr t:Jecutlvo y en la rellClon oc eSle COIl CJ
Legislativo puedc tr,u.arse un pndulo cn el cual la supremaca del poder pasa de un lado al otro de manera constanle. En otras pahlLi"LtS, los (juil)rc:~ CU1ilL"iJCil L'ii que ::,i bit:rl la
presidencia en ocasiones excede sus atribuciones, al final el
sistema poltico cstadunicknse tiene mecanismos que incellti\'ln a mantenerla dcntro de los 1lnitcs legales. Al respecto, duran1l' las deTadas de los ochenta \' los lloventa, al
1

I~(t

CONCUJS10NES
Como hemos visto en este captulo, la presidencia es un actor fundamental en el sistema poltico de los Estados Unidos
que ha experimentado una evolucin institucional desde su
creacin. De la intencin original de los Padres Fundadores
de que [-uese el Congreso el actor dominante en la vida poltica del pas hoy queda poco. Si bien durante periodos de
gobiernos divididos el Poder Legislativo adquiere un dinamismo sin igual, el Poder Ejecutivo sigue manteniendo un
papel central en la vida de los ciudadanos estaduniclenses v
en la de millones de personas en todo el mundo.
"
Los sucesos econmicos, polticos, sociales v clllturales
que han acontecido lanto cn los Estados Unidos COlllO en el
Inundo en los ltimos dos siglos han tenido un impacto directo en la oficina presidencial estadunidense. Sin embargo,
tambin los 43 hombres que se han sentado en ia Oicina
Oval, 1lasta junio de 2006, han contribuido a la evolucin de
la institucin presidencial al inyecLlrle su visin personal,
sus objetivos y su estilo de lideringo nico durante sus aos
1 r"
LlI 1::1 .. oacI' tc,eCU11VO. t'ada uno convirti l la presidencia en
un actor dinmico o pasivo, interesado en la poltica inlcrn;l
v desentendido de la exterior 0, por el contrario. sumamente
CQrllpn)jjit'iiuo con la lOIlslnlCCln elel sistema Illternacional,
pero aletargado en los asuntos de la poltica nacional. Quienes
Se han sentado en la Ollcina Oval llevaron a la pll'sidcllL'ia
estadunidclise a lu:-, pUJltos elel rnavor prestigio pblico o a
los f()ndos bajos del mayor desdn ciudadanu. Con ellu, la
historia nica de calb una de esas 43 prcsieleIlCi;s !l()S del11uestra que, pese al rigor dd derecho y de las facultade," prcf',~

V;:sc C]int'Jll R,,,,ikr, C,1/1,i/lli()/Iul /)i('/(/I(I/s}il', l' cd,.l\!c\V Bnlll'-

\\ick, Tr;:l1sal'tioll 1'1lhli,1]"I', 2002.

~~ .

21,(,

LOS I'()J)I'.!{I',S, 1 \ 1'()I.I'IIC,l, 'XIJ'RIOR y 1./\ SI,{,\il<II)\I)

sidcncialcs, el podcr Ejccutivo es una illStitllcill \1l~lk,lhk,

que depende dc la vitalidad v de la~ capacidades personales
de cada individuo elegido cada cualro aos en las urnas para

!'miL', EjCCllti\() CI1 el :llllbito 1'o' I '

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de doble filo si no cs usado con responsabilidad, caus1l1do
ljdcl~azgos Gl1ast rficos v consecuencias no slo parl los
propios Estados Unidos, sino para todo el lll\lndo,
Dad,] la Ilexibilidad v la ev()lucin cOJ1stantl: de la instituci!')}) prcsidencial, sL] pr~s('nl;l un reto a nivel ac;;dmico
para entenderla a Glbalidad v requiere un C()l1stante Ill{)ni[(XL'O e invcst igacil1 de su actuacin, Hov como nunca, debido en parte ai oesall ullu de i1liC\a:, tL'cn()log~\, de cOlnuicLl
c
cin y al ClJ'cter global de la superpotcncia cstadunidens ,
los ciudadanos de todo c1lllundo poseen cierta informacin
sobre ht prcsiJ"IXi\ de lus ES1~1Cl()~, Unidos, como sealballlo al principio de cslL' captulo, Prccisllllcntc por ello
s
tant ll :1 los ciudadanos csladllnidenses colllO a los de otrOS
lO
pasc, del mundo les resulta atracti\'o evaluar l'I deSl'l11pd

VC;I~C

muy compleja,

Clon CUDst,.,L,

histricamcnte que puede ser una fuerza bcnigll<l para su

pas y para el rnundo, En momentos de crisis nacionales,
presidentes como Franklin D, Rooscvelt han liderado responsablemente y con decoro a su pas v, de manera directa
o indirecta, al mundo, La categora de superpotencia de los
Estados Unidos v sus alcances globales perlllilL'1l q\le el EjcCUt1\'O cstaJunidl'nsc puclb comertirs<_' en jo que Zbignicw
Brzczinski sef'iala como el nico "lder ..>.Iobal" ,44 pero el po-

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lllllllUO por ]'1
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apn~slir<llbs sobrc c1lk~cJllI)('11{) prcsidl'IKial.

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10. llel POl1l'1
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1

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23')

LOS I'OlFRF\L\PilllliC;\ EXTFRIOf{ y 1.1\ S;(.lIRllll\J)

Richard, lhl' 1'nirli'llC}',

I,OlJgll1all, 1996.

1"

P(JIIS,

vivil; cul sera la opinin de los Padres Fundadores dc

Estados Unidos, quien,'s originalmente no contemplaron la
participaci(m pol\icade las mujeres ni su voto?
En las pginas antcrioCS se ufreci una il1trouucci{l!1 al
e<;111dio de la presirienci;] rlr los Estados Unidos. El lector latinoamericano probablemente encontrar similitudes entre
el Poder Ejecutivo de su propio pas y el estadunidense. En
efecto, estudiar el presidencialismo creado por los Padres
Fundadores para los EstdJOS Unidos es una invitacin abierta a investigar ya entender el diseo de los sistemas presidenciales que desde Mxico a Chile fueron inspirados por el
de la Constitucin esladunidense de 1787 para as evaluar
su efectividad v SlIS alcances, as como los problemas y los
retos que enfrentan las instituciones presidenciales de cada

Nlleva YoJ"!<, I'eal-son-

l'd.,

Rossitcl-, Clinton, Crll7s!;!ul;o7lo1 Dic!o!orsllip, 1" cd., Ncw BIlIns\""iCK, Tr.J.n~:ac1inn Publishcrs, 2002.

- - - - , -'he

Alllt:llCrlt!

j)res'ide 11 c\};

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td.} Ba1tjrn{)n.__~, '!uhn:.; IIopkins

Unive-sity Press, 1987.

Schlcsi Ilger JI'. , Artbllr, 111ar alld /he American Prcsidellcv 1" ed
Nucva York, W. W_ NortOll, 2004.
.,.,
- - - , Thc l/llperial Presidcl/cy, 1" ed., Boston, Mariner Books,
2004.

SllIOS WFrl RECOMENDADOS

Sitio ollcial de la Casa Blanca: hUp://www.whitehollse.i!OV

pas.

Sitio de las bibliotecas presidenciales:

presidential-lihrariesl
i II [01

Siti() weh del Departamcnto de Estado: http://www.state.i!ov

1" ed., Nlle\'a Jt:Tsey,

~itio web sobre

Appleton-Cl'llturv-Crolts, 1966.
BI ilJldcy, ALtn, [he l:'l1fini\hed lvuiuil. A COiici,';c f!istory uf lhe

~lfl() '~lpl,

cr.l""-.-,,

........./ ..'\.Hjl L

la presidencia: http://www.presidellcY_llc;b.edu/
l " l r .. ~"~....:: __

___

t\..tL\ I,")JlJlI'y

1,.-,'

,{ 71oo.\" ]cfrcrsn 17 , vol 9. Princcton.

Nueva Jcrsey,PrinccUJ]l UlI\crsitv Pn:ss, 1Y'l5, p. 3SY.

Cr()nin, TllOll1aS, v Michacl Gcnovcsc, -rhe

iCC/1l Prt'sidrllCl,

2"

p{/J"(u!()XCS

All /h" Prnide/l/s Mell.

ihe p csidencv, documclltal de
i'rilllarv C%rs.

n{ he AlIler-

tel, Nueva York, Oxford lJniversitv Prcss,

2004.
Kerncll, Salllucl,

Pilh!ic, )" ed., Washington, D_

W(/g I he f)o!'..

c., co Press,

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3;1 cel., Nueva York, FrL~C' Prcss, 1990.

l.

"

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Americal1 Pcop/c, 4' eJ., Nueva York, Me G-aw-Jlill, 2004,

pp. 116-165,
I3uyd, Jl.lIi2Ll1, Tlli

<

Sil io sobre los Padres Fundadores: htlp:llw\Vw.found ingfathl'r"

11ll3LlOGRAFA
Baile)', Thornas, !'r"idcl1tial (;rea/Jless,

http://ww\V.a;~chiYes.i!()v/

PBS.

1.1 1'( )IlER I! 'Ill( I,\l

It'lkral. En l'I tl'il'L'!i) ;\i1,di/dI1'1ll0S la ItlllCioll ql1C desl'mpefall los trihull;tlc,s con jlllisdiccicn de apelal'icn en la
creaci(m judicial de! derech\!o Finalmente \.erl'nms algunas
consecllcncias dl.'1 adivisrT10 judicial.

VI. EL PODER JUDlClAL

EJ.
1NTRODliCCH1N

,
,1 , , 1 ' \le dc~empcl'an los tribunales en
l '\ {orlalcfL\ v e p,q1t lj
, ,,:, ... " " n ' , ,I "
, 'd' .' " " l' xcres que c"raClC'1 JL d u,,", ~',e
el sislema de l\'lSlOll (e P( , ',1"
t IJor la histuna
'" , / 1 ' , ,tamente lIlllUIUOS 1<111 o
, ,
mocraCI,l est"n e Ill,'C
' . d' 1 ,'ueces respecto de
- ], "
lCt'JXIOI1CS e os J
poltica como pOI LIS COT " .
, "1: 11 llarnados a des)
v
la
{llllCJOI1 que eS el
,
,
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d
1
lo que es e t:J cc l( ,
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l ' U 'd)s su histona 1'0E ,1' 'o de los Estacos 111 ( - , .
elllpell;.tl'. Il e cas
] , d 'l';.tllte (lUl' ueseIll1
' ,] IJ'lpe prcpull e
ltica est marc~\( a pOI e , d ,,1" , h configuracin
, . ' 1 "lleS v fe el el eS, ell, -
pe'laron los Jueces, oc, " , I "
'IS illdepelldil: n le,
,del derecho C]\le 1l~\ l'
'1 lllll \ () pe .
1la ele n.'UIr
t-'
'"
lo 1'11' 0 0 de 1
110 el le"islauor, qlllenCS ,1
'eo ,] ,
-;uerOrl los jlj{~CCS, y
.
. . 'Il"s I'eo as
f "JI' hs pnllclp,
eo'
siglo XIX se encargaron de con l.gUI,' v "'1 destacado de los
. . ' 'd' J'" h colectiva, Este dpe
'"
undlCas e ,1 \ Il,
',', 'I'ticl cstaduIllckns l
, .
" , 1 " o CI' 1 de la !llstOII,1 P(, I ,
.
tnbunales el] C ()J leo
u' ' " l'l relcvancJa
r "
1 'rme po e I
l1l~lIT() en forma de IJ1ltl\'a e, ('llO _, ,1 poder ]udicid, No
que hoy tiene en los Estados tmr!o,s e Jllt'l con uno de los
p~l1S CUt
e
{' , 11'11' Cllll' ese
"
" , ' del mundo,
,areCe exagtTLll O a 111 ,
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" ,
, '0,0, l' In j] u y C n t l S
sistemas judICiales 111,IS poc tl .
,
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L.

con cstas caractersticas,

, . 1 ,'lljLlc jU!!afO;1
, cr
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En el pnlll ap,u ,\( (), t , , "
,1 (' 'iodo forIlla'
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2--\0

DERECJ JO
(1 ROO-1850)

PERIODO FORMATIVO IlFL

f\ORTI.AMLRICANO

l-

211

CU~lnd() (ermin la GUL'lT<l oc Independencia \ las colonias

se sepal'anm de la Corona inglesa, los estadullidenses se enfrl.'ntanm al dilellla de cU] haba de ser el derccho y d tipo
de orden juddico del naciente Estado constitucional. Cmo
se poda cchar l andarjurdicllllellte el Jluevo provecto de
gobierno"? .L)ehcra scgu i r \igenlt' o 110 el derecho i Ilgls"?
Era posible reformal todo el derecho privado? Tenan frente a s el I'do dc llevar l la pr:tctica los grandes principios sobre los que se cslnlCtula su orden conslituciollal. F:ra Ill'CCsaro l'ollstruil' as nlle\as instituciones delllocrlicas; lTe~\l'
Ull urden jurdico acorde con los retos de los tiempos,
EII las primeras dGldas de la era posn:,voluciol1ari1 el
derecho y el sistema de iI11particin de justicia fucJ'()n prl.'Glrios v poco de11niclus. Fue a principios del siglo XIX cU~ll1do
comiCllza propiamellll.' 1" cO!lsolidacin de su,-;istcm jurdico. El reto principal que tenan enfrente CI;\ el de "!1()!'!canWricanizu-" el derecho ingls, transfonTllll() de acuerdo
COIl las londicicJIles qllc' Sl' vi\'an en N()rll~;lI11rica" con los
nUevos idcales sociales. POI' un lado, ell el mbito de las I'l~I~l";"..
'1
1
I'C'
.'
-''-J\J1ICS entre p':.-lr!!CtLarC':..;, l~lS iJe:((:lILJLl."'t l'lltre Illglaterra

l.:::~(ld(Js UlJidos CT,lll evidentes; en NOlleal11lTica n()

existan as p()dl'r()sa~; 01 i~arq\las euroj1l'IS; pOSl'cr tiCIT!
y lus

no n.'presL'lltahd un probknl<l dada I; cxtensi<'m del territono,' cxist'

,
ISZl 1)<l l' I (C,S1
, , la lInl enOrl11l' l' Iase me( j'la ljue 1l11pll
:)1'1,.,11
" ' ' I ) J I ( ) lT()I1()J1li(() del pls \ el proceso de indllstl'itlifacin
se ('nI'()
, 1 " 1 !lICllOS didrt/,dUO que en lngl:lll'lTl. 'J'oc l' () l' 11 o
- II,ld,Xl
l

2.+2

FI. I'ODLR 11!I)ICL\I.

L(lS !'()llIYI,S 1.\ 1'()LlTIC I<\II',RIOR y 1./\ SU.l {lll/\1)

r<~4Llera que el Jeln:ho privado del peliodo colonial se <.1:0piara a estos nU(ms escenarios, que se ajustara, con10 SL'Illla Friedman, a las necesidades del consumidor".]
En el mbito del derecho pblico, Id necesidad de ajustar las normas jurdicas cra an ms evidente. Los viejus
lazos con el gobierno de Inglaterra se haban quebrado. La
Constitucin~ de 1787 creaba una nueva organizacin del
poder y una nueva relacin de los ciudadanos con las autoridades. Los estadunidense tenan que cchar a andar ese
gran experimento que en su momento fue la creacin de un
Estado constituciunal y un sistema federal. Por un lado, era
necesario desarrollar el orden jurdico propio de una federacin, es decir, armonizar las demandas de autonoma de los
gobiernos lucales con la necesidad de un gobierno central
lo suficientemente fuerte como para mantenel- unidas a esas
13 autonomas. Adems, se requera buscar los mecanismos
para hacerdt'ctivos los lmites al ejercicio del podel'Y los mhitos de lihertades de los ciudadallos. A fin de cuentas haba
que poner en prctica el principio ck legitimidad democrtica sobre el que se estructuraba el nuevo gobierno de la

Como es sabido, en el sistcma l'stadunidense, como en

el ingls, el derecho de creacin judicial por excelencia ('s lo
qlle se conoce como C0l7l1l1011law. Los clenOlllinados C0771 l7lU 11
laH' cases son aquellos en los cuales el parmetro normativo para resolver el litigio nu viene dado por algn precepto
jurdico escrito, constil\lci(lfl () ley, sino por el conjunto de
principios y reglas que se derivan de decisiones judiciales
previas que versan sobre materias que 110 han sido reguladas expresamente por el legislador v en el que /;lmpn:'n L\
norma constitucional se considera directamente aplicable
al caso. Este tipo de decisiones c()nforTll~!1 los ucnomi nados

precedel1/s.
Desde la pt ica de UI1 jurista dc un sistema de derecho
codificado como el mexicano, quiz resulta complicado comprender CIIlO los jueces pueden resolver contruversias jurdicas sin otro parmetro normativo que sus decisiones previas y que, adems, el conjullto de las decisiones judiciales
vaya conforlnando 1]]1 Ctlerpo ordenado ele reglas y principios jurdicos con plenos efceLos Ilollrativos. Sin emhargo, ('\1
NorteLll11rica, el COIIZ/7/O/l ({W IlO solamente est plenal~lel1tc
reconocido como una genuina fucnte del derecho, sino yuc adems esta forllla tan peculiar de crear derecho fue la que prevaleci durante el periodo formativo del orden juddico estadunidense.
En l'sk sentido, se puede sostl'ller que jo que en realidad
importaroll de InglatclTl los l'stadullidenses no fue el derecho sustantivo, sillo un modo de en!t'llder el c.krecho v un
COII7l710r

Unin Americana.
Durante la primera mitad del siglo XIX se produjo una
profunda trans[ormaci(lI1 del derecho cstadunidense Y se
sentaj"()n los cimientos del lluevo orden jurdico. Prcticamente en 50 dlos, el derecho cstadunidense dcj() de ser UI1
derecho precario \ puco dcfinido, para (oll\,eltirsc en Iln Slido sistclllajurdico. La nota 1ll{IS sobresaliente de todo este
nn)CCSO es llLlC !uelu!1 los tribunales, kdl'lalcs y estatales,
los principal~sarq\litl~ctos del sistema. l:j onJe!1 nUlTnali\o v
el pensamic!1tojurdico esuHltll1idense se impregnaroll, por
consiguiente, de esa concepci()]1 G1S\lstiGl y t'mpil'ista prototpica de la tradicin jurdica del CU/lll7/011 !(l1\'.
I

..jJ

/m1'

llltodo jurdico p{lr~l que los jueces lo desarrollasen caso por

caso. Roscoe Pound tiene razn ;t1 ;1111"111<1)" que la tradicin
.illrdic~l de] C()!!l!!l()!l!UHj es ante todo una fornla de pcnsarjurdiclll1elll', un Illl't()do para resolvcr disputas .v dis6~lr regias, uni\ mallera dc crear y desarrollar el derecho a partir de b
experiencia Cflllcrcta de los jucccs. 2 r~se rntoJo para creaj~
:: 1{(,SC\lt' POI1IHl.

LaUIl'lllC 'vl.l,icdlll;\Il, ,\ Ili.\l()I\()/11111'1ic(/1I Lu\\', 2"cd., NUl'vel 1"l!k.

h0 11

Touch;,[IlI1C !.lo(,b, 1~85, p. 114.

J(JIll';'

rhe ,~'/liril (Jf

eo., 1')21, p.

42.

'

/1](, ('()IJ"U(l!! rU1\', 1\1t'\\'

IL!rnpshirL', M;r<..,-

4P

1:, P( ),Ft,,: ji 'i ij( L\I

Fl.t

LOS I'()J)LRI',S, I HO[[[[(\ F'\II,y,I()R \ I.\SI'.t,I'RII)\ll

lkrecho a partir de lasdl'ci,iollL'S iudici~\ks lile lo ljllC pCrIllilit) que en los Estado;, cniJos los tribunales kdcraks \' estatales sentaran las base, para poner ell marcha el pIUVCC\O

gls, Sin embargo,losjucccs asumieron el papel de "prom tOrl'S del cambio jurdico", Para ello, en cada decisin judicial ponan a prueba el derecho ingls, valoraban su utilidad,
c\ al uab~m su j mpaclclV, cuando lo estimaban neccsario, lo
trll1sformaban en c()llcordancia con las nuevas dCllI<.lilda:~
de la sociedad cst,ldUllidellse, En un breve periodo los tribunales reformaron el dcrechu en materia de contratoS, Sl)-

ciedades mercantiles, propiedad, instituciones hnancieras,

quicbrc1s, derecho marlimo, entre otras, Con ello sentaron
las hases para el desarrollo econ()l1lco del pas de acuerdo
con bs condiciones de una pujante economa de J11ercado,
Este proceso de rcgcneraci()ll clL'1 derecho col()nial est u-

,.E~a

justicia natural vdcl smtido Jl10ral de Ja cOll1unidad, para

convertirse en un inslrumenlo al sel'vicio de Id sociedad,'
En estL' sentido, la lL'ori;:acin abstracta lkl sistema jurdico
que GlractC-il. la lllniig.ul-~Icin del derecho en lus sistemaS
coc\il1cados pas ~111n scgu ndo plzt nu, En los Estados U nidos,
dUlzlllte C'l periodo !uiinati\() de su sistema legal, la 1)l'~ICt ica
jurdic\, los l'CC\lISlOnLTctos de bs )'l'glas en la conducll de
los indi'v dUlS, la utililbd soci,d de dichas normas v ti dicacia ele la:~ rni,;mlS p~lr:t resolver problemas LlJi\C-c\C,; p"ts:]'(m a ser preocupaciones CL'l1trales de .iuecc~>, abogados y
t'l dcrecl lO

lu IUllCi'"llliuris-

dicci01Wl male") el futuro des ellTo\1o del ckl'ccho ,:,st"duni; M<llg(Jll

11

nimp"

ltorO\\iu, JI/['

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\() motivado en Jo que Morg,on l-!orowiU. ha denominado

"Ilna concepcloI 1in'llllllIL'n\al del ckn_,('llO", segn la cu~d el
C0l71111017 lu\\' dej lk ,er la expl'esin de Jos principios de

ll1~lllt'l'" de concebir

/",

constitucional Y jurdico del nuevo pas independiente,

El punto de partida dl: Il)S tribunales fue el derecho in-

juristas,
esta

~I~

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,
, l , . ' J )1L'JiCSCI
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() lOl. Illcado, sino i ,1'"
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a rl'sponder cualquier plegunla ,'(l1cebihle que cualquiel'

litigan1L' deLid~\ esc()gel'" j I~() anlel ior, segn el clutOI, ha
hecho que los ll'ibuJ1ales se conviertan en las instiluci()lles
plcuilectas pa'a 'esoiver jos probl'rnas o las demandas de
la sociedad. Es un hecho, segn Rubert Kagan, que en los
Estados Unidos, a diferencia de lo que ocurre en otras parles del mundo, la implementacill de polticas pblicas, las
gl<ulcles n.:'glas que definen el mundo de los negocios () los
aspectos ms concretos de las relacioJles l'ntre particulares
dependen de los abogados, las amenazas legales, el litigio y
los jueces. Esto no es una caracterstica de los sistem~s de
COI7I/17on loll', sino un elemento particular que define C1 la
sociedad estadunidensc, el cual tiene su origen y explicacin
en la historia poltica y jurdica de ese pas.'

que tiene enfrcnte. El derecho, para el lIe! estadllllidensc,

es incOlnpleto, dinmico y se cOllligura en el proceso mIsmo
'" 'll~l;'''' SIl t"l'ca no es "aplicar" t~l ucn:cl!o precxIs,
en que :"L
1 .
tente, sino configurarlo para el caso concreto que reSUUVL.
Esta difert.'lKia no es trivial. En trminos pr5cticos se
traduce en que el juez estadunidense se sabe legitimado para
argumentar el sentido de su decisin con una serie de premisas de poltica pblica propias de un rgano que crea del'echo. Es frecuente que las decisiones de los jueces, adems
de contener argumentos estrictamente jurdicos, anahcen
('1 wstiones como el impacto ele la decisin, las 1'<lZ0l1es de jus,
~i'cia, los costos y los beneficios de la sentencia, etc. Para
'uez mexicano, utilizar este tipo de argumentos de poltIca
~Jblica significa, simple y llanamente, ~alirse ~e la "canc:'la
del juego", es decir, colocarse luera de los paral11C'lros p.IOtabiccidos p01' el sistema normativo. El juez mexicano tlen.e
que hacer ver su decisin concreta v hace ctlcac~s.dispm,l~
cioncs normat ivas preexistcntc~. En la cultura JllclIClal de l0;"
siSIClll d :" de derccl10 codific;Jdo Lis i'lllsid(,l';ciones de pollL

FI. P()!)!\< IlI!l!C !AI.

LOS I'()J)!'.R!<.S. \.1\ P()! \T!(';\ !.XFRI()\{ \ 1.\ SF(;lr!ZI\)!\\l

,'-'".

,.

L ' ,

:lll

tica pblica son del legislador, no de los jucces.

. .. ,
El impacto poltico que tiene en el sistema de dl\/lSlO!1
de poderes los jueces que conciben su papel de una u utra
manera es muy significativo, En los sistemas de derecho
cudilicado como t'1mexicano losiueces son mucho menos
poderos us que en los Estados Unidus. El pa~,(:'l de los jue(:es
. _ ... : .... ,,'''' "~ mlH'ho nls acotado. menos VISIble, n1enos 111IIIL'.\.ILLlIJ'!'-' ,---"
J1ov<.ld()r v, qUi/.(l, !1l~IS certero. En los Estados Unidos, en
cambio, 'asi cualquier prublema social o pultico tiene po'
tencialmente la pOSIbIlidad de ser discutido y lkiiniJo p~r
l(')S tribunales. Algunas de las trz\Ils[ormaciones sociales mas
importantes del siglo xx en los E'i[cldusUnidos -como el
fin de la segregacin racial o la desarticulacin de 11l()]1(Jl~Oa
1;"" __ <':1' lnn Imrrado a travs de los tribunales. C0ll10 sen ;::'~ill~~~);'-:. dcs:\c el principio ele lel historia cstldunidcns e
"lo:" tribunales, estatales Y federales. han estado dispuestoS

ESrRLC nJR.A y OR(;ANI7\C!ON [lE!. PODER JI'DlCIAL

En los f.~slados Unid()s e] OI'O:1Ili(JI':1I11:'\ ill(lil'i:01 ('C h-,C't,nf(.

Ac! ua meo te . e~is~~;~52"~'i'~-l~;~~~~~'~I'c ~;'r;~~l':lc::i~:

C01l1 plcjo.

distintos: cada uno de los SO estados, al igual que el distrito

rl..-'I. (, _
~.
U\.. ~UjllmDla y el gotJlernO lcderal, tienen un Poder Judicial
Propio lO independiente. No es lluestro objetivu analiLar este
vasto sistema de tribunales. En este apartado s{lo anali/lremos la estl'llctw'a de! Puue- .Judicial Fcucl':d .
1

l'

-.

, ' . '

"''-'-~--

La jllrisdicciJII i'cleml
Cmo saber cules asuntos deben ser resueltos por un ri. -' I es. por lino l oca;
l" F,sta pregunta, en ttT'
V Clla

buna] le-I"]"II
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LOS l'OI)FRFS, 1,/\ I'()Ulll i\ I:\TI.I'-IW

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1\

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,lJR!!l/\!l

24')

Illi!lOS jllldico.c.;, I]() e.'" ()1]"~1 cosa que intL'rr()~,lrse sohre l'l
lnhilo jllrisdiccic)]];1 de los trihllna!es feder:] ('S v estatales.
La seccin r del artculo 111 de la Constitucin estadllnidense define el mbito jurisdiccional de lus tribunales fede
rajes, v lo hace con base en el principio clrClina! de distribucin de competencias del federalismo norteamericano: la
jurisdiccin de los tribunales lederales es limitada, esto es,
L-ircllnscrita l clelLnninadas materias de inters nacional.
Todas las disputas que se encuentran fuera de los lmites que
marca la Consttucion para el ejercicio Le la potestad jurisdiccional federal, deben considerarse como parte del <1ml1lto
exclusivo de la jurisdiccifn de os tribunales estataics.
Ahora bien, de acuerdo con dicho precepto constitucional, los casos que afecten a embajadores o a cualquier otro
rcprcseJltalllL' de algLIlI pas L'x(ILlnjclu, as coln() ('11 los que
a!Quna entidad federativa sea park, la Corte Suprema debe
te~er juri,'.;diccin orip)l1ori{/, es decir, conocer de los ;liSl110S
en prilllera v nica instancia. El resto de los aSllntos elll1lner~dos por el artculo 111, podrn cOllstituir la illrisdiccir5l1 de
!l/Jelllcil/ del Trihllll~tl Supremo. El CongTl'so es el que tiene
que determinar la cxtcnsi(n de dicho mbito jurisdiccional.
dell(lo de los lll1ilt's, CJaIU lest,', que r!larca el propio precepto
constitucional. Tambi11 le COITl'spol1dc al COll{!:reso dclinir
el mbito jurisdiccional de los tribunales federales inferiores,
As. del texto del artculo 111 no se puede concluir que 1(;5
casos v las cont roversias l'nullllT;dus estl1 excluidos de a
jllrisclicci(n de todo Iril~lIn.~j l'staUIl. Con e\.cl'Pci(:II.d~l1\~~
casos quc c01l1or11lan la }UrlSdICL'IOll ol"iglll<lrla del fllb ._
~~uJ)rL"ill()
L,l dltLulu
,

ji nu L--L-d UiI dL"lccll0

Luns1itu~'ion(11J
J~c

quc los litigios que verSl:Tl .'iohre 1,ls materias l'IlUITlcra u "I"
.
cklxl11 ser 17CCCS({IHIl71el7tc
ITsue Itos por un tll-'I,r
)un,l, cdera,.
.
.
.,
I
I
..
JI.,"
cono cel
p()\ U lIlSWlIIl'lltc lo.'" tri 111 11l;]es L e os lH'!<IUOS pOl.! clll
J
,~, a no ser que e 11 egls
. Iador ]'CL1cr; 1 l l'1S'!Jo]1sr
t
de tales asuntos,
~
- f~,11
~ este sent .ICI o, l' I 'ell -t!LlI
'. I() 111 es..e'.!] t'Lt )
(el () un~lS
lo umtr'II"lO.
I,re
n()rma lmite p;lr~1 el Congreso, al q\1e se ie ()lorg~ln pU t

pen~l1-ios pdl~1 delmir la cXlL'nsi(Jn del mbilo jllrisdicciol!,]

de lod()s los lrihun;lcs kdcralcs inltTiolTs, as como la jll'isdiccin de apelacill de la Corte SuprelllLl.
El COllgreso, al estabecer por ley dicho mbito juris~

- l es
a '1 os tn-b una
fedcrales la competencia para conocer de todos los casos y
controvlTsias enulllerados en el artculo 111, pero slo cn
algunds lllalerias les ha cOllcedido dicha jUI-isdicci(m en for~
ll1a excllls"'{/. La regla general ha sido que en el {lmbito de la
jurisdicCin 1ederal cxista COIlClIlTcllcia entre los trihunales
estatales \' kderales, es clecil~ que la dellwnda se puede f)I'C'~
scntar indistintamente en un tribunal estatal o
ICdc:ral,
salvo qUl' algn precepto legal federal disponga lo contr~rio.
Asimismo, en los casos en que existe concurrcncia, la parte
qUe: dL'lllllllb (!l~ plCllllliftJ es la quc ticlle l'l derecho de elegir el trihunal (federal o estatal) ante el cual va a presentar
su ljuerella.
di{Tinn"l
__ ' ___ " " L " ,

;A" nL-,,_.~.,,~_L.pallJdllllanlcnte
',.,

")

" " ",,-' U'UJo.:clllUU

U;lO

1,11 ('SIr/lellim jeuuuicu

del 1m lrimllu/cs

federo/e.<;

El ttulo 2(; del Ullileri Sta tes ende (c-n adelante l'se) compila
toda la legulacin existente en relacin con el sistema de
~nbllll~JCS fcder;t1es; l'n lI>Ilcreto, elcaptlllu ) de dicho tllllo
~8 regula l
'.,
I l'
.
~
d organ!/aC]OIl (ti! lOS trdlunalc:--, federales \' ci CLt..

!1Jtulolvdel'I!n!'t'el l ,1,',11l111tO
l' }UnSl
, . j"lCC!OIW 1 l Ie los 1ll SI
..l1U,';.
. , De aCuerdo con la normal iV;1 vigl'nte, el si:-:.lL'Ill<t de jl1S~
llel' f '1 . 1 .
.
CL L~I <l prl'sellta lllla estnlcturl pil-;llllida!: en la bLI~,C
,'\e 0n('l',""
~l' -~
.
f); ..
~ '-IIII di! lOS
nl)unales de Pnmera Installci;] (Federal
,~Ji~l\"1Cl COU1"(s), en un ni\'el interllledio Jos TI'ibllnales FC'de~
_de Awl:Jcil1 (CilTllil Courls 01" Appeds) yen la CLI:--'l)i~
cide es
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. '
Su ,,11 1L11l<tl Sllprelll() dc los EsLldos Unidos (United StalL's
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lc-hPICIl)('- e UUI -t)'
,Lomo II'l'
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111l'llle ,1 ('sIn 111'llll'() 1-/1,'1"'( 1 1 "1
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jU~gad(). , . ' .. ~.. ',. _ h,o L ) (l' 1 I )Ulld cs, e_'dstcll a gUllos
s CS\X( 1,11Izcld(h que CO!locell L'!] prilllCra il1slallcia
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/I./'()/)I'R (i/)It //\/

de litigios en lkterminadas materias, as como los denominados tribunales legislativos. En este apartado s{)lo describiremos el ncleo duro, si se puede llamar as, de la estructura de tri bunales federales: Federal District Courts, Circuit

Courls o Appeals y Ulitccl States Supreme Court.

i.krLtlcs
prillll'ra IISt.
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..
. dllUd
mdledlsllltos

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11I1I1dap;nlil'
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,. , .ung eso elividi() ,1 " .
l e slste~
l t n' t o S ':1 s' r L ' \dsto territo 1,.1() est ad, unl
. .ellse
., en c!i\.'Ts'
L ,[):-' lIS
~unsl1JcClon sobre UlIU de ellos' '"I~I,lLl:1do a cada tribullal
ourts. Por Jo menos existe un' (,~_d_ .. 1 ~ ,II01,llbl"c ele District
estado; sin embargo los est,..,d ,ltJLlllll al.' distrito JJor c"ld'}
bl .
~.' ' ' u os COI
aClonal han sido scccioI1' 1, '.
.1 ulla alta densidad .
tant(
de os en ch VCI'SO d'
pucuentan COll un Inayur nLlllIer - . .s lstrilos y, por lo
de p~lIl~el:a instancia.'
o dc Juzgados federales

l:

Trbwzalcs Federales de Distrito

Los denominados District Courts, ell la mayora dc casoS,
sun la puerta de entrada al sistema judicial federal. Como
tribunales de primera instancia les correspon ue la ardua labor de instruir el proceso judicial, es decir, de desahogar
todas las pruebas y dehnir los hechos que quedan demostrados jurdicamente a partir de esa evidencia. Los trihunales
de apelacin -tribunales de circuito y Corte Suprema-- no
tienen facultades para revisar la evidencia ni para decidir
sobre los hechos que quedan probados, salvo excepciones
nlllV pllnlualcs.
. La mayora de los litigios terminan ante los tribunales

JUZgtJo
el e ulstnto
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,~L
cucnt'l
cantidad de t " l .
COII uno o varic"'" '
res-, , . , .
Id )<IJO que exista e
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. '.JecllVo. ~ln eIlIh~roo con ind
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C. ,ti. rnhito .Jlll
I1cultoFcc!cl"d(C
'
.
. II,tlll~jdcApe'
.OUI t o/ p!wals uf the Federal
L

de distrito, va que slo un porcentaje reducido de asuntoS

son tIc jacto recurridos en apelacin. De ah que se pueda
afirmar que estos tribunales cunstituyen el "centru principal
de la actividad del sistema judicial federal".
El ;'irnbito jurisdiccional de estos tribunales eS muy
am~
lf"'1c.:
plio. En principio tienen facultad para conocer de: J J .'~"
delitos fcderLtlcs; 2) de asuntos que planteen alguna
lO
de delTcho federal (tederol 41lCstiol1S) siempre que el \ug
-~~" 1'1
' \ ,_.,ob<;oar!CS
eXCl'l a e I 111Unto le
:-JU u U L (Jltn's; .5, casos en yll~ ..-~, .'ell
1 . I d " II d' .
..
11(' taJ11bl
sean Cllll a anos ce Istmtos estados, SIClnprc q,..
'1 s
L'l valor de la controversia exceda los 50000 dlJlares;
~\ I ,. 4)0
caS OS
asuntos en deTec!1o martimo y almirantazgu, V .J.
d j.
en q\lC se impugnen <lctos de L]gunaS de las
a J1l
o

1 \

cues~l~n

0:',
agcnCla~

ales fenistrati\Lls
Icderales.
.
.
J.
.,
. ' 1 lid
. lllbun
,a
jllrISCtICCIO!1
terntona
l
C
os
J\:ersOS
[

LJ

.L.

.1.' Ll.'-; '-;CIICIITlllt), cn prlll1cr ICIIIIIII(), L(JIlU'-'- '-"1'I """l,I\,'i\1\

i'
~,
tencias de todos los jueces de distrito cn materia de patentes
y marcas v en los asuntos en los que se reclama algn tipo de
responsabilidad pecuniaria al gobierno federal. Tambin es
competente para revisarlas decisiones de tre~ de IO,s.tnbunales fedel'ales especiales de primera instanCIa: e11nbunal
Federal de Reclamaciones (U, S. Court 01" Federal Claims), el
Tribunal de Comercio Internacional (Court oflnternational
Trade) v el Tribunal de Apelacin de Veteranos (Court of Ve_,'

. ' . '

........ n

,C

. -

tenms Appeals),
Cada tribunal de circuito. al igu;d que los juz..rados ele
distrito, tiene varios jueces, entre seis v 28 aproximadamcllte, Los asuntos siempre se deciden por salas (paneL,) formadas por tres de S1lS miembros, La composicin de estos paneles cambia mes a mes, con lo que sc busca que eXista una
diferencia cnnstanlL' respecto dellllodo corno se comporta
cada una de las salas.

El 7hbuI/nl SIl]!rcll/O de los F,!nd()s Ul1id()s

El Tribunal Suprelllo es d {rbit ro fin~d en L~uesti()ncs que
tengan que ver con interpretaci()Jl \' aplicaci{n elel d~rech(l
federal. El artculo 111 cOllstitucionaL como hemos scnalado,
1
establece que laiurisdiccin del Tribunal Supremo es 01: l.'inaria en aigullos sllpuestos, v de apelacin CI1 otros; sl11
~ll1balgO, cn trminos de la cantidad e importancia de los
.",ml': f11l('
resuelve
el Tribunal Supremo, la jurisdiccin
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de apcl<1ci()J1 cs por Illucho la ms rekv<.uc.

El I11hito de esta jllrisclicci()l1 de apcbcil1 es lIluy eXte11s0, va que el Trih\ln~\ Suprel1lo ticlle competencia para
rl"visa]: las sentencias eh' 74 tribUllaks de ,lpelacin: las d~
los 13 Tlibul1a]cs fcc!c ale" de i\lwbci(lI1, las del Tribuna
Militar de Apelacin v las decisiones de los "i0 Tribull,,]c'
ll1
Supremos de los I:slad()s dondc ',e ;1 honJa () l'CSlll::'I\'l:' ,dgl. ()

ljllC cabe dC1l1 nJ dc este lIlarco e.'" exorbit~llltl:'; de ah ljlll' el

Tribunal Suprl'l11o L'jercite su jurisdiccin de ajwbcir'm luncJamcntalrnente de modo discrccional, seleccionando, mediante lo que se conoce COl1l0 el1l'ri! oj"ceriorari, los asuntos
que merecen ser H.'visaclos por ese m;iximo tribunal. En promedio, cada alo Ilcg~ll1 al Tribun~d Suprclllo SOOO asulltos,
de los cuales slo acepta revisar cntre 150 y 200 al alu. La
intervenci(m dcl Tribunal Supremo es muy ~elcctiva.
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rJJ u IIJUndJ ~Upl elllO e~la IIllegrallu por nueve JUl'CL'S: el
presidente del tribunal (chiel lIstice) v ocho rnagistl'ac!os
(associare jWliccs). Tocios ellos son designados POl~ d presidente de los Estados UJlidos y ratificados por el Senado, v
descmpellan su cargo ell fonlla vitalicia,
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DI'. LOS I R mUN,\I I'"S CON JlifUSIJICCI(lN DI': AI'EL\CION

Es difcil l'xplicar el poder que tiellen losjul'ces en los Es-

tados Unidos si 110 se entiende, g,mss"O ll/odu, el valor de
precedente de la~ decisiunes judiciales de los t l'ibl1n~dcs
con jurisdiccin de apelacin. Una de las dill'l"el1C:; qUl' comnmenlc se destac.l entre un sistcnlCl de C017I11/()/l !UII'
y uno de derccho codificado () c11'il /U\l' tiel1t' quc VLT lOI)
la fuerza normlt iva de los precedentes ell el pril11lTo \ la
fuerza de la ky en el scgundo. Se dice que ll1icntr;s l'll los
S:st,emas de COIlIl)/ull 1011' son los jueces quienes c0l1figurll1
~I <1ercchu pri\ado, en lus sisiCi11S de civillmi' sun lo;.; k::isadun's. Este tipo de distinciones son bastante sill1plist<~s v
han tendido l desapareccr. Sin embargo, lo qlle no ha desaparecido es que cn los Estados Unidos, eOlllO en el resto
~Ie los sistcmas eJe C071117Wll 1(Il1~ los acadmicos, los lll'Cl'.'';,
losaboO'l'uos V I os CSILlllLlltll'S
l'
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I 10 l Dll"tir
anal!/"an
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I,ns I'()J)FRI:,S, L;\ I'()IITI( ,\ 1\11,1(1()1.( Y 1,\ SH;lWIIl\J)

resto de los sistl'lllas de ckrechllcoJiiicado, el plilllip~d material de estudio y anlisis son IlIs textos legales, es decir, las
Ilonnas UlCl1erales escritas.
Esta~ atencin especial que ponen los estaclunidel1ses a
las decisiones judiciales se Jehe a que stas son el principal
material normativo que utilizan los jueces para resolver
disputas. Lo anterior signiflca que, en el sistema de divisin
de poderes, en los Estados Unidos los tribunales dcsempeflan dos funciones. La primera es resolver disputas jurdicas, esto es, administ rar justicia ante casos concretos. La set':unda eS proveer de reglas jurdicas ,,1 sist ellla. El principio
si arc dccisis propicia que las decisiones jud iciales que resuelvan alguna cuestin de derecho deban ser consideradas
como parmetro normativo por los j\leces en la resolucin
de casos similares que se presenten con posterioridad. Esta
facultad para crear derecho en form" casustica se denomi-

,v, 11 .. dlliL'IIlL', si se bLls() en ias decisiones CO/J7717077 lrl1F, su

sentencia sel'< un C()711I17077 10\1' precedelll.
Ahora bien, esta autoridad que se le atribuye a todo pn:cedente debe ser explicada un poco ms. Sera materialmente ilnposible vincular a todos los jueces a todas y cada
una de las decisiones judiciales que conforman el den~cho
de creacin judicial o case lo\\!. De ah que existan determinadas 'eglas que permiten sabel' -tanto al tribunal que resuelve como a las partes que acuden a juicio-, cu[\!cs son
los pl'ecedentes que tienen autoridad en el litigio y cules
no la tienen. L\ c,;tructllra org[l11ca del Puder Judicial per~nitc distinguir cules son los precedentes a los que cada
JUe:.-: est vincu lado. Tratndose de los tribunales federales,
lo anterior se traduce en las siguientes tres reglas:
(/) Los jueces de primera instancia o District Courts estn
vinculados jerrquicamente a los precedentes establecidos
~)or el Trih1lnal Supremo y por el Tribunal de Apelacin con
Jurisclicci()n para revisar sus sl'l1lencias.
b) Los Tribunales de Apelilcil1 slo esln vinculados ~I
los precedentes establecidos por el Tribunal Supremo; el resto
de los plTcedcntes de los tribunales federales, sin imporl'lI'
cul sea su rangu, slo tienen h ItT/.<l persuasiva.
e) Los Tribunales Federales de Apelacin v el Tribullal
Suprerno csln vinculados a sus propios precedentes. Sill embargo, en este caso la alltovinCldacin al precedente opera de
fOrl11 <'1 c( )11 (' )'IC\Olld
" ,l,. (e
1 1)CIl segllll
'
. , sus propIos
. precec1entes, salVo que e:\istan I'azones sustantivas pal'LI 110 \acedo. En este
caso, Jos tri bUllales rnod Ican v <lela nl:1 n l'l c!i'I'pchn d(, ('1'1';1;~lon ,IUdicial previamente estabiccido en concordancia COIl
os GtI11hios sociales.

de

na jLllci71 inslilucional,
El nrincioio de sl(lre decisi.\ tiene una doble faceta: por
un
tm\<; decisin judicial d('bl~ ser congruente con las
decisiones previas dictadas en ca,os similares v, por otro, se
convierte, a su vez, en un parmetro normativo para futuros
liti<rjos an<logos. Esto es, slllredecisis ie impone al juc:~ la
()bl~gacin dcVseguir los precedentes de casos previos similare:, pero a la vez eleva a la categora de precedente sus
propias sentencias. A partir de esta doble facda del prinCIpio de S{llrc dccisis es como en los sistemas de cO/m/lOll {aH'
los tribunales van articulando \' ordcnando el conjunto de
n'o];s v nrincioios contenidos en la vasta cant idad de de,j. -v---"

I:\d:,

sO!1es judiciales.
Existen tres lipos de precedl'ntes segn el parmetro
nonnativo que utiliz el j\le!. para lT('<~r la regla jurdica que
resuelve el C\so. Si el jUC!. aplic la Constitucin CUIno norma ckcisori,l u!.:'l litigio, SIl ,,>nk\Ki~\ c()nstituye un prcC edc'ntc constitucional; si aClIdialderecho legislztdo, entonces estaremos C\lltL' un prl'Ccdl'i1k legal () s!U/U/Oj'\' lJri'ccde71/'

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El modo como opera el sistema de precedelllcs propicia

q\]e las sentellcias de los trihunales lleguen a irnpac1ar el1 for111'\ "
. f'
e SIgnl -lcativa en lo que hacer! () dejan d~ h~l\..-cr los otros dos
Poderes",
' "el como 1
"
, "ell Ia llld!lel
os actores
socla!cs se COlllpOI-,
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1
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tan e~ s oc"1,
IC( <jC,
ara telllT UIU ](. ea de este poder que tle!len
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2')()

I.()S POi)I'I'IS, 1,\ 1'()lilll\ I,XII;IW)R y 1 ,\ SU'! "")\1)

los jllCl'CS, ~\J1~\liCl'Ill()s el imp,H1() de L1lla de bs lkeisiolll'o; ms

importanles del Tribunal Supremo cstadul1idcl1sc" Rrown 1'S,
Roard o[ Education (357 U, S, 4S3. 19'i4).
En estc asunto, cl Tribunal Supremo cstableci que era
viob1orio del principio de i~L1aldad constitllcionalla segregacin racial en las escuelas pblicas, En la famosa sentencia del
caso Brown, los nueve justices decidieron quc la separacin
entre las escudas pblicas de negros v blancos era una poltica discriminatoria en contra de los negros v que, por lo tanto,
estaba pl'Ohibida por la Constitucin, Dicha sentencia no slo
signilic que la niflL\ Linda Brown y los otros ni10s negros que
d;mandaron el la Board of Education por su poltica discriminatoria tuvieran que ser admitidos en las escuelas de nios
blancos, sino que adems, con dicha scntencia, el sistema de
educacin pblica en los Estados Unidos tuvo que acoplarse al
precedentc constitucional que estableci el tribunal. Es decll;
cl impacto de la sentencia de Brown no se limit a ];s partes
que acudieron a juicio, sino que, en virtud del valor de pl~ecc'
I
..
'~" ,', I ~111'IC'l'SClIL'I'lSl"ubhdente ce
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I Ia misma, a segregaClon IdClct (: e , ' ,
cas en los Estados Unidos tuvo que tennilltr. Transcurrieron
c
ms de 1'i al0s para que el sistema educativu cstadunidens
"",j;,,,,,, tl"ln"f()1Tn:ll";(, en l'sta direccin, Sin embargo, lo que
soia
queremos rl:saltar cs que el motor de cste cambiO fue un,l, .,
decisi()]l del Tribunal Supremo, En trminos cOllcretos. el JlIC.
1::1'" todoslos
cedente de Browll 'S, J30arc101Jf'[
~l Ul'aUUll d'" Igo ,1
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r .1_,,.,1.,, . . . L"",Lw " nI'" j ' , '
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El s(:'ulImlo impacto de esta Sl'lltl:'IICiL\ fue' que 111l Y J ,': in,
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cinas nl\lnicipales, bafos pblicos, tral1spol'le pd-,lico v 1111

largo etctel'a, El precedente de Brown fue aplicado en forma
sistemtica tL\lnbin en estos ot ros asuntos,
Finalmente, Brown incentiv una avalancha de demalldas judiciales en torno l distintos problemas de discriminacin. As, en Anderson vs. Mu1in (375 U. S. 399,1964), el
Tribunal Supremo estim que era violatorio del principio
de igualdad constitucional que los candidatos a puestos de
eleccin popular indicaran su raza en la bOletl electoral
Tambin en el caso de McLaughlin 175. Florida (379 U, S,
184, 1964) el tribunal estableci que en:l inconstitucional la
prohibicin de que parejas interraciales vivieran juntas, En
el mismo sentido, en Loving 1'S. Virginia (388 U. S, 1, 1<)67)
la Corte estim que era inconstitucional la penalizacin de
matrimonios entl'e personas de distinta raza. La nuta comn
entrc eslos casos fue que se trataba ele leves que no establec'ln un trato cl'Istmto
,
- pero que reflejaentre negros V blancos,
ban una clara intencin racist,l v discrin1inatoria,
'
Lo que queremos I-esaltar e~ que el valor ck precedente
d:~las decisiones de los lr-ibunalcs con jurisdiccin de apela~,Ion puede sel' un motor que act iva cambios sociales v 1,0m
.,
ICOS de gl'an ellveq~adura, Sin duda, el carcter villculanll'
de. los' J,p'ccd'
. l' , Ies propiCIa
' , que l
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en t es JUllCJil
os'JLleces se COI1\d'Ie rtan en instnllllcntos del ('<lll1hio ,,,ociaL En los sis1cma"
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anall/,arelrJos hreVelllCJ1te los aspeclos

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ldllles ele esll' debate,

LOS I'OIWRES, \\ 1'()IIIICHXlU{!()R y 1./\ SU;! IRlllf\1l

C( s 1 ()S

FL PODER .JUDiCIAL
IJIUlldo, Lo antel'i()J' ha propiciildo I lila especie d", "indw;tria"
del litigio, Los abogados estll blJscando permanentemellte
casos de re"pol1sabilidad civi 1que puedan ser prometedores
en trminos econmicos, Los constantes litigios relativos a
problemas COll mdicos, proveedores de scrvicios, choques
automovilsticos, consumo de prodllctos y un largo etctera
han generado incentivos perversos en muchos mhitos de
la vida colectiva, PUl' ejemplo, como consecuencia de la industria del litigio, todos los mdicos estadunidenses pagan
cuantiosas sumas a las aseguradoras, lo cual eleva a su vez el
costo del servicio mdico yeso repercute en forma negativa
en el acceso, organizacin y calidad del servicio que prestan
hospitales y mdicos en los Estados Unidos, El activismo judicial ha generado la pcrcepcin de que cualquier conducta
o conJlicto entre dos partes, por ms pcque10 que sea, puede
dar lugar a un juicio muy costoso, Nada de eso sucede en
los pases donde los juec~s se estimall ms acotados por las
normas aprobadas por el Podcr Lcgislativo,
Sin embargo. estas mismas caractersticas del Poder
Jlldicial en los E"tados Unidos tambin han generado grandes beneficios a la sociedad, Por un lado, los tribunales le
han dado voz a un sinnmero de ciudadanos cuvas demandas sociales sislel1l3ticamente quedaban fuera de la agenda
poltica de los otros dos poderes, Mediantc cllitigio de inters pblico, ciudadanos comunes V corrientes h~lJ1 inlluido
el) furma muy )'elcvante en el ljuchaccr gllbel'll~Hl1Cntal. Los
.JUeces hall abielio canales importantes para que la sociclbd
Cuente con una forma ele particiracin, distinta lk j,! electo1
.
'''1, en as cuestIOnes dc inter's pblico o colectivo, Losjueces estaellll1idenses, al sentirse legitimados para flexibilizar
el derecho V adaptarlo a las necesidades sociales, han sido
Un l1lutor de cambio social v han propiciado Ulla sOl'l'dad
Partl'CI' J,d.lva.v
~, l'
' t
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L'X1gCOlC Ji"ente a j()S actores po IiJeos.
Estc papel ae1 ivi<.;1a de los tribunales tamhin ha facilitado la discusi(lI1 pblica ele los dilemas V \'alores en cOllflic-

y [jLI\IJII III~ Pr, I;NfI -'UDICAI lkA

PODEROSA E INrJ.LYFNTIO

Est claro y ampliamcnte aceptaJo que cn los Estados Unidos los jueces son promotores Jel cambio social por sus sentenciasy llegan a ser actores a \'eces ms relevantes que los
propios legisladores, Esta es una caracterstic~ sui g71eris del
sistema poltico estadunidense. Ko existcn tnbunales con, ?l
rnismo papel protagnico enlus sistcmas Je derecho coddlcado, ni tampoco en los otros sistemas de COI11111011 law como
el ingls. Los estaJunidenses poseen un sistema judicial, una
cultura legal y una forma de concebir la relacin entre los
jueces y el legislador propias v atpicas en el mundo. ,
En el dcbate acadmico existen los grandes admIradores v los fucrtes dctractoresdel sistema judicial. Lo anterior
se debe a que una maquinariajuJicial como la cstadunide~1~e
pro\'ee grandes bencficios sociales y polticos, pero tamblen
costos importantes,
Por lo que toca a im custm, , los estudiosos del tema senalan quc el activiSll10 judicial cstadunidense gencra mayor
i 11 ('e1'1 ieh un hl'p iurdica en lo, ~\ClOr('s sociales y polticos qut:
i~-~:l~'~~i~~~':I; los pasl'sdonde los jueces se comport;.ll: de
manera ms formalista (1 kg3lista, El hecho de q1le los jueces eSUldunidenscs tiendan a tlexiblzar el contenido de las
---~~ -- ' ~"L-'I"I"l--l' ~l tl--iYL'sdcralOnaiTl]f"ntos cconi11icus, lnnIIU[llki;'-)L:')
ralcs, polticos () instituciollJles, genera una I11cnor predi,cUliliclad jurdica que clllo,sistemas jurdicos en que los jueces se circunscriben e'n form~l n~lS estricta al texto de \a5
normas legales o al derecho prestablecido,
El seg~JJ1do gran prohlema que se deriva de una judicatura al es~ilo de la cstaoulliden,e tiene que ver con los cOS~(),S
en un sentido amplio. Lus montos econmicos que 11)5 11u1es ',uicius
- y g5r'!nc
gantes logran ganara ['ares J epequenos
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clllelllnupl'lJures
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2(,0

LOS l'OIJl'YlS, L/\ I'()!.!T!(;\FXII,RI<W y 1 A SFC\ R\\);\I)

1I)f,)\\il/, Vlol'loll,

to propios de II na sociedad plural y ue Ilwcr t ic~\. ASllllll l"

como la discriminacin racial, la equiuad de gnero, l()s alcances de la libertad de expresin, el uso de antic()nceptivus,
el aborto, el matrimonio entre personas del mis1110 sexo Yun
la-go etctera son debatidos lIltcnsamcntc por la sOc1cdad a
travs de los tribunales, Pocas naciones como la estadunidense cuentan con tantos actores sociales dispuestos <el discutil- ya tomar posicin sobrelos temas rns crticos y cumplejos de una democracia, Los tribunales han sido un estmulo
y un vehculo para propiciar esta discusin pblica,
En suma, una judicatura tan influyente v poderosa como
la cstaduniclensc tiene desventajas v ventajas import:.1ntes
respecto de utros podercsjudicialcs en el mundo, Sin embargo, ms all de lo anterior, lo cierto es que cualquiera que
quiera entender cmo funcionad delicado equilibrio de poderes que caracteriza al sistema poltico estadunidcnse tiene
que saber que los tribunales son instituciones que parlici pan
de forma 1Tlucho nls activa v menos acotada por las normas que establece el legislador que los jueces de un sistema
de derecho codificado. Tambin hay que scdwr que en los
Estados Unidos casi cualquierproblcma colectivo o individualterrnina, tarde () temprano, en un tribunal. Este tipo de
C
relacin entre los jueces v la sociedad es una de las cara terst icas que distinguen o diferencian a ese pas del resto

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Kluger, Richan,

VII. LA POLTICA EXTERIOR:

HEGEMONA O lMPERIO GLOBAL?

1975,
CUSlOS

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Kaean, Robert, AL1versarza
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SUl1llllelS,

A LU LARGO de su historia, los Estados Unidos se han caracterizado por ser UIl actur internacional con IIIl peso significa
tivo en los aSUlltos mundiales, Desde las postrimeras eJe su
independencia y hasta el momento actual ,--al que algunos
llaman la era de la posrnodernidad-, la influencia de los
valor'es estadunidenses ha permeado e incluso determinado
el rumho de los asuntos mundiales, ya por la \ira de la apiicacin del poder duro, va por medio de mecanisJ1los del poder
blando como los define Nve en su obra La paradoja de! po
del' llOrterllllericwlo,

La estnlcturacin de los diversos rdenes interllacionales y Jos arreglos ele la poltica mundial ya desde el siglo X1.\
y de llldllera 111s ciara el1 el transcurso del xx, son ejemplo
del papel ascendellte de los Estados Unidos, condicin que
Se pru/uncJi/.\ en los albores del nuevo milenio, El fIn de la
Guerra Fl'a y, de manera particular, lus atentados lClToristas en Nueva York v Washington, ya conocidos comu el l}/I 1,
enmare,lI1 lo que 'ha dado c~~n lL~marse el predominio del
modelo cstadunidense l escala global, en el que las l1oci()11(
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'nternlcio-,~
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lIderazgo,
pocl
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nal Se rcdinlensionan teniendo como eje las premisas de la
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,', J)oet"l'; en !'l'bcioIlCS illlernacionales, clircclnra de b GlIJ'cra dc I'l'Ia,

nes i ll1{TlJ~lCj(}ll~tlCj,<"; t'J I el JI L.<=-,I\l, r'<lInpll~ !vJ.OfJ tC1Tl'y, i\/lC''\ico.

2(v+

LOS 1'()llI'YLS,I.!\ I'()I,I 11(,\

I;\.]IR]()I~

11\ l'Ol I( ,\ FXIFRICJ]<

y 1.,\S]'(,\ii<l]l,\1l

El nUC\() urckIl mundial dominad() pOI lae, tl'lIlknci~ls eiLla giobaJi/.dLi'll1, los regionalism()s, la profundi/.acin dc las
interdcpendenci,ls v la cada \'e/. m:ls mallada po1ari/,acin
de la. rique/.a, no hace sino elUIJdrCar la nuc\'a corrc\;lcill de
fuer/,as en el escenario internacional, en la que eJ predominio de los Estados Unidos se impone en e1juego estratgico
del tablero mundial por medio de su poltica exterior, la
cual se define, de acuerdo con Michael Cohen, corno el coniun to de melas pult icas que buscan t"~tahlecer la lnea de
accin e interaccin del pas con otras ilacioneS Y actores
que integran la arcna globaL con la cual se ha buscado proteger y promover el inters n~lci()na1. la seguridad, la pruspl~riJad econmica y los fundamentos ideolgicos que son,
entre otros, la base de su hegemona, Lo anterior ha sido
posi ble va sea medIante ia prurnocil1 de b cuoper<,cin
pacfica () a travs de mecanismos ms dinmicos, incluso
utilizando la guerra como ltimo recurso, De esta manera,
la poltica exterior de los Estados Unidos se caracteriza,
<llkrn{s, pm' m~tn!C1WI' hases slidas que van ms all de los
cambius de administraci(1I1, lo q\le pcrmite que exista tina
clal'a continuidad; aunque no podemos obviar eJ papel particular que han desempeado, en]s distintas etapas histriczls, los grupus de presi(l!1, de inters V de opinin, al igual
que la burocraci;1 de la administracilm en turno, junto a los

Lt.

DE LA I'OLlTICA 1\1 !'KIOR

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Polin

}()/liliul,

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ia responsabilidad laboral de cada individuo .Y motivaba el
esfucrL:o mOlal mel'itocr;:ico en la lormacin de una COl11U,
nidad que, al sentirse segura en su telTitorio, se eriga en
ejemplo para el resto del m lindo, 7
Con estas bases se fue articulando el lhlJnado credo estadunidcnse, el cual es el dogma que refleja la suma de las
distintas caractersticas que integran sus bases ideolgicas
y perml.'a iodos los aspectos de la vida, Entre los principales
exponentes de este credo se l'eCOl!oce a Alexander IJamiltoll,
considerado uno de los Padres Fundadol-es de la nucva nacin, quien aport la idea de buscar la moralidad dentro de
la Constitucin, ante las diligencias inmorales que se estaban viviendu durante ia (;poca colonial, corno el soborno,
los escndalos sexuales, los asesinatos, etc. Todo lo cual era
necesario C()l1ll'olar 11lecliante un buen gobierno apoyado
por una Constitucin 1110l'al superiOl~ para lograr una administracin que no fuel'; S;IClldida por los distintcJ'; LUldliLl();,
derivaJus dc los divLTsus inll'reses polticos, ni permitiera
que los irlterTses egostas nacionales en lIn nHrnclo de guerras interfirieran en ia paz de la nueva naci(Jrl. Estos ideales
tambin l'ucnJl1 compartid()s por TlJornas Jefferson, quien
aport a dicho credo su propio ideal sobre una humanidad
creada con base en rln~l nacin independiente, elr la que, al
~Xistir
la igua1cLtd, se permitiera b creacin de derechos illc
lI rcntcs l' inalienables,

Es inll'resantc ObSLTV<Il' c(rnu este credo no 11;1 G\111bia.

' \
en 13.
actualiLLtcl, sino que tan slo
se ha adaptac() a 1l
~\lojucjn 1Js[(\I~ica que han vivido los Estados U;1idos, Por
{J tanto, dicho c1og111i.l de fe gira en torno de SllS vaJoresv
rl".
-u

L()S 1'()I)IRh 1\

'(),c.;

I'()Lll( /\

principi()s tradicillllalcs, lo qlll' pn1picia que 1(J~ l'staclul1ldenses reflejen 1I1lllloralisl1lo llt(pico, al pretendel de~tj'liir
;ll"tl't'l"'I()ll"S" ',,"nr,~" "'1\"1" <\cciol1es son I1ll1lil,1){/s, convirUCI1UO as el L'unllidu social v pultico en obras rnnralizantes
,,~,
1-,;,"" u 1,1
eIl el contexto de una lucna pel [[I,tll<:::l1lC LlIll L v, "'~ . . " - ,
mal; mOJaliLbd que en vez de ser contradictoria, ml1estra al
credo como promutor de hroes que luchan por su patria v
sus principios para mantener la paz mundial. En la actualidad csta ideologa puede verse rellejada en el discurso del
presidente George W. Bush, quien justifica su lucba contra
los actores que perturban la paz y el equilibrio mundiales
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conligll rae in poltica dramtica".1 ()

Respecto a los principios ele la poltica exterior cstadu
nidellsc, ,ti i~lIalljllc.: l()s valores qUL' b su<;[('ntan, h;1Il permanecido sill cLllllhim r;loic,dcs. HoY' en da, lo mismo quc en
(J1 ros IllOll1entos hi,t(lricos, los Estados U niclos manticnen
los valores de "n<1Z v prospelidad, estahilidad v seguridad,
dem(lcT<:\cia v d','fl'lls;;" corno guas de su p()i t jca e:-;lcrior;
estos principios son ()hsely,!blcs tanto en Sll lidcra/,go como
ell SlI ;let ivislllo el(lhal. ;\1~lIna~, de l'stas l"ualid~\dl's pucden
Sl'\' fKTcihidas l'1~ la l1l<ivo;'a de los discursos de los 1l'<lnLa'
'SC\1I1()11l' M;tllilll ipsel, "))' lil.
'1

l)()ll,lld

s]}()\\',llp.l'il_,

p. i4.

'" eh;Il''''' K,'"ley. CIl;lIk, \

l'll:'l'l1L'

t<trios l~Sl,ldllllidellscs, C0!l10 el siglliclllc, prol1l1llciado por

el ex ple~idl'llle (;corg,e Bush padre:

'-

fU11Chu 11CnL.ll rnentc en trnl i !10~ ll'1oralcs.1)

La idea de que los Estados lJnidos son un "pueblo especial, con un destino especial",Y escogido por Dios, as comu
los objetivos de su "ciudad cn la colina", invariablemente
afecta hl conformacin de su poltica exterior, pues de manera natural implica una misin predestinada en el mUlldu,
ligada de ah'n lIlodo l sus valores nacionales. Por ello, ,\
p~sal' dl: losccambiils en el cOllte:-;t() intern,cional v la toma
dc distintas posturas, no L'S de sorprender que "los paJ"<.mctros !1<sicos de la poltica exterior norteamericana se reslsI ._,~ .. ~~lf' ,,,,n .. n.r~r't->Pllj ~\ 1111;1 1"('tan al ('al11 \"'110, il\lI1\,C1lallLl() u 111l111Ll" v"I'~""'~"'-- ,., ..
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Llc Ltl,hl...-L:tJ y (-11 LlJllpe!cal' por la liberud en con!]':l de

iI'U.i1ll..."i1Li:')c Zt id-\UI

intolerancia v

ue

la opresin. Ahora, despus de tudu, ha Ikgadu cllllumel(o

para LJlle los aman1es ele la libedad alI'cdedOl' del nlulldo
puedan gozar ele las recompensas de nuestl'a vigilancia. Esta
oportunidad cs histrica: la primera oportullidad en m:1S de
Illcdi() SIglo para con.stnlir lIna 1'<11, dCIllOlT{\tica \. prosperilbd
para NOI'1l';lll1rica V para el

19')21,11

IllUlldo rGeon'.l' Btlsh, j!llio de

.
.'

Estas ideas ya SL~ perfIlaban siglos atl-s cuando AlexZlndel' Hamiltol1 hahlaba de la grandeza nacional, lo que impliC<lba qUL' los Estados Unidos se convirtieran cn un modelo
mundial (ro! illodeljc)J' he \\'or/d). Segn sus palabras, "los
no-(earneriCLlnos I'CCOllocc'n el p<l]lcl dominante dd poder.
autointcrs 'y' pasi(JlI l'n asuntos internacionales". Sin embargo, para deselllpefal' ese papel Cl'a l1L'Cesal'io yue l'l pas
aC1U~~!'~l r~~>~'c!~~s:l!11~nlc h~l~;t~t ~~dquirir !~l fL:L"}'~~~l ~iccc:~dria

para hacel valer sus illteTL'sL'~ c: inllut'llcia, pues10 que L'll el

marco hist(lrico en el cual tena cabida esta propuesta, los
Estados Ilnidos h;lhan ldquirido rCCil'I1il'IlWIl1l' "11 independellcia v C()lllL'nfab~1Il a IOI'jarst' de Inalll'la paulatina
C0l110 naci{)]];12 ]lO obstantL', esa aspiraci(JIl Vil estab,1 clal'aI11cnlc PI eSl'llLe cn su pnJ\ccto poltico, tal CO!1l0 sigue c,,tando l'!1 ei Ill()ml~nt() act lIaL
Un elemento ms que hay que incluir en nuestras reflexiones en torno a la poltica L'xtETio)' cstadunidensc es el
rerl'rel\k id peso V el signiicH.lo que se le otorga a lil noci{lI1

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L/\ I'OIITI( i\ FXTI~RI()I<

~~I1() c()lllrlll~lr la vigencia de la p()ltica lk poder y l'l cierciL'IO cid pragmatismo en su ms pura interpretacin,cuy;]
base se halla enunciada en las distintas doclrillas que le dan
f1] n(I~!! 11entn.

de illleu;s }/ilcio17i1! COlllCJ premisa rect(lr~\ dc las <ln:iollc<, CIl

la matcI'ia, ya que si bien la consecllci(JJ1 y la ddcnsa de dicho
inters es la !1l~lxima queorieDta el ejercicio (k la poltica
exterio-, el intcr~~ nciunalsc traduce en una ~;erie de propsitos bsicos, que hanreilejado, a lo iargu de b hi"Wj'i<l y
hasta b poca actual, los ideales cstadunidenses, que se
pueden resumir en lossiguienles: proteger la seguridad y la
libertad de todos los ciudadanos de los Estados Unidos de
Amrica, dentro del territorio nacional y Cuera de l; proteger a las naciones aliadas de los Estados Unidos de Amrica d' cualquier forma de alaque o illvasi(m, para crear as
',"-111,'n10" V ;l1Tepl()s demlllll;l ,I'ouridad (lile heneficien a los
;~~i~~~;11~r;)s: ;-lseg~rnd;)se~;;~-s~-c~mlplan; 'promovcr la paz, la
libertad (principalmentedeexpresi(m, de prensa y de comercio) y la democracia en lodas las regiones del mundo; alcanza l' ~stnda res de libre comercio, el cual se ve l imitado por
tarifas innecesarias, para lograr un capitalismo que promueva el crecimiento econmico, (:'1 desarrullo v el 1l1ejoralniento de las cOl1(licioncsdnida, Y sobre todo que garantice
la ven ta y la movilidad de los productos de origen nacional
en los mercados internacionales, y prestar ayuda humanita.

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DoCt RINAS

La poltica exterior de los Eslados Ullidos, si bien se ha ido

adaptando a los distintos escenarios de la dinmica mundial promoviendo siempre sus intereses nacionales y objcl iV(,)S ('ovunlul';t!es, ha formulado, a lo largo de su experieJlcia
hIstrica, doclrinas encargadas de establecer el ideario los
objetivos nacionales, as como la direccin que tomar el ;)3S
en su relacin con el mundo,
Uno de los principales pilares del quehacer internacional de ese pas es la Doctrina Monroe, que surgi del sptimo
l11ens~lje anual del presidente Jallles Monroc al Congreso,
7 3 E"std (Octnnd
en dicicmbr'C l 1,
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POS1{~ri).rn--",-u""i,-.,.

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nccesiten,lj
Cabe destacar que si bil'll las b<lses que dan sustento a
la polt ica l'xtcrior de nuestro \'ecino del norte en;\ I'hobn los
valores de la libertad, la pal, la democracia y la promocin
del desarrollo, su ejecucin no siempre corrcspondc con
este ideario, tJl'll1 pos de intcrvel1C ion i smo, \ln iL\ t era liS1l10,
uso de la fuerza para la C(Jnsccucin de sus intereses y el
incumplimiento de los preceptos bZISicos del derecho internz\cional prcscntcs en instrumentos jurdicos internacionales, -,entre ellos la pmpiaCarl;\ de las Naci()lles Unidas---,
reL'llrrcntes en la prdxls de su p(}ltic~l c:~tC'rior, no hacen
1, I<. L'r1ilL,th C. D~\\"\,
hlishcr, 2003, p, I S9,

OUE SUSTENTAN LA POLTICA EXTERIOR

En "llS ()rgenes la doctrinLl Se illkl prdtl curnu la I'esPIUCSL\ dc los Estados lJnidos a las pn.:tellsiollCS europeas en
e c
'
, Olll,lnente <t111LTil'ano y a la ;lIncnL\za que SllPOI\;) ];) )'(~,,lauracr{J/1
11l()11"drqlllCcl
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V Ios avanc('~ l 1e 1a Santa
',"'dll;li.l, Por ello su punto ms importante estableca que
Cllalcjuiel'
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27 2

I.oS I'() DEI< l' S, 1,1\ 1'01111(1\ I;\TU<- I()I< y 1.1\ Si'(, \ 'R 11 )\ 1)

c's(a c!Ol(! !la rULo ,_1 p!l:lL'\ln P,II':1 ,'UllvCTtir ~\

los Esl<\do<.; UIlidos ('11 g('l1c!;rmc del hemisferio occidental
v el fuudamcnto ideolgico con el que se llev a cabo, de
manera sistemtica, el uso de la fucrza y del podero militar
para controlar a los pueblos ele la regin. El desembarco de
los marines en sitios estratgicos como Panam, Venezuela
Colornbia y Nicaragua, es la expresin clara dc la p()ltic~
exterior estaduniclense inspirada en el Big Stick.
El Corolario Rooseve!t sostena que las incursiones en
el Caribe estaban justificadas, con lo que se asentaba un importante antl'cedente para las futuras inter'venciones de presidentes como William Howard Tart y Woodro\V WilsOJ1. As
"los Estados Unidos adoptaron la re~p()nsabilidad de poner
orden poltico y financiero en el hemisferio",J~ con base en
las siguientes ideas:

,dii!11il!'Sl' qllC'

era a ~ral1des rasgos, unadclbracil 1 dc los Fst;ldos Unido; c()~tl-a la cxtensindclain!1ucIlcia CUloped en el hemisferio occidental" .14 No obstante estas i7ltcnciuJles ohl!'s, la
doctrina se fue convirtiendo paulatinamente en el sustento
ideolgico de una larga ,cric de intervenciones en la reg~(m
por parte de los gobicrnoscsladunidenses. As, la Doctnna
Monroe se ha erigido como la regla de oro y el punto cardinal
de la diplomacia estadunidcnse l '; desde sus orgenes hasta
nuestrllS das y se ha vislO reafirmada por corolarios que le
permi1en acie~uarsc a nuevas realidades internacionales,
entre los que destacan el Roosevelt Y el Taft con los que sc
inaugura la llamada "diplumacia del dlar".
Corolario Roosc\'elt, tambin conocido con el nombre de "poltica del Gran Garrote" (J3ig Stick), fue una declaracin reali/'.ada por Thcodore Rooseve!t cn diciembre de
1904 basada en la Doctrina Monroe, y la extensin rns amplia ~le sus principio~ fundamentales. Roose\'Clt just ili.caba
la inl~r\'encin de I()~ Estados Unidos cn 10s asuntos de sus
vecinDs en el continenlcarnericano, "a fin dc contn11Tcstar
las a mena/,as en contra de la seguridad e intereses norteamericLnos".lb Marc, adems, el inicio del imperialismo estadu nidense y S\I pmiciollamiento C01110 potencia l1lundi,11,
afi.ani':ando su dominacin pultica y econmica en Amrica
Lat illa. Con d Corolario, Roosevelt llev a los Estadus Unidos
a asumir su papel de viga de la rcgin. "Deba mantenerse a
la par con las potencias europeas, avudal a generar el orden
fuera del caoS \' a (ol1slruir una flota de acucrdo con estaS
. " " . , '1" re<.:n()n~ahilidadlS nacionales." 17 Por lo tanto, pucde

l.lLI .....

\< .... <u

-"f~

La maldad cn'll1ica, () una impotellcia que resulla en d rclai,lllliento general de los lazos de la sociedad li\ili/.ada,
i\1l1lTica

rh,' (!llurd

E.,-,clltial IJicli(llllln' (Ji;/II' lJ. S. MI'

li//" \' rkrkl'lc\' Books,20ilI.O\llIrd Rl'krC11cL' 011 tillL' , ()xlonl t1ni\'crs'\Y

J1l

Prl'~s,

14 de marl.O de :007 i1l1lp.:','(l\\\\\\,.o,;lordn[,1 ,I:L,. .(lIll.:n]]

i \CSlll.mx:XO/\'ic\\'s/F:\TR\.llIml)c.ub\ic\\c- M;1i 11&."11\ 1\ -e 16.\.1'6K7 Xl.

1;~1ichaclll\lIlI.()I'.cil.l' 128.

cl1J1

(,1 hcmiskrio (lccidell(alla adhc-

la Doctrilla MOll)'oc podra lIe~ar

a este pas
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I.

I ... J en

ca.<';() de rnaldad

p()der policial ill1cllJacio])a1.

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Baju estos preceptos, C0!11enZ(\ a dest;lcdrse cl rnantcnimienln de b cstahilirbd en h )'C'[':i()ll, lomando la falt~\ de
('sta COIIlO justificdCi11 par" la.,; intervenciones estadunidcnses. Al c:unsickral- al rl'sto dcl COlltinclllc COIllO \1n conjunto
tl '''- .~. ...
.
uc IJellse,; qllC 1Ilil1llan lllrec[;\llwnle C'JI su se~uridad nacional y en su posicin intlTl1acional, cualquier Tacto]' que descstabili/:ara poltica, econmica, militar o socialmente a la
r egl()ll
"
sc converta en tilla amcnaza contra la pr()pia supeF
(l..

11 Federico C;. Gil. L/i1I!lOlI'JI,'ricl1 " :.'Iado.' Ullid/,,,, dOlllillio, Ci!o]7cra-

,,_, "Ro()sc\'l'lt ('nrollary"

L'1l

si(ln de los E.slados Unidos

l r())'/;r

cirJJ1 1 cout/ieto, Espaa. 'll'CIIIJS, 1985, p. 59.

reljuiera dc inlcnTllci{m por parte de:'

algUJla l1C1CiIl civili/.ada, v

l'lTCicio de

'" lId .. pp. 64-h~.

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CIl

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Il U S A,.. '<'pe
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K-:""':lllt'k, (1]). {"l .. p. 70.

C. \1I;i11S, I,II/ill ..llJliliuI ill //11'

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LOS \'OllFl<lc\ I A I'O/lIIC/\ \'XrFRIOR y 1..\ S:C\iRI11AIl

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vivellcia y pOi elide habra ljUC cumbat ida, p<\r~\ lo Clltl sedan utilizados diversos instrumentos de coerci()!1, incluvendo
invasiones militares. amenazas de llevarlas a cabo, reconocimiento o no de los nuevoS gobiernos, supervisin de elecciones, imposicin de tratados y control financiero, siendo
este ltimo instrumento la base del Corolario Taft.
Will iam Howard Taft comenz su gestin como el vigsimo sptimo presidente de los Estados Unidos, en 1~09,
V continu con las polticas de incursin en el extranjero
que caracterizaron al gobierno ele su predecesor, Theodore
Roosevelt. slo que lo hizo con un matiz distinto. "Mientras
las intervenciones de Roosevelt se realizaban para al iviar el
'mal crnico', Tah buscaba la promocin y la expansin del
poder de los intereses financieros v bancarios norteamericanos."10 stos v las acciones que determinaron b poltica
exterior de los Estados Unidos durante esos aflOS se basaban
a su vez en la constante lucha por el poder internacional,
particularmente para fortalecer su posicin en la regi(n
latinoamericana. No obstante, ms ljue de carcter poltico y militar, el Corolario Taft tena un enfoque econ(lnlico.
Prueba de ello es la etiqueta que port su poltica: "diploIllacia del J]ar L1 travs ele la cual, cuando los Estados
U nidos perciban una amenaza directa () indirecta a su podero, instrumentaban acciones en poltica extl:'rior que aseguraran sus intereses. As, aunque la diplomacia del dlal
se llevaba a cabo especialmente mediante la manipulacin
ele prstamos e imcrsiones por parte de est\dUllidellses en
la regin, en realidad dichas polticas pecuniarias eran apOvadas militarmente con el prci exlO de pi'OicgCl' los i i i kiCSCS
comerciales privados de sus connaciona1cs. Es intcTesante
observar cmo, a lo largo del siglo xx, la presencia de los
Estados U nidos en toda la rcgi(n lat i n()~\llllTi ca na osci16 en
la aplicaci{n de las "1lIlaltorils" \' el "garrote", llIil'lltl'as que

hoy cstas practicas palTeen exp;\lldirse a Ilivd global va

influencia que ejercen en organislllOs financieros interllaciorwks como el Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional, adems de instancias reguladoras del comercio
como la Organizacin Mundial de Comercio y los acuerdos
y tratados que buscan liberalizar esta prctica, con lo cual
se evidencia la vigencia de las estrategias sustentadas en el
podero econmico. Hoy las "zanahorias" siguen surtiendo
efecto como instrumento de la poltica cxteriol:
Mencin especial merece, al lado de la Doctrina Monroe, el ideario del Dcstino ,1\1anifiesto, pues ambos cOllstituyen los pilares de la poltica exterior de los Estados Unidos.
La tesis del Destino Manifiesto encuentra sus orgenes en la
Europa del siglo XVI, "cuando estalla el conf1icto cntre el misonesmo contrarrdormista espailol y la modernidad reformista (anglicano-puritana) britnica".21 Los ingleses que
colonizaron la costa este del territorio que sera los Estados
Unidos c~;taban profundamente inmersos en su religin (el
puritanismo, Ulla de las ramas del protestantismo) \' en su
vida comunitaria y poltica; actuaron en estricto ap~go l la
ley mOl-al, con el convencimiento de que el Nuevo Mundo
era la "Tierra Prometida" donde cumpliran la misin encomendada por Dios. As, en el periodo colonial se encuentra
el puntu de partida del ideal estadunidensc de "pueblo elegido". Segn Ortega y Medina:
~

ll

Los lloltcan1l'ricdIlOs rccoger;n, al inicial'se el siglo XIX. lus

cJclnclltos conflictivos del trcnlcbu!ldo dilogo triccnlurial v

COllstrtllr{\ll con ellos una unctrnLl jllstilicatvl ue

de
b

indcpcndencia

mj\illl0

la

() L'\'ilklJtc
.'1

c!octl'ina,

que

puuer,

C01l0LTITIllOS C0J11U (kslillo patente

l!/U/zifes); es decir. tlll Lcstilw jll"l'()rdill<ll i"

()rt('~~\.v r'Vl,"-'dilld, f)/'\/IlO ,~'lrll1!fic\)(I: ~'lL\

!('Ii!,!;, '11. M,iL'(). Aliall/., ]'J8'J, p. 'J.

JIJan j\.

SI{ rO;

'" M icha~l.I. Kr\litnl'k. (li!. cil.. p. 72.

SlJ

de SIl pt'cdcstinado impcrialislJ10 l ... ] COI]

los c()lonos [allllTican()s] scculari;:ar;n al

Sll sllpCri()riebd V

rO::'O!lc.\

UlIIH)

ji.,,!r)r('{7:~"\'

27(,

LOS POIlFRI.S, 1.\ I'()LTI( \ "XTF,I<IO!<. y LA SI;,( ,t;IZIIli\1l

277

corresjJOIIL!IL\ a la l'lt'p lcoloi!a plll'itall<l t,1I1 di;,uimill,\loria,

CJIIC establcci(J la tajante JIVIsirlll cntre homhrcs (lalllbin ];l/,as v naciones) elegidos v hombres r('probos.
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cien te a partir de! movimiento de independencia estadunidense, en la que S haca especial nfasis en la existencia de
dos esferas comprendidas por una distincin fundamental
entre Amrica y Europa:
Un eklllento central de esta l7lillJ/(),l'/(1 era la crecncia cn ia benJici(m de la Prmic!cl1cia, Era Dios cn el ciFlo, no s(Jlo l11ortalc:i
terrenaks, quien honraba

la sociedad nortcamericana con

sus virtudes y sus propsitos. La bsqueda de gramle/.a naciunal no era, por tanto, una cuestin de eleccin. Se trataba de
una obligacin sagrada, As como los espaiiolcs del siglo

XI'I

se convencieron de que estaban llevando a caho la \'oluntdd dt'

Dios, los alllericallOS del siglo

mo \' pers\ladicroll;1

SlIS

X\III

se cOI1H'ncicl'o]} de lo mis-

descendicntes, Era para ellos nece-

sario actuar de la forma en lJUl' I() hicieron: dc otra manera ha-

bran cometido sacrilegio v traicin."'

nlil'lil,IIIO. "Estados Unidos era excepcional, superior, b

liCITa escogida cuyas H.kas polticas e illstitllcio!ll's 110 po_
dran JlorecL'r ell ningln otro lugar 1 ... J La creencia de S<'T
nico." r()rnl~!ba y dcfini~ la obligacin polticd de eXjlancJir
l-~ '-":"-~-'~~f"',",r,:"
,,~ r. _
,~ ~"" '''LO <no. Jel,
Vl- L:,..,Le J 110UO el ucstlno NI anltlt'sto se converta en la filosofa nacional que cxplicab.c' la IIILlnCnJ corllO
la nacin "elegida" visualizaba su lugar en el mundo y a pal'tir de la cual fincaba sus relaciones con otros pucblos con la
conviccin de que Dios los haba elegidu para ser una po((:,ncia poltica v ccun(lI11ica v, en consecuenci,l, una nacin
superior. As, esta idcologa represent ulla justificante de
gran inlpol'tancia par:} la expansin es1~tdllnjdcnsc, prinlcro, en el continente americano a lo largo del si!:do XIX, V va
durante el siglo xx, en el resto del mundo. Este sentimicn'to
de "cx~:cpcionalidad yiJ'lLlosa" fuL' uno de los rasQos de idcntidild que desde su independencia dclnolaten~:l en 1776
caracteriz l ios Estados Unidos v que pe~IUlar:l' a lo brg(;
de toda su histori,1 alentando su sue'jo de ellCOJltulI' la perfeccin soci,ll ;_1 travs de un triple compromiso: c()n ll di\illidad, cumplielldo con el destino impuesto por Dios; con ];1
relIgin, observando una moral intaclwhle, v con la cOll1unidad. dpL~n{l'nnfL~
1" 1:1~., ..
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l" ;,11 nllSIOIl ('ascellC ente, J(Jeano que hoy se exp.res a prolusanll'nte l'n 1,1 poltica exterior de la ldministr;lCln Bush v 1'1l la doctrina que lleTa su mislllo lilJI1J!ilL:.
No es ("\t raflo q II e b idea del Dest i no 1'\1 a il i / il',S t () ;,l' ilLl\1
utiliz'lu()!1- (J] . I() UHll
. .'U 11 paralustl
.
./'Jear ,1I1CXIOIlCS
.
]~, .. ~
como I ,1 l.{ e

-4

1..--,

"

. ,

La primera veL que aparcci(' la frase "Destino Mani-

fiesto" fut' en un artculo publicado por el periodista lohn

Q'Sullivan en la 1'c\i,t:t DI'11lucWlic Rel'il'l\', c.n ~ 845, eI~
Nue\'a York. O'Slllli\~\Il afirmaba q\\e el cumpllllllento de
Destino Manifiesto de los norteamericano,'-i consista en eXtellder, por todo el conllnente qUl' les haba sidu <\signad(l
o
por la Providencia, los ideales de libCltad V Llutogobiern .

',

I l

EstadoS

Estas ideas trajeron consigo 1l concepclOn c e o s '

.
l1
Unidos como una naci(JI] nica, y fueron el punto de par e
da elel que surgi() la creencia en el exccpcionalislllo nad h,,! .. p, lO,
fi,)lllinl7s. liSA, Chfonl, j')%, p, 40,

~~XdS, Ole!On,

r\le\',lda, Nuev() M.'\ico \ C;t!i/ol'"la, as C0ll10 la ]1o.s1l'ri()!' illcorporacin de J\laska, Ha\l'ai y

las Fili . . ,. ~,o . ' / , '
.,
'.'
" '
Pll1<b,
\, llldS la Inkl'VenCIOIl de Afg;Jlll~t,lIl e I1 ak,
La expansi(lII de los \',dores de !l n,\cjol1 llortc1Il1criGIIl1
AnZOlll,

LA POI TI(\ /':.\/FR/OR

illcltlS() hasta Illll'st,,()S das, ell <lile 1", " j'"

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se ha V'I"""
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y Ll difusin de la democracia se han C()J1vcr!ic!o l'll partes

esenciales de la poltica extenorde jos Eslad()s Unidos, as

como pieza funclarnent,J de su idtolog a , ya no s(llo para el
hemi~,,fel io occidental ~;in(), con el uern 1111hc dclmodclo hipolar, en todo el plallcla lCJn baSe en b cre~~ncia de qlH' 1:1
nacin estadunidcn:.;e tiene 13 responsabilidad de [omallLl iniciativa para asegurar ljLlC la democracia y los valores de la
lihertad v la seguridad sean observados puntualmente, pues
se piensa ljLIe dicha democracia debe ser cnscmla e, incluso,
impuesta por la fuerza o por presiones econmicas, ideolgicas o de cualquin otra ndule, destacndose la imagen que
t iell\::n de s miS!110S los estadunidens es como protectores Y
defensores de la legal idad, la libertad y la democracia, v convirtiendo en credo la nocin de que poseen una superioridad mural por ser el "pueblo elegido",
El Destino Manifiesto, alIado de la Doctrina Monroe Y
de los corolarios el' le la ntcgran, son, eu nucstrus das, fundamentos ieleolgicos a partir de los cuales se articulan muchas
de las ,\ccioncs de la poltica exterior estadurlde'llse, Con
ellos, los Estados Unidos ImllogrLldoiustiliclr su intromisin en los asuntos internos de otros pueblos (que no son
"elegidos de Di,,:;") de rmlnLT'L ndn~d,\ n ck r l;1l10 recuniendo al uso de la flllT/,,1 contra l'llos, La primera actitud intervencionista inspirada por el espritu del Destino Manifiesto
fllL' la ()bse~;i()]l de los c()1oll()'; inglcses por desplazar de sus
tierras a los indgcllas nortl'amerie<\l1os, En cuanto a su relacin con ot r,IS naciones, los Estados Unidos t ielldcn a manejar sus relaciones exteriores Cllll1U si sc 1ratara de una crLlT<I1ca
da llloral. El gobierno de WashingtoJl gencral\Jlcntc justi
sus acciones con dos argumentos: el de la "nacin I'uerk que
protcC a ];1 dL'hJ". como puedc cunstatado la mayora de
las nacioncs ~llnlTil'al1as, () el de "la lucha coutra el 1I1 ptf2.
clek'ndlT la libertad \' b seguridad del mundo", C(1ll0 aleg
duranl e t'l sirlo X:<, particuhlrmcnte duraJ1t'c: la Gucrra Fra,
en la lj\W cll7l{[! csud1, representado por el l(JI1111nisrn o , e

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LOS 1'()\lI'RES, l.A I'OLTlC,\ I'Xll'IWll, ) 1.:\ SL(;1 RlllAl)

~lli\'iddd lle- Villl'I!l;ICill illil'lllacioll;d () bil'll "al IllellOS

terroristas. El destino ele los estaduIlilknsl's es preservar 'LI

pa7. y la democracia, aunq1le para hacerlo tengan que valerse ele prcticas antidemocrt icas. Extn.1I1a paradoja que encuentra explicacin, o quiz justflcacin, en el ejel'cicio ck

manteniendo llll sano sentido de indiferencia hacia los eventos en otros Illgares".2~ Las races histricas de esta tradi~
C(Hl poJelnos encontrar]as en el (~igln X',",',',
TI1..->l,""\'}'-'
Paine escribi su ensayo CnmmoJl SC71SC (1776), en el quc
aseguraba: "El verdadero inters de los Estados Unidos
ser alejarse de las contenciones ["ej europeas
l Debemos calcular todas nuestras medidas y negociaciones extranjeras de tal rllanera que evitemos demasiada dependencia a
cualquier poder europeo".2Y Incluso esta base ideolgica la
\'CIllOS reflejada el1 las posturas separatistas e indep~nden~
listas de George \Nashingion, o en documenios como la Doc(I'ina Monroe, ven acciones puntuales como la negativa del
Congreso para que el pas se uniera a la Liga de l;ls Naciones, va en el siglo xx.
~
\Nalter McDougall afimla que en realidad existen dos dimensiones dcl aislacionismo. La primera, que considera no
ha sido aplicada en los Estados Unidos. Se refiere a que ulla
nacin LiCITa sus fronteras v evita cualquier n::]acin L'()rnerci<] o poltica con el eXleriol~ Este modl'lo lo ejemplifica
J~lp()!l ~~r~1~s de! (=()n~cd()r() P~'r!~y. I~~1 scg~!nd~~ d~l~H:?!l~-:()J~ d~"]
....... ~

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PRI!\ClPALES '1 ENDENClAS DE l.A I'OLlTICA EXTFRIOR

Una ele las cualidades ms interesantes de la poltica exterior csladunidense es cmo, de 111ancra constante e incluso
__ ,_~_':~n ""pcl p "Clmhiar de direccin, sin que ello condiI epCJlllllu, lJU'- ". ---cione sus bases y sus principios. Los cambios en su postura
hacia el exterio~- en algunos casos pudieran parecer hasta
contradictorios; por ejemplo, cuando ha cambiado su rumbo
entre unilateralismo vs. multilateralismo o internacionalismo, Iegalismo 1'S. pragmatismo, v aislacionismo 1'S. intervencionismo, posiciones que han formado parte de la estructura
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de la poltica exterior de ese pas.

La perspecti\"a aisl<1cionista, como su nombre lo indica,
considera que es de inters naclOnai mafllcllt:i na dist~::~
cia saludable frente a los acontecimientos que ocurren en
el resto del mundo. ]ncluso para los radicales del aislacionismo, la mejor manera de promover el intclt~S nacional es
simplemente' "renunciar al mundo".2" En poltica exlerior,
el aislacionismo se ielentiica COIII\) una i.'stn\tc'gia de desprendimiento poltico de los asulltos internacionales; Tl1omas Jcfferson defendi el aislacionismo como la mejor ma.
'[ ~~~ __ '1. --,' l..,. T;",~Ar.c lln;,ln, ('onlO
nera de
mantener v Le:-'dlIOI,dl
ti IU,' L,"UU'--"
"., .... ".
un pas librc. 27 lk'acuerdo con esta perspectiva, es posib~e
IOl!rar el inters nacional de u na ]llanera mejor por medl
dl: la renuncia <.d mundo, es decir, rechLl/,ando cualquier
". Cklll1 l,,~ll"lll, "Ji. ["l., p. 21
Ch~\r1l'~ Kl'~l("v, Ch~lll..>~; >' Eug,ene \f\'itlkopL

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dunidense e's la lihc.'Iuld, tenerla cn trlll'il~oS -de CLlpalidLld

de actuar v gelleral' una poltica hacia el cxterior es simplt'l11ente la aplicacin de uno de los valores illnlutables a una
prctica poltica del queh<lcer gubernamental. Esta capacidad de matil:ar el U11ilatel'alislllo con una lacela libcl'taria

cijo p. 622.

2S2

Ila sido til paraprcscl1tarjustiiicaciolles l1loraks

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en las cosas (lltimas: vcr~
. , COI1S\.'ClIL'IIClaS v Ill'chos. '"

pol~

tica de poder.
l\nte esta redcinicin del trmino, es posible entender
la intervencin comu algo que no necesariamente est di~
vorciado del concepto de aislacio11lsillo. Ms que (XCdr LlD~
isla, aislarse puede tratarse de la nocin de que para def en~
der los intereses nacionales no hay necesidad de crear redes
de dependencia o alianLas antes que actuar libremente. En la
actualidad, esta visin del aislacionismo~unilateralismo se
encuentra en las acciones de poltica exterior influidas por
el miedo a futurus Victnams y por la experiencia de los ata~
ques terroristas del 11 de scpiiernbrc de 2001.
Muy prxima al espritu del aislacionismo se encuen t ra
la visin del unilateralismo, la cual se puede definir como
una "predisposicin a actuar sulo, para canalizar los pr()bJe~
mas de la poltica exterior". Para la poltica estadunidense
en trminos de sm relaciones intCl"nacionales, 10 anterior re~
presenta una especie de recha70 a todas las aproximaciones
vinculadas con el equilibrio de poder necesario para gen(:'~
;-~lr y prn\'f'('r h <;egllridacl nacional. 11 Algunas mani fes1 aci()~
nes de esta po;,tura se ven reflejadas en la elaboracin de dos
de sus doctrinas: la Doctrina Monroe v el Corolario Roosevelt,
as como en su rotundo rechazo a formar parte de la Sociedad
Lk Naciones una \'ez concl\lida la primera Cuena Mundial.
En 1:1 actualidad podra inscribirse bajo este rubro la actuacin estadunidenseen la arena internacional, ya que despl1~
de la declaracin de la Doctrina Bush, en junio de 2002, lus
Estados Unidos han hecho caso omiso de las recoJl1enclaci()~
nes y advertencias de organismos JI1ternacJOnalcs como de
las Naciones Unidas, () de grupoS de presin c incluso de la
propia opini(,n pblica, tanto nacional como internacional,
todo ]la ra rarz\Iltil.ar el logru de sus obict i V()s nac j()lW les. ' ]

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1().'-;I'OilFRIS, IJ\ P()LIIC/\ F"II'Z()k y j,\ SE(,I:RliJ/\!)

Los trabajos de Peirl'l' y Janws rucron aJ1L1li/,ados por

Dcwev Meadv Lcwis a trLlVl:S de Ulla filosora operacional
que bl:scabacontrolar las experiencias futuras por lIlcdio dd
pensamiento y el conoci miento calificado por vaIOl:es, ~on la
utilizacin de un mtodo emprico para hacer algun tipo de
juicio, ellcaso de scr necesario, Al respecto, Dewey escribe:

Ill'c,':-,idad ck- dcs<lIToll<l1' UIl Illll~\'O slstellla que CllbriLT<l ias

delllandas n:\ciol\;Jcs, pn)(lllcto de la recollfiuracin I1HII1dial el", comicl1,uS (kl :-,iglu xx, AdcIIIS, plrse'nia ulla crtica
a conceptos como Estado-nacin, soberana. dcmocracia,
derechos humanos polticos y sociak-s, Esta corriente surge
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_'.. _ __ _ _ . 1 ~ ~
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UJIIIU L1lo,LlIlo,U dlLellllllVO Dasauo en el plUrallSl110 y LJusca
e;lI'itituir la vsin idealista -'\1 1r)()e;itil:i,ta
r ....,."'- ",,i(,n nl':lonl'il'
ca ()rn~ce un discurso alternativo con base en el plurali:l1lo,'9
Los pragl11,.iticos buscan la manip1llacin ms articulada v
especializada de la realidad,40 propOl1en hacer un anlisis
l'xhaustivo de la realidad y, con hase en ello, evaluar la mcjor alternativa para sacar el mayor beneficio,
Una poltica cxlc'riur pragmtica va de la IllallO de l/nGl
visin empresarial. A grandes rasgos, se busca encontrar la
combinacin perfecta que proporciollc el mavor n1l1lTO de
ganancias verSl/S la !llellor cantidad de prdidas, En el COI11cxto intcrnacional, constituye "uIla rn11ula pal'a lograr la
eJ1cicl1cia, la operatividad V la productividad. T,\mbin aporta los instrumcntos v mtodos para alcanf,ll' emprica \'
adrninistrativamenll' ohjl'tivos, ,\ la ve" que se constituye
como un Illodo de razonamiento y accin",~1 De esta manera, d pragmatislllo estadunidcl1se dcsl'll1pl'fla Ull papei nico en el disclu v la c0l1s1rucc()1' de '--;ollJ(~~i'\nn(.'
nl'l\hL~_
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l11{t ieas dt' talli\ internacional, par,\ los cuaks la rl'spuestc\
1l1{\S viable s existe V slu puede ser estadunidense, A fin de
que la "respuesta" dad:l sea la 'lllica accptable, los E,'itado'i
Unidos propOllCIl para l'lb,'i un sentido de moralidad que in,,~~., "-'~"-'

El plZlgmatismo

r" ,] se presenta como una extensin de la his-

toria empirista, pero

C()n

una diferencia fundamental. que no

insiste CilIos antecedentes de un fenllleno o hecho pero s en

las cunsecuencias del fenmeno; Il() sc rija en los prcccdcntes
pefu s en las posihiliebcks de accin, y t'stc tipo de ver las
,'(-

coSh c:-; IT\'oluclonario en SllS cOllsecucllclas.- ,

De esta manera, el pragmatismo valora las consecuencias y la importancia de tomar en cuenta el futuro, ya que la
ev()I~lcin dcluni\'erso no (:'st predeterminada. Esto sc basa
en lo siL'uicnle: si nosotros formamos ideas generales v las
~ l'Il."dLL
"'1'1' ,-,3 pr()(ll1Cen consecuencias que de otra
pOIlCIIIW,
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decil~ que el rnundo es distinto de lo que pudo haber sido si el pcnsamiento

no hubiera intervenido, Esta consiclcracil1 confirma b iln.~ ,,~, l <'C{ ("'nrn() la
portancia del pcnsanllcnto JlUrllall() v II,UI ell"
,~".':'"
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l ' '1 1,\ nvn"I'l"llCl'l"
Una
rL'lcvancia de rel 1CXlonar
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idea cLnnknlro del pr~lp)ll~ttism() es que la experiencia proVl'l" d mcjor \' el nico criterio conliablc para determinar lo
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valide! de ciertas (Tl'CllC1L\S, ara CIITe ,\ l.X e
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rnallcr:tllO se I"udieron haber producido, Es

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111t.:ior nl!.\cstro ~,-.;

La inserci(l11 de la liiosofa pragllllicd l'i1 cl n,bitu poltico tiene sus bases en las tesis de James y Dewcy, ante J;i
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uares l1lorales." Y "d segulluo es que L\ l110raliuad l1orkamericalla provee el eslndar universal para realizar dichos
juicios", Por lo tanto, consiuerando l~sl()s componentes, ilegamos l la conclusin ele que las acciones llevadas a cabo
por Nortcamrica se realizan para ser moralmente correc-

cuentra una justifIcacin importantc.

Una de las tcticas ernpleadas por la poltica exterior
estadunidense para el logro de los objetivos nacionales ha
sido su intervcncin en otros pases. Brewer y TeitelbaU!1l
comentan que los Estados lInid()c.; h~IJl t'lllph'ldo sus recursos eCOll('11l1inlS, militares v p~lral11ilitan:s "para tratar de inHuir en las polticas de pases extranjeros, Y algunas veces".11
se
comprometen a cubrir acciones dentro de otros estadOS,
De igual manera, se observa cmo en repelidas ocasiones han
intervellido con su podero mili lar eIl cunflictos internoS de
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Como ejemplos de justifIcaciones ell acciones tomadas
a escala mundial por los Estados Uniuos, podran enunciarsc las invasioncs a Pallam y a Irak. En ambos casos la intervencin fue necesaria para proteger la democracia; en el
caso de lrak, tambin para decomisar y confiscar las armas
qumicas, nucleares '1 biolgicas; sllpuestamente almacenadas de manera secreta por aquel pas; aqu es fcil identificar que, al lado del pragmatismo, el intervencionismo en-

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por la disolucin del orden il1ternacioJJal precedente, cumo
Hait y Bosnia, tuvo un giro en su actitud hacia el involucramiento de los Estados Unidos en problemas internacionales.
Dicha actitud se enfoc ms en la preocupacin por su
posicin como potencia econmica, puesto que deba retomar el liderazgo en este rubro, lo que llev al gobierno de
Clinton a utilizar sus medios y recursos militares slo cuando hubiera intereses estadunidenses de por medio o cuando
la opinin phlica interna demandara tomar acci(ll1 humanitaria. De ese modo, "los Estados Unidos no se involucraran en guelTas civiles () religiosas sangrientas y no rentables
que iban desde Angola hasta el Cucaso o Cachemira. Slo
cuando la anarqua reinaba en regiones donde haba un (ratado comercial grande -Bosnia o frlancb clel norte, por ejemplo- Clinton jugara el papel de pacificador global".47 Pero
aunque t lIviera esta visin p,'agmtica econmica, la estrategia segua manteniendo SLlS principios lundarnentales establecidos en la Gua para la P!illleacJll de la Dc{ellsa que
apuntaban hacia la posicin hegemnica del pas. Por lo
que, a pesar ele haber enunciado un discurso multilateral
y supuestamente estar actuando de conformidad con l al
buscar la aprobaci(Jll de esta misma forma de bs operaciones que amenazaban los intereses estadunidenses, el gobieruu de 'Washington estaba decidido a llevar a caho acciones
unilaterales en caso (le no cOllseguil apoyo y legitimacin de
la comunidad intern1l'ional por estos medio", Esto erl as
porque para los Estados Unidos tena especial importancia
mantener el sistema internacional que lideraba libre de posibles opositores V castigarlos, siempre con unajustilicacin
bien discfada y necesaria. "Regmenes terroristas o canal1a:~

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Bl'illklcv,

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de 1997, p, '17.

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rUrei:,nl'olicv, nm, 106, VVZlShillloll,

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D()cll il\(,"

,\ Fi,iTiI ,\

ADMI:--iISTRACIN

Busll

su

DOCTRI"JA

PARA CONSOLIDAR LA HEGEMONA ESTADUNII1ENSE

Los atentados terroristas de! 11 de septiembre de 2001 pro\ocaron un giro contundente en las polticas y estrategias
que los Estados Unidos implementaron para salvaguard.ar
su posicin de poder en la estructura del sistema internacJOn;] ,1s como tambin en los medios o recursos de Jos que
~';-;I~:ldrall para la consecucin de sus intereses. Durante
la administ racin Clinton, la Gua paro la P!rmeall de la
Defensa estableca que los Estados Unidos, bajo e! concepto
de "dominacin benvola de una potencia" ,4~ deberan asegurarse que ninguna otra potencia trastocara el orden poltico
y econmico establecido. A pesar de un tono marcadamente
"unilateral, CULI!](,I() (' 1 (ncumento
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cioncs intcrnacionales como herramientas para la concrccJOJ1
de los objetivos estadunidenses, est<lb1ccknc1o como instl.un1entos '!nlcdidas poI licas y econn'licas y ut ras C0I110 la aSIStencia de seguridad, cuntactos militares, ayud~\ humanitari,] y
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para prevenir 1<\ emergencia de un agresor !lO democrtico en
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))/02/nlll030211.2111l4dd2,ht 111),

P;lrick /1, Tvlcr, "IJ, S, Strall'gy Pbn c;ll~ rol' [,lsllring No Rival, r c1il
H'I"p: PCnlagun< DOCllll1ent Olltlincs W;VS lo 1'11"',II't Ckdlcnf'es to Prin ('\ of /lmeric;", N('ll' )("le JiIl/l'S, mal'ZO de t ,},)2, 10 de 111;17.0 de 20~4
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P!II11:IICi()!l de lo nl'jl'!lS(/ y la h'sllI/(cgio de SC/!,lIridlld Noo]Ju!

propucsta t'n sL'ptielllhl'e de 2002, va qlle ~I dilcl'ellcia de su
scgulI(la formulacin, esta itima se distinglli por lln marcado ul1ilateralismo, establecindose que, a pesar de buscar
un consenso internacional cuando fuese posible, se optara
por la va uniateral siempre que exista una amena/.a a la
poblacin o al territorio cstadunidL'llsc.'l] Adems se seIlala
que la "mejor defensiva es una buena oknsiva",52 con lo que
se reiterabl que el enfoque de la estrategia de poder sufri
UII cambio cualitativo de la mayor relevancia. A pesar de que
la promocin de una era de crecimiento econmico ulobal el
travs del libre mercado y el libre comercio Sip'llipr;~ "i/'l~d:)
l~n objetivo pr'ioritario de los Estados Unidos~~~J~~:~-~~'(~'n';;~
htar surga ahora con mayor fuerza como el recurso que le
permitira a \<\Iashingtoll af1anzar cllugar que ostentaba en
~I sistema .internacional, sin permitir cOl11petencia alguna.
Amencd tIene y pretende mantener la fortaleza militar ms
all de cualquier reto [o amenaza!. por lo tanto haciendo
irrelevante a la carrera armll11ClIljsl<\ deses!~lbi]izac!ora ck
otras eras v limitando las rivalidade,<; alcolllcITio v otros pro""~'! nc l
' e I Congrcso se mostr dispuesto l
"vectos
,,( 1L' }'MZ.'
USI\'C
aCCptar os [l'rIniIlOS pl-esupueslarios que prcsent Geon~e
'J\r RI'I.,:I . . {'.- ...... t,,~ .. l ......... ,
_.~ :I_I
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.. ~u,'"
IUUU .Y :"u VI:"Il)jl~ CSGlllCla en el anllJlto rnllItal~
Ya helllos i1lcncionado cmu, tI as lil dcsinlcgracin de
la Unin Sovitica, Io.s E<;tados Unidos ~c cncontr::lron en la
posiein dc nica superpotencia, por lo que Iln sistema unipolar se cOl1virti en el ms conveniente para la proyeccin
del
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Irn () Irak- sern enfrentados con lilmel.a si tratan de amenazar el nuevo orden eslablecidu."l,~
-COIT10

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20Cll dd Ill'l/;(,'20 1994-1 ()tj().h l;n).

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1,'\

SU;IJlZlIl\lJ

U\ I'OI.T\('/\ :XII'RIOR

tenclr Ull lnal f;,cil LLi r~lpid()v, ms importante an, qlle

llllerando la campaLla contra el terrorismo se I'edeflnir:n h~,
relacioncs internacionales para cnrn:lltar los reto~'~I~l-I~~~~:;;
siglo. Es evidente aqu la intencin estadunidcnse de crear
un nuevo orden en el panurarna internacional, ron ell"" '" L.
ca~)eza, en el que la dist incill entre "amigos':; '~~-n-(:;l~~g:')~::
es Indispensable.

ha basado en \In discurso que subraya la vlIlnerabilidad de la

seguridad de los Estados UJlidus, por lo cual se da un en~'()
que particular a la estrategia de defensa a scguir. En sta, los
fundamentos principales que se subrayan constantemente
son la guerra contr<l el tcrrorismo, la guerra preventiva y el
aumen70 en el gasto l1lilita~ Estos elementos se han venido a
conocer como la Doctrina Bush, la cual se concreta especbcamente en la Estrategia de Seguridad NaciOlUll (f;SV) presentada ell septiembre de 2002 ante el Congreso estaclunidense,
en la que se delincan los objetivos especficos de seguridad
del pas v se introduce la idea de que los Estados Unidos poseen una fuerza e influencia en el mundo que no tiene rival;
no obstante, reconoce 1,1 amena/.a que pende sobre su seguridad, identificada sta por estados dbiles y h'acasados, as
cumo por grupos terroristas,54
La FS:--; detalla cmo se llevar~m a cabo las diversas tareas
necesarias para defender los intereses estadunidenses en el
mundo, teniendo ell primer lugar, como principio gua ele su
accin cxtern:\, la clt'fen''\ de las ,\spir;l('jones para preservar
la dis:nidad human,J," lo cual incluvc los principios de lihertad ;justicia. Frente a esta nueva realidad, .Joseph S. Nye JL
sost-iene ljuc "la JTlcjlr respuesta ante las redes de teITolio,I1l0
~
~_
1_ ''' ...-.1
transnacional es la creaclOn oc 'elles lIe a~eJlL IdO, guuLI 1 u
mentales en c()opcracill".'" PUl su parte, la administracin
""1 1" n,,,'!-'-" contra el terrorismo el desalToJ)o
g "ch c .. h" l"H'
1'-''''''
..
... b ....
de alian/,as v coaliciones es necesario. De esta manera, se
define al nuevo enemigo va no como un rgimen poltico ~l
una ic!eo!of',a, sino simplemente como el terrorismo el! ~1.
e
Este nuevo eneI1lig(l no estatal Olorga a vvaslllllgLoll, auuJlUJ
de un amplio marg~n de accin, un tiempo indetinido para
Jkvar a cabo S\1S ohjctivos. As, aeh'ierten que el conOicto nO
,,1

ll.)I)

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Como seala Sherle R. Schwcnningcr: "En un mundo

unipolar dcflnido por la supremaca americana, los Estados
Unidos dehen tener la flexibilidad para trabajar a travs de
coaliciones (Id hoc y la libertad dc lIsar instituciones internaci()nalc.~ confornle lo vean I1eCcsarln".s7 Esto resulta relevante por la neccsidad estadunidense de destruir e impedir
la creacin de grupos terroristas, v de trabajar, siempre y
cuando sea convel1iente, con las instituciones internacionales aucClnC!'ls
lisa'
ne]( )S'c C' lile
. 1,deIOScll1lente,
"
.
1o. en<"
'.
por c)emp
t)(ladcs como la Organizacin de las Nacioues Unidas para
contribuir a los intereses estadunidenses de lllUy diversas
manl'!';! s ;, DI' ,'e('> I'('L-]'''' L,,, J; "
i11LllC
' 1cnses e,<.;~
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llevadas l cabo P()I~ el ejrcito esladul1idellSC, as como para
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I1n,,"'" eL, l . , - , . , . . .
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'--'L" II V uc l a LdLllca para com DatJ r la posesin de armas
de destruccin masiva en manos de sus enemigos, la ES"
establece: "Debcmos disuadir y defendernos contra la amenaza global antes de que sea descncadenada. Debemos ascglll:arnos de qUl' las capacidades claves, deteccin, defl'nsa
actl\';1 v pasiva v ca!)'lcllj'lllcs Le
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eH ll11eslro sistema de dcfensa"."'; La cuestin de eliminar la
amenaza antes de que sca desarrollada, resulta el elemento
l1ndalll~~ltai de la guerra preventiva, as como su principal
lTIotlvaC]On. Fue el caso de Libia, que aunque cn principio
no se cllcontraba l'n la lista del "Eje del Mal", posteriormentn 1".", ;" .. 1..:,1. . . , _ _ .
.
" , ' COL :lILJUIUd pJ lLJSLlmCnle por prevcnCIn junto con 1rak,
lr;m, Corea del Norte y Siria. Como parte de la estrate!!ia es
tadunidellsc para proteger su seguridad nacional, Geo;:ge Vv.
Bush busc la manera de desmantclar el programa de a~l11as
de destruccin
masiva, IOl?Tanuo
(\1 IP ,,1 I rlpl" lihi" M ,,"T"T""
G'
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JduhafJ entrcgara t()do su arsenal militar. n4
1~1111hin qlle:

se resume claramente en la sigllicnll' exprcsill: "Los Estados Unidos aduar:lI1 multilateralmente sicrnpn~ quc sea
posible y unilateralmente cuando sea necesario". .
La ESN tambin reconoce la necesidad de transformar el
sistema de seguridad nacional estadunidense para enfrentar los nuevos retos del siglo XXI. "El poder sin paralelo de
las fuerzas armadas estadunidellses ha mantenido la paz en
algunas de las regiones del mundo ms estratgicamente vi
tales. Empero, las amena\S y los cnernigos l los que llCl5
enfrentamos han cambiado, y tambin debe cambiar IlLles
tra ddensa";I'1 por ello, la Es/ratci!,ill de Scg,lIridad Nocio/lal
tambin describe los trminos de la nueva guerra preventiva
que se convierte en una gua ms en la poltica exterior, se
ha perfilado corno uno de los pilares fundamentales ell' la l'S
r
.' _ __ 1 ,_.
t;
trategia de Bush V se ha caractcrl/:ado por el enlLlSIS e!l Jl U l l "
litacin de recursos militares, particularmente dcspus del
11 de septiembre de 2001. En trminos generales, la llLlC\a
~tJcrra prevcntiva surge de la necesidad de eliminar las ame
Ildb ~lntc:,; Jl~ que \ogn'11 ,-,onc r ,-,I;1]"s(' v, sobre todo, antes de
1

~.

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" Jlml .. p. 1l.

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DacLls 1,]" IJJl'tdS de los cstadus callallas y lus tcrroristas,

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lidad dc disuadir alcf1C"lIligu. la ill1l1cdiatc/. d" las

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y,] lIO pucden depcndcr (1IIiC;Il1Clltc dc una

posici('1I I'cacliva COITIO lo h;l11 !](',h"

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la m;],2llilud del chUlO pOlclwial que ]1()(lfa ser C~I\I

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' , l I C Illlcstn)S l ti vcrsarios, IlO X'l e

actuales, \
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que lleguen a las fronteras estadunidcllses.

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La tendcncia dc recurrir a la gucrra preVl~nt ]va esta sena
Jada clar~)llwrllc en el captulo v de la h'slrrilegiu de Segiiridad
Naciollal de lo,',' Es/(ulo,) l/nidos ele Amrica, titulado "E\'ilar
q lIe lluest J"()S enenl ios nos a mcnacen, as COlno a n lIcst rOS
1
.,
. " 6 ' En
,lnlig()~ ~i aliados C011 arrn~tS de Lc~trllCC1()n lnaSlva . - I a los' t (110]
' ,. '1 .st .:-.
'IS y'_ '1 los est'c!os
este docu I11cnto se scnLL~J
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canallas como los nuevos retos a los que se enlrl'nt~\n los
~"I :Hlos 1 nidos. A pesar de que estos nucvos enemigos nO
;~l;:llan el poder() ;staollIlldense en ninguna de slh L'sfcra s,
S';))1 percihidos, O por lo menos presentados, como tina aIlle
naza real As, se tiene qlle \: "ucna pre\entiva contra eslo,
enemigos se ha dado en perfect~\ armona con \,1 deseo de
Bush
illcrC!nc'nl;lr el podero cstadunidcnsc, ya que ha

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2C)6

U)S P()()FRY.S, 1./1 1'0 J.TIC/I I'XTFRIOl{ y 1.,\ S'( ,liRi i)/iil

El 11 de septiembre se convirti en el parteaguas que ha

cambiado la tendencia de la poltica exterior estadunidense,
ploycctando un nfasis mayor en los asuntos militares, ,La
nueva defensa estadu11ldense debe anticiparse al Cllenllgo
)ara 10"ra1'
evitar que se consolide como un rival que, ponga
b
I
en peligro la hegemona que ostentan los norteamerIcanos,
La estrategia de guerra preventiva no es nueva. No obstante,
las acciones preventivas de los Estados Unidos han desatado
un debate en cuantu a la legitimidad de su uso.
La administracin Bush sostiene que su concepto de gueITa preventiva se encuentra dentro de los mrgenes del dere~
cho internacional. "Durante siglos, el derecho internacional
ha reconocido que las naciones no necesitan sufrir un ataque
para poder tomar accin legal defendindose contra fuerzas
que presentan un peigro ll1minente de alaque.""" Oc l'slc~ manera, la guerra preventiva ha surgido como una herraITIlenta
perfecta para dirigir el sistema internacional hacia el nue~o
orden deseado por el gobierno de Washington, en el que n111,,,',~ "i,-" Hcjo(ln Pfllln;lr;l el nodero estadunidense. Las cir-

~:;:~s~~:~~;:~'~;~~~'~l~~~~l~ ~I~l 1l11;nc!o despus del

11 de sl'pti~n~~
bre han ayudado a darle un fuerte mpetu a esta estrategll.
Los nuev~ls enemigos estn encarnados en los esladus canallas V los glllpOS terroristas, que tienen la posibilidad de adqu:ir armas de destruccin masiva. De este modo, los .nl:e:'os
".1.,,,,_,.,,,-;,,,, ~"nni"i"n)Jl 111 le Rll"h ln:rrara. al nlenns 1l11Clal(.lLl\'CJ ;:')(.tl
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ll"tifc,r
su accin m-eventiva
en lrak.
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l'n el siglo \\'111, illfluycndo CO!1 su !1ludelo fedel-alista y dc!1locr{1 eo hast; el propio siglo XXI con i<I Docirina 13ush v
Sil Fstrofegiu de Se,c,uridnd /\l ac iol/ol, los valores v las premisas de ia poltica estadunidense permean los asuntos mundiales ele manera COllstZlI1te. Sin embargo, el debate sigue vigente respecto al papel de los Estados Unidos en el esc~nario
internacional: SUll los Estados Unidos IIn hegemn o son
la llueva expresin del poder de un imperio global?
Es e"idente que, por lo menos en el nivel del discurso, la
pottca exterior estacluniclense propugna por el fOlialecimientu de 1<1 idea de la dignidad humana, partiendo de la nocin de
que la libertad y la justicia son principios a los que se puede
dar un alcance uni\'ersal \' un mbito de validez aplicable para
toda la gente en todos lados. En consecuencia, Washington
aSegura que debe apiicarse a ley para lograr la libertad ele
palabra, la equidad, el respeto a la mujel; la tolerancia religiosa v tnica as corno el respeto a la propiedad pri\'ada, con
una perspectiva universal. Es por lo anterior que los Estados
Unidos Sl' Ol)OIlCI1 ; (,1l;J11111iel':l f111P
<.:0 n',,;'" " .,1 In,,,',, ,1"
-1 __
\..IL ",.

()'.n

:vL\NERA DE

CONlLl 'SIN

A lo !argo de la historia la presencia de los Estados Unidos

ha sido'un elemento de 111;Jrcada inlluencia en los asuntoS
mundiales. Oesde su sunl1liento como pas independiente
"(!l,id., p. 14.
(,7

ShCI'!e SchwcnllinglT. ()I'- 61 .. p. 23.

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tos objeti\'os. Tambin fomenta las ali~lllzas que p~~'mitall el

combate efectivo contra el terrorismo global v la prevencin
de ataques cn contra de su territorio y de SllS amigos. P,ra
esto, los estadulliclenscs difcilmente Jarn cualquier tipo de
concesiolles a favor de los LJIIC perciba como amenazas V l11UV
probablclllCnte linlitar{i su trZlto con ellos en b:"queda" de S~
elil11il1'dllOll.
.. , '
"
I:StO
Slglll'f'Icar;l, segllranlcnte que se van ~l emprender acciones en S\l cOllll-a CU!1l0 f1l!llca antes l~l1 la historia
y la prioridad de Washingtoll scr destruir l Ids on:anizacion(lt;.'
~u ,tUL JI lJlllUCVan cllalqUlL'r tlpo efc tcrrorismo, J()J]dequiera
qUe estn operando. Con este prop(lsito, los Estados Unidos
buscan cstal)I('l'c1111 l'Ill'el .azgo IllUIlC .la lCjlTCll'ILL
'
" Io Io reglo.
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Disponihle- ell \'.'ww.\jccd

llli!crl'ltti\'l'jlwgclIlOI1Y'grall l"'i.hllll. Ohtenido cl 17 dc abril ele- 2004.
!1ll1criclI/l l!cgl'lll();/l'.

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su posicionamiento como hegemn.

Sin embargo, entendida la hegemona mundial ya nO
como la habilidad de Ull pas para someter a los otros COJl
anlena:ras () terror, Sll10 conlO la CU(ptacin ue lo; cor~V()
nes,! bs mentes de la gente, es cleciI~ mediante un control con
COllselltimiento/''l l()s Estados Unidos Ldlan en su intento de

go\').

.2 i )l)

cl<lsifil'ar:~c

Por otro ladu, los Eslados Unidos COlltill(dll l's!orzlldo

se por demostrar al mundo los bcnclicios de la economa de
libre mercado para la prollloci(m del combate a la pobre:ra
v el logro de metas de desarrollo nacional. En este sentido,
destaca la importancia de expandir el crculo del desarrollo
abrindose a sociedades v construyendo la infraestructura
de la democracia, la cual es una de las prioridades primordiales de la poltica internacional estadunidense.
Siguiendo con su retrica discursiva, otra caracterstica
de la poltica exterior de los Estados Unidos ell el (urto plazo es desarrollar agendas de accin cooperativa con otros
centros de poder global. para lo cual implementar llIW estrategia conjunta para fortalecer su seguridad nacional. organizando coaliciones con estados capaces de promovcr el
balance de poder que favorezca la libertad.
Los intereses de una nacin que tiene un Slotll quu de
superpotencia no pueden ser visualizados fcilmente desde
un discurso fincado en el multilateralislTlO, pues la prctica
del unilateralismo invalida dichas aspiraciones.
En este escenario, los Estados Unidos buscan trans{ormar sus propias instituciones de seguridad naciollal para
enfrentar los retos v las oportunidades del siglo XXI, persiguiendo mZ\I1tener e incluso increl1lentar la presencia de
fuerzas cstadunieknses en L'l extranjero por diversas regiones estrat0gicas p~l]"a los intereses de su pas,6x v consolidar

,,' Cas;\ Blanca (2U02l, "Natiollal Sl'curit'," Slrategv" (hltp:!/whilel

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LOS POl)l'kl'S, 1./\ POLTICA EXTFRIOi( y LA SI;J ,III{II)\1)

llliclltos tCITUli"tdS allticstadunidenses, resultado qUl~ L~S totalmente contraproducente para los objetivos del pas, Por
ltimo, lo anterior imposibilita la ascensin de jos Estados
Unidos corno la hegemona mundial, no slo porque omite
el sof! power de su estrategia, sino porque sus acciones no
han estado legitimadas precisamente por esta ausencia, y
por lo tanto el derrame del poder unipolar hacia los otros
mbitos, --el econmico y el social-transnacional--, no se
ha llevado a cabo exitosamente, sino que se ha obtenido el
resultado contrario, consolidndose la tesis segn la cual los
Estados Unidos afianzan un dominio global bajo la lgica del
imperio del miedo, que tan atinadamente analiza Benjamin
Barbcl: 70 No obstante, para completar la ecuacin del anlisis, independientemente de las intenciones enunciadas por
el gobierno de \"'ashington, y de los excesos de una administracin que est prxima a abandonar la Casa Blanca,
queda por vel' la percepcin que de sus acciones en materia
de poltica exterior tiene la propia sociedad estaduniJense,
lo cual seguramente se ver renejado en las pr(XimLlS elecciones cuyos resultados anunciarn la profundizacin del
imperio o la reconstruccin de la hegemona perdida_

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SOTOMAYOR'"''

E'J ESTE captulo se ofrece al lector una \'IsJOn l!lobal de I;r

estrategia y la poltica de seguridad de los Estados Unidos,
desde una perspectiva histrica y cl'tica. Histrica en el sentido de que las polticas de seguridad esladunidenses han
estado influidas por rupturas crticas o hechos histricos
determillantes, sobre todo en el siglo xx. Incluso Sl~ puede
afirmar que los cuatro periodos histricos contemporneos
claves son la segunda Guerra Mundial, la Guerra Fra, la
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tiembre de 2001. Cada uno de estos sucesos ha influido v

modiflcado doctrinas, estrategias y polticas. Tambin se
hace ntasis en el anlisis crtico, pues si bien los Estados
Unidos han ejercido un indudable predominio militar, las
occisiones qlle han acompalado su estrategia de seguridad
nacional han planteado diferentes tipos de probIcnlas, tanlo en su l()gica COlllO en su operacin v puesta en marcha.
Desde la plT"pCCt iva de los autores de este cap1ulo es importante que el lector est consciellte tanto de lus alcances
COlT)u de los lJmites que enfrenta la poltica de seguridad de
una potencia mundial.

,', ])CP:ll'l:lIl1CllIO Acadmicu de L"llldi'h Illlc'l'Il:lciollak,. 11l.'lilulo Tl'C!)('.](;gjcu I\ llU'l) l()1l10 de l\c"xicn, /"1,\1\1
Divisi'-"l dc Esludios Jlll"IIl:lcioJaks, ('Cllln) ,le- lIlH'slig:1L'icll.' J)()Cl'I1L'ia

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tulo. Primero, para analizar la estrategia de seguridad v defeIlsa de los E,tados Unido", el lector debe entender que la
poltica nacional de este pas est orientada a mantener una
i)rin13Ca internacional snstcnjda, cuyo objetivo nlndanlental consiste en preservar el predominio militar y econmico
sobre el sistema internacional. Segundo, la misin de la poltica de defensa nacional de los Estados Ullidos lla estado
dirigida, primordialmente, a contener y disuadir amenazas
de seguridad de carcter externo, aUIl411e este objclivo C's
sujeto de un amplio debate C'n la actualidad. Finalmente, se
busca cxponcrque en torno al diseo y la puesta en marcha
de la estrategia de seguridad nacional existe un complejo
proceso de toma de decisiones, en el cual partici pan una
multiplicidad de instituciones y organizaciones polticas,
pero con un riguroso control civil y social.
El anlisis es presentado de manera ms hist(')rica que
temtica, Primero, el captulo examinar la importancia de
la sef!unda Guerra Mundial en el pensamiento estratgico y
de d~fensa de los EUA. Segundo, se har un examen de la
Guerra Fra para poder destacar las dificultades que ~e presenlaron al tratar de implelnentar la nueva uuctrin,l de Sl'guridad despus de la segunda Guerra Mundial. Tercero, en este
captulo se presenta un anlisis de cmo la Guerra de Vietnam alter el pensamiento estratgico estadunidense. Como
se mencion antes, seguir una discusin acerca de los ataques tClTori,tas del 9/11 de septiembre. Una vez que esta discusin histrica sea completada se debatir acerca del control ci] sobre los mililan:s. El nfasis sCLi puc;\O en C1ll 0
funciona el sistema de rendicin de cuentas en los EUA.

El

LU;A!J() Pi LA SU;])NIJ.\ C;':I'RA M,DI'\L:

L\ l'OUTle\ DE I'RL\IACL\ SOSTENIDA y CO-"II'ROMISU I'JTER'JAUO,AL

usan recurren1emente medios militares para lograr objetivos polticos. En efecto, entrl' 1798 y 2002 el pas ha estado implicado en 299 instancias que han involucrado el uso
de la fuerza ll1ilitat~ un promedio de 1.5 acciones militares
por al~I(). Sin embargu, el LISO de las fuerzas armadas como
instrumento de poltica exterior no ha sidu hist()ricamcnte
el medio preferido por excelencia. Entre 1798 v 1945 hubo
168 acciones militares, un pnmledio de 1.14 pf)r ao. En el
periodo de 1945 a 1991 ocurrieron 53 instancias de uso de
fucrza, las cuales promedian 1.1 S por afio. Entre 1992 v 2002
~e dieron 78 accioncs de uso de fuerza milital~ aproxi~11ada
menk 8.6 intervellciones por afo. Esto implica que el disei10
de la poltica militar y de seguridad nacional de los Estados
Ul1ILos ha evolucionado progresiva y plllLltillarncllte. 1
llasta antes de la segullda Guerra Mundial, en los Estados
~nid()" predullIilJaba una visin aislacionista. Siendo un pas
lnsular que hahia fraguado su indep('i1dl'ncj~1 CfJ cOlltra de
una colonia europea, su poblacin v su gubierno estaban igualmente predisplll'stos l alejarse de los problemas vel equilibrio de poder t:uropeus. PUl' e'ita I-az(m, polticos como el presidente Woodmw Wilsoll (1912-1920), quien inicialmcllte haba
asumido una posici(m neutral frente a la prilller~l GI1CITl Mundial, l'ncolltraron difcil formular \IIl) estrategia dc alcance
glob~11 y \'inculaJa con el nlundo. La r~difilaLi()l1 de la Sociedad dc Naciones () Liga de las Naciones que acompall al fin
de la primera GuelTa Mundial fue de hecho recha/del; por el
Senado en Washingtoll, a pL'sar de que su padn' lunebdol' haba siclo precisamente L'l presidente Wils()!l.
1)

I V('CI.\L' Sll'\l'll

\V. Hook, 11. S. Forcii'lI

,,/ic... : rh,. I'lIr(/(!u\' uf' l,o/Id

Ouarkr!" I'r('~" 200S, p. 2')h.

, (11'cr, \iI,r,,,hni'toll, D. ( , ("lllgITssinll;ll

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y COl11cl'ciales concretos, De esa fOlma, b scguIlda GuelTLl
Mundial !llostn) a los tomadores de decisiones estadunidenses que no podall permanecer aislados del mundo,
En la pr;:'cticl, estel nueva visin hacia el mundo l1lodllc la estrategia y la doctrina estadunidenses, Vencida la Alemania nazi en 1945, los tomadores de decisiones tuvieron
ante s el reto dc cnfrentar varios enigmas, Deban los Estados Unidos inlponer su voluntad a travs de una poltica
exterior activa! El Estado estaba suficientemente bien protegido con una estrategia militar restrictiva o deba procura!'
resolvcr los problemas del mundo para resguardar su propia seguridad! Quin o qu poda Ilenal' el \aco de poder
en Europa v otras regiones estratgicas?
Al finalizar 1945, el presidente Franklin Delano Roosevelt
(1929-1945), quien encabez la campa'ia estaclunidense durante a se[!unda Guerra Mundial, yel presidentc Han)' Tru111an (194.'1-19')3), quien lo sustituy en la Casa Blanca, tuvieron pocas ()pciones disponibles para "eso!vcr cstos dcbates,
El hccho es quc las potencias cu]'opeas de antLlfo IlO posean
ni la capacidad ni la voluntad para mantener el orden mundiaL El pnKeso de rcconstruccicJn cLllupeo exiga de GILIII
Bretafa, FI-ancia v Alemania anteponel' sus inlel'eses globales para sOI-kal- la CTisis v la de\'astacin prm'ocada por la
segunda Gucrra Mllndial en el propio frente curopeo, POI'
otro lado, los Estados Unidos ):lbLln sufrido pocos dZlll()S
en su territorio Il~lciona! y posean suficientcs lt'Cllrsos cconmicos, militares v geogrficos que los colocaban como el
lder iTlulldial dt:'l sistema, POI lo t<tllto, ei gobierno csladullidense adopt la estr~ltegia denominada prill/oc({{ sosrellida;
es deeil~ lllll poltica disCl'ae]a para preservar el predominio
l11undialcl1 asuntos militares V econ(Jlllicos, ,
Desdc Lln~l plTspcctiva realista, la primad,) !)1lcck ser
1 Vc'~l"L' SiL'phCll \,y"It. F/IIlillg /\lIlcriU/l1 !'(!lI','I: Tile (;!,,!JiI!
l\:1lL'\':1 Y()\'k, V{\Y NOltofl, 2()(]6,

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CS UClltC:-,
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teas o, capaCluad .Y dominio), los Estad .

entendida L'OIllO el esluerJ:o por mLln!l'IlLT la unipolarid,d

del sistema. En este sentido, el COllccpto de /e,i',cl7lolla es
especialmente til. Segn esta visin, la mejor forma de disuadir futuras alllenaJ:as era adquiriendo recursos de pockr,
sobre todo militar. Una potencia mundial es capaz de defenderse en la medida en que pueda evitar que surian rivaics,
para 10 cual dfoe estar preparada para ellfl entados militarrnente si es necesario. En la prctica, esto signific que los
Estauos Unidos deban domlllar militarmente, transfIriendo recursos ('("onmicos a su industria blica, expandiendo
sus fuerzas armadas, adquiriendo y desarrollando armas de
punta e incluso desplegando soldados y hases en el extranjero. De esa forma, los Estados Unidos fueron pioneros e11
ellksarrollo de na poltica nuclear, const ruyeron bases militares en Okinawa (Japn) v Europa, reclutaron soldados y
cxpandielOn su gasto militar. Panl 1950, el gasto militar lleg

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11](. os S]g~lCll manteniendo la primaca sobrc hs ot' , os

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a incrementarse en ms dc 500 por ciento.

En el desarrollo de este pensamiento poltico-lllilitar
i nilll\CnJll las ilkd~ de Ila ns Mo]"gent hall, p" 1';1 ql1ien la poltica mundial era esenci,t1nwnte una poltica de poder militar. Este pensador de origen alemn, formado inicialmente en la disciplina del derecho internacional pblico, haba
atestiguado los fracasos de la Liga de las Naciolles y lus del'
tus de la primera V la segunda Gut'rra MUlldial L'll Europa.
Al emigrar a los Estadus Unidos en 1947, Morgcnthau ya
se haba sublevado contra el pCllsan1icIlto utpico basado
en el "debe scr". En la Universidad de Chicago, adonde eno
cuentra refugio, el pensador a1cm:ln desarrolla un impuh
111 isioncro para ellsellar Y adoct ri llar l la c Jase poi l ica l:"sta
dunidellse las lecciones que los cun)peos haban ignorado
n:pctidalllclllc. Sostena Morgenthau que "la fuerJ:a annada como amern<l () como potencial es el lacto]' material
m{,s il11p()rtantcp~lra el p,)der polticu ek un~l nacin".4
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L1Clonl .
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Para autoresc()mo Sal1111ellluntingul1 y John Mearsheill1el~

no existe vuelta de hoja en la historia; para ell()s desistir de
la primaca implica que otros pases intentar{1Il ocupar el
puesto v el papel que hasta ahora han jugado los Estados
Unidos corno lder mundial. La respuesta sera trgica, pues
se dara la ,eal a otrs pases, sobre todo aliados, de que
los Estados Unidos son dbiles e incapaces de cUJnplir cun
sus compromisos militares, Desde esta perspectiva, la mejor
estrategia de defensa es permallecer a la ofensiva, evitando
siempre el surgimiento de posibles rivales y enfrentarlos cuan-

Estudio de c-'a-s-o-'-

Si la pollica de primada ha jug:ldo un papel taJl imponan(e

en la poltica de seguridad nacional de los Estados Unidos

desde d fin de la segunda Gucrra MUlIdial, cuil cree lIs1eL

que deba ser su poitica en un mundo pos-JI de septicmbre)
F,'cnte al ascenso de China como gl'an potencia, deben
los Estados UrJidus JlJalliClItT su pl'imaca o cederla?
En vi"lud ele la guerra de Irak V la campai'a estadllfldense pal'a cstahili/.ar el pas, cree 'Isted que los Estados

do sea necesario,'
C\fr',,'
'--./LJo:.-L,)

"".,,.,,~,,t;,,,;c
~'nn
IJll:'ljJLl...-lIV.1..-, _''-'.1.1

n",,, (Ttic;l" Para historiadores

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Unidos enfrenten un serio problerna de cnsancharniclllo rnili{a,' que plldieril dclcricJ!'ar su primaca ll1undiaP

--

como Paul KcnIledv, los Estados Unido" pueden enfrentar lo

"1'0
,le"","";""
~1'Sl'l"drOllle
de Fplipe JI ele ESjJaa; es decir,
Lf tL ,'1
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JJ\l1I11l1Lt. L
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la cada provocada por el ensanchamiento militar. La estrategia dispuesta a conquistar v vencer entraa costos, especialmente si muchos recursos econmicos son desviados del
bienestar social hacia objetivos militares, Histricamente,
las grande, j!\llcncias han sucumbido !rl'lllc;1 I()s compromis:)s v CO\;(O," milit;'Ts y los Estados lJnidos bien podran
enfrentar ese dilema actualmente,6 Asimisll1o, otros autores
consideran quc el excesivo poder militar provoca temor v j
la larga recelo, De esa forma, "diados actuales pueden convertirse ell rivales y enemigos Illll'OS si pel ciben que el po
del' llliJitar de l()~ Estados lJnidos representa una anlcnaza
u obst{culo para lograr sus propios objetivos,! Como sostiene
Rohert JlTvis, "uno debe preguntarse n,]es son las metas
1

~.

1'"

que los Estados Unidos persiguen y si stas son realmente

amenazadas por el ascenso de poder de otros estados",s

COI7l pro 111 S()

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lJ7ferI10{1()lloIScclIIilr, vol. 1/, J1Ulll. 4

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('\I\") \

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Unidu.,; lambin disdwron una poltica que los ataba v vinc,lI,laba rn:-, cs[rechalllCIl1l' con los asunlos globales, E...,la pohlIca fue denorninada C017lpl"Olllis() (de] ingJs eilJ!JiP,t!i77<!ur) v
su visi(lIl estaha basada en la ide~\ de que la nica ('orm;l ~_
n,uina de mantener la seguridad inlernacional, y por ext;nSlUll la naCional, t:ra gCllerando prosperidad, pa;:'y riqt1t'za
e'...... 1
.
,JI n
lesto elel mundo, Se trata de una visin igu<llnwllte
negemnica, pero Illucho lllLis benigna y liberall'l1 enfoque,
ACepta que los Eslados Unidos surgieron de 194.') como L\
Potencia hcgelll(niccl, pero que su llUC\'O l'S{,llus l:onlle\'l

1\ t1 ,. j j , ~ ,
j\lldllLI0 ,
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1~!7_)), lJP'

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.101m J. Ml,;\r,he'illll'r, TliC 7i1l,!'.L'd\' o(Grco! P()1\'er P(}li!ics, Nueva Y()I k, W.

W, N(\rt"". ~!!O]
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1';)111 Kl'lI l1l>clv, h, Ni,,' {//u! rll/!

Y()rk; VillLge, 1989.

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Cltristoplll'r

P()\\l'I:-' \\lill{l'-.l',

liSl 1), pp.

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Conseeuentcrilenic, hll'a e\itar repetIr los crrores de la

historia, los Estados Unidos fomentaron la creacin de divel'SlS instituciones il11emacionales que establecieron las
nllevas reglas del ,iuego para Illlntener el orden mundial.
AS, justo antes de finali;:ar la segunda Guerra Mundial, se
CO!lVOC en 1945 a una Confen~ncia en San Francisco para
instituir una llueva organi/.aci()]l que sustituy a la Sociedad
de Naciones, De esa iniciativa surgi la Organizacin de las
Naciones Unidas (mw) que instituy el principio de seguridad colectiva, el cual no slo rccolloca b indivisibilidad
de la paz, sino que adems estableca UI] sistema dirigido a
mantener el orden vel staTII quo, acordando que un ataque
hacia alguno de los pases miembros sera tratado cumo un
ataque hacia todos v resultarl en una rcspuc<.;ta militar colectiva, Pero para evitar las !alias qlle evidenci !;,l Sociedi.ld
de Naciones, se cstableci() Ull Consejo de Seguridad, en el
cual descansaran todas las decisiol1es sobre seguridad V
pa/. inlcllJacionales, reconociendo el derecho a \cto ele bs
CU;llro gralleles potencias vencedoras: los Estadus Unidos,
Rusia, Gran Bretaa .Y Francia (tiempo despus ,-,e incoqxlrara China,) El veto, de faeto, estableci un mccanislllo similar ~J quc posee la Constitucin estadunidensc, donde el
principio de pesos v conlrapcs(),~ (dlce!.:.s ({lid bu!ollces) perillile qLlL' los poderes rindan cuentas v adems tengan una
Clllturidad para actuar CII Sil cOll1pcll'ncia, De esa forma, las
Potencias deban consultarse lll11tuamenlc para lomar decisiones colectivas, con lo cual lus Estados Unidos adquiril'j'(llJ
Un compromiso con la O\JI!V la seguridad internacional. lO

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I'rillc;pio IlO IllllCiu'l dllri\llil' la Gllerra Fr;l, COlllO

lo, P;lt!rcs hl'l'.Iadorl's lo idC;ll()ll. pero l-S" 11IL, 1" I,"gici\ qlle ])Jotin'J la
lTl'aci"1I1 de 1;1 (J'" \' Sil CO'h,'j" (Ic- Sq'lll'id"d, \"':h,' G, ./(Jlll! ILc'llberl\', A(

1./\ "()I!/( \ IW SU;:/{IJ)\I) y I):I'TNS!\

t~s illlportLlntc rcsaltar que el sistema ciertamente vea

Tamhin se IOll1l'l1tamn otras instituciones que ancLllUl1

los cumpromisos regionales de Washington. De esa forma,
se establecieron alianLas militares, como la Organizac<")]1 del
Tratado del At\{ntico Norte (OTAN) en Europa, la Organiza1
I
cin del'f-atado del Suueste Asitico (SEAlO) y el tralauu ut:
Ro, en el hemisferio occidental. De todas stas, la q\le mejor
fUllcion V sobrevivi fue la OTAN, cuya misin, en palabras
de su pri';'er secretario general, lord lsmay, en realidad ft~e
triple: "mantener a los soviticos fuera, a los alemanes aba1
v a los norteamericanos adentro" de los asuntos europeos,
Finalmente, en lo flUl' loca a la distribucin de los bienes colectivos, se estableci un rgimen internacional denominado Bretton Woods, cuya misin era fijar un nuevo
orden econmico internacional que garantizara la estabilidad de las transacciones comerciales a travs de un sistema monetario illternacional, con tipo de cambio slido y
estable basado en el dominio del d(lar estadunidense. Las
;nc1iflll'innp<; (111(' q' f'lnrhr()11 en (orno a este sistenla fue;.'(';~ ';l'~'a'l~';() l\~ und~,;l~"~l~'( );~~I~M()nctario 1 temLlcional
,

"

por el illten~s ccon(lllico estadullidense, pen) gener() riqueza, ~ob.re todo para qUiCll('S aceptaron las r'eglas del juego
capltahsta y de libre mercado. En principio se foment estaIJ1JH.l.lU, concccJ]enoo prstamos a pases que sufran dficit
en sus balanzas de pago y rigiendo las transacciones de intercambio cOl1lercial bajo un sistema predecible. Segundo
se gener riqueza econmica, sobre loclo en Norte~\I~lrica'
Europa y gran parte de Amrica Latina. Con el tiemno
sistema se colaps en la dcada de los sctent:l, cuando i(~s
Estados Unidos no pudierull COl1tJ"(Jlar su ddicit comercial
(impulsado P(w la CLIITcra armamentista) y porque se acumul una gTln cantidad de dlares en el extranjero, lo cual
lIev~ l una prdida de confianza en el dlar que condujo a
su uevaluGtci(m y al desplome del patnn oro. No obstante
las institllciones fundadas perduraron, aunque elll1anc!al(~
se l11oc!ific() p~lrciall11ente.ll
1

1..--.-.,

"l'

1.

pi

el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio

(cAn). Los Estados Unidos jugaron un papel fundamental
en el establecimiento \' sostenimiento del siste1l1a, va que
deban mantener el pr~ci() del oro fijo al precio de dlar, en
tanto que los dems miembros del sistema deban hacer 10
mismo en relaci611 con el dlar. Esto contribuy a estahlecer
al dlar estaduniclense como el principal circulante internacional, lo cual permiti a los Estados Unidos financiar sllS
crecientes dficit comerciales con su propia moneda, pero
por otro lado limitJba su li~")~t,.\d (~e uti~~:<.~r l.a l~:),1~i~~1 n:;'
ilctarla para lograr el eqLllhbrlO lnaoLH 1 () 11111..--1 nLl(l()n~

:\17

pues Id grall potencia se convirti() de hecho en el pas (~ll1isor

de ITSel\'aS 1l1undiaks.

L poltica de COlllnnlllliso
infl'IT1;w;lln,,1
f~",
.
---'--'-"~""-'~

.'-~'-

imn,wj,,,,,,

... tJ'''1

l'-tlllL

~ue<; !ogn') dus objetivos concretos para la seguridad de los

Estados Unidos. Primero, la gran potencia se vincul() como
l:l:nca antes en los asuntos globales, adquiri respol1.'iabihU'lde'('
1
1lOS exchsvos)
.
S dllnquc-t am l"
)!en (lTeC
v ~enCT() llll
ambiente pnJpicio para sostener su primada ~:(;n rela1 iva
estabilidad poltica v econmica. Seglllldo, logr iguallllen~e legitimar su podcr (j primaca, pues estableci() rc~1as de
Juego que ]lO eran impuestas sino cOllsensuadas l'n U;'I siste111a 11111ltilaler'al apovado por varios pases aliados.
No obstante, es illlnortanlc
tOTn;lle11 (-nnc:irj"r'H';,\n 1,,,.
l
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;~11[al.Jtes v los problemas que enfrenta el compromiso indelnacloIlal cstadunidc'nsc. A ms de 60 af10S oc la creacin
el sistema 1ll1lltilatcJ";], ell los Estados Unidos se ha 0elle~d
~
. o un <ll1lpjo dehak sobre la conveniencia de manll'ner
atadas '1 'l
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York,
Routkd,-,c', 1999.

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. 1() l , llrincipal contribu'
F I pobicrno estaclunidcn~c,l~lIe
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,,' )C:;0;, de los OIU os
t' del sIstema; de hecho, PI ove e. "
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,
. " , stellcr al fondo
par3 financiar a la [)~\ \ mjs dc 31 l/O pdl <1 so,
Monetario lI1ternacionai.

el f'roloe'ol() de Kyoto, el Tratado de Prohibicin Total de

Ens<)vos NlIl']eares v el Tratado de r\.1inas Anti\JL'I's()lldles. J\;1{s
recientcmente, en 2003, el gobierno del presidcnte Cco]'ge
'N. Bush (2000-209) decidi atacar Irak sin el aval del propio Consejo de Seguridad, lo cual ha levantado sospechas
sobre el grado de compromiso estadunidense con la se~uri
dad internacional.
()i';l',

'1
del sistema
Contri/melOl1es
a prcsll)711es'/o reuular
b
, IpnllCljJU
, . . 1es".cOll trilmventc5
1'11 200)
de. las Nacioues lJl1i!1as
.
.

CL',~j)RO VIII.2,

Crillri!Jllcill

Pas

(111I!lOIJCS

) '_ _,
1 ' a/res
Je (()

Al respectu existen dos posiciones encontradas, Por un

lado, hay quienes defienden una postura basada en intereses
naciollaies, segn la cual debe existir una clara distincin
elltre la seguridad nacional e internacional; en otras p3labras, se nieg3 la indivisibilidad de la seguridad. TambiIl,
esta postura puede ser interpret3d3 como una nueva forma
dc aislacionismo o unibleralismo que percibe a las instituciones multilaterales com() ineficientes y lentas. Por lanto,
no se puede recaer en ellas p3ra defender los intereses y la
segUlidadn3cional de la gran potencia. Esta postura justificara una pollica V una estr-ategia dispuesta a actuar en solitario, si es necesario. 12 !\sinli'-dll{\ estc enfoque reconoce
que por dcadas la atenci(m de los Estados Unidos ha estado
concentrada CIl el exterior; de tal torma, se asevera que ya es
tiempo de dlender las preocupaciones de carctel' interno,
Para los crticos de c:-,ta posicin, los intereses y la seguridad nGlcioll31 de los Estados Ullidos son mermados por el
unilatcralismo. pues los retos y las arnenazas que enfrenta
la Potencia ll1undial son de naturaleza transnacional, se ellCUentl-an dispersos en varios pases y requieren de la C()O]Jl'racin internacional, si se les haur de hacer frente, Ell este

Porcel1taji' de la
(.'uIIribc,',/,'O,,l1
_

24.47

FUA
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424

AlclI1,lllia

14S

Un

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105

5.93

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5,86

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1.95

China

1.82

!\1hico

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Repblica de COll'a

.11

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1./

Holanda

29

1.6

Australia
Br,lsil
Suiza

27

1.5

1.4

20

1.1

:\ pesar de esa ~cl1crosa l'onU ,'\

I JUl.ln " Sil actu<lci()]l
. 'no,
l ' 1, . 1jI juego que el Illl~se ha regido de acuerdo con as I eg clS ( e . 1
,~"", ".01ma cstabiccll. Los inct'n(\'os para actual lIC ll1LtllLI el ~:.'."_
' I en que' e,1 .sistema llltern3L10
lateral han crecido, cnla me J lLl
I '
.
, 1 ha transItado
de UIlIl l',)lpO l,"
,l! el otro ul1lj1olar, con, os
,
11 e!
,
.. I ~ 1,
1~ .. da de los !10ven!cl,
E~tad()s lJllldos l lacabl'za. De:-,c e ,1 (el.eI
, . ' ,._
, '.'
- en vanas lIlStltUlJO
'II,hshi11Qton se ha llegado a paltlup31
.. _
',1" 1 el Tribunallntel 11,1
nes y trzlt3dos 1111l'rnaClonalt's, IIll u\ellC ()
. ' -, la
" l',le n"]'o
de Derechos HUJ11,Ul0S ce
ci()n~d e e J LIS t ICla,
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IIIOvillli"nl" ll('OCOllsc']'\'ado]'

('n

los E"ados

Unidos

V0;sc

Cnll\C!''i/lil'l'\

PI'CS;"

2005. Se

H./Hiiidl'dble: Tlll'

Slefan 11:1lp(']' \' Jonalban Clarke, A711crciI

( j l l d II/t' (,loha! ()n]"I, NUl'\'" y()l'k, ClIllhricl,
l'c'COlllil'lllb

lamhi'n

)tI~h I\dlllini.')tr~ltiun's

Iccl'

FO!"L'lpn

"DiploJll;lic
Pojcy

Ili",

111 HI\torJ-

c,] PCI"I""li,,'''. /Jid(i/lllili( ll.,'/ul\', \01. 2LJ, 11IIl. -' (jllllio de 200"), pp.

39'444,
I

El dellominado

ha abra/"Ido (',la p""llIl'a,

~.

,20

LOS P()PFRFS, ti\ p()lTICA 1~:XII'J,I()R y 1,\ ~F(;\RII)AI)

supuesto, la estrategia Ljuc se dehe seguir es m{\s

\21

NingLJn personaje influy Il1;1S en la estrategia estadunidense hacia la Unin Suvitica que el diplomtico George F
Kennan, En un artculo clsico titulado "Las fuentes del
cOJ:nportamlento sovitico", publicado en la revista Foreigl1
Affairs bajo el seudnimo 'X", el embajador de los Estados
Unidos en Mosc argumentaba que el rgimen de Lenin ~nl
expansionista por naturaleza y que sus intenciones deban
ser contenidas en las reas estratgicas y vitales para los
Estados Unidos, 16 Con ello surgi la Doctrina Truman, o de
contencin, por el presidente Harrv Truman (194'1-1953),
la cual estableca una especie de cordn sanitario, donde
Washington literalmente demarcaba una lnea fronteriza
que la Unin Sovitica no poda traspasar. La contencin no
negaba la existencia del enemigo, que por lo dems posea
armas Ilucleares desde 1949 V tena sulicientes soldados desplegados como para ocupar Europa entera, De hecho, el [(0bierno de Truman reconoci la esfera de influencia sovitica, pero al mismo tiempo defini la propia, que se extenda
l~undi(l1nlcnte a toda regin qLIC no estuviera bajo la intlucn~~a,comllnista. Nadie o nada poda ser ignorado bajo esta
~glca, Para tal efecto se desarrollaron programas e instituCIones que provean asist encia econ(lmica y militar a regmenes proestadunidenses, con la intenciI~ de mantc~erlos
alejados del comunisl11o,17

no me,

nos lllUlt i lateralislllo, i l

EL

LEGADO DE LA G\JERRA

FKA:

LA CONTENClf)N y DISUASIN DE ENB11GOS

Para 1947 era evidente que un n1levo tipo de conflicto inter,,,,,,'inn,,] h;ha sundo, El momento unipolarcstadunidensc
f:~~ ~:;:-~~ ~'-la Uni~S()vit ica se alz como el rival ms impor.~ n i " .1" \~h"hin,,1 Oll. ste rel1uera una nueva estrategia, pues
i:~~;;r~\' i~~,~~~'~omo se le ll::~rn al conf1icto entre los dos rivales, se desarrollaba en un nuevo contexto: la era nuclear.
1~as divergencias que surgieron entre los Estados Unidos y la
U nin So~itica fueron provocadas no slo por los desacuerdos en cuanto al equilibrio de poder militar en Europa o la
distribucin del arsenal nuclear; tambin prevaleca un conflicto ideolgico profundo. Ambos pases tenan sistemL~s po. ,.
__ !_.~~ 1.....n:n
{w{\llnnli(,~I, lli"tlntas.
lticos dlt-ercntes!l se
lJl.l.IU
Existe un debate il-resuelto sobre quin () qu suceso inlClO el
_.
J' 1
dI'
j' es '} la
conllicto bipolar. Autores como o 11l Ga CIS son :::l~ : < __
escuela de pensamiento que considera la personalIdad all~,
I
lte JIlCVIbiciosa y perturbada de Josep 11 Sta 1111 como a caUSell
.,
11 ~'
r el
tablc de la Guerra Fra,l.J Otros, como Mclvyn Le el, po ,
1,~ ...--.n.-~t'n", 1-.."",;11, (J:-'n(..':l\l~ de los
contrario, conSIderan ljue id f'<J,"LU" IIU.""" ,"""N' - , "
Estados Unidos en Europa y la exdusin del bloque sOClah~.
I l' '- SoVICta del Sistema Bretton \Voods empupron a l 1!1\0!1,
,:""
I_~";,, 1~ N""",,,t'IlCi;l
internacionaLli
LILet lJ<.JL1Ll- H ..
J--' . . . .
-n-"fTlf")('

1l.::~,1dll

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John Rllggie,

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I "-'f,JU.l

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1 ~al~,.]e!a~11entc surgi la doctrina de disuasit'''Jn nucJe;:,

a cual aSUIllla que caela bando posea suficiente arsenal como
paradestl'lll'r'\Sll
'1 a guerra
'
e 'oponen t e, E' n u'l"
tnna lnstancla,
convencional el'a imposibie; no haba forma de nelearla con
arTrl .. .-. . __
'o"U,~ IlUClcares, con lo cual se transform la forma en que

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~ ,1 10 0

16

nmcnl., HarvCJnl lJni\'cI'sil\, 2006,

" . " Forcigil
.101m I,ewis Cadclis, "The Tral't',h (,1 Cold W:\r 1l,,101 v ,
'// '.
,1 7,
llm 1 \L'!1,T()khr'5iJ de 19Y~', p,pl-l2h4,
'\ (Itl.",\() .,
.
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,
[',.p' pene''J' .
l~ Mckvn P. Lclln, "I"side bW11lV Arclll\L": Jlll'C"lu\V,ll ,LO
['()/'('i,i'.1I 1\f)iIlIS, vol, 7.~, nll" -\ (illlio-ge',t"clc 1l)'!6),ppI421'i4,

Georl!e 1>

" \Clllldll ( X ), 11,c ~oun es uf ~UVll't COl1CJucl ,FIJll'I).;11 Al/m -s ,

,nu1l1, 4 (IU]JO de 1947), pp. S6-Ci82,
Una
Gadd
revisin cl'tica de este periodo puede ser consultada en 101m l.,
'S,
" ! Approl.'-;a
' 1 (J A17Wrl('(J77 1 ,a1107}0 1
SCl'Uril Sir<iTcuir', (,t e, J71 1Ol17J17C171:.1\ e
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Iniliativc VVol'killg I'alwr No, I h, C;\lllbl ld"e, J"hn F !\c'IlJ1l'( v ,.c,

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117" CnZd Wu,., Nucva York, Oxrord Univclsity Prc,ss,

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.122

LOS PODERES. LA P()LTICA FXTUZ!()K y i.J\ SU;jR.i]);\iJ

se entendan los escenarios blicos y las hiptesis de guerra.

Como sostiene Kenneth Waltz, las armas nucleares fueron
diseadas para no ser usadas. 18 Sin embargo, stas pueden
ser usadas para acanzar beneicios polticos, econmicos e
incluso militares a travs de la amenaza o el chantaje. Pero
para que la amenaza sea creble, se debe tener la capacidad
y la disposicin de usar la ojiva nuclear. Por lo tanto, es indispensable contar con sufciente arsenal como para hacer
creer al rival que un intento de ataque puede ser sujeto de
una respuesta con la misma o mayor tuerza. Asumiendo que
ninguno de los bandos cn la Guerra Fra era lo suflcientemente irracional como para arriesgar su propia destruccin, ninguno de los dos rivales se atrevi a lanzar un primer ataque,
temeroso de que el otro atacara en respuesta. A este concepto
se le denomin Destruccin Mutua Asegurada (Alulual Assured
Destructiol1). Pero el principio de disuasin funcionaba en
tanto hubiera capacidad para sobrevivir al primer ataque
del enemigo y cm prender un segundo ataque que lo aniquiI~.,,, Hn h nrrt;'~
''''n irnnli,';cJ,;) iniciar una carrera anna1" '-..
' .... ", \,.-.,'-' ., J'" - -" - mcntista para mantener superioridad estratgica v garantizar la capacidad de asestar el segundo golpe nucleac
_
,
,....---.
r--' '"
1 __ " -c ..
Durante los primeros 30 aos de la Guerra rna, JU:' .... "tados U nidos mantuvieron su ventaja comparativa y estratgica nucleaL Sin embargo, para 1978 la Unin Sovitica
("l-",~<, D"c;<,\ C"~r"''' e" ri",.1 Si hiell es cierto oue desde
principios de la dcada de los noventa ambos pases se de~
armaron considerablemente, llegando a eliminar casi la mItad de su arsenal, los dos siguen manteniendo una capacidad
nuclear comparahle a las de as dcadas de lus sesenta y setenta (10 104 ojivas nucleares en los Estados Unidos y 16000
en Rusia).19
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V~ase SeoH Sagan \' KL'nneth N. 'Nallz, The Sread nf NlIdellr Well/){Jm:

\iv. W. Nortol1 and Cmnpany, I Y95.

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Vt'ase Roben S. Nonis v Hans M. Kli~(cll';l'n, "(;]oh,11 NI:C\e :
Stockpilc~. 1945~2()06". BlIllcrill (JI he At'"JIlC SCll'l1tlStS, V()1. 112, 1l11rn

;\ lJe!)i1fe. Nueva York.

l')

La ventaja de esta doct'ina fue Ulla paz estable, aunque

precaria y tensa por el peligro inherente que acoI11pai la
escalada nuclear. La era nuclear modifc radicalmente la estrategia de Jefell::.a esladunidense. A partir de entonces, el
pensamiento geopoltico que prevaleci fue que al enemigo
no se le eliminaba, sino se le contena y disuada.
Los lmites tanto de la contencin como de la disuasin
se hicieron evidentes en las dcadas de los cincuenta y sesenta. En 1950, el secretario de Estado Dean Acheson dedar frente al Club Nacional de Prensa en Washington que
el permetro de seguridad estaclunidense en el Pacfico estaba constituido por las islas Alcutianas, las Ryukyu, Japn
y Filipinas. En su declaracin, Acheson olvid mencionar
el sur del paralelo 38, donde se ubicaba Corea del Sur. La
omisin llev a que Corea del Norte y ::.u protectUl; la Unin
Sovitica, lo interpretaran como una seal de que Corea no
perteneca al cordn sanitario estadunidense y por tamo
estaba fllera de la esfera de seguridad de Washington. Los
norcorcanos se lanzaron a una ofensiva conll';\ el Sllr ,'nn
la intencin de unificar la pennsula bajo un solo rgim~cl~:
Este suceso se convirti rpidamente en una guerra internacional ]irnilada que involucr a la ONlJ, los Estados Unidos, la
Unin Sovitica y China. El conflicto bien pudo convertirse
en llIlo con dimensiones nucleares, pues el general Douglas
McArthur. ouien estaba a C;Jrp'() de ln, <;nlrbdn, p,f",lllni_
denses en el 'Pacfico, solicit a:;ol~i~<;~iIl l~~;;'I~~c~'I~~::~'~ie
la bomba V as vencer a los chinos el1 la frontera con Corea
del Nortl'. Por fortuna, Truman no lo autoriz y destituy al
general V h~iuL: de b segumla Guerra i\!IundiaL Pero su accin fue censurada acremente porque el presidente jams
solicit autorizacin del Congreso para desplegar tropas en
Corea del Sur. p()l' este hecho, al c()Jnicto tambin se le conoci como la "Guerra de Truman", va que se conside'aha
~~lli(J,agostu tic- 2006).
l

pp. 64-66, http://thebullctin.1IIl't,,p\'t'ss.coll1/conlL'llt/

1206S0912x74k7/fulltc'\t.pdf

~24

LA POLnCA DE SF(;URIDAD y DEFENSA

LOS I'UDERES, LA POLTICA EXTERIOR y LA SECURlDA[)

que su procedcr haba violado el espritu de la Const~tucin

de los Estados Unidos. Este suceso Y la Guerra de VIetnam
llevaron l los legisladores en Capital Hill l introducir una
enmienda, mejor conocida como el Acta de los po~eres de
,de 1973 la cual limit el poder del EjecutIvo para
'
G uerra,
declarar una guerra sin la aprobacin del Congreso. No obstante, la Guerra de Corea en 1950 tambin hizo evidente ~ue
en los permetros de seguridad de las dos ~~,p:rpotenclas
L~
L{n '7~~~C n,..i"p<: rlnnrlf' la contencin era dlhcll de manteIILtl'ld
bL
ner. Ciertamente, se trat de una guerra entre las dos Coreas,
{JCJ o a la vez fue una guerra no oficial que lejos (~e contener
a las grandes potencias las provoc y las enfTento.
De igual forma, en 1962, surgi la mayor crisis ~ntre las
dos potenci<ls durante la Guerra Fra. El conflicto se dIO ~or la
decisin sovitica de colocar cohetes nucleares encubIertos
en la isla de Cuba. La instalacin fue descubierta en octubre
de ese mismo ao, impulsando al entonces presidente John
F. Kennedy (1960-1963) l establecer un hloqueo naval.Y una
C'r~_>:):.i-:",
..--n'~f'l'Cl~pr::--lr
cuarentena para pcrnllur a la u IlIUlI JUv I~LlU" l ~~." , , " - _ . - .
su accin. La actuacin sovitica durante ese periodo ~~e~e
ser interpretada conlO un intento por rest~urar el eqUJhbn~
nuclear, pues los Estados Unidos haban 1l1~t,a~ado cohetes
similares en Turqua, justo en la frontera sovldlca, lo cual :c
otorgaba ventaja estratgica a Washington en Europa. SIn
emb~rgo, la administracin Kennedy interpret la colocacin de cohetes militares en la Cuba de Fidcl Castro (~omo
una accin claramente ofensiva que debb ser revertl~a 3
clllinuiel costD. AS1 comenL la crisi<.; nuclear que duro 1,3
- ~ s 'en los. cuales ambas potencias estuvieron muy cerca., ae.
d la ,
enfrentarse lnilitarmente, hasta que finalmente los sovletl/~\J.ll(_~,_,

,s.,,_'''--'~'

_ _J

____

.'

cos desistieron y se retiraron.

TT

'"

...

...

2o

2(1 Para un an{\Ii~i5 r1Plallado sobre el proceso de tO~ll.a de decisi(Jll en ~~:

Estados Unidos durante la crisis de los L()hete~ sovlellCO'i en. Cl.lt)apUc
cons\lltarse Grahan Allisol1 y Philip Zc1i~()w, l:ssel/ce uf DeCl.\lOll. L\pla
11i11" he ClIl){II1-Missile Crisis, Nueva York, Lung1Jlan, J999.
,-

i.

325

.
Los sucesos del otoilo de 1962 hicieron ver los riesgos
mhercntcs de la disuasin nuclear y la escalada que lo acompa. Quidl por ello ambos pases reaccionaron con cierto
relajamiento en sus respectivas carreras armamentistas,
llegando incluso a impulsar tratados internacionales de
control de armas y desarme, como el Tratado de No Proliferacin de Armas Nucleares de 1968, que estableci restricciones para futuros aspirantes a la bomba nuclear. A este
periodo de distensin nuclear se le conoci como rlPtpnfp v
dur casi dos dcadas, hasta la invasin sovitica de Afgar~i~;
tn, en 1980, con la que se reinici la l.llerra Fria. La crisis
tamhin atrajo la Guerra Fra al hemisferio occidental. Hasta
antes de 1962 el conflicto bipolar haba estado confinado
a la disputa por Europa (sobre todo Berln) y el Pacfico,
pero la llegada de Castro y los cohetes nucleares transformaron la regin, insertndola de facto dentro del conflicto
Este-Oeste.
En la actualidad, los conceptos de contencin y disuasin con10 estrategias de SeguI iuau ,v defensa nacional parecen estar en desuso en los Estados Unidos. La amenaza
que antalo represent la Unin Sovitica se disip en 1992
Con su desaparicin, pero surgieron nuevos riesgos. En especial, aparecieron problemas de proliferacin nuclear en
pases en desarrollo que adems poseen intereses hostiles y
ll~(.'t ..
--,.l",,_;':~_!~
~l_ .
T~
"~"'Ll '"ltdb\J1IILU~ LUll JU~ CSlaUUnIOenSeS. ]:<,f1 JOS corredores
de poder en Washington a estos pases se les denomin rugue stO/es, es decir, pases "malhechores" o pases "terroristas", los cuales es1 n i n1 eresados en adquirir armas de des
lruccn masiva, incluyendo armas nucleares y qumicas, y
Pueden incluso apoyar o patrocinar actos terroristas en contra de los Estados Unidos y sus aliados. La lista de rugue
sta/e<; ha variado, dependiendo de la administracin en el poder, pero h;lsta 2003 se consideraba a Irak, Ir{ll1 y Corea del
Norte. c(~) Il~() I os m~s.amenazan~es,
'
bi'
aunque Siria y Libia tamn

________

..

en han SIdo perCibIdos como luentes de iesgo. Si bien estos

LA POLTICA IJI; SEClJRIDAD y DEFENSA

" '
R Y 1/\ SE(;\jRll)/\1l
TIC/\ EX II~YIU
'

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LOS PODERES, lA POLI,

Estudio de caso

, f u ncion en
Guerra Fna
1 ~~'Y'
11lr~n1r 1a
'1
disuasin
IIU(,JI,A.U u~' '" d
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En efecto, en un a ll' ck experto en asuntos de
el
2002 Kenneth M, Po a ,
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que representaba
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. > h' q ue la amena:ta
,_
. 1, ~"n Jos
.
Oriente cons]t!Lra.,t
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erra Fna. Pella
rante 1a G u

327

tienden l SlT dutusuicidas, desestiman el riesgo y son propensos a tomar decisiones irracionales, En opinin de Pollack,
"110 existe razn para no creer que [Saddam Jlussein] usar
las armas nucleares para detener a los Estados Unidos de
interferir y as impedj yue su rgimen conquiste o chantajee a los pases vecinos" .21 Bajo esta lgica, varias voces en
Washington creen que a los regmenes polticos rogue stales
no se les contiene o disuade, sino se les destruye y luego se
les sustituye a travs de un cambio de rgimen poltico.

V1ETNAM,

su

SNDROME y

sus

SECUELAS

La competencia por la primaca con la Unin Sovitica implic, en el mayor de los casos, que los Estados Unidos identificaran intereses vitales en todo el mundo, En ocasiones la
amenaza sovitica fue sobrestimada, llevando a los estr'ategas militares estadunidenses a interferir en regiones donde,
estrictamente, los intereses vitales no estaban en riesgo. El
caso ms notable de este tipo de intervencin fue la Guerra
de Vietnam que, como el caso coreano, jams fue formalmente ni declarada ni autorizada por el Congreso. Vietnam
representaba poco valor estratgico, pues no posea recursos
naturales indispensables para los Estados Unidos y tampoco gozaba de una ubicacin geogrfica clave. Sin embargo,
tres factores impulsaron a los presidentes John F. Kennedy
(J 960-1 963) y Lyndon R J oh nson (1963-1969) a intervenir
en la otrora Indochina. Primero, haba la idea de que era necesario mostrar volulltad y capaClc1ad frente ai bioque socialista, sobre todo cuando se estaba ciando un repliegue francs en la regin, Segundo, exista el temor de que el retiro
francs pronto sera sustituido por un rgimen comunista y
qUe ste se replicara en el resto de la reg.in, eua) si fuera
22

2' Kenneth M, Pollack, "Why lraq Can't be Detened," NelV Yurk Timl's,
de sep1iembn' de 2002, www,nylimcs,coll1

)2X

1,,0\ I'()LITIC;\ !ll--: SFCllRlllAll y IlFITNS,,\

LOS I'Ui)F!',S, LA POLTICA EXTLRIUR y IJ\ SEC;liRIPAf)

con-;{,IIl1cIl1L'nlL' fueroll lcechadas !10r at'l qlJlS

.' I.,'dpldos
.
y
sOrprcslVos, voladllras de insU]acioncs )uellt"s '"
. '
CdllllIlOS
o secuestros
de armas, provisiones 'y hast'l
sold a d os.,24 A esto
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anadIO
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como
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behco, la Guerra de VIetnam tuvo una arnpll'a
c
1
.
o. h erllr;)
IYlP_
ditica que denunci muchos de los abusos cometid~s,--En
un principio
hubo
popular, L
p"ro e on e 1 paso
.
.
.apoyo
'
del ~lempo el confhcto fue rechazado por la sociedad estadUllldense,
provocando masivas
demostraci()ne's y. protestas
."
.
socJ<lles que,
el tiempo
' ..
. con
_
' casi 20 cUlos despuc' s d e lnlClad~ ~eIconlllcto: torzaron al presidente Richard Nixon (197019/4) a negocIar la paz, a travs de los' Acue-dos, (e
1 P ans
, (1e
1975, Para entonces, el clculo ms conservador de fatali~ade~ era ~e. aproximadamente dos millones de personas,
mclUldos
estad'd
.
unl en ses, aSl'
,
" CIvIles, y casI 60000 militares
como mas de 300000 soldados heridos en combate,2S
" Sus efectos polticos y militares alimentaron tina senslClan de derrota entre los estadunidenses conocida comnmente como el "sndrome ele Vietram"
. t'll1uento
,
,
" Est e sen
a[ecl( h~ poltica de seguridad de los Estados Unidos cnlos
Sllh"glucntes conflictos ha'ita el fin
r1e Ir, r:",,,,,,,, T"
r<L~"""'..lU \...JUL-lld jirIa. en
prinCIpio, Washington se mostr{ mucho ms, '''I''
e, CIO ,}, .Intervenir en conflictos del Tercer Muncl() Cl(lnd e sus
' Intere: . -,
ses no estuvieran
directamente
amenazados
R'
.
' 1
. ..
.
'
'. eC0l10ClenlO
este prll1ClplO; C~aslJar \Vcinbergt~l-, secretario de Defensa
durante
h ;lrlrnini"fn1cj(m del rnl'(>"idcntp R,m,,!-l DL'\.L..L1VLlJJ
----~,,(
19~O-1988), deline() las condiciones para una interven~7n
fllllttar; stas sostenaJl claramenlc quc los Est, ,1 lJ '1
,1"
:."
'.
'"
"
,duOS
!ll( os
UCbldll C\'llar
las guerras perifriCa,"" en tanto su mayal'

un electo domin, desde Vietnam hasta Tailalllkl, COlca del

Sur e incluso Japn, Finalmente, la raz{m con mayor peso
que motiv la accin estadunidense en el sudeste asitico
fue el factOl- prestigio. Para entonces haban surgido dudas
:-,cJbre el compromiso de los Estado' Unidos de salvaguardar la seguridad europea. En 1966 Francia se retir de la
estructura militar de la OTAN y los tomadores de decisiones
en Washington se sentan obligados a mostrar resolucin y

22

! ~I;fl

ti

l,oHII'h

'rl~\i ,

~Ui

compromiso con los aliados.

De esa forma comenz la empresa militar ms larga y
costosa que hasta entonces haban emprendido los Estados
Unidos. En general, la guerra careci de una estrategia militar clara, pues las operaciones se llevaron a cabo sobre todo
en zonas no delimitadas y el comhate se dio en contra de
guerrillas rurales. Para las fuerzas armadas estadunidenses,
los enfrentamientos con destacamentos irregulares eran inslitos, ya que a diferencia de los ejrcitos europeos que
pelearon las guerras de independencia de sus ex colonias,
los Estados Unidos no tenan ninguna experiencia previa en
situaciones de guerra asimtrica. En Vietnam haba grupoS
armados pequeos, usualmente vesiiuus de civiles, los cuales no controlahan un territorio especfico, pero gozaban de
apoyo de la poblacin local. No slo se haca difcil distinguir cl civil del combatiente, sino adems era complicado
~htener informacin sobre el enemigo."' frente a este rival
poco conocido, los Estados lliu\):-, hicieron usn extensivo
de la fuerza rea, con bomhardeos en reas rurales e incluso
con el empleo de armas qumicas. No fue, ciertamente, una
guerra limpia ni simtrica. La:; tropas de la gran potencia
22

Va,e Harbarl

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Tuchman,"Amc ka Bdravs IIcrself in Vietnam",

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2' (iCOq2.

TU Ii(Tl 11,

l'O

I.A POLTICA IlE SH;JRIIlAD y n:::NSA

LOS POllERI':S. U\ rOLlTI(,\ FXTERIOR ) L\ SH,(jRlll\()

preocupacin fuese la Unin Sovil"tica. Segllndo, a partir

de ese momento los polticos fueron mucho ms sensihks
a la prdida de vidas y, sobre todo, de soldados en comhate. Collin Powell, veterano de la Guerra de Vietnam, jefe de
_
-.
... "
__
---~o--_:~, ~f~ C,~-tqrln ,--lllr~.lntp 1~, a rl bstado
Nlayor
y 1.luegu ~eCl
eldllU UC '--'''lctUU UU, .H"~ .~~. ~ _.
ministraciones de los presidentes George Bush (1988-1992)
y George W. Bush (2000-2004), respectivamente, al~r,~z? esta
nueva filosofa y agreg que si los Estados Unidos ll1ICIaban
una auena deban hacerlo decididamente y con una estrategia dbe salida clara, en caso de que fracasara la intervenci.n.
Tercero, se introdujeron cambios drsticos en la orgamzacin de las fuerzas armadas, eliminando el reclutamiento
de conscriptos y estableciendo una fuerza profesional y voluntaria. Asimismo, la doctrina que gui el entrenamiento
y la misin de los militares fue la de combate convencional
~ontra un enemigo similar, apartndose de las estrategias
de guerra de guerrillas o asimtricas. Finalmente, se hizo
necesaria la aprobacin de la sociedad civil, a fm de no encontrarse en la misma situacin de divisin social y polarizacin que se gener durante la Guerra de Vietnam.
Por tratarse de un periodo relativamente reciente, es incierto saber qu acciones llevaron a los Estados Unidos.'~
superar ese sndrome. Sin duda el fin de la Guerra Fra alejO
tcrnporalmente el fantasma de Vietnam. Sin embargo, justo
cua;do las rllemorias de ese conflicto setentero se haban
1
1_ "...-..
alejado del etlzos estadunidense, surglO la vuelTa uc 11 dl'>, L B
2003. Muchos han identificado analogas y diferencias entre
Vietnam e lrak. Para el analista y economista Paul Krugman,
1as diferencias entre ambas guerras SUD iiilnirnas, b lasa de
muerte de soldados es an menor en Trak y a diferencia de la
era de Vietnam los impuestos no han sido elevados, todava,
para pagar el costo del conflicto. Pero la forma ele combate
vel tipo de enemigo que enfrentan en Irak se asemejan a los
dc Vietnam. La tortura V los errores cometidos por soldad()~
estadunidcnses en el Medio Oriente evocan escellas ya antes
_.

,1"'-""

___

nI

vistz\s en Vietnam, cuando taIllbin se violaroll los derechos

humanos de la pohlacin civil. Asimismo, el apoyo popular
se ha erosionado, la sociedad estadunidcnsc nUevanlcnte
est polarizada y reclama el regreso de sus tropas. Como
sostiene Krugman, todu palL:LC inoicar que "]a era nixoI1lana ha vuelto".26

El.

TERRORISMO INTERNACIONAL,

LA DOCTRINA BUSH y

sus

REPERCUSIONES

El momento histrico de quiebre ms reciente y quiz con

mayores implicaciones en la estrategia de seguridad de los
Estados Unidos se est presenciando en la actualidad. Sin
duda los ataques terroristas de Al Oaeda el 11 de septiembre
de 2001 modificaron las percepciones y obligaron a los estrategas a reconsiderar las opciones disponibles. A lo largo de
este captulo ya se ha hecho mencin de que los conceptos
de cOl17prollliso, contencin, disuasin y guerra cunvencic)/]a!
han entrado en una fase de desuso en Jos Estados Unidos.
En su lugar se ha apelado a los conceptos de zmilatcralisl7Io,
cr.l17bio de rgimen, guerra prevei/! va y guerra asimTrica; se
trata pues de un cambio doctrinal importante que de pre~ervarse modificar el papel internacional que los Estados
Unidos han desempeado tradicionalmente en materia de
seguridad internacional y nacional.
La contribucin ms importante que ha emanado de la
~ctual administracin del presidente George W. Bush (2000LOnQ) c . ,-, .. , .... ,,_ _, " . ' _ 1 1
, , . . . ',
.
~
UILLJellll d e~L1{JLlIaUa en el aocUlnento ohcw1 tItulado La eSTrategia de seguridad nacional de los L'stadns UndosdeA 117e/lea.
'.' o7E n e,,'se d esarro 11 l y adepta el concepto de
autodejcllso jJ},('1't'ntiva v puede ser visto como una evolucin
.

"L

.:() D ___

1 L'

_b' 1 <.IljJ ,,-rugnl:Ul, ;, 1 he Victnanl AnZl]OQV", '[lIt:

d 1'11 de 2004. \\'\\'w.llvlilllt",.COlll
' .

'IV' .

'

ease http://w\V\V.whitl'h()usc.gov/nsc/n~s. h Iml

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Yurk Ti"l!':. , 1 t de

!.!\ POLTICA DE SEC1!RII1AI1 y IlFFI,NSA

"

de la doctrina de los roguc sta/es, segn la cual los Estados

Unidos pueden actuar de manera prevent iva en contra de
una posible o futura amenaza. Por dcadas, los estrategas
.. "
. ~ Lidia
~1~_~ ,,~h'D 1" rrllP
estadunl'd enses h an h ec h'() una dlStlnClOIl
L-""~ '~b~-rra preventiva y lo que se conoce, usualmente, como guerra
prc-emptive, o guerra con derecho. La diferencia no es meramente semntica y los textos en espaol usualmente se
confunden con ambos trminos por la ralta de traduccin
pn>cisa. La guerra pre-e111ptive siempre haba estado presente en la doctrina militar de los Estados Unidos. Se tI ata de
""el crri(m de carcter esencialmente defensiYo y cuyo ob,j~~:v~-e~s evitar un ataque inminente de un enemigo o rival;
es decir, es una medida de autodefensa. Por ejemplo, durante la Guerra de los Seis Das en el Medio Oriente, Israel fue
el primero en atacar, pero las tropas egipcias y sirias estahan ya desplegadas en la fTontera y sus aviones ya se haban
movilizado para iniciar las hostilidades. Con la intencin de
prevenir ese ataqlle, Israel inici una guerra por derecho ..
Por el cOlltrariu, el cuncept n de guerra preventiva imphC<l llna accin de tipo ofensivo (no defensivo), cuya misi~
es eliminar una fuente futura o lejana de aJTlCIla/,i:t, aun 51
'
d' t t J'
tORA' , L --,,,,,,,- 1" rlnrtrista no se 1la con t onna () o a 111en e. -- 1 aUI dUl! l U '-'''~' na de guerra preventiva, los Estados Unidos se han desviado
radicalmente de un principio que por aos gui su estratcgia y que inspir la disuasin nuclpar. Hasta antes dc ~a
llegada del presidentc Georgc W. Bush, Washington llabla
mantenido la postura de que no sera el primero en atacar o
'l_'_~_"'"
",--, nrinler polne nuclear. Con esa l)osicin se estab\ect11/.(.1.1
1"-'
'
. '1
- L. __ ",~"hID ,,1 ,fnlU
ca que 1a gran potenCIa era esencIa 111erllL: ldV'" LlU'~ ~. . ,'"
quo y para tal efecto asumira una estrategia esencialmente
defensiva,2Y La gm:rra preventiva sif!nifica que los Estados
Ltll

lX

V~,~c

~'A'~-

Tholllas

...

c
Schelling, Arms un,]

[flllc'I/!:C,

New ll"ven, Y3l

lJni\t'rsitv Prcss, pp, nA-nO v 249-25U,

,
oc, I-la~ quienes c()!1',ideran quc los at"clIles de los Estados Unidos J
C
Panalll{' en 19R9 v Kepblica D()minicana cn 19R' fueron l'senci3\ll1 f'IC

lJnidos alHlI'a St' ITS('I'V;ll1 ('1 d('f'('('!1o de '11'IC'11' l'111111/'rl)

"
lp
,
cluso si no han sido provocados an :v pueden ;l~~d;f~~~:I: ~~
orden regional o mundial si percihen que un futnco enemino
o amenaza est -por aparecer
te___

~ ______

L._L.

l.. __

~a .guerra preventiva ha sido abrazada, en parte, porque

~as VI~pS doctrinas de disuasin y contencin parecen ser

inefiCIentes para lidiar con el terrorismo l'nte 1-n auona.

"
I P01'
prlmcra vez, los Estados Unidos han definido que la mayor
amenaza proviene de un 'ctor no estat'a 1,e 1 Clla 1 no posee
'
tc'rnlnnn
dphnidn
t'
d
l'
.
-~- --." -~--~- ___ .~_, _!ene re_es Clmp.~as con a~oclaciones de
grupos fanticos, puede atacar con medios no convencionalpc",prpc()ll~l.rl~
__ ,-, J '-'~ -'Ld ell 1.l.OS rogue sta!es Ec;to r'-:l 1L.,:,\vHln
'--'~=':::H
a los tomadores de decisiones que ei t~rn)l:i:]~~V~;t:t~l:~:;l~
na~ no se contiene ni disuade, sino se destruye de raz, De
ah] que la estrategia que mejor encaja en esta nucva filosofia
sea la.guerra preventiva, a falta de otra doctrina que enfrente meJor el lluevo riesgo,30
Sin e 111 bargo ])ara \' al-',
lOS ana l'lS t as 1a guerra preventiva

L ,

'"-'UbU'::'-"L

'

es en realid~d una manera de racionalizar y justifical- la

gU~lTa ele lrak, la cual fue inspirada en el ataque preventivo.
BalO
es!;]
t
~ an1CnaZa pr()\!lene
.
r
e
, l"i(")
. Lo ' , ' (\;-. nl::Jvn'1 f,uenee
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lpO de ,~'egtrnen que posee un pas, Robert Jervis argumenta que'emo

S,d dd'an1 JI'"
L )
- U~:-ieln era perverso en casa era
claro par-a BUS!l y (lt I-( lS, que sena
~'l
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Igua n1ente perverso
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azo entre tIranos y terroristas que los realis,e

lasencuentranexau'''d.
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,te-e1a 0, SI" no mpOSI)
e, sIgue fielmente
esta loica"
,1 D'e Ll' J11~,l,
- '" I11dnera
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'
que d unlCd
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L

~::,~_~;~~i~~,:~, E':1e argumento

c:; :,ujcto de discusin, pucs no :,e t'ala de

Stllcto scntldo, SlIlO de lIlter-venciones militares \ acciolh's
,(~I I\'ClS que no mortificaron cl slalu quo de la regin,
'
No,',
lodos los' ana1ist'l
_ -t en
' esla V151011_
'"
l'! lcrn
, , S' compdl
Hay quiclles CI'l'cn que'
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"el' l ,1>l'l'1'l\'ameJl
,
t e J'ISLlacl'ICI0, Vase Roberl T'-I"lT V
D""c _ )llsrIlU
,
,"
""le el>',or ,\ " " 1 ) etclrlllg
,
' Sec/fri: ~' j l1U;I,
TCI10IIsll1 1I (ou1d Bc Donc
[lIICJ/I{/(IU/lO!

eoer"!,

e_

,; ~),,\() - 30, nUITI, -' (mvierno de 2005-200), PI', R7-123,

' --,
/"'()re/g/l P(),I('1)
1 ' -111 i1 Ne1l' Fm Nuc\"\ Y(JI,I,
RO'Jtl Rooert
d
'lervis, , '4 /I,('I/UlII
, e ge,2005,jl,81.
" , '
"

LA P()LTiCA DE SU;lJRI/)\/) y

posible amenaza era a travs del cambi~cle rgirnen con un

Gtaque de tipo preventivo, No obstante, de haberse demostrado que lrak posea armas de destruccin masiva, como
rlp hecho insistieron varios miembros del gobierno de Bush,
~~tonces el razonamiento de la guerra habra sido diferente, basado en el ataque por derecho (pre-emptiveJ y no el

,t-

preventivo.
En la prctica, la nueva doctrina ha conllevado una restrucLuracin institucional v hurocrtica radical nunca antes vista desde la segunda Guerra Mundial. Se ha creado
un Depar larncnto de Segurid1d Interna V el Comando del
Norte (Northcom).32 Asimismo, se ha introducido nueva
legislacin que ampla las facultades del Estado vis-o-vis
sus ciudadanos y extranjeros, conocida como el Acta Patritica. Este cambio tambin ha modiJicado la orientacin
v la misin de la seguridad estadunidcnse, pues ahora se da
';11ayor nfasis a la preservacin de la seguridad interna. De
hecho, el Acta Patritica permite detener a extranjeros en
territorio nacional sin que se presenten Gl,-gns y se hZlll ilexiL'l:,_"~,,
1n,' ~"nrhr1()<.; (lile 11ermiten al gobierno espiar a sus
LJI11L.LlUV
propios ciudadanos. Especficamente, se toleran tcticas
como la bsqueda fsica en propiedad privada V computadoras, el rnonitorco de correo electrnico y acceso a informacin financiera, as como la grabacin de conversaciones
lV'J

"--U~H_"-""""-~'

J.

telefnicas.
Las implicaciones de esta nueva estrategia se han hecho
sentir tanto interna como externamente. Han proliferado las
:1cusacl n ne<; de violaciones :1 los derechos humanos, tanto
por el tralo otorgadu a reclusos y supuestos terroristas en 1<.,
Baha de Guantnamo, como por el riesgo implcito de que
Northcorn conlleva un cambio uperativo aunql1e no militar de las
fuer/do, armaJa, de los E~tad()~ 1 Inidos. donde ahor;\ se ve a Norteamrica
de manera Ill\\cho m:1s inkgl'al, con Mxico y Cana<.1<l como parte de la regin llor1eamcriCalla, aunque ]lO ill1plica quc C'stos dos ltimos "abes de,2

[)an acept:!r tropas cstadunidcnsc"

c'l1 S11

tel ritorio.

DEl'U~SA

el Estado se illvolucre ms activarnente en la vida privaua de

sus ciudadanos. Paralelamente, se ha dejado U;1 precedente
internacional peligroso, en virtud de que otros pases han
relajado tambin sus legislacioneS sobre derechos humanos, bajo el amparo de la guerra contra el jprrot'sn1o ,3

Estudio de caso
Cundo cree usted que se debe justificar antepuner lu:-, derechos humanos para preservar la seguridad nacionaP Los
derechos humanos y la seguridad son lI1compatibics en un
ambiente de crisis internacional? Si son incompatibles,
cmo se les puede hacer compatibles?

Para la reglOfl Ialilloame-cana, la nUeva postura de

Washington ha tenido igualmente repercusiones importantes. Los ataqucs terroristas en Nueva York, vVashington,
D. c., y Pensilvania, literalmente "securitizaron" la mi"ra""1
1
1
b
Clun. ts oecll; la lI11gr aelOIl Hegel! ue Arn:-ica Latina h~Cid ls
l~ "',, d T 1
rlue raplCtanlentc
/. 1
:
l-,~ld uS Tu111OS
tran<;ormad,'l
3
de seguridad nacional para Washingt:m y pasL~ L~~ L~'~;L~;~:
,",'

-r-"'

Orl

11n

t-":>

Tn

prctica tolerada a una criminal izada. Burocrticamente, el

cambio pos-ll de septiembre modific el aparato administrativo que antes sola llevar los temas de migracin -la Border
Patrol- y cre una nueva burocracia -el Departamento de
Seguridad Interna---, que ha sido mucho ms conservadora
en su enfoque .v nlcnD~; disnucst3
3. COOr'lpr'"=lr
r
rnn
.. inc n~)lc~<"":
del sur. ,4 La transformacin del tema migratorio en un asunto
F~'

~u

j~

t/~/u,."

11 Vase Lawvers COn1mittce for J-Illlnan Rights, "Libert\ amI SecUI'ity fOl'
hc ,1:os:September 11, A '"",sil7g rhe NClV Nonnal, septiembre de 2003, p. T'>.
Chnstopher Rudolph, NaliUlw! Sccurily o17d Immigrlli(>1!: l'oliC"
1:c1'e!OI'I7ZCI11 Il ,-he UnilcJ ,\I(l{cS 11m! Weslcm ElInJpe ,/lee 1945, StanIOl-ct,
Stanford Uni\'l,rsity Pre"s, 2006.

~;------------------------$------------------""~
n6

LOS POIlFRFS, LA I'()I.JTIC.~ rXTERIOR y l,,\ SU;l:RIIl,\J)

lA I'Oi,iTlt ,\ IJL S!:(,IJRIIJ/\1) y IJJ-H:NS\

No ohstante, la puesta ell marcha de estos acuerdos ha

avanzado con mayor lentitud de lo esperadc) l'11 l"a1t e PUl-'
que p<.lra Mxico ('s dIlcil SIl cumplimiento. Por ejemplo, los
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f\CUel uu:-, ue r Junteras JJHel1gentes reqUIeren el uso v la pues-

de seguridad nacional para los estadunidenst's parece deberse a 1:1 asociacin, a veces errnea, entre migracin ilegal y
el paso de grupos terroristas a travs de esos flujos migratorios, Esto ha llevado a la puesta en marcha lk prcticas
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f .,.r~t=.r"lp, romo
unilaterales de parte ae lOs gobIern()~ LdJllU ,,-~~1-'~-' -" ,estatales en los Estados Unidos, Entre ellos, la medida ms
controvertida ha sido la autorizacin para construir un muro
entre Mxico y su vecino hacia el norte, lo cual, ciertamen_

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de millones de bienes que cruzan las fronteras diariamente.

Las brcchas tecnolgicas, de desarrollo eco!1()mico e incluso
institucic~n~l, son innegables entre los tres pases y hacen quc
el cumphn11ento de lo acordado sea, necesariamente, asimtrico y deSIgual. La lnmtera sur de los Estados Unidos ser
:;in duda, la ms rezagada en esta materia, precisamcnte por~
que ,IVlxico no posee ni los recursos ni la capacidad tecnoJgi~'a para la puesta en marcha de una frontera inteligente,
segun los dcscos ele las autoridades estadunidenses.

1(', erosiona la cooperacin binacionaJ.3

, Segn chitos del Pew Hispanic Center, los mexicanos
('nns1i~lven aproximadamente 57% de la migracin ilegal
~1~1-~-c~lt;a haia los Estados Unidos, seguida de 24S{) de la
migracin que proviene de Centro Y Sudamrica, de entre
lose'cuales se encuentra un nmero considerable de salvadoreos,' En este escenario, Mxico v Centroamrica estn en el coraz()n del debate sobre seguridad nacional en
Washington. La cooperacin mexicana en materia fronte.';"" "" {,lenTe 1;mto Dara Jisminuir el nmero de inmigran'tU'U ~ ~:'_._'
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La cn~enci<l COl1\'cJKiollal sohre el proceso ck toma de deci"iulll~s en ios Estados uflIdos sostIene que el presidente o
ej.ccui vo posee control sobre la estrategia .v las opciones
dl~po.nihlcs en llla1cria de seguridad. Sin embargo, en la
practIca, la Jormulacin oe la poltica de seguridad v defensa nacional es COlllll!cia v hllnH'l'til'3 Dp h"lh() """1">11",1""
t.l
distinguir tres caractersticas fundamentales sobre las cuales (kSl"lll ~an
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1as lCClSIOl1CS
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'] ae1 en los Estados
U
e1e segunc

como para frenar los flujos migratorios ilegales que prOVIenen d~ Amrica Latina en general. De esta forma, la flUC~J
era de sC2:uridad con los Estados Unidos se abri con la fr~
ma de lo; Acuerdos de Fronteras Inleligentes (Smart Borde./'
Agrecmel1/s) en 2001 Y 2002, con Canad y Mexico: res~ect1'
~ ~r.r.L' .... e, ' __ ~""\'" 'H'l1l'rdo 1nnaclonal,
v~lInente. tn uV.J ~c 1I1rno Llll HU" ,,<,~,--" . . ,

la Alianza para la Seguridad y la prosperidad de

Am~ri.ca

del Norle (,\SPAN), que busca integrar los asuntos trae!JclO.

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na1cs de scguridarl y defensa, con elementos economlCOS."

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sociales.

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338

Primero, existe una variedad de instituciones y burocracias que si bien dependen del Ejecutivo, lo cierto es que
operan de manera fragmentada. En teora, las decisiones
claves y ms estratgicas son discutidas por el Consejo de
.

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Seguridad NacIOnal, donde partIcIpan aaem<lS un JJI C,.,Idente, el vicepresidente, el secretario de Defensa, el secretario de Estado, as como el Departamento de Seguridad
Interna y otras agencias afines, incluyendo representantes
del eirci to, la fuerza area, la marina y la Agencia Central
elE' Tnteli2:encia (Cl En la mctica, cada agencia obtiene y
~rocesa la inforrn~cin a ;ravs de diferentes medios, los
cuales pueden coincidir en su diagnstico, aunque en muchas ocasiones existen profundos desacuerdos.
En los Estados Unidos el aparato burocrtico que considera los riesgos y analiza las opciones est dividido en lo
que se denomina complejo de seguridad; es decir, una estructura organizacional y formal que establece estndares Y
nrnccdimientos
Dilr; rl nroceso de toma de decisiones. Ese
-- -- cornplejC) se divide en tres segmentos: inteligencia, defensa
y poltica exteriO!~ Dentro dd complejo de inteligencia se incluyen las agencias encargadas de recopilar informacin sobre seguridad interna y externa, como la C1A y el FBJ, todas
bajo la tutela del Departamento de Seguridad Interna. Asimismo, el complejo de defensa est encabe/.ado por el Pentgonu y relll1C a 1as tres rarnas de las fuerzas arm3das (ejrcitor
ma~-ina y fuerza area), as como al jefe de Estado Mavo r
Conjunto. Estas organi/.aciones pueden conducir igualmente lahores de intteligencia, aunque su principal misin es poner en marcha la ~)peracin, logstica y conduccin de laS
decisiones subre uso de fuerza, Ocasionalmente, el aparato
militar puede estar dividido y de hecho suele existir rivalidad entre las propias fuerzas armadas. Para tal efecto, el Estado Mayor Conjunto debe coordinar las tres fuerzas, Zlllnque no ejerce el comando sobre ellas, pues dicha labor recae
sobre el Ejecutivo. En lu que toca al complejo diplomticO,
r~

L.A I'OLlTIC;\ 1l1, SFCURID;\1) y DEFI,NS;\

LOS PODERES, LA I'OLTlCA EXTERIOR y 1./\ SH;IIRIDAD

- - _.

--

el Departamento de Estado suele tener control sobre la informacin poltica que se genera en torno al ambiente de
seguridad internacional en el cual se desenvuelve Washington, aunque no siempre posee el monopolio sobre las decisiones. Otros actores pueden incidir igualmente sobre la valoracin de las polticas de seguridad, como el vicepresidente
e incluso el propio Departamento de Seguridad Interna.
En el fondo, este "complejo de seguridad" hace que el
proceso de toma de decisiones sea difuso V descentralizH-jo
Sus desventajas parecen obvias, ya que es difcil modificar
posiciones, instrumentar cambios, transformar hllrocracias
e incluso anticipar errores. Sin embargo, este sistema ofre
ce tambin algunas ventajas. Paradjicamente, el complejo
promueve la rendicin de cuentas, ya que la rivalidad entre
diferentes agencias, literalmente permite que stas se monitoreen e inspeccionen unas a otras. Asimismo, el presidente
(iene a su disposicin informacin de diversas fuentes v
bajo diferentes prismas, con lo cual est obligado l reflexi;nar sobre varos c~;ccnari()s, calcular sus Lu~t()S y escuchar
diferentes perspectivas. Una de las crticas ms ~Iaboradas
sobre la actual guerra en Irak est basada, precisamente,
en el hecho de que el presidente George W. Bush no consider todos los escenarios disponibles y desestim las reservas que varios de sus generales le expresaron sobre los
riesgos que in1plicaba LUla operacin nlililar en el jvledio
Oriente.
Ahora bien, adcm;:is de las agencias y burocracias, en
los Estados Unidos participan tambin diferentes actores
jJolticos que hacen an ms complejo el proceso de toma
de decisin. La declaracin de guerra, el presupuesto militar. la asignacin del gasto, as como las rati(]caciones de
diferentes nombramientos recaen sobre el Congreso. Esta
Condicin obliga al presidente a consultar sus decisiones e
incluso negociar sus estrategias con diferentes legisladores,
sobre todo cuando el partido con mayora legislativa es difc-

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rente al que C()llllUld~i CJc;CliIIVU.
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est la divisin de poderc;s que la propia Constitucin de los
Estados Unidos establece para mantener el orden democrtico, misma que ya ha sido discutida ampliamente en los
caplulu~ <.lllterio[cs. Caue resaltar que 13 participacin del
Conureso en la toma de decisiones alienta igualmente un
sistc';na de transparencia y rendicin de cuentas a travs del
cual la sociedad estadunidense controla, de manera indirecta y a travs de su voto, no solamente al Ejecutivo, sino a
1

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CONCLUSIONES

La estrategia de seguridad estadunidense atraviesa por un

lllomento eh:. tr8n,;lcin. El ! 1 de septiembre represent un~l
ruptura crtica que posiblemente modifique el enfoque de
seguridad que los Estados Unidos haban seguido tradicionalmente, basado en la primaca, la contencin, la disuasin y el compromiso internacional. A diferencia de otros 1110" . .
. . .
lLlellLU~ lllswncos 1111pOnantes, el actual es particulannente
notable por el tipo de amenazas que enfrenta la gran potellcia (esencialmente de carcter tral1snaciol1al) y porque
la primaca estadunidense es menos aceptada o tolerada por
los dems pases, especialmente por los denominados "estados paria". Asimismo, es incierto si los medios disponibles por los Estados Unidos para enfTentar las nuevas amenazas son los idneos para garantizar un ambiente de
seguridad estable, tanto interna como externamente. El hecho es que la seguridad nacional seguir dominando muchos de los ternas de poltica exterior de los Estados Unidos
por algunos aos, aun si la misin y el sentido de su estrategia tjcl1de a lTIirar hacia adentro.
.............

todo el complejo de seguridad.

Finalmente, la supremaca civil es un aspecto notable sobre la poltica de seguridad nacional en los Estados
Unidos que vale la pena resaltar. A pesar de que el pas posee una poltica militar activa internacionalmente y que su
gasto militar es el ms alto dd planeta, las decisiones sobre
~l uso de la fuerza recaen sobre autoridades civiles. Existe
un riguroso proceso de control legislativo y diferentes candados polticos que impiden que el complejo militar acte
de manera autnoma o con reservas. La lnea de comando
es clara y est encabezada por autoridades igualmente civiles. stas pueden tomar decisiones que estn en profundo
desacuerdo con los criterios de los genenlles, como de hecho sucedi en 2003 con la Guena de hak; sin embargo, los
uniforrnados aceptan el lidera/,go civil y respetan sus decisiones. Esta rigurosa forma de control civil tom varios a110S
en consolidarse \' usualmente es vista por los propios estadunidenses COl1l0 una caracterstiul inherente de su sistema poltico y democrtico. Se trata de un sistema innovador que pocas veces es replicado eIl pClscs del hernisfcrio

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TERCERA PARTE

LA SOCIEDAD CIVIL, LOS MIGRANTES,

LOS MEDIOS DE COMUNICACIN
y LA CULTURA POPULAR

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~!~W~: I
L

~~~~-----------------------------~

IX. VNCULOS INTERMEDIARIOS

ENTRE EL GOBIERNO y LA SOrTEDAf);
PARTIDOS POLTICOS, GRUPOS DE INTERS
y SOCIEDAD CIVIL ORGANIZADA
MICIIAEL

D.

Li\YTUN

j NTRODlJCC!flN

Uno de los fenmenos ms importantes en el interior de un

ESlado es la participacin ciudadana y las instituciones por
las cuales se expresa dicha participacin. Las instancias ms
importantes en las que esto S lleva l cabo son los partidos
polticos. los grupos de inters v la sociedad civil.
En el caso de los Estados Unidos de Amrica cada una de
estas t res instituciones posee caractersticas muy diferentes
en trminos c0J11parativos. Estas instancias son motivo de un
profundo orgullo aunque tambin de una gran inquietud en
lo que respecta al sistema poltico de los Estados Unidos.
Aunque en los Estados Unidos puedan enorgullecerse
de tener el partido poltico ms antiguo del Illundo,
muchos consideran con preocllpacin que su sistema
de elecciunes partidistas est en declive a lavor de 11110
ms involucrados en la carrera por obtener dinero que
en la pro!llocicn ele la part icip;:cin ciudadana.
A pl'S~lr de que los grupos dc inlers provcen de una
voz activa J plural z los ciudadanos en la capital del
p,ls, a lJuchos les illljuil,ta que los ms adinerados y
las 1:-'T<lIldl's eTIlpll'SaS estn prolI1oviendo UIla agenda

i
I

,SO

ViNCIJIDS INTERMI'IJI!\RIOS

lA SOCIEDAD CIVIL, LOS fv1I(;R.ANTES, I.oS ,rv1LI1I()S

estrecha, centrada en sus propios intereses y a expenCONTEXTO HJSTRJCO y CONSTITUCIONAL

sas del bien comn.

No obstante que las asociaciones son un ITiotor de
p8rticipacin ciudadana desde la fundacin de la Repblica, muchos se preocupan de que el I1lvci de capital social -un fenmeno que incluye membresas,
redes sociales y confianza- est bajando y los estadunidenses estn cada vez ms y ms aislados social-

Estudi~r a la Unin antes de estudiar al Estado

es
'
I . segull' un camino lleno de obstculos . 1:;'J goJ...,

)lernO federal fue el ltimo en adquirir forma

en los Estadc)S,U J1J'd os,'. I os pnnclplOs
,..
polticos en los. que fue .s ust ell t a d () f' ueron difundidos
en la sociedad antes de

n1C11[e.

El objetivo de este captulo es explorar cada una de estas

tres insti tuciones, ofrecer un breve resumen de su trayectoria e importancia y, fillalmente, dar repucstas a los anterio-

concd)ir~ nicHnente

como el resultado espontneo de las caractersticas psicol

gicas y sociales de los individuos sino como el resultado de
incentivos, limitacionl's v upurtunidades creadas por el siste'
ma legal de la sociedad y la intervencin de las instituciones
econmicas, sociales y

gubernamentalt~s, las cuales fn:cucn'

temente juegan un papel crucial como patrulles de accin

poltica.

creacin, existan in-

ca

r... ] De manera que uno debe comprender

pnmero al Estad
'" d po d er comprender el
.
o paJ
resto.

res puntos.
Daremos coherencia a las secciones Y unidad al anlisis
mediante un enfoque neoinstituciona1ista. Este enfoque se
encuentra mejor expuesto por Jack Walker (1991, p. 49):
La participacin poltica no debera

Sil

dependientemente de ste y slo requeran ser

1110dlhcados
. po d el' constItuir
.
<
paja
la Repbli-

l\Lf:X1S DE TOCOUE\l1LLE, lJCJ110Cracia

vol.

1,

!I'1",{'~;F'rJ

en

r l f f l L I [_LU,

parte 1, cap. 5

La fllndaci6n de ]n"
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L:.uL-A ........ p\.:' Unlrnc
1 JI
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as jnstit "
dA'J'~ -C,,1Clrl
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crobierno
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ciones oc , ' "
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.Y a a OpelOl1 . e sus constituvlida ~'.m~lt n,el_~Jnl p[nmer(~ a nivel estatal. Esta premisa es
IonJas
' C(JITIO [Jar'l el
estable "< o. pal el a undaCln d e J
as co
de lO'S go l'
rac' , L1mlento
J
)Iernos en cada estado. La D < 1Ion e Tndepe d' . r . .
ec a
destacaba ( l I l P nnn""c~1cIa lnabza con una obsel-vacin que
c~Jtal)a rrr",:,~"rl ....
estad( ~ ]'b'-1'-'"- ......' .
~J
L-lJJ3 nueva nacll1 sino
S 1 res e lIldependicllte'" "d "
POs allt '
s ,es LCII, un grupo de cucr-'
onomos
J De est'l r
So ConC'
l'
,'<
orma, en mayo de 1776 el ConUl'e.
Illenta paSOUllarc' 1 , " .
b
CIODes esl' l' l' "
so UClOn para redactar constitu' 'd, J
a es, dos
meses
d' . \' a aprobaclon
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CId. ,<1 seCClon mas extensa de
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. , de ciertos 'derec Os c raClOn
1 es un list'ld(
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labIa vulnerado de manera sistcJd

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d.

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rfl

En vez de pnfocanl(IS en las caractersticas demog '

i
cas de la participacin ciudadana, aunque esta perspecii\i
es muy valiosa, la orientacin del captulo girar en torIlO
a las instituciones mediante las cuales sla sc expresa. El
a
objetivo es entender cmo es que el sisteJ1u polt ico eslad
nidense, a travs de su historia y hZlsla la actna!idad, ha
generado y sostenido estas formas particulares de par! icipa'
cin ciudadana.

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ts Uno
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de los f' ,( " a fllel"-'ll"C'L,(iv'
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el ,e os tSlddos y el i!oblerno nill']Onai

an'o I1 o de h ,O'a e
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leos. que desembocaron en el dcs<.

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' ~1'l'l'lCip'11111cntc ele- halwJ' "ocavLldo l,l

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.., ",,+n>'n~p,liClri;1" descritas en este caIJIlUIU ,-,,,a . ~~ ..
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tUCl0 ::' 111L'-' ,u~"."" ,-,.
"
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.,
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sagraco:-. pUl
1"
.jhertad
de prensa .v expreslOn; \J,.t-:>
1
lIbertan ue LUIl~) '~f:b>'''''d'
h
")eticin de reparacin
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de
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" ' " E n a e a lorac
de agI aVlOS.
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1\",,,1;,,,,,., nn C'<;t"ha 11lVentLlndo nut,
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"
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estaba retlejando el contellUU
ciertas asplraClones S1110 que '
. d 1" prcticas
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1anto de las constl uc, , ,., ' de grupos de ciudadanos paja
4 L'l lOlI1lLlClO\l
,
11 CCl" d'lS
ya esta)
<,.
1 elles rue extendindose as!
la resolucin de problemas. () <.. ~;,
nCl -: influir en la
,1 dC'l'echo a In1roduCII petIull l l L " 1,,,1,.
C0\110 e
Ig:,lT';"1 (('abildear).
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sta
e 1"1; ~ ~::al~ ~1{;mer() de carnbios importantes, esde los e",'
UI, ~ "
- 1 ," 'l"
rimeras constituciones estatales,
tutos c~101l1l~1~,S .1~"t:~e ~~l~tidos polticos a nivel estatal. Enimpulso a CI ea~lOn
. , . 1
ansin del derecho al
tre estos camblOS se 1J1c1uye a. exp
1"
' rliversos
1 "t blecimiento de eiccCloncs anua.es 1)d! l
_
voto, e es a .
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,,~:,' ~ ,1" In, '-"illlisitos t1ara pe Tf
l-.c V la reullLLLUll u\..puestos o 1cla. L" ,
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plios incl'ntivos p<lra la organizacin dl' candidatos COIl ac,

tores polticos, funcionarios y el clectorado.
La Prllllera Ennlicnda, adCI11s de proteger los derechos
ciudadanos para formar asociaciones, cre las oportunidades y los incentivos necesarios para que los ciudadanos hicieran uso legtimo de esos derechos. En primer lugar, el
establecimiento de un si::.tcma federal de gobierno no era
tanto una innovacin institucional por parte de Madison y
los otros participantes en la Convencin Constitucional.
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de la realidad del poder poltico de aquel entonces. La insti

(C:ionalizlcin del poder a nivel nacional, e:-,lalal .Y local dio
a los ciudadanos tres puntos de entrada para in/luir en los
resultados de la poltica. En segundo lugal~ la divisin de po-

'

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de pesos y cuntrapesos (chcks and halances) entre los que ostentaban cargos p blicos sino que estableci 1res escenarios
para la participacin ciudadana.
De estas dos caractersticas institucionales fundamcntales del gobierno de los Estados Unidos, el federalismo y la
separacin de poderes, sobresalen tres aspectos crticos y fortalcc~d()res ele su cultura poltica: una desconfIanza hacia el
poder poltico; la creencia en un gobierno limitado, especialmente a nivel federal; v \lila ti-adicin de participacin cvica
y poltica. De esta llIanera se cre un crculo virtuoso en el
que las instituciones y el gobierno no slo permiten sino que
tambin proveen incentivos para la palticipacin, as como la
existencia de 1I11<1 tradicin y una capacidad ciudadana para
confOJIllr upnlnll<; 01]t' hlle:OllPll inlllir ('11 he: "icrTinn"e: f'-"
n~l1-ticipar en la formulacin de polticas pblicas y resolver problemas por s mismos, de manera independiente ~d gobierno,
Es importante reconocer que al pri nci pio la p,ll't ici paci{lI1
dentro de este crculo virtuoso de la poltica estaclllllidense
estaba limitada a los hombres blancos propietarios, princih .. L __
1'L<JIIICnte en los L'slados del :>ur. Sin duda, la contradiccin
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I.A SOCIEDAD CIVIL,
' , MJ(;RANTES, LOS MEDIOS

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VNCULOS INTFRMEDJARIOS

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de iJualdad enunciado cn la Declaracin
en el pnnCIplO
,
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excluyentes
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la grealldac
C,
,
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lndepen encJa y
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,1, I chas en la esfera ele
1 escenano pal a as u
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la asociacin poltIca a lo argo e a '
Unidos,)
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'tas relaCIones e
s a
,
l,'
Entre es't' , os y los grupos'd e In
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los resultados dentro
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1 s para In
d"
dios ms tra IClOna~, '' t 1tes aunnue algulIds otras
' poltlcas eXIS el
,
'1.
de las estructuras
, ,
d
110dif1car las actuales
' 'n CIVIl preten en 1
formas de aSOClaCI
d
rco de lucha por la inimtitm:ioDes, todo dentro e un ma
c!usin y la justicia sociaL

I
I

Los

PARTIDOS pOLTICOS: VEHCULOS DE POLlTlCOS AMBICiOSOS

,
' al cle
'l
/e
Ir
o mas
qu con un partis1, no pu dIera

do Lpolticol, no ira del todo,

117R9

T~r()r...1'\C, JF):"r,~P~{)i\.

Los partl'd os' p olticos crearon la democracia y

la democracia es impensable de no ser
por ellos,
SCHATTSCHNEILlFK,

Party Gover111nen.t 1942, D

. 1

"1 de l()s Estados

Unidos exist, a
rl la 1,un d aClOl
'
Al momento e ,
_
'd ' oltlcos por representa l
1 Cla los par tI os p
, de la bsqueda
un gran rec h azo l a .
' l'
articulares a expensas
intereses parCIa es o p
,
fl" 1 'n la cita dc JdTerson,
'
/ E 't ' sen1Jr re elac o t
del bIen comun, ~s e,
" , " . _' 1" los Estados Uniuos.
de la hlsl Olla ( e , ,
ha pel-,'
SIS,t'd
I ) a travs
'J t l (') I't')1
,
:, Sltar
Sil, Press, 1998,

'-S-"lll"I~r
f\.. u

Cilizellslllp:
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l'

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l'.

1<

,1> ' j i '

Inclusioll, Harvan.:l Univcr-

Para entender el sistema poltico estadunidense uno

debe entender el origen y la naturaleza de los partidos polticos as como sus caractersticas peculiares, Para identificar a los creadores de los partidos poliicos en los Estados
Unidos, no es necesario ir ms all del propio Thomas Jefferson. l, junto con James l'vladisun, cre ci partido demcrata-republicano con la intencin de contrarrestar la influencia de Alexander Hamilton y de otros federalistas
dentro de la administracin de! presidente John Adams. El
campo de batalla inicial fue el Congreso, donde las endebles
coaliciones que se formaban para las votaciones fueron organizadas en bloques partidistas; pero la batalla se extendi
rpidamente al mbito electoral en una de las eleccione,<;
prcsickllciales I1lLs competidas de la historia de los los Estados Unidos, la de 1800,
El punto de partida par;} comprender a los partidos es
que son una forma de orgallizaein creada y utilizada por
los polticos ambiciosos para alcanzar sus objetivos (Aldrich, 1995). Para principios del siglo XIX, los polticos nacionales y sus homlogos en los estados haban desarrollado
los que seran los tres aspectos esenciales -distintos, pero
interconcctados_ de los partidos polticos:"

r.. ,]

E, E,

35S

Ser "partidista" es malo, ser "bipartidista" es bueno, y no

ser partidista (l1onpartisall) es aIt mejoc SlI1 embargo,
como advierte Schattschncider, no es posible cOIlcebir una
democracia salvo en trminos de partidos, ya sea en los Estados Unidos o en cualquier otra parte del mundo,

Partido en el gobierno (Party-in-govermnel1l), Este aspecto del partido est enfocado en el Poder Legislativo y se compune de organizaciones conocidas como

'" Frallk Soraut's, "Political Pal'tes ;nd Politica1 Analysis", en \Villiaf/l

Nisbci Charnbel's y \<Valler De<ll1 1311l'lllwm kds,), The A111(;ricrll1 Parly SVslen/s, .Slagcs (){Pu/irical Del'eloplllenl, Oxford lJnivcrsitv Press, 1967,

VNCll1
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LA S()C!ED\D ClVIL. LOS MI<.ZAi-lTFS, LOS MEDIOS

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.' es ut]lzado en su . .
-... -_! o donado l can n1prar publicidad en r. d' dbrurnadora mayora para
d 10 V televisin
,
aSI. como para

(O grupOS parlal1lentarios), as como de lderes

de partidos \f sus rniembros.

rm
Partido_organizacin (Parly organiz.ati ). lnstitucionalm
, este aspecto del partido consiste en las reente
glas medjante las cuales los candidatos, los funcionarios del partido y los activistas son seleccionados.
Partido en el electorado (Party_in-the-electorate). Este
aspecto ret1eja la identificacin del electorado con el
partldo y es el elemento ms dbil de los tres: si el partido en el gobierno es el equivalente a los jugadores de
un equipo de futbol, la organizacin a los entrenadores
y mnagers quienes deciden a quin, cundo Y dnde
le toca jugar, entonces el partido en el electorado
son
7

De'

\...-10.!

los hinchas que los aninlan desde las gradas.

\.-,")

~.

:il~I~,\

J'~~~II"

Otro punto crtico que debe entenderse del sistema de

partidos en los Estados Unidos es por qu una de sus caractersticas ms persistentes ha sido la de su constitucin en
un duopolio. Mientras que algunos buscan la ral-n en motivos ideolgicCJS o culturales, la explicacin ms convincente
e
se encuentra en el sistema electoral estadunidens , particularmente en las leyes que regulan las elecciones presidenciales y legislativas. En 1954 Maurice Duverg er public por primera vez su famosa observacin respecto de que los sistemas
electorales de mayora relativa (en los cuales el candidato
para una curul en el Congreso, en un distrito electoral de un
solo representante, gana al obtener la mayor cantidad de votos (k entre los candidatos v no necesariamente de entre una
mayora absoluta) tienden a desembocar en sistemas bipartidistas; mientras que los sistemas electorales de representacin proporcional (en los que un par"tido gana un porcentaje

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In:\llel';l

in /lmeric(1 1I1arcourt Brace Colkg

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S(h~,1t,,-.hncicJc>r f(lrtnula e~ta misma iJea Je
ms do'
captulo Je su libro SCl1ii.'()lE'IC;~i1 PI'o!'le: A Reo/is '.,
e
mer

. F. 1'..
cuente en el p

p1.Iblishers, 1075,

publicado originalmente en 1060.

Vfi--J(,"l! L\.".
1:-' "
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1 t'.Rivl EDiARiOS
y:; 8

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LA SOClF.D;\D CIVIL, LOS MICR;\NTES, LOS MEDI()S

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de fondos, .
d!1CJO ( e prensa o. reclud"
.~

contratar consultores polticos y empresas encuestadoras

que ayuden a delinear sus mensajes, A pesar del nfasis en
las "guerras al aire" (air wars), una creciente atencin est
md
siendo colocada en las "guerras sobre el terreno" (grm
'.vars), es decir, en esfuerzos para movilizar a los votantes
va solicitudes de apoyo "de puerta en puerta" Y mediante
contactos personales. En 2004 un total de tres millones de
anuncios para campaas polticas fueron transmitidos al
aire, siendo un milln de stos para las elecciones presidenciales _ -ms del doble de 2000- y con un costo de ms de
600 millones de dlares. lu DisLintos estudios han demostrado que los partidos -al igual que los grupOS de inters, los
sindicatos obreros y las iglesias- han vuelto a valorar el
contacto personal en trminoS del registro de votantes Y de
animar a sus votantes a ir a las urnas (lo que se conoce
como get out the vale o COTV) ya sea mediante llamadas telefnicas o proselitismo de puerta en puerta. Esta tendencia,
all
que empez. en 1998, se ha acelerado debido a la Bipartis

Campaigll Refor711 Act de 2002 (13CRA), la cual permite

a emll

El sistema bipartidista de 1"

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mente es critica
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(~s Estados UllIdos
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g~amas alternativos, en es eciat e ~l eologa poltica y prodIversa. Un candidato PJ~~id

t~altandose de una nacin tan

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GRUPOS

presas Y sindicatos financiar estas actividades.

Si bien hay quienes argumentan que los partidos se han
ido debilitando, es ms preciso decir que se han ido adaptandu para ajustar sus actividades a un nuevO entorno.
Mientras que las elecciones pueden centrarse en los candidatos, los partidos continan organizando l los funcionarios electos y an son una importante fuente de informacin

l rOll1pCr y COI

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Federalista 1()

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Littlcfield Pub. lne., 2006. Para el textO de la ley v21S el sitio o1cial de b
Federal Election Commission, bttp:/!Www.tec.gnv/Pl'ess/bl<gnd/bcra_over.

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,JustlCld'y cOl1fu-

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Act, Rowman & Littlclield Puh. 1ne., 2006.

\ \ David Mag,kby y Kdly Palll'rSOn, "Stcpping Out o tbe Shado"s.
('j, ound
Acti\'ity in 2004", en Michacl J. Malbin, 711e EleclioJ1 nft/' Re-

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DE INTERS

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Michael M. Frail/., Jocl Riv!in Y Kenndh Guldslein. "Much More al

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teres y los profesionales ue 1 : po tICOS, los grupos de inpersonas dedicadas al '~'1 1 os representan ~los lobbysts
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caOld'e 1,
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~ .n mas' . 'frecuentemente'
e el polrtJca cstadunidense.

SeS son
especiales.
Todos lus intcre'"
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1
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TIIOMAS

H.

B()l;(;S

JR.

LA C;O('IFDAD CIVIL, LOS MIC;RANTEC;, L()S

VI N(li I.()S I NTI:R.'vl1~\)II\R lOS

MF.nl()~

Una de las caractersticas ms disbntivas del sistema poltico estadunidense es la preponderancia e influencia de los
grupos de inters. Si bien los redactores de la C(~nstituci~n
cstadunidense esperaban que la bsqueda del bIen comun
motivara e inspirara tanto a funciunarios del gobierno
como al pueblo en general. asimismo entendieron que uno
de los principales retos del gobierno sera desarrollar I~ habilidad de conciliar una variedad de intereses en conflicto.
Su temor al faccionalismo, as como su aceptacin de los
grupoS de inters como un rasgo permanente de l~ vida ~o
sta
ltica, est mejor expresado en el documento Federalz

grupos de inters n() postulan candidatos para jlue:-;jo:-; de

c!eccin popular. Sus l)l"incipales actividades incluyen: J l
,-..

111tenta lnf1u Ir el1 el diseo .Y ]a ejE'cllcin de las

polticas pblicas mediante negociaciones con micrnbros de los poderes EJ'ecutivo ,; Levislativo -::;~ 5'---"-C'on"r,l
L.',
esta tarea es realizada por cabilderos profesionales quienes ofrecen informacin privilegiada as como algn
otro tipo de aportaciones a las campaas polticas.
Comparecencias judiciales. Los grupos de inters tambin recurren al Poder Judicial para lograr sus objetivos, a menudo cuando fracasan en el cabildeo con el
Congreso o con el Ejecutivo.
Mediatizac.:jl/. Los grupos intentan inf1uir en la opinin
pblica para dar lugar a ciertos debates o a ciertos resultados electorales convenientes para ellos. En los ltimos aos esta actividad se ha vuelto muy corn n
como consecuencia de las reformas a la ley dirigidas a
limitar las contribuciones a las carnpaas polticas.
" Pr,<.;uasin electoral. Esta i:lClvidad incluye proveer
Jondos II utras formas de apoyo (acopio dc votos, financiamiento, etc.) para elegir o para denotar a algn cano
J.L a !le"'''' '\
didato en particular. Elmecauismu leva,l
pa'""
cabo esta actividad es mediante un cOlnit de accin
poltica (PAC). sta es la ms notoria de las actividades
de los grupos de inters pues se halla ntimamente rclacionada con las ideas acerca de que los grupos buscall
comprm- illllllencias, otorgando donaciones a cambio
de fav(xcs polticos. Las cantidades que los comits
pueden donar a los candidatos y a lus paniuos CSLL1 lmitad<l por la ley y sujeta al dominio pblico a travs
de la Comisin Federal Electoral. J1 Aunado a esto, los
J O

nmero 10.
En los primeros dlas de la Repblica, los ciudad.anos
se aliaban con frecuencia para hacer valer ante el gobJerno
su derecho de peticin, literalmente presentando peticiones a sus representantes electos. Frecuentemente los grupos designaban a un individuo para actual- en su. nombre
reunindose con legisladores o miembros del EJecutIVo.
El trmino loblJvist se volvi de uso comn en Inglaterra
en la dcada de' 1840, cuando estas personas esperaban a
los 111iernbros del Parlamento en la antesala o lobbv afuera
de sus olicinas.

.L-..l1

1'--'1

I 1

El pnrner ollLial csudu nidcnse ql\l: presuntamente fungi

mediador fue WilJiam Hu1l, quien fue cont atado pOI veteranos del estado de VirginiL\ en 1792, pe-tcnecieI11 cs 1 Ejn:i-

CU1TIO

to Continental con el fin de pel'suadir al Congreso para que \es

otorgarse cnmpensaciones adicionales por sus servicios durante la GuelTa de lndependcncia

1 '1 1 _,

LaUltueU.

1l

lJn grupo de inters puede defmirse como una organizacin de individuos () de instituciones que busca nihlll- en las
polticas pblicas. A diferencia de los partidos polticos, los

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Jack \\'alkcJ", MUl'ili~.ing In!eres! GW1Il's in l\lJIcricu: Pa!iUll.' Pro!<-s.

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VNCUI.OS INIFRMLflIARI()S

LA SOCIEDAD CIVIL, LOS MH;RANlFS. LOS \1FUIOS

.162

363

., Grllj)()s interguben)(117zJ71lules. Estas organizaciones

han adquirido mayor importancia en las ltimas dos
dcadas, a nlcdida que el peso y la responsabilidad rclativos del gobierno federal en diversas reas del sec/11"
1
1
,,1
l .
lO! pUUl1CO nan OlSl111TlWUU. J-\.lgUlIOS ue eSlOS grupos
incluyen a la Asociacin Nacional de Gobernadores y
a la Liga Nacional de Ciudades .
.. Grupos de inters pblico. Estos grupos apoyan una
amplia gama de temas que no ofrecen beneficios directos a sus miembros, sino que expresan valores, convicciones e ideas. Estas organizaciones comenzaron a
proliferar r~\pidamente en la dcada de 1960 junto con
el movimiento de los derechos civiles, el movimiento
feminista y el ambientaJista, y se han multiplicado y
diversificado muy rpido desde entonces. Recientemente se han creado ms grupos de tinte conservador,
como la Unin Nacional de Contribuyentes ("TU).

grupos pueden impulsar las candidaturas cntre sus

miembros y movilizar a sus bases a favor de ellos.
Mientras que la mayora de los grupos de inters hace
uso del cabildeo y muchos otros de las comparecellcias, relativamente pocos se involucran en actividades electorales
directas o en campaas polticas. La razn es evidente: la
mayora de los grupos no desea comprometerse permanentemente con ningn partido poltico, y posicionndose en
una campaa es una manera segura de hacerlo.
Hay una amplia variedad de grupos ele inters. La siguiente lista ofrece una tipologa y algunos ejemplos: 1')

l'

Corporacio1les y empresas. stos son los grupos de inters mejor financiados v ms conocidos. Pueden representar individual o colectivamente a empresas dentro
de algn sector en particulal~ aunque algunos consisten
en organi7aciones ms amplias y generales (por ejemplo la Asociacin Nacional de fabricantes; [i'JAM]).
Sindicatos. A pesar de que estos grupos son una de las
fuentes de apoyo ms visibles para el Partido Demcrata, menos de 15% de la mano de obla en Jos Esta
dos Unidos se encuentra actualmente sindicalizada, lo
Cllll representa un severo retroceso en las ltimas cua

Diversos tipos de grupos o afiliaciones polticas distintas

se alinean frecuentemente con algn partido en particular.
Mientras la mayora de los grupos empresariales y de negocios prestan mayOl apoyu a los republicanos, otros apoyan a
los demcratas como forma de "asegurar sus apuestas". Los
grupos de trabajadores apoyan mayoritariamente a los demcratas, mientras que las asociaciones de profesionistas y
1
_
_

.
lUS grupos de inters pblico diVIden ,>u apoyo dependiendo
de sus preferencias en cada tema.
Existen dos interrogantes respecto del papel que juegan
], ... ,- .. ... _.
,
.
".'
"~
,
"'0 t;' U)JOS oe lllteres en lOS procesus pOIlLlCUS ue IUS tstaclos
Unidos: por qu el nmero de gnJpos ha crecido tan drsticamente desde los a10s sesenta? y su crecimiento ha consolidado o debilitado la democracia estadulliclense? Mientras
que muchos sealan los valores culturales (como la participacin) o las caractersticas de Jos Estados Unidos: el sistema
poltico (el federalismo y un Poder Judicial activo), un nme-

tro dcadas.
Asociaciones de pro{esiol1istas. Este tipo de grupos de
intel~s representa a distintos profesionistas, desde abo~
gados hasta doctores, e incluye a empicados pblicos,
quienes frecuentemente representan de manera indirecta a los sectores menos favorecidos de la poblacin.

"

Federal Electoral (n e) (wwwJec.gov), y para una mejor comprensill as

para una base de datos, vase http://www.opellsecrets.org/
, R. Allen Hays, "J he Role 01' Jntl'rest C;OUps". I/c.as, http://usinfo.sI 31C
J
gov/products/pll-hsdcTllOCl aC)/dnlpapl.:r9.h1111 (consultadu el 24 de ;Jhn

COll10

de 2007).

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~

' . "

VNCULOS Ir"{! ERt'..1 FDJAR10S

LA SOCIEDAD CIVIL, LOS MICRi\NTES, LOS MEDIOS

Durdlltc lu~ pr !TH'n)~. dos terclos del siglo X.\ un

ro de factores illsiiuciunalcs que ha CalTJiado desde !os !!nos

sesenta parece ser el mayor responsable de esta situacinY'
El primer factor es el incremento de la participacin dd
gobierno en la economa, y con l, el deseo de los empresarios de ver represeIltados sus intereses 3nte quienes lo~ regulan. En segundo lugar est el hecho de que muchos movimientos ciudadanos que comenzaron con protestas callejeras
han cambiado sus tcticas, o las han diversificado para adecuarlas a las propias de los gmpos de inters. Tercero, el resultado final de una mayor intervencin del gobierno y de
mayores nivelcs de participacin poltica es ms conOicto
social: en un contexto de debate, cada parte siente la necesidad de defendcr sus intereses y, consecuentemente, con el
surgimiento del movimiento feminista, por ejemplo, vienen
otros contramovimientos, bajo la forma del movimiento
provida y de una mayor participacin poltica de organizaJ7
ciones ms tradicionales y conservadoras.

poderoso oleaje condujo

oleaje fue invertido por una marea. Sin notarlo

en un principio, hemos sido arrastrados de un
lado a otro en la conformacin de nuestras cornunidades durante el ltimo tercio del siglo.
ROBERT PLTNAM,

nes democrticas el saher cmo asociarse es el

sU

progreso depende el de todas las dems.

1S ilO

11mento e,t{ fundamentado en la obra de Jack Walker Mubiliin AJJ!crica: Palru/1s, Proc,\,o,;iolt.\, auc :')(!t id!. A101'C/)]1'111.1'. Michigan, 1991; en particular lo, captulos 3 y 10.
17 Vase V/alker, .!v[oviliz.'llg fuleresl GmuJ7s in A171erica ... , captulo 5.

16 ';,jp a1- 0

::..ing

2002 (Bowli71g Alone. p. 27)

Hace casi 200 a110S que Tocqueville se maravill sobre cmo

los estadunidenses participaban en asociaciones. Una cultura
de procurar tiempo, dinero, trabajo voluntario y filantropa
ha sido motivo de orgullo para toda la nacin. En las lti~11as dcadas del siglo xx se ha puesto mayor nfasis en la
Importancia de este mbito dc la actividad humana, no slo
en los Estados Unidos sino alrededor de todo el mundo. La
definicin y el nombre de este sector han sido continuamente discutidos y disputados.
En los Estados Unidos a este tipo de actividades a Tlwnudo se le denomina organizaciones no lucrativas (l1oll-pmtiforg~lIizatiol1s), distinguindolas de las organizaciones empresanales con las que comparten ser organizaciones privadas y
voluntarias. Al sector frecuentemente se le llama el tercer sect~L A estas organizaciones los europeos las denominan organ -, .
.
~
IZdC'lOnes no gubernamentales (ONG) para distinguirlas de
las del gobierno '_aunnuc 2.ml,:~c::
(--nrnn':)rt;:--..n ;:~l r-.r.r\~.~<.:..'~+.~. ~-Iol/~
b',
~'/"'~"""'''''''''-''-''--''-~l-''''~-''-l.-",-"~J'--'Ll..!L'''.JlJ\..J,:JJL'''JjJL.j.. hco del gobierno. En Amrica Latina a estos grupos se les
l:nocec
. . 1a d CIVI
. '1 orgal1Jzada
.
d' ,," omo SOCIC(
y al sector como sociead LlV], para ofrecer una definicin ms amplia y positiva
respecto de qu son en vez de distinguirlas Dor lo (J11~ no son. 18

Estadunidenses de rodas las edades, todo" los

rangos y todo tipo de mentalidades estn siempre formando asociaciones [ ... J En las nacio-

f\LEXiS iJ1:, TUlVUE\/1LLE,

los estadullidenses a

de sus comunidades, pero hace tan slo algunas

dcad3s -silenciosa e inauvertidamen1e- ese

ORGANIZACIONES NO LUCRATIVAS Y FILANTROpA

origen de o( ras formas de conocimiellto; de

un compromiso ms profundo en la vida dentro

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AlblTt"\) 01,vc-I d. (lUUll."

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,. . J ({U'("'/
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J)el1?ocrrlli::,a-

LA S()(\EJ)/\!) CIVIL, LOS

Recienlcjllentc un tri111nO de la s()ciolog~! se ha t!IT1pIcado en un intento por ofrecer una definicin ms exacta
,lp pdp 1;nn dp
;lctividades v su importancia
para la socie- - --- .
dad: capital social. Este trmino ha sido difundido y estudiaou ampliamente en los Est3dos Unidos por Rnhert Putnam, quien define el capital social como "redes sociales y
normas de reciprocidad y confianza", 19 Como ya se expuso
en el epgrafe de esta seccin, Putnam ha demostrado que
el nivel del capital social ha tenido altibajos a lo largo de la
"-"*-'-

...... _,~ ..... -

L~l--'-

~.

historia de los Estados Unidos.

La forma en la cual se ha desarrollado el capital social
ha sido tanto horizontal ~entre los ciudadanos~ como vertical ~vinculando a los ciudadanos con el Estado~. Esto a
diferencia de la trayectoria de la democracia en Mxico en
particular y en Amrica Latina de manera ms general,
como fue descrito por el historiador Carlos Foment: estos
vnculos eran en gran parte horizontales, a menudo centrados en actividades caritativas en la Iglesia y sin vnculos en2u
tre los ciudadanos V el Estado mexicano. El aspecto vertical del capital soci'al ha contribuido a que en los Estados
Unidos las organizaciones hayan tenido gran impacto no
slo en trminos de suministrar servicios comunitarios sino
tambin en formar e influir en los debates polticos, a menudo desde afuera en forma de movimientos sociales para
despus convertirse en organizaciones ms formales.
Cul es el papel y el impacto de estas organizaciones?
A continuacin, una breve descripcin al respecto.
En las democracias, los ciudadanos ordinarios pueden

('in en AJI": ca Latina: ,t1xicu, Universidad Veracru7cllla/Fondo de Cultu

I-a

Econmica, 2003.
1" Roben Putnalll, Bowlil1g Alol1f': T/c C"llol'S!'

{lJ1(] Revival o(A111erica/;'

Cmll/111mitv, 2000. En http://\Vww_bowlingalonc,colll
2i1 Fon)~nt l)el110CraCv Tri Luiu AiilLTica, i7O-19DG: i'01. !, CiFic .~i,lfhood {/l1d 1'III,li,-' Ufe in ll/Jexico {1m] ('cm, University of Chicago Prcss 203,

prefacio,

\/NClJLC)S INTERivlEUjARi()S

iviiC;RANTES, LOS Ml:Dl()~;

ccsidades de la comunidad () la nacill en la que viven y

complemcntal~ suplementar o incluso impugnar las activi-

dades del gobierno. 21 Contrario a los grupos de inters, que

por su natllralf'7il intentan influir en los resultados del orden pblico, estas organizaciones proporcionan los medios
por los cuales la gente puede organizarse para una gran diversidad de fines. Como observ Tocqueville:
Los norteamericanos de todas las edades, de todas las condiciones y de todas las mentalidades, siempre estn formando
asociaciones, No slo tienen asociaciones comerciales e industriales de las que todos son miembros sino de otras diversas clases: religiosas, morales, serias, ftiles, muy generales y
muy particulares, inrnensas y peque11simas [ ... ] Si en Francia
veis al gobierno y en Inglaterra a un gran seor a la cabeza de
las nuevas empresas, contad con que en los Estados Unidos
hallareis una asociacin. En las naciones democrticas el saber cmo asociarse es el origen de otras formas de conocimiento; de su progreso depende el de lodas las dems.

22

Aunque sus fines no son polticos, ofrecen una ventaja

importante al funcionamiento de la democracia e incluso al
de la ecoI1oma. 23 Otra preocupacin es acerca del impacto de
la diversidad en ios ios Estados Unidos sobre su nivel de capital social: Putnam opina que en el corto plazo la migracin desfavorece la cohesin social, mientras que a largo
plazo hay muchos beneficios en trminos de un sentido de
luentldad m::1S amplo,L4
-=

21

"El papel de las organi7aciones no guhernilmelltales", en http://usin-

fo,sta ll',gov/cspan()ldcmoc/pri nei pingos, l;t m

" Tocqucvillc, Democracia t'l1 Amrica, tomo 11, libro 2, captulo 5,
Ff ancis Fuky:un:J, Conlan;.u, tr;:'td. de Dun)lea pjacking Salcedo, Buenos Aires, Allntida, 19t6.
24 RO'Cl-t l), Plltlld!lI, "E plzu i!)l{s 111l1li1l: Diversilv aJld CO!ll!llunity in
2,

__________________.e_-------------.. .

,toL~:C..

36R

VN(,'t j! .()S ! N!"!~.R ~v'11-'1)1 A l- I( ).~;

LA ;,;uCiED;\D CiViL, LOS MJC;RMHFS, LOS MED!OS

~h()

ricos lk Nurkaml;ric.: Fonl,

Hcwlctt Packard, y ms recientemente Bill Cates, y apoyadas
pUl' \Narren Buffd L La crtica persistel1 te de estas acciol les 11lantrpicas gira en torno :1 si con ellas cornpcnsan n1uchas
de las agresivas prcticas en los negocios por parle
los donantes, una suspicacia compartida por todo el continente
americano. 26
A pesar de todo el inters puesto en estos importantes
donadores, gran parte de las contribuciones caritativas proicnc de los cstadunidcnses UI uillalus que UOlJall SClllallaimente en la iglesia y endosan cheques para una ampla gama
Je causas. De hecho, muchas de las instituciones sociales
ms importantes de los Estados Unidos, incluyendo hospitales, universidades y museos, son privadas, no lucrativas
en vez de ser instituciones gubernamentales, y el monto de
su financiamiento proviene de honorarios.
pus por los Cll1jJl'cs<lrius

No es posible entender la naturaleza ucl tercer sector

sin considerar la tradici{lIl filantrpica, un trmino que en
los Estados lJnidos significa movilizar recursos, incluyendo
dinero, tiempo y uunaciones en especie, a favor de asociacioneS. Entre los Padres Fundadn,f's ele los Estados Unidos,
Benjamin FrankJin no slo desempe un papel importante
en la creacin de un nmero de instituciones que sobreviven hasta nuestros das, sino que tambin contribuy con
donaciones. El movimiento por una filantropa organizada
'"
~

{_~
1
-.J_l_~r~I~ ... 'r""T .... ~- ......
experin1ento un momento cleCISlVO a Iluales Ul::l :>lb HJ ."A /Sur
cias a los esfuerzos de Andrew Carnegie y de John D. Rockefellec Estos "titanes de la industria", quienes iucIaron la
Revolucin industrial y estuvieron implicados en prcticas
monoplicas e injustas prcticas laborales, tambin crearon
el marcO institucional ue la donacin filantrpica, que intenta tlnanciar los esfuerzos que tendrn un impacto positivo y duradero en su comunidad en vez de aliviar simplemente el sufTimiento humano inmediato. Adems, abogaron
por la imp()sici(m de impuestos por parte del Estado, aplicando una tasa alta de contribucin fiscal en herencias y
creando una expectativa social acerca de que el rico debe
involucrarse en actividades filantrpicas. Es importante
mantener en mente el impacto del marco legal y fiscal en la
fortaleza del tercer sector y la creacin de una cultura de do,,-:>(.ifm pn ('1 CClSO de los Estados Unidos las orgnizaciones
~'i:~fi~~~s-~l'e-l-u~'ro estn exentas del pago de impuestos por el
hecho de que no reparten utilidades a sus miembros; por
otra parte, las donaciones realizadas a estas organizaciones
son COlnpleianlenle dct-lucihles de ilnplle~tos.25
De hecho, las fundaciones instituidas por estos dos hombres han sido integradas a una variedad de otras, creadas des-

ilLS

ne

CONCLlJS]ONIoS: lNOU1ETlDES SOBRE

U\ DEMOCRACIA EN 1.0S ESTADOS

U NlDOS

Segn jo expuesto al princJ)o de este captulo, cada uno

de los tres tipos de instituciones intermediarias es motivo
del orgullo estadunidense, pero una en particular provoca la
preocupacin por la salud y la vitalidad para la democracia.
Para concluir esta sinopsis destacaremos cinco tensiones o
prt'octlpaciones ntimamente relacionadas.
La gellle vs. los poderosos. En las elecciones presidencia]es de 2nnn Ine r'lnrllr~~::dn"-' rL'lT');r'r~"lfr:\C' hir'l/.:.rnn ,lo ,:>:'ctn
1C'l1la al j':l~\j'JJe ~1:::~;:r~~~:~~::~J~;;~~:;~~' 1~'~~~;L~~'~l~: :~:~~:~
('11

poltica de los Estados Unidos desde su fundacin.

Parliciwci71 clvica vs. dinero. Aunque cada ciclo elcc-

lhe Twcnty-First Celllurv: The 2006 Jnhan Skvtle Pli/l' LL'clure", SCllIiljn '
Po/iliea! Su/{lics .,0 (2). 2007, pp. J ,,717~.
,e Gua para las leyes que afectan ~l las organiz<lciolles cvicas: hl1p://
",ww. ien I.nrg/k Ilowlcdgc/pu bs/OSL Cuide1 i Iles .. Spa II ish. pclt

'"lll

. ", Da11iL'1 Cross, "Giving il /\wav, T!ll'll :llld Now".

:ulio de 2006.
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de

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370

VNCULOS lNTERMFDI/\RIOS

LA S()(IEUAI) CIVIL, LUS MiGR\NTES, LUS MFDIOS

toral il11pOne un nuevo rt~c()rd en cuan lo Ll los recursos recaudados y gastados, lo cual ha levantado inquietudes acer-ca de si los candidatos estn siendo "cornprados" por sus
donantes, no se e1abora regi~tro alguno que recabe infor-macin en tllninos de la participacin de los votantes. Un
famoso precepto de la Corte Suprema de Justicia que re-vierte los lmites de los gastos de campaa compara el dine-ro en efectivo con el discursu libre y para muchos esta
ecuacin es un aspecto preocupante de la poltica de los
Estados Unidos.
Receptividad vs. poltica respo11sable. Mucha gente cun-sidera a los polticos en los Estados Unidos comu extn:,ma-damente sensibles y receptivos a las variaciones ms insig-nificantes en las encuestas de opinin pblica, mientras que
muestran su irresponsabilidad en trminos de los intereses
nacionales a largo plazo: la falta de reformas a la seguridad
social es un gran ejemplo de ello.
Abstencionismo vs. fa11atismo. Los observadores de las
polHicas de !t.s F<.;tados Unidos expresan su preocupacin
acerca de cmo muchos estadunidenses deciden no votar
y se abstienen de toda actividad poltica, mientras que por
~tro lado la esfera p blica se llena de voces ms extremis-taso El acuerdo y la bsqueda de un centro poltico se perci-ben como traiciones a los principios en vez de considerarse
como necesidades de una democracia pluralista. Cada vez
ms la mayora de la gente identifica como culpables de es-tas tendencias l los medios, mientras que el verdackro pro-blema radica en el alto costo de las campaas polticas, los
discursos polticos SUpL:1 flciales y poco briliantes, 1" reicencia de los polticos a tomar postura en los debates clave o la
atencin en la popularidad a expensas de una reflexin y un
anlisis ms profundos.
tl.
Al comien;t.o del siglo xx cada uno de estos temas cons -tuye el mximo desafo a la salud del gohierno autnomo ~s-
tadunidense. Solamente el tiempo dir cmo las instituClO--

ncs intermediarias dominalltcs, discutidas l lo largo de c<.;tt~

captulo, se ajustarn y respondern a estos retos, y cmo
promovern el camhio en los procesos polticos de los Esta-dos Unidos.

BIBLIOGRAFA
TILamas H. Baggs Ir. a{zmla en Alllnlerests Are Special (Op--Ed, (eb.
16) que "los hechos son la fuente pri111aria de! poder riel cabildeo"
v que "los cahilderos ayudan a llenar el vaco de i11(0l71zaci11".

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https://www.gop.com/(en ingls).
http://www.gop.com/Espanol/ (en espai101).

Grupos de inters
CelIro para ulla Poltica Respol1sable. Se trata de un centro de in--

vestigacin apartidista y sIn fines de luen) cun sede

ington, D.

el

\\'ash--

c., el cual ll1onitorea el dinero destinado a campa--

\NClJLOS lNTEk,1FDIARIUS

.37 2

del mllnd(). Sunja l'lCIUIl

. ~ ap~lrtidis1a de apr()ximadamente 60()

f\as polt icas y da l conocer su efecto en las mismas, as COlllU

en el posleriOl' Jis610 de bs polticas pb1ic\s. El ccntnJ dirige

inveslj~aLj()nes

computari7iHlas sohre asuntos de FlIlallcia-

lUCIones e f'lcaces y cOlllunidades llenas de vitalidad.

vos mst't'

oc

http://usin[o.state.gov/products/pubs/del1loCracy/dll1paper9 ,h tm
Pruyecto Voto Inteligentc, Provee illlurmacill ,;islcm{lI ica acerca
de funcionarios pblicos y candidatos a esOS pucstos ell 'los perciben los gTupOS de inters ele acuer-

do con los registros de su \'otaein a lo Lu-g o dd puesto,

http://v,,\ \'w. vote-slllart.orgl
Walker, Jack, MolJili:.i1lp, I1l1eresl Grol/])S i11

A111cricCl,

1991.

Sociedod Civil
COIlsejo dI' FWlIlaci()/ID (C(J). Es(e conq'jn es una organi",aein con
ms de 2000 miembros de organi/.<1ciones filantn'Jpicas aln:dedor dclmundo. PnJVcen experiencia de liderazgu e in[or'macin Ical

~-en(re otros se]'vicios-- l sus

nlelllbros V al pbli-

co en general. hup://www.cof.()rg!
Centro JI' PUl/di/clol1es. Creado en 19'16 'y actualmen1e apoyado
pOI' ms de 600 rllndaciGne~; es le, :1111oridad cler en li.lantropa en lu,.; Estados Unido<; El centro proporciona informaci(n confiahlc mediante sus bases de datos. Tambin realiza
e,;Lud",;, un'sos d(,~ en<;eanza v programis de capacitaci(J\l
disei.ados para expandir la flantropa d Luzdquier nivci
http://fO\lndationcen tl'LOI'g/
putllam, Rohcrt, {l()\dil1; A/oJ1e: TJc Co//{/])"e ol1d

http://www.independentsector.org/

un votante ms educado, un ciudadano ms involucrado Y un

gobierno m{\s responsable, http://www.opcnsecrels.org /

l'!110

fi-

r,onlentar l
''- de un;' s()(:iedarl rnfis i1lsta
,;] '
V!SIOn
e ll1c.lu yenle y lma saludable democracia de ciudadanos'actilantr(\I",lr'~:.
"''l"t'"

J I J ' L U 1"""

miento de campai'las para los medios, acadrlliLus, activistas y

pblico en general. La labor
c~tc centro c,;t dirigida a crear

minos de

()rgar~l"acion('s dirige, fortalece y movili".a a la comunidad

1~C1'iwl/l)rA71leri-

http://www.bowlingalulle.cOln!
Es c1l'o]'() ldcI' para ohras de caridad, flnancialllient() y programas instit\leionaks de asistencia dedicado
l \SCSO]':l1' el hien COl11t'lll en l(ls Estados Unidos y alrededor

ca11 COlll1 11 ll1i itv, 20nO.

.sector /1i!i'J!Cicli(ie.

EJ. PROCFSO UYC'!ORAL EN I US I'S'L\1l0S

lo que Ilt) poda presentar_,>c a Lt eleccin, y su vicepresidente,

Richard Dick Cheney, estaba visiblemente enfermo del coraz6n conlO para buscar la candidattlra p n r
nE)r1l-~ l~ nrln_
t-' -'- ... -'
cipal candidata del Partido DemCTata, la senadora Hillary
Clinton (D-Nueva York), apareca desde aos antes de l~
eleccin con una clara vulnerabilidad: los sectores conservadores sirJlplcmenk la odiaban. Esto anim a ms de media docena de aspirantes demcratas a disputarle la candidatura. Segundo, la baja popularidad del presidente George

x. EL PROCESO ELECTORAL
EN LOS ESTADOS UNIDOS
EDUARDO CORTAZAR P(REZ

RAfAEL FEIZNNDFZ DE CASTRO

'"

\iV.

_.~~n""r'"

el cual no
hay un orden ni una lgica, pues todos los aos y todos los
meses hay elecciones municipales y estatales, en los Estado~
Unidos hav una regla que ordena las elecciones de los tres
niveles de 'gobierno: el rnartes despus del primt'lluncs de
noviembre~de Gida ao par, hay elecciones. y cada cuatro
aos hay elecciones presidenciales. sta es quiz la gran ordenanza federal del proceso electoral en los Estados Unidos,
pues como exp' jca e~tc captulo, el proceso electoral para
elegir 11n presidente es muy descentralizado. Las prerrogativas de la autoridad central son pocas y los estados de la
Unin tienen una gran influencia, por ejemplo, en determiA

LJlt't:I,L.J''-~Hl

rlpl c',lrndario
electoral en Mxico, en
_L~~ ,

...... "-'A

nar la fecha de su eleccin primaria.

PRI

'1

. , ____ ",,,,,1,

~iUZA FTM'A:

u,s

ELECCIO'JES PRIMARIAS

"lr',-ln1-:,l en los Estados Unidos comienza va-

,l lelIJpUlaLlL-"-.......- ....... ......-L'~"--

rios m~ses an les de la eleccill (a espeCUhlCi\'JI1 s()bn~ un,l

candidatura puede empezar aI'los antes de la fecha en que
los votantes VUl a las urnas). Para el ao 2008, la disputa
empez cuant.,o menos desde finales de 2006, lo.cual se puede explicar pur tres motivos- En primel-lugar, la competencia estaba abierta en ambos partidos. En el Republicano,
George W. Bll~h cumpkl dos cuatrienios presidenciales, por
374

t:NIIl()S\7~

n .. ~_L-. "
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1
1
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___ raq crearon un

vaco de poder que fue ocupado por una eleccin adelantada.

"'{, flllalrncnte, la claSe poltica y el electorado perciban que
haba mucho en juego en la eleccin, pues el pas estaba en
crisis: en poltica exterior, en credibilidad del gobierno federal v campeando una n'cpsin econmica.
~
Los potenciales candidatos a la presidencia, como la senadora Clinton o el ex alcalde republicano de Nueva York,
Ruclolph Giuliani, tuvieron que tomar una decisin muy
temprana (Clinton en enero y Giuliani en febrero de 2007)
para hacer llegar su mensaje al mayor nmero de personas
posible v con ello recaudar los fondos necesarios para llevar
a caho una campaa exitosa. Para ello, el primer paso que
se toma es formar un comit de exploracin de campaa,
que tiene como objetivo desarrollar una red de colaboradores y simpatizantes lo suficientemente grande para ser competitivos a nivel nacionaL Una vez conseguido esto, el candidato debe deciarar formalmente su candidatura ante la
Comisin de Elecciones Federales, creando un comit de
caiIlpaa ~/ sujctll(Ju~e d las leves sobre i'ccLlud(1cin V 111anejo de fondos. Tras completa; estos trmites, los cm;didatos se preparan para competir en la primera [ase del proceSo electoral: las elecciones primarias.
El ttTmino eleccio11es primarias tiene dos significados.
El primcro hace rdcrencia a la serie de elecciunes est~ltaks
para dl'terrninar quines son los candidatos a la presidencia

1./\ S()('WIJ.i\1l CIVil" LOS I\~I(,R;\NTI'~S, UJS MEDiOS

de cada partido, y el segundo, a \lna lo]'ma l'speclica de votar. Estos proCl:su:-, electorales constituyen la primera etapa
en la larga GIlTera hacia la Casa Blanca. Los candidatos
pelean estado por estado en busca de votos que los lleven a
la postulacin por uno de lus partidos, pero el ganador no
es necesariamente quien obtiene la mayora del voto popular. El proceso es complejo y arcaico, y contiene una gran
cantidad de reglas y rases. Para ordenar esta explicaci(lD,
empezarenlOS por ciesuibil LfU~ tipos de votacin son uti!i/.ados, cnlo se cuentan los votos, cundo votan jos ciudadanos estadunidenses y, finalmente, cmo se determina al
ganador de cada partido.

Formas de elegir: los asu771Jea,s partidislas (co1/e1lses)

v los primarias
La complejidad del proceso electoral en los Estados Unidos
L'~ evidente desde el inicio de b lempn]";lda electoral. Las
elecciones primarias en realidad no son elecciones directas,
pues los ciudadanos no emiten su voto por un candidato determinado; su fin es determinar cuntos delegados replesentarn a cada candidato e11 una convencin nacional, la cual
est encargada de la postulacin. Este sistema tuvo sus orgenes a pi~incipi()s del siglo XJX, cuando se dehni la 1llanera
en que los p~rtidos poltico.", elegiran a sus candidatos.
El prirTler sistema de postulacin que se utiliz, incluso
antes dI' la firma de la Constitucin, fue el c(1/./el/s,1 que consista en reuniones injormales de lderes poltic()s, que decidan quines seran los candidatos a los puestos de eleccin
popular. Por medio de eslL' proceso se buscaba crear una
base de apoyo para un candidato determinado. La asamblea
ms importante era el CUI/(:lIS lCi!)slativo, conformado p(,r
1

Willia]J) .1, Kcck, Pwlics, '"fi/in IIlId l'/lhfic Po/in; ill

c., COllgl ,-",iuTla] OU<ll'(er!v P'TS,"" 1'!<J 1, p. 87,

ton, D.

/l;I!I'rUI,

\V~,,;hinY'

IllCJld)J()s del Cungl'eso dL' ambos partid()s, L'l cual sirVIU

para designar a los candidatos a la presidencia hasta J 824,
El sistema dej de utilizarse cULInJu los partidus no pudiL'ron ponerse de acuerdo en la designacin de los candidatos,
ya qUE' h-; facciom~s dentro de ellos apoyaban a diferentes
aspirantes, El CallCIAS era considerado antidemocrtico, pues
un pequerlo nmero de personas decida quines seran los
candidatos, Esto llev a que los partidos adoptaran un nue\I() -;i <;t/'m a , la convencin nacional. F,sta estaha conformada
por uelegados elecios por los votalltes en cada estadu, pu-l
que reflejaba de mejor manera la composicin de cada partido. El primer partido en utilizar la convencin como mtodo de postulacin fue el Partido Antimasnico, en J 831, y
para 1840 ya era la [arma aceptada por todos los partidos 2
-'vigente hasta hoy-o
Los delegados se renen en la convencin de su partido,
emiten su voto y deciden quin es el candidato a la presidencia. El proceso de elecciones primarias sirve para determinar quines sern los delegados que asistir{ll1 a la convencin y POI" quin votarn. De los varios mtodos para
elegir a los delegados estado por estado, hay dos principales: las asambleas partidarias y las primarias.
Las asamhleas partidarias (llamadas COllCUS, por ser herederas del primer sistema de votacin utilizado) son reuniones de votantl's organizadas por los partidos polticos con el
fin de elegir a UIl candidato. Este sistema de votacin funciona en varias etapas, v culmina en la convencin nacional
del partidu. En primer lugar se llevan a cabo elecciones en
centros de votacin, que consisten en rcunionc:s donde los
votantes expresan abiertamente su preferencia por alguno de
los candiuatos -ya sea levantando la mano a favor de uno o
por medio de L1n~\ boleta ~'. A parl ir de Il 's !'L'slll tad<)s en cada
J 1<~L'\ in J. Cnlcnl~ln e! tI!., j)rc.<.,idcJ}/io! Flcc!iulI.\ in file C!li!f'd Sto/c"..;: A
Primi"r. WashiTl".(oll. D
., Congn',silln:ll Rcsc;lIch Sen'icl', 17 de ~')I'il de

2000, pp. i 7 v

s~.

EL I'R()(,I<:SO "LECTORAL E;-" LOS FSTADOS liNIDOS

LA SOCIEDAlJ CIVIL, LOS MICRANTES, LOS MEDIOS

centro de votacin, se distribuyen los delegados asignados a

eSe centro, de acuerdo con el porcentaje obtenido por cada
candidato, Esos delegados se cOJlvierten en representantes de
los candidatos en una etapa de votacin posterior, en reuniones de los condados o distritos electorales, luego en las convenciunes estatales y, finalmente, en la convencin nacional.
Existe \1n debate abierto sobre los caUClises como ejercicio democrtico. Por un lado, requieren de la participacin
activa de bs personas, defendiendo y apoyando pblicamente a sus candidatos frente a sus vecinos. Adems, como los
CcIUClises exigen la participacin ;lctiva de los electores, obliga a los candidatos a establecer contacto -muchas veces
personal-o con los votantes. Esto explica por qu en Iowa,
nnr piemnlo. los candidatos tienen que pasar n1ucho tiempo
'
cortejando clecl()l'es en persona, inhibiendo Jos anuncios televisivos. Ahora bien, en menoscabo de estas asambleas, se
requiere que las personas estn en un lugar a una hora determinada, lo cual impide que algunos votantes puedan
asistir --por razones laborales, por e.ielllplo~. Una vez en d
centro de votacin, las personas tienen que permanecer por
un periodo relatjvamente largo, lo cual supone otros problemas. Otra crt lca es que si un candidato no recibe por lo
menos 15% de lus votos, ste es considerado inviable, por
lo que sus simpatizantes tienen que realinearse detrs de
otro candidato. Esto Implica que un candidato puede ser
elinlinado sir1 ilnportar el nrncro tolal de votos que consiga
en todo el estado. Finalmenlc, este sistema puede propiciar
cnnilicl\)::-' entre lus sirnpatiz3ntcs de uno y otro candidatos,
situacin indeseable para el partido. A pesar de fomentar la
participacin poltica activa, este sistema ha sido criticado
porque nu es representativo del senLir de los votantes en un
estado.l Esto ha llevado a la proliferacin de 1<lS primaria,
l~'~L

~.J-~--r

como mtodo de eleccin.

Las primarias se han convertido en c1mtodo I11;JS utilizaoo para seleccionar l los candidatos LJue participarn en
las elecciones generales, ya sean legislativas () ejecutivas.
Este sistema hle creado con el fin de darles ms participacin a los volantes, eliminando ci control de los jefes de los
partidos sobre el proceso de seleccin. El estado de Wisconsin fue el primero en adoptar este mtodo para la designacin de candidatos para el gobierno estatal en 1903,4 pero
fue el estado de Florida el primero en utiiizarlo para elegir a
los delegados que asistiran a la convencin nacional y postularan al candidato a la presidencia. En la actualidad poco
ms de dos terceras partes de los estados utilizan primarias
en vez de caucuses. Para las elecciones de 2008, el Partido
Demcrata realiz primarias en 38 estados, v el Partido Republicano en 40.
d

En una primaria, los delegados son electos por medio

del voto popular directo. Los ciudadanos acuden a las urnas v depositan su voto, v de acuerdo con los resultados se
distribuyen !C's clelcnach;c;
den"I,(II'('lor~()
b e . vtos ve 'lS;UI1"11
lb
l.-l
t..J'-del porcentaje de votacin para cada candidato en un estado o distrito electoral. En el caso de los demcratas, la
asignacin es proporcional, mientras LJue en el caso de los
republicanos hay algunos eslados en que el candidato que
obtenga ms votos se lleva todos los delegados que corresponden ::-tla entidad (,vil117f?r tnL-IJ "lli \11rH-"lU~ p] clc1P1Tl')
(1("
...
los demcratas refleja mejor las preferencias populares (por
la distribucin regional del voto), es mucho ms difcil para
un candidato demcrata remontar la ventaja de otro y, por
h) lanto, como demostr la dura disputa entre jos senadores
Clinton y Obama, puede propiciar un impasse. En todo caso,
la primaria es un sistema ms aceptado, pues fomenta la
participacin de los ciudadanos.
Las primarias son organizadas por las legislaturas es~,

W. Kcdc, "1', ciz .. p. 94.

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37')

hiJ., p. 88 .

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individllOS
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l l U:-' LjUL'
vutan pUl' 1111 Jetlll1l111ado calldldato durante la convencin. De esta ro' ,
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, - . . ' cstLlta. otO]'03
o
~.... I,j"r
'--'-' ..... '-~ ) '1(1l11'"
. '- . t! o oc
os
pal a .os can~ldat~s, los cuales necesitan una mayora de los
delegados dlspolllbles para conseguir la rlcsirnaci()ll Para
entender su papel durante esta etapa d ,1 .
d~1 ,1 ' ~ ,_',
""
e poceso, pnmem
e JC 1dCCl se una dlstlllclon entre los diferentes tipos de delegados que hay.

tatales, a diferencia de las asamhleas. ste cs llll l,ki1lt'l1to

ms a favo]' de estas elecciones, pues limita la intromisin
de lu~ partidos pOticos en el proceso. Los votantes cuentan
con ms facilidades para participar, pues no tienen que ir a
una hora determinada del da para hacerlo. !ncll1":: o f'n algunos estados como California se puede votar por con-eo, por lo
que ms gente puede participar en el proceso. A pesar de que
ms personas votan en las primarias que en las asambleas,
la participacin puede estar limitada pues hay varios tipos
de primarias. En primer lugar est la primaria cerrada, en la
que slo los ciudadanos que se layan registrado como mielllbros de su partido pueden votar; es decir que en una primaria cerrada del Pariido Demcrata slo pueden votar los que
se hayan registrado como demcratas. En algunos estados el
registro puede ser requerido cun semanas de anticipaci6n,
mientras que en otros puede hacerse el mismo da de la votacin. En segundo lugar est la primaria abierta, en la cual un
ciudadano puede votar sin tener que estar registrado por algll Ja-tido. Este tipo de ",len'iones son las ms incluyentes,
pues permiten a miembros de un partido votar en la primaria
del otro y le dan voz a un grupo que cada vez tiene ms fuerza
en las elecciones estaounidcnses: los volanks independientes,
Este tipo de eleccin ha sido criticado porque podra darse el
caso de que los simpati/.antes de un partido sean los que definan quin es el candidato del otro partido; sin embargo, es
mucho ms repn~scntativa de la cleccin general, por lo que
permite apreciar la fuerza de los candidatos en los estados.
Por ltimo, otros estados utilizan una combinaci(n de primaria abielia y celTada, en la cual pe! mikn que las pcrs"n;S
voten por cualquier paI1ido, siempre y cuando se registren al
momento de votac Cada estado decide qu tipo de eleccin
lltilizar~\, pero es un hecho que la primaria es la ms comn.
Los votos el1 !as primarias o en las aSaIl1bleas no van
directamente a un candidato, sino que sirven pala elegir
delegados para la convencin nacional. Los delegados son

,oo,

_L.

Tipo de
prillloria

NlllIero de esllldos
que la utiliz.aro71 el/
las elecciolles

('a racter.\ licas

Los votantes se tienen que

regIstrar ante un partido
para poder voiar

Cerrada

Los votantes pueden votar

en la elt'cci()11 (J~ l-ualquicr
pc:-tidu :-,111 IIt:"ll':--,iLhtd de

Abierta

de 2008
14 (Demuatas)
15 (Republicanos)
15 (Delllnalas)
15 (Repuhlicallos)

registl'Ll'SC

Serniabierta/
semiccrrada

h"C:IT:

Los votantes puedcn votar

en 1;1 C!eCCi(lll de cualquiLT
partid(), siempre y cuando
se registren al ll1omento de
votar () soliciten la boleta
de un partido detenninadu

9 (Demcratas)
10 (Republicanos)

Ebhoraci(n pr()pi~1.

En ci C'lS(
d I Partll
. 1u Demcrata hay dos clases de delelTaU"
<,). e
Los prll11.uos
,- " .-..011 1()S (1
1
b
" us.
1 1,'
l ' egadus cOlllpr0J11etidos (IJ!edoe(
(Uegat'
,)
1
.
v',' . ~s, que son (~ egldos por medio de las primarias
~.(',dSdllllJleZls
.'
. . De'"
dCllCI -J o con e I porcentaje de la votacin,
s,os Clel('U'ld
,~.
. l cada candidato.
.
'b'
Os..se, dSlglldl1
El Partido

~.
J

/'

1'1,.
,

~.----------------------------~\.1\ SOCI EDAD ClVI L, LOS M 1(;RANTFS, LOS M FI)IUS

Demcrata ha incluido clusulas de accin alinnativa pala

la seleccin de estos candidatos, es decir, medidas para asegurarse de que las minoras (mujeres, afloamericanos, latinos) eqfn debidamente representadas. En segundo lugar
estn los llamados superdelegados, elegidos por los votantes
durante las elecciones primarias. Los superdelegados son
figuras importantes del Partido Demcrata, como ex presidentes y ex vicepresidentes del pas, el presidente y los altos
nlamios ud partido, los miemhros del Congreso (Cmara de
Representantes Y Senado), gobernadores y personajes distinguidos. stos sm-giercm despus de la eleccin de 1980, pues
los lderes del partido consideraron que su papel ya no tena
importancia con el nuevo sistema de primarias y asalnbleas.
Los superde1egados no tienen que indicar a qu candidato
apoyan antes de la convencin, aunque muchos lo hacen
p:le~ su respaldo formal a un aspirante puede ayudarle a ste
a conseguir ms votos.
La idea detrs de estos delegados era que. una vez. que
hubiera un claro puntero en la canel a por la designacin,
los lderes del partido se unieran y lo apoyaran para tener
un candidato ms fuerte en la eleccin general. Sin embargo, lo anterior no siem.pre ha ocurrido, pues en elecciones
cerradas -como la que se dio entre los senadores Clinton Y
abama, en que ambos haban obtenido un nmero similar
1 1
- ' le' P e'so ue
.1 ~ 1._" ""~D,-rlpl,>U:ldc oc
egac1os conlprome t1' d
oslU,", :">UI'LO ~~"~,,,dos se :uelve decisivo para obtener la postulacin. y debido
a que la poblacin no vot por ellos durante las primarias o
~"~TY>hip",,,-~, pi nanel de los SU't,crdelegac!os ha llegado a ser
L1.;:,Ll.l.LILJ .. '-' ......

11

i-

<..--'

catalogado de antidemocrtico.
.
En el caso del Partido Republicano tambin hay dos tIpos de delegados: los comprometidos, elegidos durante las
primarias Y asambleas, y los no comprometidos, quieneS
son tambin lderes del patUdo. Algunos otros delegados nO
comprometidos son elegidos, slo que no en el nivel distrital sino en el estatal.

Para determinar cuntos delegados corresponden a un

estado, cada partido utili/.a frmulas distintas. Para las elecciones de 2008. los demcratas distribuyeron 3000 delegados entre los 50 estados y el distrito de Columbia, tomando
pn
1 caLa
, 1 estaao
1
1 .
~Ll rl1pnt~ 1':1
1~ "\rnt':1"' /n Le
en 1. . as tres (Lt]!lla~
elecciones presidenciales como proporcin de la votacin tota~l ~y
la poblacin del estado. Adems, otorgaron delegados a los
l<:'rritorios (Samoa, Guam, Islas Vrgenes), a Puerto Rico y a
los demcratas en el exterior. Cada estado tambin tiene
delegados adicionales, dependiendo del nnH.:TO de votos en
el Comit Nacional Demcrata por ese estado. 5 Por ltimo
se aaden los superdclegados, que son contabilizados com~
parte de la delegacin del estado en que residen.
Los republicanos otorgan] O delegados por estado, tres
delegados por distrito electoral y tres por los miembros del
partido en el estado. Adems dan bonificaciones a cada esLado si ste vot en su mayora por el candidato republicano en la eleccin presidencial anterior, si se eligi a un
gobernador republicano, si la mitad de los congresistas en
la Cmara de Representantes por ese estado son republicanos, si la mayora en la legislatura estatal es republicana v si
1~s s
.
6
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2 de rehn_~rD de 2008, pp. 1 y ss.
. RC'publican National Commiltcc, Cal! fo,. the 2008 Republicol1 C()I71'e~
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. b rC' de 2007, pp. 1 v ss.

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Nc\V Ilampshire rue cohrando ill1!10rt;\l1cia como la primera primaria en l'l pas. Puesto que una primaria mide cuntos votos obticne cada candidato, a dirlTcncia de un CW1CUS,
ia eleccion en New Hampshire es un buen indicadur de ht
popularidad de un candidato, y es un ejercicio ms parecido a la eleccin general. El estado se toma muy en serio su
papel como organizador de la primera primaria, por lo qllc
en 1977 se aprob una ley estatal que establece que New
Hampshire debe organizar su eleccin primaria por lo me1l0S "ie1e rl:lS :lntes qlle clIalquier otro estado, asegurando
as su lugar al fTente en el calendario. En conclusin, Iowa y
New Hampshire no resultan siempre fumbmentales para la.
postulacin de un candidato. Son estados peque10s con pocos delegados, pero su valor est en que pone bajo los rcflectores a quienes destaquen ah.
Una fecha en particular sobresale por el nmero de delegados que se reparten: el llamado Supcrmartes. En 1988,
algunos estados demCl"atas del sur se unieron p~u'a organizar sus elecciones el Il1]SnlO da para tener nla~/or peso en la
designacioll cid candidato. Al Tratarse de valias clccci'JllC:-'
en un mismo da, los candidatos tenan que demostrar su
fuerza cn ms de un estado. Conforme han pasado los a1os,
el Supermartcs ha cam biado de fecha (cada vez ms cerca
del inicio dd ao electoral) y de participantes,8 pero sigue
siendu un da fundamental para que los candidatos ubtellgan dciegados y se acerquen a la postuiacill.
El Supermartes de la eleccin de 2008 se realiz el 5 de
febrero COll la participacill de 24 estados y territorios. Destaca que ha sido el Supcrnlartcs con n'layor peso electoral
en la historia de las elecciones primarias, ya que ese da se
asign 521:Y,') del total de los delegados derncratas y 4 J GIr; del
total republicano. A pesar del gran nmero de delegadus en

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lA SOCIEDAD CIVIL, LOS MICRANTES, LOS MEDIOS

FL I'ROC[SO ELECTORAL EN LOS ESTADOS UNIDOS

juego, el Supermartes no fue suficiente para aclarar e pano-anla entre los punteros demcratas, Barack Obama y

hasta 1936, hacielldo menos complejos los trabajos de las

convenciones.
Por su parte, los republicanos tambin tuvieron sus prubiemas. Ante la imposibilidad de llegar a un consenso sobre
1.-. .]"" _______
Id ue:>gJJdLlUlI ue un canOldato en 1 '::ILU, un grupo de lderes
del partido se reuni en una habitacin para llegar a un
acuerdo. Tras este episodio, Warren Harding, el presidente
nmero 29 de los Estados Unidos, obtuvo la candidatura, y
surgi el concepto de "habitacin llena de humo" (snlOke filled
room), el cual implica que el nombramiento es decidido por
los altos lderes del partido por medio de negociaciones secretas.!2 Estas situaciones llevaron a los partidos a cambiar
las reglas para simplificar los trabajos de las convenciones v
volver sus decisiones ms transparentes.
.'
Con la adopcin del sistema de asambleas y pr-imarias,
la postulacin ha quedado por lo general en manos de los
electores de los estados, por lo que la probabilidad de que
los lderes de los partidos tengan la ltima nalabra ha sido
reducida. 1Jl<; dElEgados electos durante las' elecciones primarias reflejan las preferencias de los ciudadanos a lo largo
y ancho del pas. Estos cambios llevaron a la convencin
como se conoce actualmente.

Hiilary Clilltun.

SEGUNDA ETAPA: LAS CONVENCIONES NACIONALES

blr~: .

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La designacin de los candidatos a la presidencia d~ ambos

Dartidos se decide durante sus convenciones nacIOnales.
Desde que el Partido Antimasnico las utiliz por primera
Vi?7. nara suplantar el sistema de caUCllS legislativo, se han
con~ertido ~en la forma establecida para decidir quines
competirn por la presidencia. Las convenciones se orgamzafan con la intencin de que una muestra ms representativa del partido decidiera a quin postular, pero al mi~mo
tiempo servan para otros propsitos. La reunin de mIembros provenientes de todo el pas era propicia para resolver
cuestiones con respecto a los asuntos del partido, ya que la
convencin era la autofldad supreml para establecer las
reglas que gobernaran las actividades de la agrupacin poltica. 9
Las primeras convenciones eran reuniones muy. disputadas, pues las reglas utilizadas para otorgar la candIdatura
dificultaban llegar a un acuerdo entre los diferentes sectores
de los partidos. Por ejemplo, los demcT(l1as establecieron
en 1832 que un candidato requera dos terceras partes de
los votos -delegados- para obtener la candidatura, lo cual
provocaba que se llevaran a cabo varias rondas de votacin
_,1 _ _,
...... ...... hasta obtener un ganador. IV tsto aueInas pi UiJ1LldUd Id <1pU
ricin de un "caballo negro", un candidato que no estaba
considerado en un principio pero obtena la postulacin p~~
consenso par;l evitar un punto muerto.!! Esta regla cambIO
~

9
10
11

W. Kcefc>, op. cir., p. 93.

K. Coleman, oJ'. cil., p. 18.
Lue. cit.

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Las convenciones tienen un gran objetivo: ungir al candidato a la presidencia y a la vicepresidencia, la llamada frl11uf. _" _ 1
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.,..
>el IllL/(elj que compellra en la eleCCIn generaL Adems se
abocan a dos tareas adicionales: definir la Dlataforma del
partido y buscar la unificacin de ste rumb'o a las clecciones. ll Es importante tener ell cuenta que las convenciones
tambin son las nicas reuniones de los par1ido" a nivel n;I..-~

12

Loc. cil.

" W. Kec!c,

(Jf'.

cit, p. <)6.

I!

L/\ SOCIEDAD CIVIL, LOS MIC!<ANTES, LOS MFD]OS

EL ['RO('I'.SO El.FCiORi\ ;J'.j LOS Sr/\DOS tiNIDOS

cional y stas se dan mcamenle cada cuatro anos. T()~()

esto implica que las convenciones requieren mucho trabajo

cornl1 que se l"lilJ'a COJno orador a una f~nlll-'I

,-L . . I
<-, 'H'.'nn..-L .....
partido, para mostrar una nueva faceta ante los electores.
ste fue el caso de la convencin dcnlcrata de 2004, donde
el orador principal fue Barack abama, entonces candidato
al Senado Dor el estado rl{~ Tllinnic Tnrlll~.--d'"'\lP1Ylpntr~ _'e11............
rlic
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38S

"

y organizacin.

.
.
El primer paso es el llamado a la convencin, medIante
el cual los partidos defmen cundo y dnde Se llevar a cab':.
En este documento se incluye informacin sobre la reparticin de delegados por estado, as como las reglas y los c~r:li
ts encargados de dirigir los trabajos. Tambin se especlhca
pn nl1~ lu!..':ar se llevar a cabo la convencin. Desde 1952
l(~~ d~s pa~rtjdos han celebrado sus convenciones en julio ()
agosto del 3110 de la eleccin: primero la del partid~ fuera
del poder y despus la del partido que ocupa la pre~I~:nCla
en ese momento. 14 Por eso llam la atencin la deClslon republicana de realizar su convencin de 2004 al principio de
septiembre. Este retraso se explica por el inter~ de ese. partido en acercar la fecha de la convencin al alllversano de
los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 (acen... "r1~ ~"r (,l Iw"ho de uue la convencin se llev a cabo en la
lllL1UV
ciudad de Nueva Ym-k). En 2008, los pC'pl1hlicanos repItieron
la frmula, pues realizaron su convencin a principios de
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J.

J.

do de cuatro das.
El primer da se resuelven cuestiones de procediJ.l1i(~nto
_ "~ nI ,"He'" (11-' In, JPlllcratas, se da el discurso pnnClpal
y LI1 L-l
("keY71ote speech), pronunciado por un lder o figUla pZtrtidisla JIumincnte, el cual sirve para enunciar los logros del ~a:'
tido y para criticar al calldidato y al partido contrarios.!) Es
........ ~

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" K. Cole!1l'1ll. IJJ. cit., pp. 20 Y ~'.

le !1,id., p. 2'). [J>" republicanos 1\c\3.li a caho su

I'r;n'.'II''';' ,:c
Ilcrahncntc. Jurante el segund() da. Sin e Illbaq,:o , l'stc <.'<;4\1(.'1113 puede mo'

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curso lo proyect como una figura nacional y representativa

de 1 part ido.
El segundo da se aboca a preparar el nombramiento. El
Comit de Credenciales resuelve las controversias sobre los
delegados que participarn en ]a votacin. Por su parte, el
Comit de Reglas dcf-ine cmo se llevar a cabo el proceso de
dicha eleccin . .Por ltimo, se adopta la plataforma del partido. Aunque esta declaracin de principios y de polticas es
acordada con varios das o semanas de anticipacin, algunos elementos pueden ser incluidos durante la convencin si
reciben el apoyo de un nmero suficiente de delegados.
En el tercer da de la convencin se decide la postulacin. En primer lugar, se mencionan los nombres de los candidatos v a continuacin se ofrecen discursos en su favor.
Una vez terminados los discursos, se procede a la votacin,
donde participan los delegados estatales. stos llegan a la
convencin despus de ser elegidos en las eleccio!le; primarias o asambleas estatales, y emiten su voto por el candidato
que representan. La votacin se da por estado, en orden alfabtico, de Alabam3 l vVyomirw:. Cuando lleua su [UrI\O cada
delegacin estatal ~p(;r medio de su presi:lente~ an~ll1cia
phlicamente cuntos delegados otorga a cada L'3ndidato.
El comit organizador reali7.a el conteo de los delegados
para cada candidato. Cuando un candidato obtiene nls de
la mitad de los votos disponibles L~n la convencin, obtiene
la designacin. Si termina la votacin nominal, es decir, si
votan todas las delegaciones estatales, y ningn candidato
obtiene la mavora de los votos, se abre una nueva ronda de
Votacin. Este proceso se repite hasta que alguien obtellga
la cafltidad ne('('s:Olri;1 dc sufragios.

septiembre en Saint Paul, Minnesota.

.
Una vez que comienza la convencin, los partIdos llevan
a cabo una serie de actividades programadas, la" cuales
culminan con la designacin de sus candidatos. En pocas
recientes, las convenciones se desarr011an durante un perio-

LU,-'~J'

dl"CUl'''J

II

u\ SUCIEDAD CIVIL, LOS MICRANTFS, LOS MFDIOS

390

El cuarto da OCUHen dos eventos importantes. UlIU es

el nombramiento del candidato a la vicepresidencia. Es una
costumbre que el candidato a la presidencia elija al candidato a vicepresidente, despus de consultar con miembros
del partido. 16 Al igual que en el caso del candidato a la plesidencia, se designa al candidato a la vicepresidencia en la
convencin y se procede a la votacin nominal; generalmente esta designacin se decide por unanimidad, por lo que la
,,~~~0;,\n nrHnin~ 1 no es necesaria. 17 El candidato a la vicepresidencia es elegido de acuerdo con criterios de equilibrio, es decir, para complementar al candidato a la presidencia. Algunos de los factores que se toman en cuenta para
su eleccin son su edad (si el candidato a la presidencia es
mayor, se buscar a alguien joven), su posicin ideolgica
(un liberal si el otro es conservador) y la regin del pas de
donde proviene (para ser competitivos en ms regiones del
pas). Un buen ejemplo de estos equilibrios fue la postula
cin de Lyndon B. Johnson a la vicepresidencia en 1960. Johnson r~presentaba un LulitrapeSO cn elbcl con el joven
candidato, John F. Kennedy. Tambin era surelo y ms conVVl-UL-ll..J'J.1.

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selV'ador que el senador de Massachusetts.

Por ltimo, el "gran final" del cuarto da v de la cOl;vencin es el discurso de aceptacin de los candidatos. Estos
sirven para unir al partido, establecer los temas bsicos de
la campaa general y para empezar a convencer a los votantes de que representan la mejor opcin. Un buen discurso de
aceptacin y el recibimiento que tenga como cieITe de la co~
vencin puede ser determinantE' para la suerte de una cancjdato. Po;' ejemplo, en 1992, en la convencin demcrata qw;
se realiz en el Madison Square Garden de Nueva York, BiIl
Clinton realiz un discurso que fue muy bien aceptado por
el pblico y caus tanto jbilo que los demcratas tomar~n
las calles de la ciudad. All, en la gnm manzana, la campana
ID

17

W. Keefc, 0)7. ('it., p. 97.

K. Colen.an, 017. cit., p. 30.

de

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cntuslaSl110
y rcnovaClon

que contrastara enormemente COIl la campaa del presidente que buscaba la reeleccin, George Bush padre.
Un candidato necesita la mayora de los votos de los delegados en ]a convencin para obtener la designacin;
embargo, existe la posibilidad de que ningn candidato consiga ese nmero durante las elecciones primarias. Cuando
esto ocurre, la candidatura se decide durante la convencin,
generalmente despus de una batalla entre las delegaciones
estatales o mediante un acuerdo entre los lderes del partido.
A esto se le llama convencin abierta (brokered ccmventiul1).
Lo anterior era relativamente comn antes de la adopcin del sistema de primarias y asambleas, pues distintos
candidatos podan recibir suficiente apoyo de los miembros
del partido, dificultando que uno tuviera mayora. Con la
seleccin de delegados por medio del voto popular es ms
probable que uno obtenga mayora. Durante las elecciones
primarias, cada triunfo impulsa a un candidato rumbo a la
siguiente eleccin. hasta que llega un momento en que COI1sigue los delegados necesarios. La figura de supcrd~legado
en el partido demcrata fue creada con este fin: unirse detrs del aspirante puntero para que ~te pudiera asegurar la
candidatura y el apoyo del partido. Sin embargo, cuando
la contienda es muy cerrada no ocurre este fenmeno, por lo
que se decide en la convencin.
Si en la primera votacin no se decide la eleccin, se
llevan a cabo nuevas rondas, hasta que alguien consiga la
mayora. Los delegados pueden votar a voluntad en estas
rondas, pues ya no estn conlpl0i11ctidos con ningn candidato. Por esta razn, los postulantes huscan convencer a la
mayor cantidad de delegados para conseguir la candidatura.
Los lderes del partido tambin tienen un papel importante,
pues pueden convencer a los delegados de votar por alguien,
aunque no son tan intluycntes C0l110 en los tiempos del
S{)/oke lilled room.
,:)tIJ

1',1 I'k()(FSO F~U':( TORi\L I',N lOS ES'I\ll()S lJNIIl()S

LA SOCIEDAD CIVIL, LOS MI(JRi\N'1 ES, LOS Mlc\lI()S

3lJ2

La ltima convencin republicana que se acerc() a esta

situacin fue la de 1976, cuando el entonces presidente GeraId Foro busc la postulacin contra el ex gobernador de
rI~~ 11"un '1 1'1
' R ona Id R cagan. N'lngun<) a',e ,-Cali arma,
IU::' UUc' "~b"
f
convencin con un nmero suficiente de delegados, por lo
que tuvieron que convencer a los que no estaban comprornetidos a darles su voto. Muchos delegados estaban en conan
tra de las polticas del presidente Ford, por lo que Reag
bLlSc;:ba capitalizar ese rechazo a su favor. Sin embargo,
Ford pudo utilizar el poder de la presidencia pala conycncer a lTls delegados. Reagan intent cambiar las reglas para
que los dos candidatos tuvieran que declarar a un calldid~,~U
a la vicepresidencia, con lo cual esperaba que la selecclOn
de Ford desalentara a muchos delegados y se le unieran. Sin
embargo, la propuesta no fue aprobada, impulsando a Ford
a obtener el nomhramiento. Aunque no se lleg a una segunda ronda de votacin, la convencin republicana de
1976 fue una de las convenciones ms cerradas del siglo xx.
En el caso del Padida Demcr<1ta, la ltima vez que ningn candidato tena un nmero sufIciente de delegados al
llPcrClr;, la convencin fue en 1980. El presidente James Carb ........ -' -.
ter compiti con el senador Edward KeIlnt:dy por la canchdatura, y ninguno obtuvo una nlayora de delegados, Alllegar a la convencin, Kenncdy plante la posihilidad d~ quen
los delegados votaran por quien quisipran, aunque hul-nera
estado comprometidos con algn candidato. Argumentando
que la situacin nacional e internacional haba cambiado
cllct:lllcialmente entre las elecciones primarias Y la convencin, Kennedy esperaha convencer a un nmero importante
de delegados para que votaran por l. Sin embargo, la mOcin no fue aprobada y Kennedv concedi la postulacin a
Cartcr. Tampoco se lleg l una segunda ronda, pero si se
huhlcra ar ollado b propuesta de Kennedv, la eleccin se hun
biera decidido en la convencin y no en las primarias.
Aunque la~, C0!1venC1PIlCS abiertas son poco comunes, la

Ll ....

posibilidad de que sucedan es alta cuando hay dos candidatos con gran atractivo para los electores, como ha sido el
caso de los senadores Obama y Clinton.

TERCERA ETAPA: LA EU::cU('N (;EI"ERAL

La campaa para la presidencia comienza una vez que terminan las convenciones, aunque tradicionalmente se dice
que comienzan el Da del Trabajo (el primer lunes de septiemhre) A partir del momento en que obtienen la candidatura, los aspirantes tienen que crear un comit de campaa
ms elaborado que el que utilizaron durante las primarias.
Despus de la competencia por la designacin, el candidato
a la presidencia debe unir al partido rumbo a la eleccin
general, incorporando a sus rivales durante las primarias y
a sus simpatizantes Y equipos de campaa. Adems, tiene
que empezar a clisellar una estrategia para convencer al mayor llrnero de votantes posible de que es la mejor opcin
pal d ULupar la Casa Blanca. Esta elap8 eS <';llmamcnte costosa, pues requiere gastar en publicidad y organizacin en
todo el pas.
'
c~
Sin embargo, conseguir el mayor nmero de voto", no es
una condicin necesaria, nI suticiente, para ganar la eleccin general. Esto se debe a que la Constitucin establece
UII sistema de votacin en el que cada estado tiene un peso
especfico en la eleccin del presidente. A este sistema 'se le
llama Colegio Electoral.

J.J Colegio Electom 1

Los Padres f'undadon's consideraron varios mtodos pal-a
l']cgir a] pn~sidcnlc :uando rcdact".ron la Constitucin en
1787. Se manejaron varias propuestas: que ruera electo por

l'l PROCESO lIYCI'OR!\l FN L()S FSTJ\)OS !JNlllCJS

:,\Y4

LA SOClFDAD CIVIL, LOS MICRAN rES, LOS MEDIUS

E, ..
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Lltl

L,"")

los gobernadores, por las legislaturas estatales, por un glllpo de miembros del Congreso o por voto popular directo,IS
Cuando la Convenci(n Constitucional no pudo ponlTse de
acuerdo sobre el mtodo que se utilizara, un comit de asun
tos pospuestos ide el sistema de Culegio Electora!, el cual
recibi la aprobacin de los delegadoS de la convencin y
fue incluido en el documento final. La idea detrs del Colegio Electoral era permitir la participacin popular, tener un
mtodo independiente del Congreso y darle a los estados peqmJloS la oportunidad de desempear un papel importante
en la clecci{)11El sistema establece que las personas no votan directamente por los candidatos en la eleccin genera1. En su
lugar, votan por un grupo de elcctores, quienes representan
a los candidatos en una segunda etapa de votacin, El artculo 2 de la Constitucin define cmo funciona el sistema,
Cada estado deber nombrar a un nmero de electures, igual
'l _/_._~~po ri" "pn~Hlores
V de miembros de la Cmara de Re'-,
a IlUIJJCI
presentantes por ese estado, para elegir al presidente. Las
legislaturas estatales tienen la facultad de nombrar a los
electores como ellos consideren apropiado. Sin embargo, la
Constitucin s estahlece que los electores no pueden ser
miembros del Congreso o personas 4 ue ocupen un puesto
de eleccin popular a nivel federal. En la prctica, los electores son funcionarios estatales, ac1ivistas o ciudadanos
asociados con los partidos. Generalmente los estados deciden quines sern los electores de cada partido por medio
'e...Ulld__'" L-\.J~J~"-"'''-''-~--~"r>"pn('i(111 estatal aunque tambin pueden ser cle19
U
crillos por el comit estatal de cada pal tiJO. En su conjlln~o, los electores de todos los estados conforman el Colegio
L--l'-'

.Y'_.-"#~--

Electoral.
" Tho!11 H. Nealc, 7}c Elecloral College: J-!ow JI Wor!c, in COlllempo,:(d}'
CC
as
Presiclenri{/l F/eclio/1s, \NashingtoJ1, D, c:., C:ongrcssiu..,a] Rcscarch Senil ,
21\ de septiembre de 200.:\, p, 1,
19

K. Coleman, op. cit., p . .:\2.

l'
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conOCIdo

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cluso en los Estados Unidos. En un principio, los electores

eran ,::,lcgidos por las legislaturas estatales, por lo que los
ciudadanos no tenan un papel definitivo en la eleccin. Sin
embargo, los electores ahora son elegidos por medio del
voto popular. Cuando los votantes llegan a las casillas, eligen una telIla de electores, los cuales se comprOlTIeten l
votar por un candidato a la presidencia. Cada candidato
tiene una terna de electores distinta. El objetivo de los canres en to d o e 1
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palS, para 10 cua tll'llell 4ue conseguir votos en todos los
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estados.
Como establece la Constitucin, cada estado tiene un
nmero ele electores igual al nmero de miembros que lo
representan en el Congreso. Cada estado del pas tiene dos
senadores y por lo menos un miembro en la Cmara de Representantes, por 10 que el mnimo de electores para cualquier entidad es tres. El nmero de representantes depende
de L\ pohl<lci(1I1 de cada eshu'(J j'-I-IPl,Jj:1,1"
epncn l1~H'i()UL1. ~~,,",1
J:l\-,J
nal que se realiza cada 10 aos. Los estados grandes tie!lell
un mayor nmero de congresistas, por lo que tienen un peso
mayor en el Colegio Electoral, como se puede apreciar en el
cuadro X.2. COIl el censo decena], UIl e;tado puede obtener
ms congresistas y, por lo tanto, ms votos electorales si aumenta su poblacin. Pero tambin puede perdel' vutus si
otros estados crecen a un ritmo ms acelerado. Este eS4ue111a le da a los estados grandes una gran fuerza en la eleccin para presidente, pero tambin le da a los estados pequeos 1I11 lJoder que no <LL"j-IU,I.I~'I'ct"~11 _JI
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medio del voto popular. Si as fuera, los candidatos no ten~ran mucho inters en hacer campaa t.i1 estados pequenos, pues buscaran obtener votos slo en los estados ms
poblados.
"UIl canm"d ato necesita gan,w iTis de 1la l11itac1 Le
1 I.os
electores disponibles para obtener la presidencia. Actual

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Paca obtener electores, un can I a o e e ,
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votos que los dems candidatos en cada estado. Es deCir, e

Nmero de electores por estado

para las elecciones de 2004 y 2008

f:J:ADRO X.2.

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Electores

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Electores

Electores

Es/aJo

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Louisitna

Ohio

Arizona

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Maine

Oklahollll

Maryland

10

Oregnn

MassachuscllS

12

rt.:n~il\'ania

Michigan

17

Rhode Isblld

Minncsota

10

Camlina del

Arkan~as

del Norte

California

Yi

Colorado

COTlncclicul

Kentuc-kv

Abbama

7
21

Stll

Oakotd del

11

TcnnCSSl-T

11

Texas

34

Utah

Vcnnont

\/jrgillia

13

15

Washingtoll

11

Sitl-

West Viq,;inia

31

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10

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candidato con llS votos en un ~sjado obtiene todos los

electores que corresponden l ese estado (principio de wimler
take al!). sta es otra de las razones por la que los estados
gl-andes son TT1;l.S in1portantes para los candidatos, pues un
triunfo, aunque sea por unil mnima diferencia, le.", otorga
todos sus electores. Este mtodo ha sido criticado, ya que
no refleja con pn::cisi(m las preferencias del electorado en
todos los estados. Por esta razn, dos estados utilizan otro
sistema de reparticin de electores.
1\1aine y Ncbrasl'd han decididu adoplar un sislema distritaJ. Por medio de l, los electores que correspond~n a los
dos senadores de cada estado se otorgan al ganador del voto
popular en todo el estado, mientras que los electores que
corresponden a los congresistas se otorgan dependiendo
quin gane en cada distrito electoral. El estado de J\;lainc
tiene cuatro electores, que corresponden a sus dos senadores y a sus dos congresistas. Nebraska, por su parte, tiene
cinco electores (dos senadores y tres congresistas). Este esquema permite dividir el nmero de electores; un candidato
puede enfocarse en ganar en un distrito m<l~ favorable para
su campaa y as obtener electores, sin tener que ganar en
todo el estado, Este sistema tambin ha sido criticado, porque la reparticin de electores puede dificultar que un candidato obtenga mayora en el Colegio Electoral. Sin embargo, desde que adoptaron este sistema, ninguno de los dos
estados ha dividido sus \'otos: el ganador en el voto popular
tambin ha ganado en cada uno de los distritos 211
Un ltimo elemento que debe considerarse con respecto
a la votacill es quP los ciudadanos \'otan por una f()rlTIula:
un candidato a la presidencia y un candidato a la vicepresidencia. Cuando se ratific la Constituci(JI1, el artculo 2 estableca que Jos electores votaran por dos personas para presidente. Quien recibiera ms votos sera el presidente, v
'o T. Ncalc.

OJi.

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LA SOCH,DALl CIVIL, LOS MI(;{ANTES, LOS IV11,DIOS

FL I'RO(FSO l'LI'!TORAL EN LOS leSTADOS UNIIlOS

lJuien quedara el1 segundo lugar sera el vicepresidcnte. Esta

situacin result muy problemtica, pues abra la posibilidad de que hubiera un empate. Por esn se decidi cambiar
el sistema para que los electores votaran por un presidente

cipalcs campos de batalla entre los candidatos y lgicarnen~

te donde se invierte ms dinero y tiempo. Ejemplos de estos
estados; de acuerdo con los resultados en las ltimas elecciones, son: Florida, OhIO, Michgan, Wisconsin, Iowa y
Nuevo Mxico. Considerando la LUllljJO:-,icill ueIIloglca
de esos estados y el nmero de electores que ofrecen, los
candidatos centran sus esfuerzos en estas entidades.
Otro elemento importante de las campaas son los debates presidenciales. Desde los primeros debates transmi tidos por televisin en 1960 -entre John F. Kennedy y Richard Nixon-, stos se han convertido en uno de los "ms
importantes elementos de la poltica electora]".2l Por un
lado atraen la atencin de gran cantidad de votantes en todo
el pas, como si fuera un gran acto de campaa. Por otro
permiten hacer distinciones directas con las posiciones de
los dems candidatos. El buen desempeo de un candidato
en un debate puede ayudarle a convencer a ms personas de
que voten por l, por lo que requieren de una gran preparacin antes de salir PIl 1e!evisil)n nacionaL Del mismo modu,
una mala presentacin puede perjudicar a un candidato, ya
sea porque el otro present mejores argumentos, porque
no se pudo defender ante los ataques del contrario o POI'que nu proyect Ufla imagen presidencial.

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mienda, ratificada en 1804. Los ciudadanos votan por una

terna de electores que representan la frmula de cada partido, por lo cual eligen al presidente y al vicepresidente al
misn10 tiempo.

Las campailas
Los candidatos tienen que convencer a los ciudadanos estadunidenses para que les den su voto en la eleccin general.
Sin embargo, sta es una labor titnica cOJl:-,iderando el nmero de votantes en todo el pas, la extensin territorial de
los Estados Unidos y los altos costos que se deben pagar
para ser competitivo. Considerando estos factores, y el hecho de que la verdader8 b8talla es por los elcc10res; la eleccin general no debe ser considerada una eleccin nacional,
sino 50 elecciones estatales (51, incluida la del distrito de
Columhia). Esto implica que un candidato debe elegir dnde hacer campaf'a, al ser prcticamente imjJosible \'iajar a
todos lados (por ejemplo, l Alaska () a Hawai).
A lUlln(), p , j ",d"" son e()nsirlpr;H~lls
clen1------------ ---- - -- slid;lmente
-cra t as, por la forma en que han votado en las ]ti mas elecciones (Nueva York y Massachusetts, por ejemplo), por lo
cual los candidatos republicanos no tienen mucho inters
en hacer campalla all; sus posibilidades de gaIlar SUll C:-'Lasas. Del mismo modo hay estados slidamente republicanos
(Utah, Wyoming, incluso Texas), por lo que los demcratas
no pasan mucho tiempo en ellos. Sin embargo, hay un grupo de estados en l(Js que la votacin ha sido ms cerrada en
las ltimas elcccinnes, o en las que ha ganado un partido
una eleccin y otro la siguiente. Estos estados son los prin~

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-~--'.-

El da de la eleccin v la declaracin de

U71

ganador

Las campaas culminan el da de la eleccin gcneral. La

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1
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realiza
en L1lla lecna
espeClnca,
aunque en un
principio los estados tenan la libertad de establecer cundo
se votara por los electores. En 1845 el Congreso estableci
la fecha en la que todos los estados votara;1: la eleccin se
llevara a cabo el primer martes despus del primer lunes de
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21

K. C"icl11an, "fJ- cit., p. 37.

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L/\ S()CIFDAI) CiVii., jJ)S rvlCRANTI;.S, I'<'}S Nl!-<~I)!()S

400

noviembre, cada cuat ro arlOS (en alos divisibles entre 4,

como 2000, 2004, 200R, ctc.). La seleccin de la fecha puede
nClrf'{'pr P"Xlr~ila. Dcro tiene una razn basada cn la tradiJ--" . . . . . . . '-'---.
cin. Normaimente, para el reS de noviembre, la cosecha
haba lC1Tninado, por lo cual los agricultores podan tomarse el tiempo de ir a votar. Adems, el clima durante ese mes
perrnita a los votantes desplazarse, antes de que comenll ct
el invierno. La razn por la que escogieroll el da martes fue
porque daba un da completo a los votantes para viajar dcspus del domingo, el cual era un da de descanso y de celebracin de actos religiosos. Las personas tenan que ir a votar a la ciudad donde se locaHzara la cabecera d su
condado, lo cual implicaba un largo viaje para muchos votantes. Por ltimo, la razn por la cual se eligi el primer
martes despus del pI'imer lunes fue porque el primer da
del mes se llevaban a cabo las actividades de la corte del
condado. Para evitar que estos dos actus se ernpalmaran (si
el primer da de noviembre caa en martes), se decidi ele22
gir el primer rm1rlcs despus del primer lunes.
Los volantes acuden ese da a las urnas, en horarios establecidos por cada uno de los estados. Algunos de stos
permiten a jos votantes enviar su voto por correo antes de b
eleccin, dndoles la oportunidad a las personas que no
pueden acudir el da indicado a depositar su voto. El da de
la \'otacin es muy largo. considerando que se tienen que
contar los \'otos de millones de personas (ms de 122 millones en la eleccin de 20(4) en 50 estados V el distrito de Columbia, Adems se tiene que considel'ar la extensin geo~

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Qra'j'lea Le
palS,
el1 cual1 dUdJ
Ld ~Ll.,) I 1 Ll.:l'-"_' ,nJ';':"" .,,,~--'

implica que los resultados de J\laska y Hawai se conocen

mucho despul's que los del resto de los estados, muchas veces cuando un candidato va ha obtenido los electores sufIcientes p~lra ganar la presidencia. Sill embargo, corno s

trata de

11I.1I1(.t

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hid .. p. 3S,

LllJI.

L ... U,.)

si el resultadu en un l'~)1ad()

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... T. Nl'ak, nI'- ('il" p, (-" FI Colegio Elec!or::]

pues no 1iew o!rn pt'op<'l.'ifo 1l1<1S qUl'

!~~. No
l'

.=)() elecciol1l's l'st~lt~dcs,

es muy cerrado, puede tardar horas en cOl1ocerse; ese estado puede ser defInitivo en el conteo del Colegio Elcctol'al.
pOl" In (PW no se pllt'd(' PITdccil' clJ;nlo S' 1<1U);I';: ell COIlOcer al ganador despus de que hayan cerrado las casillas en
todos los estados.
Und vez que se cuentan los l'esultad\Js en tudu LI pas. se
puede conocer qu cL\I1didatos (p,l1'a presidente y vicepresidente) ganaron la eleccin. No obstante, el proceso no tern , ; ~" ,,1, {
r " e " ; , , rl " ,1 " n , " ' '"Ou...lu
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l' n
1
1
por eJec,-orcs,
que son 1lOS
respullsablcs de dl'lerI11inar de manera fonnal quin ser el
presidente:v el vicepresidente de los Estados lJnidns. La Dccimosegunda Enmienda establece que los electores deben
reunirse en sus respectivos estados para ratificar la decisin
de los ciudadanos, Estas reuniones .se llevan l cabo el primer lunes despus del segundo mircoles de diciembre en
la sede del congreso estatal. Ah los clectores votan separadamente, depositando sus votos en papel, por el presidente
.v por el vicepresidellle. Los volos SOl] contados, ratificados
por el gobernador del eslado \ enviados al vicepresidente de
los Estados Unidos (en ~;1I calidad de presidente del Sellado), Una ve;: que lerlllinLl esle proceso, el Colc~i(l Ekc!or:t!
deja de existir hasta la prxima elecci(1l1. 21
~
_.
En principio, los electores deben ratiJicar la eleccin de
los ciudadanos. Sin embargo, algunos argurnentan que los
Padres Fundadores tenan la intenci(m de que los electores
fueran indepemlientes, v que po]' lo tanto de heran votal
por quien consideraran que sera el ll1ejor para ocupar el
pUCSO. )(' hecho, no hav nirH'una rc"la 01lt' (''':r;hlezcl mIl'
los clcctq]'es ckben vot;,~r COl;O lo hi':o l~l poblacin de' su
estado. A este elector que vota de manera distinta a la de los

Illlh.'jolll

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l'k.~_!:il- ~d pIT~idL'!llC \' ,11 \ icl'prl' . . .'idl'll-

(lna illstitucin pL'rlll<lIlL'nte, .... irlo :-.,{)Io du-rantl' Lec..,

l'!eCCiOJlL'!-' c:uJa Cl!~Jlru ~ICl()S.

402

ii~~'M
II:~~~,

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SOCIEDAD ClVI L, LOS M ICR/\NTI,S, U S N1 FDIOS

CUliiulo

ciudadanos se le llama {thless elector, Esta situacin la

OCtllTido en nueve ocasiones en los ltinHJs 60 aos, aunque
en ninguna de ellas ha alterado el resultado de la eleccin.
La ltima vez que ocurri fue en 2004, cuando un eieclOr dc
Minnesota vot por John Ectwards para ple~,idcnlC (cuando
en realidad John Kerry era el candidato a presidente y John
Edwards candidato a la vicepresidencia).24 Es muy poco
usual, pues es una tradicin que los electores ratifiquen el
n='Sllltado del voto popular en cada estado.
El siguiente paso en el proceso, despus de que se enviaron los votos rlf los electores al vicepresidente, es el conteo
y la val idacin de la eleccin por parte del Congreso. La Cmara de Representantes Y el Senado se renen en sesin
coniunta cl6 de enero despus de la eleccin, y ah el vicepresidente recibe y ahre los certificados de votacin de tudos los est3dos. Se cuentan los votos de los estados en orden
alfabtico y el resultado es anunciado por el vicepresidente.
La frmub que haya recibido la mayora de los votos electorales es declarada ganadora, y se declara al pn'sidente v al
vicepresidente electos.
El ltimo paso en el proceso electoral estadunidense es
la toma de posesin. La 20" Enmienda establece que sta se
llevar a cabo el 20 de enero, despus de la eleccin. Se realiza una ceremonia -por tradicin, en las escaleras del CapItolio en WashingLon, D. c.- en la cual el presidente de la
Corte Suprema toma protesta al nuevo presidente. ste procede <.t dar su discurso de toma de posesin, seguido de festejos y celebraciones Con este acto solemne concluye el pcciodo electoral, comienza un periodo presidencial y una
nueva etapa en la vida poltica del pas.

24 Se piensa que c,to fLJe un error: que el elector se equivoc al puner el

nombre de Edwards en su bokw para eleg;i- prl'sidcnlc. :-;111 l'lIIbdl go, Ed
wards cumigui todos los votos para vicepresid L'lllc, PUl' lo que un elector
tu\'o que haber colocado L'lllonbre de Edw~ll'ds en las dos boletas que llen.

huv

gonliJor

Qu suced<.:: si llillgIl candidatu recibi la mayura de electores necesaria para ganar 13 lY)rcsidcrll~l~-l) r np'ln,I\C,3nllnr1Q
Fnmicnd<l prev es1e caso. para lo cual se detalla el Drocedimiento que se dehe seguir. Si ningn candidato c~nsigui
los electores necesarios (270 en la actualidad), la Cmara de
Representantes se encarga de elegir al presidente, mientras
que el Senado elige al vicepresidente.
Pa1'lh'.].C
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mara de Representantes escogen entre los tres candidatos

que hayan recibido la may()f- caIlL dad de voLus el<.::clulales.
Cada estado tiene un voto, sin importar cuntos congresistas posca. De esta forma se busca tener un equilibrio regional. Se necesita una mayora de estados (26) para ohtener
un ganador. Una mayora de votos de los congresistas de
cada estado es necesaria para determinar el sen;ido del voto
de ese estado; si no hay mayora, ese estado no puede elegir
en esa ronda de votacin. 25 Esto slo ha ocurrido una vez
desde que se adopt la Decimosegunda Enmienda cuandu,
en la eleccin de 1824, la Cmara de Representantes eligi a
]ohn Ouincy ,A.danls tras una eleccin en la que cuatro candidatos se repartieron los \,o1os2(,
En el caso de la eleccin para vicepresidente, el Senado
elige entre los dos candidatos que hayan recibido ms votos
electorales. Cada senador tiene un voto, siendo necesarios
51 para nomhrar un ganador. Esto slo ha ocurrido una vez
durante la eleccin de 1836, cuando el canclidatoa la vice'~
prc;;idcncia Richard Johnsnn !lO cnn<:gu') 11n:1 rn:wnf'<l de
electores, aunque su pareja en la f(rrn~la -Mart in "van Buren- s la consigui y gan la presidencia. El Senado tuvo
" Thomi\s H. Neale, h'/eclJII n( Ihe PresideJlI (}}7(!lIice Presidenl h)' C(),r::rt','< Cnnfing,cnt Fl('('I;n1?; \Vashlnp-tpll. D.
C{)nf~rc~si(ln~d Re",';r'h Scr-

e ..

vice, 17 Ul' enero dL' 20() 1, p. .

2(,

lbid., p. 3.

10-\

L,\ SOCIFll;\!lCIVIL, I.()S MICRANTFS, L()S IV1EI)IUS

que elegir entre los dos candidatos con

11l;\S

votos; al

ln~i,

21

Johnso ll fue elceto

El Congreso tiene que elegir, entre el 6 y el 20 de enero,
el da en que toma posesin el presidente. Si la Cmara !lO
ha decidido quin ser el presidente antes de esa fecha. el
vicepresidente electo se convierte en presidente en turno
hasta que la situacin se resuelva. Si no hay vicepresidente
electo, el presidente de la Cmara de Representantes se

XI. TIERRA PROMETIDA,

TIERRA DE INMIGRANTES

La inmigracin a los Estados Unidos

M,wL\ ESTELA B/\E/,-VILL,\SEr':OR:'

convierte en presidente en turno.

INTRODliccH)i\J

El proceso es sumamente complejo v, en apariencia. poco

r n n """"",1" " LIS nrimarias, las elecciones cornLUJLl'-Jl
,-,
f ""-~;"~1,\1
petidas han demostrado las debilidades del sistema, como
el valor democrtico de los C(l/IClISI'S, el papel de los superdelegados y las reglas de participacin, Sobre las elecciones
gen~rales, no son ~ocos los que han hecho un llamad,o para
que este sistema se modifique, ya sea utilizando un slstema
de votaci6n popular directa o haciendo ajustes a la manera
el1 ljue se reparten los votos del Colegio Electoral. No obstante, el sistema actual no ha sido lIn impedimento ~\ la CO\11 .
tinuidad en el gobierno. Los partidos han sal)lC.10 resolvt:J
sus difcrcndos internos, v las reglas y los procedimientos
han funcionado. Slo una enmienda constitucional podd\
alterar el ploceso electoral en Jos Estados Unidos, Es, por lo
tanto, difcil pensar que se producirn cambios radicales,
]'~:-'-'''('t;'~~'~~_
tornando en cO!lsideraClon el IUllClonanllt'lllU UL \:;'>l'- .".,,~
m<1 a lo largo de ms de 200 aos ele hist()ria estadullidense.
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La inmigracin al territorio que hoy conforma los Estados

Unidos no es un fenmeno reciente. De hecho, hubo procesos migratorios muy tempranos, pre\'ios incluso a Jos viajes
de exploracin renacentistas que incorporaron nuevas regiones al devenir occidental. Sin embargo, fue a partir de la
colonizacin inglesa en la costa este del Atlntico que se
puede hablar del inicio del proceso migratorio que conform la base poblacional del pas. La migracin a las colonias,
.Y ms larde a la nacin independiente, pas por diferentes
etapas y, de acuerdo con las caractersticas particulares de
cada una de stas, se constituy por grupos e individuos
de diversos orgenes. De esta manera, en la poca colonial
hubo frecuentes migraciones por motivos religiosos, mientras qUt: Ln d siglu XiX ld~ ]1<11111)1 UJldS en EUl Up<1 .y la pusibilidad de adquirir tierras en las vastas zonas en pr()ceso de
ocupacin y organizacin fueron imanes irresistibles pa'a
muchus. En la segunda iTLt3d de dicho siglo. la pultica rni
gratoria de los Estados Unidos comenz a restringir de manera cada vez ms rgida el ingreso a quienes no consideraba aptos para incorporarse al marco institucional o, peor
an, a quien representaba una amenaza para el mismo. Tal

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" t'AMl~tapalapa, rea de la Hi,toria del Estado y la Sociedad.

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/lid., p.
40')

JI;RR/\ I'ROMI;,TID/\, TIF,RRA IlE IN!VIH;R/\NTFS

1/\ S()CIFIl;\1) CIVil, I.OS MI(;Ri\NTFS, lOS MLUIOS

le el caso de que se rechazara a comunistas y anarquistas.

Salud y raza tambin fueron motivos para que se les negara
la entrada a otros ms. En el caso particular de los asiticos,
que llegaron voluntariamente, y de algunos mexicanos que
residan en el territorio perdido por Mxico por su derrota
en la guerra, su color de piel era un supuesto obstculo para
el pleno ejercicio que ciudadanos caucsicos disfrutaban.
La inmigracin asitica ljnalmente fue prohibida. En el siglo xx la inmigracin continu, vinculada v promovida por
los sucesos de orden internacional. La nueva condicin de los
Estados U nidos C01110 palencia abri sus fronteras a refugiaJos qlle hufan de sus paises convulsionadus por la guerra
v el caos. Canad v Mxico tambin han contribuido con
inmigrantes. En el caso del primero, la cifra es modesta;
nuestro pas, en cambio, es el origen de numerosos inmi0Tantes que de manera leoal
o ile2:al buscan una vida mejor.
b
b
.
Los estudios sobre los procesos migratorios a los Estados
Unidos son innumerables. Algunos se centran en cierto momento o grupo especfico. Otros ms ofrecen una visin pa
normica de un proceso que continLla y continuar en el futuro. Sin embargo, hay consenso en que para comprender tanto
la historia de los Estados Unidos corno uno de sus rasgos distintivos es necesario conocer las diferentes etapas ele la int11iQ'raciIl. Es pues el propsito cle este apartado familiarizar al
lector con el fenmeno'migratorio, de manera que
ubique los
.
I
periodos ms importantes y conozca el ditcil pnlceso uc
adaptacin y aC\llturacin que <lcompalan dicho procesa.
J

LA eRAN ,\\ENWRA: LA (POCA COLONL\1.

y 1:1. rll'.S,\RRflILO !li

LAS 13

COi ,O"i lAS

La divisin de lus lt'rritort)s americanos entre Espaa V

Portugal tanto por la lnea alejandrina como rOl' el TrataJo
C
de TOl'dcsillas dejaba fuera a [nglaterra del reparto del nU '

..JO}

vo continente. A principios del siglo XVI Il1glatelT<I todava

110 estaba en condiciones de exigir UI1 l\lgar entre quienes
coloni~aban y explotaban las tienas allende el mar. Sin embargo, el inicio del nuevo siglo anunci una nueva era para
Inglaterra. El primer rey de la dinasta Tudor~ Enrique VIl,
contrat a Juan Cabotto para explorar la costa norte del
Atlntico a fin de averiguar si haba algn tipo de atractivo
para Inglaterra. Cabotto inform de la existencia de 2:randes bancos de peces, que podan beneficiar a los ingleses
sin que stos tuvieran que contar con algn tipo de establecimiento en tierra finTle. La exploracin por parte de los ingleses no tuvo por entonces mayores logros y el inters por
la misma pas a segundo plano cuando se inici el proceso
de reforma religiosa durante el reinado de Enrique VIII. La
creciente burguesa que se haba el1l'iquecido por el comercio martimo demandaba tierras en las cuales invertir sus
ganancias. El hecho de que las mejores tierras de Inglaterra
se encontraran en manos de la Iglesia catlica, combinadu
con la ausencia de territorios continentales de importancia,
precipit el rompimiento entre la monarqua oritnica v el
papado. Enrique VIII fund la Iglesia anglicana. En un principio sta fue cismtica, pero no hertica. No atac los dogmas fundamentales del catolicismo, sino que se limit a liquidar las rdenes religiosas, que depelldall directarnente
del Papa, v a convertir al monalTa en cabeza de la nueva
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11'S1t.:Sll. ~Jnlp()S nlas ramcales sllrgH.10S etc! luteranismo y del
calvinismo pronto llegaron a Inglaterra, aprovechando la
coyuntura. Monarca .Y Parlamento trataron de atajar las
nuevas curricntes, en la lucha pOi L'(jil~()Iidar una rcligiil
que respondiera a las necesidades nacionales, pero que se
mantuviera alejada de las vertientes protestantes de Europa
Continc'ntal. Los contlictos religiosos dominaron a Inglaterra durante dcadas y no fue sino hasta la ascensin de Isabel 1 <11 trono que el inters por Amrica reapareci en la
agenda del gobierno. La reina yel Pa-]amenln estaban consl'

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polticos de los otros hombres libres. ste fue el caso de los

primeros africanos en llegar l Virginia, Fueron transportados por un barco holands. Se desconoce el destino de la
mayor parte de este contingente, pero sc sabe que algunos
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reLuperarun su lloenao e 1I1ClUSO se cunVlnlLTon en terratenientes. Hubo, desde la poca colonial, un sector reducido
de individuos de color libres, aun cuando en Virginia se rormalizaron las leyes para regular la esclavitud como institucin a mediados del siglo XVI!. Ante csta situacin, es evidente que la rnayor parte de los africanos que llegaron a las
colonias y ms tarde a la nacin independiente, lo hicienm
como e~clavos. La vecina colonia de Maryland tambin particip activanlente en el cultivo del tabaco v, por ende, la
esclavitud tambin fue instituida.
La colonizacin de Nueva Inglaterra -regin que cornprende en la actualidad seis estados: Massachusetts, Connccticut, Rhoc!c [stand, New Hampshire, Maine v Vermont. de
los cuales los cuatro primeros fueron coJonias- fue conseCuencia de la migracin l Norteamrica de UIl sector religioso que 110 se encontraba a gusto en Inglaterra: los puritanos. El plIl'itanisnlo, de raz calvinista, tom tal JJombre
pues deseaba l'ac!icali'.ar la reforma religiosa inglesa "purifIcando" el anglicanismo de sus elementus catlicos. Dado
que 13 nla~yr{)r~ elc los anglicanos estaba confornlc con ~;u
nuevo CI"CelO, los puritanos no tuvieron xito, Adems, al criticar continll~lll1ente la fIgura del mnnarca pronto huho perseClwin en su contra'y algunos fueron ,-ktcl1idos.
Los puritanos que llegaron a Amrica pueden ser divididos en dos glUpOS principales. Los p'itllel'US, los separatistas, cunocidos tanlbit~n C0!l10 padres perl'grinos, va que ha-

~,...,.

sujetos a

un rerioc!o de servidumbre bajo la autoridad de \111 amo,

gencrahTlt~ntc siete afl()s, a canlbio Jel traslado y la trlLU1l1tencin, Tras cumplirse este lapso recuperaban su libertad
v' en el c;,n n(' los V;lrnne,
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410

1.,\ SOC!LDAD (VIJ., LOS rv1J(;R\NTI~S, J.OS MFUIOS

ban radicado un tiempo en Holanda antes de emigrar. stos

llegaron en 1620 y establecieron ulla pequeila colonia llamada Plymouth. Su xito fue relalivo. Las hambrunas y 10
duro del invierno estuvieron a punto de acabar con Id comunidad. Su aportacin a la tradicin estadumdense fue,
sin embargo, de gran importancia. De su primera fiesta de
cosecha surgi el "Da de Gracias" y la embarcacin que los
traslad a Norteamrica, el MaYflo1A'el~ fue la ms famosa de
todos los tiempos
El segllndo grupo de puritanos corri con 1l1ucha mejor
suerte. Dej<u'on InglaterrZl de una manera organizada, ya
con el gobierno de la futura colonia en funcionamienlo. Estos
puritanos, conocidos como congregacionistas, no deseaban
segar los vnculos con la metrpoli, sino ser un ejemplo, y en
su moniento regresar lriunfantes a una Europa reformada.
Arribaron en 1630 \' fundaron Massac]usetls, que con el
tiempo absorbi a la vecina Plymouth. De esta colonia se
desprendieron otras, conlO !~hode I~lan(t (~()nneclicut y Ncv/

que tenaJl islas dedicadas ;.11 CUIt ivo del <i/.car en el Calihl:
V se enriquecan al fungir como intermedi;.\rios en el COITlel-'cio colonia" con ias propias colonias inglesas. A raz de lo
anterior, una de las prioridades del gobierno de Cados II,
quien resiaUl la. dinasta Estuanlo I:'n 160, fue conquistar
Nueva Holanda. Ello ocurri en 1664 Y la colonia pas a manos del monarca, Jacobo, duque de York, por lo L}ue se le ,cbautiz como Nueva York. Los holandeses residentes en la
colonia fueron bien acogidos por las autoridades inglesas,
pues no haba contlictos tnicos o religiosos. Los holandeses
~ral1 blancos y miembros de la Iglesia Rcormada Holandesa, de ral. calvinista como el propio puriLanisrno ingls.
La fundacin de otras colonias durante la Restauracin
acol2:i a nuevos tipos de inmigrantes. Pensih'ania, Delaware
y N~\C'"va Jersey recibieron cuqueros, deseosos de fundar
comunidades propias en el Nuevo Mundo. Un nunieroso
grupo proveniente de los reinos alemanes tambin se asent
en Pennsylvania.
Para 'finales del siglo XVIl ya se haban fundado 12 colonias. Durante el siglo posterior s(lo se estableci sobre el
Atlntico una ms: Georgia. Las caractersticas de la inmigracin cambiaron de acuerdo con la historia europea. InglatelTa dej de ser el principal origcn de lns inmigrantes.
Los viajes de exploracin de Gran Bretai1a impulsaron la
exploracin de Australia, la Polinesia Y la costa n<wte del
Pacfico. La poltica ing:les<l de permilir la llegada y el asentamiento de colonos extranjeros a sus posesiones facilit el

liampshire.
El proceso de colonizacin por parte de Inglaterra fue
inlerrumpido por la rebelin puritana y la dictadura que le
sucedi (1641-1660). Durante ese lapso otros pases europeos aprovechaJ"On para desarrollar proyeclos colonizadores en Amrica. Los ms exitosos fueron los holandeses.
Fundaron una loreciente colonia en la desembocadura del
ro Hudsol1. Se dedicaron al comercio de pieles v a la agricultura. Construyeron casas tpicamenle holandesas cuyas
fachadas ostentaban altillos y lTIolinos de vicnt()~ idnticos a
los de su madre patria. Adems, sometieron a los suecoS,
CliyOS fuertes ycuarol1 b~..i() control holands, pc>ro cuya
conlribucin a Lt cultllra estadunidense ha sido perdurable:

ingl'eso de stos.
Uno de los glUpu~ ms nunerosos en llegar a las colonias durante el siglo XVIII fueron los escuceses-irlandeses.
sto~; eran originalmente de Escocia v practicaban la religin presbiteriana. lnglalerra rcubic a algunos de ellos en
el norte de Irlanda, en Ulslcr, con el fin de retor/.al su COlltrol sobre StLI. Los esc()ceses-irlandeses, nOlllbJ'e adoptado
por su doble p~\lria. contaron durante dcac.bs con ciertos

la cabaila de troncos.

h()lande~Ls eran un~l ~inlcna:/a p~tra el dO!llinio ingls

en Norteamrica. \lo s(lo su colonia se ubicaba en el espat,us

cio entre Nueva lnf!laterra y las colonias l;.\bacakras, sinO

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1./\ SOC iED ..\D CiViL, LOS i'v1i{~R'\NTLS, LOS ~\,1bJ)l()S

TIERRA I'R():\':TID,\, TIFRR;\ DE INMICRANTFS

priviIL:gios. Las rentas que pagaban a l()~ it'rr~tlc'nic~111t's ingleses eran moderadas v la lana que producan contaba con
un mercmlu segur(). COI el nuevo siglo, la actitud de Gran
Bretaa hacia ellos cambi. Las rentas se duplicaron y triplicaron. Se les hostili~ por su religin par8 que ~e integraran
a la Iglesia anglicana y se prohibi la exportacin de la lana
que producan con el fin de favorecer a los productores ingleses. Ante esta situacin, un amplio contingente se traslad a
Norteamrica. Carolina del Sur, por su parte, se convirti en
hogar de hugonotes, que debieron abandonar Francia cuando el Edicto de Nantes fue revocado por Luis XI V. Los hugonotes importaron rasgos culturales muy especficos en la colonia, donde surgi una aristocracia semejante a la francesa.
En la etapa colonial. la actividad de las compaas y
propietarios en llevar a cabo propaganda que atrajera colonos a sus proyectos, adems del devenir europeo que favoreci la salida de ciertos sectores de la poblacin, promovieron la emigracin en el continente americano. Asimismo,
eq fr(,cllente. tanto en la poca colonial como despus de la
independencia, que los colonos va establecidos escribieran
a sus parientes y amigos que haban quedado atrs, relatando sus experiencias, fueran stas favorables o no. Dc esta
manera, si los rdalOs exaltaban las ventajas de colonizar
nuevos territorios, otros individuos o familias se sentan

mayora de los inllligrantl'-.; provena de IrI;lllda, I()s reinos

alemanes y EscLllldillavia. Continuaron llegando grupos ya
establecidos desde la ('poca colonial. como ingleses, escoceses-irlandeses, escoceses y franceses. Todos se asimilaron
con diferente grado de eficiencia al modo de vida estadunidense y si bien consel-varon algunos rasgos particulares, ello
no interfiri para un eficiente desempeflO en el marco institucional de la nacin donde decidieron radicar.
La independencia de las 13 colonias respecto de Inglaterra no il1terfiri con Jos procesos nligratorios. Sin en1bargo,
implic el fin de la autonoma ele cada una esas colonias y la
creacin de un gobierno federal que deba concentrar una
serie de funciones para articular adecuadamente la vida institucional de la joven Ilacin. Hubo cambios importantes en
cuanto a la manera en que la nueva nacin regul el ingreso
de nuevos individuos v contingentes. Recay en el gobierno
redel-al de la nueva nacin establecer las leyes para la naturalizacin y los requisitos para la misma. A finales del siglo
XVili V ane]a ~itLlacin de gUerra en J3.uropa, ]a adnlinistracin federalista de John Adams emltJO la liamada Ley de
Extranjeros. Esta medida estableca que en tiempos de conflicto los extranjeros podan ser encarcelados sin juicio. Esta
ley fue ChuLllllellte rechazada V Thomas .Jdkrson, al frente
del siguiente gobierno, la aboli.
Durante la p-irncra mitad del siglo XIX la inmigraci(m
continu siendo consecucncia de la problcm{ltica curopea,
principalmente de las frecuentes hambrunas quc obligaban
a nunlerosos sectores a movilizarse ante la inminente amcnaza de inaniciu. PI ()Le~U~ pulfticl);'" LonJo )a~ revuluciunes
burguesas tambin contribl;yeroTl a dislocar a ciertos grupos que se dcspla/.arol1 en busca de JlICjOlCS upurtunidades.
Asimismo, la industriali/~aci<n, en la cual las mquinas sustitUyeron la lTliUJO de obla humana vel cercado de tielTas, lIey{)
<.\ la publacin rural a rnigl'ar a as ciudades v l cldn.:nta-se ;1 llucvas fOl'lllas de subsistencia. Tallto la aparicin y cl

~12

atrados a participar en el proceso. 1

LA GRAN

ESPERANZA:

EL S!(jlO XL\ y LA ViEjA n-';MiGRACIN

La vieja inmigracin estuvo conformada por grupos de poblacin cuyo origen era la parte occidental de Europa. La
CZlrl \\lit1ke, "Natiul1 o Ililligl<-HllS", en J"I'I 11. C~T\ .\' Julus \Vcipbcrg (eds.), rhe Sociil! F,,/nic. Ailleric(lJI /,i(" (i-mll 1M)? lo ,he Ci1'il (\1m;
B, lS(OI1. Little. Brown anJ COlllP'l.llV, 197.), p. 2 ss.

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I ,A SOCIEDAD CIVil, l.OS i\,11(;Ri\\iTES, LOS ,~1EIJI()~

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i e 111 ras la gran mayul a de lus illmigrantes mostraba disposicin para adaptarse a su llueva patria, los habitantes de
los lerritorios perdidos por Mxico en la guerra presentaron
una gran resistencia, pues resentan enormemente verse hostilizados en espacios qUe prcviameIlte haban considerado
suyos. El destino de esta poblacin vari muchsimo de
acuerdo con cada una de las entidades que surgicron de dicho
territorio. California ingres como estado en 1850, mientras
que Nuevo Mxico y Arizona lo hicieron hasta 1912. Cada
estado y cada territorio aplic su legislatura estatal dndole
precedencia sobre el Tratado de Guadalupe-Hidalgo, lo que
cOlnplic an ms la situacin tanto para los descendientes
de los mcxicanos como para los diversos grupos nativos que
habitaban dichos escenarios.
ITl

Promotores
De j.gual rllanera que en l;~ ('poca colonial, hubo sectores interesados en favorecer la inmigracin. En consecuencia, se
enviaron promotores a diversas partes de Europa a fin de
distribuir folletos en diversos idiomas pa'a motivar el inters por trasladarse a Amricl. Las compa'ias navieras tambin trabajaban en conjunto con promotores, generalmente
origillarios de los territorios en proceso de organizacin,
para exaltar las ventajas de radicar en estas zonas. Los estados que necesitaban poblacin, sobre tocio los del Medio
Oeste, tambin participaron de manera activa en la prol11o-.
cin. lVlediante su Constitucin de 1850, Michigan otreca el
Voto a los recin llegados que manifestaran su intencin de
naturalizarse y que hubieran residido en ell~stado por dos
aiios V medio. Su oficina de migracin, activa elltre 1848 y
1885,~ imprimi atractivos foll;tos en alem:1l1. \Visconsin.
Por su parte, COllt con un comisionado especial desde 1851
y Su Cornil de inmigracin creado por la legislatllra de 1867

Ii\ S()(II':DAD CIVIL. I.OS MI(;R/\NTFS.

416

4i7

UJ~ i\iiEiliUS

parte de hoteles y posadas pOI cada persOlla que se convirtiera en husped.

Algunos de los inmigrantes conseguan trabajo en la inlr>. ", ~,l
,,~r......--..",-.i-.~r..l-. ....... "'..., ......... 1 ..... ...-....-... ,.....,,.- ...................... -'
1
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....... l a \....-ULll ;'L L.1ILU.1IL1aUd \........11 l-'1L.1.1d LA.lJdllSlon e n e l este
U..l'U~'+Ll"l':~,
Como muchos tenan antecedentes rurales, aspiraban a de
jar atrs la ciudad y trasladarse al campo. En algunos casos
lo lograron, mientras que en otros se convirtieron en parte
del sector obrero, La inmigracin permanente y numerosa
en la costa atlntica fue un elemento que contribuy en forma definitiva a mantener los salarios bajos. En contadas
ocasiones, los recin llegados lograron ascender econ()mica
y soclaimente y pasaron a formar parte del grupo privilegiado urbano.
La intensa inmigr-acin era otro punto que llevaba a que
el gobierno propiciara la divisin de la ti en-a en granjas. Para
los numerosos inmigrantes, muchos de los cuales se haban
dedicado a actividades agrcolas
en su lugar
de Ol'Oen
'-'--'
b ' "1-'1
\.....- <muy atractivo poder dedicarse al trabajo de la tierra en su
pas de adopcin. Adems, en una sociedad todava preindustrial en gran parte, el convertirse en propietario de una
entidad agrcola era convertirse en lo mximo. Sin embargo, trasladarse al oeste no era fciL Dicha zona estalla lej()s
del alcance de los individuos ms pobres de la sociedad, ya
fueran inmigrantes recin llegados, jornaleros sin la opcin
de obtener propiedad u obreros de la creciente industria. A
diferencia de los desposedos que dejaban Europa y pagahall su traslado con su trabajo como sirvientes escriturados, la migracin al oeste no era una opcin viable para el
<;eClor rns dcpauperi/:adu de b r~Gna costera:

public joJlctera en siete idiomas diferentes, SC publicaron

anuncius destacando los atractivos de Wisconsin en ochu p(l-iJicos extranjeros, sobretodo en Inglaterra v en Alemania.
100va no se qued atrs. Entre 186U y 1862 su cornisionado
para la inmIgracin, NichoJas J. Rusch, de origen alemn.
cont(l con oficinas en Nueva York. Adems, se public el libro
JO\Wl, hogar para inmigran/es en ingls, alemn, holands,

,r-"

dans v sueco.'
Las compaas ferrocarrileras y de barcos de vapor t31nbin estuvieron interesadas en promover la inmigracin. "De
ellas fue la del Illinois Central Railroad la que llev a cabo el
programa colonizador ms vigoroso del pas. Mand a. U1:
ministro protestante a conseguir colonos noruegos; enhsto
los servicios del gobernador del estado para atraer alcmanes .. ."-1 La Northern Paci!ic Railroad promovi la inmigraci()n en Suecia. Se busc atraer a granjeros noruegos para
poblar Minnesota. Adems, la compaa ferrocarrilera c~io
pases a lus ministros religiosos para visitar cornunidades 111I11igralllL:~ Jonuc an no hLi\-Jjer~l iglesias oqJani/',adas.'

La tierra prol7letIda
La mayora de los inmigrantes del siglo XIX desembarc en
Nueva rOL k, donde haha ';ari~\S opciones para insertarse
'''~I_1 L~.l ,,; ~tell1a "ct'~ldl111i "n<,,> T (lS recin llegados eran vcti\..-mas de timadores que se aprovechahan de su ignorancia,
cnhl"l~ indo Pll el caso de uuienes no saban hablar ingls.
'
~. ~ ~
r '1 al ,YllFrecucntenlente percI l1l1 sus pocas penenCJlLlLi". L I
<b~'
nos casos, los "enganchadores" reciban una comisin por
:")I.~

, ) " - - ' , - " -'-

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......

1.1 .....

#-

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El transportc de Nueva York a la frontcra de lllinois costaba

trcint,1 d(llarcs por

'Wllkc.]J,2=;6,
4 !1 ela Movano Pahissa \ blcla !:3:L/,-VilbsL'fwr, El ij\: !l1I(J lile (in de
0

~
1) lO_L"; \/l:tl':J Lui:--. ~\1(,l'j, }(;9 3
ll(JciOIlc'\, Itlsitillllo ( t 11I\'('sli,':lcioll l 's
r. ~ ," ,((JlIJlO son I()s \1n]'kilmcricallos), p, 69,
'Willkc. p~ 257,

jXTSOIW,

La tierra ms barata vendida P(l['

el gobierno se coti:,aha a un dlar con veinticinco centavos el

acre, y el equipo ciernen tal pal~a puner en lllarcha una granja

requcra por lo
i

mC!lOS

de quinientos dlares, Una granja aus-

TIFRRA PROMETIDA, TIERRA DE JNMJCRANTES

LA SOCl EllA D ClVJL, LOS M lGRANTES, LOS MFDlOS

418

, , b'd llllel
,'v'rsin
lera de cuaren la acres neceslld
In e, . de mil quinientos dlare" suma kjos del alcance de obreros con salarios

des industriales, de igual manera se intensificaha la opinin de

CIertos sectores de que dichos problemas eran el resultado
del perll1anentc ingreso de nuevos individuos.
Esta postura se agudiz en la costa oeste, donde la llegada de chinos contribuy a que aumentaran las demandas
por acciones federales para regular la inmigracin. Muchos
chinos haban llegado a partir de la fiebre del oro, la cual se
ini~i en 1849. En los aos posteriores participaron significativamente en la industria ferrocarrilera, A nps~r r-lp pll ..
las cortes estatales excluyeron a los chinos de la- p~sib~li~d~d
de obtener la ciudadana, va uue no corrpsnnnrlLIn 1-. "-.t=
gOra de "blancos libres". En 855 se I~s -e--;i;i~:~~;'i:~;~;:~:
de 50 dlares para ingresaJ~ aunque este requisito fue anulado
~I ser considerado anticonstitucional. Despus de varias medIdas contradictorias, en 1882 el gobierno federal se rindi
ante I.a presin de los estados del oeste V prohibi el ingreso
de chmos por 10 aI1os.

entre uno y dos dlare~(,

Sin embargo, para los numerosos inmIgrantes, muchus

de los cuales se haban dedicado a actividades agrcolas en
su lU2:ar de origen, era muy atractivo poder dedicarse al trabajo ~de la tierra en su pas de adopcin, Adems, en ~ma
cnri",hd tnfhlVa nrpinrlllstrial en su Hlayora, convertirse
~~~~~;;~~L~r~io de ~n~entidad agrcola era convertirse en el
"1-'V;,~n C'vnnnpn1p rlp l1nCl \liria en orden, en un marco de progreso y civilizacin, De esta manera, los estados y las compaas que prOlDovan la inmigracin tenan que apoyar a
q1lienes desembarcaban en la costa del Atlntic~ en su traslado al interior, a fin de poblar las dierentes enudades.
Los inmigrantes ms pobres competan entre s por los
trabajos peor remunerados en la creciente manufactura y el
surgimiento de una conciencia de clase entre los obreros se
lJlal'\...1.1Jl'<J .... :"-.t-"'--'"

..

-~~ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . -

':l

.--

En los aos posteriores continu la demanda POl- un

contl'Ol mis estricto de la inmigracin. Como serjala Arthur
Mann:

pospuso hasta finaies del siglo XIX.

.
'
Los inmigrantes se dispersaron por casI todo el pals. En
1890, al igual que en muchas ciudades de la costa atlntic~, la
proporcin de habitantes de origen extranjero en Milwau~ee
era de 86%; en San Francisco, de 78%, al igual que en C}llca" 6~O! 7
go; en Sto Louis, 67%, y en Salt La k-e Clty, ) ,0.

En la dcada final del siglo

XIX

se inici un movimiento para

persuadir al pas de cerrar sus puel'tas, Encaberados por yanqu is de sangre arul, racistas sUI'eios, dirigen tes obreros, ac~d-

.. .

n,-jr-r\"-""r~,.-.f""",~~~,]

,:~v

".r

_______1

,~,c" UIdUUle"

1'

l .

UeSllllSJOnallOS, los

pal~tldarios

en 42 volnlcncs. Ms que C'11:1.lquier otra cosa, ellos

En las ltimas dcadas del siglo XIX los movimientos que ~t

oponan a la inmigracin comenzaron a lomar. mayor .fuer,
' hl'eme..
')s' !)rolllos de C1udaza. ConfolTne
se agrava 11an Ios plO
"
fhidl'III, p. ",

., "

su caso aduciendo la superioridad anglosajona. K

. : '

_ .

a~povabaIl
.

. La teora evolucionista y su aplicacin a procesos huIllanos, ,

Si-"l'(')
el",--,Sll s't en
~ t o pdl
,'--el Ios' al -gumentos racistas
, esgn.
v

,."

de los Estad", Unidos, Divisin de Estudios ~obl'c Jo~ Eslados Unidos,

1990 (FurUi11 St:rics), p_ 69 .
d Ibidel/Z, p, 73.

'
""
1,d e'lc\,lllll--\ClOn
('q Llllhu ",
, AnhUl', Manll. "!le la 'lIJ1nIgraCJ(}Jl"
J
,',
"
,
',;ocict!ad V la el/?uo{/
LucJlkc (comp.), L'i crcacWJ1 di' los L,o!l()\ ,u/mlm, Ui.
__,''
,.livO
de los :,,'ndos Ullidos, WashinglPn, D, c., ~x,]"V1CIO Cultl1l:,d e fnlOlm,

de la res-

tncclon pasaron casi tres decenios divulgalldo su opinin en

1i hm'
-,,- "
, ,. 'd"ILUS y un lIlforme
' '
,s, f o JI e't os,' Ilvlstas,
pellO
del !!:obierno

Ccrrando las J7uertas

41Y

,~

FPr~~~"

&

::'i{

TIFRRA PROMETIDA, TIFRRA DE INMIC;RANTES

420

LA SOC1EDAD CIVIL, LOS MI<;RANTFS, L()S MEDI()S

relativo a la inmiboracin asi{lfica.. en 1902 la ley

. de eX('11
~..
1" 1- l'
I ./
." ( J I )
ell contra (e
1 1os ClllnOS se VO VIO permanente, pero de rn
.'
111'
<lne_
ra casI SlIllll tanea empe7aron a ear Japoneses. Par-'
<-,- r
lar el ingreso de stos se firm el Acuerdo de Cab->11 er
"",u(1907-1908) entre Japn y los Estados Unidos.
Os

midos por ciertos grupos. De acuerdo con dicha lcora, las

razas humanas podan ser clasificadas segn su aptitud. As,
los anglosajones y los nrdicos encabezaban la lista, seguidos por los europeos meridionales y del este. Despus se
ubicaba a los asiticos y por ltimo a los negros. De esta forma, la llegada de inmigrantes cuyo origen no era Europa
occidental contaminara los rasgos heredados de los primeros, dando como resultado una sociedad menos eficiente en
todos los sentidos. A este tipo de inmigrantes se les hizo responsables por los barrios bajos, la pobreza, la desintegracin familiar, el alcoholismo y el crimen, entre otros prohle-

L.--'

e~T

l.... ...

LA INMIGRACiN DURANTE EL SIGLO

xx:

EL GRAN DEBATE

El siglo xx. se inici con l!Da e<:c<'Ilada de restricciones en (' ~

to a la inmigracin. El gobierno federal opt inicialmen;~<..t.llI
.,
l'
.1
~
POr
aurflCrllar lOS requ1SJtos Le Jngrcs n y uespues por cre::'\p
-~".J, 11IC_
dldas que redUjeran el numero de mgresos y favoreciera
en '1
los inmigrantes considerados como "asimilables".
<Durante el siglo xx la inmigracin puede dividirs.e,
~ de
acuerdo con Douglas S. Massey, en tres etapas. La 1Jan
l' .
. .,
.
.
1
lada
c.aSIGI, que conslstlO en Inm1grantes europeos, a Jarc el-,
. . .
.
.
esde
c1Il1ICJO del Siglo hasla 1930. La segunda,
el largo
pa-~
~
ce
ent,
sis
extendi
de 1931 h""'"
<:,~ ,:,r;,tfTi'/(')
, . , se
,_

<.-t'::'lCl- 1 07() '1

,.1 """"'
~-~- --- - -~- ___ ~r pc)r l)r ecesos limitados. La tercera y ltima fase, el nuevo I-ginl ,0comenz alrededor de 1970 y contina hasla la fecha F ~n,
~1 .
.
. ~sta
u lIma se conforma por dlferentes grupos no europeos. Las
techas establecidas son. de. _alguna
manera arbitrarias
.
.
_.
' , Pero
responden a sucesos slgmficatlVoS en la po]tlca migrat -'
de los Estados Unidos. 9
Olla
El periodo denominado clsico fue de alguna lllane '
una prolongacin del tipo oc inmigracin que se inici del r'era
dedor de 1880. En esta etapa ingres al pas una clfra c ,_
_ .."
1
n
CIcana a Lb
1111l1ones oc
personas.
LJurante lQ07
~.-- ~. se .......
~l,-.,,~
__ -' .1..-)
_
n_- c tllL()
l1Jxima cifra, al ingresar 1.3 millones. La mayora de le)' . 'L'
.
'
Sln_
1111grantes era de ongen eUl opeo, aunque la crccien te
.
graci(l1l de origen asitico llev al establecimienlo de l,rnleYes
L

mas sociales.
En 1891 el Congreso estableci una dependencia para la
administracin y el control de la inmigracin. Estaba encabezado por un superintendente de inmigracin que dependa
del Departamento del Tesoro. Se formularon requisitos ms
especficos para el ingreso al pas, como ser considerados
individuos saludables. Adems, se prohibi la inmigracin
mediante cont-atos laborales. Se excluyeron los polgamos
y quienes sufrieran enfermedades con lagiosas. Como resultado de la legislacin, los grupos caritativos que reciban a los
inmigrantes comenzaron a ser sustituidos por oficinas reguladas pm- el propio gobierno. En esta poca, 75% de los recin llegados ingresaban por Nueva York, donde eran recibidos en las iustalaciones de Ellis lsland para una entrevista Y
una revisin previas al desembarco en tierra firme. En Ellis
Island los viajeros eran sometidos a una cuarentena y revisados por varios mdicos. Los casos de rechazo comenzaron a
ser ms frecuentes, ya que se buscaba que slu ingi'csaran
los que por sus caractersticas parecan ser ms asimilables
a la sociedad estadunidcnse. En 1903 se prohibi el ingresO
de anarquistas y sahoteadores. Algunos grupos ejercan pre'
sin 'para que 5010 fueran acept<H1os quienes pudieran expresarse en ingls, pero esle requisito no fue aprobado por
el Congreso () no recibi la anuencia del Ejecutivo. En lo

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19'1'), p. 11,)3,
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Tii'JZR,\ I'ROMLTII)\. TIERRA Di: 1~~MJ(jRi\NTI;S

-123

LA SUCIEDAD CIVIL, LOS MI(;kANTES, LOS MED10S

422

creaba el sistcma de cuotas, modificLltl<1 Vi'! 1924. 10 Estas

medidas tenan como objetivo limitar el nmero de inmigralltes V tratar de favoreccr el norte y occidente europeos,
en de trilllelltu de los recin llegados del sur y del oriente. El
trinfo de un3 poltjca Illigratoria re,;trictiva se exnlic.rl nor

qUC

tendientes a reducir ya la larga prohibir completamente el

ingl'eso de chinos. japoneses y coreanos.
El im:reso de mexicanos en este periodo creci consi,
dcrablem~ente, pues algunos empresarios del norte de los Estados Unidos optaron por reclutar trabajadores provenientes de Mxico. Por ello, el nmero de inmigrantes mexicanos
creci a 50000 en la primera dcada del siglo xx, a 220000

los temores xenofbicos de aquella dcada. A consecuencia de

la desilusin provocada por los frutos de la primera Guerra

en la segunda y a 460000 en la tercera.

T'l_~,~
,l~ rlo ,,,bnhrin de los diferentes .grupOS
ele inroiClglctUUUL-<.A ........ L-~t-'_-.......,.

Munck.d, el Congreso t:ma involucrar a los Estados Unidos

en los asuntos de la LIga de las NaciulI:s y d: la Curle l'viurHlial.

grantes vari, pero durante estas d~ca~~s se acu~~ un~ se;:le

de mitos sl)brc el proceso de aculturaClon, como el cnsol y

El pas se senta amenazado por el bolchevismo, los cambios

de las normas morales, el debilitamiento de la ortodoxia reli-

"el hombre que se hizo a s mismo".

giosa v la violencia derivada de la Prohibicin, de todo lo cual

se culp a los extranjeros. As como la confianza sostuvo una
poltica incstricta, la pnlida ele la confianza condujo al rc-

La introduccin de las "cuotas"

chazo de dicha poltica. I I

La primera Guerra Mundial fren el nmero de inmigrantes, Durante los aos veinte ingresaron al pas grupo~ provenientes de Alemania, llalia, polonia y ChecoslovaqUIa, ,~3
. , .
~,' norueU'l tamblen
nligracin idane1esa, b ntamca, sueCLl y
to'
.
aport cantidades de cierta importancia al proceso. 5111 em
.
.,
1 h' . 'Id() cl1'lntios a antes
bargo, la inmlgracloll rusa, que la la s
<'.,
, d
' - speci'll de JudlO S hude la guerra, y se compoma e mano a e.
,
.'
l''
p\etam ente .
yendo de la persecucIn zansta, se co apso com
.
.,
El triunfo de la Revolucin bolchevique y la consoJdac~on
., .
. I
I 'l'n1er sistema comuDlsta
de la Unin SOVletlca <.lIS aron a pi
.' ,
'bl' ca fluctuante
del resto del mundo. Adems, 1a opmJOll pu I L,
.
.
1 : "hra!l1 cntc
"eprT~
dE'
los
Dl'OCCSOS mIgratoriOS, se vo VIO C <
~.,~
~'--""-'~ ...... _. _
..
1 ~"t'ltllCLL"
desfavorable al respecto en los ai10s posteno res al \,.AJ"'"

Esta etapa termin hacia 1930, cuando la nacin sufra

las devastadoras consecuencias de la crisis de 1929. En los
aos posteriores a la crisis, la inmigracin se redujo clara-

Olente, adems de que el origen de los inmigrantes dej de

~er.eU!'~pe() en su mayoda. Entre 1930 .Y 197], el porcentaje
le lnlDlgrantes americanos (44%) estuvo cerca de igualar l
os provenientes de Europa (46%). Una pequea porcin
prOVena de Asia. Al finalizar el periodo, Amrica haba desplazad()
.
1ligar d
'
. . J, con ms
d
'
. u" E uropa conlO
e ongen
pnnClpa
,e a rrlltad de los recin llegados habiendo nacido en el conbne
nt
.
e amencano.

blico.
d
' 1 . sito':
Como consecuencia, ell 191/ se acepto e requ
. '11
1 -, 'b'lJ-'\ll un eX'lI11en de lectura \
que I os reClen. egae
os LtpIO
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/
_.
~
1 , _ 1 ,,,
'ran rcC h",1
los nlayorCS de i () anOS qUL- no ,o apIO .. ,1\ an se . rv3
" SO'
.,
J restncl '
Z'ldos El Congreso esta hl eCIO una nueva ey
I T' John soll ,
hre la inmigracin en 1921 conOCIda como a ~ty
e

,L

'

' .

)"

de 1 La oc 1924 fue llamarla Ley_

Johnson-Rced
.y exentaba de formar parte
dc.no', pnrcent:l.ics d~ las cuot~~:..; a h1 C'~..;posa :.~ hijc}~: dependientes de cllc1a~
~

)1

estadunidenses.
1\1 ann , p. 74.

424

LA SOCiED/\D CIVJL, LOS J'v1H;!{ANTLS, LOS j"v1EDH)S

IDS ~'Slad()S Ullidos ell

la

42')

I:'sceno illll'rlwciUlill1

A finales de la dcada de 1930, cuando an se sufran los

efectus de la crisis, un nuevo conflicto de orden internacional, la segunda Guerra 1\1undia!, cnntrihuy l disminuir la
inmigracin. Durante los aos de hostilidades la cantidad
de inmigrantes fue an menor que la de la poca de la crisis.
En estos aas se promovi el programa bracero con Mxico,
para contar con mano de obra en esta etapa crtica.
,.
..
"
1 ___

l
Despus de la guerra surgIo un lluevo Ul UCJJ lJJUlIU1!.
El aislamiento que los Estados Unidos favorecieron despus de la prlllera Guerra Munc.1Jal quedo en el OIVJUU.Y el
pas asulTli el liderazgo de uno de los dos bloques enfre~
tados en la llamada Guerra Fra. La esfera bajo influenCia
.
1la b
' d "u y,1 as' 1l""I'OJleS
1:aJ'o
COIllUIIlsla
ta"creeI
,-,L)
qll"
~ cjl'ed':lron
.
,
la rbita sovitica se alejaron del resto del mundo, por lo
que pocos de sus pobladores estuvieron en c()J1dicion~s ~e
.
1
1os anos
- pos
' tenore.
'
s ,a h".gueITc.. AstI11ISerTIlgrar
(urante
,
rno, la tlecesidad de los pases europeos de contar con fller~
1
Genero
za ele trabajo para e 1 proceso oc
recons't 1-1lccin
~
b
,
.
.
Al enldI1ta,
, ' , Ft'anch<. , Gran Brcnuevos procesos
mIgratOrIos.
~
.
1
. - le oriaen para
tafia, .Blgica, y 1 Iolallda deJaron GC ser SltlOS L_ - . e .
.
.. c.1.
.
l' " s orUll0S
inmtgran1
CO!1vertlrse
en .SItIOS
e uestlno
(Ie (Iverso.
b
.'
~
' . 1 ,1 '
- fe Europa, pero
tes. Algunos de estos pruvet1lan ut SUl e
"
el
..
. c.1e 1"os B'lJc'wes
TUl qUla,
I11uchos otros eran ongInanos
<.
'
,
"
'.
."
'1"
,de uescoJOIlInorte de Afnca V ASIa Ademas, os p' oceso s
.'
'.
b' ,
"( Clron mO\'lm 1cn
zacin en estos contInentes lam IeI1 pIOV.I<.
, l'
.'
. , . ' I " - las mcl ropo IS,
tos Il1lgratonos de las antlgu<.IS co 011IdS a ,
_
.
. - ~ ,.~rnii de la po
Le!! nhiando de nlancra TC\'Cr~lb!e la tl,()nO
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blacin europea.
l' , UnidoS
, .
1 "
Jos Estac oS
El auge eCOnOI11ICO que tuvo ugar en .
l' bra .
. , 1 " .' 1, 1de mallO Ct.: o
durant e la posguerra pn1l110\'lO a neceslC. ,ll
' . ' o 'anteS
.
,
,l'
"
l'
'n 'rosOS 111n11 ,:,1
Lo anterIor resulto en e mgl eso c. e mIl e :
. ..l~ .~" tra-
. _1' ,,- h ctel11<li lUe'~" ,htinoamericanos con el hn c. e satts dlU <. .
, ta[11~.
t ~ Mxicu, pCIO '
hajadores. El pnnl'lpallugar de Ollgen uc
L

"

bien llegaron importantes contingentes de Cuba, Repblica

Dominicana v Colombia.
La nueva posicin de los Estados Unidos corno potencia
mndial tambi;JJ ublig al pas a redefinir su poltica migratoria. La l)ar1icip3cin de este pas en conflictos surgidos
dentro del mar'ca de la GuelTa Fra y su pertenencia a organismos internacionales lo obligaron a aceptar inmigrantes
que llegaban en calidad de refugiados.
La Ley ,\!JcCarran-Walter de 1952, que codificaba la legisL _"
.
IdCJOll VIgente, excepto por ciertas enmiendas que asignaban
cuotas a los pases asiticos, suscit un movimiento general
,
ue recnazo. Lo anterior fue consecuencia de los cambios sociales de las ltimas tres dcadas. Los descendientes de quienes haban llegado en la posguelTa de la primera Guerra
~undial alcanzaron la cdad para votar y la llueva generaCIn, apoyada en estudios de diferente ndole, rechaz los
argumentos evolucionistas que apoyaban la superioridad
anglosajona. Asimismo, el papel internacional de los Estados Unidos oblig al pas a Illostrar al resto de] !T1llndn una
poltica sin prejuicios.12
~

Rc(lclinicJl{}o la .s()cicd{ul

Los [Tutos, uc
,1 '1
1
..
l ucha nor 10<.; df'IT('hnc; ('1\111(>5 rlllr:ln1,' In"
afias ses',
. , ' . ---' enta tarnhlen promovIeron DlOc){caclOnes en las leyes migrat ' ,',
'
.~
.
OlldS. En 1965 se estableclo la enmIenda a la Ley
d
e Inmign "
'
lq"\1 r-,.", 'l'Ion y Nacionalidad. la cual entr en vigor en
T
H .
I -VV.UICn;tn~,.~_
'_. ~'''J IIL:JJua
-CfJI10ClUa conl0 an-Leller- alJolta
as CUotas '
.
" Pues, de acuerdo con el espntu de la poca, eran
- - o

"1

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.....

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.",~

1,

426

TiERRA PRUvlETIDA, TIFR/{\ DI' INMI(;R/\NTFS

l.A SOC!UJ,\D CIVIL, LOS MICRJ\NTFS, LOS MI DiOS

vistas C0]l10 resultado de posturas discrimin<ltorias en lo que

respecta al orip;en nacional o a la condicin racial de los in111iErantes. Asimismo, se anul la prohibicin ;:\1 ingreso de asiticos. La enmienda coloc a todos los pases del hernisferio
oriental en condicin de igualdad, estableciendo una cuota
de 20000 personas, COl11o lmite, por pas. Fijaba un ingreso de
170000 inmigrantes provenientes de dicho hemisferio e introduca un "sistema preferencial" de visas para las familias y
ciertas c3tee;oras laborlles La enmienda exentaba a parientes inmediatos de ciudadanos estadunidenses de formar parte
del total nurnrico asignado por hemisferio. Al hemisferio occidental se le asign un total de 120000 inmigrantes Y no los
20000 por pas que se le asignaron a su contraparte.
La legislacin dificult el ingreso de latinoamericanos a
los Estados Unidos, ya que estableci por primera vez. lmites al hemisferio occidentaL Enmiendas posteriores restringieron an ms el ingreso de latinoamericanos. stas incluan
la aholicin ele los lmites hemisfricos, del derecho de los
lT1enOlTS de edad de promover d ingreso ele sus padres y del
fin del Texas Proviso, que estableca que no haba accin legal
contra quienes contrataran indocumentados. Por otro lado,
la ley de 1965 removi la prohibicin ele la inmigeJCi6n asitica, por lo cual ingresaron grandes contingentes provenientes de China, Corea, Taiwn~ Filipinas y ot ros pases de Asia.
La inmigracin asi;:tica tambiIl [-ue promovida por la Guerra
de Vietnam. Despus de la cada de Saign en 1975, el pas se
vio ohligado a admitir a miles de oficiales, miembros del gohierno y empleados de la administracilT de los Estados Unidos en la antigua Indochina, que se vean ouligaJos a huir de
la persecucin del nuevO gobierno cornunista. El nmero
de quienes ingresaroll l lo; Estados Unidos en estas condiciones rebas los lmites fijados por la legislacin de 196'.
De esta mancr<.t, b imigracin latinoamericana y asitica modific claramente las caractersticas de las poblaciones
donde tuvo mayor impacto, adems de que se desconoce la

427

verdadera
m;lgn . t ud ce
f 1 Il1gresodcillLlocu!l1el1tado~.EssLlma.
mcnt'd'["'1
e I lel establecer c'f ., l",
nales formalc . , . . ,
Iras ,1 J cspecto, ya que no hay cas pal a elaboral' censos , adenl'l's
." l 1.:runos.
__ ..... __ ._
_ _ . , . (1,
_l qllf_
lllUt:lt:lJ,regresanasu paIS
'~'de ongen
.
e
o migran nuevamente.

El crisol, la e t IIlCl
. 'daL1 y el m()saico cultural:
elUre el ayer y el hoy
Rezos
actuales.
Las caractenstlcas
'. .
.
ltin1'ls
d _, l }
de la .
mmlgracin
en las
,
,
CdC
as
1;:\11 llev'ldo
"cnso" el
i' 1
.
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M,,:.;~ev, p. 641.

lic,anos en e l' originaL

sigue producindose. Ms an, la incIdencia de rnatrimonios nljxtns se ha disparado en a()s reClcntes".16 Sin Cll1h~rp()
Mann afirma (lile a vesar de ello el concepio del ''--:ri_". o
soJ" no permite describir a los Estados Unidos en conjunto
por las siguientes razones: no toma en cuenta la persistencia de la etnicidad; niega la legitimidad y el valor de los grupos ancestrales, subestima el poder de las restricciones [amiliares, religiosas, tnicas y raciales contra los matrimonios
i11ixtos y resta inlportancia a los matrin10!1ios dentro del grupo. La teora del pluralismo culturai tampoco parece ser la
respuesta, "ya que si bien los Estados Unidos son pluralistas, no son la mancomunidad o federacin de culturas na
cionales",17 pues los grupos no son hermticos y ninguno ha
transmitido intacto su idioma y su bagaje, sin inlluencia de
1

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~
..

OO~I:R,~
hi\~j

TIFR.R/\ I'R()!VII~TIDA, TIERRA DE INi'vlICRANTFS

I.A S()CIFIl!\11CIVII, I.()S MICR\NTES, LOS MI-'J)I()S

42~

-'

otras culturas.
Es muy poco probable que el modelo de asimilacin surgido entre los grupos de europeos llegue a ser reproducido
por los de origen latinoamericano Y asitico. Un hecho que
facilit el proceso de asimilacin entre los primeros fue que a
sus procesos migratorios sigui un periodo en el que pocos
europeos ingresaron al pas, por lo que las comunidades cla
ramente diferenciadas entre s no se vieron reforzadas por
la llegada de nuevos miembros y al cabo de dos o tres generaciones se haban mezclado, alejndose de manera paulatina

de sus orgenes tnicos.

Este proceso generacional se vio adems reforzado por
la movilidad social. Los grupos de origen europeo enfrentaron cundiciones sumamente arduas a su ingreso al pas, pero
al paso del tiempo y confollllc ~c ihall familiariz:_mao con
las instituciones c~tadunidenses, su capacidad de consolidar
una posicin econmica mejor se hizo evidente. Los inmigrantes del siglo XIX aprovecharon la posibilidad de ubtener
lh 1I.1I" ~

\dOllll,

17

c!{'}II.

.....

1',

jotes Le lICITa a precios simbiicos y convertirse as en pequelo.<; o medianos propietarios; ;ls como de incorporarse
a la creciente economa II1dustriaI urbana v en algunos casos consolidar fortuna y propiedad. En el siglo xx grupos originarios del este jr e1 sur de Eur{)pa, que !1icialn1cnte fueron
considerados como menos aptos para incorporarse al marco
institucional de Jos Estados Unidos, supieron aprovechar los
auges econmicos y promover condiciones ms favorables
para los miembrus de su segunda y tercera generaciones, enire los cuales disminuy la pobreza y aument la asistencia
a centros de enseI'anza superior. Estas dos caractersticas
no ocurrieron en el caso de la migracin asitica y latinoamericana. Ninguna de las dos ha experimentado un receso
que le facilite el proceso de asimilacin ni ha podido aprovechar 3.ugcs econmicos que resulten en su despegUe tanto en
lo material como en lo relativo a su desempeo social y poltico. A diferencia del caso de la migracin europea, que fue
un fenmeno histrico ligado a un tiempo especfico, el ingreso asitico y latinoamericano parece haberse convertido
en una constante en la vida de los Estados Unidos.
Las complejas condiciones actualcs contribuyen a mantener un l1ujo constante de i flinigrantes y hacen sumamente
difcil su manejo por parte de los gobiernos involucrados.
El incentivo econmico surgido de las diferencias entre los
salarios de Jos pases pobres y de los pases ricos es considerado el pl-incipal factor explicativo. Sin embargo, ste debe
Contar a su vez con lIna delllanda por la mano de obra, la cual
surge "porque la fragmentacin del mercado crea un tipo de
trabajo UJIl ~<thll iu baju, Jlli1inlo cstatus y escasas posibilidades de movilidad que los hace muy poco atractivos para
la poblacin local".IK
En el caso partculal- de Mxico, la inllligracin de origen mexicano es inlensa .v perrnanent~. Ha transformado a

77

42<,)

J.

l:<

Mich;el .l. Piure, citado en Masscv. p. 64.3.

l.A SOCIEDi\ j) CIVIL, LOS MH;ki\NTES. l.OS .\1EIlIOS

las comunidades donde se ha cOllcentrado. La discusin sobre cnlo se debe proccdcr~ sobre todo en el caso de los nu
rnerosns indocllmentados. contina. No pareef' hlber salicll
fcil, ya que existe una dependencia mutua de la mano de
obra, no slo l11cxicana, sino latnoanlcricana en su conjunto, por parte de ciertos estados de la Unin Americana, y de
las divisas generadas por los migrantes, en sus patrias respectivas. J9
REFLEX10NES F1NALES

La inmigracin ha sido y es un importante fenmeno en la

conformacin de las caractersticas poblacionales de los Estados Unidos. Ha pasado por diferentes etapas, cada una de
las cuales surge de las ctemanctas ll1lernaS del pals, VInCUladas al contexto internacional.
El atractivo de los Estados Unidos ha variado de acuerdo con su devenir histrico. En la poca colonial ofreca un
,efugio par<l alglll,Ds en trminos religiosos, v 1;1 posibilidad
de hacer fortuna para otros. En las etapas posteriores, la posibilidad de una vida mejor y de dejar atrs la pobreza o la
persecucin siguieron siendo claros aliciellles para que personas o comunidades se unieran al permanente flujo que se
trasladaba a los Estados Unidos. El tipo ci inmigrantes ha
cambiado, en origen y raza. Por ello. la inmigraci(JIl ha sido
distinta en sus diferentes etapas. Los diversos grupos de in~

l '

.Ju~tu en los mese, en que se redactaba este tralo"jo, I,'acas UDa iniciativa de ley prUllluvicb pl'illc;pallllt'lIlL' pul" el P<lrtidu Dl"III1'crdta, la cual.
lYH;Jidntc el' pago Jc Cli(,ta:.; y una serie de trntcJ, pLTiTliida ]~l Jeg:liz acin de un gran nmcm de inmigrantes indocumentados. Dickl ley, ade1"

ms, consideraba poner en pr<ctica la opcin de t'abajadorl"s lL'l1lporalc ,

los cuales residiran llIl"s Estados Unidos por ;llg'lIl tielllpo y regresaran

a Mxico con la OptJrt llnidad de una nueva l"ccontrZllacin l~n

el

exterior.

Esta propucsta cncontr gran oposicin en el sector cllllscrvador Y entre

'"que;)
<.t"JlOlllIIJdl(J1J
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hl1f'na parle l 1e 1U~ CPU)
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da tanto de Mxico

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COIllO

0 ---- . .

---n-

dt' los Estados Unidos.

- .....

migrantcs imprimieron su sello particular a la conformaci(n

de la pc)blacin estaclunidcnse, que se sustenta en un anlplio
lll()Slirn r1l1tllral pn pI flllP ;]>lllOS
conserV1ll lns oue otros
---c -los rasgos originales de aquellos antepasados que llegaron
eIl bsqueda de UIl porvenir mejor. En la actualidad, la inmigracin contina, en el marco de un nuevo orden mundial, en el que algunas naciones se identifican a s mismas
como parte de una regin ms amplia y en el que las fronteras separan pero llDcn creando espacios de conflicto y con
frontacin, pero tambin de convivencia y vecindad.
La inmigracin continuar en los prximos aos y ser
punto de debate sobre cmo debe regularse y quines deben
ser recibidos. Las fluctuantes demandas de la poblacin estadunidense generarn leyes y medidas de acuerdo con condiciones internas y cxtel-nas, pero es un hecho que la inmigracin fue fundamental para la conformacin de la nacin
y es, hoy en da, tanto un reto como una realidad.
- - -

--- -

- -- - -- - ---

- - -

-..l-' -

J..

BIBLIOGRAFA
Cary, Jolm JI., y Julius WcinhcIg (eLls.), The Social Fabric. Americwz L/(e fi'u/Il 607 lu Ihe Civil \V()J; Bu"tu!1, Little, Brown and

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,\uciedad y la cullirrz de os Esiadus l/l/idus, vVa"lrillgloll, D. e ..

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Unitcd Stat es", PO]JlI!alic))1 rllld l)el'c!O!ill1et RcvicIV, vol. 21,

nm. 3, septiembre de 1995.

4~2

ANEXO ]

LA SOCIFJ)AD CIVIL, LOS MI(;RANTES, I OS MEDIOS

Moyano Pahissa, ngela, y Estela B;'ci'VillascI1or, FUA: una

cin de naciones, fnstituto de Investigaciones Dr, Jos Mana

Luis Mora, 1993 (Cmo son los norteamericanos?),
Themstrom, Stephan (ed.), lmmigration. Di711el1sio)1s of Ethnicitv,
Cambridge, The Bclknap Press 01' Harvard University Press,
1982. (A Series of Selections from the Harvard Encyclapedia
af American Ethnic Groups.)

Inllligrantes !legados a fus Estadus Unidos,

IIU

, UII igrall! es

Period{)

1820 a 1830

Nmero

1820~1998

f}/111igraJltes

Rango

Afio

/'bnero

Rang()

152
')99

1.2

1970

373

1.8

3.9

1971

370

1.8

1850

1713

8.4

1972

385

1851 a 1860

9.3

1973

400

1.8
1.9

1861 a 1870

2598
231')

6.4

1974

395

1.9

1871 a 1880

2812

6.2

1975

386

18

1881

lR31 a 1840
1841

1890

5247

9.2

1976

399

1.9

1891 a 1900

3688

5.3

1977
1')78

462

2.1

601

2.8

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8795

10.4

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5736

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3.5

531

2.3

1931 a 1940

0.4

597

2.6

594

1.5

1982
]')83

560

2.6
2,4

1.7

1984

544

2.3

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528
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3.)22
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1980
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2.1

1985

570

2.4

1981 a 19')0

73.18

3.1

602

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1991

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1986
1'),,7

602

2 ..5

1'),,8

643

2.6

1989

1091

4.4
6.1
7,2

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1951 a 1<)60
1961 a 1<)70

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0.7

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1990

15.16

1991
1992

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1993

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1995
199f

720
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1997

798

1998

660

3.0
2,4

or.",

3.8
3 ..5
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I

3.4

lit t p://www.ins.lIsd()j.gO\./graphics/abolllins/statistics/indcx.htm
ht I p://\vww.;lll, 'OUJ1 t riL'~.()lg/USCL'llSlIS/' _imlll igr:11 iOJ]. htln1
TJH: lJnitcd St:ltCC; Cl'nSllS RUIl'ClLI, lJ. S. Dep<ll'tmcnt oj CommetTC

Jp.d art' SI] hien to Kcvisioll h', t hc CCl1SLlS BllJ'C<lll.

b FIIE'.ITt c : 11. S. flllllligmlir;11 11I1r! /V{JIII ...{/li~i!li()11 S,'n i,'I', ,c,'/ulis/in/ }~.'{/I'(jok,

AII1/I/(//.

ANEXO 2
Procedencia de inmigrantes
lS30

PO/S/UllU

ISSO

ISRO

I'JOO

1930

Austria

1960

1970

305

214

19RO

1990

953

812

843

745

439

608

737

!(II

85

130hcJnia

148

(ana el;

717

1180

1310

1391

104

China

678

Cuba

XII. LOS MEDIOS DE COMUNICACIN:

PILARES DE LA DEMOCRACIA
O DEL CORPORATIVISMO?

952

492

Checoslovaquia

RAFAEL LAVEAGA

Repblica

R. ,',

692

Dominicalla

765

El Salvador
Fr<1JJCa

Alemania

54

107

584

1967

INTRODUCCll1N
2663

1609

990

833

849

712

10

Holanda

245

Hungra

1007

India
54

Irlanda

962

1855

Italia

1615

745

339

484

1 790

1257

1009

Corea
11

Mxico

Noruega

641

13

576

760

832

581

290

568

701

2199

4298

7841

501

913

IR2

Pakistn
FilipinCl'

1269

748

424

1154

691

582

595

1168

140,

Polonia
Rusia/
l)nif')J] Sovitica
194

Suecia

Suiza
Reino Unido

13

89

27

379

918

833

548

406

686

TOTAl>

NACIDOS EXTERIOR
PORCEN1AJE
NACIDOS EXTLRlOR

EUA

PnRLE~lAJE

"AlInoS

669

640
543

Viel narll

NAClDUS

418

E\JA

lU! ,\1. P(jBl -\CH')N

108

2244

6679 10341

14204 10347

9619

14079 19763

11. 1
11.3
13.6
11.6
5.8
4.7
6.2
7.9
9 .7
O. 8
1:1
12677 20947 43476 65'13 lO85711689781935912124h6228946250.
8S'
90.3
86.7
86.4
88.4
94.2
95.3
9o.S
92.1
'1
99.2
~
.
~.
______
12785 23191 ..~ OI.5'i~ 7599417:177517932520,210226545;>48709281:-

Flif'NT)' Vil~inia J -ihrary Geostas Centel". en lnea.

Una de las conclusiones a las que llegu tras haber sido jefe
de Prensa en la embajada de Mxico en Washington, D. C.
-los dos ltimos al10S de la administracin Fox y los primeros ocho meses del gobierno de Caldern-, fue que los
medios de comunicacin en los Estados Unidos responden
a intereses corporativistas. Al mismo tiempo, sin embargo,
me percat de que el sistema democrtico estadunidense
brinda mrgenes amplios para la libertad de expresin y,
con ello, tambin hay espacio para ejercer un periodismo
serio y profesional.
El tema de los medios de comunicacin en los Estados
Unidos es extenso y complejo. No obstante, intentar delinear en este espacio un panorama general, buscando respon~
del' a la pregunta fundamental que estoy planteando: cmo
responden los medios al corporativismo y cmo fortalecen
la democracia, en un pas que se precia de tener instituciones rnuy :-;l idas? La respuesta debe con:-,iJerar Ull elemento
esencial: a diferencia de otras naciones menos desarrolladas, en los Estados Unidos la mayora de la poblacin tiene
acceso cotidiano a los medios de comunicacin y se informa a travs de la televisin, la radio. los peridicos, las reSecrp1rlrJ::l

de R_claclones Exteriores.
435

4.'h

LA SOCIU)AD (IVIL, IJS MJ(,RANTI',S, L()S MEDIOS

vistas y la internct. No necesariamenle en ese orden, pero lo

cierto es que b poblacin estadunidense norma su comportamiento, SllS opiniones polticas v su vida en ~eneral balo
la enorme influencia de los medios de comunicacin,
Un }TLinto de partida inlportante para entender~ a 10s
medios en los Estados Unidos es conocer quines son sus
propietarios. Por ello, dedicaremos un espacio a este asunto
en particular. En una economa de libre mercado como la
e~taJunidel1sc, casi toJos los nledios pcrtenccel1 3 CD1presas
privadas y esto es un arma de doble filo. Por un lado, os
medios cumplen una [uncin fundamental como pilar de la
democracia, ya que en ellos se denuncia todo lo que pueda
ponerla en riesgo, como las debilidades en la administraci(m de un gobierno, los abusos de autoridad, los actos de
corrupcin, etc. Por otro lado, sin embargo, las graneles COporaciones dudas de los medios manipulan la informacin
para mover sus intereses, en lo que es un claro asalto a los
valores de una democracia.
Una vez ubicados en el qui11 es Ijui17 , podremos dedicar
un espacio a algunos medios "tr'adicionales" --prensa escrita,
televisin Y radio- y, por supuesto, al medio no tradicional
por excelencia, la intcrnet, una herramiellta de gran influencia sobre todos los medius anteriores, que ha revolucionado
las comunicaciones a nivel global v ha generado para los
medios de comuniGlcin tradicionales ];1 urgencia de rein"entarse a gran velocidad, si es que desean permanecer en
el mercado. La inlluencia poltica de estos nuevos medios de
comunicacin ser tambin motivo de cumentario, aunque
'
.
1
l'"
"on ha~e
sea 1)reve, F
ll1all11ente,
a Illalleld ue conc USluJl y L
~
en todo jo anterior, delinearemos el perfil de los medios en
los Estados Unidos, estableciendo cuatro puntos concretoS
que los definen.

El PFRFIL CORI'ORATlVISTA

Seis grandes corporaciones contrulan la mayora de los medios de comunicacin en los Estados Unidos: News Corporation, General Electric, Time Warner, Disney, Viacom y
Bertelsman. Tambin, tres empresas son duei'as de casi la
mitad de las estaciones de radio que transmiten en todo el
territorio ele ese pas, dato que dibuja el perfil corporal ivista
2
de los medios de comunicacin masiva en esas latitudes.
Veamos el caso de las corporaciones propietarias de peridicos. En los anexos, en la grfica XI!.], puede verse cmo
la empresa Gannett, cuyo peridico ms conocido es USA
Joday, supera con creces a su competencia: el tiraje de sus 8.'5
diarios en los Estadus U nidus es de ms de siete milloneS de
ejemplares; es propietaria de casi 1000 publicaciones no peridicas, tiene 23 canales de televisin y sus servicios informativos por internet supel'aron los 20 millones de usuarios
en enero de 2007. 3 Quin puede competir con tal podero?
En 2006, la corporacin de peridicos McClatchy adquiri otra, Knight Riddel~ para saltar a los primeros lugares de
tiraje total, despus de Ganncll (vase la grfica XIJ.]). Si bien
la grfIca no corresponde a ese afo, el "juego" de comprar y
vender y el espectro corporativo de Jos peridicos se mantiene igual y se repite con gran frecuencia. Entre los diarios
ms conocidos que pertenecen a las graneles compaas iluso,
tradas en la grfica X]!.], pueden citarse Jhe Mial77i flera/d
,

'Arqy Goudrn~n1 y D~\,jd Gooun1an: "V,/hy ~1cuiJ O\vle:'~;llip lVL::~1tcr,"

Th e SCOl/le I~;lIles, 3 de ahril de 200'i_

.
2 Dalos consultados en la pgina cfcctdll1ica de HIA Fin;ll1cial f'.,)clwurK
'ne
) ,~lIna crllprc~a con 111
. f Orlll<.lC.JOJ1
" cstl"atcg]c.<.l.V~
, '
.'
liSi' (Illt~.'11 \\'\V\~!. b
1::l.C0111
~nlds sohlt' ll('cIl(1S e11 los bslados Unidos, H;lsta cl elCHe dc la cc!JClOn de
eSte libro, las tres corporaciones Tferidas eran Clc~lr Chanl1cl. CUll1ulus
Broarlr-'l<t'
e'
'- --( ,) 1:1,2: y C't
,} d J e ljUinn111lllL"<-lLluns.

en 11 Estos d~~l()~ .\

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ll~{l<"';

....;ohn' e,f:l ("(llT)()!-;}cill

- - - .,. - ."

f111l'dl'n consultarse

LA SOClEDAIJ CIVIL, LOS MIC!<ANTES, LOS MEDIOS

LOS MEDIOS DE COl\1l1NICACION

(McClatchy), Thc }Jallos Momil/g News (Belo), he W{/ll Slrcel

Joumal (Dow Jones) y The Chicago lhbzmc (Tribunc Co_)_
El corpo]';:tivismo esl;ldllnidt'n~c en los medios tamhin
ha producido personajes famosos de inmensa fortuna, que
no slo se disputan la compra de canales y jJclidicos, sino
que rivalizan, incluso, por presencia en columnas polticas
y hasta en las revistas sensacionalistas, El caso de dos de
los "zares" ms conocidos en el mundo meditico ele los Estados Unidos lJucdc ilustrar lo anterir: Ted Turncr y Rupert
Murdoch,4
Turner, fundador de la empresa Cable News Network
-mejor conocida como CNN--, posee hoy un imperio que
lleva su nombre y otros muchos negocios de los ms diversos giros_ Turner Broadcasting Systcm, lne. (TBS) comprende,
adems de la CNN, el canal de pelcuias INT (Turner Netviork
Telcvision) '1 el de caricaturas Ca1oon Network. TES, a su vez,
depende del conglomerado Time Warnel~ un verdadero gigante de la industria de los medios y del entretenimiento,\
La fortllna persollal df' Tf'd Turner lo ubica como uno de lo'
hombres ms rico:" de los Estados Unidos, En su pgina electrn ca, al tiem po que difunde su amor por el planeta Tierra
'1 su pasin por las causas ms nobles --la niez, el medio
ambiente y el desarme nuclear-, se describen con detalle
sus 1S ranchos, rnismos que suman ms de 800000 hectreas '1 que lo hacen "el terrateniente individua! ms grande
de Norteam,-ica" _En dicha pgina electrnica se incluyen
li,~as '1 fotografas de su cadena de restallrantes Ted's, distribuidos en 18 estados de la Unin Americana, v se ampla la
illfulllI<lcill ,=>ulJl e ~1I,=> IlICdtiples funoaciones_('

De las empresas mencionadas destaca la CNN, una cadena de televisin por cable fundada en 1980 que llega l ms
de RR rnillnnc, de hngcm:e>c; en In, Ec;tadnc; TJnic!nc; Ec;ta empresa se fortaleci enormemente tras su cobertura de la GueiTa del Golfo, en 1991, con escenas y reportajes en vivo que
ninguna otra cadena fue capaz de transmitir y que ocasionaron que se acuara la expresin "el efecto cm/' para referirse a cualquier cobertura informativa en tiempo reaL En
los ltinlos afios, S111 elrlbargo, la CNN ha perdido credibilidad COlT10 ernpresa informativa porque en su empeo por
no perder audiencia frente a sus competidores, ha introducido como "noticieros" segmentos de comentaristas destinados a un pblico conservador que demanda opiniones enrgicas en contra de todo lo que presuntamente atente contra
la suberana estadunidensc, sca csto la inmigracin ilegal, el
libre comercio o cualquier conducta o decisin poltica que
se perciba como perjudicial hacia la clase media, El ejemplo
ms claro en este sentido es el programa LOll Dobbs TOllight,
dirigido por el ms acrrimo crtico de Mxico en 1<1 televisin estadunidense, el conductor Lou Dobbs, 7
El otro "zar" de los medios del que nos ocuparemos es
Rupert Murdoch, el empresario que encabe/.a News COl-POration, una compala que cotiza en val-ias bolsas de valores
del Inundo, incluyendo, por ,=>upuestu, la de Nueva York, ciudad donde se ubica su sede principal Pm-a d;]' 11n<1 idea de los
montos que maneja este gigante, en 2006 News Corporation
obtuvo ganancias por rns de 2S 000 millones de dlares,
Sus empresas incluyen, entre otras muchas, los servicios de
televisi(n por cable BSkyB y DiJecTV, los c'-llldes de lckvi-

Al huscar l'n (;oogle cualquiera de cqn, Jo, llOI11I)reS,<lJToja, en cada

ca,o, ms de dos l1lillolll's de Icf'c!l'llci;b.
, Se trata de una corpuracin de easi IODDaa empicados, poseedora,
cntrL' ()tL:I~ Lnlplt':-,;--"..... , de VV'dIJIL'[ 81()lht'r~,!lkD, r!nH~ 'l AOJ. 'vea<..:e ldLp:/!
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quien sC' le atribuye sC'r 11IlO de los !"e!1ol1sahlcs de halwr lIlalllenido, l' incluso atllTlentado, el nivel de audiencia de Cr-;N, vase el altl"ulo escrio por
Ulh) de I()~ criticns de rncdl()<"; 111;'<"; COll()cido, ('11 lo", FSI;Hios lJllido:--.,. Ken

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dicie\l1 bIT de 2006.

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440

LA (;()('If.j),\D ('IVI L, LOS M!CRANTES. LUS M !:DIOS

441

:,in Fox, los estudios dc prOdUl\'j,'m cincmalop:rfiGl V de

televisin 20th Ccntury Fox, la editorial Harpcr Collins, la rcvisla]V G7Iirlf?, el peridico The /l/el\! York Post y ms de una
veintena de diarios en Australia y Gran Bretaa. R
Vale la pena mencionar brevemente la historia de Fax
News -una dc las cadenas de noticias propiedad de
Murdoch- pues reprcsenta el cambio ms importante que
recientemente ha experimentado la televisin en los Estados
Unidos. En la segunda mitad de la dcada de los noventa
surgi el canal por cable Fox I'.Jevvs, en buena nlcdida corno
una necesidad de los grupos ms conservadores del pas
-rnuchos de ellos con gran poder econlllicu- para lener
presencia constante en la televisin por cable, pues entonces
se perciba que la CNN mantena una lnea demasiado liberal
que, adems, ccrraba las puertas a los conservadores, quienes ya se haban abierto un espacio en la prensa escrita, en
1982, con la creacin del peridico [he Washington Times,
pero les faltaba dar el salto a las grandes cadenas de televisin.') Lo consiguieron; ei sallo fue Impresionante. Fox News
pronto compiti a la par ele la r~N (vase en el anexo la grfica XI.2) con una oferta novedosa y muy activa -sensacionalislTlo y coberturas en vivo de los acontecimientos ms
Ilamativos-, la cual, por el enfoque ideolgico marcado por
M urdoch, capt la atencin de los televidentes conservadores del pas. En 1996 -ao de lanzamiento de Fox News
Channel- alcanz a cubrir 17 millones de hogares. Para
2003, la cifra alcanz 80 millones v en 200.') se ubic en ms
de 85 millones de hogares, superando con ello l la CNN y a
r
]
cualquIer otra cac!ena en su categora. l-'O)( Ne'.vs (11n111ut:
noticias 24 horas y transmite, antes que cualquicl'a, los succ'
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, C()n~I'lltcse hu p://www.nC.wscorp.colll
" Uno de lo" libios que busca dellUllciar \' dOClIlllclltar la telldencia lihCT;l! de los !T1cdio,-; es del plTindist:l Be! nti!"Ci Gn!dberg: flios: A C!~S /nsideJ
/;'x)J{),es HulI' he [JCilio lJi"lml Ihe /Vell's, Nueva Y(llk, Haq,er C"Jlin s ,

2003.

~.;us de rnay()r r-clcvancia en el espectro 111cd<-1ico del Jjais y

del mundo. 10
Algunos analistas asocian este vertiginoso ;lS(TI1S0 al
triunfo de los republicanos en las elecciones presidenciales
-yen las le.gislativas- de 2000 y 2004, pues no hubo duda
alguna de que Murdoch los apoy decididamente. Un dato
quc illdica la afInidad ideolgica cnlre Fux Ncws y la administracin del presidente George W. Bush es que el portavoz de
la Casa Blanca, Tony Snow, sali de las filas de esa empresa
televisara, donde trabaj \'3rios ~os, desde el s-urgimicnto
oc la cauella, COlllO conouClor oe notiCIarIOS eSlerares nasla
antes de aSllDlir el cargo de vocel'O llrcsiJencial.
No conforrne con la inmensidad de su imperio, en mayo
de 2007 Murdoch propuso l los dudos dc Dow Jones comprarles la e111presa por 5000 millones de dlares, noticia
inesperada que desat una gran polmica y frreas crticas
contra Murdoch, pues existe la percepcin de que este personaje ha utilizado las cadenas de televisin Fox para imponer su visin conservadora de la poitica v ahora su "generosa" oferta para esta adquisicin puso en evidencia su
amhicin por dominar tambin la agenda financiera, dacio
el pcrfll de Oow Jones, compal1a propietaria de Tlze lMall
Street JOllrTwl, el rotativo financiero ms importante de los
Estados Unidos, con un tiraje que supera los dos millollcs
de ejemplares diarios (vase en el anexo la grflca XIl.,).11
Curiosamente, esta oferta de compra, que tlnalmente se
concret, coincidi en tiempo con el lanzamiento del nuevo

lO

CUI1~lIltld() cn TOlll

Business n(News

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FCl1t()l1.

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/)(/Jl~cr lo

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NCl\'S: [he f)ecline o{ Reporlil1i', Ihe

J!l, Nueva York, Reil'gan '8ooksiILlI~

per Cnllins PllhlishcTS, 200'),

" Dcnilis K. Benlllll v Sara EllisOIl, "Murd()cll's SlIlVrisC Bid: $') billioll
Dow JUllCS", 11/e 1F<lli SI reel .ful/rIIal. 2 de mayo de 2007, p, \ l. Es oportuno .'''('~l<-dar CIUt', a P('~~)X de ~Cl- un ~\ct()r dircct!.1!ncIlte in\'oluCTado ('11 l;J
Posihiliebd dc c()lllpl'a dc D()w .rOlles, TI/e ]11011 Slrecl.fourJli/lmalltuvo posicion,s lllll\, l'Ljuilibracbs L'}] SlIS n()!as respcctu de tudo c'ste pIOCCSO.

rol'

+42

LOS MFDIOS UF (OMli0JI('\C I()N

LA S()( lEilA\) CIVIl.. I.OS l\1i(;~AJ\TF.S. LOS MFDIOS

canal, de co!'lc 11na I1cicro, de la propia cadena Fox, denominado Fox News Business.
Adcms de las ya mencionadas Time Warner y News COlporation, conviene mencionar a dos corporaciones ms que,
junto con las primeras, ejercen el control de la mayora ele los
medios en los Estados Unidos: General Electric ~propieta
ria de las cadenas NBC, CNBC, MSNBC, Tele/11z.mdo, Bravo, Universal Pictures y 28 estaciones ms de televisin~ y Viacom,
otra gran empr'esa bajo la cual se ubican CES, MTV, Nickeloneon, Paramount Pictures, la editorial Simon & Schuster y
ms de 180 estaciones de radio en todo el territorio estadunidense. 12
Con el panorama descrito antes, es difcil creer quc
personajes como Ted Turner o Rupert Murdoch, o corporaciones como Gannett o General Elcctric no tengan fuertes
intereses ecol1micos y polticos. Al reflexionar sobre el contraste que esto representa respecto l los medios mexicanos,
U11 periodista estadunidense dijo lo siguiente: "Aqu en los
Estados lJn id()s t a in hin tencrno~) ]0 que llstcdcs ell lVlxico
llaman chayote; la diferencia es qU aqu los polticos y los
empresarios no compran a un periodista en particulaJ~ sino
al peridico entero y luego puhlican en l lo que les da la
gana".I.l
En efecto, la capacidad de una gran corporacin para influir en la opinin pblica es considerable. Cuando se tral1 de
coyunturas como campaas polticas, manejo de pllblicidad
o temas sensibles de opinin para grupos de gran poder, las
tendencias pueden ser estremecedoras. Por ejemplu, al hablar
de llna encuesta leyantarla por el Washingto11 Post y ia caden:l
"V,'ase http://\\'ww,ge,colll\'hltp://w\\\V.\'iaco111.co111
u FntrL'vi,sta personal. el 1 R de junio de 2007. con un periodista cstadunielense, L'n \Vashington, D. c., que pidi( no ser ielt:ntificac!", L, expresin
c
p()pnlar dlllyn!(', como es sabido. se refiere:1I dinero () I'egai()s accpl;.\d "
pm'IWri(,distas C01TUptus a cambio ele p\\blicar notas favorables a los inte
reses de quienes les pnJporcionan dicho Jilll'1'U () regalos,

44,

en 2005, que JTlosLJaba que ."i6(56 de Jos cstadllIlidenscs todava crea que lrak tena armas de destrucci(n masiva aI?!!',',del comienzo de la gucrra, el Sentt!' 'l/lIles public un <11'tCUlo con un pr-rafo muy crtico, pero ilustrativo al respecto:

NHC,

Lo~;

est3dunidenses creen estas mentiras no porque sean ton-

tos, sino porque son buenos consumidores de los medios,

Nuestros medios dc comunicacin se hall convertido en una
caja de resonancia para los que estn en el poder. En vez de
desafiar las afirmaciones lrauuulclltas de la administracin
Bush, los medios de comunicacin se han convertido en la ban-

da que transporta las mCllt'as del gobierno. 14

LA

DIMENSiN LOCAl.

En otros captulos de este libro se ha citado ya la famosa

mxima en torno a la cual gira la poltica de los Estados Unidos: Al! politfe" i, l(Jca! Tlllhin en los medios hay una dimensin local ele gran podeL
Las cadenas ces, ABe y I'\BC transmiten noticiarios de alcancE' nacional, pero intercalan su programacin con contenidos locales que atraen a millones de televidentes en todo
el pas. Los not iciarios matutinos de estas cadenas, denominados en ingls m()mil1,~ c<"Jows, se transmiten desde muy
temprano, tienen una duracin de t res horas y estn compucstos bsicamente por tres segmentos: 1) clima, informacin de trnsito y noticias locales; 2) noticias nacionales, y
3) inforlncs l,reves
lenlas lll~ Hligeros", C01110 ejercicios
fsicos o recetas de cocina.
Por la noche, las tres cadenas mencionadas abandonan
los rasgos ele su programacin matutina y transmiten noticiarios nocturnos ----t.'vcl1illg I1CWS~ con material que se trata

ue

14 !\II1V Goodlllan v David Goodman, "Whv Media Ownership Malle!'s".

7he SCilule 71'111I'S, .) de ahril ele 2005 (tr;1c1ucci()11 de R L. R.),

44S
444

LA SOCIEDAD CIVIL, \OSMI(;KANTFS, LOS MI;,JIOS

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so, p1Jf'S, a djferencia de los propalnas de la rT aana. los eve71l'zg 11C'WS duran 30 minutus y buscan selecc10nar con rigor
las noticias nacionales ms relevantes del da, 10 cual los convierte en los noticiarios ms vistos en todo el pas, con audiencias muy superiores a las de cualquier otro medio televisivo,
Mencin aparte merecen los programas noticiosos de los
domingos por las maanas, que se transmiten en vivo por
las cadenas ms importantes, tambin a nivel nacional. Cuentan siempre con la presencia de los personajes polticos del
momento y lo que ah se dice :o,uelc ser l,a primera plana de
los periJicos del da siguiente, fijando as \lna parte importante de la agenda poltica y meJitica de cada semana,
por 10 que hace a la radio _volvemos otra vez a la dimen-

sin 10ca1-- sta ocupa un lugar muy especial por la enorme

inf1uencia que ejerce en la forma de pensar de la poblacin,
Un importante y creciente nmero de consumiJores de periodismo neutral se inclina ahora no por 011' not icias, sino por
or "notiClas" que reafirmen sus valores y su ideologa, Esto
explica ei xito rotundo df~ los llamados radio talk shows,
t:spacios utili;:ados por hbiles comentaristas para criticar
sin piedad a quienes no piensan como ellos en los ms diversos temas de la agenda local o nacional. Entrevistas, reponai y encuestas conforman loda una programacin maes
nipulada e inclinada hacia un solo punto de vista, buscando
si cm pl":' "co!1sen<;os" con lnsc en la denigracin, la ironia Y
la crtica hmiiaJa hacia ciertas figuras que forman la opinin pblica,
El inmenso poder de la radio consigue as movilizar a
grandes grupoS ele gcnte en torno a una rnisma causa, Los
1T1o\.'inlienio s conociuos como grassroolS son promovidos y,
a su \'CZ, utilizan este tiplJ de progntnlas curnu vehculo natllral de organ l l,acin, lo cual ha tenido un impacto determinante en hls elecciones yen las decisiones de todos los

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PU.AR!'S DI2 LA DEMOCRACIA

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446

LUS MI": DIO:':, Di~ COMUNiC!\CI()N

I,A SOCIFDAD CIVIL, LOS MI(;RANTFS, LOS MFJ)IOS

la pohlacin, al mismo tiempo, de cualquier conducta ilcita

en el ejercicio del poder; debatir implica ser el proveedor de
una plataforma de discusin de los aSi1tos de inters comn para formar opinin pblica. Finalmente, representar
se refiere a que los medios deben ser la voz del pueblo, una
voz que sea escuchada por quienes gobiernan. 16
Con esto en mente y dicho todo lo anterior sobre las corporaciones, es importante sealar que las leyes y el sistema
poltico de los Estados Unidos permiten tambin a un gran
nmero de medios contar con mrgenes de independencia Y
libertad considerables. Es decir, hay periodistas muy profesionales que trabajan para una gran corporacin y, no obstante, mantienen independencia Y producen trabajos de calidad. Si hien es verdad que su independencia puede terminar
donde comienzan los intereses de la gran empresa a la que
sirve, tambin es cierto que, aun as, hay innumerables temas de la agenda nacional que se pueden trabajar ejerciendo un periodismo profesional y fortaleciendo la democracia, sin alterar necesariamente la agenda de los dueos de la
empresa a la que se pf'rtcnece.
Un ejemplo notable en ese sentido es el de cuatro periodistas de la cadena Coplcy Ncws Service -Marcus Stern,
Jeny Kammer, Dean Clahreath y Gcorge E. Condoll Jr.-qui~nes trabajaron durante meses para probal' las actividades de corrupcin de un miembro del Congreso con diversas empresas proveedoras del Departamento de Defensa de
los Estados Unidos, Es la historia del ex congresista Randy
1 .fo
Dulce Cunningham, h{Toe de la guerra de Vietnam, pJJO~'
ejemplar de la marina estadunidense, cuya historia sicvi de
base para realizar la pelcula Top GU11. Cunningham ~e
miemhro de la Cmara de Representantes por el Partido
Republicano --representando al distrito 50 de California~
.
1'"
Gcn cva
1(, James CU1T~Ul, "What DeJ1locracy ReqUJres ofthc ,'~e( la ,,,n " , d
"
,~,,,
" , " V~rk Ox!of
.. verholscr y Kath Ieen Hall Jamle'OTl, Jl!e rress, ''Iuc;\a ,,, ... , '
University Press, 2005, p,120,

4-17

de 1991 a 200::;, lecha en b cual se vio [urzadu a renunciar

tras encontr:tr>;ele cu1lJable de haber aceptado ms de dus
millones de dlares eT"l sobornos. Este caso de corrupcin
en el Ccmp;rcso, uno de lc'5 rns escandalosos de los ltimos
aos, sali a la luz gracias a los artculos de investigacin
puhlicados en ci San Diego Unian hzbune -perteneciente a
l~ ,,,,r1n~,, ('""\",.,, N""HC- c '
1
. .
Id LdLlLllU '-'''---'l-''-L'-'.]
"',,~ '.JCl\llCC- por lOS cuatro perl0clstas
mencionados, quienes se hicieron acreedores por este trabajo al Premio Pulitz.er 2006,17
Adems de esta clase de periodistas que, independientemente de su filiacin eU1presarial, luchan da con da para
que su trabajo sea respetado, otro factor que contribuye al
fortalecimiento de la denlOcracia a travs de los medios de
comunicacin lo constituyen las organizaciones de comunicacin sin fines de lucro, los rgan-os que vigilan y critican
las tendencias de los medios, las asociaciones que protegen la
profesin del periodista y los grupos que velan por el cumpli.JlllClllU
__ : ,--,~ uc
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ampliar el "piso" y el "techo" de estos mrgenes de independencia y libertad. Las organizaciones de comunicacin no
lucrativas merecen, en este sentido, una mencin especial. i8
La National Public Rado -meJor conocida como NPRes una organizacin sin fines de lucro, que funciona con
base en donaciones privadas provenientes de una audiencia
semanal de 26 millones de estadunidenses, a travs de rns
; El Premio PuliLl,er es el -ecollocimiento al periodismo de mayor prestigi:) en los Est~d~s ~n~d(~s. Lo oturga anualmente la Escuela de Pe;-iodislllo
df>
":\ U""'e'~s1'1'\d qe \...J)!U n1l1a,
1 - 1\.1
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l'11UC\';) )ork.
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LOs.
d cuatro publ1CZlTon POsterinrn . . . pntp uu l-ihrn l'nnt:1nrln
- " .. -'-'-."in" n(11'111('Tl(1}'eS
'
,
el caso. Vase Marcus Stern, Jen-y KamJ1ll~ Dean Clahreath y George E,
Condo n le, The Wrong Stllfr 1lte Exlmordillarv Saga (JI' Ra1U1y ';Duke" CUI1111!lghmll, Ihe Mosl Corrupt C017grcssmal1 eve,: Caught, Nuev~ York, Pllblic
Affalrs, 2007,
, 18 Un buen ensayo sobre este terna lo escribi Daniel Akst: "Nunproflt
":'Ur1l3lsm: IZemoving the I'rcssllr<.: uf lhe 13oltom LIne'. en Chl-isiopht'l
COnncll, .loumalislll:' Crisis o{ COlljlcllct>: A Clzallell!!,e rOl' the Nol Gellem1101/, Camcgie Corpol'ation 01' Ncw YOI-k, 2006,
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44lJ

de 800 estLlciorll's lJe> radio independientes, que transmiten

sus programas en todo el pas. De manera similar, la televisin pblica. no c()ll1crcial. llamada Public Hroadcasting
Service (PBS), liega cada semana a 75 rnillones de: televidentes
a travs ele los 354 canales de televisin pblica que enliten
1Y
su seal en los 50 estados de la Unin Americana.
Tanto la NPR como el PBS reciben patrocinio de empresas, pero su multiplicidad de fuentes de financiarnie:ntu, su

ti

n sol() gralJ palJocinaJo!? La n'spuesta <1 esta pregunta es

no, absolutamentl:' no. Ya henl()S visio antes un caso COJlcre-

lo, con el ejemplo de Copley News. Sin duda. hav medios de

con1Lmicacin que son empresas COl! rines de lucro y que prodl1CPl1 ;11 nli~nlO tieJTIIJO, periodisnlo de nlUjl alta calidad.
The Washingto1Z Post, por ejemplo, entra en esta categora. Se inici como un negocio familiar, fundado en 1877.
Donald E. Graham es el presidente del consejo de adminisj';H'ifn Sil ;hlleln
pI
n'>ITrH'in ,"crIn 10-:-: ,. ''', __ ~,l._"
- _. -- - ('()JT)nr(,
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que los separe un abismo respecto de las estaciones de radio

y la televisin pertenecientes a las grandes corporaciones.
La radio y la televisin pblicas gozan de tal prestigio e independencia que sus conductores estrelb frecuentemente
son elegidos para moderar debates entre candidatos a pues1
1 _L __
loS oe eleCClon popular, mCluyenoo, por supuesto, JOS ueUdtes sostenidos por aspirantes a la presidencia del pas.
En una categora diferente, pero con rasgos similares a
la televisin pblica, puede ubicarse la emisora de televisin C-SPAN. C1T,Hla en 1979 por las compaflas de televisin
por cable, con el objetivo de brindar un servicio a la poblacin para facilitar su acceso a la toma de decisiones por parte
de los rganos del gobierno. Ll e-SPAN cuenta con tres canales ~denoJllinacl()s C-WAN, C-SPAN2 y C-SPAN3-, en los que se
transmiten las sesioTles del pleno de ambas cmaras del
Congreso, las alldiencias celebradas por comits legislativos
y una gan1<J amplia de e\entos, conferencias v mesas redondas en las que se discuten polticas pblicas. La ("-s 1';\ \1 taIllbin tiene una di\'isin de radio y un sitio de internet bastante
2n
completo para los lemas de la vida pblic<1.
Quiere decir lo anterior que, en los Estados Unidos,
para que un medie) ~ca objetivo y haga periodismo de calidad
t ielle que ser no lucrativo 0, por lo nwnos, no dominado por
1

."

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~ 1 La jnr()rnl~lljn l"elrH'l lt}:ld: el In

211

Cf. )tlp://Www,c-'rall.org

j",,-, ... ,~

....... ~..J'--I'-'

l./JJ

10 dirigi durante dos dcadas. Hoy, lhe l;\Iashington Post es

uno de los diarios ms inlluyentes del mundo, con un tiraje
grande, pero no parttcularmente impresionante: distribuye
poco ms de 700000 ejemplares cada da y un milln el d'olTlngo (vase en el anexo la grfica XI.3). El Post no ha esta.-1 . . ,
1" ._ ....__
____ 1
"
'-tU LAClIlU UC ' d Lll:--':-- ~Ul l a yue: alraVlesan lOS penoulcos
impresos en todo el mundo, ante el embate de la internet v
oc otros tipos de: globalizacin informativa. Ha tenido qu~
reducir el nmero de periodistas v corresponsales, dentro v
fuera de los Estados Unidos, v se ha visto obligad() l crea'r
una pgina we:b fortalecida, una estacin de radio y un sinnmero de: recursos publicitarios y ele marketing para sobrevivil' como negucio. Aun as, leer un artculo de opinin o un
repcwtaje de investigacin en este diario sigue siendo un gran
placer para quienes gustan del periodismo de calidad: los ms
oe 25 Premios Pulitzer que ha recibido dan cllt'nt(l de ello."1
Otros diarios que se ubican en este grupo de empresas
lucrativas qUl:' hacen periodismo de exccien~ia son T/;c New
Yurk TiIllCS, Los A7lgeles Times y Th(' M/aU Street J()lIrnal. Cada
tIno, pur supuc:.;to, tiene su~ ra~gu~ pdl ticularcs. I\Iicntras
los dos primeros son bien conocidos por una lnea editorial
claramente liberal, 717(' Wall Strcet Jozlnwl da voz a la comunielad financiera y bancaria nacional l' internacional. Leer

(al'C CIl

hu p:i/WW\\. w;sll!Jost.cOl11

......

The \/Vo \Iziui.!..!nn Pu.','! putdc:- cun~;u!

4,)()

LA SOCIEDAD CIVIL, LOS MIGRANTES, LOS 1\1EDIOS

LOS MEDIOS !lE COMUNICACiN

un reportaje en cualquiera de los tres diarios, sin embargo,

es algo muy similar a leer un ensayo acadmico o un;} breve
novela de 2ran calidad.
Como ;uede verse, el apuntalamiento de una democracia moderna por parte de los medios de comunicacin en los
Estados Unidos es un tema complejo, entre otras razones,
por el advenimiento del corporativismo meditieo -que cobr mayor fuerza a partir de los aos ochenta- y por el re,
'
h
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~ .~~, al",.,,~ . ~~"n~s
chazo
que elmlsmo
ua gcnclaO
16ullU~ 51. UJComo lo scala el prestigiado profesor de la Universidad
de Londres, James Curran, en su ensayo "What Democracy
Requires 01' the Media", los medios enfrentan un conflicto
entre los requerimientos del mercado y los requerimientos
de una democracia, pues el mercado les exige invertir menos en periodismo de investigacin y dedicarse ms al entretenimiento y a la violencia para aumentar el nmero de
sus audiencias. Varias naciones, dice Curran, han buscado
enfrentar este conflicto con herramientas que de alguna manera reconcilian las necesidades del mercado con las de la
democracia: la promocin de leves antimonopolio, el fortalecimiento de los derechos y de la influencia de los empleados
de las corporaciones y el impulso de una cultura de servicio
pblico enlre los periodistas. 22

4.~

mundo moderno, en general- estn experimentando un

periodo de transformacin muy grande. La manl~ra que tie-

ne de informarse la gente est cliversifiGindose: peridicos

aluitos distribuidos en el metro de lls grandes ciudades,
mensajes de texto cnviauu:, a ]u:, tdfonos celulares, radin
contratado va satlite y, por supuesto, las ms diversas formas de comuI1lcacin por medio de la internet. Tambin los
distribuidores de videos y hlsta las salas cinematogrficas
participan de este cambio: documentales como Bowli71g (01'
Colllmbine, de Michael MaDre, o An lnconvellient Trlllh, producido por el ex vicepresidente Al Gore, se han convertido
en una forma innovadora de llegar a grandes grupos de personas para abot'dar aspectos een1Tales de la agenda nacional
que no siempre estn dispuestas las cadenas de medios tradicionales a difundir, al menos no con tanto detalle, Ambos
documentales, en su momento, se hicieron acreedores de un
Premio Oscar. El primero, por tratar el grave problema del
acceso a las armas de fuego, que enfrenta y divide a la socie-dad eSladunidcIlse, y el segundo, por abordar otro reto central del mundo contemporneo: el calentamienlo globa1. 2 <
Por lo que se refiere a la internet, su uso generalizado en
el mundo de las noticias ha acentuado el significado ele un dicho popular en el ambiente de los medios ele comunicacin
en los Estados Unidos: "No hay medio pequeilo". Es decir,
la noticia aparecida aun en el medio ms modesto del espectro informativo del pas puede convertirse, en unas horas, o en unos das, en la nula principal de ios diarios ms
influYC!1tes o de las cadenas televisivas nls inJportantes a
nivel nacional. El sndromc dc la bola de nieve nunca ha
sido ms cierto que en los medios de comunicZlcin estadunidenses. Lo que aparece en un modesto sitio de la internel
C0l110 una nota pequea de informacin interesante, est al
alcance de todos, con lIna rapidez que no tiene precedentes
en la historia de la c0ll111nicacin_

pp.120-140.

1,lIorllllci)n sobr Bm1'iillg fi- Colwllbille pUue CUllsu]larse el'

y sobre AI1 1I1COIIPCllic711 Tnllh, en
hltp:l/wwwc]inwlcui,is.colll

L-

LA

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IZF,VOLUC]()N DE LOS NUEVOS MEIlIOS

Entre los avances tecnolgicos en una era de globalizacin

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11
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y el LI eLll:llte
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pUlJlaLIOJ! IldLld IU:--' lIle IU"

~omunicacin ms tradicionales, los Estados Unidos -y el

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hUp://\,;/\v\v.ho'vvlillgforc()!utnhiIlc.com

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'"

LOS MEDIUS DE COiViiNCAU()N

LA SUCI EDAD CIVil., LOS ~m;KflNTES, LOS MED\()~,

4'l2

Un ejemplo de lo anterior, vinclllado con temas de la

relacin entre Mxico y los ESt3dos Unidos, lo dio un diario
local dE' C8.1ifnrni"L En enero de 20U6, ia periodista Sara
Carter, del fl1lmzd valley Daily Bulleti11. -un diario pequeo
que se distrihuye en San Bcrnardino, California- publir
un par de artculos donde mencionaba "un documento" del
Departamento de Seguridad Interior de los Estados Unidos
que tena registradas 216 incursiones del ejrcito mexicano
en l~l-X i tUl lu ~stadunidcnsc Jantc los ltimos 1O ~~.()s. 1.3
noticia, colocada en la pgina web del diario (hnp:iiww w .
dailybulletin.com) fue vista por periodistas de televisin de
tradicional lnea conservadora y en pocos das salt a la televisin nacional, especialmente en el programa de CNN llamado Lou Dobbs T01ght, el cual dio al tema un seguimien~
~
1 __ ____ .:_F. . .;~, . . lDc
to puntual con etectos mUltIpliCadores nacla lUS JI IlLll-'CU"~
medios de comunicacin del pas. El tema se prolong durante semanas porque, por las mismas fechas, un grupo de
narcotl'aficantes vestidos con uniformes tipo militar pretendi internarse a territorio estacluniuense, incidente que hle
asociado al informe sobre "incursiones" Yampliamente difundido por la prensa. Las "incursiones" resultaron no sedo, pero
el tema gener una gran polmica en diversos crculos pe_

_,.

riodsticos y gubernamentales.2~
Otro Ll!~gul() que no puede omitirse al abordar el tema de
I~ ;~i ",.".,j " In" lT1Nlins dI' r-1I11111nicacin estadunidens es es
"J" hl'lT;ll1lienta de la herramienta", es deciJ~ uno de los recurs~;s'~l~~-tr{)nicos ms representativos de la bsqueda de noticias por la intenlet: el Google, Tan relevante e innovador ha
resuitado este Instrumento, que el miSlll\) nrnbn.: Coogle se
11
ha convertido va, en varios idiomas, en un verbo: el verbo 15 ,g!l!(lr ya es utilizado como una suerte de sinnimo del verbo
investigar en la internet Pronto, a la Real Academia E,~pan()la
JU JJILI"...-L 11'--'-

:'~

Sara A.

.,-~,-,

A"~~'-~"

C~Ht(X

~~

~,-,

. _.--

V KCiilcth Todd }{ui/, "Arrnccl St(lndolT

Border", http://www.'ailvhulletinJYllll, B de

",mTO

de 2006.

~d()ng

U. S.

4'13

k qucdar 1ll~IS remedio que aceptarlo. Google es, hoy por

hoy, la empresa lder en servicios de bsqueda por la interncL Sus competidores -como Yahoo v AOL- han SCP"llicln <.;11
ejemplo y buscan asociarse con peridicos y bibliote~as par~
aUn1.e11tar SllS alcances. /\ esto hay qllC aadir el fenmeno
YouTube, el sitio de la intemet que oh'ece la ms diversa gama
de vdeos. A tnales de 2006, YouTube registraba, en un solo
mes, la visita de 81 millones dc usuarios, a un ritmo de 100000
vidp()<: rnl()r~Hl(w
("id"
alh
snn la",-'\,....-J..L1U,:,yULlll.1lL.111Cl
";r~,,,. ,,>,,, J~ ;~.,,"~~~
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...... "........
H . . . .E'
. . .st'H'
l.-4,-",--,lJ.1
!lO

~_.,,

ha Lrado al mundo de los medios de comunicacin, cifras

que probablemente nunca nadie imagin. 25
La nternet ha desdi bujaclo las fronteras geogrficas y
ha reforzado las fronteras del idioma. La gran difercncia
con los medios convencionales es la participacin activa del
usualio. l'v1att DluJge, el conocido periodista de la internet,
dueo del sitio drudgereporLcom, lo defini as:
La diferencia entre la internet, la televisin y la radio, las revistas v los peridicos, es la comunicacin a dos vas. T,; inlcrnet le

da voz lo mismo a un fantico de las computadoras con 13 cUlos

de experiencia,

C0l110

yo, que al presidente de una empresa o al

lder de la Clllara de Diputados. Todos nos \'oh-emos Iguales. 2

En efecto, esta nueva era clec1rnica ha pruvocado una

crisis dc identidad para los medios tradicioJl:lles, Con freCuencia sc escucha que ha llegado el flnal para la prensa
escr'ita, Las lluevas generaciones leen cada \'ez: me]]os la
versin impresa de los peridicosY En noviembre de 2004,
2' Auki Noguchi y S;:ra Kchaulalli Gou, '''ro lbe Media, YOllTlIbe is a
Thn-\t and a 'I(Jol", Thc Waslzillgtn/l POS!, .31 de ocluhn' de 2006, p. DI.
26l'alahras de Mat[ Onj(lgc CIl el N"tional Pn'~s Club ele W~lshjl1gt()n, D.
C., ciLIcio pOI' an lIaq!rea\'es, .!OllrJ/(/liSII1, (/ l'/T\' .c.;!?{)rl JIIIl"r!U('/lUll. Oxlord Unive''sitv Prcss, 200'), pp. 112-133.
.
. 27 F,",,! (' (td,) pli~'dL' el nsld ttr~l' (TI el" i . . . i ()plltT e f)1 JH~n, }nllrno!i.(.,'/ll:" CriSL~' u( (~()Il!itl(,ll('(" ('!J(]/lc1Jge Flr !!;c ./\.f!"_'.! C"encrut!o!l, Carnegic Cflrp()1~;lton
01 New York, 200.
o

LOS MEDIOS DE COMIJNIC\CI()N

LA SOCIEDAD CIVIL, LOS MICRANTFS, LOS MEDIOS

454

el presidente de la revista especializada Sports i/lusfratl:'d,

John Squires, durante una reunin con ejecutivos de pcridicns v rcvi<:t?\s, ct"kbrach en Tnrnnto, aflrm{ que los 111('dios i~presos no tenan futuro: ''Print is dead", dijo, tras hacer un recuento de la baja gCllclalizada en el tiraje de todos
los peridicos en los Estados Unidos y del escepticismo de
las nuevas generaciones hacia los medios de comunicacin
tradicionales. 28
En este 111arc, l1an cnlcll/,ddo ya a surgir anlisis y
predicciones en torno al futuro de los medios impresos. El
documental Ol1lil1e llamado The Museul11 o{ Media Historv,
por ejemplo, augura la desaparicin de The New York Times
en el ao 2014, de acuerdo con una animacin electrnica en
la que predice tambin la fusin de Google y Amazon y su
derivaCIn en El'lC (Evolvlng Persol1alized infomzatiol1 CO/1Struct), un espacio ciberntico en el que todo el mundo pueda
uear v consumir informacin. 2Y Si hien la animacin parece sUI~amente futurista, las recicntes acciones de los grandes corporativos periodsticos confirman, ;J,1 menos, la severidad del reto que estn enfrentando ante los medios no
tradici onales.
Uno de los aspectos de clara influencia de la internet en
el espectro meditiw de los Estados Unidos es la poltica.
Los potenciales votlTltes tienen acceso inmediato a discu~
w)<.: uirlf'n<.: v rne<;;l', nYl()n(b~ 0n l~)<; nue 3narecen los cand~l~t~~)~ ;~~~e~t<~~-d~~I;;~;~~~:)~:d;J~ ~uien~s, a su vcz, disponen de ~na herran,ienta in~au;J,hle ~ara la difusin de SUS
mensajes, la recaudacin de fondos y, tambin, la investigacin adetalle de las aClividades de sus adversal us. Hv, en
todos los niveles de gobierno ~federal, estatal y loca1- eS
inconcebible la existencia de un candidato sin pgina electrnica propia.
2H

11

Frank Ahl-cns! "Hanl News", i he l";/aSi1ill.f:J()r! rost,

2005, p. Fl.
29 C( http://www.bnwlll.org/epic!

'"'{) I
Lu

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.rL~,l,',.,['ro

--

de

4'i'i

El acceso a la informacn por parte de los ciudadanos

es la el l ve que ms ha incentivado la internet y, en una socied,ld t~ n participativa y org::lOizaua como la cstadulIdeuse,
este [en meno, sin lugar a dudas, fortalece las instituciones
dernocJlicas. La sociedad ha echado mano de la internet
para proyectar sus opiniones y encontrar ideas afines en individuos o grupos de cuya existencia jams hubiera sabido
sin esta herramienta.
Al n SIIIO tiempo, ios medios se van adaptando al cambiante estilo de vida y las caractersticas demogrficas de la
sociedad estadunidensc. El uso cada vez ms generalizado
del ipod ~un artefacto porttil al que se puede descargar,
desde una computadora, msica y noticias por igual~ y el
lanzaITliento al mercado del increblemente avanzado iphone
-una avanzada computadora porttil en forma de telfono- dan cuenta del vertiginoso cambio que la modernizacin tecnolgica significa para las organi7.aciones que difunden informacin.
Es verdad, como hemos visto, que los peridicus, las lelevisoras y la radio se han volcado hacia la internet, creando
sitios especficos y productos diversos por ese medio para
sobrevivir en el mercado. Tambin es cierto que las "bitcoras clectr{nicas", conocidas comnmente corno blof!,s (abreviacin ele tl'eh lug. han proliferado y alimentan cada minute) Ll todo 3quel que se conecta en ]a red, incluyellJo, por
suplles1(); a Jos edjtorcs y a los periodistas qlJe seleccionan
las noticias en todos los renglones de la agenda local, nacional e internacional.'o Sin emhar[!o. esta sobrer]p17enrlpl1r'in rlp
la internet tICne an muchas p~inas en hlanc~ po~:-e~~-;ibi~
3n El sitio equivalente a Googlc para la bsqueda dc blogs, llamado
]'echnorati, en mayo de 2007 registraba 7.~ millones de blugs. C{ htlp:l/
\VWW. technorati.com. Por otro lado, un buen artculo sobre los blugs y su
mf1uerlcia en os medim y en la poltica exterior es el de Daniel W. Drt'/~lIlT
y i-Jenry Farrcll, "\Vcb of Inf1uelllT", ForeiglI Foliev, diciembre de 2004,
pp. 32-40.
.

40;7

LA SOClU)i\1) CIVIL, LOS MI(,kANTES, LOS MEDI()S

en su historia. Lus retos que l~nJrente en el futuro cef"cano

este fenmeno -derechos de autor, actos de sabotaje y otros
ms, todava desconociclos- pueden significar un vuelco
inimaginable por ahora en las tendencias seguidas hasta el
m0l11ento por Jus rnedios oc comunicacin en los Est;lOOS

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News,
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per C<=JlJins Publishers, 2005.

Goldberg,
Bernard, Bias: A ell" h1Sida Exposes Ho\\! he Media Dis-

Unidos.
COl\CLUSIONES

1) Los medios de comunicacin en los Estados Unidos estn claramente influidos por las empresas propietarias de
los mismos. El corporativismo en los medios es un signo
de los tiempos en una economa de mercado enmarcada

dentro de la globalizacin.
2) A pesar de que los dueos de los medios se rigen por
intereses primordialmente econmicos y polticos, existen mrgenes amplios para el ejercicio de un periodismo apegado a
los principios de objetividad y neutralidad. Esto lo facilita un
marco jurdico slido en el que las leves. la libertad de expresin y un sinnmero de actores de la sociedad, velan para no
perder lo que se considera un pilar de la democracia.
3) El viejo dicho Al! politics i5 local se aplica tambin a
los medios de comunicacin estadunidcnses. El nivel local
es el gran laboratorio del que se nutre el quehacer de los I~e
dios, en muchas ocasiones en detrimento del acuntecer nac!Onal v, sobre todo, del internacional.
~4) Todos los medios se han volcado hacia el uso de la
internet corno una herramienta indispensable para subrevivir como negocios, generando un espacio de in!onnacin
U
que crece vertiginosamente en tamalo, velocidad de com de
'
nicacin y nivel de participacin de la gente. E 1 f uturo
este espa~jo, sin embargo, es todava impredecible debido a
los retos desconocidos que el mundo de la internet pudiera

enfrentac

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7

GR;\I'-ICA XI l..\.

ANEXOS
GRFICA XII. 1.

Distribucin por corporaciones

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FUENTE:

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Rati1ZJ!, principales noticiarios

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News Media Yellow Book,verano de 2007.

ClJUURA I'Ol'liL\F( EN LOS FST/\DOS , N l l l O S t l

XIII. CULTURA POPULAR

EN LOS ESTADOS UNIDOS

l'ViJENTH.AS este texto est siendo escrito desde una computadora en la ciudad de Mxico, mi vida puede estar desdoblndose, al igual que ia de millones de residentes alrededor
del planeta, a travs de un avatar o alter ego en un mundo
paralelo que existe en el universo virtual. Con imgenes
en 3D, que emulan las de un videojuego, los habitantes de
Seconel Life 1 podemos ser~ en esta vida virtual y alternativa,
ms all de las proyecciones de nuestras increbles o descabelladas fantasas, protagonistas directos de la cultura popular contempornca. 2
El universo virtual de la sociedad digital de inicios del
siglo XXI no solamente est en Second Life o en los videojuegos, que como parte de la industria del entretenimiento
inter-activo generan hoy por hoy millones de dlares, sino
que tambin nos permite incursionar por muscos, casas, bibliotecas, estudios de grabacin y simuladores de todo tipo,
que van desde un quirfano hasta un avin de guerra.
Los videojuegos, algunos de origen japom~s, que se popularizaron rnasiv<tmente a partir de los aos setenta en el
siglo xx, con cOj1soIas C0i110 Atari, Nintend ~NES~, :/ en
aos recientes Play Station y Xbox, han generado pers o -

:, IkpaJ"tailll"nto de Comullicaci(m, Ulli\CI'sid:ld lberoamerican:\.

J

http://secondlile.com/

:: EniitOlldo fH' CUltUL:l popllLIl- os prodllcios, Jus ;:lricJaClu'-.. 1<-,;... pr;'tct-

cas v los personajes que son de inlen's para

ciedadl's indu';1 ri;li,a(!;1s y mediatiza(bs.
460

];IS

mayoras dentro de las

,0-

najes de b udl!!ra popular qlle' se lJal1 hecho falllosos a

par-tir de sus extraordinarios mundos virtuales con no menc)s extraordinarias aventuras. \'arios de ellos, Pac-Man,
Mario Bros, Pokmon, Sonic, Link, Lara Croft, Zelda, Donkey Kong, Snake, Tnny Hel\vk, Kirby. Tommy Vercetti y
Chun-Li, han alcanzado niveles de popularidad que podran
ser envidiables por personajes reales en el mundo del entretenimiento.
Desde una habitacin, a travs de una pantalla, millo!les de personas en el munuu pueden tener acceso a 11lundos fantsticos, con toda la emocin y adrenalina posibles,
al convertirse en parte activa de la experiencia individual
y/o colectiva de los videojuegos. Historias que son producto
ele imaginaciones desbordadas, con posibilidades cuasiilimitadas de aventuras y competencias, se despliegan en varios casos con estticas visuales realmente impresionantes.
Adems de contar con tecnologa y progl:~mlas cada vez ms
complejos, la esttica especfica de los videojuegos ha sido el
resultado de una combinacin entre la cultura visualjaponesa del Qnime y los mal1ga, vinculada a las imgenes pop
de los comics estadunidenses.
La cultura de los comics en los Estados Unidos atraviesa prcticamente todo el siglo xx, .Y constituye uno de los
medios de comunicacin ms populares e importantes, al
haber coexistido exitosamente con el cine, la radio e incluso
la televisin. La presencia de las tiras cmicas en los peridicos diarios y en su formato a color en los peridicos dominicales, mantuvo por aos y a travs de varias generaciones la
expectativa de l11illoncs de lectores no s{)lo en los Estados
Unidos, sino tambin en otras partes del mundo. A travs de
las aventuras y ancdotas de personajes de todo tipo, los
lectores se involucraban da con da u semana tras semana
en lo que lleg a cOllvertirse, en rnornentos, en un referente
obligado y parte fundamental de la vida y del entretenimiento cotidianos, taoto en los Estados Unidos como en otras

462
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l.A S()CIEDAD CIVIl" LOS MIC;RI\:-JTFS, UJS MEDIOS

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jJdl le" LlCl lllU1lUlJ, LjUC IllLillldll

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CULTIJRA POPlIl.AR FN IlJS

en sus penodlcos locales los

servicios de estas tinJs cmicas.

Los COITlics tienen Sil antecedente contcmporneo ms
claro en las tiras cmicas que aparecieron en los peridicos hacia finales dd siglo XX. The Yeliow Kid, de Richard
Outcault, vio la luz en 1895 en el New York World de Joseph
Pulitzer. El Yellow Kid era un personaje sin cabello con una
larga camisa que fue pintada de color amarillo y cuyas aventuras se desarrollaban en las tpicas vecindades y gheltos del
Nueva York de la vudta de siglo. Lo que lo caracterizaba
era que no hablaba a travs de globos, sino que lo que dcca
estaba escrito sobre su camisola. En 1897, Outcault fuc contratado con su pers011aje por William Randolph Hearst para
aparecer en el New York Joumal. Los conflictos que se derivaron de la salida de Outcault y la competencia cscandalosa
entre ambos peridicDs generaron el trmino "amarillismo"
en la prensa, en alusin al Yellow Kid.
Las tiras cmicas, durante los primeros 30 aos del siglo xx, fueron parte fundanwntal de los peridicos, con una
serie de personajcs entraables que incluso dieron lugar a
la generacin de muy diversos productos y modas con influencia en la sociedad de su tiempo. Este sera el caso de
Bustcr Brown, tamb in de Richard Outcault, que apareci
en 1902.
Otros personajes clsicos de las primeras tiras cmicas
fueron The Katzenjammer Kids, dos traviesos personajes
de Rudolph Dirks, eOIl las tpicas historias de moraleja que
vivan en un mundo que haca referencia a los inmigrantes
ex1lalljeH)S llegaJos en esa poca a ios Estados Unidos. Esta
tira cmica comenz a publicarse en 1897 y contina publicndose en la actualidad.
Destacan corno clsicos de las tiras cmicas de principios de siglo la elegancia de Little Nemo, de Winsor McCay,
que apareci en 1905; el sUlTealismo de Krazy Kat de Georg e
Herriman, de 1913, y las histot-ias de los nuevos ricos perso-

I~STA[)()S

UNIDOS

46.,

niicadas en Bringing Up Falher de George McManus, que

se pu blie desde 191') hasta concluir el siglo xx.
Popeye, de Elzie Segar, publicado por primera vez en
1929, es quizs el primer superllroe en la historia de las

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tIras cOflllcas, ya que luqullJa una Iuerza suUICllaLUllJ al
comer espinacas. En ese mismo 1929 apareca otra especie de superhroe, Tarzn, dibujado por Hal Foster como
una adaptacin de la ya exitosa novela Tarzan of the Apes
de Edgar Rice Burroughs, de 1912. Tarzn, desde el frica,
exaltaba la supervivencia del ser humano en medio de la naturaleza, haciendo a su vez una crtica a la sociedad industrializada y consumista de su tiempo.
Pero realmente el primer superhroe de ciencia ficcin
fue Buck Rogers, que junto con Flash GOl-don, de Alex Raymond, transportaron sus aventuras de las tiras cmicas a la
radio, al cine a travs de episodios seriados y a la larga a
la televisin. Adems de la expectativa que provocaban sus
aventuras seriadas, Flash Gordon, que apareci en 1934, se
convirti en un importante portavoz de la lucha c()ntra los
enemigos de los Estados Unidos. El emperador Ming, gobernante del planeta Mongo, personificaba el mundo de
Oriente contra el qU tendran que luchar los Estados Unidos durante la segunda Guerra MUlldial.
De hecho, con la aparicin, a finales de los ailos treinta, de los comic boo!cs, esto es, de las revistas con historias
completas o en episodios, pero con mucho ms espacio que
los cuadros limitados de una tira cmica dentro de un peridico, los superhroes encontraron el formato idneo para
JesalToilar sus magnficas aventuras. As, en i 938 aparece
Superrnan, de Jerry Siegel y Joe Shuster, convirtindose en
lo que por aIlos sera el prototipo por excelencia de todos
los suped}(~roes y en un personaje icnico de la cultura popular csladunidense. Con su doble personalidad, el hombre
de acero se ha dedicado a promover y defender los valores
esenciales de la sociedad anglosajona a travs de los aIlos.

LA SOCIEDAD CIVIL 1OS MICR!\NTFS, LOS MEDIOS

Ya en formato dc CO 111 ic hook" ;1 SIIP(TI11;lIl le sigui otru

superhroe clsico, Batrnan, de Bob Kane y Bill Finger, en
1939, que sin tener superpoderes, pero apoyado con reCLlJsos econmicos, iIlteligencia, condicin fsica y tecnologa,
ha consagrado su vida a luchar contra el crimen. Al poco
tiempo, y con la segunda Guerra Mundial en pleno, hubo un
despliegue de superhroes, que a travs de la cultura popular hiCron implcita o explcitamente parte de la lucha contra los enemigos de los Estados Unidos y de sus aliados. As,
aparecieron Green Lantern, C'aptain Marvel, Flash, \"ander
\!\Toman y Captain America, constituyendo la primt:ra gran
gencraci()n de superhroes con poderes especiales y por lo
general con dobles personalidades, que les permitan participar simultneamente de la vida cotidiana y de sus superactividades y aventuras extraordinarias.
Una nueva generacin de superhroes va a surgir en los
aos sesenta, bajo el sello de Marvel COl11ics, gracias al genio
creativo de Stan Lee y de dibujantes como Jack Kirby y Steve
Ditku. De all surgi la Dlitologa contenlpornea de los personajes ms famosos en ia historia de la cultura popular,
como Fantastic F()U1~ Thor, Hulk, Daredevil, Silver Surfer,
X-Men y Spider Man. La gran diferencia entre estos superhroes de Marvel y los de la generacin anteriOl' es que adems
de sus superpoderes P311iculares, tienen que enfrentar situaciones reales, plagadas de contlictos emocionales y debates
ticos, frecuentemente crticos de la sociedad de su tiempo.
Los personajes de Marvel, al igual que sucedi con gran
parte de los diferen1cs persunajes de comics exitosos, pasarOl1 de] C0171C b()ok a otros illCdios. canlO a la televisin, a travs de series de dibujos animados, y al cine. El cine ha sido
lJ1agnfico para los superhroes, ya que con el desarrollo de
las tecnologas y programas para generar efectos especiales,
los superhroes de comics hoy da pueden realizar hazaas
que en su r!10rnento solamente podan dibujarse sobre p;:pel, en dos dimensiones y con mucha imaginacin.

(liJ:Jld\/\ !'OPlIAR FN

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1,:-,IA1)()S liNJ[)()S

Sin duda, la lC\olllc(')]] cllelllat()grfica en lo que respecta a electos visuales, surgi a partir de 1977, con la prirnera entrega de la saga de Stal lllars) de Georgc Lucas . ..C;tar
Wars no solamente revolucion los efectos visuales en el
cine. sino qll(, t;mhin genf'r /l per<:nnajes de culto que adems de las pelculas han creado un emporio millonario en lo
que respecta all7lerclzmzdzsllg de productos derivados de las
mismas. A lo largo de los ailos, las rplicas de los personajes,
objetos, naves y escenarios de Star Wezrs han sido juguetes
pd-a lus nilJus ele cada dcada que lus hall vivido y deleite
de los colecCIonistas etc varias generaciones. A los juguetes
se han agregado disfraces, loncheras, cuadernos, pices,
plumas, tazas, playeras y un sinfn de productos que constituyen el universo de Star Wars, que adems vive una renovacicn constante durante cada nuevo episodio y entrega.
Los efectos especiales cinematogrficos de Lucas, originados a partir de Stor J;\fW5, derivaron en la empresa Lucasfilm, que cuenta con una serie de divisiones que durante la
ltillla parte del siglo xx y lo que va del XXI, han desarrollado illlro]tantes avances tecnol6gicos en la materia, siendo los principales proveedores ele efectos especiales para
Hollvwood.
Si bien los efectos especiales son uno ele los grandes
atractivos del cinc estadunidellse Llctua!, en Sial' ],Vezrs, al
igual que en la historia de la cinematografa anglosajona,
las buenas historias son lo ms importante. En este sentido,
SIal' Wors podra ser una tpica pelcula del gnero lI'estern,
en la que hay claras dicotomas entre buenos y malos, yen
la qtle el bien ~y' los bueno~; ~)icnlpr'c salen triunfantes.
De hecho, ulla de las primeras pelculas en la historia
del cinc estadunidensc, 'he Crea! haill Ro!Jherv, de 1903,
fue precisamente un \!\!eslcrll. Su dj-ect()]~ Edwin S. Portcr,
logr una serie de tomas y efectos totalmente innovadores,
qlle constituyeron unLl piedra de toque para el cinc que
<.:-staba por venir.

466

1,11 SUCJI-:!)\Il CIVIL, LOS MICRIINTFS, l.OS MEDIOS

C1ILTI!RII \'orIILAR FN LOS ESTADOS UNIDOS

El gnero del \t'eSlenl, tallto ell el cine cumo en la radio,

la televisin V las historietas, es un gnero puramente estadunidense. E~l medio de la nostalgia de la vid<l campirana del
"viejo oeste" han surgido a travs de los al''los innumerables

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personajes e lTllerprCLC!-> Cld!->lLU!-> LUll IlJ!->lUll:> uc 11U11 1 U1 L.">
-por lo general solitarios- que luchan por el bien, en lugares frecuentemente inhspitos y alejados de la civilizacin.
De los ),vestenlS en el cine surgieron actores memorables como John Wayne, Tom Mix, Roy Rogers -que adems
cantaba- y Clint Eastwood, Wayne es, sin lugar a dudas, el
icono por excelencia del gnero westem. Con una imagen
de hombre rudo y un estilo peculiar al caminar, se consagr
como el prototipo del hroe del western, habiendo participado en alrededor de 250 pelculas. Sobresalen sus actuaciones en Ro Gra11de, de 1950; Sands o{ Iwo lima, de 1949;
The Alamo, de 1960, y Thie Grit, de 1969, pelcula con la que
gan un Oscar. Su imagen es smbolo de virilidad y de una
serie de valores fundamentales como valenta, honestidad,
integridad, respeto, que son fundamentales para la sociedad
estadunidense. Wayne ha sido honrado de diferentes maneras; incluso un aeropuerto en el condado de Orange, en
California, lleva su nombre.
Aunque en a110S recientes se ha dedicado a diversas actividades en la poltica y ha incursionado con muy buenos
rcsllltados como director de cinc, el int East\vooct a lcanz6
la popularidad en 10 que se llam el spaghetti westem, que
son pelculas del gnero, pero filmadas en Italia y con un bajo
presupuesto. La ms importante de todas en las que parti1.
cip Eastwood tue sm duda J l1e lTOOQ, me baa alla lile ug1y,
de 1966, dirigida por Sergio Leone, con una memorable
banda sonora compuesta por Ennio Morricone.
La msica ha sido un elemento imprescindible en la
historia del cine, ya sea al sobresalir como banda sonora, ()
bien, con canciones clsicas que han pasado a la historia
como parte esencial de la cultura popular estadunidense.
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467

e 'Over the Rainbow" interpretada por Judy Garland en

la pelcula The Wiz.ard o{ Oz., de 1939, es la cancin considerada como el tcma de pelcula ms popular de todos los
tieIYl pos. Entre otras canciones que se encuentran entre las
O 1T'ls populares en ia historia del cine,3 est "Singing in
the Rain" de la pelcula homnima de 1952, con la escena
clsi ca de Gene Kelly bailando bajo la lluvia. Tambin es
menJorablc la escena de John Travolta bailando msica disco en la pelcula Saturday Night Fevel~ de 1977, con la cancin "Stayin' Alive" de los Bee Gees, as como los p,iros de
liber-tad en las colinas de Salzburgo, de Julie Andrews en la
pelcula The Sound of Music, de 1965, interpretando la cancin del mismo nombre.
Dentro de las canciones clsicas en el cine tambin sobresale la voz impecable de Barbra Streisand cantando "The
Vvay we Were" en la pelcula homnima de 1973, al igual
que las esplndidas armonas vocales de Simon y Garfunkel
inteqJretanclo "Mrs. Robinso!1", terna de la pelcula The Gmduate, de 1967. En su momento, The Gmduute provoc g-an
revuelo debido a la actuacin de Dustin JIo[fman como un
jovencito seducido por una mujer mayor que l, Anne Bancroft, en el papel de Mrs. Robinson. Parte de los dramas
cola terales de la segunda Guerra Mundial quedaron plasmados en la pelcula clsica Casablal1ca de 1942, cuyo
tema, "/\s Tinle Gocs By", tanlbill es una oc las canciones
de pelculas favoritas de todos los tiempos. Entre sus tantos 111ritos, Casablanca es un filme en el que sobresale la
actuacin de una de las parejas ms significativas en la historia del cine: Jngrid Bergman y Humphrey Bogart.
Otra gran pareja altamente siznificativa en la historia
del ci ne fue la de Vivien Leigh en el papel de Scarlett O'Hara
y Clark Gable como Rhctt Butler, en el melodrama clsico
GOl1C 11'ith the Wil1d ele 1939. GOile 1vith the Wind, adems de

De acuerdo con la clasificacin del American Film ln"titllte.

CUiTlii<.;\ i'Oi'liL\f" h\l L()S ISr\J)()S liNIDOS

sel' reconucida pOI 1<1 iIlIlovacin tcnica del L1S() del Tech
nicolor, retrata l10stlgicamcnte un pasaje de la vida del sur
de los Eslados Unidos durante la poca de ia Guerra Civil
El cine de Hollywood se ha caracterizado, sin duda,
por sus parejas clsicas. Amores que han quedado inmortalizados en escenas como la de Gregory Peck y Audrey Hepburn paseando en una moto Scooter por la ciudad de
Roma, en Rn117f177 (roliday de 1953 O el am()!~ cn tiempos
oe la Revolucin rusa entre Yuri Zhivago y Lara Anlipova,
protagonizados por Omar Sharif y Julie Christie en Dr. Lhivago de 1965.
Tambin teniendo como tema central el al1101~ una de
las pelculas emblemticas que retrataba los conflictos de las
pandillas de jVCI1CS en NUeva York, hacia finales de los aos
cincuenta, fue lVest Side Sto 1')', obra musical de Broadway
que pas al cine en ] 961. Como versin contempornea de
Romeo.v Julelo, con la msica excepcional de Leonanl Bernstein, la pelcula mostraba la frustrada relacin amorosa
entre dos jvenes: Tonv (Richard Beyrner) y Maria (Natalie
Wood) que pertenecan a pandillas cnemigas.
Otra historia de ;:nTIor frustrado que 111arC toda l1n
poca e inmortaliz la frase "Amar es nunca tener que pedir
perdn", fue la pelcula Love Storv de 1970, con las actua
ciones de Ali MacGraw v Rvan O'NeaL Escrita por Erich SegaJ, el filme estuvo basado en su novela homnima, que ha
ba sido ya un best-seller para el mis\1lo SegaL
El aInor frustrado en el cine tambin est bien repre""""1'](' J.J
,~(),. T ''''1~0>,rlo D; Ca P"j'() ",v K~+" ",rl_nl~+
lJ'-:'ILl "J~ T;f/111C
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H.lJ.\...J.

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de 1997, o el amor obsesivo protagonizado por GlcIln close

V Michael Dousdas en Fa/al Attrac/iol1 de 19R7; () el amor
~ilaniplllad(), pl~lag()niz3.do por el mismo Michacl J)oug!as
v Sharon Stone en Basic l1Slil1Cl de 1992; o el amor de ultratumba de GlzosI de 1990, con Patrick Swayze y Demi
Moore, Ljue volvi a poner de moda la cancin "Unchaincd

lvklody", un l'xito ele los Righteous Bmtllers de 1965, pro

ducido por Phil Spector.
Ms parejas clsicas con irmgellcs inolvidahles en el
cine han sido las ue Warren Beattv v Fave Dunaway como
lo~ ladrones 13()7111? arul C("Fdc de 1967; la pareja UlJ laIllu
dispareja de Audrey Hepburn y Rex Harrison en My Fair
Lady de 1964; Frcd Astaire y Ginger Rogers bailando en alguna de las mltiplcs pelculas que filmaron durante los
aos treinta, o JVlarlon Brando y Maria Schneidel bailandu
un tango en la controvertida Last Tango i71 Paris de ] 972, y
John Travolta y Uma ThulTnan tambin bailando en Plllp
FZC/1071, el illme de Qucntin Tarantino de 1994.
Entre las parejas clsicas del cine que tambin lo fueron
en la vida real ~convirtiendo a los dolos en personas de
carne y hucsu-, sobresalen Elizabelh Taylor con Richard
Burton en el filnic elcopa/m de 1963, la pelcula ms costosa hasta ese momento, v uno de los filmes picos ms
grandiosos de todos los tiempos.
El cine pico ha sido uno de los favoritos de Hollvv'JOod,
con enormes presupuestos de millones de dlares. En los
Mos cincuenta, concretamente, fue una ele las maneras de
enfrentar el illlpacto de la telcvisin en las audiencias mcditicas, que comellzaron a dejar de ir al cinc. Ante la novedad de la televisin, las pelculas grandiosas, COII rniles de
extras v esccnarios majf'st1Iosn<..;, no podan tener como
competcllcia a la "pantalla chica",
As, en 1956 cra imprescindible ir a la "pant<dla grande"
a ver Tlle n'lI COl1/lIlalldl71Cllls. Un filmc espectacular en su
tiempo, dirigidu )(JI Cecil B. De Miile y protagonizado por
Charlton Heston, quien habra de inmortalizar la imagen
bblica de Mois(~s al estilo Hollywood. El mismo Hestol1
prolaf!oniz{) posteriormente a Juda Bnl IILlI~ en la pelcula
BCll-llul' de 1959, una vez ms, en Ull filme pico de graneles
pro pOi ciolles, que retrataba la vida de los judos bajo el dominio romano, durante la poca de .Jess. Entrc las pelcu-

470

('(!1TUI~i\

U\ SOCIEDAD CIVIL, I,OS ,\!ll<;RANTFS, LOS MI'DIOS

I'OPlJLi\R roN LOS I'SIAj)()S UNIDOS

471

popular gracias al cinc. La angustia, el miedo, la expectativa, el sobresalto, son emociones muy biell aprovechadas por
Hollywood para generar Jo que se conoce CUIIJO bluckbusterso Pelculas que a partir de su estreno se convierten en
xilus de taquilla y provocan largas tlJas de personas alrededor de los cines para poder entrar a verlas. lall's, de 1975,
un thrillcr de Steven Spielberg, est considerado como el
primer blucklJUsler de la cultura popular estadunidense.
y la emocin generada por las pelculas tambin est en
las desgracias que han alcanzado magnitudes extraordinarias, ya sea por accidentes o por fenmenos naturales. Por
ejemplo nvistc}; de J 996, es la tpica pelcula de desastres
que se desarrolla a partir de la llegada de un tomado. De
hecho, sin llegar a niveles de devastacin, el filme clsico en
que el tornado es lIn elemento fundamental paJ'a la historia
es The Wizard uf Oz, con la actuacin de Judy Garland, un
filme clsico de todos los tiempos.
Como 011'0 tipo de desastre, '[hc TowcrilZg flljer/1O, de
1974, llev a la pantalla la catstrofe de un incclIClio en un
rascacielos. Y Airport, de 1970, rc1rataba los problemas en
un aeropuerto en medio de una tormenta de nieve, as como
una amenaza de bomba en un avin. De hecho, J1ir}Jort est
considerada Id primera pelcula del gnero del desastre
4
C01110 tal.
1\10 en un avin, ~;inG en un barco en n-tcJiu de un Lsunami, '[he Poseidol7 Adl'clltures de ! 972, fue tambin un hlocklmsler en la taquilla, convirtindose en tilla de las X'lculas
clsicas de desastre. Pero la pelc1lJa clram;lic;l, romntica
y de desastre por excelencia ha sido Titanic, dirigida por
James Cameron en 1997, ya la fecha la pelcula con m<s
ingresos en taquill, de todos los tiempos.

I;.ls picas bblicas, la imagen de Jess ha estado representada

constantemente a travs del cine, desde King ofKings de Cecil
B. De Mille de 1927, hasta la rriticacla '[he Pas,<;i011 of 11)(
Lhnst de Me] Gibson, de 2004, por su postura antisemtica.
1.a::, pelculas picas se caracterizan, entre otras cosas,
por presentar escenarios majestuosos y grandes batallas que
implican, a su vez, producciones costosas. En este sentido,
la guerra, en diferentes pocas de la historia, ha sido un
tema recurrente en el cine. Tlze Bridge 011 the Rivcr K1A'ai
de 1957, Palton de 1970, Apocalypse Now, el crudo hJme de
Francis Ford Coppola sobre la guerra de Vietnam, de 1979,
y Saving Prvate Ryal1 de Steven Spielberg de 1998, acerca
de la segunda Guerra Mundial, son algunos ejemplos clsicos de pelculas de conflictos blicos que han sucedido en
pocas recIentes. Pero tambin estn GladialOl; protagonizada por Russell Crowe y dirigida por Ridlcy Scott en el ao
2000, y TI-oy de 2004, con la actuacin de Brad Pitt como
Aquiles, que son excelentes muestras del cine pico histrico, con arti<;tls de moda y alto,s presllpuestos.
Un ejemplo interesante y tecnolgicamente revolucionario en el cine pico es el caso de la pelcula 30(), basada
en una novela grfica de Frank Miller, que pas al cine en
2007 como una experiencia nica bajo la direccin de Zack
Znyder. Con el propsito de fIlmar las escenas de las bata1b~ di' 11\<: p<:n::Jrhnn<: pn las Termnilas, como fueron vi~'~~~h~l-e~~~ ~~:-I~~:;~'s-en -;1 comic original, la pelcula fue filmada bsicamente en estudio, teniendo a espaldas de las
escenas un fondo azul, o bluescrCCl1, en su tnllino en ingls. Esto permiti agregar posleriullllCllle -gl dcidS a. la
tecnologa-, Y de una manera exacta, todos los escenano s
que haban sido previamente imaginados por el autor v
plasmados en el comic.
y no slo las grandes batallas, sino tambin las grandes
desgn:\Cias v las emociones exaltadas, a travs del gnero conocido como thrillel~ han sido parte importante de la cultura

" i\ prtil' de los aconlecimicnlc)\ del 11 de septiembre de 2001 se jla

iecon,side]'lc!o este tipo de pelculas, CJllle de hecho estu\'iLTon 1illlitadas en
su cxhibicin, a pirtir Jl' la dl:-..irtlccill de las TOI res GeJllcl;lS CI1 Nlleva

Yo de

472

1./\ SOC\FDAllllVII, LOS \llC,l{M'iTFS, I()S MEDiOS

Adems de las pelcuias, la msica, los Illagnlicus escenarios y vestuarios, los electos especiales, o las buenas historias, Holly\vood ha aportac!() actores y actrices, que l travs del tieIT1po han constituidu una parte determinante de
la cultura pupuLu- no slo de los Estados Unidos. sino del
mundo. Sus imgenes, algunas consagradas como clsicas,
estn presentes en psters, tarjetas postales, camisetas, bolsos, llaveros y todo tipo de objetos, por medio de los cuales
el mundo se ha apropiado de las celebridades, inmortalizndolas como parte de la vIda cotidiana a lo lai'go de la
historia, cuando menos durante los ltimos 50 aJ10s. El rostro eternamente joven de James Dean, la 1l1ocel11emeIlLe Seductora sonrisa de Marilyn Monroe, la expresin misteriosamente intensa de Mmkne Dietrich o la belleza perfecta de
Greta Garbo; Charles Chaplin con bastn y bombn, as corno otros personajes del mundo de los dibujos animados
como la encantadora Betty Boop con sus ojos grandes y
su boqui ta en forma de corazn, las inconfundibles siluetas
J, 1\1;;1"'" )\'11)1'''12
n dt'l 1')erro Sil ()Ol')V.
creacin de Chark~
'-- " , , '
-"
U t: 1\' lL"-"-'.}'
Schultz, yel tambin inconfundible hombre amarillo, Homero Sir~pson, todas ellas, parte de la memoria colectiva e
im2:enes emblemticas de la cultura popular.
De hechu, durante los aos sesenta, Andy Warhol haba
pn)puesl0 va una transferencia ele objetos e imgenes de. la
cultura popular al mundo del arte. apropindose y resigl1lhcanclo, entre otras cosas, varios productos y rostros de I.a
cultura pOI', como los de Marilyn Monroe, James Dean, Elvls
Prcsley. Elizabetb Taylor, J()hn Wayne, las latas de sopas
~

Campbell's, y ia muileca BallJe.

En este sentido, las im;'gcncs de los dolos, de los personajes IcomcoS, se han cOT1VlTtido en verdaderas img encS
de culto que representan a la cultura popular en t()do su esplendo!: Ya spa los que atraviesan Y trascienden el tiem po :el espacio como Elvis, James Dcan, Marilyn MOllrot', NlalIon Brando, los pcrsonajes cbsicos de Dislley, Superman y

Ie una
llloda espccucas, como E. T, Bob Esponja, los p~rsonajcs
de Southpark.las princesas de Disnev. Barnev. Winnic Pooh
R!'HI Pi!!, P,lris Hil!ol!, Bri!ncy Spe;,:rs, Mad;Jnna o Michac
Jackson.
Estos personajes ocupan o han ocupado un lugar especial en el mundo meditico, pero adems lo han hecho en el
n1llI1do cotidiano a travs de la comercializacin de una
gran diversidad de productos que van desde ropa, accesorios y Dcrfurnes, h3sta ll;cuueos 1,un-p,P1.J.1..'
r"lll.J. r',,-rt,o
rfo
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de la cultura popular inclusu tcumpa'\an las fluppy 'vfeals de
1\1acDonald's.
Los juguetes son una parte importante y siempre presente dentro de la cultura popular. A travs de los aJ1os, los
.iuguetes se han incorporado l la dinmica ele las modas de
temporada, la cual genera un consumo colectivo como for111a de identidad tanto cultural como generacional. Durante
los ailos cincuenta, por ejemplo, estuvieron de moda los
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dI ()S HUId noojl, dS! U)!I!() lOS p<'lIUS S<llltlllleS () ]}()i!'{) sn'ks
qUl' pusieron respectivamente a girar va brincar a nit10s y
niI1as de muchas partes del mundo. Tambin continuaron
de moda los View Mastel~ que haban aparecido lIn pal' de
dcadas antes v que elal! ul!a SUCllc de viso)' Cl! el que se
podan ver irngenes en tres dimcnsiones.
En los aI10S ochenta se impuso la moda de los TransforI1lers, que se convertan prcticamcnte en cualquier cosa.
En ese mismo \l10 surgi la fiebre por los Cabba~c Palch
Kids, que llegaron a ser valiosos artculos de cole~cin; cn
los noventa sucedi lo mismo COJl los Beanie Bahics. Yen los
ail0s sdenta difcilmente alguien escap de cuando menos
~a.cer ci intento de jugar con ci Kubik's Cube, que puso en
laqlle la habilidad mental de chicos .Y grandes.
,.
La.s mllllccas han sido por siglos uno de los juguetes
l<l\'oritos por excelencia, pero ei slglo xx vio la aparici<'m
de una Il1UJ1eCa que revolucion totalmente su concepto:
n'tll"',!"
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ClllTlIRA !'OI'(ILAR EN LOS ESTADOS (INIDOS

LA SOClEOAIl CIVIL. LOS MICRANTES. I.oS MFIlI()S

474

y ')i la I11LllleC<l narbil~ es

Barbie. Tdeada originalmellle como una mufkca T1l()delo de

modas, para poder cambiarle los vestidos, la ropa y los acces01-ios, se convirti en el paradigma de la mueca contempornea, teniendo una serie de transformaciones a lo largo

icono per se dl:lltro de la

cultura popular estadunidense, en lo que respecta l lugares,
Las Vegas, en el estado de Nevada, es la cultur~l popular hecha ciudad. Con su franja de hoteles y casinos en un mundo
r1e>. ~"t~
rl", ~-..,,~_,~ _.l_~
~~ .JLlLiSU.Y UL L::>)JCLlilLU1U, que aala oe lOS aos posteriores
a la segunda Guerra Mundial, Las Vegas ha sido el IUf!ar
ele] entretenimiento por excelencia. A partir ele que el hotel casino Flamingo abri sus puertas en 1946, continu su
expansin, con un gran florecimiento du-ante la dcada ele
los cincuenta, cuando se inallgu,aron el Sands, el Sahara. el
Frel110nt y el Tropicana, entre otros.
'
... rrr-.

de su historia.
Barbie no solamente ha seguido la moda de cada temporada,5 sino que se ha aparecido -de acuerdo con las necesidades locales y de los tiempos- con diferentes peinados,
colores de cabello, accesorios, roles sociales, profesiones
" rrn-.t(>vtns rlistintos Sin embargo, Barbie ha conservado
siernpn~ un cuerpo esbelto y curvilneo, as como un tipo caracterstico de rasgos faciales, marcando de alguna manera
un cierto estndar de belleza femenina, el cllal ha permeado
la cultura popular y la percepcin de la mujer en muchos
sentidos. Con Barbie, las nias dejaron de jugar el tradicional papel de malIls, pala ver en ella un papel aspiracional
y

' - - - , J I .....

'-"k~~'-

--

que deba alcanzarse en un futuro.

.
hd el lo ];-nm de los aos, Barbie se ha transformado
tZ\lnl~~>~'n-~;l~ r;-;u~r dfroz,mericana, con diferente texlllra de
cabello y color de piel, o bien personificando a alguna mujer fam~sa dentro de la cultura meditica, o ~on atuend~s
tpicos de diferentes pases, ya que incluso eXIste la Barble
lllusulmana, con ropas adecuadas a sus nUlmas religiosas.
Entre las diversas facetas y los contextos que hl tenido. le
a11areci un arnigu-novio l1zullado Ken, qllC de ningun(l 111anera alcanz el xito obtenido por Barbic.
As, siempre habr{ una Barbic nueva que adquiril~ siendo
'Jll", mi,mel J---nlrte dpl-- ('i,ln
de la nloda
en renovacin constan.
_.
_1
te. Ms all de ser un ~;ll1bolo ele Jl cultura popular eSlLtUUnidensc por excelencia, para la compaiia de juguetes Matte1,
fabricante de Barbie, sus ventas representan 80;(:, c\('l t01al
de sus ganancias. Barbie es para Mattel una mujer adorable.
'--'~-- .......

... .L~L'---'.~L_.

1 ,

,. r

L~

Desde su aparicill han "diJo allllt'rGldo miles de tipOS dllen:nc~ c:c

Barbie, aunque siempre e, la mi'>llI"' llluficca. con dimensiones b,\<;lcaS

rllcntc L'stalldariIadas.

47S

... ,

!lll

1.

...

Ms all de Jos casillos, Las Vegas atrajo a celebridades que COlllenzaron a verse con frecuencia entre los visitantes, increment~\Jldo su popularidad como luuar
de .,ueuo
b
b
d
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Y e 1110 a. Asimismo. la apertura de centros nocturnos en
los hoteles- dpriv
en
pvitn""" t(>nl1,"''''d~r
A~ jJl\....-:-.'JCIJldCjOneS
~,"nc.~,~'~
-----" '
..........
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~'~~L-'-J'---'''''''._,

ll.ll-'''-J'lU

LLCJ U L

de famosos intrpretes como Frank Sinatra, Ton',' 13ennett

Liberace, Tom Jones, Dian~l Ross, Cher, Paul An'ka v Elvi~
Preslev. entre rnllc!Jo') otro".
.'
La imagen de Pnc'slcy cn Las Vegas, en su poca de atuendos estrafalarios con capas y bordados con pedrera. que es
hsicamente la que tuvo durante los a110S setenta. es la imagen que se preserva y contina l:xplotndose de ditC-entcs
~laneras como parte tpicl de la cultura popular del lugar.
Esto va desde 1111(1 cantidad nrnensa de 11lCrchal1!sinij, de
productos Presley de todo tipo hasta docenas de imitadores. quc han montado sus propios espectculos y que ltraen
a cIentos de visitantes que continan rindiend() homenaie
_
I
...
a,...... 1 1 ey._ _ Ut: LIIt:LlI(),
I::1VS tTeslev contrajo nlatrimonio en Las
Vegas en 1967 y hoy da parejas de todas partc." dpl mUlldo llegan l este lugar para que uno ele lantos imitadores de
Presley los case, les cante o simplemente est presente como
testigo durante la ceremonia. A pesar de OIlP Flvis f;l]eci
en 1977, se mantiene totalmentc vivo com~) parte del ('/-/;os
de la cultura popular de Las Vegas.
~,,~

r'\. _

T"'>.

1.;\

SOClFIlAIl CIVil, LOS MI(;!<.ANI ES, LOS MI':DIOS

('lilI!RA POPULAR I'N U)S ISII\U()S llN111()S

Ciudad deslumbrante de infinitas posihilidades, en Las

Vegas el mundo ha llegado l los Estados Unidos a travs de
hoteles temticos de construcciones majestuosas y sohrecargadas, que hacen alusin a diferentes lugares del ~laneta.
El Caesar's Palace, construido en 1966, con una arqUltectllra
imperial que emula los palacios de los csares romanos, fue
el primero en imponer esta rnodalidad de hoteles que le son
tan caractersticos. La idea es hacer sentir al husped en escenarios diferentes, como si estuviese en medio de la escenografa de \l na pelcula, actuar como emperador romano,
(j como taran o como duque italiano. Y aS, en un lTlundo
cOllstruido para el hedonismo, la diversin y la visibilidad,
en el Hotel Paris estar la Torre Eiffcl; en el LllXOI~ una pirmide de Egipto; en el Venetian se habr replicado un palacio italiano del Renacimiento, y en el Circus-Circus, los
huspedes se vern envueltos en un ambiente circense co~
todo y payasos, magos, acrbatas v animales. En este sentIdo, el Circus-Circlls aparece en Las Vegas COH10 un lugar
di\ ertido tambin para los ni1os, en un contexto hsicamente dedicado al entretenimiento de los adultos.
Pero los nios tienen sus propios y mltiples espacios
l, ' n. . dl~niDn~rYl~t=>n1n pn1\-,_, ir\,,-= l'll~lles desl;lca I)isneylanJ,
~~~Il:~~;~;~~;; ":~l~l~lc~~r~l~~:: r~~ ~i~-l~a tierra" v un verdadero
reino de la cultura popular estadunidense. El xito y la pon"l',,~;rh{l
r]p 1"" n('r""n"i,,<;
.1--'
'1.."
,i....
'.1 ., ole
--- las historietas de \Valt Disnevo as como el de las pelculas de dihujos animados, [ue en
sumomento razn suficiente para C1-eal~ en 1955, un parque
ele diversiones en el que tocios los personajes de Dlsney pudiesen tener' un lugar protagmico. Concebida como una
I _ ,_ .J
cilldad prototpica de os Estactos l1ldOS, UISlleYldllL~ llCJI,"
un;, calle principal con comercios, que desemboca en (]f~n:~
tes posibilidades temticas de diversin com() FanlasvianLi,
rr
_..... _ . . , . . _.1 __ ,_,J
/\d\'entllreland. lTOnllerlana y JUIIIlJlI U\'.'ldIJU.
Poco despus de la ill;:ruglll-aci(ll1 de Disneyland, en Ana
heim, California, y con el 6xito ele la televisin en los aoS
L!

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4': ,-.,,""''''

477

cincllenta, aparecieron los p]ogralll<ts del Mickey Mouse

Club y DisncyJanu, Ljlle reforzaban la popularidad de los
personajes de Disncy, as como del parque de diversiones.
Uno de los elementos distimivos del Mickey Mouse Club es
que aparecan en el programa nil10S y jovencitos con una
playera blanca con su nombre y una suerte de gorra color
negro con las orejas de Mickey Mousc, las cuales tambin
podan adquirirse en Disneyland. h Las orejas ele Mickev
MOllse han sido, indudablemente, uno de los elementos m~
distintivos de la cultura popular estadunielense.
Es ciara qUe en el caso de Disnevland
la televisin J'uo
.
b
un p a lJel Je grall ilnportancia, no slu para prOD10\7cr el
parque de diversiones, sino que se desalTollaron una serie
de programas Disney, como el Mickey Mouse Club, que permitieron que el emporio de los comics y de las pelculas de
dibujos animados pudiese entonces incorporarse a un nuevo medio.
En sus primcros ai1os, la Iclevisin comeITi;J! hw Q'-lnando audiencia, sobre todo hacia los aos cincucnLI, l'lI;~Il
do se inici la venta de aparatos de televisin COI] precios
ms accesibles. Los programas de televisin de las incipientes tral1SJnisinncs cOiTlerc'ialcs fueJ un bsicanlente programas transferidos de la l-adio, esto es, programas musicales,
de concurso, SU{lP operas () novelas, en este caso televisadas,
v las Ill1T18<l;lS ,-:itcol!!s () c0l11cuias de :')ituaciiJ, uOlldc los
personaje,..; "c mantienen constantemente CII una misma situacin () contexto y de ah derivan las v;.u-iaciolles de cad"
programa o cpisodio.
La primera y ms popular de las sitculJls transmitidas
por ia televisin cstadunidense fue el progl'arna 1 Love Lile>,
. ,
<, Dc,dc 't, ap;lI'il'iOJ1. el Mickc)' M()tl~t' Club ha knidu cClll1bi"s qlle ",,"
dLlu:di7.ado ~ll fonnatu. Sin clnhargo, constaJltl'lllcn{t' ha lngid() C(llllO
lll1a l'spl.cic de t'-,lJllp\)!i1l para algul!os .V)\'CnL's. El} L'p(H___ a~ 111~~ I-cl-icntt's
h!n suq.::.iJo dl:"~ ah J()~ populalcs intL~l"pn__'tl'S Chri ....,till;l Agllilt'ra, Brilnc\/
Spca"s y .Ju:;till Tinbl..dakc.
.

.,,--------------------------47')

i ,A SI lCIFIlAD I:IVI L, LOS !lA ICRANTI'S. LOS MEDIOS

CUIT\JRA I'O"liLAR I':N LOS :STAf)OS tiNillOS

con Lucille Bal! y Desi Arna/'" Duran1e casi seis a10S ele
transmisin. el personaje de Lucy se convirti() en uno de los
smbolos consentidos de la ~,;ocieelad anglosajona, Lucv re"
presentaba a la esposa estadunidensc de la posguerra que
de alguna manera planteaba ya una diferente forma de ser
y de comportarse ante su marido y la sociedad. A travs de
los aos, la imagen de Lucy sigue estando presente, ya sea
por la repeticin de aquellos memorables episodios como por
una serie de productos relacionados con el famoso prugrama. que van desde libros de recetas de cocina hasta una versin de J11ulecas Lucille Ball creadas por la compaa de

lia, la cuales a la ve/', se iubr de ent relazar con otra ms, y

as sucesivanlenl.
Las saap operas tuvieron su (Jrif':en en la radio v reciben
su nombre pC)]'que estaban patroci;adas por prod~ctus btisicamente relacionados cun el ]Ogll; es lo es, jabones y detergentes. Las primeras soap operas aparecieron en la radio
durante los aos treinla del siglo xx y en los cincuenta fueron transferidas tal cual a la televisin. Por ejemplo, The
Guiding Light, que se inici en 1CJ37, pas a la televisin
para continuar la historia en los ai1.os cincuenta y hoy da
sigue transmitindose. Se trata de una transmisin ininterrumpida de una novela durante 70 aios, lo cual se [)l1cd(~
lograr gracias a que los personajes principales se l1l~ntie
nen, aunque aparezcan nuevos, ya que nicamente se cambian los actOl'es para mantener viva la historia. En este sentido, la lgica de las soap operas es semejante a la de ciertos
comics, en que los personajes son los mismos y continan
siendo los protagonistas de las difen:nles historias que van
cambiando a lo largo del tiempo, aunquc en este caso todas
las historias se van entrelazando ad inf711itwl1.
Otras saap operas pioneras en la televisin estadunidense son /11l171)} Cllildrerz, Thc YOUl1l'; al1d the 11.cstlcss, ",/1s tlzc
lForld Tums y General Hospital. Sus transmisiones ininterrumpidas durante tantos aos han atravesado ya varias
generaciones y h8n ,-:idn l1n~1 especie de' mundo para1c!n
plagado de dramas y emociones, siendo compala fiel de las
vidas de millones de personas.
De las soap operas cotidianas derivaron los serials, que
al igual que las primeras tienen una trama bsica yue se va
complicando a ]0 largo del tiempo; pero en este caso, en algn momento concluyen. Sin emhargo, los seriaL, tienen escenarios ms elaborados y diversos, al igual yuc escenas
yue implican una produccin de mayol' complejidad. Algunos de los serials clsicos de la televisin han sido Pev[u/I
Place, Dalla\', DYllasty y Falccm erest, En este caso, los per-

juguetes l'v1attel.
Desde sus inicios, el gnero del stca1l7 ha sido sumamente popular en la televisin y ha tenido verdaderos programas clsicos que al igual que 1 Love Lucy, han generado
un sinnmero de productos paralelos que los mantienen vivos en la rnemoria de la cultura popular estadunidensc. A lo
!arao
de los. afos,
o
--, los sitC0171S se han sofisticado al tener produccioncs ms elaboradas y al desarrollarse en lugares que
rebasan la sencillez de una o dos habitaciones. Entre los
sitcol11s clsicos estn: M ''A "S "11, Marv Tvler Maare. All in
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1
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T T
the Fwnily, ll1P U/cle va11 uyKe .:J/10W, UlLl~a7ls Iswrw, nappy
Days, Laveme ami Shirley, 1v1ork and Mindy, Three\ Campany,
DifTerent Strokes, The Cashy Show, SeinfCld, Ally fl;lcBeal,
Friends y EVl:'rvJody Luvcs RaYlwd.
La idea del silco771 pas tambin a los dibujos animados,
en lo, Cl1W anarccieron nersonaies clsicos como The Flintstones, The JelSOI1S. Top Cals, The Pink Ponlher y, en aos
recientes, The Si/11]7sons, Southpark y Family Cuy. Las imgenes de todos sus personajes son verdaderos iconos de la
~

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-1

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('l!ltura poplllar.

En general, este tipo de series concluyen un argumento

en cada captulo, sin dejar al espectador en espera del siguiente. No sucede as con las saap operas. que son seriales
;:eaks de un captulo tras otro, que van bordando una histo-

, M!('Ri\NTFS, LOS MI'D!OS

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del pblico de varias ge!wr;Jci!lllcs, pero que siempre tienell

el mismo rango de edad, Es el caso del programa infantil
Sesol1l(' S'lreet, que ha educado a varias generaciones de nii'os y niias desde 1969, Sus distintivos personajes, como
Osear the Groueh, Elmo y Kermit the Frog, creados por el
talentoso lim Henson, continan siendo clsicos de la cultura popular, De igual manera lo es Miss Piggy, la entra'able cerdita que se hiciera famosa en la serie de televisin --ya
no slo para nios- Thc Muppct ShoH!.
Si Miss Piggy representaba exageradamente el glamour
de lo que significa ser una estrella de televisin, dicho glamour se ha desdibujado en los ltimos aios con el xito de
los r('ol1y shows, en los cuales el espectculo es la vida cotidiana, los personajes son ciudadanos ordinarios o bien ce]c~
bridades que se encuentl'an en situaciones ordinarias, sin
escenografas, sin poses, sino nada ms lo que es, El primer
rl!ality a nivel internacional fue Big Brothel; teniendo sus
versiones con variaciones locales en los diferentes pases,
C011 Jos reality shows, el ciudadano comn tiene la posibilidad de hacerse famoso, o cuando menos de lener una exposicin meditica por un poco ms de tiempo que los 15 minutos de fama augurados DO)' Andv VVarhoJ.
A partir de la popularidad de Big Brolhe!; derivaron Uia
serie de modificaciones y estilos de los realitv slzows, en los
que ~()bresaien los de las celebridades, ya que en cJ]os es
po<.;;ible ver 3 los fon'10S()S en sus vidas cliJianas, sin 111<:H_IUiIlaje, enfrentando las satisfacciones y los problemas de su
cotidianidad, ste es el caso de The O,'!JOlirlZCS o el AIl11{l
Nico!p Sho1V.
<..-'

..l

Otro tipo de realiry shows muy populares son los concursos ele cazatalentos, en los que una persona eomn puede dar un salto de suerte y convertirse en estrella, ste es el
caso de Alllerica's Nexl Tbp Mode!, Dallcing l1'itlz the SLars.
T/c Apprel/licc, y el ms exitoso de todos, Amerc(1Il Idol,
Desde 2002. docenas de jvenes cantantes han circulado por

482

I.A SOCIEDAD CIVIL, LOS MI(;RANTES, L()S MFIlI()S

este programa, buscando eltriuIlfo gracias a su talento IllU

sical y a sus aptitudes para cantar. Lo ms interesante e.s
que American Idol ha alcanzado audiencias altsimas de mIllones de televidentes, que muestran que el phlico est apa-"
.
1
........... ~"YY"'I~n.~ir.. ,-l.:l 1-.-" lrln}'\
renleIllente lIlas
lIlteresao
en Ver 1 l1aL-1JJ.LlG.uLV
U~
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musical que a una celehridad ya consagrada.
En una especie de entretenimiento autorreferencial, el
atractivo estar en alguien que parezca ms real y cercano,
que pueda ser el vecino, el primo, o la cajera en el supermercado, alguien que cometa errores, que se vea torpe, que
haga un esfuerzo por superar sus miedos y limitaciones y,
sobre todo, que ese esfuerzo se vea premiado, que se demuestre que las posibilidades de triunfar son reales, que la
fama es posible para todos, que existe la igualdad de oportunidades. y cuando esa oportunidad da como resultado la
aprobacin y la aceptacin dentro del gusto del pblico, viene el xito, surgen los dolos, aparecen los clsicos.
Pero los clsicos y las figuras icnicas no solamente son
personas; 1amhi(;n h<lV otr() tipo de productos de consumo
sumamente populares que acompafian la vida cotidiana. En
este sentido, la comida, particularmente ciertas comidas
arraigadas en el gusto del ptlJlico, se ha cOllveltido en objeLo claramente identificado con la cultura popular. El estatus
ganado por la comida dentro del pop, tiene que ver con sta
como objeto identitario de toda una cultura, de una generacin o ~le una nacin. Si bien existe una relacin alraclivLt
con el sabor y la apariencia, ms bien su xito se rebciona con la imagen del alimento rnismo, del empaque, de la
ciifusiJI pul)licitaria () de toda la iiiei cadotecnia cn~trujda
el

LB!. l U V

en su entorno.
La bebida por excelencia de la cultura popular es la
Coca-Coja. Creada como un tnico para ser vendido en u113
farmacia en 1886, se convirti en una de las bebidas reh"cscantes ms populares en todo el mundo. Su logotipo, que se
ha conservado con el mismo disel10 desde sus orgenes,

CUI TI]R./\. POI'l!I.i\R EN LOS EST;\[)()S lNlDOS

as COlIJO la forma distintiva de su botella, la colocan ms

que como una bebida; la Coca-Cola es un objeto clsico.
Los helados ocupan un lugar importante en la cultura
popular, al haber sido tambin parte de la moda de las neveras o fuentes de sodas, as como de los drive-ins tan concurridos en los aos cincuenta. Probablemente el helado clsico por excelencia es el de la marca Dairy Queen, el tpico
helado de "chorro", que tena una forma muy peculiar al
servirse en el cono. La presentacin enroscada de los Dairy
Queen prcticamente dio la imagen popular y estereotipad~
de los helados,
Por su palie, la imagen por excc!encia de las hamburguesas ha pasado a la historia con la Big Mac. Independientemente de que haya numerosas cadenas de comida rpida
que venden hamburguesas, la Big Mac es el alimento clsico
de la cultura popular estadunidense. Adems, la compaa
McDonald's ha generado una serie de elementos distinguible::;
v populares en torno a la Big Mac y a sus dems productos,
corno el payaso Ronald McDonald v ellmwiipo de "')e :--,"1'aI1
1\1
'JI
amarilla, que hoy da es un smbolo de la cultura pop.~
Otro smbolo de la cultura pop es el rostro del coronel
Harland Sanders, con su harhita de chivo y su corbata estilo sureio, 4uien se convirti en el logotipo distintivo de su
propia empresa, el Kentuckv Fried Chicken o KFC, El pollo
preparado con la famosa receta secreta del Coronel Sanders
ha sido una de las comidas rpidas ms exitosas a lo largo
de la historia.

.'

- <.J

Por su parte, la galleta ms popular en la histori::t de los

Eswdos Unidos, o cuando menos la ms vendida, es el Orco.
Galleta doble de chocolate con un relleno cremoso en medio, que ha mantenido su forma y su sabor prcticamente a
lo largo de un siglo, constituyendo la imagen prototpica de
las galletas. Un vaso de leche acompaado por galletas Orco
es quizs la imagen ms clsica de una sencilla rnel"ienda
cstadunidense.

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peculiar de peqllcl<lS gotas de chocolate han sido parte del

gusto de varias generaciones desde 1907.

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millo~es de mesas en todo el nluiJuvd~'l~S Rice Krispies; el
los duendes Snap. Crackle and PI o~ornelius Rooster, de los
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dose ambas en las compal11
'1 _ que han tenido gran
. el d's '1 estl oS
genCl __tI'r!,w('n:1S de vane a e, .Y
- <. ,

Oros pequeos y famossimos chocolates conitados

son los .M&M's. Con sus colores brillantes se han convertido
en parte de la cultura popular alimenticia y han generado incluso juguetes y objetos que en un momento fungen como
empaques de los chocolates, convirtindose a la vez en objetos de coleccin,

>Ud

y estn otros tantos, considerados chocolates cl~,,-iC()s,

que son parte de la cultura populal~ Como los Snikers, los
Reese's, los Mi1ky Way y los Baby Ruth's, nombre auditiva
mente homnimo a uno de los ms grandes jugadores de
baseball de todos los tiempos, Babe Ruth.

De hecho el bisbol, junto con el futbol americano v el

basquetbol, son los tres deportes ms populares en los E~ta
dos Unidos. El bisbol tiene un lugar especial, al ser un deporte que data prcticamente de principios del siglo XIX en
los Estados Unidos, habiendo sido en principio un deporte
de la lite, para consagrarse posteriormente Lomo un deporte totalmente poplll<lI~

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A travs de su historia, el hisbol ha tenido extraordinarios equipos en las diferentes ligas, as como momentos de
gran aceptacin y arraigo, con exceleHtes jugadores, que son
vcrdadel'as flguras icnicas de la cultura popular deportiva.
Asimismo, fue precisamentt:' el bisbol el depOI le que conwnz a dar visibilidad a jugadores afroamericanos, inicialmente jugando en sus propias ligas v, posteriormente, en
eqllipos racialmente integrados.

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A~;, en las fijas de los Yankees de Nueva York estuvo

quien se considera el jugador de bisbol ms importante de
todos los tiempos; precisamente, Babe Ruth, Mas all de la
fama que alcanz por sus impresionantes marcas deportivas, Rllth contaba COIl un CariS111a Illlly especial que lo convirti en una verdadera celebridad del mundo del cleporlcy
del cspect6clllo.

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') \V\\'\\'. \\Tlgl cy.c()Jn

486

Li\ SOCIEDAD CIVIL, LOS MIGRANTES, I.OS MFUIOS

Otra celebridad en el bisbol, que en su momento incluen <.o" "in :lff'ctCldo nor el xito de Babe Ruth, fue Ty Cohb,
~':1~-d~>o~ ~~s gra~des jugadores de principios del siglo xx.
Adems de las extraordinarias marcas que logr, Cobb hIe
una de las primeras figuras mediticas del deporte, al palticipar en anuncios publicitarios e incluso en pelculas.
Habiendo sido el bisbol un deporte segregado desde sus
. 'CI'OS. , cabe destacar el papel que luvo Jackie Robinsol1 de
InI
]nc n .. ,lopr<; va Que se le reconoce como el jugador que logr
~~~l;P~-~v~o~ b~rrera del color, al convertirse en el pl:imer
~fr<v,rnpri-Cln() en narticinar en las Ligas Mayores. Robmson
~':v:;:d~'I~~'~':l~'~;pel p;otagnico i~p()rtante en la cultura
popular de los aos cincuenta, participando posteriorme~t.e
de manera directa en los movimientos por los derechos CIVIles que comenzaron a gestarse en aquel entonces.
Si bien Robinson abri la puerta para la integracin racial en el bisbol, destacando a la vez como un excelente
~~~~~j;"j~ 1" O.l.b
cifTl,iprnn
()tros
notables
jugadores
afroameri.... '-'.
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.
canos corno Willie Mays y Hank Aaron, quienes se conV!f'-

la

U C } ) V l L10LLl,

..lo...-

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~,

tieron en verdaderas estrellas.

y otra estrella emblemtica del bisbol por su carisma y
elegancia en el juego fue .Toe DiMaggio, de Jos New York
Yankees. Una celebridad en su tiempo, conforrn CuJl MariIyn Monroe una de las parejas ms publicitadas por Holly~ood en los aos cincuenta. DiMaggio ha sido un referente
const~nte en la cultura popular y objeto de mencin en diversas canciones, siendo tal vez la ms popular "Mrs. Ro;ntm'nrc'hrh nnr Simon and Garfunkel en 1968.
111:")\Jll ,
L....... tJ.I.
r-- - b :.~",,~"
Parte importante de la cultura popular del bIsbol son
las tarjetas o baseball cards, que desde el siglo XIX han sido
adquj~idas, intercambiadas y coleccionadas por fanti:os y
coleccionistas, como parte Jd espritu del deporte. Estas
tarjetas, del tamao aproximado de un naipe, tienen imge
ne~ o fotografas de las figuras de los diferentes equipos, con
.11

......,,,"-"---~

informacin monogrfica al reverso.

CULTIJRI\ POPUI.AR EN LOS ESTADOS UNIDOS

4K7

~i algo ha heredado el bisbol a la cultura popular de

los Estad~s Unidos V del mundo, e<; la emblemtica gorra,
que constItuye el acces()jiu por excelencia, Las p'nrr;1<: rlp
bisbol, que van desde las que estn hechas con lo;n~~~~ri~~
les ms modestos hasta las gorras de marcas de moda ca
materiales
finos.. o como. ]Ylrlp
de ca mpanas p. omOLluna
.~:. 1esn

. < . anunCIando algn producto, son utilizadas por millones de

personas en todos los rincones del planeta.
A travs de los aos, las gorras se hrln llliJi7Clrlr. rlD ~~~~
ras .diferentes -hacia adela~te, de lado, o h~~~'i~-~'r;::~~~l~:
reClentelTIente lo hacen los ranrwrn<:- Ad 1", 6'n..l
..... " r r q
rl~ l...-":~
Lt UC
bol es en general el smbolo de una actitud desenfadada "casual", informal, y hasta cierto punto deportiva, de una s~cie
dad que parece democratizar sus modas y ha encontrado en
las. ~olTas de bisbol un excelente objeto homogeneizador v
umficador al ser usadas por todo el mundo, independient;mente de gnero, ocupacin, edad V clase social
y ~i hay un momento mcc!iti~o unificador' y arraigado
en la vI,da cotidiana de los Estados Unidos es el Super Bowl,
que reune en un da de festa a familias, amigos y prctica?lente al pas entero -as como a muchos otros pasestrente a la televisin. Su transmisin, que cubre el partido
fillal de la temporada de la National Football League (NFL),
se ha convertido en el evento meditico ms costoso con
los niveles de audiencia tdevi:-;iva ms elevados.
'
, La transmisin del Super Bowl implica todo un especta~ulo en forma, con varios atractivos adems del partido
n:lSITIO. Cada ao se espera corl gran expectativa quin ser
el cantante popular que habr de interpretar el himno de
los Estados Unidos y quin ser el artista que amenizar
antes del partido y durante el medio tiempo. Asi, en unos
cuantos 11linutos, con unas cuantas canciones se lleva a
cabo un miniconcierto espectacular, que frecuentemente es
m~s recordado que el mismo partido de futbol. Tal es el caso
del "vestuario defectuoso" ele Janet Jackson, durante su prer

.1.

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~ ~'-JA,

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lJCl~-

(Unl iRA PO!'l /,AR I~N LOS FST!\IJUS lJNIDOS

LA SOLlEIlAIl CIVIL, LOS ,'vlICR!\NTES, LOS f"IUlI()S

scntacin junto con Justin Timberlakc, qUlell acciJentalmente despoj a la Jack~,()n de una parte de su vestimenta
frente ::d asombro de millones de televidentes.
AI::tlTloS de los artistas que han hecho presentaciones
memo~-ablcs dUI ante el medio tiempo del Super Bowl son
los Rolling Stones, U2, Prince, Michacl lackson y Paul McCartney. y tambin son lllemorables muchos de los costosos
comcr~iales que se transmiten durante este da para acaparar la atencin de millones de televidentes que se em~uentran supuestamente cautivos disfrutando dd evento.
.
Los campeones del Super Bowl reciben la presea Vll1ce
Lonlbardi, en honor al entrenador de Jos Green Bay Packers, quienes obtuvieron dos victorias consecutivas en los
dos primeros Super Bowls de la historia. Varios equipos han
destacado desde que se jug el primer Super Bowl en 1967;
entre ellos, los San Francisco 4gers, los Dallas Cowboys y
los Pittsburgh SteeJers. Las camisetas, los uniformes, los
emblemas y los jugadores son parte fundamental de la cultura popul~r y meditica estadunidense que ms all.de ser
seguidos pOl-los fanlicos reales, tienen tambin un lI1~por
tante papel identitado y unificador en torno a cada eqUlpO y
rea ::eogrtca.
E~ltr; los jLlgadore~ de rutbol americano ms destacados
.
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~ - J'II11 Br"\"n
,1(, los ClevehJld
en la histona
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Unit',
de
los
Baltimore
Colts,
Lawrence
1
B
Taylor de los Ncw York Giants, Dan Marino de los Miaml
Dolphins. Tom Brady de los New England Patrio~s, Peyto\1
Mannin:: de los [ndianapolis Colts, Emmitt Sllllth de los
DaBas Cowboys, Walter PaylOll de I(s Chicago Bean;, loe
Montana de los San Francisco 4gers, y el desafortunadamente clebre y quizs la ms meditica de todas las estrelbs del futbo\' O. l. Simpson de los Btdlalo Bills.
El hCfX, pnr Sll parte, tuvo a su figura ms popularmente
,-;,.hrp I'n Mllhan,mad Ali, originalmente conocido como
~:~:S~~I~ Cla~. Fsicamente at-activo, irreverente, con actitud
l.} \'V 11,""'1,

J .... J I I

1]

~~~

-- -

..S')

dL~ ~iv() y comentarios abiertos como "1 am the greatest",

atrajo la a1encin meditica por su aetiiud protagnica y su
estilo de boxear "bailando" v "vnhnrln {-nmn .. ",> ~~,-;~;""",,
sobre el ringo En un tiempo durante el cual las luchas por
los derechos civiles de los afroameric'-lllS estaban en pleno
auge, as como el black power y la consigna de "black is
heautiful", Clay represent una actitud indita que ]0 convirti en uno de los grandes dolos del box v personaje modelo en la cultura populaJ:
~

._'~'-"-

..... - , - ' ......... .1

LlJlL.-t.

1-1101

J.l-'\.J,~d

Asimismo, en pleno auge de la guerra en Vietnam, Clay,

~ll~icn ya_ se haba incorporado a la agrupacin Nation
Islam, adoptando incluso el nombre de Muhammad Ali, se
neg a prestar servicio militar en el frente de batalla aludiendo motivos religiosos, siendo por ello suspendido de su
licencia para b()xeaJ~ a pesar de haber sido campen.
A la fama de afroamericanos en el ring le haba antecediclo el legendario Sonny Liston, a quien precisamente
venci Cassius Clay, en una memorable pelea en la historia
de los cuadrilteros. Posteriormente, Muhammad Ali habra de sufrir su primera derrota por otro grande del boxeo
loe FrazieJ~ en lo que se conoci como "1; pelea del siglo":
en 1971.

Otros boxeadores arroarneric<Jllos importantes fueron

Sugar Ray Robinson, quien haba sido precisamente el dulo
de AIi, v considerado POI- muchos el mejor hoxeador del siglo xx; al igual que loe Louis, quien de.,tac en los aJ10S
treillta y cuarenta como una figura meditica unificadora
que apoy, corno muchas otras, la participacin de los Estados Unidos eH la :-,egullda Guerra Mundial.
Por su parte faek Dempsey fue quizs la primera superestrella del box triunfando durante las dos primeras dl~ca
das del siglo xx, as como el invencible Rack" Marciano a
quien incluso se honr con el personaje de Rr;ckv Balboa ~n
Id bmosa saga cillematogrlica de Rockv.
En pocas m;s recientes, Mike Tyson ha sobresalido no

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multiples productos,
CJOS pu ') cItarios de

solamente por sus cualidades como un cxiraunlinario pgil,

sino que se ha visto envuelto en Ilna serie de actos criminales que 10 h8n mantenido bajo la custodia Y la mira de la
justicia,
En los Estados Unidos prcticamente todas las escuelas
tienen un gimnasio donde se juega basquetbol, o un patio
con una canasta donde, desde temprana cdad, tanlo nios
corno nias pueden practicar este deporte, La canasta y la
pelota de basquctbol son objetos cotidianos desde la infancia, as como las camisetas sin mangas, los slwrts anchos y

los clsicos zapatos tenis,

De hecho, los zapatos tenis marca All-Star Converse
fueron popularizados con su modelo Chuck Taylor, importante jugador de basquetbol de las primeras dcadas del siglo xx, Tayior dise unoS tenis especiales para jugadores
de basquetbol, adoptando su modelo como los /:apatos oficiales para jugarlo, Los tenis Converse modelo Cbuck Taylor
continan siendo una marca clsica de zapatos, que ms
all de usarse para jugar basquetbol, han sido parte de la

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cultura juvenil de varias generaciones,

A travs de la historia, el basquetbol ha tenido grandes
equipos y jugadores como Larry Blrd, Wil! Chamberlain,
Lcw A1cindor, qU1en cambi su nombre por el de Kareem
Abdul-Jahbar, Shaquille O'Neal, y dos de las ms grandes estrellas del deporte estadunidense en general, Magic Johnson

'('r'

y Michacl Jordan,

Con una personalidad alegre y carismtica, por lo asombroso V original de sus jugadas, le ganaron el apodo de Magic,
quien ms all de ~us logros corno jugador c1e hasljuetbol,
hizo pblico el hecho de que baba contrado el virus del
sida, en 1991, 10hnson sorprendi al pblico ya sus colegas,
quienes asunlan Sil retiro permanente, Sin embargo, ms
all del escndalo meditico, continu jugando, adems de
convertirse en un vocero incansable para la prevencin del
sida y la prctica del sexo seguro, Magic Johnson ha contri-

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L\ S()CiEi)\j) CiViL, ,OS rvjj(;RANTES. I.()S fv1FD10S

('UiTf:i<i\ !'OPIJl.;\R EN LUS I,STADOS [iNIIlOS

Lo Ljue GI"ac1erizaba l la SUIl ReconJs es que era una CO]llpaa local independiente, cuyo propietario, Sam Phillips,
haba abierto sus puertas a la glabacin de artistas tanto
blancos como negros, en rnedio de una sociedad surefla racialmente SP'Tf'g8d8
La riqueza musical a la que haba estado expuesto Elvis
Preslev en su entorno, disfrutando lanto de msica de hlues,
como 'de rhvthl11 o17d blues, de cozmtry y de pop, as como la
apertura v la lihertad que le dio Sam Phillips, permitieron
1_.( __ : __
........
que generara un eSlllO ]JIU]JlU 4UC Cl d LJd:>ILdIJJ<;:JJlC Ullu JJ ICLcla de sus influencias. AS, naci lo que se llam en su mo1,;.

1
1
1.
11
nlento el rockabllly, que ue D<lSlCamenle el rUCK una r(Ji/.
La historia del nacimiento del rack ([mi roll como ritmo
y movimiento cultural revolucionario es diversa y compleja,
~unque se se1alan varios sucesos significativos a mediados
de los aos cincuenta en el siglo xx, cuando comenz a popularizarse el ritmo que cambiara la historia de la msica popular no slo en los Estados Unidos sino en todo el mundo.
Por una parte, la cancin "(We're gonna) Rock around
the clock" interpretada por Bill Haley and his Comcts, pas
a formar parte de la banda sonora de la pelcula Tlze Blackboard .Jungle en 1955, que trataba acerca de los conflictos y
las hostilidades de los estlldiantes en la escuela preparatoria
de una zona marginada. Por una parte provoc que se hiciera
la primera asociacin de jvenes violentos con el rock a71d
razl, pero a la vez puso la atencin en la cancin de Halcy,
que lleg a los primeros lugares en las listas de la popularidad, vendi millones de copias y puso a todo el mundo a

do a esta msica genricamente roek (/l1d rol!; por ello se le

conoce como el padre del rock alld rol!.

492

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4<)3

Adems de Ser en su momento una figura SUlTIamentc

popular y haber logrado una integracin racial a travs de
la msica, Freed dio a la actividad de locutul de radio -disc
jockey-- una posicin de celebridad, sobre todo en medio
de una sociedad que se encontraba en ese momento mediticamente fascinada con la incipiente televisin.
Con la comercializacin de la televisin en los a10s cinLUL:Jlld, la laUlO nabla tenIdo que hacer cambios importantes, convirtindose predominantemente en un medio para
la lransmisin de msica. Asimismo, los radios porttiles de
transistores se convirtieron en objetos sumamente populares que permitan la seleccin individual de los gustos radiofnicos. Por ello, la figura del locutor jug un ;apcl fundamental, no slo para amenizar la transmisin de las
canciones, sino para la promocin de los xitos musicales.
La msica ha sido una forma de expresin fundamental
de la cuitura popular estadunidense qU', a travs de estilos
musicales, ritmos e intrpretes, ha atravesado generaciones
de escuchas, que se han apropiado de las canciones como
modas pasajeras o que las han consagrado como standards
o canciones cl,'sicas que recorren todos los tiempos.
La reproduccin del sonido grabado a partir del final de
siglo XIX permiti el incremento de la nonllhrirbrl
rl .. J.,.,
-r
...........
canciones, que anteriormente se difundan hsicamente por
medio de las partituras musicales o de la repeticin cotidiana mediante la voz cantada o la interpretacin en algn ins~~_,

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t!T!nlcllto.

Por otra parte, Alan Freed, locutor de radio blanco, en

una estacin de radio blanca ellla ciudad de Cleveland, conduca, a principios de los a10s cincuenta, un programa llamado Moo71dog's Rock 11' Rol! Party, en el cual tocaba bsicamente msica de rhyl77i11 alld blues interpretada por artistas
negros. El xito que tuvo Freed fue extraordinario, lIa111an-

Al principio Jos discos y luego la radio, en la dcada de

los veinte, fiJenm fundamentales para la popularizacin de la
msica. En esa dcada, conocida como los rOf1rilZg tl1'cll/ics,
que revolucionaron las modas, las artes y la cultura, no slo
apareci el charlestn, que puso a bailar de manera desenfadada a todo el mundo, sino que se dio un gran auge del

lJLlIJ,-tl

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1./\ SOClED!\D CIVil, lOS MI(;R./\NTES, I.OS MEDIOS

jan.. Oriundo de Nueva Orleans, el jau cs sin lugar a dudas

lln~1 de las alJortaciones musicales ms trascendentales de
i~~~~Estados Unidos al resto del rnundo y una de las formas
musicales ms importantes en la historia de este arte popular.
El jazz, una expresin original afroamericana, ha tenido
grandes exponentes a travs de sus distintas etapas y estilos,
desde el jazz clsico del extraordinario Louis Armstrong,
h~s1a las fusiones de jazz ms contemporneas; por ejemplo,
con la msica electrnica, con la salsa y con el rapo
En1re las flguras emblemticas del jazz destacan las voces f~~eninas ~eJe Billie Holiday, Ella Fitzgerald y Sarah
Vaughn. Las grandes bandas de la poca del swing -en
tanto el jazz se convirti en un ritmo totalmente bailablefueron las de Duke Ellington, los hermanos Dorsey, Benny
Goodrnan y el legendario Glenn Miller.
Millel~ carismtico y virtuoso de su instrumento, tocaba
el trombn con una sordina, produciendo un sonido distintivo que se convirti en un clsico. Sus canciones, sumamente exitosas en su tiempo, provocaron crticas de los puristas del jazz, y a la vez, millones de seguidores en todas
partes del mundo. Miller desapareci en un avin que lo
transportaba en Europa durante una gira que lcalizaba para
entretener a las tropas estadunidenscs durante la scgunda
Guerra TviunJial, 1u cual contribuy 3. increnlentar su popularidad y l mitificar su imagen y su msica.
Una nueva camada de msicos de jazz apareci en la
"o""n(1o. rnit<1d de los aos cuarenta v durante los cincuenta~ que habran de experimentar con estilos novedosos y
mucho ms libres. As, aparecieron figuras importantes
como Dizzy Gillespie, Charlie Parker, Charles Mingus, John
Co!trane y Miles Davis. Con el sonido nico e inten'So de su
t'(impeta, sus composiciones y su inago1able exploracin
musical, Miles es considerado el msico de .iazz ms influ .,,-~~ A_.l..1.""'~"""

~~-~-----

yente del siglo xx.

CIIITLJR!\ !'()PIII.AR EN I.OS ICS'lj\J)()S UNIDO,,,)

4')S

y micntras un pblico intelectualmente ms sofisticado

disfrutaba del jazz durante los aos cincuenta con un estilo
conocido como el bebop, Gene Vincent and the Blue Caps
cantaba "Be-bop-a-lula", uno de los grandes xitos del rack
ulli1 rol! oe 1956. "Be-bop-a-luJa, al igual que otras tantas
interpretacioncs de Little Richard, Chuck Berry y Jerrv Lec
Lewis, es un buen ejemplo de las canciones qu~ cau;aron
revuelo entre los jvenes de la poca y enfado y preocupacin entre los padres, ante la revolucin cultural que estaba
provocando el rocl( and rollo Con canciones rtmicas, algunas con fuerte cal-ga sexual y letras que aparentemente no
decan nada, el rock amj rol! se convirti el; la msica de los
jvenes, como una forma de identidad exclusiva que adems confrontaba al mundo de los adultos que haban quedado al margen del nuevo ritmo.
A partir del xito ele Presley, el mck a77d rol! tuvo [.':randes dolos que con uno o varios xitos invadieron la (;-nelas
radiofnicas, las pantallas de televisin en nr02T3m;1<; iln7P_
niles muy popul~rcs como Amcrican B(lI/dsla~d v~~:l ~~'I~:
con pelculas simplonas que buscaban cualquier argument~
como pretexto para ver a las estrellas de moda cantal- y, las
ms de las veces, tratar de actuar,
Desde el naCilJlielltu del roclc ami rol y a lo largo de varias clt~cadas, las pelculas juveniles fueron el mcdio pUl' excelencia J1ara ver a los dolos juveniles en todo su cspl~tl(Jor.
No fue sino hasta 1981, con la aparicin del canal especializado en msica MTV, que el acceso directo y constante a los
dolos juveniles y artistas de moda, se hizo posible.
De esta manCI'a, artIstas de todos los gneros comenzaron no solamente l grabar discos, sino tambin videoclips,
como parte de la promocin de las canciones. As, las canciones dejaron de escucharse exclusivamente en la radio,
para colocadas en el gusto elel pblico, sino que tambin se
hicieron presentes en la televisin, por medio de la imagen.
El llamado pop ha generado, desde las dos ltimas dC~-

4')6

L,\ S()CIFD,\D C1VII, I()S MI(;R\NTFS, !.oS MF!)!()S

caelas del si~do xx, figuras icnicas SUlllallll'ntl' <;ignifcativas

para la msica popular. En este sentido, la aparicin de MTV
tuvo una gran influencia en la generacin de nuevos dolos
al incrementar la presencia meditica ele los artistas. Con
MTV comenz a g~J1erarse una mayor sofisticacin en la
"construccin" de una imagen artstica, que ahora poda ser
constantemente televisada.
Dos personajes sumamente importantes en la historia
de la msica popular y que precisamente supieron aproverh;:l' el )1()vedo<:;n rlledin de nportunidad que ofreCa MTV,
fueron Michacl Jackson y Madonna. El rey y la reina del
pop, respectivamente. Madonna ha sido indudablemente la
mujer ms importante en la historia de la msica popular y
una gran empresaria de s misma, marcando 111odas, rompiendo tabes, provocando controversias, haciendo noticia
e incansablemente mantenindose en el escenario con nuevas canciones y propuestas que la sostienen en su lugar bien
ganado dentro del popo
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Jacksol1, en su

de diciembre de J Y)2, inspir la moela del guante blanco y de

los calcetines blancos que combinaban con el guante. Asimismo, provoc un gran impacto con sus dotes de bailarn,
sobre todo con el distintivo paso dell'vloO/l\i'ulk.
Ya los bailes haban sido parte fundamental de la cultura juvenil desde el nacimiento del mek 011(1 rol!, provocando
modas de ritmos y haciendo de los pasos de baile un venIadero reto y exprt:sin de destreza. AS, estarn el l\Vist, el
sl/r{ y el llamado a I~() go durante la primera mitad de los
aos' sesenta. La dcada de los setenta viu el auge de la rnsica disco, que regres a muchos jvenes a la pista de baile,
despus de haber atravesado por los movimientos laxos y
desafanados al ritmo de la msica psicodlica.
En la ltima parte del siglo xx, el brcokdollce, baile que
naci en las calles v requiere de gran destre/.a para su ejecucin, se asocia \){\sicamente con la cultura del hip llOfJ, una

ClWnjRA POl'l!I.AR EN lOS ES'f\J)()S UNID()S

4LJ7

de las fu,-nlls de expresin juvenil ms signillcativas de los

ltimos ti empos. El hiJ) lzop, msica originalmente de zonas
marginad as con letras de canciones de denuncia, provocadoras, anecdticas, misginas y por lo general divertidas v
controvertidas, kl gcneraJu Ulla inil1luad de intrpretc~
que han s urgido como grandes dolos de la msica populac
Con u na serie de estilos y derivaciones que han prolife.
rado por t-oda la Unin Americana y en otras partes del
mundo, el hip hop ha llegado l colocar mltiples xiln<:; en
las liSias de la popularidad, con intrpretes b-ien reconocidos como LL Cool .1, Run-DJ\1.C. o los Black Eved Peas.
Otros rapperos importantes son Snoop Dog, Dr. ~Dre y los
desapareci dos Notorious B.I.C. y Tupac ShakUJ~ vctimas de
la violencia de su propio tiempo, anunciada y denunciada
ya en sus canciones.

A travs de la msica popular en particular v de la cultura popular en general, con sus productos y manifestacio.
nes, pOdelTl.OS tener una lectura de la sociedad ( l I U ' 'j,,,,
n,-,,_
.... "-., }-"\J
dllce. Qu nos dice cada pelcula, cancin o )11ograma de
televisin a.cerca de Sil propio tiempo? Qu refleja aquello
que pcrmarl.cce a travs de los a1os? Qu hace a un dolo
dolo? Qu hace a alguien famoso! 'Qu hace a alguiel;
eterno?
L~"'"

Es qUE:.~ hay una suerte de fascinacin por las historias

de los dolos dc la msica, del deporte, del cine, de la cuitura popula,', que tiencn que ver con descubrimientos un tanto azarosos -:? O con descol]ocidos v pobres que alcanzan la
l~lI11a .Y se ce> nvierten en millonarios? La historia df' los Estadr)s Unidus gusta de ensalzar estas historias de xito; las del
se1(flwde 17ZCl17 que a partir de su trabajo, aunque comience
con nada, Ic>gra salir adelante y formar un capital. Peco en
el mundo de 1 entrccnimiento y del espectculo, en el mbito
de la fa 01 a. lograr ser IIll sel(l7lodc 177m) !) se!(!Ilude l1"1JIlWil
Se debe a 01. 1 -os motivos que tienen que ver m" con los suefIOS, COll la Tllagia, con el carisma personal, COIl el talento

LA S()ClI~J)AI) CIVil., LOS MI(,!<.ANTES, LOS MI'JJIOS

ClJITlJRA POPULAR leN I.OS ESTADOS lJNIDOS

artstico descubierto por a/.ar, con la posibilidad de la visibilidad mcditica. Todas stas son ideas que alimentan el
derecho a ser ramoso, cuando menos durante unos minutos; o por el tiempo pasajero de una moda; o mientras dura

!,(lolc, Skvel1, Videugollles Lll1d Ihe Lnlenail1l11CJ/I Revolulicm, Nueva

York, AI-caue Publishing, 2000.

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www.wrigley.coJ11

ACERCA DE LOS AUTORES

RAFAEL FERNNDEZ DE CASTRO. Fundador, jefe y profesor-investigador del Departamento de Estudios Internacionales del
Instituto Tecnolgico Autnomo de Mxico (ITAM). Profesor
invitaJu por la Universidad de Harvard como profesor Robert F. Kennedy de estudios latinoamericanos, adscrito al
Departamento de Gobierno y al Centro David Rockefeller
de Estudios Latinoamericanos (DRCLAS) de la universidad.
Curs la licenciatura en ciencia poltica en el ITAM, la maestr:l en polticas pblicas en ia Escuela Lyndon B. Johnson
de la Universidad de Texas en Austin y el doctorado en ciencia poltica en la Universidad de Georgetown.
El doctor Fernndez de Castro es experto en la relacin
bilateral Mxico-Estados Unidos, en sus diversos aspectos,
as como en temas de poltica exterior de Mxico. Sobre estos temas y otros muchos ha publicado int-Jnidad de artculos y libros como ('Socius o adversarios? Mxico y Estados
Unido'-; hoy, con Jorge Domngucz (publicado tambin en
ingls), El actor confrcJ1.'crtido. el Congreso de Estados Unidos y Amrica del Norte, con Robert Pastor (publicado tambin en ingls) y el anuario Mxico e71 e/l71l1l/do: los desalos
para Mxico (2001), Cambio y continuidad en la poltica exterior de Mxico (2002) y En la lrcmtera del Imperio (200~)
Adems, ha participad u ('j) esfllerzos tan lmportantes como
el Panel Binacional de Migracin, del que surgi el Estudio
binaciol1al Mxico-Estados Unidos sobre migracin, .v actllalmente preside el Consejo Consultivo del Instituto Nacional
de Migracin.
El doctor Fern:ndez de Castro se mantiene ;wivn en los
medios de comunicacin. Por una parte es director de la
SOl

ACERCA I)l~ LOS AUTORES

ACERCA DE LOS AUTORES

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' A 'f" '. -, 1 j<"l){l ilo! V por o t I el, tiene una eurevista hJrezgll 1 ()ll:" u,>,
. 'd 1 ' cdios impresos
lllmna en el semanario Proceso. uno e os rn .

Raf~lel Fem<ndez de Ca:;tro .Y ClalILlia Fl'anco rlijuclos (eds.),

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importantes del pas.

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EDUARDO COIHAZAR .1C
d Mxico (JTAM),
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~'olgico Autonorno e 1
les Por el rnstltuto
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'1' ~ta F. u",/'eiPi1
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Alfairs Latinoamrica,

f sura uel DepartauJ.vJ.lL'-J rl.-", HSHAZEL BLACKMORE ;:'ANClilcL. no e,

T' lgico Autnomo
tudios Internacionales del InstItuto ecno 1 'onados con
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(ITAM) donde trabaja sobre temas re aCl
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SUl? los Estados Unidus! (l\Ikxico. McGr;l\v H.i1l!rTAM);

''The War betwf'f'11 the United Statc:'> lJ l'viexico, 1.'\46-1848",
en Jaime E. Rodrguez y Kathryn Vincent (eds,), Myths, Misdeerls, (md Mislmderstundillgs: The Roots ol Col1 tlict in Uniled
Stares-Mexico Relatiol1s (WilImington, Scholarly Resourccs).
y "The Legacy of the War", en Donald S, Frazier (ed,),
Sus lneas de investigacin son la historia de los Estados
Unidos, la historia moderna y contempornea ele Mxico,
la hisroria contempornea de las relaciones internacionales, la historia de las relaciones Mxico-Estados Unidos y la
poltica exterior de Mxico y de los Estados Unidos,

c'Qlf

SU.VIA NNEZ GARCA, Curs estudios doctorales en sociologa en la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM). donde
funge tambin como investigadora; tambin es secretaria
acadmica del Centro de Investigaciones sobre Amrica del
Norte (OSAN).
SU lnea de investigacin se centra en la estructura de
clases, la desigualdad social .Y la problemtica contempor_
nea de la sociedad estadunidense,
SllS proyectos actuales de investigacin son: "El papel
cle los movimientos sociales esradunidenses en la lucha contra la pobreza urbana de la dcada de los noven la" y "Desigualdad de c1ase.Y estructura social en Jos Estados Unidos".
En 1999 fue distinguida como Visitil1g Scholar por el
Wooc!row \Ni]son lnternational CeIlter for Schnlars de los
Estados Unidos de AIIIrica, y realIza adems una estancia
de investigacin por invitacin en la Universidad de GeorgetOW11, Cuenta con los reconocill1ientos de acadmica asociada del Ccnter rol' J.atin Amel'ican and Caribbean Studies
de la Michigan Sta te lJniversitv. y en 2006 obtllvo el Premio
Sor Juana Ins de la Cruz, otorgado por h llJ'!AM a acadmicas destacadas. Como docente, imparte la ctedra Esta-

--------------------~~----504

ACERCA UL LOS ;\liTORES

AC/':RCA DE lOS AlJT(1)/;S

, ,

dos Unidos y Canad en la Lwultad de Ciencias polticas

de la UNAM,
Entre sus publicaciones y produccin acadmica desta~
can: "La sociedad estadunidense hoy: valores fundacionales
y scguY"id~ld", l\/urte(1r!1!~~ica. Rl.?1Ji"ta ArfldpI11ir(]; C1SAN/UNAM/
CNAS, al10 1, nm, 2, julio-diciembre de 2006; "Gnero y programas de combate a la pobreza en Mxico: reconocimiento
del capital socia!?", en Ral Atria y Marcelo Sil es (comps,),

Capital social y reduccin de la pobreza en Amrica Latina y

el Caribe: en busca de Ull nuevo JUrwligma, Santiago de
Chile, CEPALloNU/MSU, enero de 20U3; "El papel de los grupos
comunitarios estadunidenses en la cruzada contempornea
contm la pobreza urbana", Working Paper Series nm, 24.'),
Washington, D, c., The Latin American Program, Woodmw
Wilson lnternational Center ror Scholars, mayo de 2000, y
el libro, en coautora con Adolfo Aguilar Znsel~ Mxico en el
pensamiento econmico, poltico y social de los J:.stados
Unidos, Mxico, C11CII, UNAM, 199.'),

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FERNAN/)O GONZLEZ SAIFFE, Diplomtico de carrera, En la

Secretara de Relaciones Exteriores ha sido el encargado de
las relaciones con la Cmara de Representantes en la embajada de Mxico en los Estados lJnidos; suhdirector del Instituto Cultural de Mxico en Washington, D, c.; director general panl Asuntos del Consejo de Seguridad y asesor de la
Subsecretara de las Naciones Unidas, frica y Medio Orientc, En su experiencia docente rungi como director y prol'csor de la licenciatura en relaciones internacionales en la
Universidau Allhuac y profesor en el Dcpartanlcnto de Estudios Internacionales del lTAM,
Licenciado en derecho por ellTAM y maestro en derecho
y diplomacia por The Fletcher Schoo] 01 Law & Diplomacy,
Universidad de Tufts. y coeditor del libro Las Naciones Unidas
rumbo a sus 60 a'os de jndaciTl, Cmara de Diputados!
Co]mex, 2005,

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Divisi'm ,1" c ......1'
eSOld Illvestlgadora de h
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y Docencia EcoIlmic ' ( . . ,)
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( SNJ l), Do,tnra "n Al' ..... 1_
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c1e Madrid y licenciad'}
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en ( ereclO por el JTA H
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vestJgadora visitante en el E _
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I Ia Universidad de HarV;lnl \! ",_"j'".",,,. " " " C 1 enter
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ACERCA DE LOS AUTORES

ACERCA DE LOS AUTORES

y de transparencia y rendicin de cuentas del aparato de

seguridad pblica. Fue directora fundadora de la Divisin
de Estudios Jurdicos, donde ech a andar, en colaboracin
con la Escuela de Derecho de Stanford, el programa de derp"h" rlp1 rln'" " tr""p" rlp1 ('11<11 "p rli"p una nueva forma
de ensear derecho basada en el estudio de problemas y casos concretos. Particip en la elaboracin de la encuesta
sobre poblacin en reclusin y sobre victimizacin que elabor la Divisin de Estudios Jurdicos bajo la coordinacin
del profesor Bergman. Fue coordinadora del proyecio del
Banco Mundial sobre la justicia mercantil en el Distrito Federal. Trabaj varios aos como secretaria proyectista en
los juzgados de distrito y como directora en la Comisin
Nacional de Derechos Humanos. Sus ltimas publicaciones
son: "Cuellos de botella y ventanas de oportunidad de la
reforma a la educacin legal de lite en Mxico", Latin
America s Prisons: A Crisis o( Criminal Pulicy and Democratic Rule y The Mexican Judicial Sysfem: Contil1uity and
Change il1 a Period o( Democratic C01Zsolidatio11.
Sus principales lneas de investigacin tienen que ver
con el papel de la Suprema Corte, con una perspectiva comparada, y el sistema de procuracin y administracin de justicia penallocalcs, desde un punto de vista emprico, intentando conocer cules son las reglas informales y las prcticas
en el interior de esas instituciones que explican sus malos
resultados. Es editorialista del peridico Re(onna.

2001, y de 2003 a 20U7 d rectora de la carrera de relaciones

internacionales en el Tecnolgico de Monterrey. Ha participado en ms de 40 congresos nacionales e internacionales, en captulos de 12 libros, y ha publicado artculos en
divels4~ revisias de MxICO y el extranjero. Sus trabajos publicados ms recientes son: "Viejos y nuevos actores de la
dinmica internacional?", en Paulino Arellanes, Escenarios,
actores y conflictos internacionales, Mxico, Patria, 2008;
"La poltica exterior de Mxico: entre la tradicin y los imperativos de la dinmica actual?", en Norberto Consani, Alberto Seplveda y Zidane Zeraoui, Transitando los inicios
del siglo XXI: las relaciones infemacionales de Argentirla, Chile
y Mxico. Nuevo hacel~ Argentina, Gnlpo Editor Latinoamericano, 2007.

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Luz ARACELl GONZLEZ URESTT. Doctora en ciencias polticas y

sociales con orientacin en relacioneS internacionales. Profesora investigadora del Tecnolgico de Monterrey, campus
Monterrey, y miembro del Sistema Nacional de Investigadores (SNI). Tiene 15 aos de experiencia docente en instituciones pblicas y privadas en Mxico y en el extranjero. Fue
coordinadora acadmica de rea de la licenciatura en relaciones internacionales en la Universidad Anhuac hasta

507

ATHANAsIOus HRISTOULAS. Profesor-investigador de relaciones

internacionales en el Instituto Tecnolgico Autnomo de
Mxico (ITAM) y coordinador del diplomado La seguridad
nacional en el mismo instituto. Recibi su ttulo de doctor
por la Universidad de McGill en 1996. Antes de mudarse de
Canad a Mxico fue el MilitaJy and Strategic Studies Post
Doctoral Fe!low en la Escuela Norman Paterson de Relaciones Internacionales en la Universidad de Carleton. Sus intereses en investigacin son las relaciones cvico-militares, la
poltica mexicana de defensa y seguridad nacional y la cooperacin en America del Norte. Ha publicado en revistas
como Joumal of Politics, Etudes l11tematiorzal, Comerciu 1:.xterior y Foreign Affairs en Espaol. Sus colaboraciones ms
recientes incluyen ei voiumen Las relaciones cvico-militar
en ell1uevo orde11 il1temacional (2002), as como el libro Cal1ad: poltica y gobierno (2005). Tambin es autor de aproximamente 25 captulos y artculos en varias revistas y libros.
MICHAEL LAYToN. Actualmente se dcsempeila como director
del Proyecto sobre Filantropa y Sociedad Civil del Instituto

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509

Ha impartido cursos acerca de la historia de Norteamrica,

de la poca contempornea y de la historia de Europa en diferentes instituciones, t<lnto l nivel licenciatura como en
posgrado. Asimsmo, ha participado en diversos congresos
nacionales e internacionales en los cuales ha presentado
trabajos relativos a sus lneas de investigacin. Actualmente
tiene a su cargo el proyecto "Norteamrica: un acercamiento a su cultura e instituciones" aprobado por el Programa de
Mejor<lmiento del Profesorado (Promep) en la Universid:Cld
Autlloma Metropolitana-lztapalapa.

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In terna t i onal.

S"c Naci en Mxico, D . F., en 1964. Es docESTELA AH.

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R. Licenciado en relaciones internacionales

egresado de la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de
la UNAM, con estudios de posgrado en la American Universitv.
en \Vashington, D. c., y en el Instituto Matas Romero de
Estudios Diplomticos de la Secretara de Relaciones Exterior'es, institucin a la cual se incorpor, por concurso,
como miembro del servicio exterior mexicano de carrera, en
2001. Ha desarrollado SlI trayectoria profesio1lal en el sector
pblico durante 18 alos, ocupando cargos, tanto en Mxico
como en el extranjero, en los mbitos de poltica exterior,
seguridad nacional y comunicacin social.
RAFAEL LAVEAGA

Desde agosto de 2007, es director general adjunto en

la Direccin General de Proteccin y Asuntos Consulares
de la Cancillera. Otros cargos que ha ocupado Sun los oe
jefe de prensa en la embajada de Mxico en los Estados
Unidos; agregado adjunto de la Procuradura General de
la Repblica para la Unin Europea y Suiza, con sede en
Madrid, Espaa, seueLario panicular del procurador generl del Distrito Federal, y secretario tcnico de la Comisin de Relaciones Exteriores, en la Cmara de Diputados.
Ralael Laveaga habla esparlol, ingls y francs y ha
impartido ctedra como profesor titular en la Facultad de
Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM y en el ln~titul()
Tecnolgico Autnomo de Mxico (ITAM). Desde 1990 publi-

510

ACERCA DE L()S AUTORES

ca artculos especializados en Lemas de la relacin MxicoEstados L1niuos.

Doctora en historia con la tesis Mitos,

sonidos y sentidos. Una historia del rack en lvl.tico (f 955
1965); maestra y licenciada en sociologa; acadmica en la
Universidad Iberoamericana desde 1983, priulero en el Departamento de Historia y actualmente en el Departamento
de Comunicacin. Es colaboradora habitual en Ibero 90.9
Radio, desde su inauguracin oficial en marzo de 2003. Es
autora de diversos ensayos sobre rock y cmics en publicaciones especializadas Y antologas en Mxico, los Estados
Unidos Y Brasil. Ha realizado actividades en la conduccin,
produccin y participaciones diversas en programas de radio y de televisin: Ncleo Radio Mil (Radio Mil, Radio Alicia, Rock 101), MVS Radio (Qu tal, Fernando!) Y TVAzteca
(A Primera Hora, Hola, Mxico, Hechos AM, AM, Cada Maaza, Caiga quien Caiga, y programas especiales). Adems,
ha participado como COllfcJ cncista en distintos cone;resos y
actividades acadmicas en Mxico y en el extranjero.

NDICh GENERAL

JULIA PALACIOS FRANCO.

Sumario, por Rafael F ernan

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d ez de Ca 't S 10 . . . . .
1n/roduccin, por Rafae 1 F>'
ernandez de Castro

7
9

Primera Parte
EL

PROCESO pOLTICO

1. Visin
de 1a l',
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TT
'd panormica
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listona
u11l os, por Jess Velo .,
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s ~s/a os
asco arquez
ntroduccin
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Origen y [on~~~i~~' d~l' ~~a'
1607 -1789 .
lO norteamericano,

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Establecimiento 'd'e'la' s', ','1" : " .

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<, eo omas
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y la creacin del Estad) 25' L' ' . ' ,~mdependencia
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dcrativo, 30
'
le sta do f('-

Crisis
,. " de, Est a d o norteamericano, 171-\9-1877

]7
17
18

36

SeeClonahsmo y expansionisl11o , 36', L'd G uerra C"l....

1
reconstruccin, 44
' ,IVI y a

Consolidacin
del

1)rn\!pdn
t'''J ..... '-..-I.U

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CreCll11lCl1to y deseguilibio social 'i5' L' . o ~ 1- 1 '::1 LV ..

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1920-1993.,

55

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dlSlamlento internacional y la G" D

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epreslOn 6S'
uevo 11 ato y el resurgimiento del aet' /. ,
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1\ Ismo mter78
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93

93
95
511

SI2

iN/l/U'. (;':NFRAL

Smbolos nacionales .............. .

El caso de los smbolos nacionales 1/5. la libertad
de expresin
Tu.a" \/.'>. JU)IIS()[J y los Estados Unidos de Amnca
1/5. Shawn et al., 1 UI
Cultura poltIca y diversidad social ...........
La lite " . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ei nacionalismo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Lo polticamente correcto. . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Ideologa y cultura poltica . . . . . . . . . . . . . . . . "
Temas de controversia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
111. Principios constitucionales, por Hazel Blackmore
Un documento perdurable de unidad nacional ..
El cambio a la Constitucin . . . . . . . . . . . . . . . . .
El federalismo y los poderes constitucionales .. .
El sisten1a de pesos y contrapesos ........... .
La Carta de Derechos . . . . . . . . . . . . . . . . . .

99

101

102
110

112
114
115
118
119
1 '1"2

1"-..1

126
129
137
139

141
147

Las libertades civiles, 149; El derecho a j10rLlr armas,

154; La pl'Opiedad privada, 155; Igualdad, 157; Los de-

rechos ctei acusado! 15~; Derecho a la vida, a la prj\'a~

cidad y aborto, 160

Conclusin
Bibliografa

161

163

El C()lIgrcso v su relaci()n con la Casa Blanca

La evolucin oel Congreso, .. , . , .. , .. , . , , , . ,
l\1embresa , . , , , , . , , , . , . , , , , ..

174
175
177

i~..tribuciones

i,v

del C()ngre.~n
Proceso legislativo ........................
Tda la poitica es local: el Congreso y la poltica
exterior estadunidense , . , .. , . , .. , , . , , , , . ,
Cabildeo ....... , , , , . , . , . , , .. , , .. , , . , ... ,
Conclusin , . . .
. ... , . , . , .. , .... , , . , , , .
Bibliografa, , . , .. , . , . , . , . , . , . , , . , . , .. , . , .
V. El Poder Ejecutivo, por Cenaro Lozano , , , , . ..

Los

i'()DEKES, LA POLTICA 'XTER10\{

186
193

195
]99
202

Introduccin .. , .. , , .. , , .. , . , . , , . , , . . . . . .. 202
La creacin del Poder Ejecutivo. , , . , , , , . , . . .. 204
El Poder Ejecutivo en la Constitucin .. , , .. , ., 209
Jefe ele Estado, 211; Comandante en jefe, 212; Jefe diplomtico, 213; Jefe ejecutivo, 214; Jefe legisladOJ~ 21.'1

El desarrollo institucional
operacin. , , , . , , , . , ,
La presidencia imperial , ,
Conclusiones, , , . , . , . , , ,
n:L l'
r/
DlullograIla ...

de la jJlesiuencia y su
. , .... , .. , . , , , , . ,. 220
, .. , , , . , . , , ... , . ,. 230
, . , . , . , . , .. , , , . , .. 235

VI. El Poder ./udicial. por Ana Laura Magaloni Kerpel 240

fntrocluccin, . , . , , , . , . , .... , . .
240
El periodo formativo del derecho 1l0l1eamericano
(1800-18S0) .... , . , .. , .... , . , , . , , , .... ,.

Segul/(la Pur!f'

l/O

181

241

Estructura.y organizaciIJ uel Poder Judicial. . .. 247

y

La jurisdiccin federal, 247; La C~LI L1ciura jcrirquica

LA S!-'.(;IIRlDA!l

eJe l()s tribunales federales, 249; Tribunales Federales

IV. El Poder Legislalivo, por Fernando Gonziez SailTe

167

Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Qu es el Congl'eso) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Los contrapesos y e1 equilibrio de poder ...... . 171
El fcdcralistrJu ........................... . i 7',

de Distrito. 250; Tribunales Fcdcralc~; de Apelaci<Il,

2.') 1; El Trihunal

SUpl'C11l0

de los Estado, Ullidos. 252

El sistema de precedentes () la funci()!l d~ crear

derecho de los tribunales con jurisdiccin de
apelacin. , ... , , , , .... , , . , . , . , .. , . , . , .. 251

NDICE CENERAL

SI4

JNDICI: C;ENFRAL

Costos y beneficios de una judicatura poderosa e

influyente ............................ . 2')R
Bibliografa ............................. . 260
VII. La poltica exterior: hegemo71a o imperio glohal?
por Luz Araccli Gonzlez Uresti. . . . . . . . . . . . ..
Bases de la poltica exterior .............. _
Doctrinas que sustentan la poltica exterior. . . ..
Principales tendencias de la poltica exterior. . ..
Los Estados Unidos en la posguerra. . . . . . . . . ..
La administracin Bush y su doctrina para consolidar la hegemona estadunidense . . . . . . . . ..
A manera de conclusin. .
...........
Bibliografa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

.'i l.';

Tercera Parle
LA SOC]EIlAD CIVIL, LOS MIGRANTES,
1.()S MFDln,:; DE (~01\1CJ'~ICACj61\ y LA CULTURA POPULAR

rx. Fnculos intemlediarios enlre el f!.ohiemo y la socie263

2A4

271
280
287
290
296
300

VIII. La poltica de seguridad y defensa: historia, presente

y retos, por Athanasious Hristoulas y Arturo C. SotomaynL ........ . 305
Ellcgado de la segunda Guerra Mundial: la poltica de primaca sostenida y compromiso intcrIl<lciuIIal ............ . . . . . . . . . . . . . . . . .. 307

dad: partidos polticos, f!.rupos de inters y sociedad

civil Ot;wzizada, por Mlchael D. Layton' ....... .
Introduccin. . . . . . . . . . . . .. . .. . . . . . . . . . . . .
Contexto histrico y constitucional .......... .
Los partidos polticos: vehculos de polticos ambici osos .............................. .
Grupos de inters ........................ .
Organizaciones no lucrativas y fllantropa ..... .
Conclusiones: Inquietudes sobre la democracia en
los Estados Unidos ..................... .
Bibliografa ........................... .

El legado de la GUClTa Fra: la contencin y disuasin de enemigos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 320

Vietnam, su sndrome y sus secuelas. . . . . . . . .. 327
El terrorismo internacional, la Doctrina Bush y
sus reper"cus!ones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 331
El complicado "complejo de seguridad" estarhmidense: rendicin de cuentas. democracia y con337
trol civil. ........................... .
Conclusiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... 341
Bibliografa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 341

351
354
359
364
369
371

X. El proceso electoral en los Estados Unidos, por

Eduardo Cortazar Prez y Rafael Fern<ndez de
Castro ....................... .
374
Primera etapa: las elecciones primarias. . . . .
374
Formas de elegil: las asambleas partidistas

313

349
349

(CUIICU-

las primarias, 376; Los delegados. 381; El caJcndal'io electoral durante las primarias, 383

st's) y

Segunda etapa: las convenciones nacionales. . .. 3~6

Actividades ITalizadas durante la convcnci()n, 387

Tercera ctapa: la eleccin general. . . . . . .

393

El ColegiO UCLtOlal, ."39."3; Las campai1as, 198; El da

de la eleccin y la declaracin de un ganador, 399:
Cuando no hay ganador, 403

XI. Tiara prometida, lierra de inmigrantes. l~ inmigracin (l los !~'.)tados Lhli{]us . por ~v1an'a _Estela BezVillasel0r ................ .
fntroduccin ........................... '. 405

N()JCE (;ENEIV\L

516

La gran aventura: la poca colonial yel desarrollo

de las 13 colonias ...................... , 406
La gran esperan'l(\' el siglo XIX y la vieja inmigra.
Clufl . . . . . . . . . . . . . . . . . .

......... . 412

Promotores, 41 S; LZt tierra prometida, 416; Cerrando

las puertas, 418

La inmigracin durallte el siglo xx: el gran

dcb<1t~ 421

La introduccin de las "cuotas", 422; Los Estados Unidos en la escena internacional, 424; Redefiniendo la
sociedad, 425; El crisol, la etnicidad Y el mosaico cultural: entre el ayer y el hoy, 427

Rd1exioncs finales ........................ ' 430

Bibliografa ............................. ' 431
Anexo 1. Inmigrantes llegados a los Estados Unidos, J 820-1998
Anexo 2. . . . . . . .

433
434

XII. Los medios de comunicacin: pilares de la demo435

cracia o del cOlporativismo? por Rafael Laveaga R.
435
Introduccin ....... .
437
El perfil corporativista ... .
La dimensin local ...... .
445
Pilares de la democracia .. .
450
La revnlucin de los nuevos medios.
456
Conclusiones.
457
Bibliografa.
458
AnexoS .....

XIII. Cultura pop/1iar en los Es/aJos Unidos, por Julia

Palacios ....
Bibliografa.
/\ccrCd

de lo . .: uuOfCS ............

460

498
501