Su expresin matemtica

La energa es una propiedad de los sistemas fsicos, no es un estado fsico real, ni una "sustancia
intangible". En mecnica clsica se representa como una magnitud escalar. La energa es una
abstraccin matemtica de una propiedad de los sistemas fsicos. Por ejemplo, se puede decir que
un sistema con energa cintica nula est en reposo. En problemas relativistas la energa de una
partcula no puede ser representada por un escalar invariante, sino por la componente temporal de
un cuadrivector energa-momento (cuadrimomento), ya que diferentes observadores no miden la
misma energa si no se mueven a la misma velocidad con respecto a la partcula. Si se consideran
distribuciones de materia continuas, la descripcin resulta todava ms complicada y la correcta
descripcin de la cantidad de movimiento y la energa requiere el uso del tensor energa-impulso.
Se utiliza como una abstraccin de los sistemas fsicos por la facilidad para trabajar con
magnitudes escalares, en comparacin con las magnitudes vectoriales como la velocidad o
laaceleracin. Por ejemplo, en mecnica, se puede describir completamente la dinmica de un
sistema en funcin de las energas cintica, potencial, que componen la energa mecnica, que en
la mecnica newtoniana tiene la propiedad de conservarse, es decir, ser invariante en el tiempo.
Matemticamente, la conservacin de la energa para un sistema es una consecuencia directa de
que las ecuaciones de evolucin de ese sistema sean independientes del instante de tiempo
considerado, de acuerdo con el teorema de Noether.

Energa en diversos tipos de sistemas fsicos

La energa tambin es una magnitud fsica que se presenta bajo diversas formas, est involucrada
en todos los procesos de cambio de estado fsico, se transforma y se transmite, depende del
sistema de referencia y fijado ste se conserva.1 Por lo tanto, todo cuerpo es capaz de poseer
energa en funcin de su movimiento, posicin, temperatura, masa, composicin qumica, y otras
propiedades. En las diversas disciplinas de la fsica y la ciencia, se dan varias definiciones de
energa, todas coherentes y complementarias entre s, y todas ellas siempre relacionadas con el
concepto de trabajo.

Fsica clsica
En la mecnica se encuentran:

Energa mecnica, que es la combinacin o suma de los siguientes tipos:

Energa cintica: relativa al movimiento.

Energa potencial: la asociada a la posicin dentro de un campo de

fuerzas conservativo. Por ejemplo, est la Energa potencial gravitatoria y la Energa
potencial elstica (o energa de deformacin, llamada as debido a las
deformaciones elsticas). Una onda tambin es capaz de transmitir energa al desplazarse
por un medio elstico.

En electromagnetismo se tiene a la:

Energa electromagntica, que se compone de:

Energa radiante: la energa que poseen las ondas electromagnticas.

Energa calrica: la cantidad de energa que la unidad de masa de materia puede

desprender al producirse una reaccin qumica de oxidacin.

Energa potencial elctrica (vase potencial elctrico)

Energa elctrica: resultado de la existencia de una diferencia de potencial entre

dos puntos.

En la termodinmica estn:

Energa interna, que es la suma de la energa mecnica de las partculas constituyentes de

un sistema.

Energa trmica, que es la energa liberada en forma de calor.

Potencial termodinmico, la energa relacionada con las variables de estado.

Fsica relativista
En la relatividad estn:

Energa en reposo, que es la energa debida a la masa segn la conocida frmula

de Einstein, E=mc2, que establece la equivalencia entre masa y energa.

Energa de desintegracin, que es la diferencia de energa en reposo entre las partculas

iniciales y finales de una desintegracin.

Al redefinir el concepto de masa, tambin se modifica el de energa cintica (vase relacin de

energa-momento).

Fsica cuntica
En fsica cuntica, la energa es una magnitud ligada al operador hamiltoniano. La energa total de
un sistema no aislado de hecho puede no estar definida: en un instante dado la medida de la
energa puede arrojar diferentes valores con probabilidades definidas. En cambio, para los
sistemas aislados en los que el hamiltoniano no depende explcitamente del tiempo, los estados
estacionarios s tienen una energa bien definida. Adems de la energa asociadas a la materia
ordinaria o campos de materia, en fsica cuntica aparece la:

Energa del vaco: un tipo de energa existente en el espacio, incluso en ausencia

de materia.

Qumica
En qumica aparecen algunas formas especficas no mencionadas anteriormente:

Energa de ionizacin, una forma de energa potencial, es la energa que hace falta
para ionizar una molcula o tomo.

Energa de enlace, es la energa potencial almacenada en los enlaces qumicos de

un compuesto. Las reacciones qumicas liberan o absorben esta clase de energa, en
funcin de laentalpa y energa calrica.

Si estas formas de energa son consecuencia de interacciones biolgicas, la energa

resultante es bioqumica, pues necesita de las mismas leyes fsicas que aplican a la
qumica, pero los procesos por los cuales se obtienen son biolgicos, como norma general
resultante del metabolismo celular (vase Ruta metablica).

Energa potencial
Artculo principal: Energa potencial.

Es la energa que se le puede asociar a un cuerpo o sistema conservativo en virtud de su

posicin o de su configuracin. Si en una regin del espacio existe un campo de fuerzas
conservativo, la energa potencial del campo en el punto (A) se define como el trabajo
requerido para mover una masa desde un punto de referencia (nivel de tierra) hasta el
punto (A). Por definicin el nivel de tierra tiene energa potencial nula. Algunos tipos de
energa potencial que aparecen en diversos contextos de la fsica son:

La energa potencial gravitatoria asociada a la posicin de un cuerpo en el campo

gravitatorio (en el contexto de la mecnica clsica). La energa potencial gravitatoria
de un cuerpo de masa m en un campo gravitatorio constante viene dada
por:
donde h es la altura del centro de masas respecto al cero
convencional de energa potencial.

La energa potencial electrosttica V de un sistema se relaciona con el campo

elctrico mediante la relacin:

siendo E el valor del campo elctrico.

La energa potencial elstica asociada al campo de tensiones de un cuerpo

deformable.

La energa potencial puede definirse solamente cuando existe un campo de

fuerzas que es conservativa, es decir, que cumpla con alguna de las siguientes
propiedades:
1. El trabajo realizado por la fuerza entre dos puntos es independiente del
camino recorrido.
2. El trabajo realizado por la fuerza para cualquier camino cerrado es nulo.

3. Cuando el rotor de F es cero (sobre cualquier dominio simplemente conexo).

Se puede demostrar que todas las propiedades son equivalentes (es decir que
cualquiera de ellas implica la otra). En estas condiciones, la energa potencial en un
punto arbitrario se define como la diferencia de energa que tiene una partcula en el
punto arbitrario y otro punto fijo llamado "potencial cero".

Energa cintica de una masa puntual

La energa cintica es un concepto fundamental de la fsica que aparece tanto
en mecnica clsica, como mecnica relativista y mecnica cuntica. La energa
cintica es una magnitud escalar asociada al movimiento de cada una de las
partculas del sistema. Su expresin vara ligeramente de una teora fsica a otra. Esta
energa se suele designar como K, T o Ec.
El lmite clsico de la energa cintica de un cuerpo rgido que se desplaza a una
velocidad v viene dada por la expresin:

Una propiedad interesante es que esta magnitud es extensiva por lo que la energa de
un sistema puede expresarse como "suma" de las energa de partes disjuntas del
sistema. As por ejemplo puesto que los cuerpos estn formados de partculas, se
puede conocer su energa sumando las energas individuales de cada partcula del
cuerpo.

Magnitudes relacionadas
La energa se define como la capacidad de realizar un trabajo. Energa y trabajo son
equivalentes y, por tanto, se expresan en las mismas unidades. El calor es una forma
de energa, por lo que tambin hay una equivalencia entre unidades de energa y de
calor. La capacidad de realizar un trabajo en una determinada cantidad de tiempo es
la potencia.

Transformacin de la energa
Para la optimizacin de recursos y la adaptacin a nuestros usos, necesitamos
transformar unas formas de energa en otras. Todas ellas se pueden transformar en
otra cumpliendo los siguientes principios termodinmicos:

La energa no se crea ni se destruye; slo se transforma. De este modo, la

cantidad de energa inicial es igual a la final.

La energa se degrada continuamente hacia una forma de energa de menor

calidad (energa trmica). Dicho de otro modo, ninguna transformacin se realiza
con un 100% de rendimiento, ya que siempre se producen unas prdidas de
energa trmica no recuperable. El rendimiento de un sistema energtico es la
relacin entre la energa obtenida y la que suministramos al sistema.

Unidades de medida de energa

La unidad de energa definida por el Sistema Internacional de Unidades es el julio,

que se define como el trabajo realizado por una fuerza de un newton en un
desplazamiento de un metro en la direccin de la fuerza, es decir, equivale a
multiplicar un Newton por un metro. Existen muchas otras unidades de energa,
algunas de ellas en desuso.

Energa como recurso natural

Artculo principal: Energa (tecnologa).

En tecnologa y economa, una fuente de energa es un recurso natural, as como la

tecnologa asociada para explotarla y hacer un uso industrial y econmico del mismo.
La energa en s misma nunca es un bien para el consumo final sino un bien
intermedio para satisfacer otras necesidades en la produccin de bienes y servicios.
Al ser un bien escaso, la energa es fuente de conflictos para el control de los
recursos energticos.
Es comn clasificar las fuentes de energa segn incluyan el uso irreversible o no
ciertas materias primas, como combustibles o minerales radioactivos. Segn este
criterio se habla de dos grandes grupos de fuentes de energa explotables
tecnolgicamente:
Energas renovables:

Energa elica

Energa geotrmica

Energa hidrulica

Energa mareomotriz

Energa solar

Energa cintica

Biomasa

Gradiente trmico ocenico

Energa azul

Energa termoelctrica generada por termopares

Energa nuclear de fusin

Fuentes de Energas no renovables (o nuclear-fsil):

Carbn

Centrales nucleares

Gas Natural

Petrleo

Energa atmica o nuclear, que requiere de Uranio o Plutonio.

LOS ESCENARIOS EN PER Y CHILE

La minera y su
demanda de
electricidad
El fuerte crecimiento que est
experimentando la industria minera
en ambos pases demanda un
suministro elctrico seguro y
confiable.

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La energa elctrica constituye un insumo fundamental para la industria minera y para su potencial
desarrollo. Por tal motivo, la viabilidad de la materializacin de nuevas faenas, o ampliaciones de
yacimientos ya existentes, supone que exista energa disponible y confiable, a un precio competitivo;
as
como
la
adecuada
infraestructura
para
su
transmisin.
El tema es de vital importancia en pases como Per y Chile, donde la industria minera es principal
demandante de suministro elctrico y lo seguir siendo por un buen tiempo, a la luz de las
importantes
inversiones
que
prev
el
sector.
Por ello, es importante que el rubro energtico no se constituya en el cuello de botella que frene este

Ingls

dinamismo

le

haga

perder

competitividad.

En el caso de Per, de acuerdo con informacin entregada por el Ministerio de Energa y Minas (MEM)
de ese pas, la capacidad instalada a nivel nacional en materia de generacin al 2010 alcanz 8.600
MW. De ese total, el mercado elctrico represent el 85,3%, mientras que el 14,7% restante
corresponde
a
los
autoproductores.
En cuanto a la composicin de la matriz energtica, el 41% (3.506 MW) es de generacin
hidroelctrica; el 33% (2.851 MW) corresponde a gas natural; el 23% (2.025 MW) es diesel y
residual; en tanto que el carbn (142 MW) y la biomasa (75 MW) suman un 3%.
El sector minero peruano en la actualidad tiene una potencia de aproximadamente 850 MW y se
prevn los siguientes incrementos: este ao un aumento de 86 MW; en 2012 otros 216 MW
adicionales;
y
en
2013
crecera
en
265
MW.
Al respecto, en el MEM explican que las principales cargas mineras consideradas son: 40 MW de la
ampliacin de Cajamarquilla; 40 MW de la ampliacin Antamina; Antapaccay, en tanto, suma 90 MW y
Toromocho
25
MW.
Segn el documento Per Sector Elctrico 2010 elaborado por la Direccin General de Electricidad
del MEM, en los ltimos cinco aos la demanda de electricidad en el pas ha tenido un crecimiento
promedio anual de 8%, debido entre otros aspectos al intenso desarrollo de la actividad minera y
manufacturera. Como resultado, en el ltimo quinquenio las inversiones en el sector elctrico han
crecido a una tasa promedio anual de 27%, pero an as persiste la necesidad de garantizar la
ejecucin de nuevos proyectos para poder asegurar el abastecimiento de electricidad en el mediano y
largo
plazo,
advierte
el
informe.
En ese sentido, se han establecido normas y promovido acciones de cooperacin internacional que
permitan asegurar la oferta de generacin, reforzar el sistema elctrico, ampliar la cobertura,
promover la competencia y el uso sostenible y diverso de los recursos energticos. En resumen el
sector
elctrico
ha
desarrollado
aspectos
como:
-Mecanismos
de
incentivo
para
la
inversin
elctrica.
-Promocin
de
las
energas
renovables.
-Uso
eficiente
del
gas
natural
para
generacin.
-Seguridad
y
cobertura
de
la
transmisin
elctrica.
-Cultura
de
eficiencia
energtica
y
seguridad
elctrica
en
los
usuarios.
-Seguridad
e
integracin
energtica.
-Promocin
del
desarrollo
elctrico
preservando
el
medio
ambiente.
La infraestructura del sector elctrico peruano est conformada principalmente por el Sistema Elctrico
Interconectado Nacional (SEIN) que cubre casi la totalidad del territorio. Sin embargo, por razones
tcnicas y econmicas, algunas zonas rurales o muy aisladas son cubiertas por pequeos sistemas
aislados
(SSAA).
En el mercado elctrico peruano participan principalmente 23 empresas de generacin, 7 de
transmisin y 24 de distribucin. Por otro lado, estn los denominados autoproductores que operan
centrales de generacin elctrica para autoabastecerse de electricidad en forma total o parcial.
Respecto al consumo de energa, se estima que para el periodo de 2009 2019, el SEIN demandar
energa elctrica con un crecimiento promedio anual de 8,1% dentro de un escenario medio. En un
escenario optimista la tasa de crecimiento promedio anual es de 9,0%, que es el caso donde todos los
grandes proyectos mineros se ejecutan y el consumo masivo de electricidad de pequeas demandas
es creciente en un contexto de buena situacin econmica interna. En un escenario conservador la
tasa
es
de
7,0%.
En trminos de potencia, el crecimiento promedio anual en el escenario medio es de 7,8%, que
representa un incremento medio anual de 497 MW y una potencia total adicional de 4.787 MW desde
fines de 2009 hasta el ao 2019. Para el escenario optimista y conservador, el crecimiento promedio
anual es de 8,9% y 6,8% respectivamente y el incremento medio anual de potencia es de 592 MW y
412
MW,
segn
el
caso.

Chile
En el caso de Chile, el estudio Demanda de energa elctrica en la minera del cobre y perspectivas de
seguridad en su abastecimiento, elaborado por la Comisin Chilena del Cobre (Cochilco), ofrece el
escenario ms completo en cuanto al consumo de energa elctrica que demandar anualmente la
minera cuprfera principal producto minero del pas- hasta el ao 2020. Si bien al cierre de esta
edicin el informe estaba en proceso de actualizacin, las tendencias que muestra se mantienen.
Al respecto, el documento subraya que la produccin chilena de cobre mina (concentrados + ctodos
SxEw) se incremente sobre los 7,0 millones de ton de cobre fino hacia el ao 2020.
Los principales emprendimientos corresponden a los proyectos estructurales de Codelco: Ministro
Hales y Chuquicamata subterrnea en el Sistema Interconectado del Norte Grande, SING (sistema
elctrico que opera en el norte del pas), ms Nueva Andina y Nuevo Nivel Mina de El Teniente en el
Sistema Interconectado Central, SIC; ampliaciones en los grandes yacimientos (Escondida, Collahuasi,
ambas en el SING; Los Bronces y Los Pelambres del SIC); desarrollo de nuevos yacimientos
(Esperanza y Sierra Gorda en el SING, ms Caserones, El Morro, Cerro Casale, del SIC), entre otros.
El notable incremento proyectado de la produccin cuprfera chilena significar un proporcional
aumento en la demanda de energa elctrica. Se estima que hacia el ao 2020, demandar del orden
de 32.663 GWh, en comparacin con el consumo del ao 2009, que alcanz a los 18.755 GWh
(11.646
GHh
en
el
SING
y
7.109
en
el
SIC).
El consumo elctrico 2020 en el rea del Sing se proyecta en 17.728 GWh. Sin embargo, el impacto
ms significativo ocurrir en el SIC, alcanzando a fines de la presente dcada un consumo de 14.935
GWh.
Asimismo, el estudio estima que la produccin de concentrados que hoy explica el 51,7% del consumo
elctrico, al ao 2020 representar el 73% nacional. A su vez los ctodos SxEw pasarn del 38,3% del
consumo elctrico actual, a solo 18,8% y la produccin en fundicin y refinera del 10% al 8,2% a
fines
de
la
dcada.
El SING tendr sus mayores crecimientos de la demanda en los aos 2011 - 2012 y en 2016 2017;
en cambio el SIC tiene un crecimiento sostenido de la demanda hasta el 2017.
De lo anteriormente expuesto se visualiza la estrecha relacin de la minera del cobre y el sector de
generacin elctrica, lo que induce a un actuar coordinado para contar con la necesaria seguridad en
el abastecimiento, tan sensible para los costos de produccin mineros, seala el informe.

ENRGIA CINETICA
COMPRESORAS PORTTILES DE ALTA PRESIN

Estos equipos se utilizan en sectores como la construccin y minera o en mquinas que se

desplazan frecuentemente.
Para producir aire comprimido se utilizan compresores que elevan la presin del aire al valor de
trabajo deseado. Los mecanismos y mandos neumticos se alimentan desde una estacin central.
Entonces no es necesario calcular ni proyectar la transformacin de la energa para cada uno de
los consumidores. El aire comprimido viene de la estacin compresora y llega a las instalaciones
a travs de tuberas.
Los compresores porttiles de alta presin se utilizan en el ramo de la construccin, minera o en
mquinas que se desplazan frecuentemente.
En el momento de la planificacin es necesario prever un tamao superior de la red, con el fin de
poder alimentar aparatos neumticos nuevos que se adquieran en el futuro. Por ello, es necesario
sobredimensionar la instalacin, al objeto de que el compresor no resulte ms tarde insuficiente,
puesto que toda ampliacin posterior en el equipo generador supone gastos muy considerables.
Es muy importante que el aire sea puro. Si es puro el generador de aire comprimido tendr una
larga duracin. Tambin debera tenerse en cuenta la aplicacin correcta de los diversos tipos de
compresores.
Compresor
La produccin de aire comprimido se realiza mediante el compresor. Existen varias
clasificaciones, si los clasificamos por la forma de produccin sera:
Compresores dinmicos: Incorporan elementos giratorios que aportan energa cintica al aire.
Aumentando la velocidad se consigue mayor presin esttica. Se caracterizan por producir un
movimiento del aire continuo. Estos a su vez se dividen en:
oRadial
oAxial
oRadiaxial
De desplazamiento positivo: Aumentan la presin al reducir el volumen, a veces con pistones,
tornillos o compartimentos plsticos:
oAlternativas
oRotativas
Dispositivos y accesorios
El compresor por s mismo no sirve para hacer funcionar una instalacin si no viene acompaado
de una serie de dispositivos
Dispositivos de arranque: Tratan de evitar que el motor en el encendido demande ms energa
de la que normalmente consume, para ese fin se disponen en los motores elctricos de
variadores de frecuencia y en los motores de explosin con el arranque en vaco o el embrague
Dispositivos de regulacin: Las vlvulas que facilitan o impiden el paso del aire a los pistones.
Este sistema se utiliza para que el motor no trabaje de forma continuada cuando no se le
requiere.
Dispositivos de refrigeracin: Son dispositivos necesarios para la refrigeracin del aire de
admisin ya que as se reduce el trabajo realizado en la compresin y se condensa el agua de
entrada al circuito que nos oxida la maquinaria. Existen diversos tipos de refrigeracin:
oPor agua

oPor aceite
oPor aire: Ventilador
Los accesorios necesarios son:
Accesorios de acumulacin: El ms importante es el caldern que es un depsito destinado a
almacenar aire comprimido situado a la salida del compresor. Su finalidad es regular la salida de
aire comprimido, condensar el agua y regular el rendimiento compensando las variaciones en la
toma del aire. Generalmente se estima su volumen en la produccin del compresor en metros
cbicos por minutos
Accesorios de filtro: Es muy importante que los compresores tengan un filtro para que no se
introduzcan impurezas.
Las compresoras porttiles de alta presin, son accionadas por motores diesel, se caracterizan
por su total accesibilidad y confiabilidad. Fabricadas con las normas de calidad ISO 9001, estas
compresoras cuentan con sistemas de proteccin contra aspectos tales como alta temperatura
del motor, baja presin de aceite del motor y alta temperatura de descarga del aire del
compresor, gracias a interruptores de detencin.
Las compresoras mayores a 750 CFM estn equipadas con dos o tres ejes, de dos ruedas cada
uno, dependiendo de la capacidad de cada modelo. Las unidades pueden ser remolcadas por la
ciudad o en las carreteras a las velocidades permitidas por ley. Cuentan con amplias puertas de
servicios, las que proporcionan fcil acceso para los mantenimientos respectivos. El panel de
instrumentos posee una tapa con bisagra, que puede cerrarse con candado, para mayor
seguridad.
Asimismo, poseen una carcasa de hierro fundido, de gran resistencia. Las compresoras cuentan
con filtros separados para el motor y el compresor: los modelos de alta presin emplean tres
filtros.
En la mayora de los casos se recomienda utilizar en sus compresoras el aceite, para todo tipo de
clima y ambiente, con el fin de elevar su vida til.
Las compresoras se encuentran dentro de una cabina metlica para minimizar el ruido. Este es
uno de los aspectos que permiten que las unidades satisfagan los requerimientos de sonido de 76
dBA a 7 metros, segn las normas EPA.
Si bien el estndar es que las compresoras se comercialicen encapsuladas, en el rango de
compresoras de alta presin se cuenta con algunos modelos abiertos, sin cpsula, para facilitar la
refrigeracin. Estos modelos abiertos estn disponibles en las configuraciones de 1150 CFM y
1350 CFM. Son equipos especiales para trabajos tales como los que se desarrollan en las pruebas
de las tuberas de alta presin.
Cabe destacar que las compresoras de alta presin tambin pueden ser utilizadas a modo de
batera para la extraccin de petrleo, para lo cual necesitan un booster que eleve la presin
del aire hasta 4000 PSI.
Caractersticas
Caja de herramientas profunda, integral para el almacenaje rpido, conveniente.
Frenos elctricos con luces del remolque, los marcadores laterales, y los reflectores.
Los paneles de acceso posteriores proporcionan el acceso rpido a los cambiadores de calor
para la limpieza.
El depsito de gasolina transparente, plstico resistente a la corrosin
Gran deposito de combustible, dura ms de 9 horas al 100% de carga.
Microprocesador controlado por un panel de aumentos o disminucin de eficiencia, retro
iluminada
Grandes puertas laterales con cerraduras.
Puerta de Acceso a los Filtros de aire, Separadores de Agua y combustible, Filtro de Aceite del
motor, Liquido refrigerante del motor.
Construido de Metal Galvanizado, para zonas de alta corrosin.
Vlvulas de Purga manual y Automticas.
Panel de Control de Iluminacin, con Indicadores, Presin de Aire, horometro, Cuenta
revoluciones, Temperatura de Agua del Motor, Presin de Aceite del Motor, Temperatura del Aire
de descarga, Nivel de Combustible y Voltmetro.
Construccin y minera
Las compresoras porttiles son ideales para apoyo de grandes y pequeas obras del sector
construccin. En este sector los compresores se utilizan para distintas aplicaciones, entre ellas
para shocretear y reforzar el concreto conteniendo los materiales usados en la construccin

misma.
Se utilizan para soplar muros, pisos y techos, ocupndose en muchos casos para demoler loza o
muros con el objetivo de formar nuevos cimientos. Abastece de aire a las herramientas
neumticas utilizada en este sector.
Para el sector minero los compresores porttiles son utilizados principalmente, para faenas donde
los equipos o herramientas son accionados a travs de aire comprimido, y donde no hay
alimentacin elctrica. Este compresor puede accionar equipos como rompe pavimentos,
perforadoras, equipos de arenado y de shotcrete, entre otros. En este sector, los compresores se
utilizan ligados a un perforador que realiza un agujero en el terreno a excavar, donde se ubica la
dinamita para hacer estallar y abrirse paso, ya sea para construir caminos o exploraciones
mineras.

Energa elctrica

Se denomina energa elctrica a la forma de energa que resulta de la existencia de una diferencia de
potencial entre dos puntos, lo que permite establecer una corriente elctrica entre ambos cuando se los
pone en contacto por medio de un conductor elctrico. La energa elctrica puede transformarse en
muchas otras formas de energa, tales como la energa luminosa o luz, la energa mecnica y la energa
trmica.

Corriente elctrica
La energa elctrica se manifiesta como corriente elctrica, es decir, como el movimiento de cargas
elctricas negativas, o electrones, a travs de un cable conductor metlico como consecuencia de la
diferencia de potencial que un generador est aplicando en sus extremos.
Cada vez que se acciona un interruptor, se cierra un circuito elctrico y se genera el movimiento de
electrones a travs del cable conductor. Las cargas que se desplazan forman parte de los tomos de la
sustancia del cable, que suele ser metlica, ya que los metales al disponer de mayor cantidad de
electrones libres que otras sustancias son los mejores conductores de la electricidad. La mayor parte
de la energa elctrica que se consume en la vida diaria proviene de la red elctrica a travs de las
tomas llamadas enchufes, a travs de los que llega la energa suministrada por las compaas elctricas
a los distintos aparatos elctricos lavadora, radio, televisor, etc; que se desea utilizar, mediante las

correspondientes transformaciones; por ejemplo, cuando la energa elctrica llega a una enceradora, se
convierte en energa mecnica, calrica y en algunos casos luminosa, gracias al motor elctrico y a las
distintas piezas mecnicas del aparato. Lo mismo se puede observar cuando funciona un secador de
pelo o una estufa.

Fuentes de energa elctrica

La energa elctrica apenas existe libre en la Naturaleza de manera aprovechable. El ejemplo ms
relevante y habitual de esta manifestacin son las tormentas elctricas. La electricidad tampoco tiene
una utilidad biolgica directa para el ser humano, salvo en aplicaciones muy singulares, como pudiera
ser el uso de corrientes en medicina (electroshock), resultando en cambio normalmente desagradable e
incluso peligrosa, segn las circunstancias. Sin embargo es una de las ms utilizadas, una vez aplicada
a procesos y aparatos de la ms diversa naturaleza, debido fundamentalmente a su limpieza y a la
facilidad con la que se la genera, transporta y convierte en otras formas de energa. Para contrarrestar
todas estas virtudes hay que resear la dificultad que presenta su almacenamiento directo en los
aparatos llamados acumuladores.
La generacin de energa elctrica se lleva a cabo mediante tcnicas muy diferentes. Las que
suministran las mayores cantidades y potencias de electricidad aprovechan un movimiento rotatorio para
generar corriente continua en una dinamo o corriente alterna en un alternador. El movimiento rotatorio
resulta a su vez de una fuente de energa mecnica directa, como puede ser la corriente de un salto de
agua o la producida por el viento, o de un ciclo termodinmico. En este ltimo caso se calienta un fluido,
al que se hace recorrer un circuito en el que mueve un motor o una turbina. El calor de este proceso se
obtiene mediante la quema de combustibles fsiles, reacciones nucleares y otros procesos.
La generacin de energa elctrica es una actividad humana bsica, ya que est directamente
relacionada con los requerimientos actuales del hombre. Todas la formas de utilizacin de las fuentes de
energa, tanto las habituales como las denominadas alternativas o no convencionales, agreden en
mayor o menor medida el ambiente, siendo de todos modos la energa elctrica una de las que causan
menor impacto.

Generacin, distribucin y comercializacin

Vanse tambin: Red de distribucin de energa elctrica y Autoconsumo.

La generacin puede ir relacionada con la distribucin, salvo en el caso del autoconsumo.

Generacin de energa elctrica

Artculo principal: Generacin de energa elctrica.

Actualmente la energa elctrica se puede obtener de distintos medios, que se dividen principalmente
en :

Renovables:
1. Centrales termoelctricas solares
2. Centrales solares fotovoltaicas
3. Centrales elicas
4. Centrales hidroelctricas
5. Centrales geo-termoelctricas

No renovables:
1. Centrales nucleares
2. Combustibles fsiles:
Centrales de ciclo combinado (quemadores de gas natural)
Centrales de turbo-gas

Fallos comunes en el suministro de energa elctrica

Apagn elctrico
Un corte de energa se define como una condicin de tensin cero en la alimentacin elctrica que
dura ms de dos ciclos (40 ms). Puede ser causado por el encendido de un interruptor, un problema
en la instalacin del usuario, un fallo en la distribucin elctrica o un fallo de la red comercial. Esta
condicin puede llevar a la prdida parcial o total de datos, corrupcin de archivos y dao
del hardware.
Durante la historia de la humanidad ha habido varios apagones elctricos en el mundo, por varias
causas, ya sean fallas humanas, por desperfectos en los equipos electrnicos, por sobrecarga, por

corto circuito o por inclemencias del tiempo, pero tambin se han realizado algunos apagones
intencionales, en el ao 2007 y 2009, en protesta al cambio climtico. Uno de los apagones ms
recordados de la historia fue el de Nueva York, el 9 de noviembre de 1965, adems de haber
paralizado a la metrpolis por 24 horas, es tambin muy recordado porque despus de cumplirse
nueve meses del apagn, hubo una cantidad de nacimientos ms alta de lo normal. El ms reciente
ocurri en Chile, que afect a casi todo el pas, poco despus de los terremotos que azotaron a ese
pas.

Ruido elctrico
El ruido elctrico de lnea se define como la Interferencia de Radio Frecuencia (RFI) e Interferencia
Electromagntica (EMI) y causa efectos indeseables en los circuitos electrnicos de lossistemas
informticos.
Las fuentes del problema incluyen motores elctricos, rels, dispositivos de control de motores,
transmisiones de radiodifusin, radiacin de microondas y tormentas elctricas distantes.
RFI, EMI y otros problemas de frecuencia pueden causar errores o prdida de datos almacenados,
interferencia en las comunicaciones, bloqueos del teclado y del sistema.
Los picos de alta tensin ocurren cuando hay repentinos incrementos de tensin en
pocos microsegundos. Estos picos normalmente son el resultado de la cada cercana de un rayo,
pero pueden existir otras causas tambin. Los efectos en sistemas electrnicos vulnerables pueden
incluir desde prdidas de datos hasta deterioro de fuentes de alimentacin y tarjetas de circuito de
los equipos. Son frecuentes los equipos averiados por esta causa.

Tensiones

Una sobretensin tiene lugar cuando la tensin supera el 110% del valor nominal. La causa ms
comn es la desconexin o el apagado de grandes cargas en la red. Bajo esta condicin, los
equipos informticos pueden experimentar prdidas de memoria, errores en los datos, apagado
del equipo y envejecimiento prematuro de componentes electrnicos.

Una cada de tensin comprende valores de tensin inferiores al 80% 85% de la tensin
normal durante un corto perodo. Las posibles causas son: encendido de equipamiento de gran
magnitud o de motores elctricos de gran potencia y la conmutacin de interruptores

principales de la alimentacin (interna o de la usina). Una cada de tensin puede tener efectos
similares a los de una sobretensin.

Un transitorio de tensin tiene lugar cuando hay picos de tensin de hasta 150.000 voltios con
una duracin entre 10 y 100 s. Normalmente son causados por arcos elctricos y descargas
estticas. Las maniobras de las usinas para corregir defectos en la red que generan estos
transitorios, pueden ocurrir varias veces al da. Los efectos de transitorios de este tipo pueden
incluir prdida de datos en memoria, error en los datos, prdida de los mismos y solicitaciones
extremas en los componentes electrnicos.

Una variacin de frecuencia involucra un cambio en la frecuencia nominal de la alimentacin

del equipo, normalmente estable en 50 60 Hz dependiendo esto de la ubicacin geogrfica.
Este caso puede ser causado por el funcionamiento errtico de grupos electrgenos o por
inestabilidad en las fuentes de suministro elctrico. Para equipos electrnicos sensibles, el
resultado puede ser la corrupcin de datos, apagado del disco duro, bloqueo del teclado y
fallos de programas.

Salud y electricidad

Se denomina riesgo elctrico al riesgo originado por la energa elctrica. Dentro de este tipo de
riesgo se incluyen los siguientes:2

Choque elctrico por contacto con elementos en tensin (contacto elctrico directo), o con
masas puestas accidentalmente en tensin (contacto elctrico indirecto).

Quemaduras por choque elctrico, o por arco elctrico.

Cadas o golpes como consecuencia de choque o arco elctrico.

Incendios o explosiones originados por la electricidad.

La corriente elctrica puede causar efectos inmediatos como quemaduras, calambres o fibrilacin,
y efectos tardos como trastornos mentales. Adems puede causar efectos indirectos como cadas,
golpes o cortes.
Los principales factores que influyen en el riesgo elctrico son: 3

La intensidad de corriente elctrica.

La duracin del contacto elctrico.

La impedancia del contacto elctrico, que depende fundamentalmente de la humedad,

la superficie de contacto y la tensin y la frecuencia de la tensin aplicada.

La tensin aplicada. En s misma no es peligrosa pero, si la resistencia es baja, ocasiona el

paso de una intensidad elevada y, por tanto, muy peligrosa. La relacin entre la intensidad y la
tensin no es lineal debido al hecho de que la impedancia del cuerpo humano vara con la
tensin de contacto.

Frecuencia de la corriente elctrica. A mayor frecuencia, la impedancia del cuerpo es

menor. Este efecto disminuye al aumentar la tensin elctrica.

Trayectoria de la corriente a travs del cuerpo. Al atravesar rganos vitales, como el

corazn, pueden provocarse lesiones muy graves.

Los accidentes causados por la electricidad pueden ser leves, graves e incluso mortales. En caso
de muerte del accidentado, recibe el nombre deelectrocucin.
En el mundo laboral los empleadores debern adoptar las medidas necesarias para que de la
utilizacin o presencia de la energa elctrica en los lugares de trabajo no se deriven riesgos para
la salud y seguridad de los trabajadores o, si ello no fuera posible, para que tales riesgos se
reduzcan al mnimo.2

Generacin de energa elctrica

Alternador de fbrica textil (Museo de la Ciencia y de la Tcnica de Catalua, Tarrasa).

En general, la generacin de energa elctrica consiste en transformar alguna clase de energa

qumica, mecnica, trmica o luminosa, entre otras, en energa elctrica. Para la generacin industrial
se recurre a instalaciones denominadas centrales elctricas, que ejecutan alguna de las
transformaciones citadas. Estas constituyen el primer escaln del sistema de suministro elctrico. La
generacin elctrica se realiza, bsicamente, mediante un generador; si bien estos no difieren entre s
en cuanto a su principio de funcionamiento, varan en funcin a la forma en que se accionan. Explicado
de otro modo, difiere en qu fuente de energa primaria utiliza para convertir la energa contenida en
ella, en energa elctrica.
Desde que Nikola Tesla descubri la corriente alterna y la forma de producirla en los alternadores, se ha
llevado a cabo una inmensa actividad tecnolgica para llevar la energa elctrica a todos los lugares
habitados del mundo, por lo que, junto a la construccin de grandes y variadas centrales elctricas, se
han construido sofisticadas redes de transporte y sistemas de distribucin. Sin embargo, el
aprovechamiento ha sido y sigue siendo muy desigual en todo el planeta. As, los pases industrializados
o del Primer mundo son grandes consumidores de energa elctrica, mientras que los pases del
llamado Tercer mundo apenas disfrutan de sus ventajas.

Planta nuclear en Cattenom, Francia.

La demanda de energa elctrica de una ciudad, regin o pas tiene una variacin a lo largo del da. Esta
variacin es funcin de muchos factores, entre los que destacan: tipos de industrias existentes en la
zona y turnos que realizan en su produccin, climatologa extremas de fro o calor, tipo de
electrodomsticos que se utilizan ms frecuentemente, tipo de calentador de agua que haya instalado
en los hogares, la estacin del ao y la hora del da en que se considera la demanda. La generacin de
energa elctrica debe seguir la curva de demanda y, a medida que aumenta la potencia demandada, se
debe incrementar la potencia suministrada. Esto conlleva el tener que iniciar la generacin con unidades
adicionales, ubicadas en la misma central o en centrales reservadas para estos perodos. En general los
sistemas de generacin se diferencian por el periodo del ciclo en el que est planificado que sean
utilizados; se consideran de base la nuclear y la elica, de valle la termoelctrica de combustibles
fsiles, y de pico la hidroelctrica principalmente (los combustibles fsiles y la hidroelctrica tambin
pueden usarse como base si es necesario).

Corriente de Energa.

Dependiendo de la fuente primaria de energa utilizada, las centrales generadoras se clasifican en

qumicas cuando se utilizan plantas de radioactividad, que generan energa elctrica con el contacto de
esta, termoelctricas (de carbn, petrleo, gas, nucleares y solares termoelctricas), hidroelctricas
(aprovechando las corrientes de los ros o del mar: mareomotrices), elicas y solares fotovoltaicas. La
mayor parte de la energa elctrica generada a nivel mundial proviene de los dos primeros tipos de
centrales reseados. Todas estas centrales, excepto las fotovoltaicas, tienen en comn el elemento
generador, constituido por un alternador de corriente, movido mediante una turbina que ser distinta
dependiendo del tipo de energa primaria utilizada.
Por otro lado, un 64% de los directivos de las principales empresas elctricas consideran que en el
horizonte de 2018 existirn tecnologas limpias, WN, accesibles y renovables de generacin local, lo que
obligar a las grandes corporaciones del sector a un cambio de mentalidad. 1
ndice
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1 Centrales termoelctricas

2 Centrales Trmicas Solares

3 Centrales hidroelctricas

4 Centrales Mareomotrices

5 Centrales elicas

6 Centrales fotovoltaicas

7 Generacin a pequea escala

7.1 Grupo electrgeno

7.2 Pila voltaica

7.3 Pilas de combustible

7.4 Generador termoelctrico de radioistopos

8 Vase tambin

9 Referencias

10 Enlaces externos

Centrales termoelctricas[editar editar fuente]

Rotor de una turbina de una central termoelctrica.

Artculo principal: Central termoelctrica.

Una central termoelctrica es un lugar empleado para la generacin de energa elctrica a partir de
calor. Este calor puede obtenerse tanto de combustibles fsiles (petrleo, gas natural o carbn) como de
la fisin nuclear del uranio u otro combustible nuclear o del sol como las solares termoelctricas,as
como tambin de incineracin de residuos slidos urbanos (RSU). Las centrales que en el futuro utilicen
la fusin tambin sern centrales termoelctricas.
En su forma ms clsica, las centrales termoelctricas consisten en una caldera en la que se quema el
combustible para generar calor que se transfiere a unos tubos por donde circula agua, la cual se

evapora. El vapor obtenido, a alta presin y temperatura, se expande a continuacin en unaturbina de

vapor, cuyo movimiento impulsa un alternador que genera la electricidad. Luego el vapor es enfriado en
un Condensador donde circula por tubos agua fra de un caudal abierto de un ro o por torre de
refrigeracin.
En las centrales termoelctricas denominadas de ciclo combinado se usan los gases de la combustin
del gas natural para mover una turbina de gas. En una cmara de combustin se quema el gas natural y
se inyecta aire para acelerar la velocidad de los gases y mover la turbina de gas. Como, tras pasar por
la turbina, esos gases todava se encuentran a alta temperatura (500 C), se reutilizan para generar
vapor que mueve una turbina de vapor. Cada una de estas turbinas impulsa un alternador, como en una
central termoelctrica comn. El vapor luego es enfriado por medio de un caudal de agua abierto o torre
de refrigeracin como en una central trmica comn. Adems, se puede obtener la cogeneracin en
este tipo de plantas, al alternar entre la generacin por medio de gas natural o carbn. Este tipo de
plantas est en capacidad de producir energa ms all de la limitacin de uno de los dos insumos y
pueden dar un paso a la utilizacin de fuentes de energa por insumos diferentes.
Las centrales trmicas que usan combustibles fsiles liberan a la atmsfera dixido de carbono (CO2),
considerado el principal gas responsable delcalentamiento global. Tambin, dependiendo del
combustible utilizado, pueden emitir otros contaminantes como xidos de azufre, xidos de nitrgeno,
partculas slidas (polvo) y cantidades variables de residuos slidos. Las centrales nucleares pueden
contaminar en situaciones accidentales (vase accidente de Chernbil) y tambin generanresiduos
radiactivos de diversa ndole.

The 11MW PS10 central termosolar funcionando enSevilla, Espaa.

Centrales Trmicas Solares[editar editar fuente]

Una central trmica solar o central termosolar es una instalacin industrial en la que, a partir del
calentamiento de un fluido mediante radiacin solar y su uso en un ciclo termodinmico convencional, se

produce la potencia necesaria para mover un alternador para generacin de energa elctrica como en
una central trmica clsica. En ellas es necesario concentrar la radiacin solar para que se puedan
alcanzar temperaturas elevadas, de 300 C hasta 1000 C, y obtener as un rendimiento aceptable en
el ciclo termodinmico, que no se podra obtener con temperaturas ms bajas. La captacin y
concentracin de los rayos solares se hacen por medio de espejos con orientacin automtica que
apuntan a una torre central donde se calienta el fluido, o con mecanismos ms pequeos de geometra
parablica. El conjunto de la superficie reflectante y su dispositivo de orientacin se
denomina heliostato. Su principal problema medioambiental es la necesidad de grandes extensiones de
territorio que dejan de ser tiles para otros usos (agrcolas, forestales, etc.).
Vanse tambin: Central nuclear, ciclo combinado, central trmica solar y controversia sobre la energa

nuclear.

Centrales hidroelctricas[editar editar fuente]

Rotor de una turbina de una central hidroelctrica.

Artculo principal: Central hidroelctrica.

Una central hidroelctrica es aquella que se utiliza para la generacin de energa elctrica mediante el
aprovechamiento de la energa potencial del agua embalsada en una presa situada a ms alto nivel que
la central. El agua se lleva por una tubera de descarga a la sala de mquinas de la central, donde
mediante enormes turbinas hidrulicas se produce la electricidad en alternadores. Las dos

caractersticas principales de una central hidroelctrica, desde el punto de vista de su capacidad de

generacin de electricidad son:

La potencia, que es funcin del desnivel existente entre el nivel medio del embalse y el nivel
medio de las aguas debajo de la central, y del caudal mximo turbinable, adems de las
caractersticas de la turbina y del generador.

La energa garantizada en un lapso determinado, generalmente un ao, que est en funcin del
volumen til del embalse, de la pluviometra anual y de la potencia instalada.

La potencia de una central hidroelctrica puede variar desde unos pocos MW, hasta varios GW. Hasta
10 MW se consideran minicentrales. En China se encuentra la mayor central hidroelctrica del mundo
(la Presa de las Tres Gargantas), con una potencia instalada de 22.500 MW. La segunda es laRepresa
de Itaip (que pertenece a Brasil y Paraguay), con una potencia instalada de 14.000 MW en 20 turbinas
de 700 MW cada una.
Esta forma de energa posee problemas medioambientales al necesitar la construccin de grandes
embalses en los que acumular el agua, que es sustrada de otros usos, incluso urbanos en algunas
ocasiones.
Actualmente se encuentra en desarrollo la explotacin comercial de la conversin en electricidad del
potencial energtico que tiene el oleaje del mar, en las llamadas centrales mareomotrices. Estas utilizan
el flujo y reflujo de las mareas. En general pueden ser tiles en zonas costeras donde la amplitud de la
marea sea amplia, y las condiciones morfolgicas de la costa permitan la construccin de una presa que
corte la entrada y salida de la marea en una baha. Se genera energa tanto en el momento del llenado
como en el momento del vaciado de la bobina

Centrales Mareomotrices[editar editar fuente]

Las centrales mareomotrices utilizan el flujo y reflujo de las mareas. En general, pueden ser tiles en
zonas costeras donde la amplitud de la marea sea amplia y las condiciones morfolgicas de la costa
permitan la construccin de una presa que corte la entrada y salida de la marea en una baha. Se
genera energa tanto en el momento del llenado como en el momento del vaciado de la baha.
Actualmente se encuentra en desarrollo la explotacin comercial de la conversin en electricidad del
potencial energtico que tiene el oleaje del mar, en las llamadas centrales undimotrices.

Centrales elicas[editar editar fuente]

Capacidad elica mundial total instalada y previsiones 1997-2010. Fuente: WWEA e.V.
Artculo principal: Energa elica.

La energa elica se obtiene mediante el movimiento del aire, es decir, de la energa cintica generada
por efecto de las corrientes de aire o de las vibraciones que el dicho viento produce. Los molinos de
viento se han usado desde hace muchos siglos para moler el grano, bombear agua u otras tareas que
requieren una energa. En la actualidad se usan aerogeneradorespara generar electricidad,
especialmente en reas expuestas a vientos frecuentes, como zonas costeras, alturas montaosas o
islas. La energa del viento est relacionada con el movimiento de las masas de aire que se desplazan
de reas de alta presin atmosfrica hacia reas adyacentes de baja presin, con velocidades
proporcionales al gradiente de presin.2
El impacto medioambiental de este sistema de obtencin de energa es relativamente bajo, pudindose
nombrar el impacto esttico, porque deforman el paisaje, la muerte de aves por choque con las aspas
de los molinos o la necesidad de extensiones grandes de territorio que se sustraen de otros usos.
Adems, este tipo de energa, al igual que la solar o la hidroelctrica, estn fuertemente condicionadas
por las condiciones climatolgicas, siendo aleatoria la disponibilidad de las mismas.

Centrales fotovoltaicas[editar editar fuente]

Panel solar.
Artculo principal: Energa solar fotovoltaica.

Se denomina energa solar fotovoltaica a la obtencin de energa elctrica a travs de paneles

fotovoltaicos. Los paneles, mdulos o colectores fotovoltaicos estn formados por dispositivos
semiconductores tipo diodo que, al recibir radiacin solar, se excitan y provocan saltos electrnicos,
generando una pequea diferencia de potencial en sus extremos. El acoplamiento en serie de varios de
estos fotodiodos permite la obtencin de voltajes mayores en configuraciones muy sencillas y aptas para
alimentar pequeos dispositivos electrnicos. A mayor escala, la corriente elctrica continua que
proporcionan los paneles fotovoltaicos se puede transformar en corriente alterna e inyectar en la red
elctrica. Alemania es en la actualidad el segundo productor mundial de energa solar fotovoltaica
tras Japn, con cerca de 5 millones de metros cuadrados de colectores de sol, aunque slo representa
el 0,03% de su produccin energtica total. La venta de paneles fotovoltaicos ha crecido en el mundo al
ritmo anual del 20% en la dcada de los noventa. En la Unin Europea el crecimiento medio anual es
del 30%, y Alemania tiene el 80% de la potencia instalada de la Unin.3
Los principales problemas de este tipo de energa son su elevado coste en comparacin con los otros
mtodos, la necesidad de extensiones grandes de territorio que se sustraen de otros usos, la
competencia del principal material con el que se construyen con otros usos (el slice es el principal
componente de los circuitos integrados), o su dependencia con las condiciones climatolgicas. Este
ltimo problema hace que sean necesarios sistemas de almacenamiento de energa para que la
potencia generada en un momento determinado, pueda usarse cuando se solicite su consumo. Se estn
estudiando sistemas como el almacenamiento cintico, bombeo de agua a presas
elevadas, almacenamiento qumico, entre otros.

Generacin a pequea escala[editar editar fuente]

Grupo electrgeno de 500 kVA instalado en un complejo turstico en Egipto.

Grupo electrgeno[editar editar fuente]

Artculo principal: Grupo electrgeno.

Un grupo electrgeno es una mquina que mueve un generador de energa elctrica a travs de
un motor de combustin interna. Es comnmente utilizado cuando hay dficit en la generacin de
energa de algn lugar, o cuando hay corte en el suministro elctrico y es necesario mantener la
actividad. Una de sus utilidades ms comunes es en aquellos lugares donde no hay suministro a travs
de la red elctrica, generalmente son zonas agrcolas con pocas infraestructuras o viviendas aisladas.
Otro caso es en locales de pblica concurrencia, hospitales, fbricas, etc., que, a falta de energa
elctrica de red, necesiten de otra fuente de energa alterna para abastecerse en caso de emergencia.
Un grupo electrgeno consta de las siguientes partes:

Motor de combustin interna. El motor que acciona el grupo electrgeno suele estar diseado
especficamente para ejecutar dicha labor. Su potencia depende de las caractersticas del
generador. Pueden ser motores de gasolina o disel.

Sistema de refrigeracin. El sistema de refrigeracin del motor es problemtico, por tratarse

de un motor esttico, y puede ser refrigerado por medio de agua, aceite o aire.

Alternador. La energa elctrica de salida se produce por medio de una alternador apantallado,
protegido contra salpicaduras, autoexcitado, autorregulado y sin escobillas, acoplado con precisin

al motor. El tamao del alternador y sus prestaciones son muy variables en funcin de la cantidad
de energa que tienen que generar.

Depsito de combustible y bancada. El motor y el alternador estn acoplados y montados

sobre una bancada de acero. La bancada incluye un depsito de combustible con una capacidad
mnima de funcionamiento a plena carga segn las especificaciones tcnicas que tenga el grupo en
su autonoma.

Sistema de control. Se puede instalar uno de los diferentes tipos de paneles y sistemas de
control que existen para controlar el funcionamiento, salida del grupo y la proteccin contra posibles
fallos en el funcionamiento.

Interruptor automtico de salida. Para proteger al alternador, llevan instalado un interruptor

automtico de salida adecuado para el modelo y rgimen de salida del grupo electrgeno. Existen
otros dispositivos que ayudan a controlar y mantener, de forma automtica, el correcto
funcionamiento del mismo.

Regulacin del motor. El regulador del motor es un dispositivo mecnico diseado para
mantener una velocidad constante del motor con relacin a los requisitos de carga. La velocidad del
motor est directamente relacionada con la frecuencia de salida del alternador, por lo que cualquier
variacin de la velocidad del motor afectar a la frecuencia de la potencia de salida. 4

Pila voltaica[editar editar fuente]

Esquema funcional de una pila elctrica.

Artculo principal: Pila elctrica.

Se denomina ordinariamente pila elctrica a un dispositivo que genera energa elctrica por un proceso
qumico transitorio, tras de lo cual cesa su actividad y han de renovarse sus elementos constituyentes,
puesto que sus caractersticas resultan alteradas durante el mismo. Se trata de un generador primario.
Esta energa resulta accesible mediante dos terminales que tiene la pila, llamados polos, electrodos o
bornes. Uno de ellos es el polo negativo o ctodo y el otro es el polo positivo o nodo. En espaol es
habitual llamarla as, mientras que las pilas recargables o acumuladores, se ha venido llamando batera.
La primera pila elctrica fue dada a conocer al mundo por Volta en 1800, mediante una carta que envi
al presidente de la Royal Societylondinense, por tanto son elementos provenientes de los primeros
tiempos de la electricidad. Aunque la apariencia de una pila sea simple, la explicacin de su
funcionamiento dista de serlo y motiv una gran actividad cientfica en los siglos XIX y XX, as como
diversas teoras, y la demanda creciente que tiene este producto en el mercado sigue haciendo de l
objeto de investigacin intensa.
El funcionamiento de una pila se basa en el potencial de contacto entre dos sustancias, mediado por un
electrolito.5 Cuando se necesita una corriente mayor que la que puede suministrar un elemento nico,
siendo su tensin en cambio la adecuada, se pueden aadir otros elementos en la conexin llamada en
paralelo. La capacidad total de una pila se mide en amperios-hora (Ah); es el nmero mximo
de amperios que el elemento puede suministrar en una hora. Es un valor que no suele conocerse, ya
que no es muy claro dado que depende de la intensidad solicitada y la temperatura.
Un importante avance en la calidad de las pilas ha sido la pila denominada seca, al que pertenecen
prcticamente todas las utilizadas hoy da (2008). Las pilas elctricas, bateras y acumuladores se
presentan en unas cuantas formas normalizadas en funcin de su forma, tensin y capacidad que
tengan.
Los metales y productos qumicos constituyentes de las pilas pueden resultar perjudiciales para el medio
ambiente, produciendo contaminacin qumica. Es muy importante no tirarlas a labasura (en algunos
pases no est permitido), sino llevarlas a centros de reciclado. En algunos pases, la mayora de los
proveedores y tiendas especializadas tambin se hacen cargo de las pilas gastadas. Una vez que la
envoltura metlica que recubre las pilas se daa, las sustancias qumicas que contienen se ven
liberadas al medio ambiente causando contaminacin. Con mayor o menor grado, las sustancias son
absorbidas por la tierra pudindose filtrar hacia los mantos acuferos y de stos pueden pasar
directamente a los seres vivos, entrando con esto en la cadena alimenticia. Las pilas son residuos
peligrosos por lo que desde el momento en que se empiezan a reunir, deben ser manejadas por
personal capacitado que siga las precauciones adecuadas empleando todos los procedimientos tcnicos
y legales para el manejo de dicho residuos.6

Estas pilas suelen utilizarse en los aparatos elctricos porttiles, que son una gran cantidad de
dispositivos que se han inventado y que se nutren para su funcionamiento de la energa facilitada por
una o varias pilas elctricas o de bateras recargables. Entre los dispositivos de uso masivo destacan
juguetes, linternas, relojes, telfonos mviles, marcapasos, audfonos, calculadoras,ordenadores
personales porttiles, reproductores de msica, radio transistores, mando a distancia, etc.
Vanse tambin: Almacenamiento de energa, Batera elctrica, Condensador

elctrico, Supercondensador, Bobina y Central hidroelctrica reversible.

Pila de hidrgeno. La celda en s es la estructura cbica del centro de la imagen.

Pilas de combustible[editar editar fuente]

Artculo principal: Pila de combustible.

Una celda, clula o pila de combustible es un dispositivo electroqumico de generacin de electricidad

similar a una batera, que se diferencia de esta en estar diseada para permitir el reabastecimiento
continuo de los reactivos consumidos. Esto permite producir electricidad a partir de una fuente externa
de combustible y de oxgeno, en contraposicin a la capacidad limitada de almacenamiento de energa
de una batera. Adems, la composicin qumica de los electrodos de una batera cambia segn el
estado de carga, mientras que en una celda de combustible los electrodos funcionan por la accin
de catalizadores, por lo que son mucho ms estables.

En las celdas de hidrgeno los reactivos usados son hidrgeno en el nodo y oxgeno en el ctodo. Se
puede obtener un suministro continuo de hidrgeno a partir de la electrlisis del agua, lo que requiere
una fuente primaria de generacin de electricidad, o a partir de reacciones catalticas que desprenden
hidrgeno de hidrocarburos. El hidrgeno puede almacenarse, lo que permitira el uso de fuentes
discontinuas de energa como la solar y la elica. El hidrgeno gaseoso (H 2) es altamente inflamable y
explosivo, por lo que se estn desarrollando mtodos de almacenamiento en matrices porosas de
diversos materiales.7