las Patriarcas y Profetas

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Ellen G. White (1827-1915) es considerada como el autor ms traducido de Amrica, sus obras
han sido publicadas en ms de 160 idiomas. Ella escribi ms de 100.000 pginas en una
amplia variedad de temas espirituales y prcticos. Guiados por el Espritu Santo, que exalt a
Jess y se refiri a las Escrituras como la base de la fe.
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agradecidos por su inters y comentarios y les deseo la bendicin de Dios a medida que lee.

TABLA DE CONTENIDO
CAPTULO 1. El Origen Y "Dios es Amor.".................................................................................... 6
CAPTULO 2. El Diseo Divino..................................................................................................... 15
CAPTULO 3. La Seduccion y la Cada.......................................................................................... 22
CAPTULO 4. El Plan de Redencin .............................................................................................. 31
CAPTULO 5. Los Dos Hermanos .................................................................................................. 38
CAPTULO 6. La Edad Antediluviana ........................................................................................... 44
CAPTULO 7. El Diluvio ................................................................................................................ 52
CAPTULO 8. El Diluvio Pasado ................................................................................................... 63
CAPTULO 9. La Semana Literal ................................................................................................... 68
CAPTULO 10. La Torre de Babel ................................................................................................. 73
CAPTULO 11. El Llamamiento de Abrahn ................................................................................. 78
CAPTULO 12. Abrahn en Canan ............................................................................................... 84
CAPTULO 13. La Prueba de la Fe................................................................................................. 95
CAPTULO 14. La Destruccin de Sodoma ................................................................................. 102
CAPTULO 15. El Casamiento de Isaac ....................................................................................... 113
CAPTULO 16. Jacob y Esa ........................................................................................................ 118
CAPTULO 17. Huida y Destierro de Jacob ................................................................................. 123
CAPTULO 18. La Noche de Lucha ............................................................................................. 131
CAPTULO 19. El Regreso a Canan ........................................................................................... 137
CAPTULO 20. Jos en Egipto ..................................................................................................... 144
CAPTULO 21. Jos y sus Hermanos ........................................................................................... 151
CAPTULO 22. Moiss ................................................................................................................. 164
CAPTULO 23. Las Plagas de Egipto ........................................................................................... 175
CAPTULO 24. La Pascua ............................................................................................................ 187
CAPTULO 25 El xodo .............................................................................................................. 192
CAPTULO 26 Del Mar Rojo al Sina .......................................................................................... 199
CAPTULO 27 La Ley Dada a Israel ............................................................................................ 209
CAPTULO 28. La Idolatra en el Sina ........................................................................................ 219
CAPTULO 29. La Enemistad de Satans..................................................................................... 230
CAPTULO 30. El Tabernculo y sus Servicios ........................................................................... 239
CAPTULO 31. El Pecado de Nadab y Abi ................................................................................ 250
CAPTULO 32. La Ley y los Dos Pactos...................................................................................... 254
CAPTULO 33. Del Sina a Cades ................................................................................................ 263
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CAPTULO 34. Los Doce Espas .................................................................................................. 273

CAPTULO 35. La Rebelin de Cor ........................................................................................... 280
CAPTULO 36. En el Desierto...................................................................................................... 289
CAPTULO 37. La Roca Herida ................................................................................................... 293
CAPTULO 38. El Viaje Alrededor de Edom ............................................................................... 300
CAPTULO 39. La Conquista de Basn........................................................................................ 309
CAPTULO 40. Balaam ................................................................................................................ 313
CAPTULO 41. La Apostasa a Orillas del Jordn ....................................................................... 323
CAPTULO 42. La Repeticin de la Ley ...................................................................................... 330
CAPTULO 43. La Muerte de Moiss .......................................................................................... 335
CAPTULO 44. El Cruce del Jordn ............................................................................................. 343
CAPTULO 45. La Cada de Jeric ............................................................................................... 348
CAPTULO 46. Las Bendiciones y las Maldiciones ..................................................................... 356
CAPTULO 47. La Alianza con los Gabaonitas............................................................................ 359
CAPTULO 48. La Repeticin de Canan .................................................................................... 363
CAPTULO 49. Las ltimas Palabras de Josu ............................................................................ 372
CAPTULO 50. Los Diezmos y las Ofrendas ............................................................................... 375
CAPTULO 51. Dios Cuida de los Pobres .................................................................................... 379
CAPTULO 52. Las Fiestas Anuales............................................................................................. 384
CAPTULO 53. Los Primeros Jueces ............................................................................................ 389
CAPTULO 54. Sansn ................................................................................................................. 401
CAPTULO 55. El Nio Samuel ................................................................................................... 408
CAPTULO 56. El y sus Hijos ..................................................................................................... 413
CAPTULO 57. El Arca Tomada por los Filisteos ........................................................................ 418
CAPTULO 58. Las Escuelas de los Profetas ............................................................................... 427
CAPTULO 59. El Primer Rey de Israel ....................................................................................... 434
CAPTULO 60. La Presuncin de Sal ......................................................................................... 445
CAPTULO 61. Sal Rechazado ................................................................................................... 452
CAPTULO 62. El Ungimiento de David ..................................................................................... 457
CAPTULO 63. David y Goliat ..................................................................................................... 460
CAPTULO 64. David Fugitivo .................................................................................................... 465
CAPTULO 65. La Magnanimidad de David................................................................................ 474
CAPTULO 66. La Muerte de Sal ............................................................................................... 484
CAPTULO 67. La Magia Antigua y Moderna ............................................................................. 489
CAPTULO 68. David en Siclag ................................................................................................... 494
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CAPTULO 69. David Llevado al Trono ...................................................................................... 500

CAPTULO 70. El Reinado de David ........................................................................................... 505
CAPTULO 71. El Pecado de David y su Arrepentimiento .......................................................... 514
CAPTULO 72. La Rebelin de Absaln ...................................................................................... 522
CAPTULO 73. Los ltimos Aos de David ................................................................................ 536

CAPTULO 1.

El Origen Y "Dios es Amor."

Su naturaleza y su ley son amor. Lo han sido siempre, y lo sern para siempre. "El Alto y
Sublime, el que habita la eternidad," cuyos "caminos son eternos," no cambia. En l "no hay
mudanza, ni sombra de variacin." Cada manifestacin del poder creador es una expresin del
amor infinito. La soberana de Dios encierra plenitud de bendiciones para todos los seres creados.
El salmista dice: "Tuyo el brazo con valenta; fuerte es tu mano, ensalzada tu diestra. Justicia y
juicio son el asiento de tu trono: misericordia y verdad van delante de tu rostro. Bienaventurado el
pueblo que sabe aclamarte: andarn, oh Jehov, a la luz de tu rostro. En tu nombre se alegrarn
todo el da; y en tu justicia sern ensalzados. Porque t eres la gloria de su fortaleza; ... Porque
Jehov es nuestro escudo; y nuestro rey es el Santo de Israel." (Sal. 89: 13-18.)* La historia del
gran conflicto entre el bien y el mal, desde que principi en el cielo hasta el final abatimiento de
la rebelin y la total extirpacin del pecado, es tambin una demostracin del inmutable amor de
Dios.
El soberano del universo no estaba solo en su obra benfica. Tuvo un compaero, un
colaborador que poda apreciar sus designios, y que poda compartir su regocijo al brindar felicidad
a los seres creados. "En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios.
Este era en el principio con Dios." (Juan 1: 1, 2.) Cristo, el Verbo, el Unignito de Dios, era uno
solo con el Padre eterno, uno solo en naturaleza, en carcter y en propsitos; era el nico ser que
poda penetrar en todos los designios y fines de Dios. "Y llamarse su nombre Admirable,
Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe de paz" "sus salidas son desde el principio, desde
los das del siglo." (Isa. 9: 6; Miq. 5: 2.) Y el Hijo de Dios, hablando de s mismo, declara: "Jehov
me posea en el principio de su camino, ya de antiguo, antes de sus obras. Eternalmente tuve el
principado. . . . Cuando estableca los fundamentos de la tierra; con l estaba yo ordenndolo todo;
y fui su delicia todos los das, teniendo solaz delante de l en todo tiempo." (Prov. 8: 22-30) El
Padre obr por medio de su Hijo en la creacin de todos los seres celestiales. "Porque por l fueron
criadas todas las cosas, . . . sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades; todo fue
criado por l y para l." (Col. 1: 16.)
Los ngeles son los ministros de Dios, que, irradiando la luz que constantemente dimana de
la presencia de l y valindose de sus rpidas alas, se apresuran a ejecutar la voluntad de Dios.
Pero el Hijo, el Ungido de Dios, "la misma imagen de su sustancia," "el resplandor de su gloria" y
sostenedor de" todas las cosas con la palabra de su potencia," tiene la supremaca sobre todos ellos.
Un "trono de gloria, excelso desde el principio," era el lugar de su santuario; una "vara de equidad,"
el cetro de su reino. "Alabanza y magnificencia delante de l: fortaleza y gloria en su santuario."
6

"Misericordia y verdad van delante de tu rostro." (Heb. 1: 3, 8; Jer. 17: 12; Sal. 96: 6; 89: 14).
Siendo la ley del amor el fundamento del gobierno de Dios, la felicidad de todos los seres
inteligentes depende de su perfecto acuerdo con los grandes principios de justicia de esa ley. Dios
desea de todas sus criaturas el servicio que nace del amor, de la comprensin y del aprecio de su
carcter. No halla placer en una obediencia forzada, y otorga a todos, libre albedro para que
puedan servirle voluntariamente.
Mientras todos los seres creados reconocieron la lealtad del amor, hubo perfecta armona en
el universo de Dios. Cumplir los designios de su Creador era el gozo de las huestes celestiales. Se
deleitaban en reflejar la gloria del Todopoderoso y en alabarle. Y su amor mutuo fue fiel y
desinteresado mientras el amor de Dios fue supremo. No haba nota discordante que perturbara las
armonas celestiales. Pero se produjo un cambio en ese estado de felicidad. Hubo uno que pervirti
la libertad que Dios haba otorgado a sus criaturas. El pecado se origin en aquel que, despus de
Cristo, haba sido el ms honrado por Dios y que era el ms exaltado en poder y en gloria entre los
habitantes del cielo. Lucifer, el "hijo de la maana," era el principal de los querubines cubridores,
santo e inmaculado. Estaba en la presencia del gran Creador, y los incesantes rayos de gloria que
envolvan al Dios eterno, caan sobre l. "As ha dicho el Seor Jehov: T echas el sello a la
proporcin, lleno de sabidura, y acabado de hermosura. En Edn, en el huerto de Dios estuviste:
toda piedra preciosa fue tu vestidura. . . . T, querubn grande, cubridor: y yo te puse; en el santo
monte de Dios estuviste; en medio de piedras de fuego has andado. Perfecto eras en todos tus
caminos desde el da que fuiste criado, hasta que se hall en ti maldad." (Eze. 28: 12-15.).
Poco a poco Lucifer lleg a albergar el deseo de ensalzarse. Las Escrituras dicen:
"Enaltecise tu corazn a causa de tu hermosura, corrompiste tu sabidura a causa de tu
resplandor." (Vers. 17) "T que decas en tu corazn: . . . Junto a las estrellas de Dios ensalzar mi
solio,.... y ser semejante al Altsimo." (Isa. 14: 13, 14) Aunque toda su gloria proceda de Dios,
este poderoso ngel lleg a considerarla como perteneciente a s mismo. Descontento con el puesto
que ocupaba, a pesar de ser el ngel que reciba ms honores entre las huestes celestiales, se
aventur a codiciar el homenaje que slo debe darse al Creador. En vez de procurar el
ensalzamiento de Dios como supremo en el afecto y la lealtad de todos los seres creados, trat de
obtener para s mismo el servicio y la lealtad de ellos. Y codiciando la gloria con que el Padre
infinito haba investido a su Hijo, este prncipe de los ngeles aspiraba al poder que slo perteneca
a Cristo. Ahora la perfecta armona del cielo estaba quebrantada. La disposicin de Lucifer de
servirse a s mismo en vez de servir a su Creador, despert un sentimiento de honda aprensin
cuando fue observada por quienes consideraban que la gloria de Dios deba ser suprema. Reunidos
en concilio celestial, los ngeles rogaron a Lucifer que desistiese de su intento.
7

El Hijo de Dios present ante l la grandeza, la bondad y la justicia del Creador, y tambin
la naturaleza sagrada e inmutable de su ley. Dios mismo haba establecido el orden del cielo, y, al
separarse de l, Lucifer deshonrara a su Creador y acarreara la ruina sobre s mismo. Pero la
amonestacin, hecha con misericordia y amor infinitos, solamente despert un espritu de
resistencia. Lucifer permiti que su envidia hacia Cristo prevaleciese, y se afirm ms en su
rebelin. El propsito de este prncipe de los ngeles lleg a ser disputar la supremaca del Hijo de
Dios, y as poner en tela de juicio la sabidura y el amor del Creador. A lograr este fin estaba por
consagrar las energas de aquella mente maestra, la cual, despus de la de Cristo, era la principal
entre las huestes de Dios.
Pero Aquel que quiso que sus criaturas tuviesen libre albedro, no dej a ninguna de ellas
inadvertida en cuanto a los sofismas perturbadores con los cuales la rebelin procurara
justificarse. Antes de que la gran controversia principiase, deba presentarse claramente a todos la
voluntad de Aquel cuya sabidura y bondad eran la fuente de todo su regocijo. El Rey del universo
convoc a las huestes celestiales a comparecer ante l, a fin de que en su presencia l pudiese
manifestar cul era el verdadero lugar que ocupaba su Hijo y manifestar cul era la relacin que l
tena para con todos los seres creados. El Hijo de Dios comparti el trono del Padre, y la gloria del
Ser eterno, que exista por s mismo, cubri a ambos. Alrededor del trono se congregaron los santos
ngeles, una vasta e innumerable muchedumbre, "millones de millones," y los ngeles ms
elevados, como ministros y sbditos, se regocijaron en la luz que de la presencia de la Deidad caa
sobre ellos. Ante los habitantes del cielo reunidos, el Rey declar que ninguno, excepto Cristo, el
Hijo unignito de Dios, poda penetrar en la plenitud de sus designios y que a ste le estaba
encomendada la ejecucin de los grandes propsitos de su voluntad.
El Hijo de Dios haba ejecutado la voluntad del Padre en la creacin de todas las huestes del
cielo, y a l, as como a Dios, deban ellas tributar homenaje y lealtad. Cristo haba de ejercer an
el poder divino en la creacin de la tierra y sus habitantes. Pero en todo esto no buscara poder o
ensalzamiento para s mismo, en contra del plan de Dios, sino que exaltara la gloria del Padre, y
ejecutara sus fines de beneficencia y amor. Los ngeles reconocieron gozosamente la supremaca
de Cristo, y postrndose ante l, le rindieron su amor y adoracin. Lucifer se postr con ellos, pero
en su corazn se libraba un extrao y feroz conflicto. La verdad, la justicia y la lealtad luchaban
contra los celos y la envidia. La influencia de los santos ngeles pareci por algn tiempo
arrastrarlo con ellos.
Mientras en melodiosos acentos se elevaban himnos de alabanza cantados por millares de
alegres voces, el espritu del mal pareca vencido; indecible amor conmova su ser entero; al igual
que los inmaculados adoradores, su alma se hinchi de amor hacia el Padre y el Hijo. Pero luego
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se llen del orgullo de su propia gloria. Volvi a su deseo de supremaca, y nuevamente dio cabida
a su envidia hacia Cristo. Los altos honores conferidos a Lucifer no fueron justipreciados como
ddiva especial de Dios, y por lo tanto, no produjeron gratitud alguna hacia su Creador. Se jactaba
de su esplendor y elevado puesto, y aspiraba a ser igual a Dios. La hueste celestial le amaba y
reverenciaba, los ngeles se deleitaban en cumplir sus rdenes, y estaba dotado de ms sabidura
y gloria que todos ellos. Sin embargo, el Hijo de Dios ocupaba una posicin ms exaltada que l.
Era igual al Padre en poder y autoridad.
El comparta los designios del Padre, mientras que Lucifer no participaba en los concilios
de Dios. "Por qu -se preguntaba el poderoso ngel- debe Cristo tener la supremaca? Por qu
se le honra ms que a m?" Abandonando su lugar en la inmediata presencia del Padre, Lucifer
sali a difundir el espritu de descontento entre los ngeles. Trabaj con misteriosa reserva, y por
algn tiempo ocult sus verdaderos propsitos bajo una aparente reverencia hacia Dios. Principi
por insinuar dudas acerca de las leyes que gobernaban a los seres celestiales, sugiriendo que aunque
las leyes fuesen necesarias para los habitantes de los mundos, los ngeles, siendo ms elevados,
no necesitaban semejantes restricciones, porque su propia sabidura bastaba para guiarlos. Ellos
no eran seres que pudieran acarrear deshonra a Dios; todos sus pensamientos eran santos; y errar
era tan imposible para ellos como para el mismo Dios. La exaltacin del Hijo de Dios como igual
al Padre fue presentada como una injusticia cometida contra Lucifer, quien, segn se alegaba, tena
tambin derecho a recibir reverencia y honra. Si este prncipe de los ngeles pudiese alcanzar su
verdadera y elevada posicin, ello redundara en grandes beneficios para toda la hueste celestial;
pues era su objeto asegurar la libertad de todos. Pero ahora aun la libertad que haban gozado hasta
ese entonces conclua, pues se les haba nombrado un gobernante absoluto, y todos ellos tenan
que prestar obediencia a su autoridad.
Tales fueron los sutiles engaos que por medio de las astucias de Lucifer cundan
rpidamente por los atrios celestiales. No se haba efectuado cambio alguno en la posicin o en 17
la autoridad de Cristo. La envidia de Lucifer, sus tergiversaciones, y sus pretensiones de igualdad
con Cristo, haban hecho absolutamente necesaria una declaracin categrica acerca de la
verdadera posicin que ocupaba el Hijo de Dios; pero sta haba sido la misma desde el principio.
Sin embargo, las argucias de Lucifer confundieron a muchos ngeles. Valindose de la amorosa y
leal confianza depositada en l por los seres celestiales que estaban bajo sus rdenes, haba
inculcado tan insidiosamente en sus mentes su propia desconfianza y descontento, que su
influencia no se discerna. Lucifer haba presentado con falsa los designios de Dios,
interpretndolos torcida y errneamente, a fin de producir disensin y descontento. Astutamente
induca a sus oyentes a que expresaran sus sentimientos; luego, cuando as convena a sus intereses,
9

repeta esas declaraciones en prueba de que los ngeles no estaban del todo en armona con el
gobierno de Dios. Mientras aseveraba tener perfecta lealtad hacia Dios, insista en que era
necesario que se hiciesen cambios en el orden y las leyes del cielo para asegurar la estabilidad del
gobierno divino. As, mientras obraba por despertar oposicin a la ley de Dios y por inculcar su
propio descontento en la mente de los ngeles que estaban bajo sus rdenes, haca alarde de querer
eliminar el descontento y reconciliar a los ngeles desconformes con el orden del cielo. Mientras
fomentaba secretamente el desacuerdo y la rebelin, con pericia consumada aparentaba que su
nico fin era promover la lealtad y preservar la armona y la paz.
El espritu de descontento as encendido haca su funesta obra. Aunque no haba rebelin
abierta, el desacuerdo aumentaba imperceptiblemente entre los ngeles. Algunos reciban
favorablemente las insinuaciones de Lucifer contra el gobierno de Dios. Aunque previamente
haban estado en perfecta armona con el orden que Dios haba establecido, estaban ahora
descontentos y se sentan desdichados porque no podan penetrar los inescrutables designios de
Dios; les desagradaba la idea de exaltar a Cristo. Estaban listos para respaldar la demanda de
Lucifer de que l tuviese igual autoridad que el Hijo de Dios. Pero los ngeles que permanecieron
leales y fieles apoyaron la sabidura y la justicia del decreto divino, y as trataron de reconciliar al
descontento Lucifer con la voluntad de Dios. Cristo era el Hijo de Dios. Haba sido uno con el
Padre antes que los ngeles fuesen creados. Siempre estuvo a la diestra del Padre; su supremaca,
tan llena de bendiciones para todos aquellos que estaban bajo su benigno dominio, no haba sido
hasta entonces disputada.
La armona que reinaba en el cielo nunca haba sido interrumpida. Por qu deba haber
ahora discordia? Los ngeles leales podan ver slo terribles consecuencias como resultado de esta
disensin, y con frvidas splicas aconsejaron a los descontentos que renunciasen a su propsito
y se mostrasen leales a Dios mediante la fidelidad a su gobierno. Con gran misericordia, segn su
divino carcter, Dios soport por mucho tiempo a Lucifer. El espritu de descontento y desafecto
no se haba conocido antes en el cielo. Era un elemento nuevo, extrao, misterioso e inexplicable.
Lucifer mismo, al principio, no entenda la verdadera naturaleza de sus sentimientos; durante algn
tiempo haba temido dar expresin a los pensamientos y a las imaginaciones de su mente; sin
embargo, no los desech.
No vea el alcance de su extravo. Para convencerlo de su error, se hizo cuanto esfuerzo
podan sugerir la sabidura y el amor infinitos. Se le prob que su desafecto no tena razn de ser,
y se le hizo saber cul sera el resultado si persista en su rebelda. Lucifer qued convencido de
que se hallaba en el error. Vio que "justo es Jehov en todos sus caminos, y misericordioso en
todas sus obras" (Sal. 145: 17), que los estatutos divinos son justos, y que deba reconocerlos como
10

tales ante todo el cielo. De haberlo hecho, podra haberse salvado a s mismo y a muchos ngeles.
An no haba desechado completamente la lealtad a Dios. Aunque haba abandonado su puesto de
querubn cubridor, si hubiese querido volver a Dios, reconociendo la sabidura del Creador y
conformndose con ocupar el lugar que se le asign en el gran plan de Dios, habra sido
restablecido en su puesto. Haba llegado el momento de hacer una decisin final; l deba
someterse completamente a la divina soberana o colocarse en abierta rebelin. Casi decidi volver
sobre sus pasos, pero el orgullo no se lo permiti.
Era un sacrificio demasiado grande para quien haba sido honrado tan altamente el tener que
confesar que haba errado, que sus ideas y propsitos eran falsos, y someterse a la autoridad que
haba estado presentando como injusta. Un Creador compasivo, anhelante de manifestar piedad
hacia Lucifer y sus seguidores, procur hacerlos retroceder del abismo de la ruina al cual estaban
a punto de lanzarse. Pero su misericordia fue mal interpretada. Lucifer seal la longanimidad de
Dios como una prueba evidente de su propia superioridad sobre l, como una indicacin de que el
Rey del universo an accedera a sus exigencias. Si los ngeles se mantenan firmes de su parte,
dijo, an podran conseguir todo lo que deseaban. Defendi persistentemente su conducta, y se
dedic de lleno al gran conflicto contra su Creador. As fue como Lucifer, el "portaluz," el que
comparta la gloria de Dios, el ministro de su trono, mediante la transgresin, se convirti en
Satans el "adversario" de Dios y de los seres santos, y el destructor de aquellos que el Seor haba
encomendado a su direccin y cuidado.
Rechazando con desdn los argumentos y las splicas de los ngeles leales, los tild de
esclavos engaados. Declar que la preferencia otorgada a Cristo era un acto de injusticia tanto
hacia l como hacia toda la hueste celestial, y anunci que desde ese entonces no se sometera a
esa violacin de los derechos de sus asociados y de los suyos propios. Nunca ms reconocera la
supremaca de Cristo. Haba decidido reclamar el honor que se le debi haber otorgado, y asumir
la direccin de cuantos quisieran seguirle; y prometi a quienes entrasen en sus filas un gobierno
nuevo y mejor, bajo cuya tutela todos gozaran de libertad. Gran nmero de ngeles manifest su
decisin de aceptarle como su caudillo. Engredo por el favor que recibieran sus designios, alent
la esperanza de atraer a su lado a todos los ngeles para hacerse igual a Dios mismo, y ser
obedecido por toda la hueste celestial.
Los ngeles leales volvieron a instar a Satans y a sus simpatizantes a someterse a Dios; les
presentaron lo que resultara inevitable en caso de rehusarse. El que los haba creado poda
vencerlos y castigar severamente su rebelde osada. Ningn ngel poda oponerse con xito a la
ley divina, tan sagrada como Dios mismo. Advirtieron y aconsejaron a todos que hiciesen odos
sordos a los razonamientos engaosos de Lucifer, y le instaron a l y a sus secuaces a buscar la
11

presencia de Dios sin demora alguna, y a confesar el error de haber puesto en tela de juicio la
sabidura y la autoridad divinas. Muchos estaban dispuestos a prestar atencin a este consejo, a
arrepentirse de su desafecto, y a pedir que se les admitiese en el favor del Padre y del Hijo. Pero
Lucifer tena otro engao listo. El poderoso rebelde declar entonces que los ngeles que se le
haban unido haban ido demasiado lejos para retroceder, que l estaba bien enterado de la ley
divina, y que saba que Dios no los perdonara. Declar que todos aquellos que se sometieran a la
autoridad del cielo seran despojados de su honra y degradados. En cuanto a l se refera, estaba
dispuesto a no reconocer nunca ms la autoridad de Cristo.
Manifest que la nica salida que les quedaba a l y a sus seguidores era declarar su libertad,
y obtener por medio de la fuerza los derechos que no se les quiso otorgar de buen grado. En lo que
concerna a Satans mismo, era cierto que ya haba ido demasiado lejos en su rebelin para
retroceder. Pero no ocurra lo mismo con aquellos que haban sido cegados 21 por sus engaos.
Para ellos el consejo y las splicas de los ngeles leales abran una puerta de esperanza; y si
hubiesen atendido la advertencia, podran haber escapado del lazo de Satans. Pero permitieron
que el orgullo, el amor a su jefe y el deseo de libertad ilimitada los dominasen por completo, y los
ruegos del amor y la misericordia divinos fueron finalmente rechazados. Dios permiti que Satans
siguiese con su obra hasta que el espritu de desafecto se troc en una activa rebelin. Era necesario
que sus planes se desarrollasen en toda su plenitud, para que su verdadera naturaleza y tendencia
fuesen vistas por todos.
Como querubn ungido, Lucifer, haba sido altamente exaltado; era muy amado por los seres
celestiales, y su influencia sobre ellos era poderosa. El gobierno de Dios inclua no slo los
habitantes del cielo sino tambin los de todos los mundos que haba creado; y Lucifer lleg a la
conclusin de que si pudiera arrastrar a los ngeles celestiales en su rebelin, podra tambin
arrastrar a todos los mundos. l haba presentado su punto de vista astutamente, haciendo uso de
sofismas y engaos para lograr sus fines. Su poder para engaar era enorme. Disfrazndose con
un manto de mentira, haba obtenido una ventaja. Todo cuanto haca estaba tan revestido de
misterio que era muy difcil revelar a los ngeles la verdadera naturaleza de su obra. Hasta que
sta no estuviese plenamente desarrollada, no podra manifestarse cun mala era ni su desafecto
sera visto como rebelin. Aun los ngeles leales no podan discernir bien su carcter, ni ver adonde
se encaminaba su obra.
Al principio Lucifer haba encauzado sus tentaciones de tal manera que l mismo no se
comprometa. A los ngeles a quienes no pudo atraer completamente a su lado los acus de ser
indiferentes a los intereses de los seres celestiales. Acus a los ngeles leales de estar haciendo
precisamente la misma labor que l haca. Su poltica era confundirlos con argumentos sutiles
12

acerca de los designios de Dios. Cubra de misterio todo lo sencillo, y por medio de astuta
perversin pona en duda las declaraciones ms claras de Jehov. Y su elevada posicin, tan
ntimamente relacionada con el gobierno divino, daba mayor fuerza a sus pretensiones. Dios poda
emplear slo aquellos medios que fuesen compatibles con la verdad y la justicia. Satans poda
valerse de medios que Dios no poda usar: la lisonja y el engao. Haba procurado falsear la palabra
de Dios, y haba tergiversado el plan de gobierno divino, alegando que el Creador no obraba con
justicia al imponer leyes a los ngeles; que al exigir sumisin y obediencia de sus criaturas, buscaba
solamente su propia exaltacin.
Por lo tanto, era necesario demostrar ante los habitantes del cielo y de todos los mundos que
el gobierno de Dios es justo y su ley perfecta. Satans haba fingido que procuraba fomentar el
bien del universo. El verdadero carcter del usurpador, y su verdadero objetivo, deban ser
comprendidos por todos. Deba drsele tiempo suficiente para que se revelase por medio de sus
propias obras inicuas. La discordia que su propio proceder haba causado en el cielo, Satans la
atribua al gobierno de Dios. Todo lo malo, deca, era resultado de la administracin divina.
Alegaba que su propsito era mejorar los estatutos de Jehov.
Por consiguiente, Dios le permiti demostrar la naturaleza de sus pretensiones para que se
viese el resultado de los cambios que l propona hacer en la ley divina. Su propia labor haba de
condenarle. Satans haba dicho desde el principio que no estaba en rebelda. El universo entero
haba de ver al engaador desenmascarado. Aun cuando Satans fue arrojado del cielo, la Sabidura
infinita no le aniquil. Puesto que slo el servicio inspirado por el amor puede ser aceptable para
Dios, la lealtad de sus criaturas debe basarse en la conviccin de que es justo y benvolo. Por no
estar los habitantes del cielo y de los mundos preparados para entender la naturaleza o las
consecuencias del pecado, no podran haber discernido la justicia de Dios en la destruccin de
Satans. Si se le hubiese suprimido inmediatamente, algunos habran servido a Dios por temor ms
bien que por amor.
La influencia del engaador no habra sido anulada totalmente, ni se habra extirpado por
completo el espritu de rebelin. Para el bien del universo entero a travs de los siglos sin fin, era
necesario que Satans desarrollase ms ampliamente sus principios, para que todos los seres
creados pudiesen reconocer la naturaleza de sus acusaciones contra el gobierno divino y para que
la justicia y la misericordia de Dios y la inmutabilidad de su ley quedasen establecidas para
siempre. La rebelin de Satans haba de ser una leccin para el universo a travs de todos los
siglos venideros, un testimonio perpetuo acerca de la naturaleza del pecado y sus terribles
consecuencias.

13

Los resultados del gobierno de Satans y sus efectos sobre los ngeles y los hombres iban a
demostrar qu resultado se obtiene inevitablemente al desechar la autoridad divina. Iban a
atestiguar que la existencia del gobierno de Dios entraa el bienestar de todos los seres que l cre.
De esta manera la historia de este terrible experimento de la rebelin iba a ser una perpetua
salvaguardia para todos los seres santos, para evitar que sean engaados acerca de la naturaleza de
la transgresin, para salvarlos de cometer pecado y sufrir sus consecuencias. El que gobierna en
los cielos ve el fin desde el principio. Aquel en cuya presencia los misterios del pasado y del futuro
son manifiestos, ms all de la angustia, las tinieblas y la ruina provocadas por el pecado,
contempla la realizacin de sus propios designios de amor y bendicin. Aunque haya "nube y
oscuridad alrededor de l: justicia y juicio son el asiento de su trono." (Sal. 97: 2.) Y esto lo
entendern algn da todos los habitantes del universo, tanto los leales como los desleales. "l es
la Roca, cuya obra es perfecta, porque todos sus caminos son rectitud: Dios de verdad, y ninguna
iniquidad en l: es justo y recto." (Deut. 32: 4.)

14

CAPTULO 2.

El Diseo Divino

Por la palabra de Jehov fueron hechos los cielos, y todo el ejrcito de ellos por el espritu
de su boca... Porque l dijo, y fue hecho; l mand, y existi." "El fund la tierra sobre sus basas;
no ser jams removida." (Sal 33: 6, 9; 104: 5) Cuando sali de las manos del Creador, la tierra
era sumamente hermosa. La superficie presentaba un aspecto multiforme, con montaas, colinas
y llanuras, entrelazadas con magnficos ros y bellos lagos. Pero las colinas y las montaas no eran
abruptas y escarpadas, ni abundaban en ellas declives aterradores, ni abismos espeluznantes como
ocurre ahora; las agudas y speras cspides de la rocosa armazn de la tierra estaban sepultadas
bajo un suelo frtil, que produca por doquiera una frondosa vegetacin verde. No haba
repugnantes pantanos ni desiertos estriles. Agraciados arbustos y delicadas flores saludaban la
vista por dondequiera.
Las alturas estaban coronadas con rboles an ms imponentes que los que existen ahora.
El aire, limpio de impuros miasmas, era claro y saludable. El paisaje sobrepujaba en hermosura
los adornados jardines del ms suntuoso palacio de la actualidad. La hueste anglica presenci la
escena con deleite, y se regocij en las maravillosas obras de Dios. Una vez creada la tierra con su
abundante vida vegetal y animal, fue introducido en el escenario el hombre, corona de la creacin
para quien la hermosa tierra haba sido aparejada. A l se le dio dominio sobre todo lo que sus ojos
pudiesen mirar; pues, "dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra
semejanza; y seoree ... en toda la tierra. Y cri Dios al hombre a su imagen, varn y hembra los
cri." (Gn. 1: 26, 27) .
Aqu se expone con claridad el origen de la raza humana; y el relato divino est tan
claramente narrado que no da lugar a conclusiones errneas. Dios cre al hombre conforme a su
propia imagen. No hay en esto misterio. No existe fundamento alguno para la suposicin de que
el hombre lleg a existir mediante un lento proceso evolutivo de las formas bajas de la vida animal
o vegetal. Tales enseanzas rebajan la obra sublime del Creador al nivel de las mezquinas y
terrenales concepciones humanas. Los hombres estn tan resueltos a excluir a Dios de la soberana
del universo que rebajan al hombre y le privan de la dignidad de su origen. El que coloc los
mundos estrellados en la altura y colore con delicada maestra las flores del campo, el que llen
la tierra y los cielos con las maravillas de su potencia, cuando quiso coronar su gloriosa obra,
colocando a alguien para regir la hermosa tierra, supo crear un ser digno de las manos que le dieron
vida.
La genealoga de nuestro linaje, como ha sido revelada, no hace remontar su origen a una
serie de grmenes, moluscos o cuadrpedos, sino al gran Creador. Aunque Adn fue formado del
15

polvo, era el "hijo de Dios." (Luc 3: 38, V.M.) Adn fue colocado como representante de Dios
sobre los rdenes de los seres inferiores. Estos no pueden comprender ni reconocer la soberana
de Dios; sin embargo, fueron creados con capacidad de amar y de servir al hombre. El salmista
dice: "Hicstelo enseorear de las obras de tus manos; todo lo pusiste debajo de sus pies: . . .
asimismo las bestias del campo; las aves de los cielos, . . . todo cuanto pasa por los senderos de la
mar." (Sal. 8: 6-8.) El hombre haba de llevar la imagen de Dios, tanto en la semejanza exterior,
como en el carcter. Slo Cristo es "la misma imagen" del Padre (Heb. 1: 3); pero el hombre fue
creado a semejanza de Dios.
Su naturaleza estaba en armona con la voluntad de Dios. Su mente era capaz de comprender
las cosas divinas. Sus afectos eran puros, sus apetitos y pasiones estaban bajo el dominio de la
razn. Era santo y se senta feliz de llevar la imagen de Dios y de mantenerse en perfecta obediencia
a la voluntad del Padre. Cuando el hombre sali de las manos de su Creador, era de elevada estatura
y perfecta simetra. Su semblante llevaba el tinte rosado de la salud y brillaba con la luz y el
regocijo de la vida. La estatura de Adn era mucho mayor que la de los hombres que habitan la
tierra en la actualidad. Eva era algo ms baja de estatura que Adn; no obstante, su forma era noble
y plena de belleza.
La inmaculada pareja no llevaba vestiduras artificiales. Estaban rodeados de una envoltura
de luz y gloria, como la que rodea a los ngeles. Mientras vivieron obedeciendo a Dios, este atavo
de luz continu revistindolos. Despus de la creacin de Adn, toda criatura viviente fue trada
ante su presencia para recibir un nombre; vio que a cada uno se le haba dado una compaera, pero
entre todos ellos no haba "ayuda idnea para l." Entre todas las criaturas que Dios haba creado
en la tierra, no haba ninguna igual al hombre. "Y dijo Jehov Dios: No es bueno que el hombre
est solo, harle ayuda idnea para l. (Gn. 2: 18.) El hombre no fue creado para que viviese en
la soledad; haba de tener una naturaleza sociable. Sin compaa, las bellas escenas y las
encantadoras ocupaciones del Edn no hubiesen podido proporcionarle perfecta felicidad.
Aun la comunin con los ngeles no hubiese podido satisfacer su deseo de simpata y
compaa. No exista nadie de la misma naturaleza y forma a quien amar y de quien ser amado.
Dios mismo dio a Adn una compaera. Le provey de una "ayuda idnea para l," alguien que
realmente le corresponda, una persona digna y apropiada para ser su compaera y que podra ser
una sola cosa con l en amor y simpata. Eva fue creada de una costilla tomada del costado de
Adn; este hecho significa que ella no deba dominarle como cabeza, ni tampoco deba ser
humillada y hollada bajo sus plantas como un ser inferior, sino que ms bien deba estar a su lado
como su igual, para ser amada y protegida por l. Siendo parte del hombre, hueso de sus huesos y
carne de su carne, era ella su segundo yo; y quedaba en evidencia la unin ntima y afectuosa que
16

deba existir en esta relacin. "Porque ninguno aborreci jams a su propia carne, antes la sustenta
y regala." "Por tanto, dejar el hombre a su padre y a su madre, y allegarse ha a su mujer, y sern
una sola carne." (Efe 5: 29; Gn. 2: 24) Dios celebr la primera boda. De manera que la institucin
del matrimonio tiene como su autor al Creador del universo. "Honroso es en todos el matrimonio."
(Heb.13: 4.)
Fue una de las primeras ddivas de Dios al hombre, y es una de las dos instituciones que,
despus de la cada, llev Adn consigo al salir del paraso. Cuando se reconocen y obedecen los
principios divinos en esta materia, el matrimonio es una bendicin: salvaguarda la felicidad y la
pureza de la raza, satisface las necesidades sociales del hombre y eleva su naturaleza fsica,
intelectual y moral. "Y haba Jehov Dios plantado un huerto en Edn al oriente, y puso all al
hombre que haba formado." (Gn. 2: 8.) Todo lo que hizo Dios tena la perfeccin de la belleza,
y nada que contribuyese a la felicidad de la santa pareja pareca faltar; sin embargo, el Creador les
dio todava otra prueba de su amor, preparndoles especialmente un huerto para que fuese su
morada. En este huerto haba rboles de toda variedad, muchos de ellos cargados de fragantes y
deliciosas frutas. Haba hermosas plantas trepadoras, como vides, que presentaban un aspecto
agradable y hermoso, con sus ramas inclinadas bajo el peso de tentadora fruta de los ms ricos y
variados matices.
El trabajo de Adn y Eva deba consistir en formar cenadores o albergues con las ramas de
las vides, haciendo as su propia morada con rboles vivos cubiertos de follaje y 28 frutos. Haba
en profusin y prodigalidad fragantes flores de todo matiz. En medio del huerto estaba el rbol de
la vida que aventajaba en gloria y esplendor a todos los dems rboles. Sus frutos parecan
manzanas de oro y plata, y tenan el poder de perpetuar la vida. La creacin estaba ahora completa.
"Y fueron acabados los cielos y la tierra, y todo su ornamento." "Y vio Dios todo lo que haba
hecho, y he aqu que era bueno en gran manera." (Gn. 2: 1; 1: 31.) El Edn floreca en la tierra.
Adn y Eva tenan libre acceso al rbol de la vida. Ninguna mcula de pecado o sombra de muerte
desfiguraba la hermosa creacin. "Las estrellas todas del alba alababan, y se regocijaban todos los
hijos de Dios." (Job 38: 7).
El gran Jehov haba puesto los fundamentos de la tierra; haba vestido a todo el mundo con
un manto de belleza, y haba colmado el mundo de cosas tiles para el hombre; haba creado todas
las maravillas de la tierra y del mar. La gran obra de la creacin fue realizada en seis das. "Y acab
Dios en el da sptimo su obra que
hizo, y repos el da sptimo de toda su obra que haba
hecho. Y bendijo Dios al da sptimo, y santificlo, porque en l repos de toda su obra que haba
Dios criado y hecho." (Gn. 2: 2, 3). Dios mir con satisfaccin la obra de sus manos. Todo era
perfecto, digno de su divino Autor; y l descans, no como quien estuviera fatigado, sino satisfecho
17

con los frutos de su sabidura y bondad y con las manifestaciones de su gloria. Despus de
descansar el sptimo da, Dios lo santific; es decir, lo escogi y apart como da de descanso para
el hombre. Siguiendo el ejemplo del Creador, el hombre haba de reposar durante este sagrado da,
para que, mientras contemplara los cielos y la tierra, pudiese reflexionar sobre la grandiosa obra
de la creacin de Dios; y para que, mientras mirara las evidencias de la sabidura y bondad de Dios,
su corazn se llenase de amor y reverencia hacia su Creador. Al bendecir el sptimo da en el Edn,
Dios estableci un recordativo de su obra creadora.
El sbado fue confiado y entregado a Adn, padre y representante de toda la familia humana.
Su observancia haba de ser un acto de agradecido reconocimiento de parte de todos los que
habitasen la tierra, de que Dios era su Creador y su legtimo soberano, de que ellos eran la obra de
sus manos y los sbditos de su autoridad. De esa manera la institucin del sbado era enteramente
conmemorativa, y fue dada para toda la humanidad. No haba nada en ella que fuese obscuro o que
limitase su observancia a un solo pueblo. Dios vio que el sbado era esencial para el hombre, aun
en el paraso. Necesitaba dejar a un lado sus propios intereses y actividades durante un da de cada
siete para poder contemplar ms de lleno las obras de Dios y meditar en su poder y bondad.
Necesitaba el sbado para que le recordase ms vivamente la existencia de Dios, y para que
despertase su gratitud hacia l, pues todo lo que disfrutaba y posea proceda de la mano benfica
del Creador. Dios quiere que el sbado dirija la mente de los hombres hacia la contemplacin de
las obras que l cre. La naturaleza habla a sus sentidos, declarndoles que hay un Dios viviente,
Creador y supremo Soberano del universo. "Los cielos cuentan la gloria de Dios, y la expansin
denuncia la obra de sus manos. El un da emite palabra al otro da, y la una noche a la otra noche
declara sabidura." (Sal. 19: 1, 2).
La belleza que cubre la tierra es una demostracin del amor de Dios. La podemos contemplar
en las colinas eternas, en los corpulentos rboles, en los capullos que se abren y en las delicadas
flores. Todas estas cosas nos hablan de Dios. El sbado, sealando siempre hacia el que lo cre
todo, manda a los hombres que abran el gran libro de la naturaleza y escudrien all la sabidura,
el poder y el amor del Creador. Nuestros primeros padres, a pesar de que fueron creados inocentes
y santos, no fueron colocados fuera del alcance del pecado. Dios los hizo entes morales libres,
capaces de apreciar y comprender la sabidura y benevolencia de su carcter y la justicia de sus
exigencias, y les dej plena libertad para prestarle o negarle obediencia. Deban gozar de la
comunin de Dios y de los santos ngeles; pero antes de darles seguridad eterna, era menester que
su lealtad se pusiese a prueba. En el mismo principio de la existencia del hombre se le puso freno
al egosmo, la pasin fatal que motiv la cada de Satans.

18

El rbol del conocimiento, que estaba cerca del rbol de la vida, en el centro del huerto,
haba de probar la obediencia, la fe y el amor de nuestros primeros padres. Aunque se
les
permita comer libremente del fruto de todo otro rbol del huerto, se les prohiba comer de ste, so
pena de muerte. Tambin iban a estar expuestos a las tentaciones de Satans; pero si soportaban
con xito la prueba, seran colocados finalmente fuera del alcance de su poder, para gozar del
perpetuo favor de Dios. Dios puso al hombre bajo una ley, como condicin indispensable para su
propia existencia. Era sbdito del gobierno divino, y no puede existir gobierno sin ley. Dios pudo
haber creado al hombre incapaz de violar su ley; pudo haber detenido la mano de Adn para que
no tocara el fruto prohibido, pero en ese caso el hombre hubiese sido, no un ente moral libre, sino
un mero autmata.
Sin libre albedro, su obediencia no habra sido voluntaria, sino forzada. No habra sido
posible el desarrollo de su carcter. Semejante procedimiento habra sido contrario al plan que
Dios segua en su relacin con los habitantes de los otros mundos. Hubiese sido indigno del hombre
como ser inteligente, y hubiese dado base a las acusaciones de Satans, de que el gobierno de Dios
era arbitrario. Dios hizo al hombre recto; le dio nobles rasgos de carcter, sin inclinacin hacia lo
malo. Le dot de elevadas cualidades intelectuales, y le present los ms fuertes atractivos posibles
para inducirle a ser constante en su lealtad. La obediencia, perfecta y perpetua, era la condicin
para la felicidad eterna. Cumpliendo esta condicin, tendra acceso al rbol de la vida. El hogar de
nuestros primeros padres haba de ser un modelo para cuando sus hijos saliesen a ocupar la tierra.
Ese hogar, embellecido por la misma mano de Dios, no era un suntuoso palacio.
Los hombres, en su orgullo, se deleitan en tener magnficos y costosos edificios y se
enorgullecen de las obras de sus propias manos; pero Dios puso a Adn en un huerto. Esta fue su
morada. Los azulados cielos le servan de techo; la tierra, con sus delicadas flores y su alfombra
de animado verdor, era su piso; y las ramas frondosas de los hermosos rboles le servan de dosel.
Sus paredes estaban engalanadas con los adornos ms esplendorosos, que eran obra de la mano del
sumo Artista. En el medio en que viva la santa pareja, haba una leccin para todos los tiempos;
a saber, que la verdadera felicidad se encuentra, no en dar rienda suelta al orgullo y al lujo, sino
en la comunin con Dios por medio de sus obras creadas. Si los hombres pusiesen menos atencin
en lo superficial y cultivasen ms la sencillez, cumpliran con mayor plenitud los designios que
tuvo Dios al crearlos.
El orgullo y la ambicin jams se satisfacen, pero aquellos que realmente son inteligentes
encontrarn placer verdadero y elevado en las fuentes de gozo que Dios ha puesto al alcance de
todos. A los moradores del Edn se les encomend el cuidado del huerto, para que lo labraran y lo
guardasen. Su ocupacin no era cansadora, sino agradable y vigorizadora. Dios dio el trabajo como
19

una bendicin con que el hombre ocupara su mente, fortaleciera su cuerpo y desarrollara sus
facultades. En la actividad mental y fsica, Adn encontr uno de los Placeres ms elevados de su
santa existencia. Cuando, como resultado de su desobediencia, fue expulsado de su bello hogar, y
cuando, para ganarse el pan de cada da, fue forzado a luchar con una tierra obstinada, ese mismo
trabajo, aunque muy distinto de su agradable ocupacin en el huerto, le sirvi de salvaguardia
contra la tentacin y como fuente de felicidad.
Estn en gran error los que consideran el trabajo como una maldicin, si bien ste lleva
aparejados dolor y fatiga. A menudo los ricos miran con desdn a las clases trabajadoras; pero esto
est enteramente en desacuerdo con los designios de Dios al crear al hombre. Qu son las riquezas
del ms opulento en comparacin con la herencia dada al seorial Adn? Sin embargo, ste no
haba de estar ocioso. Nuestro Creador, que sabe lo que constituye la felicidad del hombre, seal
a Adn su trabajo. El verdadero regocijo de la vida lo encuentran slo los hombres y las mujeres
que trabajan. Los ngeles trabajan diligentemente; son ministros de Dios en favor de los hijos de
los hombres. En el plan del Creador, no caba la prctica de la indolencia que estanca al hombre.
Mientras permaneciesen leales a Dios, Adn y su compaera iban a ser los seores de la
tierra. Recibieron dominio ilimitado sobre toda criatura viviente. El len y la oveja triscaban
pacficamente a su alrededor o se echaban junto a sus pies. Los felices pajarillos revoloteaban
alrededor de ellos sin temor alguno; y cuando sus alegres trinos ascendan alabando a su Creador,
Adn y Eva se unan a ellos en accin de gracias al Padre y al Hijo. La santa pareja eran no slo
hijos bajo el cuidado paternal de Dios, sino tambin estudiantes que reciban instruccin del
omnisciente Creador. Eran visitados por los ngeles, y se gozaban en la comunin directa con su
Creador, sin ningn velo obscurecedor de por medio. Se sentan pletricos del vigor que proceda
del rbol de la vida y su poder intelectual era apenas un poco menor que el de los ngeles.
Los misterios del universo visible, "las maravillas del Perfecto en sabidura" (Job 37: 16),
les suministraban una fuente inagotable de instruccin y placer. Las leyes y los procesos de la
naturaleza, que han sido objeto del estudio de los hombres durante seis mil aos, fueron puestos al
alcance de sus mentes por el infinito Forjador y Sustentador de todo. Se entretenan con las hojas,
las flores y los rboles, descubriendo en cada uno 33 de ellos los secretos de su vida. Toda criatura
viviente era familiar para Adn, desde el poderoso leviatn que juega entre las aguas hasta el ms
diminuto insecto que flota en el rayo del sol. A cada uno le haba dado nombre y conoca su
naturaleza y sus costumbres. La gloria de Dios en los cielos, los innumerables mundos en sus
ordenados movimientos, "las diferencias de las nubes" (Job 37: 16), los misterios de la luz y del
sonido, de la noche y el da, todo estaba al alcance de la comprensin de nuestros primeros padres.

20

El nombre de Dios estaba escrito en cada hoja del bosque, y en cada piedra de la montaa,
en cada brillante estrella, en la tierra, en el aire y en los cielos. El orden y la armona de la creacin
les hablaba de una sabidura y un poder infinitos. Continuamente descubran algo nuevo que
llenaba su corazn del ms profundo amor, y les arrancaba nuevas expresiones de gratitud.
Mientras permaneciesen fieles a la divina ley, su capacidad de saber, gozar y amar aumentara
continuamente. Constantemente obtendran nuevos tesoros de sabidura, descubriendo frescos
manantiales de felicidad, y obteniendo un concepto cada vez ms claro del inconmensurable e
infalible amor de Dios.

21

CAPTULO 3.

La Seduccin y la Cada

NO SINDOLE posible continuar con su rebelin en el cielo, Satans hall un nuevo campo
de accin para su enemistad contra Dios, al tramar la ruina de la raza humana. Vio en la felicidad
y en la paz que la santa pareja gozaba en el Edn el deleite que l haba perdido para siempre.
Estimulado por la envidia, resolvi
inducirles a desobedecer y atraer sobre s la culpa y el
castigo del pecado. Tratara de cambiar su amor en desconfianza, y sus cantos de alabanza en
oprobio para su Creador. De esta manera no slo arrojara a estos inocentes seres en la desgracia
en que l mismo se encontraba, sino que tambin ocasionara deshonra para Dios y pesar en los
cielos. A nuestros primeros padres no dej de advertrseles el peligro que les amenazaba.
Mensajeros celestiales acudieron a presentarles la historia de la cada de Satans y sus
maquinaciones para destruirlos; para lo cual les explicaron ampliamente la naturaleza del gobierno
divino, que el prncipe del mal trataba de derrocar. Fue la desobediencia a los justos mandamientos
de Dios lo que ocasion la cada de Satans y sus huestes. Cun importante era, entonces, que
Adn y Eva honrasen aquella ley, nico medio por el cual es posible mantener el orden y la
equidad. La ley de Dios es tan santa como l mismo. Es la revelacin de su voluntad, el reflejo de
su carcter, y la expresin de su amor y sabidura. La armona de la creacin depende del perfecto
acuerdo de todos los seres y las cosas, animadas e inanimadas, con la ley del Creador.
No slo ha dispuesto Dios leyes para el gobierno de los seres vivientes, sino tambin para
todas las operaciones de la naturaleza. Todo obedece a leyes fijas, que no pueden eludirse. Pero
mientras que en la naturaleza todo est gobernado por leyes naturales, solamente el hombre, entre
todos los moradores de la tierra, est sujeto a la ley moral. Al hombre, obra maestra de la creacin,
Dios le dio la facultad de comprender sus requerimientos, para que reconociese la justicia y la
benevolencia de su ley y su sagrado derecho sobre l; y del hombre se exige una respuesta
obediente.
Como los ngeles, los moradores del Edn haban de ser probados. Slo podan conservar
su feliz estado si eran fieles a la ley del Creador. Podan obedecer y vivir, o desobedecer y perecer.
Dios los haba colmado de ricas bendiciones; pero si ellos menospreciaban su voluntad, Aquel que
no perdon a los ngeles que pecaron no los perdonara a ellos tampoco: la transgresin los privara
de todos sus dones, y les acarreara desgracia y ruina. Los ngeles amonestaron a Adn y a Eva a
que estuviesen en guardia contra las argucias de Satans; porque sus esfuerzos por tenderles una
celada seran infatigables. Mientras fuesen obedientes a Dios, el maligno no podra perjudicarles;
pues, si fuese necesario, todos los ngeles del cielo seran enviados en su ayuda. Si ellos
rechazaban firmemente sus primeras insinuaciones, estaran tan seguros como los mismos
22

mensajeros celestiales. Pero si cedan a la tentacin, su naturaleza se depravara, y no tendran en

s mismos poder ni disposicin para resistir a Satans. El rbol de la sabidura haba sido puesto
como una prueba de su obediencia y de su amor a Dios.
El Seor haba decidido imponerles una sola prohibicin tocante al uso de lo que haba en
el huerto. Si menospreciaban su voluntad en este punto especial, se haran culpables de
transgresin. Satans no los seguira continuamente con sus tentaciones; slo podra acercarse a
ellos junto al rbol prohibido. Si ellos trataban de investigar la naturaleza de este rbol, quedaran
expuestos a sus engaos. Se les aconsej que prestasen atencin cuidadosa a la amonestacin que
Dios les haba enviado, y que se conformasen con las instrucciones que l haba tenido a bien
darles. Para conseguir lo que quera sin ser advertido, Satans escogi como medio a la serpiente,
disfraz bien adecuado para su proyecto de engao. La serpiente era en aquel entonces uno de los
seres ms inteligentes y bellos de la tierra. Tena alas, y cuando volaba presentaba una apariencia
deslumbradora, con el color y el brillo del oro bruido. Posada en las cargadas ramas del rbol
prohibido, mientras coma su delicioso fruto, cautivaba la atencin y deleitaba la vista que la
contemplaba. As, en el huerto de paz, el destructor acechaba su presa.
Los ngeles haban prevenido a Eva que tuviese cuidado de no separarse de su esposo
mientras ste estaba ocupado en su trabajo cotidiano en el huerto; estando con l correra menos
peligro de caer en tentacin que estando sola. Pero distrada en sus agradables labores,
inconscientemente se alej del lado de su esposo. Al verse sola, tuvo un presentimiento del peligro,
pero desech sus temores, dicindose a s misma que tena suficiente sabidura y poder para
comprender el mal y resistirlo. Desdeando la advertencia de los ngeles muy pronto se encontr
extasiado, mirando con curiosidad y admiracin el rbol prohibido. El fruto era bello, y se
preguntaba por qu Dios se lo haba vedado. Esta fue la oportunidad de Satans. Como
discerniendo sus pensamientos, se dirigi a ella diciendo: "Con qu Dios os ha dicho: No comis
de todo rbol del huerto?" (Vase Gnesis 3) Eva qued sorprendida y espantada al or el eco de
sus pensamientos. Pero, con voz melodiosa, la serpiente sigui con sutiles alabanzas de su
hermosura; y sus palabras no fueron desagradables a Eva.
En lugar de huir de aquel lugar, permaneci en l, maravillada de or hablar a la serpiente.
Si se hubiese dirigido a ella un ser como los ngeles, hubiera sentido temor; pero no se imagin
que la encantadora serpiente 37 pudiera convertirse en instrumento del enemigo cado. A la
capciosa pregunta de Satans, Eva contest: "Del fruto de los rboles del huerto comemos; ms
del fruto del rbol que est en medio del huerto dijo Dios: No comeris de l, ni le tocaris, porque
no muris. Entonces la serpiente dijo a la mujer: No moriris; mas sabe Dios que el da que
comiereis de l, sern abiertos vuestros ojos, y seris como dioses sabiendo el bien y el mal." Le
23

dijo que al comer del fruto de este rbol, alcanzaran una esfera de existencia ms elevada y
entraran en un campo de sabidura ms amplio. Aadi que l mismo haba comido de ese fruto
prohibido y como resultado haba adquirido el don de la palabra. Insinu que por egosmo el Seor
no quera que comiesen del fruto, pues entonces se elevaran a la igualdad con l. Manifest
Satans que Dios les haba prohibido que gustasen del fruto de aquel rbol o que lo tocasen, debido
a las maravillosas propiedades que tena de dar sabidura y poder.
El tentador afirm que jams llegara a cumplirse la divina advertencia; que les fue hecha
meramente para intimidarlos. Cmo sera posible que ellos muriesen? No haban comido del
rbol de la vida? Agreg el tentador que Dios estaba tratando de impedirles alcanzar un desarrollo
superior y mayor felicidad. Tal ha sido la labor que Satans ha llevado adelante con gran xito,
desde los das de Adn hasta el presente. Tienta a los hombres a desconfiar del amor de Dios y a
dudar de su sabidura. Constantemente pugna por despertar en los seres humanos un espritu de
curiosidad irreverente, un inquieto e inquisitivo deseo de penetrar en los inescrutables secretos del
poder y la sabidura de Dios.
En sus esfuerzos por escudriar aquello que Dios tuvo a bien ocultarnos, muchos pasan por
alto las verdades eternas que nos ha revelado y que son esenciales para nuestra salvacin. Satans
induce a los hombres a la desobediencia llevndoles a creer que entran en un admirable campo de
conocimiento. Pero todo esto es un engao. Ensoberbecidos por sus ideas de progreso, pisotean
los requerimientos de Dios, caminando por la ruta que los lleva a la degradacin y a la muerte.
Satans hizo creer a la santa pareja que ellos se beneficiaran violando la ley de Dios. No omos
hoy da razonamientos semejantes? Muchos hablan de la estrechez de los que obedecen los
mandamientos de Dios, mientras pretenden tener ideas ms amplias y gozar de mayor libertad.
Qu es esto sino el eco de la voz del Edn: "El da que comiereis de l," es decir, el da que
violarais el divino mandamiento, "seris como dioses"? Satans asever haber recibido grandes
beneficios por haber comido del fruto prohibido, pero nunca dej ver que por la transgresin haba
sido desechado del cielo.
Aunque haba comprobado que el pecado acarrea una prdida infinita, ocult su propia
desgracia para atraer a otros a la misma situacin. As tambin el pecador trata de disfrazar su
verdadero carcter; puede pretender ser santo, pero su elevada profesin slo hace de l un
embaucador tanto ms peligroso. Est del lado de Satans y al hollar la ley de Dios e inducir a
otros a hacer lo mismo, los lleva hacia la ruina eterna. Eva crey realmente las palabras de Satans,
pero esta creencia no la salv de la pena del pecado. No crey en las palabras de Dios, y esto la
condujo a su cada. En el juicio final, los hombres no sern condenados porque creyeron
concienzudamente una mentira, sino porque no creyeron la verdad, porque descuidaron la
24

oportunidad de aprender la verdad. No obstante los sofismas con que Satans trata de establecer
lo contrario, siempre es desastroso desobedecer a Dios. Debemos aplicar nuestros corazones a
buscar la verdad.
Todas las lecciones que Dios mand registrar en su Palabra son para nuestra advertencia e
instruccin. Fueron escritas para salvarnos del engao. El descuidarlas nos traer la ruina.
Podemos estar seguros de que todo lo que contradiga la Palabra de Dios procede de Satans. La
serpiente tom del fruto del rbol prohibido y lo puso en las manos vacilantes de Eva. Entonces le
record sus propias palabras referentes a que Dios les haba prohibido tocarlo, so pena de muerte.
Le manifest que no recibira ms dao de comer el fruto que de tocarlo. No experimentando
ningn mal resultado por lo que haba hecho, Eva se atrevi a ms. Vio "que el rbol era bueno
para comer, y que era agradable a los ojos, y rbol codiciable para alcanzar la sabidura; y tom
de su fruto, y comi." Era agradable al paladar, y a medida que coma, pareca sentir una fuerza
vivificante, y se figur que entraba en un estado ms elevado de existencia. Sin temor, tom el
fruto y lo comi. Y ahora, habiendo pecado, ella se convirti en el agente de Satans para labrar
la ruina de su esposo. Con extraa y anormal excitacin, y con las manos llenas del fruto prohibido,
lo busc y le relat todo lo que haba ocurrido. Una expresin de tristeza cubri el rostro de Adn.
Qued atnito y alarmado.
A las palabras de Eva contest que se deba ser el enemigo contra quien se los haba
prevenido; y que conforme a la sentencia divina ella deba morir. En contestacin, Eva le inst a
comer, repitiendo el aserto de la serpiente de que no moriran. Aleg que las palabras de la
serpiente deban ser ciertas puesto que no senta ninguna evidencia del desagrado de Dios; sino
que, al contrario, experimentaba una deliciosa y alborozante influencia, que conmova todas sus
facultades con una nueva vida, que le pareca semejante a la que inspiraba a los mensajeros
celestiales. Adn comprendi que su compaera haba violado el mandamiento de Dios,
menospreciando la nica prohibicin que les haba sido puesta como una prueba de su fidelidad y
amor. Se desat una terrible lucha en su mente. Lament haber dejado a Eva separarse de su lado.
Pero ahora el error estaba cometido; deba separarse de su compaa, que le haba sido de tanto
gozo. Cmo podra hacer eso? Adn haba gozado el compaerismo de Dios y de los santos
ngeles. Haba contemplado la gloria del Creador. Comprenda el elevado destino que aguardaba
al linaje humano si los hombres permanecan fieles a Dios.
Sin embargo, se olvid de todas estas bendiciones ante el temor de perder el don que
apreciaba ms que todos los dems. El amor, la gratitud y la lealtad al Creador, todo fue sofocado
por amor a Eva. Ella era parte de s mismo, y Adn no poda soportar la idea de una separacin.
No alcanz a comprender que el mismo Poder infinito que lo haba creado del polvo de la tierra y
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hecho de l un ser viviente de hermosa forma y que, como demostracin de su amor, le haba dado
una compaera, poda muy bien proporcionarle otra. Adn resolvi compartir la suerte de Eva; si
ella deba morir, l morira con ella. Al fin y al cabo, se dijo Adn, no podran ser verdicas las
palabras de la sabia serpiente? Eva estaba ante l, tan bella y aparentemente tan inocente como
antes de su desobediencia. Le expresaba mayor amor que antes.
Ninguna seal de muerte se notaba en ella, y as decidi hacer frente a las consecuencias.
Tom el fruto y lo comi apresuradamente. Despus de su transgresin, Adn se imagin al
principio que entraba en un plano superior de existencia. Pero pronto la idea de su pecado le llen
de terror. El aire que hasta entonces haba sido de temperatura suave y uniforme pareci enfriar
los cuerpos de la culpable pareja. El amor y la paz que haban disfrutado desapareci, y en su lugar
sintieron el remordimiento del pecado, el temor al futuro y la desnudez del alma. El manto de luz
que los haba cubierto desapareci, y para reemplazarlo hicieron delantales; porque no podan
presentarse desnudos a la vista de Dios y los santos ngeles. Ahora comenzaron a ver el verdadero
carcter de su pecado.
Adn increp a su compaera por su locura de apartarse de su lado y dejarse engaar por la
serpiente; pero ambos presuman que Aquel que les haba dado tantas muestras de su amor
perdonara esa sola y nica transgresin, o que no se veran sometidos al castigo tan terrible que
haban temido. Satans se regocij de su triunfo. Haba tentado a la mujer a desconfiar del amor
de Dios, a dudar de su sabidura, y a violar su ley; y por su medio, causar la cada de Adn. Pero
el gran Legislador iba a dar a conocer a Adn y a Eva las consecuencias de su pecado. La presencia
divina se manifest en el huerto.
En su anterior estado de inocencia y santidad solan dar alegremente la bienvenida a la
presencia de su Creador; pero ahora huyeron aterrorizados, y se escondieron en el lugar ms
apartado del huerto. Y llam Jehov Dios al hombre, y le dijo: Dnde ests t? Y l respondi:
O tu voz en el huerto, y tuve miedo, porque estaba desnudo; y escondime. Y djole: Quin te
ense que estabas desnudo? Has comido del rbol de que yo te mand no comieses?" Adn no
poda negar ni disculpar su pecado; pero en vez de mostrar arrepentimiento, culp a su esposa, y
de esa manera al mismo Dios: "La mujer que me diste por compaera me dio del rbol, y yo com.
" El que por amor a Eva haba escogido deliberadamente perder la aprobacin de Dios, su hogar
en el paraso y una vida de eterno regocijo, ahora despus de su cada culp de su transgresin a
su compaera y aun a su mismo Creador. Tan terrible es el poder del pecado. Cuando la mujer fue
interrogada: "Qu es lo que has hecho?" contest: "La serpiente me enga, y com." "Por qu
creaste la serpiente? Por qu la dejaste entrar en Edn?" Estas eran las preguntas implcitas en sus
disculpas por su pecado. As como Adn, ella culp a Dios por su cada.
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El espritu de auto justificacin se origin en el padre de la mentira; lo manifestaron nuestros

primeros padres tan pronto como se sometieron a la influencia de Satans, y se ha visto en todos
los hijos e hijas de Adn. En vez de confesar humildemente su pecado, tratan de justificarse
culpando a otros, a las circunstancias, a Dios, y hasta murmuran contra las bendiciones divinas. El
Seor sentenci entonces a la serpiente: "Por cuanto esto hiciste, maldita sers entre todas las
bestias y entre todos los animales del campo; sobre tu pecho andars, y polvo comers todos los
das de tu vida." Puesto que la serpiente haba sido el instrumento de Satans, compartira con l
la pena del juicio divino.
Despus de ser la ms bella y admirada criatura del campo, iba a ser la ms envilecida y
detestada de todas, temida y odiada tanto por el hombre como por los animales. Las palabras dichas
a la serpiente se aplican directamente al mismo Satans y sealan su derrota y destruccin final:
"Y enemistad pondr entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; sta te herir en la
cabeza, y t le herirs en el calcaar." A Eva se le habl de la tristeza y los dolores que sufrira. Y
el Seor dijo: "A tu marido ser tu deseo, y l se enseorear de ti. En la creacin Dios la haba
hecho igual a Adn. Si hubiesen permanecido obedientes a Dios, en concordancia con su gran ley
de amor, siempre hubieran estado en mutua armona; pero el pecado haba trado discordia, y ahora
la unin y la armona podan mantenerse slo mediante la sumisin del uno o del otro.
Eva haba sido la primera en pecar, haba cado en tentacin por haberse separado de su
compaero, contrariando la instruccin divina. Adn pec a sus instancias, y ahora ella fue puesta
en sujecin a su marido. Si los principios prescritos por la ley de Dios hubieran sido apreciados
por la humanidad cada, esta sentencia, aunque era consecuencia del pecado, hubiera resultado en
bendicin para ellos; pero el abuso de parte del hombre de la supremaca que se le dio, a menudo
ha hecho muy amarga la suerte de la mujer y ha convertido su vida en una carga. Junto a su esposo,
Eva haba sido perfectamente feliz en su hogar ednico; pero, a semejanza de las inquietas Evas
modernas, se lisonjeaba con ascender a una esfera superior a la que Dios le haba designado. En
su afn de subir ms all de su posicin original, descendi a un nivel ms bajo. Resultado similar
alcanzarn las mujeres que no estn dispuestas a cumplir alegremente los deberes de su vida de
acuerdo al plan de Dios.
En su esfuerzo por alcanzar posiciones para las cuales Dios no las ha preparado, muchas
estn dejando vaco el lugar donde podran ser una bendicin. En su deseo de lograr una posicin
ms elevada, muchas han sacrificado su verdadera dignidad femenina y la nobleza de su carcter,
y han dejado sin hacer la obra misma que el Cielo les seal. Dios manifest a Adn: "Por cuanto
obedeciste a la voz de tu mujer, y comiste del rbol de que te mand diciendo, No comers de l;
maldita ser la tierra por amor de ti; con dolor comers de ella todos los das de tu vida; espinos y
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cardos te producir, y comers hierba del campo; en el sudor de tu rostro comers el pan hasta que
vuelvas a la tierra; porque de ella fuiste tomado: pues polvo eres, y al polvo sers tornado."
Era voluntad de Dios que la inmaculada pareja no conociese absolutamente nada de lo malo.
Les haba dado abundantemente el bien, y vedado el mal. Pero, contra su mandamiento, haban
comido del fruto prohibido, y ahora continuaran comindolo y conoceran el mal todos los das
de su vida. Desde entonces el linaje humano sufrira las asechanzas de Satans. En lugar de las
agradables labores que se les haban asignado hasta entonces, la ansiedad y el trabajo seran su
suerte. Estaran sujetos a desengaos, aflicciones, dolor, y al fin, a la muerte. Bajo la maldicin
del pecado, toda la naturaleza dara al hombre testimonio del carcter y las consecuencias de la
rebelin contra Dios. Cuando Dios cre al hombre lo hizo seor de toda la tierra y de cuantos seres
la habitaban. Mientras Adn permaneci leal a Dios, toda la naturaleza hubiera estado. Pero cuando
se rebel contra la ley divina, las criaturas inferiores se rebelaron contra su dominio.
As el Seor, en su gran misericordia, quiso ensear al hombre la santidad de su ley e
inducirle a ver por su propia experiencia el peligro de hacerla a un lado, aun en lo ms mnimo. La
vida de trabajo y cuidado, que en lo sucesivo sera el destino del hombre, le fue asignada por amor
a l. Era una disciplina que su pecado haba hecho necesaria para frenar la tendencia a ceder a los
apetitos y las pasiones y para desarrollar hbitos de dominio propio. Era parte del gran plan de
Dios para rescatar al hombre de la ruina y la degradacin del pecado. La advertencia hecha a
nuestros primeros padres: "Porque el da que de l comieres, morirs" (Gn. 2:17), no significaba
que moriran el mismo da en que comiesen del fruto prohibido, sino que ese da sera dictada la
irrevocable sentencia. La inmortalidad les haba sido prometida bajo condicin de que fueran
obedientes; pero mediante la transgresin perderan su derecho a la vida eterna. El mismo da en
que pecaran seran condenados a la muerte.
Para que poseyera una existencia sin fin, el hombre deba continuar comiendo del rbol de
la vida. Privado de este alimento, vera su vitalidad disminuir gradualmente hasta extinguirse la
vida. Era el plan de Satans que Adn y Eva desagradasen a Dios mediante su desobediencia; y
esperaba que luego, sin obtener perdn, siguiesen comiendo del rbol de la vida, y perpetuasen as
una vida de pecado y miseria. Pero despus de la cada, se encomend a los santos ngeles que
custodiaran el rbol de la vida. Estos ngeles estaban rodeados de rayos luminosos semejantes a
espadas resplandecientes. A ningn miembro de la familia de Adn se le permiti traspasar esa
barrera para comer del fruto de la vida; de ah que no exista pecador inmortal.
La ola de angustia que sigui a la transgresin de nuestros primeros padres es considerada
por muchos como un castigo demasiado severo para un pecado tan insignificante; y ponen en tela
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de juicio la sabidura y la justicia de Dios en su trato con el hombre. Pero si estudiasen mis
profundamente el asunto, podran discernir su error. Dios cre al hombre a su semejanza, libre de
pecado. La tierra deba ser poblada con seres algo inferiores a los ngeles; pero deba probarse su
obediencia; pues Dios no haba de permitir que el mundo se llenara de seres que menospreciasen
su ley. No obstante, en su gran misericordia, no seal a Adn una prueba severa. La misma
levedad de la prohibicin hizo al pecado sumamente grave. Si Adn no pudo resistir la prueba ms
nfima, tampoco habra podido resistir una mayor, si se le hubiesen confiado responsabilidades
ms importantes. Si Adn hubiese sido sometido a una prueba mayor, entonces aquellos cuyos
corazones se inclinan hacia lo malo se hubiesen disculpado diciendo: "Esto es algo insignificante,
y Dios no es exigente en las cosas pequeas."
Y as hubiera habido continuas transgresiones en las cosas aparentemente pequeas, que
pasan sin censura entre los hombres. Pero Dios indic claramente que el pecado en cualquier grado
le es ofensivo. A Eva le pareci de poca importancia desobedecer a Dios al probar el fruto del
rbol prohibido y al tentar a su esposo a que pecara tambin; pero su pecado inici la inundacin
del dolor sobre el mundo. Quin puede saber, en el momento de la tentacin, las terribles
consecuencias de un solo mal paso? Muchos que ensean que la ley de Dios no es obligatoria para
el hombre, alegan que es imposible obedecer sus preceptos. Pero si eso fuese cierto, por qu sufri
Adn el castigo por su pecado? El pecado de nuestros primeros padres trajo sobre el mundo la
culpa y la angustia, y si no se hubiesen manifestado la misericordia y la bondad de Dios, la raza
humana se habra sumido en irremediable desesperacin. Nadie se engae. "La paga del pecado es
muerte." (Rom. 6:23.).
La ley de Dios no puede violarse ahora ms impunemente que cuando se pronunci la
sentencia contra el padre de la humanidad. Despus de su pecado, Adn y Eva no pudieron seguir
morando en el Edn. Suplicaron fervientemente a Dios que les permitiese permanecer en el hogar
de su inocencia y regocijo. Confesaron que haban perdido todo derecho a aquella feliz morada, y
prometieron prestar estricta obediencia a Dios en el futuro. Pero se les dijo que su naturaleza se
haba depravado por el pecado, que haba disminuido su poder para resistir al mal, y que haban
abierto la puerta para que Satans tuviera ms fcil acceso a ellos. Si siendo inocentes haban
cedido a la tentacin; ahora, en su estado de consciente culpabilidad, tendran menos fuerza para
mantener su integridad. Con humildad e inenarrable tristeza se despidieron de su bello hogar, y
fueron a morar en la tierra, sobre la cual descansaba la maldicin del pecado. La atmsfera, de
temperatura antes tan suave y uniforme, estaba ahora sujeta a grandes cambios, y
misericordiosamente, el Seor les provey de vestidos de pieles para protegerlos de los extremos
del calor y del fro.
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Cuando vieron en la cada de las flores y las hojas los primeros signos de la decadencia,
Adn y su compaera se apenaron ms profundamente de lo que hoy se apenan los hombres que
lloran a sus muertos. La muerte de las delicadas y frgiles flores fue en realidad un motivo de
tristeza; pero cuando los bellos rboles dejaron caer sus hojas, la escena les record vivamente la
fra realidad de que la muerte es el destino de todo lo que tiene vida. El huerto del Edn permaneci
en la tierra mucho tiempo despus que el hombre fuera expulsado de sus agradables senderos.
(Vase Gn. 4:16.) Durante mucho tiempo despus, se le permiti a la raza cada contemplar de
lejos el hogar de la inocencia, cuya entrada estaba vedada por los vigilantes ngeles. En la puerta
del paraso, custodiada por querubines, se revelaba la gloria divina.
* All iban Adn y sus hijos a adorar a Dios. All renovaban sus votos de obediencia a
aquella ley cuya transgresin los haba arrojado del Edn. Cuando la ola de iniquidad cubri al
mundo, y la maldad de los hombres trajo su destruccin por medio del diluvio, la mano que haba
plantado el Edn lo quit de la tierra. Pero en la final restitucin, cuando haya "un cielo nuevo, y
una tierra nueva" (Apoc. 21:I), ha de ser restaurado ms gloriosamente embellecido que al
principio. Entonces los que hayan guardado los mandamientos de Dios respirarn llenos de
inmortal vigor bajo el rbol de la vida; y a travs de las edades sin fin los habitantes de los mundos
sin pecado contemplarn en aquel huerto de delicias un modelo de la perfecta obra de la creacin
de Dios, inclume de la maldicin del pecado, una muestra de lo que toda la tierra hubiera llegado
a ser si el hombre hubiera cumplido el glorioso plan de Dios.

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CAPTULO 4.

El Plan de Redencin

LA CAIDA del hombre llen todo el cielo de tristeza. El mundo que Dios haba hecho
quedaba mancillado por la maldicin del pecado, y habitado por seres condenados a la miseria y a
la muerte. Pareca no existir escapatoria para aquellos que haban quebrantado la ley. Los ngeles
suspendieron sus himnos de alabanza. Por todos los mbitos de los atrios celestiales, haba
lamentos por la ruina que el pecado haba causado. El Hijo de Dios, el glorioso Soberano del cielo,
se conmovi de compasin por la raza cada. Una infinita misericordia conmovi su corazn al
evocar las desgracias de un mundo perdido. Pero el amor divino haba concebido un plan mediante
el cual el hombre podra ser redimido. La quebrantada ley de Dios exiga la vida del pecador.
En todo el universo slo exista uno que poda satisfacer sus exigencias en lugar del hombre.
Puesto que la ley divina es tan sagrada como el mismo Dios, slo uno igual a Dios podra expiar
su transgresin. Ninguno sino Cristo poda salvar al hombre de la maldicin de la ley, y colocarlo
otra vez en armona con el Cielo. Cristo cargara con la culpa y la vergenza del pecado, que era
algo tan abominable a los ojos de Dios que iba a separar al Padre y su Hijo. Cristo descendera a
la profundidad de la desgracia para rescatar la raza cada. Cristo intercedi ante el Padre en favor
del pecador, mientras la hueste celestial esperaba los resultados con tan intenso inters que la
palabra no puede expresarlo. Mucho tiempo dur aquella misteriosa conversacin, el "consejo de
paz" (Zac. 6: 13.) en favor del hombre cado. El plan de la salvacin haba sido concebido antes
de la creacin del mundo; pues Cristo es "el Cordero, el cual fue muerto desde el principio del
mundo." (Apoc. 13: 8.)
Sin embargo, fue una lucha, aun para el mismo Rey del universo, entregar a su Hijo a la
muerte por la raza culpable. Pero, "de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo
unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." (Juan 3: 16.)
Oh, el misterio de la redencin! El amor de Dios hacia un mundo que no le amaba! Quin puede
comprender la profundidad de ese amor "que excede a todo conocimiento"? Al travs de los siglos
sin fin, las mentes inmortales, tratando de entender el misterio de ese incomprensible amor, se
maravillarn y adorarn a Dios. Dios se iba a manifestar en Cristo, "reconciliando el mundo a s."
(2 Cor. 5: 19.). El hombre se haba envilecido tanto por el pecado que le era imposible por s mismo
ponerse en armona con Aquel cuya naturaleza es bondad y pureza. Pero despus de haber redimido
al mundo de la condenacin de la ley, Cristo podra impartir poder divino al esfuerzo humano. As,
mediante el arrepentimiento ante Dios y la fe en Cristo, los cados hijos de Adn podran
convertirse nuevamente en "hijos de Dios." (1 Juan 3: 2.)

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El nico plan que poda asegurar la salvacin del hombre afectaba a todo el cielo en su
infinito sacrificio. Los ngeles no podan regocijarse mientras Cristo les explicaba el plan de
redencin pues vean que la salvacin del hombre iba a costar indecible angustia a su amado Jefe.
Llenos de asombro y pesar, le escucharon cuando les dijo que debera bajar de la pureza, paz, gozo,
gloria y vida inmortal del cielo, a la degradacin de la tierra, para soportar dolor, vergenza y
muerte. Se interpondra entre el pecador y la pena del pecado, pero pocos le recibiran como el
Hijo de Dios. Dejara su elevada posicin de Soberano del cielo para presentarse en la tierra, y
humillndose como hombre, conocera por su propia experiencia las tristezas y tentaciones que el
hombre habra de sufrir.
Todo esto era necesario para que pudiese socorrer a los que iban a ser tentados. (Heb. 2:
18.) Cuando hubiese terminado su misin como maestro, sera entregado en manos de los impos
y sometido a todo insulto y tormento que Satans pudiera inspirarles. Sufrira la ms cruel de las
muertes, levantado en alto entre la tierra y el cielo como un pecador culpable. Pasara largas horas
de tan terrible agona, que los ngeles se habran de velar el rostro para no ver semejante escena.
Mientras la culpa de la transgresin y la carga de los pecados del mundo pesaran sobre l, tendra
que sufrir angustia del alma y hasta su Padre ocultara de l su rostro. Los ngeles se postraron de
hinojos ante su Soberano y se ofrecieron ellos mismos como sacrificio por el hombre. Pero la vida
de un ngel no poda satisfacer la deuda; solamente Aquel que haba creado al hombre tena poder
para redimirlo.
No obstante, los ngeles iban a tener una parte que desempear en el plan de redencin.
Cristo iba a ser hecho "un poco . . . inferior a los ngeles, para que . . . gustase la muerte." (Heb.
2:9, V. M.). Cuando adoptara la naturaleza humana, su poder no sera semejante al de los ngeles,
y ellos habran de servirle, fortalecerle y mitigar su profundo sufrimiento. Asimismo, los ngeles
habran de ser espritus auxiliadores, enviados para ayudar a los que fuesen herederos de la
salvacin. (Heb. 1:14.) Guardaran a los sbditos de la gracia del poder de los malos ngeles y de
las tinieblas que Satans esparcira constantemente alrededor de ellos. Cuando los ngeles
presenciaran la agona y humillacin de su Seor, se llenaran de dolor e indignacin, y desearan
librarlo de sus verdugos; mas no deban interponerse para evitar lo que vieran. Era parte del plan
de la redencin que Cristo sufriese el escarnio y el abuso de los impos; y l mismo consinti en
todo esto al convertirse en Redentor del hombre.
Cristo asegur a los ngeles que mediante su muerte iba a rescatar a muchos, destruyendo
al que tena el imperio de la muerte. Iba a recuperar el reino que el hombre haba perdido por su
transgresin, y que los redimidos habran de heredar juntamente con l, para morar eternamente
all. El pecado y los pecadores iban a ser exterminados, para nunca ms perturbar la paz del cielo
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y de la tierra. Pidi a la hueste anglica que concordase con el plan que su Padre haba aceptado,
y que se regocijasen en que mediante su muerte el hombre cado podra reconciliarse con Dios.
Entonces un indecible regocijo llen el cielo.
La gloria y la bendicin de un mundo redimido excedi a la misma angustia y al sacrificio
del Prncipe de la vida. Por todos los atrios celestiales repercutieron los acordes de aquella dulce
cancin que ms tarde habra de orse sobre las colinas de Beln: "Gloria en las alturas a Dios, y
en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres." (Luc. 2: 14.) Ahora con una felicidad ms
profunda que la producida por el deleite y entusiasmo de la nueva creacin, "las estrellas todas del
alba alababan, y se regocijaban todos los hijos de Dios." (Job 38:7.) La primera indicacin que el
hombre tuvo acerca de su redencin la oy en la sentencia pronunciada contra Satans; en el
huerto. El Seor declar: "Y enemistad pondr entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente
suya; esta te herir en la cabeza, y t le herirs en el calcaar." (Gn. 3: 15.) Esta sentencia,
pronunciada en presencia de nuestros primeros padres, fue una promesa para ellos. Mientras
predeca la lucha entre el hombre y Satans, declaraba que el poder del gran adversario sera
finalmente destruido.
Adn y Eva estaban como criminales ante el justo Juez, y aguardaban la sentencia que
mereca su transgresin; pero antes de or hablar de la vida de trabajo y angustia que sera su
destino, o del decreto que determinaba que volveran al polvo, escucharon palabras que no podan
menos que infundirles esperanza. Aunque habran de padecer por efecto del poder de su gran
enemigo, podran esperar una victoria final. Cuando Satans supo que existira enemistad entre l
y la mujer, y entre su simiente y la simiente de ella, se dio cuenta de que su obra de depravacin
de la naturaleza humana sera interrumpida; que de alguna manera el hombre sera capacitado para
resistir su poder. Sin embargo, cuando el plan de redencin se dio a conocer, Satans se regocij
con sus ngeles al pensar que por haber causado la cada del hombre, poda ahora hacer descender
al Hijo de Dios de su elevada posicin. Satans declar que hasta la fecha sus planes haban tenido
xito en la tierra, y que cuando Cristo tomase la naturaleza humana, l tambin podra ser vencido,
y as se evitara la redencin de la raza cada. Los ngeles celestiales explicaron ms
completamente a nuestros primeros padres el plan que haba sido concebido para si su redencin.
Se les asegur a Adn y a su compaera que a pesar de su gran pecado, no se les abandonara
a merced de Satans. El Hijo de Dios haba ofrecido expiar, con su propia vida, la transgresin de
ellos. Se les otorgara un tiempo de gracia y, mediante el arrepentimiento y la fe en Cristo, podran
llegar a ser de nuevo hijos de Dios. El sacrificio exigido por su transgresin revel a Adn y a Eva
el carcter sagrado de la ley de Dios; y comprendieron mejor que nunca la culpa del pecado y sus
horrorosos resultados. En medio de su remordimiento y angustia pidieron que la pena no cayese
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sobre Aquel cuyo amor haba sido la fuente de todo su regocijo; que ms bien cayera sobre ellos
y su descendencia. Se les dijo que, como la ley de Jehov es el fundamento de su gobierno en el
cielo y en la tierra, ni aun la vida de un ngel podra aceptarse como sacrificio por la transgresin
de ellos.
Ninguno de sus preceptos poda abolirse o cambiarse para ajustarse al hombre en su
condicin cada; pero el Hijo de Dios, que haba creado al hombre, poda expiar su falta. As como
la transgresin de Adn haba trado desgracia y muerte, el sacrificio de Cristo traera vida e
inmortalidad. No slo el hombre sino tambin la tierra haba cado por el pecado bajo el dominio
del maligno, y haba de ser restaurada mediante el plan de la redencin. Al ser creado, Adn recibi
el seoro de la tierra. Pero al ceder a la tentacin, cay bajo el poder de Satans. Y "el que es de
alguno vencido, es sujeto a la servidumbre del que lo venci." (2 Ped. 2: 19.) Cuando el hombre
cay bajo el cautiverio de Satans, el dominio que antes ejerca pas a manos de su conquistador.
De esa manera Satans lleg a ser "el dios de este siglo." (2 Cor. 4:4.) El haba usurpado el dominio
que originalmente fue otorgado a Adn. Pero Cristo, mediante su sacrificio, al pagar la pena del
pecado, no slo redimira al hombre, sino que tambin recuperara el dominio que ste haba
perdido. Todo lo que perdi el primer Adn ser recuperado por el segundo. El profeta dijo: "Oh
torre del rebao, la fortaleza de la hija de Sin vendr hasta ti: y el seoro primero." (Miq. 4: 8)
Y el apstol Pablo dirige nuestras miradas hacia "la redencin de la posesin adquirida." (Efe.
1:14.) Dios cre la tierra para que fuese la morada de seres santos y felices. El Seor "que form
la tierra, el que la hizo y la compuso; no la cri en vano, para que fuese habitada la cri." (Isa.
45:18.).
Ese propsito ser cumplido, cuando sea renovada mediante el poder de Dios y libertada del
pecado y el dolor; entonces se convertir en la morada eterna de los redimidos. "Los justos
heredarn la tierra, y vivirn para siempre sobre ella."(Sal. 37: 29.) "Y no habr ms maldicin;
sino que el trono de Dios y del Cordero estar en ella, y sus siervos le servirn." (Apoc. 22:3.)
Mientras fuera inocente, Adn haba gozado de abierta comunin con su Hacedor; pero el pecado
produjo separacin entre Dios y el hombre, y slo la expiacin de Cristo poda salvar el abismo, y
hacer posible la transmisin de las bendiciones de la salvacin entre el cielo y la tierra. El hombre
tena vedada la comunicacin directa con su Creador, pero Dios se comunicara con l por medio
de Cristo y de los ngeles. En esa forma se revelaron a Adn importantes acontecimientos que se
produciran en la historia humana, desde el tiempo en que fue pronunciada la sentencia divina en
el Edn hasta el diluvio, y desde all hasta el primer advenimiento del Hijo de Dios. Se le mostr
que si bien el sacrificio de Cristo tendra suficiente valor para salvar a todo el mundo, muchos
escogeran una vida de pecado ms bien que de arrepentimiento y obediencia.
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Los crmenes aumentaran en las generaciones sucesivas, y la maldicin del pecado pesara
cada vez ms sobre la raza humana, las bestias y la tierra. La vida del hombre sera acortada por
su propio pecado; disminuiran su estatura y resistencia fsica, as como su poder intelectual y
moral, hasta que el mundo se llenase de toda clase de miserias. Mediante la complacencia del
apetito y las pasiones, los hombres se incapacitaran para apreciar las grandes verdades del plan
de redencin. No obstante, fiel al propsito por el cual dej el cielo, Cristo mantendra su inters
en los hombres, y seguira invitndolos a ocultar sus debilidades y deficiencias en l. Suplira las
necesidades de todos los que fuesen a l con fe. Y siempre habra unos pocos que conservaran el
conocimiento de Dios, y se guardaran inclumes en medio de la prevaleciente iniquidad.
El sacrificio de animales fue ordenado por Dios para que fuese para el hombre un recuerdo
perpetuo, un penitente reconocimiento de su pecado y una confesin de su fe en el Redentor
prometido. Tena por objeto manifestar a la raza cada la solemne verdad de que el pecado era lo
que causaba la muerte. Para Adn el ofrecimiento del primer sacrificio fue una ceremonia muy
dolorosa. Tuvo que alzar la mano para quitar una vida que slo Dios poda dar. Por primera vez
iba a presenciar la muerte, y saba que si hubiese sido obediente a Dios no la habran conocido el
hombre ni las bestias.
Mientras mataba a la inocente vctima temblaba al pensar que su pecado hara derramar la
sangre del Cordero inmaculado de Dios. Esta escena le dio un sentido ms profundo y vvido de
la enormidad de su transgresin, que nada sino la muerte del querido Hijo de Dios poda expiar. Y
se admir de la infinita bondad que daba semejante rescate para salvar a los culpables. Una estrella
de esperanza iluminaba el tenebroso y horrible futuro, y le libraba de una completa desesperacin.
Pero el plan de redencin tena un propsito todava ms amplio y profundo que el de salvar al
hombre. Cristo no vino a la tierra slo por este motivo; no vino meramente para que los habitantes
de este pequeo mundo acatasen la ley de Dios como debe ser acatada; sino que vino para vindicar
el carcter de Dios ante el universo. A este resultado de su gran sacrificio, a su influencia sobre los
seres de otros mundos, as como sobre el hombre, se refiri el Salvador cuando poco antes de su
crucifixin dijo: "Ahora es el juicio de este mundo: ahora el prncipe de este mundo ser echado
fuera. Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos traer a m mismo." (Juan 12: 31, 32.)
El acto de Cristo de morir por la salvacin del hombre, no slo hara accesible el cielo para
los hombres, sino que ante todo el universo justificara a Dios y a su Hijo en su trato con la rebelin
de Satans. Demostrara la perpetuidad de la ley de Dios, y revelara la naturaleza y las
consecuencias del pecado. Desde el principio, el gran conflicto gir en derredor de la ley de Dios.
Satans haba procurado probar que Dios era injusto, que su ley era defectuosa, y que el bien del
universo, requera que fuese cambiada. Al atacar la ley, procur derribar la autoridad de su Autor.
35

En el curso del conflicto habra de demostrarse si los estatutos divinos eran defectuosos y sujetos
a cambio, o perfectos e inmutables. Cuando Satans fue expulsado del cielo, decidi hacer de la
tierra su reino. Cuando sedujo y venci a Adn y a Eva, pens que haba conquistado la posesin
de este mundo; "porque me han escogido como su soberano," dijo l, Alegaba que era imposible
que se otorgase perdn al pecador; que por lo tanto los miembros del gnero humano cado eran
legtimamente sus sbditos y el mundo era suyo.
Pero Dios dio a su propio amado Hijo, que era igual a l, para que sufriese la pena de la
transgresin y provey as un camino mediante el cual ellos pudiesen ser devueltos a su favor y a
su hogar ednico. Cristo emprendi la tarea de redimir al hombre y de rescatar al mundo de las
garras de Satans. El gran conflicto que principi en el cielo iba a ser decidido en el mismo mundo,
en el terreno que Satans reclamaba como suyo. El universo entero se maravill al ver que Cristo
deba humillarse a s mismo para salvar al hombre cado. El hecho de que Aquel que haba pasado
de una estrella a otra, de un mundo a otro, dirigindolo todo, satisfaciendo, mediante su
providencia, las necesidades de todo orden de seres de su enorme creacin, consintiese en dejar su
gloria para tomar sobre si la naturaleza humana, era un misterio que todas las inmaculadas
inteligencias de los otros mundos deseaban entender.
Cuando Cristo vino a nuestro mundo en forma humana todos estaban interesados en seguirle
mientras recorra paso a paso su sendero salpicado de sangre desde el pesebre hasta el Calvario.
El cielo not las afrentas y las burlas que l reciba, y supo que todo era instigado por Satans.
Presenci la obra de dos fuerzas contrarias: Satans arrojando constantemente tinieblas, angustia
y sufrimientos sobre la raza humana, y Cristo oponindosele. Observ la batalla entre la luz y las
tinieblas a medida que se rea con ms ardor. Cuando Cristo exclam en la cruz en su expirante
agona: "Consumado es," un grito de triunfo reson a travs de todos los mundos, y a travs del
mismo cielo.
Finalmente se haba decidido la gran contienda que tanto haba durado en este mundo, y
Cristo era el vencedor. Su muerte haba contestado la pregunta de si el Padre y el Hijo tenan
suficiente amor hacia el hombre para obrar con tal abnegacin y espritu de sacrificio. Satans
haba revelado su verdadero carcter de mentiroso y asesino. Se vio que si se le hubiese permitido
dominar a los habitantes del cielo hubiera manifestado el mismo espritu con el cual haba
gobernado a los hijos de los hombres que estuvieron bajo su potestad. Como con una sola voz, el
universo leal se uni para ensalzar la administracin divina. Si se hubiera podido cambiar la ley,
el hombre habra sido salvado sin necesidad del sacrificio de Cristo; pero el hecho de que fuese
necesario que Cristo diera su vida por la raza cada prueba que la ley de Dios no exonerar al
pecador de sus demandas. Est demostrado que la paga del pecado es la muerte.
36

Cuando muri Cristo, qued asegurada la destruccin de Satans. Pero si la ley hubiera sido
abolida en la cruz, como muchos aseveran, entonces el amado Hijo de Dios hubiera sufrido la
agona y la muerte slo para dar a Satans lo que peda; entonces el prncipe del mal habra
triunfado; y sus acusaciones contra el gobierno divino hubieran quedado probadas. Pero el mismo
hecho de que Cristo sufri la pena de la transgresin del hombre, es para todos los seres creados
un poderoso argumento en prueba de que la ley es inmutable; que Dios es justo, misericordioso y
abnegado; y que la justicia y la misericordia ms infinitas se entrelazan en la administracin de su
gobierno.

37

CAPTULO 5.

Los Dos Hermanos

CAN y Abel, los hijos de Adn, eran muy distintos en carcter. Abel posea un espritu de
lealtad hacia Dios; vea justicia y misericordia en el trato del Creador hacia la raza cada, y aceptaba
agradecido la esperanza de la redencin. Pero Can abrigaba sentimientos de rebelin y murmuraba
contra Dios, a causa de la maldicin pronunciada sobre la tierra y sobre la raza humana por el
pecado de Adn. Permiti que su mente se encauzara en la misma direccin que los pensamientos
que hicieron caer a Satans, quien haba alentado el deseo de ensalzarse y puesto en tela de juicio
la justicia y autoridad divinas. Estos hermanos fueron probados, como lo haba sido Adn antes
que ellos, para comprobar si habran de creer y obedecer las palabras de Dios. Conocan el medio
provisto para salvar al hombre, y entendan el sistema de ofrendas que Dios haba ordenado. Saban
que mediante esas ofrendas podan expresar su fe en el Salvador a quien stas representaban, y al
mismo tiempo reconocer su completa dependencia de l para obtener perdn; y saban que
sometindose as al plan divino para su redencin, demostraban su obediencia a la voluntad de
Dios. Sin derramamiento de sangre no poda haber perdn del pecado; y ellos haban de mostrar
su fe en la sangre de Cristo como la expiacin prometida ofreciendo en sacrificio las primicias del
ganado. Adems de esto, deban presentar al Seor los primeros frutos de la tierra, como ofrenda
de agradecimiento. Los dos hermanos levantaron altares semejantes, y cada uno de ellos trajo una
ofrenda.
Abel present un sacrificio de su ganado, conforme a las instrucciones del Seor. "Y mir
Jehov con agrado a Abel y a su ofrenda."(Gn. 4: 4.) Descendi fuego del cielo y consumi la
vctima. Pero Can, desobedeciendo el directo y expreso mandamiento del Seor, present slo
una ofrenda de frutos. No hubo seal del cielo de que este sacrificio fuera aceptado. Abel rog a
su hermano que se acercase a Dios en la forma que l haba ordenado; pero sus splicas crearon
en Can mayor obstinacin para seguir su propia voluntad. Como era el mayor, no le pareca propio
que le amonestase su hermano, y desde su consejo.
Can se present a Dios con murmuracin e incredulidad en el corazn tocante al sacrificio
prometido y a la necesidad de las ofrendas expiatorias. Su ofrenda no expres arrepentimiento del
pecado. Crea, como muchos creen ahora, que seguir exactamente el plan indicado por Dios y
confiar enteramente en el sacrificio del Salvador prometido para obtener salvacin, sera una
muestra de debilidad. Prefiri depender de s mismo. Se present confiando en sus propios mritos.
No traera el cordero para mezclar su sangre con su ofrenda, sino que presentara sus frutos, el
producto de su trabajo. Present su ofrenda como un favor que haca a Dios, para conseguir la
aprobacin divina. Can obedeci al construir el altar, obedeci al traer una ofrenda; pero rindi
38

una obediencia slo parcial. Omiti lo esencial, el reconocimiento de que necesitaba un Salvador.
En lo que se refiere al nacimiento y a la educacin religiosa, estos hermanos eran iguales. Ambos
eran pecadores, y ambos reconocan que Dios demandaba reverencia y adoracin. En su apariencia
exterior, su religin era la misma hasta cierto punto; pero ms all de esto, la diferencia entre los
dos era grande. "Por la fe Abel ofreci a Dios mayor sacrificio que Can." (Heb. 11: 4.) Abel
comprenda los grandes principios de la redencin. Vea que era pecador, y que el pecado y su
pena de muerte se interponan entre su alma y la comunin con Dios. Trajo la vctima inmolada,
la vida sacrificada, y as reconoci las demandas de la ley que haba sido quebrantada. En la sangre
derramada contempl el futuro sacrificio, a Cristo muriendo en la cruz del Calvario; y al confiar
en la expiacin que iba a realizarse all, obtuvo testimonio de que era justo, y de que su ofrenda
haba sido aceptada.
Can tuvo la misma oportunidad que Abel para aprender y aceptar estas verdades. No fue
vctima de un propsito arbitrario. No fue elegido un hermano para ser aceptado y el otro para ser
desechado. Abel eligi la fe y la obediencia; Can, en cambio, escogi la incredulidad y la rebelin.
Todo dependi de esta eleccin. Can y Abel representan dos clases de personas que existirn en
el mundo hasta el fin del tiempo. Una clase se acoge al sacrificio indicado; la otra se aventura a
depender de sus propios mritos; el sacrificio de stos no posee la virtud de la divina intervencin
y, por lo tanto, no puede llevar al hombre al favor de Dios. Slo por los mritos de Jess son
perdonadas nuestras transgresiones.
Los que creen que no necesitan la sangre de Cristo, y que pueden obtener el favor de Dios
por sus propias obras sin que medie la divina gracia, estn cometiendo el mismo error que Can.
Si no aceptan la sangre purificadora, estn bajo condenacin. No hay otro medio por el cual puedan
ser librados del dominio del pecado. La clase de adoradores que sigue el ejemplo de Can abarca
la mayor parte del mundo; pues casi todas las religiones falsas se basan en el mismo principio, a
saber que el hombre puede depender de sus propios esfuerzos para salvarse. Afirman algunos que
la humanidad no necesita redencin, sino desarrollo, y que ella puede refinarse, elevarse y
regenerarse por s misma. Como Can pens lograr el favor divino mediante una ofrenda que
careca de la sangre del sacrificio, as obran los que esperan elevar a la humanidad a la altura del
ideal divino sin valerse del sacrificio expiatorio.
La historia de Can demuestra cul ser el resultado de esta teora. Demuestra lo que ser el
hombre sin Cristo. La humanidad no tiene poder para regenerarse a s misma. No tiende a subir
hacia lo divino, sino a descender hacia lo satnico. Cristo es nuestra nica esperanza. "En ningn
otro hay salud; porque no hay otro nombre debajo del cielo, dado a los hombres, en que podamos
ser salvos." (Hech. 4: 12). La verdadera fe, que descansa plenamente en Cristo, se manifestar
39

mediante la obediencia a todos los requerimientos de Dios. Desde los das de Adn hasta el
presente, el motivo del gran conflicto ha sido la obediencia a la ley de Dios. En todo tiempo hubo
individuos que pretendan el favor de Dios, aun cuando menospreciaban algunos de sus
mandamientos. Pero las Escrituras declaran "que la fe fue perfecta por las obras," y que sin las
obras de la obediencia, la fe "es muerta." "El que dice, Yo le he conocido, y no guarda sus
mandamientos, el tal es mentiroso, y no hay verdad en l." (Sant. 2: 22, 17; 1 Juan 2:4.).
Cuando Can vio que su ofrenda era desechada, se enfureci contra el Seor y contra Abel;
se disgust porque Dios no aceptaba el sacrificio con que el hombre substitua al que haba sido
ordenado divinamente, y se disgust con su hermano porque ste haba decidido obedecer a Dios
en vez de unrsele en la rebelin contra l. A pesar de que Can despreci el divino mandamiento,
Dios no le abandon a sus propias fuerzas; sino que condescendi en razonar con el hombre que
se haba mostrado tan obstinado. Y el Seor dijo a Can"Por qu te has ensaado, y por qu se ha
inmutado tu rostro?" Por medio de un ngel se le hizo llegar la divina amonestacin: "Si bien
hicieres, no sers ensalzado? y si no hicieres bien, el pecado est a la puerta." (Gn, 4: 6, 7.)
Tocaba a Can escoger. Si confiaba en los mritos del Salvador prometido, y obedeca los
requerimientos de Dios, gozara su favor. Pero si persista en su incredulidad y transgresin, no
tendra fundamento para quejarse al ser rechazado por el Seor.
Pero en lugar de reconocer su pecado, Can sigui quejndose de la injusticia de Dios, y
abrigando envidia y odio contra Abel. Censur violentamente a su hermano y trat de arrastrarlo
a una disputa acerca del trato de Dios con ellos. Con mansedumbre, pero valiente y firmemente,
Abel defendi la justicia y la bondad de Dios. Indic a Can su error, y trat de convencerle de que
el mal estaba en l. Le record la infinita misericordia de Dios al perdonar la vida a sus padres
cuando pudo haberlos castigado con la muerte instantnea, e insisti en que Dios realmente los
amaba, pues de otra manera no entregara a su Hijo, santo e inocente, para que sufriera el castigo
que ellos merecan. Todo esto aument la ira de Can.
La razn y la conciencia le decan que Abel estaba en lo cierto; pero se enfureca al ver que
quien sola aceptar su consejo osaba ahora disentir con l, y al ver que no lograba despertar
simpata hacia su rebelin. En la furia de su pasin, dio muerte a su hermano. Can odio y mat a
su hermano, no porque Abel le hubiese causado algn mal, sino "porque sus obras eran malas, y
las de su hermano justas." (1 Juan 3: 12.) Asimismo odiaron los impos en todo tiempo a los que
eran mejores que ellos. La vida de obediencia de Abel y su fe pronta para responder eran un
perpetuo reproche para Can. "Todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no viene a la luz,
porque sus obras no sean redargdas." (Juan 3: 20.) Cuanto ms clara sea la luz celestial reflejada
por el carcter de los fieles siervos de Dios, tanto ms a lo vivo quedan revelados los pecados de
40

los impos, y tanto ms firmes sern los esfuerzos que harn por destruir a los que turban su paz.
La muerte de Abel fue el primer ejemplo de la enemistad que Dios predijo que existira entre la
serpiente y la simiente de la mujer; entre Satans y sus sbditos, y Cristo y sus seguidores.
Mediante el pecado del hombre, Satans haba obtenido el dominio de la raza humana, pero Cristo
habilitara al hombre para librarse de su yugo.
Siempre que por la fe en el Cordero de Dios, un alma renuncie a servir al pecado, se enciende
la ira de Satans. La vida santa de Abel desmenta el aserto de Satans de que es imposible para el
hombre guardar la ley de Dios. Cuando Can, movido por el espritu malo, vio que no poda
dominar a Abel, se enfureci tanto que le quit la vida. Y dondequiera haya quienes se levanten
para vindicar la justicia de la ley de Dios, el mismo espritu se manifestar contra ellos. Es el
espritu que a travs de las edades ha levantado la estaca y encendido la hoguera para los discpulos
de Cristo. Pero las crueldades perpetradas contra ellos son instigadas por Satans y su hueste
porque no pueden obligarlos a que se sometan a su dominio. Es la ira de un enemigo vencido.
Todo mrtir de Jess muri vencedor. El profeta dice: "Ellos le han vencido ["la serpiente antigua,
que se llama Diablo y Satans"] por la sangre del Cordero, y por la palabra de su testimonio; y no
han amado sus vidas hasta la muerte."(Apoc. 12: 11, 9.) El fratricida Can tuvo pronto que rendir
cuenta por su delito. "Y Jehov dijo a Can: Dnde est Abel tu hermano? Y l respondi: No s;
soy yo guarda de mi hermano?" Can se haba envilecido tanto en el pecado que haba perdido la
nocin de la continua presencia de Dios y de su grandeza y omnisciencia. As, recurri a la mentira
para ocultar su culpa.
Nuevamente el Seor dijo a Can: "Que has hecho? La voz de la sangre de tu hermano
clama a m desde la tierra." Dios haba dado a Can una oportunidad para que confesara su pecado.
Haba tenido tiempo para reflexionar. Conoca la enormidad de la accin que haba cometido y de
la mentira de que se haba valido para esconder su crimen; pero segua an en su rebelda, y la
sentencia no se hizo esperar. La voz divina que antes se haba odo en tono de splica y
amonestacin pronunci las terribles palabras: "Ahora pues, maldito seas t de la tierra que abri
su boca para recibir la sangre de tu hermano de tu mano: Cuando labrares la tierra, no te volver a
dar su fuerza: errante y extranjero sers en la tierra." (Gn. 4: 9- 12.).
Aunque Can mereca la sentencia de muerte por sus crmenes, el misericordioso Creador le
perdon la vida y le dio oportunidad para arrepentirse. Pero Can vivi slo para endurecer su
corazn, para alentar la rebelin contra la divina autoridad, y para convertirse en jefe de un linaje
de osados y rprobos pecadores. Este apstata, dirigido por Satans, lleg a ser un tentador para
otros; y su ejemplo e influencia hicieron sentir su fuerza desmoralizadora, hasta que la tierra lleg
a estar tan corrompida y llena de violencia que fue necesario destruirla. Al perdonar la vida al
41

primer asesino, Dios dio al universo entero una leccin concerniente al gran conflicto. La sombra
historia de Can y sus descendientes demostr cul hubiera sido el resultado si se hubiera permitido
que el pecador viviera para siempre, y continuara en su rebelin contra Dios. La paciencia de Dios
slo induca a los impos a ser mas osados y provocadores en su iniquidad. Quince siglos despus
de dictarse la sentencia contra Can el universo vio cmo fructificaban su influencia y su ejemplo
en el crimen y la corrupcin que inundaron la tierra. Se puso en claro que la sentencia de muerte
pronunciada contra la raza cada por la transgresin de la ley de Dios, era a la vez justa y
misericordioso.
Cuanto ms tiempo vivan los hombres en el pecado, tanto ms rprobos se tornaban. La
sentencia divina que acortaba una carrera de iniquidad desenfrenada, y que libertaba al mundo de
la influencia de los que se haban endurecido en la rebelin, fue una bendicin ms bien que una
maldicin. Satans obra constantemente, con intensa energa y bajo miles de disfraces, para
desfigurar el carcter y el gobierno de Dios. Con planes abarcantes y bien organizados y con
maravilloso poder, trabaja por mantener engaados a los habitantes del mundo. Dios, el Ser infinito
y omnisciente, se ve el fin desde el principio, y al hacer frente al mal traz planes extensos y de
gran alcance. Se propuso no slo aplastar la rebelin, sino tambin demostrar a todo el universo la
naturaleza de sta. El plan de Dios se iba desarrollando y a la vez que revelaba su justicia y su
misericordia, vindicaba plenamente su sabidura y equidad en su trato con el mal. Los santos
habitantes de los otros mundos observaban con profundo inters los acontecimientos que ocurran
en la tierra. En las condiciones que prevalecieron en el mundo antediluviano vieron ilustradas las
consecuencias de la administracin que Lucifer haba tratado de establecer en el cielo, al rechazar
la autoridad de Cristo y al desechar la ley de Dios.
En aquellos despticos pecadores antediluvianos vean los sbditos sobre los cuales Satans
ejerca dominio. "Todo designio de los pensamientos del corazn de ello! era de continuo
solamente el mal." (Gn. 6:5). Toda emocin, todo impulso y toda imaginacin estaban en pugna
con los divinos principios de pureza, paz y amor. Era un ejemplo de la terrible depravacin
resultante del procedimiento seguido por Satans para quitar a las criaturas de Dios la restriccin
de su santa ley. Mediante el desarrollo del gran conflicto, Dios demostrar los principios de su
gobierno, los cuales han sido falseados por Satans y por todos los que l ha engaado. La justicia
de Dios ser finalmente reconocida por todo el mundo, aunque tal reconocimiento se har
demasiado tarde para salvar a los rebeldes. Dios tiene la simpata y la aprobacin del universo
entero a medida que paso a paso su plan progresa hacia su pleno cumplimiento. l lo cumplir
hasta la final extirpacin de la rebelin. Se ver que todos los que desecharon los divinos preceptos
se colocaron del lado de Satans en guerra contra Cristo. Cuando el prncipe de este mundo sea
42

juzgado, y todos los que se unieron con l compartan su destino, el universo entero testificar as
acerca de la sentencia: "Justos y verdaderos son tus caminos, Rey de los santos." (Apoc. 15: 3.)

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CAPTULO 6. La

Edad Antediluviana

ADN tuvo otro hijo que deba ser el heredero de la promesa divina, el heredero de la
primogenitura espiritual. El nombre dado a este hijo, Set, significa "sealado" o "compensacin;"
pues, dijo la madre: "Dios me ha sustituido otra simiente en lugar de Abel, a quien mat Can."
(Gn. 4: 25.) Set aventajaba en estatura a Can y Abel, y se pareca a su padre Adn ms que sus
otros hermanos. Tena un carcter digno, y segua las huellas de Abel. Sin embargo, no habra
heredado ms bondad natural que Can. Acerca de la creacin de Adn se dice: "A la semejanza
de Dios lo hizo" pero el hombre, despus de la cada, "engendr un hijo a su semejanza, conforme
a su imagen." (Gn. 5: 1, 3.).
En tanto que Adn haba sido creado sin pecado, a la semejanza de Dios, Set, as como Can,
hered la naturaleza cada de sus padres. Pero recibi tambin el conocimiento del Redentor, e
instruccin acerca de la justicia. Mediante la gracia divina sirvi y honr a Dios; y trabaj, como
Abel lo hubiera hecho, de haber vivido, por cambiar las mentes pecaminosas de los hombres y
encauzarlas a reverenciar y obedecer a su Creador. "Y a Seth tambin le naci un hijo, y llam su
nombre Ens. Entonces los hombres comenzaron a llamarse del nombre de Jehov." (Gn. 4: 26.)
Los fieles haban adorado a Dios antes; pero a medida que aumentaba el nmero de los seres
humanos, se haca ms visible la distincin entre las dos clases en que se dividan. Haba franca
lealtad hacia Dios de parte de una clase, as como desprecio y desobediencia de parte de la otra.
Antes de la cada, nuestros primeros padres haban guardado el sbado que haba sido instituido
en el Edn; y despus de su expulsin del paraso continuaron observndolo.
Haban gustado los amargos frutos de la desobediencia, y haban aprendido lo que tarde o
temprano aprendern todos aquellos que pisotean los mandamientos de Dios, a saber, que los
preceptos divinos son sagrados e inmutables, y que la pena por la transgresin es ineludible. El
sbado fue honrado por todos los hijos de Adn que permanecieron leales a Dios. Pero Can y sus
descendientes no respetaron el da en el cual Dios haba reposado. Eligieron su propio tiempo para
el trabajo y el descanso, sin tomar en cuenta el mandamiento expreso de Jehov. Al recibir la
maldicin de Dios, Can se haba retirado de la familia de sus padres. Haba escogido primeramente
el oficio de labrador, y luego fund una ciudad, a la
cual dio el nombre de su hijo mayor. Se
haba retirado de la presencia del Seor, desechando la promesa del Edn restaurado, para buscar
riquezas y placer en la tierra maldita por el pecado, y as se haba destacado como caudillo de la
gran multitud que adora al dios de este mundo. Sus descendientes se distinguieron en todo lo
referente al mero progreso terrenal y material.

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Pero menospreciaron a Dios, y se opusieron a sus propsitos hacia el hombre. Al homicidio,

cuya comisin iniciara Can, Lamec, su quinto descendiente, agreg poligamia, y con cnica
jactancia, reconoci a Dios tan slo para sacar de la venganza prometida a Can una garanta de su
propia salvaguardia. Abel haba llevado una vida pastoral habitando en tiendas o cabaas, y los
descendientes de Set hicieron lo mismo y se consideraron "peregrinos y advenedizos sobre la
tierra," que buscaban una, patria "mejor, es a saber, la celestial." (Heb. 11: 13, 16.) Durante algn
tiempo las dos clases permanecieron separadas. Esparcindose del lugar en que se establecieron
primeramente, los descendientes de Can se dispersaron por todos los llanos y valles donde haban
habitado los hijos Set stos, para escapar a la influencia contaminadora de aqullos, se retiraron a
las montaas, y all establecieron sus hogares.
Mientras dur esta separacin, los hijos de Set mantuvieron el culto a Dios en toda su pureza.
Pero con el transcurso del tiempo, se aventuraron poco a poco a mezclarse con los habitantes de
los valles. Esta asociacin produjo los peores resultados. Vieron "los hijos de Dios que las hijas de
los hombres eran hermosas." (Gen. 6: 2.) Atrados por la hermosura de las hijas de los
descendientes de Can, los hijos de Set desagradaron al Seor alindose con ellas en matrimonio.
Muchos de los que adoraban a Dios fueron inducidos a pecar mediante los halagos que ahora
estaban constantemente ante ellos, y perdieron su carcter peculiar y santo. Al mezclarse con los
depravados, llegaron a ser semejantes a ellos en espritu y en obras; menospreciaron las
restricciones del sptimo mandamiento, y "tomronse mujeres escogiendo entre todas." Los hijos
de Set siguieron "el camino de Can" (Judas 11), fijaron su atencin en la prosperidad y el gozo
terrenales y descuidaron los mandamientos del Seor.
A los hombres "no les pareci tener a Dios en su noticia;" "se desvanecieron en sus
discursos, y el necio corazn de ellos fue entenebrecido." Por tanto, "Dios los entreg a una mente
depravada." (Rom. 1: 21, 28.) El pecado se extendi por toda la tierra como una lepra mortal. Adn
vivi casi mil aos entre los hombres, como testigo de los resultados del pecado. Con toda fidelidad
trat de poner coto a la corriente del mal. Se le haba ordenado instruir a su descendencia en el
camino del Seor; y cuidadosamente atesor lo que Dios le haba revelado, y lo repeta a las
generaciones que se sucedan. A sus hijos y a sus nietos hasta la novena generacin, pudo describir
Adn el estado santo y feliz del hombre en el paraso, y repitindoles la historia de su cada, les
refiri los sufrimientos mediante los cuales Dios le haba enseado la necesidad de adherirse
estrictamente a su ley y les explic las misericordiosas medidas tomadas para su salvacin.
Pero slo unos pocos prestaron atencin a sus palabras. A menudo le hacan amargos
reproches por el pecado que haba trado tanto dolor a sus descendientes. La de Adn fue una vida
de tristeza, humildad y contricin. Cuando sali del Edn, la idea de que tendra que morir le haca
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estremecerse de terror. Conoci por primera vez la realidad de la muerte en la familia humana
cuando Can su primognito, asesin a su hermano. Lleno del ms agudo remordimiento por su
propio pecado, y doblemente acongojado por la muerte de Abel y el rechazamiento de Can, Adn
estaba abrumado por la angustia. Vea cmo por doquiera se esparca la corrupcin que iba a causar
finalmente la destruccin del mundo mediante un diluvio; y a pesar de que la sentencia de muerte
pronunciada sobre l por su Hacedor le haba parecido terrible al principio, despus de presenciar
durante casi mil aos los resultados del pecado, Adn lleg a considerar como una misericordia el
que Dios pusiera fin a su vida de sufrimiento y dolor.
No obstante la iniquidad del mundo antediluviano, esa poca no fue, como a menudo se ha
supuesto, una era de ignorancia y barbarie. Los hombres tuvieron oportunidad de alcanzar un alto
desarrollo moral e intelectual. Posean gran fuerza fsica y mental, y sus ventajas para adquirir
conocimientos religiosos y cientficos eran incomparables. Es un error suponer que porque vivan
muchos aos, sus mentes alcanzaban tarde su madurez: sus facultades mentales se desarrollaban
temprano y los que abrigaban el temor de Dios y vivan en armona con su voluntad, continuaban
aumentando en conocimiento y en sabidura durante toda su vida. Si pudieran compararse con los
antediluvianos de la misma edad, los ms ilustres eruditos de nuestros tiempos pareceran muy
inferiores en vigor mental y fsico. A medida que se acort la vida del hombre y disminuy su
vigor fsico, tambin se aminor su capacidad mental. Hoy da hay hombres que dedican al estudio
un perodo de veinte a cincuenta aos, y el mundo se llena de admiracin por sus xitos. Pero qu
limitados son estos triunfos cuando se los compara con los de aquellos hombres cuyo vigor fsico
y mental se desarrollaba durante siglos! Es verdad que los hombres de los tiempos modernos tienen
el beneficio del conocimiento alcanzado por sus predecesores.
Los genios que proyectaron, estudiaron y escribieron, han legado sus trabajos a quienes les
han seguido. Pero aun en este respecto, y en lo que concierne meramente a los conocimientos
humanos, cun superiores fueron las ventajas de los hombres de aquella edad antigua! Tuvieron
entre ellos durante siglos a aquel que Dios haba formado segn su propia imagen, a quien el
Creador mismo declar "bueno," el hombre a quien Dios haba instruido en toda sabidura del
mundo material. Adn haba aprendido del Creador la historia de la creacin; l mismo haba
presenciado los acontecimientos de nueve siglos; y comunic sus conocimientos a sus
descendientes. Los antediluvianos no tenan libros ni anales escritos; pero con su gran vigor mental
y fsico disponan de una memoria poderosa, que les permita comprender y retener lo que se les
comunicaba, para transmitirlo despus con toda precisin a sus descendientes. Durante varios
siglos hubo siete generaciones que vivieron contemporneamente, y tuvieron la oportunidad de
consultarse para aprovechar cada una los conocimientos y la experiencia de las dems. Las ventajas
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que gozaron los hombres de aquellos tiempos para obtener un conocimiento de Dios por el estudio
de su obra, no han sido igualadas desde entonces. Lejos de ser una era de tinieblas religiosas, fue
una edad de grandes luces. Todo el mundo tuvo la oportunidad de recibir instruccin de Adn y
los que teman al Seor tuvieron tambin a Cristo y a los ngeles por maestros. Y tuvieron un
silencioso testimoni de la verdad en el huerto de Dios, que durante siglos permaneci entre los
hombres.
A la puerta del paraso, guardada por querubines, se manifestaba la gloria de Dios, y all
iban los primeros adoradores a levantar sus altares y a presentar sus ofrendas. All era donde Can
y Abel haban llevado sus sacrificios y Dios haba condescendido a comunicarse con ellos. El
escepticismo no poda negar la existencia del Edn mientras estaba a la vista, con su entrada vedada
por los ngeles custodios. El orden de la creacin, el objeto del huerto, la historia de sus dos rboles
tan estrechamente ligados al destino del hombre, eran hechos indiscutibles; y la existencia y
suprema autoridad de Dios, la vigencia de su ley, eran verdades que nadie pudo poner en tela de
juicio mientras Adn viva. A pesar de la iniquidad que prevaleca, haba un nmero de hombres
santos, ennoblecidos y elevados por la comunin con Dios, que vivan en compaerismo con el
cielo. Eran hombres de poderoso intelecto, que haban realizado obras admirables.
Tenan una santa y gran misin; a saber, desarrollar un carcter justo y ensear una leccin
de piedad, no slo a los hombres de su tiempo, sino tambin a las generaciones futuras. Slo
algunos de los ms destacados se mencionan en las Escrituras; pero a travs de todos los tiempos,
Dios tuvo testigos fieles y adoradores sinceros. Las Escrituras dicen que Enoc tuvo un hijo a los
sesenta y cinco aos. Despus anduvo con Dios durante trescientos aos.
En la primera parte de su vida, Enoc haba amado y temido a Dios y guardado sus
mandamientos. Perteneca al santo linaje, a los depositarios de la verdadera fe, a los progenitores
de la simiente prometida. De labios de Adn haba aprendido la triste historia de la cada y las
gozosas nuevas de la gracia de Dios contenidas en la promesa; y confiaba en el Redentor que
vendra. Pero despus del nacimiento de su primer hijo, Enoc alcanz una experiencia ms elevada,
fue atrado a ms ntima relacin con Dios. Comprendi ms cabalmente sus propias obligaciones
y responsabilidades como hijo de Dios. Cuando conoci el amor de su hijo hacia l, y la sencilla
confianza del nio en su proteccin; cuando sinti la profunda y anhelante ternura de su corazn
hacia su primognito, aprendi la preciosa leccin del maravilloso amor de Dios hacia el hombre
manifestado en la ddiva de su Hijo, y la confianza que los hijos de Dios podan tener en el Padre
celestial. El infinito e inescrutable amor de Dios, manifestado mediante Cristo, se convirti en el
tema de su meditacin de da y de noche; y con todo el fervor de su alma trat de manifestar este
amor a la gente entre la cual viva.
47

El andar de Enoc con Dios no era en arrobamiento o en visin, sino en el cumplimiento de

los deberes de su vida diaria. No se aisl de la gente convirtindose en ermitao, pues tena una
obra que hacer para Dios en el mundo. En el seno de la familia y en sus relaciones con los hombres,
ora como esposo o padre, ora como amigo o ciudadano, fue firme y constante siervo de Dios. Su
corazn estaba en armona con la voluntad de Dios; pues "andarn dos juntos, si no estuvieron de
concierto?" (Ams 3:3.) Y este santo andar continu durante trescientos aos. Muchos cristianos
seran ms fervientes y devotos si supiesen que tienen slo poco tiempo que vivir, o que la venida
de Cristo est por suceder. Pero en el caso de Enoc su fe se fortaleca y su amor se hacia ms
ardiente a medida que pasaban los siglos.
Enoc posea una mente poderosa, bien cultivada, y profundos conocimientos. Dios le haba
honrado con revelaciones especiales; sin embargo, por el hecho de que estaba en continua
comunin con el cielo, y reconoca constantemente la grandeza y perfeccin divinas, fue uno de
los hombres ms humildes. Cuanta ms ntima era su unin con Dios, tanto ms profundo era el
sentido de su propia debilidad e imperfeccin. Afligido por la maldad creciente de los impos, y
temiendo que la infidelidad de esos hombres pudiese aminorar su veneracin hacia Dios, Enoc
eluda el asociarse continuamente con ellos, y pasaba mucho tiempo en la soledad, dedicndose a
la meditacin y a la oracin. As esperaba ante el Seor, buscando un conocimiento ms claro de
su voluntad a fin de cumplirla. Para l la oracin era el aliento del alma. Viva en la misma
atmsfera del cielo. Por medio de santos ngeles, Dios revel a Enoc su propsito de destruir al
mundo mediante un diluvio, y tambin le hizo ms manifiesto el plan de la redencin. Mediante el
espritu de profeca lo llev a travs de las generaciones que viviran despus del diluvio, y le
mostr los grandes eventos relacionados con la segunda venida de Cristo y el fin del mundo.
Enoc haba estado preocupado acerca de los muertos. Le haba parecido que los justos y los
impos se convertiran igualmente en polvo, y que se sera su fin. No poda concebir que los justos
vivieran ms all de la tumba. En visin proftica se le instruy concerniente a la muerte de Cristo
y se le mostr su venida en gloria, acompaado de todos los santos ngeles, para rescatar a su
pueblo de la tumba. Tambin vio la corrupcin que habra en el mundo cuando Cristo viniera por
segunda vez, y habra una generacin presumida, jactanciosa y empecinada, que negara al nico
Dios y al Seor Jesucristo, pisoteando la ley y despreciando la redencin. Vio a los justos
coronados de gloria y honor, y a los impos desechados de la presencia del Seor, y destruidos por
el fuego. Enoc se convirti en el predicador de la justicia e hizo saber al pueblo lo que Dios le
haba revelado. Los que teman al Seor buscaban a este hombre santo, para compartir su
instruccin y sus oraciones. Tambin trabaj pblicamente, dando los mensajes de Dios a todos
los que queran or las palabras de advertencia.
48

Su obra no se limitaba a los descendientes de Set. En la tierra adonde Can haba tratado de
huir de la divina presencia, el profeta de Dios dio a conocer las maravillosas escenas que haba
presenciado en visin. "He aqu -dijo,- el Seor es venido con sus santos millares, a hacer juicio
contra todos, y a convencer a todos los impos de entre ellos tocante a todas sus obras de impiedad
que han hecho impamente." (Judas 14, 15.) Enoc condenaba intrpidamente el pecado. Mientras
predicaba el amor de Dios en Cristo a la gente de aquel entonces, y les rogaba que abandonaran
sus malos caminos, reprobaba la prevaleciente iniquidad, y amonestaba a los hombres de su
generacin manifestndoles que vendra el juicio sobre los transgresores. El Espritu de Cristo
habl por medio de Enoc, y se manifestaba no slo en expresiones de amor, compasin y splica;
pues los santos hombres no hablan slo palabras halagadoras, Dios pone en el corazn y en los
labios de sus mensajeros las verdades que han de expresar a la gente, verdades agudas y cortantes
como una espada de dos filos.
El poder de Dios que obraba con su siervo se haca sentir entre los que le oan. Algunos
prestaban odos a la amonestacin, y renunciaban a su vida de pecado; pero las multitudes se
mofaban del solemne mensaje, y seguan ms osadamente en sus malos caminos. En los ltimos
das los siervos de Dios han de dar al mundo un mensaje parecido, que ser recibido tambin con
incredulidad y burla. El mundo antediluviano rechaz las palabras de amonestacin del que anduvo
con Dios. E igualmente la ltima generacin no prestar atencin a las advertencias de los
mensajeros del Seor. En medio de una vida de activa labor, Enoc mantena fielmente su comunin
con Dios. Cuanto ms intensas y urgentes eran sus labores, tanto ms constantes y fervorosas eran
sus oraciones. Segua apartndose, durante ciertos lapsos, de todo trato humano.
Despus de permanecer algn tiempo entre la gente, trabajando para beneficiarla mediante
la instruccin y el ejemplo, se retiraba con el fin de estar solo, para satisfacer su sed y hambre de
aquella divina sabidura que slo Dios puede dar. Mantenindose as en comunin con Dios; Enoc
lleg a reflejar ms y ms la imagen divina. Tena el rostro radiante de una santa luz, semejante a
la que resplandece del rostro de Jess. Cuando regresaba de estar en comunin con Dios, hasta los
impos miraban con reverencia ese sello del cielo en su semblante. La iniquidad de los hombres
haba llegado a tal grado que su destruccin qued decretada. A medida que los aos pasaban,
creca ms la ola de la culpabilidad humana, y se volvan ms obscuras las nubes del juicio divino.
Con todo, Enoc, el testigo de la fe, persever en su camino, amonestando, suplicando, implorando,
tratando de rechazar la ola de culpabilidad y detener los dardos de la venganza.
Aunque sus amonestaciones eran menospreciadas por el pueblo pecaminoso y amante del
placer, tena el testimonio de la aprobacin de Dios, y continu fielmente la lucha contra la
iniquidad reinante, hasta que Dios lo traslad de un mundo de pecado al gozo puro del cielo. Los
49

hombres de aquel entonces se burlaron de la insensatez del que no procuraba acumular oro o plata,
ni adquirir bienes terrenales. Pero el corazn de Enoc estaba puesto en los tesoros eternos, Haba
contemplado la ciudad celestial. Haba visto al Rey en su gloria en medio de Sin. Su mente, su
corazn y su conversacin se concentraban en el cielo. Cuanto mayor era la iniquidad
prevaleciente, tanto ms intensa era su nostalgia del hogar de Dios. Mientras estaba an en la tierra,
vivi por la fe en el reino de luz. "Bienaventurados los de limpio corazn: porque ellos vern a
Dios." (Mat. 5:8.)
Durante trescientos aos Enoc busc la pureza del alma, para estar en armona con el Cielo.
Durante tres siglos anduvo con Dios. Da tras da anhel una unin ms ntima; esa comunin se
hizo ms y ms estrecha, hasta que Dios lo llev consigo. Haba llegado al umbral del mundo
eterno, a un paso de la tierra de los bienaventurados; se le abrieron los portales, y continuando su
andar con Dios, tanto tiempo proseguido en la tierra, entr por las puertas de la santa ciudad. Fue
el primero de los hombres que lleg all. La desaparicin de Enoc se sinti en la tierra. La voz de
instruccin y amonestacin que se haba escuchado da tras da se ech de menos. Hubo algunos,
entre los justos y los impos, que presenciaron su partida; y con la esperanza de que se le hubiese
llevado a uno de sus lugares de retiro, los que le amaban hicieron una diligente bsqueda, as como
ms tarde los hijos de los profetas buscaron a Elas; pero fue sin resultado. Informaron que no
estaba en ninguna parte, porque Dios lo haba llevado consigo. Mediante la traslacin de Enoc, el
Seor quiso dar una importante leccin.
Haba peligro de que los hombres cedieran al desaliento, debido a los temibles resultados
del pecado de Adn. Muchos estaban dispuestos a exclamar: De qu nos sirve haber temido al
Seor y guardado sus ordenanzas, ya que una terrible maldicin pesa sobre la humanidad, y a todos
nos espera la muerte?" Pero las instrucciones que Dios dio a Adn, repetidas por Set y practicadas
por Enoc, despejaron las tinieblas y la tristeza e infundieron al hombre la esperanza de que, como
por Adn vino la muerte, por el Redentor prometido vendra la vida y la inmortalidad. Satans
procuraba inculcar a los hombres la creencia de que no haba premio para los justos ni castigo para
los impos, y que era imposible para el hombre obedecer los estatutos divinos.
Pero en el caso de Enoc, Dios declara de si mismo que "existe y que es remunerador de los
que le buscan." (Heb. 11 : 6, Torres Amat.) Revela lo que har en bien de los que guardan sus
mandamientos. A los hombres se les demostr que se puede obedecer la ley de Dios; que aun
viviendo entre pecadores corruptos, podan, mediante la gracia de Dios, resistir la tentacin y llegar
a ser puros y santos. Vieron en su ejemplo la bienaventuranza de esa vida; y su traslacin fue una
evidencia de la veracidad de su profeca acerca del porvenir que traer un galardn de felicidad,
gloria y vida eterna para los obedientes, y de condenacin, pesar y muerte para el transgresor. "Por
50

la fe Enoc fue traspuesto para no ver muerte, ... y antes que fuese traspuesto, tuvo testimonio de
haber agradado a Dios." (Vers. 5.) En medio de un mundo condenado a la destruccin por su
iniquidad, Enoc pas su vida en tan ntima comunin con Dios, que no se le permiti caer bajo el
poder de la muerte. El piadoso carcter de este profeta representa el estado de santidad que deben
alcanzar todos los que sern "comprados de entre los de la tierra" (Apoc. 14:3) en el tiempo de la
segunda venida de Cristo. En ese entonces, as como en el mundo antediluviano, prevalecer la
iniquidad. Siguiendo los impulsos de su corrupto corazn y las enseanzas de una filosofa
engaosa, el hombre se rebelar contra la autoridad del Cielo.
Pero, as como Enoc, el pueblo de Dios buscar la pureza de corazn y la conformidad con
la voluntad de su Seor, hasta que refleje la imagen de Cristo. Tal como lo hizo Enoc, anunciarn
al mundo la segunda venida del Seor, y los juicios que merecer la transgresin; y mediante su
conversacin y ejemplo santos condenarn los pecados de los impos. As como Enoc fue
trasladado al cielo antes de la destruccin del mundo por el diluvio, as tambin los justos vivos
sern traspuestos de la tierra antes de la destruccin por el fuego. Dice el apstol: "Todos
ciertamente no dormiremos, mas todos seremos transformados, en un momento, en un abrir de ojo,
a la final trompeta." "Porque el mismo Seor con aclamacin, con voz de arcngel, y con trompeta
de Dios, descender del cielo." "Porque ser tocada la trompeta, y los muertos sern levantados
sin corrupcin, y nosotros seremos transformados." "Los muertos en Cristo resucitarn primero:
luego nosotros, los que vivimos, los que quedamos, juntamente con ellos seremos arrebatados en
las nubes a recibir al Seor en el aire, y as estaremos siempre con el Seor. Por tanto, consolaos
los unos a los otros en estas palabras. (1 Cor. 15:51, 52; 1 Tes, 4:16-18.)

51

CAPTULO 7.

El Diluvio

EN Los das de No pesaba sobre la tierra una doble maldicin, como consecuencia de la
transgresin de Adn y del asesinato cometido por Can. No obstante esta circunstancia, la faz de
la naturaleza no haba cambiado mucho. Haba seales evidentes de decadencia, pero la tierra
todava era bella y rica con los regalos de la providencia de Dios. Las colinas estaban coronadas
de majestuosos rboles que sostenan los sarmientos cargados del fruto de la vid. Las vastas
planicies que semejaban jardines estaban vestidas de suave verdor y endulzadas con la fragancia
de miles de flores. Los frutos de la tierra eran de una gran variedad y de una abundancia casi
ilimitada. Los rboles superaban en tamao, belleza y perfecta simetra, a los ms hermosos del
presente; la madera era de magnfica fibra y de dura substancia, muy parecida a la piedra, y apenas
un poco menos durable que sta. Adems, abundaban el oro, la plata y las piedras preciosas. El
linaje humano aun conservaba mucho de su vigor original. Slo pocas generaciones haban pasado
desde que Adn haba tenido acceso al rbol que haba de prolongar la vida; y la unidad de la
existencia del hombre era todava el siglo.
Si aquellas personas dotadas de longevidad hubieran dedicado al servicio de Dios sus
excepcionales facultades para hacer planes y ejecutarlos, habran hecho del nombre de su Creador
un motivo de alabanza en la tierra, y habran cumplido el motivo por el cual l les dio la vida. Pero
dejaron de hacerlo. Haba muchos gigantes, hombres de gran estatura y fuerza, renombrados por
su sabidura, hbiles para proyectar las ms sutiles y maravillosas obras; pero la culpa en que
incurrieron al dar rienda suelta a la iniquidad fue proporcional a su pericia y habilidad mentales.
Dios otorg ricos y variados dones a estos antediluvianos; pero los usaron para glorificarse a s
mismos, y los trocaron en maldicin poniendo sus afectos en ellos ms bien que en Aquel que se
los haba dado. Emplearon el oro y la plata, las piedras preciosas y las maderas selectas, en la
construccin de mansiones para si y trataron de superarse unos a otros en el embellecimiento de
sus moradas con las ms hbiles obras del ingenio humano.
Slo procuraban satisfacer los deseos de sus orgullosos corazones, y se aturdan en escenas
de placer y perversidad. No deseando conservar a Dios en su memoria, no tardaron en negar su
existencia. Adoraban a la naturaleza en lugar de rendir culto al Dios de la naturaleza. Glorificaban
al ingenio humano, adoraban las obras de sus propias manos, y enseaban a sus hijos a postrarse
ante imgenes esculpidas. Construyeron altares a sus dolos en los verdes campos y bajo la sombra
de hermosos rboles. Bosques extensos, que conservaban su follaje siempre verde, eran dedicados
al culto de dioses falsos. A estos bosques estaban unidos bellos jardines, con largas y sinuosas
avenidas adornadas de rboles cargados de frutos, y de toda clase de estatuas; todo lo cual estaba
52

provisto de cuanto poda agradar a los sentidos y fomentar los voluptuosos deseos del pueblo, y
as inducirlo a participar del culto idlatra. Los hombres eliminaron a Dios de su mente, y adoraron
las creaciones de su propia imaginacin; y como consecuencia, se degradaron ms y ms. El
salmista describe el efecto producido por la adoracin de dolos sobre quienes la practican. "Como
ellos son los que los hacen; cualquiera que en ellos confa." (Sal. 115:8.) Es una ley del espritu
humano que nos hacemos semejantes a lo que contemplamos. El hombre no se elevar ms all de
sus conceptos acerca de la verdad, la pureza y la santidad. Si el espritu no sube nunca ms arriba
que el nivel humano, si no se eleva mediante la fe para comprender la sabidura y el amor infinitos,
el hombre ir hundindose cada vez ms.
Los adoradores de falsos dioses revestan a sus deidades de cualidades y pasiones humanas,
y rebajaban as sus normas de carcter a la semejanza de la humanidad pecaminosa. Como
resultado lgico se corrompieron. "Y vio Jehov que la malicia de los hombres era mucha en la
tierra, y que todo designio de los pensamientos del corazn de ellos era de continuo solamente el
mal. . . . Y corrompise la tierra delante de Dios, y estaba la tierra llena de violencia." (Gn. 6:5,
11.) Dios haba dado a los hombres sus mandamientos como norma de vida, pero su ley fue
quebrantada, y como resultado cometieron todos los pecados concebibles. La impiedad de los
hombres fue manifiesta y osada, la justicia fue pisoteada en el polvo, y las lamentaciones de los
oprimidos ascendieron hasta el cielo.
La poligamia haba sido introducida desde temprano, contra la divina voluntad manifestada
en el principio. El Seor dio a Adn una mujer, revelando as sus rdenes. Pero despus de la cada,
los hombres prefirieron seguir sus deseos pecaminosos: y como resultado, aumentaron
rpidamente los delitos y la desgracia. No se respetaba el vnculo matrimonial ni los derechos de
propiedad. Cualquiera que codiciaba las mujeres o los bienes de su prjimo, los tomaba por la
fuerza, y los hombres se regocijaban en sus hechos de violencia. Gozaban matando los animales;
y el consumo de la carne como alimento los volva an ms crueles y sedientos de sangre, hasta
que llegaron a considerar la vida humana con sorprendente indiferencia. El mundo estaba en su
infancia; no obstante, la iniquidad del gnero humano se haba hecho tan profunda y general que
Dios no pudo soportarla ms; y dijo: "Raer los hombres que he creado de sobre la faz de la tierra."
(Vers 7; vase el Apndice, nota 1.).
Declar que su Espritu no contendera para siempre con la humanidad culpable. Si los
hombres no cesaban de manchar el mundo y sus ricos tesoros con sus pecados, los borrara de su
creacin, y destruira las cosas que con tanta delicia les haba brindado; arrebatara las bestias de
los campos, y la vegetacin que les suministraba abundante abastecimiento de alimentos, y
transformara la bella tierra en un vasto panorama de desolacin y ruina. En medio de la corrupcin
53

reinante, Matusaln, No y muchos ms, trabajaron para conservar el conocimiento del verdadero
Dios y para detener la ola del mal. Ciento veinte aos antes del diluvio, el Seor, mediante un
santo ngel, comunic a No su propsito, y le orden que construyese un arca. Mientras la
construa, haba de predicar que Dios iba a traer sobre la tierra un diluvio para destruir a los impos,
Los que creyesen en el mensaje, y se preparasen para ese acontecimiento mediante el
arrepentimiento y la reforma, obtendran perdn y seran salvos. Enoc habla repetido a sus hijos lo
que Dios le habla manifestado tocante al diluvio, y Matusaln y sus hijos, que alcanzaron a or las
prdicas de No, le ayudaron en la construccin del arca.
Dios dio a No las dimensiones exactas del arca, y explcitas instrucciones acerca de todos
los detalles de su construccin. La sabidura humana no podra haber ideado una estructura de tanta
solidez y durabilidad. Dios fue el diseador, y No el maestro constructor. Se construy como el
casco de un barco, para que pudiese flotar en el agua, pero en ciertos aspectos se pareca ms a una
casa. Tena tres pisos, con slo una puerta en un costado. La luz entraba por la parte superior, y las
distintas secciones estaban arregladas de tal manera que todas reciban luz. En la construccin del
arca se emple madera de ciprs, que durara cientos de aos. La construccin de esta estructura
fue un proceso lento y trabajoso. A pesar de la gran fuerza que posean los hombres de aquel
entonces, debido al gran tamao de los rboles y la naturaleza de la madera, se necesitaba mucho
ms tiempo que ahora para prepararla. Se hizo todo lo humanamente 82 posible para que la obra
resultase perfecta; sin embargo, el arca de por s no hubiera podido soportar la tempestad que haba
de venir sobre la tierra. Slo Dios poda guardar a sus siervos de las aguas borrascosas. "Por la fe
No, habiendo recibido respuesta de cosas que aun no se vean, con temor aparej el arca en que
su casa se salvase: por la cual fe conden al mundo, y fue hecho heredero de la justicia que es por
la fe." (Heb. 11:7.) Mientras No daba al mundo su mensaje de amonestacin, sus obras
demostraban su sinceridad. As se perfeccion y manifest su fe. Dio al mundo el ejemplo de creer
exactamente lo que Dios dice.
Todo lo que posea lo invirti en el arca. Cuando empez a construir aquel inmenso barco
en tierra seca, multitudes vinieron de todos los rumbos a ver aquella extraa escena, y a or las
palabras serias y fervientes de aquel singular predicador. Cada martillazo dado en la construccin
del arca era un testimonio para la gente. Al principio, pareci que muchos recibiran la advertencia;
sin embargo, no se volvieron a Dios con verdadero arrepentimiento. No quisieron renunciar a sus
pecados. Durante el tiempo que precedi al diluvio, su fe fue probada, pero ellos no resistieron esa
prueba. Vencidos por la incredulidad reinante, se unieron a sus antiguos camaradas para rechazar
el solemne mensaje. Algunos estaban profundamente convencidos, y hubieran atendido la
amonestacin; pero eran tantos los que se mofaban y los ridiculizaban, que terminaron por
54

participar del mismo espritu, resistieron a las invitaciones de la misericordia, y pronto se hallaron
entre los ms atrevidos e insolentes burladores; pues nadie es tan desenfrenado ni se hunde tanto
en el pecado como los que una vez conocieron la luz, pero resistieron al Espritu que convence de
pecado. No todos los hombres de aquella generacin eran idlatras en el sentido estricto de la
palabra.
Muchos profesaban ser adoradores de Dios. Alegaban que sus dolos eran imgenes de la
Deidad, y que por su medio el pueblo poda formarse una concepcin ms clara del Ser divino.
Esta clase sobresala en el menosprecio del mensaje de No. Al tratar de representar a Dios
mediante objetos materiales, cegaron sus mentes en lo que respectaba a la majestad y al poder del
Creador; dejaron de comprender la santidad de su carcter, y la naturaleza sagrada e inmutable de
sus requerimientos. A medida que el pecado se generalizaba, les pareca cada vez menos grave, y
terminaron por declarar que la ley divina ya no estaba en vigor; que era contrario al carcter de
Dios castigar la transgresin; y negaron que sus juicios se haran sentir en la tierra.
Si los hombres de aquella generacin hubieran obedecido la ley divina, habran reconocido
la voz de Dios en la amonestacin de su siervo; pero al rechazar la luz sus mentes se haban vuelto
tan ciegas, que creyeron de veras que el mensaje de No era un engao. No fueron las multitudes
o las mayoras las que se colocaron de parte de lo justo. El mundo se puso contra la justicia y las
leyes de Dios, y No fue considerado fantico. Satans, al tentar a Eva para que desobedeciese a
Dios, le dijo: "No moriris." (Gn. 3:4.) Grandes hombres del mundo, honrados y sabios, repitieron
lo mismo. "Las amenazas de Dios -dijeron- tienen por fin intimidarnos y nunca se realizarn. No
debis alarmaros. Nunca se producir la destruccin de la tierra por el Dios que la hizo ni el castigo
de los seres que l cre. Podis estar tranquilos; no temis. No es un descabellado fantico."
El mundo se rea de la locura del iluso anciano. En vez de humillar sus corazones ante Dios,
persistieron en su desobediencia e impiedad, como si Dios no les hubiera hablado por su siervo.
Pero No se mantuvo como una roca en medio de la tempestad. Rodeado por el desdn y el ridculo
popular, se distingui por su santa integridad y por su inconmovible fidelidad. Sus palabras iban
acompaadas de poder, pues eran la voz de Dios que hablaba a los hombres por medio de su siervo.
Su relacin con Dios le comunicaba la fuerza del poder infinito, mientras que, durante ciento veinte
aos, su voz solemne anunci a odos de aquella generacin acontecimientos que, en cuanto poda
juzgar la sabidura humana, estaban fuera de toda posibilidad. El mundo antediluviano razonaba
que las leyes de la naturaleza haban sido estables durante muchos siglos.
Las estaciones se haban sucedido unas a otras en orden. Hasta entonces nunca haba llovido;
la tierra haba sido regada por una niebla o el roco. Los ros nunca haban salido de sus cauces,
55

sino que haban llevado sus aguas libremente hacia el mar. Leyes fijas haban mantenido las aguas
dentro de sus lmites naturales. Pero estos razonadores no reconocan la mano del que haba
detenido las aguas diciendo: "Hasta aqu vendrs, y no pasars adelante." (Job 38:11) A medida
que transcurra el tiempo sin ningn cambio visible en la naturaleza, los hombres cuyo corazn a
veces haba temblado de temor comenzaron a tranquilizarse. Razonaron, como muchos lo hacen
hoy, que la naturaleza est por encima del Dios de la naturaleza, y que sus leyes estn tan
firmemente establecidas que el mismo Dios no podra cambiarlas. Alegando que si el mensaje de
No fuese correcto, la naturaleza tendra que cambiar su curso, hicieron que ese mensaje apareciera
ante el mundo como un error, como un gran engao. Demostraron su desdn por la amonestacin
de Dios haciendo exactamente las mismas cosas que haban hecho antes de recibir la advertencia.
Continuaron sus fiestas y glotoneras; siguieron comiendo y bebiendo, plantando y edificando,
haciendo planes con referencia a beneficios que esperaban obtener en el futuro; y se hundieron
ms profundamente en la impiedad y el obstinado menosprecio de los requerimientos de Dios, para
mostrar que no teman al Ser infinito.
Afirmaban que si fuese cierto lo que No haba dicho, los hombres de fama, los sabios, los
prudentes y los grandes lo habran comprendido. Si los antediluvianos hubiesen credo la
advertencia y se hubiesen arrepentido de sus obras impas, el Seor habra desistido de su ira, como
lo hizo ms tarde con Nnive. Pero con su obstinada resistencia a los reproches de la conciencia y
a las advertencias del profeta de Dios, aquella generacin llen la copa de su iniquidad y madur
para la destruccin. Su tiempo de gracia estaba a punto de concluir. No haba seguido fielmente
las instrucciones que haba recibido de Dios. El arca se termin en todos sus aspectos como Dios
lo haba mandado, y fue provista de alimentos para los hombres y las bestias. Y entonces el siervo
de Dios dirigi su ltima y solemne splica a la gente. Con anhelo indecible, les rog que buscasen
refugio mientras era posible encontrarlo.
Nuevamente rechazaron sus palabras, y alzaron sus voces en son de burla y de mofa. De
repente rein el silencio entre aquella multitud escarnecedora. Animales de toda especie, desde los
ms feroces hasta los ms mansos, se vean venir de las montaas y los bosques, y dirigirse
tranquilamente hacia el arca. Se oy un ruido como de un fuerte viento, y he aqu los pjaros que
venan de todas direcciones en tal cantidad que obscurecieron los cielos, y entraban en el arca en
perfecto orden. Los animales obedecan la palabra de Dios, mientras que los hombres la
desobedecan. Dirigidos por santos ngeles, "de dos en dos entraron a No en el arca," y los
animales limpios de "siete en siete." (Gen. 7:9, 2.) El mundo miraba maravillado, algunos hasta
con temor. Llamaron a los filsofos para que explicasen aquel singular suceso, pero fue en vano.
Era un misterio que no podan comprender. Pero los corazones de los hombres se haban
56

endurecido tanto, al rechazar obstinadamente la luz, que aun esta escena les produjo slo una
impresin pasajera. La raza condenada contemplaba el sol en toda su gloria y la tierra revestida
casi de la belleza del Edn, y ahuyent sus crecientes temores mediante ruidosas diversiones; y
mediante actos de violencia pareci atraer sobre s la ya despierta ira de Dios. 86 Dios mand a
No: "Entra t y toda tu casa en el arca; porque a t i he visto justo delante de m en esta generacin."
(Gn. 7:1.)
Las advertencias de No haban sido rechazadas por el mundo, pero su influencia y su
ejemplo haban sido una bendicin para su familia. Como premio por su fidelidad e integridad,
Dios salv con l a todos los miembros de su familia. Qu estmulo para la fidelidad de los padres!
La misericordia dej de suplicar a la raza culpable. Las bestias de los campos y las aves del aire
haban entrado en su refugio. No y su familia estaban en el arca; "y Jehov le cerr la puerta."
(Vers. 16.) Se vio un relmpago deslumbrante, y una nube de gloria ms vvida que el relmpago
descendi del cielo para cernerse ante la entrada del arca. La maciza puerta, que no podan cerrar
los que estaban dentro, fue puesta lentamente en su sitio por manos invisibles. No qued adentro
y los que haban desechado la misericordia de Dios quedaron afuera. El sello del cielo fue puesto
sobre la puerta; Dios la haba cerrado, y slo Dios poda abrirla. Asimismo, cuando Cristo deje de
interceder por los hombres culpables, antes de su venida en las nubes del cielo, la puerta de la
misericordia ser cerrada. Entonces la gracia divina ya no refrenar ms a los impos, y Satans
tendr dominio absoluto sobre los que hayan rechazado la misericordia divina. Pugnarn ellos por
destruir al pueblo de Dios; pero as como No fue guardado en el arca, los justos sern escudados
por el poder divino.
Durante siete das despus que No y su familia hubieron entrado en el arca, no aparecieron
seales de la inminente tempestad. Durante ese tiempo se prob su fe. Fue un momento de triunfo
para el mundo exterior. La aparente tardanza confirmaba la creencia de que el mensaje de No era
un error y que el diluvio no ocurrira. A pesar de las solemnes escenas que haban presenciado, al
ver cmo las bestias y las aves entraban en el arca, y el ngel de Dios cerraba la puerta, continuaron
las burlas y orgas, y hasta se mofaron los hombres de las manifiestas seales del poder de Dios.
Se reunieron en multitudes alrededor del arca para ridiculizar a sus ocupantes con una audacia
violenta que no se haban atrevido a manifestar antes. Pero al octavo da obscuros nubarrones
cubrieron los cielos. Y comenz el estallido de los truenos y el centellear de los relmpagos. Pronto
grandes gotas de agua comenzaron a caer. Nunca haba presenciado el mundo cosa semejante y el
temor se apoder del corazn de los hombres. Todos se preguntaban secretamente: "Ser posible
que No tuviera razn y que el mundo se halle condenado a la destruccin?" El cielo se obscureca

57

cada vez ms y la lluvia caa ms aprisa. Las bestias rondaban presas de terror, y sus discordantes
aullidos parecan lamentar su propio destino y la suerte del hombre.
Entonces "fueron rotas todas las fuentes del grande abismo, y las cataratas de los cielos
fueron abiertas." (Vers. 11.) El agua se vea caer de las nubes cual enormes cataratas. Los ros se
salieron de madre e inundaron los valles. Torrentes de aguas brotaban de la tierra con fuerza
indescriptible, arrojando al aire, a centenares de pies,* macizas rocas, que al caer se sepultaban
profundamente en el suelo. La gente presenci primeramente la destruccin de las obras de sus
manos. Sus esplndidos edificios, sus bellos jardines y alamedas donde haban colocado sus dolos,
fueron destruidos por los rayos, y sus escombros fueron diseminados. Los altares donde haban
ofrecido sacrificios humanos fueron destruidos, y los adoradores temblaron ante el poder del Dios
viviente, y comprendieron que haba sido su corrupcin e idolatra lo que haba provocado su
destruccin.
A medida que la violencia de la tempestad aumentaba, rboles, edificios, rocas y tierra eran
lanzados en todas direcciones. El terror de los hombres y los animales era indescriptible. Por
encima del rugido de la tempestad podan escucharse los lamentos de un pueblo que haba
despreciado la autoridad de Dios. El mismo Satans, obligado a permanecer en medio de los
revueltos elementos, temi por su propia existencia. Se haba deleitado en dominar tan poderosa
raza, y deseaba que los hombres viviesen para que siguieran practicando sus abominaciones y
rebelndose contra el Rey del cielo. Ahora lanzaba maldiciones contra Dios, culpndolo de
injusticia y de crueldad. Muchos, como Satans, blasfemaban contra Dios, y si hubiesen podido,
le habran arrojado del trono de su poder. Otros, locos de terror, extendan las manos hacia el arca,
implorando que les permitieran entrar. Pero sus splicas fueron vanas. Su conciencia despert, por
fin, y se convencieron de que hay en los cielos un Dios que lo gobierna todo. Le invocaron con
fervor, pero los odos del Creador no escuchaban sus splicas. En aquella terrible hora vieron que
la transgresin de la ley de Dios haba ocasionado su ruina.
Pero, si bien por temor al castigo reconocan su pecado, no sentan verdadero
arrepentimiento ni verdadera repugnancia hacia el mal. Habran vuelto a su desafo contra el cielo,
si se les hubiese librado del castigo. As tambin cuando los juicios de Dios caigan sobre la tierra
antes del diluvio de fuego, los impos sabrn exactamente en qu consiste su pecado: en haber
menospreciado su santa ley. Sin embargo, su arrepentimiento no ser ms genuino que el de los
pecadores del mundo antiguo. Algunos, en su desesperacin, trataron de romper el arca para entrar
en ella; pero su firme estructura soport todos estos intentos.

58

Otros se asieron del arca hasta que fueron arrancados de ella por las embravecidas aguas o
por los choques con las rocas y los rboles. Todas las fibras de la maciza arca temblaban cuando
era golpeada por los vientos inmisericordes, y una ola la arrojaba a la otra. Los rugidos de los
animales que estaban dentro del arca expresaban su miedo y dolor. Pero en medio de los revueltos
elementos el arca continuaba flotando con toda seguridad. ngeles muy poderosos haban sido
enviados para protegerla. Los animales expuestos a la tempestad corran hacia los hombres, como
si esperasen ayuda de ellos. Algunas personas se ataron, juntamente con sus hijos, en los lomos de
poderosos animales, sabiendo que stos eran tenaces para conservar la vida, y que subiran a los
picos ms altos para escapar de las crecientes aguas. Otros se ataron a altos rboles en la cumbre
de las colinas o las montaas; pero los rboles fueron desarraigados, y juntamente con su
cargamento de seres vivientes fueron lanzados a las bullentes olas.
Sitio tras sitio que prometa seguridad era abandonado. A medida que las aguas suban ms
y ms, la gente hua a las ms elevadas montaas en busca de refugio. En muchos lugares poda
verse a hombres y animales que luchaban por asentar pie en un mismo sitio hasta que al fin unos
y otros eran barridos por la furia de los elementos. Desde las cimas ms altas, los hombres
contemplaban un enorme ocano sin playas. Las solemnes amonestaciones del siervo de Dios ya
no eran objeto de ridculo y mofa. Cunto habran deseado estos pecadores condenados a morir
que se les volviera a deparar la oportunidad que haban menospreciado! Cmo imploraban que se
les diera una hora ms de gracia, otra manifestacin de misericordia, otra invitacin de labios de
No! Pero ya no haban de or la dulce voz de misericordia.
El amor, no menos que la justicia, exiga que los juicios de Dios pusiesen trmino al pecado.
Las aguas vengadoras barrieron el ltimo refugio, y los que haban despreciado a Dios perecieron
finalmente en las obscuras profundidades. "Por la palabra de Dios ... el mundo de entonces pereci
anegado en agua: Mas los cielos que son ahora, y la tierra, son conservados por la misma palabra,
guardados para el fuego en el da del juicio, y de la perdicin de los hombres impos." (2 Ped. 3:57.) Otra tempestad se aproxima ahora. 90 La tierra ser otra vez barrida por la asoladora ira de
Dios, y el pecado y los pecadores sern destruidos. Los pecados que acarrearon la venganza sobre
el mundo antediluviano. existen hoy. El temor de Dios ha desaparecido de los corazones de los
hombres, y su ley se trata con indiferencia y desdn. La intensa mundanalidad de aquella
generacin es igualada por la de la presente. Cristo dijo: "Porque como en los das antes del diluvio
estaban comiendo y bebiendo, casndose y dando en casamiento, hasta el da que No entr en el
arca, y no conocieron hasta que vino el diluvio y llev a todos, as ser tambin la venida del Hijo
del hombre." (Mat. 24:38, 39.)

59

Dios no conden a los antediluvianos porque coman y beban; les haba dado los frutos de
la tierra en gran abundancia para satisfacer sus necesidades materiales. Su pecado consisti en que
tomaron estas ddivas sin ninguna gratitud hacia el Dador, y se rebajaron entregndose
desenfrenadamente a la glotonera. Era lcito que se casaran. El matrimonio formaba parte del plan
de Dios; fue una de las primeras instituciones que l estableci. Dio instrucciones especiales
tocante a esta institucin, revistindola de santidad y belleza; pero estas instrucciones fueron
olvidadas y el matrimonio fue pervertido y puesto al servicio de las pasiones humanas.
Condiciones semejantes prevalecen hoy da. Lo que es lcito en s es llevado al exceso. Se
complace al apetito sin restriccin. Hoy muchos de los que profesan ser cristianos comen y beben
en compaa de los borrachos mientras sus nombres aparecen en las listas de honor de las iglesias.
La intemperancia entorpece las facultades morales y espirituales, y prepara el dominio de
las pasiones bajas. Multitudes de personas no sienten la obligacin moral de dominar sus apetitos
sensuales y se vuelven esclavos de la concupiscencia. Los hombres viven slo para el placer de
los sentidos; nicamente para este mundo y para esta vida. El despilfarro prevalece en todos los
crculos sociales. La integridad se sacrifica en aras del lujo y la ostentacin. Los que quieren
enriquecerse rpidamente corrompen la justicia y oprimen a los pobres; y todava se compran y
venden "siervos, y las almas de los hombres." El engao, el soborno y el robo se cometen
libremente entre humildes y encumbrados.
La prensa abunda en noticias de asesinatos y crmenes ejecutados tan a sangre fra y sin
causa, que parecera que todo instinto de humanidad hubiese desaparecido. Estos crmenes atroces
son hoy da sucesos tan comunes que apenas motivan un comentario o causan sorpresa. El espritu
de anarqua est penetrando en todas las naciones, y los disturbios que de vez en cuando excitan
el horror del mundo, no son sino seales de los reprimidos fuegos de las pasiones y de la maldad
que, una vez que escapen al dominio de las leyes, llenarn el mundo de miseria y de desolacin.
El cuadro del mundo antediluviano que pint la inspiracin representa con fiel veracidad la
condicin a la cual la sociedad moderna est llegando rpidamente. Ahora mismo, en el presente
siglo, y en pases que se llaman cristianos, se cometen diariamente crmenes tan negros y atroces,
como aquellos por los cuales los pecadores del antiguo mundo fueron destrudos. Antes del diluvio,
Dios mand a No que diese aviso al mundo, para que los hombres fuesen llevados al
arrepentimiento, y para que as escapasen a la destruccin. A medida que se aproxima el momento
de la segunda venida de Cristo, el Seor enva a sus siervos al mundo con una amonestacin para
que los hombres se preparen para ese gran acontecimiento. Multitudes de personas han vivido
violando la ley de Dios, y ahora, con toda misericordia, las llama para que obedezcan sus sagrados
preceptos. A todos los que abandonen sus pecados mediante el arrepentimiento para con Dios y la
60

fe en Cristo, se les ofrece perdn. Pero muchos creen que renunciar al pecado es hacer un sacrificio
demasiado grande. Porque su vida no est en armona con los principios puros del gobierno moral
de Dios, rechazan sus amonestaciones y niegan la autoridad de su ley.
Solamente ocho almas de la enorme poblacin antediluviana creyeron y obedecieron la
palabra que Dios les habl por labios de No. Durante ciento veinte aos el predicador de la justicia
amonest al mundo acerca de la destruccin que se aproximaba; pero su mensaje fue desechado y
despreciado. Lo mismo suceder ahora. Antes de que el Legislador venga a castigar a los
desobedientes, exhorta a los transgresores a que se arrepientan y vuelvan a su lealtad; pero para la
mayora estas advertencias sern vanas. Dice el apstol Pedro: "En los postrimeros das vendrn
burladores, andando segn sus propias concupiscencias, y diciendo: Dnde est la promesa de su
advenimiento? porque desde el da en que los padres durmieron, todas las cosas permanecen as
como desde el principio de la creacin." (2 Ped. 3:3, 4.)
No omos repetir hoy estas mismas palabras, no slo por los impos, sino tambin por
muchos que ocupan los plpitos en nuestra tierra? "No hay motivo de alarma dicen.- Antes de que
venga Cristo, se ha de convertir el mundo entero, y la justicia ha de reinar durante mil aos. Paz,
paz! Todo permanece as como desde el principio. Nadie se turbe por el inquietante mensaje de
estos alarmistas." Pero esta doctrina del milenario no est en armona con las enseanzas de Cristo
y de los apstoles. Jess hizo esta pregunta significativa: "Cuando el Hijo del hombre viniere,
hallar fe en la tierra?" (Luc. 18:8.) Como hemos visto, l manifiesta que el estado del mundo
ser como en los das de No. San Pablo nos recuerda que la impiedad aumentar a medida que se
acerque el fin: "El Espritu dice manifiestamente, que en los venideros tiempos algunos apostatarn
de la fe, escuchando a espritus de error y a doctrinas de demonios." (1 Tim. 4:1.) El apstol dice
que "en los postreros 93das vendrn tiempos peligrosos." (2 Tim. 3:1.).
Y nos da una tremenda lista de pecados que se notaran entre quienes tendran apariencia de
piedad. Mientras que su tiempo de gracia estaba concluyendo, los antediluvianos se entregaban a
una vida agitada de diversiones y festividades. Los que posean influencia y poder se empeaban
en distraer la atencin del pueblo con alegras y placeres para que ninguno se dejara impresionar
por la ltima solemne advertencia. No vemos repetirse lo mismo hoy? Mientras los siervos de
Dios proclaman que el fin de todas las cosas se aproxima, el mundo va en pos de los placeres y las
diversiones. Hay constantemente abundancia de excitaciones que causan indiferencia hacia Dios
e impiden que la gente sea impresionada por las nicas verdades que podran salvarla de la
destruccin que se avecina. En los das de No, los filsofos declararon que era imposible que el
mundo fuese destruido por el agua; asimismo hay ahora hombres de ciencia que tratan de probar
que el mundo no puede ser destruido por fuego, que esto es incompatible con las leyes naturales.
61

Pero el Dios de la naturaleza, el que cre las leyes y las controla, puede usar las obras de sus manos
para que sirvan a sus fines. Cuando los grandes sabios haban probado a su entera satisfaccin que
era imposible que el mundo fuese destruido por agua, cuando los temores del pueblo se haban
tranquilizado, cuando todos consideraban que la profeca de No era un engao, y le llamaban
fantico, entonces lleg la hora de Dios.
"Fueron rotas todas las fuentes del grande abismo, y las cataratas de los cielos fueron
abiertas" (Gn. 7:11), y los burladores sucumbieron en las aguas del diluvio. Con toda su
jactancioso filosofa, los hombres descubrieron muy tarde que su sabidura era necedad, que el
Legislador es superior a las leyes de la naturaleza, y que a la Omnipotencia no le faltan medios
para alcanzar sus fines. "Y como fue en los das de No, ... como esto ser el da como el da que
el Hijo del hombre se manifestar." "El da del Seor vendr como ladrn en la noche; en el cual
los cielos pasarn con grande estruendo, y los elementos ardiendo sern desechos, y la tierra y las
obras que en ella estn sern quemadas." (Luc. 17: 26, 30; 2 Pedro 3: 10) Cuando los
razonamientos de la filosofa hayan desterrado el temor a los juicios de Dios; cuando los maestros
de la religin nos hablen de los largos siglos de paz y prosperidad, y el mundo se dedique por
completo a sus negocios y placeres, a plantar y edificar, fiestas y diversiones, y desechando las
amonestaciones de Dios, se burle de sus mensajeros, "entonces vendr sobre ellos destruccin de
repente, . . . y no escaparn." (1 de Tes. 5: 3).

62

CAPTULO 8.

El Diluvio Pasado

LAS AGUAS subieron quince codos sobre las ms altas montaas. A menudo le pareci a
la familia que ocupaba el arca que todos pereceran, pues durante cinco largos meses su buque
flot de un lado para otro, aparentemente a merced del viento y las olas. Fue una prueba grave;
pero la fe de No no vacil, pues tena la seguridad de que la mano divina empuaba el timn.
Cuando las aguas comenzaron a bajar, el Seor gui el arca hacia un lugar protegido por un grupo
de montaas conservadas por su poder. Estas montaas estaban muy poco separadas entre s, y el
arca se meca este quieto refugio, sin que el inmenso ocano la agitara ya. Esto alivi a los cansados
y sacudidos viajeros. No y su familia esperaban ansiosamente que bajasen las aguas; pues
anhelaban volver a pisar tierra firme. Cuarenta das despus que se hicieron visibles las cimas de
las montaas, enviaron un cuervo, ave de olfato delicado, para ver si la tierra ya estaba seca. No
encontrando ms que agua, el ave continuo yendo y viniendo.
Siete das despus, se envi una paloma, la cual al no encontrar dnde posarse, regres al
arca. No esper siete das ms, y nuevamente envi la paloma. Cuando sta regres por la tarde
con una hoja de olivo en el pico, hubo gran alborozo en el arca. Ms tarde "quit No la cubierta
del arca, y mir, y he aqu que la faz de la tierra estaba enjuta." (Gn. 8:13.) Todava esper
pacientemente dentro del arca. Como haba entrado obedeciendo un mandato de Dios, esper hasta
recibir instrucciones especiales para salir. Finalmente descendi un ngel del cielo, abri la maciza
96 puerta y mand al patriarca y a su familia que saliesen a tierra, y llevasen consigo todo ser
viviente. En su regocijo por verse libre, No no se olvid de Aquel en virtud de cuyo
misericordioso cuidado haban sido protegidos. Su primer acto despus de salir del arca fue
construir un altar y ofrecer un sacrificio de toda clase de bestias y aves limpias, con lo que
manifest su gratitud hacia Dios por su liberacin, y su fe en Cristo, el gran sacrificio. Esta ofrenda
agrad al Seor y de esto se deriv una bendicin, no slo para el patriarca y su familia, sino
tambin para todos los que habran de vivir en la tierra. "Y percibi Jehov olor de suavidad; y
dijo Jehov en su corazn: No tornar ms a maldecir la tierra por causa del hombre.... Todava
sern todos los tiempos de la tierra; la sementera y la siega, y el fro y calor, verano e invierno, y
da y noche, no cesarn." (Vers. 21, 22.)
En esto haba una leccin para las futuras generaciones. No haba tornado a una tierra
desolada; pero antes de preparar una casa para s, construy un altar para Dios. Su ganado era
poco, y haba sido conservado con gran esfuerzo. No obstante, con alegra dio una parte al Seor,
en reconocimiento de que todo era de l. Asimismo nuestro primer deber consiste en dar a Dios
nuestras ofrendas voluntarias. Toda manifestacin de su misericordia y su amor hacia nosotros
63

debe ser reconocida con gratitud, mediante actos de devocin y ofrendas para su obra. Para evitar
que las nubes y las lluvias llenasen a los hombres de constante terror, por temor a otro diluvio, el
Seor nimo a la familia de No mediante una promesa: Establecer mi pacto con vosotros, . . . ni
habr ms diluvio para destruir la tierra.... Mi arco pondr en las nubes, el cual ser por seal de
convenio entre mi y la tierra. Y ser que cuando har venir nubes sobre la tierra, se dejar ver
entonces mi arco en las nubes, . . . y verlo he para acordarme del pacto perpetuo entre Dios y toda
alma viviente." (Gn. 9:11-16.) Cun grandes fueron la condescendencia y compasin que Dios
manifest hacia sus criaturas descarriadas al colocar el bello arco iris en las nubes como seal de
su pacto con el hombre!
El Seor declar que al ver el arco iris recordara su pacto. Esto no significa que pudiera
olvidarlo, sino que nos habla en nuestro propio lenguaje, para que podamos comprenderle mejor.
Quera el Seor que cuando los nios de las generaciones futuras preguntasen por el significado
del glorioso arco que se extiende por el cielo, sus padres les repitiesen la historia del diluvio, y les
explicasen que el Altsimo haba combado el arco, y lo haba colocado en las nubes para
asegurarles que las aguas no volveran jams a inundar la tierra. As sera el arco iris, de generacin
en generacin, un testimonio del amor divino hacia el hombre, y fortalecera su confianza en Dios.
En el cielo una semejanza del arco iris rodea el trono nimba la cabeza de Cristo. El profeta dice:
"Cual parece el arco del cielo que est en las nubes el da que llueve, as era el parecer del
resplandor alrededor [del trono]. Esta fue la visin de la semejanza de la gloria de Jehov." (Eze.
1:28.).
Juan el revelador declara: "Y he aqu, un trono que estaba puesto en el cielo, y sobre el trono
estaba uno sentado. . . . Y un arco celeste haba alrededor del trono, semejante en el aspecto a la
esmeralda." (Apoc. 4:2, 3.) Cuando por su impiedad el hombre provoca los juicios divinos, el
Salvador intercede ante el Padre en su favor y seala el arco en las nubes, el arco iris que est en
torno al trono y sobre su propia cabeza, como recuerdo de la. misericordia de Dios hacia el pecador
arrepentido. A la seguridad dada a No respecto al diluvio, Dios mismo lig una de las ms
preciosas promesas de su gracia: "Jur que nunca ms las aguas de No pasaran sobre la tierra;
as he jurado que no me enojar contra ti, ni te reir. Porque los montes se movern, y los collados
temblarn; mas no se apartar de ti mi misericordia, ni el pacto de mi paz vacilar, dijo Jehov, el
que tiene misericordia de ti." (Isa. 54: 9, 10.)
Cuando No vio las poderosas fieras que salan con l del arca, temi que su familia,
compuesta de ocho personas solamente, fuese devorada por ellas. Pero el Seor envi un ngel a
su siervo con este mensaje de seguridad: "Y vuestro temor y vuestro pavor ser sobre todo animal
de la tierra, y sobre toda ave de los cielos, en todo lo que se mover en la tierra, y en todos los
64

peces del mar: en vuestra mano son entregados. Todo lo que se mueve y vive, os ser para
mantenimiento: as como las legumbres y hierbas, os lo he dado todo. (Gn. 9: 2, 3.) Antes de ese
tiempo, Dios no haba permitido al hombre que comiera carne; quera que la raza humana
subsistiera enteramente con los productos de la tierra; pero ahora que toda cosa verde haba sido
destruda, les dio permiso para que consumieran la carne de los animales limpios que haban sido
preservados en el arca. Toda la superficie de la tierra fue cambiada por el diluvio. Una tercera y
terrible maldicin pesaba sobre ella como consecuencia del pecado. A medida que las aguas
comenzaron a bajar, las lomas y las montaas quedaron rodeadas por un vasto y turbio mar. Por
doquiera yacan cadveres de hombres y animales.
El Seor no iba a permitir que permaneciesen all para infectar el aire por su
descomposicin, y por lo tanto, hizo de la tierra un vasto cementerio, Un viento violento enviado
para secar las aguas, las agit con gran fuerza, de modo que en algunos casos derribaron las
cumbres de las montaas y amontonaron rboles, rocas y tierra sobre los cadveres. De la misma
manera la plata y el oro, las maderas escogidas y las piedras preciosas, que haban enriquecido y
adornado el mundo antediluviano y que la gente idolatrara, fueron ocultados de los ojos de los
hombres. La violenta accin de las aguas amonton tierra y rocas sobre estos tesoros, y en algunos
casos se formaron montaas sobre ellos. Dios vio que cuanto ms enriqueca y haca prosperar a
los impos, tanto ms corrompan sus caminos delante de l. Mientras deshonraban y
menospreciaban a Dios, haban adorado los tesoros que debieran haberlos inducido a glorificar al
bondadoso Dador.
La tierra presentaba un indescriptible aspecto de confusin y desolacin. Las montaas, una
vez tan bellas en su perfecta simetra, eran ahora quebradas e irregulares. Piedras, riscos y
escabrosas rocas estaban ahora diseminados por la superficie de la tierra. En muchos sitios, las
colinas y las montaas haban desaparecido, sin dejar huella del sitio en donde haban estado; y las
llanuras dieron lugar a cordilleras. Estos cambios eran ms pronunciados en algunos lugares que
en otros. Donde haban estado los tesoros ms valiosos de oro, plata y piedras preciosas, se vean
las seales mayores de la maldicin, mientras que sta pes menos en las regiones deshabitadas y
donde haba habido menos crmenes. En ese tiempo inmensos bosques fueron sepultados. Desde
entonces se han transformado en el carbn de piedra de las extensas capas de hulla que existen hoy
da, y han producido tambin enormes cantidades de petrleo.
Con frecuencia la hulla y el petrleo se encienden y arden bajo la superficie de la tierra. Esto
calienta las rocas, quema la piedra caliza, y derrite el hierro. La accin del agua sobre la cal
intensifica el calor, y ocasiona terremotos, volcanes y brotes gneos. Cuando el fuego y el agua
entran en contacto con las capas de roca y mineral, se producen terribles explosiones subterrneas,
65

semejantes a truenos sordos. El aire se calienta y se vuelve sofocante. A esto siguen erupciones
volcnicas, pero a menudo ellas no dan suficiente escape a los elementos encendidos, que
conmueven la tierra. El suelo se levanta entonces y se hincha como las olas de la mar, aparecen
grandes grietas, y algunas veces ciudades, aldeas, y montaas encendidas son tragadas por la tierra.
Estas maravillosas manifestaciones sern ms frecuentes y terribles poco antes de la segunda
venida de Cristo y del fin del mundo, como seales de su rpida destruccin.
Las profundidades de la tierra son el arsenal del Seor, de donde se sacaron las armas
empleadas en la destruccin del mundo antiguo. Las aguas brotaron de la tierra y se unieron a las
aguas del cielo para llevar a cabo la obra de desolacin. Desde el diluvio, el fuego y el agua han
sido instrumentos de Dios para destruir ciudades impas. Estos juicios son enviados para que los
que tienen en poco la ley de Dios y pisotean su autoridad, tiemblen ante su podero, y reconozcan
su justa soberana. Cuando los hombres han visto montaas encendidas arrojando fuego, llamas y
torrentes de minerales derretidos, que secaban ros, cubran populosas ciudades y regaban por
doquiera ruina y desolacin, los corazones ms valientes se han llenado de terror, y los infieles y
blasfemos se han visto obligados a reconocer el infinito poder de Dios.
Los antiguos profetas, al referirse a escenas de esta ndole, dijeron: "Oh si rompieses los
cielos, y descendieras, y a tu presencia se escurriesen los montes, como fuego abrasador de
fundiciones, fuego que hace hervir las aguas, para que hicieras notorio tu nombre a tus enemigos,
y las gentes temblasen a tu presencia! Cuando, haciendo terriblezas cuales nunca esperbamos,
descendiste, fluyeron los montes delante de ti." "Jehov marcha entre la tempestad y turbin , y
las nubes son el polvo de sus pies. El amenaza a la mar, y la hace secar, y agosta todos los ros."
(Isa. 64: 1-3; Nah. 1: 3, 4.) Las ms terribles manifestaciones que el mundo jams haya visto hasta
ahora, sern presenciadas cuando Cristo vuelva por segunda vez. "Los montes tiemblan de l, y
los collados se deslen; y la tierra se abrasa a su presencia, y el mundo, y todos los que en l habitan.
Quin permanecer delante de su ira? y quin quedar en pie en el furor de su enojo?" "Oh
Jehov, inclina tus cielos y desciende: toca los montes, y humeen. Despide relmpagos, y dispalos;
enva tus saetas, y contrbalos." (Nah. 1:5, 6; Sal. 144: 5, 6.)
"Y dar prodigios arriba en el cielo, y seales abajo en la tierra, sangre y fuego y vapor de
humo." "Entonces fueron 101 hechos relmpagos y voces y truenos; y hubo un gran temblor de
tierra, un terremoto tan grande, cual no fue jams desde que los hombres han estado sobre la tierra."
"Y toda isla huy, y los montes no fueron hallados. Y cay del cielo sobre los hombres un grande
granizo como del peso de un talento." (Hech. 2: 19; Apoc. 16: 18, 20, 21.) Cuando se unan los
rayos del cielo con el fuego de la tierra, las montaas ardern como un horno, y arrojarn
espantosos torrentes de lava, que cubrirn jardines y campos, aldeas y ciudades. Masas
66

incandescentes fundidas arrojadas en los ros harn hervir las aguas, arrojarn con indescriptible
violencia macizas rocas cuyos fragmentos se esparcirn por la tierra. Los ros se secarn. La tierra
se conmover; por doquiera habr espantosos terremotos y erupciones.. As destruir Dios a los
impos de la tierra. Pero los justos sern protegidos en medio de estas conmociones, como lo fue
No en el arca. Dios ser su refugio y tendrn confianza bajo sus alas protectoras. El salmista dice:
"Porque t has puesto a Jehov, que es mi esperanza, al Altsimo por tu habitacin, no te
sobrevendr mal." "Porque l me esconder en su tabernculo en el da del mal; ocultarme en lo
reservado de su pabelln." La promesa de Dios es: "Por cuanto en m ha puesto su voluntad, yo
tambin lo librar: pondrlo en alto, por cuanto ha conocido mi nombre." (Sal. 91: 9, 10, 14; 27:
5.)

67

CAPTULO 9.

La Semana Literal

AS COMO el sbado, la semana se origin al tiempo de la creacin, y fue conservada y

transmitida a nosotros a travs de la historia bblica. Dios mismo dio la primera semana como
modelo de las subsiguientes hasta el fin de los tiempos. Como las dems, consisti en siete das
literales. Se emplearon seis das en la obra de la creacin; y en el sptimo, Dios repos y luego
bendijo ese da y lo puso aparte como da de descanso para el hombre. En la ley dada en el Sina,
Dios reconoci la semana y los hechos sobre los cuales se funda. Despus de dar el mandamiento:
"Acurdate de Santificar el da de sbado" (Exo. 20:8, V. Torres Amat), y despus de estipular lo
que debe hacerse durante los seis das, y lo que no debe hacerse el da sptimo, manifiesta la razn
por la cual ha de observarse as la semana, recordndonos su propio ejemplo: "Por cuanto el Seor
en seis das hizo el cielo, y la tierra, y el mar, y todas las cosas que hay en ellos, y descans en el
da sptimo: por esto bendijo el Seor el da sbado, y le santific." (Vers. 11.) Esta razn resulta
plausible cuando entendemos que los das de la creacin son literales. Los primeros seis das de la
semana fueron dados al hombre para su trabajo, porque Dios emple el mismo perodo de la
primera semana en la obra de la creacin. En el da sptimo el hombre ha de abstenerse de trabajar,
en memoria del reposo del Creador. Pero la suposicin de que los acontecimientos de la primera
semana requirieron miles y miles de aos, ataca directamente los fundamentos del cuarto
mandamiento.
Representa al Creador como se estuviese ordenando a los hombres que observaran la semana
de das literales en memoria de largos e indefinidos perodos. Esto es distinto del mtodo que l
usa en su relacin con sus criaturas. Hace obscuro e indefinido lo que l ha hecho muy claro. Es
incredulidad en la forma ms insidiosa y, por lo tanto, ms peligrosa; su verdadero carcter est
disfrazado de tal manera que la sostienen y ensean muchos que dicen creer en la Sagrada
Escritura. "Por la palabra de Jehov fueron hechos los cielos, y todo el ejrcito de ellos por el
espritu de su boca.... Porque l dijo, y fue hecho; l mand, y existi." (Sal. 33:6, 9.) La Sagrada
Escritura no reconoce largos perodos en los cuales la tierra fue saliendo lentamente del caos.
Acerca de cada da de la creacin, las Santas Escrituras declaran que consista en una tarde y una
maana, como todos los dems das que siguieron desde entonces. Al fin de cada da se da el
resultado de la obra del Creador. Y al terminar la narracin de la primera semana se dice: "Estos
son los orgenes de los cielos y de la tierra cuando fueron criados".(Gn. 2:4.) .
Pero esto no implica que los das de la creacin fueron algo ms que das literales. Cada da
se llama un origen, porque Dios origin o produjo en l una parte nueva de su obra. Los gelogos
68

alegan que en la misma tierra se encuentra la evidencia de que sta es mucho ms vieja de lo que
ensea el relato mosaico. Han descubierto huesos de seres humanos y de animales, as como
tambin instrumentos blicos, rboles petrificados, etc., mucho mayores que los que existen hoy
da, o que hayan existido durante miles de aos, y de esto infieren que la tierra estaba poblada
mucho tiempo antes de la semana de la creacin de la cual nos habla la Escritura, y por una raza
de seres de tamao muy superior al de cualquier hombre de la actualidad. Semejante razonamiento
ha llevado a muchos que aseveran creer en la Sagrada Escritura a aceptar la idea de que los das
de la creacin fueron perodos largos e indefinidos. Pero sin la historia bblica, la geologa no
puede probar nada. Los que razonan con tanta seguridad acerca de sus descubrimientos, no tienen
una nocin adecuada del tamao de los hombres, los animales y los rboles antediluvianos, ni de
los grandes cambios que ocurrieron en aquel entonces. Los vestigios que se encuentran en la tierra
dan evidencia de condiciones que en muchos respectos eran muy diferentes de las actuales; pero
el tiempo en que estas condiciones imperaron slo puede saberse mediante la Sagrada Escritura.
En la historia del diluvio, la inspiracin divina ha explicado lo que la geologa sola jams
podra desentraar. En los das de No, hombres, animales y rboles de un tamao muchas veces
mayor que el de los que existen actualmente, fueron sepultados y de esa manera preservados para
probar a las generaciones subsiguientes que los antediluvianos perecieron por un diluvio, Dios
quiso que el descubrimiento de estas cosas se estableciese la fe de los hombres en la historia
sagrada; pero stos, con su vano raciocinio, caen en el mismo error en que cayeron los
antediluvianos: al usar mal las cosas que Dios les dio para su beneficio, las tornan en maldicin.
Uno de los ardides de Satans consiste en lograr que los hombres acepten las fbulas de los
incrdulos; pues as puede obscurecer la ley de Dios, muy clara en s misma, y envalentonar a los
hombres para que se rebelen contra el gobierno divino. Sus esfuerzos van dirigidos especialmente
contra el cuarto mandamiento, porque ste seala tan claramente al Dios vivo, Creador del cielo y
de la tierra. Algunos realizan un esfuerzo constante para explicar la obra de la creacin como
resultado de causas naturales; y, en abierta oposicin a las verdades consignadas en la Sagrada
Escritura, el razonamiento humano es aceptado aun por personas que se dicen cristianas. Hay
quienes se oponen al estudio e investigacin de las profecas, especialmente las de Daniel y del
Apocalipsis, diciendo que stas son tan obscuras que no las podemos comprender; no obstante,
estas mismas personas reciben ansiosamente las suposiciones de los gelogos, que estn en
contradiccin con el relato de Moiss.
Pero si lo que Dios ha revelado es tan difcil de comprender, cun ilgico es aceptar meras
suposiciones en lo que se refiere a cosas que l no ha revelado! "Las cosas secretas pertenecen a
Jehov nuestro Dios: mas las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos por siempre." (Deut.
69

29:29.) Nunca revel Dios al hombre la manera precisa en que llev a cabo la obra de la creacin;
la ciencia humana no puede escudriar los secretos del Altsimo. Su poder creador es tan
incomprensible como su propia existencia. Dios ha permitido que raudales de luz se derramasen
sobre el mundo, tanto en las ciencias como en las artes; pero cuando los llamados hombre de
ciencia tratan estos asuntos desde el punto de vista meramente humano, llegan a conclusiones
errneas. Puede ser inocente el especular ms all de lo que Dios ha revelado, si nuestras teoras
no contradicen los hechos de la Sagrada Escritura; pero los que dejan a un lado la Palabra de Dios
y pugnan por explicar de acuerdo con principios cientficos las obras creadas, flotan sin carta de
navegacin, o sin brjula, en un ocano ignoto.
Aun los cerebros ms notables, si en sus investigaciones no son dirigidos por la Palabra de
Dios, se confunden en sus esfuerzos por delinear las relaciones de la ciencia y la revelacin. Debido
a que el Creador y sus obras les resultan tan incomprensibles que se ven incapacitados para
explicarlos mediante las leyes naturales, consideran la historia bblica como algo indigno de
confianza. Los que dudan de la certeza de los relatos del Antiguo Testamento y del Nuevo sern
inducidos a dar un paso ms y a dudar de la existencia de Dios, y luego, habiendo perdido sus
anclas, se vern entregados a su propia suerte para encallar finalmente en las rocas de la
incredulidad. Estas personas han perdido la sencillez de la fe. Debera existir una fe arraigada en
la divina autoridad de la Santa Palabra de Dios. La Sagrada Escritura no se ha de juzgar de 106
acuerdo con las ideas cientficas de los hombres. La sabidura humana es una gua en la cual no se
puede confiar.
Los escpticos que leen la Sagrada Escritura para poder sutilizar acerca de ella, pueden,
mediante una comprensin imperfecta de la ciencia o de la revelacin, sostener que encuentran
contradicciones entre una y otra; pero cuando se entienden correctamente, se las nota en perfecta
armona. Moiss escribi bajo la direccin del Espritu de Dios; y una teora geolgica correcta no
presentar descubrimientos que no puedan conciliarse con los asertos as inspirados. Toda verdad,
ya sea en la naturaleza o en la revelacin, es consecuente consigo misma en todas sus
manifestaciones.
En la Palabra de Dios hay muchas interrogaciones que los ms profundos erudito no pueden
contestar. Se nos llama la atencin a estos asuntos para mostrarnos que, aun en las cosas comunes
de la vida diaria, es mucho lo que las mentes finitas, con toda su jactanciosa sabidura, no podrn
jams comprender en toda su plenitud. Sin embargo, los hombres de ciencia creen que ellos pueden
comprender la sabidura de Dios, lo que l ha hecho y lo que puede hacer. Se ha generalizado
mucho la idea de que Dios est restringido por sus propias leyes. Los hombres niegan o pasan por
alto su existencia, o piensan que pueden explicarlo todo, aun la accin de su Espritu sobre el
70

corazn humano; y ya no reverencian su nombre ni temen su poder. No comprendiendo las leyes

de Dios ni el poder infinito de l para hacer efectiva su voluntad mediante ellas, no creen en lo
sobrenatural. Comnmente, la expresin "leyes de la naturaleza" abarca lo que el hombre ha
podido descubrir acerca de las leyes que gobiernan el mundo fsico; pero cun limitada es la
sabidura del hombre, y cun vasto el campo en el cual el Creador puede obrar, en armona con
sus propias leyes, y sin embargo, enteramente ms all de la comprensin de los seres finitos!
Muchos ensean que la materia posee poderes vitales, que se le impartieron ciertas
propiedades y que se la dej luego actuar mediante su propia energa inherente; y que las
operaciones de la naturaleza se llevan a cabo en conformidad con leyes fijas, en las cuales Dios
mismo no puede intervenir. Esta es una ciencia falsa, y no est respaldada por la Palabra de Dios.
La naturaleza es la sierva de su Creador. Dios no anula sus leyes, ni tampoco obra contrarindolas:
las usa continuamente como sus instrumentos. La naturaleza atestigua que hay una inteligencia,
una presencia y una energa activa, que obran dentro de sus leyes y mediante ellas. Existe en la
naturaleza la accin del Padre y del Hijo. Cristo dice: "Mi Padre hasta ahora obra, y yo obro."
(Juan 5:17.)
Los levitas, en su himno registrado por Nehemas, cantaban: T, oh Jehov, eres solo; t
hiciste los cielos, y los cielos de los cielos, y toda su milicia, la tierra y todo lo que est en ella, t
vivificas todas estas cosas." (Neh. 9:6.) En cuanto se refiere a este mundo, la obra de la creacin
de Dios est terminada, pues fueron "acabadas las obras desde el principio del mundo." (Heb. 4:3.)
Pero su energa sigue ejerciendo su influencia para sustentar los objetos de su creacin. Una
palpitacin no sigue a la otra, y un hlito al otro, porque el mecanismo que una vez se puso en
marcha contine accionando por su propia energa inherente; sino que todo hlito, toda palpitacin
del corazn es una evidencia del completo cuidado que tiene de todo lo creado Aquel en quien
"vivimos, y nos movemos, y somos." (Hech. 17:28.) No es en virtud de alguna fuerza inherente
que ao tras ao la tierra produce sus abundantes cosechas y que contina su movimiento alrededor
del sol.
La mano de Dios dirige los planetas, y los mantiene en su puesto en su ordenada marcha a
travs de los cielos. "El saca por cuenta su ejrcito: a todas llama por sus nombres; ninguna faltar:
tal es la grandeza de su fuerza, y su poder y virtud." (Isa. 40:26.) En virtud de su poder la vegetacin
florece, aparecen las hojas y las flores se abren. Es l quien "hace a los montes producir hierba,"
por su poder los valles se fertilizan. Todas las bestias de los bosques piden a Dios su alimento, y
toda criatura viviente, desde el diminuto insecto hasta el hombre, dependen diariamente de su
divina providencia. Segn las hermosas palabras del salmista: "Todos ellos esperan en ti, para que
les des su comida a su tiempo. Les das, recogen; abres tu mano, hrtanse de bien."Su Palabra
71

controla los elementos, l cubre los cielos de nubes y prepara la lluvia para la tierra. "El da la nieve
como lana, derrama la escarcha como ceniza." "A su voz se da muchedumbre de aguas en el cielo,
y hace subir las nubes de lo postrero de la tierra; hace los relmpagos con la lluvia, y saca el viento
de sus depsitos." (Sal. 147:8, 16; 104:27, 28; Jer. 10:13.) Dios es el fundamento de todas las
cosas. Toda verdadera ciencia est en armona con sus obras; toda verdadera educacin nos induce
a obedecer a su gobierno. La ciencia abre nuevas maravillas ante nuestra vista, se remonta alto, y
explora nuevas profundidades; pero de su bsqueda no trae nada que est en conflicto con la divina
revelacin.
La ignorancia puede tratar de respaldar puntos de vista falsos con respecto a Dios velindose
para ello de la ciencia; pero el libro de la naturaleza y la Palabra escrita se iluminan mutuamente.
De esa manera somos inducidos a adorar al Creador, y confiar con inteligencia en su Palabra.
Ninguna mente finita puede comprender plenamente la existencia, el poder, la sabidura, o las
obras del Infinito. El escritor sagrado dice: "Alcanzars t el rastro de Dios? Llegars t a la
perfeccin del Todopoderoso? Es ms alto que los cielos: qu hars? es ms profundo que el
infierno: cmo lo conocers? Su dimensin es mas larga que la tierra, y ms ancha que la mar."
(Job 11:7-9.) Los intelectos ms poderosos de la tierra no pueden comprender a Dios. Los hombres
podrn investigar y aprender siempre; pero habr siempre un infinito inalcanzable para ellos. Sin
embargo, las obras de la creacin dan testimonio de la grandeza y del poder de Dios. "Los cielos
cuentan la gloria de Dios, y la expansin denuncia la obra de sus manos." (Sal. 19:1.)
Los que reciben la Palabra escrita cono su consejera encontrarn en la ciencia un auxiliar
para comprender a Dios. "Porque las cosas invisibles de l, su eterna potencia y divinidad, se echan
de ver desde la creacin del mundo, siendo entendidas por las cosas que son hechas. (Rom. 1:20.).

72

CAPTULO 10.

La Torre de Babel

PARA repoblar la tierra, de la cual el diluvio haba barrido toda corrupcin moral, Dios
haba preservado una sola familia, la casa de No, a quien haba manifestado: A ti he visto justo
delante de m en esta generacin." (Gn. 7:1.) Sin embargo, entre los tres hijos de No pronto se
desarroll la misma gran distincin que se haba visto en el mundo antediluviano. En Sem, Cam y
Jafet, quienes haban de ser los fundadores del linaje humano, se pudo prever el carcter de sus
descendientes. Hablando por inspiracin divina. No predijo la historia de las tres grandes razas
que habran de proceder de estos padres de la humanidad. Al hablar de los descendientes de Cam,
refirindose al hijo ms que al padre, manifest No: "Maldito sea Canan, siervo de siervos ser
a sus hermanos." (Gn. 9:25.) El monstruoso crimen de Cam demostr que haca mucho que la
reverencia filial haba desaparecido de su alma, y revel la impiedad y la vileza de su carcter.
Estas perversas caractersticas se perpetuaron en Canan y su posteridad, cuya continua
culpabilidad atrajo sobre ellos el juicio de Dios.
En cambio, la reverencia manifestada por Sem y Jafet hacia su padre y hacia los divinos
estatutos, prometa un futuro ms brillante a sus descendientes. Acerca de esto hijos fue declarado:
"Bendito Jehov el Dios de Sem, y sale Canan siervo. Engrandezca Dios a Japhet, y habite en
las tiendas de Sem, y sale Canan siervo." (Vers. 26, 27.) El linaje de Sem iba a ser el del pueblo
escogido, del pacto de Dios, del Redentor prometido. Jehov fue el Dios de Sem. De l iban a
descender Abrahn y el pueblo de Israel, por 111 medio del cual habra de venir Cristo.
"Bienaventurado el pueblo cuyo Dios es Jehov." (Sal. 144:15) Y Jafet "habite en las tiendas de
Sem." Los descendientes de Jafet haban de disfrutar muy especialmente de las bendiciones del
Evangelio. La posteridad de Canan baj hasta las formas ms degradantes del paganismo. A pesar
de que la maldicin proftica los haba condenado a la esclavitud, la condena fue aplazada durante
siglos. Dios sobrellev su impiedad y corrupcin hasta que traspasaron los lmites de la paciencia
divina. Entonces fueron desposedos, y llegaron a ser esclavos de los descendientes de Sem y de
Jafet. La profeca de No no fue una denuncia arbitraria y airada ni una declaracin de favoritismo.
No fij el carcter y el destino de sus hijos.
Pero revel cul sera el resultado de la conducta que haban escogido individualmente, y el
carcter que haban desarrollado. Fue una expresin del propsito de Dios hacia ellos y hacia. su
posteridad, en vista de su propio carcter y conducta. Generalmente, los nios heredan la
disposicin y las tendencias de sus padres, e imitan su ejemplo; de manera que los pecados de los
padres son cometidos por los hijos de generacin en generacin. As la vileza y la irreverencia de
Cam se reprodujeron en su posteridad y le acarrearon maldicin durante muchas generaciones.
73

"Un pecador destruye mucho bien." (Ecl. 9:18.) Por otro lado, cun ricamente fue premiado el
respeto de Sem hacia su padre; y qu ilustre serie de hombres santos se ve en su posteridad!
"Conoce Jehov los das de los perfectos," "y su simiente es para bendicin."
"Conoce, pues, que Jehov tu Dios es Dios, Dios fiel, que guarda el pacto y la misericordia
a los que le aman y guardan sus mandamientos, hasta las mil generaciones. (Sal 37:18, 26, Deut
7:9.) Durante algn tiempo, los descendientes de No continuaron habitando en las montaas
donde el arca se haba detenido. A medida que se multiplicaron, la apostasa no tard en causar
divisin entre ellos. Los que deseaban olvidar 112 a su Creador y desechar las restricciones de su
ley, tenan por constante molestia las enseanzas y el ejemplo de sus piadosos compaeros; y
despus de un tiempo decidieron separarse de los que adoraban a Dios. Para lograr su fin,
emigraron a la llanura de Sinar, que estaba a orillas del ro ufrates. Les atraan la hermosa
ubicacin y la fertilidad del terreno, y en esa llanura resolvieron establecerse. Decidieron construir
all una ciudad, y en ella una torre de tan estupenda altura que fuera la maravilla del mundo. Estas
empresas fueron ideadas para impedir que la gente se esparciera en colonias.
Dios haba mandado a los hombres que se diseminaran por toda la tierra, que la poblaran y
que se enseoreasen de ella; pero estos constructores de la torre de Babel decidieron mantener su
comunidad unida en un solo cuerpo, y fundar una monarqua que a su tiempo abarcara toda la
tierra. As su ciudad se convertira en la metrpoli de un imperio universal; su gloria demandara
la admiracin y el homenaje del mundo, y hara clebres a sus fundadores. La magnfica torre, que
deba alcanzar hasta los cielos, estaba destinada a ser algo as como un monumento del poder y
sabidura de sus constructores, para perpetuar su fama hasta las ltimas generaciones. Los
moradores de la llanura de Sinar no creyeron en el pacto de Dios que prometa no traer otro diluvio
sobre la tierra. Muchos de ellos negaban la existencia de Dios, y atribuan el diluvio a la accin de
causas naturales.
Otros crean en un Ser supremo, que haba destruido el mundo antediluviano; y sus
corazones, como el de Can, se rebelaban contra l. Uno de sus fines, al construir la torre, fue el
de alcanzar seguridad si ocurra otro diluvio. Creyeron que, construyendo la torre hasta una altura
mucho ms elevada que la que haban alcanzado las aguas del diluvio, se hallaran fuera de toda
posibilidad de peligro. Y al poder ascender a la regin de las nubes, esperaban descubrir la causa
del diluvio. Toda la empresa tena por objeto exaltar aun ms el orgullo de quienes la proyectaron,
apartar de Dios las mentes de las generaciones futuras, y llevarlas a la idolatra. Adelantada la
construccin de la torre, parte de ella fue habitada por los edificadores. Otras secciones,
magnficamente amuebladas y adornadas, las destinaron a sus dolos. El pueblo se regocijaba en
su xito, loaba a dioses de oro y plata, y se obstinaba contra el Soberano del cielo y la tierra. De
74

repente, la obra que haba estado avanzando tan prsperamente fue interrumpida. Fueron enviados
ngeles para anular los propsitos de los edificadores.
La torre haba alcanzado una gran altura, y por ese motivo les era imposible a los
trabajadores que estaban arriba comunicarse directamente con los de abajo; por lo tanto, fueron
colocados hombres en diferentes puntos para recibir y transmitir al siguiente las rdenes acerca
del material que se necesitaba, u otras instrucciones tocante a la obra. Al pasar los mensajes de
uno a otro, el lenguaje se les confunda de modo que pedan un material que no se necesitaba, y
las instrucciones dadas eran a menudo contrarias a las recibidas. Esto produjo confusin y
consternacin. Toda la obra se detuvo. No haba armona ni cooperacin. Los edificadores no
podan explicarse aquellas extraas equivocaciones entre ellos, y en su ira y desengao se dirigan
reproches unos a otros. Su unin termin en lucha y en derramamiento de sangre. Como prueba
del desagrado de Dios, cayeron rayos del cielo que destruyeron la parte superior de la torre y la
derribaron.
Se hizo sentir a los hombres que hay un Dios que reina en los cielos. Hasta esa poca, todos
los hombres haban hablado el mismo idioma; ahora los que podan entenderse se reunieron en
grupos y unos tomaron un camino, y otros otro. "As los esparci Jehov desde all sobre la faz de
toda la tierra." (Gn. 11:8.) Esta dispersin oblig a los hombres a poblar la tierra, y el propsito
de Dios se alcanz por el medio empleado por ellos para evitarlo. Pero a costa de cunta prdida
para los que se haban 114 levantado contra Dios! Era el propsito del Creador que a medida que
los hombres fuesen a fundar naciones en distintas partes de la tierra, llevasen consigo el
conocimiento de su voluntad, y que la luz de la verdad alumbrara a las generaciones futuras. No,
el fiel predicador de la justicia, vivi trescientos cincuenta aos despus del diluvio, Sem vivi
quinientos aos, y sus descendientes tuvieron as oportunidad de conocer los requerimientos de
Dios y la historia de su trato con sus padres.
Pero no quisieron escuchar estas verdades desagradables; no queran retener a Dios en su
conocimiento, y en gran medida la confusin de lenguas les impidi comunicarse con quienes
podran haberles ilustrado. Los constructores de la torre de Babel haban manifestado un espritu
de murmuracin contra Dios. En vez de recordar con gratitud su misericordia hacia Adn, y su
bondadoso pacto con No, se haban quejado de su severidad al expulsar a la primera pareja del
Edn y al destruir al mundo mediante un diluvio. Pero mientras murmuraban contra Dios
calificndolo de arbitrario y severo, estaban aceptando la soberana del ms cruel de los tiranos.
Satans trat de acarrear menosprecio sobre las ofrendas expiatorias que prefiguraban la muerte
de Cristo; y a medida que la mente de los hombres iba entenebrecindose con la idolatra, los
indujo a falsificar estas ofrendas, y a sacrificar sus propios hijos sobre los altares de sus dioses. A
75

medida que los hombres se alejaban de Dios, los atributos divinos: la justicia, la pureza y el amor,
fueron reemplazados por la opresin, la violencia y la brutalidad. Los hombres de Babel haban
decidido establecer un gobierno independiente de Dios.
Sin embargo, haba algunos entre ellos que teman al Seor, pero, que haban sido engaados
por las pretensiones de los impos, y enredados por sus ardides. Por amor a stos el Seor retard
sus juicios, y dio tiempo a los seres humanos para que revelasen su carcter verdadero. A medida
que esto se cumpla, los hijos de Dios trabajaban por hacerles cambiar su propsito; pero los
hombres estaban completamente unidos en su atrevida empresa contra el cielo. Si no se los hubiese
reprimido, habran desmoralizado al mundo cuando todava era joven. Su confederacin se fund
en la rebelin; era un reino que se estableca para el ensalzamiento propio, en el cual Dios no iba
a tener soberana ni honor. Si se hubiese permitido esta confederacin, un formidable poder habra
procurado desterrar la justicia, la paz, la felicidad y la seguridad de este mundo.
En lugar del estatuto divino que es santo, y justo, y bueno" (Rom. 7:12), los hombres estaban
tratando de establecer leyes que satisficieran su propio corazn cruel y egosta. Los que teman al
Seor le imploraron que intercediese. "Y descendi Jehov para ver la ciudad y la torre que
edificaban los hijos de los hombres." (Gn. 11:5.) Por misericordia hacia el mundo, Dios frustr
el propsito de los edificadores de la torre, y derrumb el monumento de su osada. Por
misericordia, confundi su lenguaje y estorb sus propsitos de rebelin. Dios soporta
pacientemente la perversidad de los hombres, dndoles amplia oportunidad para arrepentirse; pero
toma en cuenta todos sus ardides para resistir la autoridad de su justa y santa ley. De vez en cuando
la mano invisible que empuaba el centro del gobierno se extiende para reprimir la iniquidad. Se
da evidencia inequvoca de que el Creador del universo, el que es infinito en sabidura, amor y
verdad, es el Gobernante supremo del cielo y de la tierra, cuyo poder nadie puede desafiar
impunemente.
Los planes de los constructores de la torre de Babel terminaron en vergenza y derrota. El
monumento de su orgullo sirvi para conmemorar su locura. Pero los hombres siguen hoy el mismo
sendero, confiando en s mismos y rechazando la ley de Dios. Es el principio que Satans trat de
practicar en el cielo, el mismo que sigui Can al presentar su ofrenda. Hay constructores de torres
en nuestros das. Los incrdulos formulan sus teoras sobre supuestas deducciones de la ciencia, y
rechazan la palabra revelada de Dios. Pretenden juzgar el gobierno moral de Dios; desprecian su
ley y se jactan de la suficiencia de la razn humana. Y, "porque no se ejecuta luego sentencia sobre
la mala obra, el corazn de los hijos de los hombres est en ellos lleno para hacer mal." (Ecl. 8:
11.)

76

En el mundo que profesa ser cristiano, muchos se alejan de las claras enseanzas de la
Sagrada Escritura y construyen un credo fundado en especulaciones humanas y fbulas agradables;
y sealan su torre como una manera de subir al cielo. Los hombres penden admirados de los labios
elocuentes, que ensean que el transgresor no morir, que la salvacin se puede obtener sin
obedecer a la ley de Dios.
Si los que profesan ser discpulos de Cristo aceptaran las normas de Dios, se uniran entre
s, pero mientras se ensalce la sabidura humana sobre la santa Palabra, habr divisiones y
disensiones. La confusin existente entre los credos y sectas contrarias se representa
adecuadamente por el trmino "Babilonia," que la profeca aplica a las iglesias mundanas de los
ltimos das. Muchos procuran hacerse un cielo adquiriendo riquezas y poder. "Hablan con maldad
de hacer violencia; hablan con altanera" (Sal 73: 8), pisotean los derechos humanos, y desprecian
la autoridad divina. Podrn los orgullosos ejercer momentneamente gran poder y tener xito en
todas sus empresas; pero al fin slo encontrarn desilusin y miseria. El tiempo de la investigacin
de Dios ha llegado. El Altsimo descender para ver lo que los hijos de los hombres han construido.
Su poder soberano se revelar; las obras del orgullo humano sern abatidas. "Desde los cielos mir
Jehov; vio a todos los hijos de los hombres: desde la morada de su asiento mir sobre todos los
moradores de la tierra." "Jehov hace nulo el consejo de las gentes, y frustra las maquinaciones de
los pueblos. El consejo de Jehov permanecer para siempre; los pensamientos de su corazn por
todas las generaciones. (Sal. 33: 13, 14, 10, 11.)

77

CAPTULO 11.

El Llamamiento de Abrahn

DESPUES de la dispersin de Babel, la idolatra lleg a ser otra vez casi universal, y el
Seor dej finalmente que los transgresores empedernidos siguiesen sus malos caminos, mientras
elega a Abrahn del linaje de Sem, a fin de hacerle depositario de su ley para las futuras
generaciones. Abrahn se haba criado en un ambiente de supersticin y paganismo. Aun la familia
de su padre, en la cual se haba conservado el conocimiento de Dios, estaba cediendo a las
seductoras influencias que la rodeaban, y servan a dioses extraos" (Jos. 24: 2), en vez de servir
a Jehov. Pero la verdadera fe no haba de extinguirse. Dios ha conservado siempre un remanente
para que le sirva. Adn, Set, Enoc, Matusaln, No, Sem (vase el Apndice, nota 2), en lnea
ininterrumpida, transmitieron de generacin en generacin las preciosas revelaciones de su
voluntad. El hijo de Tar se convirti en el heredero de este santo cometido. Por doquiera le
invitaba la idolatra, pero en vano. Fiel entre los fieles, incorrupto en medio de la prevaleciente
apostasa, se mantuvo firme en la adoracin del nico Dios verdadero. "Cercano est Jehov a
todos los que le invocan, a todos los que le invocan de veras." (Sal. 145: 18.) l comunic su
voluntad a Abrahn, y le dio un conocimiento claro de los requerimientos de su ley, y de la
salvacin que alcanzara mediante Cristo.
A Abrahn se le dio la promesa, muy apreciada por la gente de aquel entonces, de que
tendra numerosa posteridad y grandeza nacional: "Y har de ti una nacin grande, y bendecirte
he, y engrandecer tu nombre, y sers bendicin." (Gn. 12: 2.) Adems, el heredero de la fe
recibi la promesa que para l era la ms precisa de todas, a saber que de su linaje descendera el
Redentor del mundo: "Y sern benditas en ti todas las familias de la tierra." (Vers. 3) Sin embargo,
como condicin primordial para su cumplimiento, su fe iba a ser probada; se le exigira un
sacrificio. El mensaje de Dios a Abrahn era: "Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de
tu padre, a la tierra que te mostrar." (Vers. 1.) A fin de que Dios pudiese capacitarlo para su gran
obra como depositario de los sagrados orculos, Abrahn deba separarse de los compaeros de su
niez. La influencia de sus parientes y amigos impedira la educacin que el Seor intentaba dar a
su siervo. Ahora que Abrahn estaba, en forma especial, unido con el cielo, deba morar entre
extraos. Su carcter deba ser peculiar, diferente del de todo el mundo. Ni siquiera poda explicar
su manera de obrar para que la entendiesen sus amigos. Las cosas espirituales se disciernen
espiritualmente, y sus motivos y acciones no eran comprendidos por sus parientes idlatras.
"Por la fe Abraham, siendo llamado, obedeci para salir al lugar que haba de recibir por
heredad; y sali sin saber dnde iba." (Heb. 11:8.) La obediencia incondicional de Abrahn es una
de las ms notables evidencias de fe de toda la Sagrada Escritura. Para l, la fe era "la sustancia de
78

las cosas que se esperan, la demostracin de las cosas que no se ven." (Vers. 1.) Confiando en la
divina promesa, sin la menor seguridad externa de su cumplimiento, abandon su hogar, sus
parientes, y su tierra nativa; y sali, sin saber adnde iba, fiel a la direccin divina.
"Por fe habit en la tierra prometida como en tierra ajena, morando en cabaas con Isaac y
Jacob, herederos juntamente de la misma promesa." (Vers. 9.) No fue una prueba ligera la que
soport Abrahn, ni tampoco era pequeo el sacrificio que se requiri de l. Haba fuertes vnculos
que le ataban a su tierra, a sus parientes y a su hogar. Pero no vacil en obedecer al llamamiento.
Nada pregunt en cuanto a la tierra prometida. No averigu si era feraz y de clima saludable, si los
campos ofrecan paisajes agradables, o s habra oportunidad para acumular riquezas. Dios haba
hablado, y su siervo deba obedecer; el lugar ms feliz de la tierra para l era dnde Dios quera
que estuviese. Muchos continan siendo probados como lo fue Abrahn. No oyen la voz de Dios
hablndoles directamente desde el cielo; pero, en cambio, son llamados mediante las enseanzas
de su Palabra y los acontecimientos de su providencia. Se les puede pedir que abandonen una
carrera que promete riquezas y honores, que dejen afables y provechosas amistades, y que se
separen de sus parientes, para entrar en lo que parezca ser slo un sendero de abnegacin, trabajos
y sacrificios.
Dios tiene una obra para ellos; pero una vida fcil y la influencia de las amistades y los
parientes impedira el desarrollo de los rasgos esenciales para su realizacin. Los llama para que
se aparten de las influencias y los auxilios humanos, y les hace sentir la necesidad de su ayuda, y
de depender slo de Dios, para que l mismo pueda revelarse a ellos. Quin est listo para
renunciar a los planes que ha abrigado y a las relaciones familiares en cuanto le llame la
Providencia? Quin aceptar nuevas obligaciones y entrar en campos inexplorados para hacer la
obra de Dios con buena voluntad y firmeza y contar sus prdidas como ganancia por amor a Cristo?
El que haga esto tiene la fe de Abrahn, y compartir con l el "sobremanera alto y eterno peso de
gloria," con el cual no se puede comparar "lo que en este tiempo se padece." (2 Cor. 4:17; Rom.
8:18.) El llamamiento del cielo le lleg a Abrahn por primera vez mientras viva en "Ur de los
Caldeos" (Gn. 11:31) y, obediente, se traslad a Harn. Hasta all lo acompa la familia de su
padre, pues con su idolatra ella mezclaba la adoracin del Dios verdadero. All permaneci
Abrahn hasta la muerte de Tar. Pero despus de la muerte de su padre la voz divina le orden
proseguir su peregrinacin. Su hermano Nacor, con toda su familia, se qued en su hogar y con
sus dolos.

79

Adems de Sara, la esposa de Abrahn, slo Lot, cuyo padre Harn haba fallecido haca
mucho tiempo, escogi participar de la vida de peregrinaje del patriarca. Sin embargo, fue una
gran compaa la que sali de Mesopotamia. Abrahn ya posea gran cantidad de ganado vacuno
y lanar, que eran las riquezas del Oriente, e iba acompaado de un gran nmero de criados y
personas dependientes de l. Se alejaba de la tierra de sus padres para nunca ms volver, y llev
consigo todo lo que posea, "toda su hacienda que haban ganado, y las almas que haban adquirido
en Harn." (Gn. 12:5.) Entre los que le acompaaban muchos eran guiados por motivos ms altos
que el inters propio. Mientras estuvieron en Harn, Abrahn y Sara los haban inducido a adorar
y servir al Dios verdadero. Estos se agregaron a la familia del patriarca, y le acompaaron a la
tierra prometida. "Y salieron para ir a tierra de Canan; y a tierra de Canan llegaron. (Vers. 5.) El
sitio donde se detuvieron primero fue Siquem. A la sombra de las encinas de Mor, en un ancho y
herboso valle, con olivos y ricas fuentes, entre los montes de Ebal y Gerizim, Abrahn estableci
su campamento.
El patriarca haba entrado en un pas hermoso y bueno, "tierra de arroyos, de aguas, de
fuentes, de abismos que brotan por vegas y montes; tierra de trigo y cebada, y de vides, e higueras,
y granados; tierra de olivas, de aceite, y de miel." (Deut. 8:7, 8.) Pero, para el adorador de Jehov,
una espesa sombra descansaba sobre las arboladas colinas y el fructfero valle. "El cananeo estaba
entonces en la tierra." Abrahn haba alcanzado el blanco de sus esperanzas, pero haba encontrado
el pas ocupado por una raza extraa y dominada por la idolatra. En los bosques haba altares
consagrados a los dioses falsos, y se ofrecan sacrificios humanos en las alturas vecinas.
Aunque Abrahn se aferraba a la divina promesa, estableci all su campamento con penosos
presentimientos. Entonces "apareci Jehov a Abram, y le dijo: A tu simiente dar esta tierra."
(Gn. I2:7.) Su fe se fortaleci con esta seguridad de que la divina presencia estaba con l, y de
que no estaba abandonado a merced de los impos. "Y edific all un altar a Jehov, que le haba
aparecido." (Vers. 7.) Continuando an como peregrino, pronto se march a un lugar cerca de
Betel, y de nuevo erigi un altar e invoc el nombre del Seor. Abrahn, el "amigo de Dios" (Sant.
2:23), nos dio un digno ejemplo. Fue la suya una vida de oracin. Dondequiera que estableca su
campamento, muy cerca de l tambin levantaba su altar, y llamaba a todos los que le acompaaban
al sacrificio matutino y vespertino. Cuando retiraba su tienda, el altar permaneca all. En los aos
subsiguientes, hubo entre los errantes cananeos algunos que haban sido instruidos por Abrahn;
y siempre que uno de ellos llegaba al altar, saba quin haba estado all antes que l; y despus de
levantar su tienda, reparaba el altar y all adoraba al Dios viviente. Abrahn continu su viaje hacia
el sur; y otra vez fue probada su fe. El cielo retuvo la lluvia, los arroyos cesaron de correr por los
valles, y se marchit la hierba de las llanuras. Los ganados no encontraban pastos, y el hambre
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amenazaba a todo el campamento. No pondra ahora el patriarca en tela de juicio la direccin de

la Providencia? No mirara hacia atrs anhelando la abundancia de las llanuras caldeas? Todos
observaban ansiosamente para ver qu hara Abrahn, a medida que una dificultad suceda a la
otra.
Al ver su confianza inquebrantable, comprendan que haba esperanza; saban que Dios era
su amigo y segua guindole. Abrahn no poda explicar la direccin de la Providencia; sus
esperanzas no se haban cumplido; pero mantuvo su confianza en la promesa: "Y bendecirte he, y
engrandecer tu nombre, y sers bendicin." (Gn. 12:2.) Con oraciones fervientes consider la
manera de preservar la vida de su pueblo y de su ganado, pero no permiti que las circunstancias
perturbaran su fe en la palabra de Dios. Para escapar del hambre fue a Egipto. No abandon a
Canan, ni tampoco en su extrema necesidad se volvi a la tierra de Caldea de la cual haba venido,
donde no habla escasez de pan; sino que busc refugio temporal tan cerca como fuese posible de
la tierra prometida, con la intencin de regresar pronto al sitio donde Dios le haba puesto. En su
providencia, el Seor proporcion esta prueba a Abrahn para ensearle lecciones de sumisin,
paciencia y fe, lecciones que haban de conservarse por escrito para beneficio de todos los que
posteriormente iban a ser llamados a soportar aflicciones.
Dios dirige a sus hijos por senderos que ellos desconocen; pero no olvida ni desecha a los
que depositan su confianza en l. Permiti que Job fuese atribulado pero no le abandon. Consinti
en que el amado Juan fuese desterrado a la solitaria isla de Patmos, pero el Hijo de Dios le visit
all, y pudo ver escenas de gloria inmortal. Dios permite que las pruebas asedien a los suyos, para
que mediante su constancia y obediencia puedan enriquecerse espiritualmente, y para que su
ejemplo sea una fuente de poder para otros. "Porque yo s los pensamientos que tengo acerca de
vosotros, dice Jehov, pensamientos de paz, y no de mal." (Jer.29: 11.) Los mismos sufrimientos
que prueban ms severamente nuestra fe, y que nos hacen pensar que Dios nos ha olvidado, sirven
para llevarnos ms cerca de Cristo, para que echemos todas nuestras cargas a sus pies, y para que
sintamos la paz que nos ha de dar en cambio.
Dios prob siempre a su pueblo en el crisol de la afliccin. Es en el fuego del crisol donde
la escoria se separa del oro puro del carcter cristiano. Jess vigila la prueba; l sabe qu se necesita
para purificar el precioso metal, a fin de que refleje la luz de su amor. Es mediante pruebas estrictas
y reveladoras cmo Dios disciplina a sus siervos. l ve que algunos tienen aptitudes que pueden
usarse en el progreso de su obra, y los somete a pruebas. En su providencia, los coloca en
situaciones que prueban su carcter, y revelan defectos y debilidades que estaban ocultos para ellos
mismos. Les da la oportunidad de corregir estos defectos, y de prepararse para su servicio. Les
muestra sus propias debilidades, y les ensea a depender de l; pues l es su nica ayuda y
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salvaguardia. As se alcanza su propsito. Son educados, adiestrados, disciplinados y preparados

para cumplir el gran propsito para el cual recibieron sus capacidades.
Cuando Dios los llama a obrar, estn listos, y los ngeles pueden ayudarles en la obra que
debe hacerse en la tierra. Durante su estada en Egipto, Abrahn dio evidencias de que no estaba
libre de la imperfeccin y la debilidad humanas. Al ocultar el hecho de que Sara era su esposa,
revel desconfianza en el amparo divino, una falta de esa fe y ese valor elevadsimos tan noble y
frecuentemente manifestados en su vida. Sara era una "mujer hermosa de vista," y Abrahn no
dud de que los egipcios de piel obscura codiciaran a la hermosa extranjera, y que para
conseguirla, no tendran escrpulos en matar a su esposo. Razon que no menta al presentar a
Sara como su hermana; pues ella era hija de su padre, aunque no de su madre. Pero este
ocultamiento de la verdadera relacin que exista entre ellos era un engao. Ningn desvo de la
estricta integridad puede merecer la aprobacin de Dios. A causa de la falta de fe de Abrahn, Sara
se vio en gran peligro.
El rey de Egipto, habiendo odo hablar de su belleza, la hizo llevar a su palacio, pensando
hacerla su esposa. Pero el Seor, en su gran misericordia, protegi a Sara, enviando plagas sobre
la familia real. Por este medio supo el monarca la verdad del asunto, e indignado por el engao de
que haba sido objeto, devolvi su esposa a Abrahn reprendindole as: "Qu es esto que has
hecho conmigo? . . . Por qu dijiste: Es mi hermana, ponindome en ocasin de tomarla para m
por mujer? Ahora pues, he aqu tu mujer, tmala y vete." (Gn. 12:11, 18, 19.) Abrahn haba sido
muy favorecido por el rey; y aun 124 ahora Faran no permiti que se le hiciese dao a l o a su
compaa, sino que orden que una guardia los condujese con seguridad fuera de sus dominios.
En ese tiempo se promulgaron
leyes que prohiban a los egipcios relacionarse con pastores
extranjeros en actos familiares, tales como comer o beber juntos. La despedida que Faran dio a
Abrahn fue amable y generosa; pero le pidi que saliera de Egipto, pues no se atreva a permitirle
permanecer en el pas.
Sin saberlo, el rey haba estado a punto de hacerle un gran dao; pero Dios se haba
interpuesto, y haba salvado al monarca de cometer tan gran pecado. Faran vio en este extranjero
a un hombre honrado por el Dios del cielo, y temi tener en su reino a una persona que tan
evidentemente gozaba del favor divino. Si Abrahn se quedaba en Egipto, su creciente riqueza y
honor podran despertar la envidia y la codicia de los egipcios, quienes podran causarle algn
dao, por el cual el monarca sera considerado responsable, y que podra atraer nuevamente plagas
sobre la familia real. La amonestacin dada a Faran result ser una proteccin para Abrahn en
sus relaciones futuras con los pueblos paganos; pues el asunto no pudo conservarse en secreto. Era
evidente que el Dios a quien Abrahn adoraba protega a su siervo, y que cualquier dao que se le
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hiciese sera vengado. Es asunto peligroso daar a uno de los hijos del Rey del cielo. El salmista
se refiere a este captulo de la experiencia de Abrahn cuando dice, al hablar del pueblo escogido,
que Dios "por causa de ellos castig los reyes. No toquis, dijo, a mis ungidos, ni hagis mal a mis
profetas." (Sal. 105:14, 15.) Hay una interesante semejanza entre la experiencia de Abrahn en
Egipto y la de sus descendientes siglos despus. En ambos casos, fueron a Egipto a causa del
hambre y moraron all y, a causa de los juicios divinos en su favor, los egipcios los temieron, y los
descendientes de Abrahn salieron al fin enriquecidos por los obsequios de los paganos.

83

CAPTULO 12.

Abrahn en Canan

ABRAHN Volvi a Canan "riqusimo en ganado, en plata y oro." Lot an estaba con l,
y de nuevo llegaron a Betel, y establecieron su campamento junto al altar que haban erigido
anteriormente. Pronto comprendieron que las riquezas acrecentadas aumentaban las dificultades.
En medio de las penurias y las pruebas haban vivido juntos en perfecta armona, pero en su
prosperidad haba peligro de discordias entre ellos. Los pastos no eran suficientes para el ganado
de ambos; y las frecuentes disputas entre los pastores fueron tradas ante sus amos para que las
resolviesen.
Era evidente que deban separarse : Abrahn era mayor que Lot, y superior a l en
parentesco, riqueza y posicin; no obstante, l fue el primero en sugerir planes para mantener la
paz. A pesar de que Dios mismo le haba dado toda esa tierra, muy cortsmente renunci a su
derecho. "No haya ahora altercado -dijo Abrahn- entre mi y ti, entre mis pastores y los tuyos,
porque somos hermanos. No est toda la tierra delante de ti? Yo te ruego que te apartes de mi. Si
fueres a la mano izquierda, yo ir a la derecha: y si t a la derecha, yo ir a la izquierda." (Gn.
13:1-9.) Este caso puso de manifiesto el noble y desinteresado espritu de Abrahn. Cuntos, en
circunstancias semejantes, habran procurado a toda costa sus preferencias y derechos personales!
Cuntas familias se han desintegrado por esa razn! Cuntas iglesias se han dividido, dando lugar
a que la causa de la verdad sea objeto de las burlas y el menosprecio de los impos! "No haya ahora
altercado entre m y ti," dijo Abrahn, "porque somos hermanos." No slo lo eran por parentesco
natural sino tambin como adoradores del verdadero Dios.
Los hijos de Dios forman una sola familia en todo el mundo, y debera guiarlos el mismo
espritu de amor y concordia. Amndoos los unos a los otros con caridad fraternal; previnindoos
con honra los unos a los otros" (Rom. 12: 10), es la enseanza de nuestro Salvador. El cultivo de
una cortesa uniforme, y la voluntad de tratar a otros como deseamos ser tratados nosotros,
eliminara la mitad de las dificultades de la vida. El espritu de ensalzamiento propio es el espritu
de Satans; pero el corazn que abriga el amor de Cristo poseer esa caridad que no busca lo suyo.
El tal cumplir la orden divina: "No mirando cada uno a lo suyo propio, sino cada cual tambin a
lo de los otros." (Fil. 2: 4.).
Aunque Lot deba su prosperidad a su relacin con Abrahn, no manifest gratitud hacia su
bienhechor. La cortesa hubiese requerido que l dejase escoger a Abrahn; pero en vez de hacer
eso, trat egostamente de apoderarse de las mejores ventajas. "Y alz Lot sus ojos, y vio toda la
llanura del Jordn, que toda ella era de riego, . . . como el huerto de Jehov, como la tierra de
Egipto entrando en Zoar." (Gn. 13:10-13.) La regin ms feraz de toda Palestina era el valle del
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Jordn, que a todos aquellos que lo vean les recordaba el paraso perdido, pues igualaba en
hermosura y produccin a las llanuras fertilizadas por el Nilo que hacia tan poco tiempo haban
dejado. Tambin haba ciudades, ricas y hermosas, que invitaban a hacer provechosas ganancias
mediante el intercambio comercial en sus concurridos mercados. Ofuscado por sus visiones de
ganancias materiales, Lot pas por alto los males morales y espirituales que encontrara all. Los
habitantes de la llanura eran "malos y pecadores para con Jehov en gran manera,' pero Lot
ignoraba eso, o si lo saba, le dio poca importancia. "Entonces Lot escogi para s toda la llanura
del Jordn...... y fue poniendo sus tiendas hasta Sodoma." (Vers. 13, 11.) Cun mal previ los
terribles resultados de esa eleccin egosta!
Despus de separarse de Lot, Abrahn recibi otra vez del Seor la promesa de que todo el
pas sera suyo. Poco tiempo despus, se mud a Hebrn, levant su tienda bajo el encinar de
Mamre y al lado erigi un altar para el Seor. En esas frescas mesetas, con sus olivares y viedos,
sus ondulantes campos de trigo y las amplias tierras de pastoreo circundadas de colinas, habit
Abrahn, satisfecho de su vida sencilla y patriarcal, dejando a Lot el peligroso lujo del valle de
Sodoma. Abrahn fue honrado por los pueblos circunvecinos como un prncipe poderoso y un
caudillo sabio y capaz. No dej de ejercer su influencia entre sus vecinos. Su vida y su carcter,
en contraste con la vida y el carcter de los idlatras, ejercan una influencia notable en favor de
la verdadera fe. Su fidelidad hacia Dios fue inquebrantable, en tanto que su afabilidad y
benevolencia inspiraban confianza y amistad, y su grandeza sin afectacin impona respeto y
honra. No retuvo su religin como un tesoro precioso que deba guardarse celosamente y
pertenecer exclusivamente a su poseedor. La verdadera religin no puede considerarse as, pues
un espritu tal sera contrario a los principios del Evangelio. Mientras Cristo more en el corazn,
ser imposible esconder la luz de su presencia, u obscurecerla.
Por el contrario, brillar cada vez ms a medida que da tras da las nieblas del egosmo y
del pecado que envuelven el alma sean disipadas por los brillantes rayos del Sol de justicia. Los
hijos de Dios son sus representantes en la tierra y l quiere que sean luces en medio de las tinieblas
morales de este mundo. Esparcidos por todos los mbitos
de la tierra, en pueblos, ciudades y
aldeas, son testigos de Dios, los medios por los cuales l ha de comunicar a un mundo incrdulo
el conocimiento de su voluntad y las maravillas de su gracia. l se propone que todos los que
participan de la gran salvacin sean sus misioneros. La piedad de los cristianos constituye la norma
mediante la cual los infieles juzgan al Evangelio. Las pruebas soportadas pacientemente, las
bendiciones recibidas con gratitud, la mansedumbre, la bondad, la misericordia y el amor
manifestados habitualmente, son las luces que brillan en el carcter ante el mundo, y ponen de
manifiesto el contraste que existe con las tinieblas que proceden del egosmo del corazn natural.
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Abrahn, adems de ser rico en fe, noble y generoso, inquebrantable en la obediencia, y humilde
en la sencillez de su vida de peregrino, era sabio en la diplomacia, y valiente y diestro en la guerra.
A pesar de ser conocido como maestro de una nueva religin, tres prncipes, hermanos entre s y
soberanos de las llanuras de los amorreos donde l viva, le demostraron su amistad invitndolo a
aliarse con ellos para alcanzar mayor seguridad; pues el pas estaba lleno de violencia y opresin.,
Muy pronto se le present una oportunidad para valerse de esta alianza.
Chedorlaomer, rey de Elam, haba invadido la tierra de Canan haca catorce aos, y la haba
hecho su tributario. Varios de los prncipes se haban rebelado ahora, y el rey elamita, con cuatro
aliados, march de nuevo contra el pas con el fin de someterlo. Cinco reyes de Canan unieron
sus fuerzas, y salieron al encuentro de los invasores en el valle de Sidim, pero slo para ser
derrotados. Una gran parte del ejrcito fue destruida totalmente, y los que pudieron escapar
huyeron a las montaas en busca de seguridad. Los invasores victoriosos saquearon las ciudades
de la llanura, y se marcharon llevndose un rico botn y muchos prisioneros, entre los cuales iban
Lot y su familia. Abrahn, que habitaba tranquilamente en el encinar de Mamre, fue enterado por
un fugitivo de lo ocurrido en aquella batalla y de la desgracia de su sobrino. No haba albergado
en su corazn resentimiento por la ingratitud de Lot. Se despert por l todo su afecto, y decidi
rescatarlo. Buscando ante todo el consejo divino, Abrahn se prepar para la guerra. En su propio
campamento reuni a trescientos dieciocho de sus siervos adiestrados, hombres educados en el
temor de Dios, en el servicio de su seor y en el uso de las armas. Sus aliados, Mamre, Escol y
Aner, se le unieron con sus grupos, y juntos salieron en persecucin de los invasores. Los elamitas
y sus aliados haban acampado en Dan, en la frontera septentrional de Canan.
Envalentonados por su victoria, y sin temer un asalto de parte de sus enemigos vencidos, se
haban entregado por completo a la orga. El patriarca dividi sus fuerzas de tal manera que stas
se aproximaran por distintos puntos, y convergieran en el campamento enemigo, atacndolo
durante la noche. Su ataque, vigoroso e inesperado, logr una rpida victoria. El rey de Elam fue
muerto, y sus fuerzas, presas de pnico, fueron totalmente derrotadas. Lot y su familia, con todos
los dems prisioneros y sus bienes, fueron recuperados, y un rico botn de guerra cay en poder de
los vencedores. Despus de Dios, el triunfo se debi a Abrahn. El adorador de Jehov no slo
haba prestado un gran servicio al pas, sino que tambin se haba revelado hombre de valor. Se
vio que la justicia no es cobarde, y que la religin de Abrahn le daba valor para mantener el
derecho y defender a los oprimidos. Su heroica hazaa le dio amplia influencia entre las tribus
circunvecinas. A su regreso, el rey de Sodoma le sali al encuentro con su squito para honrarlo
como conquistador. Le pidi que conservase los bienes, solicitndole slo la entrega de los
prisioneros. Conforme a las leyes de la guerra, el botn perteneca a los vencedores; pero Abrahn
86

no haba emprendido esta expedicin con el objeto de obtener lucro, y rehus aprovecharse de los
desdichados; slo estipul que sus aliados recibiesen la porcin a que tenan derecho.
Muy pocos, si fueran sometidos a la misma prueba, se hubiesen mostrado tan nobles como
Abrahn. Pocos hubiesen resistido la tentacin de asegurarse tan rico botn. Su ejemplo es un
reproche para los espritus egostas y mercenarios. Abrahn tuvo en cuenta las exigencias de la
justicia y la 130 humanidad. Su conducta ilustra la mxima inspirada: "Amars a tu prjimo como
a ti mismo." (Lev. 19:18.) "He alzado mi mano -dijo- a Jehov Dios alto, poseedor de los cielos y
de la tierra, que desde un hilo hasta la correa de un calzado, nada tomar de todo lo que es tuyo,
porque no digas: Yo enriquec a Abram." (Gn. 14:22, 23.).
No quera darles motivo para que creyesen que haba emprendido la guerra con miras de
lucro, ni que atribuyeran su prosperidad a sus regalos o a su favor. Dios haba prometido bendecir
a Abrahn, y a l deba adjudicrsela la gloria. Otro que sali a dar la bienvenida al victorioso
patriarca fue Melquisedec, rey de Salem, quin trajo pan y vino para alimentar al ejrcito. Como
"sacerdote del Dios alto," bendijo a Abrahn, y dio gracias al Seor, quien haba obrado tan grande
liberacin por medio de su siervo. Y "diole Abram los diezmos de todo." (Vers. 20.) Abrahn
regres alegremente a su campamento y a sus ganados; pero su espritu estaba perturbado por
pensamientos que no le abandonaban. Haba sido hombre de paz, y hasta donde haba podido,
haba evitado toda enemistad y contienda; y con horror recordaba la escena de matanza que haba
presenciado. Las naciones cuyas fuerzas haba derrotado intentaran sin duda invadir de nuevo a
Canan, y le haran a l objeto especial de su venganza.
Enredado en esta forma en las discordias nacionales, vera interrumpirse la apacible quietud
de su vida. Por otro lado, no haba tomado posesin de Canan, ni poda esperar ya un heredero en
quien la promesa se hubiese de cumplir. En una visin nocturna, Abrahn oy otra vez la voz
divina: "No temas, Abram - fueron las palabras del Prncipe de los prncipes; - yo soy tu escudo,
y tu galardn sobremanera grande" (Gn. 15:1) Pero tena el nimo tan deprimido por los
presentimientos que no pudo esta vez aceptar la promesa con absoluta confianza como lo haba
hecho antes. Rog que se le diera una evidencia tangible de que la promesa sera cumplida., Cmo
iba a cumplirse la promesa del pacto, mientras se le negaba la ddiva de un hijo? "Qu me has de
dar - dijo Abrahn, - siendo as que ando sin hijo? ... Y he aqu que es mi heredero uno nacido en
mi casa." (Vers. 2, 3.) Se propona adoptar a su fiel siervo Eliezer como hijo y heredero. Pero se
le asegur que un hijo propio haba de ser su heredero. Entonces Dios lo llev fuera de su tienda,
y le dijo que mirara las innumerables estrellas que brillaban en el firmamento; y mientras lo haca
le fueron dirigidas las siguientes palabras: "As ser tu simiente." "Y crey Abrahn a Dios, y le
fue atribuido a justicia." (Vers. 5; Rom. 4:3.).
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Aun as el patriarca suplic que se le diese una seal visible para confirmar su fe, y como
evidencia para las futuras generaciones de que los bondadosos propsitos que Dios tenan para con
ellas se cumpliran. El Seor se dign concertar un pacto con su siervo, empleando las formas
acostumbradas entre los hombres para la ratificacin de contratos solemnes. En conformidad con
las indicaciones divinas, Abrahn sacrific una novilla, una cabra y un carnero, cada uno de tres
aos de edad, dividi cada cuerpo en dos partes y coloc las piezas a poca distancia la una de la
otra. Aadi una trtola y un palomino, que no fueron partidos. Hecho esto, Abrahn pas
reverentemente entre las porciones del sacrificio, haciendo un solemne voto a Dios de obediencia
perpetua. Atenta y constantemente permaneci al lado de los animales partidos, hasta la puesta del
sol, para que no fuesen profanados o devorados por las aves de rapia. Al atardecer se durmi
profundamente; y "el pavor de una grande obscuridad cay sobre l." (Gn. 15:12.) Y oy la voz
de Dios dicindole que no esperase la inmediata posesin de la tierra prometida, y anuncindole
los sufrimientos que su posteridad tendra que soportar antes de tomar posesin de Canan. Le fue
revelado el plan de redencin, en la muerte de Cristo, el gran sacrificio, y su venida en gloria.
Tambin vio Abrahn la, tierra restaurada a su belleza ednica, que se le dara a l para
siempre, como pleno y final cumplimiento de la promesa. Como garanta de este pacto de Dios
con el hombre, "dejse ver un horno humeando, y una antorcha de fuego que pas entre los
animales divididos," y aquellos smbolos de la presencia divina consumieron completamente las
vctimas. Y otra vez oy Abrahn una voz que confirmaba la ddiva de la tierra de Canan a sus
descendientes, "desde el ro de Egipto hasta el ro grande, el roufrates." (Vers. 18.) Cuando haca
casi veinticinco aos que Abrahn estaba en Canan, el Seor se le apareci y le dijo: "Yo soy el
Dios Todopoderoso; anda delante de m, y s perfecto." (Vase Gn. 17:1- 16.) Con reverencia el
patriarca se postr, y el mensaje continu as: "Yo, he aqu mi pacto contigo: Sers padre de
muchedumbre de gentes."
Como garanta del cumplimiento de este pacto, su nombre, que hasta entonces era Abram,
fue cambiado en "Abrahn," que significa: "padre de muchedumbre de gentes." El nombre de Sarai
se cambi por el de Sara, "princesa;" pues, dijo la divina voz, "vendr a ser madre de naciones;
reyes de pueblos sern de ella." En ese tiempo el rito de la circuncisin fue dado a Abrahn "por
sello de la justicia de la fe que tuvo en la incircuncisin." (Rom. 4:11.) Este rito haba de ser
observado por el patriarca y sus descendientes como seal de que estaban dedicados al servicio de
Dios, y por consiguiente separados de los idlatras y aceptados por Dios como su tesoro especial.
Por este rito se comprometan a cumplir, por su parte, las condiciones del pacto hecho con
Abrahn. No deban contraer matrimonio con los paganos; pues hacindolo perderan su reverencia
hacia Dios y hacia su santa ley, seran tentados a participar de las prcticas pecaminosas de otras
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naciones, y seran inducidos a la idolatra. Dios confiri un gran honor a Abrahn. Los ngeles del
cielo anduvieron y hablaron con l como con un amigo. Cuando los juicios de Dios estaban por
caer sobre Sodoma, este hecho no le fue ocultado y l se convirti en intercesor de los pecadores
para con Dios. Su entrevista con los ngeles presenta tambin un hermoso ejemplo de hospitalidad.
En un caluroso medioda estival, el patriarca estaba sentado a la puerta de su tienda, contemplando
el tranquilo panorama, cuando vio a lo lejos a tres viajeros que se aproximaban.
Antes de llegar a su tienda, los forasteros se detuvieron, como para consultarse respecto al
camino que deban seguir. Sin esperar que le solicitasen favor alguno, Abrahn se levant
rpidamente, y cuando ellos parecan volverse hacia otra direccin, l se apresur a acercarse a
ellos, y con la mayor cortesa les pidi que le honrasen detenindose en su casa para descansar.
Con sus propias manos les trajo agua para que se lavasen los pies y se quitasen el polvo del camino.
El mismo escogi los alimentos para los visitantes y mientras descansaban bajo la sombra
refrescante, se sirvi la mesa, y l se mantuvo respetuosamente al lado de ellos, mientras
participaban de su hospitalidad. Este acto de cortesa fue considerado por Dios de suficiente
importancia como para registrarlo en su Palabra; y mil aos ms tarde, un apstol inspirado se
refiri a l, diciendo: "No olvidis la hospitalidad, porque por sta algunos, sin saberlo, hospedaron
ngeles." (Heb. 13:2.).
Abrahn no haba visto en sus huspedes ms que tres viajeros cansados. No imagin que
entre ellos haba Uno a quien podra adorar sin cometer pecado. En ese momento le fue revelado
el verdadero carcter de los mensajeros celestiales. Aunque iban en camino como mensajeros de
ira, a Abrahn, el hombre de fe, le hablaron primeramente de bendiciones. Aunque Dios es riguroso
para notar la iniquidad y castigar la transgresin, no se complace en la venganza. La obra de la
destruccin es una "extraa obra" (Isa. 28:21) para el que es infinito en amor. "El secreto de Jehov
es para los que le temen." (Sal. 25: 14) Abrahn haba honrado a Dios, y el Seor le honr,
hacindole partcipe de sus consejos, y revelndole sus propsitos. "Encubrir yo a Abrahn lo
que voy a hacer?" dijo el Seor. "El clamor de Sodoma y Gomorra se aumenta ms y ms, y el
pecado de ellos se ha agravado en extremo, descender ahora, y ver si han consumado su obra
segn el clamor que ha venido hasta m; y si no, saberlo he." (Vase Gn. 18:17-33.)
Dios conoca bien la medida de la culpabilidad de Sodoma; pero se expres a la manera de
los hombres, para que la justicia de su trato fuese comprendida. Antes de descargar sus juicios
sobre los transgresores, ira l mismo a examinar su conducta; si no haban traspasado los lmites
de la misericordia divina, les concedera todava ms tiempo para que se arrepintieran. Dos de los
mensajeros celestiales se marcharon dejando a Abrahn solo con Aquel a quien reconoca ahora
como el Hijo de Dios. Y el hombre de fe intercedi en favor de los habitantes de Sodoma. Una vez
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los haba salvado mediante su espada, ahora trat de salvarlos por medio de la oracin. Lot y su
familia habitaban an all; y el amor desinteresado que movi a Abrahn a rescatarlo de los
elamitas, trat ahora de salvarlo de la tempestad del juicio divino, si era la voluntad de Dios. Con
profunda reverencia y humildad rog: "He aqu ahora que he comenzado a hablar a mi Seor,
aunque soy polvo y ceniza."
En su splica no haba confianza en s mismo, ni jactancia de su propia justicia. No pidi
un favor basado en su obediencia, o en los sacrificios que haba hecho en cumplimiento de la
voluntad de Dios. Siendo l mismo pecador, intercedi en favor de los pecadores. Semejante
espritu deben tener todos los que se acercan a Dios. Abrahn manifest la confianza de un nio
que suplica a un padre a quien ama. Se aproxim al mensajero celestial, y fervientemente le hizo
su peticin. A pesar de que Lot habitaba en Sodoma, no participaba de la impiedad de sus
habitantes. Abrahn pens que en aquella populosa ciudad deba haber otros adoradores del
verdadero Dios. Y tomando en consideracin este hecho, suplic: "Lejos de ti el hacer tal, que
hagas morir al justo con el impo, y que sea el justo tratado como el impo; nunca tal hagas. El juez
de toda la tierra no ha de hacer lo que es justo?" (Gn. 18:25.) Abrahn no implor slo una vez,
sino muchas. Atrevindose a ms a medida que se le conceda lo pedido, persisti hasta que obtuvo
la seguridad de que aunque hubiese all slo diez personas justas, la ciudad sera perdonada.
El amor hacia las almas a punto de perecer inspiraba las oraciones de Abrahn. Aunque
detestaba los pecados de aquella ciudad corrompida, deseaba que los pecadores pudieran salvarse.
Su profundo inters por Sodoma demuestra la ansiedad que debemos experimentar por los impos.
Debemos sentir odio hacia el pecado, y compasin y amor hacia el pecador. Por todas partes, en
derredor nuestro, hay almas que van hacia una ruina tan desesperada y terrible como la que
sobrecogi a Sodoma. Cada da termina el tiempo de gracia para algunos. Cada hora, algunos pasan
ms all del alcance de la misericordia. Y dnde estn las voces de amonestacin y splica que
induzcan a los pecadores a huir de esta pavorosa condenacin? Dnde estn las manos extendidas
para sacar a los pecadores de la muerte? Dnde estn los que con humildad y perseverante fe
ruegan a Dios por ellos? El espritu de Abrahn fue el espritu de Cristo.
El mismo Hijo de Dios es el gran intercesor en favor del pecador. El que pag el precio de
su redencin conoce el valor del alma humana. Sintiendo hacia la iniquidad un antagonismo que
slo puede existir en una naturaleza pura e inmaculada, Cristo manifest hacia el pecador un amor
que slo la bondad infinita pudo concebir. En la agona de la crucifixin, l mismo, cargado con
el espantoso peso de los pecados del mundo, or por sus vilipendiadores y asesinos: "Padre,
perdnalos, porque no saben lo que hacen." (Luc. 23: 34) 136 De Abrahn est escrito que "fue
llamado amigo de Dios," "padre de todos los creyentes." (Sant. 2: 23; Rom. 4: 11) El testimonio
90

de Dios acerca de este fiel patriarca es: "Oy Abrahn mi voz, y guard mi precepto, mis
mandamientos, mis estatutos y mis leyes." Y en otro lugar dice: "Yo lo he conocido, s que
mandar a sus hijos y a su casa despus de s, que guarden el camino de Jehov, haciendo justicia
y juicio, para que haga venir Jehov sobre Abrahn lo que ha hablado acerca de l." (Gn. 26:5;
18: 19). Fue un gran honor para Abrahn ser el padre del pueblo que durante siglos fue guardin y
preservador de la verdad de Dios para el mundo, de aquel pueblo por medio del cual todas las
naciones de la tierra iban a ser bendecidas con el advenimiento del Mesas prometido. El que llam
al patriarca le juzg digno.
Es Dios el que habla. El que entiende los pensamientos desde antes y desde muy lejos y
justiprecia a los hombres, dice: "Lo he conocido." En lo que tocaba a Abrahn, no traicionara la
verdad por motivos egostas. Guardara la ley y se conducira recta y justamente. Y no slo temera
al Seor, sino que tambin cultivara la religin en su hogar. Instruira a su familia en la justicia.
La ley de Dios sera la norma de su hogar.
La familia de Abrahn comprenda ms de mil almas. Los que por sus enseanzas eran
inducidos a adorar al Dios nico encontraban un hogar en su campamento; y all, como en una
escuela, reciban una instruccin que los preparaba para ser representantes de la verdadera fe. As
que pesaba sobre Abrahn una gran responsabilidad. Educaba a los padres de familia, y sus
mtodos de gobierno eran puestos en prctica en las casas que ellos presidan. En la antigedad el
padre era el jefe y el sacerdote de su propia familia, y ejerca autoridad sobre sus hijos, aun despus
de que stos tenan sus propias familias. Sus descendientes aprendan a considerarle como su jefe,
tanto en los asuntos religiosos como en los seculares. Abrahn trat de perpetuar este sistema
patriarcal de gobierno, pues tenda a conservar el conocimiento de Dios. Era necesario vincular a
los miembros de la familia, para construir una barrera contra la idolatra tan generalizada y
arraigada en aquel entonces.
Abrahn trataba por todos los medios a su alcance de evitar que los habitantes de su
campamento se mezclaran con los paganos y presenciaran sus prcticas idlatras; pues saba muy
bien que la familiaridad con el mal ira corrompiendo insensiblemente los sanos principios. Pona
el mayor cuidado en excluir toda forma de religin falsa y en hacer comprender a los suyos la
majestad y gloria del Dios viviente como nico objeto del culto. Era sabio arreglo, dispuesto por
Dios mismo, el que consista en aislar a su pueblo, en lo posible, de toda relacin con los paganos,
para hacer de l un pueblo separado, que no se contase entre las naciones. El haba separado a
Abrahn de sus parientes idlatras, para que el patriarca pudiese adiestrar y educar a su familia
alejada de las influencias seductoras que la hubieran rodeado en Mesopotamia, y para que la
verdadera fe fuese conservada en su pureza por sus descendientes, de generacin en generacin.
91

El afecto de Abrahn hacia sus hijos y su casa le movi a resguardar su fe religiosa, y a

inculcarles el conocimiento de los estatutos divinos, como el legado ms precioso que pudiera
dejarles a ellos y por su medio al mundo. A todos les ense que estaban bajo el gobierno del Dios
del cielo. No deba haber opresin de parte de los padres, ni desobediencia de parte de los hijos.
La ley de Dios haba designado a cada uno sus obligaciones, y slo mediante la obediencia a dicha
ley se poda obtener la felicidad y la prosperidad. Su propio ejemplo, la silenciosa influencia de su
vida cotidiana, era una constante leccin. La integridad inalterable, la benevolencia y la
desinteresada cortesa, que le haban granjeado la admiracin de los reyes, se manifestaban en el
hogar. Haba en esa vida una fragancia, una nobleza y una dulzura de carcter que revelaban a
todos que Abrahn estaba en relacin con el Cielo.
No descuidaba siquiera al ms humilde de sus siervos. En su casa no haba una ley para el
amo, y otra para el siervo; no haba un camino real para el rico, y otro para el pobre. Todos eran
tratados con justicia y simpata, como coherederos de la gracia de la vida. El "mandar a su casa
despus de s." En Abrahn no se vera negligencia pecaminosa en lo referente a restringir las
malas inclinaciones de sus hijos, ni tampoco habra favoritismo imprudente, indulgencia o
debilidad; no sacrificara su conviccin del deber ante las pretensiones de un amor mal entendido.
No slo dara Abrahn la instruccin apropiada, sino que mantendra la autoridad de las leyes
justas y rectas. Cun pocos son los que siguen este ejemplo actualmente!
Muchos padres manifiestan un sentimentalismo ciego y egosta, un mal llamado amor, que
deja a los nios gobernarse por su propia voluntad cuando su juicio no se ha formado an y los
dominan pasiones indisciplinadas. Esto es ser cruel hacia la juventud, y cometer un gran mal contra
el mundo. La indulgencia de los padres provoca muchos desrdenes en las familias y en la
sociedad. Confirma en los jvenes el deseo de seguir sus inclinaciones, en lugar de someterse a los
requerimientos divinos. As crecen con aversin a cumplir la voluntad de Dios, y transmiten su
espritu irreligioso e insubordinado a sus hijos y a sus nietos. As como Abrahn, los padres
deberan "mandar a su casa despus de s." Ensese a los nios a obedecer a la autoridad de sus
padres, e impngase esta obediencia como primer paso en la obediencia a la autoridad de Dios. El
poco aprecio en que aun los dirigentes religiosos tienen la ley de Dios ha producido muchos males.
La enseanza tan generalizada de que los estatutos divinos ya no estn en vigor es, en sus efectos
morales sobre las personas, semejante a la idolatra. Los que procuran disminuir los requerimientos
de la santa ley de Dios estn socavando directamente el fundamento del gobierno de familias y
naciones. Los padres religiosos que no andan en los estatutos de Dios, no mandan a su familia que
siga el camino del Seor. No hacen de la ley de Dios la norma de la vida. Los hijos, al fundar sus

92

propios hogares, no se sienten obligados a ensear a sus propios hijos lo que nunca se les ense
a ellos.
Y ste es el motivo porque hay tantas familias impas; sta es la razn porque la depravacin
se ha arraigado y extendido tanto. Mientras que los mismos padres no anden conforme a la ley del
Seor con corazn perfecto, no estarn preparados para "mandar a sus hijos despus de s." Es
preciso hacer en este respecto una reforma amplia y profunda. Los padres deben reformarse. Los
ministros necesitan reformarse; necesitan a Dios en sus hogares. Si quieren ver un estado de cosas
diferente, deben dar la Palabra de Dios a sus familias, y deben hacerla su consejera. Deben ensear
a sus hijos que esta es la voz de Dios a ellos dirigida y que deben obedecerle implcitamente. Deben
instruir con paciencia a sus hijos; bondadosa e incesantemente deben ensearles a vivir para
agradar a Dios. Los hijos de tales familias estarn preparados para hacer frente a los sofismas de
la incredulidad. Aceptaron la Biblia como base de su fe, y por consiguiente, tienen un fundamento
que no puede ser barrido por la ola de escepticismo que se avecina. En muchos hogares, se descuida
la oracin. Los padres creen que no disponen de tiempo para el culto matutino o vespertino. No
pueden invertir unos momentos en dar gracias a Dios por sus abundantes misericordias, por el
bendito sol y las lluvias que hacen florecer la vegetacin, y por el cuidado de los santos ngeles.
No tienen tiempo para orar y pedir la ayuda y la direccin divinas, y la permanente presencia
de Jess en el hogar. Salen a trabajar como va el buey o el caballo, sin dedicar un solo pensamiento
a Dios o al cielo. Poseen almas tan preciosas que para que no sucumbieran en la perdicin eterna,
el Hijo de Dios dio su vida por su rescate; sin embargo, aprecian las grandes bondades del Seor
muy poco ms que las bestias que perecen. Como los patriarcas de la antigedad, los que profesan
amar a Dios deberan erigir un altar al Seor dondequiera que se establezcan. Si alguna vez hubo
un tiempo cuando todo hogar debera ser una casa de oracin, es ahora. Los padres y las madres
deberan elevar sus corazones a menudo hacia Dios para suplicar humildemente por ellos mismos
y por sus hijos. Que el padre, como sacerdote de la familia, ponga sobre el altar de Dios el sacrificio
de la maana y de la noche, mientras la esposa y los nios se le unen en oracin y alabanza. Jess
se complace en morar en un hogar tal. De todo hogar cristiano debera irradiar una santa luz. El
amor debe expresarse en hechos. Debe manifestarse en todas las relaciones del hogar y revelarse
en una amabilidad atenta, en una suave y desinteresada cortesa. Hay hogares donde se pone en
prctica este principio, hogares donde se adora a Dios, y donde reina el amor verdadero. De estos
hogares, de maana y de noche, la oracin asciende hacia Dios como un dulce incienso, y las
misericordias y las bendiciones de Dios descienden sobre los suplicantes como el roco de la
maana. Un hogar piadoso bien dirigido constituye un argumento poderoso en favor de la religin
cristiana, un argumento que el incrdulo no puede negar. Todos pueden ver que una influencia
93

obra en la familia y afecta a los hijos y que el Dios de Abrahn est con ellos. Si los hogares de
los profesos cristianos tuviesen el debido molde religioso, ejerceran una gran influencia en favor
del bien. Seran, ciertamente, "la luz del mundo." El Dios del cielo habla a todo padre fiel por
medio de las palabras dirigidas a Abrahn: Porque yo lo he conocido, s que mandar a sus hijos,
y a su casa despus de s, que guarden el camino de Jehov, haciendo justicia, y juicio, para que
haga venir Jehov sobre Abrahn lo que ha hablado acerca de l.

94

CAPTULO 13.

La Prueba de la Fe

ABRAHN haba aceptado sin hacer pregunta alguna la promesa de un hijo, pero no esper
a que Dios cumpliese su palabra en su oportunidad y a su manera. Fue permitida una tardanza,
para probar su fe en el poder de Dios, pero fracas en la prueba. Pensando que era imposible que
se le diera un hijo en su vejez, Sara sugiri como plan mediante el cual se cumplira el propsito
divino, que una de sus siervas fuese tomada por Abrahn como esposa secundaria. La poligamia
se haba difundido tanto que haba dejado de considerarse pecado; violaba, sin embargo, la ley de
Dios y destrua la santidad y la paz de las relaciones familiares. El casamiento de Abrahn con
Agar fue un mal, no slo para su propia casa, sino tambin para las generaciones futuras. Halagada
por el honor de su nueva posicin como esposa de Abrahn, y con la esperanza de ser la madre de
la gran nacin que descendera de l, Agar se llen de orgullo y jactancia, y trat a su ama con
menosprecio. Los celos mutuos perturbaron la paz del hogar que una vez haba sido feliz. Vindose
forzado a escuchar las quejas de ambas, Abrahn trat en vano de restaurar la armona. Aunque l
se haba casado con Agar a instancias de Sara, ahora ella le hacia cargos como si fuera el culpable.
Sara deseaba desterrar a su rival; pero Abrahn se neg a permitirlo; pues Agar iba a ser madre de
su hijo, que l esperaba tiernamente sera el hijo de la promesa. Sin embargo, era la sierva de Sara,
y l la dej todava bajo el mando de su ama.
El espritu arrogante de Agar no quiso soportar la aspereza que su insolencia haba
provocado. "Y como Sarai la afligiese, huyse de su presencia." (Vase Gnesis 16.) Se fue al
desierto, y mientras, solitaria y sin amigos, descansaba al lado de una fuente, un ngel del Seor
se le apareci en forma humana. Dirigindose a ella como "Agar, sierva de Sarai," para recordarle
su posicin y su deber, le mand: "Vulvete a tu seora, y ponte sumisa bajo de su mano." No
obstante, con el reproche se mezclaron palabras de consolacin. "Odo ha Jehov tu afliccin."
"Multiplicar tanto tu linaje, que no ser contado a causa de la muchedumbre." Y como
recordatorio perpetuo de su misericordia, se le mand que llamara a su hijo Ismael, o sea: "Dios
oir." Cuando Abrahn tena casi cien aos, se le repiti la promesa de un hijo, Y se le asegur
que el futuro heredero sera hijo de Sara. Pero Abrahn todava no comprendi la promesa. En
seguida pens en Ismael, aferrado a la creencia de que por medio de l se haban de cumplir los
propsitos misericordiosos de Dios.
En su afecto por su hijo exclam: "Ojal Ismael viva delante de ti." Nuevamente se le dio
la promesa en palabras inequvocas: "Ciertamente Sara tu mujer te parir un hijo, y llamars su
nombre Isaac; y confirmar mi pacto con l." Sin embargo, Dios se acord tambin de la oracin
del padre. "Y en cuanto a Ismael -dijo- tambin te he odo: he aqu que le bendecir ... y ponerlo
95

he por gran gente." El nacimiento de Isaac, al traer, despus de una espera de toda la vida, el
cumplimiento de las ms caras esperanzas de Abrahn y de Sara, llen de felicidad su campamento.
Pero para Agar represent el fin de sus ms caras ambiciones. Ismael, ahora adolescente, haba
sido considerado por todo el campamento como el heredero de las riquezas de Abrahn, as como
de las bendiciones prometidas a sus descendientes. Ahora era repentinamente puesto a un lado; y
en su desengao, madre e hijo odiaron al hijo de Sara. La alegra general aument sus celos, hasta
que Ismael os burlarse abiertamente del heredero de la promesa de Dios. Sara vio en la inclinacin
turbulenta de Ismael una fuente perpetua de discordia, y le pidi a Abrahn que alejara del
campamento a Ismael y a Agar. El patriarca se llen de angustia. Cmo podra desterrar a Ismael,
su hijo, a quien todava amaba entraablemente? En su perplejidad, Abrahn pidi la direccin
divina. Mediante un santo ngel, el Seor le orden que accediera a la peticin de Sara; que su
amor por Ismael o Agar no deba interponerse, pues slo as podra restablecer la armona y la
felicidad en su familia. Y el ngel le dio la promesa consoladora de que aunque estuviese separado
del hogar de su padre, Ismael no sera abandonado por Dios; su vida sera conservada, y llegara a
ser padre de una gran nacin.
Abrahn obedeci la palabra del ngel, aunque no sin sufrir gran pena. Su corazn de padre
se llen de indecible pesar al separar de su casa a Agar y a su hijo. La instruccin impartida a
Abrahn tocante a la santidad de la relacin matrimonial, haba de ser una leccin para todas las
edades. Declara que los derechos y la felicidad de estas relaciones deben resguardarse
cuidadosamente, aun a costa de un gran sacrificio. Sara era la nica esposa verdadera de Abrahn.
Ninguna otra persona deba compartir sus derechos de esposa y madre. Reverenciaba a su esposo,
y en este aspecto el Nuevo Testamento la presenta como un digno ejemplo. Pero ella no quera que
el afecto de Abrahn fuese dado a otra; y el Seor no la reprendi par haber exigido el destierro de
su rival. Tanto Abrahn como Sara desconfiaron del poder de Dios, y este error fue la causa del
matrimonio con Agar.
Dios haba llamado a Abrahn para que fuese el padre de los fieles, y su vida haba de servir
como ejemplo de fe para las generaciones futuras. Pero su fe no haba sido perfecta. Haba
manifestado desconfianza para con Dios al ocultar el hecho de que Sara era su esposa, y tambin
al casarse con Agar. Para que pudiera alcanzar la norma ms alta, Dios le someti a otra prueba,
la mayor que se haya impuesto jams a hombre alguno. En una visin nocturna se le orden ir a la
tierra de Moria para ofrecer all a su hijo en holocausto en un monte que se le indicara. Cuando
Abrahn recibi esta orden, haba llegado a los ciento veinte aos. Se le consideraba ya un anciano,
aun en aquella generacin. Antes haba sido fuerte para arrostrar penurias y peligros, pero ya se
haba desvanecido el ardor de su juventud. En el vigor de la virilidad, uno puede enfrentar con
96

valor dificultades y aflicciones capaces de hacerle desmayar en la senectud, cuando sus pies se
acercan vacilantes hacia la tumba. Pero Dios haba reservado a Abrahn su ltima y ms aflictiva
prueba para el tiempo cuando la carga de los aos pesaba sobre l y anhelaba descansar de la
ansiedad y el trabajo. El patriarca moraba en Beerseba rodeado de prosperidad y honor. Era muy
rico y los soberanos de aquella tierra le honraban como a un prncipe poderoso. Miles de ovejas y
vacas cubran la llanura que se extenda ms all de su campamento. Por doquiera estaban las
tiendas de su squito para albergar centenares de siervos fieles. El hijo de la promesa haba llegado
a la edad viril junto a su padre.
El Cielo pareca haber coronado de bendiciones la vida de sacrificio y paciencia frente a la
esperanza aplazada. Por obedecer con fe, Abrahn haba abandonado su pas natal, haba dejado
atrs las tumbas de sus antepasados y la patria de su parentela. Haba andado errante como
peregrino por la tierra que sera su heredad. Haba esperado durante mucho tiempo el nacimiento
del heredero prometido. Por mandato de Dios, haba desterrado a su hijo Ismael. Y ahora que el
hijo a quien haba deseado durante tanto tiempo entraba en la edad viril, y el patriarca pareca estar
a punto de gozar de lo que haba esperado, se hallaba frente a una prueba mayor que todas las
dems. La orden fue expresada con palabras que debieron torturar angustiosamente el corazn de
aquel padre: "Toma ahora tu hijo, tu nico, Isaac, a quien amas, . . . y ofrcelo all en 145
holocausto." (Gnesis 22:2.) Isaac era la luz de su casa, el solaz de su vejez, y sobre todo era el
heredero de la bendicin prometida. La prdida de este hijo por un accidente o alguna enfermedad
hubiera partido el corazn del amante padre; hubiera doblado de pesar su encanecida cabeza; pero
he aqu que se le ordenaba que con su propia mano derramara la sangre de ese hijo. Le pareca que
se trataba de una espantosa imposibilidad.
Satans estaba listo para sugerirle que se engaaba, pues la ley divina mandaba: "No
matars," y Dios no habra de exigir lo que una vez haba prohibido. Abrahn sali de su tienda y
mir hacia el sereno resplandor del firmamento despejado, y record la promesa que se le haba
hecho casi cincuenta aos antes, a saber, que su simiente sera innumerable como las estrellas. Si
se haba de cumplir esta promesa por medio de Isaac, cmo poda ser muerto? Abrahn estuvo
tentado a creer que se engaaba. Dominado por la duda y la angustia, se postr de hinojos y or
como nunca lo haba hecho antes, para pedir que se le confirmase si deba llevar a cabo o no este
terrible deber. Record a los ngeles que se le enviaron para revelarle el propsito de Dios acerca
de la destruccin de Sodoma, y que le prometieron este mismo hijo Isaac. Fue al sitio donde varias
veces se haba encontrado con los mensajeros celestiales, esperando hallarlos all otra vez y recibir
ms instruccin; pero ninguno de ellos vino en su ayuda.

97

Pareca que las tinieblas le haban cercado; pero la orden de Dios resonaba en sus odos:
"Toma ahora tu hijo, tu nico, Isaac, a quien amas." Aquel mandato deba ser obedecido, y l no
se atrevi a retardarse. La luz del da se aproximaba, y deba ponerse en marcha. Abrahn regres
a su tienda, y fue al sitio donde Isaac dorma profundamente el tranquilo sueo de la juventud y la
inocencia. Durante unos instantes el padre mir el rostro amado de su hijo, y se alej temblando.
Fue al lado de Sara, quien tambin dorma. Deba despertarla, para que abrazara 146 a su hijo por
ltima vez? Deba comunicarle la exigencia de Dios? Anhelaba descargar su corazn
compartiendo con su esposa esta terrible responsabilidad; pero se vio cohibido por el temor de que
ella le pusiera obstculos. Isaac era la delicia y el orgullo de Sara; la vida de ella estaba ligada a
l, y el amor materno podra rehusar el sacrificio.
Abrahn, por ltimo, llam a su hijo y le comunic que haba recibido el mandato de ofrecer
un sacrificio en una montaa distante. A menudo haba acompaado Isaac a su padre para adorar
en algunos de los distintos altares que sealaban su peregrinaje, de modo que este llamamiento no
le sorprendi, y pronto terminaron los preparativos para el viaje. Se alist la lea y se la carg
sobre un asno, y acompaados de dos siervos principiaron el viaje. Padre e hijo caminaban el uno
junto al otro en silencio. El patriarca, reflexionando en su pesado secreto, no tena valor para
hablar. Pensaba en la amante y orgullosa madre, y en el da en que l habra de regresar solo adonde
ella estaba. Saba muy bien que, al quitarle la vida a su hijo, el cuchillo herira el corazn de ella.
Aquel da, el ms largo en la vida de Abrahn, lleg lentamente a su fin. Mientras su hijo y los
siervos dorman, l pas la noche en oracin, todava con la esperanza de que algn mensajero
celestial viniese a decirle que la prueba era ya suficiente, que el joven poda regresar sano y salvo
a su madre. Pero su alma torturada no recibi alivio. Pas otro largo da y otra noche de humillacin
y oracin, mientras la orden que lo iba a dejar sin hijo resonaba en sus odos. Satans estaba muy
cerca de l susurrndole dudas e incredulidad; pero Abrahn rechaz sus sugerencias.
Cuando se disponan a principiar la jornada del tercer da, el patriarca, mirando hacia el
norte, vio la seal prometida, una nube de gloria, que cubra el monte Moria, y comprendi que la
voz que le haba hablado proceda del cielo. Ni aun entonces murmur Abrahn contra Dios, sino
que fortaleci su alma espacindose en las evidencias de la bondad y la fidelidad de Dios. Se le
haba dado este hijo inesperadamente; y el que le haba dado este precioso regalo no tena derecho
a reclamar lo que era suyo? Entonces su fe le repiti la promesa: "En Isaac te ser llamada
descendencia" (Gn. 21:12), una descendencia incontable, numerosa como la arena de las playas
del mar. Isaac era el hijo de un milagro, y no poda devolverle la vida el poder que se la haba
dado? Mirando ms all de lo visible, Abrahn comprendi la divina palabra, "considerando que
aun de entre los muertos poda Dios resucitarle." (Heb. 11:19, V.M.) No obstante, nadie sino Dios
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pudo comprender la grandeza del sacrificio de aquel padre al acceder a que su hijo muriese;
Abrahn dese que nadie sino Dios presenciase la escena de la despedida. Orden a sus siervos
que permaneciesen atrs, dicindoles: "Yo y el muchacho iremos hasta all, y adoraremos, y
volveremos a vosotros." Isaac, que iba a ser sacrificado, carg con la lea; el padre llev el cuchillo
y el fuego, y juntos ascendieron a la cima del monte. El joven iba silencioso, deseando saber de
dnde vendra la vctima, ya que los rebaos y los ganados haban quedado muy lejos. Finalmente
dijo: "Padre mo, ... he aqu el fuego y la lea; mas dnde est el cordero para el holocausto?"
Oh, qu prueba tan terrible era sta! Cmo hirieron el corazn de Abrahn esas dulces palabras:
"Padre mo!" No, todava no poda decirle, as que le contest: "Dios se proveer de cordero para
el holocausto, hijo mo." (Gn. 22:5-8.) En el sitio indicado construyeron el altar, y pusieron sobre
l la lea. Entonces, con voz temblorosa, Abrahn revel a su hijo el mensaje divino.
Con terror y asombro Isaac se enter de su destino; pero no ofreci resistencia. Habra
podido escapar a esta suerte si lo hubiera querido; el anciano, agobiado de dolor, cansado por la
lucha de aquellos tres das terribles, no habra podido oponerse a la voluntad del joven vigoroso.
Pero desde la niez se le haba enseado a Isaac a obedecer pronta y confiadamente, y cuando el
propsito de Dios le fue manifestado, lo acept con sumisin voluntaria. Participaba de la fe de
Abrahn, y consideraba como un honor el ser llamado a dar su vida en holocausto a Dios. Con
ternura trat de aliviar el dolor de su padre, y anim sus debilitadas manos para que ataran las
cuerdas que lo sujetaran al altar. Por fin se dicen las ltimas palabras de amor, derraman las
ltimas lgrimas, y se dan el ltimo abrazo. El padre levanta el cuchillo para dar muerte a su hijo,
y de repente su brazo es detenido. Un ngel del Seor llama al patriarca desde el cielo: "Abrahn,
Abrahn." El contesta en seguida: "Heme aqu." De nuevo se oye la voz: "No extiendas tu mano
sobre el muchacho, ni le hagas nada; que ya conozco que temes a Dios, pues que no me rehusaste
tu hijo, tu nico." (Vers. 11, 12.) Entonces Abrahn vio "un carnero a sus espaldas trabado en un
zarzal," y en seguida trajo la nueva vctima y la ofreci "en lugar de su hijo." Lleno de felicidad y
gratitud, Abrahn dio un nuevo nombre a aquel lugar sagrado y lo llam "Jehov Yireh," o sea,
"Jehov proveer." (Vers. 13, 14.)
En el monte Moria Dios renov su pacto con Abrahn y confirm con un solemne juramento
la bendicin que le haba prometido a l y a su simiente por todas las generaciones futuras. "Por
m mismo he jurado, dice Jehov, que por cuanto has hecho esto, y no me has rehusado tu hijo, tu
nico; bendiciendo te bendecir, y multiplicando multiplicar tu simiente como las estrellas del
cielo, y como la arena que est a la orilla del mar; y tu simiente poseer las puertas de sus enemigos:
en tu simiente sern benditas todas las gentes de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz." (Vers.
16-18.)
99

El gran acto de fe de Abrahn descuella como un fanal de luz, que ilumina el sendero de los
siervos de Dios en las edades subsiguientes. Abrahn no busc excusas para no hacer la voluntad
de Dios. Durante aquel viaje de tres das tuvo tiempo suficiente para razonar, y para dudar de Dios
si hubiera estado inclinado a hacerlo. Pudo pensar que si mataba a su hijo, se le considerara
asesino, como un segundo Can, lo cual hara que sus enseanzas fuesen desechadas y
menospreciadas, y de esa manera se destruira su facultad de beneficiar a sus semejantes. Pudo
alegar que la edad le dispensaba de obedecer. Pero el patriarca no recurri a ninguna de estas
excusas. Abrahn era humano, y sus pasiones y sus inclinaciones eran como las nuestras; pero no
se detuvo a inquirir cmo se cumplira la promesa si Isaac muriera. No se detuvo a discutir con su
dolorido corazn. Saba que Dios es justo y recto en todos sus requerimientos, y obedeci el
mandato al pie de la letra. "Abrahn crey a Dios, y le fue imputado a justicia, y fue llamado amigo
de Dios." (Sant. 2:23.) San Pablo dice: "Los que son de fe, los tales son hijos de Abrahn." (Gl.
3: 7.) Pero la fe de Abrahn se manifest por sus obras. "No fue justificado por las obras Abrahn,
nuestro padre, cuando ofreci a su hijo Isaac sobre el altar? No ves que la fe obr con sus obras,
y que la fe fue perfecta por las obras?" (Sant. 2:21, 22.) Son muchos los que no comprenden la
relacin que existe entre la fe y las obras. Dicen: "Cree solamente en Cristo, y estars seguro. No
tienes necesidad de guardar la ley." Pero la verdadera fe se manifiesta mediante la obediencia.
Cristo dijo a los judos incrdulos: "Si fuerais hijos de Abrahn, las obras de Abrahn harais."
(Juan 8:39.) Y tocante al padre de los fieles el Seor declara: "Oy Abrahn mi voz, y guard mi
precepto, mis mandamientos, mis estatutos y mis leyes." (Gn. 26:5.).
El apstol Santiago dice: "La fe, si no tuviere obras, es muerta en s misma." (Sant. 2:17.)
Y Juan, que habla tan minuciosamente acerca del amor, nos dice: "Este es el amor de Dios, que
guardemos sus mandamientos; y sus mandamientos no son penosos." (1 Juan 5:3.) 150 Mediante
smbolos y promesas, Dios "evangeliz antes a Abrahn." (Gl. 3:8.) Y la fe del patriarca se fij
en el Redentor que haba de venir. Cristo dijo a los judos: "Abrahn vuestro padre se goz por ver
mi da; y lo vio, y se goz." (Juan 8:56.) El carnero ofrecido en lugar de Isaac representaba al Hijo
de Dios, que haba de ser sacrificado en nuestro lugar. Cuando el hombre estaba condenado a la
muerte por su transgresin de la ley de Dios, el Padre, mirando a su Hijo, dijo al pecador: "Vive,
he hallado un rescate." Fue para grabar en la mente de Abrahn la realidad del Evangelio, as como
para probar su fe, por lo que Dios le mand sacrificar a su hijo. La agona que sufri durante los
aciagos das de aquella terrible prueba fue permitida para que comprendiera por su propia
experiencia algo de la grandeza del sacrificio hecho por el Dios infinito en favor de la redencin
del hombre. Ninguna otra prueba podra haber causado a Abrahn tanta angustia como la que le
caus el ofrecer a su hijo.

100

Dios dio a su Hijo para que muriera en la agona y la vergenza. A los ngeles que
presenciaron la humillacin y la angustia del Hijo de Dios, no se les permiti intervenir como en
el caso de Isaac. No hubo, voz que clamara: "Basta!" El Rey de la gloria dio su vida para salvar a
la raza cada. Qu mayor prueba se puededar del infinito amor y de la compasin de Dios? "El
que aun a su propio Hijo no perdon, antes le entreg por todos nosotros, como no nos dar
tambin con l todas las cosas?" (Rom. 8:32.) El sacrificio exigido a Abrahn no fue slo para su
propio bien ni tampoco exclusivamente para el beneficio de las futuras generaciones; sino tambin
para instruir a los seres sin pecado del cielo y de otros mundos. El campo de batalla entre Cristo y
Satans, el terreno en el cual se desarrolla el plan de la redencin, es el libro de texto del universo.
Por haber demostrado Abrahn falta de fe en las promesas de Dios, Satans le haba acusado ante
los ngeles y ante Dios de no ser digno de sus bendiciones. Dios deseaba probar la lealtad de su
siervo ante todo el cielo, para demostrar que no se puede aceptar algo inferior a la obediencia
perfecta y para revelar ms plenamente el plan de la salvacin.
Los seres celestiales fueron testigos de la escena en que se probaron la fe de Abrahn y la
sumisin de Isaac. La prueba fue mucho ms severa que la impuesta a Adn. La obediencia a la
prohibicin hecha a nuestros primeros padres no extraaba ningn sufrimiento; pero la orden dada
a Abrahn exiga el ms atroz sacrificio. Todo el cielo presenci, absorto y maravillado, la
intachable obediencia de Abrahn. Todo el cielo aplaudi su fidelidad. Se demostr que las
acusaciones de Satans eran falsas. Dios declar a su siervo: "Ya conozco que temes a Dios [a
pesar de las denuncias de Satans], pues que no me rehusaste tu hijo, tu nico." El pacto de Dios,
confirmado a Abrahn mediante un juramento ante los seres de los otros mundos, atestigu que la
obediencia ser premiada. Haba sido difcil aun para los ngeles comprender el misterio de la
redencin, entender que el Soberano del cielo, el Hijo de Dios, deba morir por el hombre culpable.
Cuando a Abrahn se le mand ofrecer a su hijo en sacrificio, se despert el inters de todos los
seres celestiales. Con intenso fervor, observaron cada paso dado en cumplimiento de ese mandato.
Cuando a la pregunta de Isaac: "Dnde est el cordero para el holocausto?" Abrahn contest:
"Dios se proveer de cordero;" y cuando fue detenida la mano del padre en el momento mismo en
que estaba por sacrificar a su hijo y el carnero que Dios haba provisto fue ofrecido en lugar de
Isaac, entonces se derram luz sobre el misterio de la redencin, y aun los ngeles comprendieron
ms claramente las medidas admirables que haba tomado Dios para salvar al hombre. (Vase 1
Ped. 1: 12.)

101

CAPTULO 14.

La Destruccin de Sodoma

LA MS bella entre las ciudades del valle del Jordn era Sodoma, situada en una llanura
que era como el "huerto de Jehov" (Gn. 13:10) por su fertilidad y hermosura. All floreca la
abundante vegetacin de los trpicos. All abundaban la palmera, el olivo y la vid, y las flores
esparcan su fragancia durante todo el ao. Abundantes mieses revestan los campos, y muchos
rebaos lanares y vacunos cubran las colinas circundantes. El arte y el comercio contribuan a
enriquecer la orgullosa ciudad de la llanura. Los tesoros del oriente adornaban sus palacios, y las
caravanas del desierto provean sus mercados de preciosos artculos. Con poco trabajo mental o
fsico, se podan satisfacer todas las necesidades de la vida, y todo el ao pareca una larga serie
de festividades. La abundancia general dio origen al lujo y al orgullo. La ociosidad y las riquezas
endurecen el corazn que nunca ha estado oprimido por la necesidad ni sobrecargado por el pesar.
El amor a los placeres fue fomentado por la riqueza y la ociosidad, y la gente se entreg a la
complacencia sensual. "He aqu -dice Ezequiel,- que sta fue la maldad de Sodoma tu hermana:
soberbia, hartura de pan, y abundancia de ociosidad tuvo ella y sus hijas; y no corrobor la mano
del afligido y del menesteroso. Y ensoberbecironse, e hicieron abominacin delante de m, y
quitlas como vi bueno." (16: 49, 50.) Nada desean los hombres tanto como la riqueza y la
ociosidad, y, sin embargo, estas cosas fueron el origen de los pecados que acarrearon la destruccin
de las ciudades de la llanura. La vida intil y ociosa de sus habitantes los hizo vctimas de las
tentaciones de Satans, desfiguraron la imagen de Dios, y se hicieron ms satnicos que divinos.
La ociosidad es la mayor maldicin que puede caer sobre el hombre; porque la siguen el
vicio y el crimen. Debilita la mente, pervierte el entendimiento y el alma. Satans est al acecho,
pronto para destruir a los imprudentes cuya ociosidad le da ocasin de acercarse a ellos bajo
cualquier disfraz atractivo. Nunca tiene ms xito que cuando se aproxima a los hombres en sus
horas ociosas. Reinaban en Sodoma el alboroto y el jbilo, los festines y las borracheras. Las ms
viles y ms brutales pasiones imperaban desenfrenadas. Los habitantes desafiaban pblicamente a
Dios y a su ley, y encontraban deleite en los actos de violencia. Aunque tenan ante si el ejemplo
del mundo antediluviano, y saban cmo se haba manifestado la ira de Dios en su destruccin, sin
embargo, seguan la misma conducta impa. Cuando Lot se traslad a Sodoma, la corrupcin no
se haba generalizado, y Dios en su misericordia permiti que brillasen rayos de luz en medio de
las tinieblas morales. Cuando Abrahn libr a los cautivos de los elamitas, la atencin del pueblo
fue atrada a la verdadera fe. Abrahn no era desconocido para los habitantes de Sodoma, y su
veneracin del Dios invisible haba sido para ellos objeto de ridculo; pero su victoria sobre fuerzas
muy superiores, y su magnnima disposicin acerca de los prisioneros y del botn, despertaron la
admiracin y el asombro. Mientras alababan su habilidad y valenta, nadie pudo evitar la
102

conviccin de que un poder divino le haba dado la victoria. Y su espritu noble y desinteresado,
tan extrao para los egostas habitantes de Sodoma, fue otra prueba de la superioridad de la religin
a la que honr por su valor y fidelidad.
Melquisedec, al bendecir a Abrahn, haba reconocido a Jehov como la fuente de todo su
poder y como autor de la victoria: "Bendito sea Abram del Dios alto, poseedor de los cielos y de
la tierra; y bendito sea el Dios alto, que entreg tus enemigos en tu mano." (Gn. 14:19, 20.) Dios
estaba hablando a aquel pueblo por su providencia, pero el ltimo rayo de luz fue rechazado, como
todos los anteriores. Y ahora se acercaba la ltima noche de Sodoma. Las nubes de la venganza
proyectaban ya sus sombras sobre la ciudad condenada. Pero los hombres no las percibieron.
Mientras se acercaban los ngeles con su misin destructora, los hombres soaban con prosperidad
y placer. El ltimo da fue como todos los dems que haban llegado y desaparecido. La noche se
cerr sobre una escena de hermosura y seguridad. Los rayos del sol poniente inundaron un
panorama de incomparable belleza. La frescura del atardecer haba atrado fuera de las casas a los
habitantes de la ciudad, y las muchedumbres amantes del placer se paseaban gozando de aquel
momento.
A la cada de la tarde, dos forasteros se acercaron a la puerta de la ciudad. Parecan viajeros
que venan a pasar all la noche. Nadie pudo reconocer en estos humildes caminantes a los
poderosos heraldos del juicio divino, y poco pensaba la alegre e indiferente muchedumbre que, en
su trato con estos mensajeros celestiales, esa misma noche colmara la culpabilidad que condenaba
a su orgullosa ciudad. Pero hubo un hombre que demostr a los forasteros una amable atencin,
convidndolos a su casa. Lot no conoca el verdadero carcter de los visitantes, pero la cortesa y
la hospitalidad eran una costumbre en l, eran una parte de su religin, eran lecciones que haba
aprendido del ejemplo de Abrahn. Si no hubiera cultivado este espritu de cortesa, habra sido
abandonado para que pereciera con los dems habitantes de Sodoma. Muchas familias, al cerrar
sus puertas a un forastero, han excluido a algn mensajero de Dios, que les habra proporcionado
bendicin, esperanza y paz. En la vida, todo acto, por insignificante que sea, tiene su influencia
para el bien o para el mal. La fidelidad o el descuido en lo que parecen ser deberes menos
importantes puede abrir la puerta a las ms ricas bendiciones o a las mayores calamidades. Son las
cosas pequeas las que prueban el carcter. Dios mira con una sonrisa complaciente los actos
humildes de abnegacin cotidiana, si se realizan con un corazn alegre y voluntario. No hemos de
vivir para nosotros mismos, sino para los dems. Slo olvidndonos de nosotros mismos y
abrigando un espritu amable y ayudador, podemos hacer de nuestra vida una bendicin.
Las pequeas atenciones, los actos sencillos de cortesa, contribuyen mucho a la felicidad
de la vida, y el descuido de estas cosas influye no poco en la miseria humana. Conociendo Lot el
103

maltrato a que los forasteros estaran expuestos en Sodoma, consider deber suyo protegerlos,
ofrecindoles hospedaje en su propia casa. Estaba sentado a la puerta de la ciudad cuando los
viajeros se acercaron, y al verlos, se levant para ir a su encuentro, e inclinndose cortsmente, les
dijo: "Ahora, pues, mis seores, os ruego que vengis a casa de vuestro siervo y os hospedis."
(Vase Gnesis 19.) Pareci que rehusaban su hospitalidad cuando contestaron: "No, que en la
plaza nos quedaremos esta noche."
La intencin de esta contestacin era doble: probar la sinceridad de Lot, y tambin aparentar
que ignoraban el carcter de los habitantes de Sodoma, como si supusieran que haba seguridad en
quedarse en la calle durante la noche. Su contestacin hizo que Lot se sintiera ms decidido a no
dejarlos a merced del populacho. Repiti su invitacin hasta que cedieron y le acompaaron a su
casa. Lot haba esperado ocultar su intencin a los ociosos que estaban en la puerta, llevando a los
forasteros a su casa mediante un rodeo; pero la vacilacin y tardanza de stos, as como las
instancias de l dieron tiempo a que los observaran; y antes de que se acostaran aquella noche, una
muchedumbre desenfrenada se reuni alrededor de la casa. Era una inmensa multitud de jvenes
y ancianos, todos igualmente enardecidos por las ms bajas pasiones. Los forasteros se haban
informado del carcter de la ciudad, y Lot les haba advertido que no se atrevieran a salir de la casa
por la noche; en ese momento se oyeron los gritos y las mofas de la muchedumbre, que exiga que
sacara afuera a los hombres.
Sabiendo Lot que si provocaba la violencia de esta gente, podran derribar fcilmente la
puerta de su casa, sali a ver si poda conseguir algo mediante la persuasin. "Os ruego -dijo,hermanos mos, que no hagis tal maldad." Sirvindose de la palabra "hermanos" en el sentido de
vecinos, esperaba concilirselos y avergonzarlos de sus malos propsitos. Pero sus palabras fueron
como aceite sobre las llamas. La ira de la turba creci como una rugiente tempestad. Se burlaron
de Lot por intentar hacerse juez de ellos, y le amenazaron con tratarle peor de cmo intentaban
tratar a sus huspedes. Se abalanzaron sobre l, y le habran despedazado si no le hubiesen librado
los ngeles de Dios. Los mensajeros celestiales "alargaron la mano, y metieron a Lot en casa con
ellos, y cerraron las puertas." Los sucesos que siguieron manifestaron el carcter de los huspedes
a quienes haba alojado. "Y a los hombres que estaban a la puerta de la casa desde el menor hasta
el mayor, hirieron con ceguera; mas ellos se fatigaban por hallar la puerta." Si por el
endurecimiento de su corazn, no hubiesen sido afectados por doble ceguedad, el golpe que Dios
les asestara los habra atemorizado y hecho desistir de sus obras impas.
Aquella ltima noche no se distingui porque se cometieran mayores pecados que en otras
noches anteriores; pero la misericordia, tanto tiempo despreciada, al fin ces de interceder por
ellos. Los habitantes de Sodoma haban pasado los lmites de la longanimidad divina, "el lmite
104

oculto entre la paciencia de Dios y su ira." Los fuegos de su venganza estaban por encenderse en
el valle de Sidim. Los ngeles manifestaron a Lot el objeto de su misin: "Vamos a destruir este
lugar, por cuanto el clamor de ellos ha subido de punto delante de Jehov; por tanto Jehov nos ha
enviado para destruirlo." Los forasteros a quienes Lot haba tratado de proteger, le prometieron a
su vez protegerlo a l y salvar tambin a todos los miembros de su familia que huyeran con l de
la ciudad impa. La turba ya cansada se haba marchado, y Lot sali para avisar a sus yernos.
Repiti las palabras de los ngeles: "Levantaos, salid de este lugar; porque Jehov va a destruir
esta ciudad."
Pero a ellos les pareci que Lot bromeaba. Se rieron de lo que llamaron sus temores
supersticiosos. Sus hijas se dejaron convencer por la influencia de sus maridos. Se encontraban
perfectamente bien donde estaban. No podan ver seal alguna de peligro. Todo estaba
exactamente como antes. Tenan grandes haciendas, y no les pareca posible que la hermosa
Sodoma iba a ser destruida. Lleno de dolor, regres Lot a su casa, y cont su fracaso. Entonces los
ngeles le mandaron levantarse, llevar a su esposa y a sus dos hijas que estaban an en la casa, y
abandonar la ciudad. Pero Lot se demoraba. Aunque diariamente se afliga al presenciar actos de
violencia, no tena un verdadero concepto de la abominable iniquidad y la depravacin que se
practicaban en esa vil ciudad. No comprenda la terrible necesidad de que los juicios de Dios
reprimiesen el pecado. Algunos de sus cercanos se aferraban a Sodoma, y su esposa se negaba a
marcharse sin ellos. A Lot le pareca insoportable la idea de dejar a los que ms quera en la tierra.
Le apenaba abandonar su suntuosa morada y la riqueza adquirida con el trabajo de toda su vida,
para salir como un pobre peregrino. Aturdido por el dolor, se demoraba, y no poda marcharse. Si
no hubiese sido por los ngeles de Dios, todos habran perecido en la ruina de Sodoma.
Los mensajeros celestiales asieron de la mano a Lot y a su mujer y a sus hijas, y los llevaron
fuera de la ciudad. All los dejaron los ngeles y se volvieron a Sodoma para cumplir su obra de
destruccin. Otro, Aquel a quien haba implorado Abrahn, se acerc a Lot. En todas las ciudades
de la llanura, no se haban encontrado ni siquiera diez justos; pero en respuesta al ruego del
patriarca, el hombre que tema a Dios fue preservado de la destruccin. Con vehemencia aterradora
se le dio el mandamiento: "Escapa por tu vida; no mires tras ti, ni pares en toda esta llanura; escapa
al monte, no sea que perezcas." Cualquier tardanza o vacilacin sera ahora fatal. El retrasarse por
echar una sola mirada a la ciudad condenada, el detenerse un solo momento, sintiendo dejar un
hogar tan hermoso, les habra costado la vida. La tempestad del juicio divino slo esperaba que
estos pobres fugitivos escapasen. Pero Lot, confuso y aterrado, protest que no poda hacer lo que
se le exiga, por temor a que le ocurriera algn mal que le causara la muerte. Mientras viva en
aquella ciudad impa, en medio de la incredulidad, su fe haba disminuido. El Prncipe del cielo
105

estaba a su lado, y sin embargo rogaba por su vida como si el Dios que haba manifestado tanto
cuidado y amor hacia l no estuviera dispuesto a seguir protegindole. Debiera haber confiado
plenamente en el mensajero divino, poniendo su voluntad y su vida en las manos del Seor, sin
duda ni pregunta alguna. Pero como tantos otros, trat de hacer planes por s mismo: "He aqu
ahora esta ciudad est cerca para huir all, la cual es pequea: escapar ahora all, (no es ella
pequea?) y vivir mi alma." La ciudad mencionada aqu era Bela, que ms tarde se llam Zoar.
Estaba a pocas millas de Sodoma, era tan corrompida como sta, Y tambin condenada a la
destruccin.
Pero Lot rog que fuese conservada, insistiendo en que era poco lo que peda; y lo que
deseaba le fue otorgado. El Seor le asegur: "He aqu he recibido tambin tu splica sobre esto,
y no destruir la ciudad de que has hablado." Cunta es la misericordia de Dios hacia sus
extraviadas criaturas! Otra vez se le dio la solemne orden de apresurarse, pues la tempestad de
fuego tardara muy poco en llegar. Pero una de las personas fugitivas se atrevi a mirar hacia atrs,
hacia la ciudad condenada, y se convirti en monumento del juicio de Dios. Si Lot mismo no
hubiese vacilado en obedecer a la advertencia del ngel, y si hubiese hudo con prontitud hacia las
montaas, sin una palabra de splica ni de protesta, su esposa tambin habra podido escapar. La
influencia del ejemplo de l la habra salvado del pecado que sell su condenacin. Pero la
vacilacin y la tardanza de l la indujeron a ella a considerar livianamente la amonestacin divina.
Mientras su cuerpo estaba en la llanura, su corazn se asa de Sodoma, y con Sodoma pereci. Se
rebel contra Dios porque sus juicios arrastraban a sus hijos y sus bienes a la ruina. Aunque fue
muy favorecida al ser llamada a que saliera de la ciudad impa, crey que se la trataban duramente,
porque tena que dejar para ser destruidas las riquezas que haban acumulado con el trabajo de
muchos aos. En vez de aceptar la salvacin con gratitud, mir hacia atrs presuntuosamente
deseando la vida de los que haban despreciado la advertencia divina. Su pecado mostr que no
era digna de la vida, por cuya conservacin senta tan poca gratitud.
Debiramos guardarnos de tratar tan ligeramente las benignas medidas que Dios toma para
nuestra salvacin. Hay cristianos que dicen: "No me interesa ser salvo, si mi esposa y mis hijos no
se salvan conmigo." Les parece que sin la presencia de los que les son tan queridos, el cielo no
sera el cielo para ellos. Pero, al albergar tales sentimientos, tienen un concepto justo de su propia
relacin con Dios, en vista de su gran bondad y misericordia hacia ellos? Han olvidado que estn
obligados por los lazos ms fuertes del amor, del honor y de la fidelidad a servir a su Creador y
Salvador? Las invitaciones de la misericordia se dirigen a todos; y porque nuestros amigos
rechazan el implorante amor del Salvador, hemos de apartarnos tambin nosotros? La redencin
del alma es preciosa. Cristo pag un precio infinito por nuestra salvacin, y porque otros la
106

desechen, ninguna persona que aprecie el valor de este gran sacrificio, o el valor del alma,
despreciar la misericordia de Dios. El mismo hecho de que otros no reconozcan los justos
requerimientos de Dios debiera incitarnos a honrar al Creador con ms diligencia, y a inducir a
todos los que alcance nuestra influencia a aceptar su amor. "El sol sala sobre la tierra, cuando Lot
lleg a Zoar." Los claros rayos matutinos parecan anunciar slo prosperidad y paz a las ciudades
de la llanura. Empez el ajetreo de la vida diaria por las calles; los hombres iban por sus distintos
caminos, a su negocio o a los placeres del da. Los yernos de Lot se burlaban de los temores y
advertencias del caduco anciano. De repente, como un trueno en un cielo despejado, se desat la
tempestad. El Seor hizo llover fuego y azufre del cielo sobre las ciudades y la frtil llanura. Sus
palacios y templos, las costosas moradas, los jardines y viedos, la muchedumbre amante del
placer, que la noche anterior haba injuriado a los mensajeros del cielo, todo fue consumido.
El humo de la conflagracin ascendi al cielo como si fuera el humo de un gran horno. Y el
hermoso valle de Sidim se convirti en un desierto, un sitio que jams haba de ser reconstruido ni
habitado, como testimonio para todas las generaciones de la seguridad con que el juicio de Dios
castiga el pecado. Las llamas que consumieron las ciudades de la llanura transmiten hasta nuestros
das la luz de su advertencia. Se nos ensea la temible y solemne leccin de que mientras la
misericordia de Dios tiene mucha paciencia con el transgresor, hay un lmite ms all del cual los
hombres no pueden seguir en sus pecados. Cuando se llega a ese lmite, se retira el ofrecimiento
de la gracia y comienza la ejecucin del juicio. El Redentor del mundo declara que hay pecados
mayores que aquellos por los cuales fueron destruidas Sodoma y Gomorra. Los que oyen la
invitacin del Evangelio que llama a los pecadores al arrepentimiento, y no hacen caso de ella, son
ms culpables ante Dios que los habitantes del valle de Sidim. Mayor aun es el pecado de los que
aseveran conocer a Dios y guardar sus mandamientos, y sin embargo, niegan a Cristo en su carcter
y en su vida diaria. De acuerdo con lo indicado por el Salvador, la suerte de Sodoma es una solemne
advertencia, no meramente para los que son culpables de pecados manifiestos, sino para todos
aquellos que estn jugando con la luz y los privilegios que vienen del cielo. El Testigo fiel dijo a
la iglesia de Efeso: "Tengo contra ti que has dejado tu primer amor. Recuerda por tanto de dnde
has cado, y arrepintete, y haz las primeras obras; pues si no, vendr presto a ti, y quitar tu
candelero de su lugar, si no te hubieres arrepentido." (Apoc. 2:4, 5.)
Con una compasin ms tierna que la que conmueve el corazn de un padre terrenal que
perdona a su hijo prdigo y doliente, el Salvador anhela que respondamos a su amor y al perdn
que nos ofrece. Dice a los extraviados: "Tornaos a m, y yo me tornar a vosotros." (Mal. 3:7.)
Pero si el pecador se niega obstinadamente a responder a la voz que le llama con compasivo y
tierno amor, ser abandonado al fin en las tinieblas. El corazn que ha menospreciado por mucho
107

tiempo la misericordia de Dios se endurece en el pecado, y ya no es susceptible a la influencia de

la gracia divina. Terrible ser la suerte de aquel de quien por ltimo el Salvador declare: "Es dado
a dolos." (Ose. 4:17.) En el da del juicio, la suerte de las ciudades de la llanura ser ms tolerable
que la de aquellos que reconocieron el amor de Cristo y, sin embargo, se apartaron para seguir los
placeres de un mundo pecador. Vosotros que despreciis los ofrecimientos de la misericordia,
pensad en la larga serie de asientos que se acumulan contra vosotros en los libros del cielo; pues
all se registra la impiedad de las naciones, las familias y los individuos. Dios puede soportar
mucho mientras se lleva la cuenta, y puede enviar llamados al arrepentimiento y ofrecer perdn;
sin embargo, llegar el momento cuando habr completado la cuenta; cuando el alma habr hecho
su eleccin; cuando por su propia decisin el hombre habr fijado su destino.
Entonces se dar la seal para ejecutar el juicio. Hay motivo para inquietarse por el estado
religioso del mundo actual. Se ha jugado con la gracia de Dios. La multitud ha anulado la ley de
Dios "enseando doctrinas y mandamientos de hombres." (Mat. 15: 9.) La incredulidad prevalece
en muchas iglesias de nuestra tierra; no es una incredulidad en el sentido ms amplio, que niegue
abiertamente la Sagrada Escritura, sino una incredulidad envuelta en la capa del cristianismo,
mientras mina la fe en la Biblia como revelacin de Dios.
La devocin ferviente y la piedad viva han cedido el lugar a un formalismo hueco. Como
resultado prevalece la apostasa y el sensualismo. Cristo declar: "Asimismo tambin como fue en
los das de Lot; . . . como esto ser el da en que el Hijo del hombre se manifestar." (Luc. 17: 2830.) El registro diario de los acontecimientos atestigua el cumplimiento de estas palabras. El
mundo est madurando rpidamente para la destruccin. Pronto se derramarn los juicios de Dios,
y sern consumidos e l pecado y los pecadores.
Dijo nuestro Salvador: "Mirad por vosotros, que vuestros corazones no sean cargados de
glotonera y embriaguez, y de los cuidados de esta vida, y venga de repente sobre vosotros aquel
da. Porque como un lazo vendr sobre todos los que habitan sobre la faz de toda la tierra," sobre
todos aquellos cuyos intereses se concentran en este mundo. "Velad pues, orando en todo tiempo,
que seis tenidos por dignos de evitar todas estas cosas que han de venir y de estar en pie delante
del Hijo del hombre." (Luc. 21: 34-36.) Antes de destruir a Sodoma, Dios mand un mensaje a
Lot: "Escapa por tu vida; no mires tras ti, ni pares en toda esta llanura; escapa al monte, no sea que
perezcas." La misma voz amonestadora fue oda por los discpulos de Cristo antes de la destruccin
de Jerusaln: "Y cuando viereis a Jerusalem cercada de ejrcitos, sabed entonces que su
destruccin ha llegado. Entonces los que estuvieron en Judea, huyan a los montes." (Luc. 21:20,
21.) No deban detenerse para salvar algo de su hacienda, sino aprovechar lo mejor posible la
ocasin para la fuga. Hubo una salida, una separacin decidida de los impos, una fuga para salvar
108

la vida. As fue en los das de No; as ocurri en el caso de Lot; as en el de los discpulos antes
de la destruccin de Jerusaln, y as ser en los ltimos das. De nuevo se oye la voz de Dios en
un mensaje de advertencia, que manda a su pueblo separarse de la impiedad creciente. La
depravacin y la apostasa que existirn en los ltimos das en el mundo religioso se le present al
profeta Juan en la visin de Babilonia, "la grande ciudad que tiene reino sobre los reyes de la
tierra." (Apoc. 17: 18.) Antes de que sea destruda se ha de or la llamada del cielo: "Salid de ella,
pueblo mo, porque no seis participantes de sus pecados, y que no recibis de sus plagas." (Apoc.
18:4.) Como en das de No y Lot, es necesario separarse decididamente del pecado y de los
pecadores.
No puede haber transigencia entre Dios y el mundo, ni se puede volver atrs para conseguir
tesoros terrenales. "No podis servir a Dios y a Mammn." (Mat. 6:24.) Como los habitantes del
valle de Sidim, la gente suea ahora con prosperidad y paz. "Escapa por tu vida," es la advertencia
de los ngeles de Dios; pero se oyen otras voces que dicen; "No os inquietis, no hay nada que
temer." La multitud vocea: "Paz y seguridad," mientras el Cielo declara que una rpida destruccin
est por caer sobre el transgresor. En la noche anterior a su destruccin, las ciudades de la llanura
se entregaban desenfrenadamente a los placeres, y se burlaron de los temores y advertencias del
mensajero de Dios; pero aquellos burladores perecieron en las llamas; en aquella misma noche la
puerta de la gracia fue cerrada para siempre para los impos y descuidados habitantes de Sodoma.
Dios no ser siempre objeto de burla; no se jugar mucho tiempo con l. "He aqu el da de Jehov
viene, crudo, y de saa y ardor de ira, para tomar la tierra en soledad, y raer de ella sus pecadores."
(Isa. 13:9.) La inmensa mayora del mundo desechar la misericordia de Dios, y ser sumida en
pronta e irremisible ruina. Pero el que presta odos a la advertencia y "habita al abrigo del Altsimo,
morar bajo la sombra del Omnipotente." "Escudo y adarga es su verdad." Para el tal es la promesa:
"Saciarlo de larga vida, y mostrarle mi salud." (Sal. 91:1, 4, 16.) Lot habit poco tiempo en Zoar.
La impiedad reinaba all como en Sodoma, y tuvo miedo de quedarse, por temor a que la ciudad
fuese destruida. Poco despus Zoar fue destruda, tal como Dios lo haba proyectado. Lot se fue a
los montes y vivi en una caverna, privado de todas las cosas por las cuales se haba atrevido a
exponer a su familia a la influencia de una ciudad impa. Pero hasta all le sigui la maldicin de
Sodoma. La infame conducta de sus hijas fue la con secuencia de las malas compaas que haban
tenido en aquel vil lugar.
La depravacin moral de Sodoma se haba filtrado de tal manera en su carcter, que ellas
no podan distinguir entre lo bueno y lo malo. Los nicos descendientes de Lot, los moabitas y
amonitas, fueron tribus viles e idlatras, rebeldes contra Dios, y acrrimos enemigos de su pueblo.
Cun grande fue el contraste entre la vida de Lot y la de Abrahn! Una vez haban sido
109

compaeros, haban adorado ante el mismo altar, y haban morado juntos en sus tiendas de
peregrinos. Pero qu separados estaban ahora! Lot haba elegido a Sodoma en busca de placer y
beneficios. Abandonando el altar de Abrahn y sus sacrificios diarios ofrecidos al Dios viviente,
haba permitido a sus hijos mezclarse con un pueblo depravado e idlatra; sin embargo, haba
conservado en su corazn el temor de Dios, pues las Escrituras lo llaman "justo." (2 Ped. 2: 7.) Su
alma justa se afliga por la vil conversacin que tena que or diariamente, y por la violencia y los
crmenes que no poda impedir. Fue salvado, por fin, como un "tizn arrebatado del incendio"
(Zac. 3: 2), pero fue privado de su hacienda, perdi a su esposa y a hijos, mor en cuevas como
las fieras, en su vejez fue cubierto de infamia, y dio al mundo no una generacin de hombres
piadosos, sino dos naciones idlatras, que se enemistaron contra Dios y guerrearon contra su
pueblo, hasta que, cuan la medida de su impiedad estuvo llena, fueron condenada la destruccin.
Qu terribles fueron las consecuencias que siguieron a un solo paso imprudente! El sabio
Salomn dice: "No trabajes por ser rico; pon coto a tu prudencia." "Alborota su casa el codicioso:
mas el que aborrece las ddivas, vivir." (Prov. 23: 4; 15: 27.) Y el apstol Pablo declara: "Los
que quieren enriquecerse, caen en tentacin y lazo, y en muchas codicias locas y daosas, que
hunden a los hombres en perdicin y muerte." (1 Tim. 6: 9.) Cuando Lot se estableci en Sodoma,
estaba completamente decidido a abstenerse de la impiedad y a "mandar a su casa despus de s"
que obedeciera a Dios. Pero fracas rotundamente. Las corruptoras influencias que le rodeaban
afectaron su propia fe, y la unin de sus hijas con los habitantes de Sodoma vincul hasta cierto
punto sus intereses con el de ellos. El resultado est ante nosotros. Muchos continan cometiendo
un error semejante. Cuando buscan donde establecerse, miran las ventajas temporales pueden
obtener, antes que las influencias morales y sociales que los rodearn a ellos y a sus familias. Con
la esperanza de alcanzar mayor prosperidad, escogen un pas hermoso y frtil o se mudan a una
ciudad floreciente; pero sus hijos se ven rodeados de tentaciones, y muy a menudo entran en
relaciones poco favorables al desarrollo de la piedad y a la formacin de un carcter recto. El
ambiente de baja moralidad, de incredulidad, o indiferencia hacia las cosas religiosas, tiende a
contrarrestar la influencia de los padres. La juventud ve por todas partes ejemplos de rebelin
contra la autoridad de los padres y la de Dios; muchos se unen a los infieles e incrdulos y echan
su suerte con los enemigos de Dios.
Al elegir un sitio para vivir, Dios quiere que consideremos ante todo las influencias morales
y religiosas que nos rodearan a nosotros y a nuestras familias. Podemos encontrarnos en posiciones
difciles, pues muchos no pueden vivir en el medio en que quisieran. Pero dondequiera que el deber
nos llame, Dios nos ayudar a mantenernos inclumes, si velamos y oramos, confiando en la gracia
de Cristo. Pero no debemos exponernos innecesariamente a influencias desfavorables a la
110

formacin de un carcter cristiano. Si nos colocamos voluntariamente en un ambiente mundano e

incrdulo, desagradamos a Dios, y ahuyentamos a los ngeles de nuestras casas. Los que procuran
para sus hijos riquezas y honores terrenales a costa de sus intereses eternos, comprendern al fin
que estas ventajas son una terrible prdida.
Como Lot, muchos ven a sus hijos arruinados, y apenas salvan su propia alma. La obra de
su vida se pierde; y resulta en triste fracaso. Si hubiesen ejercido verdadera sabidura, sus hijos
habran tenido menos prosperidad mundana, pero tendran en cambio seguro derecho a la herencia
inmortal. La herencia que Dios prometi a su pueblo no est en este mundo. Abrahn no tuvo
posesin en la tierra, "ni aun para asentar un pie." (Hech. 7:5.) Posea grandes riquezas y las
empleaba en honor de Dios y para el bien de sus prjimos; pero no consideraba este mundo como
su hogar. El Seor le haba ordenado que abandonara a sus compatriotas idlatras, con la promesa
de darle la tierra de Canan como posesin eterna; y sin embargo, ni l, ni su hijo, ni su nieto la
recibieron. Cuando Abrahn dese un lugar donde sepultar sus muertos, tuvo que comprarlo a los
cananeos. Su nica posesin en la tierra prometida fue aquella tumba cavada en la pea en la cueva
de Macpela.
Pero Dios no falt a su palabra; ni tuvo sta su cumplimiento final en la ocupacin de la
tierra de Canan por el pueblo judo. "A Abraham fueron hechas las promesas, y a su simiente."
(Gl. 3:16.) Abrahn mismo deba participar de la herencia. Puede parecer que el cumplimiento de
la promesa de Dios tarda mucho; pues "un da delante del Seor es como mil aos y mil aos como
un da;" puede parecer que se demora, pero al tiempo determinado "sin duda vendr; no tardar."
(2 Ped. 3:8; Hab. 2:3.) La ddiva prometida a Abrahn y a su simiente inclua no slo la tierra de
Canan, sino toda la tierra. As dice el apstol: "No por la ley fue dada la promesa a Abraham o a
su simiente, que sera heredero del mundo, sino por la justicia de la fe." (Rom. 4:13.) Y la Sagrada
Escritura ensea expresamente que las promesas hechas a Abrahn han de ser cumplidas mediante
Cristo. Todos los que pertenecen a Cristo, "ciertamente la simiente de Abrahn" son, "y conforme
a la promesa los herederos," herederos de la "herencia incorruptible, y que no puede contaminarse,
ni marchitarse," herederos de la tierra libre de la maldicin del pecado. Porque "el reino, y el
seoro, y la majestad de los reinos debajo de todo el cielo," ser "dado al pueblo de los santos del
Altsimo;" y "los mansos heredarn la tierra, y se recrearn con abundancia de paz." (Gl. 3:29; 1
Ped. 1.4; Dan. 7:27; Sal. 37: 11.).
Dios dio a Abrahn una vislumbre de esta herencia inmortal, y con esta esperanza, l se
conform. "Por fe habit en la tierra prometida como en tierra ajena, morando en cabaas con
Isaac y Jacob, herederos juntamente de la misma promesa: porque esperaba ciudad con
fundamentos, el artfice y hacedor de la cual es Dios." (Heb. 11: 9, 10.) De la descendencia de
111

Abrahn dice la Escritura: "Conforme a la fe murieron todos stos sin haber recibido las promesas,
sino mirndolas de lejos, y creyndolas, y saludndolas, y confesando que eran peregrinos y
advenedizos sobre la tierra." Tenemos que vivir aqu como "peregrinos y advenedizos," si
deseamos la patria "mejor, es a saber, la celestial." Los que son hijos de Abrahn desearn la ciudad
que l buscaba, "el artfice y hacedor de la cual es Dios." (Vers. 13, 16.)

112

CAPTULO 15.

El Casamiento de Isaac

ABRAHN haba llegado a la ancianidad y saba que pronto morira, pero an le quedaba
un acto por cumplir, para asegurar a su descendencia el cumplimiento de la promesa. Isaac era el
que Dios haba designado para sucederle como depositario de la ley de Dios y padre del pueblo
escogido; pero todava era soltero. Los habitantes de Canan estaban entregados a la idolatra, y
Dios, sabiendo que tales uniones conduciran a la apostasa, haba prohibido el matrimonio entre
ellos y su pueblo. El patriarca tema el efecto de las corruptoras influencias que rodeaban a su hijo.
La fe habitual de Abrahn en Dios y su sumisin a la voluntad divina se reflejaban en el carcter
de Isaac; pero el joven era de afectos profundos, y de naturaleza benigna y condescendiente. Si se
una con una mujer que no temiera a Dios, se vera en peligro de sacrificar sus principios en aras
de la armona.
Para Abrahn, elegir esposa para su hijo era asunto de suma importancia y anhelaba que se
casara con quien no le apartase de Dios. En los tiempos antiguos, los compromisos matrimoniales
eran hechos generalmente por los padres; y sta era la costumbre tambin entre los que adoraban
a Dios. No se exiga a nadie que se casara con una persona a quien no pudiese amar; pero al brindar
sus afectos, los hijos eran guiados por el juicio de sus padres piadosos y experimentados. Obrar de
otro modo era como deshonrar a los padres, y hasta cometer delito. Isaac, confiando en la sabidura
y el cario de su padre, se conformaba con dejarle a l la solucin del asunto creyendo que Dios
le guiara en la eleccin. Los pensamientos del patriarca se dirigieron hacia los parientes de su
padre que estaban en Mesopotamia. Aunque no estaban libres de idolatra, apreciaban el
conocimiento y el culto del verdadero Dios. Isaac no deba salir de Canan para ir adonde estaban
ellos; pero tal vez se podra hallar entre ellos a una mujer dispuesta a dejar a su pas y a unirse con
l para conservar puro el culto del Dios viviente. Abrahn confi este importante asunto al servidor
ms anciano de su casa, hombre piadoso y experimentado, de sano juicio, que le haba dado fiel y
largo servicio. Hizo prestar a este servidor el solemne juramento ante el Seor de que no tomara
para Isaac una mujer cananea, sino que elegira a una doncella de la familia de Nacor, de
Mesopotamia. Le orden que no llevara all a Isaac.
En caso de que no se encontrase una doncella que quisiese dejar a sus parientes, el mensajero
quedara absuelto de su juramento. El patriarca le anim en su difcil y delicada empresa,
asegurndole que Dios coronara su tarea con xito. "Jehov, Dios de los cielos -le dijo,-que me
tom de la casa de mi padre ... enviar su ngel delante de ti." (Vase Gnesis 24.) El mensajero
se puso en camino sin demora. Llev consigo diez camellos para su acompaamiento y para la
comitiva de la novia que vendra con l. Se provey tambin de regalos para la futura esposa y sus
113

amistades, y emprendi el largo viaje allende Damasco, por las llanuras que llegan hasta el gran
ro del este. Al llegar a Harn, "la ciudad de Nacor," se detuvo fuera de las murallas, cerca del
pozo donde al atardecer iban las mujeres de la ciudad a sacar agua. Estos fueron para l momentos
de grave reflexin. La eleccin que hiciera tendra consecuencias importantes, no slo para la
familia de su seor, sino tambin para las generaciones venideras; y cmo elegira sabiamente
entre gente completamente desconocida? Acordndose de las palabras de Abrahn referentes a que
Dios enviara su ngel con l, rog a Dios con fervor para pedirle que le dirigiera en forma positiva.
En la familia de su amo estaba acostumbrado a ver de continuo manifestaciones de
amabilidad y hospitalidad, y rog ahora que un acto de cortesa le sealase la doncella que Dios
haba elegido. Apenas hubo formulado su oracin, le fue otorgada la respuesta. Entre las mujeres
que se haban reunido cerca del pozo, haba una cuyos modales corteses llamaron su atencin. En
el momento en que ella dejaba el pozo, el forastero fue a su encuentro y le pidi un poco de agua
del cntaro que llevaba al hombro. Le fue concedido amablemente lo que peda, y se le ofreci
sacar agua tambin para los camellos, un servicio que hasta las hijas de los prncipes solan prestar
para atender a los ganados de sus padres. Esa era la seal deseada. "La moza era de muy hermoso
aspecto," y su presta cortesa daba testimonio de que posea un corazn bondadoso y una naturaleza
activa y enrgica. Hasta aqu la mano divina haba estado con Eliezer. Despus de retribuir la
amabilidad de la joven dndole ricos regalos, el forastero le pregunt por su parentela, y al
enterarse que era hija de Betuel, sobrino de Abrahn, "el hombre entonces se inclin, y ador a
Jehov."
Eliezer haba solicitado hospedaje en la casa del padre de la joven, y al agradecerle haba
revelado su relacin con Abrahn. Al volver a su casa; la joven refiri lo que haba sucedido, y su
hermano Labn se apresur a buscar al forastero y a sus compaeros para que compartieran su
hospitalidad. Eliezer no quiso tomar alimento antes de hablarles de su misin, de su oracin junto
al pozo, y de todos los dems detalles. Luego dijo: "Ahora pues, si vosotros hacis misericordia y
verdad con mi seor, declardmelo; y si no, declardmelo; y echar a la diestra o a la siniestra."
La contestacin fue: "De Jehov ha salido esto; no podemos hablarte malo ni bueno. He ah Rebeca
delante de ti, tmala y vete, y sea mujer del hijo de tu seor, como lo ha dicho Jehov." Obtenido
el consentimiento de la familia, preguntaron a Rebeca misma si ira tan lejos de la casa de su padre,
para casarse con el hijo de Abrahn. Despus de lo que haba sucedido, ella crey que Dios la
haba elegido para que fuese la esposa de Isaac, y dijo: "S, ir."
El criado, previendo la alegra de su amo por el xito de su misin, no pudo contener sus
deseos de irse, y a la maana siguiente se pusieron en camino hacia su pas, Abrahn viva en
Beerseba, e Isaac despus de apacentar el ganado en los campos vecinos, haba vuelto a la tienda
114

de su padre, para esperar la llegada del mensajero de Harn. "Y haba salido Isaac a orar al campo,
a la hora de la tarde; y alzando sus ojos mir, y he aqu los camellos que venan. Rebeca tambin
alz sus ojos, y vio a Isaac, y descendi del camello; porque haba preguntado al criado. Quin
es este varn que viene por el campo hacia nosotros? Y el siervo haba respondido: Este es mi
seor. Ella entonces tom el velo, y cubrise. Entonces el criado cont a Isaac todo lo que haba
hecho. E introdjola Isaac a la tienda de su madre Sara, y tom a Rebeca por mujer; y amla: y
consolse Isaac despus de la muerte de su madre." Abrahn haba notado los resultados que desde
los das de Can hasta su propio tiempo dieran los casamientos entre los que teman a Dios y los
que no le teman. Tena ante los ojos las consecuencias de su propio matrimonio con Agar y las de
los lazos matrimoniales de Ismael y de Lot.
La falta de fe de Abrahn y de Sara haba dado lugar al nacimiento de Ismael, mezcla de la
simiente justa con la impa. La influencia del padre sobre su hijo era contrarrestada por la de los
idlatras parientes de su madre, y por la unin de Ismael con mujeres paganas. Los celos de Agar
y de las esposas que ella haba elegido para Ismael, rodeaban a su familia de una barrera que
Abrahn trat en vano de romper. Las anteriores enseanzas de Abrahn no haban quedado sin
efecto sobre Ismael, pero la influencia de sus esposas determin la introduccin de la idolatra en
su familia. Separado de su padre, e irritado por las rias y discordias de su familia destituda del
amor y del temor de Dios, Ismael fue incitado a escoger la vida de salvaje merodeo como jefe del
desierto, y fue "su mano contra todos, y las manos de todos contra l." 172 (Gn. 16: 12.) En sus
ltimos das se arrepinti de sus malos caminos, y volvi al Dios de su padre, pero qued el sello
del carcter que haba legado a su posteridad. La nacin poderosa que descendi de l, fue un
pueblo turbulento y pagano, que de continuo afligi a los descendientes de Isaac. La esposa de Lot
era una mujer egosta e irreligiosa, que ejerci su influencia para separar a su marido de Abrahn.
Si no hubiera sido por ella, Lot no habra quedado en Sodoma, privado de los consejos del sabio y
piadoso patriarca.
La influencia de su esposa y las amistades que tuvo en esa ciudad impa, le habran inducido
a apostatar de Dios, de no haber sido por la instruccin fiel que antes haba recibido de Abrahn.
El casamiento de Lot y su decisin de residir en Sodoma iniciaron una serie de sucesos cargados
de males para el mundo a travs de muchas generaciones. Nadie que tema a Dios puede unirse sin
peligro con quien no le teme. "Andarn dos juntos, si no estuvieren de concierto?" (Ams 3: 3.)
La felicidad y la prosperidad del matrimonio dependen de la unidad que haya entre los esposos;
pero entre el creyente y el incrdulo hay una diferencia radical de gustos, inclinaciones y
propsitos. Sirven a dos seores, entre los cuales la concordia es imposible. Por puros y rectos que
sean los principios de una persona, la influencia de un cnyuge incrdulo tender a apartarla de
115

Dios. El que contrajo matrimonio antes de convertirse tiene despus de su conversin mayor
obligacin de ser fiel a su cnyuge, por mucho que difieran en sus convicciones religiosas. Sin
embargo, las exigencias del Seor deben estar por encima de toda relacin terrenal, aunque como
resultado vengan pruebas y persecuciones.
Manifestada en un espritu de amor y mansedumbre, esta fidelidad puede influir para ganar
al cnyuge incrdulo. Pero el matrimonio de cristianos con infieles est prohibido en la Sagrada
Escritura. El mandamiento del Seor dice: "No os juntis en yugo con los infieles." (2 Cor. 6: 14;
tambin 17, 18.). Isaac fue sumamente honrado por Dios, al ser hecho heredero de las promesas
por las cuales sera bendecida la tierra; sin embargo, a la edad de cuarenta aos, se someti al juicio
de su padre cuando envi a un servidor experto y piadoso a buscarle esposa. Y el resultado de este
casamiento, que nos es presentado en las Escrituras, es un tierno y hermoso cuadro de la felicidad
domstica "E introdjola Isaac a la tienda de su madre Sara, y tom a Rebeca por mujer; y amla:
y consolse Isaac despus de la muerte de su madre." Qu contraste entre la conducta de Isaac y
la de la juventud de nuestro tiempo, aun entre los que se dicen cristianos! Los jvenes creen con
demasiada frecuencia que la entrega de sus afectos es un asunto en el cual tienen que consultarse
nicamente a s mismos, un asunto en el cual no deben intervenir ni Dios ni los padres.
Mucho antes de llegar a la edad madura, se creen competentes para hacer su propia eleccin
sin la ayuda de sus padres. Suelen bastarles unosaos de matrimonio para convencerlos de su error;
pero muchas veces es demasiado tarde para evitar las consecuencias perniciosas. La falta de
sabidura y dominio propio que los indujo a hacer una eleccin apresurada agrava el mal hasta que
el matrimonio llega a ser un amargo yugo. As han arruinado muchos su felicidad en esta vida y
su esperanza de una vida venidera. Si hay un asunto que debe ser considerado cuidadosamente, y
en el cual se debe buscar el consejo de personas experimentadas y de edad, es el matrimonio; si
alguna vez se necesita la Biblia como consejera, si alguna vez se debe buscar en oracin la
direccin divina, es antes de dar un paso que ha de vincular a dos personas para toda la vida. Nunca
deben los padres perder de vista su propia responsabilidad acerca de la futura felicidad de sus hijos.
El respeto de Isaac por el juicio de su padre era resultado de su educacin, que le haba enseado
a amar una vida de obediencia. Al mismo tiempo que Abrahn exiga a sus hijos que respetasen la
autoridad paterna, su vida diaria daba testimonio de 174 que esta autoridad no era un dominio
egosta o arbitrario, sino que se basaba en el amor y procuraba su bienestar y dicha.
Los padres y las madres deben considerar que les incumbe guiar el afecto de los jvenes,
para que contraigan amistades con personas que sean compaas adecuadas. Deberan sentir que,
mediante su enseanza y por su ejemplo, con la ayuda de la divina gracia, deben formar el carcter
de sus hijos desde la ms tierna infancia, de tal manera que sean puros y nobles y se sientan atrados
116

por lo bueno y verdadero. Los que se asemejan se atraen mutuamente, y los que son semejantes se
aprecian. Plantad el amor a la verdad, a la pureza y a la bondad temprano en las almas, y la
juventud buscar la compaa de los que poseen estas caractersticas! Procuren los padres
manifestar en su propio carcter y en su vida domstica el amor y la benevolencia del Padre
celestial. Llenen el hogar de alegra. Para vuestros hijos esto valdr ms que tierras y dinero.
Cultvese en sus corazones el amor al hogar, para que puedan mirar hacia atrs, hacia el hogar de
su niez, y ver en l un lugar de paz y felicidad, superado slo por el cielo. Los miembros de una
familia no tienen todos idntico carcter, y habr muchas ocasiones para ejercitar la paciencia e
indulgencia; pero por el amor y el dominio propio todos pueden vincularse en la ms estrecha
comunin. El amor verdadero es un principio santo y elevado, por completo diferente en su
carcter del amor despertado por el impulso, que muere de repente cuando es severamente probado.
Mediante la fidelidad al deber en la casa paterna, los jvenes deben prepararse para formar su
propio hogar. Practiquen all la abnegacin propia, la amabilidad, la cortesa y la compasin del
cristianismo. El amor se conservar vivo en el corazn, y los que salgan de tal hogar para ponerse
al frente de su propia familia, sabrn aumentar la felicidad de la persona a quien hayan escogido
por compaero o compaera de su vida. Entonces el matrimonio, en vez de ser el fin del amor,
ser su verdadero principio.

117

CAPTULO 16.

Jacob y Esa

JACOB y Esa, los hijos gemelos de Isaac, presentan un contraste sorprendente tanto en su
vida como en su carcter. Esta desigualdad fue predicha por el ngel de Dios antes de que nacieran.
Cuando l contest la oracin de Rebeca, le anunci que tendra dos hijos y le revel su historia
futura, dicindole que cada uno sera jefe de una nacin poderosa, pero que uno de ellos sera ms
grande que el otro, y que el menor tendra la preeminencia. Esa se cri deleitndose en la
complacencia propia y concentrando todo su inters en lo presente. Contrario a toda restriccin, se
deleitaba en la libertad montaraz de la caza, y desde joven eligi la vida de cazador. Sin embargo,
era el hijo favorito de su padre. El pastor tranquilo y pacfico se sinti atrado por la osada y la
fuerza de su hijo mayor, que corra sin temor por montes y desiertos, y volva con caza para su
padre y con relatos palpitantes de su vida aventurera. Jacob, reflexivo, aplicado y cuidadoso,
pensando siempre ms en el porvenir que en el presente, se conformaba con vivir en casa, ocupado
en cuidar los rebaos y en labrar la tierra. Su perseverancia paciente, su economa y su previsin
eran apreciadas por su madre. Sus afectos eran profundos y fuertes, y sus gentiles e infatigables
atenciones contribuan mucho ms a su felicidad que la amabilidad bulliciosa y ocasional de Esa.
Para Rebeca, Jacob era el hijo predilecto. Las promesas hechas a Abrahn y confirmadas a su hijo
eran miradas por Isaac y Rebeca como la meta suprema de sus deseos y esperanzas.
Esa y Jacob conocan estas promesas, Se les haba enseado a considerar la primogenitura
como asunto de gran importancia, porque no slo abarcaba la herencia de las riquezas terrenales,
sino tambin la preeminencia espiritual. El que la reciba deba ser el sacerdote de la familia; y de
su linaje descendera el Redentor del mundo.
En cambio, tambin pesaban responsabilidades sobre el poseedor de la primogenitura. El
que heredaba sus bendiciones deba dedicar su vida al servicio de Dios. Como Abrahn, deba
obedecer los requerimientos divinos. En el casamiento, en las relaciones de familia y en la vida
pblica, deba consultar la voluntad de Dios. Isaac present a sus hijos estos privilegios y
condiciones, y les indic claramente que Esa, por ser el mayor, tena derecho a la primogenitura.
Pero Esa no amaba la devocin, ni tena inclinacin hacia la vida religiosa. Las exigencias que
acompaaban a la primogenitura espiritual eran para l una restriccin desagradable y hasta odiosa.
La ley de Dios, condicin del pacto divino con Abrahn, era considerada por Esa como un yugo
servil. Inclinado a la complacencia propia, nada deseaba tanto como la libertad para hacer su gusto.
Para l, el poder y la riqueza, los festines y el alboroto, constituan la felicidad. Se jactaba de la
libertad ilimitada de su vida indmita y errante. Rebeca recordaba las palabras del ngel, y, con
percepcin ms clara que la de su esposo, comprenda el carcter de sus hijos.
118

Estaba convencida de que Jacob estaba destinado a heredar la promesa divina. Repiti a
Isaac las palabras del ngel; pero los afectos del padre se concentraban en su hijo mayor, y se
mantuvo firme en su propsito. Jacob haba odo a su madre referirse a la indicacin divina de que
l recibira la primogenitura, y desde entonces tuvo un deseo indecible de alcanzar los privilegios
que sta confera. No era la riqueza del padre lo que ansiaba; el objeto de sus anhelos era la
primogenitura espiritual. Tener comunin con Dios, como el justo Abrahn, ofrecer el sacrificio
expiatorio por su familia, ser el progenitor del pueblo escogido y del Mesas prometido, y heredar
las posesiones inmortales que estaban contenidas en las bendiciones del pacto: stos eran los
honores y prerrogativas que encendan sus deseos ms ardientes. Sus pensamientos se dirigan
constantemente hacia el porvenir, y trataba de comprender sus bendiciones invisibles. Con secreto
anhelo escuchaba todo lo que su padre deca acerca de la primogenitura espiritual; retena
cuidadosamente lo que oa de su madre. Da y noche este asunto ocupaba sus pensamientos, hasta
que se convirti en el inters absorbente de su vida. Pero aunque daba ms valor a las bendiciones
eternas que a las temporales, Jacob no tena todava un conocimiento experimental del Dios a quien
adoraba. Su corazn no haba sido renovado por la gracia divina.
Crea que la promesa respecto a l mismo no se podra cumplir mientras Esa poseyera la
primogenitura; y constantemente estudiaba los medios de obtener la bendicin que su hermano
consideraba de poca importancia y que para l era tan preciosa. Cuando Esa, al volver un da de
la caza, cansado y desfallecido, le pidi a Jacob la comida que estaba preparando, ste ltimo, en
quien predominaba siempre el mismo pensamiento, aprovech la oportunidad y ofreci saciar el
hambre de su hermano a cambio de la primogenitura. "He aqu yo me voy a morir -exclam el
temerario y desenfrenado cazador;- para qu, pues, me servir la primogenitura?" (Gn. 25: 32.)
Y por un plato de lentejas se deshizo de su primogenitura, y confirm la transaccin mediante un
juramento. Unos instantes despus, a lo sumo, Esa hubiera conseguido alimento en las tiendas de
su padre; pero para satisfacer el deseo del momento, troc descuidadamente la gloriosa herencia
que Dios mismo haba prometido a sus padres. Todo su inters se concentraba en el momento
presente. Estaba dispuesto a sacrificar lo celestial por lo terreno, a cambiar un bien futuro por un
goce momentneo. "As menospreci Esa la primogenitura." Al deshacerse de ella, tuvo un
sentimiento de alivio. Ahora su camino estaba libre; podra hacer lo que se le antojara. Cuntos
aun hoy da, por este insensato placer, mal llamado libertad, venden su derecho a una herencia
pura, inmaculada y eterna en el cielo! Sometido siempre a los estmulos exteriores y terrenales,
Esa se haba casado con dos mujeres de las hijas de Het. Estas adoraban dioses falsos, y su
idolatra causaba amarga pena a Isaac y Rebeca. Esa haba violado una de las condiciones del
pacto, que prohiba el matrimonio entre el pueblo escogido y los paganos; pero Isaac no vacilaba
en su determinacin de conferirle la primogenitura. Las razones de Rebeca, el vehemente deseo
119

de Jacob de recibir la bendicin, la indiferencia de Esa hacia sus obligaciones, no consiguieron

cambiar la resolucin del padre. Pasaron los aos, hasta que Isaac, anciano y ciego, y esperando
morir pronto, decidi no demorar ms en dar la bendicin a su hijo mayor.
Pero conociendo la resistencia de Rebeca y de Jacob, decidi realizar secretamente la
solemne ceremonia. En conformidad con la costumbre de hacer un festn en tales ocasiones, el
patriarca mand a Esa: "Sal al campo, y cgeme caza; y hazme un guisado, . . . para que te bendiga
mi alma antes que muera." (Vase Gnesis 27) Rebeca adivin su propsito. Estaba convencida
de que era contrario a lo que Dios le haba revelado como su voluntad. Isaac estaba en peligro de
desagradar al Seor y de excluir a su hijo menor de la posicin a la cual Dios le haba llamado. En
vano haba tratado de razonar con Isaac, por lo que decidi recurrir a un ardid.
Apenas Esa se puso en camino para cumplir su encargo, empez Rebeca a realizar su
intencin. Refiri a Jacob lo que haba sucedido, y le apremi con la necesidad de obrar en seguida,
para impedir que la bendicin se diera definitiva e irrevocablemente a Esa. Le asegur que si
obedeca sus instrucciones obtendra la bendicin, como Dios lo haba prometido. Jacob no
consinti en seguida en apoyar el plan que ella propuso. La idea de engaar a su padre le causaba
mucha afliccin. Le pareca que tal pecado le traera una maldicin ms bien que bendicin. Pero
sus escrpulos fueron vencidos y procedi a hacer lo que le sugera su madre. No era su intencin
pronunciar una mentira directa, pero cuando estuvo ante su padre, le pareci que haba ido
demasiado lejos para poder retroceder, y valindose de un engao obtuvo la codiciada bendicin.
Jacob y Rebeca triunfaron en su propsito, pero por su engao no se granjearon ms que tristeza
y afliccin. Dios haba declarado que Jacob deba recibir la primogenitura y si hubiesen esperado
con confianza hasta que Dios obrara en su favor, la promesa se habra cumplido a su debido tiempo.
Pero, como muchos que hoy profesan ser hijos de Dios, no quisieron dejar el asunto en las manos
del Seor. Rebeca se arrepinti amargamente del mal consejo que haba dado a su hijo; pues fue
la causa de que quedara separada de l y nunca ms volviera a ver su rostro. Desde la hora en que
recibi la primogenitura, Jacob se sinti agobiado por la condenacin propia. Haba pecado contra
su padre, contra su hermano, contra su propia alma, y contra Dios.
En slo una hora se haba acarreado una larga vida de arrepentimiento. Esta escena estuvo
siempre presente ante l en sus altos postrimeros, cuando la mala conducta de sus propios hijos
oprima su alma. Ni bien hubo dejado Jacob la tienda de su padre, entr Esa. Aunque haba
vendido su primogenitura y confirmado el trueque con un solemne juramento, estaba ahora
decidido a conseguir sus bendiciones, a pesar de las protestas de su hermano. Con la primogenitura
espiritual estaba unida la temporal, que le dara el gobierno de la familia y una porcin doble de

120

las riquezas de su padre. Estas eran bendiciones que l poda avalorar. "Levntese mi padre -dijo,y coma de la caza de su hijo, para que me bendiga tu alma."
Temblando de asombro y congoja, el anciano padre se dio cuenta del engao cometido
contra l. Haban sido frustradas las caras esperanzas que haba albergado durante tanto tiempo, y
sinti en el alma el desengao que haba de herir a su hijo mayor. Sin embargo, se le ocurri como
un relmpago la conviccin de que era la providencia de Dios la que haba vencido su intencin,
y haba realizado aquello mismo que l haba resuelto impedir. Se acord de las palabras que el
ngel haba dicho a Rebeca, y no obstante el pecado del cual Jacob ahora era culpable, vio en l al
hijo ms capaz para realizar los propsitos de Dios. Cuando las palabras de la bendicin estaban
en sus labios, haba sentido sobre s el Espritu de la inspiracin; y ahora, conociendo todas las
circunstancias, ratific la bendicin que sin saberlo haba pronunciado sobre Jacob: "Yo le bendije,
y ser bendito." Esa haba menospreciado la bendicin mientras pareca estar a su alcance, pero
ahora que se le haba escapado para siempre, dese poseerla. Se despert toda la fuerza de su
naturaleza impetuosa y apasionada, y su dolor e ira fueron terribles. Grit con intensa amargura
"Bendceme tambin a m, padre mo." "No has guardado bendicin para mi?" Pero la promesa
dada no se haba de revocar.
No poda recobrar la primogenitura que haba trocado tan descuidadamente. "Por una
vianda," con que satisfizo momentneamente el apetito que nunca haba reprimido, vendi Esa
su herencia; y cuando comprendi su locura, ya era tarde para recobrar la bendicin "No hall
lugar de arrepentimiento, aunque la procur con lgrimas." (Heb. 12: 16, 17) Esa no quedaba
privado del derecho de buscar la gracia de Dios mediante el arrepentimiento; pero no poda
encontrar medios para recobrar la primogenitura. Su dolor no provena de que estuviese
convencido de haber pecado; no deseaba reconciliarse con Dios. Se entristeca por los resultados
de su pecado, no por el pecado mismo. A causa de su indiferencia hacia las bendiciones y
requerimientos divinos, la Escritura llama a Esa "profano." Representa a aquellos que
menosprecian la redencin comprada para ellos por Cristo, y que estn dispuestos a sacrificar su
herencia celestial a cambio de las cosas perecederas de la tierra. Multitudes viven para el momento
presente, sin preocuparse del futuro. Como Esa exclaman: "Comamos y bebamos, que maana
moriremos." (1 Cor. 15: 32) Son dominados por sus inclinaciones; y en vez de practicar la
abnegacin, pasan por alto las consideraciones de ms valor. Si se trata de renunciar a una de las
dos cosas, la satisfaccin de un apetito depravado o las bendiciones celestiales prometidas
solamente a los que practican la abnegacin de s mismos y temen a Dios, prevalecen las exigencias
del apetito, y Dios y el cielo son tenidos en poco. Cuntos, aun entre los que profesan ser
cristianos, se aferran a goces perjudiciales para la salud, que entorpecen la sensibilidad del alma!
121

Cuando se les presenta el deber de limpiarse de toda inmundicia del espritu y de la carne,
perfeccionando la santidad en el temor de Dios, se ofenden. Ven que no pueden retener esos goces
perjudiciales, y al mismo tiempo alcanzar el cielo, y como la senda que lleva a la vida eterna les
resulta tan estrecha, concluyen por decidirse a no seguir en ella. Millares de personas estn
vendiendo su primogenitura para satisfacer deseos sensuales. Sacrifican la salud, debilitan las
facultades mentales, y pierden el cielo; y todo esto por un placer meramente temporal, por un goce
que debilita y degrada. As como Esa despert para ver la locura de su cambio precipitado cuando
era tarde para recobrar lo perdido, as les ocurrir en el da de Dios a los que han trocado su herencia
celestial por la satisfaccin de goces egostas.

122

CAPTULO 17.

Huida y Destierro de Jacob

AMENAZADO de muerte por la ira de Esa, Jacob sali fugitivo de la casa de su padre;
pero llev consigo la bendicin paterna. Isaac le haba renovado la promesa del pacto y como
heredero de ella, le haba mandado que tomase esposa de entre la familia de su madre en
Mesopotamia. Sin embargo, Jacob emprendi su solitario viaje con un corazn profundamente
acongojado. Con slo su bculo en la mano, deba viajar durante varios das por una regin
habitada por tribus indmitas y errantes. Dominado por su remordimiento y timidez, trat de evitar
a los hombres, para no ser hallado por su airado hermano. Tema haber perdido para siempre la
bendicin que Dios haba tratado de darle, y Satans estaba listo para atormentarle con sus
tentaciones. La noche del segundo da le encontr lejos de las tiendas de su padre. Se senta
desechado, y saba que toda esta tribulacin haba venido sobre l por su propio proceder errneo.
Las tinieblas de la desesperacin opriman su alma, y apenas se atreva a orar.
Sin embargo, estaba tan completamente solo que senta como nunca antes la necesidad de
la proteccin de Dios. Llorando y con profunda humildad, confes su pecado, y pidi que se le
diera alguna evidencia de que no estaba completamente abandonado. Pero su corazn agobiado no
encontraba alivio. Haba perdido toda confianza en s mismo, y tema haber sido desechado por el
Dios de sus padres. Pero Dios no abandon a Jacob. Su misericordia alcanzaba todava a su errante
y desconfiado siervo. Compasivamente el Seor revel a Jacob precisamente lo que necesitaba: un
Salvador. Haba pecado; pero su corazn se llen de gratitud cuando vio revelado un camino por
el cual podra ser restitudo a la gracia de Dios. Cansado de su viaje, el peregrino se acost en el
suelo, con una piedra por cabecera. Mientras dorma, vio una escalera, clara y reluciente, "que
estaba apoyada en tierra, y su cabeza tocaba en el cielo." (Vase Gnesis 28.) Por esta escalera
suban y bajaban ngeles. En lo alto de ella estaba el Seor de la gloria, y su voz se oy desde los
cielos: "Yo soy Jehov, el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de Isaac." La tierra en que estaba
acostado como desterrado y fugitivo le fue prometida a l y a su descendencia, al asegurrsela:
"Todas las familias de la tierra sern benditas en ti y en tu simiente." Esta promesa haba sido dada
a Abrahn y a Isaac, y ahora fue repetida a Jacob.
Luego, en atencin especial a su actual soledad y tribulacin, fueron pronunciadas las
palabras de consuelo y estmulo: "He aqu, yo soy contigo, y te guardar por donde quiera que
fueres, y te volver a esta tierra; porque no te dejar hasta tanto que haya hecho lo que te he dicho."
El Seor conoca las malas influencias que rodearan a Jacob y los peligros a que estara expuesto.
En su misericordia abri el futuro ante el arrepentido fugitivo, para que comprendiese la intencin
divina a su respecto, y a fin de que estuviese preparado para resistir las tentaciones que
123

necesariamente sufrira, cuando se encontrase solo entre idlatras e intrigantes. Tendra entonces
siempre presente la alta norma a que deba aspirar, y el saber que por su medio se cumplira el
propsito de Dios le incitara constantemente a la fidelidad. En esta visin el plan de la redencin
le fue revelado a Jacob, no del todo, sino hasta donde le era esencial en aquel momento. La escalera
mstica que se le mostr en su sueo, fue la misma a la cual se refiri Cristo en su conversacin
con Natanael. Dijo el Seor: "De aqu adelante veris el cielo abierto, y los ngeles de Dios que
suben y descienden sobre el Hijo del hombre." (Juan 1: 51.) Hasta el tiempo de la rebelin del
hombre contra el gobierno 184 divino, haba existido libre comunin entre Dios y el hombre. Pero
el pecado de Adn y Eva separ la tierra del cielo, de manera que el hombre no poda ya
comunicarse con su Hacedor. Sin embargo, no se dej al mundo en solitaria desesperacin.
La escalera representa a Jess, el medio sealado para comunicarnos con el cielo. Si no
hubiese salvado por sus mritos el abismo producido por el pecado, los ngeles ministradores no
habran podido tratar con el hombre cado. Cristo une el hombre dbil y desamparado con la fuente
del poder infinito. Todo esto se le revel a Jacob en su sueo. Aunque su mente comprendi en
seguida una parte de la revelacin, sus grandes y misteriosas verdades fueron el estudio de toda su
vida, y las fue comprendiendo cada vez mejor. Jacob se despert de su sueo en el profundo
silencio de la noche. Las relucientes figuras de su visin se haban desvanecido. Sus ojos no vean
ahora ms que los contornos obscuros de las colinas solitarias y sobre ellas el cielo estrellado. Pero
experimentaba un solemne sentimiento de que Dios estaba con l. Una presencia invisible llenaba
la soledad. "Ciertamente Jehov est en este lugar -dijo- y yo no lo saba... No es otra cosa que
casa de Dios, y puerta del cielo." "Y levantse Jacob de maana, y tom la piedra que haba puesto
de cabecera, y alzla por ttulo, y derram aceite encima de ella."
Siguiendo la costumbre de conmemorar los acontecimientos de importancia, Jacob erigi
un monumento a la misericordia de Dios, para que siempre que pasara por aquel camino, pudiese
detenerse en ese lugar sagrado para adorar al Seor. Y llam aquel lugar Betel; o sea, "casa de
Dios." Con profunda gratitud repiti la promesa que le aseguraba que la presencia de Dios estara
con l; y luego hizo el solemne voto: "Si fuere Dios conmigo, y me guardare en este viaje que voy,
y me diere pan para comer y vestido para vestir, y si tornare en paz a casa de mi padre, Jehov ser
mi Dios, y esta piedra que he puesto por ttulo, ser 185 casa de Dios: y de todo lo que me dieres,
el diezmo lo he de apartar para ti." (Gn. 28: 20-22.) Jacob no estaba tratando de concertar
condiciones con Dios. El Seor ya le haba prometido prosperidad, y este voto era la expresin de
un corazn lleno de gratitud por la seguridad del amor y la misericordia de Dios.
Jacob comprenda que Dios tena sobre l derechos que estaba en el deber de reconocer, y
que las seales, especiales de la gracia divina que se le haban concedido, le exigan reciprocidad.
124

Cada bendicin que se nos concede demanda una respuesta hacia el Autor de todos los dones de
la gracia. El cristiano debiera repasar muchas veces su vida pasada, y recordar con gratitud las
preciosas liberaciones que Dios ha obrado en su favor, sostenindole en la tentacin, abrindole
caminos cuando todo pareca tinieblas y obstculos, y dndole nuevas fuerzas cuando estaba por
desmayar. Debiera reconocer todo esto como pruebas de la proteccin de los ngeles celestiales.
En vista de estas innumerables bendiciones debiera preguntarse muchas veces con corazn
humilde y agradecido: "Qu pagar a Jehov por todos sus beneficios para conmigo?" (Sal. 116:
12.)
Nuestro tiempo, nuestros talentos y nuestros bienes debieran dedicarse en forma sagrada al
que nos confi estas bendiciones. Cada vez que se obra en nuestro favor una liberacin especial,
o recibimos nuevos e inesperados favores, debiramos reconocer la bondad de Dios, expresando
nuestra gratitud no slo en palabras, sino, como Jacob, mediante ofrendas y dones para su causa.
As como recibimos constantemente las bendiciones de Dios, tambin hemos de dar sin cesar. "Y
de todo lo que me dieres -dijo Jacob,- el diezmo lo he de apartar para ti." Nosotros que gozamos
de la clara luz y de los privilegios del Evangelio, nos contentaremos con darle a Dios menos de
lo que daban aquellos que vivieron en la dispensacin anterior menos favorecida que la nuestra?
De ninguna manera. A medida que aumentan las bendiciones de que gozamos, no aumentan
nuestras obligaciones en forma correspondiente? Pero cun en poco las tenemos! Cun imposible
es el esfuerzo de medir con reglas matemticas lo que le debemos en tiempo, dinero y afecto, en
respuesta a un amor tan inconmensurable y a una ddiva de valor tan inconcebible! Los diezmos
para Cristo! Oh, mezquina limosna, pobre recompensa para lo que ha costado tanto! Desde la cruz
del Calvario, Cristo nos pide una consagracin sin reservas. Todo lo que tenemos y todo lo que
somos, lo debiramos dedicar a Dios.
Con nueva y duradera fe en las promesas divinas, y seguro de la presencia y la proteccin
de los ngeles celestiales, prosigui Jacob su jornada "a la tierra de los orientales." Pero qu
diferencia entre su llegada y la del mensajero de Abrahn, casi cien aos antes! El servidor haba
venido con un squito montado en camellos, y con ricos regalos de oro y plata; Jacob llegaba solo,
con los pies lastimados, sin ms posesin que su cayado. Como el siervo de Abrahn, Jacob se
detuvo cerca de un pozo, y fue all donde conoci a Raquel, la hija menor de Labn. Ahora fue
Jacob quien prest sus servicios, quitando la piedra de la boca del pozo y dando de beber al ganado.
Despus de haber manifestado su parentesco, fue acogido en casa de Labn. Aunque lleg sin
herencia ni acompaamiento, pocas semanas bastaron para mostrar el valor de su diligencia y
habilidad, y se le exhort a quedarse. Convinieron en que servira a Labn siete aos por la mano
de Raquel. En los tiempos antiguos era costumbre que el novio, antes de confirmar el compromiso
125

del matrimonio, pagara al padre de su novia, segn las circunstancias, cierta suma de dinero o su
valor en otros efectos. Esto se consideraba como garanta del matrimonio. No les pareca seguro a
los padres confiar la felicidad de sus hijas a hombres que no haban hecho provisin para mantener
una familia. Si no eran bastante frugales y enrgicos para administrar sus negocios y adquirir
ganado o tierras, se tema que su vida fuese intil. Pero se hacan arreglos para probar a los que no
tenan con que pagar la dote de la esposa. Se les permita trabajar para el padre cuya hija amaban,
durante un tiempo, que variaba segn la dote requerida.
Cuando el pretendiente era fiel en sus servicios, y se mostraba digno tambin en otros
aspectos, reciba a la hija por esposa, y, generalmente, la dote que el padre haba recibido se la
daba a ella el da de la boda. Pero tanto en el, caso de Raquel como en el de Lea, el egosta Labn
se qued con la dote que deba haberles dado a ellas; y a eso se refirieron cuando dijeron antes de
marcharse de Mesopotamia: "Nos vendi, y aun se ha comido del todo nuestro precio." (Gn 31:
15) Esta antigua costumbre, aunque muchas veces se prestaba al abuso, como en el caso de Labn,
produca buenos resultados. Cuando se peda al pretendiente que trabajara para conseguir a su
esposa, se evitaba un casamiento precipitado, y se le permita probar la profundidad de sus afectos
y su capacidad para mantener a su familia.
En nuestro tiempo, resultan muchos males de una conducta diferente. Muchas veces ocurre
que antes de casarse las personas tienen poca oportunidad de familiarizarse con sus mutuos
temperamentos y costumbres; y en cuanto a la vida diaria, cuando unen sus intereses ante el altar,
casi no se conocen. Muchos descubren demasiado tarde que no se adaptan el uno al otro, y el
resultado de su unin es una vida miserable. Muchas veces sufren la esposa y los nios a causa de
la indolencia, la incapacidad o las costumbres viciosas del marido y padre. Si, como lo permita la
antigua costumbre, se hubiese probado el carcter del pretendiente antes del casamiento, habran
podido evitarse muchas desgracias.
Jacob trabaj fielmente siete aos por Raquel, y los aos durante los cuales sirvi,
"parecironle como pocos das, porque la amaba." (Gn. 29: 20.) Pero el egosta y codicioso 188
Labn, deseoso de retener tan valioso ayudante, cometi un cruel engao al substituir a Lea en
lugar de Raquel. El hecho de que Lea misma haba participado del engao hizo sentir a Jacob que
no la poda amar. Su indignado reproche fue contestado por Labn con el ofrecimiento de que
trabajara por Raquel otros siete aos. Pero el padre insisti en que Lea no fuese repudiada, puesto
que esto deshonrara a la familia. De este modo se encontr Jacob en una situacin sumamente
penosa y difcil; por fin, decidi quedarse con Lea y casarse con Raquel. Fue siempre a Raquel a
quien ms am; pero su predileccin por ella excit envidia y celos, y su vida se vio amargada por
la rivalidad entre las dos hermanas.
126

Veinte aos permaneci Jacob en Mesopotamia, trabajando al servicio de Labn quien,

despreciando los vnculos de parentesco, estaba ansioso de apropiarse de todas las ventajas. Exigi
catorce aos de trabajo por sus dos hijas; y durante el resto del tiempo cambi diez veces el salario
de Jacob. Con todo, el servicio de Jacob fue diligente y fiel. Las palabras que le dijo a Labn, en
su ltima conversacin con l, describen vivamente la vigilancia incansable con que haba cuidado
los intereses de su exigente amo: "Estos veinte aos he estado contigo: tus ovejas y tus cabras
nunca abortaron, ni yo com carnero de tus ovejas. Nunca te traje lo arrebatado por las fieras; yo
pagaba el dao; lo hurtado as de da como de noche, de mi mano lo requeras. De da me consuma
el calor, y de noche la helada, y el sueo se hua de mis ojos." (Gn 31: 38-40) Era preciso que el
pastor guardase sus ganados de da y de noche. Estaban expuestos al peligro de ladrones, y de
numerosas fieras, que con frecuencia hacan estragos en el ganado que no era fielmente cuidado.
Jacob tena muchos ayudantes para apacentar los numerosos rebaos de Labn; pero l mismo era
responsable de todo. Durante una parte del ao era preciso que l quedase personalmente a cargo
del ganado, para evitar que en la estacin seca los animales pereciesen de sed, y que en los meses
de fro se helasen con las crudas escarchas nocturnas.
Jacob era el pastor jefe, y los pastores que estaban a su servicio, eran sus ayudantes. Si
faltaba una oveja, el pastor principal sufra la prdida, y los servidores a quienes estaba confiada
la vigilancia del ganado tenan que darle cuenta minuciosa, si ste no se encontraba en estado
lozano. La vida de aplicacin y cuidado del pastor, y su tierna compasin hacia las criaturas
desvalidas confiadas a su vigilancia, han servido a los escritores inspirados para ilustrar algunas
de las verdades ms preciosas del Evangelio. Se compara a Cristo, en su relacin con su pueblo,
con un pastor. Despus de la cada del hombre vio a sus ovejas condenadas a perecer en las sendas
tenebrosas del pecado. Para salvar a estas descarriadas, dej los honores y la gloria de la casa de
su Padre. Dice: "Yo buscar la perdida, y tornar la amontada, y ligar la perniquebrada, y
corroborar la enferma." "Yo salvar a mis ovejas, y nunca ms sern en rapia;" "ni las bestias
de la tierra las devorarn." Se oye su voz que las llama a su redil: "Y habr sombrajo para sombra
contra el calor del da, para acogida y escondedero contra el turbin y contra el aguacero." Su
cuidado por el rebao es incansable.
Fortalece a las ovejas dbiles, libra a las que padecen, rene los corderos en sus brazos, y
los lleva en su seno. Sus ovejas le aman. "Mas al extrao no seguirn, antes huirn de l: porque
no conocen la voz de los extraos." (Eze. 34: 16, 22, 28; Isa 4: 6; Juan 10: 5.) Cristo dice: "El buen
pastor su vida da por las ovejas. Mas el asalariado, y que no es el pastor, de quien no son propias
las ovejas, ve al lobo que viene, y deja las ovejas, y huye, y el lobo las arrebata, y esparce las
ovejas. As que, el asalariado huye, porque es asalariado, y no tiene cuidado de las ovejas. Yo soy
127

el buen pastor; y conozco mis ovejas, y las mas me conocen." (Juan 10: 11-14) Cristo, el pastor
principal, ha confiado el rebao a sus ministros como subpastores; y les manda que tengan el
mismo inters que l manifest, y que sientan la misma santa responsabilidad por el cargo que les
ha confiado. Les ha mandado solemnemente ser fieles, apacentar el rebao, fortalecer a los dbiles,
animar a los que desfallecen y protegerlos de los lobos rapaces.
Para salvar a sus ovejas, Cristo entreg su propia vida; y seala el amor que as demostr
como ejemplo para sus pastores. "Mas el asalariado, y que no es el pastor, de quien no son propias
las ovejas," no tiene verdadero inters por el rebao. Trabaja solamente por la ganancia, y no cuida
ms que de s mismo. Calcula su propia ventaja, en vez de atender los intereses de los que le han
sido confiados; y en tiempos de peligro huye y abandona al rebao. El apstol Pedro amonesta a
los subpastores: "Apacentad la grey de Dios que est entre vosotros, teniendo cuidado de ella, no
por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino de un nimo pronto; y no como
teniendo seoro sobre las heredades del Seor, sino siendo dechados de la grey." Y Pablo dice:
"Por tanto mirad por vosotros, y por todo el rebao en que el Espritu Santo os ha puesto por
obispos, para apacentar la iglesia del Seor, la cual gan por su sangre. Porque yo s que despus
de mi partida entrarn en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarn al ganado." (1 Ped
5: 2, 3; Hech. 20: 28, 29.)
Todos los que consideran como un deber desagradable el cuidado y las obligaciones que
recaen sobre el fiel pastor, son reprendidos as por el apstol: "No por fuerza, sino voluntariamente;
no por ganancia deshonesta, sino de un nimo pronto." El jefe de los pastores despedira de buena
gana a todos estos siervos infieles. La iglesia de Cristo ha sido comprada con su sangre, y todo
pastor debe darse cuenta de que las ovejas que estn bajo su vigilancia han costado un sacrificio
infinito. Debe considerar a cada una de ellas como un ser de valor inestimable, y debe ser
incansable en sus esfuerzos por mantenerlas en un estado sano y prspero. El pastor compenetrado
del Espritu de Cristo imitar su ejemplo de abnegacin, trabajando constantemente en favor de
los que le fueran confiados, y el rebao prosperar bajo su cuidado. Todos tendrn que dar estricta
cuenta de su ministerio. El Maestro preguntar a cada pastor: "Dnde est el rebao que te fue
dado, la grey de tu gloria?" (Jer.13: 20.) El que sea hallado fiel recibir un rico galardn. Y cuando
apareciere el Prncipe de los pastores -dice el apstol,- vosotros recibiris la corona incorruptible
de gloria." (1 Ped. 5: 4)
Cuando Jacob, cansado de servir a Labn, se propuso volver a Canan, dijo a su suegro:
"Envame, e ir a mi lugar, y a mi tierra. Dame mis mujeres y mis hijos, por las cuales he servido
contigo, y djame ir; pues t sabes los servicios que te he hecho." Pero Labn le inst para que se
quedara, declarndole "Experimentado he que Jehov me ha bendecido por tu causa". Vea que
128

su hacienda aumentaba bajo la administracin de su yerno. Entonces dijo Jacob: "Poco tenas antes
de mi venida, y ha crecido en gran nmero." Pero a medida que el tiempo pasaba, Labn comenz
a envidiar la mayor prosperidad de Jacob, quien prosper mucho, "y tuvo muchas ovejas, y siervas
y siervos, y camellos y asnos." (Gn. 30: 25- 27, 30, 43) .
Los hijos de Labn participaban de los celos de su padre, y sus palabras maliciosas llegaron
a odos de Jacob: "Jacob ha tomado todo lo que era de nuestro padre; y de lo que era de nuestro
padre ha adquirido toda esta grandeza. Miraba tambin Jacob el semblante de Labn, y vea que
no era para con l como ayer y antes de ayer." (Vase Gnesis 31) Jacob habra dejado a su astuto
pariente mucho antes, si no hubiese temido el encuentro con Esa. Ahora comprendi que estaba
en peligro frente a los hijos de Labn, quienes, considerando suya la riqueza de Jacob, trataran tal
vez de obtenerla por la fuerza. Se encontraba en gran perplejidad y afliccin, sin saber qu camino
tomar. Pero recordando la bondadosa promesa de Betel, llev su problema ante Dios y busc su
consejo.
En un sueo se contest a su oracin: "Vulvete a la tierra de tus padres, y a tu parentela;
que yo ser contigo." La ausencia de Labn le ofreci una ocasin para marcharse. Jacob reuni
rpidamente sus rebaos y manadas, y los envi adelante. Luego atraves el Eufrates con sus
esposas y nios y siervos, a fin de apresurar su marcha hacia Galaad, en la frontera de Canan.
Tres das despus, Labn se enter de su huida, y se puso en camino para perseguir la caravana, a
la cual dio alcance el sptimo da de su viaje. Estaba lleno de ira y decidido a obligarlos a volver,
lo que no dudaba que podra hacer, puesto que su compaa era ms fuerte. Los fugitivos estaban
realmente en gran peligro. Si Labn no realiz su intencin hostil, fue porque Dios mismo se
interpuso en favor de su siervo. "Poder hay en mi mano -dijo Labn- para haceros mal: mas el Dios
de vuestro padre me habl anoche diciendo: Gurdate que no hables a Jacob descomedidamente;"
es decir, que no deba inducirlo a volver, ni por la fuerza ni mediante palabras lisonjeras.
Labn haba retenido la dote de sus hijas, y siempre haba tratado a Jacob astuta y
duramente; pero con caracterstico disimulo le reproch ahora su partida secreta, sin haberle dado
como padre siquiera la oportunidad de hacer una fiesta de despedida, ni de decir adis a sus hijas
y a sus nietos. En contestacin a esto, Jacob expuso lisa y llanamente la conducta egosta y
envidiosa de Labn, y lo declar testigo de su propia fidelidad y rectitud. "Si el Dios de mi padre,
el Dios de Abraham, y el temor de Isaac, no fuera conmigo -dijo Jacob,- de cierto me enviaras
ahora vaco: vio Dios mi afliccin y el trabajo de mis manos, y reprendite anoche." Labn no
pudo negar los hechos mencionados, y propuso un pacto de paz. Jacob acept la propuesta, y en
seal de amistad fue erigido un monumento de piedras. A este lugar dio Labn el nombre de Mizpa,
"majano del testimonio," diciendo: "Atalaye Jehov entre m y entre ti, cuando nos apartremos
129

el uno del otro." "Dijo ms Labn a Jacob: He aqu este majano, y he aqu este ttulo, que he erigido
entre m y ti. Testigo sea este majano, y testigo sea este ttulo, que ni yo pasar contra ti este
majano, ni t pasars contra m este majano ni este ttulo, para mal. El Dios de Abraham, y el Dios
de Nachor juzgue entre nosotros, el Dios de sus padres. Y Jacob jur por el temor de Isaac su
padre. Para confirmar el pacto, celebraron un festn. Pasaron la noche en comunin amistosa; y al
amanecer, Labn y su acompaamiento se marcharon. Despus de esta separacin se pierde la
huella de toda relacin entre los hijos de Abrahn y los habitantes de Mesopotamia.

130

CAPTULO 18.

La Noche de Lucha

AUNQUE Jacob haba dejado a Padan-aram en obediencia a la instruccin divina, no volvi

sin muchos temores por el mismo camino por donde haba pasado como fugitivo veinte aos antes.
Recordaba siempre el pecado que haba cometido al engaar a su padre. Saba que su largo
destierro era el resultado directo de aquel pecado, y da y noche, mientras cavilaba en estas cosas,
los reproches de su conciencia acusadora entristecan el viaje. Cuando las colinas de su patria
aparecieron ante l en la lejana, el corazn del patriarca se sinti profundamente conmovido. Todo
el pasado se present vivamente ante l. Al recordar su pecado pens tambin en la gracia de Dios
hacia l, y en las promesas de ayuda y direccin divinas. A medida que se acercaba al fin de su
viaje, el recuerdo de Esa le traa muchos presentimientos aflictivos.
Despus de la huda de Jacob, Esa se haba considerado como nico heredero de la
hacienda de su padre. La noticia del retorno de Jacob poda despertar en l temor de que vena a
reclamar su herencia. Esa poda ahora hacerle mucho dao a su hermano, si lo deseaba; y estaba
tal vez dispuesto a usar de violencia contra l, no slo por el deseo de vengarse, sino tambin para
asegurarse la posesin absoluta de la riqueza que haba considerado tanto tiempo como suya.
Nuevamente el Seor dio a Jacob otra seal del amparo divino. Mientras viajaba hacia el sur del
monte de Galaad, le pareci que dos ejrcitos de ngeles celestiales le rodeaban por delante y por
detrs, y que avanzaban con su caravana, como para protegerla. Jacob se acord de la visin que
haba tenido en Betel tanto tiempo antes, y su oprimido corazn se alivi con esta prueba de que
los mensajeros divinos, que al huir de Canan le haban infundido esperanza y nimo, le
custodiaran ahora que regresaba. Y dijo: "El campo de Dios es ste; y llam el nombre de aquel
lugar Mahanaim," o sea "los dos campos, o dos ejrcitos." (Vase Gnesis 32.)
Sin embargo, Jacob crey que deba hacer algo en favor de su propia seguridad. Mand,
pues, mensajeros a su hermano con un saludo conciliatorio. Los instruy respecto a las palabras
exactas con las cuales se haban de dirigir a Esa. Se haba predicho ya antes del nacimiento de
los dos hermanos, que el mayor servira al menor, y para que el recuerdo de esto no fuese motivo
de amargura, dijo Jacob a los siervos, que los mandaba a "mi seor Esa;" y cuando fuesen llevados
ante l, deban referirse a su amo como "tu siervo Jacob;" y para quitar el temor de que volva
como indigente errante para reclamar la herencia de su padre, Jacob le mand decir en su mensaje:
"Tengo vacas, y asnos, y ovejas, y siervos y siervas; y envo a decirlo a mi seor, por hallar gracia
en tus ojos." Pero los siervos volvieron con la noticia de que Esa se acercaba con cuatrocientos
hombres, y que no haba dado contestacin al mensaje amistoso. Pareca cierto que vena para
vengarse. El terror se apoder del campamento. "Entonces Jacob tuvo gran temor, y angustise."
131

No poda volverse y tema avanzar. Sus acompaantes, desarmados y desamparados, no tenan la

menor preparacin para hacer frente a un encuentro hostil. Por eso los dividi en dos grupos, de
modo que si uno fuese atacado, el otro tuviera ocasin de huir. De sus muchos ganados mand
generosos regalos a Esa con un mensaje amistoso.
Hizo todo lo que estaba de su parte para expiar el dao hecho a su hermano y evitar el peligro
que le amenazaba, y luego, con humildad y arrepentimiento, pidi as la proteccin divina:
"Jehov, que me dijiste: Vulvete a tu tierra y a tu parentela, y yo te har bien; menor soy que
todas las misericordias, y que toda la verdad que has usado para con tu siervo; que con mi bordn
pas este Jordn, y ahora estoy sobre dos cuadrillas. Lbrame ahora de la mano de mi hermano, de
la mano de Esa, porque le temo; no venga quiz, y me hiera la madre con los hijos." Haba llegado
ahora al ro Jaboc, y cuando vino la noche Jacob mand a su familia cruzar por el vado al otro lado
del ro, quedndose l solo atrs. Haba decidido pasar la noche en oracin y deseaba estar solo
con Dios, quien poda apaciguar el corazn de Esa. En Dios estaba la nica esperanza del
patriarca. Era una regin solitaria y montaosa, madriguera de fieras y escondite de salteadores y
asesinos. Jacob solo e indefenso, se inclin a tierra profundamente acongojado.
Era medianoche. Todo lo que le haca apreciar la vida estaba lejos y expuesto al peligro y a
la muerte. Lo que ms le amargaba era el pensamiento de que su propio pecado haba trado este
peligro sobre los inocentes. Con vehementes exclamaciones y lgrimas or delante de Dios. De
pronto sinti una mano fuerte sobre l. Crey que un enemigo atentaba contra su vida, y trat de
librarse de las manos de su agresor. En las tinieblas los dos lucharon por predominar. No se
pronunci una sola palabra, pero Jacob despleg todas sus energas y ni un momento cej en sus
esfuerzos. Mientras as luchaba por su vida, el sentimiento de su culpa pesaba sobre su alma; sus
pecados surgieron ante l, para alejarlo de Dios. Pero en su terrible afliccin recordaba las
promesas del Seor, y su corazn exhalaba splicas de misericordia. La lucha dur hasta poco
antes del amanecer, cuando el desconocido toc el muslo de Jacob, dejndolo incapacitado en el
acto. Entonces reconoci el patriarca el carcter de su adversario. Comprendi que haba luchado
con un mensajero celestial, y que por eso sus esfuerzos casi sobrehumanos no habanobtenido la
victoria.
Era Cristo, "el ngel del pacto," el que se haba revelado a Jacob. El patriarca estaba
imposibilitado y sufra el dolor ms agudo, pero no afloj su asidero. Completamente arrepentido
y quebrantado, se aferr al ngel y "llor, y rogle" (Ose 12: 4), pidindole la bendicin. Deba
tener la seguridad de que su pecado estaba perdonado. El dolor fsico no bastaba para apartar su
mente de este objetivo. Su resolucin se fortaleci y su fe se intensific en fervor y perseverancia
hasta el fin. El ngel trat de librarse de l y le exhort: "Djame, que raya el alba;" pero Jacob
132

contest: "No te dejar, si no me bendices." Si sta hubiese sido una confianza jactanciosa y
presumida, Jacob habra sido aniquilado en el acto; pero tena la seguridad del que confiesa su
propia indignidad, y sin embargo confa en la fidelidad del Dios que cumple su pacto.
Jacob "venci al ngel, y prevaleci." Por su humillacin, su arrepentimiento y la entrega
de s mismo, este pecador y extraviado mortal prevaleci ante la Majestad del cielo. Se haba asido
con temblorosa mano de las promesas de Dios, y el corazn del Amor infinito no pudo desor los
ruegos del pecador. El error que haba inducido a Jacob al pecado de alcanzar la primogenitura por
medio de un engao, ahora le fue claramente manifestado. No haba confiado en las promesas de
Dios, sino que haba tratado de hacer por su propio esfuerzo lo que Dios habra hecho a su tiempo
y a su modo. En prueba de que haba sido perdonado, su nombre, que hasta entonces le haba
recordado su pecado, fue cambiado por otro que conmemoraba su victoria. "No se dir ms tu
nombre Jacob [el suplantador] - dijo el ngel,- sino Israel: porque has peleado con Dios y con los
hombres y has vencido." Jacob alcanz la bendicin que su alma haba anhelado. Su pecado como
suplantador y engaador haba sido perdonado.
La crisis de su vida haba pasado. La duda, la perplejidad y los remordimientos haban
amargado su existencia; pero ahora todo haba cambiado; y fue dulce la paz de la reconciliacin
con Dios. Jacob ya no tena miedo de encontrarse con su hermano. Dios, que haba perdonado su
pecado, podra tambin conmover el corazn de Esa para que aceptase su humillacin y
arrepentimiento. Mientras Jacob luchaba con el ngel, otro mensajero celestial fue enviado a Esa.
En un sueo ste vio a su hermano desterrado durante veinte aos de la casa de su padre; presenci
el dolor que sentira al saber que su madre haba muerto; le vio rodeado de las huestes de Dios.
Esa relat este sueo a sus soldados, con la orden de que no hicieran dao alguno a Jacob,
porque el Dios de su padre estaba con l. Por fin las dos compaas se acercaron una a la otra, el
jefe del desierto al frente de sus guerreros, y Jacob con sus mujeres e hijos, acompaado de pastores
y siervas, y seguido de una larga hilera de rebaos y manadas. Apoyado en su cayado, el patriarca
avanz al encuentro de la tropa de soldados. Estaba plido e imposibilitado por la reciente lucha,
y caminaba lenta y penosamente, detenindose a cada paso; pero su cara estaba iluminada de
alegra y paz. Al ver a su hermano cojo y doliente, "Esa corri a su encuentro, y abrazle, y
echse sobre su cuello, y le bes; y lloraron." (Gn 33: 4.) Hasta los corazones de los rudos
soldados de Esa fueron conmovidos, cuando presenciaron esta escena. A pesar de que l les haba
relatado su sueo no podan explicarse el cambio que se haba efectuado en su jefe. Aunque vieron
la flaqueza del patriarca, lejos estuvieron de pensar que esa debilidad se haba trocado en su fuerza.
En la noche angustiosa pasada a orillas del Jaboc, cuando la muerte pareca inminente, Jacob haba
comprendido lo vano que es el auxilio humano, lo mal fundada que est toda confianza en el poder
133

del hombre. Vio que su nica ayuda haba de venir de Aquel contra quien haba pecado tan
gravemente.
Desamparado e indigno, invoc la divina promesa de misericordia hacia el pecador
arrepentido. Aquella promesa era su garanta de que Dios le perdonara y aceptara. Los cielos y
la tierra habran de perecer antes de que aquella palabra faltase, y esto fue lo que le sostuvo durante
aquella horrible lucha. La experiencia de Jacob durante aquella noche de lucha y angustia
representa la prueba que habr de soportar el pueblo de Dios inmediatamente antes de la segunda
venida de Cristo. El profeta Jeremas, contemplando en santa visin nuestros das, dijo: "Hemos
odo voz de temblor: espanto, y no paz, . . . hanse tornado plidos todos los rostros. Ah, cun
grande es aquel da! tanto, que no hay otro semejante a l: tiempo de angustia para Jacob; mas de
ella ser librado." (Jer. 30: 5-7) .
Cuando Cristo acabe su obra mediadora en favor del hombre, entonces empezar ese tiempo
de afliccin. Entonces la suerte de cada alma habr sido decidida, y ya no habr sangre expiatoria
para limpiarnos del pecado. Cuando Cristo deje su posicin de intercesor ante Dios, se anunciar
solemnemente: "El que es injusto, sea injusto todava: y el que es sucio, ensciese todava: y el
que es justo, sea todava justificado: y el santo sea santificado todava." (Apoc. 22: 11.) Entonces
el Espritu que reprime el mal se retirar de la tierra. Como Jacob estuvo bajo la amenaza de muerte
de su airado hermano, as tambin el pueblo de Dios estar en peligro de los impos que tratarn
de destruirlo.
Y como el patriarca luch toda la noche pidiendo ser librado de la mano de Esa, as
clamarn los justos a Dios da y noche que los libre de los enemigos que los rodean. Satans haba
acusado a Jacob ante los ngeles de Dios, reclamando el derecho de destruirlo por su pecado; haba
incitado contra l a Esa y durante la larga noche de la lucha del patriarca, procur hacerle sentir
su culpabilidad, para desanimarlo y quebrantar su confianza en Dios. Cuando en su angustia Jacob
seasi del ngel y le suplic con lgrimas, el Mensajero celestial, para probar su fe, le record
tambin su pecado y trat de librarse de l. Pero Jacob no se dej desviar. Haba aprendido que
Dios es misericordioso, y se apoy en su misericordia. Se refiri a su arrepentimiento del pecado,
y pidi liberacin. Mientras repasaba su vida, casi fue impulsado a la desesperacin; pero se
aferral ngel, y con fervientes y agonizantes splicas insisti en sus ruegos, hasta que prevaleci.
Tal ser la experiencia del pueblo de Dios en su lucha final con los poderes del mal. Dios probar
la fe de sus seguidores, su constancia, y su confianza en el poder de l para librarlos.
Satans se esforzar por aterrarlos con el pensamiento de que su situacin no tiene
esperanza; que sus pecados han sido demasiado grandes para alcanzar el perdn. Tendrn un
134

profundo sentimiento de sus faltas, y al examinar su vida, vern desvanecerse sus esperanzas. Pero
recordando la grandeza de la misericordia de Dios, y su propio arrepentimiento sincero, pedirn el
cumplimiento de las promesas hechas por Cristo a los pecadores desamparados y arrepentidos. Su
fe no faltar porque sus oraciones no sean contestadas en seguida. Se asirn del poder de Dios,
como Jacob se asi del ngel, y el lenguaje de su alma ser: "No te dejar, si no me bendices."
Si Jacob no se hubiese arrepentido antes por su pecado consistente en tratar de conseguir la
primogenitura mediante un engao, Dios no habra podido or su oracin ni conservarle
bondadosamente la vida. As ser en el tiempo de angustia. Si el pueblo de Dios tuviera pecados
inconfesos que aparecieran ante ellos cuando los torturen el temor y la angustia, seran abrumados;
la desesperacin anulara su fe, y no podran tener confianza en Dios para pedirle su liberacin.
Pero aunque tengan un profundo sentido de su indignidad, no tendrn pecados ocultos que revelar.
Sus pecados habrn sido borrados por la sangre; expiatorio de Cristo, y no los podrn recordar.
Satans induce a muchos a creer que Dios pasar por alto201su infidelidad en los asuntos
menos importantes de la vida; pero en su proceder con Jacob el Seor demostr que de ningn
modo puede sancionar ni tolerar el mal. Todos los que traten de ocultar o excusar sus pecados, y
permitan que permanezcan en los libros del cielo inconfesos y sin perdn, sern vencidos por
Satans.
Cuanto ms elevada sea su profesin, y cuanto ms honorable sea la posicin que ocupen,
tanto ms grave ser su conducta ante los ojos de Dios, y tanto ms seguro ser el triunfo del gran
adversario. Sin embargo, la historia de Jacob es una promesa de que Dios no desechar a los que
fueron arrastrados al pecado, pero que se han vuelto al Seor con verdadero arrepentimiento. Por
la entrega de s mismo y por su confiada fe, Jacob alcanz lo que no haba podido alcanzar con su
propia fuerza. As el Seor ense a su siervo que slo el poder y la gracia de Dios podan darle
las bendiciones que anhelaba. As ocurrir con los que vivan en los ltimos das. Cuando los
peligros los rodeen, y la desesperacin se apodere de su alma, debern depender nicamente de
los mritos de la expiacin. Nada podernos hacer por nosotros mismos. En toda nuestra
desamparada indignidad, debemos confiar en los mritos del Salvador crucificado y resucitado.
Nadie perecer jams mientras haga esto. La larga y negra lista de nuestros delitos est ante los
ojos del Infinito. El registro est completo; ninguna de nuestras ofensas ha sido olvidada. Pero el
que oy las splicas de sus siervos en lo pasado, oir la oracin de fe y perdonar nuestras
transgresiones. Lo ha prometido, y cumplir su palabra. Jacob prevaleci, porque fue perseverante
y decidido.

135

Su experiencia atestigua el poder de la oracin insistente. Este es el tiempo en que debernos

aprender la leccin de la oracin que prevalece y de la fe inquebrantable. Las mayores victorias de
la iglesia de Cristo o del cristiano no son las que se ganan mediante el talento o la educacin, la
riqueza o el favor de los hombres. Son las victorias que se alcanzan en la cmara de audiencia con
Dios, cuando la fe fervorosa y agonizante se hace del poderoso brazo de la omnipotencia. Los que
no estn dispuestos a dejar todo pecado ni a buscar seriamente la bendicin de Dios, no la
alcanzarn. Pero todos los que se afirmen en las promesas de Dios como lo hizo Jacob, y sean tan
vehementes y constantes como lo fue l, alcanzarn el xito que l alcanz. "Y Dios no har
justicia a sus escogidos, que claman a l da y noche, aunque sea longnime acerca de ellos? Os
digo que los defender presto." (Luc. I8:7, 8.)

136

CAPTULO 19.

El Regreso a Canan

ATRAVESANDO el Jordn, lleg Jacob "sano a la ciudad de Sichem, que est en la tierra
de Canan." (Vase Gnesis 33:37.) As qued contestada la oracin que el patriarca haba elevado
en Betel para pedir a Dios que le ayudara a volver en paz a su propio pas. Durante algn tiempo
habit en el valle de Siquem. Fue all donde Abrahn, ms de cien aos antes, haba establecido
su primer campamento y erigido su primer altar en la tierra de promisin. All Jacob "compr una
parte del campo, donde tendi su tienda, de mano de los hijos de Hamor, padre de Sichem, por
cien piezas de moneda. Y erigi all un altar, y llamle: El Dios de Israel." Como Abrahn, Jacob
erigi junto a su tienda un altar en honor a Jehov, y ante l congregaba a los miembros de su
familia para el sacrificio de la maana y de la noche. Fue all donde cav un pozo al cual se lleg
diecisiete siglos ms tarde el Salvador, descendiente de Jacob, y mientras junto a l descansaba
del calor del medioda, hablo a sus admirados oyentes del agua que salta "para vida eterna." (Juan
4:14) La estada de Jacob y de sus hijos en Siquem termin en la violencia y el derramamiento de
sangre. La nica hija de la familia fue deshonrada y afligida; dos hermanos de sta se hicieron reos
de asesinato; una ciudad entera fue vctima de la matanza y la ruina, en represalia de lo que al
margen de la ley hiciera un joven arrebatado. El origen de tan terribles resultados lo hallamos en
el hecho de que la hija de Jacob, sali "a ver las hijas del pas," aventurndose as a entrar en
relaciones con los impos. El que busca su placer entre los que no temen a Dios se coloca en el
terreno de Satans, y provoca sus tentaciones.
La traidora crueldad de Simen y de Lev no fue inmotivada; pero su proceder hacia los
siquemitas fue un grave pecado. Haban ocultado cuidadosamente sus intenciones a Jacob, y la
noticia de su venganza le llen de horror. Herido en lo ms profundo de su corazn por el embuste
y la violencia de sus hijos, slo dijo: "Habisme turbado con hacerme abominable a los moradores
de aquesta tierra, . . . y teniendo yo pocos hombres, juntarse han contra m, y me herirn, y ser
destruido yo y m casa." El dolor y la aversin con que miraba el hecho sangriento cometido por
sus hijos se manifiesta en las palabras con las cuales record ese acto, casi cincuenta aos ms
tarde cuando yaca en su lecho de muerte en Egipto: "Simen y Lev, hermanos: armas de iniquidad
sus armas. En su secreto no entre m alma, ni mi honra se junte en su compaa; . . . maldito su
furor, que fue fiero; y su ira, que fue dura." (Gn, 49: 5-7)
Jacob crey que haba motivo para humillarse profundamente. La crueldad y la falsa se
manifestaban en el carcter de sus hijos. Haba dioses falsos en su campamento, y hasta cierto
punto la idolatra estaba ganando terreno en su familia. Si el Seor los tratara segn lo merecan,
no los abandonara a la venganza de las naciones circunvecinas. Mientras Jacob estaba oprimido
137

por la pena, el Seor le mand viajar hacia el sur, a Betel. El pensar en este lugar no slo le record
su visin de los ngeles y las promesas de la gracia divina, sino tambin el voto que l haba hecho
all de que el Seor sera su Dios. Determin que antes de marchar hacia ese lugar sagrado, su casa
deba quedar libre de la mancha de la idolatra. Por lo tanto, recomend a todos los que estaban en
su campamento: "Quitad los dioses ajenos que hay entre vosotros, y limpiaos, y mudad vuestros
vestidos. Y levantmonos, y subamos a Beth-el; y har all altar al Dios que me respondi en el
da de m angustia, y ha sido conmigo en el camino que he andado." Con honda emocin, Jacob
repiti la historia de su primera visita a Betel, cuando, como solitario viajero que haba dejado la
tienda de su padre, hua para salvar su vida, y cont cmo el Seor le haba aparecido en visin
nocturna.
Mientras reseaba cun maravillosamente Dios haba procedido con l, se enterneci su
propio corazn, y sus hijos tambin fueron conmovidos por un poder subyugador; haba tomado
la medida ms eficaz para prepararlos a fin de que se unieran con l en la adoracin de Dios cuando
llegasen a Betel. "As dieron a Jacob todos los dioses ajenos que haba en poder de ellos, y los
zarcillos que estaban en sus orejas; y Jacob los escondi debajo de una encina, que estaba junto a
Sichem." Dios infundi temor a los habitantes de la tierra, de modo que no trataron de vengar la
matanza de Siquem. Los viajeros llegaron a Betel sin ser molestados. All volvi a aparecer el
Seor a Jacob, y le repiti la promesa del pacto. "Y Jacob erigi un ttulo en el lugar donde haba
hablado con l, un ttulo de piedra." En Betel, Jacob tuvo que llorar la prdida de una persona que
haba sido por mucho tiempo un miembro honrado de la familia de su padre, Dbora, el ama de
Rebeca, que haba acompaado a su seora de Mesopotamia a la tierra de Canan.
La presencia de esta anciana haba sido para Jacob un precioso vnculo que le haba
mantenido unido a su juventud, y especialmente a su madre cuyo cario hacia l haba sido tan
fuerte y tierno. Dbora fue sepultada con tanto dolor que la encina bajo la cual se cav su tumba,
fue llamada "encina del llanto." No debe olvidarse que el recuerdo, tanto de esa vida consagrada a
un servicio fiel como del luto por esta amiga de la casa de Isaac, fue considerado digno de
mencionarse en la Palabra de Dios.
Desde Betel no haba ms que dos das de viaje hasta Hebrn; pero en el trayecto Jacob
experiment un gran dolor por la muerte de Raquel. Haba servido por ella dos veces siete aos, y
su amor le haba hecho ms llevadero el trabajo. La profundidad y constancia de su cario se
manifest ms 206 tarde, cuando Jacob estaba a punto de morir en Egipto y Jos fue a visitarlo; en
esa ocasin el anciano patriarca, recordando su propia vida, dijo: "Cuando yo vena de Padanaram, se me muri Rachel en la tierra de Canan, en el camino, como media legua de tierra
viniendo a Ephrata; y sepultla all en el camino de Ephrata, que es Bethlehem." (Gn. 48:7). De
138

toda la historia de su familia durante su larga y penosa vida, slo record la prdida de Raquel.
Antes de su muerte, Raquel dio a luz un segundo hijo. Al expirar, llam al nio Benoni; es decir,
"hijo de mi dolor." Pero su padre lo llam Benjamn, "hijo de la diestra," o "mi fuerza." Raquel
fue sepultada donde muri, y all fue erigido un monumento para perpetuar su memoria. En el
camino a Efrata, otro crimen nefando manch a la familia de Jacob, y, como consecuencia, a
Rubn, el hijo primognito, se le negaron los privilegios y los honores de la primogenitura, Por
ltimo, lleg Jacob al fin de su viaje y vino "a Isaac su padre a Mamre, . . . que es Hebrn, donde
habitaron Abrahn e Isaac."
Ah se qued durante los ltimos das de la vida de su padre. Para Isaac, dbil y ciego, las
amables atenciones de este hijo tanto tiempo ausente, fueron un consuelo en los aos de soledad y
duelo. Jacob y Esa se encontraron junto al lecho de muerte de su padre. En otro tiempo, el hijo
mayor haba esperado este acontecimiento como una ocasin para vengarse; pero desde entonces
sus sentimientos haban cambiado considerablemente. Y Jacob, muy contento con las bendiciones
espirituales de la primogenitura, renunci en favor de su hermano mayor a la herencia de las
riquezas del padre, la nica herencia que Esa haba buscado y avalorado. Ya no estaban
distanciados por los celos o el odio; y sin embargo, se separaron, marchndose Esa al monte Seir.
Dios, que es rico en bendicin, haba otorgado a Jacob riqueza terrenal adems del bien superior
que haba buscado. La posesin de los dos hermanos "era grande, y no podan habitar juntos, ni la
tierra de su peregrinacin los poda sostener a causa de sus ganados." Esta separacin se verific
de acuerdo con el propsito de Dios respecto a Jacob.
Como los hermanos se diferenciaban tanto en su religin, para ellos era mejor morar aparte.
Esa y Jacob haban sido instruidos igualmente en el conocimiento de Dios, y los dos pudieron
andar segn sus mandamientos y recibir su favor; pero no hicieron la misma eleccin. Tomaron
diferentes caminos, y sus sendas se haban de apartar cada vez ms una de otra. No hubo una
eleccin arbitraria de parte de Dios, por la cual Esa fuera excluido de las bendiciones de la
salvacin. Los dones de su gracia mediante Cristo son gratuitos para todos.
No hay eleccin, excepto la propia, por la cual alguien haya de perecer. Dios ha expuesto
en su Palabra las condiciones de acuerdo con las cuales se elegir a cada alma para la vida eterna:
la obediencia a sus mandamientos, mediante la fe en Cristo. Dios ha elegido un carcter que est
en armona con su ley, y todo el que alcance la norma requerida, entrar en el reino de la gloria.
Cristo mismo dijo: "El que cree en el Hijo, tiene vida eterna; mas el que es incrdulo al Hijo, no
ver la vida." "No todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el reino de los cielos: mas el que
hiciere la voluntad de mi Padre que est en los cielos." (Juan 3: 36; Mat. 7: 21.) Y en el Apocalipsis
declara: "Bienaventurados los que guardan sus mandamientos, para que su potencia sea en el rbol
139

de la vida, y que entren por las puertas en la ciudad." (Apoc. 22: 14.) En cuanto a la redencin
final del hombre, sta es la nica eleccin que nos ensea la Palabra de Dios. Es elegida toda alma
que labre su propia salvacin con temor y temblor. Es elegido el que se ponga la armadura y pelee
la buena batalla de la fe.
Es elegido el que vele en oracin, el que escudrie las Escrituras, y huya de la tentacin. Es
elegido el que tenga fe continuamente, y el que obedezca a cada palabra que sale de la boca de
Dios. Las medidas tomadas para la redencin se ofrecen gratuitamente a todos, pero los resultados
de la redencin sern nicamente para los que hayan cumplido las condiciones. Esa haba
menospreciado las bendiciones del pacto. Haba preferido los bienes temporales a los espirituales,
y obtuvo lo que deseaba. Se separ del pueblo de Dios por su propia eleccin. Jacob haba escogido
la herencia de la fe.
Haba tratado de lograrla mediante la astucia, la traicin y el engao; pero Dios permiti
que su pecado produjera su correccin. Sin embargo, al travs de todas las experiencias amargas
de sus aos posteriores, Jacob no se desvi nunca de su propsito, ni renunci a su eleccin. Haba
comprendido que, al valerse de la habilidad y la astucia humanas para conseguir la bendicin,
haba obrado contra Dios. De aquella lucha nocturna al lado del Jaboc, Jacob sali hecho un
hombre distinto. La confianza en s mismo haba desaparecido. Desde entonces en adelante ya no
manifest su astucia anterior. En vez del disimulo y el engao, los principios de su vida fueron la
sencillez y la veracidad. Haba aprendido a confiar con sencillez en el brazo omnipotente; y en la
prueba y la afliccin se someti humildemente a la voluntad de Dios.
Los elementos ms bajos de su carcter haban sido consumidos en la hornaza, y el oro
verdadero se purific, hasta que la fe de Abrahn e Isaac apareci en Jacob con toda nitidez. El
pecado de Jacob y la serie de sucesos que haba acarreado no dejaron de ejercer su influencia para
el mal, y ella produjo amargo fruto en el carcter y la vida de sus hijos. Cuando estos hijos llegaron
a la virilidad, cometieron graves faltas. Las consecuencias de la poligamia se revelaron en la
familia. Este terrible mal tiende a secar las fuentes mismas del amor, y su influencia debilita los
vnculos ms sagrados. Los celos de las varias madres haban amargado la relacin familiar; los
nios eran contenciosos y contrarios a la direccin, y la vida del padre fue nublada por la ansiedad
y el dolor. Sin embargo, hubo uno de carcter muy diferente; a saber, el hijo mayor de Raquel,
Jos, cuya rara hermosura personal no pareca sino reflejar la hermosura de su espritu y su
corazn. Puro, activo y alegre, el joven revel tambin seriedad y firmeza moral.
Escuchaba las enseanzas de su padre y se deleitaba en obedecer a Dios. Las cualidades que
le distinguieron ms tarde en Egipto, la benignidad, la fidelidad y la veracidad, aparecan ya en su
140

vida diaria. Habiendo muerto su madre, sus afectos se aferraron ms estrechamente a su padre, y
el corazn de Jacob estaba ligado a este hijo de su vejez. "Amaba . . . a Jos ms que a todos sus
hijos." Pero hasta este cario haba de ser motivo de pena y dolor. Imprudentemente Jacob dej
ver su predileccin por Jos, y esto motiv los celos de sus dems hijos. Al ver Jos la mala
conducta de sus hermanos, se afliga mucho; se atrevi a reconvenirlos suavemente, pero esto
despert tanto ms el odio y el resentimiento de ellos.
A Jos le era insufrible verlos pecar contra Dios, y expuso la situacin a su padre, esperando
que su autoridad los indujera a enmendarse. Jacob procur cuidadosamente no excitar la ira de sus
hijos mediante la dureza o la severidad. Con profunda emocin expres su ansiedad respecto a
ellos, y les suplic que honrasen sus canas y no cubriesen de oprobio su nombre; y sobre todo, que
no deshonrasen a Dios, menospreciando sus preceptos. Avergonzados de que se conociera su
maldad, los jvenes parecieron arrepentidos; pero slo ocultaron sus verdaderos sentimientos, que
se exacerbaron por esta revelacin de su pecado. El imprudente regalo que Jacob hizo a Jos de
una costosa tnica como la que usaban las personas de distincin, les pareci otra prueba de
parcialidad, y suscit la sospecha de que pensaba preferir a los mayores para dar la primogenitura
al hijo de Raquel.
Su malicia aument aun ms cuando el joven les cont un da un sueo que haba tenido.
"He aqu que atbamos manojos en medio del campo -dijo,- y he aqu mi manojo se levantaba, y
estaba derecho, y que vuestros manojos estaban alrededor, y se inclinaban al mo. "Has de reinar
t sobre nosotros, o te has de enseorear sobre nosotros?" exclamaron sus hermanos llenos de
envidiosa ira. Poco despus, tuvo otro sueo de semejante significado, que les cont tambin: "He
aqu que he soado otro sueo, y he aqu que el sol y la luna y once estrellas se inclinaban a m."
Este sueo se interpret tan pronto como el primero.
El padre que estaba presente, le reprendi, diciendo: "Qu sueo es ste que soaste?
Hemos de venir yo y tu madre, y tus hermanos, a inclinarnos a ti a tierra?" No obstante la aparente
severidad de estas palabras, Jacob crey que el Seor estaba revelando el porvenir a Jos. En aquel
momento en que el joven estaba delante de ellos, iluminado su hermoso semblante por el Espritu
de la inspiracin, sus hermanos no pudieron reprimir su admiracin; pero no quisieron dejar sus
malos caminos y sintieron odio hacia la pureza que reprenda sus pecados. El mismo espritu que
animara a Can, se encendi en sus corazones. Los hermanos estaban obligados a mudarse de un
lugar a otro, a fin de procurar pastos para sus ganados, y a veces quedaban ausentes de casa durante
meses. Despus de los acontecimientos que se acaban de narrar, se fueron al sitio que su padre
haba comprado en Siquem.

141

Pas algn tiempo, sin noticia de ellos, y el padre empez a temer por su seguridad, a causa
de la crueldad cometida antes con los siquemitas. Mand, pues, a Jos a buscarlos y a traerle
noticias respecto a su bienestar. Si Jacob hubiese conocido los verdaderos sentimientos de sus hijos
respecto a Jos, no le habra dejado solo con ellos; pero stos los haban ocultado cuidadosamente.
Con corazn regocijado Jos se despidi de su padre, y ni el anciano ni el joven soaron lo que
habra de suceder antes de que se volviesen a ver. Cuando Jos, despus de su largo y solitario
viaje, lleg a Siquem, sus hermanos y sus ganados no se encontraban all. Al preguntar por ellos,
le dijeron que los buscase en Dotn. Ya haba viajado ms de cincuenta millas,* y todava le
quedaban quince ms; pero se apresur, olvidando su cansancio, con el fin de mitigar la ansiedad
de su padre y encontrar a sus hermanos, a quienes amaba, a pesar de que eran duros de corazn
con l. Sus hermanos le vieron acercarse, pero ni el pensar en el largo viaje que haba hecho para
visitarlos, ni el cansancio y el hambre que traa, ni el derecho que tena a la hospitalidad y a su
amor fraternal, aplac la amargura de su odio.
El ver su vestido, seal del cario de su padre, los puso frenticos. "He aqu viene el
soador," exclamaron, burlndose de l. En ese momento fueron dominados por la envidia y la
venganza que haban fomentado secretamente durante tanto tiempo. Y dijeron: "Ahora pues, venid,
y matmoslo y echmosle en una cisterna, y diremos: Alguna mala bestia le devor: y veremos
qu sern sus sueos." Si no hubiese sido por Rubn, habran realizado su intencin. Este
retrocedi ante la idea de participar en el asesinato de su hermano, y propuso arrojarlo vivo a una
cisterna y dejarlo all para que muriese, con la intencin secreta de librarlo y devolverlo a su padre.
Despus de haber persuadido a todos a que asintieran a su plan, Rubn se alej del grupo,
temiendo no poder dominar sus sentimientos, y descubrir su verdadera intencin. Jos se aproxim
sin sospechar el peligro, contento de haberlos hallado; pero en vez del esperado saludo, se vio
objeto de miradas iracundas y vengadoras que le aterraron. Le asieron y le quitaron sus vestiduras.
Los vituperios y las amenazas revelaban una intencin funesta. No atendieron a sus splicas. Se
encontr a merced del poder de aquellos hombres encolerizados. Llevndolo brutalmente a una
cisterna profunda, le echaron adentro; y despus de haberse asegurado de que no podra escapar,
lo dejaron all para que pereciese de hambre, mientras que ellos "sentronse a comer pan." Pero
algunos de ellos estaban inquietos; no sentan la satisfaccin que haban esperado de su venganza.
Pronto vieron acercarse una compaa de viajeros. Eran ismaelitas procedentes del otro lado
del Jordn, que con especias y otras mercancas se dirigan a Egipto. Entonces Jud propuso vender
a su hermano a estos mercaderes paganos, en vez de dejarlo all para que muriera. Al obrar as, le
apartaran de su camino, y no se mancharan con su sangre; pues, dijo Jud: "Nuestro hermano es
nuestra carne." Todos estuvieron de acuerdo con este propsito y sacaron pronto a Jos de la
142

cisterna. Cuando vio a los mercaderes, Jos comprendi la terrible verdad. Llegar a ser esclavo era
una suerte ms temible que la misma muerte.
En la agona de su terror implor a uno y a otro de sus hermanos, pero en vano. Algunos de
ellos fueron conmovidos de compasin, pero el temor al ridculo los mantuvo callados. Todos
tuvieron la impresin de que haban ido demasiado lejos para retroceder. Si perdonaban a Jos,
ste los acusara sin duda ante su padre, quien no pasara por alto la crueldad cometida con su hijo
favorito. Endureciendo sus corazones a las splicas de Jos, le entregaron en manos de los
mercaderes paganos. La caravana continu su camino y pronto se perdi de vista. Rubn volvi a
la cisterna, pero Jos no estaba all. Alarmado y acusndose a s mismo, desgarr sus vestidos y
busc a sus hermanos, exclamando: "El mozo no parece; y yo adnde ir yo?"
Cuando supo la suerte de Jos, y que ya era imposible rescatarlo, Rubn se vio obligado a
unirse con los dems en la tentativa de ocultar su culpa. Despus de matar un cabrito, tieron con
su sangre la ropa de Jos, y la llevaron a su padre, dicindole que la haban encontrado en el campo,
y que teman que fuese de su hermano. "Reconoce ahora -dijeron- si es o no la ropa de tu hijo."
Con temor haban esperado esta escena, pero no estaban preparados para la angustia desgarradora,
ni para el completo abandono al dolor que tuvieron que presenciar. "La ropa de mi hijo es -dijo
Jacob;- alguna mala bestia lo devor; Jos ha sido despedazado." Sus hijos trataron intilmente de
consolarlo. "Rasg sus vestidos, y puso saco sobre sus lomos, y enlutse por su hijo muchos das."
El tiempo no pareca aliviar su dolor. "Tengo de descender a mi hijo enlutado hasta la sepultura,"
era su grito desesperado. Los jvenes estaban aterrados por lo que haban hecho; y sin embargo,
espantados por los reproches que les hara su padre, seguan ocultando en sus propios corazones
el conocimiento de su culpa, que aun a ellos mismos les pareca enorme.

143

CAPTULO 20.

Jos en Egipto

MIENTRAS tanto, Jos y sus amos iban en camino a Egipto. Cuando la caravana marchaba
hacia el sur, hacia las fronteras de Canan, el joven pudo divisar a lo lejos las colinas entre las
cuales se hallaban las tiendas de su padre. Llor amargamente al pensar en la soledad y el dolor de
aquel padre amoroso. Nuevamente record la escena de Dotn. Vio a sus airados hermanos y sinti
sus miradas furiosas dirigidas hacia l. Las punzantes e injuriosas palabras con que haban
contestado a sus splicas angustiosas resonaban an en sus odos. Con el corazn palpitante
pensaba en que le reservara el porvenir. Qu cambio de condicin! De hijo tiernamente querido
haba pasado a ser esclavo menospreciado y desamparado! Solo y sin amigos, cul sera su suerte
en la extraa tierra adonde iba?
Durante algn tiempo Jos se entreg al terror y al dolor sin poder dominarse. Pero, en la
providencia de Dios, aun esto haba de ser una bendicin para l. Aprendi en pocas horas, lo que
de otra manera le hubiera requerido muchos aos. Por fuerte y tierno que hubiera sido el cario de
su padre, le haba hecho dao por su parcialidad y complacencia. Aquella preferencia poco juiciosa
haba enfurecido a sus hermanos, y los haba inducido a llevar a cabo el cruel acto que lo alejaba
ahora de su hogar. Sus efectos se manifestaban tambin en su propio carcter. En l se haban
fomentado defectos que ahora deba corregir. Estaba comenzando a confiar en s mismo y a ser
exigente. Acostumbrado al tierno cuidado de su padre, no se sinti preparado para afrontar las
dificultades que surgan ante l en la amarga y desamparada vida de extranjero y esclavo. Entonces
sus pensamientos se dirigieron al Dios de su padre.
En su niez se le haba enseado a amarle y temerle. A menudo, en la tienda de su padre,
haba escuchado la historia de la visin que Jacob haba presenciado cuando huy de su casa
desterrado y fugitivo. Se le haba hablado de las promesas que el Seor le hizo a Jacob, y de cmo
se haban cumplido; cmo en la hora de necesidad, los ngeles haban venido a instruirle,
confortarle y protegerle. Y haba comprendido el amor manifestado por Dios al proveer un
Redentor para los hombres. Ahora, todas estas lecciones preciosas se presentaron vivamente ante
l. Jos crey que el Dios de sus padres sera su Dios. Entonces, all mismo, se entreg por
completo al Seor, y or para pedir que el Guardin de Israel estuviese con l en el pas adonde
iba desterrado.
Su alma se conmovi y tom la alta resolucin de mostrarse fiel a Dios y de obrar en
cualquier circunstancia cmo convena a un sbdito del Rey de los cielos. Servira al Seor con
corazn ntegro; afrontara con toda fortaleza las pruebas que le deparara su suerte, y cumplira
todo deber con fidelidad. La experiencia de ese da fue el punto decisivo en la vida de Jos. Su
144

terrible calamidad le transform de un nio mimado que era en un hombre reflexivo, valiente, y
sereno. Al llegar a Egipto, Jos fue vendido a Potifar, jefe de la guardia real, a cuyo servicio
permaneci durante diez aos. All estuvo expuesto a tentaciones extraordinarias. Estaba en medio
de la idolatra. La adoracin de dioses falsos estaba rodeada de toda la pompa de la realeza,
sostenida por la riqueza y la cultura de la nacin ms altamente civilizada de aquel entonces. No
obstante, Jos conserv su sencillez y fidelidad a Dios. Las escenas y la seduccin del vicio le
circundaban por todas partes, pero l permaneci como quien no vea ni oa. No permiti que sus
pensamientos se detuvieran en asuntos prohibidos. El deseo de ganarse el favor de los egipcios no
pudo inducirle a ocultar sus principios. Si hubiera tratado de hacer esto, habra sido vencido por la
tentacin; pero no se avergonz de la religin de sus padres, y no hizo ningn esfuerzo por
esconder el hecho de que adoraba a Jehov. "Jehov fue con Jos, y fue varn prosperado. . . . Y
vio su seor que Jehov era con l, y que todo lo que l haca, Jehov lo haca prosperar en su
mano."
La confianza de Potifar en Jos aumentaba diariamente, y por fin le ascendi a mayordomo,
con dominio completo sobre todas sus posesiones. "Y dej todo lo que tena en mano de Jos; ni
con l saba de nada ms que del pan que coma." (Vase Gnesis 39-41.) La notable prosperidad
que acompaaba a todo lo que se encargara a Jos no era resultado de un milagro directo, sino que
su industria, su inters y su energa fueron coronados con la bendicin divina. Jos atribuy su
xito al favor de Dios, y hasta su amo idlatra acept eso como el secreto de su sin igual
prosperidad. Sin embargo, sin sus esfuerzo constantes y bien dirigidos, nunca habra podido
alcanzar tal xito. Dios fue glorificado por la fidelidad de su siervo.
Era el propsito divino que por la pureza y la rectitud, el creyente en Dios apareciera en
marcado contraste con los idlatras, para que as la luz de la gracia celestial brillase en medio de
las tinieblas del paganismo. La dulzura y la fidelidad de Jos cautivaron el corazn del jefe de la
guardia real, que lleg a considerarlo ms como un hijo que como un esclavo. El joven entr en
contacto con hombres de alta posicin y de sabidura, y adquiri conocimientos de las ciencias,
los idiomas y los negocios; educacin necesaria para quien sera ms tarde primer ministro de
Egipto.
Pero la fe e integridad de Jos haban de acrisolarse mediante pruebas de fuego. La esposa
de su amo trat de seducir al joven a que violara la ley de Dios. Hasta entonces haba permanecido
sin mancharse con la maldad que abundaba en aquella tierra pagana; pero cmo enfrentara esta
tentacin, tan repentina, tan fuerte, tan seductora? Jos saba muy bien cul sera el resultado de
su resistencia. Por un lado haba encubrimiento, favor y premios; por el otro, desgracia, prisin, y
posiblemente la muerte. Toda su vida futura dependa de la decisin de ese momento. Triunfaran
145

los buenos principios? Se mantendra fiel a Dios? Los ngeles presenciaban la escena con
indecible ansiedad. La contestacin de Jos revela el poder de los principios religiosos. No quiso
traicionar la confianza de su amo terrenal, y cualesquiera que fueran las consecuencias, sera fiel
a su Amo celestial. Bajo el ojo escudriador de Dios y de los santos ngeles, muchos se toman
libertades de las que no se haran culpables en presencia de sus semejantes. Pero Jos pens
primeramente en Dios. "Cmo, pues, hara yo este grande mal, y pecara contra Dios?" dijo l. Si
abrigramos habitualmente la idea de que Dios ve y oye todo lo que hacemos y decimos, y que
conserva un fiel registro de nuestras palabras y acciones, a las que deberemos hacer frente en el
da final, temeramos pecar. Recuerden siempre los jvenes que dondequiera que estn, y no
importa lo que hagan, estn en la presencia de Dios. Ninguna parte de nuestra conducta escapa a
su observacin.
No podemos esconder nuestros caminos al Altsimo. Las leyes humanas, aunque algunas
veces son severas, a menudo se violan sin que tal cosa se descubra; y por lo tanto, las transgresiones
quedan sin castigo. Pero no sucede as con la ley de Dios. La ms profunda medianoche no es
cortina para el culpable. Puede creer que est solo; pero para cada acto hay un testigo invisible.
Los motivos mismos del corazn estn abiertos a la divina inspeccin. Todo acto, toda palabra,
todo pensamiento estn tan exactamente anotados como si hubiera una sola persona en todo el
mundo, y como si la atencin del Cielo estuviera concentrada sobre ella. Jos sufri por su
integridad; pues su tentadora se veng acusndolo de un crimen abominable, y hacindole encerrar
en una crcel. Si Potifar hubiese credo la acusacin de su esposa contra Jos, el joven hebreo
habra perdido la vida; pero la modestia y la integridad que uniformemente haban caracterizado
su conducta fueron prueba de su inocencia; y sin embargo, para salvar la reputacin de la casa de
su amo, se le abandon al deshonor y a la servidumbre. Al principio, Jos fue tratado con gran
severidad por sus carceleros. El salmista dice: "Afligieron sus pies con grillos; en hierro fue puesta
su persona. Hasta la hora que lleg su palabra, el dicho de Jehov le prob." (Sal. 105: 18.) Pero
el verdadero carcter de Jos resplandeci, aun en la obscuridad del calabozo.
Mantuvo firmes su fe y su paciencia; los aos de su fiel servicio haban sido compensados
de la manera ms cruel; no obstante, esto no le volvi sombro ni desconfiado. Tena la paz que
emana de una inocencia consciente, y confi su caso a Dios. No cavil en los perjuicios que sufra,
sino que olvid sus penas y trat de aliviar las de los dems. Encontr una obra que hacer, aun en
la prisin. Dios le estaba preparando en la escuela de la afliccin, para que fuera de mayor utilidad,
y no rehus someterse a la disciplina que necesitaba. En la crcel, presenciando los resultados de
la opresin y la tirana, y los efectos del crimen, aprendi lecciones de justicia, simpata y
misericordia que le prepararon para ejercer el poder con sabidura y compasin. Poco a poco Jos
146

gan la confianza del carcelero, y se le confi por fin el cuidado de todos los presos. Fue la obra
que ejecut en la prisin, la integridad de su vida diaria, y su simpata hacia los que estaban en
dificultad y congoja, lo que le abri paso hacia la prosperidad y los honores futuros. Cada rayo de
luz que derramamos sobre los dems se refleja sobre nosotros mismos.
Toda palabra bondadosa y compasiva que se diga a los angustiados, todo acto que tienda a
aliviar a los oprimidos, y toda ddiva que se otorgue a los necesitados, si son impulsados por
motivos sanos, resultarn en bendiciones para el dador. El panadero principal y el primer copero
del rey haban sido encerrados en la prisin por alguna ofensa que haban cometido, y fueron
puestos bajo el cuidado de Jos. Una maana, observando que parecan muy tristes,
bondadosamente les pregunt el motivo y le dijeron que cada uno haba tenido un sueo
extraordinario, cuyo significado anhelaban conocer. "No son de Dios las declaraciones?
Contdmelo ahora," dijo Jos. Cuando cada uno relat su sueo, Jos les hizo saber su significado:
Dentro de tres das el jefe de los coperos habla de ser reintegrado a su puesto, y haba de poner la
copa en las manos de Faran como antes, pero el principal de los panaderos sera muerto por orden
del rey. En ambos casos, el acontecimiento ocurri tal como lo predijo.
El copero del rey haba expresado la ms profunda gratitud a Jos, tanto por la feliz
interpretacin de su sueo como por otros muchos actos de bondadosa atencin; y Jos,
refirindose en forma muy conmovedora a su propio encarcelamiento injusto, le implor que en
compensacin presentara su caso ante el rey. "Acurdate, pues, de m para contigo -dijo- cuando
tuvieres ese bien, y rugote que uses conmigo de misericordia, y hagas mencin de mi a Faran, y
me saques de esta casa: porque hurtado he sido de la tierra de los Hebreos; y tampoco he hecho
aqu porqu me hubiesen de poner en la crcel." El principal de los coperos vio su sueo cumplido
en todo detalle; pero cuando fue reintegrado al favor real, ya no se acord de su benefactor.
Durante dos aos ms, Jos permaneci preso. La esperanza que se haba encendido en su
corazn se desvaneci poco a poco, y a todas las otras tribulaciones se agreg el amargo aguijn
de la ingratitud. Pero una mano divina estaba por abrir las puertas de la prisin. El rey de Egipto
tuvo una noche dos sueos que, por lo visto, indicaban el mismo acontecimiento, y parecan
anunciar alguna gran calamidad. El no poda determinar su significado, pero continuaban
turbndole. Los magos y los sabios de su reino no pudieron interpretarlos. La perplejidad y congoja
del rey aumentaban, y el terror se esparca por todo su palacio. El alboroto general trajo a la
memoria del copero las circunstancias de su propio sueo; con l record a Jos, y sinti
remordimiento por su olvido e ingratitud. Inform inmediatamente al rey cmo su propio sueo y
el del primer panadero haban sido interpretados por el prisionero hebreo, y cmo las predicciones
se haban cumplido. Fue humillante para Faran tener que dejar a los magos y sabios de su reino
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para consultar a un esclavo extranjero; pero estaba listo para aceptar el servicio del ms nfimo
con tal que su mente atormentada pudiese encontrar alivio. En seguida se hizo venir a Jos. Este
se quit su indumentaria de preso y .se cort el cabello, pues le haba crecido mucho durante el
perodo de su desgracia y reclusin. Entonces fue llevado ante el rey. "Y dijo Faran a Jos: Yo
he tenido un sueo, y no hay quien lo declare; mas he odo decir de ti, que oyes sueos para
declararlos. Y respondi Jos a Faran, diciendo: No est en m; Dios ser el que responda paz a
Faran."
La respuesta de Jos al rey revela su humildad y su fe en Dios. Modestamente rechaz el
honor de poseer en s mismo sabidura superior. "No est en m." Slo Dios puede explicar estos
misterios. Entonces Faran procedi a relatarle sus sueos: "En mi sueo parecame que estaba a
la orilla del ro; y que del ro suban siete vacas de gruesas carnes y hermosa apariencia, que pacan
en el prado: y que otras siete vacas suban despus de ellas, flacas y de muy fea traza; tan
extenuadas, que no he visto otras semejantes en toda la tierra de Egipto en fealdad: y las vacas
flacas y feas devoraban a las siete primeras vacas gruesas: y entraban en sus entraas, mas no se
conoca que hubiesen entrado en ellas, porque su parecer era an malo, como de primero. Y yo
despert. Vi tambin soando, que siete espigas suban en una misma caa llenas y hermosas; y
que otras siete espigas menudas, marchitas, abatidas del Solano, suban despus de ellas: y las
espigas menudas devoraban a las siete espigas hermosas; y helo dicho a los magos, mas no hay
quin me lo declare."
"El sueo de Faran es uno mismo -contest Jos:- Dios ha mostrado a Faran lo que va a
hacer." Habra siete aos de abundancia. Los campos y las huertas rendiran cosechas ms
abundantes que nunca. Y este perodo sera seguido de siete aos de hambre. "Y aquella
abundancia no se echar de ver a causa del hambre siguiente, la cual ser gravsima." La repeticin
del sueo era evidencia tanto de la certeza como de la proximidad del cumplimiento. "Por tanto,
provase ahora Faran de un varn prudente y sabio -agreg Jos,- y pngalo sobre la tierra de
Egipto. Haga esto Faran, y ponga gobernadores sobre el pas, y quinte la tierra de Egipto en los
siete aos de la hartura; y junten toda la provisin de estos buenos aos que vienen, y alleguen el
trigo bajo la mano de Faran para mantenimiento de las ciudades; y gurdenlo. Y est aquella
provisin en depsito para el pas, para los siete aos del hambre que sern en la tierra de Egipto."
La interpretacin fue tan razonable y consecuente, y el procedimiento que recomend tan juicioso
y perspicaz, que no se poda dudar de que todo era correcto. Pero a quin se haba de confiar la
ejecucin del plan? De la sabidura de esta eleccin dependa la preservacin de la nacin.
El rey estaba perplejo. Durante algn tiempo consider el problema de ese nombramiento.
Mediante el jefe de los coperos, el monarca haba sabido de la sabidura y la prudencia
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manifestadas por Jos en la administracin de la crcel; era evidente que posea habilidad
administrativa en alto grado. El copero, ahora lleno de remordimiento, trat de expiar su ingratitud
anterior, alabando entusiastamente a su benefactor. Otras averiguaciones hechas por el rey
comprobaron la exactitud de su informe. En todo el reino, Jos haba sido el nico hombre dotado
de sabidura para indicar el peligro que amenazaba al pas y los preparativos necesarios para
hacerle frente; y el rey se convenci de que ese joven era el ms capaz para ejecutar los planes que
haba propuesto. Era evidente que el poder divino estaba con l, y que ninguno de los estadistas
del rey se hallaba tan bien capacitado como Jos para dirigir los asuntos de la nacin frente a esa
crisis.
El hecho de que era hebreo y esclavo era de poca importancia cuando se tomaba en cuenta
su manifiesta sabidura y su sano juicio. "Hemos de hallar otro hombre como ste, en quien haya
espritu de Dios?" dijo el rey a sus consejeros. Se decidi el nombramiento, y se le hizo este
sorprendente anuncio a Jos: "Pues que Dios te ha hecho saber todo esto, no hay entendido ni sabio
como t: t sers sobre mi casa y por tu dicho se gobernar todo m pueblo: solamente en el trono
ser yo mayor que t." El rey procedi a investir a Jos con las insignias de su elevada posicin.
"Entonces Faran quit su anillo de su mano, y psolo en la mano de Jos, e hzole vestir de ropas
de lino finsimo, y puso un collar de oro en su cuello; e hzolo subir en su segundo carro, y
pregonaron delante de l: Doblad la rodilla." "Psolo por seor de su casa, y por enseoreador en
toda su posesin; para que reprimiera a sus grandes como l quisiese, y a sus ancianos enseara
sabidura." (Sal. 105: 21, 22.).
Desde el calabozo, Jos fue exaltado a la posicin de gobernante de toda la tierra de Egipto.
Era un puesto honorable; sin embargo, estaba lleno de dificultades y riesgos. Uno no puede ocupar
un puesto elevado sin exponerse al peligro. As como la tempestad deja inclume a la humilde flor
del valle mientras desarraiga al majestuoso rbol de la cumbre de la montaa, as los que han
mantenido su integridad en la vida humilde pueden ser arrastrados al abismo por las tentaciones
que acosan al xito y al honor mundanos. Pero el carcter de Jos soport la prueba tanto de la
adversidad como de la prosperidad. Manifest en el palacio de Faran la misma fidelidad hacia
Dios que haba demostrado en su celda de prisionero. Era an extranjero en tierra pagana, separado
de su parentela que adoraba a Dios; pero crea plenamente que la mano divina haba guiado sus
pasos, y confiando siempre en Dios, cumpla fielmente los deberes de su puesto. Mediante Jos la
atencin del rey y de los grandes de Egipto fue dirigida hacia el verdadero Dios; y a pesar de que
siguieron adhirindose a la idolatra, aprendieron a respetar los principios revelados en la vida y el
carcter del adorador de Jehov.

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Cmo pudo Jos dar tal ejemplo de firmeza de carcter, rectitud y sabidura? En sus
primeros aos haba seguido el deber antes que su inclinacin; y la integridad, la confianza sencilla
y la disposicin noble del joven fructificaron en las acciones del hombre. Una vida sencilla y pura
haba favorecido el desarrollo vigoroso de las facultades tanto fsicas como intelectuales. La
comunin con Dios mediante sus obras y la contemplacin de las grandes verdades contadas a los
herederos de la fe haban elevado y ennoblecido su naturaleza espiritual al ampliar y fortalecer su
mente como ningn otro estudio pudo haberlo hecho. La atencin fiel al deber en toda posicin,
desde la ms baja hasta la ms elevada, haba educado todas sus facultades para el ms alto
servicio. El que vive de acuerdo con la voluntad del Creador adquiere con ello el desarrollo ms
positivo y noble de su carcter. "El temor del Seor es la sabidura, y el apartarse del mal la
inteligencia." (Job. 28: 28.)
Pocos se dan cuenta de la influencia de las cosas pequeas de la vida en el desarrollo del
carcter. Ninguna tarea que debamos cumplir es realmente pequea. Las variadas circunstancias
que afrontamos da tras da estn concebidas para probar nuestra fidelidad, y han de capacitarnos
para mayores responsabilidades. Adhirindose a los principios rectos en las transacciones
ordinarias de la vida, la mente se acostumbra a mantener las demandas del deber por encima del
placer y de las inclinaciones propias. Las mentes disciplinadas en esta forma no vacilan entre el
bien y el mal, como la caa que tiembla movida por el viento; son fieles al deber porque han
desarrollado hbitos de lealtad y veracidad. Mediante la fidelidad en lo mnimo, adquieren fuerza
para ser fieles en asuntos mayores. Un carcter recto es de mucho ms valor que el oro de Ofir.
Sin l nadie puede elevarse a un cargo honorable. Pero el carcter no se hereda. No se puede
comprar. La excelencia moral y las buenas cualidades mentales no son el resultado de la
casualidad. Los dones ms preciosos carecen de valor a menos que sean aprovechados. La
formacin de un carcter noble es la obra de toda una vida, y debe ser el resultado de un esfuerzo
aplicado y perseverante. Dios da las oportunidades; el xito depende del uso que se haga de ellas.

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CAPTULO 21.

Jos y sus Hermanos

AL PRINCIPIAR los aos fructferos comenzaron los preparativos para el hambre que se
aproximaba. Bajo la direccin de Jos, se construyeron inmensos graneros en los lugares
principales de todo Egipto, y se hicieron amplios preparativos para conservar el excedente de la
esperada cosecha. Se sigui el mismo procedimiento durante los siete aos de abundancia hasta
que la cantidad de granos guardados era incalculable. Y luego, de acuerdo con la prediccin de
Jos, comenzaron los siete aos de escasez. "Y hubo hambre en todos los pases, mas en toda la
tierra de Egipto haba pan. Y cuando se sinti el hambre en toda la tierra de Egipto, el pueblo
clam a Faran por pan. Y dijo Faran a todos los egipcios: Id a Jos, y haced lo que l os dijere.
Y el hambre estaba por toda la extensin del pas. Entonces abri Jos todo granero donde haba,
y venda a los egipcios." (Gn. 41:54-56.).
El hambre se extendi a la tierra de Canan, y fue muy severa en la parte del pas donde
moraba Jacob. Habiendo odo hablar de la abundante provisin hecha por el rey de Egipto, diez de
los hijos de Jacob se trasladaron all para comprar granos. Al llegar, los llevaron a ver al virrey, y
juntamente con otros solicitantes se presentaron ante el gobernador de la tierra. "E inclinronse a
l rostro por tierra." (Vase Gnesis 42-50.) "Jos, pues, conoci a sus hermanos; pero ellos no le
conocieron." Su nombre hebreo haba sido cambiado por el que le haba puesto el rey; y haba muy
poca semejanza entre el primer ministro de Egipto y el mancebo a quien ellos haban vendido a
los ismaelitas, Al ver a sus hermanos inclinndose y saludndole con reverencias, Jos record sus
sueos, y las escenas del pasado se presentaron vivamente ante l.
Su mirada penetrante, al examinar el grupo, descubri que Benjamn no estaba entre ellos.
Habra sido l tambin vctima de la traicionera crueldad de aquellos hombres rudos? Decidi
averiguar la verdad. Espas sois -les dijo severamente;- por ver lo descubierto del pas habis
venido." Contestaron ellos: "No, seor mo: mas tus siervos han venido a comprar alimentos.
Todos nosotros somos hijos de un varn: somos hombres de verdad: tus siervos nunca fueron
espas." Jos deseaba saber si todava tenan el mismo espritu arrogante que cuando l estaba con
ellos, y tambin quera obtener alguna informacin respecto a su hogar; no obstante, saba muy
bien cun engaosas podan ser las declaraciones que ellos hicieran. Los acus de nuevo, y
contestaron: "Tus siervos somos doce hermanos, hijos d un varn en la tierra de Canan; y he
aqu el menor est hoy con nuestro padre, y otro no parece."

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Fingiendo dudar de la veracidad de lo que decan y considerarlos an como espas, el

gobernador declar que los probara, exigiendo que permanecieran en Egipto hasta que uno de
ellos fuese a traer a su hermano menor. Si no consentan en hacer esto, seran tratados como espas.
Pero los hijos de Jacob no podan aceptar tal arreglo, puesto que el tiempo que se necesitaba para
cumplirlo hara padecer a sus familias por falta de alimento; y cul de ellos emprendera el viaje
solo, dejando a sus hermanos en la prisin? Cmo hara frente a su padre en tales circunstancias?
Pareca que se los condenara a muerte o que se los hiciera esclavos; y si traan a Benjamn, tal vez
sera slo para que participara de la suerte de los dems hermanos. Decidieron permanecer all y
sufrir juntos, ms bien que aumentar la tristeza de su padre con la prdida del nico hijo que le
quedaba. Por lo tanto se los puso en la crcel, donde permanecieron tres das.
Durante los aos en que Jos haba estado separado de sus hermanos, estos hijos de Jacob
haban cambiado de carcter. Haban sido envidiosos, turbulentos, engaosos, crueles y
vengativos; pero ahora, al ser probados por la adversidad, se mostraron desinteresados, fieles el
uno al otro, consagrados a su padre y sujetos a su autoridad, aunque ya tenan bastante edad. Los
tres das que pasaron en la prisin egipcia fueron para ellos de amarga tristeza, mientras
reflexionaban en sus pecados pasados. Porque a menos que se presentara Benjamn, su
condenacin como espas pareca segura, y tenan poca esperanza de obtener que su padre
consintiera en enviar a Benjamn. Al tercer da, Jos hizo llevar a sus hermanos ante l.
No se atreva a detenerlos por ms tiempo. Su padre y las familias que estaban con l podan
estar sufriendo por la escasez de alimentos. "Haced esto, y vivid -dijo:- Yo temo a Dios: si sois
hombres de verdad, quede preso en la casa de vuestra crcel uno de vuestros hermanos; y vosotros
id, llevad el alimento para el hambre de vuestra casa- pero habis de traerme a vuestro hermano
menor, y sern verificadas vuestras palabras, y no moriris. Ellos convinieron en aceptar esta
propuesta, aunque expresando poca esperanza de que su padre permitiera a Benjamn volver con
ellos. Jos se haba comunicado con ellos mediante un intrprete, y sin sospechar que el gobernador
los comprenda, conversaron libremente el uno con el otro en su presencia.
Se acusaron mutuamente de cmo haban tratado a Jos-, "Verdaderamente hemos pecado
contra nuestro hermano, que vimos la angustia de su alma cuando nos rogaba, y no le omos: por
eso, ha venido sobre nosotros esta angustia." Rubn que haba querido librarlo en Dotn, agreg:
"No os habl yo y dije: No pequis contra el mozo; y no escuchasteis? He aqu tambin su sangre
es requerida." Jos, que escuchaba, no pudo dominar su emocin, y sali y llor. Al volver, orden
que se atara a Simen ante ellos, y le hizo volver a la crcel. En el trato cruel hacia su hermano,
Simen haba sido el instigador y protagonista, y por esta razn la eleccin recay sobre l. Antes
de permitir la salida de sus hermanos, Jos orden que se les diera abundancia de cereal, y que el
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dinero de cada uno fuera puesto secretamente en la boca de su saco. Se les proporcion tambin
forraje para sus bestias para el viaje de regreso.
En el camino, uno de ellos, al abrir su saco, se sorprendi al encontrar su bolsa de plata. Al
anunciarlo a los otros, se sintieron alarmados y perplejos, y se dijeron el uno al otro: "Qu es esto
que nos ha hecho Dios?" Deban considerarlo como una demostracin de la bondad del Seor, o
que l lo haba permitido para castigarlos por sus pecados y afligirles ms hondamente todava?
Reconocan que Dios haba visto sus pecados, y que ahora estaba castigndolos. Jacob esperaba
ansiosamente el regreso de sus hijos, y a su vuelta todo el campamento se reuni anhelante
alrededor de ellos mientras relataban a su padre todo lo que haba ocurrido. La alarma y el recelo
llenaron el corazn de todos. La conducta del gobernador egipcio sugera algn mal propsito, y
sus temores se confirmaron, cuando al abrir los sacos cada uno encontr su dinero. En su angustia
el anciano padre exclam: "Habisme privado de mis hijos; Jos no parece, ni Simen tampoco, y
a Benjamn le llevaris: contra m son todas estas cosas." Rubn respondi: "Hars morir a mis
dos hijos, si no te lo volviere; entrgalo en mi mano, que yo lo volver a ti." Estas palabras
temerarias no aliviaron la preocupacin de Jacob. Su contestacin fue: "No descender mi hijo con
vosotros; que su hermano es muerto, y l solo ha quedado: y si le aconteciera algn desastre en el
camino por donde vais, haris descender mis canas con dolor a la sepultura."
Pero la sequa continuaba, y al cabo de cierto tiempo la provisin de granos que haban
trado de Egipto estaba casi agotada. Los hijos de Jacob saban muy bien que sera vano regresar
a Egipto sin Benjamn. Tenan poca esperanza de cambiar la resolucin del padre, y esperaban la
crisis en silencio. La sombra del hambre se hacia cada vez ms obscura; en los ansiosos rostros de
todo el campamento el anciano ley su necesidad; por fin dijo: "Volved, y comprad para nosotros
un poco de alimento." Jud contest: "Aquel varn nos protest con nimo resuelto, diciendo: No
veris mi rostro sin vuestro hermano con vosotros. Si enviares a nuestro hermano con nosotros,
descenderemos y te compraremos alimento: pero si no le enviares, no descenderemos: porque
aquel varn nos dijo: No veris mi rostro sin vuestro hermano con vosotros."
Viendo que la resolucin de su padre empezaba a vacilar, agreg: "Enva al mozo conmigo,
y nos levantaremos e iremos, a fin que vivamos y no muramos nosotros, y t, y nuestros nios," y
se ofreci como garante de su hermano, comprometindose a aceptar la culpa para siempre si no
devolva a Benjamn su padre. Jacob no pudo negar su consentimiento por ms tiempo, y orden
a sus hijos que se prepararan para el viaje. Tambin les mand que llevaran al gobernador un regalo
de las cosas que poda proporcionar aquel pas devastado por el hambre, "un poco de blsamo, y
un poco del miel, aromas y mirra, nueces y almendras," y tambin una cantidad doble de dinero.
"Tomad tambin a vuestro hermano, y levantaos, y volved a aquel varn." Cuando sus hijos se
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disponan a emprender su incierto viaje, el anciano padre se puso de pie, y levantando los brazos
al cielo pronunci esta oracin: "El Dios Omnipotente os d misericordias delante de aquel varn,
y os suelte al otro vuestro hermano, y a este Benjamn. Y si he de ser privado de mis hijos, salo."
Otra vez viajaron a Egipto, y se presentaron ante Jos.
Cuando los ojos de ste vieron a Benjamn, el hijo de su propia madre, se conmovi mucho.
Sin embargo, ocult su emocin, y orden que los llevaran a su casa, e hicieran preparativos para
que comieran con l. Al ser llevados al palacio del gobernador, los hermanos se alarmaron
grandemente, temiendo que se los llamase a cuenta por el dinero encontrado en los sacos. Creyeron
que pudiera haberse puesto all intencionalmente, con el fin de tener una excusa para convertirlos
en esclavos. En su angustia, consultaron al mayordomo de la casa, y le explicaron las
circunstancias de su visita a Egipto; y en prueba de su inocencia le informaron que haban trado
de vuelta el dinero encontrado en los sacos, y tambin ms dinero para comprar alimentos; y
agregaron: "No sabemos quin haya puesto nuestro dinero en nuestros costales." El hombre
contest: "Paz a vosotros, no temis; vuestro Dios y el Dios de vuestro padre os dio el tesoro en
vuestros costales: vuestro dinero vino a m." Su ansiedad se alivi, y cuando se les uni Simen,
que haba sido libertado de su prisin, creyeron que Dios era realmente misericordioso con ellos.
Cuando el gobernador volvi a verlos, le presentaron sus regalos, y humildemente
inclinronse a l a tierra. Jos record nuevamente sus sueos, y despus de saludar a sus
huspedes, se apresur a preguntarles: "Vuestro padre, el anciano que dijisteis, lo pasa bien? vive
todava?" "Bien va a tu siervo nuestro padre; aun vive," fue la respuesta, mientras se inclinaban
reverentemente otra vez. Entonces sus ojos se fijaron en Benjamn, y dijo: "Es ste vuestro
hermano menor, de quien me hablasteis? . . . Dios tenga misericordia de ti, hijo mo." Pero
abrumado por sus sentimientos de ternura, no pudo decir ms. "entrse en su cmara, y llor all."
Despus de recobrar su dominio propio, volvi, y todos procedieron al festn.
De acuerdo con las leyes de casta, a los egipcios se les prohiba comer con gente de cualquier
otra nacin. A los hijos de Jacob, por lo tanto, se les asign una mesa separada, mientras que el
gobernador, debido a su alta jerarqua, coma solo, y los egipcios tambin coman en mesas aparte.
Cuando todos estaban sentados, los hermanos se sorprendieron al ver que estaban dispuestos en
orden exacto, conforme a sus edades. "Y l tom viandas de delante de si para ellos; mas la porcin
de Benjamn era cinco veces como cualquiera de las de ellos." Mediante esta demostracin de
favor en beneficio de, Benjamn, Jos esperaba averiguar si sentan hacia el hermano menor la:
envidia y el odio que le haban manifestado a l. Creyendo todava que Jos no comprenda su
lengua, los hermanos conversaron libremente entre s; de modo que le dieron buena oportunidad
de conocer sus verdaderos sentimientos. Deseaba probarlos an ms, y, antes de su partida orden
154

que ocultaran su propia copa de plata en el saco del menor. Alegremente emprendieron su viaje de
regreso. Simen y Benjamn iban con ellos; sus animales iban cargados de cereales, y todos crean
que haban escapado felizmente de los peligros que parecieron circundarlos. Pero apenas haban
llegado a las afueras de la ciudad cuando fueron alcanzados por el mayordomo del gobernador,
quien les hizo la hiriente pregunta: "Por, qu habis vuelto mal por bien? No es esta copa en la
que bebe mi seor, y por medio de la cual l suele adivinara Habis hecho mal en lo que hicisteis."
(V.M.)
Se supona que esa copa posea la virtud de descubrir cualquier substancia venenosa que se
pusiese en ella. En aquel entonces, las copas de esta clase eran altamente apreciadas como una
proteccin contra el envenenamiento. A la acusacin del mayordomo los viajeros contestaron:
Por qu dice mi seor tales cosas? Nunca tal hagan tus siervos. He aqu, el dinero que hallamos
en la boca de nuestros costales, te lo volvimos a traer desde la tierra de Canan; Cmo, pues,
habamos de hurtar de casa de tu seor plata ni oro? Aquel de tus siervos en quien fuere hallada la
copa, que muera, y aun nosotros seremos siervos de mi seor." "Tambin ahora sea conforme a
vuestras palabras -dijo- el mayordomo; aqul en quien se hallare, ser mi siervo, y vosotros seris
sin culpas". En seguida principi la bsqueda. "Ellos entonces se dieron prisa, y derribando cada
uno su costal en tierra, abri cada cual el costal suyo." Y el mayordomo los examin a todos;
comenzando con Rubn, sigui en orden hasta llegar al menor.
La copa se encontr en el saco de Benjamn. Los hermanos desgarraron su ropa en seal de
profundo dolor, y regresaron lentamente a la ciudad. De acuerdo con su propia promesa, Benjamin
estaba condenado a una vida de esclavitud. Siguieron al mayordomo hasta el palacio, y
encontrando al gobernador todava all, se postraron ante l. "Qu obra es esta que habis hecho?"
-dijo.- No sabis que un hombre como yo sabe adivinar?" Jos se propona obtener de ellos un
reconocimiento de su pecado. Jams haba pretendido poseer el poder de adivinar, pero quera
hacerles creer que poda leer los secretos de su vida. Jud contest: "Qu diremos a mi seor?
qu hablaremos? o con qu nos justificaremos?
Dios ha hallado la maldad de tus siervos: he aqu, nosotros somos siervos de mi seor,
nosotros, y tambin aqul en cuyo poder fue hallada la copa." "Nunca yo tal haga -fue la respuesta:al varn en cuyo poder fue hallada la copa, l ser mi siervo; vosotros id en paz a vuestro padre."
En su profundo dolor, Jud se acerc al gobernador y exclam: "Ay seor mo, rugote que hable
tu siervo una palabra en odos de mi seor, y no se encienda t enojo contra tu siervo, pues que t
eres como Faran." Con palabras de conmovedora elocuencia describi el profundo pesar de su
padre por la prdida de Jos, y su aversin a permitir que Benjamn fuese con ellos a Egipto, pues
era el nico hijo que le quedaba de su madre Raquel, a quien Jacob haba amado tan tiernamente.
155

Ahora, pues -dijo l,- Cuando llegare yo a tu siervo mi padre, y el mozo no fuere conmigo, como
su alma est ligada al alma de l, suceder que cuando no vea al mozo, morir: y tus siervos harn
descender las canas de tu siervo nuestro padre con dolor a la sepultura.
Como tu siervo sali por fiador del mozo con mi padre, diciendo: Si no te lo volviere,
entonces yo ser culpable para mi padre todos los das; rugote por tanto que quede ahora tu siervo
por el mozo por siervo de mi seor, y que el mozo vaya con sus hermanos. Porque cmo ir yo a
mi padre sin el mozo? No podr, por no ver el mal que sobrevendr a mi padre. Jos estaba
satisfecho. Haba visti en sus hermanos los frutos del verdadero arrepentimiento. Al or el noble
ofrecimiento de Jud, orden que todos excepto estos hombres se retiraran; entonces, llorando en
alta voz, exclam: "Yo soy Jos: vive an mi padre?" Sus hermanos permanecieron inmviles,
mudos de temor y asombro.
El gobernador de Egipto era su hermano Jos, a quien por envidia haban querido asesinar,
y a quien por fin haban vendido como esclavos! Todos los tormentos que le haban hecho sufrir
pasaron ante ellos. Recordaron cmo haban menospreciado sus sueos, y cmo haban luchado
por evitar que se cumplieran. Sin embargo, haban participado en el cumplimiento de esos sueos;
y ahora estaban por completo en su poder, y sin duda alguna, l se vengara del dao que haba
sufrido. Viendo su confusin, les dijo amablemente: "Llegaos ahora a mi," y cuando se acercaron,
l prosigui: "Yo soy Jos vuestro hermano el que vendisteis para Egipto. Ahora pues, no os
entristezcis, ni os pese de haberme vendido ac; que para preservacin de vida me envi Dios
delante de vosotros." Considerando que ya haban sufrido ellos lo suficiente por su crueldad hacia
l, noblemente trat de desvanecer sus temores y de reducir la amargura de su remordimiento.
"Que ya ha habido dos aos de hambre en medio de la tierra -continu Jos,- y aun quedan
cinco aos en que ni habr arada ni siega. Y Dios me envi delante de vosotros, para que vosotros
quedaseis en la tierra, y para daros vida por medio de grande salvamento. As pues, no me
enviasteis vosotros ac, sino Dios, que me ha puesto por padre de Faran, y por seor de toda su
casa, y por gobernador en toda la tierra de Egipto. Daos prisa, id a mi padre y decidle. As dice tu
hijo Jos: Dios me ha puesto por seor de todo Egipto; ven a m, no te detengas: y habitars en la
tierra de Gosn, y estars cerca de m, t y tus hijos, y los hijos de tus hijos, tus ganados y tus
vacas, y todo lo que tienes. Y all te alimentar, pues aun quedan cinco aos de hambre, porque no
perezcas de pobreza t y tu casa, y todo lo que tienes:, y he aqu, vuestros ojos ven, y los ojos de
mi hermano Benjamn, que mi boca os habla."
"Y echse sobre el cuello de Benjamn su hermano, y llor; y tambin Benjamn llor sobre
su cuello. Y bes a todos sus hermanos, y llor sobre ellos: y despus sus hermanos hablaron con
156

l." Confesaron humildemente su pecado, y le pidieron perdn. Durante mucho tiempo haban
sufrido ansiedad y remordimiento, y ahora se regocijaron de que Jos estuviera vivo. La noticia de
lo que haba ocurrido lleg pronto a odos del rey, quien, anheloso de manifestar su gratitud a Jos,
confirm la invitacin del gobernador a su familia, diciendo: "El bien de la tierra de Egipto ser
vuestro." Los hermanos de Jos fueron enviados con gran provisin de alimentos y carruajes, y
todo lo necesario para trasladar a Egipto a todas sus familias y las personas que dependan de ellas.
Jos hizo regalos ms valiosos a Benjamn que a los otros hermanos. Luego, teniendo que
sobrevinieran disputas entre ellos durante el viaje de regreso, cuando estaban por partir les dio el
encargo: "No riis por el camino." Los hijos de Jacob volvieron a su padre con la grata noticia:
"Jos vive an, y l es seor en toda la tierra de Egipto." Al principio el anciano se sinti abrumado.
No poda creer lo que oa; pero al ver la larga caravana de carros y animales cargados, y a Benjamn
otra vez con l, se convenci, y en la plenitud de su regocijo, exclam: "Basta; Jos mi hijo vive
todava: ir, y le ver antes que yo muera." Quedaba otro acto de humillacin para los diez
hermanos. Confesaron a su padre el engallo y la crueldad que durante tantos aos haban amargado
la vida de l y la de ellos. Jacob no los haba credo capaces de tan vil pecado, pero vio que todo
haba sido dirigido para bien, y perdon y bendijo a sus descarriados hijos. Muy pronto el padre y
los hijos, con sus familias, sus rebaos y manadas, y muchos asistentes, se pusieron en camino a
Egipto. Viajaron con corazn regocijado, y cuando llegaron a Beerseba el patriarca ofreci
sacrificios de agradecimiento, e implor al Seor que les otorgase una garanta de que ira con
ellos.
En una visin nocturna recibi la divina palabra: "No temas de descender a Egipto, porque
yo te pondr all en gran gente. Yo descender contigo a Egipto, y yo tambin te har volver." La
promesa: "No temas de descender a Egipto, porque yo te pondr all en gran gente," era muy
significativa. Se haba prometido que su posteridad sera tan numerosa como las estrellas; pero
hasta entonces el pueblo elegido haba aumentado lentamente. Y la tierra de Canan no ofreca en
ese tiempo campo propicio para el desarrollo de la nacin que se haba predicho. Estaba en
posesin de tribus paganas poderosas que no habran de ser desalojadas hasta "la cuarta
generacin." De haber quedado all, para convertirse en un pueblo numeroso, los descendientes de
Israel hubiesen tenido que expulsar a los habitantes de la tierra o dispersarse entre ellos.
Conforme a la disposicin divina, no podan hacer lo primero; y si se mezclaban con los
cananeos, se expondran a ser seducidos por la idolatra. Egipto, sin embargo, ofreca las
condiciones necesarias para el cumplimiento del propsito divino. Se les ofreca all un sector del
pas bien regado y frtil, con todas las ventajas necesarias para un rpido aumento. Y la antipata
que haban de encontrar en Egipto debido a su ocupacin, pues "los Egipcios abominan todo pastor
157

de ovejas," les permitira seguir siendo un pueblo distinto y separado, y servira para impedirles
que participaran en la idolatra egipcia. Al llegar a Egipto, la compaa se dirigi a la tierra de
Gosn. All fue Jos en su carro oficial, acompaado de un squito principesco. Olvid el esplendor
de su ambiente y la dignidad de su posicin; un solo pensamiento llenaba su mente, un anhelo
conmova su corazn.
Cuando divis la llegada de los viajeros, no pudo ya reprimir el amor cuyos anhelos haba
sofocado durante tan largos aos. Salt de su carro, y corri a dar la bienvenida a su padre. "Echse
sobre su cuello, y llor sobre su cuello bastante. Entonces Israel dijo a Jos: Muera yo ahora, ya
que he visto tu rostro, pues aun vives." Jos llev a cinco de sus hermanos para presentarlos a
Faran, y para que se les diera la tierra en que iban a establecer sus hogares. La gratitud hacia su
primer ministro inducira al monarca a honrarlos con nombramientos para ocupar cargos
oficiales; pero Jos, leal al culto de Jehov, trat de salvar a sus hermanos de las tentaciones a que
se expondran en una corte pagana; por consiguiente, les aconsej que cuando el rey les preguntase,
le dijesen francamente su ocupacin. Los hijos de Jacob siguieron este consejo, teniendo cuidado
tambin de manifestar que haban venido a morar temporalmente en la tierra, y no a permanecer
all, reservndose de esa manera el derecho de marcharse cuando lo desearan.
El rey les asign un lugar, como haba ofrecido, en lo mejor del pas, en la tierra de Gosn.
Poco tiempo despus, Jos llev tambin a su padre para presentarlo al rey. El patriarca era extrao
al ambiente de las cortes reales; pero en medio de las sublimes escenas de la naturaleza haba
tenido comunin con el Monarca ms poderoso; y ahora con consciente superioridad, alz las
manos y bendijo a Faran. En su primer saludo a Jos, Jacob habl como si con esta conclusin
jubilosa de su largo dolor y ansiedad, estuviese listo para morir. Pero todava se le otorgaron
diecisiete aos en el quieto retiro de Gosn. Estos aos fueron un feliz contraste con los que los
haban precedido. Jacob vio en sus hijos evidencias de un verdadero arrepentimiento. Vio a su
familia rodeada de todas las condiciones necesarias para convertirse en una gran nacin; y su fe se
afirm en la segurapromesa de su futuro establecimiento en Canan.
l mismo estaba rodeado de todas las demostraciones de amor y favor que el primer ministro
de Egipto poda dispensar y feliz en la compaa de su hijo por tanto tiempo perdido, descendi
quieta y apaciblemente al sepulcro. Cuando sinti que se aproximaba la muerte, mand llamar a
Jos. Aferrndose siempre con firmeza a la promesa de Dios referente a la posesin de Canan,
dijo: "Rugote que no me entierres en Egipto. Mas cuando durmiere con mis padres, llevarme has
de Egipto, y me sepultars en el sepulcro de ellos." Jos prometi hacerlo, pero Jacob no estaba
satisfecho con esto; le pidi que le jurara solemnemente que le enterrara junto a sus padres en la
cueva de Macpela. Otro asunto importante exiga atencin; los hijos de Jos haban de ser
158

formalmente recibidos entre los hijos de Israel. A la ltima entrevista con su padre, Jos llev
consigo a Efran y Manass. Estos jvenes estaban ligados por parte de su madre a la orden ms
alta del sacerdocio egipcio; y si ellos eligieran unirse a los egipcios, la posicin de su padre les
abrira el camino a la opulencia y la distincin.
Pero Jos deseaba que ellos se unieran a su propio pueblo. Manifest su fe en la promesa
del pacto, en favor de sus hijos, renunciando a todos los honores de la corte egipcia a cambio de
un lugar entre las despreciadas tribus de pastores a quienes se haban confiado los orculos de
Dios. Dijo Jacob: "Y ahora tus dos hijos Ephraim y Manass, que te nacieron en la tierra de Egipto,
antes que viniese a ti a la tierra de Egipto, mos son; como Rubn y Simen, sern mos." Haban
de ser adoptados como sus propios hijos, y llegaran a ser jefes de tribus separadas. De esa manera
uno de los privilegios de la primogenitura, perdida por Rubn, haba de recaer en Jos; a saber,
una porcin doble en Israel. La vista de Jacob estaba debilitada por la edad, y no se haba dado
cuenta de la presencia de los jvenes; pero al ver sus siluetas, dijo: "Quines son stos?" Al
saberlo, agreg: "Allgalos ahora a mi, y los bendecir." Al acercrsela, el patriarca los abraz y
los bes, poniendo sus manos solemnemente sobre sus cabezas para bendecirlos.
Entonces pronunci la oracin: "El Dios en cuya presencia anduvieron mis padres Abrahn
e Isaac, el Dios que me mantiene desde que yo soy hasta este da, el ngel que me liberta de todo
mal, bendiga a estos mozos: y mi nombre sea llamado en ellos, y el nombre de mis padres Abrahn
e Isaac: y multipliquen en gran manera en medio de la tierra." No haba ya en l espritu de
autoindependencia, ni confianza en los arteros poderes humanos. Dios haba sido su guardador y
su sostn. No se quej de los malos das pasados. Ya no consideraba sus pruebas y dolores como
cosas que haban obrado contra l. Su memoria slo evoc la misericordia y las bondades del que
haba estado con l durante toda su peregrinacin.
Terminada la bendicin, dejando para las generaciones venideras que iban a pasar por largos
aos de esclavitud y dolor este testimonio de su fe, Jacob le asegur a su hijo: "He aqu, yo muero,
mas Dios ser con vosotros, y os har volver a la tierra de vuestros padres." Por fin todos los hijos
de Jacob se reunieron alrededor de su lecho de muerte. Jacob llam a sus hijos y dijo: "Juntaos y
od, hijos de Jacob; y escuchad a vuestro padre Israel." "Y os declarar lo que os ha de acontecer
en los postreros das." A menudo haba pensado ansiosamente en el futuro de sus hijos, y haba
tratado de concebir un cuadro de la historia de las diferentes tribus. Ahora, mientras sus hijos
esperaban su 239 ltima bendicin, el Espritu de la inspiracin se pos sobre l; y se present ante
l en proftica visin el futuro de sus descendientes. Uno despus de otro, mencion los nombres
de sus hijos, describi el carcter de cada uno, y predijo brevemente la historia futura de sus tribus.
"Rubetn, t eres mi primognito, Mi fortaleza y el principio de mi vigor; Principal en dignidad,
159

principal en poder." As describi el padre la que debi haber sido la posicin de Rubn como hijo
primognito; pero el grave pecado que cometiera en Edar le haba hecho indigno de la bendicin
de la primogenitura. Jacob continu: "Corriente como las aguas, no seas el principal." El
sacerdocio fue otorgado a Lev, el reino y la promesa mesinica a Jud, y la doble porcin de la
herencia a Jos.
Nunca ascendi la tribu de Rubn a una posicin eminente en Israel; no fue tan numerosa
como la de Jud, la de Jos, o la de Dan; y se cont entre las primeras que fueron llevadas en
cautiverio. Simen y Lev seguan en edad a Rubn. Ambos se haban unido en su crueldad contra
los siquemitas, y tambin haban sido los ms culpables en la venta de Jos. Acerca de ellos se
declar: "Yo los apartar en Jacob, Y los esparcir en Israel." Cuando se hizo el censo de Israel
poco antes de su entrada a Canan, la tribu de Simen result la ms pequea. Moiss, en su ltima
bendicin, no aludi a Simen. Al establecerse en Canan, esta tribu recibi slo una pequea
porcin de la parte de Jud, y las familias que despus se hicieron poderosas formaron distintas
colonias, y se establecieron fuera de las fronteras de la tierra santa. Lev tampoco recibi, herencia,
excepto cuarenta y ocho ciudades diseminadas en diferentes partes de la tierra.
En el caso de esta tribu, sin embargo, su fidelidad a Jehov, cuando las otras tribus
apostataron, mereci que fuera apartada para el servicio sagrado del santuario, y de esa manera la
maldicin se troc en bendicin. Las ms altas bendiciones de la primogenitura se transfirieron a
Jud. El significado del nombre, que quiere decir alabanza, se describe en la historia proftica de
esta tribu: "Jud, alabarte han tus hermanos: Tu mano en la cerviz de tus enemigos: Los hijos de
tu padre se inclinarn a ti. Cachorro de len Jud: De la presa subiste, hijo mo: Encorvse, echse
como len, as como len viejo; Quin lo despertar? No ser quitado el cetro de Jud, Y el
legislador de entre sus pies, Hasta que venga Shiloh; Y a l se congregarn los pueblos."
El len, rey de la selva, es smbolo apropiado de la tribu de la cual descendi David, y del
hijo de David, Shiloh, el verdadero "len de la tribu de Jud," ante quien todos los poderes se
inclinarn finalmente, y a quien todas las naciones rendirn homenaje. Para la mayora de sus hijos
Jacob predijo un futuro prspero. Finalmente lleg al nombre de Jos, y el corazn del padre
desbord al invocar las bendiciones sobre "el Nazareo de sus hermanos." "Ramo fructfero Jos,
Ramo fructfero junto a fuente, Cuyos vstagos se extienden sobre el muro, Y causronle
amargura, y asaeteronle, Y aborrecironle los archeros: Mas su arco qued en fortaleza, Y los
brazos de sus manos se corroboraron Por las manos del Fuerte de Jacob, (De all el pastor y la
piedra de Israel,) Del Dios de tu padre, el cual te ayudar, Y del Omnipotente, el cual te bendecir
Con bendiciones de los cielos de arriba, Con bendiciones del abismo que est abajo, Con
bendiciones del seno y de la matriz. Las bendiciones de tu padre fueron mayores Que las
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bendiciones de mis progenitores: Hasta el trmino de los collados eternos Sern sobre la cabeza
de Jos, Y sobre la mollera del Nazareo de sus hermanos."
Jacob haba sido siempre un hombre de profundos y ardientes afectos; su amor por sus hijos
era fuerte y tierno, y el testimonio que dio de ellos en su lecho de muerte no fue expresin de
parcialidad ni resentimiento. Haba perdonado a todos, y los am a todos hasta el fin. Su ternura
paternal se habra expresado slo en palabras de nimo y de esperanza; pero el poder de Dios se
pos sobre l, y bajo la influencia de la inspiracin fue constreido a declarar la verdad, por penosa
que fuera.
Una vez pronunciadas las ltimas bendiciones, Jacob repiti el encargo referente al sitio de
su entierro: "Yo voy a ser reunido con mi pueblo: sepultadme con mis padres . . . en la cueva que
est en el campo de Macpela. . . . All sepultaron a Abrahn y a Sara su mujer; all sepultaron a
Isaac y a Rebeca su mujer; all tambin sepult yo a Lea." De esta manera el ltimo acto de su vida
fue manifestar su fe en la promesa de Dios. Los ltimos aos de Jacob le proporcionaron un
atardecer tranquilo y descansado despus de un inquieto y fatigoso da. Se haban juntado obscuras
nubes sobre su camino; sin embargo, la puesta de su sol fue clara, y el fulgor del cielo ilumin la
hora de su partida. Dice la Escritura: "Al tiempo de la tarde habr luz." "Considera al integro, y
mira al justo: que la postrimera de cada uno de ellos es paz." (Zac. 14: 7; Sal. 37: 37.)
Jacob haba pecado, y haba sufrido hondamente. Haba tenido que pasar muchos aos de
trabajo, cuidado y dolor desde el da en que su gran pecado le oblig a huir de las tiendas de su
padre. Haba sido fugitivo sin hogar, separado de su madre a quien nunca volvi a ver; trabaj
siete aos por la que am, slo para ser vilmente defraudado; trabaj veinte aos al servicio de un
pariente codicioso y rapaz; vio aumentar su riqueza y crecer a sus hijos en su derredor, pero hall
poco regocijo en su contenciosa y dividida familia; se sinti dolorido por la vergenza de su hija,
por la venganza de los hermanos de sta, por la muerte de Raquel, por el monstruoso delito de
Rubn, por el pecado de Jud, por el cruel engao y la malicia perpetrada en Jos. Cun negra y
larga es la lista de iniquidades expuestas a la vista! Vez tras vez haba cosechado el fruto de aquella
primera mala accin. Vez tras vez vio repetidos entre sus hijos los pecados de los cuales l mismo
haba sido culpable. Pero aunque la disciplina haba sido amarga, haba cumplido su obra. El
castigo, aunque doloroso, haba producido el "fruto apacible de justicia." (Heb. 12: 11.)
La inspiracin registra fielmente las faltas de los hombres buenos que fueron distinguidos
por el favor de Dios; en realidad, sus defectos resaltaban ms que sus virtudes. Muchos se han
preguntado el porqu de esto, y ha sido motivo de que el infiel se burle de la Biblia. Pero una de
las evidencias ms poderosas de la veracidad de la Escritura consiste en que ella no hermosea las
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acciones de sus personajes principales ni tampoco oculta sus pecados. Las mentes de los hombres
estn tan sujetas a prejuicios que no es posible que la historia humana sea absolutamente imparcial.
Si la Biblia hubiera sido escrita por personas no inspiradas, habra presentado indudablemente el
carcter de sus hombres distinguidos bajo un aspecto ms favorable. Pero tal como es, nos
proporciona un relato correcto de sus vidas. Los hombres a quienes Dios favoreci, y a quienes
confi grandes responsabilidades, fueron a veces vencidos por la tentacin y cometieron pecados,
tal como nosotros hoy luchamos, vacilamos y frecuentemente caemos en el error. Sus vidas, con
todos sus defectos y extravos, estn ante nosotros, para que nos sirvan de aliento y amonestacin.
Si se los hubiera presentado como personas intachables, nosotros, con nuestra naturaleza
pecaminosa, podramos desesperar por nuestros errores y fracasos. Pero viendo cmo lucharon
otros con desalientos como los nuestros, cmo cayeron en la tentacin como nos ha ocurrido a
nosotros, y cmo, sin embargo, se reanimaron y llegaron a triunfar mediante la gracia de Dios, nos
sentimos alentados en nuestra lucha por la justicia.
As como ellos, aunque vencidos algunas veces, recuperaron lo perdido y fueron bendecidos
por Dios, tambin nosotros podemos ser vencedores mediante el poder de Jess. Por otro lado, la
narracin de sus vidas puede servirnos de amonestacin. Muestra que de ninguna manera justifica
Dios al culpable. Ve el pecado que haya en aquellos a quienes ms favoreci, y lo castiga en ellos
aun ms severamente que en los que tienen menos luz y responsabilidad. Despus del entierro de
Jacob, el temor se volvi a apoderar del corazn de los hermanos de Jos. No obstante la bondad
de ste hacia ellos, la conciencia culpable los hizo desconfiados y suspicaces, Tal vez Jos haba
postergado su venganza por consideracin a su padre, y ahora les impondra el largamente
aplazado castigo por su crimen. No se atrevieron a comparecer personalmente ante l, sino que le
enviaron un mensaje: "Tu padre mand antes de su muerte, diciendo: As diris a Jos: Rugote
que perdones ahora la maldad de tus hermanos y su pecado, porque mal te trataron: por tanto ahora
te rogamos que perdones la maldad de los siervos del Dios de tu padre." Este mensaje conmovi a
Jos y le hizo derramar lgrimas, as que, animados por esto, sus hermanos fueron y se postraron
ante l, dicindole: "Henos aqu por tus siervos." El amor de Jos hacia sus hermanos era profundo
y desinteresado, y sinti dolor ante la idea de que le creyeran capaz de abrigar un espritu vengativo
contra ellos. "No temis -dijo l:- estoy yo en lugar de Dios? Vosotros pensasteis mal sobre m,
mas Dios lo encamin a bien, para hacer lo que vemos hoy, para mantener en vida a mucho pueblo.
Ahora, pues, no tengis miedo; yo os sustentar a vosotros y a vuestros hijos." La vida de Jos
ilustra la vida de Cristo. Fue la envidia la que impuls a los hermanos de Jos a venderlo como
esclavo. Esperaban impedir que llegase a ser superior a ellos. Y cuando fue llevado a Egipto, se
vanagloriaron de que ya no seran molestados con sus sueos y de que haban eliminado toda
posibilidad de que stos se cumplieran.
162

Pero su proceder fue contrarrestado por Dios y l lo hizo servir para cumplir el mismo
acontecimiento que trataban de impedir. De la misma manera los sacerdotes y dirigentes judos
sintieron celos de Cristo y temieron que desviara de ellos la atencin del pueblo. Le dieron muerte
para impedir que llegase a ser rey, pero al obrar as provocaron ese mismo resultado. Mediante su
servidumbre en Egipto, Jos se convirti en el salvador de la familia de su padre. No obstante, este
hecho no aminor la culpa de sus hermanos. Asimismo la crucifixin de Cristo por sus enemigos
le hizo Redentor de la humanidad, Salvador de la raza perdida y soberano de todo el mundo; pero
el crimen de sus asesinos fue tan execrable como si la mano providencial de Dios no hubiese
dirigido los acontecimientos para su propia gloria y para bien de los hombres. As como Jos fue
vendido a los paganos por sus propios hermanos, Cristo fue vendido a sus enemigos ms
enconados por uno de sus discpulos. Jos fue acusado falsamente y arrojado en una prisin por su
virtud; asimismo Cristo fue menospreciado y rechazado porque su vida recta y abnegada reprenda
el pecado; y aunque no fue culpable de mal alguno, fue condenado por el testimonio de testigos
falsos.
La paciencia y la mansedumbre de Jos bajo la injusticia y la opresin, el perdn que otorg
espontneamente y su noble benevolencia para con sus hermanos inhumanos, representan la
paciencia sin quejas del Salvador en medio de la malicia y el abuso de los impos, y su perdn que
otorg no slo a sus asesinos, sino tambin a todos los que se alleguen a l confesando sus pecados
y buscando perdn. Jos vivi cincuenta y cuatro aos despus de la muerte de su padre. Alcanz
a ver "los hijos de Ephraim, hasta la tercera generacin: tambin los hijos de Machir, hijo de
Manass, fueron criados sobre las rodillas de Jos." Presenci el aumento y la prosperidad de su
pueblo, y durante todos estos aos su fe en la divina restauracin de Israel a la tierra prometida fue
inconmovible.
Cuando vio que se acercaba su fin, llam a todos sus parientes. Aunque haba sido tan
honrado en la tierra de los Faraones, Egipto no era para l ms que el lugar de su destierro; lo
ltimo que hizo fue indicar que haba echado su suerte con Israel. Sus ltimas palabras fueron:
"Dios ciertamente os visitar, y os har subir de aquesta tierra a la tierra que jur a Abrahn, a
Isaac, y a Jacob." E hizo jurar solemnemente a los hijos de Israel que llevaran sus huesos consigo
a la tierra de Canan. "Y muri Jos de edad de ciento y diez aos; y embalsamronlo, y fue puesto
en un atad en Egipto." A travs de los siglos de trabajo que siguieron, aquel atad, recuerdo de
las postreras palabras de Jos, daba testimonio a Israel de que ellos eran slo peregrinos en Egipto,
y les ordenaba que cifraran sus esperanzas en la tierra prometida, pues el tiempo de la liberacin
llegara con toda seguridad.

163

CAPTULO 22.

Moiss

PARA proveerse de alimentos durante el tiempo de hambre, el pueblo egipcio haba vendido
a la corona su ganado y sus tierras, y finalmente se haban comprometido a una servidumbre
perpetua. Pero Jos provey sabiamente para su liberacin; les permiti que fuesen arrendatarios
del rey, quien segua conservando las tierras y a quien le pagaban un tributo anual cae un quinto
de los productos de su trabajo. Pero los hijos de Jacob no necesitaban someterse a tales
condiciones. A causa de los servicios que Jos haba prestado a la nacin egipcia, no solamente se
les otorg una parte del pas para que moraran all, sino que fueron exonerados del pago de
impuestos, y se les provey liberalmente de los alimentos necesarios mientras dur el hambre.
El rey reconoci pblicamente que gracias a la misericordiosa intervencin del Dios de Jos,
Egipto gozaba de abundancia mientras otras naciones estaban pereciendo de hambre. Vio tambin
que la administracin de Jos haba enriquecido grandemente el reino, y su gratitud rode a la
familia de Jacob con el favor real. Pero con el correr del tiempo, el gran hombre a quien Egipto
deba tanto, y la generacin bendecida por su obra, descendieron al sepulcro. Y "levantse
entretanto un nuevo rey sobre Egipto, que no conoca a Jos." (Vase xodo 1-4.) No era que
ignorase los servicios prestados por Jos a la nacin; pero no quiso reconocerlos, y hasta donde le
fue posible, trat de enterrarlos en el olvido. El cual dijo a su pueblo: He aqu, el pueblo de los
hijos de Israel es mayor y ms fuerte que nosotros: ahora, pues, seamos sabios para con porque no
se multiplique, y acontezca que viniendo guerra, l tambin se junte con nuestros enemigos, y
pelee contra nosotros, y se vaya de la tierra."
Los israelitas se haban hecho ya muy numerosos. "Crecieron, y multiplicaron, y fueron
aumentados y corroborados en extremo; y llense la tierra de ellos." Gracias al cuidado protector
de Jos y al favor del rey que gobernaba en aquel entonces, se haban diseminado rpidamente por
el pas. Pero se haban mantenido como una raza distinta. sin tener nada en comn con los egipcios
en sus costumbres o en su religin: y su nmero creciente excitaba el recelo del rey y su pueblo,
pues teman que en caso de guerra se uniesen con los enemigos de Egipto. Sin embargo, las leyes
prohiban que fueran expulsados del pas. Muchos de ellos eran obreros capacitados y entendidos,
y contribuan grandemente a la riqueza de la nacin; el rey los necesitaba para la construccin de
sus magnficos palacios y templos. Por lo tanto, los equipar con los egipcios que se haban
vendido con sus posesiones al reino. Poco despus puso sobre ellos "comisarios de tributos" y
complet su esclavitud. "Y los Egipcios hicieron servir a los hijos de Israel con dureza: y
amargaron su vida con dura servidumbre, en hacer barro y ladrillo, y en toda labor del campo, y
en todo su servicio, al cual los obligaban con rigorismo." "Empero cuanto ms los opriman. tanto
164

ms se multiplicaban y crecan." El rey y sus consejeros haban esperado someter a los israelitas
mediante trabajos arduos, y de esa manera disminuir su nmero y sofocar su espritu
independiente.
Al fracasar en el logro, de sus propsitos, usaron medidas mucho ms crueles. Se orden a
las mujeres cuya profesin les daba la oportunidad de hacerlo, que dieran muerte a los nios
varones hebreos en el momento de nacer. Satans fue el instigador de este plan, Saba que entre
los israelitas haba de levantarse un libertador; y al inducir al rey a destruir a los nios varones,
esperaba derrotar el propsito divino. Pero esas mujeres teman a Dios, y no osaron cumplir tan
cruel mandato. El Seor aprob su conducta, y las hizo prosperar. El rey, disgustado por el fracaso
de su propsito, dio a la orden un carcter ms urgente y general. Pidi a toda la nacin que buscara
y diera muerte a sus vctimas desamparadas. "Entonces Faran mand a todo su pueblo, diciendo:
Echad en el ro todo hijo que naciere, y a toda hija reservad la vida." Mientras este decreto estaba
en vigencia, les naci un hijo a Amrn y Jocabed, israelitas devotos de la tribu de Lev.
El nio era hermoso, y los padres, creyendo que el tiempo de la liberacin de Israel se
acercaba y que Dios iba a suscitar un libertador para su pueblo, decidieron que el nio no fuera
sacrificado. La fe en Dios fortaleci sus corazones, y sano temieron el mandamiento del rey." La
madre logr ocultar al nio durante tres meses. Entonces viendo que ya no poda esconderlo con
seguridad, prepar una arquilla de juncos, la impermeabiliz con pez y betn, y colocando al nio
en ella, la deposit en un carrizal de la orilla del ro. No se atrevi a permanecer all para cuidarla
ella misma, por temor a que se perdiera tanto la vida del nio como la suya, pero Mara, la hermana
del nio, qued all cerca, aparentando indiferencia, pero vigilando ansiosamente para ver qu
sera de su hermanito. Y haba otros observadores. Las fervorosas oraciones de la madre haban
confiado a su hijo al cuidado de Dios; e invisibles ngeles vigilaban la humilde cuna. Ellos
dirigieron a la hija de Faran hacia aquel sitio. La arquilla llam su atencin, y cuando vio al
hermoso nio una sola mirada le bast para leer su historia.
Las lgrimas del pequeo despertaron su compasin, y sus simpatas se conmovieron al
pensar en la madre desconocida que haba apelado a este medio para preservar la vida de su
precioso hijo. Decidi salvarlo adoptndole como hijo suyo. Mara haba estado observando
secretamente todos los movimientos; as que viendo que trataban al nio tiernamente, se aventur
a acercarse y por ltimo pregunt a la princesa: "Ir a llamarte un ama de las Hebreas, para que
te cre este nio?" Se le autoriz a que lo hiciera. La hermana se apresur a llevar a su madre la
feliz noticia, y sin tardanza se present con ella ante la hija de Faran. "Lleva este nio, y cramelo,
y yo te lo pagar," dijo la princesa. Dios haba odo las oraciones de la madre; su fe fue premiada.
Con profunda gratitud emprendi su tarea, que ahora no extraaba peligro. Aprovech fielmente
165

la oportunidad de educar a su hijo para Dios. Estaba segura de que haba sido preservado para una
gran obra, y saba que pronto debera entregarlo a su madre adoptiva, y se vera rodeado de
influencias que tenderan a apartarlo de Dios. Todo esto la hizo ms diligente y cuidadosa en su
instruccin que en la de sus otros hijos. Trat de inculcarle la reverencia a Dios y el amor a la
verdad y a la justicia, y or fervorosamente que fuese preservado de toda influencia corruptora.
Le mostr la insensatez y el pecado de la idolatra, y desde muy temprana edad le ense a
postrarse y orar al Dios viviente, el nico que poda orle y ayudarle en toda emergencia. La madre
retuvo a Moiss tanto tiempo como pudo, pero se vio obligada a entregarlo cuando tena como
doce aos de edad. De su humilde cabaa fue llevado al palacio real, y la hija de Faran lo prohij.
Pero en Moiss no se borraron las impresiones que haba recibido en su niez. No poda olvidar
las lecciones que aprendi junto a su madre. Le fueron un escudo contra el orgullo, la incredulidad
y los vicios que florecan en medio del esplendor de la corte. Cun extensa en sus resultados fue
la influencia de aquella sola mujer hebrea, a pesar de ser una esclava desterrada!
Toda la vida de Moiss y la gran misin que cumpli como caudillo de Israel dan fe de la
importancia de la obra de una madre piadosa. Ninguna otra tarea se puede igualar a sta. En un
grado sumo, la madre modela con sus manos el destino de sus hijos. Influye en las mentes y los
caracteres, y obra no slo para el presente sino tambin para la eternidad. Siembra la semilla que
germinar y dar fruto, ya sea para bien o para mal. La madre no tiene que pintar una forma bella
sobre un lienzo, ni cincelarla en un mrmol, sino que tiene que grabar la imagen divina en el alma
humana. Muy especialmente durante los aos tiernos de los hijos, descansa sobre ella la
responsabilidad de formar su carcter. Las impresiones que en ese tiempo se hacen sobre sus
mentes que estn en proceso de desarrollo, permanecern a travs de toda su vida. Los padres
debieran dirigir la instruccin y la educacin de sus hijos mientras son nios, con el propsito de
que sean piadosos.
Son puestos bajo nuestro cuidado para que los eduquemos, no como herederos del trono de
un imperio terrenal, sino como reyes para Dios, que han de reinar al travs de las edades
sempiternas. Comprenda toda madre que su tiempo no tiene precio; su obra ha de probarse en el
solemne da de la rendicin de cuentas. Entonces se hallar que muchos fracasos y crmenes de los
hombres y mujeres fueron resultado de la ignorancia y negligencia de quienes debieron haber
guiado sus pies infantiles por el camino recto. Entonces se hallar que muchos de los que
beneficiaron al mundo con la luz del genio, la verdad, y santidad, recibieron de una madre cristiana
y piadosa los principios que fueron la fuente de su influencia y xito.

166

En la corte de Faran, Moiss recibi la ms alta educacin civil y militar. El monarca haba
decidido hacer de su nieto adoptivo el sucesor del trono, y el joven fue educado para esa alta
posicin. "Y fue enseado Moiss en toda la sabidura de los egipcios; y era poderoso en sus dichos
y hechos." (Hech. 7:22.) Su habilidad como caudillo militar le convirti en el favorito del ejrcito
egipcio, y la generalidad le consideraba como un personaje notable. Satans haba sido derrotado
en sus propsitos. El mismo decreto que condenaba a muerte a los nios hebreos haba sido usado
por Dios para educar y adiestrar al futuro caudillo de su pueblo. A los ancianos de Israel les
comunicaron los ngeles que la poca de su liberacin se acercaba, y que Moiss era el hombre
que Dios empleara para realizar esta obra. Los ngeles tambin instruyeron a Moiss, dicindole
que Jehov le haba elegido para poner fin a la servidumbre de su pueblo. Suponiendo Moiss que
los hebreos haban de obtener su libertad mediante la fuerza de las armas, esperaba dirigir las
huestes hebreas contra los ejrcitos egipcios, y teniendo esto en cuenta, fue cuidadoso con sus
afectos, para evitar que por apego a su madre adoptiva o a Faran no se sintiese libre para hacer la
voluntad de Dios.
De conformidad con las leyes de Egipto, todos los que ocupaban el trono de los Faraones
deban llegar a ser miembros de la casta sacerdotal; y Moiss, como presunto heredero. deba ser
iniciado en los misterios de la religin nacional. Se responsabiliz de esto a los sacerdotes. Pero
aunque era celoso e incansable estudiante, no pudieron inducirle a la adoracin de los dioses. Fue
amenazado con la prdida de la corona, y se le advirti que sera desheredado por la princesa si
insista en su apego a la fe hebrea. Pero permaneci inconmovible en su determinacin de no rendir
homenaje a otro Dios que el Hacedor del cielo y de la tierra. Razon con los sacerdotes y los
adoradores de los dioses egipcios, mostrndoles la insensatez de su veneracin supersticiosa hacia
objetos inanimados. Nadie pudo refutar sus argumentos o cambiar su propsito; sin embargo, por
un tiempo su firmeza fue tolerada a causa que su elevada posicin, y por el favor que le dispensaban
tanto el rey como el pueblo.
"Por fe Moiss, hecho ya grande, rehus ser llamado hijo de la hija de Faran; escogiendo
antes ser afligido con el pueblo de Dios, que gozar de comodidades temporales de pecado.
Teniendo por mayores riquezas el vituperio de Cristo que los tesoros de los Egipcios; porque
miraba la remuneracin." (Heb. 11: 24-26.) Moiss estaba capacitado para destacarse entre los
grandes de la tierra, para brillar en las cortes del reino ms glorioso, y para empuar el cetro de su
poder. Su grandeza intelectual lo distingue entre los grandes de todas las edades, y no tiene par
como historiador, poeta, filsofo, general y legislador. Con el mundo a su alcance, tuvo fuerza
moral para rehusar las halageas perspectivas de riqueza, grandeza y fama, "escogiendo antes ser
afligido con el pueblo de Dios, que gozar de comodidades temporales de pecado."
167

Moiss haba sido instruido tocante al galardn final que ser dado a los humildes y
obedientes siervos de Dios, y en comparacin con el cual la ganancia mundanal se hunda en su
propia insignificancia. El magnfico palacio de Faran y el trono del monarca fueron ofrecidos a
Moiss para seducirle; pero l saba que los placeres pecaminosos que hacen a los hombres
olvidarse de Dios imperaban en sus cortes seoriales. Vio ms all del esplendoroso palacio, ms
all de la corona de un monarca, los altos honores que se otorgarn a los santos del Altsimo en un
reino que no tendr mancha de pecado. Vio por la fe una corona imperecedera que el Rey del cielo
colocar en la frente del vencedor. Esta fe le indujo a apartarse de los seores de esta tierra, y a
unirse con la nacin humilde, pobre y despreciada que haba preferido obedecer a Dios antes que
servir al pecado.
Moiss permaneci en la corte hasta los cuarenta aos de edad. Con frecuencia pensaba en
la abyecta condicin de su pueblo, y visitaba a sus hermanos sujetos a servidumbre, y los animaba
con la seguridad de que Dios obrara su liberacin. A menudo, provocado al resentimiento por las
escenas de injusticia y opresin que vea, anhelaba vengar sus males. Un da, en una de sus visitas,
al ver que un egipcio golpeaba a un israelita, se arroj sobre aqul y le dio muerte. No hubo testigos
del hecho, excepto el israelita, y Moiss sepult inmediatamente el cuerpo en la arena. Habiendo
demostrado que estaba listo para apoyar la causa de su pueblo, esperaba verlo levantarse para
recobrar su libertad. "Pero l pensaba que sus hermanos entendan que Dios les haba de dar salud
por su mano; mas ellos no lo haban entendido." (Hech. 7:25.) Aun no estaban preparados para la
libertad.
Al siguiente da Moiss vio a dos hebreos que rean entre s, uno de ellos era evidentemente
culpable. Moiss le reprendi, y el hombre, oponindosele, le neg el derecho a intervenir y le
acus as vilmente de un crimen: "Quin te ha puesto a ti por prncipe y juez sobre nosotros?
piensas matarme como mataste al egipcio?" Todo el asunto, exagerado en sumo grado, se supo
rpidamente entre los egipcios, y hasta lleg a odos de Faran. Se le dijo al rey que este acto era
muy significativo, que Moiss tena el propsito de acaudillar a su pueblo contra los egipcios; que
quera derrocar el gobierno y ocupar el trono; y que no habra seguridad para el reino mientras l
viviese.
El monarca decidi en seguida que deba morir. Reconociendo su peligro, Moiss huy
hacia Arabia. El Seor dirigi su marcha, y encontr asilo en casa de Jetro, sacerdote y prncipe
de Madin que tambin adoraba a Dios. Despus de un tiempo, Moiss se cas con una de las hijas
de Jetro; y all, al servicio de su suegro como pastor de ovejas, permaneci por espacio de cuarenta
aos. Al dar muerte al egipcio, Moiss haba cado en el mismo error que cometieron tan a menudo
sus antepasados; es decir, haba intentado realizar por s mismo lo que Dios haba prometido hacer.
168

Dios no se propona libertar a su pueblo mediante la guerra, como pens Moiss, sino por su propio
gran poder, para que la gloria fuese atribuida slo a l. No obstante, aun de este acto apresurado
se vali el Seor para cumplir sus propsitos.
Moiss no estaba preparado para su gran obra. Aun tena que aprender la misma leccin de
fe que se les haba enseado a Abrahn y a Jacob, es decir, a no depender, para el cumplimiento
de las promesas de Dios, de la fuerza y sabidura humanas, sino del poder divino. Haba otras
lecciones que Moiss haba de recibir en medio de la soledad de las montaas. En la escuela de la
abnegacin y las durezas haba de aprender a ser paciente y a temperar sus pasiones. Antes de
poder gobernar sabiamente, deba ser educado en la obediencia. Antes de poder ensear el
conocimiento de la divina voluntad a Israel, su propio corazn deba estar en plena armona con
Dios. Mediante su propia experiencia deba prepararse para ejercer un cuidado paternal sobre todos
los que necesitasen su ayuda. El ser humano se habra evitado ese largo periodo de trabajo y
obscuridad, por considerarlo como una gran prdida de tiempo. Pero la Sabidura infinita
determin que el que haba de ser el caudillo de su pueblo pasara cuarenta aos haciendo el
humilde trabajo de pastor. As desarroll hbitos de atento cuidado, olvido de s mismo y tierna
solicitud por su rebao, que le prepararon para ser el compasivo y paciente pastor de Israel.
Ninguna ventaja que la educacin o la cultura humanas pudiesen otorgar, podra haber
substituido a esta experiencia. Moiss haba aprendido muchas cosas que deba olvidar. Las
influencias que le haban rodeado en Egipto, el amor a su madre adoptiva, su propia elevada
posicin como nieto del rey, el libertinaje que reinaba por doquiera, el refinamiento, la sutileza y
el misticismo de una falsa religin, el esplendor del culto idlatra, la solemne grandeza de la
arquitectura y de la escultura; todo esto haba dejado una profunda impresin en su mente entonces
en desarrollo, y hasta cierto punto haba amoldado sus hbitos y su carcter. El tiempo, el cambio
de ambiente y la comunin con Dios podan hacer desaparecer estas impresiones. Exigira de parte
de Moiss mismo casi una lucha a muerte renunciar al error y aceptar la verdad; pero Dios sera
su ayudador cuando el conflicto fuese demasiado severo para sus fuerzas humanas. En todos los
escogidos por Dios para llevar a cabo alguna obra para l, se not el elemento humano. Sin
embargo, no fueron personas de hbitos y caracteres estereotipados, que se conformaran con
permanecer en esa condicin. Deseaban fervorosamente obtener sabidura de Dios, y aprender a
servirle. Dice el apstol: "Si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, demndela a Dios, el cual
da a todos abundantemente, y no zahiere; y le ser dada." (Sant. 1: 5.)
Pero Dios no dar luz divina al hombre mientras ste se halle contento con permanecer en
las tinieblas. Para recibir ayuda de Dios, el hombre debe reconocer su debilidad y deficiencia; debe
esforzarse por realizar el gran cambio que ha de verificarse en l; debe comprender el valor de la
169

oracin y del esfuerzo perseverantes. Los malos hbitos y costumbres deben desterrarse; y slo
mediante un decidido esfuerzo por corregir estos errores y someterse a los sanos principios, se
puede alcanzar la victoria. Muchos no llegan a la posicin que podran ocupar porque esperan que
Dios haga por ellos lo que l les ha dado poder para hacer por s mismos. Todos los que estn
capacitados para ser de utilidad deben ser educados mediante la ms severa disciplina mental y
moral; y Dios les ayudar, uniendo su poder divino al esfuerzo humano. Enclaustrado dentro de
los baluartes que formaban las montaas, Moiss estaba solo con Dios. Los magnficos templos
de Egipto ya no le impresionaban con su falsedad y supersticin. En la solemne grandeza de las
colinas sempiternas perciba la majestad del Altsimo, y por contraste, comprenda cun
impotentes e insignificantes eran los dioses de Egipto. Por doquiera vea escrito el nombre del
Creador. Moiss pareca encontrarse ante su presencia, eclipsado por su poder.
All fueron barridos su orgullo y su confianza propia. En la austera sencillez de su vida del
desierto, desaparecieron los resultados de la comodidad y el lujo de Egipto. Moiss lleg a ser
paciente, reverente y humilde, muy manso, ms que todos los hombres que haba sobre la tierra"
(Nm. 12: 3), y sin embargo, era fuerte en su fe en el poderoso Dios de Jacob. A medida que
pasaban los aos y erraba con sus rebaos por lugares solitarios, meditando acerca de la condicin
oprimida en que viva su pueblo, Moiss repasaba el trato de Dios hacia sus padres, las promesas
que eran la herencia de la nacin elegida, y sus oraciones en favor de Israel ascendan da y noche.
Los ngeles celestiales derramaban su luz en su derredor. All, bajo la inspiracin del Espritu
Santo, escribi el libro de Gnesis. Los largos aos que pas en medio de las soledades del desierto
fueron ricos en bendiciones, no slo para Moiss y su pueblo, sino tambin para el mundo de todas
las edades subsiguientes.
"Y aconteci que despus de muchos das muri el rey de Egipto, y los hijos de Israel
suspiraron a causa de la servidumbre, y clamaron: y subi a Dios el clamor de ellos con motivo de
su servidumbre. Y oy Dios el gemido de ellos, y acordse de su pacto con Abrahn, Isaac y Jacob.
Y mir Dios a los hijos de Israel, y reconocilos Dios." La poca de la liberacin de Israel haba
llegado. Pero el propsito de Dios haba de cumplirse de tal manera que mostrara la insignificancia
del orgullo humano. El libertador haba de ir adelante como humilde pastor con slo un cayado en
la mano; pero Dios hara de ese cayado el smbolo de su poder. Un da, mientras apacentaba sus
rebaos cerca de Horeb, "monte de Dios," Moiss vio arder una zarza; sus ramas, su follaje, su
tallo, todo arda, y sin embargo, no pareca consumirse. Se aproxim para ver esa maravillosa
escena, cuando una voz procedente de las llamas le llam por su nombre.

170

Con labios trmulos contest: "Heme aqu." Se le amonest a no acercarse irreverentemente:

"Quita tus zapatos de tus pies, porque el lugar en que t ests, tierra santa es.... Yo soy el Dios de
tu padre, Dios de Abrahn, Dios de Isaac, Dios de Jacob." Era elque, como ngel del pacto, se
haba revelado a los padres en pocas pasadas. "Entonces Moiss cubri su rostro, porque tuvo
miedo de mirar a Dios." La humildad y la reverencia deben caracterizar el comportamiento de
todos los que se allegan a la presencia de Dios. En el nombre de Jess podemos acercarnos a l
con confianza, pero no debemos hacerlo con la osada de la presuncin, como si el Seor estuviese
al mismo nivel que nosotros. Algunos se dirigen al Dios grande, todopoderoso y santo, que habita
en luz inaccesible, como si se dirigieran a un igual o a un inferior. Hay quienes se comportan en
la casa de Dios como no se atreveran a hacerlo en la sala de audiencias de un soberano terrenal.
Los tales debieran recordar que estn ante la vista de Aquel a quien los serafines adoran, y ante
quien los ngeles cubren su rostro. A Dios se le debe reverenciar grandemente; todo el que
verdaderamente reconozca su presencia se inclinar humildemente ante l, y como Jacob cuando
contempl la visin de Dios, exclamar: "Cun terrible es este lugar! No es otra cosa que casa de
Dios, y puerta del cielo." (Gn. 28:17.)
Mientras Moiss esperaba ante Dios con reverente temor, las palabras continuaron: "Bien
he visto la afliccin de mi pueblo que est en Egipto, y he odo su clamor a causa de sus exactores;
pues tengo conocidas sus angustias: y he descendido para librarlos de mano de los Egipcios, y
sacarlos de aquella tierra a una tierra buena y ancha, a tierra que fluye leche y miel.... Ven por
tanto ahora, y enviarte he a Faran, para que saques a mi pueblo, los hijos de Israel, de Egipto."
Sorprendido y asustado por este mandato, Moiss retrocedi diciendo: "Quin soy yo, para que
vaya a Faran, y saque de Egipto a los hijos de Israel?" La contestacin fue: "Yo ser contigo; y
esto te ser por seal de que yo te he enviado: luego que hubieres sacado este pueblo de Egipto,
serviris a Dios sobre este monte."
Moiss pens en las dificultades que habra de encontrar, en la ceguedad, la ignorancia y la
incredulidad de su pueblo, entre el cual muchos casi no conocan a Dios. Dijo: "He aqu que llego
yo a los hijos de Israel, y les digo, el Dios de vuestros padres me ha enviado a vosotros; si ellos
me preguntaren: Cul es su nombre? qu les responder?" La contestacin fue: "YO SOY EL
QUE SOY." "As dirs a los hijos de Israel: YO SOY me ha enviado a vosotros." Se le orden a
Moiss que reuniera primero a los ancianos de Israel, a los ms nobles y rectos de entre ellos, a los
que haban lamentado durante mucho tiempo su servidumbre, y que les declarase el mensaje de
Dios, con la promesa de la liberacin. Despus haba de ir con los ancianos ante el rey, y decirle:
"Jehov, el Dios de los Hebreos, nos ha encontrado; por tanto nosotros iremos ahora camino de
tres das por el desierto, para que sacrifiquemos a Jehov nuestro Dios." A Moiss se le haba
171

prevenido que Faran se opondra a la splica de permitir la salida de Israel. Sin embargo, el nimo
del siervo de Dios no deba decaer; porque el Seor hara de sta, una ocasin para manifestar su
poder ante los egipcios y ante su pueblo. "Empero yo extender mi mano, y herir a Egipto con
todas mis maravillas que har en l, y entonces os dejar ir." Tambin se le dieron instrucciones
acerca de las medidas que haba de tomar para el viaje.
El Seor declar: "Yo dar a este pueblo gracia en los ojos de los Egipcios, para que cuando
os partierais, no salgis vacos: sino que demandar cada mujer a su vecina y a su huspeda vasos
de plata, vasos de oro, y vestidos." Los egipcios se haban enriquecido mediante el trabajo exigido
injustamente a los israelitas, y como stos haban de emprender su viaje hacia su nueva morada,
era justo que reclamaran la remuneracin de sus aos de trabajo. Por lo tanto haban de pedir
artculos de valor, que pudieran transportarse fcilmente, y Dios les dara favor ante los egipcios.
Los poderosos milagros realizados para su liberacin iban a infundir terror entre los opresores, de
tal manera que lo solicitado por los siervos sera otorgado. Moiss vea ante s dificultades que le
parecan insalvables. Qu prueba podra dar a su pueblo de que realmente iba como enviado de
Dios? "He aqu -dijo-que ellos no me creern, ni oirn mi voz; porque dirn: No te ha aparecido
Jehov." Entonces Dios le dio una evidencia que apelaba a sus propios sentidos. Le dijo que
arrojara su vara al suelo. Al hacerlo, convirtise en una serpiente" (V.M., vase el Apndice, nota
3), "y Moiss hua de ella." Dios le orden que la tomara, y en su mano "tornse vara." Le mand
que pusiese su mano en su seno. Obedeci y "he aqu que su mano estaba leprosa como la nieve."
Cuando le dijo que volviera a ponerla en su seno, al sacarla encontr que se haba vuelto de
nuevo como la otra. Mediante estas seales, el Seor asegur a Moiss que su propio pueblo, as
como tambin Faran, se convenceran de que Uno ms poderoso que el rey de Egipto se
manifestaba entre ellos. Pero el siervo de Dios todava estaba anonadado por la obra extraa y
maravillosa que se le peda que hiciera. Acongojado y temeroso, aleg como excusa su falta de
elocuencia. Dijo: "Ay Seor! yo no soy hombre de palabras de ayer ni de anteayer, ni aun desde
que t hablas a tu siervo;. porque soy tardo en el habla y torpe de lengua." Haba estado tanto
tiempo alejado de los egipcios que ya no tena un conocimiento claro de su idioma ni lo usaba con
soltura como cuando estaba entre ellos. El Seor le dijo: "Quin dio la boca al hombre? no soy
yo Jehov?" Y se le volvi a asegurar la ayuda divina: "Ahora pues, ve, que yo ser en tu boca, y
te ensear lo que hayas de hablar."
Pero Moiss insisti en que se escogiera a una persona ms competente. Estas excusas
procedan al principio de su humildad y timidez; pero una vez que el Seor le hubo prometido
quitar todas las dificultades y darle xito, toda evasiva o queja referente a su falta de preparacin
demostraba falta de confianza en Dios. Entraaba un temor de que Dios no tuviera capacidad para
172

prepararlo para la gran obra a la cual le haba llamado, o que haba cometido un error en la
seleccin del hombre. Dios le indic a Moiss que se uniese a su hermano mayor, Aarn, quien,
debido a que haba estado usando diariamente la lengua egipcia, poda hablarla perfectamente. Se
le dijo que Aarn vendra a su encuentro.
Las siguientes palabras del Seor fueron una orden perentoria: "T hablars a l, y pondrs
en su boca las palabras, y yo ser en tu boca y en la suya, y os ensear lo que hayis de hacer. Y
l hablar por ti al pueblo; y l te ser a ti en lugar de boca, y t sers para l en lugar de Dios. Y
tomars esta vara en tu mano, con la cual hars las seales." Moiss no pudo oponerse ms; pues
todo fundamento para las excusas haba desaparecido. El mandato divino hall a Moiss sin
confianza en s mismo, tardo para hablar y tmido. Estaba abrumado con el sentimiento de su
incapacidad para ser el portavoz de Dios ante Israel. Pero una vez aceptada la tarea, la emprendi
de todo corazn, poniendo toda su confianza en el Seor. La grandeza de su misin exiga que
ejercitara las mejores facultades de su mente. Dios bendijo su pronta obediencia, y lleg a ser
elocuente, confiado, sereno y apto para la mayor obra jams dada a hombre alguno. Este es un
ejemplo de lo que hace Dios para fortalecer el carcter de los que confan plenamente en l, y sin
reserva alguna cumplen sus mandatos.
El hombre obtiene poder y eficiencia cuando acepta las responsabilidades que Dios deposita
en l, y procura con toda su alma la manera de capacitarse para cumplirlas bien. Por humilde que
sea su posicin o por limitada que sea su habilidad, el tal lograr verdadera grandeza si, confiando
en la fortaleza divina, procura realizar su obra con fidelidad. Si Moiss hubiera dependido de su
propia fuerza y sabidura, y se hubiera mostrado deseoso de aceptar el gran encargo, habra
revelado su entera ineptitud para tal obra. El hecho de que un hombre comprenda sus debilidades
prueba por lo menos que reconoce la magnitud de la obra que se le asign y que har de Dios su
consejero y fortaleza.
Moiss regres a casa de su suegro, y le expres su deseo de visitar a sus hermanos en
Egipto. Jetro le dio su consentimiento y su bendicin dicindole: "Ve en paz." Con su esposa y sus
hijos, Moiss emprendi el viaje. No se atrevi a dar a conocer su misin, por temor a que su
suegro no permitiese a su esposa y a sus hijos acompaarle. Pero antes de llegar a Egipto, Moiss
mismo pens que para la seguridad de ellos convena hacerlos regresar a su morada en Madin.
Un secreto temor a Faran y a los egipcios, cuya ira se haba encendido contra l haca cuarenta
aos, haba hecho que Moiss se sintiera aun menos dispuesto a volver a Egipto; pero una vez que
principi a cumplir el mandato divino, el Seor le revel que sus enemigos haban muerto.
Mientras se alejaba de Madin, Moiss tuvo una terrible y sorprendente manifestacin del
desagrado del Seor. Se le apareci un ngel en forma amenazadora, como si fuera a destruirle
173

inmediatamente. No le dio ninguna explicacin; pero Moiss record que haba desdeado uno de
los requerimientos de Dios, y cediendo a la persuasin de su esposa, haba dejado de cumplir el
rito de la circuncisin en su hijo menor.
No haba cumplido con la condicin que poda dar a su hijo el derecho a recibir las
bendiciones del pacto de Dios con Israel, y tal descuido de parte del jefe elegido no poda menos
que menoscabar ante el pueblo la fuerza de los preceptos divinos. Sfora, temiendo que su esposo
fuese muerto, realiz ella misma el rito, y entonces el ngel permiti a Moiss continuar la marcha.
En su misin ante Faran, Moiss iba a exponerse a un gran peligro; su vida podra conservarse
slo mediante la proteccin de los santos ngeles. Pero no estara seguro mientras tuviera un deber
conocido sin cumplir, pues los ngeles de Dios no podran escudarle. En el tiempo de la angustia
que vendr inmediatamente antes de la venida de Cristo, los justos sern resguardados por el
ministerio de los santos ngeles; pero no habr seguridad para el transgresor de la ley de Dios. Los
ngeles no podrn entonces proteger a los que estn menospreciando uno de los preceptos divinos.

174

CAPTULO 23.

Las Plagas de Egipto

Habiendo recibido instrucciones de los ngeles, Aarn sali a recibir a su hermano, de quien
haba estado tanto tiempo separado. Se encontraron en las soledades del desierto cerca de Horeb.
All conversaron, y "cont Moiss a Aarn todas las palabras de Jehov que le enviaba, y todas las
seales que le haba dado." Juntos hicieron el viaje a Egipto; y habiendo llegado a la tierra de
Gosn, procedieron a reunir a los ancianos de Israel. Aarn les explic cmo Dios se haba
comunicado con Moiss, y ste revel al pueblo las seales que Dios le haba dado. "Y el pueblo
crey: oyendo que Jehov haba visitado los hijos de Israel, y que haba visto su afliccin,
inclinronse y adoraron." (Exo. 4: 28, 31.) A Moiss se le haba dado tambin un mensaje para el
rey. Los dos hermanos entraron en el palacio de Faran como embajadores del Rey de reyes, y
hablaron en su nombre: "Jehov, el Dios de Israel, dice as: Deja ir a mi pueblo a celebrarme fiesta
en el desierto." (Vase xodo 5:11.) "Quin es Jehov, para que yo oiga su voz? -pregunt el
monarca quien aadi: -Yo no conozco a Jehov, ni tampoco dejar ir a Israel."
A esto contestaron ellos: "El Dios de los Hebreos nos ha encontrado: iremos, pues, ahora,
camino de tres das por el desierto, y sacrificaremos a Jehov nuestro Dios; porque no venga sobre
nosotros con pestilencia o con espada." Ya el rey haba odo hablar de ellos y del inters que
estaban despertando entre el pueblo. Se encendi su ira y les dijo: "Moiss y Aarn, por qu
hacis cesar al pueblo de su obra? Idos a vuestros cargos." Ya el reino haba sufrido una gran
prdida debido a la intervencin de estos forasteros.
Al pensar en ello, aadi: "He aqu el pueblo de la tierra es ahora mucho, y vosotros les
hacis cesar de sus cargos." En su servidumbre los israelitas haban perdido hasta cierto punto el
conocimiento de la ley de Dios, y se haban apartado de sus preceptos. El sbado haba sido
despreciado por la generalidad, y las exigencias de los "comisarios de tributos" haban hecho
imposible su observancia. Pero Moiss haba mostrado a su pueblo que la obediencia a Dios era la
primera condicin para su liberacin; y los esfuerzos hechos para restaurar la observancia del
sbado haban llegado a los odos de sus opresores. (Vase el Apndice, nota 4.) El rey, muy
airado, sospechaba que los israelitas tenan el propsito de rebelarse contra su servicio.
El descontento era el resultado de la ociosidad; tratara de que no tuviesen tiempo para
dedicarlo a proyectos peligrosos. Inmediatamente dict medidas para hacer ms severa su
servidumbre y aplastar el espritu de independencia. El mismo da, orden hacer, aun ms cruel y
opresivo su trabajo. En aquel pas el material de construccin ms comn eran los ladrillos secados
al sol; las paredes de los mejores edificios se construan de este material, y luego se recubran de
piedra, y la fabricacin de los ladrillos requera un gran nmero de siervos. Como el barro se
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mezclaba con paja, para que se adhiriera bien, se requeran grandes cantidades de este ltimo
elemento; el rey orden ahora que no se suministrara ms paja; que los obreros deban buscarla
ellos mismos, y esto exigindoselas que produjeran la misma cantidad de ladrillos. Esta orden
caus gran consternacin entre los israelitas por todos los mbitos del pas. Los comisarios
egipcios haban nombrado a capataces hebreos para dirigir el trabajo del pueblo, y estos capataces
eran responsables de la produccin de los que estaban bajo su cuidado. Cuando la exigencia del
rey se puso en vigor, el pueblo se disemin por todo el pas para recoger rastrojo en vez de paja;
pero les fue imposible realizar la cantidad de trabajo acostumbrada.
A causa del fracas, los capataces hebreos fueron azotados cruelmente. Estos capataces
creyeron que su opresin vena de sus comisarios, y no del rey mismo; y se presentaron ante ste
con sus quejas. Su protesta fue recibida por Faran con un denuesto: "Estis ociosos, s, ociosos,
y por eso decs: Vamos, y sacrifiquemos a Jehov." Se les orden regresar a su trabajo, con la
declaracin de que de ninguna manera se aligeraran sus cargas. Al volver, encontraron a Moiss
y a Aarn y clamaron ante ellos: "Mire Jehov sobre vosotros, y juzgue; pues habis hecho heder
nuestro olor delante de Faran y de sus siervos, dndoles el cuchillo en las manos para que nos
maten." Cuando Moiss oy estos reproches se afligi mucho. Los sufrimientos del pueblo haban
aumentado en gran manera. Por toda la tierra se elev un grito de desesperacin de ancianos y
jvenes, y todos se unieron para culparlo a l por el desastroso cambio de su condicin. Con
amargura de alma Moiss clam a Dios:
Seor por qu afliges a este pueblo? para qu me enviaste? Porque desde que yo vine a
Faran para hablarle en tu nombre, ha afligido a este pueblo; y t tampoco has librado a tu pueblo."
La contestacin fue: "Ahora vers lo que Yo har a Faran; porque con mano fuerte los ha de dejar
ir, y con mano fuerte los ha de echar de su tierra." Otra vez le record el pacto hecho con sus
padres, y le asegur que sera cumplido. Durante todos los aos de servidumbre pasados en Egipto,
haba habido entre los israelitas algunos que se haban mantenido fieles a la adoracin de Jehov.
Estos se preocupaban profundamente cuando vean a sus hijos presenciar diariamente las
abominaciones de los paganos, y aun postrarse ante sus falsos dioses. En su dolor clamaban al
Seor pidindole liberacin del yugo egipcio, para poder librarse de la influencia corruptora de la
idolatra. No ocultaban su fe, sino que declaraban a los egipcios que el objeto de su adoracin era
el Hacedor del cielo y de la tierra, el nico Dios verdadero y viviente. Y repasaban las evidencias
de su existencia y poder, desde la creacin hasta los das de Jacob.
As tuvieron los egipcios oportunidad de conocer la religin de los hebreos; pero desdearon
que sus esclavos los instruyeran y trataron de seducir a los adoradores de Dios prometindoles
recompensas, y al fracasar esto, empleaban las amenazas y crueldades. Los ancianos de Israel
176

trataron de sostener la desfalleciente fe de sus hermanos, repitindoles las promesas hechas a sus
padres, y las palabras profticas con que, antes de su muerte, Jos predijo la liberacin de su pueblo
de Egipto. Algunos escucharon y creyeron. Otros, mirando las circunstancias que los rodeaban,
se negaron a tener esperanza. Los egipcios, al saber lo que pasaba entre sus siervos, se mofaron de
sus esperanzas y desdeosamente negaron el poder de su Dios. Les sealaron su situacin de
pueblo esclavo, y dijeron burlonamente: "Si vuestro Dios es justo y misericordioso y posee ms
poder que los dioses de Egipto, por qu no os libra?" Los egipcios se jactaban de su propia
situacin. Adoraban deidades que los israelitas llamaban dioses falsos, y no obstante eran una
nacin rica y poderosa. Afirmaban que sus dioses los haban bendecido con prosperidad, y les
haban dado a los israelitas como siervos, y se vanagloriaban de su poder de oprimir y destruir a
los adoradores de Jehov. Faran mismo se jact de que el Dios de los hebreos no poda librarlos
de su mano. Tales palabras destruyeron las esperanzas de muchos israelitas. Les pareca que su
caso era como lo presentaban los egipcios.
Es verdad que eran esclavos, y haban de sufrir todo lo que sus crueles comisarios quisieran
imponerles. Sus hijos haban sido apresados y muertos, y la vida misma les era una carga. No
obstante, adoraban al Dios del cielo. Si Jehov estuviese sobre todos los otros dioses, ciertamente
no permitira que fueran siervos de los idlatras. Pero los que eran fieles comprendieron que por
haberse apartado Israel de Dios, y por su inclinacin a casarse con idlatras y dejarse llevar a la
idolatra, el Seor haba permitido que llegaran a ser esclavos; y confiadamente aseguraron a sus
hermanos que Dios pronto rompera el yugo del opresor.
Los hebreos haban esperado obtener su libertad sin ninguna prueba especial de su fe, sin
penurias ni sufrimientos verdaderos. Pero aun no estaban preparados para la liberacin. Tenan
poca fe en Dios, y no queran soportar con paciencia sus aflicciones hasta que l creyera
conveniente obrar por ellos. Muchos se conformaban con permanecer en la servidumbre, antes que
enfrentar las dificultades que acompaaran el traslado a una tierra extraa; y los hbitos de algunos
se haban hecho tan parecidos a los de los egipcios que preferan vivir en Egipto. Por lo tanto, el
Seor no los liber mediante la primera manifestacin de su poder ante Faran. Rigi los
acontecimientos para que se desarrollara ms plenamente el espritu tirnico del rey egipcio, y para
revelarse a su pueblo. Cuando vieran su justicia, su poder y su amor, elegiran dejar a Egipto y
entregarse a su servicio. La tarea de Moiss habra sido mucho menos difcil de no haber sido que
muchos israelitas se haban corrompido tanto que no queran abandonar Egipto.
El Seor le indic a Moiss que volviera ante el pueblo y le repitiera la promesa de la
liberacin, con nuevas garantas del favor divino. Hizo lo que se le mand; pero ellos no quisieron
prestarle atencin. Dice la Escritura: "Mas ellos no escuchaban, . . . a causa de la congoja de
177

espritu, y de la dura servidumbre." De nuevo lleg el mensaje divino a Moiss: "Entra, y habla a
Faran rey de Egipto, que deje ir de su tierra a los hijos de Israel." Desalentado contest: "He aqu
los hijos de Israel no me escuchan: cmo pues me escuchar Faran?" Se le dijo que llevara a
Aarn consigo, y que se presentara ante Faran, para pedir otra vez "que deje ir de su tierra a los
hijos de Israel." Se le dijo que el monarca no cedera hasta que Dios visitara con sus juicios a
Egipto y sacara a Israel mediante una sealada manifestacin de su poder.
Antes de enviar cada plaga, Moiss haba de describir su naturaleza y sus efectos, para que
el rey se salvara de ella si quera. Todo castigo despreciado sera seguido de uno ms severo, hasta
que su orgulloso corazn se humillara, y reconociera al Hacedor del cielo y de la tierra como el
Dios verdadero y viviente. El Seor iba a dar a los egipcios la oportunidad de ver cun vana era la
sabidura de sus hombres fuertes, cun dbil el poder de sus dioses, que se opondran a los
mandamientos de Jehov. Castigara al pueblo egipcio por su idolatra, y anulara las supuestas
bendiciones que decan recibir de sus dioses inanimados. Dios glorificara su propio nombre para
que otras naciones oyeran de su poder y temblaran ante sus prodigios, y para que su pueblo se
apartara de la idolatra y le tributara verdadera adoracin.
Otra vez Moiss y Aarn entraron en los seoriales salones del rey de Egipto. All, rodeados
de altas columnas y relucientes adornos, de bellas pinturas y esculturas de los dioses paganos, ante
el monarca del reino ms poderoso de aquel entonces, estaban de pie los dos representantes de la
raza esclavizada, con el objeto de repetir el mandato de Dios que requera que Israel fuese librado.
El rey exigi un milagro, como evidencia de su divina comisin. Moiss y Aarn haban sido
instruidos acerca de cmo proceder en caso de que se hiciese tal demanda, de manera que Aarn
tom la vara y la arroj al suelo ante Faran. Ella se convirti en serpiente. El monarca hizo llamar
a sus "sabios y encantadores," y "ech cada uno su vara, las cuales se volvieron culebras: mas la
vara de Aarn devor las varas de ellos." Entonces el rey, ms decidido que antes, declar que sus
magos eran iguales en poder a Moiss y Aarn; denunci a los siervos del Seor como impostores,
y se sinti seguro al resistir sus demandas. Sin embargo, aunque menospreci su mensaje, el poder
divino le impidi que les hiciese dao.
Fue la mano de Dios, y no la influencia ni el poder de origen humano que poseyeran Moiss
y Aarn, lo que obr los milagros hechos ante Faran. Aquellas seales y maravillas tenan el
propsito de convencer a Faran de que el gran "YO SOY" haba enviado a Moiss, y que era
deber del rey permitir a Israel que saliera para servir al Dios viviente. Los magos tambin hicieron
seales y maravillas; pues no obraban por su propia habilidad solamente, sino mediante el poder
de su dios, Satans, quien les ayudaba a falsificar la obra de Jehov. Los magos no convirtieron
sus varas en verdaderas serpientes; ayudados por el gran engaador, produjeron esa apariencia
178

mediante la magia. Estaba ms all del poder de Satans cambiar las varas en serpientes vivas. El
prncipe del mal, aunque posee toda la sabidura y el poder de un ngel cado, no puede crear o dar
vida; esta prerrogativa pertenece slo a Dios. Pero Satans hizo todo lo que estaba a su alcance.
Produjo una falsificacin. Para la vista humana las varas se convirtieron en serpientes. As lo
creyeron Faran y su corte. Nada haba en su apariencia que las distinguiese de la serpiente
producida por Moiss.
Aunque el Seor hizo que la serpiente verdadera se tragara a las falsas, Faran no lo
consider como obra del poder de Dios, sino como resultado de una magia superior a la de sus
siervos. Faran, deseaba justificar la terquedad que manifestaba al resistirse al divino mandato, y
busc algn pretexto para menospreciar los milagros que Dios haba hecho por medio de Moiss.
Satans le dio exactamente lo que quera. Mediante la obra que realiz por intermedio de los
magos, hizo aparecer ante los egipcios a Moiss y Aarn como simples magos y hechiceros, y dio
as a entender que su demanda no mereca el respeto debido al mensaje de un ser superior.
En esta forma la falsificacin satnica logr su propsito; envalenton a los egipcios en su
rebelin y provoc el endurecimiento del corazn de Faran contra la conviccin del Espritu
Santo. Satans tambin esperaba turbar la fe de Moiss y de Aarn en el origen divino de su misin,
a fin de que sus propios instrumentos prevaleciesen. No quera que los hijos de Israel fuesen
libertados de su servidumbre, para servir al Dios viviente. Pero el prncipe del mal tena todava
un objeto ms profundo al hacer sus maravillas por medio de los magos. El saba muy bien que
Moiss, al romper el yugo de la servidumbre de los hijos de Israel, prefiguraba a Cristo, quien
haba de quitar el yugo del pecado de sobre la familia humana.
Saba que cuando Cristo apareciese, hara grandes milagros para mostrar al mundo que Dios
le haba enviado. Satans tembl por su poder. Falsificando la obra que Dios haca por medio de
Moiss, esperaba no slo impedir la liberacin de Israel, sino ejercer adems una influencia que a
travs de las edades venideras destruira la fe en los milagros de Cristo. Satans trata
constantemente de falsificar la obra de Jess, para establecer su propio poder y sus pretensiones.
Induce a los hombres a explicar los milagros de Cristo como si fueran resultado de la habilidad y
del poder humanos. De esa manera destruye en muchas mentes la fe en Cristo como Hijo de Dios,
y las lleva a rechazar los bondadosos ofrecimientos de misericordia hechos mediante el plan de
redencin. A Moiss y Aarn se les indic que a la maana siguiente se dirigieran a la ribera del
ro, adonde sola ir el rey.

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Como las crecientes del Nilo eran la fuente del alimento y la riqueza de todo Egipto, se
adoraba a este ro como a un dios, y el monarca iba all diariamente a cumplir sus devociones. En
ese lugar los dos hermanos le repitieron su mensaje, y despus, alargando la vara, hirieron el agua.
La sagrada corriente se convirti en sangre, los peces murieron, y el ro se torn hediondo. El agua
que estaba en las casas, y la provisin que se guardaba en las cisternas tambin se transform en
sangre. Pero "los encantadores de Egipto hicieron lo mismo." "Y tornando Faran volvise a su
casa, y no puso su corazn aun en esto." La plaga dur siete das, pero sin efecto alguno.
Nuevamente se alz la vara sobre las aguas, y del ro salieron ranas que se esparcieron por toda la
tierra. Invadieron las casas, donde tomaron posesin de las alcobas, y aun de los hornos y las
artesas. Este animal era considerado por los egipcios como sagrado, y no queran destruirlo. Pero
las viscosas ranas se volvieron intolerables. Pululaban hasta en el palacio de Faran, y el rey estaba
impaciente por alejarlas de all. Los magos haban aparentado producir ranas, pero no pudieron
quitarlas. Al verlo, Faran fue humillado.
Llam a Moiss y a Aarn y dijo: "Orad a Jehov que quite las ranas de m y de mi pueblo;
y dejar ir al pueblo, para que sacrifique a Jehov." Luego de recordar al rey su jactancia anterior,
le pidieron que designara el tiempo en que debieran orar para que desapareciera la plaga. Faran
design el da siguiente, con la secreta esperanza de que en el intervalo las ranas desapareciesen
por s solas, librndolo de esa manera de la amarga humillacin de someterse al Dios de Israel. La
plaga, sin embargo, continu hasta el tiempo sealado, en el cual en todo Egipto murieron las
ranas, pero permanecieron sus cuerpos putrefactos corrompiendo la atmsfera. El Seor pudo
haber convertido las ranas en polvo en un momento, pero no lo hizo, no fuese que una vez
eliminadas, el rey y su pueblo dijeran que haba sido el resultado de hechiceras y encantamientos
como los que hacan los magos.
Cuando las ranas murieron, fueron juntadas en montones. Con esto, el rey y todo Egipto
tuvieron una evidencia que su vana filosofa no poda contradecir, vieron que esto no era obra de
magia, sino un castigo enviado por el Dios del cielo. "Y viendo Faran que le haban dado reposo,
agrav su corazn." Entonces, en virtud del mandamiento de Dios, Aarn alarg la mano, y el
polvo de la tierra se convirti en piojos por todos los mbitos de Egipto. Faran llam a sus magos
para que hiciesen lo mismo, pero no pudieron. La obra de Dios se manifest entonces superior a
la de Satans.
Los magos mismos reconocieron: "Dedo de Dios es este." Pero el rey aun permaneci
inconmovible. Las splicas y amonestaciones no tuvieron ningn efecto, y se impuso otro castigo.
Se predijo la fecha en que haba de suceder para que no se dijera que haba acontecido por
casualidad. Las moscas llenaron las casas y lo invadieron todo, "y la tierra fue corrompida a causa
180

de ellas." Estas moscas eran grandes y venenosas y sus picaduras eran muy dolorosas para hombres
y animales. Como se haba pronosticado, esta plaga no se extendi a la tierra de Gosn. Faran
ofreci entonces permitir a los israelitas que hiciesen sacrificios en Egipto; pero ellos se negaron
a aceptar tales condiciones. "No conviene -dijo Moiss- que hagamos as, porque sacrificaramos
a Jehov nuestro Dios la abominacin de los egipcios. He aqu, si sacrificramos la abominacin
de los egipcios delante de ellos, no nos apedrearan?" Los animales que los hebreos tendran que
sacrificar eran considerados sagrados por los egipcios; y era tal la reverencia en que los tenan, que
aun el matar a uno accidentalmente era crimen punible de muerte. Sera imposible para los hebreos
adorar en Egipto sin ofender a sus amos. Moiss volvi a pedir al monarca que se les permitiese
internarse tres das de camino en el desierto.
El rey consinti, y rog a los siervos de Dios que implorasen que la plaga fuese quitada.
Ellos prometieron hacerlo, pero le advirtieron que no los tratara engaosamente. Se detuvo la
plaga, pero el corazn del rey se haba endurecido por la rebelin pertinaz, y todava se neg a
ceder. Sigui un golpe ms terrible; la peste atac a todo el ganado egipcio que estaba en los
campos. Tanto los animales sagrados como las bestias de carga, las vacas, bueyes, ovejas, caballos,
camellos y asnos, todos fueron destruidos. Se haba dicho claramente que los hebreos seran
exonerados; y Faran, al enviar mensajeros a las casas de los israelitas, comprob la veracidad de
esta declaracin de Moiss. "Del ganado de los hijos de Israel no muri uno." Todava el rey se
mantena obstinado. Se le orden, entonces a Moiss que tomase cenizas del horno y que las
esparciese hacia el cielo delante de Faran. Este acto fue profundamente significativo.
Cuatrocientos aos antes, Dios haba mostrado a Abrahn la futura opresin de su pueblo, bajo la
figura de un horno humeante y una lmpara encendida. Haba declarado que visitara con sus
juicios a sus opresores, y que sacara a los cautivos con grandes riquezas. En Egipto los israelitas
haban languidecido durante mucho tiempo en el horno de la afliccin. Este acto de Moiss les
garantizaba que Dios recordaba su pacto y que haba llegado el momento de la liberacin.
Cuando se esparcieron las cenizas hacia el cielo, las diminutas partculas se diseminaron por
toda la tierra de Egipto, y doquiera cayeran producan granos, "tumores apostemados as en los
hombres, como en las bestias." Hasta entonces los sacerdotes y los magos haban alentado a Faran
en su obstinacin, pero ahora el castigo los haba alcanzado tambin a ellos. Atacados por una
enfermedad repugnante y dolorosa, ya no pudieron luchar contra el Dios de Israel, y el poder del
que haban alardeado los hizo despreciables. Toda la nacin vio cun insensato era confiar en los
magos, ya que ni siquiera podan protegerse a s mismos. Pero el corazn de Faran segua
endurecindose. Entonces el Seor le envi un mensaje que deca: "Yo enviar esta vez todas mis
plagas a tu corazn, sobre tus siervos, y sobre tu pueblo, para que entiendas que no hay otro como
181

yo en toda la tierra . . . y a la verdad yo te he puesto para declarar en ti mi potencia." No era que

Dios le hubiese dado vida para este fin, sino que su providencia haba dirigido los acontecimientos
para colocarlo en el trono en el tiempo mismo de la liberacin de Israel. Aunque por sus crmenes,
este arrogante tirano haba perdido todo derecho a la misericordia de Dios, se le haba preservado
la vida para que mediante su terquedad el Seor manifestara sus maravillas en la tierra de Egipto.
La disposicin de los acontecimientos depende de la providencia de Dios.
El pudo haber colocado en el trono a un rey ms misericordioso, que no hubiera osado
resistir las poderosas manifestaciones del poder divino. Pero en ese caso los propsitos del Seor
no se hubieran cumplido. Permiti que su pueblo experimentara la terrible crueldad de los egipcios,
para que no fuesen engaados por la degradante influencia de la idolatra. En su trato con Faran,
el Seor manifest su odio por la idolatra, y su firme decisin de castigar la crueldad y la opresin.
Dios haba declarado tocante a Faran: "Yo empero endurecer su corazn, de modo que no dejar
ir al pueblo." (Exo. 4: 21.) No fue ejercido un poder sobrenatural para endurecer el corazn del
rey. Dios dio a Faran las evidencias ms notables de su divino poder; pero el monarca se neg
obstinadamente a aceptar la luz. Toda manifestacin de poder infinito que l rechazara le empecin
ms en su rebelin.
El principio de rebelin que el rey sembr cuando rechaz el primer milagro, produjo su
cosecha. Al mantener su terquedad y alimentarla gradualmente, su corazn se endureci ms y
ms, hasta que fue llamado a contemplar el rostro fro de su primognito muerto. Dios habla a los
hombres por medio de sus siervos, dndoles amonestaciones y advertencias y censurando el
pecado. Da a cada uno oportunidad de corregir sus errores antes de que se arraiguen en el carcter;
pero si uno se niega a corregirse, el poder divino no se interpone para contrarrestar la tendencia de
su propia accin. La persona encuentra que le es ms fcil repetirla. Va endureciendo su corazn
contra la influencia del Espritu Santo. Al rechazar despus la luz se coloca en una posicin en la
cual an una influencia mucho ms fuerte ser ineficaz para producir una impresin permanente.
El que cedi una vez a la tentacin ceder con ms facilidad la segunda vez. Toda repeticin del
pecado aminora la fuerza para resistir, ciega los ojos y ahoga la conviccin. Toda simiente de
complacencia propia que se siembre dar fruto. Dios no obra milagros para impedir la cosecha.
"Todo lo que el hombre sembrare, eso tambin segar." (Gl. 6: 7.)
El que manifiesta una temeridad incrdula e indiferencia hacia la verdad divina, no cosecha
sino lo que sembr. Es as como las multitudes escuchan con obstinada indiferencia las verdades
que una vez conmovieron sus almas. Sembraron descuido y resistencia a la verdad, y eso es lo que
recogen. Los que estn tratando de tranquilizar una conciencia culpable con la idea de que pueden
cambiar su mala conducta cuando quieran, de que pueden jugar con las invitaciones de la
182

misericordia, y todava seguir siendo impresionados, lo hacen por su propia cuenta y riesgo. Ponen
toda su influencia del lado del gran rebelde, y creen que en un momento de suma necesidad, cuando
el peligro los rodee, podrn cambiar de jefe sin dificultad. Pero esto no puede realizarse tan
fcilmente. La experiencia, la educacin, la prctica de una vida de pecaminosa complacencia,
amoldan tan completamente el carcter que impiden recibir entonces la imagen de Jess. Si la luz
no hubiese alumbrado su senda, su situacin habra sido diferente.
La misericordia podra interponerse, y darles oportunidad de aceptar sus ofrecimientos; pero
despus que la luz haya sido rechazada y menospreciada durante mucho tiempo ser, por fin,
retirada. Se amenaz a Faran con una plaga de granizo y se le advirti: "Enva, pues, a recoger tu
ganado, y todo lo que tienes en el campo; porque todo hombre o animal que se hallare en el campo,
y no fuera recogido a casa, el granizo descender sobre l, y morir." La lluvia o el granizo eran
en Egipto una cosa inusitada, y tormenta como la predicha, nunca antes se haba visto. La noticia
se extendi rpidamente, y todos los que creyeron la palabra del Seor reunieron su ganado,
mientras los que menospreciaron la advertencia lo dejaron en el campo.
En esa forma, en medio de un castigo se manifest la misericordia de Dios, se prob a las
personas, y se mostr cuntos haban sido llevados a temer a Dios mediante la manifestacin de
su poder. La tormenta lleg segn lo predicho: truenos, granizo y fuego mezclados, "tan grande,
cual nunca hubo en toda la tierra de Egipto desde que fue habitada. Y aquel granizo hiri en toda
la tierra de Egipto todo lo que estaba en el campo, as hombres como bestias; asimismo hiri el
granizo toda la hierba del campo, y desgaj todos los rboles del pas." La ruina y la desolacin
marcaron la senda del ngel destructor. Slo se salv la regin de Gosn. Se demostr a los
egipcios que la tierra est bajo el dominio del Dios viviente, que los elementos responden a su voz,
y que la nica seguridad consiste en obedecerle.
Todo Egipto tembl ante el tremendo juicio divino. Faran llam aprisa a los dos hermanos
y dijo: "He pecado esta vez. Jehov es justo, y yo y mi pueblo impos. Orad a Jehov: y cesen los
truenos de Dios y el granizo; y yo os dejar ir, y no os detendris ms." Moiss contest: "En
saliendo yo de la ciudad extender mis manos a Jehov, y los truenos cesarn, y no habr ms
granizo; para que sepas que de Jehov es la tierra. Mas yo s que ni t ni tus siervos temeris
todava la presencia del Dios Jehov." Moiss saba que la lucha aun no haba terminado. Las
confesiones de Faran as como sus promesas no eran efecto de un cambio radical en su mente o
en su corazn, sino que eran arrancadas por el terror y la angustia.
No obstante, Moiss prometi responder a su splica, pues no deseaba darle oportunidad de
continuar en su terquedad. El profeta, sin hacer caso de la furia de la tempestad, sali y Faran y
183

toda su hueste fueron testigos del poder de Jehov para preservar a su mensajero. Habiendo salido
fuera de la ciudad, Moiss "extendi sus manos a Jehov, y cesaron los truenos y el granizo; y la
lluvia no cay ms sobre la tierra." Pero tan pronto como el rey se hubo tranquilizado de sus
temores, su corazn volvi a su perversidad. Entonces el Seor dijo a Moiss: "Entra a Faran;
porque yo he agravado su corazn, y el corazn de sus siervos, para dar entre ellos estas mis
seales; y para que cuentes a tus hijos y a tus nietos las cosas que yo hice en Egipto, y mis seales
que di entre ellos, y para que sepis que yo soy Jehov."
El Seor estaba manifestando su poder, para afirmar la fe de Israel en l como nico Dios
verdadero y viviente. Dara inequvocas pruebas de la diferencia que haca entre ellos y los
egipcios, y hara que todas las naciones supiesen que los hebreos, a quienes ellos haban
despreciado y oprimido, estaban bajo la proteccin del Cielo. Moiss advirti al monarca que si se
empeaba en su obstinacin, se enviara una plaga de langostas, que cubriran la faz de la tierra, y
comera todo lo verde que aun quedaba; llenaran las casas, y aun el palacio mismo; tal plaga sera,
dijo, "cual nunca vieron tus padres ni tus abuelos, desde que ellos fueron sobre la tierra hasta hoy."
Los consejeros de Faran quedaron horrorizados. La nacin haba sufrido una gran prdida con la
muerte de su ganado. Mucha gente haba sido muerta por el granizo. Los bosques estaban
desgajados, y las cosechas destruidas. Rpidamente perdan todo lo que haban ganado con el
trabajo de los hebreos. Toda la tierra estaba amenazada por el hambre. Los prncipes y los
cortesanos se agolparon alrededor del rey, y airadamente preguntaron: "Hasta cundo nos ha de
ser este por lazo? Deja ir a estos hombres, para que sirvan a Jehov su Dios; aun no sabes que
Egipto est destruido?" Se llam nuevamente a Moiss y a Aarn, y el monarca les dijo: "Andad,
servid a Jehov vuestro Dios.
Quin y quin son los que han de ir?" La contestacin fue: "Hemos de ir con nuestros nios
y con nuestros viejos, con nuestros hijos y con nuestras hijas: con nuestras ovejas y con nuestras
vacas hemos de ir, porque tenemos solemnidad de Jehov." El rey se llen de ira. "As sea Jehov
con vosotros -vocifer- como yo os dejar ir a vosotros y a vuestros nios: mirad como el mal est
delante de vuestro rostro. No ser as: id ahora vosotros los varones, y servid a Jehov: pues esto
es lo que vosotros demandasteis. Y echronlos de delante de Faran." El monarca haba tratado de
destruir a los israelitas mediante trabajos forzados, pero ahora aparentaba tener profundo inters
en su bienestar y tierno cuidado por sus pequeuelos. Su verdadero objeto era retener a las mujeres
y los nios como garanta del regreso de los hombres.
Moiss entonces extendi su vara por sobre la tierra, y sopl un viento del este, y trajo
langostas. "En gran manera grave: antes de ella no hubo langosta semejante, ni despus de ella
vendr otra tal." Llenaron el cielo hasta que la tierra se obscureci, y devoraron toda cosa verde
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que quedaba. Faran hizo venir inmediatamente a los profetas y les dijo: "He pecado contra Jehov
vuestro Dios, y contra vosotros. Mas ruego ahora que perdones mi pecado solamente esta vez, y
que oris a Jehov vuestro Dios que quite de m solamente esta muerte." As lo hicieron, y un
fuerte viento del occidente se llev las langostas hacia el mar Rojo. Pero aun as el rey persisti en
su terca resolucin. El pueblo egipcio estaba a punto de desesperar. Las plagas que ya haban
sufrido parecan casi insoportables, y estaban llenos de pnico por temor del futuro. La nacin
haba adorado a Faran como representante de su dios, pero ahora muchos estaban convencidos
de que l se estaba oponiendo a Uno que haca de todos los poderes de la naturaleza los ministros
de su voluntad. Los esclavos hebreos, tan milagrosamente favorecidos, comenzaban a confiar en
su liberacin. Sus comisarios no osaban oprimirlos como hasta entonces.
Por todo Egipto exista un secreto temor de que la raza esclavizada pudiese levantarse y
vengar sus agravios. Por doquiera los hombres preguntaban con el aliento en suspenso: Qu
seguir despus? De repente una obscuridad se asent sobre la tierra, tan densa y negra que pareca
que se poda palpar. No slo qued la gente privada de luz, sino que tambin la atmsfera se puso
muy pesada, de tal manera que era difcil respirar. "Ninguno vio a su prjimo, ni nadie se levant
de su lugar en tres das; mas todos los hijos de Israel tenan luz en sus habitaciones." El sol y la
luna eran para los egipcios objetos de adoracin; en estas tinieblas misteriosas tanto la gente como
sus dioses fueron heridos por el poder que haba patrocinado la causa de los siervos. (Vase el
Apndice, nota 5.) Sin embargo, por espantoso que fuera, este castigo evidenciaba la compasin
de Dios y su falta de voluntad para destruir. Estaba dando a la gente tiempo para reflexionar y
arrepentirse antes de enviarles la ltima y ms terrible de las plagas.
Por ltimo, el temor arranc a Faran una concesin ms. Al fin del tercer da de tinieblas,
llam a Moiss, y le dio su consentimiento para que saliera el pueblo, con tal de que los rebaos y
las manadas permanecieran. "No quedar ni una ua -contest el decidido hebreo;- porque . . . no
sabemos con qu hemos de servir a Jehov, hasta que lleguemos all." La ira del rey estall
desenfrenadamente y grit: "Retrate de m: gurdate que no veas ms mi rostro, porque en
cualquier da que vieres mi rostro, morirs." La contestacin fue: "Bien has dicho; no ver ms tu
rostro." "Moiss era muy gran varn en la tierra de Egipto, a los ojos de los siervos de Faran, y a
los ojos del pueblo." Moiss era considerado como persona venerable por los egipcios. El rey no
se atrevi a hacerle dao, pues la gente le consideraba como el nico ser capaz de quitar las plagas.
Deseaban que se permitiese a los israelitas salir de Egipto. Fueron el rey y los sacerdotes los que
se opusieron hasta el ltimo momento a las demandas de Moiss.

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186

CAPTULO 24.

La Pascua

CUANDO se present por primera vez al rey de Egipto la demanda de la liberacin de Israel,
se le dio una advertencia acerca de la ms terrible de todas las plagas. Moiss dijo a Faran:
"Jehov ha dicho as: Israel es mi hijo, mi primognito. Ya te he dicho que dejes ir a mi hijo, para
que me sirva, mas no has querido dejarlo ir: he aqu yo voy a matar a tu hijo, tu primognito."
(Exo. 4: 22, 23.) Aunque despreciados por los egipcios, los israelitas haban sido honrados por
Dios, al ser escogidos como depositarios de su ley. Las bendiciones y los privilegios especiales
que se les dispensaron les haban dado la preeminencia entre las naciones, como la tena el
primognito entre los dems hermanos. El primer juicio acerca del cual se advirti a Egipto haba
de ser el ltimo en llegar.
Dios es paciente y muy misericordioso. Cuida tiernamente a todos los seres creados a su
imagen. Si la prdida de sus cosechas, sus rebaos y manadas hubiera llevado a Egipto al
arrepentimiento, los nios no habran sido heridos; pero la nacin haba resistido tercamente al
mandamiento divino, y el golpe final estaba a punto de caer. Su pena de muerte, se haba prohibido
a Moiss que volviera a la presencia de Faran; pero haba que entregar al monarca rebelde un
ltimo mensaje de parte de Dios, y nuevamente Moiss volvi ante aqul con el terrible anuncio:
"Jehov ha dicho as: A la media noche yo saldr por medio de Egipto, y morir todo primognito
en tierra de Egipto, desde el primognito de Faran que se sienta en su trono, hasta el primognito
de la sierva que est tras la muela; y todo primognito de las bestias. Y habr gran clamor por toda
la tierra de Egipto, cual nunca fue ni jams ser. Mas entre todos los hijos de Israel, desde el
hombre hasta la bestia, ni un perro mover su lengua: para que sepis que har diferencia Jehov
entre los egipcios y los israelitas. Y descendern a m todos estos tus siervos, e inclinados delante
de m dirn: Sal t, y todo el pueblo que est bajo deti; y despus de esto yo saldr." (Vase xodo
11: 12.) Antes de ejecutar esta sentencia, el Seor por medio de Moiss instruy a los hijos de
Israel acerca de su salida de Egipto, sobre todo para preservarlos de la plaga inminente.
Cada familia, sola o reunida con otra sin defecto," y con un hisopo haba de tomar de la
sangre y ponerla "en los dos postes y en el dintel de las casas en que lo han de comer, para que el
ngel destructor que pasara a medianoche, no entrase a aquella morada. Haban de comer la carne
asada, con hierbas amargas y pan sin levadura, de noche, y como Moiss dijo: "Ceidos vuestros
lomos, vuestros zapatos en vuestros pies, y vuestro bordn en vuestra mano; y lo comeris
apresuradamente: es la Pascua de Jehov." El Seor declar: "Yo pasar aquella noche por la
tierra de Egipto, y herir a todo primognito en la tierra de Egipto, as en los hombres como en las
bestias: y har juicios en todos los dioses de Egipto. . . . Y la sangre os ser por seal en las casas
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donde vosotros estis; y ver la sangre, y pasar de vosotros, y no habr en vosotros plaga de
mortandad, cuando herir la tierra de Egipto." Para conmemorar esta gran liberacin, el pueblo de
Israel haba de celebrar una fiesta anual a travs de las generaciones futuras. "Y este da os ha de
ser en memoria, y habis de celebrarlo como solemne a Jehov durante vuestras generaciones: por
estatuto perpetuo lo celebraris." Cuando en los aos venideros festejaran este acontecimiento
haban de repetir a sus hijos la historia de su gran liberacin, o como les dijo Moiss: "Vosotros
responderis: Es la vctima de la Pascua de Jehov, el cual pas las casas de los hijos de Israel en
Egipto, cuando hiri a los egipcios, y libr nuestras casas."
Adems, tanto el primognito de los hombres como el de las bestias, haba de ser del Seor,
si bien poda ser redimido mediante un rescate con el cual reconocan que, al perecer los
primognitos de Egipto, los de Israel, que fueron guardados bondadosamente, habran sufrido la
misma suerte de no haber sido por el sacrificio expiatorio. "Mo es todo primognito -declar el
Seor- desde el da que yo mat todos los primognitos en la tierra de Egipto, yo santifiqu a m
todos los primognitos en Israel, as de hombres como de animales: mos sern." (Nm 3: 13.)
Despus de la institucin del culto en el tabernculo, el Seor escogi para s la tribu de Lev, para
la obra del santuario, en vez de los primognitos de Israel. Dijo: "Me son a m dados los Levitas
de entre los hijos de Israel, . . . helos tomado para mi en lugar de los primognitos de todos los
hijos de Israel." (Nm. 8: 16.).
Sin embargo, todo el pueblo deba pagar, en reconocimiento de la gracia de Dios, un precio
por el rescate del primognito. (Nm. 18: 15, 16.) La pascua haba de ser tanto conmemorativa
como simblica. No slo recordara la liberacin de Israel, sino que tambin sealara la liberacin
ms grande que Cristo habra de realizar para libertar a su pueblo de la servidumbre del pecado.
El cordero del sacrificio representa al "Cordero de Dios," en quien reside nuestra nica esperanza
de salvacin. Dice el apstol: "Nuestra pascua, que es Cristo, fue sacrificada por nosotros." (1 Cor.
5: 7) No bastaba que el cordero pascual fuese muerto; haba que rociar con su sangre los postes de
las puertas, como los mritos de la de Cristo deben aplicarse al alma. Debemos creer, no slo que
l muri por el mundo, sino que muri por cada uno individualmente. Debemos apropiarnos la
virtud del sacrificio expiatorio. El hisopo usado para rociar la sangre era un smbolo de la
purificacin. Era empleado para la limpieza del leproso y de quienes estaban inmundos por su
contacto con los muertos. Se ve su significado tambin en la oracin del salmista: "Purifcame con
hisopo, y ser limpio: lvame, y ser emblanquecido ms que la nieve." (Sal. 51: 7) El cordero
haba de prepararse entero, sin quebrar ninguno de sus huesos. De igual manera, ni un solo hueso
haba de quebrarse del Cordero de Dios, que iba a morir por nosotros. (xo. 12: 46; Juan I9: 36.)

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En esa forma tambin se representaba la plenitud del sacrificio de Cristo. La carne deba
comerse. Para alcanzar el perdn de nuestro pecado, no basta que creamos en Cristo; por medio
de su Palabra debemos recibir por fe constantemente su fuerza y su alimento espiritual. Cristo dijo:
"Si no comiereis la carne del Hijo del hombre, y bebiereis su sangre, no tendris vida en vosotros.
El que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna." Y para explicar lo que quera decir,
agreg: "Las palabras que yo os he hablado, son espritu, y son vida." (Juan 6: 53, 54, 63.) Jess
acept la ley de su Padre, cuyos principios puso en prctica en su vida, manifest su espritu, y
demostr su poder benfico en el corazn del hombre. Dice Juan: "Aquel Verbo fue hecho carne,
y habit entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unignito del Padre), lleno de gracia y
de verdad." (Juan 1:14.).
Los seguidores de Cristo deben participar de su experiencia. Deben recibir y asimilar la
Palabra de Dios para que se convierta en el poder que impulse su vida y sus acciones. Mediante el
poder de Cristo, deben ser transformados a su imagen, y deben reflejar los atributos divinos. Deben
comer la carne y beber la sangre del Hijo de Dios, o no habr vida en ellos. El espritu y la obra de
Cristo deben convertirse en el espritu y la obra de sus discpulos. El cordero haba de comerse con
hierbas amargas, como un recordatorio de la amarga servidumbre sufrida en Egipto. Asimismo
cuando nos alimentamos de Cristo, debemos hacerlo con corazn contrito por causa de nuestros
pecados. El uso del pan sin levadura tambin era significativo. Lo ordenaba expresamente la ley
de la pascua, y tan estrictamente la observaban los judos en su prctica, que no deba haber
ninguna levadura en sus casas mientras durara esa fiesta. Asimismo deben apartar de s la levadura
del pecado todos los que reciben la vida y el alimento de Cristo.
Pablo escribe a la iglesia de Corinto: "Limpiad pues la vieja levadura, para que seis nueva
masa, . . . porque nuestra pascua, que es Cristo, fue sacrificada por nosotros. As que hagamos
fiesta, no en la vieja levadura, ni en la levadura de malicia y de maldad, sino en zimos de
sinceridad y de verdad." (1 Cor 5: 7, 8.) Antes de obtener la libertad, los siervos deban demostrar
fe en la gran liberacin que estaba a punto de realizarse. Deban poner la seal de la sangre sobre
sus casas, y ellos y sus familias deban separarse de los egipcios y reunirse dentro de sus propias
moradas. Si los israelitas hubieran menospreciado en lo ms mnimo las instrucciones que se les
dieron, si no hubieran separado a sus hijos de los egipcios, si hubieran dado muerte al cordero,
pero no hubieran rociado los postes con la sangre, o hubieran salido algunos fuera de sus casas, no
habran estado seguros. Podran haber credo honradamente que haban hecho todo lo necesario,
pero su sinceridad no los habra salvado. Los que hubiesen dejado de cumplir las instrucciones del
Seor, habran perdido su primognito por obra del destructor. Mediante su obediencia el pueblo
deba evidenciar su fe.
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Asimismo todo aquel que espera ser salvo por los mritos de la sangre de Cristo debe
comprender que l mismo tiene algo que hacer para asegurar su salvacin. Slo Cristo puede
redimirnos de la pena de la transgresin, pero nosotros debemos volvernos del pecado a la
obediencia. El hombre ha de salvarse por la fe, no por las obras; sin embargo, su fe debe
manifestarse por sus obras.
Dios dio a su Hijo para que muriera en propiciacin por el pecado; ha manifestado la luz de
la verdad, el camino de la vida; ha dado facilidades, ordenanzas y privilegios; y el hombre debe
cooperar con estos agentes de la salvacin; ha de apreciar y usar la ayuda que Dios ha provisto;
debe creer y obedecer todos los requerimientos divinos. Mientras Moiss repeta a Israel lo que
Dios haba provisto para su liberacin, "elpueblo se inclin y ador." (xo. 12: 27.) La feliz
esperanza de libertad, el tremendo conocimiento del juicio inminente que haba de caer sobre sus
opresores, los cuidados y trabajos necesarios para su pronta salida, todo lo eclips de momento la
gratitud hacia su bondadoso Libertador.
Muchos de los egipcios haban sido inducidos a reconocer al Dios de los hebreos como el
nico Dios verdadero, y suplicaron entonces que se les permitiese ampararse en los hogares de
Israel cuando el ngel exterminador pasara por la tierra. Fueron recibidos con jbilo, y se
comprometieron a servir de all en adelante al Dios de Jacob, y a salir de Egipto con su pueblo.
Los israelitas obedecieron las instrucciones que Dios les haba dado. Rpida y secretamente
hicieron los preparativos para su partida. Las familias estaban reunidas, el cordero pascual muerto,
la carne asada, el pan sin levadura y las hierbas amargas preparados. El padre y sacerdote de la
casa roci con sangre los postes de la puerta, y se uni a su familia dentro de la casa. Con premura
y en silencio se comi el cordero pascual. Con reverente temor el pueblo or y aguard; el corazn
de todo primognito, desde el hombre ms fuerte hasta el nio, tembl con indescriptible miedo.
Los padres y las madres estrechaban en sus brazos a sus queridos primognitos, al pensar
en el espantoso golpe que haba de caer aquella noche. Pero a ningn hogar de Israel lleg el ngel
exterminador. La seal de la sangre, garanta de la proteccin del Salvador, estaba sobre sus
puertas, y el exterminador no entr. A la medianoche hubo "un gran clamor en Egipto, porque 285
no haba casa donde no hubiese muerto." Todos los primognitos de la tierra, "desde el primognito
de Faran que se sentaba sobre su trono, hasta el primognito delcautivo que estaba en la crcel, y
todo primognito de los animales" (xo. 12: 29-33), haban sido heridos por el exterminador. A
travs del vasto reino de Egipto, el orgullo de toda casa haba sido humillado. Los gritos y gemidos
de los dolientes llenaban los aires. El rey y los cortesanos, con rostros plidos y trmulos
miembros, estaban aterrados por el horror prevaleciente. Faran record entonces que una vez
haba exclamado: "Quin es Jehov, para que yo oiga su voz y deje ir a Israel? Yo no conozco a
190

Jehov, ni tampoco dejar ir a Israel." (xo. 5: 2.) Ahora, su orgullo, que una vez osara levantarse
contra el Cielo, estaba humillado hasta el polvo; "hizo llamar a Moiss y a Aarn de noche, y
djoles: Salid de en medio de mi pueblo vosotros, y los hijos de Israel; e id, servid a Jehov, como
habis dicho. Tomad tambin vuestras ovejas y vuestras vacas, como habis dicho, e idos; y
bendecidme tambin a m." Tambin los consejeros reales y el pueblo suplicaron a los israelitas
que se fueran de la tierra, "porque decan: Todos somos muertos."

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CAPTULO 25

El xodo

CON LOS lomos ceidos, las sandalias calzadas, y el bordn en la mano, el pueblo de Israel
permaneca en silencio reverente, y sin embargo expectante, aguardando que el mandato real les
ordenara ponerse en marcha. Antes de llegar la maana, ya estaban en camino. Durante el tiempo
de las plagas, ya que la manifestacin del poder de Dios haba encendido la fe en los corazones de
los siervos y haba infundido terror en sus opresores, los israelitas se haban reunido poco a poco
en Gosn; y no obstante lo repentino de la huida, se haban tomado ya algunas medidas para la
organizacin y direccin de la multitud durante la marcha, dividindola en compaas, bajo la
direccin de un jefe cada una. Y salieron como seiscientos mil hombres de a pie, sin contar los
nios. Y tambin subi con ellos grande multitud de diversa suerte de gentes." (xo. 12: 34-39).
Esta multitud se compona no slo de los que obraron movidos por la fe en el Dios de Israel,
sino tambin de un nmero mayor de individuos que trataban nicamente de escapar de las plagas,
o que se unieron a las columnas en marcha por pura excitacin y curiosidad. Esta clase de personas
fue siempre un obstculo y un lazo para Israel. El pueblo llev consigo tambin "ovejas, y ganados
muy muchos." Estos eran propiedad de los israelitas, que nunca haban vendido sus posesiones al
rey, como lo haban hecho los egipcios. Jacob y sus hijos haban llevado su ganado consigo a
Egipto, y all haba aumentado grandemente. Antes de salir de Egipto, el pueblo, siguiendo las
instrucciones de Moiss, exigi una remuneracin por su trabajo que no le haba sido pagado; y
los egipcios estaban tan ansiosos de deshacerse de ellos que no les negaron lo pedido. Los esclavos
se marcharon cargados del botn de sus opresores.
Aquel da complet la historia revelada a Abrahn en visin proftico siglos antes: "Ten por
cierto que tu simiente ser peregrina en tierra no suya, y servir a los de all, y sern por ellos
afligidos cuatrocientos aos. Mas tambin a la gente a quien servirn, juzgar yo; y despus de
esto saldrn con grande riqueza." (Gn. 15: 13, 14; vase el Apndice, nota 6.) Se haban cumplido
los cuatrocientos aos. "En aquel mismo da sac Jehov a los hijos de Israel de la tierra de Egipto
por sus escuadrones." (xo. 12: 40, 41, 51.) Al salir de Egipto los israelitas llevaron consigo un
precioso legado: los huesos de Jos (vase xodo 13), que haban esperado por tanto tiempo el
cumplimiento de la promesa de Dios, y que durante los tenebrosos aos de esclavitud haban
servido a manera de recordatorio que anunciaba la liberacin de los israelitas. En vez de seguir la
ruta directa hacia Canan, que pasaba por el pas de los filisteos, el Seor los dirigi hacia el sur,
hacia las orillas del mar Rojo. "Porque dijo Dios: Que quiz no se arrepienta el pueblo cuando
vieren la guerra, y se vuelvan a Egipto." Si hubieran tratado de pasar por Filistea, habran
encontrado oposicin, pues los filisteos, considerndolos como esclavos que huan de sus amos,
192

no habran vacilado en hacerles la guerra. Los israelitas no estaban preparados para un encuentro
con aquel pueblo poderoso y belicoso.
Tenan un conocimiento muy limitado de Dios y muy poca fe en l, y se habran aterrorizado
y desanimado. Carecan de armas y no estaban habituados a la guerra; tenan el espritu deprimido
por su prolongada servidumbre, y se hallaban impedidos por las mujeres y los nios, los rebaos
y las manadas. Al dirigirlos por la ruta del mar Rojo, el Seor se revel como un Dios compasivo
y juicioso. "Y partidos de Succoth, asentaron campo en Etham, a la entrada del desierto. Y Jehov
iba delante de ellos de da en una columna de nube, para guiarlos por el camino; y de 288 noche
en una columna de fuego para alumbrarles; a fin de que anduviesen de da y de noche. Nunca se
parti de delante del pueblo la columna de nube de da, ni de noche la columna de fuego.
El salmista dice: "Extendi una nube por cubierta, y fuego para alumbrar la noche." (Sal.
105: 39, vase tambin 1 Cor. 10: 1, 2.) El estandarte de su invisible caudillo estaba siempre con
ellos. Durante el da la nube diriga su camino, o se extenda como un dosel sobre la hueste. Serva
de proteccin contra el calcinante sol, y con su sombra y humedad daba grata frescura en el
abrasado y sediento desierto. A la noche se converta en una columna de fuego, que iluminaba el
campamento, y les aseguraba constantemente que la divina presencia estaba con ellos. En uno de
los pasajes ms hermosos y consoladores de la profeca de Isaas, se hace referencia a la columna
de nube y de fuego para indicar cmo custodiar Dios a su pueblo en la gran lucha final con los
poderes del mal: "Y criar Jehov sobre toda la morada del monte de Sin, y sobre los lugares de
sus convocaciones, nube y obscuridad de da, y de noche resplandor de fuego que eche llamas:
porque sobre toda gloria habr cobertura. Y habr sombrajo para sombra contra el calor del da,
para acogida y escondedero contra el turbin y contra el aguacero." (Isa. 4: 5, 6.)
Viajaron a travs del lbrego y rido desierto. Ya comenzaban a preguntarse adnde los
conducira ese viaje; ya estaban cansndose de aquella laboriosa ruta, y algunos principiaron a
sentir el temor de una persecucin de parte de los egipcios. Pero la nube continuaba avanzando, y
ellos la seguan. Entonces el Seor indic a Moiss que se desviara en direccin a un desfiladero
rocoso para acampar junto al mar. Le revel que Faran los perseguira, pero que Dios sera
honrado por su liberacin. En Egipto se esparci la noticia de que los hijos de Israel, en vez de
detenerse para adorar en el desierto, iban hacia el mar Rojo.

Los consejeros de Faran manifestaron al rey que sus esclavos haban huido para nunca ms
volver. El pueblo deplor su locura de haber atribuido la muerte de los primognitos al poder de
193

Dios. Los grandes hombres, reponindose de sus temores, explicaron las plagas por causas
naturales. "Cmo hemos hecho esto de haber dejado ir a Israel, para que no nos sirva?" (vase
xodo 14) era su amargo clamor. Faran reuni sus fuerzas, "y tom seiscientos carros escogidos,
y todos los carros de Egipto," y capitanes y soldados de caballera, e infantera. El rey mismo,
rodeado por los grandes de su reino, encabezaba el ejrcito. Para obtener el favor de los dioses, y
asegurar as el xito de su empresa, los sacerdotes tambin los acompaaban. El rey estaba
decidido a intimidar a los israelitas mediante un gran despliegue de poder. Los egipcios teman
que su forzada sumisin al Dios de Israel los expusiese a la burla de las otras naciones; pero si
ahora salan con gran demostracin de poder y traan de vuelta a los fugitivos, recuperaran su
prestigio y tambin el servicio de sus esclavos.
Los hebreos estaban acampados junto al mar, cuyas aguas presentaban una barrera
aparentemente infranqueable ante ellos, mientras que por el sur una montaa escabrosa obstrua
su avance. De pronto, divisaron a lo lejos las relucientes armaduras y el movimiento de los carros,
que anunciaban la vanguardia de un gran ejrcito. A medida que las fuerzas se acercaban, se vea
a las huestes de Egipto en plena persecucin. El terror se apoder del corazn de los israelitas.
Algunos clamaron al Seor, pero la mayor parte de ellos se apresuraron a presentar sus quejas a
Moiss: "No haba sepulcros en Egipto, que nos has sacado para que muramos en el desierto?
Por qu lo has hecho as con nosotros, que nos has sacado de Egipto? No es esto lo que te
hablamos en Egipto, diciendo: Djanos servir a los Egipcios? Que mejor nos fuera servir a los
Egipcios, que morir nosotros en el desierto."
Moiss se turb grandemente al ver que su pueblo manifestaba tan poca fe en Dios, a pesar
de que repetidamente haban presenciado la manifestacin de su poder en favor de ellos. Cmo
poda el pueblo culparle de los peligros y las dificultades de su situacin, cuando l haba seguido
el mandamiento expreso de Dios? Era verdad que no haba posibilidad de liberacin a no ser que
Dios mismo interviniera en su favor; pero habiendo llegado a esta situacin por seguir la direccin
divina, Moiss no tema las consecuencias. Su serena y confortadora respuesta al pueblo fue: "No
temis; estos quedos, y ved la salud de Jehov que l har hoy con vosotros; porque los Egipcios
que hoy habis visto, nunca ms para siempre los veris. Jehov pelear por vosotros, y vosotros
estaris quedos." No era cosa fcil mantener a las huestes de Israel en actitud de espera ante el
Seor.
Faltndoles disciplina y dominio propio, se tornaron violentos e irrazonables. Esperaban
caer pronto en manos de sus opresores, y sus gemidos y lamentaciones eran intensos y profundos.
Haban seguido a la maravillosa columna de nube como a la seal de Dios que les ordenaba
avanzar; pero ahora se preguntaban unos a otros si esa columna no presagiara alguna calamidad;
194

porque no los haba dirigido al lado equivocado de la montaa, hacia un desfiladero insalvable?
As, de acuerdo con su errada manera de pensar, el ngel del Seor pareca como el precursor de
un desastre. Pero entonces he aqu que al acercarse las huestes egipcias creyndolos presa fcil, la
columna de nube se levant majestuosa hacia el cielo, pas sobre los israelitas, y descendi entre
ellos y los ejrcitos egipcios. Se interpuso como muralla de tinieblas entre los perseguidos y los
perseguidores. Los egipcios ya no pudieron localizar el campamento de los hebreos, y se vieron
obligados a detenerse. Pero a medida que la obscuridad de la noche se espesaba, la muralla de nube
se convirti en una gran luz para los hebreos, inundando todo el campamento con un resplandor
semejante a la luz del da. Entonces volvi la esperanza a los corazones de los israelitas. Moiss
levant su voz a Dios.
Y el Seor le dijo: "Por qu clamas a m? di a los hijos de Israel que marchen. Y t alza tu
vara, y extiende tu mano sobre la mar, y divdela; y entren los hijos de Israel por medio de la mar
en seco." El salmista describiendo el cruce del mar por Israel, cant: "En la mar fue tu camino, y
tus sendas en las muchas aguas; y tus pisadas no fueron conocidas. Condujiste a tu pueblo como
ovejas, por mano de Moiss y de Aarn." (Sal. 77: 19, 20.) Cuando Moiss extendi su vara, las
aguas se dividieron, e Israel march en medio del mar, sobre tierra seca, mientras las aguas se
mantenan como murallas a los lados.
La luz de la columna de fuego de Dios brill sobre las olas espumosas, y alumbr el camino
cortado como un inmenso surco a travs de las aguas del mar, que se perda en la obscuridad de la
lejana playa. "Y siguindolos los Egipcios, entraron tras ellos hasta el medio de la mar, toda la
caballera de Faran, sus carros, y su gente de a caballo. Y aconteci a la vela de la maana, que
Jehov mir al campo de los Egipcios desde la columna de fuego y nube, y perturb el campo de
los Egipcios." La misteriosa nube se troc en una columna de fuego ante sus ojos atnitos. Los
truenos retumbaron, y los relmpagos centellearon. "Las nubes echaron inundaciones de aguas;
tronaron los cielos, y discurrieron tus rayos. Anduvo en derredor el sonido de tus truenos; los
relmpagos alumbraron el mundo; estremecise y tembl la tierra." (Sal. 77: 17, 18.) La confusin
y la consternacin se apoderaron de los egipcios.
En medio de la ira de los elementos, en la cual oyeron la voz de un Dios airado, trataron de
desandar su camino y huir hacia la orilla que haban dejado. Pero Moiss extendi su vara, y las
aguas amontonadas, silbando y bramando, hambrientas de su presa, se precipitaron sobre ellos, y
tragaron al ejrcito egipcio en sus negras profundidades. Al despuntar el alba, las multitudes
israelitas pudieron ver todo lo que quedaba de su poderoso enemigo: cuerpos vestidos de corazas
arrojados a la orilla. Una sola noche les haba trado completa liberacin del ms terrible peligro.
Aquella vasta y desamparada muchedumbre de esclavos no acostumbrados a la batalla, de mujeres,
195

nios y ganado, que tenan el mar frente a ellos y los poderosos ejrcitos de Egipto a sus espaldas,
haban visto una senda abierta al travs de las aguas, y sus enemigos derrotados en el momento en
que esperaban el triunfo. Jehov solo los haba libertado, y a l elevaron con fervor sus corazones
agradecidos. Sus emociones encontraron expresin en cantos de alabanza.
El Espritu de Dios se pos sobre Moiss, el cual dirigi al pueblo en un triunfante himno
de accin de gracias, el ms antiguo y uno de los ms sublimes que el hombre conoce: Cantar yo
a Jehov, porque se ha magnificado grandemente, Echando en la mar al caballo y al que en l
suba. Jehov es mi fortaleza, y mi cancin, Y hame sido por salud: Este es mi Dios, y a ste
engrandecer; Dios de mi padre, y a ste ensalzar. Jehov, varn de guerra; Jehov es su nombre.
Los carros de Faran y a su ejrcito ech en la mar; Y sus escogidos prncipes fueron hundidos en
el mar Bermejo. Los abismos los cubrieron; Como piedra descendieron a los profundos. Tu diestra,
oh Jehov, ha sido magnificada en fortaleza; Tu diestra, oh Jehov, ha quebrantado al enemigo. . .
. Quin como t, Jehov, entre los dioses? Quin t, magnfico en santidad, Terrible en loores,
hacedor de maravillas? . . . Condujiste en tu misericordia a este pueblo, al cual salvaste; Llevstelo
con tu fortaleza a la habitacin de tu santuario. Oirnlo los pueblos, y temblarn; . . .
Caiga sobre ellos temblor y espanto; A la grandeza de tu brazo enmudezcan como una
piedra; Hasta que haya pasado tu pueblo, oh Jehov, Hasta que haya pasado este pueblo que t
rescataste. T los introducirs y los plantars en el monte de tu heredad, En el lugar de tu morada,
que t has aparejado, oh Jehov." (xo. 15: 1-17.) Como una voz que surgiera de gran profundidad,
elevaron las vastas huestes de Israel ese sublime tributo. Las mujeres israelitas tambin se unieron
al coro. Mara, la hermana de Moiss, dirigi a las dems mientras cantaban con panderos y
danzaban. En la lejana del desierto y del mar resonaba el gozoso coro, y las montaas repetan el
eco de las palabras de su alabanza: "Cantad a Jehov; porque en extremo se ha engrandecido."
(Vers. 21.)
Este canto y la gran liberacin que conmemoraba hicieron una impresin imborrable en la
memoria del pueblo hebreo. Siglo tras siglo fue repetido por los profetas y los cantores de Israel
para atestiguar que Jehov es la fortaleza y la liberacin de los que confan en l. Ese canto no
pertenece slo al pueblo judo. Indica la futura destruccin de todos los enemigos de la justicia, y
seala la victoria final del Israel de Dios. El profeta de Patmos vio la multitud vestida de blanco,
"los que haban alcanzado la victoria," que estaban sobre "un mar de vidrio mezclado con fuego,"
"teniendo las arpas de Dios. "Y cantan el cntico de Moiss siervo de Dios, y el cntico del
Cordero." (Apoc. 15: 2, 3) "No a nosotros, oh Jehov, no a nosotros, sino a tu nombre da gloria;
por tu misericordia, por tu verdad." (Sal. 115:1) Tal fue el espritu que saturaba el canto de
liberacin de Israel, y es el espritu que debe morar en el corazn de los que aman y temen a Dios.
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Al libertar nuestras almas de la esclavitud del pecado, Dios ha obrado para nosotros una liberacin
todava mayor que la de los hebreos ante el mar Rojo. Como la hueste hebrea, nosotros debemos
alabar al Seor con nuestro corazn, nuestra alma, y nuestra voz por "sus maravillas para con los
hijos de los hombres." (Sal. 107: 8.)
Los que meditan en las grandes misericordias de Dios, y no olvidan sus dones menores, se
llenan de felicidad y cantan en sus corazones al Seor. Las bendiciones diarias que recibimos de
la mano de Dios, y sobre todo, la muerte de Jess para poner la felicidad y el cielo a nuestro
alcance, debieran ser objeto de constante gratitud. Qu compasin, qu amor sin par, nos ha
manifestado Dios a nosotros, perdidos pecadores, al unirnos a l, para que seamos su tesoro
especial! Qu sacrificio ha hecho nuestro Redentor para que podamos ser llamados hijos de Dios!
Debiramos alabar a Dios por la bendita esperanza que nos ofrece en el gran plan de redencin;
debiramos alabarle por la herencia celestial y por sus ricas promesas; debiramos alabarle porque
Jess vive para interceder por nosotros. "El que sacrifica alabanza me honrar" (Sal. 50: 23), dice
el Seor. Todos los habitantes del cielo se unen para alabar a Dios. Aprendamos el canto de los
ngeles ahora, para que podamos cantarlo cuando nos unamos a sus huestes resplandecientes.
Digamos con el salmista: "Alabar a Jehov en mi vida: cantar salmos a mi Dios mientras
viviere." "Albente los pueblos, oh Dios: todos los pueblos te alaben." (Sal. 146: 2; 67: 5.)
En su providencia Dios mand a los hebreos que se detuvieran frente a la montaa junto al
mar, a fin de manifestar su poder al liberarlos y humillar sealadamente el orgullo de sus opresores.
Hubiera podido salvarlos de cualquier otra forma, pero escogi este procedimiento para acrisolar
la fe del pueblo y fortalecer su confianza en l. El pueblo estaba cansado y atemorizado; sin
embargo, si hubieran retrocedido cuando Moiss les orden avanzar, Dios no les habra abierto el
camino. Fue por la fe cmo "pasaron el mar Bermejo como por tierra seca." (Heb. 11: 29.) Al
avanzar hasta el agua misma, demostraron creer la palabra de Dios dicha por Moiss. Hicieron
todo lo que estaba a su alcance, y entonces el Poderoso de Israel dividi la mar para abrir sendero
para sus pies. En esto se ensea una gran leccin para todos los tiempos. A menudo la vida cristiana
est acosada de peligros, y se hace difcil cumplir el deber. La imaginacin concibe la ruina
inminente delante, y la esclavitud o la muerte detrs. No obstante, la voz de Dios dice claramente.
"Avanza."
Debemos obedecer este mandato aunque nuestros ojos no puedan penetrar las tinieblas, y
aunque sintamos las olas fras a nuestros pies. Los obstculos que impiden nuestro progreso no
desaparecern jams ante un espritu que se detiene y duda. Los que postergan la obediencia hasta
que toda sombra de incertidumbre desaparezca y no haya ningn riesgo de fracaso o derrota no
obedecern nunca. La incredulidad nos susurra: "Esperemos que se quiten los obstculos y
197

podamos ver claramente nuestro camino;" pero la fe nos impele valientemente a avanzar
esperndolo todo y creyndolo todo. La nube que fue una muralla de tinieblas para los egipcios,
fue para los hebreos un gran torrente de luz, que ilumin todo el campamento, derramando claridad
sobre su sendero. As las obras de la Providencia acarrean a los incrdulos tinieblas y
desesperacin, mientras que para el alma creyente estn llenas de luz y paz. El sendero por el cual
Dios dirige nuestros pasos puede pasar por el desierto o por el mar, pero es un sendero seguro.

198

CAPTULO 26

Del Mar Rojo al Sina

DESDE el mar Rojo, las huestes de Israel reanudaron la marcha guiadas otra, vez por la
columna de nube. El panorama que los rodeaba era de lo ms lgubre: estriles y desoladas
montaas, ridas llanuras, y el mar que se extenda a lo lejos, con sus riberas cubiertas de los
cuerpos de sus enemigos, No obstante, estaban llenos de regocijo porque se saban libres, y todo
pensamiento de descontento se haba acallado. Pero durante tres das de marcha no pudieron
encontrar agua. La provisin que haban trado estaba agotada. No haba nada que apagara la sed
abrasadora mientras avanzaban lenta y penosamente a travs de las llanuras calcinadas por el sol.
Moiss, que conoca esa regin, saba lo que los dems ignoraban, que en Mara, el lugar ms
cercano donde hallaran fuentes, el agua no era apta para beber. Con gran ansiedad observaba la
nube guiadora. Con el corazn desfalleciente oy el regocijado grito: "Agua, agua!" que resonaba
por todas las filas. Los hombres, las mujeres y los nios con alegre prisa se agolparon alrededor
de la fuente, cuando, he aqu, un grito de angustia sali de la hueste.
El agua era amarga. En su horror y desesperacin reprocharon a Moiss por haberlos
dirigido por ese camino, sin recordar que la divina presencia, mediante aquella misteriosa nube,
era quien los haba estado guiando tanto a l como a ellos mismos. En su tristeza por la
desesperacin del pueblo, Moiss hizo lo que ellos se haban olvidado de hacer; implor
fervorosamente la ayuda de Dios. "Y Jehov le mostr un rbol, el cual metdolo que hubo dentro
de las aguas, las aguas se endulzaron." 297 (xo. I5: 25.) All se le prometi a Israel por medio de
Moiss: "Si oyeres atentamente la voz de Jehov tu Dios, e hicieres lo recto delante de sus ojos, y
dieres odo a sus mandamientos, y guardares todos sus estatutos, ninguna enfermedad de las que
envi a los Egipcios te enviar a ti; porque yo soy Jehov tu Sanador." (Vers. 26.) De Mara el
pueblo se encamin hacia Elim, "donde haba doce fuentes de aguas, y setenta palmas." (Vers. 27)
All permanecieron varios das antes de internarse en el desierto de Sin. Cuando haca un
mes que estaban ausentes de Egipto, establecieron su primer campamento en el desierto. Sus
provisiones alimenticias se estaban agotando. Haba escasez de hierba en el desierto, y sus rebaos
comenzaban a disminuir. Cmo poda suministrarse alimento a esta enorme multitud? Las dudas
se apoderaron de sus corazones, y otra vez murmuraron. Hasta los jefes y ancianos del pueblo se
unieron para quejarse contra los caudillos sealados por Dios: "Ojal hubiramos muerto por mano
de Jehov en la tierra de Egipto, cuando nos sentbamos a las ollas de las carnes, cuando comamos
pan en hartura; pues nos habis sacado a este desierto, para matar de hambre a todaesta multitud."
(Vase xodo 16-18.) Hasta entonces no haban sufrido de hambre; sus necesidades haban sido
suplidas, pero teman por el futuro.
199

No podan concebir cmo esta enorme multitud podra subsistir en su viaje por el desierto,
y en su imaginacin vean a sus hijos muriendo de hambre. El Seor permiti que se vieran
cercados de dificultades, y que sus provisiones alimenticias disminuyeran, para que sus corazones
se dirigieran hacia el que hasta entonces haba sido su Libertador. Si en su necesidad clamaban a
l, todava les otorgara seales manifiestas de su amor y cuidado. Les haba prometido que si
obedecan sus mandamientos, ninguna enfermedad los afligira, y fue una pecaminosa incredulidad
el suponer que ellos o sus hijos pudiesen morir de hambre.
El Seor les haba prometido ser su Dios, hacerlos su pueblo, y guiarlos a una tierra grande
y buena; pero siempre estaban dispuestos a desmayar ante cada obstculo que encontraban en su
marcha hacia aquel lugar. De manera maravillosa los haba librado de su esclavitud de Egipto, para
elevarlos y ennoblecerlos, y hacerlos objeto de alabanza en la tierra. Pero era necesario que ellos
hicieran frente a dificultades y que soportaran privaciones. Dios estaba elevndolos del estado de
degradacin, y preparndolos para ocupar un puesto honorable en el concierto de las naciones, a
fin de encomendarles importantes cometidos sagrados. Si en vista de todo lo que haba hecho por
ellos, hubiesen tenido fe en l, habran soportado alegremente las incomodidades, privaciones y
hasta los verdaderos sufrimientos; pero no estaban dispuestos a confiar en Dios ms all de lo que
podan presenciar en las continuas evidencias de su poder.
Olvidaron su amarga servidumbre en Egipto. Olvidaron las bondades y el poder que Dios
haba manifestado en su favor al liberarlos de la esclavitud. Olvidaron cmo sus hijos se haban
salvado cuando el ngel exterminador dio muerte a todos los primognitos de Egipto. Olvidaron
la gran demostracin del poder divino en el mar Rojo. Olvidaron que mientras ellos haban cruzado
con felicidad el sendero abierto especialmente para ellos, los ejrcitos enemigos, al intentar
perseguirlos, se haban hundido en las aguas del mar. Vean y sentan tan slo las incomodidades
y pruebas que estaban soportando, y en lugar de decir: "Dios ha hecho grandes cosas con nosotros,
ya que habiendo sido esclavos, nos hace una nacin grande," hablaban de las durezas del camino,
y se preguntaban cundo terminara su tedioso peregrinaje. La historia de la vida de Israel en el
desierto fue escrita para beneficio del Israel de Dios hasta el fin del tiempo.
El relato de cmo trat Dios a los peregrinos en todas sus idas y venidas por el desierto, en
su exposicin al hambre, a la sed y al cansancio, y en las destacadas manifestaciones de su poder
para aliviarlos, est lleno de advertencias e instrucciones para su pueblo de todas las edades. Las
variadas experiencias de los hebreos eran una escuela destinada a prepararlos para su prometido
hogar en Canan. Dios quiere que su pueblo de estos das repase con corazn humilde y espritu
dcil las pruebas a travs de las cuales el Israel antiguo tuvo que pasar, para que le ayuden en su
preparacin para la Canan celestial. Muchos recuerdan a los israelitas de antao, y se maravillan
200

de su incredulidad y murmuracin, creyendo que ellos no habran sido tan ingratos; pero cuando
se prueba su fe, aun en las menores dificultades, no manifiestan ms fe o paciencia que los antiguos
israelitas.
Cuando se los coloca en situaciones estrechas, murmuran contra los medios que Dios eligi
para purificarlos. Aunque se suplan sus necesidades presentes, muchos se niegan a confiar en Dios
para el futuro, y viven en constante ansiedad por temor a que los alcance la pobreza, y que sus
hijos tengan que sufrir a causa de ellos. Algunos estn siempre en espera del mal, o agrandan de
tal manera las dificultades que realmente existen, que sus ojos se incapacitan para ver las muchas
bendiciones que demandan su gratitud.
Los obstculos que encuentran, en vez de guiarlos a buscar la ayuda de Dios, nica fuente
de fortaleza, los separan de l, porque despiertan inquietud y quejas. Hacemos bien en ser tan
incrdulos? Por qu hemos de ser ingratos y desconfiados? Jess es nuestro amigo; todo el cielo
est interesado en nuestro bienestar; y nuestra ansiedad y temor apesadumbran al Santo Espritu
de Dios. No debemos abandonarnos a la ansiedad que nos irrita y desgasta, y que en nada nos
ayuda a soportar las pruebas. No debe darse lugar a esa desconfianza en Dios que nos lleva a hacer
de la preparacin para las necesidades futuras el objeto principal de la vida, como si nuestra
felicidad dependiera de las cosas terrenales. No es voluntad de Dios que su pueblo est cargado de
preocupaciones.
Pero nuestro Seor no nos dice que no habr peligros en nuestro camino. No es su propsito
sacar a su pueblo del mundo de pecado e iniquidad, sino que nos seala un refugio siempre seguro.
Invita a los cansados y agobiados: "Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, que yo
os har descansar. " (Mat. 11: 28.) Deponed el yugo de la ansiedad y de los cuidados mundanales
que habis colocado sobre vuestra cabeza, y "llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de m,
que soy manso y humilde de corazn; y hallaris descanso para vuestras almas. " (Vers. 29.)
Podemos encontrar descanso y paz en Dios, echando toda nuestra solicitud en l, porque l tiene
cuidado de nosotros. (1 Ped 5: 7)
Dice el apstol Pablo: "Mirad, hermanos, que en ninguno de
vosotros haya corazn malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo. " (Heb 3: 12.)
En vista de todo lo que Dios ha hecho por nosotros, nuestra fe debiera ser fuerte, activa y
duradera. En vez de murmurar y quejarnos, el lenguaje de nuestros corazones debiera ser:
"Bendice, alma ma, a Jehov; y bendigan todas mis entraas su santo nombre. Bendice, alma ma,
a Jehov, y no olvides ninguno de sus beneficios. " (Sal. 1O3:1,2.) Dios no haba olvidado las
necesidades de Israel. Dijo a Moiss: "He aqu yo os har llover pan del cielo." Y mand al pueblo
recoger una provisin diaria, y doble cantidad el da sexto, para que se cumpliese la observancia
201

sagrada del sbado. Moiss asegur a la congregacin que sus necesidades seran satisfechas:
"Jehov os dar a la tarde carne para comer, y a la maana pan en hartura, por cuanto Jehov ha
odo vuestras murmuraciones." Y agreg: "Nosotros, qu somos? vuestras murmuraciones no son
contra nosotros, sino contra Jehov. "Adems le mand a Aarn que les dijera: "Acercaos a la
presencia de Jehov; que l ha odo vuestras murmuraciones. "Mientras Aarn hablaba, "miraron
hacia el desierto, y he aqu la gloria de Jehov, que apareci en la nube."
Un resplandor que nunca antes haban visto simbolizaba la divina presencia. Mediante
manifestaciones dirigidas a sus sentidos, iban a obtener un conocimiento de Dios. A fin de que
obedecieran a su voz y temieran su nombre, se les iba a ensear que el Altsimo era su jefe, y no
meramente Moiss, que era un hombre. Al caer la noche, todo el campamento estuvo rodeado de
enormes bandadas de codornices, suficientes para suplir las demandas de toda la multitud. Y por
la maana "he aqu sobre la haz del desierto una cosa menuda, redonda, menuda como una helada
sobre la tierra." "Y era como simiente de culantro, blanco." El pueblo lo llam man. Moiss dijo:
Este "es el pan que Jehov os da para comer." El pueblo recogi el man, y encontraron que haba
abundante provisin para todos. "Molan en molinos, o majaban en morteros, y lo cocan en
caldera, o hacan de l tortas;" y era "su sabor como de hojuelas con miel. " (Nm. 11: 8.) Se les
orden recoger diariamente un gomer* para cada persona; y de l no haban de dejar nada para el
otro da.
Algunos trataron de guardar una provisin para el da siguiente, pero hallaron entonces que
ya no era bueno para comer. La provisin para el da deba juntarse por la maana; pues todo lo
que permaneca en el suelo era derretido por el sol. Al recoger el man, algunos llevaban ms y
otros menos de la cantidad indicada; pero "medanlo por gomer, y no sobraba al que haba recogido
mucho, ni faltaba al que haba recogido poco. Una explicacin de estas palabras, as como tambin
la leccin prctica que se deriva de ellas, la da el apstol Pablo en su segunda epstola a los
corintios. Dice: "Porque no digo esto para que haya para otros desahogo, y para vosotros apretura;
sino para que en este tiempo, con igualdad, vuestra abundancia supla la falta de ellos, para que
tambin la abundancia de ellos supla vuestra falta, porque 302 haya igualdad; como est escrito:
El que recogi mucho, no tuvo ms; y el que poco, no tuvo menos." (2 Cor. 8: 13-15) Al sexto da
el pueblo recogi dos gomeres por persona. Los jefes inmediatamente hicieron saber a Moiss lo
que haba pasado.
Su contestacin fue: "Esto es lo que ha dicho Jehov: Maana es el santo sbado, el reposo
de Jehov: lo que hubierais de cocer, cocedlo hoy, y lo que hubierais de cocinar, cocinadlo; y todo
lo que es sobrare, guardadlo para maana." As lo hicieron, y vieron que no se ech a perder. Y
Moiss dijo: "Comedlo hoy, porque hoy es sbado de Jehov: hoy no hallaris en el campo. En los
202

seis das lo recogeris; mas el sptimo da es sbado, en el cual no se hallar. Dios requiere que
hoy su santo da se observe tan sagradamente como en el tiempo de Israel. El mandamiento que se
dio a los hebreos debe ser considerado por todos los cristianos como una orden de parte de Dios
para ellos. El da anterior al sbado debe ser un da de preparacin a fin de que todo est listo para
sus horas sagradas. En ningn caso debemos permitir que nuestros propios negocios ocupen el
tiempo sagrado. Dios ha mandado que se atienda a los que sufren y a los enfermos; el trabajo
necesario para darles bienestar es una obra de misericordia, y no es una violacin del sbado; pero
todo trabajo innecesario debe evitarse. Muchos, por descuido, postergan hasta el principio del
sbado cosas pequeas que pudieron haberse hecho en el da de preparacin. Tal cosa no debe
ocurrir.
El trabajo que no se hizo antes del principio del sbado debe quedar sin hacerse hasta que
pase ese da. Este procedimiento fortalecera la memoria de los olvidadizos, y les ayudara a
realizar sus tareas en los seis das de trabajo. Cada semana, durante su largo peregrinaje en el
desierto, los israelitas presenciaron un triple milagro que deba inculcarles la santidad del sbado:
cada sexto da caa doble cantidad de man, nada caa el da sptimo, y la porcin necesaria para
el sbado se conservaba dulce sin descomponerse, mientras que si se guardaba los otros das, se
descompona. En las circunstancias relacionadas con el envo del man, tenemos evidencia
conclusivo de que el sbado no fue instituido, como muchos alegan, cuando la ley se dio en el
Sina. Antes de que los israelitas llegaran al Sina, comprendan perfectamente que tenan la
obligacin de guardar el sbado. Al tener que recoger cada viernes doble porcin de man en
preparacin para el sbado, da en que no caa, la naturaleza sagrada del da de descanso les era
recordada de continuo. Y cuando parte del pueblo sali en sbado a recoger man, el Seor
pregunt:
"Hasta cundo no querris guardar mis mandamientos y mis leyes?"
"As comieron los hijos de Israel man cuarenta aos, hasta que entraron en la tierra
habitada: man comieron hasta que llegaron al trmino de la tierra de Canan.
" Durante cuarenta aos se les record diariamente mediante esta milagrosa provisin, el
infaltable cuidado y el tierno amor de Dios. Conforme a las palabras del salmista, Dios les dio
"trigo del cielo; pan de ngeles comi el hombre" (Sal 78: 24, 25, V.M.); es decir, alimentos
provistos para ellos por los ngeles. Sostenidos por el "trigo del cielo," reciban diariamente la
leccin de que, teniendo la promesa de Dios, estaban tan seguros contra la necesidad como si
estuviesen rodeados de los undosos trigales de las frtiles llanuras de Canan. El man que caa
del cielo para el sustento de Israel era un smbolo de Aquel que vino de Dios a dar vida al mundo.
203

Dijo Jess: "Yo soy el pan de vida. Vuestros padres comieron el man en el desierto, y son muertos.
Este es el pan que desciende del cielo . . . . Si alguno comiere de este pan, vivir para siempre; y
el pan que yo dar es mi carne, la cual yo dar por la vida del mundo." (Juan 6: 48-51) Y entre las
bendiciones prometidas al pueblo de Dios para la vida futura, se escribi: "Al que venciere, dar a
comer del man escondido." (Apoc. 2: 17.)
Despus de salir del desierto de Sin, los israelitas acamparon en Refidn. All no haba agua,
y de nuevo desconfiaron de la providencia de Dios. En su ceguedad y presuncin el pueblo fue a
Moiss con la exigencia: "Danos agua que bebamos." Pero Moiss no perdi la paciencia. "Por
qu altercis conmigo? por qu tentis a Jehov?" Ellos exclamaron airados: "Por qu nos hiciste
subir de Egipto, para matarnos de sed a nosotros, y a nuestros hijos, y a nuestros ganados?" Cuando
se los haba abastecido abundantemente de alimentos, recordaron con vergenza su incredulidad
y sus murmuraciones, y prometieron que en el futuro confiaran en el Seor; pero pronto olvidaron
su promesa, y fracasaron en la primera prueba de su fe. La columna de nube que los diriga, pareca
esconder un terrible misterio. Y Moiss, quin era l? preguntaban, y cul sera su objeto al
sacarlos de Egipto?
La sospecha y la desconfianza llenaron sus corazones, y osadamente le acusaron de
proyectar matarlos a ellos y a sus hijos mediante privaciones y penurias, con el objeto de
enriquecerse con los bienes de ellos. En la confusin de la ira y la indignacin que los domin,
estuvieron a punto de apedrear a Moiss. Angustiado, Moiss clam al Seor: "Qu har con este
pueblo?" Se le dijo que, llevando la vara con que haba hecho milagros en Egipto, y acompaado
de los ancianos, se presentara ante el pueblo. Y el Seor le dijo: "He aqu que yo estoy delante de
ti all sobre la pea en Horeb; y herirs la pea, y saldrn de ella aguas, y beber el pueblo."
Moiss obedeci y brotaron las aguas en una corriente viva que proporcion agua en
abundancia a todo el campamento. En vez de mandar a Moiss que levantara su vara para traer
sobre los promotores de aquella inicua murmuracin alguna terrible plaga como las de Egipto, el
Seor, en su gran misericordia, us la vara como instrumento de liberacin. "Hendi las peas en
el desierto: y diles a beber como de grandes abismos; pues sac de la pea corrientes, e hizo
descender aguas como ros." (Sal. 78: 15,16.) Moiss hiri la pea, pero fue el Hijo de Dios, el
que, escondido en la columna de nube, estaba junto a Moiss e hizo brotar las vivificadoras
corrientes de agua. No slo Moiss y los ancianos, sino tambin toda la multitud que estaba de pie
a lo lejos, presenciaron la gloria del Seor; pero si se hubiese apartado la columna de nube, habran
perecido a causa del terrible fulgor de Aquel que estaba en ella.

204

La sed llev al pueblo a tentar a Dios, diciendo: "Est, pues, Jehov entre nosotros, o no?"
Si el Seor nos ha trado aqu, por qu no nos da el agua como nos da el pan? Al manifestarse de
esa manera, aqulla era una incredulidad criminal, y Moiss temi que los juicios de Dios cayeran
sobre el pueblo. Y como recuerdo de ese pecado llam a aquel sitio: Masa, "tentacin;" y Meriba,
"rencilla." Un nuevo peligro los amenazaba ahora. A causa de su murmuracin contra el Seor, l
permiti que fuesen atacados por sus enemigos.
Los amalecitas, tribu feroz y guerrera que habitaba aquella regin, sali contra ellos, y atac
a los que, desfallecidos y cansados, haban quedado rezagados. Moiss, sabiendo que la masa del
pueblo no estaba preparada para la batalla, mand a Josu que escogiera de entre las diferentes
tribus un cuerpo de soldados, y que al da siguiente los capitaneara contra el enemigo, mientras l
mismo estara en una altura cercana con la vara de Dios en la mano.Al siguiente da Josu y su
compaa atacaron al enemigo, mientras Moiss, Aarn y Hur se situaron en una colina que
dominaba el campo de batalla. Con los brazos extendidos hacia el cielo, y con la vara de Dios en
su diestra, Moiss or por el xito de los ejrcitos de Israel. Mientras prosegua la batalla, se not
que siempre que sus manos estaban levantadas, Israel triunfaba; pero cuando las bajaba, el enemigo
prevaleca.
Cuando Moiss se fatig, Aarn y Hur sostuvieron sus manos hasta que, al ponerse el sol,
el enemigo huy. Al sostener Aarn y Hur las manos de Moiss, mostraron al pueblo que su deber,
era apoyarlo en su ardua labor mientras reciba las palabras de Dios para transmitrselas a ellos. Y
lo que hizo Moiss tambin fue muy significativo, pues les demostr que su destino estaba en las
manos de Dios; mientras el pueblo confiara en el Seor, l combatira por ellos y dominara a sus
enemigos; pero cuando no se apoyaran en l, cuando confiaran en su propia fortaleza, entonces
seran aun ms dbiles que los que no tenan el conocimiento de Dios, y sus enemigos triunfaran
sobre ellos. Como los hebreos triunfaban cuando Moiss elevaba las manos al cielo e interceda
por ellos, as tambin triunfar el Israel de Dios cuando mediante la fe se apoye en la fortaleza de
su poderoso Ayudador.
No obstante, el poder divino ha de combinarse con el esfuerzo humano. Moiss no crey
que Dios vencera a sus enemigos mientras Israel permaneciese inactivo. Mientras el gran jefe
imploraba al Seor, Josu y sus valientes soldados estaban haciendo cuanto podan para rechazar
a los enemigos de Israel y de Dios. Despus de la derrota de los amalecitas, Dios mand a Moiss:
"Escribe esto para memoria en un libro, y di a Josu que del todo tengo de raer la memoria de
Amalec de debajo del cielo." Un poco antes de su muerte, el gran caudillo dio a su pueblo el
solemne encargo: "Acurdate de lo que te hizo Amalec en el camino, cuando salisteis de Egipto:
que te sali al camino, y te desbarat la retaguardia de todos los flacos que iban detrs de ti, cuando
205

t estabas cansado y trabajado; y no temi a Dios. . . . Raers la memoria de Amalec de debajo del
cielo: no te olvides." (Deut. 25: 17-19.) Tocante a este pueblo impo declar el Seor:
"La mano de Amalec se levanta contra el trono de Jehov." (xo. I7: 16, V.M.) Los
amalecitas no desconocan el carcter de Dios ni su soberana, pero en vez de temerle, se haban
empeado en desafiar su poder. Las maravillas hechas por Moiss ante los egipcios fueron tema
de burla para los amalecitas, y se mofaron de los temores de los pueblos circunvecinos. Haban
jurado por sus dioses que destruiran a los hebreos de tal manera que ninguno escapase, y se
jactaban de que el Dios de Israel sera impotente para resistirles. Los israelitas no les haban
perjudicado ni amenazado. En ninguna forma haban provocado el ataque. Para manifestar su odio
y su desafo a Dios, los amalecitas trataron de destruir al pueblo escogido. Durante mucho tiempo
haban sido pecadores arrogantes, y sus crmenes clamaban a Dios exigiendo venganza; sin
embargo, su misericordia todava los llamaba al arrepentimiento; pero cuando cayeron sobre las
cansadas e indefensas filas de Israel, sellaron la suerte de su propia nacin.
El cuidado de Dios se manifiesta en favor de los ms dbiles de sus hijos. Ningn acto de
crueldad u opresin hacia ellos se pasa por alto en el cielo. La mano de Dios se extiende como un
escudo sobre todos los que le aman y temen; cudense los hombres de no herir esa mano; porque
ella blande la espada de la justicia. No muy lejos del sitio donde los israelitas estaban entonces
acampados se hallaba la casa de Jetro, el suegro de Moiss. Jetro haba odo hablar de la liberacin
de los hebreos, y fue a visitarlos, para llevar a la presencia de Moiss su esposa y sus dos hijos. El
gran jefe supo, mediante mensajeros, que su familia se acercaba y sali con regocijo a recibirla.
Terminados los primeros saludos, la condujo a su tienda. Moiss haba hecho regresar a su familia
cuando iba a cumplir su peligrosa tarea de sacar a los israelitas de Egipto, pero ahora nuevamente
podra gozar del alivio y el consuelo de su compaa. Relat a Jetro la manera en que Dios haba
obrado maravillosamente en favor de Israel, y el patriarca se regocij y bendijo al Seor, y se uni
a Moiss y a los ancianos para ofrecer sacrificios y celebrar una fiesta solemne en conmemoracin
de la misericordia de Dios.
Durante su estada en el campamento, Jetro vio lo pesadas que eran las cargas que recaan
sobre Moiss. Era una tarea tremenda la de mantener el orden y la disciplina entre aquella vasta
multitud ignorante y sin experiencia. Moiss era su jefe y legislador reconocido, y atenda no slo
a los intereses y deberes generales del pueblo, sino tambin a las disputas que surgan entre ellos.
Haba estado hacindolo porque le daba la oportunidad de instruirlos; o de declararles, como dijo,
"las ordenanzas de Dios y sus leyes." Pero Jetro objet diciendo: "Desfallecers del todo, t, y
tambin este pueblo que est contigo; porque el negocio es demasiado pesado para ti; no podrs
hacerlo t solo." Y aconsej a Moiss que constituyera a personas capacitadas como "caporales
206

sobre mil, sobre ciento, sobre cincuenta y sobre diez." Deban ser "varones de virtud, temerosos
de Dios, varones de verdad, que aborrezcan la avaricia." Habran de juzgar los asuntos de menor
importancia, mientras que los casos ms difciles e importantes continuaran trayndose a Moiss,
quien iba a estar por el pueblo, "delante de Dios, y -dijo Jetro- somete t los negocios a Dios. Y
ensea a ellos las ordenanzas y las leyes, y mustrales el camino por donde anden, y lo que han de
hacer." Este consejo fue aceptado, y no slo alivi a Moiss, sino que tambin estableci mejor
orden entre el pueblo.
El Seor haba honrado grandemente a Moiss, y haba hecho maravillas por su mano; pero
el hecho de que haba sido escogido para instruir a otros, no le indujo a creer que l mismo no
necesitaba instruccin. El escogido caudillo de Israel escuch de buena gana las amonestaciones
del piadoso sacerdote de Madin, y adopt su plan como una sabia disposicin. De Refidn, el
pueblo continu su viaje, siguiendo el movimiento de la columna de nube. Su itinerario los haba
conducido a travs de estriles llanuras, escarpadas pendientes y desfiladeros rocosos. A menudo
mientras atravesaban los arenosos desiertos, haban divisado ante ellos, como enormes baluartes,
montes escabrosos que, levantndose directamente frente a su camino, parecan impedirles el paso.
Pero cuando se acercaban, aparecan salidas aqu y all en la muralla de la montaa y otra llanura
se presentaba ante su vista. Por uno de estos profundos y arenosos pasos iban ahora. Era una escena
grandiosa e imponente. Entre los peascos que se elevaban a centenares de pies a cada lado, flua
la corriente de las huestes de Israel con sus ganados y ovejas, como un torrente vivo que se extenda
hasta donde alcanzaba la vista.
Y entonces con solemne majestad, el monte Sina levant ante ellos su maciza frente. La
columna de nube se pos sobre su cumbre, y el pueblo levant sus tiendas en la llanura. All haban
de morar durante casi un ao. De noche la columna de fuego les aseguraba la proteccin divina, y
al amanecer mientras dormitaban todava, el pan del cielo caa suavemente sobre el campamento.
El alba doraba las obscuras cumbres de las montaas y los ureos rayos solares que heran los
profundos desfiladeros parecieron a aquellos cansados viajeros como rayos de gracia enviados
desde el trono de Dios. Por todas partes, inmensas, y escabrosas alturas, en su solitaria grandeza
parecan hablarles de la perpetuidad y la majestad eternas. Todos quedaron embargados por un
sentimiento de solemnidad y santo respeto. Fueron constreidos a reconocer su propia ignorancia
y debilidad en presencia de Aquel que pes los montes con balanza, y con peso los collados." (Isa.
40: 12.) All Israel haba de recibir la revelacin ms maravillosa que Dios haya dado jams a los
hombres. All el Seor reuni a su pueblo para hacerle presente la santidad de sus exigencias, para
anunciar con su propia voz su santa ley. Cambios grandes y radicales se haban de efectuar en
ellos; pues las influencias envilecedoras de la servidumbre y del largo contacto con la idolatra
207

haban dejado su huella en sus costumbres y en su carcter. Dios estaba obrando para elevarlos a
un nivel moral ms alto, dndoles mayor conocimiento de s mismo.

208

CAPTULO 27

La Ley Dada a Israel

POCO tiempo despus de acampar junto al Sina, se le indic a Moiss que subiera al monte
a encontrarse con Dios. Trep solo el escabroso y empinado sendero, y lleg cerca de la nube que
sealaba el lugar donde estaba Jehov. Israel iba a entrar ahora en una relacin ms estrecha y ms
peculiar con el Altsimo, iba a ser recibido como iglesia y como nacin bajo el gobierno de Dios.
El mensaje que se le dio a Moiss para el pueblo fue el siguiente: "Vosotros visteis lo que hice a
los Egipcios, y cmo os tom sobre alas de guilas, y os he trado a m. Ahora pues, si diereis odo
a mi voz, y guardareis mi pacto, vosotros seris mi especial tesoro sobre todos los pueblos; porque
ma es toda la tierra. Y vosotros seris mi reino desacerdotes, y gente santa." (Vase xodo 19-25)
Moiss regres al campamento, y reuniendo a los ancianos de Israel, les repiti el mensaje
divino. Su contestacin fue: "Todo lo que Jehov ha dicho haremos." As concertaron un solemne
pacto con Dios, prometiendo aceptarle como su Soberano, por lo cual se convirtieron, en sentido
especial, en sbditos de su autoridad. Nuevamente el caudillo ascendi a la montaa; y el Seor le
dijo: "He aqu, yo vengo a ti en una nube espesa, para que el pueblo oiga mientras yo hablo contigo,
y tambin para que te crean para siempre. "Cuando encontraban dificultades en su camino, se
sentan tentados a murmurar contra Moiss y Aarn y a acusarlos de haber sacado las huestes de
Israel de Egipto para destruirlas. El Seor iba a honrar a Moiss ante ellas, para inducir al pueblo
a confiar en sus instrucciones y a cumplirlas. Dios se propuso hacer de la ocasin en que iba a
pronunciar su ley una escena de imponente grandeza, en consonancia con el exaltado carcter de
esa ley. El pueblo deba comprender que todo lo relacionado con el servicio de Dios debe
considerarse con gran reverencia. El Seor dijo a Moiss: "Ve al pueblo, y santifcalos hoy y
maana, y laven sus vestidos; y estn apercibidos para el da tercero, porque al tercer da Jehov
descender, a ojos de todo el pueblo, sobre el monte de Sina."
Durante esos das, todos deban dedicar su tiempo a prepararse solemnemente para aparecer
ante Dios. Sus personas y sus ropas deban estar libres de toda impureza. Y cuando Moiss les
sealara sus pecados, ellos deban humillarse, ayunar y orar, para que sus corazones pudieran ser
limpiados de iniquidad. Se hicieron los preparativos conforme al mandato; y obedeciendo otra
orden posterior, Moiss mand colocar una barrera alrededor del monte, para que ni las personas
ni las bestias entraran al sagrado recinto. Quien se atreviera siquiera a tocarlo, morira
instantneamente. A la maana del tercer da, cuando los ojos de todo el pueblo estaban vueltos
hacia el monte, la cspide se cubri de una espesa nube que se fue tornando ms negra y ms
densa, y descendi lista que toda la montaa qued envuelta en tinieblas y en pavoroso misterio.
Entonces se escuch un sonido como de trompeta, que llamaba al pueblo a encontrarse con Dios;
209

y Moiss los condujo hasta el pie del monte. De la espesa obscuridad surgan vividos relmpagos,
mientras el fragor de los truenos retumbaba en las alturas circundantes. "Y todo el monte de Sina
humeaba, porque Jehov haba descendido sobre l en fuego: y el humo de l suba como el humo
de un horno, y todo el monte se estremeci en gran manera." "Y el parecer de la gloria de Jehov
era como un fuego abrasador en la cumbre del monte," ante los ojos de la multitud all congregada.
"Y el sonido de la bocina iba esforzndose en extremo." Tan terribles eran las seales de la
presencia de Jehov que las huestes de Israel temblaron de miedo, y cayeron sobre sus rostros ante
el Seor.
Aun Moiss exclam: "Estoy asombrado y temblando" (Heb. 12: 21.) Entonces los truenos
cesaron; ya no se oy la trompeta; y la tierra qued quieta. Hubo un plazo de solemne silencio y
entonces se oy la voz de Dios. Rodeado, de un squito de ngeles, el Seor, envuelto en espesa
obscuridad, habl desde el monte y dio a conocer su ley. Moiss, al describir la escena, dice:
"Jehov vino de Sina, y de Seir les esclareci; resplandeci del monte de Parn, y vino con diez
mil santos: a su diestra la ley de fuego para ellos. Aun am los pueblos; todos sus santos en tu
mano: ellos tambin se llegaron a tus pies: recibieron de tus dichos." (Deut. 33:2, 3.)
Jehov se revel, no slo en su tremenda majestad como juez y legislador, sino tambin
como compasivo guardin de su pueblo: "Yo soy Jehov tu Dios, que te saqu de la tierra de
Egipto, de casa de siervos." Aquel a quien ya conocan como su gua y libertador, quien los haba
sacado de Egipto, abrindoles un camino en la mar, derrotando a Faran y a sus huestes, quien
haba demostrado que estaba por sobre los dioses de Egipto, era el que ahora proclamaba su ley.
La ley no se proclam en esa ocasin para beneficio exclusivo de los hebreos. Dios los honr
hacindolos guardianes y custodios de su ley; pero haban de tenerla como un santo legado para
todo el mundo.
Los preceptos del Declogo se adaptan a toda la humanidad, y se dieron para la instruccin
y el gobierno de todos. Son diez preceptos, breves, abarcantes, y autorizados, que incluyen los
deberes del hombre hacia Dios y hacia sus semejantes; y todos se basan en el gran principio
fundamental del amor. "Amars al Seor tu Dios de todo tu corazn, y de toda tu alma, y de todas
tus fuerzas, y de todo tu entendimiento; y a tu prjimo como a ti mismo." (Luc. 10: 27; vase
tambin Deut. 6:4, 5; Lev. 19: 18.) En los diez mandamientos estos principios se expresan en
detalle, y se presentan en forma aplicable a la condicin y circunstancias del hombre. "No tendrs
otros dioses delante de m."* Jehov, el eterno, el que posee existencia propia, el no creado, el que
es la fuente de todo y el que lo sustenta todo, es el nico que tiene derecho a la veneracin y
adoracin supremas.

210

Se prohibe al hombre dar a cualquier otro objeto el primer lugar en sus afectos o en su
servicio. Cualquier cosa que nos atraiga y que tienda a disminuir nuestro amor a Dios o que impida
que le rindamos el debido servicio es para nosotros un dios. "No hars para ti imagen de escultura,
ni figura alguna de las cosas que hay arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni de las que hay en
las aguas debajo de la tierra. No las adorars ni rendirs culto. Este segundo mandamiento prohibe
adorar al verdadero Dios mediante imgenes o figuras. Muchas naciones paganas aseveraban que
sus imgenes no eran mas que figuras o smbolos mediante los cuales adoraban a la Deidad; pero
Dios declar que tal culto es un pecado.
El tratar de representar al Eterno mediante objetos materiales degrada el concepto que el
hombre tiene de Dios. La mente, apartada de la infinita perfeccin de Jehov, es atrada hacia la
criatura ms bien que hacia el Creador, y el hombre se degrada a s mismo en la medida en que
rebaja su concepto de Dios. "Yo soy el Seor Dios tuyo, el fuerte, el celoso." La relacin estrecha
y sagrada de Dios con su pueblo se representa mediante el smbolo del matrimonio. Puesto que la
idolatra es adulterio espiritual, el desagrado de Dios bien puede llamarse celos. "Que castigo la
maldad de los padres en los hijos hasta la tercera y cuarta generacin, de aquellos, digo, que me
aborrecen." Es inevitable que los hijos sufran las consecuencias de la maldad de sus padres, pero
no son castigados por la culpa de sus padres, a no ser que participen de los pecados de stos.
Sin embargo, generalmente los hijos siguen los pasos de sus padres. Por la herencia y por el
ejemplo, los hijos llegan a ser participantes de los pecados de sus progenitores. Las malas
inclinaciones, el apetito pervertido, la moralidad depravada, adems de las enfermedades y la
degeneracin fsica, se transmiten como un legado de padres a hijos, hasta la tercera y cuarta
generacin. Esta terrible verdad debiera tener un poder solemne para impedir que los hombres
sigan una conducta pecaminosa. "Y que uso de misericordia hasta millares de generaciones con
los que me aman y guardan mis mandamientos."
El segundo mandamiento, al prohibir la adoracin de falsos dioses, demanda que se adore
al Dios verdadero. Y a los que son fieles en servir al Seor se les promete misericordia, no slo
hasta la tercera y cuarta generacin, que es el tiempo que su ira amenaza a los que le odian, sino
hasta la milsima generacin. "No tomars en vano el nombre del Seor tu Dios: porque no dejar
el Seor sin castigo al que tomare en vano el nombre del Seor Dios suyo." Este mandamiento no
slo prohibe el jurar en falso y las blasfemias tan comunes, sino tambin el uso del nombre de Dios
de una manera frvola o descuidada, sin considerar su tremendo significado. Deshonramos a Dios
cuando mencionamos su nombre en la conversacin ordinaria, cuando apelamos a l por asuntos
triviales, cuando repetimos su nombre con frecuencia y sin reflexin. "Santo y terrible es su
nombre." (Sal. 111: 19.) Todos debieran meditar en su majestad, su pureza, y su santidad, para que
211

el corazn comprenda su exaltado carcter; y su santo nombre se pronuncie con respeto y

solemnidad. "Acurdate de santificar el da de sbado.
Los seis das trabajars, y hars todas tus labores: mas el da sptimo es sbado, o fiesta del
Seor Dios tuyo. Ningn trabajo hars en l, ni t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu criado, ni tu criada,
ni tus bestias de carga, ni el extranjero que habita dentro de tus puertas o poblaciones. Por cuanto
el Seor en seis das hizo el cielo, y la tierra, y el mar, y todas las cosas que hay en ellos, y descans
en el da sptimo: por esto bendijo el Seor el da sbado, y le santific." Aqu no se presenta el
sbado como una institucin nueva, sino como establecido en el tiempo de la creacin del mundo.
Hay que recordar y observar el sbado como monumento de la obra del Creador. Al sealar a Dios
como el Hacedor de los cielos y de la tierra, el sbado distingue al verdadero Dios de todos los
falsos dioses.
Todos los que guardan el sptimo da demuestran al hacerlo que son adoradores de Jehov.
As el sbado ser la seal de lealtad del hombre hacia Dios mientras haya en la tierra quien le
sirva. El cuarto mandamiento es, entre todos los diez, el nico que contiene tanto el nombre como
el ttulo del Legislador. Es el nico que establece por autoridad de quin se dio la ley. As, contiene
el sello de Dios, puesto en su ley como prueba de su autenticidad y de su vigencia. Dios ha dado a
los hombres seis das en que trabajar, y requiere que su trabajo sea hecho durante esos seis das
laborables.
En el sbado pueden hacerse las obras absolutamente necesarias y las de misericordia. A los
enfermos y dolientes hay que cuidarlos todos los das, pero se ha de evitar rigurosamente toda
labor innecesaria. "Si retrajeras del sbado tu pie, de hacer tu voluntad en mi da santo, y al sbado
llamares delicias, santo, glorioso de Jehov; y lo venerares, no haciendo tus caminos, ni buscando
tu voluntad." (Isa. 58: 13.) No acaba aqu la prohibicin. "Ni hablando tus palabras," dice el
profeta. Los que durante el sbado hablan de negocios o hacen proyectos, son considerados por
Dios como si realmente realizaran transacciones comerciales. Para santificar el sbado, no
debiramos siquiera permitir que nuestros pensamientos se detengan en cosas de carcter
mundanal. Y el mandamiento incluye a todos los que estn dentro de nuestras 316 puertas. Los
habitantes de la casa deben dejar sus negocios terrenales durante las horas sagradas.
Todos debieran estar unidos para honrar a Dios y servirle voluntariamente en su santo da.
"Honra a tu padre y a tu madre, para que vivas largos aos sobre la tierra que te ha de dar el Seor
Dios tuyo." Se debe a los padres mayor grado de amor y respeto que a ninguna otra persona. Dios
mismo, que les impuso la responsabilidad de guiar las almas puestas bajo su cuidado, orden que
durante los primeros aos de la vida, los padres estn en lugar de Dios respecto a sus hijos. El que
212

desecha la legtima autoridad de sus padres, desecha la autoridad de Dios. El quinto mandamiento
no slo requiere que los hijos sean respetuosos, sumisos y obedientes a sus padres, sino que
tambin los amen y sean tiernos con ellos, que alivien sus cuidados. que escuden su reputacin, y
que les ayuden y consuelen en su vejez. Tambin encarga sean considerados con los ministros y
gobernantes, y con todos aquellos en quienes Dios ha delegado autoridad. Este es, dice el apstol,
"el primer mandamiento con promesa" (Efes. 6: 2.)
Para Israel, que esperaba entrar pronto en Canan, esto significaba la promesa de que los
obedientes viviran largos aos en aquella buena tierra; pero tiene un significado ms amplio, pues
incluye a todo el Israel de Dios, y promete la vida eterna sobre la tierra, cuando sta sea librada de
la maldicin del pecado. "No matars." Todo acto de injusticia que contribuya a abreviar la vida.
el espritu de odio y de venganza, o el abrigar cualquier pasin que se traduzca en hechos
perjudiciales para nuestros semejantes o que nos lleve siquiera a desearles mal, pues "cualquiera
que aborrece a su hermano, es homicida" (1 Juan 3: 15), todo descuido egosta que nos haga olvidar
a los menesterosos y dolientes, toda satisfaccin del apetito, o privacin innecesaria, o labor
excesiva que tienda a perjudicar la salud; todas estas cosas son, en mayor o menor grado,
violaciones del sexto mandamiento.
"No fornicars." Este mandamiento no slo prohibe las acciones impuras, sino tambin los
pensamientos y los deseos sensuales, y toda prctica que tienda a excitarlos. Exige pureza no slo
de la vida exterior, sino tambin en las intenciones secretas y en las emociones del corazn. Cristo,
al ensear cun abarcante es la obligacin de guardar la ley de Dios, declar que los malos
pensamientos y las miradas concupiscentes son tan ciertamente pecados como el acto ilcito.
"No hurtars." Esta prohibicin incluye tanto los pecados pblicos como los privados. El
octavo mandamiento condena el robo de hombres y el trfico de esclavos, y prohibe las guerras de
conquista. Condena el hurto y el robo. Exige estricta integridad en los ms mnimos pormenores
de los asuntos de la vida. Prohibe la excesiva ganancia en el comercio, y requiere el pago de las
deudas y de salarios justos. Implica que toda tentativa de sacar provecho de la ignorancia,
debilidad, o desgracia de los dems, se anota como un fraude en los registros del cielo. "No
levantars falso testimonio contra tu prjimo." La mentira acerca de cualquier asunto, todo intento
o propsito de engaar a nuestro prjimo, estn incluidos en este mandamiento.
La falsedad consiste en la intencin de engaar. Mediante una mirada, un ademn, una
expresin del semblante, se puede mentir tan eficazmente como si se usaran palabras. Toda
exageracin intencionada, toda insinuacin o palabras indirectas dichas con el fin de producir un
concepto errneo o exagerado, hasta la exposicin de los hechos de manera que den una idea
213

equivocada, todo esto es mentir. Este precepto prohibe todo intento de daar la reputacin de
nuestros semejantes por medio de tergiversaciones o suposiciones malintencionadas, mediante
calumnias o chismes. Hasta la supresin intencional de la verdad, hecha con el fin de perjudicar a
otros, es una violacin del noveno mandamiento. "No codiciars la casa de tu prjimo: ni desears
su mujer, ni esclavo, ni esclava, ni buey, ni asno, ni cosa alguna de las que le pertenecen."
El dcimo mandamiento ataca la raz misma de todos los pecados, al prohibir el deseo
egosta, del cual nace el acto pecaminoso. El que, obedeciendo a la ley de Dios, se abstiene de
abrigar hasta el deseo pecaminoso de poseer lo que pertenece a otro, no ser culpable de un mal
acto contra sus semejantes. Tales fueron los sagrados preceptos del Declogo, pronunciados entre
truenos y llamas, y en medio de un despliegue maravilloso del poder y de la majestad del gran
Legislador. Dios acompa la proclamacin de su ley con manifestaciones de su poder y su gloria,
para que su pueblo no olvidara nunca la escena, y para que abrigara profunda veneracin hacia el
Autor de la ley, Creador de los cielos y de la tierra. Tambin quera revelar a todos los hombres la
santidad, la importancia y la perpetuidad de su ley. El pueblo de Israel estaba anonadado de terror.
El inmenso poder de las declaraciones de Dios pareca superior a lo que sus temblorosos corazones
podan soportar. Cuando se les present la gran norma de la justicia divina, comprendieron como
nunca antes el carcter ofensivo del pecado y de su propia culpabilidad ante los ojos de un Dios
santo.
Huyeron del monte con miedo y santo respeto. La multitud clam a Moiss: "Habla t con
nosotros, que nosotros oiremos; mas no hable Dios con nosotros, porque no muramos." Su caudillo
respondi: "No temis; que por probaros vino Dios, y porque su temor est en vuestra presencia
para que no pequis." El pueblo, sin embargo, permaneci a la distancia, presenciando la escena
con terror, mientras Moiss "se lleg a la oscuridad, en la cual estaba Dios." La mente del pueblo,
cegada y envilecida por la servidumbre y el paganismo, no estaba preparada para apreciar
plenamente los abarcantes principios de los diez preceptos de Dios. Para que las obligaciones del
Declogo pudieran ser mejor comprendidas y ejecutadas, se aadieron otros preceptos, que
ilustraban y aplicaban los principios de los diez mandamientos. Estas leyes se llamaron "derechos,"
porque fueron trazadas con infinita sabidura y equidad, y porque los magistrados haban de juzgar
segn ellas. A diferencia de los diez mandamientos, estos "derechos" fueron dados en privado a
Moiss, quien haba de comunicarlos al pueblo. La primera de estas leyes se refera a los siervos.
En los tiempos antiguos algunas veces los criminales eran vendidos como esclavos por los
jueces; en algunos casos los deudores eran vendidos por sus acreedores; y la pobreza obligaba a
algunas personas a venderse a s mismas o a sus hijos. Pero un hebreo no se poda vender como
esclavo por toda la vida. El trmino de su servicio se limitaba a seis aos; en el sptimo ao haba
214

de ser puesto en libertad. El robo de hombres, el homicidio intencional y la rebelin contra la

autoridad de los padres, haban de castigarse con la muerte. Era permitido tener esclavos de origen
no israelita, pero la vida y las personas de ellos se protegan con todo rigor.
El matador de un esclavo deba ser castigado; y cuando el esclavo sufra algn perjuicio a
manos de su amo, aunque no fuera ms que la prdida de un diente, tena derecho a la libertad. Los
israelitas mismos haban sido siervos poco antes, y ahora que iban a tener siervos, deban guardarse
de dar rienda suelta al espritu de crueldad que los haba hecho sufrir a ellos bajo sus amos egipcios.
El recuerdo de su propia amarga servidumbre deba capacitarlos para comprender la situacin del
siervo, para ser bondadosos y compasivos, y tratar a los otros como ellos quisieran ser tratados.
Los derechos de las viudas y los hurfanos se salvaguardaban en forma especial y se recomendaba
una tierna consideracin hacia ellos por su condicin desamparada. "Si t llegas a afligirle, y l a
m clamare, ciertamente oir yo su clamor -declar el Seor;-y mi furor se encender, y os matar
a cuchillo, y vuestras mujeres sern viudas, y hurfanos vuestros hijos."
Los extranjeros que se unieran con Israel deban ser protegidos del agravio o la opresin.
"Y no angustiars al extranjero: pues vosotros sabis cmo se halla el alma del extranjero, ya que
extranjeros fuisteis en la tierra de Egipto." Se prohibi tomar usura de los pobres. Si a un pobre se
le quitaba su vestido o su frazada como prenda, se le haban de devolver al anochecer. El culpable
de un robo, tena que devolver el doble. Se orden que se respetara a los jueces y a los jefes; y a
los jueces se les prohibi pervertir el derecho, ayudar a una causa falsa, o aceptar sobornos. Se
prohibieron la calumnia y la difamacin, y se orden obrar con bondad, hasta para con los
enemigos personales. Nuevamente se le record al pueblo su sagrada obligacin de observar el
sbado. Se designaron fiestas anuales, en las cuales todos los hombres de la nacin deban
congregarse ante el Seor, y llevarle sus ofrendas de gratitud, y las primicias de la abundancia que
l les diera.
Fue declarado el objeto de todos estos reglamentos: no serviran meramente para ejercer una
soberana arbitraria, sino para el bien de Israel. El Seor dijo: "Habis de serme varones santos,"
dignos de ser reconocidos por un Dios santo. Estos "derechos" deban ser escritos por Moiss y
junto con los diez mandamientos, para cuya explicacin fueron dados, deban ser cuidadosamente
atesorados como fundamento de la ley nacional y como condicin del cumplimiento de las
promesas de Dios a Israel. Se le dio entonces el siguiente mensaje de parte de Jehov: "He aqu yo
envo el ngel delante de ti para que te guarde en el camino, y te introduzca en el lugar que yo he
preparado. Gurdate delante de l, y oye su voz; no le seas rebelde; porque l no perdonar vuestra
rebelin: porque mi nombre est en l.

215

Pero si en verdad oyeres su voz, e hicieres todo lo que yo te dijere, ser enemigo a tus
enemigos, y afligir a los que te afligieron." Durante todo el peregrinaje de Israel, Cristo, desde la
columna de nube y fuego, fue su gua. Mientras tenan smbolos que sealaban al Salvador que
vendra, tambin tenan un Salvador presente, que daba mandamientos al pueblo por medio de
Moiss y que les fue presentado como el nico medio de bendicin. Al descender del monte,
Moiss "cont al pueblo todas las palabras de Jehov, y todos los derechos: y todo el pueblo
respondi a una voz, y dijeron: Ejecutaremos todas las palabras que Jehov ha dicho." Esta
promesa, junto con las palabras del Seor que ellos se comprometan a obedecer, fueron escritas
por Moiss en un libro. Entonces se procedi a ratificar el pacto. Se construy un altar al pie del
monte, y junto a l se levantaron doce columnas "segn las doce tribus de Israel," como testimonio
de que aceptaban su pacto. En seguida, jvenes escogidos para ese servicio, presentaron sacrificios
a Dios.
Despus de rociar el altar con la sangre de las ofrendas, Moiss tom "el libro de la alianza,
y ley a odos del pueblo." En esta forma fueron repetidas solemnemente las condiciones del pacto,
y todos quedaron en libertad de decidir si queran cumplirlas o no. Antes haban prometido
obedecer la voz de Dios; pero desde entonces haban odo pronunciar su ley; y se les haban
detallado sus principios, para que ellos supieran cunto abarcaba ese pacto. Nuevamente el pueblo
contest a una voz: "Haremos todas las cosas que Jehov ha dicho, y obedeceremos." "Porque
habiendo ledo Moiss todos los mandamientos de la ley a todo el pueblo, tomando la sangre de
los becerros y de los machos cabros, . . . roci al mismo libro, y tambin a todo el pueblo, diciendo:
Esta es la sangre del testamento que Dios ha mandado." (Heb. 9: 19, 20.)
Ahora se haban de hacer los arreglos para el establecimiento completo de la nacin escogida
bajo la soberana de Jehov como rey. Moiss haba recibido el mandato: "Sube a Jehov, t, y
Aarn, Nadab, y Abi, y setenta de los ancianos de Israel; y os inclinaris desde lejos. Mas Moiss
solo se llegar a Jehov." Mientras el pueblo oraba al pie del monte, estos hombres escocidos
fueron llamados al monte. Los setenta ancianos haban de ayudar a Moiss en el gobierno de Israel,
y Dios puso sobre ellos su Espritu, y los honr con la visin de su poder y grandeza. "Y vieron al
Dios de Israel; y haba debajo de sus pies como un embaldosado de zafiro, semejante al cielo
cuando est sereno." No contemplaron la Deidad, pero vieron la gloria de su presencia. Antes de
esa oportunidad aquellos hombres no hubieran podido soportar semejante escena; pero la
manifestacin del poder de Dios los haba llevado a un arrepentimiento reverente; haban
contemplado su gloria, su pureza, y su misericordia, hasta que pudieron acercarse al que haba sido
el tema de sus meditaciones. Moiss y "Josu su ministro" fueron llamados entonces a reunirse
con Dios.
216

Y como haban de permanecer ausentes por algn tiempo, el jefe nombr a Aarn y a Hur
para que, ayudados por los ancianos, actuaran en su lugar. "Entonces Moiss subi al monte, y una
nube cubri el monte. Y la gloria de Jehov repos sobre el monte Sina." Durante seis das la nube
cubri el monte como una demostracin de la presencia especial de Dios; sin embargo, no dio
ninguna revelacin de s mismo ni comunicacin de su voluntad. Durante ese tiempo Moiss
permaneci en espera de que se le llamara a presentarse en la cmara de la presencia del Altsimo.
Se le haba ordenado: "Sube a m al monte, y espera all." Y aunque en esto se probaban su
paciencia y su obediencia, no se cans de esperar ni abandon su puesto. Este plazo de espera fue
para l un tiempo de preparacin, de ntimo examen de conciencia. Aun este favorecido siervo de
Dios no poda acercarse inmediatamente a la presencia divina ni soportar la manifestacin de su
glora. Hubo de emplear seis das de constante dedicacin a Dios mediante el examen de su
corazn, la meditacin y la oracin, antes de estar preparado para comunicarse directamente con
su Hacedor.
El sptimo da, que era sbado, Moiss fue llamado a la nube. Esa espesa nube se abri a la
vista de todo Israel, y la gloria del Seor brot como un fuego devorador. "Y entr Moiss en
medio de la nube, y subi al monte: y estuvo Moiss en el monte cuarenta das y cuarenta noches."
Los cuarenta das de permanencia en el monte no incluyeron los seis de preparacin. Durante esos
seis das, Josu haba estado con Moiss, y juntos comieron man y bebieron del "arroyo que
descenda del monte." (Deut. 9:21.) Pero Josu no entr con Moiss en la nube; permaneci afuera,
y continu comiendo y bebiendo diariamente mientras esperaba el regreso de Moiss; pero ste
ayun durante los cuarenta das completos. Durante su estada en el monte, Moiss recibi
instrucciones referentes a la construccin de un santuario en el cual la divina presencia se
manifestara de manera especial. "Hacerme han un santuario, y yo habitar entre ellos," fue el
mandato de Dios. Por tercera vez, fue ordenada la observancia del sbado. "Seal es para siempre
entre m y los hijos de Israel;" declar el Seor, "para que sepis que yo soy Jehov que os santifico.
As que guardaris el sbado, por que santo es a vosotros. . . . Porque cualquiera que hiciera obra
alguna en l, aquella alma ser cortada de en medio de sus pueblos." (Exo. 31: 17, 13, 14.)
Acababan de darse instrucciones para la inmediata construccin del tabernculo para el
servicio de Dios; y era posible que el pueblo creyese que, debido a que el objeto perseguido era la
gloria de Dios, y debido a la gran necesidad que tenan de un lugar para rendir culto a Dios, era
justificable que trabajaran en esa construccin durante el sbado. 324 Para evitarles este error, se
les dio la amonestacin. Ni aun la santidad y urgencia de aquella obra dedicada a Dios deba
llevarlos a infringir su santo da de reposo. Desde entonces en adelante el pueblo haba de ser
honrado por la presencia permanente de su Rey. "Habitar entre los hijos de Israel, y ser su Dios,"
217

"y el lugar ser santificado con mi gloria," fue la garanta dada a Moiss. (Exo. 29:45, 43.) Como
smbolo de la autoridad de Dios y condensacin de su voluntad, se le dio a Moiss una copia del
Declogo, escrita por el dedo de Dios mismo en dos tablas de piedra (Deut. 9:10; Exo, 32: 15, 16),
que deban guardarse como algo sagrado en el santuario: el cual, una vez hecho, iba a ser el centro
visible del culto de la nacin.
De una raza de esclavos, los israelitas fueron ascendidos sobre todos los pueblos, para ser
el tesoro peculiar del Rey de reyes. Dios los separ del mundo, para confiarles una responsabilidad
sagrada. Los hizo depositarios de su ley, y era su propsito preservar entre los hombres el
conocimiento de s mismo por medio de ellos. En esa forma la luz del cielo haba de alumbrar a
todo un mundo que estaba envuelto en tinieblas, y se oira una voz que invitara a todos los pueblos
a dejar su idolatra y servir al Dios viviente. Si eran fieles a su responsabilidad, los israelitas
llegaran a ser una potencia en el mundo. Dios sera su defensa y los elevara sobre todas las otras
naciones. Su luz y su verdad seran reveladas por medio de ellos, y se destacaran bajo su santa y
sabia soberana como un ejemplo de la superioridad de su culto sobre toda forma de idolatra.

218

CAPTULO 28.

La Idolatra en el Sina

LA AUSENCIA de Moiss fue para Israel un tiempo de espera e incertidumbre. El pueblo

saba que l haba subido al monte con Josu, y que haba entrado en la densa y obscura nube que
se vea desde la llanura, sobre la cspide del monte, y era iluminada de tanto en tanto por los rayos
de la divina presencia. Esperaron ansiosamente su regreso. Acostumbrados como estaban en
Egipto a representaciones materiales de los dioses, les era difcil confiar en un Ser invisible, y
haban llegado a depender de Moiss para mantener su fe. Ahora l se haba alejado de ellos.
Pasaban los das y las semanas, y an no regresaba. A pesar de que seguan viendo la nube, a
muchos les pareca que su dirigente los haba abandonado, o que haba sido consumido por el
fuego devorador.
Durante este perodo de espera, tuvieron tiempo para meditar acerca de la ley de Dios que
haban odo, y preparar sus corazones para recibir las futuras revelaciones que Moiss pudiera
hacerles. Pero no dedicaron mucho tiempo a esta obra. Si se hubieran consagrado a buscar un
entendimiento ms claro de los requerimientos de Dios, y hubieran humillado sus corazones ante
l, habran sido escudados contra la tentacin. Pero no obraron as y pronto se volvieron
descuidados, desatentos y licenciosos. Esto ocurri especialmente entre la "multitud mixta."
(V.M.) Sentan impaciencia por seguir hacia la tierra prometida, que flua leche y miel. Les haba
sido prometida a condicin de que obedecieran; pero haban perdido de vista ese requisito. Algunos
sugirieron el regreso a Egipto; pero ya fuera para seguir hacia Canan o para volver a Egipto, la
masa del pueblo resolvi no esperar ms a Moiss.
Sintindose desamparados debido a la ausencia de su jefe, volvieron a sus antiguas
supersticiones. La "multitud mixta" fue la primera en entregarse a la murmuracin y la
impaciencia, y de su seno salieron los cabecillas de la apostasa que sigui. Entre los objetos
considerados por los egipcios como smbolos de la divinidad estaba el buey, o becerro; y por
indicacin de los que haban practicado esta forma de idolatra en Egipto, hicieron un becerro y lo
adoraron. El pueblo deseaba alguna imagen que representara a Dios, y que ocupara ante ellos el
lugar de Moiss. Dios no haba revelado ninguna semejanza de s mismo y haba prohibido toda
representacin material que se propusiera hacerlo. Los extraordinarios milagros hechos en Egipto
y en el mar Rojo tenan por fin establecer la fe en Jehov como el invisible y todopoderoso
Ayudador de Israel, como el nico Dios verdadero.
Y el deseo de alguna manifestacin visible de su presencia haba sido atendido con la
columna de nube y fuego que haba guiado al pueblo, y con la revelacin de su gloria sobre el
monte Sina. Pero estando la nube de la presencia divina todava ante ellos, volvieron sus corazones
219

hacia la idolatra de Egipto, y representaron la gloria del Dios invisible por "la imagen de un buey."
(Vase xodo 32-34.) En ausencia de Moiss, el poder judicial haba sido confiado a Aarn, y una
enorme multitud se reuni alrededor de su tienda para presentarle esta exigencia: "Levntate,
haznos dioses que vayan delante de nosotros; porque a este Moiss, aquel varn que nos sac de
la tierra de Egipto, no sabemos qu le haya acontecido." (Vase el Apndice, nota 7.) La nube,
dijeron ellos, que hasta ahora los guiara, se haba posado permanentemente sobre el monte, y ya
no diriga mas su peregrinacin.
Queran tener una imagen en su lugar; y si, como se haba sugerido, decidan volver a
Egipto, hallaran favor ante los egipcios si llevaban esa imagen ante ellos y la reconocan como su
dios. Para hacer frente a semejante crisis haca falta un hombre de firmeza, decisin, y nimo
imperturbable, un hombre que considerara el honor de Dios por sobre el favor popular, por sobre
su seguridad personal y su misma vida. Pero el jefe provisorio de Israel no tena ese carcter. Aarn
reconvino dbilmente al pueblo, y su vacilacin y timidez en el momento crtico slo sirvieron
para hacerlos ms decididos en su propsito.
El tumulto creci. Un frenes ciego e irrazonable pareci posesionarse de la multitud.
Algunos permanecieron fieles a su pacto con Dios; pero la mayor parte del pueblo se uni a la
apostasa. Unos pocos, que osaron denunciar la propuesta imagen como idolatra, fueron atacados
y maltratados, y en la confusin y el alboroto perdieron finalmente la vida. Aarn temi por su
propia seguridad; y en vez de ponerse noblemente de parte del honor de Dios, cedi a las demandas
de la multitud. Su primer acto fue ordenar que el pueblo quitara todos sus aretes de oro y se los
trajera. Esperaba que el orgullo hara que rehusaran semejante sacrificio. Pero entregaron de buena
gana sus adornos, con los cuales l fundi un becerro semejante a los dioses de Egipto.
El pueblo exclam: "Israel, stos son tus dioses, que te sacaron de la tierra de Egipto." Con
vileza,. Aarn permiti este insulto a Jehov. Y fue an ms lejos. Viendo la satisfaccin con que
se haba recibido el becerro de oro, hizo construir un altar ante l e hizo proclamar: "Maana ser
fiesta a Jehov." El anuncio fue proclamado por medio de trompetas de compaa en compaa
por todo el campamento. "Y el da siguiente madrugaron, y ofrecieron holocaustos, y presentaron
pacficos: y sentse el pueblo a comer y a beber, y levantronse a regocijarse." Con el pretexto de
celebrar una "fiesta a Jehov," se entregaron a la glotonera y la orga licenciosa. Cun a menudo,
en nuestros propios das, se disfraza el amor al placer bajo la "apariencia de piedad"! Una religin
que permita a los hombres, mientras observan los ritos del culto, dedicarse a la satisfaccin del
egosmo o la sensualidad, es tan agradable a las multitudes actuales como lo fue en los das de
Israel. Y hay todava Aarones dciles que, mientras desempean cargos de autoridad en la iglesia,
ceden a los deseos de los miembros no consagrados, y as los incitan al pecado.
220

Haban pasado slo unos pocos das desde que los hebreos haban hecho un pacto solemne
con Dios, prometiendo obedecer su voz. Haban temblado de terror ante el monte, al escuchar las
palabras del Seor: "No tendrs otros dioses delante de m." (Ex. 20:3, V.T.A.) La gloria de Dios
que aun cubra el Sina estaba a la vista de la congregacin; pero ellos le dieron la espalda y
pidieron otros dioses. "Hicieron becerro en Horeb, y encorvronse a un vaciadizo. As trocaron su
gloria por la imagen de un buey." (Sal. 106:19, 20.) Cmo podran haber demostrado mayor
ingratitud, o insultado ms osadamente al que haba sido para ellos un padre tierno y un rey
todopoderoso! Mientras Moiss estaba en el monte, se le comunic la apostasa ocurrida en el
campamento, y se le indic que regresara inmediatamente. "Anda, desciende fueron las palabras
de Dios,- porque tu pueblo que sacaste de tierra de Egipto se ha corrompido: presto se han apartado
del camino que yo les mand, y se han hecho un becerro de fundicin, y lo han adorado, y han
sacrificado a l."
Dios hubiera podido detener el movimiento desde un principio; pero toler que llegara hasta
este punto para ensear una leccin mediante el castigo que iba a dar a la traicin y la apostasa.
El pacto de Dios con su pueblo haba sido anulado, y l declar a Moiss: "Ahora pues, djame
que se encienda mi furor en ellos, y los consuma: y a ti yo te pondr sobre gran gente." El pueblo
de Israel, especialmente la "multitud mixta," estaba siempre dispuesto a rebelarse contra Dios.
Tambin murmuraban contra Moiss y le afligan con su incredulidad y testarudez, por lo cual iba
a ser una obra laboriosa y aflictiva conducirlos hasta la tierra prometida. Sus pecados ya les haban
hecho perder el favor de Dios, y la justicia exiga su destruccin. El Seor, por lo tanto, dispuso
destruirlos, y hacer de Moiss una nacin poderosa. "Ahora pues, djame que se encienda mi furor
en ellos, y los consuma," haba dicho el Seor.
Si Dios se haba propuesto destruir a Israel, quin poda interceder por ellos? Cuntos
hubieran abandonado a los pecadores a su suerte! Cuntos hubieran cambiado de buena gana el
trabajo, la carga y el sacrificio, compensados con ingratitud y murmuracin, por una posicin ms
cmoda y honorable, cuando era Dios mismo el que ofreca cambiar la situacin! Pero Moiss vio
una base de esperanza donde slo aparecan motivos de desaliento e ira. Las palabras de Dios:
"Ahora pues, djame," las entendi, no como una prohibicin, sino como un aliciente a interceder;
entendi que nada excepto sus oraciones poda salvar a Israel, y que si l lo peda, Dios perdonara
a su pueblo. "Or a la faz de Jehov su Dios, y dijo: Oh Jehov, por qu se encender tu furor en
tu pueblo, que t sacaste de la tierra de Egipto con gran fortaleza, y con mano fuerte?" Dios haba
dado a entender que rechazaba a su pueblo. Haba hablado a Moiss como de "tu pueblo que [t]
sacaste de tierra de Egipto." Pero Moiss humildemente no acept que l fuera el jefe de Israel.
No era su pueblo, sino el de Dios, "tu pueblo que t sacaste de la tierra de Egipto con gran fortaleza,
221

y con mano fuerte. Por qu -continu- han de hablar los egipcios, diciendo: Para mal los sac,
para matarlos en los montes, y para raerlos de sobre la haz de, la tierra?"
Durante los pocos meses transcurridos desde que Israel haba salido de Egipto, los informes
de su maravillosa liberacin se haban difundido entre todas las naciones circunvecinas. Un gran
temor y terribles presagios dominaban a los paganos. Todos estaban observando para ver qu hara
el Dios de Israel por su pueblo. Si ste era destruido ahora, sus enemigos triunfaran, y Dios sera
deshonrado. Los egipcios alegaran que sus acusaciones eran verdaderas, que Dios, en lugar de
dirigir a su pueblo al desierto para que hiciera sacrificios, lo haba llevado para sacrificarlo. No
tendran en cuenta los pecados de Israel; la destruccin del pueblo al cual Dios haba honrado tan
sealadamente cubrira de oprobio su nombre. Cuan grande es la responsabilidad que descansa
sobre aquellos a quienes Dios honr en gran manera para enaltecer su nombre en la tierra! Con
cunto cuidado debieran evitar el pecado para no provocar los juicios de Dios y no hacer que su
nombre sea calumniado por los impos! Mientras Moiss interceda por Israel, perdi su timidez,
movido por el profundo inters y amor que senta hacia aquellos en cuyo favor l haba hecho tanto
como instrumento en las manos de Dios. El Seor escuch sus splicas, y otorg lo que peda tan
desinteresadamente.
Examin a su siervo; prob su fidelidad y su amor hacia aquel pueblo ingrato, inclinado a
errar, y Moiss soport noblemente la prueba. Su inters por Israel no provena de motivos
egostas. Apreciaba la prosperidad del pueblo escogido de Dios ms que su honor personal, ms
que el privilegio de llegar a ser el padre de una nacin poderosa. Dios se sinti complacido por la
fidelidad de Moiss, por su sencillez de corazn y su integridad; y le dio, como a un fiel pastor, la
gran misin de conducir a Israel a la tierra prometida. Cuando Moiss y Josu bajaron del monte,
aqul con "las dos tablas del testimonio," oyeron los gritos de la multitud excitada, que
evidentemente se hallaba en estado de alocada conmocin. Josu, como soldado, pens primero
que se trataba de un ataque de sus enemigos. "Alarido de pelea hay en el campo," dijo. Pero Moiss
juzg ms acertadamente la naturaleza de la conmocin. No era ruido de combate, sino de festn.
"No es eco de algazara de fuertes, ni eco de alaridos de flacos: algazara de cantar oigo yo." Al
acercarse ms al campamento, vieron al pueblo que gritaba y bailaba alrededor de su dolo. Era
una escena de libertinaje pagano, una imitacin de las fiestas idlatras de Egipto; pero cun
distinta era del solemne y reverente culto de Dios! Moiss qued anonadado. Vena de la presencia
de la gloria de Dios, y aunque se le haba advertido lo que pasaba, no estaba preparado para aquella
terrible muestra de la degradacin de Israel. Su ira se encendi.
Para demostrar cunto aborreca ese crimen, arroj al suelo las tablas de piedra, que se
quebraron a la vista del pueblo, dando a entender en esta forma que as como ellos haban roto su
222

pacto con Dios, as tambin Dios rompa su pacto con ellos. Moiss entr en el campamento,
atraves la multitud enardecida y, asiendo el dolo, lo arroj al fuego. Despus lo hizo polvo, y
esparcindolo en el arroyo que descenda del monte, orden al pueblo beber de l. As les demostr
la completa inutilidad del dios que haban estado adorando. El gran jefe hizo comparecer ante l a
su hermano culpable, y le pregunt severamente: "Qu te ha hecho este pueblo, que has trado
sobre l tan gran pecado?" Aarn trat de defenderse explicando los clamores del pueblo; dijo que
si no hubiera accedido a sus deseos, lo habran matado. "No se enoje mi seor dijo;- t conoces el
pueblo, que es inclinado a mal. Porque me dijeron: Haznos dioses que vayan delante de nosotros,
que a este Moiss, el varn que nos sac de tierra de Egipto, no sabemos qu le ha acontecido. Y
yo les respond: Quin tiene oro? apartadlo. Y dironmelo, y echlo en el fuego, y sali este
becerro." Trat de hacerle creer a Moiss que se haba obrado un milagro, que el oro haba sido
arrojado al fuego, y que mediante una fuerza sobrenatural se convirti en un becerro. Pero de nada
le valieron sus excusas y subterfugios. Fue tratado como el principal ofensor.
El hecho de que Aarn haba sido bendecido y honrado ms que el pueblo, haca tanto ms
odioso su pecado. Fue Aarn, "el santo de Jehov" (Sal. 106: 16), el que haba hecho el dolo y
anunciado la fiesta. Fue l, que haba sido nombrado portavoz de Moiss y acerca de quien Dios
mismo haba manifestado: "Yo s que l puede hablar bien" (Exo. 4: 14), el que no impidi a los
idlatras que cumplieran su osado propsito contra el Cielo. Fue Aarn, por medio de quien Dios
haba obrado y enviado juicios sobre los egipcios y sus dioses, el que sin inmutarse oy proclamar
ante la imagen fundida: "Estos son tus dioses, que te sacaron de la tierra de Egipto." Fue l, que
presenci la gloria del Seor cuando estuvo con Moiss en el monte y que no haba visto nada en
ella de lo cual pudiese hacerse una imagen, el que troc aquella gloria en la semejanza de un
becerro.
Fue l, a quien Dios haba confiado el gobierno del pueblo en ausencia de Moiss, el que
sancion la rebelin del pueblo, por lo cual "contra Aarn tambin se enoj Jehov en gran manera
para destruirlo." (Deut. 9: 20.) Pero en respuesta a la vehemente intercesin de Moiss, se le
perdon la vida; y porque se humill y se arrepinti de su gran pecado fue restituido al favor de
Dios. Si Aarn hubiera tenido valor para sostener lo recto, sin importarle las consecuencias, habra
podido evitar aquella apostasa. Si hubiera mantenido inalterable su fidelidad a Dios, si hubiera
recordado al pueblo los peligros del Sina y su pacto solemne con Dios, por el cual se haban
comprometido a obedecer su ley, se habra impedido el mal. Pero su sumisin a los deseos del
pueblo y la tranquila seguridad con la cual procedi a llevar a cabo los planes de ellos, los llev a
hundirse en el pecado ms de lo que haban pensado. Cuando, al regresar al campamento, Moiss
enfrent a los rebeldes, sus severas reprensiones y la indignacin que manifest al quebrar las
223

sagradas tablas de la ley contrastaron con el discurso agradable y el semblante digno de su

hermano, y las simpatas de todos estuvieron con Aarn.
Para justificarse, Aarn trat de culpar al pueblo por la debilidad que l mismo haba
manifestado al acceder a sus exigencias; pero a pesar de esto el pueblo segua admirando su bondad
y paciencia. Pero Dios no ve como ven los hombres. El espritu indulgente de Aarn y su deseo de
agradar le haban cegado de modo que no vio la enormidad del crimen que estaba sancionando. Su
proceder, al apoyar el pecado de Israel, cost la vida de miles de personas. Cmo contrasta esto
con la forma de actuar de Moiss, quien, mientras ejecutaba fielmente los juicios de Dios, demostr
que el bienestar de Israel le era ms caro que su propia prosperidad, su honor, o su vida! De todos
los pecados que Dios castigar, ninguno es ms grave ante sus ojos que el de aquellos que animan
a otros a cometer el mal. Dios quisiera que sus siervos demuestren su lealtad reprendiendo
fielmente la transgresin, por penoso que sea hacerlo. Aquellos que han recibido el honor de un
mandato divino, no han de ser dbiles y dciles contemporizadores. No han de perseguir la
exaltacin propia ni evitar los deberes desagradables, sino que deben realizar la obra de Dios con
una fidelidad inflexible.
Aunque al perdonar la vida a Israel, Dios haba concedido lo pedido por Moiss, su apostasa
haba de castigarse sealadamente. Si la licencia e insubordinacin en que Aarn les haba
permitido caer no se repriman prestamente, concluiran en una abierta impiedad y arrastraran a
la nacin a una perdicin irreparable. El mal debe eliminarse con inflexible severidad. Ponindose
a la entrada del campamento, Moiss clam ante el pueblo: "Quin es de Jehov? jntese
conmigo."
Los que no haban participado en la apostasa deban colocarse a la derecha de Moiss; los
que eran culpables, pero se haban arrepentido, a la izquierda. La orden fue obedecida. Se encontr
que la tribu de Lev no haba participado del culto idlatra. Entre las otras tribus haba muchos
que, aunque haban pecado, manifestaron arrepentimiento. Pero un gran grupo formado en su
mayora por la "multitud mixta," que instigara la fundicin del becerro, persisti tercamente en su
rebelin. En el nombre del Seor Dios de Israel, Moiss orden a los que estaban a su derecha y
que se haban mantenido limpios de la idolatra, que empuaran sus espadas y dieran muerte a
todos los que persistais en la rebelin. "Y cayeron del pueblo en aquel da como tres mil hombres."
Sin tomar en cuenta la posicin, la parentela ni la amistad, los cabecillas de la rebelin fueron
exterminados; pero todos los que se arrepintieron y humillaron, alcanzaron perdn. Los que
llevaron a cabo este terrible castigo, al ejecutar la sentencia del Rey del cielo, procedieron en
nombre de la autoridad divina.

224

Los hombres deben precaverse de cmo en su ceguedad humana juzgan y condenan a sus
semejantes; pero cuando Dios les ordena ejecutar su sentencia sobre la iniquidad, deben obedecer.
Los que cumplieron ese penoso acto, manifestaron con ello que aborrecan la rebelin y la idolatra,
y se consagraron ms plenamente al servicio del verdadero Dios. El Seor honr su fidelidad,
otorgando una distincin especial a la tribu de Lev. Los israelitas eran culpables de haber
traicionado a un Rey que los haba colmado de beneficios, y cuya autoridad se haban
comprometido voluntariamente a obedecer. Para que el gobierno divino pudiera ser mantenido,
deba hacerse justicia con los traidores. Sin embargo, aun entonces se manifest la misericordia de
Dios. Mientras sostena el rigor de su ley, les concedi libertad para elegir y oportunidad para que
todos se arrepintiesen. Slo se extermin a los que persistieron en la rebelin. Era necesario
castigar ese pecado para atestiguar ante las naciones circunvecinas cunto desagrada a Dios la
idolatra.
Al hacer justicia en los culpables, Moiss, como instrumento de Dios, deba dejar escrita
una solemne y pblica protesta contra el crimen cometido. Como en lo sucesivo los israelitas
deban condenar la idolatra de las tribus vecinas, sus enemigos podran acusarlos de que, teniendo
como Dios a Jehov, haban hecho un becerro y lo haban adorado en Horeb. Cuando as ocurriera,
aunque obligado a reconocer la verdad vergonzosa, Israel podra sealar la terrible suerte que
corrieron los transgresores, como evidencia de que su pecado no haba sido sancionado ni
disculpado. El amor, no menos que la justicia, exiga que este pecado fuera castigado. Dios es
Protector y Soberano de su pueblo. Destruye a los que insisten en la rebelin, para que no lleven a
otros a la ruina. Al perdonar la vida a Can, Dios haba demostrado al universo cul sera el
resultado si se permitiese que el pecado quedara impune.
La influencia que, por medio de su vida y ejemplo, l ejerci sobre sus descendientes
condujo a un estado de corrupcin que exigi la destruccin de todo el mundo por el diluvio. La
historia de los antediluvianos demuestra que una larga vida no es una bendicin para el pecador;
la gran paciencia de Dios no los movi a dejar la iniquidad. Cuanto ms tiempo vivan los hombres,
tanto ms corruptos se tornaban. As tambin habra sucedido con la apostasa del Sina. Si la
transgresin no se hubiera castigado con presteza, se habran visto nuevamente los mismos
resultados. La tierra se habra corrompido tanto como en los das de No. Si se hubiera dejado vivir
a estos transgresores, habran resultado mayores males que los que resultaron por perdonarle la
vida a Can. Por obra de la misericordia de Dios sufrieron miles de personas para evitar la
necesidad de castigar a millones. Para salvar a muchos haba que castigar a los pocos. Adems,
como el pueblo haba despreciado su lealtad a Dios, haba perdido la proteccin divina, y privada
de su defensa, toda la nacin quedaba expuesta a los ataques de sus enemigos. Si el mal no se
225

hubiera eliminado rpidamente, pronto habran sucumbido todos, vctimas de sus muchos y
poderosos enemigos.
Fue necesario para el bien de Israel mismo y para dar una leccin a las generaciones
venideras, que el crimen fuese castigado prontamente. Y no fue menos misericordioso para los
pecadores mismos que se los detuviera a tiempo en su pecaminoso derrotero. Si se les hubiese
perdonado la vida, el mismo espritu que los llev a la rebelin contra Dios se hubiera manifestado
en forma de odio y discordia entre ellos mismos, y por fin se habran destruido el uno al otro. Fue
por amor al mundo, por amor a Israel, y aun por amor a los transgresores mismos, por lo que el
crimen se castig con rpida y terrible severidad. Cuando el pueblo reaccion y comprendi la
enormidad de su culpa, el terror se apoder de todo el campamento. Se temi que todos los
transgresores fuesen exterminados. Compadecido por la angustia del pueblo, Moiss prometi
suplicar a Dios una vez ms por ellos.
Moiss dijo al pueblo: "Vosotros habis cometido un gran pecado; mas yo subir ahora a
Jehov; quiz le aplacar acerca de vuestro pecado." Fue, y en su confesin ante Dios dijo:
"Rugote, pues este pueblo ha cometido un gran pecado, porque se hicieron dioses de oro, que
perdones ahora su pecado, y si no, reme ahora de tu libro que has escrito." La contestacin fue:
"Al que pecare contra m, a ste raer yo de mi libro. Ve pues ahora, lleva a este pueblo donde te
he dicho: he aqu mi ngel ir delante de ti; que en el da de mi visitacin yo visitar en ellos su
pecado."
En la splica de Moiss, se dirige nuestra atencin a los registros celestiales en los cuales
estn inscritos los nombres de todos los seres humanos; y sus acciones, sean buenas o malas, se
anotan minuciosamente. El libro de la vida contiene los nombres de todos los que entraron alguna
vez en el servicio de Dios. Si alguno de stos se aparta de l y mediante una obstinada insistencia
en el pecado se endurece finalmente contra las influencias del Espritu Santo, su nombre ser rado
del libro de la vida el da del juicio y ser condenado a la destruccin. Moiss comprenda cun
terrible sera la suerte del pecador; sin embargo, si el pueblo de Israel iba a ser rechazado por el
Seor, l deseaba que su nombre tambin fuese rado con el de ellos; no poda soportar que los
juicios de Dios cayeran sobre aquellos a quienes tan bondadosamente haba librado.
La intercesin de Moiss en favor de Israel ilustra la mediacin de Cristo en favor de los
pecadores. Pero el Seor no permiti que Moiss sobrellevara, como lo hizo Cristo, la culpa del
transgresor. "Al que pecare contra m, a ste raer yo de mi libro," dijo. Con profunda tristeza el
pueblo enterr sus muertos. Tres mil haban perecido por la espada; una plaga invadi poco tiempo
despus el campamento; y luego les lleg el mensaje de que la divina presencia ya no les
226

acompaara ms en su peregrinaje. Jehov haba declarado: "Yo no subir en medio de ti, porque
eres pueblo de dura cerviz, no sea que te consuma en el camino." Y se les orden: "Qutate pues
ahora tus atavos, que yo sabr lo que te tengo de hacer." Hubo luto por todo el campamento.
Compungidos y humillados, "los hijos de Israel se despojaron de sus atavos desde el monte
Horeb."
En virtud de las instrucciones divinas, la tienda que haba servido como lugar temporario
para el culto fue quitada y puesta "fuera del campo, lejos del campo." Esta era una prueba ms de
que Dios haba retirado su presencia de entre ellos. El se revelara a Moiss, pero no a un pueblo
como aqul. La censura fue vivamente sentida, y las multitudes afligidas por el remordimiento
pensaron que presagiaba mayores calamidades. No habra separado el Seor a Moiss del
campamento para poder destruirlos totalmente? Pero no se los dej sin esperanza. Se levant la
tienda fuera del campamento, pero Moiss la llam el "Tabernculo del Testimonio." A todos los
que estaban verdaderamente arrepentidos y deseaban volver al Seor, se les indic que fueran all
a 338 confesar sus pecados y a solicitar la misericordia de Dios. Cuando volvieron a sus tiendas,
Moiss entr en el tabernculo. Con ansioso inters el pueblo observ por ver alguna seal de que
la mediacin de Moiss en su favor era aceptada. Si Dios condescendiese a reunirse con l, habra
esperanza de que no seran totalmente destruidos.
Cuando la columna de nube descendi y se pos a la entrada del tabernculo, el pueblo llor
de alegra, y "levantbase todo el pueblo, cada uno a la puerta de su tienda, y adoraba." Moiss
conoca bien la perversidad y ceguera de los que haban sido confiados a su cuidado; conoca las
dificultades con las cuales tendra que tropezar. Pero haba aprendido que para persuadir al pueblo,
deba recibir ayuda de Dios. Pidi una revelacin ms clara de la voluntad divina, y una garanta
de su presencia: "Mira, t me dices a m: Saca este pueblo: y t no me has declarado a quin has
de enviar conmigo: sin embargo t dices: Yo te he conocido por tu nombre, y has hallado tambin
gracia en mis ojos. Ahora, pues , si he hallado gracia en tus ojos, rugote que me muestres ahora
tu camino, para que te conozca, porque halle gracia en tus ojos: y mira que tu pueblo es aquesta
gente." La contestacin fue: "Mi rostro ir contigo, y te har descansar."
Pero Moiss no estaba satisfecho todava. Pesaba sobre su alma el conocimiento de los
terribles resultados que se produciran si Dios dejara a Israel librado al endurecimiento y la
impenitencia. No poda soportar que sus intereses se separasen de los de sus hermanos, y pidi que
el favor de Dios fuese devuelto a su pueblo, y que la prueba de su presencia continuase dirigiendo
su camino: "Si tu rostro no ha de ir conmigo, no nos saques de aqu. Y en qu se conocer aqu
que he hallado gracia en tus ojos, yo y tu pueblo, sino en andar t con nosotros, y que yo y tu
pueblo seamos apartados de todos los pueblos que estn sobre la faz de la tierra?" La contestacin
227

fue sta: "Tambin har esto que has dicho, por cuanto has hallado gracia en mis ojos, y te he
conocido por tu nombre." El profeta aun no dej de suplicar. Todas sus oraciones haban sido
odas, pero tena fervientes deseos de obtener aun mayores pruebas del favor de Dios. Entonces
hizo una peticin que ningn ser humano haba hecho antes: "Rugote que me muestres tu gloria."
Dios no le reprendi por su splica ni la consider presuntuosa, sino que, al contrario, dijo
bondadosamente: "Yo har pasar todo mi bien delante de tu rostro." Ningn hombre puede, en su
naturaleza mortal, contemplar descubierta la gloria de Dios y vivir; pero a Moiss se le asegur
que presenciara toda la gloria divina que pudiera soportar. Nuevamente se le orden subir a la
cima del monte; entonces la mano que hizo el mundo, aquella mano "que arranca, los montes con
su furor, y no conocen quin los trastorn" (Job 9: 5), tom a este ser hecho de polvo, a ese hombre
de fe poderosa, y lo puso en la hendidura de una roca, mientras la gloria de Dios y toda su bondad
pasaban delante de l. Esta experiencia, y sobre todo la promesa de que la divina presencia le
ayudara, fueron para Moiss una garanta de xito para la obra que tena delante, y la consider
como de mucho ms valor que toda la sabidura de Egipto, o que todas sus proezas como estadista
o jefe militar. No hay poder terrenal, ni habilidad ni ilustracin que pueda substituir la presencia
permanente de Dios. Para el transgresor es terrible caer en las manos del Dios viviente; pero
Moiss estuvo solo en la presencia del Eterno y no temi, porque su alma, estaba en armona con
la voluntad de su Hacedor.
El salmista dice: "Si en mi corazn hubiese yo mirado a la iniquidad, el Seor no me oyera."
En cambio "el secreto de Jehov es para los que le temen; y a ellos har conocer su alianza." (Sal.
66: 18; 25: 14.) La Deidad se proclam a s misma: "Jehov, Jehov, fuerte, misericordioso, y
piadoso; tardo para la ira, y grande en benignidad y verdad; que guarda la misericordia en millares,
que perdona la iniquidad, la rebelin, y el pecado, y que de ningn modo justificar al malvado."
"Entonces Moiss, apresurndose, baj la cabeza hacia el suelo y encorvse." De nuevo implor a
Dios que perdonara la iniquidad de su pueblo, y que lo recibiera como su heredad. Su oracin fue
contestada. El Seor prometi benignamente renovar su favor hacia Israel, y hacer por l
"maravillas que no han sido hechas en toda la tierra, ni en nacin alguna." Cuarenta das con sus
noches permaneci Moiss en el monte, y todo este tiempo, como la primera vez, fue
milagrosamente sustentado. No se permiti a nadie subir con l, ni durante el tiempo de su ausencia
haba de acercarse nadie al monte. Siguiendo la orden de Dios, haba preparado dos tablas de piedra
y las haba llevado consigo a la cspide del monte; y el Seor otra vez "escribi en tablas las
palabras de la alianza, las diez palabras." (Vase el Apndice, nota 8.)
Durante el largo tiempo que Moiss pas en comunin con Dios, su rostro haba reflejado
la gloria de la presencia divina. Sin que l lo supiera, cuando descendi del monte, su rostro
228

resplandeca con una luz deslumbrante. Ese mismo fulgor ilumin el rostro de Esteban cuando
fue llevado ante sus jueces; "entonces todos los que estaban sentados en el concilio, puestos los
ojos en l, vieron su rostro como el rostro de un ngel." (Hech. 6: 15.) Tanto Aarn como el pueblo
se apartaron de Moiss, "y tuvieron miedo de llegarse a l." Viendo su terror y confusin, pero
ignorando la causa, los inst a que se acercaran. Les traa la promesa de la reconciliacin con Dios,
y la seguridad de haber sido restituidos a su favor. En su voz no percibieron otra cosa que amor y
splica, y por fin uno de ellos se aventur a acercarse a l. Demasiado temeroso para hablar, seal
en silencio el semblante de Moiss y luego hacia el cielo.
El gran jefe comprendi. Conscientes de su culpa, sintindose todava objeto del desagrado
divino, no podan soportar la luz celestial, que, si hubieran obedecido a Dios, los habra llenado de
gozo. En la culpabilidad hay temor. En cambio, el alma libre de pecado no quiere apartarse de la
luz del cielo. Moiss tena mucho que comunicarles; y compadecido del temor del pueblo, se puso
un velo sobre el rostro, y desde entonces continu hacindolo cada vez que volva al campamento
despus de estar en comunin con Dios. Mediante este resplandor, Dios trat de hacer comprender
a Israel el carcter santo y exaltado de su ley, y la gloria del Evangelio revelado mediante Cristo.
Mientras Moiss estaba en el monte, Dios le dio no slo las tablas de la ley, sino tambin el
plan de la salvacin. Vio que todos los smbolos y tipos de la poca
judaica prefiguraban el
sacrificio de Cristo; y era tanto la luz celestial que brota del Calvario como la gloria de la ley de
Dios, lo que haca fulgurar el rostro de Moiss. Aquella divina iluminacin era un smbolo de la
gloria del pacto del cual Moiss era el mediador visible, el representante del nico Intercesor
verdadero. La gloria reflejada en el semblante de Moiss representa las bendiciones que, por medio
de Cristo, ha de recibir el pueblo que observa los mandamientos de Dios. Atestigua que cuanto
ms estrecha sea nuestra comunin con Dios, y cuanto ms claro sea nuestro conocimiento de sus
requerimientos, tanto ms plenamente seremos transfigurados a su imagen, y tanto ms pronto
llegaremos a ser participantes de la naturaleza divina.
Moiss fue un smbolo de Cristo. Como intercesor de Israel, vel su rostro, porque el pueblo
no soportaba la visin de su gloria; asimismo Cristo, el divino Mediador, vel su divinidad con la
humanidad cuando vino a la tierra. Si hubiera venido revestido del resplandor del cielo, no hubiera
hallado acceso a los corazones de los hombres, debido al estado pecaminoso de stos. No habran
podido soportar la gloria de su presencia. Por lo tanto, se humill a s mismo, tomando la
"semejanza de carne de pecado" (Rom. 8: 3), para poder alcanzar y elevar a la raza cada.

229

CAPTULO 29.

La Enemistad de Satans

HACIA la ley, el primer intento por derribar la ley de Dios, hecho entre los inmaculados
habitantes del cielo pareci por algn tiempo coronado de xito. Un inmenso nmero de ngeles
fue seducido; pero el aparente triunfo de Satans se convirti en derrota y prdida, y determin su
separacin de Dios y su destierro del cielo. Cuando se renov el conflicto en la tierra, Satans
volvi a ganar una aparente ventaja. Por la transgresin, el hombre lleg a ser su cautivo, y el reino
del hombre cay en manos del jefe de los rebeldes. Pareci que Satans tendra libertad para
establecer un reino independiente y para desafiar la autoridad de Dios y de su Hijo. Pero el plan
de la redencin hizo posible que el hombre volviera a la armona con Dios y a acatar su ley; y que
tanto la tierra como el hombre pudieran ser finalmente redimidos del poder del diablo. Otra vez
quedaba derrotado Satans, y otra vez recurri al engao, esperando transformar su derrota en
victoria. Para incitar la rebelin de la raza cada, hizo aparecer a Dios como injusto por haber
permitido que el hombre violara su ley. Dijo el artero tentador: "Si Dios saba cul iba a ser el
resultado, por qu permiti que el hombre fuese probado, que pecara, e introdujera la desgracia y
la muerte?"
Y los hijos de Adn, olvidando la paciente misericordia, gracias a la cual se le ha otorgado
al hombre otra oportunidad, sin pensar en el tremendo y asombroso sacrificio que su rebelin
costaba al Rey del cielo, prestaron odos al tentador y murmuraron contra el nico Ser que podra
salvarlos del poder de Satans. Millares de personas repiten hoy la misma rebelde queja contra
Dios. No comprenden que al quitarle al hombre la libertad de elegir, le roban su prerrogativa como
ser racional y le convierten en un mero autmata. No es el propsito de Dios forzar la voluntad de
nadie. El hombre fue creado moralmente libre. Como los habitantes de todos los otros mundos,
debe ser sometido a la prueba de la obediencia; pero nunca se le coloca en una situacin en la cual
se halle obligado a ceder al mal. No puede sobrevenirle tentacin o prueba alguna que no sea capaz
de resistir. Dios tom medidas tales, que nunca tuvo el hombre que ser necesariamente derrotado
en su conflicto con Satans. A medida que se multiplicaron los hombres sobre la tierra, casi todo
el mundo se alist en las filas de la rebelin.
De nuevo Satans pareci haber alcanzado la victoria. Pero la omnipotencia divina impidi
otra vez el desarrollo de la iniquidad y, mediante el diluvio, la tierra fue limpiada de su
contaminacin moral. Dice el profeta: "Porque luego que hay juicios tuyos en la tierra, los
moradores del mundo aprenden justicia. Alcanzar piedad el impo, y no aprender justicia; ... y
no mirar a la majestad de Jehov." (Isa. 26: 9, 10.) As ocurri despus del diluvio. Ya libres de

230

los castigos del Seor, los habitantes de la tierra se rebelaron de nuevo contra l. Dos veces el
pacto de Dios y sus estatutos fueron desechados por el mundo.
Tanto los antediluvianos como los descendientes de No rechazaron la autoridad divina.
Entonces Dios hizo un pacto con Abrahn, y apart para s un pueblo que deba llegar a ser
depositario de su ley. Satans empez en seguida a tender sus lazos para seducir y destruir a este
pueblo. Los hijos de Jacob fueron inducidos a contraer matrimonio con gentiles y a adorar sus
dolos. Pero Jos fue fiel a Dios, y su fidelidad fue un testimonio constante de la verdadera fe. Para
apagar esta luz, obr Satans mediante la envidia de los hermanos de Jos, quienes le vendieron
como esclavo a un pueblo pagano. Sin embargo, Dios dirigi los acontecimientos para que su luz
fuera comunicada al pueblo egipcio. Tanto en la casa de Potifar como en la crcel, Jos recibi
una educacin y un adiestramiento que, con el temor de Dios, le prepararon para su alta posicin
como primer ministro de la nacin. Desde el palacio de Faran, se sinti su influencia por todo el
pas, y por todas partes se divulg el conocimiento de Dios. En Egipto los Israelitas alcanzaron
prosperidad y riqueza y, hasta donde fueron fieles a Dios, ejercieron una amplia influencia. Los
sacerdotes idlatras se alarmaron al ver que la nueva religin ganaba favor.
Satans les inspir su propia enemistad contra el Dios del cielo y se propusieron apagar
aquella luz. Los sacerdotes eran los encargados de la educacin del heredero del trono y fue el
espritu de terca oposicin a Dios y el celo por la idolatra lo que model el carcter del futuro
monarca, y le llev a oprimir cruelmente a los hebreos. Durante los cuarenta aos que siguieron a
la huida de Moiss de la tierra de Egipto, la idolatra pareci haber vencido en la lucha. Ao tras
ao las esperanzas de los israelitas iban desfalleciendo. Tanto el rey como el pueblo se regocijaban
de su poder y se burlaban del Dios de Israel. Este espritu creci hasta llegar a su mayor exaltacin
en el Faran a quien enfrent Moiss. Cuando el caudillo hebreo se present ante el rey con un
mensaje de "Jehov, el Dios de Israel," no fue su ignorancia acerca del Dios verdadero la que le
sugiri la respuesta, sino que desafi el poder de Dios al responder: "Quin es Jehov, para que
yo oiga su voz . . . ? Yo no conozco a Jehov." Desde, el principio hasta el fin, la oposicin de
Faran al mandato divino no fue resultado de la ignorancia, sino del odio y de un espritu de
desafo. Aunque los egipcios haban rechazado durante tanto tiempo el conocimiento de Dios, el
Seor todava les ofreci la oportunidad de arrepentirse.
En los das de Jos, Egipto haba servido de asilo para Israel; Dios haba sido honrado en la
bondad mostrada a su pueblo; por lo tanto, el Paciente, tardo para la ira y lleno de compasin, dio
a cada castigo tiempo para realizar su obra; los egipcios, maldecidos por las mismas cosas que
adoraban, tuvieron evidencia del poder de Jehov, y todos los que quisieron, pudieron someterse
a Dios y escapar a sus azotes. El fanatismo y la terquedad del rey dieron por resultado la
231

divulgacin del conocimiento de Dios y muchos egipcios, atrados a l, se dedicaron a servirle.

Fue porque los israelitas estaban tan dispuestos a unirse con los paganos y a imitar su idolatra por
lo que Dios les haba permitido ir a Egipto, donde la influencia de Jos era grande y donde las
circunstancias eran favorables para permanecer en calidad de pueblo diferente. All, adems, la
burda idolatra de los egipcios, y su crueldad y opresin durante la ltima parte de la estada de los
hebreos entre ellos, hubieran debido inspirar en los israelitas odio hacia la idolatra, y llevarlos a
buscar refugio en el Dios de sus padres. Pero esas mismas circunstancias fueron convertidas por
Satans en instrumento para lograr sus fines, pues ofusc la mente de los israelitas y los indujo a
imitar las costumbres paganas. A causa de la supersticiosa veneracin que los egipcios rendan a
los animales, no se les permiti a los hebreos que ofrecieran sacrificios. As sus pensamientos no
fueron dirigidos al gran Sacrificio por medio de este culto, y su fe se debilit.
Cuando lleg la hora de la liberacin de Israel, Satans se propuso resistir los propsitos de
Dios. Se empe en que aquel gran pueblo, que contaba ms de dos millones de almas, se
mantuviera en la ignorancia y la supersticin. Al pueblo a quien Dios haba prometido bendecir y
multiplicar, para hacerlo un poder sobre la tierra, y por cuyo medio iba a revelar el conocimiento
de su voluntad, al pueblo que iba a ser el depositario de su ley, procur Satans mantenerlo en la
obscuridad y la servidumbre, con el fin de borrar de su memoria el recuerdo de Dios. Cuando se
hicieron los milagros delante del rey, Satans 346 estuvo presente para contrarrestar la influencia
que podran ejercer, e impedir que Faran reconociera la soberana de Dios y que obedeciera su
mandato. Satans obr hasta el lmite de su poder para falsificar la obra de Dios y resistir la
voluntad divina.
Lo nico que obtuvo fue preparar el camino para mayores manifestaciones del poder y de
la gloria del Seor, y hacer an ms evidente la existencia y soberana del Dios verdadero y
viviente, tanto ante los israelitas como ante todo el pueblo egipcio. Dios libr a Israel mediante
extraordinarias manifestaciones de su potencia, y con juicios sobre todos los dioses de Egipto. "Y
sac a su pueblo con gozo; con jbilo a sus escogidos. Y diles las tierras de las gentes; y las
labores de las naciones heredaron: para que guardasen sus estatutos, y observasen sus leyes." (Sal.
105: 43-45.) Los rescat del estado de esclavitud en que se hallaban, para poder llevarlos a una
buena tierra, que en su providencia haba preparado para ellos como un refugio contra sus
enemigos, a una tierra donde pudiesen vivir bajo la sombra de sus alas. Quera atraerlos a s mismo,
para rodearlos con sus brazos eternos; y les requiri que en retribucin a toda su bondad y
misericordia hacia ellos no tuviesen dioses ajenos ante l, el Dios viviente, y que ensalzaran su
nombre y lo glorificaran en la tierra. Durante su esclavitud en Egipto, muchos de los israelitas

232

haban perdido en alto grado el conocimiento de la ley de Dios, y haban mezclado los preceptos
divinos con costumbres y tradiciones paganas.
Dios los llev al Sina, y all con su propia voz proclam su ley. Satans y los ngeles malos
asistieron a la escena. Aun mientras Dios proclamaba su ley a su pueblo, Satans estaba urdiendo
proyectos para inducirlo a pecar. Ante el mismo rostro del Cielo quera arrebatar a este pueblo a
quien Dios haba elegido. Llevndolos a la idolatra, iba a destruir la eficacia de todo culto; pues
cmo puede elevarse el hombre, adorando lo que es inferior a l mismo y que puede simbolizarse
con hechuras de sus propias manos? Si el hombre pudiera llegar a ser tan ciego con respecto al
poder, la majestad y la gloria del Dios infinito como para representarle por medio de una imagen
o hasta por medio de una bestia o un reptil; si pudiera olvidar, hasta tal punto su propio parentesco
divino; si olvidara que fue hecho a la imagen de su Creador, hasta el punto de inclinarse ante
objetos repugnantes e irracionales; entonces quedara el camino libre para la plena licencia, se
desencadenaran las malas pasiones de su corazn, y Satans ejercera dominio absoluto.
Al pie mismo del Sina, empez Satans a ejecutar sus planes para derribar la ley de Dios y
continu as la obra que haba iniciado en el cielo. Durante los cuarenta das que Moiss pas en
el monte con Dios, Satans se ocup en sembrar la duda, la apostasa y la rebelin. Mientras Dios
escriba su ley, para entregarla al pueblo de su pacto, los israelitas, negando su lealtad a Jehov,
pedan dioses de oro. Cuando Moiss regres de la solemne presencia de la gloria divina, con los
preceptos de la ley a la cual el pueblo se haba comprometido a obedecer, hall a ste en actitud
de abierto desafo a los mandamientos de esa ley y adorando una imagen de oro. Al inducir a Israel
a cometer este atrevido insulto y esta blasfemia contra Jehov, Satans se haba propuesto causar
la ruina completa del pueblo.
Puesto que se haban manifestado tan envilecidos, tan privados de todo entendimiento
acerca de los privilegios y bendiciones que Dios les haba ofrecido, y tan olvidados de sus repetidas
promesas solemnes de lealtad, Satans crey que el Seor los repudiara y los entregara a la
destruccin. As obtendra el exterminio de la simiente de Abrahn, esa simiente prometida que
haba de preservar el conocimiento del Dios viviente, y mediante la cual haba de venir Aquel que
haba de ser la verdadera simiente, y que le vencera a l, Satans. El gran rebelde haba tramado
destruir a Israel y as frustrar los propsitos de Dios. Pero otra vez fue derrotado. A pesar de ser
tan pecadores, los Israelitas no fueron destruidos. En tanto que los que se haban puesto tercamente
del lado de Satans fueron eliminados, los humildes y los arrepentidos fueron perdonados
bondadosamente. La historia de este pecado iba a destacarse como un testimonio perpetuo de la
culpa y el castigo de la idolatra, y de la justicia y longanimidad de Dios. Todo el universo
presenci las escenas del Sina. En la actuacin de las dos administraciones se vio el contraste
233

entre el gobierno de Dios y el de Satans. Otra vez los inmaculados habitantes de los otros mundos
volvieron a ver los resultados de la apostasa de Satans, y la clase de gobierno que l habra
establecido en el cielo, si se le hubiera dejado dominar. Al hacer que los hombres violaran el
segundo mandamiento, Satans se propuso degradar el concepto que tenan del Ser divino.
Anulando el cuarto mandamiento, les hara olvidar completamente a Dios. El hecho de que
Dios demande reverencia y adoracin por sobre los dioses paganos se funda en que l es el Creador,
y que todas las dems criaturas le deben a l su existencia. As lo presenta la Biblia. Dice el profeta
Jeremas: "Jehov Dios es la verdad; l es Dios vivo y Rey eterno: . . . los dioses que no hicieron
los cielos ni la tierra, perezcan de la tierra y de debajo de estos cielos. El que hizo la tierra con su
potencia, el que puso en orden el mundo con su saber, y extendi los cielos con su prudencia. . . .
Todo hombre se embrutece y le falta ciencia; avergncese de su vaciadizo todo fundidor; porque
mentira es su obra de fundicin, y no hay espritu en ellos; vanidad son, obras de escarnios: en el
tiempo de su visitacin perecern. No es como ellos la suerte de Jacob: porque l es el Hacedor de
todo." (Jer. 10: 10-16.)
El sbado, como recordatorio del poder creador de Dios, le seala a l como Hacedor de los
cielos y de la tierra. Por lo tanto, es un testimonio perpetuo de su existencia, y un recuerdo 349 de
su grandeza, su sabidura y su amor. Si el sbado se hubiera santificado siempre, jams habra
podido haber ateos ni idlatras. La institucin del sbado, que tiene su origen en el Edn, es tan
antigua como el mundo mismo. Ese da fue observado por todos los patriarcas, desde la creacin
en adelante. Durante su servidumbre en Egipto, los israelitas fueron obligados por sus amos a
violar el sbado, y perdieron en gran parte el conocimiento de su santidad. Cuando se proclam la
ley en el Sina, las primeras palabras del cuarto mandamiento fueron: "Acurdate de santificar el
da de sbado," lo cual demuestra que el sbado no se instituy entonces; se seala su origen
hacindolo remontar a la creacin. Para borrar a Dios de la mente de los hombres, Satans se
propuso derribar este gran monumento recordativo. Si pudiera inducir a los hombres a olvidar a su
Creador, ya no haran esfuerzos para resistir al poder del mal, y Satans estara seguro de su presa.
La enemistad de Satans contra la ley de Dios lo ha incitado a guerrear contra cada precepto
del Declogo. Con el gran principio del amor y la lealtad hacia Dios, el Padre de todos, se relaciona
estrechamente el principio del amor y la obediencia a los padres. El despreciar la autoridad de los
padres lleva pronto a despreciar la autoridad de Dios. As se explican los esfuerzos de Satans por
menoscabar la autoridad del quinto mandamiento. Entre los paganos se prestaba poca atencin al
principio ordenado en este precepto. En muchas naciones se sola abandonar a los padres o darles
muerte cuando la vejez los incapacitaba para cuidarse a s mismos. En la familia, se trataba a la
madre con poco respeto, y despus de la muerte de su esposo, se le exiga que se sometiera a la
234

autoridad del hijo mayor. Moiss insisti en la obediencia filial; pero cuando los israelitas se
apartaron de Dios, menospreciaron el quinto mandamiento junto con los otros. Satans "homicida
ha sido desde el principio" (Juan 8: 44), y en cuanto tuvo poder sobre los seres humanos, no slo
los incit a odiarse y matarse mutuamente, sino tambin a desafiar atrevidamente la autoridad de
Dios, hasta el punto de violar el sexto mandamiento como parte de su religin.
Merced a los conceptos pervertidos de lo que son los atributos divinos, los paganos fueron
inducidos a creer que los sacrificios humanos eran necesarios para obtener el favor de sus dioses;
y las crueldades ms horribles se han perpetrado bajo diferentes formas de idolatra. Entre stas se
contaba la costumbre de hacer pasar a los hijos por el fuego ante dolos. Cuando uno de ellos sala
ileso de esta prueba del fuego, la gente crea que su ofrenda haba sido aceptada; al nio as librado
se le consideraba extraordinariamente favorecido por los dioses. Era colmado de beneficios, y
despus muy estimado; y por graves que fuesen sus crmenes, nunca se le castigaba. Pero si alguno
se quemaba al pasar por el fuego, su suerte estaba decidida; se crea que la ira de los dioses slo
poda satisfacerse quitando la vida a la vctima, y por consiguiente era ofrecida como sacrificio.
En pocas de gran apostasa, estas abominaciones prevalecieron hasta cierto grado, aun
entre los israelitas. Tambin la violacin del sptimo mandamiento se practic antiguamente en
nombre de la religin. Los ritos ms licenciosos y abominables llegaron a formar parte del culto
pagano. Hasta los dioses mismos se representaban como impuros, y sus adoradores daban rienda
suelta a las pasiones bajas. Prevalecan vicios contra la naturaleza, y las fiestas religiosas se
caracterizaban por una impureza general y pblica. La poligamia se practic desde tiempos muy
antiguos. Fue uno de los pecados que trajo la ira de Dios sobre el mundo antediluviano y sin
embargo, despus del diluvio esa prctica volvi a extenderse. Hizo Satans un premeditado
esfuerzo para corromper la institucin del matrimonio, debilitar sus obligaciones, y disminuir su
santidad; pues no hay forma ms segura de borrar la imagen de Dios en el hombre, y abrir la puerta
a la desgracia y al vicio.
Desde el principio de la gran controversia, se propuso Satans desfigurar el carcter de Dios,
y despertar rebelin contra su ley; y esta obra parece coronada de xito. Las multitudes prestan
atencin a los engaos de Satans y se vuelven contra Dios. Pero en medio de la obra del mal, los
propsitos de Dios progresan con firmeza hacia su realizacin. El manifiesta su justicia y
benevolencia hacia todos los seres inteligentes creados por l. A causa de las tentaciones de
Satans, todos los miembros de la raza humana se han convertido en transgresores de la ley divina;
pero en virtud del sacrificio de su Hijo se abre un camino por el cual pueden regresar a Dios. Por
medio de la gracia de Cristo pueden llegar a ser capaces de obedecer la ley del Padre. As en todos

235

los tiempos, de entre la apostasa y la rebelin Dios saca a un pueblo que le es fiel un pueblo "en
cuyo corazn est" su "ley." (Isa. 51: 7)
Satans sedujo a los ngeles mediante el engao; as tambin fue como en todo tiempo
realiz su obra entre los hombres, y seguir usando este procedimiento hasta el fin. Si l confesase
abiertamente que est haciendo la guerra a Dios y a su ley, los hombres procuraran precaverse
contra l; pero Satans se disfraza y combina la verdad con el error. Las mentiras ms peligrosas
son las que estn mezcladas con la verdad. De ah que se acepten errores que cautivan y arruinan
el alma. Valindose de este mtodo, Satans arrastra al mundo consigo. Pero se acerca el da en
que su triunfo terminar para siempre. El proceder de Dios respecto a la rebelin desenmascarara
completamente la obra que durante tanto tiempo se ha hecho en forma oculta. Los resultados del
dominio de Satans y del rechazamiento de los estatutos divinos quedarn revelados a la vista de
todos los seres racionales. La ley de Dios est plenamente vindicada. Se ver que todos los actos
de Dios tuvieron por fin el bien eterno de su pueblo y de todos los mundos creados. Satans mismo,
en presencia del universo, confesar la justicia del gobierno de Dios y la rectitud de su ley. No est
lejos el tiempo en que Dios se levantar para vindicar su autoridad agraviada. He aqu que Jehov
sale de su lugar, para visitar la maldad del morador de la tierra contra l." (Isa. 26: 21.) "Quin
podr sufrir el tiempo de su venida? o quin podr estar cuando l se mostrar?" (Mal. 3: 2.).
A causa de su pecaminosidad, se le prohibi al pueblo de Israel acercarse al monte cuando
Dios estaba por descender sobre l para proclamar su ley, para evitar que fuese consumido por la
abrazadora gloria de su presencia. Si tales manifestaciones de su poder sealaron el sitio escogido
para la proclamacin de su ley, cun pavoroso no ser su tribunal cuando venga para aplicar el
juicio de estos sagrados estatutos! Cmo soportarn su gloria en el gran da de la retribucin final
los que pisotearon su autoridad? Los terrores del Sina deban darle al pueblo una idea de las
escenas del juicio. El sonido de una trompeta llam a Israel a presentarse ante Dios. La voz del
arcngel y la trompeta de Dios llamarn a la presencia del Juez desde todos los confines de la tierra
tanto a los vivos como a los muertos. El Padre y el Hijo, asistidos por una multitud de ngeles,
estaban presentes en el monte. En el gran da del juicio, Cristo vendr "en la gloria de su Padre
con sus ngeles." "Entonces se sentar sobre el trono de su gloria. Y sern reunidas delante de l
todas las gentes." (Mat. 16: 27; 25: 31, 32.)
Cuando se manifest la presencia divina en el Sina, la gloria del Seor era ante la vista de
todo Israel como un fuego devorador. Pero cuando venga Cristo en gloria con sus santos ngeles,
toda la tierra resplandecer con el tremendo fulgor de su presencia. "Vendr nuestro Dios, y no
callar: fuego consumir delante de l, y en derredor suyo habr tempestad grande. Convocar a
los cielos de arriba, y a la tierra, para juzgar a su pueblo." (Sal. 50: 3, 4) De l proceder una
236

corriente de fuego que fundir los elementos con su ardiente calor; y la tierra y las obras que hay
en ella sern consumidas. "Se manifestar el Seor Jess del cielo con los ngeles de su potencia,
en llama de fuego, para dar el pago a los que no conocieron a Dios, ni obedecen al evangelio." (2
Tes. 1: 7, 8) Nunca, desde que se cre al hombre, se haba presenciado semejante manifestacin
del poder divino como cuando se proclam la ley desde el Sina. "La tierra tembl; tambin
destilaron los cielos a la presencia de Dios: aquel Sina tembl delante de Dios, del Dios de Israel."
(Sal. 68: 8.).
En medio de las ms terrficas convulsiones de la naturaleza, la voz de Dios se oy como
una trompeta desde la nube. El monte fue sacudido desde la base hasta la cima, y las huestes de
Israel, demudadas y temblorosas, cayeron de hinojos. Aquel, cuya voz hizo entonces temblar la
tierra, ha declarado: "Aun una vez, y yo conmover no solamente la tierra, mas aun el cielo." La
Escritura dice: "Jehov bramar desde lo alto, y desde la morada de su santidad dar su voz," "y
temblarn los cielos y la tierra." En aquel gran da que se acerca, el cielo mismo se apartar "como
un libro que es envuelto." Y todo monte y toda isla se movern de su sitio. "Temblar la tierra
vacilando como un borracho, y ser removida como una choza; y agravarse sobre ella su pecado,
y caer, y nunca ms se levantar." (Heb. 12: 26; Jer. 25: 30; Joel 3: 16; Apoc. 6: 14; Isa. 24: 20.)
"Por tanto, se enervarn todas las manos, y desleirse todo corazn de hombre: y se llenarn de
terror; angustias y dolores los comprendern; ... pasmarse cada cual al mirar a su compaero; sus
rostros, rostros de llamas." "Y visitar la maldad sobre el mundo, y sobre los impos su iniquidad;
y har que cese la arrogancia de los soberbios, y abatir la altivez de los fuertes." (Isa. 13: 7, 8, 11;
Jer. 30: 6.)
Cuando Moiss regres de su encuentro con la divina presencia en el monte, donde haba
recibido las tablas del testimonio, el culpable Israel no pudo soportar la luz que glorificaba su
semblante. Cunto menos podrn los transgresores mirar al Hijo de Dios cuando aparezca en la
gloria de su Padre, rodeado de todas las huestes celestiales, para ejecutar el juicio sobre los
transgresores de su ley y sobre los que rechazan su sacrificio expiatorio! Los que menospreciaron
la ley de Dios y pisotearon bajo sus pies la sangre de Cristo, "los reyes de la tierra, y los prncipes,
y los ricos, y los capitanes, y los fuertes," se escondern "en las cuevas y entre las peas de los
montes," y dirn a los montes y a las rocas: "Caed sobre nosotros, y escondednos de la cara de
Aquel que est sentado sobre el trono, y de la ira del Cordero porque el gran da de su ira es venido;
y quin podr estar firme?" En "aquel da arrojar el hombre, a los topos y murcilagos, sus dolos
de plata y sus dolos de oro, . . . y se entrarn en las hendiduras de las rocas, y en las cavernas de
las peas, por la presencia formidable de Jehov, y por el resplandor de su majestad, cuando se
levantar para herir la tierra." (Apoc. 6: 15-17; Isa. 2: 20, 21.) Entonces se ver que la rebelin de
237

Satans contra Dios dio como resultado la ruina de s mismo, y de todos los que eligieron ser sus
sbditos. El hizo creer que de la transgresin resultara un gran bien; pero se ver que "la paga del
pecado es muerte." "Porque he aqu, viene el da ardiente como un horno; y todos los soberbios, y
todos los que hacen maldad, sern estopa; y aquel da que vendr, los abrasar, ha dicho Jehov
de los ejrcitos, el cual no les dejar ni raz ni rama." Satans, la raz de todo pecado, y todos los
obradores del mal, que son sus ramas, sern completamente extirpados.
Se pondr fin al pecado, y a toda la afliccin y ruina que acarre. El salmista dice:
"Destruiste al malo, raste el nombre de ellos para siempre jams. Oh enemigo, acabados son para
siempre los asolamientos." (Rom. 6: 23; Mal. 4: 1; Sal. 9: 5, 6.) Pero en medio de la tempestad de
los castigos divinos, los hijos de Dios no tendrn ningn motivo para temer. "Jehov ser la
esperanza de su pueblo, y la fortaleza de los hijos de Israel." El da que traer terror y destruccin
para los transgresores de la ley de Dios, para los obedientes significar "gozo inefable y
glorificado." "Juntadme mis santos -dir el Seor;- los que hicieron conmigo pacto con sacrificio.
Y denunciarn los cielos su justicia; porque Dios es el juez." (Joel 3: 16; 1 Ped. 1: 8; Sal. 50: 5, 6.)
"Entonces os tomaris, y echaris de ver la diferencia entre el justo y el malo, entre el que sirve a
Dios y el que no le sirve." "Odme, los que conocis justicia, pueblo en cuyo corazn est mi ley."
"He aqu he quitado de tu mano el cliz de aturdimiento . . . nunca ms lo bebers." "Yo, yo soy
vuestro consolador."
"Porque los montes se movern, y los collados temblarn; mas no se apartar de ti mi
misericordia, ni el pacto de mi paz vacilar, dijo Jehov, el que tiene misericordia de ti. (Mal. 3:
18; Isa 51: 7, 22, 12; 54: 10.) El gran plan de la redencin dar por resultado el completo
restablecimiento del favor de Dios para el mundo. Ser restaurado todo lo que se perdi a causa
del pecado. No slo el hombre, sino tambin la tierra, ser redimida, para que sea la morada eterna
de los obedientes. Durante seis mil aos, Satans luch por mantener la posesin de la tierra. Pero
se cumplir el propsito original de Dios al crearla. "Tomarn el reino los santos del Altsimo, y
poseern el reino hasta el siglo, y hasta el siglo de los siglos." (Dan 7: 18) "Desde el nacimiento
del sol hasta donde se pone, sea alabado el nombre de Jehov." "En aquel da Jehov ser uno, y
uno su nombre." "Y Jehov ser Rey sobre toda la tierra." La Sagrada Escritura dice: "Para
siempre, oh Jehov, permanece tu palabra en los cielos." "Fieles son todos sus mandamientos;
afirmados por siglo de siglo." Los sagrados estatutos que Satans ha odiado y ha tratado de destruir,
sern honrados en todo el universo inmaculado. Y "como la tierra produce su renuevo, y como el
huerto hace brotar su simiente, as el Seor Jehov har brotar justicia y alabanza delante de todas
las gentes." (Sal. 113: 3; Zac. 14: 9; Sal. 119: 89; 111: 7, 8; Isa. 61: 1.).

238

CAPTULO 30.

El Tabernculo y sus Servicios

MIENTRAS Moiss estaba en el monte, Dios le orden. Hacerme han un santuario, y yo

habitar entre ellos" (Exo. 25: 8); y le dio instrucciones completas para la construccin del
tabernculo. A causa de su apostasa, los israelitas haban perdido el derecho a la bendicin de la
presencia divina, y por el momento hicieron imposible la construccin del santuario de Dios entre
ellos. Pero despus que les fuera devuelto el favor del cielo el gran caudillo procedi a ejecutar la
orden divina. Ciertos hombres escogidos fueron especialmente dotados por Dios con habilidad y
sabidura para la construccin del sagrado edificio. Dios mismo le dio a Moiss el plano con
instrucciones detalladas acerca del tamao y forma as como de los materiales que deban
emplearse y de todos los objetos y muebles que haba de contener. Los dos lugares santos hechos
a mano, haban de ser "figura del verdadero," "figuras de las cosas, celestiales" (Heb. 9: 24, 23),
es decir, una representacin, en miniatura, del templo celestial donde Cristo nuestro gran Sumo
Sacerdote, despus de ofrecer su vida como sacrificio, habra de interceder en favor de los
pecadores.
Dios present ante Moiss en el monte una visin del santuario celestial, y le orden que
hiciera todas las cosas, de acuerdo con el modelo que se le haba mostrado. Todas estas
instrucciones fueron escritas cuidadosamente por Moiss, quien las comunic a los jefes del
pueblo. Para la construccin del santuario fue necesario hacer grandes y costosos preparativos;
haca falta gran cantidad de los materiales ms preciosos y caros; no obstante, el Seor slo acept
ofrendas voluntarias. "Di a los hijos de Israel que tomen para m ofrenda: de todo varn que la
diere de su voluntad, de corazn, tomaris mi ofrenda." (Exo. 25: 2.) Tal fue la orden divina que
Moiss repiti a la congregacin. La devocin a Dios y un espritu de sacrificio fueron los primeros
requisitos para construir la morada del Altsimo. Todo el pueblo respondi unnimemente. "Y vino
todo varn a quien su corazn estimul, y todo aquel a quien su espritu le dio voluntad, y trajeron
ofrenda a Jehov para la obra del tabernculo del testimonio, y para toda su fbrica, y para las
sagradas vestiduras. Y vinieron as hombres como mujeres, todo voluntario de corazn, y trajeron
cadenas y zarcillos, sortijas y brazaletes, y toda joya de oro; y cualquiera ofreca ofrenda de oro a
Jehov.
"Todo hombre que se hallaba con jacinto, o prpura, o carmes, o lino fino, o pelo de cabras,
o cueros rojos de carneros, o cueros de tejones, lo traa. Cualquiera que ofreca ofrenda de plata o
de metal, traa a Jehov la ofrenda: y todo el que se hallaba con madera de Sittim, traala para toda
la obra del servicio. "Adems todas las mujeres sabias de corazn hilaban de sus manos, y traan
lo que haban hilado: crdeno, o prpura, o carmes, o lino fino. Y todas las mujeres cuyo corazn
239

las levant en sabidura, hilaron pelos de cabras. "Y los prncipes trajeron piedras de nix, y las
piedras de los engastes para el ephod y el racional; y la especia aromtica y aceite, para la
luminaria, y para el aceite de la uncin, y para el perfume aromtico." (Exo. 35: 21-28.) Mientras
se llevaba a cabo la construccin del santuario, el pueblo, fuesen ancianos o jvenes, adultos,
mujeres o nios, continuaron trayendo sus ofrendas hasta que los encargados de la obra vieron que
ya tenan lo suficiente, y aun ms de lo que podran usar. Y Moiss hizo proclamar por todo el
campamento: "Ningn hombre ni mujer haga ms obra para ofrecer para el santuario. Y as fue el
pueblo impedido de ofrecer." (Exo. 36: 6.).
Las murmuraciones de los israelitas y cmo Dios castig sus pecados, fueron registrados
como advertencia para las futuras generaciones. Y su devocin, su celo y liberalidad, son un
ejemplo digno de imitarse. Todos los que aman el culto de Dios y aprecian la bendicin de su santa
presencia, mostrarn el mismo espritu de sacrificio en la preparacin de una casa donde l pueda
reunirse con ellos. Desearn traer al Seor una ofrenda de lo mejor que posean. La casa que se
construya para Dios no debe quedar endeudada, pues con ello Dios sera deshonrado. Debiera darse
voluntariamente una cantidad suficiente para llevar a cabo la obra, para que los que la construyen
puedan decir, como dijeron los constructores del tabernculo: "No traigis ya ofrendas." El
tabernculo fue construido desarmable, de modo que los israelitas pudieran llevarlo en su
peregrinaje. Era por consiguiente, pequeo, de slo cincuenta y cinco pies de largo por dieciocho
de ancho y alto.
No obstante, era una construccin magnfica. La madera que se emple en el edificio y en
sus muebles era de acacia, la menos susceptible al deterioro de todas las que haba en el Sina. Las
paredes consistan en tablas colocadas verticalmente, fijadas en basas de plata y aseguradas por
columnas y travesaos; y todo estaba cubierto de oro, lo cual haca aparecer al edificio como de
oro macizo. El techo estaba formado de cuatro juegos de cortinas; el de ms adentro era "de lino
torcido, crdeno, y prpura, y carmes: y . . . querubines de obra delicada" (Exo. 26: 1); los otros
tres eran de pelo de cabras, de cueros de carnero teidos de rojo y de cueros de tejones, arreglados
de tal manera que ofrecan completa proteccin. El edificio se divida en dos secciones mediante
una bella y rica cortina, o velo, suspendida de columnas doradas; y una cortina semejante a la
anterior cerraba la entrada de la primera seccin. Tanto estos velos como la cubierta interior que
formaba el techo, eran de los ms magnficos colores, azul, prpura y escarlata, bellamente
combinados, y tenan, recamados con hilos de oro y plata, querubines que representaban la hueste
de los ngeles asociados con la obra del santuario celestial, y que son espritus ministradores del
pueblo de Dios en la tierra.

240

El santo tabernculo estaba colocado en un espacio abierto llamado atrio, rodeado por
cortinas de lino fino que colgaban de columnas de metal. La entrada a este recinto se hallaba en el
extremo oriental. Estaba cerrada con cortinas de riqusima tela hermosamente trabajadas aunque
inferiores a las del santuario. Como estas cortinas del atrio eran slo de la mitad de la altura de las
paredes del tabernculo, el edificio poda verse perfectamente desde afuera. En el atrio, y cerca de
la entrada, se hallaba el altar de bronce del holocausto. En este altar se consuman todos los
sacrificios que deban ofrecerse por fuego al Seor, y sobre sus cuernos se rociaba la sangre
expiatoria. Entre el altar y la puerta del tabernculo estaba la fuente, tambin de metal. Haba sido
hecha con los espejos donados voluntariamente por las mujeres de Israel. En la fuente los
sacerdotes deban lavarse las manos y los pies cada vez que entraban en el departamento santo, o
cuando se acercaban al altar para ofrecer un holocausto al Seor. En el primer departamento, o
lugar santo, estaban la mesa para el pan de la proposicin, el candelero o la lmpara y el altar del
incienso. La mesa del pan de la proposicin estaba hacia el norte. As como su cornisa decorada,
estaba revestida de oro puro, Sobre esta mesa los sacerdotes deban poner cada sbado doce panes,
arreglados en dos pilas y rociados con incienso. Por ser santos, los panes que se quitaban, deban
ser comidos por los sacerdotes.
Al sur, estaba el candelero de siete brazos, con sus siete lmparas. Sus brazos estaban
decorados con flores exquisitamente labradas y parecidas a lirios; el conjunto estaba hecho de una
pieza slida de oro. Como no haba ventanas en el tabernculo, las lmparas nunca se extinguan
todas al mismo tiempo, sino que ardan da y noche. Exactamente frente al velo que separaba el
lugar santo del santsimo y de la inmediata presencia de Dios, estaba el altar de oro del incienso.
Sobre este altar el sacerdote deba quemar incienso todas las maanas y todas las tardes; sobre sus
cuernos se aplicaba la sangre de la vctima de la expiacin, y el gran da de la expiacin era rociado
con sangre. El fuego que estaba sobre este altar fue encendido por Dios mismo, y se mantena
como sagrado. Da y noche, el santo incienso difunda su fragancia por los recintos sagrados del
tabernculo y por sus alrededores. Ms all del velo interior estaba el lugar santsimo que era el
centro del servicio de expiacin e intercesin, y constitua el eslabn que una el cielo y la tierra.
En este departamento estaba el arca, que era un cofre de madera de acacia, recubierto de oro
por dentro y por fuera, y que tena una cornisa de oro encima. Era el repositorio de las tablas de
piedra, en las cuales Dios mismo haba grabado los diez mandamientos. Por consiguiente, se lo
llamaba arca del testamento de Dios, o arca de la alianza, puesto que los diez mandamientos eran
la base de la alianza hecha entre Dios e Israel. La cubierta del arca sagrada se llamaba
"propiciatorio." Estaba hecha de una sola pieza de oro, y encima tena dos querubines de oro, uno
en cada extremo. Un ala de cada ngel se extenda hacia arriba, mientras la otra permaneca plegada
241

sobre el cuerpo (vase Eze. 1: 11) en seal de reverencia y humildad. La posicin de los
querubines, con la cara vuelta el uno hacia el otro y mirando reverentemente hacia abajo sobre el
arca, representaba la reverencia con la cual la hueste celestial mira la ley de Dios y su inters en el
plan de redencin.
Encima del propiciatorio estaba la "shekinah," o manifestacin de la divina presencia; y
desde en medio de los querubines Dios daba a conocer su voluntad. Los mensajes divinos eran
comunicados a veces al sumo sacerdote mediante una voz que sala de la nube. Otras veces caa
una luz sobre el ngel de la derecha, para indicar aprobacin o aceptacin, o una sombra o nube
descansaba sobre el ngel de la izquierda, para revelar desaprobacin o rechazo. La ley de Dios,
guardada como reliquia dentro del arca, era la gran regla de la rectitud y del juicio. Esa ley
determinaba la muerte del transgresor; pero encima de la ley estaba el propiciatorio, donde se
revelaba la presencia de Dios y desde el cual, en virtud de la expiacin, se otorgaba perdn al
pecador arrepentido. As, en la obra de Cristo en favor de nuestra redencin, simbolizada por el
servicio del santuario, "la misericordia y la verdad se encontraron: la justicia y la paz se besaron."
(Sal. 85: 10.)
No hay palabras que puedan describir la gloria de la escena que se vea dentro del santuario,
con sus paredes doradas que reflejaban la luz de los candeleros de oro, los brillantes colores de las
cortinas ricamente bordadas con sus relucientes ngeles, la mesa y el altar del incienso refulgentes
de oro; y ms all del segundo velo, el arca sagrada, con sus querubines msticos, y sobre ella la
santa "shekinah," manifestacin visible de la presencia de Jehov; pero todo esto era apenas un
plido reflejo de las glorias del templo de Dios en el cielo, que es el gran centro de la obra que se
hace en favor de la redencin del hombre. Se necesit alrededor de medio ao para construir el
tabernculo. Cuando se termin, Moiss examin toda la obra de los constructores, comparndola
con el modelo que se le ense en el monte y con las instrucciones que haba recibido de Dios. "Y
vio Moiss toda la obra, y he aqu que la haban hecho como Jehov haba mandado; y bendjolos."
(Exo. 39: 43.) Con anhelante inters las multitudes de Israel se agolparon para ver el sagrado
edificio.
Mientras contemplaban la escena con reverente satisfaccin, la columna de nube descendi
sobre el santuario, y lo envolvi. "Y la gloria de Jehov hinchi el tabernculo." (Exo. 40: 34.)
Hubo una revelacin de la majestad divina, y por un momento ni siquiera Moiss pudo entrar. Con
profunda emocin, el pueblo vio la seal de que la obra de sus manos era aceptada. No hubo
demostraciones de regocijo en alta voz. Una solemne reverencia se apoder de todos. Pero la
alegra de sus corazones se manifest en lgrimas de felicidad, y susurraron fervientes palabras de
gratitud porque Dios habla condescendido a morar con ellos. En virtud de las instrucciones divinas,
242

se apart a la tribu de Lev para el servicio del santuario. En tiempos anteriores, cada hombre era
sacerdote de su propia casa. En los das de Abrahn, por derecho de nacimiento, el sacerdocio
recaa en el hijo mayor. Ahora, en vez del primognito de todo Israel, el Seor acept a la tribu de
Lev para la obra del santuario. Mediante este sealado honor, Dios manifest su aprobacin por
la fidelidad de los levitas, tanto por haberse adherido a su servicio como por haber ejecutado sus
juicios cuando Israel apostat al rendir culto al becerro de oro.
El sacerdocio, no obstante, se restringi a la familia de Aarn. Aarn y sus hijos fueron los
nicos a quienes se les permita ministrar ante el Seor; al resto de la tribu se le encarg el cuidado
del tabernculo y su mobiliario; adems deban ayudar a los sacerdotes en su ministerio, pero no
podan ofrecer sacrificios, ni quemar incienso, ni mirar los santos objetos hasta que estuviesen
cubiertos. Se design para los sacerdotes un traje especial, que concordaba con su oficio. "Y hars
vestidos sagrados a Aarn tu hermano, para honra y hermosura" (Exo. 28: 2), fue la instruccin
divina que se le dio a Moiss. El hbito del sacerdote comn era de lino blanco tejido de una sola
pieza. Se extenda casi hasta los pies, y estaba ceido en la cintura por una faja de lino blanco
bordada de azul, prpura y rojo. Un turbante de lino, o mitra, completaba su vestidura exterior.
Ante la zarza ardiente se le orden a Moiss que se quitase las sandalias, porque la tierra en
que estaba era santa. Tampoco los sacerdotes deban entrar en el santuario con el calzado puesto.
Las partculas de polvo pegadas a l habran profanado el santo lugar. Deban dejar los zapatos en
el atrio antes de entrar en el santuario, y tambin tenan que lavarse tanto las manos como los pies
antes de servir en el tabernculo o en el altar del holocausto. En esa forma se enseaba
constantemente que los que quieran acercarse a la presencia de Dios deben apartarse de toda
impureza. Las vestiduras del sumo sacerdote eran de costosa tela de bellsima hechura, como
convena a su elevada jerarqua. Adems del traje de lino del sacerdote comn, llevaba una tnica
azul, tambin tejida de una sola pieza.
El borde del manto estaba adornado con campanas de oro y granadas de color azul, prpura
y escarlata. Sobre esto llevaba el efod, vestidura ms corta, de oro, azul, prpura, escarlata y
blanco, rodeada por una faja de los mismos colores, hermosamente elaborada. El efod no tena
mangas, y en sus hombreras bordadas con oro, tena engarzadas dos piedras de nix, que llevaban
los nombres de las doce tribus de Israel. Sobre el efod estaba el racional, la ms sagrada de las
vestiduras sacerdotales. Era de la misma tela que el efod. De forma cuadrada, meda un palmo, y
colgaba de los hombros mediante un cordn azul prendido en argollas de oro. El ribete estaba
formado por una variedad de piedras preciosas, las mismas que forman los doce fundamentos de
la ciudad de Dios. Dentro del ribete haba doce piedras engarzadas en oro, arregladas en hileras de
a cuatro, que, como las de los hombros, tenan grabados los nombres de las tribus. Las
243

instrucciones del Seor fueron: "Y llevar Aarn los nombres de los hijos de Israel en el racional
del juicio sobre su corazn, cuando entrare en el santuario, para memoria delante de Jehov
continuamente." (Exo. 28: 29.) As tambin Cristo, el gran Sumo Sacerdote, al ofrecer su sangre
ante el Padre en favor de los pecadores, lleva sobre el corazn el nombre de toda alma arrepentida
y creyente.
El salmista dice: "Aunque afligido yo y necesitado, Jehov pensar de m." (Sal. 40: 17.) A
la derecha y a la izquierda del racional haba dos piedras grandes y de mucho brillo. Se llamaban
Urim y Tumim. Mediante ellas se revelaba la voluntad de Dios al sumo sacerdote. Cuando se
llevaban asuntos ante el Seor para que l los decidiera, si un nimbo iluminaba la piedra de la
derecha era seal de aprobacin o consentimiento divinos, mientras que s una nube obscureca la
piedra de la izquierda, era evidencia de negacin o desaprobacin. La mitra del sumo sacerdote
consista en un turbante de lino blanco, que tena una plaquita de oro sostenida por una cinta azul,
con la inscripcin: "Santidad a Jehov." Todo lo relacionado con la indumentaria y la conducta de
los sacerdotes haba de ser tal, que inspirara en el espectador el sentimiento de la santidad de Dios,
de lo sagrado de su culto y de la pureza que se exiga a los que se allegaban a su presencia. No
slo el santuario mismo, sino tambin el ministerio de los sacerdotes, deba servir "de bosquejo y
sombra de las cosas celestiales." (Heb. 8: 5.)
Por eso era de suma importancia; y el Seor, por medio de Moiss, dio las instrucciones ms
claras y precisas acerca de cada uno de los puntos de este culto simblico. El ministerio del
santuario consista en dos partes: un servicio diario y otro anual. El servicio diario se efectuaba en
el altar del holocausto en el atrio del tabernculo, y en el lugar santo; mientras que el servicio anual
se realizaba en el lugar santsimo. Ningn ojo mortal excepto el del sumo sacerdote deba mirar el
interior del lugar santsimo. Slo una vez al ao poda entrar all el sumo sacerdote, y eso despus
de la preparacin ms cuidadosa y solemne. Temblando, entraba para presentarse ante Dios, y el
pueblo en reverente silencio esperaba su regreso, con los corazones elevados en fervorosa oracin
para pedir la bendicin divina. Ante el propiciatorio, el sumo sacerdote hacia expiacin por Israel;
y en la nube de gloria, Dios se encontraba con l. Si su permanencia en dicho sitio duraba ms del
tiempo acostumbrado, el pueblo senta temor de que, a causa de los pecados de ellos o de l mismo,
le hubiese muerto la gloria del Seor.
El servicio diario consista en el holocausto matutino y el vespertino, en el ofrecimiento del
incienso en el altar de oro y de los sacrificios especiales por los pecados individuales. Adems,
haba sacrificios para los sbados, las lunas nuevas y las fiestas especiales. Cada maana y cada
tarde, se ofreca sobre el altar un cordero de un ao, con las oblaciones apropiadas de presentes,

244

para simbolizar la consagracin diaria a Dios de toda la nacin y su constante dependencia de la

sangre expiatoria de Cristo.
Dios les indic expresamente que toda ofrenda presentada para el servicio del santuario
deba ser "sin defecto." (Exo. 12: 5.) Los sacerdotes deban examinar todos los animales que se
traan como sacrificio, y rechazar los defectuosos. Slo una ofrenda "sin defecto" poda simbolizar
la perfecta pureza de Aquel que haba de ofrecerse como "cordero sin mancha y sin
contaminacin." (1 Ped. 1: 19.) El apstol Pablo seala estos sacrificios como una ilustracin de
lo que los seguidores de Cristo han de llegar a ser. Dice: "As que, hermanos, os ruego por las
misericordias de Dios, que presentis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios,
que es vuestro racional culto." (Rom. 12: 1.) Hemos de entregarnos al servicio de Dios, y
debiramos tratar de hacer esta ofrenda tan perfecta como sea posible. Dios no quedar satisfecho
sino con lo mejor que podamos ofrecerle. Los que le aman de todo corazn, desearn darle el mejor
servicio de su vida, y constantemente tratarn de poner todas las facultades de su ser en perfecta
armona con las leyes que nos habilitan para hacer la voluntad de Dios.
Al presentar la ofrenda del incienso, el sacerdote se acercaba ms directamente a la
presencia de Dios que en ningn otro acto de los servicios diarios. Como el velo interior del
santuario no llegaba hasta el techo del edificio, la gloria de Dios, que se manifestaba sobre el
propiciatorio, era parcialmente visible desde el lugar santo. Cuando el sacerdote ofreca incienso
ante el Seor, miraba hacia el arca; y mientras ascenda la nube de incienso, la gloria divina
descenda sobre el propiciatorio y hencha el lugar santsimo, y a menudo llenaba tanto las dos
divisiones del santuario que el sacerdote se vea obligado a retirarse hasta la puerta del tabernculo.
As como en ese servicio simblico el sacerdote miraba por medio de la fe el propiciatorio que no
poda ver, as ahora el pueblo de Dios ha de dirigir sus oraciones a Cristo, su gran Sumo Sacerdote,
quien invisible para el ojo humano, est intercediendo en su favor en el santuario celestial.
El incienso, que ascenda con las oraciones de Israel, representaba los mritos y la
intercesin de Cristo, su perfecta justicia, la cual por medio de la fe es acreditada a su pueblo, y es
lo nico que puede hacer el culto de los seres humanos aceptable a Dios. Delante del velo del lugar
santsimo, haba un altar de intercesin perpetua; y delante del lugar santo, un altar de expiacin
continua. Haba que acercarse a Dios mediante la sangre y el incienso, pues estas cosas
simbolizaban al gran Mediador, por medio de quien los pecadores pueden acercarse a Jehov, y
por cuya intervencin tan slo puede otorgarse misericordia y salvacin al alma arrepentida y
creyente. Mientras de maana y de tarde los sacerdotes entraban en el lugar santo a la hora del
incienso, el sacrificio diario estaba listo para ser ofrecido sobre el altar de afuera, en el atrio. Esta
era una hora de intenso inters para los adoradores que se congregaban ante el tabernculo. Antes
245

de allegarse a la presencia de Dios por medio del ministerio del sacerdote, deban hacer un
ferviente examen de sus corazones y luego confesar sus pecados. Se unan en oracin silenciosa,
con los rostros vueltos hacia el lugar santo. As sus peticiones ascendan con la nube de incienso,
mientras la fe aceptaba los mritos del Salvador prometido al que simbolizaba el sacrificio
expiatorio. Las horas designadas para el sacrificio matutino y vespertino se consideraban sagradas,
y llegaron a observarse como momentos dedicados al culto por toda la nacin juda.
Y cuando en tiempos posteriores los judos fueron diseminados como cautivos en distintos
pases, aun entonces a la hora indicada dirigan el rostro haca Jerusaln, y clavaban sus oraciones
al Dios de Israel. En esta costumbre, los cristianos tienen un ejemplo para su oracin matutina y
vespertina. Si bien Dios condena la mera ejecucin de ceremonias que carezcan del espritu de
culto, mira con gran satisfaccin a los que le aman y se postran de maana y tarde, para pedir el
perdn de los pecados cometidos y las bendiciones que necesitan. El pan de la proposicin se
conservaba siempre ante la presencia del Seor como una ofrenda perpetua. De manera que
formaba parte del sacrificio diario, y se llamaba "el pan de la proposicin" o el pan de la presencia,
porque estaba siempre ante el rostro del Seor. (Exo. 25: 30.)
Era un reconocimiento de que el hombre depende de Dios tanto para su alimento temporal
como para el espiritual, y de que se lo recibe nicamente en virtud de la mediacin de Cristo. En
el desierto Dios haba alimentado a Israel con el pan del cielo, y el pueblo segua dependiendo de
su generosidad, tanto en lo referente a las bendiciones temporales como a las espirituales. El man,
as como el pan de la proposicin, simbolizaba a Cristo, el pan viviente, quien est siempre en la
presencia de Dios para interceder por nosotros. El mismo dijo: "Yo soy el pan vivo que he
descendido del cielo." (Juan 6: 48-51.).
Sobre el pan se pona incienso. Cuando se cambiaba cada sbado, para reemplazarlo por pan
fresco, el incienso se quemaba sobre el altar como recordatorio delante de Dios. La parte ms
importante del servicio diario era la que se realizaba en favor de los individuos. El pecador
arrepentido traa, su ofrenda a la puerta del tabernculo, y colocando la mano sobre la cabeza de
la vctima, confesaba sus pecados; as, en un sentido figurado, los trasladaba de su propia persona.
a la vctima inocente. Con su propia mano mataba entonces el animal, y el sacerdote llevaba la
sangre al lugar santo y la rociaba ante el velo, detrs del cual estaba el arca que contena la ley que
el pecador haba violado. Con esta ceremonia y en un sentido simblico, el pecado era trasladado
al santuario por medio de la sangre. En algunos casos no se llevaba la sangre al lugar santo (vase
el Apndice, nota 9); sino que el sacerdote deba comer la carne, tal como Moiss orden a los
hijos de Aarn, dicindoles: "Diola l a vosotros para llevar la iniquidad de la congregacin." (Lev.
10: 17.) Las dos ceremonias simbolizaban igualmente el traslado del pecado del hombre
246

arrepentido al santuario. Tal era la obra que se haca diariamente durante todo el ao. Con el
traslado de los pecados de Israel al santuario, los lugares santos quedaban manchados, y se hacia
necesaria una obra especial para quitar de all los pecados. Dios orden que se hiciera expiacin
para cada una de las sagradas divisiones lo mismo que para el altar. As "lo limpiar, y lo santificar
de las inmundicias de los hijos de Israel." (Lev. 16: 19.) Una vez al ao, en el gran da de la
expiacin, el sacerdote entraba en el lugar santsimo para limpiar el santuario.
La obra que se llevaba a cabo all completaba el ciclo anual de ceremonias. El da de la
expiacin, se llevaban dos machos cabros a la puerta del tabernculo, y se echaba suerte sobre
ellos, "la una suerte por Jehov, y la otra suerte por Azazel." (Vers. 8.) El macho cabro sobre el
cual caa la primera suerte deba matarse como ofrenda por el pecado del pueblo. Y el sacerdote
haba de llevar la sangre ms all del velo, y rociarla sobre el propiciatorio. "Y limpiar el
santuario, de las inmundicias de los hijos de Israel y de sus rebeliones, y de todos sus pecados: de
la misma manera har tambin al tabernculo del testimonio, el cual reside entre ellos en medio de
sus inmundicias." (Vers. 16.) "Y pondr Aarn ambas manos suyas sobre la cabeza del macho
cabro vivo, y confesar sobre l todas las iniquidades de los hijos de Israel, y todas sus rebeliones,
y todos sus pecados, ponindolos as sobre la cabeza del macho cabro, y lo enviar al desierto por
mano de un hombre destinado para esto. Y aquel macho cabro llevar sobre s todas las
iniquidades de ellos a tierra inhabitada: y dejar ir el macho cabro por el desierto." (Vers. 21, 22.)
Slo despus de haberse alejado al macho cabro de esta manera, se consideraba el pueblo
libre de la carga de sus pecados. Todo hombre haba de contristar su alma mientras se verificaba
la obra de expiacin. Todos los negocios se suspendan, y toda la congregacin de Israel pasaba el
da en solemne humillacin delante de Dios, en oracin, ayuno y profundo anlisis del corazn.
Mediante este servicio anual le eran enseadas al pueblo importantes verdades acerca de la
expiacin.
En la ofrenda por el pecado que se ofreca durante el ao, se haba aceptado un substituto
en lugar del pecador; pero la sangre de la vctima no haba hecho completa expiacin por el pecado.
Slo haba provisto un medio en virtud del cual el pecado se transfera al santuario. Al ofrecerse
la sangre, el pecador reconoca la autoridad de la ley, confesaba la culpa de su transgresin y
expresaba su fe en Aquel que haba de quitar los pecados del mundo; pero no quedaba
completamente, exonerado de la condenacin de la ley. El da de la expiacin, el sumo sacerdote,
llevando una ofrenda por la congregacin, entraba en el lugar santsimo con la sangre, y la rociaba
sobre el propiciatorio, encima de las tablas de la ley. En esa forma los requerimientos de la ley,
que exigan la vida del pecador, quedaban satisfechos. Entonces, en su carcter de mediador, el
sacerdote tomaba los pecados sobre s mismo, y sala del santuario llevando sobre s la carga de
247

las culpas de Israel. A la puerta del tabernculo pona las manos sobre la cabeza del macho cabro
smbolo de Azazel, y confesaba "sobre l todas las iniquidades de los hijos de Israel, y todas sus
rebeliones, y todos sus pecados, ponindolos as sobre la cabeza del macho cabro." Y cuando el
macho cabro que llevaba estos pecados era conducido al desierto, se consideraba que con l se
alejaban para siempre del pueblo.
Tal era el servicio verificado como "bosquejo y sombra de las cosas celestiales." (Heb. 8:
5.) Como se ha dicho, el santuario terrenal fue construido por Moiss, conforme al modelo que se
le mostr en el monte. "Era figura de aquel tiempo presente, en el cual se ofrecan presentes y
sacrificios." Los dos lugares santos eran "figuras de las cosas celestiales." Cristo, nuestro gran
Sumo Sacerdote, es el "ministro del santuario, y de aquel verdadero tabernculo que el Seor
asent, y no hombre." (Heb. 9: 9, 23; 8: 2.) Cuando en visin se le mostr al apstol Juan el templo
de Dios que est en el cielo, vio all "siete lmparas de fuego . . . ardiendo delante del trono." Vio
tambin a un ngel "teniendo un incensario de oro; y le fue dado mucho incienso para que lo
aadiese a las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba delante del trono."
(Apoc. 4: 5; 8: 3.)
Se le permiti al profeta contemplar el lugar santo del santuario celestial; y vio all "siete
lmparas de fuego ardiendo" y "el altar de oro," representados por el candelero de oro y el altar
del incienso o perfume en el santuario terrenal. Nuevamente "el templo de Dios fue abierto en el
cielo" (Apoc. 11: 19), y vio el lugar santsimo detrs del velo interior. All contempl "el arca de
su testamento," representada por el arca sagrada construida por Moiss para guardar la ley de Dios.
Moiss hizo el santuario terrenal, "segn la forma que haba visto." Pablo declara que "el
tabernculo y todos los vasos del ministerio," despus de haber sido hechos, eran smbolos de "las
cosas celestiales." (Hech 7: 44; Heb. 9: 21, 23.) Y Juan dice que vio el santuario celestial. Aquel
santuario, en el cual oficia Jess en nuestro favor, es el gran original, del cual el santuario
construido por Moiss era una copia. Ningn edificio terrenal podra representar la grandeza y la
gloria del templo celestial, la morada del Rey de reyes donde "millares de millares" le sirven y
"millones de millones" estn delante de l (Dan. 7:10), de aquel templo henchido de la gloria del
trono eterno, donde los serafines, sus guardianes resplandecientes, se cubren el rostro en su
adoracin.
Sin embargo, las verdades importantes acerca del santuario celestial y de la gran obra que
all se efecta en favor de la redencin del hombre deban ensearse mediante el santuario terrenal
y sus servicios. Despus de su ascensin, nuestro Salvador iba a principiar su obra como nuestro
Sumo Sacerdote. El apstol Pablo dice: "No entr Cristo en el santuario hecho de mano, figura del
verdadero, sino en el mismo cielo para presentarse ahora por nosotros en la presencia de Dios."
248

(Heb. 9: 24.) Como el ministerio de Cristo iba a consistir en dos grandes divisiones, ocupando
cada una un perodo de tiempo y teniendo un sitio distinto en el santuario celestial, asimismo el
culto simblico consista en el servicio diario y el anual, y a cada uno de ellos se dedicaba una
seccin del tabernculo. Como Cristo, despus de su ascensin, compareci ante la presencia de
Dios para ofrecer su sangre en beneficio de los creyentes arrepentidos, as el sacerdote rociaba en
el servicio diario la sangre del sacrificio en el lugar santo en favor de los pecadores. Aunque la
sangre de Cristo habra de librar al pecador arrepentido de la condenacin de la ley, no haba de
anular el pecado; ste queda registrado en el santuario hasta la expiacin final; as en el smbolo,
la sangre de la vctima quitaba el pecado del arrepentido, pero quedaba en el santuario hasta el da
de la expiacin.
En el gran da del juicio final, los muertos han de ser juzgados "por las cosas que" estn
"escritas en los libros, segn sus obras." (Apoc. 20:12.) Entonces en virtud de la sangre expiatoria
de Cristo, los pecados de todos los que se hayan arrepentido sinceramente sern borrados de los
libros celestiales. En esta forma el santuario ser liberado, o limpiado, de los registros del pecado.
En el smbolo, esta gran obra de expiacin, o el acto de borrar los pecados, estaba representada por
los servicios del da de la expiacin, o sea de la purificacin del santuario terrenal, la cual se
realizaba en virtud de la sangre de la vctima y por la eliminacin de los pecados que lo manchaban.
As como en la expiacin final los pecados de los arrepentidos han de borrarse de los registros
celestiales, para no ser ya recordados, en el smbolo terrenal eran enviados al desierto y separados
para siempre de la congregacin. Puesto que Satans es el originador del pecado, el instigador
directo de todos los pecados que causaron la muerte del Hijo de Dios, la justicia exige que Satans
sufra el castigo final. La obra de Cristo en favor de la redencin del hombre y la purificacin del
pecado del universo, ser concluida quitando el pecado del santuario celestial y colocndolo sobre
Satans, quien sufrir el castigo final. As en el servicio simblico, el ciclo anual del ministerio se
completaba con la purificacin del santuario y la confesin de los pecados sobre la cabeza del
macho cabro smbolo de Azazel.
De este modo, en el servicio del tabernculo, y en el del templo que posteriormente ocup
su lugar, se enseaban diariamente al pueblo las grandes verdades relativas a la muerte y al
ministerio de Cristo, y una vez al ao sus pensamientos eran llevados hacia los acontecimientos
finales de la gran controversia entre Cristo y Satans, y hacia la purificacin final del universo,
que lo limpiar del pecado y de los pecadores.

249

CAPTULO 31.

El Pecado de Nadab y Abi

DESPUES de la dedicacin del tabernculo fueron consagrados los sacerdotes para su oficio
sagrado. Estos servicios requirieron siete das, y en cada uno de ellos se cumplieron importantes
ceremonias. Al octavo da principiaron su ministerio. Ayudado por sus hijos, Aarn ofreci los
sacrificios que Dios estipulaba, y alz sus manos y bendijo al pueblo. Todo se haba hecho
conforme a las instrucciones de Dios, y el Seor acept el sacrificio y revel su gloria de una
manera extraordinaria: descendi fuego de Dios y consumi la vctima que estaba sobre el altar.
El pueblo vio estas maravillosas manifestaciones del poder divino, con reverencia y sumo inters.
Las tuvo por seal de la gloria y el favor de Dios, y todos a una elevaron sus voces en alabanza y
adoracin, y se postraron como si estuviesen en la inmediata presencia de Jehov. Pero bien pronto
cay una calamidad repentina y terrible sobre la familia del sumo sacerdote.
A la hora del culto, cuando las oraciones y las alabanzas del pueblo ascendan a Dios, dos
de los hijos de Aarn tomaron cada uno su incensario, y quemaron incienso, para que ascendiera
como agradable perfume ante el Seor. Pero violaron las rdenes de Dios usando "fuego extrao."
Para quemar el incienso se valieron de fuego comn en lugar del fuego sagrado que Dios mismo
haba encendido, y cuyo uso haba ordenado para este objeto. A causa de este Pecado, sali fuego
de delante del Seor y los devor a la vista del pueblo. Despus de Moiss y de Aarn, Nadab y
Abi ocupaban la posicin ms elevada en Israel. Haban sido especialmente honrados por el
Seor, y juntamente con los setenta ancianos se les haba permitido contemplar su gloria en el
monte. Pero su transgresin no deba disculparse ni considerarse con ligereza. Todo aquello haca
su pecado aun ms grave.
Por el hecho de que los hombres hayan recibido gran luz, y como los prncipes de Israel,
hayan ascendido al monte, hayan gozado de la comunin con Dios y hayan morado en la luz de su
gloria, no deben lisonjearse de que pueden despus pecar impunemente; no deben creer que porque
fueron as honrados, Dios no castigar estrictamente su iniquidad. Este es un engao fatal. La gran
luz y los privilegios otorgados demandan reciprocidad, que debe manifestarse en una virtud y
santidad correspondientes a la luz recibida. Dios no aceptar nada menos que esto. Las grandes
bendiciones o privilegios no debieran adormecer a los hombres en la seguridad o la negligencia.
Nunca debieran dar licencia para pecar, ni debieran creer los favorecidos que Dios no ser estricto
con ellos. Todas las ventajas que Dios concede son medios suyos para dar ardor al espritu, celo al
esfuerzo y vigor en el cumplimiento de su santa voluntad. En su juventud, Nadab y Abi no haban
sido educados para que desarrollaran hbitos de dominio propio. La disposicin indulgente del
padre, su falta de firmeza en lo recto, le haban llevado a descuidar la disciplina de sus hijos.
250

Les haba permitido seguir sus propias inclinaciones. Los hbitos de complacencia propia,
practicados durante mucho tiempo, los dominaban de tal manera que ni la responsabilidad del
cargo ms sagrado tena poder para romperlos. No se les haba enseado a respetar la autoridad de
su padre, y por eso no comprendan la necesidad de ser estrictos en su obediencia a los requisitos
de Dios. La equivocada indulgencia de Aarn respecto a sus hijos, prepar a stos para que fueran
objeto del castigo divino, Dios quiso ensear al pueblo que deba acercarse a l con toda reverencia
y veneracin y exactamente como l indicaba. El Seor no puede aceptar una obediencia parcial.
No bastaba que en el solemne tiempo del culto casi todo se hiciera como l haba ordenado.
Dios ha pronunciado una maldicin sobre los que se alejan de sus mandamientos y no
establecen diferencia entre las cosas comunes y las santas. Declara por medio del profeta: "Ay de
los que a lo malo dicen bueno, y a lo bueno malo; que hacen de la luz tinieblas, y de las tinieblas
luz! . . . Ay de los sabios en sus ojos, y de los que son prudentes delante de s mismos! ... Los
que dan por justo al impo por cohechos, y al justo quitan su justicia! ... porque desecharon la ley
de Jehov de los ejrcitos, y abominaron la palabra del Santo de Israel." (Isa. 5: 20-24.) Nadie se
engae a si mismo con la creencia de que una parte de los mandamientos de Dios no es esencial,
o que l aceptar un substituto en reemplazo de lo que l ha ordenado. El profeta Jeremas dijo:
"Quin ser aquel que diga, que vino algo que el Seor no mand?" (Lam. 3: 37.)
Dios no ha puesto ningn mandamiento en su Palabra que los hombres puedan obedecer o
desobedecer a voluntad sin sufrir las consecuencias. Si el hombre elige cualquier otro camino que
no sea el de la estricta obediencia, encontrar que "su fin son caminos de muerte." (Prov. 14: 12.)
"Entonces Moiss dijo a Aarn, y a Eleazar, y a Ithamar, sus hijos: No descubris vuestras cabezas,
ni rasguis vuestros vestidos, porque no muris, ni se levante la ira sobre toda la congregacin ...
por cuanto el aceite de la uncin de Jehov est sobre vosotros." El gran jefe record a su hermano
las palabras de Dios: "En mis allegados me santificar, y en presencia de todo el pueblo ser
glorificado." (Lev.10: 6, 7, 3.)
Aarn guard silencio. La muerte de sus hijos, aniquilados sin ninguna advertencia, por un
pecado terrible, que l reconoca ahora como resultado de su propia negligencia en el cumplimiento
de sus deberes, entristeci angustiosamente el corazn del padre, pero no expres sus sentimientos.
No deba hacer ninguna manifestacin de dolor que demostrara simpata por el pecado. No deba
obrar en forma que pudiera inducir a la congregacin a murmurar contra Dios. El Seor quera
ensear a su pueblo a reconocer la justicia de sus castigos, para que otros temieran. Haba en Israel
algunos a quienes la amonestacin de este terrible juicio podra evitar que abusaran de la tolerancia
de Dios hasta el extremo de sellar tambin su propio destino. La amonestacin divina se hace sentir
sobre la falsa simpata hacia el pecador, que trata de excusar su pecado. El pecado adormece la
251

percepcin moral, de tal manera que el pecador no comprende la enormidad de su transgresin; y

sin el poder convincente del Espritu Santo permanece parcialmente ciego en lo referente a su
pecado. Es deber de los siervos de Cristo ensear a estos descarriados el peligro en que estn.
Los que destruyen el efecto de la advertencia, cegando los ojos de los pecadores para que
no vean el carcter y los verdaderos resultados del pecado, a menudo se lisonjean de que en esa
forma demuestran su caridad; pero lo que hacen es oponerse directamente a la obra del Espritu
Santo de Dios e impedirla; arrullan al pecador para que se duerma al borde de la destruccin, se
hacen partcipes de su culpa, y asumen una terrible responsabilidad por su impenitencia.
Muchsimos han descendido a la ruina como resultado de esta falsa y engaosa simpata. Nunca
hubieran cometido Nadab y Abi su fatal pecado, si antes no se hubiesen intoxicado parcialmente
bebiendo mucho vino. Saban que era menester hacer la preparacin ms cuidadosa y solemne
antes de presentarse en el santuario donde se manifestaba la presencia divina; pero debido a su
intemperancia se haban
descalificado para ejercer su santo oficio. Su mente se confundi y se
embotaron sus percepciones morales, de tal manera que no pudieron discernir la diferencia que
haba entre lo sagrado y lo comn.
A Aarn y a sus hijos sobrevivientes, se les dio la amonestacin: "T, y tus hijos contigo,
no beberis vino ni sidra, cuando hubierais de entrar en el tabernculo del testimonio, porque no
muris: estatuto perpetuo por vuestras generaciones; y para poder discernir entre lo santo y lo
profano, y entre lo inmundo y lo limpio; y para ensear a los hijos de Israel todos los estatutos que
Jehov les ha dicho." (Lev. 10: 9-11.) El consumo de bebidas alcohlicas tiene el efecto de debilitar
el cuerpo, confundir la mente y degradar las facultades morales. Impide a los hombres comprender
la santidad de las cosas sagradas y el rigor de los mandamientos de Dios. Todos los que ocupaban
puestos de responsabilidad sagrada deban ser hombres estrictamente temperantes, para que
tuviesen lucidez para diferenciar entre lo bueno y lo malo, firmeza de principios y sabidura para
administrar justicia y manifestar misericordia. La misma obligacin descansa sobre cada discpulo
de Cristo.
El apstol Pedro declara: "Ms vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, gente santa,
pueblo adquirido." (1 Ped 2: 9.) Dios requiere que conservemos todas nuestras facultades en las
mejores condiciones, a fin de poder prestar un servicio aceptable a nuestro Creador. Si se ingieren
bebidas intoxicantes, producirn los mismos efectos que en el caso de aquellos sacerdotes de Israel.
La conciencia perder su sensibilidad al pecado, y con toda seguridad se sufrir un proceso de
endurecimiento en lo que toca a la iniquidad, hasta que lo comn y lo sagrado pierda toda
diferencia de significado. Cmo podremos entonces ajustarnos a la norma y a los requerimientos
divinos "O ignoris que vuestro cuerpo es templo del Espritu Santo, el cual est en vosotros, el
252

cual tenis de Dios, y que no sois vuestros.? Porque comprados sois por precio: glorificad pues a
Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espritu, los cuales son de Dios." "Si pues comis, o bebis, o
hacis otra cosa, hacedlo todo a gloria de Dios." A la iglesia de Cristo de todas las edades se le
dirige esta solemne y terrible advertencia: "Si alguno violare el templo de Dios, Dios destruir al
tal: porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es." (1 Cor. 6: 19, 20; 10: 31; 3: 17.).

253

CAPTULO 32.

La Ley y los Dos Pactos

CUANDO Adn y Eva fueron creados recibieron el conocimiento de la ley de Dios;

conocieron los derechos que la ley tena sobre ellos; sus preceptos estaban escritos en sus
corazones. Cuando el hombre cay a causa de su transgresin, la ley no fue cambiada, sino que se
estableci un sistema de redencin para hacerle volver a la obediencia. Se le dio la promesa de un
Salvador, y se establecieron sacrificios que dirigan sus pensamientos hacia el futuro, hacia la
muerte de Cristo como supremo sacrificio. Si nunca se hubiera violado la ley de Dios, no habra
habido muerte ni se habra necesitado un Salvador, ni tampoco sacrificios. Adn ense a sus
descendientes la ley de Dios, y as fue transmitida de padres a hijos durante las siguientes
generaciones. No obstante, las medidas bondadosamente tomadas para la redencin del hombre,
pocos la aceptaron y prestaron obediencia. Debido a la transgresin, el mundo se envileci tanto
que fue menester limpiarlo de su corrupcin mediante el diluvio. La ley fue preservada por No y
su familia, y No ense los diez mandamientos a sus descendientes.
Cuando los hombres se apartaron nuevamente de Dios, el Seor eligi a Abrahn, de quien
declar: "Oy Abrahn mi voz, y guard mi precepto, mis mandamientos, mis estatutos, y mis
leyes." (Gn. 26:5.) Le dio el rito de la circuncisin, como seal de que quienes lo reciban eran
dedicados al servicio de Dios, y prometan permanecer separados de la idolatra y obedecer la ley
de Dios. La falta de voluntad para cumplir esta promesa, que los descendientes de Abrahn
evidenciaron en su tendencia a formar alianzas con los paganos y adoptar sus prcticas, fue la
causa de su estada y 379 servidumbre en Egipto. Pero en su relacin con los idlatras y su forzada
sumisin a los egipcios, los israelitas corrompieron aun ms su conocimiento de los preceptos
divinos al mezclarlos con las crueles y viles enseanzas del paganismo. Por lo tanto, cuando los
sac de Egipto, el Seor descendi sobre el Sina, envuelto en gloria y rodeado de sus ngeles, y
con grandiosa majestad pronunci su ley a todo el pueblo. Aun entonces Dios no confi sus
preceptos a la memoria de un pueblo inclinado a olvidar sus requerimientos, sino que los escribi
sobre tablas de piedra. Quiso alejar de Israel toda posibilidad de mezclar las tradiciones paganas
con sus santos preceptos, o de confundir sus mandamientos con costumbres o reglamentos
humanos, Pero hizo ms que slo darles los preceptos del Declogo.
El pueblo se haba mostrado tan susceptible a descarriarse, que no quiso dejarles ninguna
puerta abierta a la tentacin. A Moiss se le dijo que escribiera, como Dios se lo haba mandado,
derechos y leyes que contenan instrucciones minuciosas respecto a lo que el Seor requera. Estas
instrucciones relativas a los deberes del pueblo para con Dios, a los deberes de unos para con otros,
y para con los extranjeros, no eran otra cosa que los principios de los diez mandamientos ampliados
254

y dados de una manera especfica, en forma tal que ninguno pudiera errar. Tenan por objeto
resguardar la santidad de los diez mandamientos grabados en las tablas de piedra. Si el hombre
hubiera guardado la ley de Dios, tal como le fue dada a Adn despus de su cada, preservada por
No y observada por Abrahn, no habra habido necesidad del rito de la circuncisin. Y si los
descendientes de Abrahn hubieran guardado el pacto del cual la circuncisin era una seal, jams
habran sido inducidos a la idolatra, ni habra sido necesario que sufrieran una vida de esclavitud
en Egipto; habran conservado el conocimiento de la ley de Dios y no habra sido necesario
proclamarla desde el Sina, o grabarla sobre tablas de piedra. Y si el pueblo hubiera practicado los
principios de los diez mandamientos, no habra habido necesidad de las instrucciones adicionales
que se le dieron a Moiss.
El sistema de sacrificios confiado a Adn fue tambin pervertido por sus descendientes. La
supersticin, la idolatra, la crueldad y el libertinaje corrompieron el sencillo y significativo
servicio que Dios haba establecido. A travs de su larga relacin con los idlatras, el pueblo de
Israel haba mezclado muchas costumbres paganas con su culto; por consiguiente, en el Sina el
Seor le dio instrucciones definidas tocante al servicio de los sacrificios. Una vez terminada la
construccin del santuario, Dios se comunic con Moiss desde la nube de gloria que descenda
sobre el propiciatorio, y le dio instrucciones completas acerca del sistema de sacrificios y ofrendas,
y las formas del culto que deban emplearse en el santuario. De esa manera se dio a Moiss la ley
ceremonial, que fue escrita por l en un libro. Pero la ley de los diez mandamientos pronunciada
desde el Sina haba sido escrita por Dios mismo en las tablas de piedra, y fue guardada
sagradamente en el arca. Muchos confunden estos dos sistemas y se valen de los textos que hablan
de la ley ceremonial para tratar de probar que la ley moral fue abolida; pero esto es pervertir las
Escrituras. La distincin entre los dos sistemas es clara. El sistema ceremonial se compona de
smbolos que sealaban a Cristo, su sacrificio y su sacerdocio.
Esta ley ritual, con sus sacrificios y ordenanzas, deban los hebreos seguirla hasta que el
smbolo se cumpliera en la realidad de la muerte de Cristo. Cordero de Dios que quita los pecados
del mundo. Entonces deban cesar todas las ofrendas de sacrificio. Tal es la ley que Cristo quit
de en medio y clav en la cruz. (Col. 2: 14.) Pero acerca de la ley de los diez mandamientos el
salmista declara: "Para siempre, oh Jehov, permanece tu palabra en los cielos." (Sal. 119: 89.) Y
Cristo mismo dice: "No pensis que he venido para abrogar la ley.... De cierto os digo," y recalca
en todo lo posible su aserto, "que hasta que perezca el 381 cielo y la tierra, ni una jota ni un tilde
perecer de la ley, hasta que todas las cosas sean hechas." (Mat. 5: I7, 18.) En estas palabras Cristo
ensea, no slo cules haban sido las demandas de la ley de Dios, y cules eran entonces, sino
que adems ellas perdurarn tanto como los cielos y la tierra.
255

La ley de Dios es tan inmutable como su trono. Mantendr sus demandas sobre la humanidad
a travs de todos los siglos. Respecto a la ley pronunciada en el Sina, dice Nehemas: "Sobre el
monte de Sina descendiste, y hablaste con ellos desde el cielo, y dsteles juicios rectos, leyes
verdaderas, y estatutos y mandamientos buenos." (Neh. 9: 13.) Y Pablo, el apstol de los gentiles,
declara: "La ley a la verdad es santa, y el mandamiento santo, y justo, y bueno." Esta ley no puede
ser otra que el Declogo, pues es la ley que dice: "No codiciars." (Rom. 7: 12, 7.) Si bien la muerte
del Salvador puso fin a la ley de los smbolos y sombras no disminuy en lo ms mnimo la
obligacin del hombre haca la ley moral.
Muy al contrario, el mismo hecho de que fuera necesario que Cristo muriera para expiar la
transgresin de la ley, prueba que sta es inmutable. Los que alegan que Cristo vino para abrogar
la ley de Dios y eliminar el Antiguo Testamento, hablan de la era judaica como de un tiempo de
tinieblas, y representan la religin de los hebreos como una serie de meras formas y ceremonias.
Pero ste es un error. A travs de todas las pginas de la historia sagrada, donde est registrada la
relacin de Dios con su pueblo escogido, hay huellas vivas del gran YO SOY. Nunca dio el Seor
a los hijos de los hombres ms amplias revelaciones de su poder y gloria que cuando fue
reconocido como nico soberano de Israel y dio la ley a su pueblo, Haba all un cetro que no era
empujado por manos humanas; y las majestuosas manifestaciones del invisible Rey de Israel
fueron indeciblemente grandiosas y temibles. En todas estas revelaciones de la presencia divina,
la gloria de Dios se manifest por medio de Cristo. No slo cuando 382 vino el Salvador, sino a
travs de todos los siglos despus de la cada del hombre y de la promesa de la redencin, "Dios
estaba en Cristo reconciliando el mundo a s." (2 Cor. 5: 19.) Cristo era el fundamento y el centro
del sistema de sacrificios, tanto en la era patriarcal como en la juda.
Desde que pecaron nuestros primeros padres, no ha habido comunicacin directa entre Dios
y el hombre. El Padre puso el mundo en manos de Cristo para que por su obra mediadora redimiera
al hombre y vindicara la autoridad y santidad de la ley divina. Toda comunicacin entre el cielo y
la raza cada se ha hecho por medio de Cristo. Fue el Hijo de Dios quien dio a nuestros primeros
padres la promesa de la redencin. Fue l quien se revel a los patriarcas. Adn, No, Abrahn,
Isaac, Jacob, y Moiss comprendieron el Evangelio. Buscaron la salvacin por medio del
Substituto y Garante del ser humano. Estos santos varones de antao comulgaron con el Salvador
que iba a venir al mundo en carne humana; y algunos de ellos hablaron cara a cara con Cristo y
con ngeles celestiales. Cristo no slo fue el que diriga a los hebreos en el desierto --el ngel en
quien estaba el nombre de Jehov, y quien, velado en la columna de nube, iba delante de la hueste-sino que tambin fue l quien dio la ley a Israel. (Vase el Apndice, nota 10.) En medio de la

256

terrible gloria del Sina, Cristo promulg a todo el pueblo los diez mandamientos de la ley de su
Padre, y dio a Moiss esa ley grabada en tablas de piedra.
Fue Cristo quien habl a su pueblo por medio de los profetas. El apstol Pedro, escribiendo
a la iglesia cristiana, dice que los que "profetizaron de la gracia que haba de venir a vosotros, han
inquirido y diligentemente buscado, escudriando cundo y en qu punto de tiempo significaba el
Espritu de Cristo que estaba en ellos, el cual prenunciaba las aflicciones que haban de venir a
Cristo, y las glorias despus de ellas." (1 Ped. 1: 10, 11.) Es la voz de Cristo la que nos habla por
medio del Antiguo Testamento. "Porque el testimonio de Jess es el espritu de la profeca." (Apoc.
19: 10.) En las enseanzas que dio cuando estuvo personalmente aqu entre los hombres, Jess
dirigi los pensamientos del pueblo hacia el Antiguo Testamento. Dijo a los judos: "Escudriad
las Escrituras, porque a vosotros os parece que en ellas tenis la vida eterna; y ellas son las que
dan testimonio de mi." (Juan 5:39.) En aquel entonces los libros del Antiguo Testamento eran la
nica parte de la Biblia que exista. Otra vez el Hijo de Dios declar: "A Moiss y a los profetas
tienen: iganlos." Y agreg: "Si no oyen a Moiss y a los profetas, tampoco se persuadirn, si
alguno se levantare de los muertos." (Luc. 16:29, 31.) La ley ceremonial fue dada por Cristo. Aun
despus de ser abolida, Pablo la present a los judos en su verdadero marco y valor, mostrando el
lugar que ocupaba en el plan de la redencin, as cmo su relacin con la obra de Cristo; y el gran
apstol declara que esta ley es gloriosa, digna de su divino Originador.
El solemne servicio del santuario representaba las grandes verdades que haban de ser
reveladas a travs de las siguientes generaciones. La nube de incienso que ascenda con las
oraciones de Israel representaba su justicia, que es lo nico que puede hacer aceptable ante Dios
la oracin del pecador, la vctima sangrante en el altar del sacrificio daba testimonio del Redentor
que haba de venir; y el lugar santsimo irradiaba la seal visible de la presencia divina. As, a
travs de siglos y siglos de tinieblas y apostasa, la fe se mantuvo viva en los corazones humanos
hasta que lleg el tiempo del advenimiento del Mesas prometido. Jess era ya la luz de su pueblo,
la luz del mundo, antes de venir a la tierra en forma humana. El primer rayo de luz que penetr la
lobreguez en que el pecado haba envuelto al mundo, provino de Cristo. Y de l ha emanado todo
rayo de resplandor celestial que ha cado sobre los habitantes de la tierra. En el plan de la redencin,
Cristo es el Alfa y la Omega, el Primero y el Ultimo. Desde que el Salvador derram su sangre
para la remisin de los pecados, y ascendi al cielo "para presentarse ahora por nosotros en la
presencia de Dios" (Heb. 9: 24), raudales de luz han brotado de la cruz del Calvario y de los lugares
santos del santuario celestial.
Pero porque se nos haya otorgado una luz ms clara no debiramos menospreciar la que en
tiempos anteriores fue recibida mediante smbolos que revelaban al Salvador futuro. El Evangelio
257

de Cristo arroja luz sobre la economa juda y da significado a la ley ceremonial. A medida que se
revelan nuevas verdades, y se aclara an ms lo que se saba desde el principio, se hacen ms
manifiestos el carcter y los propsitos de Dios en su trato con su pueblo escogido. Todo rayo de
luz adicional que recibimos nos hace comprender mejor el plan de redencin, cumplimiento de la
voluntad divina en favor de la salvacin del hombre. Vemos nueva belleza y fuerza en la Palabra
inspirada, y la estudiamos con inters ms profundo y concentrado.
Muchos opinan que Dios coloc una muralla divisoria entre los hebreos y el resto del
mundo; que su cuidado y amor de los que privara en gran parte al resto de la humanidad, se
concentraban en Israel. Pero no fue el propsito de Dios que su pueblo construyera una muralla de
separacin entre ellos y sus semejantes. El corazn del Amor infinito abarcaba a todos los
habitantes de la tierra. Aunque le haban rechazado, constantemente procuraba revelrselas, y
hacerlos partcipes de su amor y su gracia. Su bendicin fue concedida al pueblo escogido, para
que ste pudiera bendecir a otros. Dios llam a Abrahn, le prosper y le honr; y la fidelidad del
patriarca fue una luz para la gente de todos los pases donde habit. Abrahn no se aisl de quienes
le rodeaban. Mantuvo relaciones amistosas con los reyes de las naciones circundantes, y fue tratado
por algunos de ellos con gran respeto; su integridad y desinters, su valor y benevolencia,
representaron el carcter de Dios.
A Mesopotamia, a Canan, a Egipto, hasta a los habitantes de Sodoma, el Dios del cielo se
les revel por medio de su representante. Asimismo se revel Dios por medio de Jos al pueblo
egipcio y a todas las naciones relacionadas con aquel poderoso reino. Por qu dispuso el Seor
exaltar a Jos a tan grande altura entre los egipcios? Poda lograr sus propsitos en favor de los
hijos de Jacob de cualquiera otra manera; pero quiso hacer de Jos una luz, y lo puso en el palacio
del rey para que la luz celestial alumbrara cerca y lejos. Mediante su sabidura y su justicia,
mediante la pureza y la benevolencia de su vida cotidiana, mediante su devocin a los intereses
del pueblo, y de un pueblo idlatra, Jos fue el representante de Cristo. En su benefactor, a quien
todo Egipto se diriga con gratitud y a quien todos elogiaban, aquel pueblo pagano deba
contemplar el amor de su Creador y Redentor. Tambin mediante Moiss, Dios coloc una luz
junto al trono del mayor reino de la tierra, para que todos los que quisieran, pudieran conocer al
Dios verdadero y viviente.
Y toda esta luz fue dada a los egipcios antes de que la mano de Dios se extendiera sobre
ellos en las plagas. Mediante la liberacin de Israel de Egipto, el conocimiento del poder de Dios
se extendi por todas partes. El belicoso pueblo de la plaza fuerte de Jeric tembl.

258

Dijo Rahab: "Oyendo esto, ha desmayado nuestro corazn; ni ha quedado ms espritu en

alguno por causa de vosotros: porque Jehov vuestro Dios es Dios arriba en los cielos, y abajo en
la tierra." (Jos. 2: 11.) Varios siglos despus del xodo, los sacerdotes filisteos recordaron a su
pueblo las plagas de Egipto, y lo amonestaron a no resistir al Dios de Israel. Dios llam a Israel,
lo bendijo y lo exalt, no para que mediante la obediencia a su ley recibiese l solo su favor y fuera
beneficiario exclusivo de sus bendiciones; sino para revelarse por medio de l a todos los
habitantes de la tierra. Para poder alcanzar este propsito, Dios le orden que fuera diferente de
las naciones idlatras que lo rodeaban. La idolatra y todos los pecados que la acompaaban eran
abominables para Dios, y orden a su pueblo que no se mezclara con las otras naciones, ni hiciera
"como ellos hacen" (Exo. 23: 24), para que no se olvidaran de Dios. Les prohibi el matrimonio
con los idlatras, para que sus corazones no se apartaran de l. Era tan necesario entonces como
ahora que el pueblo de Dios fuese puro, "sin mancha de este mundo." (Sant. 1: 27.) Deban
mantenerse libres del espritu mundano, porque ste se opone a la verdad y la justicia.
Pero Dios no quera que su pueblo, creyendo tener la exclusividad de la justicia, se apartara
del mundo al punto de no poder ejercer influencia alguna sobre l. Como su Maestro, los
seguidores de Cristo deban ser en todas las edades la luz del mundo. El Salvador dijo: "Una ciudad
asentada sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una lmpara y se pone debajo de
un almud, mas sobre el candelero, y alumbra a todos los que estn en casa;" es decir, en el mundo.
Y agrega: "As alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras obras buenas,
y glorifiquen a vuestro Padre que est en los cielos." (Mat. 5: 14-16)
Esto es exactamente lo que hicieron Enoc, No, Abrahn, Jos y Moiss. Y es precisamente
lo que Dios quera que hiciera su pueblo Israel. Fue su propio corazn malo e incrdulo, dominado
por Satans, lo que los llev a ocultar su luz en vez de irradiarla sobre los pueblos circunvecinos;
fue ese mismo espritu fantico lo que les hizo seguir las prcticas inicuas de los paganos, o
encerrarse en un orgulloso exclusivismo, como si el amor y el cuidado de Dios fuesen nicamente
para ellos. As como la Biblia presenta dos leyes, una inmutable y eterna, la otra provisional y
temporaria, as tambin hay dos pactos. El pacto de la gracia se estableci primeramente con el
hombre en el Edn, cuando despus de la cada se dio la promesa divina de que la simiente de la
mujer herira a la serpiente en la cabeza.
Este pacto puso al alcance de todos los hombres el perdn y la ayuda de la gracia de Dios
para obedecer en lo futuro mediante la fe en Cristo. Tambin les prometa la vida eterna si eran
fieles a la ley de Dios. As recibieron los patriarcas la esperanza de la salvacin. Este mismo pacto
le fue renovado a Abrahn en la promesa: "En tu simiente sern benditas todas las gentes de la
tierra." (Gn. 22: 18.) Esta promesa diriga los pensamientos hacia Cristo. As la entendi Abrahn.
259

(Vase Gl. 3: 8, 16), y confi en Cristo para obtener el perdn de sus pecados. Fue esta fe la que
se le cont como justicia. El pacto con Abrahn tambin mantuvo la autoridad de la ley de Dios.
El Seor se le apareci y le dijo: "Yo soy el Dios Todopoderoso; anda delante de m, y s perfecto."
El testimonio de Dios respecto a su siervo fiel fue: "Oy Abrahn mi voz, y guard mi precepto,
mis mandamientos, mis estatutos y mis leyes," y el Seor le declar: "Establecer mi pacto entre
m y ti, y tu simiente despus de ti en sus generaciones, por alianza perpetua, para serte a ti por
Dios, y a tu simiente despus de ti." (Gn 17: 1, 7; 26: 5.) Aunque este pacto fue hecho con Adn,
y ms tarde se le renov a Abrahn, no pudo ratificarse sino hasta la muerte de Cristo.
Existi en virtud de la promesa de Dios desde que se indic por primera vez la posibilidad
de redencin. Fue aceptado por fe: no obstante, cuando Cristo lo ratific fue llamado el pacto
nuevo. La ley de Dios fue la base de este pacto, que era sencillamente un arreglo para restituir al
hombre a la armona con la voluntad divina, colocndolo en situacin de poder obedecer la ley de
Dios. Otro pacto, llamado en la Escritura el pacto "antiguo," se estableci entre Dios e Israel en el
Sina, y en aquel entonces fue ratificado mediante la sangre de un sacrificio. El pacto hecho con
Abrahn fue ratificado mediante la sangre de Cristo, y es llamado el "segundo" pacto o "nuevo"
pacto, porque la sangre con la cual fue sellado se derram despus de la sangre del primer pacto.
Es evidente que el nuevo pacto estaba en vigor en los das de Abrahn, puesto que entonces fue
confirmado tanto por la promesa como por el juramento de Dios, "dos cosas inmutables, en las
cuales es imposible que Dios mienta." (Heb. 6: 18.)
Pero si el pacto confirmado a Abrahn contena la promesa de la redencin, por qu se hizo
otro pacto en el Sina? Durante su servidumbre, el pueblo haba perdido en alto grado el
conocimiento de Dios y de los principios del pacto de Abrahn. Al libertarlos de Egipto, Dios trat
de revelarles su poder y su misericordia para inducirlos a amarle y a confiar en l. Los llev al mar
Rojo, donde, perseguidos por los egipcios, pareca imposible que escaparan, para que pudieran ver
su total desamparo y necesidad de ayuda divina; y entonces los libr. As se llenaron de amor y
gratitud hacia l, y confiaron en su poder para ayudarles. Los lig a s mismo como su libertador
de la esclavitud temporal.
Pero haba una verdad aun mayor que deba grabarse en sus mentes. Como haban vivido
en un ambiente de idolatra y corrupcin, no tenan un concepto verdadero de la santidad de Dios,
de la extrema pecaminosidad de su propio corazn, de su total incapacidad para obedecer la ley de
Dios, y de la necesidad de un Salvador. Todo esto se les deba ensear. Dios los llev al Sina;
manifest all su gloria; les dio la ley, con la promesa de grandes bendiciones siempre que
obedecieran: "Ahora pues, si diereis odo a mi voz, y guardareis mi pacto, . . . vosotros seris mi
reino de sacerdotes, y gente santa." (Exo. 19: 5, 6.) Los israelitas no perciban la pecaminosidad
260

de su propio corazn, y no comprendan que sin Cristo les era imposible guardar la ley de Dios; y
con excesiva premura concertaron su pacto con Dios. Creyndose capaces de ser justos por s
mismos, declararon: "Haremos todas las cosas que Jehov ha dicho, y obedeceremos." (Exo. 24:
7.)
Haban presenciado la grandiosa majestad de la proclamacin de la ley, y haban temblado
de terror ante el monte; y sin embargo, apenas unas pocas semanas despus, quebrantaron su pacto
con Dios al postrarse a adorar una imagen fundida. No podan esperar el favor de Dios por medio
de un pacto que ya haban roto; y entonces viendo su pecaminosidad y su necesidad del Salvador
revelado en el pacto de Abrahn y simbolizado en los sacrificios. De manera que mediante la fe y
el amor se vincularon con Dios como su libertador de la esclavitud del pecado. Ya estaban
capacitados para apreciar las bendiciones del nuevo pacto. Los trminos del pacto antiguo eran:
Obedece y vivirs. "El hombre que los hiciere, vivir en ellos" (Eze. 20: 11; Lev. 18: 5.); pero
"maldito el que no confirmare las palabras de esta ley para cumplirlas." (Deut. 27: 26.) El nuevo
pacto se estableci sobre "mejores promesas," la promesa del perdn de los pecados y de la gracia
de Dios para renovar el corazn y ponerlo en armona con los principios de la ley de Dios. "Este
es el pacto que har con la casa de Israel despus de aquellos das, dice Jehov: Dar mi ley en sus
entraas, y escribirla en sus corazones; y. . . perdonar la maldad de ellos, y no me acordar ms
de su pecado." (Jer. 31: 33, 34.) La misma ley que fue grabada en tablas de piedra es escrita por el
Espritu Santo sobre las tablas del corazn. En vez de tratar de establecer nuestra propia justicia,
aceptamos la justicia de Cristo.
Su obediencia es aceptada en nuestro favor. Entonces el corazn renovado por el Espritu
Santo producir los frutos del Espritu. Mediante la gracia de Cristo viviremos obedeciendo a la
ley de Dios escrita en nuestro corazn. Al poseer el Espritu de Cristo, andaremos como l anduvo.
Por medio del profeta, Cristo declar respecto a s mismo: "El hacer tu voluntad, Dios mo, hame
agrado; y tu ley est en medio de mis entraas." (Sal. 40: 8) Y cuando entre los hombres, dijo: "No
me ha dejado el Padre; porque yo, lo que a l agrada, hago siempre." (Juan 8: 29) El apstol Pablo
presenta claramente la relacin que existe entre la fe y la ley bajo el nuevo pacto. Dice:
"Justificados pues por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo."
"Luego deshacemos la ley por la fe?
En ninguna manera; antes establecemos la ley." "Porque lo que era imposible a la ley, por
cuanto era dbil por la carne [no poda justificar al hombre, porque ste en su naturaleza
pecaminosa no poda guardar la ley], Dios enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado, y
a causa del pecado, conden al pecado en la carne; para que la justicia de la ley fuese cumplida en
nosotros, que no andamos conforme a la carne, mas conforme al espritu." (Rom. 5: 1; 3: 31; 8: 3,
261

4.) La obra de Dios es la misma en todos los tiempos, aunque hay distintos grados de desarrollo y
diferentes manifestaciones de su poder para suplir las necesidades de los hombres en los diferentes
siglos. Empezando con la primera promesa evanglica, y siguiendo a travs de las edades patriarcal
y juda, para llegar hasta nuestros propios das, ha habido un desarrollo gradual de los propsitos
de Dios en el plan de la redencin.
El Salvador simbolizado en los ritos y ceremonias de la ley juda es el mismo que se revela
en el Evangelio. Las nubes que envolvan su divina forma se han esfumado; la bruma y las sombras
se han desvanecido; y Jess, el Redentor del mundo, aparece claramente visible. El que proclam
la ley desde el Sina, y entreg a Moiss los preceptos de la ley ritual, es el mismo que pronunci
el sermn sobre el monte. Los grandes principios del amor a Dios, que l proclam como
fundamento de la ley y los profetas, son slo una reiteracin de lo que l haba dicho por medio de
Moiss al pueblo hebreo: "Oye, Israel: Jehov nuestro Dios, Jehov uno es. Y amars a Jehov tu
Dios de todo tu corazn, y de toda tu alma, y con todo tu poder." Y "amars a tu prjimo como a
ti mismo." (Deut. 6:4, 5; Lev. 19: 18.) El Maestro es el mismo en las dos dispensaciones. Las
demandas de Dios son las mismas. Los principios de su gobierno son los mismos.
Porque todo
procede de Aquel "en el cual no hay mudanza, ni sombra de variacin." (Sant. 1:17.)

262

CAPTULO 33.

Del Sina a Cades

LA CONSTRUCCIN del tabernculo no principi sino cuando hubo transcurrido cierto

tiempo despus de la llegada de Israel al Sina; y la sagrada estructura se levant por primera vez
al principio del segundo ao despus de la salida. Sigui luego la consagracin de los sacerdotes,
la celebracin de la Pascua, el censo del pueblo y la realizacin de varios arreglos esenciales para
su sistema civil o religioso, as que Israel pas casi un ao en el campamento del Sina. All su
culto tom una forma ms precisa y definitiva. Se le dieron las leyes que haban de regir la nacin,
y se verific una organizacin ms eficiente en preparacin para su entrada en la tierra de Canan.
El gobierno de Israel se caracterizaba por la organizacin ms cabal, tan admirable por su esmero
como por su sencillez. El orden tan sealadamente puesto de manifiesto en la perfeccin y
disposicin de todas las obras creadas por Dios se vea tambin en la economa hebrea. Dios era
el centro de la autoridad y del gobierno, el soberano de Israel. Moiss se destacaba como el caudillo
visible que Dios haba designado para administrar las leyes en su nombre.
Posteriormente, se escogi de entre los ancianos de las tribus un consejo de setenta hombres
para que asistiera a Moiss en la administracin de los asuntos generales de la nacin. En seguida
venan los sacerdotes, quienes consultaban al Seor en el santuario. Haba jefes, o prncipes, que
gobernaban sobre las tribus. Bajo stos haba "jefes de millares, jefes de cientos, y jefes de
cincuenta, y cabos de diez" (Deut. 1: 15), y por ltimo, funcionarios que se podan emplear en
tareas especiales. El campamento hebreo se ordenaba en exacta disposicin. Quedaba repartido en
tres grandes divisiones, cada una de las cuales tena sealado su sitio en el campamento. En el
centro estaba el tabernculo, la morada del Rey invisible. Alrededor asentaban los sacerdotes y los
levitas. Ms all de stos acampaban las dems tribus. A los levitas se les confiaba el cuidado del
tabernculo y todo lo que se relacionaba con l, tanto en el campamento como cuando se viajaba.
Cuando se levantaba el campamento para reanudar la marcha, eran ellos quienes desarmaban la
sagrada tienda; y cuando se llegaba adonde se haba de hacer alto, ellos deban levantarla. A
ninguna persona de otra tribu se le permita acercarse so pena de muerte. Los levitas estaban
repartidos en tres divisiones, descendientes de los tres hijos de Lev, y cada una tena asignadas su
obra y posicin especiales. Frente al tabernculo, y cercanas a l, estaban las tiendas de Moiss y
Aarn.
Al sur estaban los coatitas, que tenan la obligacin de cuidar del arca y del resto del
mobiliario; al norte, estaban los meraritas, quienes tenan a su cargo las columnas, los zcalos, las
tablas, etc.; atrs estaban los gersonitas a quienes se les haba confiado el cuidado de los velos y
del cortinado en general. Se especificaba tambin la posicin de cada tribu. Cada uno tena que
263

marchar y acampar al lado de su propia bandera, tal como lo haba ordenado el Seor: "Los hijos
de Israel acamparn cada uno junto a su bandera, segn las enseas de las casas de sus padres;"
"de la manera que asientan el campo, as caminarn, cada uno en su lugar, junto a sus banderas."
(Nm. 2: 2, 17.) A la "multitud mixta" que haba acompaado a Israel desde Egipto no se le
permita ocupar los mismos cuarteles que las tribus, sino que haba de habitar en las afueras del
campamento; y sus hijos haban de que quedar excludos de la comunidad hasta la tercera
generacin. (Deut. 23: 7, 8.) Se mand que se observara una limpieza escrupulosa as como
tambin un orden estricto en todo el campamento y sus inmediaciones. Se impusieron meticulosas
medidas sanitarias. La entrada al campamento estaba prohibida a toda persona que por cualquier
causa fuese considerada inmunda.
Estas medidas eran indispensables para conservar la salud de aquella enorme multitud; y era
necesario tambin que reinase perfecto orden y pureza para que Israel pudiese gozar de la presencia
de un Dios santo. As declar: "Jehov tu Dios anda por medio de tu campo, para librarte y entregar
tus enemigos delante de ti; por tanto ser tu real santo." (Vers. 14.) En todo el peregrinaje de Israel,
"el arca de la alianza de Jehov fue delante de ellos, . . . buscndoles lugar de descanso." (Nm.
10:33.) Llevada por los hijos de Coat, el arca sagrada que contena la santa ley de Dios haba de
encabezar la vanguardia. Delante de ella iban Moiss y Aarn; y los sacerdotes, llevando trompetas
de plata, se estacionaban cerca. Estos sacerdotes reciban instrucciones de Moiss, y a su vez las
comunicaban al pueblo por medio de sus trompetas. Los jefes de cada compaa tenan obligacin
de dar instrucciones definitivas con respecto a todos los movimientos que haban de hacerse, tal
como se los indicaban las trompetas. Al que dejaba de cumplir con las instrucciones dadas, se le
castigaba con la muerte.
Dios es un Dios de orden. Todo lo que se relaciona con el cielo est en orden perfecto; la
sumisin y una disciplina cabal distinguen los movimientos de la hueste anglica. El xito slo
puede acompaar al orden y a la accin armnica. Dios exige orden y sistema en su obra en
nuestros das tanto como los exiga en los das de Israel. Todos los que trabajan para l han de
actuar con inteligencia, no en forma negligente o al azar. El quiere que su obra se haga con fe y
exactitud, para que pueda poner sobre ella el sello de su aprobacin. Dios mismo dirigi a los
israelitas en todos sus viajes. El sitio en que haban de acampar les era indicado por el descenso de
la columna de nube; y mientras haban de permanecer en el campamento, la nube se mantena
asentada sobre el tabernculo.
Cuando era tiempo de que continuaran su viaje, la columna se levantaba en lo alto sobre la
sagrada tienda. Una invocacin solemne distingua tanto el alto como la partida de los israelitas.
"Y fue, que en moviendo el arca, Moiss deca: Levntate, Jehov, y sean disipados tus enemigos,
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y huyan de tu presencia los que te aborrecen. Y cuando ella asentaba, deca: Vuelve, Jehov, a los
millares de millares de Israel." (Vers. 35, 36.) Una distancia de slo once das de viaje mediaba
entre el Sina y Cades, en la frontera de Canan; y fue con la esperanza de entrar rpidamente en
la buena tierra cmo las huestes de Israel reanudaron su marcha cuando la nube dio por ltimo la
seal para seguir hacia adelante. Jehov haba obrado maravillas al sacarlos de Egipto y qu
bendiciones no podran esperar, ahora que haban pactado formalmente aceptarle como su
Soberano, y haban sido reconocidos como el pueblo escogido del Altsimo?
No obstante, a muchos les costaba abandonar el sitio donde haban acampado por tan largo
tiempo. Haban llegado casi a considerarlo como su hogar. Al abrigo de aquellas murallas de
granito, Dios haba reunido a su pueblo aparte de todas las dems naciones, para repetirle su santa
ley. Se deleitaban en mirar el sagrado monte, en cuyos picos blanquecinos y cumbres estriles la
divina gloria se haba manifestado ante ellos tantas veces. Ese escenario estaba tan ntimamente
asociado con la presencia de Dios y de los santos ngeles que les pareca demasiado sagrado para
abandonarlo irreflexiva o siquiera alegremente. A la seal de los trompeteros, sin embargo, todo
el campamento se puso en marcha, llevando el tabernculo en medio, ocupando cada tribu su sitio
sealado, bajo su propia bandera. Todos los ojos miraron ansiosamente para ver en qu direccin
les guiara la nube.
Cuando se movi hacia el este, donde slo haba sierras negras y desoladas, un sentimiento
de tristeza y de duda se apoder de muchos corazones. A medida que avanzaban, el camino se les
hizo ms escabroso. Iba por hondonadas pedregosas y pramos estriles. Alrededor de ellos estaba
el gran desierto, estaban en "una tierra desierta y despoblada, por tierra seca y de sombra de muerte,
por una tierra por la cual no pas varn, ni all habit hombre." (Jer. 2: 6.) Los desfiladeros
rocallosos, tanto los lejanos como los cercanos, estaban repletos de hombres, mujeres y nios, con
bestias y carros, e hileras interminables de rebaos y manadas.
El progreso de su marcha era necesariamente lento y trabajoso; y despus de haber estado
acampadas por tanto tiempo, las multitudes no estaban preparadas para soportar los peligros y las
incomodidades de la jornada. Despus de tres das de viaje, se oyeron quejas. Estas se originaron
entre la turba mixta que abarcaba a mucha gente que no estaba completamente unida a Israel, sino
que se mantena siempre alerta para notar cualquier motivo de crtica. A los quejosos no los
satisfaca la direccin que se segua en la marcha, y constantemente censuraban la manera en que
Moiss los diriga, aunque saban que, como ellos mismos, l segua la nube orientadora. El
desafecto es contagioso y pronto cundi por todo el campamento. Nuevamente comenzaron a
clamar pidiendo carne para comer. A pesar de que se les haba suministrado man en abundancia,
no estaban satisfechos. Durante su esclavitud en Egipto, los israelitas se haban visto obligados a
265

sustentarse con una alimentacin comn y sencilla, pero su apetito aguzado por las privaciones y
el trabajo rudo la encontraba sabrosa. Pero muchos de los egipcios que estaban ahora entre ellos,
estaban acostumbrados a un rgimen de lujo; y stos fueron los primeros en quejarse. Cuando
estaba por darles man, un poco antes de que llegara Israel al Sina, Dios les concedi carne en
respuesta a sus clamores; pero se la suministr por un da solamente. Dios podra haberles suplido
carne tan fcilmente como les proporcionaba man; pero para su propio bien se les impuso una
restriccin.
Dios se propona suplirles alimentos ms apropiados a sus necesidades que el rgimen
estimulante al que muchos se haban acostumbrado en Egipto. Su apetito pervertido deba ser
corregido y devuelto a una condicin ms saludable a fin de que pudieran hallar placer en el
alimento que originalmente se provey para el hombre: los frutos de la tierra, que Dios dio a Adn
y a Eva en el Edn. Por este motivo quedaron los israelitas en gran parte privados de alimentos de
origen animal. Satans los tent para que consideraran esta restriccin como cruel e injusta. Les
hizo codiciar las cosas prohibidas, porque vio que la complacencia desenfrenada del apetito
tendera a producir sensualidad, y por estos medios le resultara ms fcil dominarlos. El autor de
las enfermedades y las miserias asaltar a los hombres donde pueda alcanzar ms xito.
Mayormente por las tentaciones dirigidas al apetito, ha logrado inducir a los hombres a pecar desde
la poca en que indujo a Eva a comer el fruto prohibido, y por este mismo medio indujo a Israel a
murmurar contra Dios.
Porque favorece efectivamente a la satisfaccin de las pasiones bajas, la intemperancia en
el comer y en el beber prepara el camino para que los hombres menosprecien todas las obligaciones
morales. Cuando la tentacin los asalta, tienen muy poca fuerza de resistencia. Dios sac a los
israelitas de Egipto para establecerlos en la tierra de Canan, como un pueblo puro, santo y feliz.
En el logro de este propsito les hizo pasar por un curso de disciplina, tanto para su propio bien
como para el de su posteridad. S hubieran querido dominar su apetito en obediencia a las sabias
restricciones de Dios, no se habra conocido debilidad ni enfermedad entre ellos; sus descendientes
habran posedo fuerza fsica y espiritual. Habran tenido percepciones claras y precisas de la
verdad y del deber, discernimiento agudo y sano juicio. Pero no quisieron someterse a las
restricciones y a los mandamientos de Dios, y esto les impidi, en gran parte, llegar a la alta norma
que l deseaba que ellos alcanzasen, y recibir las bendiciones que l estaba dispuesto a concederles.
Dice el salmista: "Pues tentaron a Dios en su corazn, pidiendo comida a su gusto. Y
hablaron contra Dios, diciendo: Podr poner mesa en el desierto? He aqu ha herido la pea, y
corrieron aguas, y arroyos salieron ondeando: podr tambin dar pan? aparejar carne a su
pueblo? Por tanto oy Jehov e indignse." (Sal. 78: 18-21.) Las murmuraciones y las asonadas
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haban sido frecuentes durante el trayecto del mar Rojo al Sina, pero porque se compadeca de su
ignorancia y su ceguedad Dios no castig el pecado de ellos con sus juicios. Pero desde entonces
se les haba revelado en Horeb. Haban recibido mucha luz, pues haban visto la majestad, el poder
y la misericordia de Dios; y por su incredulidad y descontento incurrieron en gran culpabilidad.
Adems, haban pactado aceptar a Jehov como su rey y obedecer su autoridad. Sus
murmuraciones eran ahora rebelin, y como tal haban de recibir pronto y sealado castigo, si se
quera preservar a Israel de la anarqua y la ruina. "Enardecise su furor, y encendise en ellos
fuego de Jehov y consumi el un cabo del campo." (Vase Nmeros 11.) Los ms culpables de
los quejosos quedaron muertos, fulminados por el rayo de la nube. Aterrorizado, el pueblo suplic
a Moiss que implorase al Seor en su favor. As lo hizo, y el fuego se extingui.
En memoria de este castigo Moiss llam aquel sitio Taberah, "incendio." Pero la iniquidad
empeor pronto. En vez de llevar a los sobrevivientes a la humillacin y al arrepentimiento, este
temible castigo no pareci tener en ellos otro fruto que intensificar las murmuraciones. Por todas
partes el pueblo se reuna a la puerta de sus tiendas, llorando y lamentndose. "Y el vulgo que
haba en medio tuvo un vivo deseo, y volvieron, y aun lloraron los hijos de Israel, y dijeron: Quin
nos diera a comer carne! Nos acordamos del pescado que comamos en Egipto de balde, de los
cohombros, y de los melones, y de los puerros, y de las cebollas, y de los ajos: y ahora nuestra
alma se seca; que nada sino man ven nuestros ojos." As manifestaron su descontento con los
alimentos que su Creador les proporcionaba. No obstante, tenan pruebas constantes de que ese
alimento se adaptaba a sus necesidades; pues a pesar de las tribulaciones que soportaban, no haba
una sola persona dbil en todas las tribus.
El corazn de Moiss desfalleci. Haba suplicado que Israel no fuese destruido, aun cuando
esa destruccin habra permitido que su propia posteridad se convirtiese en una gran nacin. En su
amor por los hijos de Israel, haba pedido que su propio nombre fuese borrado del libro de la vida
antes de que se los dejara perecer. Lo haba arriesgado todo por ellos, y sta era su respuesta. Le
achacaban todas las tribulaciones que pasaban, aun los sufrimientos imaginarios, y sus
murmuraciones inicuas hacan doblemente pesada la carga de cuidado y responsabilidad bajo la
cual vacilaba. En su angustia lleg hasta sentirse tentado a desconfiar de Dios. Su oracin fue casi
una queja: "Por qu has hecho mal a tu siervo? y por qu no he hallado gracia en tus ojos, que
has puesto la carga de todo este pueblo sobre mi? ... De dnde tengo yo carne para dar a todo este
pueblo? porque lloran a m, diciendo: Danos carne que comamos. No puedo yo solo soportar a
todo este pueblo que me es pesado en demasa." El Seor oy su oracin, y le orden convocar a
setenta hombres de entre los ancianos de Israel, hombres no slo entrados en aos, sino que
poseyeran dignidad, sano juicio y experiencia. "Y trelos -dijo- a la puerta del tabernculo del
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testimonio, y esperen all contigo. Y yo descender y hablar all contigo; y tomar del espritu
que est en ti, y pondr en ellos y llevarn contigo la carga del pueblo, y no la llevars t solo.
El Seor permiti a Moiss que l mismo escociera lo hombres ms fieles y eficientes para
que compartieran la responsabilidad con l. La influencia de ellos servira para refrenar la violencia
del pueblo y reprimir la insurreccin; no obstante, graves males resultaran eventualmente del
ascenso de ellos. Nunca habran sido escogidos si Moiss hubiera manifestado una fe
correspondiente a las pruebas que haba presenciado del poder y de la bondad de Dios. Pero haba
exagerado sus propios servicios y cargas, y casi haba perdido de vista el hecho de que no era sino
el instrumento por medio del cual Dios haba obrado. No tena excusa por haber participado, aun
en mnimo grado, del espritu de murmuracin que era la maldicin de Israel. Si hubiera confiado
por completo en Dios, el Seor le habra guiado continuamente, y le habra dado fortaleza para
toda emergencia.
A Moiss se le dieron instrucciones para que preparara al pueblo para lo que Dios iba a
hacer en su favor. "Santificaos para maana, y comeris carne: pues que habis llorado en odos
de Jehov, diciendo: Quin nos diera a comer carne! cierto mejor nos iba en Egipto! Jehov,
pues, os dar carne, y comeris. No comeris un da, ni dos das, ni cinco das, ni diez das, ni
veinte das; sino hasta un mes de tiempo, hasta que os salga por las narices, y os sea en
aborrecimiento: por cuanto menospreciasteis a Jehov que est en medio de vosotros, y llorasteis
delante de l, diciendo: Para qu salimos ac de Egipto?" "Seiscientos mil de a pie es el pueblo
en medio del cual yo estoy--dijo Moiss;--y t dices: Les dar carne, y comern el tiempo de un
mes. Se han de degollar para ellos ovejas y bueyes que les basten? o se juntarn para ellos todos
los peces de la mar para que tengan abasto?" Dios le reprendi as por su falta de confianza: "Hase
acortado la mano de Jehov? ahora vers si te sucede mi dicho, o no." Moiss repiti al pueblo las
palabras del Seor, y le anunci el nombramiento de los setenta ancianos. Las instrucciones que
el gran jefe les dio a estos hombres escogidos podran muy bien servir como modelo de integridad
judicial para los jueces y legisladores de los tiempos modernos: "Od entre vuestros hermanos y
juzgad justamente entre el hombre y su hermano, y el que le es extranjero. No tengis respeto de
personas en el juicio: as al pequeo como el grande oiris: no tendris temor de ninguno, porque
el juicio es de Dios." (Deut. 1: 16, 17.)
Luego Moiss hizo comparecer a los setenta ante el tabernculo. "Entonces Jehov
descendi en la nube, y hablle; y tom del espritu que estaba en l, y psolo en los setenta varones
ancianos; y fue que, cuando pos sobre ellos el espritu, profetizaron, y no cesaron." Como los
discpulos en el da de Pentecosts, fueron "investidos de potencia de lo alto." (Luc 24: 49.) Plugo
al Seor prepararlos as para su obra, y honrar los en presencia del pueblo, para que se estableciera
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confianza en ellos como hombres escogidos divinamente para participar con Moiss en el gobierno
de Israel. Nuevamente se manifest el espritu elevado y desinteresado del gran caudillo. Dos de
los setenta ancianos, tenindose humildemente por indignos de un cargo de tanta responsabilidad
no haban, concurrido con sus hermanos ante el tabernculo; pero el Espritu de Dios descendi
sobre ellos donde estaban, y ellos tambin ejercieron el don de profeca.
Cuando se le inform esto a Josu, quiso poner coto a esta irregularidad, temiendo que
pudiera fomentar la divisin. Celoso por el honor de su jefe, dijo: "Seor mo Moiss, impdelos."
Pero l contest: "Tienes t celos por m? mas ojal que todo el pueblo de Jehov fuesen profetas,
que Jehov pusiera su espritu sobre ellos." Un viento fuerte, que sopl entonces de la mar, trajo
bandadas de codornices, "y dejlas sobre el real, un da de camino de la una parte, y un da de
camino de la otra, en derredor del campo, y casi dos codos sobre la haz de la tierra. Todo aquel da
y aquella noche, y el siguiente da, el pueblo trabaj recogiendo el alimento que milagrosamente
se le haba provisto. Recogieron grandes cantidades de codornices. "El que menos, recogi diez
homeres." [V.M.] Se conserv por desecamiento todo lo que no era necesario para el consumo del
momento, de manera que la provisin, tal como Dios lo haba prometido, fue suficiente para todo
un mes. Dios dio a los israelitas lo que no era para su mayor beneficio porque haban insistido en
desearlo; no queran conformarse con las cosas que mejor podan aprovecharles.
Sus deseos rebeldes fueron satisfechos, pero se les dej que sufrieran las consecuencias.
Comieron desenfrenadamente y sus excesos fueron rpidamente castigados. "Hiri Jehov al
pueblo con una muy grande plaga." Muchos fueron postrados por fiebres calcinantes, mientras que
los ms culpables de entre ellos fueron heridos apenas probaron los alimentos que haban
codiciado. En Haseroth, el siguiente sitio en donde acamparon despus de salir de Taberah, una
prueba aun mayor le esperaba a Moiss. Aarn y Mara haban ocupado una posicin encumbrada
en la direccin de los asuntos de Israel. Ambos tenan el don de profeca, y ambos haban estado
asociados divinamente con Moiss en el libramiento de los hebreos. "Envi delante de ti a Moiss,
y a Aarn, y a Mara" (Miq. 6: 4), declar el Seor por medio del profeta Miqueas. En temprana
edad Mara haba revelado su fuerza de carcter, cuando siendo nia vigil a la orilla del Nilo el
cesto en que estaba escondido el nio Moiss. Su dominio propio y su tacto haban contribuido a
salvar la vida del libertador del pueblo.
Ricamente dotada en cuanto a la poesa y la msica, Mara haba dirigido a las mujeres de
Israel en los cantos de alabanza y las danzas en las playas del mar Rojo. Ocupaba el segundo puesto
despus de Moiss y Aarn en los afectos del pueblo y los honores otorgados por el Cielo. Pero el
mismo mal que caus la primera discordia en el cielo, brot en el corazn de esta mujer de Israel,
y no falt quien simpatizara con ella en su desafecto. Ni Mara ni Aarn fueron consultados en el
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nombramiento de los setenta ancianos, y esto despert sus celos contra Moiss. Durante la visita
de Jetro, mientras los israelitas iban hacia el Sina, la pronta aceptacin por Moiss de los consejos
de su suegro hizo temer a Aarn y Mara que la influencia que ejerca sobre el gran caudillo
superase a la propia. En la organizacin del consejo de los ancianos, creyeron que tanto su posicin
como su autoridad haban sido menospreciadas. Nunca haban conocido Mara y Aarn la carga
de cuidado y responsabilidad que haba pesado sobre Moiss. No obstante, por haber sido
escogidos para ayudarle, se consideraban copartcipes con l de la carga de dirigir al pueblo, y
estimaban innecesario el nombramiento de ms asistentes.
Moiss comprenda la importancia de la gran obra que se le haba encomendado como
ningn otro hombre la comprendi jams. Se daba cuenta de su propia debilidad, e hizo a Dios su
consejero. Aarn se tena en mayor estima y confiaba menos en Dios. Haba fracasado cuando se
le haba encomendado responsabilidad; y revel la debilidad de su carcter por su baja
condescendencia en el asunto del culto idlatra en el Sina. Pero Mara y Aarn, cegados por los
celos y la ambicin, perdieron esto de vista. Dios haba honrado altamente a Aarn al designar su
familia para los cargos sagrados del sacerdocio; sin embargo, aun esto contribua ahora a
intensificar su deseo de exaltacin. "Y dijeron: Solamente por Moiss ha hablado Jehov? no ha
hablado tambin por nosotros?" (Vase Nmeros 12.)
Creyndose igualmente favorecidos por Dios, pensaron que tenan derecho a la misma
posicin y autoridad que Moiss. Cediendo al espritu de desafecto, Mara hall motivo de queja
en cosas que Dios haba sobresedo especialmente. El matrimonio de Moiss la haba disgustado.
El hecho de que haba elegido esposa en otra nacin, en vez de tomarla de entre los hebreos,
ofenda a su familia y al orgullo nacional. Se la trataba a Sfora con un menosprecio mal
disimulado. Aunque se la llama "mujer cusita" (V.M.) o "etope," la esposa de Moiss era de origen
madianita, y por lo tanto, descendiente de Abrahn. En su aspecto personal difera de los hebreos
en que era un tanto ms morena. Aunque no era israelita, Sfora adoraba al Dios verdadero. Era
de un temperamento tmido, y retrado, tierno y afectuoso, y se afliga mucho en presencia de los
sufrimientos. Por ese motivo cuando Moiss fue a Egipto, consinti l en que ella regresara a
Madin. Quera evitarle la pena que le significara presenciar los juicios que iban a caer sobre los
egipcios.
Cuando Sfora se reuni con su marido en el desierto, vio que las cargas que llevaba estaban
agotando sus fuerzas, y comunic sus temores a Jetro, quien sugiri que se tomasen medidas para
aliviarle. Esta era la razn principal de la antipata de Mara hacia Sfora. Herida por el supuesto
desdn infligido a ella y a Aarn, y considerando a la esposa de Moiss como causante de la
situacin, concluy que la influencia de ella le haba impedido a Moiss que los consultara como
270

lo haba hecho antes. Si Aarn se hubiese mantenido firme de parte de lo recto, habra impedido
el mal; pero en vez de mostrarle a Mara lo pecaminoso de su conducta, simpatiz con ella, prest
odos a sus quejas, y as lleg a participar de sus celos. Moiss soport sus acusaciones en silencio
paciente y sin queja.
Fue la experiencia que adquiriera durante los muchos aos de trabajo y espera en Madin,
el espritu de humildad y longanimidad que cultivara all, lo que prepar a Moiss para arrostrar
con paciencia la incredulidad y la murmuracin del pueblo, y el orgullo y la envidia de los que
hubieran debido ser sus asistentes firmes y resueltos. "Y aquel varn Moiss era muy manso, ms
que todos los hombres que haba sobre la tierra," y por este motivo Dios le otorg ms de su
sabidura y direccin que a todos los dems. Dice la Escritura: "Encaminar a los humildes por el
juicio, y ensear a los mansos su carrera." (Sal. 25: 9.) Los mansos son dirigidos por el Seor,
porque son dciles y dispuestos a recibir instruccin. Tienen un deseo sincero de saber y hacer la
voluntad de Dios. Esta es la promesa del Salvador: "El que quisiere hacer su voluntad, conocer
de la doctrina si viene de Dios." (Juan 7: 17.) y declara por medio del apstol Santiago: "Y si
alguno de vosotros tiene falta de sabidura, demndela a Dios, el cual da a todos abundantemente,
y no zahiere; y le ser dada." (Sant. 1: 5.) Pero la promesa es solamente para los que quieran
seguirle del todo.
Dios no fuerza la voluntad de nadie; por consiguiente, no puede conducir a los que son
demasiado orgullosos para recibir instruccin, que se empean en hacer su propia voluntad. Acerca
de quien adolezca duplicidad mental, es decir quien procura seguir los dictados de su propia
voluntad, mientras profesa seguir la voluntad de Dios, se ha escrito: "No piense pues el tal hombre
que recibir ninguna cosa del Seor." (Vers. 7.) Dios haba escogido a Moiss y le haba investido
de su Espritu; y por su murmuracin Mara y Aarn se haban hecho culpables de deslealtad, no
slo hacia el que fuera designado como su jefe sino tambin hacia Dios mismo. Los murmuradores
sediciosos fueron convocados al tabernculo y careados con Moiss. "Entonces Jehov descendi
en la columna de la nube, y psose a la puerta del tabernculo, y llam a Aarn y a Mara." No
negaron sus aseveraciones acerca de las manifestaciones del don de profeca por su intermedio;
Dios poda haberles hablado en visiones y sueos. Pero a Moiss, a quien el Seor mismo declar
"fiel en toda mi casa," se le haba otorgado una comunin ms estrecha. Con l Dios hablaba "boca
a boca." "Por qu pues no tuvisteis temor de hablar contra mi siervo Moiss? Entonces el furor
de Jehov se encendi en ellos; y fuse." La nube desapareci del tabernculo como seal del
desagrado de Dios, y Mara fue castigada. Qued "leprosa como la nieve." A Aarn se le perdon
el castigo, pero el de Mara fue una severa reprensin para l. Entonces, humillado hasta el polvo
el orgullo de ambos, Aarn confes el pecado que haban cometido e implor al Seor que no
271

dejara perecer a su hermana por aquel azote repugnante y fatal. En respuesta a las oraciones de
Moiss, se limpi la lepra de Mara. Sin embargo, ella fue excluida del campo durante siete das.
Tan slo cuando qued desterrada del campamento volvi el smbolo del favor de Dios a posarse
sobre el tabernculo. En consideracin a su elevada posicin, y en seal de pesar por el golpe que
ella haba recibido, todo el pueblo permaneci en Haseroth, en espera de su regreso.
Esta manifestacin del desagrado del Seor tena por objeto advertir a todo Israel que
pusiera coto al creciente espritu de descontento y de insubordinacin. Si el descontento y la
envidia de Mara no hubiesen recibido una sealada reprensin, habran resultado en grandes
males. La envidia es una de las peores caractersticas satnicas que puedan existir en el corazn
humano, y es una de las ms funestas en sus consecuencias. Dice el sabio: "Cruel es la ira, e
impetuoso el furor; mas quin parar delante de la envidia?" (Prov. 27: 4.) Fue la envidia la que
caus la primera discordia en el cielo, y el albergarla ha obrado males indecibles entre los hombres.
"Porque donde hay envidia y contencin, all hay perturbacin y toda obra perversa." (Sant. 3: 16.)
No debemos considerar como cosa balad el hablar mal de los dems, ni constituirnos nosotros
mismos en jueces de sus motivos o acciones. "El que murmura del hermano, y juzga a su hermano,
este tal murmura de la ley, y juzga a la ley; pero si t juzgas a la ley, no eres guardador de la ley,
sino juez." (Sant. 4: 11.)
Slo hay un juez, "el cual tambin aclarar lo oculto de las tinieblas, y manifestar los
intentos de los corazones." (1 Cor. 4: 5.) Y todo el que se encargue de juzgar y condenar a sus
semejantes usurpa la prerrogativa del Creador. La Biblia nos ensea en forma especial que
prestemos cuidado a no acusar precipitadamente a los llamados por Dios para que acten como
sus embajadores. El apstol Pedro, al describir una clase de pecadores empedernidos, los llama
"atrevidos, contumaces, que no temen decir mal de las potestades superiores: como quiera que los
mismos ngeles, que son mayores en fuerza y en potencia, no pronuncian juicio de maldicin
contra ellas delante del Seor." (2 Ped. 2: 10, 11.) Y Pablo, en sus instrucciones dadas a los que
dirigen las iglesias, 406 dice: "Contra el anciano no recibas acusacin sino con dos o tres testigos."
(1 Tim. 5: 9.) El que impuso a ciertos hombres la pesada carga de ser dirigentes y maestros de su
pueblo, har a ste responsable de la manera en que trate a sus siervos. Hemos de honrar a quienes
Dios honr. El castigo que cayo sobre Mara debe servir de reprensin para todos los que, cediendo
a los celos, murmuren contra aquellos sobre quienes Dios puso la pesada carga de su obra.

272

CAPTULO 34.

Los Doce Espas

ONCE das despus de abandonar Horeb, la hueste hebrea acamp en Cades, en el desierto
de Parn, cerca de las fronteras de la tierra prometida. All propuso el pueblo que se enviasen
espas a reconocer el pas. Moiss present el asunto al Seor, y el permiso le fue concedido con
la indicacin de elegir para este fin a uno de los jefes de cada tribu. Los hombres fueron elegidos
segn lo ordenado, y Moiss les mand que fuesen y viesen el pas, cmo era, y cules eran su
situacin y ventajas naturales, qu pueblos moraban all, si eran fuertes o dbiles, muchos o pocos,
y asimismo que observasen la clase de tierra y su productividad, y que trajesen frutos de ella.
FUERON pues y, entrando por la frontera meridional, procedieron hacia el extremo
septentrional, y reconocieron toda la tierra. Regresaron despus de una ausencia de cuarenta das.
El pueblo abrigaba grandes esperanzas, y aguardaba en anhelosa expectacin. Las noticias de
regreso de los espas cundieron de una tribu a otra y fueron recibidas con exclamaciones de
regocijo. El pueblo sali apresuradamente al encuentro de los mensajeros, que haban regresado
sanos y salvos a pesar de los peligros de su arriesgada empresa. Los espas haban trado muestras
de frutos que revelaban la fertilidad de la tierra. Era la estacin de las uvas, y traan un racimo tan
grande que lo haban de transportar entre dos. Tambin haban trado muestras de los higos y las
granadas que se cosechaban all en abundancia.
El pueblo se llen de alborozo ante la perspectiva de entrar en posesin de una tierra tan
buena, y escuch atentamente los informes presentados a Moiss para que no se le escapara una
sola palabra. "Nosotros llegamos a la tierra a la cual nos enviaste 408 -principiaron a decir los
espas,- la que ciertamente fluye leche y miel; y ste es el fruto de ella." (Nm. 13: 17-33.) El
pueblo se llen de entusiasmo; ansiaba obedecer la voz del Seor, e ir inmediatamente a tomar
posesin de la tierra. Pero despus de describir la hermosura y la fertilidad de la tierra, todos los
espas, menos dos de ellos, explicaron ampliamente las dificultades y los peligros que arrostrara
Israel si emprenda la conquista de Canan. Enumeraron las naciones poderosas que haba en las
distintas partes del pas, y dijeron que las ciudades eran muy grandes y amuralladas, que el pueblo
que viva all era fuerte, y que sera imposible vencerlo.
Tambin manifestaron que haban visto gigantes, los hijos de Anac, en aquella regin; y que
era intil pensar en apoderarse de la tierra. Entonces cambi la escena. Mientras los espas
expresaban los sentimientos de sus corazones incrdulos y llenos de un desaliento causado por
Satans, la esperanza y el nimo se fueron trocando en cobarde desesperacin. La incredulidad
273

arroj una sombra lbrega sobre el pueblo, y ste se olvid de la omnipotencia de Dios, tan a
menudo manifestada en favor de la nacin escogida. El pueblo no se detuvo a reflexionar ni razon
que Aquel que lo haba llevado hasta all le dara ciertamente la tierra; no record cun
milagrosamente Dios lo haba librado de sus opresores, abrindole paso a travs de la mar y
destruyendo las huestes del faran que lo perseguan. Hizo caso omiso de Dios, y obr como si
debiera depender nicamente del poder de las armas. En su incredulidad, los israelitas limitaron el
poder de Dios, y desconfiaron de la mano que hasta entonces los haba dirigido felizmente.
Volvieron a cometer el error de murmurar contra Moiss y Aarn. "Este es pues el fin de todas
nuestras esperanzas -dijeron.- Esta es la tierra para cuya posesin hicimos el largo viaje desde
Egipto."
Acusaron a sus jefes de engaar al pueblo y de atraer tribulacin sobre Israel. El pueblo
estaba desilusionado y desesperado. Se elev un llanto de angustia que se entremezcl con el
confuso murmullo de las voces. Caleb comprendi la situacin, y lleno de audacia para defender
la palabra de Dios, hizo cuanto pudo para contrarrestar la influencia malfica de sus infieles
compaeros. Call el pueblo un momento para escuchar sus palabras de aliento y esperanza con
respecto a la buena tierra. No contradijo lo que ya se haba dicho; las murallas eran altas, y los
cananeos eran fuertes. Pero Dios haba prometido la tierra a Israel. "Subamos luego, y posemosla
-insisti Caleb; - que ms podremos que ella." Pero los diez, interrumpindole, pintaron los
obstculos con colores aun ms sombros que antes. "No podremos subir contra aquel pueblo dijeron;- porque es ms fuerte que nosotros." "Todo el pueblo que vimos en medio de ella, son
hombres de grande estatura. Tambin vimos all gigantes, hijos de Anac, raza de los gigantes: y
ramos nosotros, a nuestro parecer, como langostas; y as les parecamos a ellos." Estos hombres,
habindose iniciado en una conducta errnea, se opusieron tercamente a Caleb y Josu, as como
a Moiss y a Dios mismo.
Cada paso que daban hacia adelante los volva ms obstinados. Estaban resueltos a
desalentar todos los esfuerzos tendientes a obtener la posesin de Canan. Tergiversaron la verdad
para apoyar su funesta influencia. "La tierra por donde pasamos para reconocerla, es tierra que
traga a sus moradores," manifestaron. No slo era ste un mal informe, sino que era una mentira y
una inconsecuencia. Los espas haban declarado la tierra fructfera y prspera, todo lo cual habra
sido imposible si el clima hubiese sido tan malsano que se pudiera decir de la tierra que se tragaba
"a sus moradores." Pero cuando los hombres entregan si corazn a la incredulidad, se colocan bajo
el dominio de Satans, y nadie puede decir hasta dnde los llevar. "Entonces toda la congregacin
alzaron grita, y dieron voces: y el pueblo llor aquella noche."

274

A esto sigui pronto la rebelin abierta y el amotinamiento; porque Satans ejerca absoluto
dominio,, y el pueblo pareca estar privado de razn. Maldijeron a Moiss y a Aarn, olvidando
que Dios oa sus inicuos discursos, y que, envuelto en la columna de nube, el ngel de su presencia
era testigo de su terrible explosin de ira. Con amargura clamaron: "Ojal muriramos en la tierra
de Egipto; o en este desierto!" Luego sus sentimientos se exacerbaron contra Dios: " Por qu nos
trae Jehov a esta tierra para caer a cuchillo, y que nuestras mujeres y nuestros chiquitos sean por
presa? no nos sera mejor volvernos a Egipto? Y decan el uno al otro: Hagamos un capitn, y
volvmonos a Egipto." En esa forma no slo acusaron a Moiss, sino tambin a Dios mismo, de
haberlos engaado, al prometerles una tierra que ellos no podan, poseer. Y llegaron hasta el punto
de nombrar un capitn que los llevara de vuelta a la tierra de su sufrimiento y esclavitud, de la cual
haban sido libertados por el brazo poderoso del Omnipotente.
En humillacin y angustia, "Moiss y Aarn cayeron sobre sus rostros delante de toda la
multitud de la congregacin de los hijos de Israel," sin saber qu hacer para desviarlos de su
apasionado e impetuoso propsito. Caleb y Josu trataron de apaciguar a la multitud tumultuoso.
Habiendo rasgado sus vestiduras en seal de dolor e indignacin, se precipitaron entre la gente y
sus voces enrgicas se oyeron por sobre la tempestad de lamentaciones y rebelde pesar: "La tierra
por donde pasamos para reconocerla, es tierra en gran manera buena. Si Jehov se agradare de
nosotros, l nos meter en esta tierra, y nos la entregar; tierra que fluye leche y miel. Por tanto,
no seis rebeldes contra Jehov, ni temis al pueblo de aquesta tierra, porque nuestro pan son: su
amparo se ha apartado de ellos, y con nosotros est Jehov: no los temis."
Los cananeos haban colmado la medida de su iniquidad, y el Seor ya no poda tolerarlos.
Ahora que les haba retirado su proteccin, iban a resultar una presa fcil. El pacto de Dios haba
prometido la tierra a Israel. Pero el falso informe de los espas infieles fue aceptado, y todo el
pueblo fue engaado por l. Los traidores haban realizado su obra. Aun cuando slo dos hombres
hubiesen dado malas noticias y los otros diez lo hubiesen animado a poseer la tierra en el nombre
del Seor, el pueblo, por su perversa incredulidad, habra seguido el consejo de los dos en
preferencia al de los diez. Pero eran slo dos los que abogaban por lo justo, mientras que diez
estaban de parte de la rebelin.
A grandes voces los espas infieles denunciaban a Caleb y a Josu, y se elev un clamor
para pedir que se los apedreara. Asiendo el populacho enloquecido piedras para matar a aquellos
hombres fieles, se precipit hacia delante gritando frenticamente, cuando de repente las piedras
se le cayeron de las manos, y temblando de miedo enmudeci. Dios haba intervenido para impedir
su propsito homicida. La gloria de su presencia, como una luz fulgurante, ilumin el tabernculo.
Todo el pueblo presenci la manifestacin del Seor. Uno ms poderoso que ellos se haba
275

revelado, y ninguno os continuar la resistencia. Los espas que trajeron el informe perverso, se
arrastraron aterrorizados, y con respiracin entrecortada, en busca de sus tiendas. Moiss se
levant entonces y entr en el tabernculo.
El Seor le declar acerca del pueblo: "Yo le herir de mortandad, y lo destruir, y a ti te
pondr sobre gente grande y ms fuerte que ellos." Pero nuevamente Moiss intercedi por su
pueblo. No poda consentir en que fuese destruido, y que l, en cambio, se convirtiese en una
nacin ms poderosa. Apelando a la misericordia de Dios, dijo: "Ahora, pues, yo te ruego que sea
magnificada la fortaleza del Seor, como lo hablaste, diciendo: Jehov, tardo de ira y grande en
misericordia, que perdona la iniquidad y la rebelin, . . . perdona ahora la iniquidad de este pueblo
segn la grandeza de tu misericordia, y como has perdonado a este pueblo desde Egipto hasta
aqu."
El Seor prometi no destruir inmediatamente a los israelitas; pero a causa de la
incredulidad y cobarda de ellos, no poda manifestar su poder para subyugar a sus enemigos. Por
consiguiente, en su misericordia, les orden que como nica conducta segura, regresaran al mar
Rojo. En su rebelin el pueblo haba exclamado: "Ojal muriramos en este desierto!" Ahora se
les haba de conceder lo pedido. El Seor declar: "Vivo yo, ... que segn habis hablado a mis
odos, as har yo con vosotros: en este desierto caern vuestros cuerpos; todos vuestros contados
segn toda vuestra cuenta, de veinte aos arriba, los cuales habis murmurado contra m; vosotros
a la verdad no entraris en la tierra, ... mas vuestros chiquitos, de los cuales dijisteis que seran por
presa, yo los introducir, y ellos conocern la tierra que vosotros despreciasteis." Y con respecto a
Caleb dijo: "Empero mi siervo Caleb, por cuanto hubo en l otro espritu, y cumpli de ir en pos
de m, yo le meter en la tierra donde entr, y su simiente la recibir en heredad." As como los
espas haban estado cuarenta das de viaje, las huestes de Israel iban a peregrinar en el desierto
durante cuarenta aos. Cuando Moiss comunic la decisin divina al pueblo, la ira de ste se
troc en luto. Todos saban que el castigo era justo.
Los diez espas infieles, heridos divinamente por la plaga, perecieron a la vista de todo
Israel; y en la suerte de ellos el pueblo ley su propia condenacin, Los israelitas parecieron
arrepentirse entonces sinceramente de su conducta pecaminosa; pero se entristecan por el
resultado de su mal camino y no porque reconocieran su ingratitud y desobediencia. Cuando vieron
que el Seor era inflexible en su decreto, volvi a despertarse su terca voluntad, y declararon que
no volveran al desierto. Al ordenarles que se retiraran de la tierra de sus enemigos, Dios prob la
sumisin aparente de ellos, y vio que no era verdadera. Saban que haban pecado gravemente al
permitir que los dominaran sentimientos temerarios, y al querer dar muerte a los espas que les
haban incitado a obedecer a Dios; pero slo sintieron temor al darse cuenta de que haban
276

cometido un error fatal cuyas 413 consecuencias iban a resultarles desastrosas. No haban
cambiado en su corazn y slo necesitaban una excusa para rebelarse otra vez. Esta excusa se les
present cuando Moiss les orden por autoridad divina que regresaran al desierto.
El decreto de que Israel no entrara en la tierra de Canan por cuarenta aos fue una amarga
desilusin para Moiss, Aarn, Caleb y Josu; pero aceptaron sin murmurar la decisin divina. Por
el contrario, los que haban estado quejndose de cmo Dios los trataba y declarando que queran
volver a Egipto, lloraron y se lamentaron grandemente cuando les fueron quitadas las bendiciones
que haban menospreciado. Se haban quejado por nada, y ahora Dios les daba verdaderos motivos
de llorar. Si se hubieran lamentado por su pecado cuando les fue presentado fielmente, no se habra
pronunciado esta sentencia; pero se afligan por el castigo; su dolor no era arrepentimiento, y por
lo tanto, no poda obtener la revocacin de su sentencia. Pasaron toda la noche lamentndose; pero
por la maana, renaci en ellos la esperanza. Resolvieron redimir su cobarda.
Cuando Dios es haba mandado que siguieran hacia adelante y tomaran posesin de la tierra,
haban rehusado hacerlo; ahora, cuando Dios les ordenaba que se retiraran, se negaron igualmente
a obedecer sus rdenes. Decidieron apoderarse de la tierra; pudiera ser que Dios aceptara su obra,
y cambiara su propsito hacia ellos. Dios les haba dado el privilegio y el deber de entrar en la
tierra en el tiempo que les sealara; pero debido a su negligencia voluntaria, se les haba retirado
ese permiso.
Satans haba logrado su objeto de impedirles la entrada a Canan; y ahora los incitaba a
que, contrariando la prohibicin divisa, hicieran precisamente aquello que haban rehusado hacer
cuando Dios se lo haba mandado. En esa forma, el gran engaador logr la victoria al incitarlos
por segunda vez a la rebelin. Haban desconfiado de que el poder de Dios acompaara sus
esfuerzos por obtener la posesin de Canan; pero ahora confiaron excesivamente 414 en sus
propias fuerzas y quisieron realizar la obra sin la ayuda divina. "Pecado hemos contra Jehov gritaron;- nosotros subiremos y pelearemos, conforme a todo lo que Jehov nuestro Dios nos ha
mandado." (Deut. 1: 41) Cun terriblemente enceguecidos los haba dejado su transgresin! jams
les haba mandado el Seor que subieran y pelearan. No quera l que obtuvieran posesin de la
tierra por la guerra, sino mediante la obediencia estricta a sus mandamientos. Aunque sin sufrir el
menor cambio de corazn, el pueblo haba confesado cun inicua y estpida haba sido su rebelin
al or el relato de los espas. Ahora vean el valor de la bendicin que tan impetuosamente haban
desechado. Confesaron que su propia incredulidad era la que les haba vedado la entrada a Canan.
"Pecado hemos contra Jehov," dijeron, y reconocieron que la culpa era de ellos, y no de
Dios, a quien tan inicuamente haban acusado de no cumplir las promesas que les hiciera. A pesar
277

de que su confesin no provena de un arrepentimiento verdadero, sirvi para vindicar la justicia

con que Dios los haba tratado. Aun hoy obra el Seor en forma similar para glorificar su nombre
e inducir a los hombres a reconocer su justicia. Cuando los que profesan amarle se quejan de su
providencia, menosprecian sus promesas, y, cediendo a la tentacin, se unen a los ngeles malos
para hacer fracasar los propsitos de Dios, con frecuencia el Seor predomina sobre las
circunstancias de tal manera que trae a estas personas al punto donde, aunque no se hayan
arrepentido de corazn, se convencern de que son pecadoras y se vern obligadas a reconocer la
maldad de su camino, y la justicia y la bondad con que las trat Dios.
As es cmo Dios crea medios de contrarrestar y hacer manifiestas las obras de las tinieblas.
Y a pesar de que el espritu que incit a aquellas personas a seguir su impa conducta no ha
cambiado radicalmente, ellas hacen confesiones que vindican el honor de Dios, y justifican a
aquellos que las reprendieron fielmente y a quienes resistieron y calumniaron. As ser cuando por
fin se 415 derrame la ira de Dios, cuando el Seor venga "con sus santos millares, a hacer juicio
contra todos, y a convencer a todos los impos de entre ellos tocante a todas sus obras de impiedad."
(Jud. 14, 15.) Todo pecador se ver compelido a ver y reconocer la justicia de su condenacin.
Despreciando la sentencia divina, los israelitas se prepararon para emprender la conquista de
Canan. Equipados con armaduras y armas de guerra, se crean plenamente apercibidos para el
conflicto; pero a la vista de Dios y de sus siervos entristecidos, adolecan de una triste deficiencia.
Cuando casi cuarenta aos ms tarde, el Seor les orden a los israelitas que subieran y
tomaran Jeric, prometi acompaarlos. El arca que contena su ley era llevada delante de sus
ejrcitos. Los jefes que l designara haban de dirigir sus movimientos bajo la direccin divina.
Con tal direccin ningn dao poda sucederles, pero ahora, contrariando el mandamiento de Dios;
y la solemne prohibicin de sus jefes, sin el arca y sin Moiss, salieron al encuentro de los ejrcitos
enemigos, La trompeta dio un toque de alarma, y Moiss se apresur en pos de ellos con la
advertencia: "Por qu quebrantis el dicho de Jehov? Esto tampoco os suceder bien. No subis,
porque Jehov no est en medio de vosotros, no seis heridos delante de vuestros enemigos. Porque
el Amalecita y el Cananeo estn all delante de vosotros, y caeris a cuchillo." Los cananeos haban
odo hablar del poder misterioso que pareca guardar a ese pueblo, y de las maravillas obradas en
su favor; y reunieron un ejrcito poderoso para rechazar a los invasores. El ejrcito atacante no
tena jefe. Ninguna oracin se elev para pedir a Dios que le diese la victoria. Emprendi la marcha
con el propsito desesperado de revocar su suerte o morir en la batalla. Aunque no tena
preparacin guerrera alguna, constitua una multitud inmensa de hombres armados, que esperaban
aplastar toda oposicin mediante un feroz y repentino asalto. Presuntuosamente desafiaron al
enemigo que no haba osado atacarlos.
278

Los cananeos se haban establecido en una meseta rocallosa a la cual slo se poda llegar
por pasos difciles de transitar y un ascenso escarpado y peligroso. El nmero inmenso de los
hebreos slo poda servir para hacer ms terrible su derrota. Lentamente fueron cubriendo los
senderos del monte, expuestos a las mortferas armas arrojadizas del enemigo que estaba arriba.
Lanzaban rocas macizas que bajaban con retumbante fragor y marcando su trayectoria con la
sangre de los hombres destrozados. Los que lograron llegar a la cumbre, agotados con el ascenso,
fueron ferozmente rechazados y obligados a retroceder con grandes prdidas. Por el campo de la
matanza quedaron esparcidos los cadveres. El ejrcito de Israel fue derrotado totalmente. La
destruccin y la muerte fueron las consecuencias de aquel experimento de los rebeldes. Obligados
por fin a retirarse en derrota, los sobrevivientes volvieron y lloraron "delante de Jehov; pero
Jehov no escuch" su voz. (Deut. 1: 45.) En virtud de su sealada victoria, los enemigos de Israel,
que antes haban aguardado con temblor la aproximacin de aquella poderosa hueste, se
envalentonaron con confianza para resistirles. Ahora consideraron falsos todos los informes que
haban odo respecto a las cosas maravillosas que Dios haba hecho en favor de su pueblo, y
creyeron que no haba motivo para temer. Esa primera derrota de Israel aument grandemente las
dificultades de la conquista, por cuanto inspir valor y resolucin a los cananeos. No les quedaba
a los israelitas otro recurso que retirarse de delante de sus enemigos victoriosos, al desierto,
sabiendo que all haba de hallar su tumba toda una generacin.

279

CAPTULO 35.

La Rebelin de Cor

LOS CASTIGOS infligidos a los israelitas lograron por un tiempo refrenar su murmuracin
y su insubordinacin, pero aun tenan el espritu de rebelin en el corazn, y produjo al fin los ms
amargos frutos. Las rebeliones anteriores no haban pasado de ser meros tumultos populares,
nacidos de los impulsos repentinos del populacho excitado; pero ahora como resultado de un
propsito obstinado de derrocar la autoridad de los jefes nombrados por Dios mismo, se tram una
conspiracin de hondas races y grandes alcances. Cor, el instigador principal de este movimiento,
era un levita de la familia de Coat y primo de Moiss. Era hombre capaz e influyente. Aunque
designado para el servicio del tabernculo, se haba quedado desconforme de su cargo y aspiraba
a la dignidad del sacerdocio.
El otorgamiento a Aarn y a su familia del oficio sacerdotal, que haba sido ejercido
anteriormente por el primognito de cada familia, haba provocado celos y desafecto, y por algn
tiempo Cor haba estado resistiendo secretamente la autoridad de Moiss y de Aarn, aunque sin
atreverse a cometer acto alguno de abierta rebelin. Por ltimo, concibi el osado propsito de
derrocar tanto la autoridad civil como la religiosa; y no dej de encontrar simpatizantes. Cerca de
las tiendas de Cor y de los coatitas, al sur del tabernculo, acampaba la tribu de Rubn, y las
tiendas de Datn y Abiram, dos prncipes de esa tribu, estaban cerca de la de Cor. Dichos prncipes
concedieron fcilmente su apoyo al ambicioso proyecto. Alegaban que, siendo ellos descendientes
del hijo mayor de Jacob, les corresponda la autoridad civil, y decidieron compartir con Cor los
honores del sacerdocio.
El estado de nimo que prevaleca en el pueblo favoreci en gran manera los fines de Cor.
En la amargura de su desilusin revivieron sus dudas, celos y odios antiguos, y nuevamente se
elevaron sus quejas contra su paciente caudillo. Continuamente se olvidaban los israelitas de que
estaban sujetos a la direccindivina. No recordaban que el ngel del pacto era su jefe invisible ni
que, velada por la columna de nube, la presencia de Cristo iba delante de ellos, como tampoco que
de l reciba Moiss todas sus instrucciones. No queran someterse a la sentencia terrible de que
todos ellos deban morir en el desierto, y en consecuencia estaban dispuestos a valerse de cualquier
pretexto para creer que no era Dios, sino Moiss, quien los diriga, y quien haba pronunciado su
condenacin.
Los mejores esfuerzos del hombre ms manso de la tierra no lograron sofocar la
insubordinacin de ese pueblo; y aunque en sus filas quebrantadas y raleadas tenan a la vista las
280

pruebas de cunto haba desagradado a Dios su perversidad anterior, no tomaron la leccin a pecho.
Otra vez fueron vencidos por la tentacin. La vida humilde de Moiss como pastor, haba sido
mucho ms apacible y feliz que su puesto actual de jefe de aquella vasta asamblea de espritus
turbulentos. Sin embargo, Moiss no se atreva a escoger. En lugar de un cayado de pastor se le
haba dado una vara de poder, que no poda deponer hasta que Dios le exonerase. El que lee los
secretos de todos los corazones haba observado los propsitos de Cor y de sus compaeros, y
haba dado a su pueblo suficientes advertencias e instrucciones para permitirle eludir la seduccin
de estos conspiradores. Los israelitas haban visto el castigo de Dios caer sobre Mara por sus celos
y sus quejas contra Moiss. El Seor haba declarado que Moiss era ms que profeta. "Boca a
boca hablar con l," haba dicho, y haba agregado: "Por qu pues no tuvisteis temor de hablar
contra mi siervo Moiss?" (Nm. 12: 8.)
Estas eran instrucciones que no iban dirigidas solamente a Aarn y a Mara, sino tambin a
todo Israel. Cor y sus compaeros en la conspiracin haban sido favorecidos con manifestaciones
especiales del poder y de la grandeza de Dios. Pertenecan al grupo que acompa a Moiss en el
ascenso al monte y presenci la gloria divina. Pero desde entonces haban cambiado. Haban
albergado una tentacin, ligera al principio, pero ella se haba fortalecido al ser alentada, hasta que
sus mentes quedaron dominadas por Satans, y se aventuraron a emprender su obra de desafecto.
Con la excusa de interesarse mucho en la prosperidad del pueblo comenzaron a susurrar su
descontento el uno al otro, y luego a los jefes de Israel. Sus insinuaciones encontraron tan buena
acogida que se aventuraron a ir ms lejos, y por ltimo, creyeron verdaderamente que los mova
el celo por Dios.
Lograron conquistar a doscientos cincuenta prncipes, que eran hombres de mucho
renombre en la congregacin. Con estos poderosos e influyentes sostenedores se creyeron capaces
de efectuar un cambio radical en el gobierno, y de mejorar en gran manera la administracin de
Moiss y Aarn. Los celos haban provocado la envidia; y la envidia, la rebelin. Tanto haban
discutido el derecho de Moiss a su gran autoridad y honor, que llegaron a considerarlo como
ocupante de un cargo envidiable que cualquiera de ellos podra desempear tan bien como l. Se
convencieron errneamente, a s mismos y mutuamente, de que Moiss y Aarn haban asumido
de por s los puestos que ocupaban.
Los descontentos decan que aquellos caudillos se haban exaltado a s mismos por sobre la
congregacin del Seor, al investirse del sacerdocio y el gobierno, sin que la casa de ellos
mereciese distinguirse por sobre las otras casas de Israel. No eran ms santos que el pueblo, y
debiera bastarles el estar equiparados a sus hermanos, quienes eran igualmente favorecidos con la
presencia y proteccin especiales de Dios. Los conspiradores trabajaron luego con el pueblo. A los
281

que yerran y merecen reprensin, nada les agrada ms que recibir simpata y alabanza. Y as
obtuvieron Cor y sus asociados la atencin y el apoyo de la congregacin.
Declararon errnea la acusacin de que las murmuraciones del pueblo haban atrado sobre
l la ira de Dios. Dijeron que la congregacin no era culpable, puesto que slo haba deseado
aquello a lo cual tenia derecho; pero Moiss era un gobernante intolerante que haba reprendido al
pueblo como pecador, cuando era un pueblo santo, entre el cual se hallaba el Seor. Cor rese
la historia de su peregrinacin por el desierto, donde se los haba puesto en estrecheces, y muchos
haban perecido a causa de su murmuracin y de su desobediencia. Sus oyentes creyeron ver
claramente que se habran evitado sus dificultades si Moiss hubiera seguido una conducta distinta.
Decidieron que todos sus desastres eran imputables a l, y que su exclusin de Canan se deba
por lo tanto a la mala administracin y direccin de Moiss y Aarn; que si Cor fuese su adalid,
y les animara, espacindose en sus buenas acciones en vez de reprender sus pecados, realizaran
un viaje apacible y prspero; en vez de errar de ac para all en el desierto, procederan
inmediatamente a la tierra prometida. En esta obra de desafecto rein entre los elementos
discordantes de la congregacin mayor unin y armona que en cualquier momento anterior.
El xito de Cor con el pueblo aument su confianza, y confirm su creencia de que si no
se la reprima la usurpacin de la autoridad por Moiss resultara fatal para las libertades de Israel;
tambin alegaba que Dios le haba revelado el asunto, y le haba autorizado para cambiar el
gobierno antes de que fuese demasiado tarde. Pero muchos no estaban dispuestos a aceptar las
acusaciones de Cor contra Moiss. Recordaban la paciencia y las labores abnegadas de ste ltimo
y el recuerdo perturbaba su conciencia. Fue menester, en consecuencia, atribuir a algn motivo
egosta el profundo inters de Moiss por Israel; y se reiter la vieja imputacin de que los haba
sacado a perecer en el desierto a fin de apoderarse de sus bienes. Por algn tiempo esta obra se
llev adelante secretamente. No obstante, tan pronto como el movimiento hubo adquirido
suficiente fuerza como para permitir una franca ruptura, Cor se present a la cabeza de la faccin,
y pblicamente acus a Moiss y Aarn de usurpar una autoridad que Cor y sus asociados tenan
derecho a compartir. Aleg, adems, que el pueblo haba sido privado de su libertad y de su
independencia. "Mucho os arrogis -dijeron los conspiradores,- ya que toda la Congregacin, cada
individuo de ella, es santo, y Jehov est en medio de ellos! por qu pues os ensalzis sobre la
Asamblea de Jehov?" (Nm. 16:3, V.M.)
Moiss no haba sospechado la existencia de tan arraigada maquinacin y cuando
comprendi su terrible significado, cay postrado sobre su rostro en muda y fervorosa splica a
Dios. Se levant entristecido, pero sereno y fuerte. Haba recibido instrucciones divinas. Maanadijo-mostrar Jehov quien es suyo, y al santo harlo llegar a s; y al que l escogiera, l lo allegar
282

a s. (Vase Nmeros 16.) La prueba haba de postergarse hasta el da siguiente, a fin de dar a todos
tiempos para reflexionar. Entonces los que aspiraban al sacerdocio haban de venir cada uno con
un incensario y ofrecer incienso en el tabernculo en presencia de la congregacin. La ley deca
explcitamente que slo los que haban sido ordenados para el oficio sagrado deban oficiar en el
santuario. Y aun los sacerdotes, Nadab y Abi, haban perecido por haber despreciado el
mandamiento divino y ofrecido "fuego extrao."
No obstante, Moiss desafi a sus acusadores a que refirieran el asunto a Dios, si osaban
hacer una apelacin tan peligrosa. Hablando directamente a Cor y a sus coasociados levitas,
Moiss dijo: "Os es poco que el Dios de Israel os haya apartado de la congregacin de Israel,
hacindoos allegar a s para que ministraseis en el servicio del tabernculo de Jehov, y estuvieseis
delante de la congregacin para ministrarles? Y que te hizo acercar a ti, y a todos tus hermanos
los hijos de Lev contigo; para que procuris tambin el sacerdocio? Por tanto, t y todo tu squito
sois los que os juntis contra Jehov: pues Aarn, qu es para que contra l murmuris?" Datn
y Abiram no haban asumido una actitud tan atrevida como la asumida por Cor; y Moiss, movido
por la esperanza de que se hubieran dejado atraer por la conspiracin sin haberse corrompido
totalmente, los llam a comparecer ante l, para or las acusaciones que ellos tenan contra l. Pero
no quisieron acudir, e insolentemente se negaron a reconocer su autoridad. Su contestacin,
pronunciada a odos de la congregacin, fue: "Es poco que nos hayas hecho venir de una tierra
que destila leche y miel, para hacernos morir en el desierto, sino que tambin te enseorees de
nosotros imperiosamente? Ni tampoco nos has metido t en tierra que fluya leche y miel, ni nos
has dado heredades de tierras y vias; has de arrancar los ojos de estos hombres? No subiremos."
As aplicaron al escenario de su esclavitud las mismas palabras con que el Seor haba
descrito la herencia prometida. Acusaron a Moiss de simular estar actuando bajo la direccin
divina para afianzar su autoridad; y declararon que ya no se someteran a ser dirigidos como ciegos,
primero hacia Canan, y luego hacia el desierto, como mejor convena a sus propsitos ambiciosos.
As se le atribuy al que haba sido como un padre tierno y paciente pastor, el negrsimo carcter
de tirano y usurpador. Se le imput la exclusin de Canan que el pueblo sufriera como castigo de
sus propios pecados. Era evidente que el pueblo simpatizaba con el partido desafecto; pero Moiss
no hizo esfuerzo alguno para justificarse. En presencia de la congregacin, apel solemnemente a
Dios como testigo de la pureza de sus motivos y la rectitud de su conducta, y le implor que lo
juzgase. Al da siguiente, los doscientos cincuenta prncipes, encabezados por Cor, se presentaron
con sus incensarios. Se los hizo entrar en el atrio del tabernculo, mientras el pueblo se reuna
afuera, para esperar el resultado. No fue Moiss quien reuni la congregacin para presenciar la
derrota de Cor y su compaa, sino que los rebeldes, en su presuncin ciega, la convocaron para
283

que todos fuesen testigos de su victoria. Gran parte de la congregacin se puso abiertamente de
parte de Cor, cuyas esperanzas de realizar su propsito contra Aarn eran grandes.
Cuando estaban todos as reunidos delante de Dios, "la gloria de Jehov apareci a toda la
congregacin." Moiss y Aarn recibieron esta divina advertencia: "Apartaos de entre esta
congregacin, y consumirlos he en un momento." Pero ellos se postraron de hinojos y rogaron:
"Dios, Dios de los espritus de toda carne, no es un hombre el que pec? y airarte has t contra
toda la congregacin?" Cor se haba retirado de la asamblea, para unirse a Datan y a Abiram,
cuando Moiss, acompaado por los setenta ancianos, baj para dar la ltima advertencia a los
hombres que se haban negado a comparecer ante l. Como multitudes los seguan, antes de
pronunciar su mensaje, Moiss orden al pueblo por instruccin divina: "Apartaos ahora de las
tiendas de estos impos hombres, y no toquis ninguna cosa suya, porque no perezcis en todos
sus pecados."
La advertencia fue obedecida, porque se apoder de todos, la aprensin de que iba a caer un
castigo. Los rebeldes principales se vieron abandonados por aquellos a quienes haban engaado,
pero su osada no disminuy. Se quedaron de pie con sus familias a las puertas de sus tiendas,
como desafiando la advertencia divina. Entonces Moiss declar, en el nombre del Dios de Israel,
a odos de la congregacin: "En esto conoceris que Jehov me ha enviado para que hiciese todas
estas cosas; que no de mi corazn las hice. Si como mueren todos los hombres murieren stos, o
si fueren ellos visitados a la manera de todos los hombres, Jehov no me envi. Mas si Jehov
hiciese una nueva cosa, y la tierra abriere su boca, y los tragare con todas sus cosas, y descendieron
vivos al abismo, entonces conoceris que estos hombres irritaron a Jehov." De pie, llenos de
terror y expectacin, en espera del acontecimiento, todos los israelitas fijaron los ojos en Moiss.
Cuando termin de hablar, la tierra slida se parti, y los rebeldes cayeron vivos al abismo, con
todo lo que les perteneca, "y perecieron de en medio de la congregacin."
El pueblo huy, sintindose condenado como copartcipe del pecado. Pero el castigo no
termin en eso. Un fuego que fulgur de la nube alcanz a los doscientos cincuenta prncipes que
haban ofrecido incienso, y los consumi. Estos hombres, que no haban sido los primeros en
rebelarse, no fueron destruidos con los conspiradores principales. Se les dio oportunidad de ver el
fin de ellos, y de arrepentirse; pero sus simpatas estaban con los rebeldes, y compartieron su
suerte. Mientras Moiss suplicaba a Israel que huyera de la destruccin inminente, todava podra
haberse evitado el castigo divino, si Cor y sus asociados se hubiesen arrepentido y hubiesen
pedido perdn. Pero su terca persistencia sell su perdicin. La congregacin entera comparta su
culpa, pues todos, cual ms, cual menos, haban simpatizado con ellos. Sin embargo, en su gran
misericordia Dios distingui entre los jefes rebeldes y aquellos a quienes haban inducido a la
284

rebelin. Al pueblo que se haba dejado engaar se le dio plazo para que se arrepintiera. Haba
tenido una evidencia abrumadora de que los rebeldes erraban y de que Moiss estaba en lo justo.
La sealada manifestacin del poder de Dios haba eliminado toda incertidumbre. Jess, el
ngel que iba delante de los hebreos, trat de salvarlos de la destruccin. Se prolong el plazo
para obtener perdn. El juicio de Dios haba venido muy cerca, y los exhort a arrepentirse. Una
intervencin especial e irresistible del Cielo haba detenido la rebelin de ellos. Si queran
responder a la intervencin de la providencia de Dios, podan salvarse. Pero aunque huyeron de
los juicios, por temor a la destruccin, su rebelin no fue curada. Regresaron a sus tiendas aquella
noche, horrorizados, pero no arrepentidos. Tanto los haba lisonjeado Cor y sus asociados, que se
creyeron realmente muy buenos, y que haban sido perjudicados y maltratados por Moiss. Si
llegaban a admitir que Cor y sus compaeros estaban equivocados, y que Moiss estaba en lo
justo, entonces se veran obligados a recibir como palabra de Dios la sentencia de que deban morir
en el desierto. No queran someterse a esto, y procuraron creer que Moiss los haba engaado.
Haban acariciado la esperanza de que se estaba por establecer un nuevo orden de cosas, en el cual
la alabanza reemplazarla a la reprensin, y el ocio y el bienestar a la ansiedad y la lucha.
Los hombres que acababan de perecer haban pronunciado palabras de adulacin, y haban
profesado gran inters y amor por ellos, de modo que el pueblo concluy que Cor y sus
compaeros debieron ser buenos hombres, cuya destruccin Moiss haba ocasionado por alguno
u otro medio. Es casi imposible a los hombres infligir a Dios mayor insulto que el que consiste en
menospreciar y rechazar los instrumentos que l quiere emplear para salvarlos. No slo haban
hecho esto los israelitas, sino que hasta se haban propuesto dar muerte a Moiss y a Aarn. No
obstante, no se percataban de la necesidad que tenan de pedir perdn a Dios por su grave pecado.
No dedicaron aquella noche de gracia al arrepentimiento y la confesin, sino a idear alguna manera
de resistir a las pruebas de que eran los mayores de los pecadores. Seguan albergando odio contra
los hombres designados por Dios, y se preparaban para resistir la autoridad de ellos. Satans estaba
all para pervertir su juicio, y llevarlos con los ojos vendados a la destruccin.
Todo Israel haba huido alarmado cuando oy el clamor de los pecadores condenados que
descendan al abismo, y dijo: "No nos trague tambin la tierra." Pero al "da siguiente toda la
congregacin de los hijos de Israel murmur contra Moiss y Aarn, diciendo: Vosotros habis
muerto al pueblo de Jehov." Y estaba a punto de hacer violencia a sus fieles y abnegados jefes.
Se vio una manifestacin de la gloria divina en la nube sobre el tabernculo y sali de la nube una
voz que habl a Moiss y a Aarn, diciendo: "Apartaos de en medio de esta congregacin, y
consumirlos en un momento." No haba culpabilidad de pecado en Moiss. Por tanto, no temi ni
se apresur a irse para dejar que la congregacin pereciera. Moiss se demor y con ello manifest
285

en esta temible crisis el verdadero inters del pastor por el rebao confiado a su cuidado. Rog
para que la ira de Dios no destruyera totalmente al pueblo por l, escogido. Su intercesin impidi
que el brazo de la venganza acabara completamente con el desobediente y rebelde pueblo de Israel.
Pero el ngel de la ira haba salido; la plaga estaba haciendo su obra de exterminio. Atendiendo a
la orden de su hermano, Aarn tom un incensario, y con l se dirigi apresuradamente al medio
de la congregacin, "e hizo expiacin por el pueblo." "Y psose entre los muertos y los vivos."
Mientras suba el humo de incienso, tambin se elevaban a Dios las oraciones de Moiss en el
tabernculo, y la plaga se detuvo; pero no antes que catorce mil israelitas yacieran muertos, como
evidencia de la culpabilidad que entraa la murmuracin y la rebelin.
Pero se dio otra prueba de que el sacerdocio se haba instituido en la familia de Aarn. Por
orden divina cada tribu prepar una vara, y escribi su nombre en ella. El nombre de Aarn estaba
en la de Lev. Las varas fueron colocadas en el tabernculo, "delante del testimonio." (Vase
Nmeros 17,) El florecimiento de cualquier vara indicara que Dios haba escogido a esa tribu para
el sacerdocio. A la maana siguiente aconteci que ... vino Moiss al tabernculo del testimonio;
y he aqu que la vara de Aarn de la casa de Lev haba brotado, y echado flores, y arrojado
renuevos, y producido almendras." Fue mostrada al pueblo, y colocada despus en el tabernculo
como testimonio para las generaciones venideras. El milagro decidi definitivamente el asunto del
sacerdocio. Qued plenamente probado que Moiss y Aarn haban hablado por autoridad divina;
y el pueblo se vio obligado a creer la desagradable verdad de que haba de morir en el desierto.
"He aqu nosotros somos muertos -dijeron,- perdidos somos, todos nosotros somos perdidos.
Confesaron que haban pecado al rebelarse contra sus jefes, y que Cor y sus coasociados haban
recibido de Dios un castigo justo.
En la rebelin de Cor se ve en pequea escala el desarrollo del espritu que llev a Satans
a rebelarse en el cielo. El orgullo y la ambicin indujeron a Lucifer a quejarse contra el gobierno
de Dios, y a procurar derrocar el orden que haba sido establecido en el cielo. Desde su cada se ha
propuesto inculcar el mismo espritu de envidia y descontento, la misma ambicin de cargos y
honores en las mentes humanas. As obr en el nimo de Cor, Datn y Abiram, para hacerles
desear ser enaltecidos, y para incitar en ellos envidia, desconfianza y rebelin. Satans les hizo
rechazar a Dios como su jefe, al inducirles a desechar a los hombres escogidos por el Seor. No
obstante, mientras que, murmurando contra Moiss y Aarn, blasfemaban contra Dios, se hallaban
tan seducidos que se crean justos, y consideraban a los que haban reprendido fielmente su pecado
como inspirados por Satans. No subsisten an los mismos males bsicos que ocasionaron la
ruina de Cor? Abundan el orgullo y la ambicin y cuando se abrigan estas tendencias, abren la

286

puerta a la envidia y la lucha por la supremaca; el alma se aparta de Dios, e inconscientemente es

arrastrada a las filas de Satans.
Como Cor y sus compaeros, muchos son hoy, aun entre quienes profesan ser seguidores
de Cristo, los que piensan, hacen planes y trabajan tan anhelosamente por su propia exaltacin,
que para ganar la simpata y el apoyo del pueblo, estn dispuestos a tergiversar la verdad, a
calumniar y hablar mal de los siervos del Seor, aun a atribuirles los motivos bajos y ambiciosos
que animan su propio corazn. A fuerza de reiterar la mentira, y eso contra toda evidencia, llegan
finalmente a creer que es la verdad. Mientras procuran destruir la confianza del pueblo en los
hombres designados por Dios, creen estar realmente ocupados en una buena obra y prestando
servicio a Dios. Los hebreos no queran someterse a la direccin y a las restricciones del Seor.
Estas los dejaban inquietos, y no queran recibir reprensiones. Tal era el secreto de las
murmuraciones de ellos contra Moiss. Si se les hubiera dejado hacer su voluntad, habra habido
menos quejas contra su jefe. A travs de toda la historia de la iglesia, los siervos de Dios han tenido
que arrostrar el mismo espritu.
Al ceder al pecado, los hombres dan a Satans acceso a sus mentes, y avanzan de una etapa
de la maldad a otra. Al rechazar la luz, la mente se obscurece y el corazn se endurece de tal
manera que les resulta ms fcil dar el siguiente paso en el pecado y rechazar una luz aun ms
clara, hasta que por fin sus hbitos de hacer el mal se hacen permanentes. El pecado pierde para
ellos su carcter inicuo. El que predica fielmente la Palabra de Dios y as condena a los pecados
de ellos, es con demasiada frecuencia el objeto directo de su odio. No queriendo soportar el dolor
y el sacrificio necesarios para reformarse, se vuelven contra los siervos del Seor, y denuncian sus
reprensiones como intempestivas y severas. Como Cor, declaran que el pueblo no tiene culpa;
quien lo reprende es causa de toda la dificultad. Y aplacando su conciencia con este engao, los
celosos y desconformes se combinan para sembrar la discordia en la iglesia y debilitar las manos
de los que quieren engrandecerla.
Todo progreso alcanzado por aquellos a quienes Dios llam a dirigir su obra, despert
sospechas; cada una de sus acciones fue falseada por crticos celosos. As fue en tiempo de Lutero,
Wesley y otros reformadores, y as sucede hoy. Cor no hubiera tomado el camino que sigui si
hubiera sabido que todas las instrucciones y reprensiones comunicadas a Israel venan de Dios.
Pero podra haberlo sabido. Dios haba dado evidencias abrumadoras de que diriga a Israel. Pero
Cor y sus compaeros rechazaron la luz hasta quedar tan ciegos que las manifestaciones ms
sealadas de su poder no bastaban ya para convencerlos, Las atribuan todas a instrumentos
humanos o satnicos. Lo mismo hicieron los que, al da siguiente despus de la destruccin de
Cor y sus asociados, fueron a Moiss y Aarn y les dijeron: "Vosotros habis muerto al pueblo
287

de Jehov." A pesar de que en la destruccin de los hombres que los sedujeron, haban recibido
las indicaciones ms convincentes de cunto desagradaba a Dios el camino que llevaban, se
atrevieron a atribuir sus juicios a Satans, declarando que por el poder de ste Moiss y Aarn
haban hecho morir hombres buenos y santos.
Este acto sell su perdicin. Haban cometido el pecado contra el Espritu Santo, pecado
que endurece definitivamente el corazn del hombre contra la influencia de la gracia divina.
"Cualquiera que hablare contra el Hijo del hombre, le ser perdonado: mas cualquiera que hablare
contra el Espritu Santo, no le ser perdonado" (Mat. 12: 32), dijo nuestro Salvador cuando las
obras de gracia que haba realizado en virtud del poder de Dios fueron atribuidas por los judos a
Belceb. Por medio del Espritu Santo es cmo Dios se comunica con el hombre; y los que
rechazan deliberadamente este instrumento, considerndolo satnico, han cortado el medio de
comunicacin entre el alma y el Cielo. Por la manifestacin de su Espritu, Dios obra para
reprender y convencer al pecador; y si se rechaza finalmente la obra del Espritu, nada queda ya
que Dios pueda hacer por el alma. Se emple el ltimo recurso de la misericordia divina. El
transgresor se aisl totalmente de Dios; y el pecado no tiene ya cura. No hay ya reserva de poder
mediante la cual Dios pueda obrar para convencer y convertir al pecador. "Djalo" (Ose. 4: 17), es
la orden divina. Entonces "ya no queda sacrificio por el pecado, sino una horrenda esperanza de
juicio, y hervor de fuego que ha de devorar a los adversarios." (Heb. 10: 26, 27.).

288

CAPTULO 36.

En el Desierto

DURANTE casi cuarenta aos los hijos de Israel se pierden de vista en la obscuridad del
desierto. "Y los das -dice Moiss- que anduvimos de Cadesbarnea hasta que pasamos el arroyo de
Zered, fueron treinta y ocho aos; hasta que se acab toda la generacin de los hombres de guerra
de en medio del campo, como Jehov les haba jurado. Y tambin la mano de Jehov fue sobre
ellos para destruirlos de en medio del campo, hasta acabarlos." (Deut. 2: 14, 15.) Durante todos
estos aos se le record constantemente al pueblo que estaba bajo la reprensin divina. En la
rebelin de Cades haba rechazado a Dios y por el momento Dios lo haba rechazado. Puesto que
los israelitas haban sido infieles a su pacto, no deban recibir la seal de l, o sea el rito de la
circuncisin. Su deseo de regresar a la tierra de su esclavitud haba demostrado que eran indignos
de la libertad, y por consiguiente, no se haba de observar la Pascua, instituida para conmemorar
su liberacin de la esclavitud. No obstante, el hecho de que subsista el servicio del tabernculo
atestiguaba que Dios no haba abandonado totalmente a su pueblo. Su providencia segua
supliendo sus necesidades.
"Jehov tu Dios te ha bendecido en toda obra de tus manos dijo Moiss, al repasar la historia
de su peregrinaje: -l sabe que andas por este gran desierto; estos cuarenta aos Jehov fue contigo;
y ninguna cosa te ha faltado." (Vers. 2.) Y el himno de los levitas, conservado por Nehemas,
describe vvidamente el cuidado de Dios por Israel, aun durante aquellos aos cuando estaban
desechados y desterrados: "T, con todo, por tus muchas misericordias no los abandonaste en el
desierto: la columna de nube no se apart de ellos de da, para guiarlos por el camino, ni la columna
de fuego de noche, para alumbrarles el camino por el cual haban de ir. Y diste tu Espritu bueno
para ensearlos, y no retiraste tu man de su boca, y agua les diste en su sed. Y sustentstelos
cuarenta aos en el desierto; de ninguna cosa tuvieron necesidad: sus vestidos no se envejecieron,
ni se hincharon sus pies." (Neh. 9: 19-21.)
Las peregrinaciones por el desierto fueron ordenadas no solamente como castigo para los
rebeldes y murmuradores, sino que haban de servir tambin como disciplina para la nueva
generacin que se iba desarrollando, a fin de prepararla para su entrada en la tierra prometida.
Moiss le dijo: "Como castiga el hombre a su hijo, as Jehov tu Dios te castiga," "para afligirte,
por probarte, para saber lo que estaba en tu corazn, si habas de guardar o no sus mandamientos.
Y te afligi, e hzote tener hambre, y te sustent con man, comida que no conocas t, ni tus
padres la haban conocido; para hacerte saber que el hombre no vivir de slo pan, mas de toda
palabra que sale de la boca de Jehov vivir el hombre." (Deut. 8: 5, 2, 3.) "Halllo en tierra de
desierto, y en desierto horrible y yermo; trjolo alrededor, instruylo, gardlo como la nia de su
289

ojo." "En toda angustia de ellos l fue angustiado, y el ngel de su faz los salv: en su amor y en
su clemencia los redimi, y los trajo, y los levant todos los das del siglo." (Deut. 32: 10; Isa. 63:
9.) No obstante, los nicos anales que tenemos de su vida en el desierto presentan ejemplos de
rebelin contra Dios.
La rebelin de Cor result en la destruccin de catorce mil israelitas. Y hubo casos aislados
reveladores del mismo espritu de menosprecio por la autoridad divina. En cierta ocasin el hijo
de una israelita y un egipcio, uno de los miembros del populacho mixto que haba salido de Egipto
con Israel, abandonando la parte del campamento que le era asignada, entr en la de los israelitas
y asever tener derecho a levantar su tienda all. La ley divina se lo prohiba, pues los descendientes
de un egipcio estaban excluidos de la congregacin hasta la tercera generacin. Se entabl una
disputa entre l y un israelita, y habindose presentado el asunto a los jueces, el fallo fue adverso
al transgresor. Enfurecido por esta decisin maldijo al juez, y en el ardor de su ira blasfem contra
el nombre de Dios. Inmediatamente se le llev ante Moiss. Se haba dado el mandamiento: "El
que maldijera a su padre o a su madre, morir;" pero no se haba dictado medida aplicable a este
caso. Era tan terrible este delito que era necesaria la direccin especial de Dios para resolver lo
procedente. Se puso al hombre bajo custodia mientras se averiguaba cul era la voluntad del Seor.
Dios mismo pronunci la sentencia; y por orden divina se condujo al blasfemador fuera del
campamento, y all se le dio muerte por apedreamiento.
Los que haban presenciado el pecado colocaron las manos sobre la cabeza de l,
atestiguando as solemnemente la veracidad del cargo que se le haca. Luego le tiraron las primeras
piedras, y el pueblo que estaba cerca particip despus en la ejecucin de la sentencia. A esto
sigui la promulgacin de una nueva ley que haba de aplicarse a ofensas semejantes: "Y a los
hijos de Israel hablars, diciendo: Cualquiera que maldijera a su Dios, llevar su iniquidad. Y el
que blasfemara el nombre de Jehov, ha de ser muerto; toda la congregacin lo apedrear: as el
extranjero como el natural, si blasfemara el Nombre, que muera." (Exo. 21: 17.)
Hay quienes expresan dudas acerca del amor y la justicia de Dios al aplicar un castigo tan
severo por un delito consistente en palabras habladas en un momento de acaloramiento. Pero tanto
el amor como la justicia eligen que se demuestre que las palabras inspiradas por la malicia contra
Dios constituyen un gran pecado. El castigo que se le impuso al primer ofensor haba de advertir
a los dems que el nombre de Dios debe reverenciarse. Pero si el pecado de este hombre hubiese
quedado impune, otros se habran desmoralizado; y como resultado eventual habra sido necesario
sacrificar muchas vidas. La "multitud mixta" que acompaaba a los israelitas desde Egipto daba
continuamente origen a dificultades y tentaciones. Los que la componan decan haber renunciado
a la idolatra y profesaban adorar al Dios verdadero; pero su educacin y disciplina anteriores
290

haban moldeado sus hbitos y sus caracteres, de modo que en mayor o menor medida estaban
corrompidos por la idolatra y la irreverencia hacia Dios. Ellos eran los que ms a menudo
suscitaban contiendas; eran los primeros en quejarse, y corrompan el campamento con sus
prcticas idlatras y sus murmuraciones contra Dios. Poco despus del regreso al desierto, ocurri
un ejemplo de violacin del sbado, en circunstancias que dieron especial culpabilidad al caso.
Al anunciar el Seor que desheredara a Israel, se despert un espritu de rebelin. Un
hombre del pueblo, airado por haber sido excluido de Canan, resolvi desafiar abiertamente la
ley de Dios, y se atrevi a violar pblicamente el cuarto mandamiento, saliendo a recoger lea en
sbado. Se haba prohibido terminantemente encender fuego el sptimo da durante la estada en el
desierto. La prohibicin no haba de extenderse a la tierra de Canan, donde la severidad del clima
hara a menudo necesario que se tuviese fuego; pero ste no se necesitaba en el desierto para
calentarse. El acto llevado a cabo por este hombre era una violacin voluntaria y deliberada del
cuarto mandamiento. Era un pecado, no de negligencia, sino de presuncin. Se le sorprendi
mientras lo cometa, y se le llev ante Moiss. Ya se haba declarado que la violacin del sbado
sera castigada de muerte; pero aun no se haba revelado cmo deba ejecutarse la pena. Moiss
present el caso al Seor, y se le dio la orden: "Irremisiblemente muera aquel hombre; apedrelo
con piedras toda la congregacin fuera del campo." (Nm. 15: 35.)
Los pecados de blasfemia y violacin voluntaria del sbado recibieron el mismo castigo,
pues eran ambos una expresin de menosprecio por la autoridad de Dios. En nuestros das, muchos
rechazan el sbado de la creacin como si fuese una institucin judaica, y alegan que si se lo ha de
guardar debe aplicarse la pena capital por su violacin; pero vemos que la blasfemia recibi el
mismo castigo que la violacin del sbado. Hemos de concluir, por lo tanto, que el tercer
mandamiento tambin se ha de poner a un lado como algo que se aplica solamente a los judos?
Sin embargo, el argumento que se basa en la pena de muerte es tan aplicable al tercer mandamiento,
al quinto, o a casi todos los diez mandamientos, como al cuarto.
Aunque Dios no castigue la transgresin de su ley con penas temporales, su Palabra declara
que la paga del pecado es la muerte; y en la ejecucin final del juicio se descubrir que la muerte
es el destino de los transgresores de su santa ley. Durante los cuarenta aos que los israelitas
permanecieron en el desierto, el milagro del man les record cada semana la obligacin sagrada
del sbado. Sin embargo, ni aun esto les induca a obedecer. Aunque no se atrevan a cometer
transgresiones tan osadas como la que recibiera tan sealado castigo, eran sin embargo muy
negligentes en la observancia del cuarto mandamiento. Dios declara por medio de su profeta: "Mis
sbados profanaron en gran manera." (Vase Eze. 20: 13-24.) esto se enumer entre los motivos
por los cuales se exclua a la primera generacin de la tierra prometida. Pero sus hijos no
291

aprendieron la leccin. Tal fue su negligencia del sbado durante los cuarenta aos de
peregrinaciones, que a pesar de que Dios no les impidi entrar en Canan, declar que seran
diseminados entre los paganos despus de establecerse en la tierra prometida. De Cades los hijos
de Israel haban regresado al desierto; y una vez terminada su estada all, llegaron...toda la
congregacin, al desierto de Zin, en el mes primero, y asent el pueblo en Cades." (Nm. 20: 1.)
All muri y fue sepultada Mara. Tal fue la suerte de los millones que con grandes esperanzas
salieron de Egipto. De la escena de regocijo a orillas del mar Rojo, cuando Israel sali con cantos
y danzas a celebrar el triunfo de Jehov, llegaron a la sepultura del desierto, fin de toda una vida
de peregrinacin.
El pecado haba arrebatado de sus labios la copa de la bendicin. Aprendera la prxima
generacin la leccin? "Con todo esto pecaron an, y no dieron crdito a sus maravillas. . . . Si los
mataba, entonces buscaban a Dios; entonces se volvan solcitos en busca suya. Y acordbanse que
Dios era su refugio, y el Dios Alto su redentor." Pero no se volvan a Dios con un propsito sincero.
Aunque al verse atacados y amenazados por sus enemigos, pedan la ayuda del nico que poda
librarlos, "sus corazones no eran rectos con l, ni estuvieron firmes en su pacto. Empero l
misericordioso, perdonaba la maldad, y no los destrua: y abund para apartar su ira. . . Y acordse
que eran carne; soplo que va y no vuelve." (Sal. 78: 32-35, 37-39.)

292

CAPTULO 37.

La Roca Herida

DE LA roca que Moiss hiri, brot primeramente el arroyo de agua viva que refresc a
Israel en el desierto. Durante todas sus peregrinaciones, doquiera fuese necesario, un milagro de
la misericordia de Dios les proporcion agua. Pero las aguas no siguieron fluyendo de Horeb.
Dondequiera que les haca falta agua en su peregrinaje, flua de, las hendiduras de las rocas y corra
al lado de su campamento. Cristo era quien, por el poder de su palabra, haca fluir el arroyo
refrescante para Israel. "Beban de la piedra espiritual que los segua, y la piedra era Cristo." El
era la fuente de todas las bendiciones, tanto temporales como tambin espirituales. Cristo, la Roca
verdadera, los acompa en toda su peregrinacin. "No tuvieron sed cuando los llev por los
desiertos; hzoles correr agua de la piedra; cort la pea, y corrieron aguas." "Abri la pea, y
fluyeron aguas; corrieron por los secadales como un ro." (1 Cor. 10: 4; Isa. 48: 21; Sal. 105: 41.).
La roca herida era una figura de Cristo, y mediante este smbolo se ensean las ms
preciosas verdades espirituales. As como las aguas vivificadoras fluan de la roca herida, de
Cristo, "herido de Dios y abatido," "herido...por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados,"
fluye la corriente de la salvacin para una raza perdida. Como la roca fue herida una vez, as
tambin Cristo haba de ser "ofrecido una vez para agotar los pecados de muchos." (Isa. 53: 4, 5;
Heb. 9: 28.) Nuestro Salvador no haba de ser sacrificado una segunda vez; y solamente es
necesario para los que buscan las bendiciones de su gracia que las pidan en el nombre de Jess,
exhalando los deseos de su corazn en oracin penitente. La tal oracin presentar al Seor de los
ejrcitos las heridas de Jess, y entonces brotar de nuevo la sangre vivificante, simbolizada por
la corriente de agua viva que flua para Israel. Una vez establecidos en Canan, los israelitas se
acostumbraron a celebrar con demostraciones de gran regocijo el flujo del agua de la roca en el
desierto. En la poca de Cristo esta celebracin se haba convertido en una ceremonia muy
impresionante. Se realizaba en ocasin de la fiesta de las cabaas, cuando el pueblo de todo el pas
se congregaba en Jerusaln.
Durante los siete das de la fiesta los sacerdotes salan cada da acompaados de msica y
del coro de los levitas, a sacar en un recipiente de oro agua de la fuente de Silo. Iban seguidos por
grandes multitudes de adoradores, de los cuales tantos como podan acercarse al agua beban de
ella, mientras se elevaban los acordes llenos de jbilo: "Sacaris aguas con gozo de las fuentes de
la salud." (Isa. 12: 3.) Luego el agua sacada por los sacerdotes era conducida al templo en medio
de la algazara de las trompetas y de los cantos solemnes: "Nuestros pies estuvieron en tus puertas,
oh Jerusalem." (Sal. 122: 2.) El agua se derramaba sobre el altar del holocausto, mientras que
repercutan los cantos de alabanza y las multitudes se unan en coros triunfales acompaados por
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instrumentos de msica y trompetas de tono profundo. El Salvador utiliz este servicio simblico
para dirigir la atencin del pueblo a las bendiciones que l haba venido a traerles. "En el postrer
da grande de la fiesta" se oy su voz en tono que reson por todos los mbitos del templo,
diciendo: "Si alguno tiene Sed, venga a m y beba. El que cree en m, como dice la Escritura, ros
de agua viva corrern de su vientre." "Y esto -dice Juan- dijo del Espritu que haban de recibir los
que creyesen en l." (Juan 7: 37-39) El agua refrescante que brota en tierra seca y estril, hace
florecer el desierto y fluye para dar vida a los que perecen, es un emblema de la gracia divina que
slo Cristo puede conceder, y que, como agua viva, purifica, refrigera y fortalece el alma.
Aquel en quien mora Cristo tiene dentro de s una fuente eterna de gracia y fortaleza. Jess
alegra la vida y alumbra el sendero de todos aquellos que le buscan de todo corazn. Su amor,
recibido en el corazn, se manifestar en buenas obras para la vida eterna. Y no slo bendice al
alma de la cual brota, sino que la corriente viva fluir en palabras y acciones justas, para refrescar
a los sedientos que la rodean. Cristo emple la misma figura en su conversacin con la mujer de
Samaria al lado del pozo de Jacob: "Mas el que bebiere del agua que yo le dar, para siempre no
tendr sed; mas el agua que yo le dar, ser en l una fuente de agua que salte para vida eterna."
(Juan 4: 14.) Cristo combina los dos smbolos. El es la roca y es el agua viva. Las mismas figuras,
bellas y expresivas, se conservan en toda la Biblia. Muchos siglos antes que viniera Cristo, Moiss
le seal como la roca de la salvacin de Israel (Deut. 32: 15); el salmista cant sus loores, y le
llam "roca ma y redentor mo," "la roca de mi fortaleza," "pea ms alta que yo," "mi roca y mi
fortaleza," "roca de mi corazn y mi porcin," la "roca de mi confianza."
En los cnticos de David su gracia es presentada como "aguas de reposo" en "delicados
pastos," hacia los cuales el Pastor divino gua su rebao. Y tambin dice: "T los abrevars del
torrente de tus delicias. Porque contigo est el manantial de la vida." Y el sabio declara: "Arroyo
revertiente" es "la fuente de la sabidura." Para jeremas, Cristo es la "fuente de agua viva;" para
Zacaras un "manantial abierto. . .para el pecado y la inmundicia. (Sal. 19: 14; 62: 7; 61: 2; 71: 3;
73: 26; 94: 22; 23: 2; 36: 8, 9; Prov. 18: 4; Jer. 2: 13; Zac. 13: 1.) Isaas lo describe como la Roca
de la eternidad," como "sombra de gran peasco en tierra calurosa." Y al anotar la preciosa promesa
evoca el recuerdo del arroyo vivo que flua para Israel: "Los afligidos y menesterosos buscan las
aguas, que no hay; secse de sed su lengua; yo Jehov los oir, yo el Dios de Israel no los
desamparar." "Porque yo derramar aguas sobre el secadal, y ros sobre la tierra rida." "Porque
aguas sern cavadas en el desierto, y torrentes en la soledad." Se extiende la invitacin "a todos
los sedientos: Venid a las aguas."

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Y esta invitacin se repite en las ltimas pginas de la santa Palabra. El ro del agua de vida,
"resplandeciente como cristal," emana del trono de Dios y del Cordero; y la misericordiosa
invitacin repercute a travs de los siglos: "El que tiene sed, venga: y el que quiere, tome del agua
de la vida de balde." (Isa. 26: 4, V.M.; 32: 2; 41: 17; 44: 3; 35: 6; 55: 1; Apoc. 22: 17.) Precisamente
antes de que la hueste hebrea llegara a Cades, dej de fluir el arroyo de agua viva que por tantos
aos haba brotado y corrido a un lado del campamento. El Seor quera probar de nuevo a su
pueblo. Quera ver si habra de confiar en su providencia o imitara la incredulidad de sus padres.
Tenan ahora a la vista las colinas de Canan. Unos pocos das de camino los llevaran a las fronteras
de la tierra prometida. Se hallaban a poca distancia de Edom, la tierra que perteneca a los
descendientes de Esa, a travs de la cual
pasaba la ruta hacia Canan. A Moiss se le haba
dado la orden: "Volveos al aquiln. Y manda al pueblo, diciendo: Pasando vosotros por el trmino
de vuestros hermanos los hijos de Esa, que habitan en Ser, ellos tendrn miedo de vosotros. . . .
Compraris de ellos por dinero las viandas, y comeris; y tambin compraris de ellos el agua, y
beberis." (Deut. 2: 3-6.)
Estas instrucciones debieran haber bastado para explicarles por qu se les haba cortado la
provisin de agua: estaban por cruzar un pas bien regado y frtil, en camino directo hacia la tierra
de Canan. Dios les haba prometido que pasaran sin molestias por Edom, y que tendran
oportunidad de comprar alimentos y agua suficiente para suplir a toda la hueste. La cesacin del
milagroso flujo de agua debiera haber sido motivo de regocijo, una seal de que la peregrinacin
por el desierto haba terminado. Lo habran comprendido si no los hubiera cegado la incredulidad.
Pero lo que debi ser evidencia de que se cumpla la promesa de Dios, se hizo motivo de duda y
murmuracin. El pueblo pareci haber renunciado a toda esperanza de que Dios lo pondra en
posesin de la tierra de Canan, y clam por las bendiciones del desierto. Antes de que Dios les
permitiese entrar en la tierra de Canan, los israelitas deban demostrar que crean en su promesa.
El agua dej de fluir antes que llegaran a Edom. Tuvieron pues, por lo menos durante un
corto tiempo, oportunidad de andar por la fe en vez de andar confiados en lo que vean. Pero la
primera prueba despert el mismo espritu turbulento y desagradecido que haban manifestado sus
padres. En cuanto se oy clamar por agua en el campamento, se olvidaron de la mano que durante
tantos aos haba suplido sus necesidades, y en lugar de pedir ayuda a Dios, murmuraron contra
l, exclamando en su desesperacin: "Ojal que nosotros hubiramos muerto cuando perecieron
nuestros hermanos delante de Jehov!" (Nm. 20: 1-13.) Es decir que desearon haberse contado
entre los que fueron destruidos en la rebelin de Cor. Sus clamores se dirigan contra Moiss y
contra Aarn: Por qu hiciste venir la congregacin de Jehov a este desierto, para que muramos
aqu nosotros y nuestras bestias? Y por qu nos has hecho subir de Egipto, para traernos a este
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mal lugar? No es lugar de sementera, de higueras, de vias, ni granadas: ni aun de agua para beber."
Los jefes fueron a la puerta del tabernculo, y se postraron. Nuevamente "la gloria de Jehov
apareci sobre ellos," y Moiss recibi la orden: "Toma la vara, y rene la congregacin, t y
Aarn tu hermano, y hablad a la pea en ojos de ellos; y ella dar su agua, y les sacars agua de la
pea."
Los dos hermanos se presentaron ante el pueblo, llevando Moiss la vara de Dios en la
mano. Ambos eran ya hombres muy ancianos. Haban sobrellevado mucho tiempo la rebelin y la
testarudez de Israel; pero ahora por ltimo aun la paciencia de Moiss se agot. "Od ahora,
rebeldes - exclam: -os hemos de hacer salir aguas de esta pea?" Y en vez de hablar a la roca,
como Dios le haba mandado, la hiri dos veces con la vara. El agua brot en abundancia para
satisfacer a la hueste. Pero se haba cometido un gran agravio. Moiss haba hablado, movido por
la irritacin; sus palabras expresaban la pasin humana ms bien que una santa indignacin porque
Dios haba sido deshonrado. "Od ahora, rebeldes," haba dicho. La acusacin era veraz, pero ni
aun la verdad debe decirse apasionada o impacientemente. Cuando Dios le haba mandado a
Moiss que acusara a los israelitas de rebelin, las palabras haban sido dolorosas para l y difciles
de soportar para ellos; sin embargo, Dios le haba sostenido a l para dar el mensaje.
Pero cuando se arrog la responsabilidad de acusarlos, contrist al Espritu de Dios y slo
le hizo dao al pueblo. Evidenci su falta de paciencia y de dominio propio. As dio al pueblo
oportunidad de dudar de que sus procedimientos anteriores hubieran sido dirigidos por Dios, y de
excusar sus propios pecados. Tanto Moiss como los hijos de Israel haban ofendido a Dios. Su
conducta, dijeron ellos, haba merecido desde un principio crtica y censura. Ahora haban
encontrado el pretexto que deseaban para rechazar todas las reprensiones que Dios les haba
mandado por medio de su siervo. Moiss demostr que desconfiaba de Dios. "Os hemos de hacer
salir aguas de esta pea?" pregunt l, como si el Seor no fuera a cumplir lo que haba prometido.
"No cresteis en m, para santificarme en ojos de Israel," dijo el Seor a los dos hermanos.
Cuando el agua dej de fluir y al or las murmuraciones y la rebelin del pueblo, vacil la fe de
ambos en el cumplimiento de las promesas de Dios. La primera generacin haba sido condenada
a perecer en el desierto a causa de su incredulidad; pero se vea el mismo espritu en sus hijos.
Dejaran stos tambin de recibir la promesa? Cansados y desalentados, Moiss y Aarn no
haban hecho esfuerzo alguno para detener la corriente del sentimiento popular. Si ellos mismos
hubiesen manifestado una fe firme en Dios, habran podido presentar el asunto al pueblo en forma
tal que lo hubiera capacitado para soportar esta prueba. Por el ejercicio rpido y decisivo de la
autoridad que se les haba otorgado como magistrados, habran sofocado la murmuracin. Era su
deber hacer todo lo que estuviese a su alcance por crear un estado mejor de cosas entre el pueblo
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antes de pedir a Dios que hiciera la obra por ellos. Si en Cades se hubiese evitado a tiempo la
murmuracin, cuntos males subsiguientes se habran evitado! Por su acto temerario Moiss rest
fuerza a la leccin que Dios se propona ensear. Siendo la roca un smbolo de Cristo, haba sido
herida una vez, como Cristo haba de ser ofrecido una vez.
La segunda vez bastaba hablar a la roca, as como ahora slo tenemos que pedir las
bendiciones en el nombre de Jess. Al herir la roca por segunda vez, se destruy el significado de
esta bella figura de Cristo. Ms an, Moiss y Aarn se haban arrogado un poder que slo
pertenece a Dios. La necesidad de que Dios interviniera daba gran solemnidad a la ocasin, y los
jefes de Israel debieran haberse valido de ella para inculcar en la gente reverencia hacia Dios y
fortalecer su fe en el poder y la bondad de Dios. Cuando exclamaron airadamente: " Os hemos de
hacer salir aguas de esta pea?" se pusieron en lugar de Dios, como si dispusieran de poder ellos
mismos, seres sujetos a las debilidades y pasiones humanas. Abrumado por la continua
murmuracin y rebelin del pueblo, Moiss perdi de vista a su Ayudador Omnipotente, y sin la
fuerza divina se le dej manchar su foja de servicios por una manifestacin de debilidad humana.
El hombre que hubiera podido conservarse puro, firme y desinteresado hasta el final de su obra,
fue vencido por ltimo. Dios qued deshonrado ante la congregacin de Israel, cuando debi ser
engrandecido y ensalzado.
En esta ocasin, Dios no dict juicios contra los impos cuyo procedimiento inicuo haba
provocado tanta ira en Moiss y Aarn. Toda la reprensin cay sobre los dos jefes. Los que
representaban a Dios no le haban honrado. Moiss y Aarn se haban sentido agraviados, y no
haban tenido en cuenta que las murmuraciones del pueblo no eran contra ellos, sino contra Dios.
Por mirar a s mismos y apelar a sus propias simpatas, haban caldo inconscientemente en pecado,
y no expusieron al pueblo la gran culpabilidad en que haba incurrido ante Dios. Amargo y
profundamente humillante fue el juicio que se pronunci en seguida. "Jehov dijo a Moiss y a
Aarn: Por cuanto no cresteis en m, para santificarme en ojos de los hijos de Israel, por tanto, no
meteris esta congregacin en la tierra que les he dado." Juntamente con el rebelde Israel, habran
de morir antes de que se cruzara el Jordn. Si Moiss y Aarn se hubieran tenido en alta estima o
si hubieran dado rienda suelta a un espritu apasionado frente a la amonestacin y reprensin
divinas, su culpa habra sido mucho mayor. Pero no se los poda acusar de haber pecado
intencionada y deliberadamente; haban sido vencidos por una tentacin repentina, y su contricin
fue inmediata y de todo corazn.
El Seor acept su arrepentimiento, aunque, a causa del dao que su pecado pudiera
ocasionar entre el pueblo, no poda remitir el castigo. Moiss no ocult su sentencia, sino que le
dijo al pueblo que por no haber atribuido la gloria a Dios, no lo podra introducir en la tierra
297

prometida. Lo invit a que notara cun severo era el castigo que se le infliga, y luego considerara
cmo deba de juzgar Dios sus murmuraciones y su modo de atribuir a un simple hombre los
juicios que haban merecido todos por sus pecados. Les explic cmo haba suplicado a Dios que
le remitiera la sentencia y ello le haba sido negado. "Mas Jehov se haba enojado contra mi por
causa de vosotros -dijo- por lo cual no me oy." (Deut. 3: 26.) Cada vez que se vieran en dificultad
o prueba, los israelitas haban estado dispuestos a culpar a Moiss por haberlos sacado de Egipto,
como si Dios no hubiese intervenido en el asunto. Durante toda su peregrinacin, cuando se
quejaban de las dificultades del camino y murmuraban contra sus jefes, Moiss les deca: "Vuestra
murmuracin se dirige contra Dios. El, y no yo, es quien os libr." Pero con sus palabras
precipitadas ante la roca: "Os hemos de hacer salir aguas?" admita virtualmente el cargo que
ellos le hacan, y con ello los habra de confirmar en su incredulidad y justificara sus
murmuraciones.
El Seor quera eliminar para siempre de su mente esta impresin al prohibir a Moiss que
entrara en la tierra prometida. Ello probaba en forma inequvoca que su caudillo no eraMoiss,
sino el poderoso ngel de quien el Seor haba dicho: "He aqu yo envoel ngel delante de ti para
que te guarde en el camino, y te introduzca en el lugar que yo he preparado. Gurdate delante de
l, y oye su voz. . .porque mi nombre est en l." (Exo. 23: 20, 21.) "Jehov se haba enojado contra
m por causa de vosotros," dijo Moiss. Todos los ojos de Israel estaban fijos en Moiss, y su
pecado arrojaba una sombra sobre Dios, que le haba escogido como jefe de su pueblo. Toda la
congregacin saba de la transgresin; y si se la hubiera pasado por alto como cosa sin importancia,
se habra creado la impresin de que bajo una gran provocacin la incredulidad y la impaciencia
podan excusarse entre aquellos que ocupaban elevados cargos de responsabilidad. Pero cuando se
declar que, a causa de aquel pecado nico, Moiss y Aarn no habran de entrar en Canan, el
pueblo se dio cuenta de que Dios no hace acepcin de personas, sino que ciertamente castiga al
transgresor.
La historia de Israel deba escribirse para la instruccin y advertencia de las generaciones
venideras. Los hombres de todos los tiempos habran de ver en el Dios del cielo a un Soberano
imparcial que en ningn caso justifica el pecado. Pero pocos se dan cuenta de la excesiva gravedad
del pecado. Los hombres se lisonjean de que Dios es demasiado bueno para castigar al transgresor.
Sin embargo, a la luz de la historia bblica es evidente que la bondad de Dios y su amor le compelen
a tratar el pecado como un mal fatal para la paz y la felicidad del universo. Ni siquiera la integridad
y la fidelidad de Moiss pudieron evitarle la retribucin que mereca su culpa. Dios haba
perdonado al pueblo transgresiones mayores; pero no poda tratar el pecado de los caudillos como
el de los acaudillados. Haba honrado a Moiss por sobre todos los hombres de la tierra. Le haba
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revelado su gloria, y por su intermedio haba comunicado sus estatutos a Israel. El hecho de que
Moiss haba gozado de grandes luces y conocimientos, agravaba tanto ms su pecado. La
fidelidad de tiempos pasados no expiar una sola mala accin. Cuanto mayores sean las luces y
los privilegios otorgados al hombre, tanto mayor ser su responsabilidad, tanto ms graves sus
fracasos y faltas, y tanto mayor su castigo.
Segn el juicio humano, Moiss no era culpable de un gran crimen; su pecado era una falta
comn. El salmista dice que "habl inconsideradamente con sus labios." (Sal. 106: 33 V.M.) En
opinin de los hombres, ello puede parecer cosa ligera; pero si Dios trat tan severamente este
pecado en su siervo ms fiel y honrado, no lo disculpar ciertamente en otros. El espritu de
ensalzamiento propio, la inclinacin a censurar a nuestros hermanos, desagrada sumamente a Dios.
Los que se dejan dominar por estos males arrojan dudas sobre la obra de Dios, y dan a los
escpticos motivos para disculpar su incredulidad. Cuanto ms importante sea el cargo de uno, y
tanto mayor sea su influencia, tanto ms necesitar cultivar la paciencia y la humildad. Si los hijos
de Dios, especialmente los que ocupan puestos de responsabilidad, se dejan inducir a atribuirse la
gloria que slo a Dios se debe, Satans se regocija. Ha ganado una victoria. As fue cmo l cay,
y as es cmo obtiene el mayor xito en sus tentaciones para arruinar a otros. Para ponernos
precisamente en guardia contra sus artimaas, Dios nos ha dado en su Palabra muchas lecciones
que recalcan el peligro del ensalzamiento propio. No hay en nuestra naturaleza impulso alguno ni
facultad mental o tendencia del corazn, que no necesite estar en todo momento bajo el dominio
del Espritu de Dios.
No hay bendicin alguna otorgada por Dios al hombre, ni prueba permitida por l, que
Satans no pueda ni desee aprovechar para tentar, acosar y destruir el alma, si le damos la menor
ventaja. En consecuencia, por grande que sea la luz espiritual de uno, por mucho que goce del
favor y de las bendiciones divinas, debe andar siempre humildemente ante el Seor, y suplicar con
fe a Dios que dirija cada uno de sus pensamientos y domine cada uno de sus impulsos. Todos los
que profesan la vida piadosa tienen la ms sagrada obligacin de guardar su espritu y de dominarse
ante las mayores provocaciones. Las cargas impuestas a Moiss eran muy grandes; pocos hombres
fueron jams probados tan severamente como lo fue l; sin embargo, ello no excus su pecado.
Dios provey ampliamente en favor de sus hijos; y si ellos confan en su poder, nunca sern juguete
de las circunstancias. Ni aun las mayores tentaciones pueden excusar el pecado. Por intensa que
sea la presin ejercida sobre el alma, la transgresin es siempre un acto nuestro. No puede la tierra
ni el infierno obligar a nadie a que haga el mal. Satans nos ataca en nuestros puntos dbiles, pero
no es preciso que nos venza. Por severo o inesperado que sea el asalto, Dios ha provisto ayuda
para nosotros, y mediante su poder podemos ser vencedores.
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CAPTULO 38.

El Viaje Alrededor de Edom

EL CAMPAMENTO de Israel en Cades estaba a poca distancia de los lmites de Edom, y

tanto Moiss como el pueblo tenan muchos deseos de cruzar ese territorio para ir a la tierra
prometida; as que, tal como Dios les haba mandado, enviaron este mensaje al rey de Edom: "As
dice Israel tu hermano: T has sabido todo el trabajo que nos ha venido: cmo nuestros padres
descendieron a Egipto, y estuvimos en Egipto largo tiempo, y los Egipcios nos maltrataron, y a
nuestros padres; y clamamos a Jehov, el cual oy nuestra voz, y envi ngel, y sacnos de Egipto;
y he aqu estamos en Cades, ciudad al extremo de tus confines: rogmoste que pasemos por tu
tierra; no pasaremos por labranza, ni por via, ni beberemos agua de pozos: por el camino real
iremos, sin apartarnos a la diestra ni a la siniestra, hasta que hayamos pasado tu trmino." (Nm.
20: 14-20.) Como contestacin a esta peticin corts, recibieron una negativa amenazadora: "No
pasars por mi pas, de otra manera saldr contra ti armado." Sorprendidos por esta negativa, los
jefes de Israel enviaron otra splica al rey, con la promesa: "Por el camino seguido iremos; y si
bebiramos tus aguas yo y mis ganados, dar el precio de ellas: ciertamente sin hacer otra cosa,
pasar de seguida." La contestacin fue: "No pasars."
Ya haba grupos de edomitas armados en los pasos dificultosos, de manera que cualquier
avance pacfico en esa direccin era imposible, y se les haba prohibido a los hebreos recurrir a la
fuerza para lograr su fin. Tenan que hacer un largo rodeo alrededor de la tierra de Edom. Si,
cuando se los prob, los israelitas hubieran confiado en Dios, el Capitn de la hueste de Jehov los
habra guiado a travs de Edom, y el temor a ellos se habra apoderado de los habitantes de la
tierra, de tal manera que, en vez de manifestarles hostilidad, les hubieran hecho favores. Pero los
israelitas no obraron inmediatamente segn la palabra de Dios, y mientras se quejaban y
murmuraban, pas la oportunidad preciosa.
Cuando por ltimo estuvieron dispuestos a presentar su peticin al rey, recibieron una
negativa. Desde que salieron de Egipto, Satans estuvo empeado en poner obstculos y
tentaciones en su camino, para que no llegaran a heredar la tierra de Canan. Y por su propia
incredulidad le haban permitido varias veces que resistiese a los propsitos de Dios. Es importante
creer en la palabra de Dios y actuar de acuerdo a ella en seguida, mientras los ngeles estn
esperando para obrar en nuestro favor. Los ngeles malos estn siempre listos para disputar todo
paso hacia adelante. Y cuando la providencia de Dios manda a sus hijos que avancen, cuando l
est dispuesto a hacer grandes cosas para ellos, Satans los tienta a que desagraden al Seor por
su vacilacin y tardanza; trata de encender un espritu de contienda y de despertar murmuraciones
300

o incredulidad, a fin de privarlos de las bendiciones que Dios desea otorgarles. Los siervos de Dios
deben ser como milicianos, siempre dispuestos a avanzar tan pronto como su providencia les abra
el camino. Cualquier tardanza que haya de su parte da tiempo a que Satans obre para derrotarlos.
En las instrucciones que se le dieron primeramente a Moiss tocante al paso de los israelitas por
Edom, despus de declarar que los edomitas les tendran temor, el Seor prohibi a su pueblo que
se valiera de esta ventaja. No deban los hebreos saquear a Edom por el hecho de que los favoreca
el poder de Dios y de que los temores de los edomitas hacan de ellos una presa fcil. El
mandamiento que se les dio fue: "Vosotros guardaos mucho: no os metis con ellos; que no os
dar de su tierra ni aun la holladura de la planta de un pie; porque yo he dado por heredad a Esa
el monte de Ser." (Deut. 2: 4, 5.) Los edomitas eran descendientes de Abrahn e Isaac, y por amor
a estos siervos suyos, Dios haba sido favorable a los hijos de Esa. Les haba dado el monte de
Ser como posesin, y no se los haba de perturbar a menos que por sus pecados se colocaran fuera
del alcance de su misericordia. Los hebreos haban de desposeer y destruir totalmente a los
habitantes de Canan, que haban colmado la medida de sus iniquidades; pero los edomitas vivan
todava su tiempo de gracia, por lo cual deban ser tratados misericordiosamente.
Dios se complace en la misericordia y manifiesta su compasin antes de aplicar sus juicios.
Ense a los israelitas a pasar sin hacer dao a Edom, antes de exigirles que destruyeran a los
habitantes de Canan. Los antepasados de Edom y de Israel eran hermanos, y debieran haber
reinado entre ellos la bondad y la cortesa fraternal. Se les prohibi a los israelitas que vengaran
entonces o en cualquier momento futuro, la afrenta que se les haba hecho al negarles el paso por
la tierra. No deban contar con poseer parte alguna de la tierra de Edom. Aunque los israelitas eran
el pueblo escogido y favorecido de Dios, deban obedecer todas las restricciones que l les
impona. Dios les haba prometido una buena herencia; pero no haban de creer por eso que ellos
eran los nicos que tenan derechos en la tierra, ni tratar de expulsar a todos los dems. Se les
orden que al tratar con los edomitas no les hiciesen injusticia. Haban de comerciar con ellos,
comprarles lo que necesitaran y pagar puntualmente por todo lo que recibieran. Como aliciente
para que Israel confiara en Dios y obedeciera a su palabra, se le record: "Jehov tu Dios te ha
bendecido en toda obra de tus manos, . . .y ninguna cosa te ha faltado." (Deut. 2: 7.)
Israel no dependa de los edomitas, pues tena un Dios rico y abundante en recursos. Nada
deba procurar de ellos por la fuerza o el fraude, sino que ms bien en todas sus relaciones deba
poner en prctica este principio de la ley divina: "Amars a tu prjimo como a ti mismo." Si los
hebreos hubiesen cruzado Edom como Dios se haba propuesto, su paso habra resultado en una
bendicin, no slo para ellos, sino tambin para los habitantes de la tierra; pues les habra permitido
conocer al pueblo de Dios y su culto, y ver cmo el Dios de Jacob haba prosperado a los que le
301

amaban y le teman. Pero la incredulidad de Israel haba impedido todo esto. Dios le haba dado al
pueblo agua en contestacin a sus clamores, pero hubo de dejar que de su incredulidad proviniera
su castigo. Nuevamente deban cruzar el desierto y saciar su sed en la fuente milagrosa que no
habran necesitado ms si tan slo hubieran confiado en l. Las huestes de Israel se encaminaron,
pues, nuevamente hacia el sur por tierras estriles, que les parecan an ms ridas despus de
haber obtenido vislumbres de los campos verdes entre las colinas y los valles de Edom. En la sierra
que domina este sombro desierto, se levanta el monte Hor, en cuya cima haba de morir y ser
sepultado Aarn. Cuando los israelitas llegaron a este monte, recibi Moiss la siguiente orden
divina: "Toma a Aarn y a Eleazar su hijo, y hazlos subir al monte de Hor, y haz desnudar a Aarn
sus vestidos, y viste de ellos a Eleazar su hijo; porque Aarn ser reunido a sus pueblos, y all
morir." (Nm. 20: 22-29.) Juntos los dos ancianos, acompaados del hombre ms joven,
ascendieron trabajosamente a la cumbre del monte.
La cabeza de Moiss y de Aarn estaban ya blancas con la nieve de ciento veinte inviernos.
Su vida larga y llena de acontecimientos se haba distinguido por las pruebas ms profundas y los
mayores honores que jams le hayan tocado en suerte a ser humano alguno. Eran hombres de gran
capacidad natural, y todas sus facultades haban sido desarrolladas, exaltadas y dignificadas por
su comunin constante con el Infinito. Haban dedicado toda su vida a trabajar desinteresadamente
para Dios y sus semejantes, sus semblantes daban evidencia de mucho poder intelectual, firmeza,
nobleza de propsitos y fuertes afectos.
Durante muchos aos, Moiss y Aarn haban caminado juntos, ayudndose mutuamente
en sus cuidados y en sus labores. Juntos haban arrostrado innumerables peligros, y haban
compartido la sealada bendicin de Dios; pero ya haba llegado la hora en que deban separarse.
Marchaban lentamente, pues cada momento que pasaban en su compaa mutua les resultaba
sumamente precioso. El ascenso era escarpado y penoso; y durante sus frecuentes paradas para
descansar, conversaban en perfecta comunin acerca del pasado y del futuro. Ante ellos, hasta
donde se perda la vista, se extenda el escenario de su peregrinacin por el desierto. Abajo, en la
llanura, acampaban los vastos ejrcitos de Israel, a los cuales estos hombres escogidos haban
dedicado la mejor parte de su vida; por cuyo bienestar haban sentido tan profundo inters y haban
hecho tan grandes sacrificios.
En algn sitio ms all de las montaas de Edom, estaba la senda que conduca a la tierra
prometida, aquella tierra de cuyas bendiciones Moiss y Aarn no gozaran. Ningn sentimiento
rebelde haba en su corazn. Ninguna murmuracin sali de sus labios, aunque una tristeza
solemne embarg sus semblantes cuando recordaron lo que les impeda llegar a la herencia de sus
padres. La obra de Aarn en favor de Israel haba terminado. Cuarenta aos antes, a la edad de
302

ochenta y tres aos, Dios le haba llamado para que se uniera a Moiss en su grande e importante
misin. Haba cooperado con su hermano en la obra de sacar a los hijos de Israel de Egipto. Haba
sostenido las manos del gran jefe cuando los ejrcitos hebreos luchaban denodadamente con
Amalec. Se le haba permitido ascender al monte Sina, aproximarse a la presencia de Dios y
contemplar la divina gloria.
El Seor haba conferido el sacerdocio a la familia de Aarn, y le haba honrado con la santa
consagracin de sumo sacerdote. Le haba mantenido en su santo cargo mediante las pavorosas
manifestaciones del juicio divino en la destruccin de Cor y su grupo. Gracias a la intercesin de
Aarn se detuvo la plaga. Cuando sus dos hijos fueron muertos por haber desacatado el expreso
mandamiento de Dios, l no se rebel ni siquiera murmur. No obstante, la foja de servicios de su
vida noble haba sido manchada. Aarn cometi un grave pecado cuando cedi a los clamores del
pueblo e hizo el becerro de oro en el Sina; y otra vez cuando se uni a Mara en un arrebato de
envidia y murmuracin contra Moiss. Y junto con Moiss ofendi al Seor en Cades cuando
violaron la orden de hablar a la roca para que diese agua.
Dios quera que estos grandes caudillos de su pueblo representasen a Cristo. Aarn llevaba
el nombre de Israel en su pecho. Comunicaba al pueblo la voluntad de Dios. Entraba al lugar
santsimo el da de la expiacin, "no sin sangre," como mediador en pro de todo Israel. De esa obra
pasaba a bendecir a la congregacin, como Cristo vendr a bendecir a su pueblo que le espera,
cuando termine la obra expiatoria que est haciendo en su favor. El exaltado carcter de aquel
santo cargo como representante de nuestro gran Sumo Sacerdote, fue lo que hizo tan grave el
pecado de Aarn en Cades. Con profunda tristeza, Moiss despoj a Aarn de sus santas vestiduras
y se las puso a Eleazar, quien lleg a ser as sucesor de su padre por nombramiento divino. A causa
del pecado que cometi en Cades, se le neg a Aarn el privilegio de oficiar como sumo sacerdote
de Dios en Canan, de ofrecer el primer sacrificio en la buena tierra, y de consagrar as la herencia
de Israel. Moiss haba de continuar llevando su carga de conducir al pueblo hasta los mismos
lmites de Canan. Haba de llegar a ver la tierra prometida, pero no haba de entrar en ella.
Si estos siervos de Dios, cuando estaban frente a la roca de Cades, hubieran soportado sin
murmuracin alguna la prueba a que all se los someti, cun diferente habra sido su futuro!
Jams puede deshacerse una mala accin. Puede suceder que el trabajo de toda una vida no recobre
lo que se perdi en un solo momento de tentacin o aun de negligencia. El hecho de que faltaran
del campamento los dos grandes jefes, y de que los acompaara Eleazar, quien, como era bien
sabido, haba de ser el sucesor de Aarn en el santo cargo, despert un sentimiento de aprensin;
y se aguard con ansiedad el regreso de ellos. Cuando uno miraba en derredor suyo en aquella
enorme congregacin, vea que casi todos los adultos que salieron de Egipto haban perecido en el
303

desierto. Un presentimiento tenebroso embarg a todos cuando recordaron la sentencia

pronunciada contra Moiss y Aarn. Algunos estaban al tanto del objeto de aquel viaje misterioso
a la cima del monte Hor, y su preocupacin por sus jefes era intensificada por los amargos
recuerdos y las acusaciones que se dirigan a s mismos. Por fin, columbraron las siluetas de Moiss
y Eleazar, que descendan lentamente por la ladera del monte; pero Aarn no los acompaaba.
Eleazar tena puestas las vestiduras sacerdotales y ello mostraba que haba sucedido a su padre en
el santo cargo. Cuando el pueblo, con pesadumbre en el corazn, se congreg alrededor de su jefe,
Moiss explic que Aarn haba muerto en sus brazos en el monte Hor, y que all se le haba dado
sepultura. La congregacin prorrumpi en llanto y en lamentacin, pues todos amaban de corazn
a Aarn, aunque tan a menudo le haban causado dolor. "Hicironle duelo por treinta das todas
las familias de Israel." (Nm. 20: 29.)
Con respecto al entierro del sumo sacerdote de Israel las Escrituras relatan sencillamente:
"All muri Aarn, y all fue sepultado." (Deut. 10: 6.) Qu contraste tan notable hay entre este
entierro, llevado a cabo de conformidad al mandamiento expreso de Dios, con los que se
acostumbran hoy da! En los tiempos modernos las exequias de un hombre que ocup una posicin
elevada son a menudo motivo de demostraciones pomposas y extravagantes. Cuando muri Aarn,
uno de los hombres ms ilustres que alguna vez hayan vivido, presenciaron su muerte y asistieron
a su entierro solamente dos de sus deudos ms cercanos. Y aquella tumba solitaria en la cumbre
de Hor qued vedada para siempre a los ojos de Israel. No se honra a Dios en las grandes
demostraciones que se hacen a veces a los muertos y en los gastos extravagantes en que se incurre
para devolver sus cuerpos al polvo. Toda la congregacin llor a Aarn, pero nadie pudo sentir la
prdida tan agudamente como Moiss.
La muerte de Aarn recordaba vigorosamente a Moiss que su propio fin se aproximaba;
pero por corto que fuera el tiempo que aun le tocara permanecer en la tierra, senta profundamente
la prdida de su constante compaero, del que por tantos largos aos haba compartido sus gozos
y sus tristezas, sus esperanzas y sus temores. Moiss deba ahora continuar la obra solo; pero saba
que Dios era su amigo, y en l se apoy tanto ms. Poco tiempo despus de dejar el monte de Hor,
los israelitas sufrieron una derrota en el combate que sostuvieron contra Arad, uno de los reyes
cananeos. Pero como pidieron fervientemente la ayuda de Dios, se les otorg el apoyo divino, y
sus enemigos fueron derrotados.
La victoria, en vez de inspirarles gratitud e inducirles a reconocer cunto dependan de Dios,
los volvi jactanciosos y seguros de s mismos. Pronto se entregaron de nuevo a su viejo hbito de
murmurar. Estaban ahora descontentos porque no se haba permitido a los ejrcitos de Israel que
avanzaran sobre Canan inmediatamente despus de su rebelin al or el informe de los espas,
304

casi cuarenta aos antes. Consideraban su larga estada en el desierto como una tardanza innecesaria
y argan que habran podido vencer a sus enemigos tan fcilmente antes como ahora. Mientras
continuaban su viaje hacia el sur, hubieron de pasar por un valle ardiente y arenoso, sin sombra ni
vegetacin. El camino pareca largo y trabajoso, y sufran de cansancio y de sed. Nuevamente no
pudieron soportar la prueba de su fe y paciencia. Al pensar a todas horas slo en la fase triste y
tenebrosa de cuanto experimentaban, se fueron separando ms y ms de Dios. Perdieron de vista
el hecho de que si no hubieran murmurado cuando el agua dej de fluir en Cades, Dios les habra
evitado el viaje alrededor de Edom. Dios les deseaba cosas mejores. Debieran haber llenado su
corazn de gratitud hacia l porque les haba infligido tan ligero castigo por su pecado. En vez de
hacerlo, se jactaron diciendo que si Dios y Moiss no hubiesen intervenido, ahora estaran en
posesin de la tierra prometida. Despus de acarrearse dificultades que les hicieron la suerte mucho
ms difcil de lo que Dios se haba propuesto, le culparon a l de todas sus desgracias. Sintieron
amargura con respecto al trato de Dios con ellos, y por ltimo, sintieron descontento por todo.
Egipto les pareca ms halageo y deseable que la libertad y la tierra a la cual Dios les
conduca. Cuando los israelitas daban rienda suelta a su espritu de descontento, llegaban hasta
encontrar faltas en las mismas bendiciones que reciban: Y habl el pueblo contra Dios y Moiss:
Por qu nos hicisteis subir de Egipto para que muramos en este desierto? que ni hay pan, ni agua,
y nuestra alma tiene fastidio de este pan tan liviano." (Nm. 21: 5.) Moiss indic fielmente al
pueblo la magnitud de su pecado. Era tan slo el poder de Dios lo que les haba conservado la vida
en el "desierto grande y espantoso, de serpientes ardientes, y de escorpiones, y de sed, donde
ningn agua haba." (Deut. 8: 15.) Cada da de su peregrinacin haban sido guardados por un
milagro de la divina misericordia. En toda la ruta en que Dios los haba conducido, haban
encontrado agua para los sedientos, pan del cielo que les mitigara el hambre, y paz y seguridad
bajo la sombra de la nube de da y el resplandor de la columna de fuego de noche. Los ngeles les
haban asistido mientras suban las alturas rocosas o transitaban por los speros senderos del
desierto. No obstante las penurias que haban soportado, no haba una sola persona dbil en todas
sus filas. Los pies no se les haban hinchado en sus largos viajes, ni sus ropas haban envejecido.
Dios haba subyugado y dominado ante su paso las fieras y los reptiles ponzoosos del
bosque y del desierto. Si a pesar de todos estos notables indicios de su amor el pueblo continuaba
quejndose, el Seor iba a retirarle su proteccin hasta cuando llegara a apreciar su misericordioso
cuidado y se volviera hacia l, arrepentido y humillado. Porque haba estado escudado por el poder
divino, Israel no se haba dado cuenta de los innumerables peligros que lo haban rodeado
continuamente.

305

En su ingratitud e incredulidad haba declarado que deseaba la muerte, y ahora el Seor

permiti que la muerte le sobreviniera. Las serpientes venenosas que pululaban en el desierto eran
llamadas serpientes ardientes a causa de los terribles efectos de su mordedura, pues produca una
inflamacin violenta y la muerte al poco rato. Cuando la mano protectora de Dios se apart de
Israel, muchsimas personas fueron atacadas por estos reptiles venenosos. Hubo entonces terror y
confusin en todo el campamento. En casi todas las tiendas haba muertos o moribundos. Nadie
estaba seguro. A menudo rasgaban el silencio de la noche gritos penetrantes que anunciaban
nuevas vctimas. Todos estaban atareados para asistir a los dolientes, o con cuidado angustioso
trataban de proteger a los que aun no haban sido heridos. Ninguna murmuracin sala ahora de
sus labios. Cuando comparaban sus dificultades y pruebas anteriores con los sufrimientos por los
cuales estaban pasando ahora, aqullas les parecan balades.
El pueblo se humill entonces ante Dios. Muchos se acercaron a Moiss para hacerle sus
confesiones y splicas. "Pecado hemos -dijeron- por haber hablado contra Jehov, y contra ti."
(Nm. 21: 7-9.) Poco antes le haban acusado de ser su peor enemigo, la causa de todas sus
angustias y aflicciones. Pero aun antes que las palabras dejaran sus labios, saban perfectamente
que los cargos eran falsos; y tan pronto como llegaron las verdaderas dificultades, corrieron hacia
l como a la nica persona que poda interceder ante Dios por ellos. "Ruega a Jehov -clamaronque quite de nosotros estas serpientes." Dios le orden a Moiss que hiciese una serpiente de
bronce semejante a las vivas, y que la levantara ante el pueblo. Todos los que haban sido picados
haban de mirarla y encontraran alivio.
Hizo lo que se le haba mandado, y por todo el campamento cundi la grata noticia de que
todos los que haban sido mordidos podan mirar la serpiente de bronce, y vivir. Muchos haban
muerto ya, y cuando Moiss hizo levantar la serpiente en un poste, hubo quienes se negaron a creer
que con slo mirar aquella imagen metlica se iban a curar. Estos perecieron en la incredulidad.
No obstante, hubo muchos que tuvieron fe en lo provisto por Dios. Padres, madres, hermanos y
hermanas se dedicaban afanosamente a ayudar a sus deudos dolientes y moribundos a fijar los ojos
lnguidos en la serpiente. Si ellos, aunque desfallecientes y moribundos, podan mirarla una vez,
se restablecan por completo. La gente saba perfectamente que en aquella serpiente de bronce no
haba poder alguno para ocasionar un cambio tal en los que la miraban. La virtud curativa vena
nicamente de Dios. En su sabidura eligi esta manera de manifestar su poder. Mediante este
procedimiento sencillo se le hizo comprender al pueblo que esta calamidad le haba sobrecogido
como consecuencia directa de sus pecados. Tambin se le asegur que mientras obedecieran a Dios
no tenan motivo de temor; pues l los preservara de todo mal. El alzamiento de la serpiente de

306

bronce tenla por objeto ensear una leccin importante a los israelitas. No podan salvarse del
efecto fatal del veneno que haba en sus heridas.
Solamente Dios poda curarlos. Se les peda, sin embargo, que demostraran su fe en lo
provisto por Dios. Deban mirar para vivir. Su fe era lo aceptable para Dios, y la demostraban
mirando la serpiente. Saban que no haba virtud en la serpiente misma, sino que era un smbolo
de Cristo; y se les inculcaba as la necesidad de tener fe en los mritos de l. Hasta entonces muchos
haban llevado sus ofrendas a Dios, creyendo que con ello expiaban ampliamente sus pecados. No
dependan del Redentor que haba de venir, de quien estas ofrendas y sacrificios no eran sino una
figura o sombra. El Seor quera ensearles ahora que en s mismos sus sacrificios no tenan ms
poder ni virtud que la serpiente de bronce, sino que, como ella, estaban destinados a dirigir su
espritu a Cristo, el gran sacrificio propiciatorio. "Y como Moiss levant la serpiente en el
desierto, as es necesario que el Hijo del hombre sea levantado; para que todo aquel que en l
creyere, no se pierda, sino que tenga vida eterna." (Juan 3: 14, 15.) Todos los que hayan existido
alguna vez en la tierra han sentido la mordedura mortal de "la serpiente antigua, que se llama
Diablo y Satans." (Apoc. 12: 9.)
Los efectos fatales del pecado pueden eliminarse tan slo mediante lo provisto por Dios.
Los israelitas salvaban su vida mirando la serpiente levantada en el desierto. Aquella mirada
implicaba fe. Vivan porque crean la palabra de Dios, y confiaban en los medios provistos para su
restablecimiento. As tambin puede el pecador mirar a Cristo, y vivir. Recibe el perdn por medio
de la fe en el sacrificio expiatorio. En contraste con el smbolo inerte e inanimado, Cristo tiene
poder y virtud en s para curar al pecador arrepentido. Aunque el pecador no puede salvarse a s
mismo, tiene sin embargo algo que hacer para conseguir la salvacin. "Al que a m viene, no le
echo fuera." (Juan 6: 37.) Pero debemos ir a l; y cuando nos arrepentimos de nuestros pecados,
debemos creer que nos acepta y nos perdona. La fe es el don de Dios, pero el poder para ejercitarla
es nuestro. La fe es la mano de la cual se vale el alma para asir los ofrecimientos divinos de gracia
y misericordia.
Nada excepto la justicia de Cristo puede hacernos merecedores de una sola de las
bendiciones del pacto de la gracia. Muchos son los que durante largo plazo han deseado obtener
estas bendiciones, pero no las han recibido, porque han credo que podan hacer algo para hacerse
dignos de ellas. No apartaron las miradas de s mismos ni creyeron que Jess es un Salvador
absoluto. No debemos pensar que nuestros propios mritos nos han de salvar; Cristo es nuestra
nica esperanza de salvacin. "Y en ningn otro hay salud; porque no hay otro nombre debajo del
cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos." (Hech. 4: 12.) Cuando confiamos
plenamente en Dios, cuando dependemos de los mritos de Jess como Salvador que perdona los
307

pecados, recibimos toda la ayuda que podamos desear. Nadie mire a s mismo, como si tuviera
poder para salvarse. Precisamente porque no podamos salvarnos, Jess muri por nosotros. En l
se cifra nuestra esperanza, nuestra justificacin y nuestra justicia. Cuando vemos nuestra
naturaleza pecaminosa, no debemos abatirnos ni temer que no tenemos Salvador, ni dudar de su
misericordia hacia nosotros. En ese mismo momento, nos invita a ir a l con nuestra debilidad, y
ser salvos. Muchos de los israelitas no vieron ayuda en el remedio que el Cielo haba designado.
Por todas partes, los rodeaban los muertos y moribundos, y saban que, sin la ayuda divina, su
propia suerte estaba sellada; pero continuaban lamentndose y quejndose de sus heridas, de sus
dolores, de su muerte segura hasta que sus fuerzas se agotaron, hasta que los ojos se les pusieron
vidriosos, cuando podan haber sido curados instantneamente.
Si conocemos nuestras necesidades, no debemos dedicar todas nuestras fuerzas a
lamentarnos acerca de ellas. Aunque nos demos cuenta de nuestra condicin impotente sin Cristo,
no debemos ceder al desaliento, sino depender de los mritos del Salvador crucificado y resucitado.
Miremos y viviremos. Jess ha empeado su palabra; salvar a todos los que acudan a l. Aunque
muchos millones de los que necesitan curacin rechazarn la misericordia que les ofrece, a ninguno
de los que confan en sus mritos lo dejar perecer. Muchos no quieren aceptar a Cristo antes que
todo el misterio del plan de la redencin les resulte claro. Se niegan a mirar con fe, a pesar de que
ven que miles han mirado a la cruz de Cristo y sentido la eficacia de esa mirada. Muchos andan
errantes, por los intrincados laberintos de la filosofa, en busca de razones y evidencias que jams
encontrarn, mientras que rechazan la evidencia que Dios ha tenido a bien darles. Se niegan a
caminar en la luz del Sol de Justicia, hasta que se les explique la razn de su resplandor. Todos los
que insistan en seguir este camino dejarn de llegar al conocimiento de la verdad. Jams eliminar
Dios todos los motivos de duda. Da suficiente evidencia en que basar la fe, y si esta evidencia note
acepta, la mente es dejada en tinieblas. Si los que eran mordidos por las serpientes se hubieran
detenido a dudar y deliberar antes de consentir en mirar, habran perecido. Es nuestro deber
primordial mirar; y la mirada de la fe nos dar vida.

308

CAPTULO 39.

La Conquista de Basn

DESPUS de rodear a Edom por el sur, los israelitas se volvieron hacia el norte y otra vez
se dirigieron hacia la tierra prometida. Su camino pasaba ahora por una alta y vasta llanura
refrescada por las brisas vivificantes de las colinas. Fue un cambio grato despus del valle rido y
calcinante por el cual haban viajado, as que avanzaban llenos de nimo y esperanza. Habiendo
atravesado el arroyo de Zered, pasaron al oriente de la tierra de Moab; pues se les haba dado la
orden: "No molestes a Moab, ni te empees con ellos en guerra, que no te dar posesin de su
tierra; porque yo he dado a Ar por heredad a los hijos de Lot." (Vase Deuteronomio 2.) Y se les
repiti la misma orden con respecto a los amonitas que eran tambin descendientes de Lot.
Continuando hacia el norte, los ejrcitos de Israel llegaron pronto a la tierra de los amorreos. Este
pueblo fuerte y guerrero ocupaba originalmente la parte meridional de la tierra de Canan, pero al
aumentar en nmero, cruzaron el jordn, guerrearon con los moabitas y les quitaron una parte de
su territorio. All se establecieron, y dominaban sin oposicin toda la tierra desde el Arnn hasta
el Jaboc en el norte. El camino que los israelitas deseaban seguir para ir al Jordn pasaba
directamente por ese territorio, y Moiss le envi un mensaje amistoso a Sehn, rey de los
amorreos, en su capital: "Pasar por tu tierra por el camino: por el camino ir, sin apartarme a
diestra ni a siniestra: la comida me venders por dinero, y comer: el agua tambin me dars por
dinero, y beber: solamente pasar a pie." La contestacin fue una negativa terminante, y todos los
ejrcitos de los amorreos fueron convocados para oponerse al paso de los invasores.
Este ejrcito formidable aterroriz a los israelitas que distaban mucho de estar preparados
para sostener un encuentro con fuerzas bien pertrechadas y disciplinadas. Los enemigos le
aventajaban ciertamente en habilidad guerrera, y a juzgar por las apariencias humanas, pronto
acabaran con l. Pero Moiss mantuvo fija la mirada en la columna de nube, y alent al pueblo
con el pensamiento de que la seal de la presencia de Dios estaba aun con ellos. Al mismo tiempo
les mand que hicieran todos los esfuerzos humanos posibles a fin de prepararse para la guerra.
Sus enemigos estaban ansiosos de librar batalla, en la seguridad de que raeran de la tierra a los
israelitas mal preparados. Pero el jefe de Israel haba recibido la orden del Dueo de todas las
tierras: "Levantaos, partid, y pasad el arroyo Arnn: he aqu he dado en tu mano a Sehn rey de
Hesbn, Amorrheo, y a su tierra: comienza a tomar posesin, y empate con l en guerra.
Hoy comenzar a poner tu miedo y tu espanto sobre los pueblos debajo de todo el cielo; los
cuales oirn tu fama, y temblarn, y angustiarse han delante de ti." Estas naciones que estaban
situadas en los confines de Canan se habran salvado si no se hubieran opuesto al progreso de
Israel en desafo de la palabra de Dios. El Seor se haba mostrado longnime, sumamente
309

bondadoso, tierno y compasivo, aun hacia esos pueblos paganos. Cuando en visin se le mostr a
Abrahn que su posteridad, los hijos de Israel, seran extranjeros en tierra ajena durante
cuatrocientos aos, el Seor le prometi: "En la cuarta generacin volvern ac porque aun no est
cumplida la maldad del Amorrheo hasta aqu." (Gn. 15: 16.) Aunque los amorreos eran idlatras
que por su gran iniquidad haban perdido todo derecho a la vida, Dios los toler cuatrocientos aos
para darles pruebas inequvocas de que l era el nico Dios verdadero, el Hacedor de los cielos y
la tierra. Ellos conocan todas las maravillas que Dios haba realizado al sacar de Egipto a los
israelitas. Les dio suficiente evidencia; y podran haber conocido la verdad, si hubieran querido
apartarse de su idolatra y de su vida licenciosa. Pero rechazaron la luz, y se aferraron a sus dolos.
Cuando Dios condujo a su pueblo por segunda vez a la frontera de Canan, proporcion
evidencias adicionales de su poder a aquellas naciones paganas. Vieron que Dios haba estado con
Israel en la victoria que obtuvo sobre los ejrcitos del rey Arad y de los cananeos, y en el milagro
obrado para salvar a los que perecan por las mordeduras de las serpientes. Aunque se les haba
negado el permiso de pasar por la tierra de Edom, y por ello se haban visto obligados a tomar la
ruta larga y difcil a orillas del mar Rojo, los israelitas no haban manifestado hostilidad en todos
sus viajes y campamentos frente a las tierras de Edom, de Moab y de Amn, ni haban hecho dao
alguno a la gente o a sus propiedades.
Al llegar a la frontera de los amorreos, Israel haba solicitado permiso para atravesar
directamente el pas, prometiendo que observara las mismas reglas que haban regido su trato con
otras naciones. Cuando el rey amorreo rehus lo pedido con cortesa, y en seal de desafo
congreg a sus ejrcitos para la batalla, se colm la copa de la iniquidad de ese pueblo, y ahora
Dios iba a ejercer su poder para derrocarlo. Los israelitas cruzaron el ro Arnn, y avanzaron sobre
el enemigo. Se libr un combate, en el cual los ejrcitos de Israel salieron victoriosos, y
aprovechando la ventaja obtenida estuvieron pronto en posesin de la tierra de los amorreos. Fue
el Capitn de los ejrcitos del Seor el que venci a los enemigos de su pueblo; y habra hecho lo
mismo treinta y ocho aos antes, si Israel hubiera confiado en l. Henchidos de esperanza y nimo,
los ejrcitos de Israel avanzaron con ardor y, siguiendo hacia el norte, pronto llegaron a una tierra
que poda probar muy bien su valor y su fe en Dios.
Ante ellos se extenda el reino de Basn, poderoso y muy poblado, lleno de ciudades de
piedra que hasta hoy inspiran asombro al mundo, "sesenta ciudades . . . fortalecidas con alto muro,
con puertas y barras; sin otras muy muchas ciudades sin muro." (Vase Deut. 3: 1-11.) Las casas
se haban construido con enormes piedras negras, de dimensiones tan estupendas que hacan los
edificios absolutamente inexpugnables para cualquier ejrcito que en aquellos tiempos los pudiera
atacar. Era un pas lleno de cavernas salvajes, altos precipicios, simas abiertas y rocas escarpadas.
310

Los habitantes de esa tierra, descendientes de una raza de gigantes, eran ellos mismos de fuerza y
tamao asombrosos, y tanto se distinguan por su violencia y su crueldad, que aterrorizaban a las
naciones circunvecinas; mientras que Og, rey del pas, se destacaba por su tamao y sus proezas,
aun en una nacin de gigantes. Pero la columna de nube avanzaba y, guiados por ella, los ejrcitos
hebreos llegaron hasta Edrei, donde los esperaba el gigante, con sus ejrcitos. Og haba escogido
hbilmente el sitio de la batalla. La ciudad de Edrei estaba situada en la orilla de una meseta
cubierta de rocas volcnicas y desgarradas que se levantaba abruptamente de la planicie. Slo
poda llegarse a la ciudad por desfiladeros angostos y escarpados.
En caso de ser derrotadas, sus fuerzas podran encontrar en aquel desierto de rocas un
refugio donde los extranjeros no podran perseguirlas. Seguro de su xito, el rey sali con su
enorme ejrcito a la llanura abierta; mientras que se oan los alaridos desafiantes que partan de la
meseta superior, donde se podan ver las lanzas de millares deseosos de entrar en liza. Cuando los
hebreos miraron la forma alta de aquel gigante de gigantes que sobrepasaba a los soldados de, su
ejrcito, cuando vieron los ejrcitos que le rodeaban y divisaron la fortaleza aparentemente
inexpugnable, detrs de la cual miles de soldados invisibles estaban atrincherados, muchos
corazones de Israel temblaron de miedo. Pero Moiss estaba sereno y firme; el Seor haba dicho
con respecto al rey de Basn- "No tengas temor de l, porque en tu mano he entregado a l y a todo
su pueblo, y su tierra: y hars con l como hiciste con Sehn rey Amorrheo, que habitaba en
Hesbn." (Deut. 3: 2.).
La fe serena de su jefe inspiraba al pueblo a tener confianza en Dios. Lo entregaron todo a
su brazo omnipotente, y l no les falt. Ni los poderosos gigantes, ni las ciudades amuralladas, ni
tampoco los ejrcitos armados y las fortalezas escarpadas podan subsistir ante el Capitn de la
hueste de Jehov. El Seor conduca al ejrcito; el Seor desconcert al enemigo; y obtuvo la
victoria para Israel. El gigantesco rey y su ejrcito fueron destruidos; y los israelitas no tardaron
en poseer toda la regin. As se borr de la faz de la tierra esa gente extraa, que se haba entregado
a la iniquidad y a la idolatra abominable. En la conquista de Galaad y de Basn hubo muchos que
recordaron los acontecimientos que, casi cuarenta aos antes, haban condenado a Israel, en Cades,
a una larga peregrinacin por el desierto. Vean que el informe de los espas tocante a la tierra
prometido era correcto en muchos sentidos. Las ciudades estaban amuralladas y eran muy grandes,
y las habitaban gigantes, frente a los cuales los hebreos no eran sino pigmeos. Pero podan ver
ahora que el error fatal de sus padres haba consistido en desconfiar del poder de Dios. nicamente
esto les haba impedido entrar en seguida en la hermosa tierra. La primera vez que se prepararon
para entrar en Canan eran menos que ahora las dificultades que acompaaban la empresa. Dios
haba prometido a su pueblo que si le obedeca y oa su voz, ira delante de l y paleara por l; y
311

que tambin enviara avispones para ahuyentar a los habitantes de la tierra. En general, los temores
de las naciones no se haban despertado, y ellas haban hecho pocos preparativos para oponerse al
progreso de Israel. Pero cuando el Seor le orden ahora que avanzara lo tuvo que hacer contra
enemigos poderosos y alertados, de modo que hubo de luchar con ejrcitos grandes y bien
preparados para oponerse a su paso.
En sus luchas con Og y Sehn, el pueblo se vio sometido a la misma prueba bajo la cual sus
padres haban fracasado tan sealadamente. Pero la prueba era ahora mucho ms severa que
cuando Dios orden a los hijos de Israel que avanzaran. Las dificultades del camino haban
aumentado desde que ellos rehusaron avanzar cuando se les mand hacerlo en el nombre del Seor.
Es as cmo Dios prueba aun ahora a sus hijos. Si no soportan la prueba, los lleva al mismo punto,
y la segunda vez la prueba ser ms estrecha y severa que la anterior. Esto contina hasta que
soportan la prueb, o, si todava son rebeldes, Dios les retira su luz, y los deja en tinieblas. Los
hebreos recordaban ahora cmo anteriormente, cuando sus fuerzas haban salido a luchar, fueron
derrotadas y miles perecieron. Pero en aquel entonces haban salido a luchar en abierta oposicin
al mandamiento de Dios. Haban salido sin Moiss, el jefe nombrado por Dios, sin la columna de
nube, smbolo de la presencia divina, y sin el arca. Pero ahora Moiss estaba con ellos, y fortaleca
sus corazones con palabras de esperanza y fe; el Hijo de Dios, rodeado por la columna de nube,
les mostraba el camino; y el arca santa acompaaba al ejrcito.
Todo esto encierra una leccin para nosotros. El poderoso Dios de Israel es nuestro Dios.
En l podemos confiar, y si obedecemos sus requerimientos, obrar por nosotros tan sealadamente
como lo hizo por su antiguo pueblo. Todo el que procure seguir el camino del deber se ver a veces
asaltado por la duda e incredulidad. El camino estar a veces tan obstruido por obstculos
aparentemente insuperables, que ello podr descorazonar a los que cedan al desaliento; pero Dios
les dice: Seguid adelante. Cumplid vuestro deber cueste lo que costare. Las dificultades de aspecto
tan formidable, que llenan vuestra alma de espanto, se desvanecern a medida que, confiando
humildemente en Dios, avancis por el sendero de la obediencia.

312

CAPTULO 40.

Balaam

CUANDO regresaron al Jordn, despus de la conquista de Basn, los israelitas, en

preparacin para la inmediata invasin de Canan, acamparon a la orilla del ro un poco ms arriba
que el punto de su desembocadura en el mar Muerto, frente a la llanura de Jeric. Estaban en la
misma frontera de Moab, y los moabitas se llenaron de terror al tener tan cerca a los invasores. La
gente de Moab no haba sido molestada por Israel; pero haba observado con presentimientos
inquietantes todo lo que haba ocurrido en los pases vecinos. Los amorreos ante quienes haba
tenido que retroceder, haban sido vencidos por los hebreos, y el territorio que los amorreos haban
arrebatado a Moab estaba ahora en posesin de Israel.
Los ejrcitos de Basn haban cedido ante el poder misterioso que encerraba la columna de
nube, y las gigantescas fortalezas estaban ocupadas por los hebreos. Los moabitas no osaron
arriesgarse a sacarlos; ante las fuerzas sobrenaturales que obraban en su favor, apelar a las armas
era futil. Pero, como Faran, decidieron acudir al poder de la hechicera para contrarrestar la obra
de Dios. Atraeran una maldicin sobre Israel. La gente de Moab estaba estrechamente relacionada
con los madianitas, por vnculos nacionales y de religin. As que Balac, rey de Moab, despert
los temores de ese pueblo pariente, y obtuvo su cooperacin en sus propsitos contra Israel
mediante el siguiente mensaje: "Ahora lamer esta gente todos nuestros contornos, como llame el
buey la grama del campo." (Vase Nmeros 22-24.) Era fama que Balaam, habitante de
Mesopotamia, posea poderes sobrenaturales, y esa fama haba llegado a la tierra de Moab. Se
acord solicitar su ayuda. Por consiguiente, enviaron mensajeros "los ancianos de Moab, a los
ancianos de Madin," para asegurarse los servicios de sus adivinaciones y su magia contra Israel.
Los embajadores emprendieron en seguida su largo viaje a travs de las montaas y los
desiertos hacia Mesopotamia; al encontrar a Balaam, le entregaron el mensaje de su rey: "Un
pueblo ha salido de Egipto, y he aqu que cubre la haz de la tierra, y habita delante de m: ven pues
ahora, te ruego, maldceme este pueblo, porque es ms fuerte que yo: quiz podr yo herirlo, y
echarlo de la tierra: que yo s que el que t bendijeras, ser bendito, y el que t maldijeras, ser
maldito." Balaam haba sido una vez hombre bueno y profeta de Dios; pero haba apostatado, y se
haba entregado a la avaricia; no obstante, aun profesaba servir fielmente al Altsimo. No ignoraba
la obra de Dios en favor de Israel; y cuando los mensajeros le dieron su recado, saba muy bien
que deba rehusar los presentes de Balac, y despedir a los embajadores. Pero se aventur a jugar
con la tentacin, pidi a los mensajeros que se quedaran aquella noche con l, y les dijo que no
poda darles una contestacin decisiva antes de consultar al Seor.

313

Balaam saba que su maldicin no poda perjudicar en manera alguna a los israelitas. Dios
estaba de parte de ellos; y siempre que le fuesen fieles, ningn poder terrenal o infernal adverso
podra prevalecer contra ellos. Pero halagaron su orgullo las palabras de los embajadores: "El que
t bendijeras, ser bendito, y el que maldijeras, ser maldito." El soborno de los regalos costosos
y de la exaltacin en perspectiva excitaron su codicia. vidamente acept los tesoros ofrecidos, y
luego, aunque profesando obedecer estrictamente a la voluntad de Dios, trat de cumplir los deseos
de Balac. Durante la noche el ngel de Dios vino a Balaam con el mensaje: "No vayas con ellos,
ni maldigas al pueblo; porque es bendito." Por la maana, Balaam de mala gana despidi a los
mensajeros; pero no les dijo lo que haba dicho el Seor. Airado porque sus deseos de lucro y de
honores haban sido repentinamente frustrados, exclam con petulancia: "Volveos a vuestra tierra,
porque Jehov no me quiere dejar ir con vosotros." Balaam "am el premio de la maldad." (2 Ped.
2: 15.)
El pecado de la avaricia que, segn la declaracin divina, es idolatra, le haca buscar
ventajas temporales, y por ese solo defecto, Satans lleg a dominarlo por completo. Esto ocasion
su ruina. El tentador ofrece siempre ganancia y honores mundanos para apartar a los hombres del
servicio de Dios. Les dice que sus escrpulos excesivos les impiden alcanzar prosperidad. As
muchos se dejan desviar de la senda de una estricta integridad. Despus de cometer una mala
accin les resulta ms fcil cometer otra, y se vuelven cada vez ms presuntuosos. Una vez que se
hayan entregado al dominio de la codicia y a la ambicin de poder se atrevern a hacer las cosas
ms terribles. Muchos se lisonjean creyendo que por un tiempo pueden apartarse de la probidad
estricta para alcanzar alguna ventaja mundana, y que despus de haber logrado su fin, podrn
cambiar de conducta cuando quieran. Los tales se enredan en los lazos de Satans, de los que rara
vez escapan. Cuando los mensajeros dijeron a Balac que el profeta a rehusado acompaarlos, no
dieron a entender que Dios se lo haba prohibido.
Creyendo que la dilacin de Balaam se deba a su deseo de obtener una recompensa ms
cuantiosa, el rey mand mayor nmero de prncipes y ms encumbrados que los primeros, con
promesas de honores ms grandes y con autorizacin para aceptar todas las condiciones que
Balaam pusiese. El mensaje urgente de Balac al profeta fue ste: "Rugote que no dejes de venir a
m: porque sin duda te honrar mucho, y har todo lo que me dijeres: ven pues ahora, maldceme
a este pueblo." Por segunda vez Balaam fue probado. En su respuesta a las peticiones de los
embajadores hizo alarde de tener mucha conciencia y probidad, y les asegur que ninguna cantidad
de oro y de plata poda persuadirle a obrar contra la voluntad de Dios. Pero anhelaba acceder al
ruego del rey; y aunque ya se le haba comunicado la voluntad de Dios en forma definitiva, rog a

314

los mensajeros que se quedaran, para que pudiese consultar otra vez a Dios, como si el Infinito
fuera un hombre sujeto a la persuasin.
Durante la noche se le apareci el Seor a Balaam y le dijo: Si vinieren a llamarte hombres,
levntate y ve con ellos; empero hars lo que yo te dijere." Hasta ese punto le permitira el Seor
a Balaam que hiciera su propia voluntad, ya que se empeaba en ello. No procuraba hacer la
voluntad de Dios, sino que decida su conducta y luego se esforzaba por obtener la sancin del
Seor. Son millares hoy los que siguen una conducta parecida. No tendran dificultad en
comprender su deber, si ste armonizara con sus inclinaciones. Lo hallan claramente expuesto en
la Biblia, o lisa y llanamente indicado por las circunstancias y la razn. Pero porque estas
evidencias contraran sus deseos e inclinaciones, con frecuencia las hacen a un lado y pretenden
acudir a Dios para saber cul es su deber. Aparentan tener una conciencia escrupulosa y en
fervientes y largas oraciones piden ser iluminados.
Pero Dios no tolera que los hombres se burlen de l. A menudo permite a tales personas que
sigan sus propios deseos y que sufran las consecuencias. "Mas mi pueblo no oy mi voz, . . .
dejlos por tanto a la dureza de su corazn: caminaron en sus consejos." (Sal. 81: 11, 12.) Cuando
uno ve claramente su deber, no procura ir presuntuosamente a Dios para rogarle que le dispense
de cumplirlo. Ms bien debe ir con espritu humilde y sumiso, pedir fortaleza divina y sabidura
para hacer lo que le exige. Los moabitas eran un pueblo envilecido e idlatra; sin embargo, de
acuerdo con la luz que haban recibido, su culpabilidad no era a los ojos del Cielo, tan grande como
la de Balaam. Por el hecho de que l aseveraba ser profeta de Dios, se atribuira autoridad divina
a todo lo que dira. Por lo tanto ro se le iba a permitir hablar como quisiera, sino que habra 471
de anunciar el mensaje que Dios le diera. "Hars lo que yo te dijera," fue la orden divina. Balaam
haba recibido permiso para acompaar a los mensajeros de Moab en caso de que vinieran por la
maana a llamarle.
Pero enfadados por la tardanza de l y creyendo que otra vez se negara a ir, salieron para
su tierra sin consultar ms con l. Haba sido eliminada la excusa para cumplir lo pedido por Balac.
Pero Balaam haba resuelto obtener la recompensa; y tomando el animal en el cual sola montar,
se puso en camino. Tema que se le retirara aun ahora el permiso divino, y se apresuraba
ansiosamente, impaciente y temeroso de perder por uno u otro motivo la recompensa codiciada.
Pero "el ngel de Jehov se puso en el camino por adversario suyo." El animal vio al divino
mensajero, a quien el hombre no haba visto, y se apart del camino real y entr en el campo. Con
golpes crueles, Balaam hizo volver la bestia al camino; pero nuevamente, en un sitio angosto y
cerrado por murallas de piedra, le apareci el ngel, y el animal, tratando de evitar la figura

315

amenazadora, apret el pie de su amo contra la muralla. Balaam no vea la intervencin divina, y
no saba que Dios estaba poniendo obstculos en su camino.
Se enfureci, y golpeando sin misericordia al asna, la oblig a seguir adelante. "Y el ngel
de Jehov pas ms all, y psose en una angostura, donde no haba camino para apartarse ni a
diestra ni a siniestra." Apareci el ngel, como anteriormente, en actitud amenazadora, y el pobre
animal, temblando de terror, se detuvo por completo, y cay al suelo debajo de su amo. La ira de
Balaam no conoci lmites, y con su vara golpe al animal aun ms cruelmente que antes. Dios
abri entonces la boca a la burra, y la "bestia de carga, hablando en voz de hombre, refren la
locura del profeta." (2 Ped. 2: 16.) "Qu te he hecho, que me has herido estas tres veces?" dijo.
Lleno de ira al verse as estorbado en su viaje, Balaam contest a la bestia como si sta fuese
un ser racional: "Porque te has burlado de m: ojal tuviera espada en mi mano, que ahora te
matara!" All estaba un hombre que se haca llamar mago, que iba de camino para pronunciar
una maldicin sobre un pueblo con el objeto de paralizarle su fuerza, en tanto que no tena siquiera
poder suficiente para matar el animal en que montaba! Los ojos de Balaam fueron entonces
abiertos, y vio al ngel de Dios de pie con la espada desenvainada, listo para darle muerte.
Aterrorizado, "hizo reverencia, e inclinse sobre su rostro." El ngel le dijo: "Por qu has herido
tu asna estas tres veces? he aqu yo he salido para contrarrestarle, porque tu camino es perverso
delante de m: el asna me ha visto, y hase apartado luego de delante de m estas tres veces: y si de
m no se hubiera apartado, yo tambin ahora te matara a ti, y a ella dejara viva." Balaam debi la
conservacin de su vida al pobre animal tan cruelmente tratado por l.
El hombre que alegaba ser profeta del Seor, el que declaraba ser "varn de ojos abiertos,"
y "que vio la visin del Omnipotente," estaba tan cegado por la codicia y la ambicin, que no pudo
discernir al ngel de Dios que era visible para su bestia. "El dios de este siglo ceg los
entendimientos de los incrdulos. (2 Cor. 4: 4.) Cuntos son as cegados! Se precipitan por sendas
prohibidas, traspasan la divina ley, y no pueden reconocer que Dios y sus ngeles se les oponen.
Como Balaam, se aran contra los que procuran evitar su ruina. Por la manera en que tratara su
bestia, Balaam haba demostrado qu espritu le dominaba. El justo atiende a la vida de su bestia:
mas las entraras de los impos son crueles." (Prov. 12: 10.) Pocos comprenden debidamente cun
inicuo es abusar de los animales o dejarlos sufrir por negligencia. El que cre al hombre tambin
cre a los animales inferiores, y extiende "sus misericordias sobre todas sus obras." (Sal. 145: 9.)
Los animales fueron creados para servir al hombre, pero ste no tiene derecho a imponerles
mal trato o exigencias crueles. A causa del pecado del hombre, "la creacin entera gime juntamente
con nosotros, y a una est en dolores de parto hasta ahora." (Rom. 8: 22. V.M.) As cayeron los
316

sufrimientos y la muerte no solamente sobre la raza humana, sino tambin sobre los animales. Le
incumbe pues al hombre tratar de aligerar, en vez de aumentar, el peso del padecimiento que su
transgresin ha impuesto a los seres creados por Dios. El que abusa de los animales porque los
tiene en su poder, es un cobarde y un tirano. La tendencia a causar dolor, ya sea a nuestros
semejantes o a los animales irracionales, es satnica. Muchos creen que nunca ser conocida su
crueldad, porque las pobres bestias no la pueden revelar. Pero si los ojos de esos hombres pudiesen
abrirse como se abrieron los de Balaam, veran a un ngel de Dios de pie como testigo, para
testificar contra ellos en las cortes celestiales. Asciende al cielo un registro, y vendr el da cuando
el juicio se pronunciar contra los que abusan de los seres creados por Dios. Cuando vio al
mensajero de Dios, Balaam exclam aterrorizado: "He pecado, que no saba que t te ponas
delante de m en el camino; mas ahora, si te parece mal, yo me volver."
El Seor le permiti proseguir su viaje, pero le dio a entender que sus palabras seran
controladas por el poder divino. Dios quera dar a Moab evidencia de que los hebreos estaban bajo
la custodia del Cielo; y lo hizo en forma eficaz cuando les demostr cun imposible era para
Balaam pronunciar una maldicin contra ellos sin el permiso divino. El rey de Moab, informado
de que Balaam se acercaba, sali con un gran squito hasta los confines de su reino, para recibirle.
Cuando expres su asombro por la tardanza de Balaam, en vista de las ricas recompensas que le
esperaban, el profeta le dio esta contestacin: "He aqu yo he venido a ti: mas podr ahora hablar
alguna cosa?
La palabra que Dios pusiere en mi boca, sa hablar." Balaam lamentaba que se le hubiese
impuesto esta restriccin; tema que sus fines no pudieran cumplirse porque el poder del Seor le
dominaba. Con gran pompa, el rey y los dignatarios de su reino escoltaron a Balaam "a los altos
de Baal," desde donde iba a poder divisar al ejrcito hebreo. Contemplemos al profeta de pie en la
altura eminente, mirando hacia el campamento del pueblo escogido de Dios. i Qu poco saben los
israelitas de lo que est ocurriendo tan cerca de ellos! Qu poco saben del cuidado de Dios, que
los cobija de da y de noche! Cun embotada tiene la percepcin el pueblo de Dios! Cun tardos
han sido sus hijos en todas las edades para comprender su gran amor y misericordia! Si tan slo
pudieran discernir el maravilloso poder que Dios manifiesta constantemente en su favor, no se
llenaran sus corazones de gratitud por su amor, y de reverencia al pensar en su majestad y poder?
Balaam tena cierta nocin de los sacrificios y ofrendas de los hebreos, y esperaba que,
superndolos en donativos costosos, podra obtener la bendicin de Dios y asegurar la realizacin
de sus proyectos pecaminosos. As iban dominando su corazn y su mente los sentimientos de los
moabitas idlatras.

317

Su sabidura se haba convertido en insensatez; su visin espiritual se haba ofuscado;

cediendo al poder de Satans, se haba enceguecido l mismo. Por indicacin de Balaam, se
erigieron siete altares, y l ofreci un sacrificio en cada uno. Luego se retir a una altura, para
comunicarse con Dios, y prometi que le hara saber a Balac cualquier cosa que el Seor le
revelase. Con los nobles y los prncipes de Moab, el rey se qued de pie al lado del sacrificio,
mientras que la multitud anhelosa se congreg alrededor de ellos, y todos esperaban el regreso del
profeta. Por ltimo volvi, y el pueblo esper or las palabras capaces de paralizar para siempre
aquel poder extrao que se manifestaba en favor de los odiados israelitas. Balaam dijo: "De Aram
me trajo Balac, Rey de Moab, de los montes del oriente: Ven, maldceme a Jacob; Y ven, execra
a Israel. 475 Por qu maldecir yo al que Dios no maldijo? Y por qu he de execrar al que Jehov
no ha execrado? Porque de la cumbre de las peas lo ver, Y desde los collados lo mirar: He aqu
un pueblo que habitar confiado, Y no ser contado entre las gentes. Quin contar el polvo de
Jacob, O el nmero de la cuarta parte de Israel? Muera mi persona de la muerte de los rectos,
Y mi postrimera sea como la suya." Balaam confes que haba venido con el objeto de
maldecir a Israel; pero las palabras que pronunci contradijeron rotundamente los sentimientos de
su corazn. Se le oblig a pronunciar bendiciones, en tanto que su alma estaba henchida de
maldiciones. Mientras Balaam miraba el campamento de Israel, contempl con asombro la
evidencia de su prosperidad. Se lo haban pintado como una multitud ruda y desorganizada que
infestaba el pas con grupos de merodeadores que afligan y aterrorizaban las naciones
circunvecinas; pero lo que vea era todo lo contrario.
Not la vasta extensin y el orden perfecto del campamento, y que todo denotaba disciplina
y orden cabales. Le fue revelado el favor que Dios dispensaba a Israel, y el carcter distintivo de
ese pueblo escogido. No habla de equipararse a las otras naciones, sino de superarlas en todo. El
"pueblo habitar confiado, y no ser contado entre las gentes." Cuando se pronunciaron estas
palabras,, los israelitas aun no se haban establecido permanentemente en un sitio, y Balaam no
conoca su carcter particular y especial ni sus modales y costumbres. Pero cun
sorprendentemente se cumpli esta profeca en la historia ulterior de Israel! A travs de todos los
aos de su cautiverio y de todos los siglos de su dispersin, han subsistido como pueblo distinto
de los dems. As tambin los hijos de Dios, el verdadero Israel, aunque dispersados entre todas
las naciones, no son sino advenedizos en la tierra, y su ciudadana est en los cielos.
No slo se le mostr a Balaam la historia del pueblo hebreo como nacin, sino que
contempl el incremento y la prosperidad del verdadero Israel de Dios hasta el fin. Vio cmo el
favor especial del Altsimo asista a los que le aman y le temen. Los vio, sostenidos por su brazo,
entrar en el valle de la sombra de muerte. Y les vio salir de la tumba, coronados de gloria, honor e
318

inmortalidad. Vio a los redimidos regocijarse en las glorias imperecederas de la tierra renovada.
Mirando la escena exclam: " Quin contar el polvo de Jacob, o el nmero de la cuarta parte de
Israel?" Y al ver la corona de gloria en cada frente y el regocijo que resplandeca en todos los
semblantes, contempl con anticipacin aquella vida limitada de pura felicidad, y rog
solemnemente: "Muera mi persona de la muerte de los rectos, y mi postrimera sea como la suya!"
Si Balaam hubiera estado dispuesto a aceptar la luz que Dios le haba dado, habra cumplido su
palabra; e inmediatamente habra cortado toda relacin con Moab. No hubiera presumido ya ms
de la misericordia de Dios, sino que se habra vuelto hacia l con profundo arrepentimiento. Pero
Balaam amaba el salario de iniquidad, y estaba resuelto a obtenerlo a todo trance. Balac haba
esperado confiadamente que una maldicin caera como plaga fulminante sobre Israel; y al or las
palabras del profeta exclam apasionadamente: "Qu me has hecho? hete tomado para que
maldigas a mis enemigos, y he aqu has proferido bendiciones." Balaam, procurando hacer de la
necesidad una virtud, asever que, movido por un respeto concienzudo de la voluntad de Dios,
haba pronunciado palabras que haban sido impuestas a sus labios por el poder divino. Su
contestacin fue: "No observar yo lo que Jehov pusiere en mi boca para decirlo? Aun as Balac
no poda renunciar a sus propsitos. Decidi que el espectculo imponente ofrecido por el vasto
campamento de los hebreos, haba intimidado de tal modo a Balaam que no se atrevi a practicar
sus adivinaciones contra ellos.
El rey resolvi llevar al profeta a algn punto desde el cual slo pudiera verse una parte de
la hueste. Si se lograba inducir a Balaam a que la maldijera por pequeos grupos, todo el
campamento no tardara en verse entregado a la destruccin. En la cima de una elevacin llamada
Pisga, se hizo otra prueba. Nuevamente se construyeron siete altares, sobre los cuales se colocaron
las mismas ofrendas y sacrificios que antes. El rey y los prncipes permanecieron al lado de los
sacrificios, en tanto que Balaam se retiraba para comunicarse con Dios. Otra vez se le confi al
profeta un mensaje divino, que no pudo callar ni alterar. Cuando se present a la compaa que
esperaba ansiosamente, se le pregunt: "Qu ha dicho Jehov?" La contestacin, como
anteriormente, infundi terror al corazn del rey y de los prncipes: "Dios no es hombre, para que
mienta; Ni hijo de hombre para que se arrepienta: El dijo, y no har?; Habl, y no lo ejecutar?
He aqu, yo he tomado bendicin: Y l bendijo, y no podr revocarla. No ha notado iniquidad en
Jacob, Ni ha visto perversidad en Israel: Jehov su Dios es con l, jbilo de rey en l." Embargado
por el temor reverente que le inspiraban estas revelaciones, Balaam exclam: "No hay hechizo
contra Israel, ni hay adivinacin contra Israel." (Nm 23: 23, V.M.)
Conforme al deseo de los moabitas, el gran mago haba probado el poder de su
encantamiento; pero precisamente con respecto a esta ocasin se iba a decir de los hijos de Israel:
319

"Lo que ha hecho Dios!" Mientras estuvieran bajo la proteccin divina, ningn pueblo o nacin,
aunque fuese auxiliado por todo el poder de Satans, podra prevalecer contra ellos. El mundo
entero iba a maravillarse de la obra asombrosa de Dios en favor de su pueblo, a saber, que un
hombre empeado en seguir 478 una conducta pecaminosa fuese de tal manera dominado por el
poder divino que se viese obligado a pronunciar, en vez de imprecaciones, las ms ricas y las ms
preciosas promesas en el lenguaje sublime y fogoso de la poesa, Y el favor que en esa ocasin
Dios concedi a Israel haba de ser garanta de su cuidado protector hacia sus hijos obedientes y
fieles en todas las edades. Cuando Satans indujese a los impos a que calumniaran, maltrataran y
exterminaran al pueblo de Dios, este mismo suceso les sera recordado y fortalecera su nimo y
fe en Dios. El rey de Moab, desalentado y angustiado, exclam: "Ya que no lo maldices, ni
tampoco lo bendigas." No obstante, subsista una dbil esperanza en su corazn, y decidi hacer
otra prueba. Condujo a Balaam al monte Peor, donde haba un templo dedicado al culto licencioso
de Baal, su dios. All se erigi el mismo nmero de altares que antes, y el mismo nmero de
sacrificios fueron ofrecidos; pero Balaam no se apart solo como en las otras ocasiones, para
averiguar la voluntad de Dios.
No pretendi hacer hechicera alguna, sino que, de pie al lado de los altares, mir a lo lejos
a las tiendas de Israel. Otra vez el Espritu de Dios asent sobre l, y brot de sus labios el divino
mensaje: "Cun hermosas son tus tiendas, oh Jacob, Tus habitaciones, oh Israel! Como arroyos
estn extendidas, Como huertos junto al ro, Como linloes plantados por Jehov, Como cedros
junto a las aguas, De sus manos destilarn aguas, Y su simiente ser en muchas aguas: Y ensalzarse
ha su rey ms que Agag, Y su reino ser ensalzado . . . Se encorvar para echarse como len, y
como leona; Quien lo despertar? Benditos los que te bendijeron, Y malditos los que te
maldijeren."
La prosperidad del pueblo de Dios se presenta aqu mediante algunas de las ms bellas
figuras ofrecidas por la naturaleza. El profeta compara a Israel a los valles frtiles cubiertos de
abundantes cosechas; a huertos florecientes regados por manantiales inagotables; al perfumado
rbol de sndalo y al majestuoso cedro. Esta ltima figura es una de las ms hermosas y apropiadas
que se encuentran en la Palabra inspirada. El cedro del Lbano era honrado por todos los pueblos
del Oriente. El gnero de rboles al que pertenece se encuentra dondequiera que el hombre haya
ido, por toda la tierra. Florecen desde las regiones rticas hasta las zonas tropicales, y si bien gozan
del calor, saben arrostrar el fro; brotan exuberantes en las orillas de los ros, y no obstante, se
elevan majestuosamente sobre el pramo rido y sediento. Clavan sus races profundamente entre
las rocas de las montaas, y audazmente desafan la tempestad. Sus hojas se mantienen frescas y
verdes cuando todo lo dems ha perecido bajo el soplo del invierno. Sobre todos los dems rboles,
320

el cedro del Lbano se distingue por su fuerza, su firmeza, su vigor perdurable; y se lo usa como
smbolo de aquellos cuya vida "est escondida con Cristo en Dios." (Col. 3: 3.) Las Escrituras
dicen: "El justo florecer como la palma: crecer como cedro en el Lbano." (Sal. 92: 12.) La mano
divina elev e cedro a la categora de rey del bosque. "Las hayas no fueron semejantes, a sus ramas,
ni los castaos fueron semejantes a sus ramos." (Eze. 31: 8.) El cedro se usa a menudo como
emblema de la realeza; y su empleo en la Escritura, para representar a los justos, demuestra cmo
el cielo considera y aprecia a los que hacen la voluntad de Dios. Balaam profetiz que el rey de
Israel sera ms grande y ms poderoso que Agag. Tal era el nombre que se daba a los reyes de los
amalecitas, entonces nacin poderosa; pero Israel, si era fiel a Dios, subyugarla a todos sus
enemigos.
El Rey de Israel era el Hijo de Dios; su trono se haba de establecer un da en la tierra, y su
poder se exaltara sobre todos los reinos terrenales. Al escuchar las palabras del profeta, Balac
qued abrumado por la frustracin de su esperanza, por el temor y la ira. Le indignaba el hecho de
que Balaam se hubiera atrevido a darle la menor promesa de una respuesta favorable, cuando todo
estaba resuelto contra l. Miraba con desprecio la conducta transigente y engaosa del profeta. El
rey exclam airado: "Hyete, por tanto, ahora a tu lugar: yo dije que te honrara, mas he aqu que
Jehov te ha privado de honra." La contestacin que recibi el rey fue que se le haba prevenido
que Balaam slo podra pronunciar el mensaje dado por Dios. Antes de volver a su pueblo, Balaam
emiti una hermossima y sublime profeca con respecto al Redentor del mundo y a la destruccin
final de los enemigos de Dios: "Verlo, mas no ahora: lo mirar, mas no de cerca: Saldr
ESTRELLA de Jacob, y levantarse cetro de Israel, Y herir los cantones de Moab, y destruir
todos los hijos de Seth." Y concluy prediciendo el exterminio total de Moab y de Edom, de
Amalec y de los cineos, con lo que priv al rey de los moabitas de todo rayo de esperanza.
Frustrado en sus esperanzas de riquezas y de elevacin, en desgracia con el rey, y sabiendo que
haba incurrido en el desagrado de Dios, Balaam volvi de la misin que se haba impuesto a s
mismo. Despus que llegara a su casa, le abandon el poder del Espritu de Dios que lo haba
dominado, y prevaleci su codicia, que hasta entonces haba sido tan slo refrenada. Estaba
dispuesto a recurrir a cualquier ardid para obtener la recompensa prometida por Balac.
Balaam sabia que la prosperidad de Israel dependa de que ste obedeciera a Dios y que no
haba manera alguna de ocasionar su ruina sino inducindole a pecar. Decidi entonces conseguir
el favor de Balac aconsejndoles a los moabitas el procedimiento que se haba de seguir para traer
una maldicin sobre Israel. Regres inmediatamente a la tierra de Moab y expuso sus planes al
rey. Los moabitas mismos estaban convencidos de que mientras Israel permaneciera fiel a Dios, l
sera su escudo. El proyecto propuesto por Balaam consista en separarlos de Dios, inducindoles
321

a la idolatra. Si fuese posible hacerlos participar en el culto licencioso de Baal y Astart, ello los
enemistara con su omnipotente Protector, y pronto seran presa de las naciones feroces y belicosas
que vivan en derredor suyo. De buena gana acept el rey este proyecto, y Balaam mismo se qued
all para ayudar a realizarlo. Balaam presenci el xito de su plan diablico. Vio cmo caa la
maldicin de Dios sobre su pueblo y cmo millares eran vctimas de sus juicios; pero la justicia
divina que castig el pecado en Israel no dej escapar a los tentadores. En la guerra de Israel contra
los madianitas, Balaam fue muerto. Haba presentido que su propio fin estaba cerca cuando
exclam: "Muera mi persona de la muerte de los rectos, y mi postrimera sea como la suya." Pero
no haba escogido la vida de los rectos, y tuvo el destino de los enemigos de Dios.
La suerte de Balaam se asemej a la de Judas, y los caracteres de ambos son muy parecidos.
Trataron de reunir el servicio de Dios y el de Mammn, y fracasaron completamente. Balaam
reconoca al verdadero Dios y profesaba servirle; judas crea en Cristo como el Mesas y se uni a
sus discpulos. Pero Balaam esperaba usar el servicio de Jehov como escalera para alcanzar
riquezas y honores mundanos; al fracasar en esto, tropez, cay y se perdi. Judas esperaba que
su unin con Cristo le asegurase riquezas y elevacin en aquel reino terrestre que, segn crea, el
Mesas estaba por establecer. El fracaso de sus esperanzas le empuj a la apostasa y a la perdicin.
Tanto Balaam como Judas recibieron mucha iluminacin espiritual y ambos gozaron de grandes
prerrogativas; pero un solo pecado que ellos abrigaban en su corazn, envenen todo su carcter
y caus su destruccin. Es cosa peligrosa albergar en el corazn un rasgo anticristiano. Un solo
pecado que se conserve ir depravando el carcter, y sujetar al mal deseo todas sus facultades
ms 482 nobles. La eliminacin de una sola salvaguardia de la conciencia, la gratificacin de un
solo hbito pernicioso, una sola negligencia con respecto a los altos requerimientos del deber,
quebrantan las defensas del alma y abren el camino a Satans para que entre y nos extrave. El
nico procedimiento seguro consiste en elevar diariamente con corazn sincero la oracin que
ofreca David: "Sustenta mis pasos en tus caminos, porque mis pies no resbalen." (Sal. 17: 5.)

322

CAPTULO 41.

La Apostasa a Orillas del Jordn

Las victoriosas fuerzas de Israel haban vuelto de Basn con corazones alborozados y con
renovada fe en Dios. Haban logrado la posesin de un territorio de valor, y estaban seguras de la
inmediata conquista de Canan. Solamente el ro Jordn mediaba entre ellas y la tierra prometida.
Al otro lado del ro haba una rica llanura, cubierta de verdor, regada por arroyos provenientes de
manantiales copiosos, y sombreada por palmeras exuberantes. En el lmite occidental de la planicie
se destacaban las torres y los palacios de Jeric, tan enclaustrado entre sus palmeras que se la
llamaba "la ciudad de las palmeras." En el lado oriental del jordn, entre el ro y la alta meseta que
Israel haba atravesado, haba tambin una planicie de varios kilmetros de anchura, y que se
extenda por alguna distancia a lo largo del ro. Este valle abrigado tena clima tropical; y floreca
all el rbol de Sittim, o acacia, por lo que se le daba a la planicie el nombre de "valle de Sittim."
En l acamparon los israelitas, y los bosques de acacias que haba junto al ro les
proporcionaron agradable retiro. Pero en este ambiente atractivo iban a encontrar un mal ms
mortfero que poderosos ejrcitos de hombres armados o las fieras del desierto. Ese territorio, tan
rico en ventajas naturales, haba sido contaminado por sus habitantes. En el culto pblico de Baal,
la divinidad principal, se practicaban constantemente las escenas ms degradantes e inicuas. Por
doquiera se encontraban lugares notorios por su idolatra y su libertinaje, cuyos nombres mismos
sugeran la vileza y la corrupcin del pueblo. Este ambiente ejerci una influencia corruptora sobre
los israelitas. La mente de ellos se familiariz con los pensamientos viles que les eran sugeridos
constantemente; la vida cmoda e inactiva produjo sus efectos desmoralizadores; y casi
inconscientemente, se fueron alejando de Dios, y llegaron a una condicin en la cual iban a
sucumbir fcilmente a la tentacin. Mientras el pueblo acampaba al lado del Jordn, Moiss
preparaba la ocupacin de Canan.
El gran jefe estaba muy atareado en esta obra; pero este lapso de suspenso y espera result
una prueba para el pueblo, y antes de que hubieran transcurrido muchas semanas, su historia qued
manchada por las ms terribles desviaciones de la virtud e integridad. Al principio hubo muy pocas
relaciones entre los israelitas y sus vecinos paganos; pero despus de algn tiempo, las mujeres
madianitas comenzaron a introducirse en el campo. La aparicin de ellas no caus alarma, y tan
cautelosamente llevaron
a cabo sus planes que nadie llam la atencin de Moiss al asunto.
Estas mujeres tenan por objeto, en sus relaciones con los hebreos, seducirlos para hacerles violar
la ley de Dios, llamar la atencin a costumbres y ritos paganos, e inducirles a la idolatra. Ocultaron
diligentemente estos motivos bajo la mscara de la amistad, de modo que ni siquiera los guardianes
del pueblo los sospecharon. Por consejo de Balaam, el rey de Moab decidi celebrar una gran fiesta
323

en honor de sus dioses, y secretamente se concert que Balaam indujera a los israelitas a asistir.
Ellos le consideraban profeta de Dios, y no le fue difcil alcanzar su fin... Gran parte del pueblo se
reuni con l para asistir a las festividades. Se aventuraron a pisar terreno prohibido y se enredaron
en los lazos de Satans. Hechizados por la msica y el baile y seducidos por la hermosura de las
vestales paganas, desecharon su lealtad a Jehov. Mientras participaban en la alegra y en los
festines, el consumo de vino ofusc sus sentidos y quebrant las vallas del dominio propio.
Predomin la pasin en absoluto; y habiendo contaminado su conciencia por la lascivia, se dejaron
persuadir a postrarse ante los dolos.
Ofrecieron sacrificios en los altares paganos y participaron en los ritos ms degradantes. No
tard el veneno en difundirse por todo el campamento de Israel, como una infeccin mortal. Los
que haban vencido a sus enemigos en batalla fueron vencidos por los ardides de mujeres paganas.
La gente pareca atontada. Los jefes y hombres principales fueron los primeros en violar la ley, y
fueron tantos los culpables que la apostasa se hizo nacional. "Allegse el pueblo a Baal-peor."
(Vase Nmeros 25.) Cuando Moiss se dio cuenta del mal, la conspiracin de sus enemigos haba
tenido tanto xito que no slo estaban los israelitas participando del culto licencioso en el monte
Peor, sino que comenzaban a practicarse los ritos paganos en el mismo campamento de Israel. El
viejo adalid se llen de indignacin y la ira de Dios se encendi. Las prcticas inicuas hicieron
para Israel lo que todos los encantamientos de Balaam no haban podido hacer: lo separaron de
Dios. Debido a los castigos que les alcanzaron rpidamente, muchos reconocieron la enormidad
de su pecado. Estall en el campamento una terrible pestilencia de la cual decenas de millares
cayeron prestamente vctimas. Dios orden que quienes encabezaron esa apostasa fuesen
ejecutados por los magistrados. La orden se cumpli inmediatamente. Los ofensores fueron
muertos, y luego se colgaron sus cuerpos a la vista del pueblo, para que la congregacin, al percibir
la severidad con que eran tratados sus cabecillas, adquiriese un sentido profundo de cunto
aborreca Dios su pecado y de cun terrible era su ira contra ellos.
Todos creyeron que el castigo era justo, y el pueblo se dirigi apresuradamente al
tabernculo, y con lgrimas y profunda humillacin confes su gran pecado. Mientras lloraba as
ante Dios a la puerta del tabernculo, y la plaga aun haca su obra de exterminio, y los magistrados
ejecutaban su terrible comisin, Zimri, uno de los nobles de Israel, vino audazmente al
campamento, acompaado de una ramera madianita, princesa de una familia distinguida de
Madin, a quien l llev a su tienda. Nunca se ostent el vicio ms osada o tercamente, Embriagado
de vino, Zimri public "su pecado como Sodoma," y se enorgulleci de lo que debiera haberle
avergonzado. Los sacerdotes y los jefes se haban postrado en afliccin y humillacin, llorando
"entre la entrada y el altar" e implorando al Seor que perdonara a su pueblo y que no entregara su
324

heredad al oprobio, cuando este prncipe de Israel hizo alarde de su pecado en presencia de la
congregacin como si desafiara la venganza de Dios y se burlara de los jueces de la nacin.
Phinees, hijo del sumo sacerdote Eleazar, se levant de entre la congregacin, y asiendo una lanza,
fue tras el varn de Israel a la tienda," y lo mat a l y a la mujer. As se detuvo la plaga y el
sacerdote que haba ejecutado el juicio divino fue honrado ante Israel, y el sacerdocio le fue
confirmado a l y a su casa para siempre. "Phinees . . . ha hecho tornar mi furor de los hijos de
Israel," fue el mensaje divino; "por tanto diles: He aqu yo establezco mi pacto de paz con l; y
tendr l, y su simiente despus de l, el pacto del sacerdocio perpetuo; por cuanto tuvo celo por
su Dios, e hizo expiacin por los hijos de Israel." Los juicios que cayeron sobre Israel por su pecado
en Sittim, destruyeron los sobrevivientes de aquella vasta compaa que mereciera casi cuarenta
aos antes la sentencia: "Han de morir en el desierto." El censo que Dios mand hacer mientras el
pueblo acampaba en las planicies del Jordn demostr que ninguno quedaba "de los contados por
Moiss; Aarn el sacerdote, los cuales contaron a los hijos de Israel en el desierto de Sina.... No
qued varn de ellos, sino Caleb, hijo de Jephone, y Josu, hijo de Nun." (Nm. 26: 64, 65.)
Dios haba mandado castigos sobre los israelitas porque ellos haban cedido a los halagos
de los madianitas; pero los tentadores mismos no haban de escapar a la ira de la divina justicia.
Los amalecitas, que haban atacado a Israel en Rephidim, y cado sbitamente sobre los dbiles y
rezagados de la hueste, no fueron castigados sino mucho tiempo despus; mientras que los
madianitas, que lo indujeron a pecar, hubieron de sentir con presteza los juicios de Dios, porque
eran los enemigos ms peligrosos. "Haz la venganza de los hijos de Israel sobre los Madianitas fue la orden que se le dio a Moiss;- despus sers recogido a tus pueblos." (Vase Nmeros 31.)
Esta orden fue obedecida al instante. Se escogieron mil hombres de cada una de las tribus, y se los
mand bajo la direccin de Phinees. "Y pelearon contra Madin,, como Jehov lo mand a
Moises Mataron tambin, entre los muertos de ellos, a los reyes de Madin: . . . cinco reyes de
Madin; a Balaam tambin, hijo de Beor, mataron a cuchillo." Las mujeres que fueron capturadas
por el ejrcito atacante, fueron muertas segn la orden de Moiss, como las ms culpables y como
el enemigo ms peligroso de Israel. Tal fue el fin de quienes haban proyectado el dao del pueblo
de Dios.
El salmista dice: "Hundironse las gentes en la fosa que hicieron; en la red que escondieron
fue tomado su pie." "Porque no dejar Jehov su pueblo, ni desamparar su heredad; sino que el
juicio ser vuelto a justicia." Cuando pnense en corros contra la vida del justo," el Seor "har
tornar sobre ellos su iniquidad, y los destruir por su propia maldad." (Sal. 9: 15; 94: 14, 15, 21,
23.) Cuando Balaam fue llamado a maldecir a los hebreos, no pudo, con todos sus encantamientos,
hacerles dao alguno, pues el Seor no haba "notado iniquidad, en Jacob," ni haba "visto
325

perversidad en Israel." (Nm. 23: 21.) Pero cuando, cediendo a la tentacin, violaron la ley de
Dios, su defensa se alej de ellos.
Cuando el pueblo de Dios es fiel a sus mandamientos, entonces "en Jacob no hay agero, ni
adivinacin en Israel." De ah que Satans ejerza todo poder y todas sus astutas artimaas para
inducirlo a pecar. Si los que profesan ser depositarios de la ley de Dios violan sus preceptos, se
separan de Dios y no podrn subsistir delante de sus enemigos. Los israelitas, que no pudieron ser
vencidos por las armas ni por los encantamientos de Madin, cayeron como presa fcil de las
rameras. Tal es el poder que la mujer, alistada en el servicio de Satans, ha ejercido para enredar
y destruir las almas. "A muchos ha hecho caer heridos; y aun los ms fuertes han sido muertos por
ella." (Prov. 7: 26.) Fue as cmo los hijos de Seth fueron alejados de su integridad y se corrompi
la santa posteridad. As fue tentado Jos. As entreg Sansn su propia fuerza y la defensa de Israel
en manos de los filisteos. En esto tropez tambin David. Y Salomn, el ms sabio de los reyes,
al que por tres veces se le llam amado de Dios, se troc en esclavo de la pasin y sacrific su
integridad al mismo poder hechicero. "Estas cosas les acontecieron en figura; y son escritas para
nuestra admonicin en quienes los fines de los siglos han parado. As que, el que piensa estar
firme, mire no caiga." (1 Cor. 10: 11, 12.).
Satans conoce muy bien el material con el cual ha de vrselas en el corazn humano. Por
haberlos estudiado con intensidad diablica durante miles de aos, conoce los puntos ms
vulnerables de cada carcter; y en el transcurso de las generaciones sucesivas ha obrado para hacer
caer a los hombres ms fuertes, prncipes de Israel, mediante las mismas tentaciones que tuvieron
tanto xito en Baal-peor. A travs de los siglos pueden verse los casos de caracteres arruinados
que encallaron en las rocas de la sensualidad. Mientras nos acercamos al fin del tiempo, mientras
los hijos de Dios se hallan en las fronteras mismas de la Canan celestial, Satans, como lo hizo
antao, redoblar sus esfuerzos para impedirles que entren en la buena tierra. Tiende su red para
prender toda alma. No slo los ignorantes y los incultos necesitan estar en guardia; l preparar
sus tentaciones para los que ocupan los puestos ms elevados en los cargos ms sagrados; si puede
inducirles a contaminar sus almas, podr, por su intermedio, destruir a muchos. Emplea ahora los
mismos agentes que hace tres mil aos. Por las amistades mundanas, los encantos de la belleza, la
bsqueda del placer, la alegra desmedida, los festines o el vino, tienta a los seres humanos a violar
el sptimo mandamiento. Satans indujo primero a Israel al libertinaje y luego a la idolatra.
Los que deshonran la imagen de Dios en su propia persona y contaminan as su templo, no
retrocedern ante ninguna cosa que deshonre a Dios con tal que satisfaga el deseo de sus corazones
depravados. La sensualidad debilita la mente y degrada el alma. La satisfaccin de las propensiones
animales entorpece las facultades morales y no puede el esclavo de las pasiones comprender la
326

obligacin sagrada impuesta por la ley de Dios, apreciar el sacrificio expiatorio, o justipreciar el
alma. La bondad, la pureza, la verdad, la reverencia a Dios y el amor por las cosas sagradas, todos
estos afectos sagrados y deseos nobles que vinculan al hombre con el mundo celestial, quedan
consumidos en el fuego de la concupiscencia. El alma se torna en desierto negro y desolado, en
morada de espritus malignos y "albergue de todas aves sucias y aborrecibles. " En esta forma, los
seres creados a la imagen de Dios son rebajados al nivel de los seres irracionales. Por sus relaciones
con los idlatras y la participacin que tuvieron en sus festines, los hebreos fueron inducidos a
violar la ley de Dios, y atrajeron sus juicios sobre toda la nacin. As tambin ahora Satans obtiene
su mayor xito, en lo que se refiere a hacer pecar a los cristianos, cuando logra inducirles a que se
relacionen con los impos y participen en sus diversiones. "Salid de en medio de ellos, y apartaos,
dice el Seor, y no toquis lo inmundo." (2 Cor. 6: 17.) Dios exige hoy de su pueblo que se
mantenga tan distinto del mundo, en sus costumbres, hbitos y principios, como deba serio el
antiguo Israel. Si siguen fielmente las enseanzas de su Palabra, existir esta distincin; no podr
ser de otra manera. Las advertencias dadas a los hebreos para que no se relacionaran ni mezclaran
con los paganos no eran ms directas ni ms terminantes que las hechas a los cristianos para
prohibirles que imiten el espritu y las costumbres de los impos. Cristo nos dice: "No amis al
mundo, ni las cosas que estn en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no est en
l." "La amistad del mundo es enemistad con Dios. Cualquiera pues, que quisiere ser amigo del
mundo, se constituye enemigo de Dios." (1 Juan 2: 15; Sant. 4: 4.) Los que siguen a Cristo deben
separarse de los pecadores y buscar su compaa tan slo cuando haya oportunidad de
beneficiarlos. No podemos ser demasiado firmes en la decisin de evitar la compaa de aquellos
cuya influencia tiende a alejarnos de Dios.
Mientras oramos: "No nos dejes caer en tentacin," debemos evitar la tentacin en todo lo
posible. Los israelitas fueron inducidos al pecado, precisamente cuando se hallaban en una
condicin de ocio y seguridad aparente. Se olvidaron de Dios, descuidaron la oracin, y
fomentaron un espritu de seguridad y confianza en s mismos. El ocio y la complacencia propia
dejaron la ciudadela del alma sin resguardo alguno, y entraron pensamientos viles y degradados.
Los traidores que moraban dentro de los muros fueron quienes destruyeron las fortalezas de los
sanos principios y entregaron a Israel en manos de Satans. As precisamente es cmo Satans
procura an la ruina del alma. Antes que el cristiano peque abiertamente, se verifica en su corazn
un largo proceso de preparacin que el mundo ignora. La mente no desciende inmediatamente de
la pureza y la santidad a la depravacin, la corrupcin y el delito. Se necesita tiempo para que los
que fueron formados en semejanza de Dios se degraden hasta llegar a lo brutal o satnico. Por la
contemplacin nos transformamos. Al nutrir pensamientos impuros en su mente, el hombre puede
educarla de tal manera que el pecado que antes odiaba se le vuelva agradable. Satans emplea
327

todos los medios posibles para popularizar el delito y los vicios envilecedores. No podemos
transitar por las calles de nuestras ciudades sin notar cmo se presentan descaradamente
actividades delictuosas en alguna novela o en algn escenario teatral.
La mente se educa en la familiaridad con el pecado. Los peridicos y las revistas del da
recuerdan constantemente al pueblo la conducta que siguen los depravados y viles; en relatos
palpitantes le describen todo lo capaz de despertar las pasiones. Tanto lee y oye la gente con
respecto a crmenes degradantes, que aun los que fueran una vez dotados de una conciencia
sensible, a la cual hubieran horrorizado tales escenas, se vuelven empedernidos, y se espacian en
estas cosas con vido inters. Muchas de las diversiones que son populares en el mundo hoy, aun
entre aquellos que se llaman cristianos, tienden al mismo fin que perseguan las de los paganos.
Son, en verdad, pocas las diversiones que Satans no aprovecha para destruir las almas. Por medio
de las representaciones dramticas ha obrado durante siglos para excitar las pasiones y glorificar
el vicio.
La pera con sus exhibiciones fascinadoras y su msica embelesadora, las mascaradas, los
bailes y los juegos de naipes, son cosas que usa Satans para quebrantar las vallas de los principios
sanos y abrir la puerta a la sensualidad. En toda reunin de placer donde se fomente el orgullo o
se d rienda suelta al apetito, donde se le induzca a uno a olvidarse de Dios y a perder de vista los
intereses eternos, all est Satans rodeando las almas con sus cadenas. "Sobre toda cosa guardada,
guarda tu corazn -es el consejo del sabio;- porque de l mana la vida." "Cual es su pensamiento
[del hombre] en su alma, tal es l." (Prov. 4: 23; 23: 7.) El corazn debe ser renovado por la gracia
divina, o en vano se buscar pureza en la vida. El que procura desarrollar un carcter noble y
virtuoso, sin la ayuda de la gracia de Cristo, edifica su casa sobre las arenas movedizas. La ver
derribarse en las fieras tempestades de la tentacin. La oracin de David debiera ser la peticin de
toda alma: "Crea en m, oh Dios, un corazn limpio; y renueva un espritu recto dentro de m."
(Sal. 51: 10.) Y habiendo sido hechos partcipes del don celestial, debemos proseguir hacia la
perfeccin, siendo "guardados en la virtud de Dios por fe." (1 Ped. 1: 5.) 492 Tenemos, sin
embargo, algo que hacer para resistir a la tentacin.
Los que no quieren ser vctimas de los ardides de Satans deben custodiar cuidadosamente
las avenidas del alma; deben abstenerse de leer, ver u or cuanto sugiera pensamientos impuros.
No se debe dejar que la mente se espacie al azar en todos los temas que sugiera el adversario de
las almas. Dice el apstol Pedro: "Por lo cual, teniendo los lomos de vuestro entendimiento
ceidos no conformndoos con los deseos que antes tenais estando en vuestra ignorancia; sino
como aquel que os ha llamado es santo, sed tambin vosotros santos en toda conversacin." (1
Ped. 1: 13-15.) Pablo dice: "Todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro,
328

todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay alguna virtud, si alguna alabanza, en esto
pensad." (Fil. 4: 8.) Esto requerir ferviente oracin y vigilancia incesante. Habr de ayudarnos la
influencia permanente del Espritu Santo, que atraer la mente hacia arriba y la habituar a pensar
slo en cosas santas y puras. Debemos estudiar diligentemente la Palabra de Dios. "Con qu
limpiar el joven su camino? Con guardar tu palabra," dice el salmista y aade: "En mi corazn he
guardado tus dichos, para no pecar contra ti." (Sal. 119: 9, 11.) Los pecados que cometi Israel en
Beth-peor atrajeron los juicios de Dios sobre la nacin, y aunque ahora no se castiguen los mismos
pecados con idntica presteza, recibirn su retribucin tan seguramente como la recibieron
entonces. "Si alguno violare el templo de Dios, Dios destruir al tal." (1 Cor. 3: 17.)
La naturaleza ha vinculado a estos crmenes terribles castigos que, tarde o temprano, se
aplicarn a todos los transgresores. Estos pecados, en mayor medida que cualesquiera otros, son
los que han causado la terrible degeneracin de nuestra raza y la carga de enfermedades y miseria
que afligen al mundo. Podrn los hombres ocultar sus transgresiones a los ojos de sus semejantes,
pero no por eso dejarn de segar las consecuencias, en forma de padecimientos, enfermedades,
degeneracin mental, 493 o muerte. Y ms all de esta vida les aguarda el tribunal del juicio, con
su galardn de consecuencias eternas. "Los que hacen tales cosas no heredarn el reino de Dios,"
sino que con Satans y los malos ngeles, recibirn su parte en aquel "lago de fuego" que es "la
muerte segunda." (Gl. 5:21; Apoc. 20: 14.) "Los labios de la extraa destilan miel, y su paladar
es ms blando que el aceite; mas su fin es amargo como el ajenjo; agudo como cuchillo de dos
filos." "Aleja de ella tu camino, y no te acerques a la puerta de su casa; porque no des a los extraos
tu honor, y tus aos a cruel; porque no se harten los extraos de tu fuerza, y tus trabajos estn en
casa del extrao, y gimas en tus postrimeras, cuando se consumiere tu carne y tu cuerpo." "Su
casa est inclinado a la muerte." "Todos los que a ella entraron, no volvern." "Sus convidados
estn en los profundos de la sepultura." (Prov. 5: 3, 4, 8-11; 2: 18, 19; 9: 18.)

329

CAPTULO 42.

La Repeticin de la Ley

EL SEOR anunci a Moiss que se acercaba el tiempo sealado para que Israel tomara
posesin de Canan; y mientras el anciano profeta se hallaba en las alturas que dominaban el ro
Jordn y la tierra prometida, mir con profundo inters la herencia de su pueblo. No podra
revocarse la sentencia pronunciada contra l a causa de su pecado en Cades? Con hondo, fervor
implor: "Seor Jehov, t has comenzado a mostrar a tu siervo tu grandeza y tu mano fuerte;
porque qu dios hay en el cielo ni en la tierra que haga segn tus obras, y segn tus valentas?
Pase yo, rugote, y vea aquella tierra buena, que est a la parte all del Jordn, aquel buen monte,
y el Lbano." (Deut. 3: 24, 25.) La contestacin que recibi fue: "Bstate; no me hables ms de
este negocio. Sube a la cumbre del Pisga, y alza tus ojos al occidente, y al aquiln, y al medioda,
y al oriente, y ve por tus ojos: porque no pasars este Jordn." (Vers. 26, 27.)
Sin murmurar, Moiss se someti a lo decretado por Dios. Y su preocupacin se concentr
en el pueblo de Israel. Quin sentira el inters que l haba sentido por el bienestar de ese pueblo?
Con el corazn desbordante de emocin exhal esta oracin: "Ponga Jehov, Dios de los espritus
de toda carne, varn sobre la congregacin, que salga delante de ellos, y que entre delante de ellos,
que los saque y los introduzca; porque la congregacin de Jehov no sea como ovejas sin pastor."
(Nm. 27: 16, 17.) El Seor oy la oracin de su siervo; y la contestacin fue: "Toma a Josu hijo
de Nun, varn en el cual hay espritu, y pondrs tu mano sobre l. Y ponerlo has delante de Eleazar
el sacerdote, y delante de toda la congregacin; y le dars rdenes en presencia de ellos. Y pondrs
de tu dignidad sobre l para que toda la congregacin de los hijos de Israel le obedezcan." (Vers.
18-20.) Josu haba sido asistente de Moiss por mucho tiempo; y siendo hombre de sabidura,
capacidad y fe, se le escogi para que le sucediera. Por la imposicin de las manos de que le hizo
objeto Moiss al mismo tiempo que le haca recomendaciones impresionantes, Josu fue
consagrado solemnemente caudillo de Israel.
Tambin se le admiti entonces a participar en el gobierno. Moiss transmiti al pueblo las
palabras del Seor relativas a Josu: "El estar delante de Eleazar el sacerdote, y a l preguntar
por el juicio del Urim delante de Jehov: por el dicho de l saldrn, y por el dicho de l entrarn,
l, y todos los hijos de Israel con l, y toda la congregacin." (Vers. 21.) Antes de abandonar su
puesto como jefe visible de Israel, Moiss recibi la orden de repetirle la historia de su libramiento
de Egipto y de sus peregrinaciones a travs de los desiertos, como tambin de darle una
recapitulacin de la ley promulgada desde el Sina. Cuando se dio la ley, eran pocos los miembros
de la congregacin presente que tenan suficiente edad para comprender la terrible y grandiosa
solemnidad de la ocasin, Como pronto iban a cruzar el Jordn y tomar posesin de la tierra
330

prometida, Dios quera presentarles las exigencias de su ley, e imponerles la obediencia como
condicin previa para obtener prosperidad.
Moiss se present ante el pueblo con el objeto de repetirle sus ltimas advertencias y
amonestaciones. Una santa luz iluminaba su rostro. La edad haba encanecido su cabello; pero su
cuerpo se mantena erguido, su fisonoma expresaba el vigor robusto de la salud, y tena los ojos
claros y penetrantes. Era aqulla una ocasin importante y solemne, y con profunda emocin
describi al pueblo el amor y la misericordia de su Protector todopoderoso: "Pregunta ahora de los
tiempos pasados, que han sido antes de ti, desde el da que cri Dios al hombre sobre la tierra, y
496 desde el un cabo del cielo al otro, si se ha hecho cosa semejante a esta gran cosa, o se haya
odo otra como ella. Ha odo pueblo la voz de Dios, que hablase de en medio del fuego, como t
la has odo, y vivido? O ha Dios probado a venir a tomar para s gente de en medio de otra gente,
con pruebas, con seales, con milagros, y con guerra, y mano fuerte, y brazo extendido, y grandes
espantos, segn todas las cosas que hizo con vosotros Jehov vuestro Dios en Egipto ante tus ojos?
A ti te fue mostrado, para que supieses que Jehov l es Dios; no hay ms fuera de l." (Deut. 4:
32-35.)
"No por ser vosotros ms que todos los pueblos os ha querido Jehov, y os ha escogido;
porque vosotros erais los ms pocos que todos los pueblos: sino porque Jehov os am, y quiso
guardar el juramento que jur a vuestros padres, os ha sacado Jehov con mano fuerte, y os ha
rescatado de casa de siervos, de la mano de Faran, rey de Egipto. Conoce, pues, que Jehov tu
Dios es Dios, Dios fiel, que guarda el pacto de la misericordia a los que le aman y guardan sus
mandamientos, hasta las mil generaciones." (Deut. 7:7-9.) Los israelitas haban estado dispuestos
a culpar a Moiss por todas sus dificultades; pero ahora se haban eliminado todas las sospechas
que tenan de que l estuviera dominado por el orgullo, la ambicin o el egosmo, y escucharon
sus palabras con toda confianza.
Moiss les present fielmente todos sus errores, y las transgresiones de sus padres. A
menudo haban sentido impaciencia y rebelda por causa de su larga peregrinacin en el desierto;
pero no poda acusarse al Seor por esta demora en tomar posesin de Canan; l lamentaba ms
que ellos el no haber podido ponerlos inmediatamente en posesin de la tierra prometida, y as
demostrar a todas las naciones cun grande era su poder para librar a su pueblo. Debido a su falta
de confianza en Dios, a su orgullo y a su incredulidad, no haban estado preparados para entrar en
la tierra de Canan. En manera alguna representaban a aquel pueblo cuyo Dios era Jehov; porque
no tenan su carcter de pureza, bondad y benevolencia. Si sus padres hubieran acatado con fe la
direccin de Dios, dejndose gobernar por sus juicios y andando en sus estatutos, se habran
establecido en Canan mucho tiempo antes como un pueblo prspero, santo y feliz. Su tardanza
331

en entrar en la buena tierra deshonr a Dios, y menoscab su gloria ante los ojos de las naciones
circundantes. Moiss, que entenda perfectamente el carcter y el valor de la ley de Dios, le asegur
al pueblo que ninguna otra nacin tena leyes tan santas, justas y misericordiosas como las que se
haban dado a los hebreos. "Mirad-dijo,-yo os he enseado estatutos y derechos, como Jehov mi
Dios me mand, para que hagis as en medio de la tierra en la cual entris para poseerla.
Guardadlos, pues, y ponedlos por obra: porque esta es vuestra sabidura y vuestra inteligencia en
ojos de los pueblos, los cuales oirn todos estos estatutos, y dirn: Ciertamente pueblo sabio y
entendido, gente grande es sta." (Deut 4: 5, 6.) Moiss record al pueblo el "da que estuviste
delante de Jehov tu Dios en Horeb." Y le desafi as: "Qu gente grande hay que tenga los dioses
cercanos a s, como lo est Jehov nuestro Dios en todo cuanto le pedimos? Y qu gente grande
hay que tenga estatutos y derechos justos, como es toda esta ley que yo pongo hoy delante de
vosotros?" (Deut. 4: 10, 7, 8.)
Muy bien podra repetirse hoy el reto lanzado a Israel. Las leyes que Dios dio antao a su
pueblo eran ms sabias, mejores y ms humanas que las de las naciones ms civilizadas de la tierra.
Las leyes de las naciones tienen las caractersticas de las debilidades y pasiones del corazn
irregenerado, mientras que la ley de Dios lleva el sello divino. "Jehov os tom, y os ha sacado del
horno de hierro, de Egipto, para que le seis por pueblo de heredad como en este da" (vers. 20),
declar Moiss. La tierra en la cual estaban por entrar, y que haba de pertenecerles con tal que
obedeciesen estrictamente a la ley de Dios, les fue descrita en estas palabras que debieron
enternecer los corazones de los israelitas, cuando recordaban que quien tan brillantemente les
pintaba las bendiciones de la buena tierra, haba sido, por causa del pecado de ellos, excluido de
la herencia de su pueblo: "Jehov tu Dios te introduce en la buena tierra," "no es como la tierra de
Egipto de donde habis salido, donde sembrabas tu simiente, y regabas con tu pie, como huerto de
hortaliza. La tierra a la cual pasis para poseerla, es tierra de montes y de vegas; de la lluvia del
cielo ha de beber las aguas;" "tierra de arroyos, de aguas, de fuentes, de abismos que brotan por
vegas y montes; tierra de trigo y cebada, y de vides, e higueras, y granados; tierra de olivas, de
aceite, y de miel; tierra en la cual no comers el pan con escasez, no te faltar nada en ella; tierra
que sus piedras son hierro, y de sus montes cortars metal;" "tierra de la cual Jehov tu Dios cuida;
siempre estn sobre ella los ojos de Jehov tu Dios, desde el principio del ao hasta el fin de l."
(Deut. 8: 7-9; 11: 10-12.)
"Y ser, cuando Jehov tu Dios te hubiere introducido en la tierra que jur a tus padres
Abraham, Isaac, y Jacob, que te dara; en ciudades grandes y buenas que t no edificaste, y casas
llenas de todo bien, que t no henchiste, y cisternas cavadas, que t no cavaste, vias y olivares
que no plantaste: luego que comieres y te hartares, gurdate que no te olvides de Jehov."
332

"Guardaos no os olvidis del pacto de Jehov vuestro Dios, ... porque Jehov tu Dios es fuego que
consume, Dios celoso." En caso de que hicieran lo malo ante los ojos del Seor, entonces, dijo
Moiss: "Presto pereceris totalmente de la tierra hacia la cual pasis el Jordn para poseerla."
(Deut. 6:10-12; 4:23-26.) Despus de la repeticin pblica de la ley, Moiss complet el trabajo
de escribir todas las leyes, los estatutos y los juicios que Dios le haba dado a l y todos los
reglamentos referentes al sistema de sacrificios. El libro que los contena fue confiado a los
signatarios correspondientes, y para su custodia se lo coloc al lado del arca. Aun as el gran jefe
tema mucho que el pueblo se apartara de Dios.
En un discurso sublime y conmovedor les present las bendiciones que tendran si obedecan
y las maldiciones que les alcanzaran si violaban la ley: "Si oyeres diligente la voz de Jehov tu
Dios, para guardar, para poner por obra todos sus mandamientos que yo te prescribo hoy, ... bendito
sers t en la ciudad, y bendito t en el campo; bendito el fruto de tu vientre, y el fruto de tu
bestia,... bendito tu canastillo y tus sobras. Bendito sers en tu entrar y bendito en tu salir. Pondr
Jehov a tus enemigos que se levantaron contra ti, de rota batida delante de ti.... Enviar Jehov
contigo la bendicin en tus graneros, y en todo aquello en que pusieres tu mano." (Vase
Deuteronomio 28.) "Y ser, si no oyeres la voz de Jehov tu Dios, para cuidar de poner por obra
todos sus mandamientos y sus estatutos, que yo te intimo hoy, que vendrn sobre ti todas estas
maldiciones, y te alcanzarn;" "sers por pasmo, por ejemplo y por fbula, a todos los pueblos a
los cuales te llevar Jehov." "Y Jehov te esparcir por todos los pueblos, desde el un cabo de la
tierra hasta el otro cabo de ella; y all servirs a dioses ajenos que no conociste t ni tus padres, al
leo y a la piedra. Y ni aun entre las mismas gentes descansars ni la planta de tu pie tendr reposo;
que all te dar Jehov corazn temeroso y caimiento de ojos, y tristeza de alma: y tendrs tu vida
como colgada delante de ti, y estars temeroso de noche y de da, y no confiars de tu vida. Por la
maana dirs: Quin diera fuese la tarde! y a la tarde dirs: Quin diera fuese la maana! por el
miedo de tu corazn con que estars amedrentado, y por lo que vern tus ojos." Por el Espritu de
la inspiracin, Moiss, mirando a travs de lejanas edades, describi las terribles escenas del
derrocamiento final de Israel como nacin, y la destruccin de Jerusaln por los ejrcitos de Roma:
"Jehov traer sobre ti gente de lejos, del cabo de la tierra, que vuele como guila, gente cuya
lengua no entiendas; gente fiera de rostro, que no tendr respeto al anciano, ni perdonar al nio."
El asolamiento completo de la tierra y los horribles sufrimientos que el pueblo habra de
soportar durante el sitio de Jerusaln por los ejrcitos de Tito, muchos siglos ms tarde, fueron
pintados vvidamente: "Comer el fruto de tu bestia y el fruto de tu tierra, hasta que perezcas: ... y
te pondr cerco en todas tus ciudades, hasta que caigan tus muros altos y encastillados en que t
confas, en toda tu tierra.... Comers el fruto de tu vientre, la carne de tus hijos y de tus hijas que
333

Jehov tu Dios te dio, en el cerco y en el apuro con que te angustiar tu enemigo." "La tierna y la
delicada entre vosotros, que nunca la planta de su pie prob a sentar sobre la tierra, de ternura y
delicadeza, su ojo ser maligno para con el marido de su seno, ... y para con sus hijos que pariere;
pues los comer escondidamente, a falta de todo, en el cerco y en el apuro con que tu enemigo te
oprimir en tus ciudades." Moiss cerr su discurso con estas palabras conmovedoras: "A los cielos
y la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, que os he puesto delante la vida y la muerte, la
bendicin y la maldicin; escoge pues la vida, porque vivas t y tu simiente: que ames a Jehov tu
Dios, que oigas su voz, y te allegues a l; porque l es tu vida, y la longitud de tus das; a fin de
que habites sobre la tierra que jur Jehov a tus padres Abraham, Isaac, y Jacob, que les haba de
dar." (Deut. 30: 19, 20.).
Para grabar ms profundamente estas verdades en la mente de todos, el gran caudillo las
puso en versos sagrados. Ese canto fue no slo histrico, sino tambin proftico. Al paso que
narraba cun maravillosamente Dios haba obrado con su pueblo en lo pasado, predeca los grandes
acontecimientos futuros, la victoria final de los fieles cuando Cristo vuelva con poder y gloria. Se
le mand al pueblo que aprendiera de memoria este poema histrico y lo enseara a sus hijos y a
los hijos de sus hijos. Deba cantarlo la congregacin cuando se reuna para el culto, y deban
repetirlo sus miembros individuales mientras se ocupaban en sus tareas cotidianas. Tenan los
padres la obligacin de grabar estas palabras en la mente 501 susceptible de sus hijos de tal manera
que jams las olvidaran. Puesto que los israelitas haban de ser, en un sentido especial, los
guardianes y depositarios de la ley de Dios, era necesario que el significado de sus preceptos y la
importancia de la obediencia les fuesen inculcados en forma especial a ellos y por su medio a sus
hijos y a los hijos de sus hijos. El Seor mand con respecto a las palabras de sus estatutos: "Las
repetirs a tus hijos y hablars de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte,
y cuando te levantes: ...y las escribirs en los postes de tu casa, y en tus portadas." (Deut. 6: 7-9.)
Cuando sus hijos les preguntasen en el futuro: "Qu significan los testimonios, y estatutos, y
derechos, que Jehov nuestro Dios os mand?" deban los padres repetirles la historia de cun
bondadosamente Dios los haba tratado, de cmo el Seor haba obrado para librarlos a fin de que
ellos pudieran obedecer su ley, y deban declararles: "Mandnos Jehov que ejecutsemos todos
estos estatutos, y que temamos a Jehov nuestro Dios, porque nos vaya bien todos los das, y para
que nos d vida, como hoy. Y tendremos justicia cuando cuidremos de poner por obra todos estos
mandamientos delante de Jehov nuestro Dios, como l nos ha mandado." (Vers. 20-25.).

334

CAPTULO 43.

La Muerte de Moiss

EN TODO el trato que Dios tuvo con su pueblo, se nota, entremezclada con su amor y
misericordia la evidencia ms sorprendente de su justicia estricta e imparcial. Queda patente en la
historia del pueblo hebreo. Dios haba otorgado grandes bendiciones a Israel. Su amor bondadoso
hacia l se describe de la siguiente manera conmovedora: "Como el guila despierta su nidada,
revolotea sobre sus pollos, extiende sus alas los toma, los lleva sobre sus plumas: Jehov solo le
gui." (Deut. 32: 11, 12.) Y sin embargo, cun presta y severa retribucin les infliga por sus
transgresiones! El amor infinito de Dios se manifest en la ddiva de su Hijo unignito para redimir
la familia humana perdida. Cristo vino a la tierra con el objeto de revelar al hombre el carcter de
su Padre, y su vida rebos de actos de ternura y de compasin divinas. Sin embargo, Cristo mismo
declara: "Hasta que perezca el cielo y la tierra, ni una jota ni un tilde perecer de la ley." (Mat. 5:
18.) La misma voz que suplica con paciencia y amor al pecador para que venga a l y encuentre
perdn y paz, ordenar, en el juicio, a quienes rechazaron su misericordia: "Apartaos de m,
malditos." (Mat. 25: 41.) En toda la Biblia, se representa a Dios, no slo como un padre tierno,
sino tambin como un juez justo. Aunque se deleita en manifestar misericordia, y "perdona la
iniquidad, la rebelin, y el pecado," de "ningn modo justificar al malvado." (Exo. 34: 7.)
El gran Soberano de todas las naciones haba declarado que Moiss no habra de introducir
a la congregacin de Israel en la buena tierra, y la splica fervorosa del siervo de Dios no pudo
conseguir que su sentencia se revocara. El saba que 503 haba de morir. Sin embargo, no haba
vacilado un solo momento en su cuidado de Israel. Con toda fidelidad, haba procurado preparar a
la congregacin para su entrada en la herencia prometida. A la orden divina, Moiss y Josu fueron
al tabernculo, mientras que la columna de nube descenda y se asentaba sobre la puerta. All el
pueblo le fue encargado solemnemente a Josu. La obra de Moiss como jefe de Israel haba
terminado. Y a pesar de esto, se olvid de si mismo en su inters por su pueblo. En presencia de
la multitud congregada, Moiss, en nombre de Dios, dirigi a su sucesor estas palabras de aliento
santo: "Esfuerzate y anmate, que t meters los hijos de Israel en la tierra que les jur, y yo ser
contigo." (Deut. 31: 23.) Luego se volvi hacia los ancianos y prncipes del pueblo, y les encarg
solemnemente que acatasen fielmente las instrucciones de Dios que l les haba comunicado.
Mientras el pueblo miraba a aquel anciano, que tan pronto le sera quitado, record con nuevo y
profundo aprecio su ternura paternal, sus sabios consejos y sus labores incansables. Cun a
menudo, cuando sus pecados haban merecido los justos castigos de Dios, las oraciones de Moiss
haban prevalecido para salvarlos!

335

La tristeza que sentan era intensificada por el remordimiento. Recordaban con amargura
que su propia iniquidad haba inducido a Moiss al pecado por el cual tena que morir. La remocin
de su amado jefe iba a ser para Israel un castigo mucho ms severo que cualquier otro que pudieran
haber recibido sobreviviendo l y continuando su misin. Dios quera hacerles sentir que no deban
hacer la vida de su futuro jefe tan difcil como se la haban hecho a Moiss. Dios haba a su pueblo
mediante las bendiciones que le otorga, y cuando stas no son apreciadas, le habla suprimiendo las
bendiciones, para inducirlo a ver sus pecados, y a volverse hacia l de todo corazn. Aquel mismo
da Moiss recibi la siguiente orden: "Sube al monte Nebo, ...y mira la tierra de Canan que yo
doy por heredad a los hijos de Israel; y muere en el monte al cual subes, y s reunido a tus pueblos."
(Deut. 32: 49, 50.)
A menudo haba abandonado Moiss el campamento, en acatamiento de las rdenes divinas,
con el objeto de tener comunin con Dios; pero ahora haba de partir en una nueva y misteriosa
misin. Tena que salir y entregar su vida en las manos de su Creador. Moiss saba que haba de
morir solo; a ningn amigo terrenal se le permitira asistirle en sus ltimas horas. La escena que le
esperaba tena un carcter misterioso y pavoroso que le oprima el corazn. La prueba ms severa
consisti en separarse del pueblo que estaba bajo su cuidado y al cual amaba, el pueblo con el cual
haba identificado todo su inters durante tanto tiempo. Pero haba aprendido a confiar en Dios, y
con fe incondicional se encomend a s mismo y a su pueblo al amor y la misericordia de Dios.
Por ltima vez, Moiss se present en la asamblea de su pueblo. Nuevamente el Espritu de Dios
se pos sobre l, y en el lenguaje ms sublime y conmovedor pronunci una bienaventuranza sobre
cada una de las tribus, concluyendo con una bendicin general: Ninguno hay como el Dios de
Jesurn, el que viene cabalgando sobre los cielos en tu auxilio, y en su majestad sobre las nubes.
Tu refugio es el Dios de los siglos, y por debajo tienes los brazos sempiternos: y l mismo echa
delante de ti al enemigo, y dice: Destruye! Mas Israel habita confiado; la fuente de Jacob habitar
sola, en una tierra de trigo y de vino; tus cielos tambin destilarn el roco. Dichoso eres, oh Israel!
quin como t, oh pueblo salvado en Jehov, el escudo de tu auxilio! (Deut. 33: 26-29, V.M.)
Moiss se apart de la congregacin, y se encamin silencioso y solitario hacia la ladera del
monte para subir "al monte de Nebo, a la cumbre de Pisga." (Deut. 34: 1.) De pie en aquella cumbre
solitaria, contempl con ojos claros y penetrantes el panorama que se extenda ante l. All a lo
lejos, al occidente, se extendan las aguas azules del mar Grande; al norte, el monte Hermn se
destacaba contra el cielo; al este, estaba la planicie de Moab, y ms all se extenda Basn,
escenario del triunfo de Israel; y muy lejos hacia el sur, se vea el desierto de sus largas
peregrinaciones. En completa soledad, Moiss repas las vicisitudes y penurias de su vida desde
que se apart de los honores cortesanos y de su posible reinado en Egipto, para echar su suerte con
336

el pueblo escogido de Dios. Evoc aquellos largos arios quepas en el desierto cuidando los
rebaos de Jetro; la aparicin del ngel en la zarza ardiente y la invitacin que se le diera de librar
a Israel. Volvi a presenciar, por el recuerdo, los grandes milagros que el poder de Dios realiz en
favor del pueblo escogido, y la misericordia longnime que manifest el Seor durante los aos
de peregrinaje y rebelin.
A pesar de todo lo que Dios haba hecho en favor del pueblo, a pesar de sus propias oraciones
y labores, solamente dos de todos los adultos que componan el vasto ejrcito que sali de Egipto,
fueron hallados bastante fieles para entrar en la tierra prometida. Mientras Moiss examinaba el
resultado de sus arduas labores, casi le pareci haber vivido en vano su vida de pruebas y
sacrificios. No se arrepenta, sin embargo, de haber llevado tal carga. Saba que Dios mismo le
haba asignado su misin y su obra. Cuando se le llam por vez primera para que acaudillara a
Israel y lo sacar de la servidumbre, quiso eludir la responsabilidad; pero desde que inici la obra,
nunca depuso la carga. Aun cuando Dios propuso relevarle a l, y destruir al rebelde Israel, Moiss
no pudo consentir en ello. Aunque sus pruebas haban sido grandes, haba recibido demostraciones
especiales del favor de Dios; haba obtenido gran experiencia durante la estada en el desierto, al
presenciar las manifestaciones del poder y la gloria de Dios y al sentir la comunin de su amor;
comprenda que haba decidido con prudencia al preferir 506 sufrir aflicciones con el pueblo de
Dios ms bien que gozar de los placeres del pecado durante algn tiempo. Mientras repasaba lo
que haba experimentado como jefe del pueblo de Dios, vea que un solo acto malo manchaba su
foja de servicios. Senta que si tan slo se pudiera borrar esa transgresin, ya no rehuira la muerte.
Se le asegur que todo lo que Dios peda era arrepentimiento y fe en el sacrificio prometido, y
nuevamente Moiss confes su pecado e implor perdn en el nombre de Jess. Se le present
luego una visin panormica de la tierra de promisin.
Cada parte del pas qued desplegada ante sus ojos, no en realce dbil e incierto en la vaga
lejana, sino en lineamientos claros y bellos que se destacaban ante sus ojos encantados. En esta
escena se le present esa tierra, no con el aspecto que tena entonces sino como haba de llegar a
ser bajo la bendicin de Dios cuando estuviese en posesin de Israel. Le pareci estar
contemplando un segundo Edn. Haba all montaas cubiertas de cedros del Lbano, colinas que
asuman el color gris de sus olivares y la fragancia agradable de la via, anchurosas y verdes
planicies esmaltadas de flores y fructferas; aqu se vean las palmeras de los trpicos, all los
undosos campos de trigo y cebada, valles asoleados en los que se oa la msica del murmullo
armonioso de los arroyos y los dulces trinos de las aves, buenas ciudades y bellos jardines, lagos
ricos en "la abundancia de los mares," rebaos que pacan en las laderas de las colinas, y hasta
entre las rocas los dulces tesoros de las abejas silvestres. Era ciertamente una tierra semejante a la
337

que Moiss, inspirado por el Espritu de Dios, le haba descrito a Israel: "Bendita de Jehov su
tierra, por los regalos de los cielos, por el roco, y por el abismo que abajo yace, y por los regalados
frutos del sol, ...y por la cumbre de los montes antiguos, ...y por los regalos de la tierra y su
plenitud." (Deut. 33: 13 -16.) Moiss vio al pueblo escogido establecido en Canan, cada tribu en
posesin de su propia heredad. Alcanz a divisar su historia despus que se establecieran en la
tierra prometida; la larga y triste historia de su apostasa y castigo se extendi ante l. Vio a esas
tribus dispersadas entre los paganos a causa de sus pecados, y a Israel privado de la gloria, con su
bella ciudad en ruinas, y su pueblo cautivo en tierras extraas. Los vio restablecidos en la tierra de
sus mayores, y por ltimo, dominados por Roma. Se le permiti mirar a travs de los tiempos
futuros y contemplar el primer advenimiento de nuestro Salvador.
Vio al nio Jess en Beln. Oy las voces de la hueste anglica prorrumpir en alborozada
cancin de alabanza a Dios y de paz en la tierra. Divis en el firmamento la estrella que guiaba a
los magos del oriente hacia Jess, y un torrente de luz inund su mente cuando record aquellas
palabras profticas: "Saldr Estrella de Jacob, y levantara se cetro de Israel." (Nm. 24: 17.)
Contempl la vida humilde de Cristo en Nazaret; su ministerio de amor, simpata y sanidades, y
cmo le rechazaba y despreciaba una nacin orgullosa e incrdula. Atnito escuch como
ensalzaban jactanciosamente la ley de Dios mientras que menospreciaban y desechaban a Aquel
que haba dado la ley. Vio cmo en el Monte de los Olivos, Jess se despeda llorando de la ciudad
de su amor. Mientras Moiss vea cmo era finalmente rechazado aquel pueblo tan altamente
bendecido del cielo, aquel en favor del cual l haba trabajado, orado y hecho sacrificios, por el
cual l haba estado dispuesto a que se borrara su nombre del libro de la vida; mientras ola las
tristes palabras: "He aqu vuestra casa os es dejada desierta" (Mat. 23: 38), el corazn se le oprimi
de angustia, y su simpata con el pesar del Hijo de Dios hizo caer amargas lgrimas de sus ojos.
Sigui al Salvador a Getseman y contempl su agona en el huerto, y cmo era entregado,
escarnecido, flagelado y crucificado. Moiss vio que as como l haba alzado la serpiente en el
desierto, habra de ser levantado el Hijo de Dios, para que todo aquel que en l creyere "no se
pierda, sino que tenga vida eterna." (Juan 3: 15.) El dolor, la indignacin y el horror embargaron
el corazn de Moiss cuando vio la hipocresa y el odio satnico que la nacin juda manifestaba
contrasu Redentor, el poderoso ngel que haba ido delante de sus mayores. Oy el grito
agonizante de Jess: "Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado?" Le vio cuando yaca
en la tumba nueva de Jos de Arimatea.
Las tinieblas de la desesperacin parecan envolver el mundo, pero mir otra vez, y le vio
salir vencedor de la tumba y ascender a los cielos escoltado por los ngeles que le adoraban, y
encabezando una multitud de cautivos. Vio las relucientes puertas abrirse para recibirle, y la hueste
338

celestial dar en canciones de triunfo la bienvenida a su jefe supremo. Y all se le revel que l
mismo sera uno de los que serviran al Salvador y le abrira las puertas eternas. Mientras miraba
la escena, su semblante irradiaba un santo resplandor. Cun insignificantes le parecan las pruebas
y los sacrificios de su vida, cuando los comparaba con los del Hijo de Dios! Cun ligeros en
contraste con el "sobremanera alto y eterno peso de gloria" (2 Cor. 4: 17)! Se regocij porque se
le haba permitido participar, aunque fuera en pequeo grado, de los sufrimientos de Cristo. Vio
Moiss cmo los discpulos de Jess, salan a predicar el Evangelio a todo el mundo. Vio que a
pesar de que el pueblo de Israel "segn la carne" no haba alcanzado, el alto destino al cual Dios
lo haba llamado y en su incredulidad, no haba sido la luz del mundo, y aunque haba desechado
la misericordia de Dios y perdido todo derecho a sus bendiciones como pueblo escogido, Dios no
haba desechado, sin embargo, la simiente de Abrahn y haban de cumplirse los propsitos
gloriosos cuyo cumplimiento l haba emprendido por medio de Israel. Todos los que llegasen a
ser por Cristo hijos de la fe haban de, ser contados como simiente de Abrahn; seran herederos
de las promesas del pacto; como Abrahn seran llamados a cumplir y comunicar al mundo la ley
de Dios y el Evangelio de su Hijo.
Moiss vio cmo, por medio de los discpulos de Cristo, la luz del Evangelio irradiara y
alumbrara al "pueblo asentado en tinieblas" (Mat. 4: 16), y tambin cmo miles acudiran de las
tierras de los gentiles al resplandor de su nacimiento. Y al contemplar esto, se regocij por el
crecimiento y la prosperidad de Israel. Luego pas otra escena ante sus ojos. Se le haba mostrado
la obra que iba a hacer Satans al inducir a los judos a rechazar a Cristo, mientras profesaban
honrar la ley de su Padre. Vio ahora al mundo cristiano dominado por idntico engao al profesar
que aceptaba a Cristo mientras que, por otro lado, rechazaba la ley de Dios. Haba odo a los
sacerdotes y ancianos clamar frenticos: "Quita, quita, crucifcales" Oy luego a los maestros que
profesaban el cristianismo gritar: Afuera con la ley!" Vio cmo el sbado era pisoteado y se
estableca en su lugar una institucin espuria. Nuevamente Moiss se llen de asombro y horror.
Cmo podan los que crean en Cristo desechar la ley que haba sido pronunciada por su propia
voz en el monte sagrado? Cmo poda cualquiera que temiera a Dios hacer a un lado la ley que
es el fundamento de su gobierno en el cielo y en la tierra?
Con gozo vio Moiss que la ley de Dios segua siendo honrada y exaltada por un pequeo
grupo de fieles. Vio la ltima gran lucha de las potencias terrenales para destruir a los que guardan
la ley de Dios. Mir anticipadamente el momento cuando Dios se levantar para castigar a los
habitantes de la tierra por
su iniquidad, y cuando los que temieron su nombre sern escudados
y ocultados en el da de su ira. Escuch el pacto de paz que Dios har con los que hayan guardado
su ley, cuando deje or su voz desde su santa morada y tiemblen los cielos y la tierra. Vio la segunda
339

venida de Cristo en gloria, a los muertos resucitar para recibir la vida eterna, y a los santos vivos
trasladados sin ver la muerte, para ascender juntos con cantos de alabanza y alegra a la ciudad
eterna de Dios. Otra escena an se abre ante sus ojos: la tierra libertada de la maldicin, ms
hermosa que la tierra de promisin cuya belleza fuera desplegada a su vista tan breves momentos
antes. Ya no hay pecado, y la muerte no puede entrar en ella. All las naciones de los salvos y
bienaventurados hallan una patria eterna. Con alborozo indecible, Moiss mira la escena, el
cumplimiento de una liberacin aun ms gloriosa que cuanto hayan imaginado sus esperanzas ms
halageas. Habiendo terminado para siempre su peregrinacin, el Israel de Dios entr por fin en
la buena tierra. Otra vez se desvaneci la visin, y los ojos de Moiss se posaron sobre la tierra de
Canan tal como se extenda en lontananza. Luego, como un guerrero cansado, se acost para
reposar. "Y muri all Moiss siervo de Jehov, en la tierra de Moab, conforme al dicho de Jehov.
Y enterrle en el valle, en tierra de Moab, enfrente de Beth-peor; y ninguno sabe su sepulcro hasta
hoy." (Deut. 34: 5, 6.)
Muchos de los que no haban querido obedecer los consejos de Moiss mientras l estaba
con ellos, hubieran estado en peligro de cometer idolatra con respecto a su cuerpo muerto, si
hubieran sabido donde estaba sepultado. Por este motivo qued ese sitio oculto para los hombres.
Pero los ngeles de Dios enterraron el cuerpo de su siervo fiel, y vigilaron la tumba solitaria. "Y
nunca ms se levant profeta en Israel como Moiss, a quien haya conocido Jehov cara a cara; en
todas las seales y prodigios que le envi Jehov a hacer; ... y en toda aquella mano esforzado, y
en todo el espanto grande que caus Moiss a ojos de todo Israel." (Vers. 10-12.) Si la vida de
Moiss no se hubiera manchado con aquel nico pecado que cometi al no dar a Dios la gloria de
sacar agua de la roca en Cades, l habra entrado en la tierra prometida y habra sido trasladado al
ciclo sin ver la muerte. Pero no hubo de permanecer mucho tiempo en la tumba. Cristo mismo,
acompaado de los ngeles que enterraron a Moiss, descendi del cielo para llamar al santo que
dorma. Satans se haba regocijado por el xito que obtuviera al inducir a Moiss a pecar contra
Dios y a caer as bajo el dominio de la muerte. El gran adversario sostena que la sentencia divina:
"Polvo eres, y al polvo sers tornado (Gn. 3: 19), le daba posesin de los muertos. Nunca haba
sido quebrantado el poder de la tumba, y l reclamaba a todos los que estaban en ella como cautivos
suyos que nunca haban de ser libertados de su lbrega prisin.
Por primera vez Cristo iba a dar vida a uno de los muertos. Cuando el Prncipe de la vida y
los ngeles resplandecientes se aproximaron a la tumba, Satans temi perder su hegemona. Con
sus ngeles malos, se aprest a disputar la invasin del territorio que llamaba suyo. Se jact de que
el siervo de Dios haba llegado a ser su prisionero. Declar que ni siquiera Moiss haba podido
guardar la ley de Dios; que se haba atribuido la gloria que perteneca a Jehov -decir que haba
340

cometido el mismo pecado que hiciera desterrar a Satans del cielo,-y por su transgresin haba
cado bajo el dominio de Satans. El gran traidor reiter los cargos originales que haba lanzado
contra el gobierno divino, y repiti sus quejas de que Dios haba sido injusto con l. Cristo no se
rebaj a entrar en controversia con Satans. Podra haber presentado contra l la obra cruel que sus
engaos, haban realizado en el cielo, al ocasionar la ruina de un gran nmero de sus habitantes.
Podra haber sealado las mentiras que haba dicho en el Edn y que haban hecho pecar a Adn e
introducido la muerte entre el gnero humano. Podra haberle recordado a Satans que l era quien
haba inducido a Israel: a murmurar y a rebelarse hasta agotar la paciencia longnime de su jefe, y
sorprendindolo en un momento de descuido, le haba arrastrado a cometer el pecado que lo haba
puesto en las garras de la muerte. Pero Cristo lo confi todo a su Padre, diciendo: "El Seor te
reprenda" (Judas 9.) El Salvador no entr en disputa con su adversario, sino que en ese mismo
momento y lugar comenz a quebrantar el poder del enemigo cado y a dar la vida a los muertos.
Satans tuvo all una evidencia incontrovertible de la supremaca del Hijo de Dios. La resurreccin
qued asegurada para siempre.
Satans fue despojado de su presa; los justos muertos volveran a vivir. Como consecuencia
del pecado, Moiss haba cado bajo el dominio de Satans. Por sus propios mritos era legalmente
cautivo de la muerte; pero resucit para la vida inmortal, por el derecho que tena a ella en nombre
del Redentor. Moiss sali de la tumba glorificado, y ascendi con su Libertador a la ciudad de
Dios. Nunca, hasta que se ejemplificaron en el sacrificio de Cristo, se manifestaron la justicia y el
amor de Dios ms Sealadamente que en sus relaciones con Moiss. Dios le ved la entrada a
Canan para ensear una leccin que nunca deba olvidarse; a saber, que l exige una obediencia
estricta y que los hombres deben cuidar de no atribuirse la gloria que pertenece su Creador.
No poda conceder a Moiss lo que pidiera al rogar que le dejara participar en la herencia
de Israel; pero no olvid ni abandon a su siervo. El Dios del cielo comprenda los sufrimientos
que Moiss haba soportado; haba observado todos los actos de su fiel servicio a travs de los
largos aos de conflicto y prueba. En la cumbre de Pisga, Dios llam a Moiss a una herencia
infinitamente ms gloriosa que la Canan terrenal. En el monte de la transfiguracin, Moiss
estuvo presente con Ellas, quien haba sido trasladado. Fueron enviados como portadores de la luz
y la gloria del Padre para su Hijo. Y as se cumpli por fin la oracin que elevara Moiss tantos
siglos antes. Estaba en el "buen monte," dentro de la heredad de su pueblo, testificando en favor
de Aquel en quien se concentraban todas las promesas de Israel. Tal es la ltima escena revelada
al ojo mortal con referencia a la historia de aquel hombre tan altamente honrado por el cielo.
Moiss fue un tipo o figura de Cristo, El mismo haba declarado a Israel: "Profeta de en medio de
ti de tus hermanos, como yo, te levantar Jehov tu Dios; a l oiris." (Deut. 18: 15.). Dios tuvo a
341

bien disciplinar a Moiss en la escuela de la afliccin y la pobreza, antes de que estuviera preparado
para conducir las huestes de Israel hacia la Canan terrenal. El Israel de Dios, que viaja hacia la
Canan celestial, tiene un Capitn que no necesit enseanzas humanas que le prepararan para su
misin de conductor divino; no obstante fue perfeccionado por el sufrimiento; "porque en cuanto
l mismo padeci siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados." (Heb. 2: 10,
18.) Nuestro Redentor no manifest las imperfecciones ni las debilidades humanas; pero muri a
fin de obtener nuestro derecho a entrar en la tierra prometida. "Moiss a la verdad fue fiel sobre
toda su casa, como siervo, para testificar lo que se haba de decir; mas Cristo como hijo, sobre su
casa; la cual casa somos nosotros, si hasta el cabo retuviramos firme la confianza y la gloria de
la esperanza." (Heb. 3: 5, 6.)

342

CAPTULO 44.

El Cruce del Jordn

LOS ISRAELITAS lloraron profundamente la partida de su jefe, y dedicaron treinta das de

servicios especiales a honrar su memoria. Nunca, hasta que les fue quitado, haban comprendido
tan cabalmente el valor de sus sabios consejos, su ternura paternal y su fe constante, Con un aprecio
nuevo y ms profundo, recordaron las lecciones preciosas que les haba dado mientras estaba con
ellos. Moiss haba muerto, pero su influencia no muri con l. Ella haba de sobrevivir,
reproducindose en el corazn de su pueblo. El recuerdo de aquella vida santa y desinteresada se
conservara por mucho tiempo con amor, y con poder silencioso y persuasivo amoldara la vida
hasta de los que haban descuidado sus palabras cuando viva. Como el resplandor del sol poniente
sigue iluminando las cumbres de las montaas mucho despus que el sol se ha hundido detrs de
las colinas as las obras de los puros, santos y justos derramarn su luz sobre el mundo mucho
tiempo despus que murieron quienes las hicieron. Sus obras, sus palabras y su ejemplo vivirn
para siempre. En memoria eterna ser el justo." (Sal. 112: 6.)
Aunque llenos de pesar por su gran prdida, los israelitas saban que no quedaban solos. De
da, la columna de nube descansaba sobre el tabernculo, y de noche la columna de fuego, como
garanta de que Dios seguira guindoles y ayudndoles si queran andar en el camino de sus
mandamientos. Josu era ahora el jefe reconocido de Israel. Se haba distinguido principalmente
como guerrero, y sus dones y virtudes resultaban de un valor especial en esta etapa de la historia
de su pueblo. Valeroso, resuelto y perseverante, pronto para actuar, incorruptible, despreocupado
de los intereses egostas en su solicitud por aquellos encomendados a su proteccin y, sobre todo,
inspirado por una viva fe en Dios, tal era el carcter del hombre escogido divinamente para dirigir
los ejrcitos de Israel en su entrada triunfal en la tierra prometida. Durante la estada en el desierto,
haba actuado como primer ministro de Moiss, y por su fidelidad serena y humilde, su
perseverancia cuando otros flaqueaban, su firmeza para sostener la verdad en medio del peligro,
haba dado evidencias de su capacidad para suceder a Moiss aun antes de ser llamado a ese puesto
por la voz de Dios.
Con gran ansiedad y desconfianza de si mismo, Josu haba mirado la obra que le esperaba;
pero Dios elimin sus temores al asegurarle: "Como yo fui con Moiss, ser contigo; no te dejar,
ni te desamparar.... T repartirs a este pueblo por heredad la tierra, de la cual jur a sus padres
que la dara a ellos." "Yo os he entregado, como lo haba dicho a Moiss, todo lugar que pisare la
planta de vuestro pie." (Vase Josu 1 - 4.) Haba de ser suya toda la tierra que se extenda hasta
las alturas del Lbano en la lejana, hasta las playas de la gran mar, y hasta las orillas del Eufrates
en el este. A esta promesa se agreg el mandamiento: "Solamente te esfuerces, y seas muy valiente,
343

para cuidar de hacer conforme a toda la ley que mi siervo Moiss te mand." Adems le orden el
Seor: "El libro de aquesta ley nunca se apartar de tu boca; antes de da y de noche meditars en
l; no te apartes de ella ni a diestra ni a siniestra;" "porque entonces hars prosperar tu camino, y
todo te saldr bien." Los israelitas seguan acampados en la margen oriental del Jordn, y este ro
presentaba la primera barrera para la ocupacin de Canan. "Levntate, haba sido el primer
mensaje de Dios a Josu, "y pasa este Jordn, t y todo este pueblo, a la tierra que yo les doy a los
hijos de Israel." No se les dio ninguna instruccin acerca de cmo haban de cruzar el ro. Josu
saba, sin embargo, que el Seor hara posible para su pueblo la ejecucin de cualquier cosa por l
ordenada, y con esta fe el intrpido caudillo inici inmediatamente los arreglos pertinentes para
avanzar. A pocas millas ms all del ro, exactamente frente al sitio donde los israelitas estaban
acampados, se hallaba la grande y muy fortificada ciudad de Jeric.
Era virtualmente la llave de todo el pas, y representaba un obstculo formidable para el
xito de Israel. Josu envi, por lo tanto, a dos jvenes como espas para que visitaran la ciudad,
y para que averiguaran algo acerca de su poblacin, sus recursos y la solidez de sus fortificaciones.
Los habitantes de la ciudad, aterrorizados y suspicaces, se mantenan en constante alerta y los
mensajeros corrieron gran peligro. Fueron, sin embargo, salvados por Rahab, mujer de Jeric que
arriesg con ello su propia vida. En retribucin de su bondad, ellos le hicieron una promesa de
proteccin para cuando la ciudad fuese conquistada. Los espas regresaron sin novedad, con las
siguientes noticias: "Jehov ha entregado toda la tierra en nuestras manos, y tambin todos los
moradores del pas estn desmayados delante de nosotros." Se les haba dicho en Jeric: "Hemos
odo que Jehov hizo secar las aguas del mar Bermejo delante de vosotros, cuando salasteis de
Egipto, y lo que habis hecho a los dos reyes de los Amorrheos que estaban de la parte de all del
Jordn, a Sehn y a Og, a los cuales habis destruido. Oyendo esto, ha desmayado nuestro corazn;
ni ha quedado ms espritu en alguno por causa de vosotros: porque Jehov vuestro Dios es Dios
arriba en los cielos y abajo en la tierra."
Se orden entonces que se hiciesen los preparativos para el avance. El pueblo haba de
abastecerse de alimentos para tres das, y el ejrcito haba de ponerse en pie de guerra para la
batalla. Todos aceptaron de corazn los planes de su jefe y le aseguraron su confianza y su apoyo:
"Nosotros haremos todas las cosas que nos has mandado, e iremos adonde quiera que nos
mandares. De la manera que obedecimos a Moiss en todas las cosas, as te obedeceremos a ti;
solamente Jehov tu Dios sea contigo, como fue con Moiss:" Abandonando su campamento en
los bosques de acacias de Sittim, el ejrcito descendi a la orilla del Jordn. Todos saban, sin
embargo, que sin la ayuda divina no podan esperar cruzar el ro.

344

Durante esa poca del ao, la primavera, las nieves derretidas de las montaas haban hecho
crecer tanto el Jordn que el ro se haba desbordado, y era imposible cruzarlo en los vados
acostumbrados. Dios quera que el cruce del Jordn por Israel fuese milagroso. Por orden divina,
Josu mand al pueblo que se santificase; deba poner a un lado sus pecados y librarse de toda
impureza exterior; "porque -dijo- Jehov har maana entre vosotros maravillas." El "arca del
pacto" haba de encabezar el ejrcito y abrirle paso. Para cuando vieran ese distintivo de la
presencia de Jehov, cargado por los sacerdotes, moverse de su sitio en el centro del campamento
y avanzar hacia el ro, la orden era: "Vosotros partiris de vuestro lugar, y marcharis en pos de
ella." Las circunstancias del cruce del ro fueron predichas minuciosamente; y Josu dijo: "En esto
conoceris que el Dios viviente est en medio de vosotros, y que l echar de delante de vosotros
al Cananeo.... He aqu, el arca del pacto del Seoreador de toda la tierra pasa el Jordn delante de
vosotros." A la hora sealada comenz el avance.
El arca, llevada en hombros de los sacerdotes, encabezaba la vanguardia. Se le haba
ordenado al pueblo que se retrasara un poco, de manera que haba un espacio de ms de media
milla entre ellos y el arca. Todos observaron con profundo inters cmo los sacerdotes bajaban
hacia la orilla del Jordn. Los vieron avanzar firmemente con el arca santa en direccin a la
corriente airada y turbulenta, hasta que los pies de los portadores del arca tocaron el agua.
Entonces, las aguas que venan de arriba fueron rechazadas de repente, mientras que las de abajo
siguieron su curso, y se vaci el lecho del ro.
Obedeciendo el mandamiento divino, los sacerdotes avanzaron hacia el centro del cauce, y
se quedaron detenidos all, mientras todo el ejrcito descenda y cruzaba al otro lado. As se grab
en la mente de todo Israel el hecho de que el poder que haba contenido las aguas del Jordn, era
el mismo que haba abierto el mar Rojo para sus padres cuarenta aos antes. Cuando todo el pueblo
hubo pasado, se llev el arca a la orilla occidental. En cuanto lleg a un sitio seguro, y "las plantas
de los pies de los sacerdotes estuvieron en seco," las aguas aprisionadas, quedando libres, se
precipitaron hacia abajo por el cauce natural del ro en un torrente irresistible. Las generaciones
venideras no deban carecer de testimonio con referencia a este gran milagro. Mientras los
sacerdotes que llevaban el arca estaban an en medio del Jordn, doce hombres escogidos con
anticipacin, uno de cada tribu, se encargaron de tomar cada uno una piedra del cauce del ro donde
estaban los sacerdotes, y las llevaron a la orilla occidental. Estas piedras haban de acomodarse en
forma de monumento en el primer sitio donde acampara Israel despus de cruzar el ro.
El pueblo recibi la orden de repetir a sus hijos y a los hijos de sus hijos la historia del
libramiento que Dios haba obrado en su favor, como dijo Josu: "Para que todos los pueblos de
la tierra conozcan la mano de Jehov, que es fuerte; para que temis a Jehov vuestro Dios todos
345

los das." Este milagro ejerci gran influencia, tanto sobre los hebreos como sobre sus enemigos.
Por l Dios daba a Israel una garanta de su continua presencia y proteccin, una evidencia de que
obrara en su favor por medio de Josu como lo haba hecho por medio de Moiss. Esta seguridad
era necesaria para fortalecer su corazn en el momento de emprender la conquista de la tierra, tarea
estupenda que haba hecho tambalear la fe de sus padres cuarenta aos atrs. Antes que se cruzara
el ro, el Seor haba declarado a Josu: "Desde aqueste da comenzar a hacerte grande delante
de los ojos de todo Israel, para que entiendan que como fui con Moiss, as ser contigo." Y el
resultado cumpli la promesa. "En aquel da Jehov engrandeci a Josu en ojos de todo Israel: y
temironle, como haban temido a Moiss, todos los das de su vida." Este ejercicio del poder
divino en favor de Israel estaba destinado tambin a aumentar el temor con que lo consideraban
las naciones circunvecinas y a ayudarle as a obtener un triunfo ms fcil y ms completo. Cuando
las nuevas de que Dios haba detenido las aguas del Jordn ante los hijos de Israel llegaron a odos
de los reyes de los amorreos y de los cananeos, sintieron gran temor en su corazn.
Los hebreos ya haban dado muerte a cinco reyes de Madin, al poderoso Sehn, rey de los
amorreos y a Og de Basn, y luego el cruce del impetuoso y crecido ro Jordn haba llenado de
terror a todas las naciones vecinas. Tanto a los cananeos como a todo Israel y al mismo Josu, se
les haban dado evidencias inequvocas de que el Dios viviente, el Rey del cielo y de la tierra,
estaba entre su pueblo y no los dejara ni los desamparara. A corta distancia del Jordn, los hebreos
levantaron su primer campamento en Canan. All Josu "circuncid a los hijos de Israel," "y los
hijos de Israel asentaron el campo en Gilgal, y celebraron la pascua." (Jos. 5: 3, 10.) La suspensin
del rito de la circuncisin desde la rebelin ocurrida en Cades haba sido para Israel un testimonio
constante de que haba sido quebrantado su pacto con Dios, del cual la circuncisin era el smbolo
sealado. Y la suspensin de la pascua, ceremonia conmemorativa del libramiento de la
servidumbre egipcia, haba evidenciado el desagrado que causara al Seor el deseo de Israel de
volver a esa servidumbre. Pero haban terminado los aos de repudiacin. Dios reconoca
nuevamente a Israel como su pueblo, y se restableca la seal de su pacto.
El rito de la circuncisin se aplic a todo el pueblo que haba nacido en el desierto. Y el
Seor le declar a Josu: "Hoy he hecho rodar de sobre vosotros el oprobio de Egipto" (Jos. 5: 9,
V.M.), y en alusin a este gran acontecimiento llamaron el lugar de su campamento Gilgal, o sea
"rodadura." Las naciones paganas haban mirado con oprobio al Seor y a su pueblo porque los
hebreos no haba tomado posesin de Canan, como lo esperaban, poco despus de haber
abandonado Egipto. Sus enemigos se haban regocijado porque Israel haba errado tanto tiempo
en el desierto, y haban declarado en son de burla que el Dios de los hebreos no poda introducirlos
en la tierra prometida. Ahora el Seor haba manifestado sealadamente su poder y favor al abrir
346

el Jordn ante su pueblo, y sus enemigos ya no podan tenerlos en oprobio. "A los catorce das del
mes, por la tarde," se celebr la pascua en las llanuras de Jeric. "Y al otro da de la pascua
comieron del fruto de la tierra los panes sin levadura, y en el mismo da espigas nuevas tostadas.
Y el man ces el da siguiente, desde que comenzaron a comer del fruto de la tierra: y los hijos
de Israel nunca ms tuvieron mana, sino que comieron de los frutos de la tierra de Canan aquel
ao." (Jos. 5: 10-12.) Los largos aos de peregrinacin por el desierto haban tocado a su fin. Los
pies de Israel pisaban por ltimo la tierra prometida.

347

CAPTULO 45.

La Cada de Jeric

LOS HEBREOS haban entrado en la tierra de Canan, pero no la haban subyugado; y a

juzgar por las apariencias humanas, habra de ser larga y difcil la lucha para apoderarse de la
tierra. La habitaba una raza poderosa, dispuesta a oponerse a la invasin de su territorio. Las varias
tribus estaban unidas por su temor a un peligro comn. Sus caballos y sus carros de guerra
construidos de hierro, su conocimiento del terreno y su preparacin blica les daban una gran
ventaja. Adems, la tierra estaba resguardada por fortalezas, por "ciudades grandes y encastilladas
hasta el cielo." (Deut. 9: 1.) Slo con la garanta de una fuerza que no era la suya, podan alentar
los israelitas la esperanza de obtener xito en el conflicto inminente. Una de las mayores fortalezas
de la tierra, la grande y rica ciudad de Jeric, se hallaba frente a ellos, a poca distancia de su
campamento de Gilgal. Situada en la margen de una llanura feraz en que abundaban los ricos y
diversos productos de los trpicos, esta ciudad orgullosa, cuyos palacios y templos eran morada
del lujo y del vicio, desafiaba al Dios de Israel desde sus macizos baluartes. Jeric era una de las
sedes principales de la idolatra, y se dedicaba especialmente al culto de Astart, diosa de la luna.
All se concentraban todos los ritos ms viles y degradantes de la religin de los cananeos.
El pueblo de Israel que tena aun fresco el recuerdo de las consecuencias terribles del pecado
que cometiera en Beth-peor, no poda contemplar esta ciudad pagana sino con repugnancia y
horror. Josu vea que la toma de Jeric deba ser el primer paso en la conquista de Canan. Pero
ante todo busc una garanta de la direccin divina; y ella le fue concedida. Habindose retirado
del campamento para meditar y pedir en oracin que el Dios de Israel fuera delante de su pueblo,
vio a un guerrero armado, de alta estatura y aspecto imponente, "el cual tena una espada desnuda
en su mano." A la pregunta desafiante de Josu: "Eres de los nuestros, o de nuestros enemigos?"
contest: "No; mas Prncipe del ejrcito de Jehov, ahora he venido." (Vase Josu 5-7.) La misma
orden que se haba dado a Moiss en Horeb: "Quita tus zapatos de tus pies, porque el lugar en que
t ests, tierra santa es" revel el carcter verdadero del misterioso forastero.
Era Cristo, el Sublime, quien estaba delante del jefe de Israel. Dominado por santo temor,
Josu cay sobre su rostro, ador, y tras or la promesa: "Mira, yo he entregado en tu mano a Jeric
y a su rey, con sus varones de guerra," recibi instrucciones respecto a la toma de la ciudad. En
obediencia al mandamiento divino, Josu reuni los ejrcitos de Israel. No deban emprender asalto
alguno. Slo deban marchar alrededor de la ciudad, llevando el arca de Dios y tocando las bocinas.
En primer lugar, venan los guerreros, o sea un cuerpo de varones escogidos, no para vencer con
su propia habilidad y valenta, sino por obediencia a las instrucciones dadas por Dios. Seguan
siete sacerdotes con trompetas. Luego el arca de Dios, rodeada de una aureola de gloria divina, era
348

llevada por sacerdotes ataviados con las vestiduras de su santo cargo. Segua el ejrcito de Israel,
con cada tribu bajo su estandarte. Tal era la procesin que rodeaba la ciudad condenada. No se oa
otro sonido que el de los pasos de aquella hueste numerosa, y el solemne taido de las trompetas
que repercuta entre las colinas y resonaba por las calles de Jeric. Una vez dada la vuelta, el
ejrcito volva silenciosamente a sus tiendas, y el arca se colocaba nuevamente en su sitio en el
tabernculo.
Con asombro y alarma, los centinelas de la ciudad observaban cada movimiento y lo referan
a las autoridades. No comprendan el significado de todo este despliegue; pero al ver a aquella
hueste numerosa marchar cada da alrededor de su ciudad, con el arca santa y los sacerdotes que
la acompaaban, el misterio de la escena infundi terror en el corazn tanto de los sacerdotes como
del pueblo. Volvieron a inspeccionar sus fuertes defensas, seguros de que podran resistir con xito
el ataque ms vigoroso. Muchos se burlaban de la idea de que estas demostraciones singulares
pudieran hacerles dao. Otros eran presa de pavor al ver la procesin que cada da cercaba la
ciudad. Recordaban que una vez las aguas del mar Rojo se haban dividido ante este pueblo, y que
acababa de abrrselas el paso a travs del Jordn. No saban qu otros milagros podra hacer Dios
por ellos. Durante seis das, la hueste de Israel dio una vuelta por da alrededor de la ciudad.
Lleg el sptimo da, y al primer rayo del sol naciente, Josu moviliz los ejrcitos del
Seor. Les dio la orden de marchar siete veces alrededor de Jeric, y cuando oyesen el fuerte taido
de las trompetas, gritasen en alta voz, porque Dios les haba dado la ciudad. Solemnemente el
inmenso ejrcito march alrededor de las murallas condenadas. Reinaba el silencio; slo se oa el
paso lento y uniforme de muchos pies y el sonido ocasional de las trompetas, que perturbaba la
tranquilidad de la madrugada. Las murallas macizas de piedra slida parecan desafiar el asedio de
los hombres. Los que vigilaban en las murallas observaron con temor creciente, que cuando
termin la primera vuelta, se realiz la segunda, y luego la tercera, la cuarta, la quinta y la sexta.
Qu objeto podran tener estos movimientos misteriosos? Qu gran acontecimiento estara a
punto de producirse? No tuvieron que esperar mucho tiempo.
Cuando acab la sptima vuelta, la larga procesin hizo alto. Las trompetas, que por algn
tiempo haban callado, prorrumpieron ahora en un ruido atronador que hizo temblar la tierra
misma. Las paredes de piedra slida, con sus torres y almenas macizas, se estremecieron y se
levantaron de sus cimientos, y con grande estruendo cayeron desplomadas a tierra en ruinas. Los
habitantes de Jeric quedaron paralizados de terror, y los ejrcitos de Israel penetraron en la ciudad
y tomaron posesin de ella. Los israelitas no haban ganado la victoria por sus propias fuerzas; la
victoria haba sido totalmente del Seor; y como primicias de la tierra, la ciudad, con todo lo que
ella contena, deba dedicarse como sacrificio a Dios. Deba recalcarse en la mente de los israelitas
349

que en la conquista de Canan ellos no haban de pelear por s mismos, sino como simples
instrumentos para ejecutar la voluntad de Dios; no haban de procurar riquezas o exaltacin
personal, sino la gloria de Jehov su Rey. Antes de la toma de Jeric se les haba dado la orden:
"La ciudad ser anatema a Jehov, ella con todas las cosas que estn en ella." "Guardaos vosotros
del anatema, que ni toquis, ni tomis alguna cosa del anatema, porque no hagis anatema el campo
de Israel, y lo turbis." Todos los habitantes de la ciudad, con toda alma viviente que contena,
"hombres y mujeres, mozos y viejos, hasta los bueyes, y ovejas, y asnos" fueron pasados a cuchillo.
Slo la fiel Rahab, con todos los de su casa, se salv, en cumplimiento de la promesa hecha por
los espas. La ciudad misma fue incendiada; sus palacios y sus templos, sus magnficas moradas,
con todo su moblaje de lujo, las ricas cortinas y la costosa indumentaria, todo fue entregado a las
llamas. Lo que no pudo ser destruido por el fuego, "toda la plata, y el oro, y vasos de metal y de
hierro," haba de dedicarse al servicio del tabernculo.
El sitio mismo de la ciudad fue maldito; jams se haba de construir a Jeric como fortaleza;
una amenaza de severos castigos pesaba sobre cualquiera que intentase restaurar las murallas
destruidas por el poder divino. Se hizo la solemne declaracin en presencia de todo Israel: "Maldito
delante de Jehov el hombre que se levantara y reedificare esta ciudad de Jeric. En su primognito
eche sus cimientos, y en su menor asiente sus puertas." La destruccin total de los habitantes de
Jeric no fue sino el cumplimiento de las rdenes dadas previamente por medio de Moiss con
respecto a las naciones de los habitantes de Canan: "Del todo las destruirs." "De las ciudades de
estos pueblos, ... ninguna persona dejars con vida." (Deut. 7: 2; 20: 16.) Muchos consideran estos
mandamientos como contrarios al espritu de amor y de misericordia ordenado en otras partes de
la Biblia; pero eran en verdad dictados por la sabidura y bondad infinitas.
Dios estaba por establecer a Israel en Canan, para desarrollarlo en una nacin y un gobierno
que fuesen una manifestacin de su reino en la tierra. No slo haban de ser los israelitas herederos
de la religin verdadera, sino que haban de difundir sus principios por todos los mbitos del
mundo. Los cananeos se haban entregado al paganismo ms vil y degradante; y era necesario
limpiar la tierra de lo que con toda seguridad habra de impedir que se cumplieran los bondadosos
propsitos de Dios. A los habitantes de Canan se les haban otorgado amplias oportunidades de
arrepentirse. Cuarenta aos antes, la apertura del mar Rojo y los juicios cados sobre Egipto haban
atestiguado el poder supremo del Dios de Israel. Y ahora la derrota de los reyes de Madin, Galaad
y Basn, haba recalcado an ms que Jehov superaba a todos los dioses. Los juicios que cayeron
sobre Israel a causa de su participacin en los ritos abominables de Baal-peor, haban demostrado
cun santo es el carcter de Jehov y cunto aborrece la impureza. Los habitantes de Jeric
conocan todos estos acontecimientos, y eran muchos los que, aunque se negaban a obedecerla,
350

participaban de la conviccin de Rahab, de que Jehov, el Dios de Israel, era "Dios arriba en el
cielo y abajo en la tierra." Como los antediluvianos, los cananeos vivan slo para blasfemar contra
el Cielo y corromper la tierra. Tanto el amor como la justicia exigan la pronta ejecucin de estos
rebeldes contra Dios y enemigos del hombre. Cun fcilmente derribaron los ejrcitos celestiales
las murallas de Jeric, orgullosa ciudad cuyos baluartes, cuarenta aos antes, haban aterrado a los
espas incrdulos! El Poderoso de Israel haba dicho: "He entregado en tu mano a Jeric." Y contra
esa palabra fueron impotentes las fuerzas humanas. "Por fe cayeron los muros de Jeric." (Heb.
11: 30.)
El Capitn de las huestes del Seor se comunicaba nicamente con Josu; no se revelaba a
toda la congregacin, y a sta le tocaba creer o no creer en las palabras de Josu, obedecer los
mandamientos que daba en el nombre del Seor, o negar su autoridad. No podan ver el ejrcito
de ngeles que les asistan a ellos bajo la jefatura del Hijo de Dios. Hubieran podido discurrir:
"Cun poco sentido tienen estos movimientos y cun ridculo es dar diariamente la vuelta
alrededor de las murallas de la ciudad y tocar las bocinas de cuernos de carneros! Esto no puede
tener efecto alguno sobre estas altas fortificaciones." Pero el plan mismo de continuar con esta
ceremonia durante tanto tiempo antes de la cada final de las murallas, dio a los israelitas ocasin
para desarrollar su fe. Haba de hacerles comprender que su fuerza no dependa de la sabidura del
hombre, ni de su poder, sino nicamente del Dios de su salvacin. Deban acostumbrarse as a
confiar enteramente en su Jefe divino.
Dios har cosas maravillosas por los que confan en l. El motivo porque los que profesan
ser sus hijos no tienen ms fuerza consiste en que confan demasiado en su propia sabidura, y no
le dan al Seor ocasin de revelar su poder en favor de ellos. El ayudar a sus hijos creyentes en
toda emergencia, si ponen toda su confianza en l y le obedecen fielmente. Poco despus de la
cada de Jeric, Josu decidi atacar a Hai, ciudad pequea situada entre las hondonadas a pocos
kilmetros al oeste del valle del Jordn. Los espas que se enviaron a este sitio trajeron el informe
de que los habitantes eran pocos, y que bastara una fuerza pequea para conquistarla. La gran
victoria que Dios haba ganado por ellos haba llenado de confianza propia a los israelitas. Por el
hecho de que les haba prometido la tierra de Canan, se sentan seguros y perdieron de vista que
slo la divina ayuda poda darles xito. Aun Josu hizo sus planes para la conquista de Hai sin
pedir el consejo de Dios. Los israelitas haban comenzado a ensalzar su propia fuerza y a mirar
despectivamente a sus enemigos. Esperaban obtener la victoria con facilidad, y creyeron que
bastaran tres mil hombres para tomar el lugar. Estos se precipitaron al ataque sin tener la seguridad
de que Dios estara con ellos. Avanzaron hasta muy cerca de las puertas de la ciudad, tan slo para
encontrarse con la ms resuelta resistencia.
351

Dominados por el pnico que les infundieron el crecido nmero y la preparacin esmerada
de sus enemigos, huyeron confusamente por la escarpada bajada. Los cananeos los persiguieron
vivamente; "y siguironlos desde la puerta, ... y los rompieron en la bajada." Aunque la prdida
fue pequea en cuanto al nmero de hombres, pues slo treinta y seis hombres perecieron, la
derrota descorazon a toda la congregacin. "Por lo que se disolvi el corazn del pueblo, y vino
a ser como agua." Era la primera vez que se haban encontrado con los cananeos en batalla campal,
y si haban hudo ante los defensores de esa ciudad pequea, cul sera el resultado de las grandes
batallas que les esperaban? Josu consider su fracaso como una expresin del desagrado de Dios
y con angustia y aprensin "rompi sus vestidos, postrse en tierra sobre su rostro delante del arca
de Jehov hasta la tarde, l y los ancianos de Israel; y echaron polvo sobre sus cabezas." "Ah,
Seor Jehov! -exclamaba- Por qu hiciste pasar a este pueblo el Jordn, para entregarnos en las
manos de los Amorrheos, que nos destruyan? . . . Ay Seor! qu dir, ya que Israel ha vuelto las
espaldas delante de sus enemigos? Porque los cananeos y todos los moradores de la tierra oirn, y
nos cercarn y raern nuestro nombre de sobre la tierra; entonces qu hars t a tu grande
nombre?" La contestacin que recibi de Jehov fue: "Levntate; por qu te postras as sobre tu
rostro? Israel ha ... quebrantado mi pacto que yo les haba mandado." El momento requera medidas
rpidas y resueltas, y no desesperacin y lamentos.
Haba un pecado secreto en el campamento, y era preciso buscarlo y eliminarlo antes que la
presencia y la bendicin del Seor pudieran acompaar a su pueblo. "No ser ms con vosotros, si
no destruyerais el anatema de en medio de vosotros." Uno de los designados para ejecutar los
juicios de Dios haba desobedecido su mandamiento y toda la nacin era responsable de la culpa
del transgresor: Pues aun han tomado del anatema, y hasta han hurtado, y tambin han mentido.
Se le indic a Josu cmo haba de descubrir y castigar al criminal. Este se haba de determinar
por medio de la suerte. No se seal directamente al pecador, sino que el asunto permaneci en
duda por algn tiempo, a fin de que el pueblo se percatase de su responsabilidad por los pecados
que existan en su medio, y se sintiese inducido a escudriar sus corazones y a humillarse delante
de Dios. Temprano por la maana Josu reuni al pueblo "por sus tribus," y comenz la solemne
e impresionante ceremonia. Paso a paso prosegua la investigacin. La temible prueba se
estrechaba cada vez ms. Primero la tribu, luego la familia, despus la casa, y por fin se consider
al hombre, y Acn, hijo de Carmi, de la tribu de Jud, fue sealado por el dedo de Dios como
perturbador de Israel. Para establecer su culpabilidad en forma indisputable, que no dejase motivo
alguno para pensar que se lo haba condenado injustamente, Josu exhort solemnemente a Acn
para que reconociera la verdad. El miserable culpable hizo una confesin completa de su falta:
"Verdaderamente yo he pecado contra Jehov el Dios de Israel.... Vi entre los despojos un manto
babilnico muy bueno, y doscientos siclos de plata, y un changote de oro de peso de cincuenta
352

siclos; lo cual codici, y tom: y he aqu est escondido debajo de tierra en el medio de mi tienda."
Se enviaron en seguida a su tienda mensajeros que cavaron la tierra en el sitio indicado, y "he aqu
estaba escondido en su tienda, y el dinero debajo de ello: y tomndolo de en medio de la tienda,
trajronlo a Josu y a todos los hijos de Israel, y pusironlo delante de Jehov." La sentencia fue
pronunciada y ejecutada inmediatamente. "Por qu nos has turbado? -dijo Josu.- Trbete Jehov
en este da." Como el pueblo haba sido hecho responsable del pecado de Acn y haba sufrido en
consecuencia, deba ahora, por medio de sus representantes, tomar parte en el castigo, "Y todo
Israel le mat a pedradas." (V.M.)
Despus se levant sobre l un enorme montn de piedras, como testimonio del pecado y
su castigo. "Por esto fue llamado aquel lugar el Valle de Acor," lo que quiere decir "turbacin."
En el libro de las Crnicas se asent as su recuerdo: "Acar, el perturbador de Israel." (1 Crn. 2:
7, V.M.) Acn cometi su pecado en desafo de las advertencias ms directas y solemnes y de las
manifestaciones ms poderosas de la omnipotencia de Dios. Se haba proclamado a todo Israel:
"Guardaos, vosotros del anatema, ... porque no hagis anatema el campo de Israel." Se le dio este
mandamiento inmediatamente despus del milagroso cruce del Jordn, despus que el pacto de
Dios fuera reconocido mediante la circuncisin del pueblo, y despus que se observara lapascua y
apareciera el ngel del pacto, el Capitn de la hueste del Seor. Se haba producido luego la cada
de Jeric, evidencia de la destruccin que sobrevendr infaliblemente a todos los transgresores de
la ley de Dios. El hecho de que el poder divino era lo nico que haba dado la victoria a Israel y
ste no haba alcanzado, por lo tanto, la posesin de Jeric por sus propias fuerzas, daba un peso
solemne al mandamiento que prohiba tomar despojos. Por el poder de su palabra, Dios haba
derrocado esta fortaleza; la conquista era suya, y slo a l deba dedicarse la ciudad con todo lo
que contena.
Entre los millones de Israel, slo hubo un hombre que, en aquella hora solemne de triunfo
y castigo, os violar el mandamiento de Dios. La vista de aquel costoso manto babilnico despert
la codicia de Acn; y aun frente a la muerte que por su causa arrostraba, lo llam "manto babilnico
muy bueno." Un pecado le haba llevado a cometer otro, y se adue del oro y la plata dedicados
al tesoro del Seor; le rob a Dios parte de las primicias de la tierra de Canan. El pecado mortal
que condujo a Acn a la ruina tuvo su origen en la codicia, que es, entre todos los pecados, el ms
comn y el que se considera con ms liviandad. Mientras que otros pecados se averiguan y se
castigan, cun raro es que se censure siquiera la violacin del dcimo mandamiento! La historia
de Acn nos ensea la enormidad de ese pecado y cules son sus terribles consecuencias. La
codicia es un mal que se desarrolla gradualmente. Acn alberg avaricia en su corazn hasta que
ella se hizo hbito en l y le at con cadenas casi imposibles de romper.
353

Aunque fomentaba este mal, le habra horrorizado el pensamiento de que pudiera acarrear
un desastre para Israel; pero el pecado embot su percepcin, y cuando le sobrevino la tentacin
cay fcilmente. No se cometen aun hoy pecados semejantes a se, y frente a advertencias tan
solemnes y explcitas como las dirigidas a los israelitas? Se nos prohibe tan expresamente albergar
la codicia como se le prohibi a Acn que tomara despojos en Jeric. Dios declara que la codicia
o avaricia es idolatra. Se nos amonesta: No podis servir a Dios y a Mamn." "Mirad, y guardaos
de toda avaricia." "Ni aun se nombre entre vosotros." (Col. 3: 5; Mat. 6: 24; Luc. 12: 15; Efes. 5:
3.) Tenemos ante nosotros la terrible suerte que corrieron Acn, Judas, Ananas y Safira. Y aun
antes de estos casos tenemos el de Lucifer, aquel "hijo de la maana" que, codiciando una posicin
ms elevada, perdi para siempre el resplandor y la felicidad del cielo. Y no obstante, a pesar de
todas estas advertencias, la codicia reina por todas partes. Por doquiera se ve su viscosa huella.
Crea descontento y disensin en las familias; despierta en los pobres envidia y odio contra los
ricos; e induce a stos a tratar cruelmente a los pobres.
Es un mal que existe no slo en las esferas seglares del mundo, sino tambin en la iglesia.
Cun comn es encontrar entre sus miembros egosmo, avaricia, ambicin, descuido de la caridad
y retencin de los "diezmos las primicias"! Entre los miembros de la iglesia que gozan del respeto
y la consideracin de los dems hay, desgraciadamente, muchos Acanes. Ms de un hombre asiste
ostentosamente al culto y se sienta a la mesa del Seor mientras que entre sus bienes se ocultan
ganancias ilcitas, cosas que Dios maldijo. A cambio de un buen manto babilnico, muchos
sacrifican la aprobacin de la conciencia y su esperanza del cielo. Muchos truecan su integridad y
su capacidad para ser tiles, por un saco de monedas de plata. Los clamores de los pobres que
sufren son desodos; se le ponen obstculos a la luz del Evangelio; existen prcticas que provocan
el desprecio de los mundanos y desmienten la profesin cristiana; y sin embargo, el codicioso
contina amontonando tesoros. "Robar el hombre a Dios? Pues vosotros me habis robado"
(Mal. 3: 8), dice el Seor.
El pecado de Acn atrajo el desastre sobre toda la nacin. Por el pecado de un hombre, el
desagrado de Dios descansar sobre toda su iglesia hasta que la transgresin sea buscada,
descubierta y eliminada. La influencia que ms ha de temer la iglesia no es la de aquellos que se
le oponen abiertamente, ni la de los incrdulos y blasfemadores, sino la de los cristianos profesos
e inconsecuentes. Estos son los que impiden que bajen las bendiciones del Dios de Israel y acarrean
debilidad entre su pueblo. Cuando la iglesia se encuentra en dificultades, cuando existen frialdad
y decadencia espiritual, y se da lugar a que triunfen los enemigos de Dios, traten entonces sus
miembros de averiguar si hay o no un Acn en el campamento, en vez de cruzarse de brazos y
lamentarse de su triste situacin. Con humillacin y con escudriamiento de corazn, procure cada
354

uno descubrir los pecados ocultos que vedan la presencia de Dios. Acn reconoci su culpabilidad,
pero lo hizo cuando ya era muy tarde para que su confesin le beneficiara. Haba visto los ejrcitos
de Israel regresar de Hai derrotados y desalentados; pero no se haba adelantado a confesar su
pecado. Haba visto a Josu y a los ancianos de Israel postrarse en tierra con indecible congoja. Si
hubiera hecho su confesin entonces, habra dado cierta prueba de verdadero arrepentimiento; pero
sigui guardando silencio. Haba escuchado la proclamacin de que se haba cometido un gran
delito, y hasta haba odo definir claramente su carcter. Pero sus labios quedaron sellados. Luego
se realiz la solemne investigacin. Cmo se estremeci de terror su alma cuando vio que se
sealaba a su tribu, luego su familia y finalmente su casa! Pero ni aun entonces dej or su
confesin, hasta que el dedo de Dios le toc, por as decirlo. Entonces, cuando su pecado ya no
pudo ocultarse, reconoci la verdad. Cun a menudo se hacen semejantes confesiones! Hay una
enorme diferencia entre admitir los hechos una vez probados, y confesar los pecados que slo
nosotros y Dios conocemos.
Acn no hubiera confesado su pecado si con ello no hubiera esperado evitar las
consecuencias. Pero su confesin slo sirvi para demostrar que su castigo era justo. No se haba
arrepentido en verdad de su pecado; no haba sentido contricin, ni cambiado de propsito, ni
aborreca lo malo. As tambin formularn sus confesiones los culpables cuando estn delante del
tribunal de Dios, despus que cada caso haya sido decidido para la vida o para la muerte. Las
consecuencias que incumban a cada pecador le arrancarn un reconocimiento de su pecado. Lo
impondr a su alma el espantoso sentido de condenacin y la horrenda expectativa del juicio. Pero
las tales confesiones no pueden salvar al pecador. Como Acn, muchos se sienten seguros mientras
pueden ocultar sus transgresiones a sus semejantes, y se lisonjean de que Dios no es tan estricto
que note la iniquidad. Demasiado tarde, sus pecados los denunciarn en aquel da cuando ya no
podrn ser expiados con sacrificio ni ofrenda.
Cuando se abran los registros del cielo, el juez no declarar con palabras su culpa a los
hombres, sino que le bastar con lanzar una mirada penetrante, que evocar vvidamente toda
accin y toda transaccin de la vida, en la memoria del obrador de iniquidad. La persona no tendr
que ser buscada por su tribu y luego su familia, como en tiempo de Josu, sino que sus propios
labios confesarn su vergenza. Los pecados ocultos al conocimiento de los hombres sern
entonces proclamados al mundo entero.

355

CAPTULO 46.

Las Bendiciones y las Maldiciones

UNA vez ejecutada la sentencia dictada contra Acn, Josu recibi la orden de convocar a
todos los guerreros, y nuevamente avanzar contra Hai. El poder de Dios estaba con su pueblo, y
pronto estuvieron en posesin de la ciudad. Se suspendieron entonces las operaciones militares,
para que todo Israel participara en un servicio religioso solemne. El pueblo anhelaba establecerse
en Canan; aun no tenan casas ni tierras para sus familiares, y para lograrlas tenan que desalojar
a los cananeos; pero esta obra importante haba de postergarse, pues un deber superior exiga su
atencin inmediata. Antes de tomar posesin de su herencia, deban renovar su pacto de lealtad
con Dios. En las ltimas instrucciones dadas a Moiss, se orden dos veces que se realizase una
convocacin de todas las tribus en los montes de Ebal y Gerizim para reconocer solemnemente la
ley de Dios. En acatamiento de estas rdenes, todos los de la congregacin, no solamente los
hombres, sino tambin las "mujeres y nios, y extranjeros que andaban entre ellos" (Jos. 8: 30-35),
dejaron su campamento de Gilgal, y atravesaron la tierra de sus enemigos hasta el valle de Siquem,
casi al centro del pas. Aunque rodeados de enemigos no vencidos todava, estaban seguros bajo
la proteccin de Dios siempre que le fueran fieles. Entonces, como en los das de Jacob, "el terror
de Dios fue sobre las ciudades que haba en sus alrededores" (Gn. 35:5), y los hebreos no fueron
molestados. El sitio designado para este solemne servicio les era ya sagrado por su relacin con la
historia de sus padres. All haba levantado Abrahn su primer altar a Jehov en la tierra de Canan.
All haban hincado sus tiendas tanto Abrahn como Jacob. All haba comprado este ltimo el
campo en el cual las tribus haban de dar sepultura al cuerpo de Jos. All tambin estaba el pozo
que Jacob haba cavado, y la encina bajo la cual ste haba enterrado los dolos de su casa.
El punto escogido era uno de los ms bellos de Palestina, y muy digno de ser el lugar donde
se haba de representar esta escena grandiosa e imponente. Entre las colinas ridas se extenda el
atrayente y primoroso valle, cuyos campos verdes salpicados de olivares y enjoyados de flores
silvestres eran regados por arroyos provenientes de manantiales vivos. All el Ebal y el Gerizim,
en ambos lados opuestos del valle, parecen acercarse el uno al otro y sus estribaciones forman un
plpito natural, pues las palabras pronunciadas desde uno de ellos se oyen perfectamente en el
otro, mientras que las laderas de las montaas ofrecen suficiente espacio para una vasta
congregacin. De acuerdo con las indicaciones dadas a Moiss, se erigi un monumento de
enormes piedras sobre el monte Ebal. Sobre estas piedras, revocadas previamente con argamasa,
se escribi la ley, no solamente los diez preceptos pronunciados desde el Sina y esculpidos en las
tablas de piedra, sino tambin las leyes que fueron comunicadas a Moiss y escritas por l en un
libro. A un lado de este monumento se construy un altar de piedra sin labrar, sobre el cual se
ofrecieron sacrificios al Seor. El hecho de que se haya construido el altar en Ebal, el monte sobre
356

el cual recay la maldicin, resulta muy significativo, pues daba a entender que por haber violado
la ley de Dios, Israel haba provocado su ira, y que sta le alcanzara de inmediato si no fuera por
la expiacin de Cristo, representada por el altar del sacrificio. Seis de las tribus -todas ellas
descendientes de Lea y Raquel- se situaron en el monte de Gerizim; mientras que las tribus
descendientes de las siervas, juntamente con las de Rubn y Zabuln, se colocaron en el monte
Ebal, y los sacerdotes que llevaban el arca ocuparon el valle que quedaba entre las tribus. Se pidi
silencio mediante el toque de la trompeta anunciadora; y luego en la profunda quietud reinante y
en presencia de la enorme congregacin, Josu, de pie al lado del arca santa, ley las bendiciones
que haban de seguir a la obediencia de la ley de Dios. Todas las tribus del monte Gerizim
respondieron: Amen. Ley despus las maldiciones, y las tribus que estaban en el monte Ebal,
indicaron de igual manera su asentimiento, unindose miles y miles de voces como una sola en la
respuesta solemne.
A continuacin vino la lectura de la ley de Dios, juntamente con los estatutos y juicios que
les haban sido entregados por Moiss. Israel haba recibido la ley directamente de los labios de
Dios en el Sina; y sus santos preceptos, escritos por su propia mano, se conservaban an en el
arca. Ahora se la haba escrito nuevamente donde todos podan leerla. Todos podan ver por sus
propios ojos las condiciones del pacto que haba de regir su posesin de Canan. Todos haban de
indicar que aceptaban los trminos y estipulaciones del pacto, y dar su asentimiento a las
bendiciones o maldiciones que entraara su observancia o su descuido. La ley no slo fue escrita
sobre las piedras conmemorativas, sino que tambin fue leda por el mismo Josu en alta voz a
odos de todo Israel. No haban transcurrido muchas semanas desde que Moiss les haba dado en
discursos todo el libro de Deuteronomio; sin embargo, ahora Josu ley nuevamente la ley. No
slo los hombres de Israel, sino tambin las mujeres y los nios, escucharon la lectura de la ley;
pues era importante que todos conocieran su deber y lo cumplieran. Dios le haba ordenado a Israel
con respecto a sus estatutos: "Pondris estas mis palabras en vuestro corazn y en vuestra alma, y
las ataris por seal en vuestra mano, y sern por frontales entre vuestros ojos. Y las ensearis a
vuestros hijos, hablando de ellas; ... para que sean aumentados vuestros das, y los das de vuestros
hijos, sobre la tierra que jur Jehov a vuestros padres que les haba de dar, como los das de los
cielos sobre la tierra." (Deut. 11: 18-21.)
Cada sptimo ao toda la ley haba de leerse ante toda la congregacin de Israel, tal como
Moiss lo haba ordenado "Al cabo del sptimo ao, en el ao de la remisin, en la fiesta de las
Cabaas, cuando viniera todo Israel a presentarse delante de Jehov tu Dios en el lugar que l
escogiera, leers esta ley delante de todo Israel a odos de ellos. Hars congregar el pueblo, varones
y mujeres y nios, y tus extranjeros que estuvieren en tus ciudades, para que oigan y aprendan, y
357

teman a Jehov vuestro Dios, y cuiden de poner por obra todas las palabras de esta ley: y los hijos
de ellos que no supieron oigan, y aprendan a temer a Jehov vuestro Dios todos los das que
vivierais sobre la tierra, para ir a la cual pasis el Jordn para poseerla." (Deut. 31: 10-13.) Satans
procura siempre pervertir lo que Dios ha dicho, a fin de cegar la mente y obscurecer el
entendimiento, y as inducir a los hombres a pecar. Por esta razn es Dios tan explcito y presenta
sus exigencias con tanta claridad que nadie necesita equivocarse.
Dios procura constantemente atraer a los hombres a s mismo y ponerlos bajo su proteccin,
para que Satans no ejerza sobre ellos su poder cruel y engaoso. Condescendi a hablarles con
su propia voz, y a escribir con su propia mano los orculos vivientes. Y estas palabras
bienaventuradas, todas henchidas de vida y luminosas de verdad, son confiadas a los hombres
como una gua perfecta. Debido a que Satans est tan listo para arrebatar la mente y apartar los
afectos de las promesas del Seor y sus exigencias, se necesita la mayor diligencia para grabarlas
en la mente y el corazn. Los maestros religiosos debieran prestar mayor atencin a la obra de
instruir al pueblo en los hechos y las lecciones de la historia bblica, y asimismo en las advertencias
y los requisitos del Seor. Todas estas cosas deben presentarse en lenguaje sencillo, adaptado a la
comprensin de los nios. Cuidar de que los jvenes reciban instruccin en las Escrituras debe ser
parte de la obra de los ministros y de los padres de familia.
Los padres de familia pueden y deben interesar a sus hijos en los variados conocimientos
que se encuentran en las sagradas pginas. Pero si quieren interesar a sus hijos e hijas en la Palabra
de Dios, ellos mismos deben sentir inters por ella. Deben familiarizarse con sus enseanzas, y as
como Dios lo orden a Israel, hablar de ellas, "ora sentado en tu casa, o andando por el camino,
cuando te acuestes, y cuando te levantes." (Deut. 11: 19.) Los que quieran que sus hijos amen y
reverencien a Dios deben hablar de su bondad, majestad y poder segn se revelan en su Palabra y
en las obras de la creacin. Cada captulo y cada versculo de la Biblia es una comunicacin directa
de Dios a los hombres. Debiramos atar sus preceptos en nuestras manos como seales y como
frontales entre nuestros ojos. Si se los estudia y obedece, conducirn al pueblo de Dios, como
fueron conducidos los israelitas por la columna de nube durante el da y la columna de fuego
durante la noche.

358

CAPTULO 47.

La Alianza con los Gabaonitas

DE SIQUEM los israelitas volvieron a su campamento de Gilgal. All los visit poco
despus una embajada extraa, que deseaba pactar un tratado con ellos. Los embajadores
manifestaron que venan de tierras lejanas, cosa que pareca confirmar su apariencia. Llevaban
ropas viejas y radas; sus sandalias estaban recosidas; sus provisiones de boca estaban mohosas, y
sus odres, rasgados y remendados, como si se los hubiera reparado apresuradamente durante el
viaje. En su lejana tierra, situada, segn ellos, ms all de los lmites de Palestina, sus
conciudadanos haban odo hablar de las maravillas que Dios haba obrado por su pueblo, y los
haban mandado a hacer alianza con Israel. A los hebreos se les haba advertido especialmente que
no se aliaran en manera alguna con los idlatras de Canan, y se despert una duda en la mente de
los jefes acerca de si los extraos decan la verdad o no. "Quizs vosotros habitis en medio de
nosotros," dijeron. A esto los embajadores slo contestaron: "Nosotros somos tus siervos." (Vase
Josu 9, 10.)
Pero cuando Josu les pregunt directamente: "Quin sois vosotros y de dnde vens?"
ellos repitieron la contestacin anterior, y agregaron en prueba de su sinceridad: "Este nuestro pan
tomamos caliente de nuestras casas para el camino el da que salimos para venir a vosotros; y helo
aqu ahora que est seco y mohoso. Estos cueros de vino tambin los henchimos nuevos; helos
aqu ya rotos-. tambin estos nuestros vestidos y nuestros zapatos estn ya viejos a causa de lo
muy largo del camino." Estas explicaciones prevalecieron. Los hebreos "no preguntaron a la boca
de Jehov. Y Josu hizo paz con ellos, y concert con ellos que les dejara la vida: tambin los
prncipes de la congregacin les jur." As se concert la alianza. Tres das despus se descubri
la verdad. "Oyeron como eran sus vecinos, y que habitaban en medio de ellos." Sabiendo que les
era imposible resistir a los hebreos, los gabaonitas haban recurrido a esa estratagema para
conservar la vida.
Fue grande la indignacin de los israelitas cuando supieron que se los haba engaado. Y
esta indignacin aument cuando despus de tres das de viaje, llegaron a las ciudades de los
gabaonitas, cerca del centro del pas. Toda la congregacin murmuraba contra los prncipes;" pero
stos rehusaron quebrantar la alianza que haban hecho a pesar de que fue lograda por fraude,
porque haban "jurado por Jehov Dios de Israel." "Y no los hirieron los hijos de Israel." Los
gabaonitas se haban comprometido solemnemente a renunciar a la idolatra, y a aceptar el culto
de Jehov; y al perdonarles la vida, no se violaba el mandamiento de Dios que ordenaba la
destruccin de los cananeos idlatras. De manera que por su juramento los hebreos no se haban
comprometido a cometer pecado. Y aunque el juramento se haba obtenido por engao no deba
359

ser violado. La obligacin incurrida al empear uno su palabra, con tal que no sea para cometer un
acto malo o ilcito, debe tenerse por sagrada. Ninguna consideracin de ganancia material,
venganza o inters personal, puede afectar la inviolabilidad de un juramento o promesa. "Los
labios mentirosos son abominacin a Jehov." "Subir al monte de Jehov" y estar en lugar de su
santidad "el que "habiendo jurado en dao suyo, no por eso muda." (Prov. 12: 22; Sal. 24: 3; 15:
4.)
A los gabaonitas se les permiti vivir, pero se los destin a prestar servidumbre en el
santuario, a desempear todos los trabajos inferiores. "Y constituylos Josu aquel da por
leadores y aguadores para la congregacin y para el altar de Jehov." Ellos aceptaron agradecidos
esta imposicin, y sabiendo que eran culpables, se conformaron con comprar su vida bajo
cualesquiera condiciones. "Henos aqu en tu mano -dijeron a Josu:- lo que te pareciera bueno y
recto hacer de nosotros, hazlo." Durante muchos siglos sus descendientes estuvieron vinculados
con el servicio del santuario. El territorio de los gabaonitas comprenda cuatro ciudades. El pueblo
no estaba bajo la soberana de un rey, sino que lo gobernaban ancianos o senadores. Gaban, la
ms importante de sus ciudades, "era una gran ciudad, como una de las ciudades reales," "y todos
sus hombres fuertes."
El hecho de que el pueblo de esa ciudad recurriera a una argucia tan humillante para salvar
la vida, demuestra cunto terror inspiraban los israelitas a los habitantes de Canan. Pero les
hubiera salido mejor a los gabaonitas si hubieran tratado honradamente con Israel. Aunque su
sumisin a Jehov les permiti conservar la vida, su engao slo les report deshonra y
servidumbre. Dios haba estatudo que todos los que renunciaran al paganismo, y se unieran con
los israelitas, haban de participar de las bendiciones del pacto. Quedaban incluidos en la expresin
"el extranjero que peregrina entre vosotros," y con pocas excepciones esta clase haba de gozar
iguales favores y privilegios que Israel. El mandamiento de Dios fue: "Y cuando el extranjero
morare contigo en vuestra tierra, no le oprimiris. Como a un natural de vosotros tendris al
extranjero que peregrinare entre vosotros; y malo como a ti mismo." (Lev. 19: 33, 34.) Con
respecto a la pascua y al ofrecimiento de sacrificios se haba ordenado: "Un mismo estatuto
tendris, vosotros de la congregacin y el extranjero que con vosotros mora; ... como vosotros, as
ser el peregrino delante de Jehov." (Nm. 5: 15.).
Tales eran las condiciones en las cuales los gabaonitas podran haber sido recibidos de no
haber mediado el engao al cual haban recurrido. Ser hechos leadores y aguadores por todas las
generaciones no era poca humillacin para aquellos ciudadanos de una ciudad real, donde todos
los hombres eran "fuertes." Pero haban adoptado el manto de la pobreza con fines de engao, y
les qued como insignia de servidumbre perpetua. A travs de todas las generaciones, esta
360

servidumbre iba a atestiguar el aborrecimiento en que Dios tiene la mentira. La sumisin de

Gaban a los israelitas desalent a los reyes de Canan. Tomaron inmediatamente medidas para
vengarse de los que haban hecho la paz con los invasores. Bajo la direccin de Adonisedec, rey
de Jerusaln, cinco de los reyes cananeos se confederaron contra Gaban. Sus movimientos fueron
rpidos. Los gabaonitas no estaban preparados para defenderse y enviaron un mensaje a Josu que
estaba en Gilgal: "No encojas tus manos de tus siervos; sube prestamente a nosotros para
guardarnos y ayudarnos: porque todos los reyes de los Amorrheos que habitan en las montaas, se
han juntado contra nosotros." El peligro no slo amenazaba al pueblo de Gaban, sino tambin a
Israel. La ciudad dominaba los pasos que daban acceso al centro y al sur de Palestina, y haba que
conservarla si se quera conquistar el pas. Josu se prepar en seguida para acudir en auxilio de
Gaban. Los habitantes de la ciudad sitiada haban temido que a causa del fraude que haban
cometido, Josu rechazara su pedido de ayuda. Pero en vista de que se haban sometido al dominio
de Israel, y haban aceptado adorar a Dios, Josu se sinti obligado a protegerlos. No obr esta vez
sin consultar a Dios, y el Seor le alent en la empresa. "No tengas temor de ellos -fue el mensaje
divino:- porque yo los he entregado en tu mano, y ninguno de ellos parar delante de ti." As que
"subi Josu de Gilgal, l y todo el pueblo de guerra con l, y todos los hombres valientes."
Marchando toda la noche, tuvo sus fuerzas frente a Gaban por la maana. Apenas haban
colocado los prncipes aliados sus ejrcitos alrededor de la ciudad cuando Josu cay sobre ellos.
El ataque result una derrota total para los sitiadores. El inmenso ejrcito invasor huy ante Josu
montaa arriba por el desfiladero de Beth-orn; y habiendo ganado las alturas, se precipitaron
montaa abajo al otro lado. All estall sobre ellos terrible tempestad de granizo. "Jehov ech
sobre ellos del cielo grandes piedras. . . . Muchos ms murieron de las piedras del granizo, que los
que los hijos de Israel haban muerto a cuchillo." Mientras los amorreos continuaban huyendo
precipitadamente, procurando hallar refugio en las fortalezas de la montaa, Josu, mirando hacia
abajo desde la altura, vio que el da iba a resultar corto para completar su obra. Si sus enemigos no
quedaban completamente derrotados, se reuniran y reanudaran la lucha.
"Entonces Josu habl a Jehov, ... y dijo en presencia de los Israelitas: Sol, detente en
Gaban; y t, Luna, en el valle de Ajaln. Y el sol se detuvo y la luna se par, hasta tanto que la
gente se hubo vengado de sus enemigos.... El sol se par en medio del cielo, y no se apresur a
ponerse casi un da entero." Antes de que anocheciera, la promesa que Dios hizo a Josu se haba
cumplido. Todo el ejrcito enemigo haba sido entregado en sus manos. Israel iba a recordar
durante mucho tiempo los acontecimientos de aquel da. "Nunca fue tal da antes ni despus de
aqul, habiendo atendido Jehov a la voz de un hombre: porque Jehov peleaba por Israel." El sol
y la luna se pararon en su estancia: a la luz de tus saetas anduvieron, y al resplandor de tu fulgente
361

lanza. Con ira hollaste la tierra, con furor trillaste las gentes. Saliste para salvar tu pueblo." (Hab.
3: 11-13.). El Espritu de Dios inspir la oracin de Josu, para que se manifestara otra vez el poder
del Dios de Israel.
Por consiguiente, la peticin no evidenciaba presuncin por parte del gran caudillo. Aunque
Josu haba recibido la promesa de que Dios derrocara ciertamente a los enemigos de Israel,
realiz un esfuerzo tan ardoroso como si el xito de la empresa dependiera solamente de los
ejrcitos de Israel. Hizo todo lo que era posible para la energa humana, y luego pidi con fe la
ayuda divina. El secreto del xito estriba en la unin del lder divino con el esfuerzo humano. Los
que logran los mayores resultados son los que confan ms implcitamente en el Brazo
todopoderoso. El hombre que exclam- "Sol, detente en Gaban; y t, Luna, en el valle de Ajaln
es el mismo que durante muchas horas permaneca postrado en tierra, en ferviente oracin, en el
campamento de Gilgal. Los hombres que oran son los hombres fuertes. Este gran milagro atestigua
que toda la creacin est bajo el dominio del Creador. Satans procura impedir a los hombres que
vean la intervencin divina en el mundo fsico y quiere ocultarles la obra incansable de la gran
Causa primera.
Este milagro reprende a todos los que ensalzan a la naturaleza sobre el Dios de la naturaleza.
Por su propia voluntad, Dios convoca las fuerzas de la naturaleza y les ordena que exterminen el
podero de sus enemigos; "el fuego y el granizo, la nieve y el vapor, el viento de tempestad que
ejecuta su palabra." (Sal. 148: 8.) Cuando los paganos amorreos se empecinaron en su oposicin a
los propsitos de l, Dios intervino y lanz "del cielo grandes piedras" sobre los enemigos de
Israel. Se nos dice que durante las escenas finales de la historia de este mundo, habr una batalla
ms grande an, cuando abrir "Jehov su armera" y sacar "las armas de su indignacin."
Pregunta: "Has t entrado en los tesoros de la nieve, o has visto los tesoros del granizo, lo cual
tengo yo reservado para el tiempo de angustia, para el da de la guerra y de la batalla?" (Jer. 50:
25, V.M.; Job 38: 22, 23.) El revelador describe la destruccin que se producir cuando salga "una
grande voz del templo del cielo, del trono, diciendo- Hecho es." Dice l: "Y cay del cielo sobre
los hombres un grande granizo como del peso de un talento." (Apoc. 16: 17, 21.)

362

CAPTULO 48.

La Repeticin de Canan

A LA victoria de Beth-orn sigui pronto la conquista de la parte meridional de Canan.

"Hiri pues Josu toda la regin de las montaas, y del medioda, y de los llanos... Todos estos
reyes y sus tierras tom Josu de una vez; porque Jehov el Dios de Israel peleaba por Israel. Y
tornse Josu, y todo Israel con l, al campo en Gilgal." (Vase Josu 10; 11.) Las tribus del norte
de Palestina, atemorizadas por el xito que acompaaba a los ejrcitos de Israel, formaron entonces
una alianza contra ellos. Encabezaba esa alianza Jabn, rey de Hasor, cuyo territorio se hallaba al
oeste del lago Merom. "Estos salieron, y con ellos todos sus ejrcitos." Esta hueste era mucho
mayor que cualquier otra que hubieran encontrado antes los israelitas en Canan, "pueblo mucho
en gran manera, como la arena que est a la orilla del mar, con gran muchedumbre de caballos y
carros. Todos estos reyes se juntaron, y viniendo reunieron los campos junto a las aguas de Merom,
para pelear contra Israel."
Nuevamente recibi Josu un mensaje alentador: "No tengas temor de ellos, que maana a
esta hora yo entregar a todos stos, muertos delante de Israel." Cerca del lago Merom, Josu cay
sobre el campamento de los aliados, y derrot totalmente sus fuerzas. "Y entreglos Jehov en
manos de Israel, los cuales los hirieron y siguieron . . . hasta que no les dejaron ninguno." Los
israelitas no deban apropiarse de los carros y caballos que haban constituido el orgullo y la
vanagloria de los cananeos. Por orden divina, los carros fueron quemados, y los caballos
desjarretados e inutilizados para la batalla. Los israelitas no haban de depositar su confianza en
carros o caballos, sino en el nombre de Jehov su Dios. Una a una fueron tomadas las ciudades y
Hasor, la gran fortaleza de la confederacin, fue quemada. La guerra continu durante varios aos,
pero cuando termin Josu se haba adueado de Canan. "Y la tierra repos de guerra."
Pero a pesar de que haba: sido quebrantado el podero de los cananeos, stos no fueron
completamente despojados. Hacia el oeste los filisteos seguan poseyendo una llanura frtil a lo
largo de la costa, mientras que al norte de ellos estaba el territorio de los sidonios. Estos tenan
tambin el Lbano; y por el sur, hacia Egipto, la tierra segua ocupada por los enemigos de Israel.
Sin embargo, Josu no haba de continuar la guerra. Haba otra obra que el gran jefe deba hacer
antes de dejar el mando de Israel. Toda la tierra, tanto las partes ya conquistadas como las aun, no
subyugadas, deba repartiese entre las tribus. Y a cada tribu le tocaba subyugar completamente su
propia heredad. Con tal que el pueblo fuera fiel a Dios, l expulsara a sus enemigos de delante de
ellos; y prometi darles posesiones todava mayores si tan slo eran fieles a su pacto.
La distribucin de la tierra fue encomendada a Josu, a Eleazar, sumo sacerdote, y a los
jefes de las tribus, habindose de fijar por suertes la situacin de cada tribu. Moiss mismo haba
363

fijado las fronteras del pas segn se lo haba de dividir entre las tribus cuando entraran en posesin
de Canan, y haba designado un prncipe de cada tribu para que diera atencin a la distribucin.
Por estar la tribu de Lev dedicada al servicio del santuario, no se la tom en cuenta en esta
reparticin; pero se les asignaron a los levitas cuarenta y ocho ciudades en diferentes partes del
pas como su herencia. Antes que comenzara la distribucin de la tierra, Caleb, acompaado de los
jefes de su tribu, present una peticin especial.
Con excepcin de Josu, era Caleb el hombre ms anciano de Israel. Ambos haban sido
entre los espas los nicos que trajeron un buen informe acerca de la tierra de promisin, y
animaron al pueblo a que subiera y la poseyera en nombre del Seor. Caleb le record ahora a
Josu la promesa que se le hizo entonces como galardn por su fidelidad: "Ciertamente la tierra
en que ha pisado tu pie ha de ser herencia tuya y de tus hijos para siempre! por cuanto has seguido
cumplidamente a Jehov mi Dios." (Jos. 14: 9, V.M.) Por consiguiente solicit que se le diera
Hebrn como posesin. All haban residido muchos aos Abrahn, Isaac y Jacob; all, en la cueva
de Macpela, haban sido sepultados. Hebrn era la capital de los temibles anaceos, cuyo aspecto
formidable tanto haba amedrentado a los espas. Y, por su medio, anonadado el valor de todo
Israel. Este sitio, sobre todos los dems, era el que Caleb, confiado en el poder de Dios, eligi por
heredad.
Ahora bien -dijo Jehov me ha hecho vivir, como l dijo, estos cuarenta y cinco aos, desde
el tiempo que Jehov habl estas palabras a Moiss, ... y ahora, he aqu soy hoy da de ochenta y
cinco aos: pero aun estoy tan fuerte como el da que Moiss me envi: cual era entonces mi
fuerza, tal es ahora, para la guerra, y para salir y para entrar. Dame, pues, ahora este monte, del
cual habl Jehov aquel da; porque t oste en aquel da que los Anaceos estn all y grandes y
fuertes ciudades. Quiz Jehov ser conmigo, y los echar como Jehov ha dicho." Esta peticin
fue apoyada por los hombres principales de Jud. Como Caleb mismo era representante de su tribu,
designado para colaborar en la reparticin de la tierra, haba preferido tener a estos hombres
consigo al presentar su pedido, para que no hubiera apariencia siquiera de que se vala de su
autoridad para satisfacer fines egostas. Lo que peda le fue otorgado inmediatamente. A ningn
otro poda confiarse con ms seguridad la conquista de esa fortaleza de gigantes. "Josu entonces
lo bendijo, y dio a Caleb hijo de Jephone a Hebrn por heredad, ... porque cumpli siguiendo a
Jehov Dios de Israel." La fe de Caleb era en esa, poca la misma que tena cuando su testimonio
contradijo el informe desfavorable de los espas. El haba credo en la promesa de Dios, de que
pondra su pueblo en posesin de la tierra de Canan, y en esto haba seguido fielmente al Seor.
Haba sobrellevado con su pueblo la larga peregrinacin por el desierto, y compartido las
desilusiones y las cargas de los culpables; no obstante, no se quej de esto, sino que ensalz la
364

misericordia de Dios que le haba guardado en el desierto cuando sus hermanos eran eliminados.
En medio de las penurias, los peligros y las plagas de las peregrinaciones en el desierto, durante
los aos de guerra desde que entraron en Canan, el Seor le haba guardado, y ahora que tena
ms de ochenta aos su vigor no haba disminuido. No pidi una tierra ya conquistada, sino el sitio
que por sobre todos los dems los espas haban considerado imposible de subyugar.
Con la ayuda de Dios, quera arrebatar aquella fortaleza de manos -de los mismos gigantes
cuyo poder haba hecho tambalear la fe de Israel. Al hacer su peticin no fue movido Caleb por el
deseo de conseguir honores o engrandecimiento. El valiente y viejo guerrero deseaba dar al pueblo
un ejemplo que honrara a Dios, y alentar a las tribus para que subyugaran completamente la tierra
que sus padres haban considerado inconquistable. Caleb obtuvo la heredad que su corazn haba
anhelado durante cuarenta aos, y confiado en que Dios le acompaaba, "ech de all tres hijos de
Anac." (Jos. 15: 14.) Habiendo obtenido as una posesin para s y su casa, no por ello disminuy
su celo, ni se instal a gozar de su heredad, sino que sigui adelante con otras conquistas para
beneficio de la nacin y gloria de Dios.
Los cobardes rebeldes haban perecido en el desierto; pero los espas ntegros comieron de
las uvas de Escol. A cada uno se le dio de acuerdo con su fe. Los incrdulos haban visto sus
temores cumplidos. No obstante la promesa de Dios, haban dicho que era imposible heredar la
tierra de Canan, y no la poseyeron. Pero los que confiaron en Dios y no consideraron tanto las
dificultades que se haban de encontrar como la fuerza de su Ayudador todopoderoso, entraron en
la buena tierra. Por la fe fue cmo los antiguos notables "ganaron reinos, ... evitaron filo de
cuchillo, convalecieron de enfermedades, fueron hechos fuertes en batallas, trastornaron campos
de extraos." "Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe." (Heb. 11: 33, 34; 1 Juan 5: 41)
Otra reclamacin tocante a la reparticin de la tierra revel un espritu muy diferente del de Caleb.
La presentaron los hijos de Jos, la tribu de Efran con la media tribu de Manass. Basndose en
la superioridad de su nmero, estas tribus exigieron una porcin doble de territorio. La que les
haba tocado en suerte era la ms rica de la tierra e inclua la frtil llanura de Sarn; pero muchas
de las ciudades principales del valle estaban an en poder de los cananeos, y las tribus, rehuyendo
el trabajo y peligro que significaba conquistar sus posesiones, deseaban una porcin adicional del
territorio ya conquistado.

La tribu de Efran era una de las ms grandes de Israel, y a ella perteneca el mismo Josu.
Por consiguiente sus miembros se crean con derecho a recibir una consideracin especial. Dijeron
a Josu: "Por qu me has dado por heredad una sola suerte y una sola parte, siendo yo un pueblo
365

tan grande?" (Jos. 17: 14-18.) Pero no lograron que el jefe inflexible se apartara de la estricta
justicia. Su respuesta fue: "Si eres pueblo tan grande, sube t al monte, y corta para ti all en la
tierra del Pherezeo y de los gigantes, pues que el monte de Ephraim es angosto para ti." La
contestacin de ellos demostr el verdadero motivo de su queja: les haca falta fe y valor para
desalojar a los cananeos. "No nos bastar a nosotros este monte dijeron,- y todos los Cananeos que
habitan la tierra de la campia, tienen carros herrados." El poder del Dios de Israel haba sido
prometido a su pueblo, y si los efrainitas hubieran tenido el valor y la fe de Caleb, ningn enemigo
habra podido oponrseles. Josu encar firmemente el deseo manifiesto de ellos de evitar los
trabajos y peligros. Les dijo: "T eres gran pueblo, y tienes gran fuerza; no tendrs una sola suerte;
mas aquel monte ser tuyo; que bosque es, y t lo cortars, y sern tuyos sus trminos: porque t
echars al Cananeo, aunque tenga carros herrados, y aunque sea fuerte."
As sus propios argumentos fueron esgrimidos contra ellos. Siendo ellos un gran pueblo,
como alegaban serlo, tenan plena capacidad para abrirse camino, como sus hermanos. Con la
ayuda de Dios, no necesitaban temer los carros herrados. Hasta entonces, Gilgal haba sido cuartel
general de la nacin y asiento del tabernculo. Pero ahora el tabernculo deba ser trasladado al
sitio escogido como su lugar permanente: la pequea ciudad de Silo, en tierra adjudicada a Efran.
Estaba situada cerca del centro del pas, y era fcilmente accesible para todas las tribus. Esa parte
del pas haba sido subyugada completamente, y por lo tanto los adoradores no seran molestados.
"Y toda la congregacin de los hijos de Israel se junt en Silo, y asentaron all el tabernculo del
testimonio. (Jos. 18: 1-10.)
Las tribus que aun estaban acampadas cuando se traslad el tabernculo de Gilgal a Silo, lo
siguieron y acamparon cerca de esa ciudad hasta que se dispersaron para ocupar sus respectivas
heredades. El arca permaneci en Silo por espacio de trescientos aos, hasta que, a causa de los
pecados de la casa de El, cay en manos de los filisteos y Silo fue destruida totalmente. Ya no
volvi a colocarse el arca en el tabernculo en ese lugar, pues el servicio del santuario se traslad
por ltimo al templo de Jerusaln, y Silo se convirti en una localidad insignificante. Slo quedan
algunas ruinas para sealar el sitio que ocup. Mucho despus la suerte que corri aquel pueblo
sirvi para amonestar a Jerusaln. "Andad empero ahora a mi lugar que fue en Silo, donde hice
que morase m nombre al principio declar el Seor por el profeta Jeremas, - y ved lo que le hice
por la maldad de mi pueblo Israel.... Har tambin a esta casa sobre la cual es invocado mi nombre,
en la que vosotros confiis, y a este lugar que di a vosotros y a vuestros padres, como hice a Silo."
(Jer. 7: 12-14.) "Y despus que acabaron de repartir la tierra en heredad," y cuando ya todas las
tribus haban recibido la heredad que les tocara, Josu present su derecho. A l, como a Caleb, se
le haba prometido una herencia especial; no pidi, sin embargo, una provincia grande, sino una
366

sola ciudad. "Le dieron la ciudad que l pidi; ... y l reedific la ciudad, y habit en ella." (Jos.
19: 49, 50.) El nombre que se le puso a la ciudad fue Timnath-sera, "la parte que sobra," y atestigu
para siempre el carcter noble y espritu desinteresado del vencedor que, en vez de ser el primero
en apropiarse del botn de la victoria, posterg su derecho hasta que los ms humildes de su pueblo
haban recibido su parte. Seis de las ciudades dadas a los levitas, tres a cada lado del Jordn, fueron
designadas como ciudades, de refugio, a las cuales pudieran huir los homicidas en busca de
seguridad. La designacin de estas ciudades haba sido ordenada por Moiss, para que a ellas
pudiera huir "el homicida que hiriere a alguno de muerte por yerro. Y os sern aquellas ciudades
por acogimiento del pariente -dijo,-y no morir el homicida hasta que est a juicio delante de la
congregacin." (Nm- 35: 11, 12.)
Lo que haca necesaria esta medida misericordiosa era la antigua costumbre de vengarse
particularmente, que encomendaba el castigo del homicida al pariente o heredero ms cercano al
muerto. En los casos en que la culpabilidad era clara y evidente, no era menester esperar que los
magistrados juzgaran al homicida. El vengador poda buscarlo y perseguirlo dondequiera que lo
encontrara. El Seor no tuvo a bien abolir esa costumbre en aquel entonces; pero tom medidas
para afianzar la seguridad de los que sin intencin quitaran la vida a alguien. Las ciudades de
refugio estaban distribuidas de tal manera que haba una a medio da de viaje de cualquier parte
del pas. Los caminos que conducan a ellas haban de conservarse en buen estado; y a lo largo de
ellos se haban de poner postes que llevaran en caracteres claros y distintos la inscripcin
"Refugio" o "Acogimiento" para que el fugitivo no perdiera un solo momento.
Cualquiera, ya fuera hebreo, extranjero o peregrino, poda valerse de esta medida. Pero si
bien no se deba matar precipitadamente al que no fuera culpable, el que lo fuera no haba de
escapar al castigo. El caso del fugitivo deba ser examinado con toda equidad por las autoridades
competentes, y Slo cuando se comprobaba que era inocente de toda intencin homicida poda
quedar bajo la proteccin de las ciudades de asilo. Los culpables eran entregados a los vengadores.
Los que tenan derecho a gozar proteccin podan tenerla tan slo mientras permanecieran dentro
del asilo designado. El que saliera de los lmites prescritos y fuera encontrado por el vengador de
la sangre, pagaba con su vida la pena que entraaba el despreciar las medidas del Seor. Pero a la
muerte del sumo sacerdote, todos los que haban buscado asilo en las ciudades de refugio quedaban
en libertad para volver a sus respectivas propiedades.

En un juicio por homicidio, no se poda condenar al acusado por la declaracin de un solo

testigo, aunque hubiera graves pruebas circunstanciales contra l. La orden del Seor fue:
367

"Cualquiera que hiriere a alguno, por dicho de testigos, morir el homicida: mas un solo testigo no
har fe contra alguna persona que muera." (Nm. 35: 30.) Fue Cristo quien le dio a Moiss estas
instrucciones para Israel; y mientras estaba personalmente con sus discpulos en la tierra, al
ensearles cmo deban tratar a los pecadores, el gran Maestro repiti la leccin de que el
testimonio de un solo hombre no basta para condenar ni absolver. Las cuestiones en disputa no
han de decidirse por las opiniones de un solo hombre. En todos estos asuntos, dos o ms han de
reunirse y llevar juntos la responsabilidad, "para que en boca de dos o tres testigos conste toda
palabra." (Mat. 18: 16.) Si el enjuiciado por homicida era reconocido culpable, ninguna expiacin
ni rescate poda salvarle. "El que derramare sangre del hombre, por el hombre su sangre ser
derramada." "Y no tomaris precio por la vida del homicida; porque est condenado a muerte: mas
indefectiblemente morir;" "de mi altar lo quitars para que muera," stas fueron las instrucciones
de Dios juntamente con las siguientes: "La tierra no ser expiada de la sangre que fue derramada
en ella, sino por la sangre del que la derram." (Gn. 9: 6; Nm. 35: 31-33; Exo. 1: 14.) La
seguridad y la pureza de la nacin exiga que el pecado de homicidio fuese castigado severamente.
La vida humana, que slo Dios poda dar, deba considerarse sagrada. Las ciudades de refugio
destinadas al antiguo pueblo de Dios eran un smbolo del refugio proporcionado por Cristo.
El mismo Salvador misericordioso que design esas ciudades temporales de refugio provey
por el derramamiento de su propia sangre un asilo verdadero para los transgresores de la ley de
Dios, al cual pueden huir de la segunda muerte y hallar seguridad. No hay poder que pueda
arrebatar de sus manos las almas que acuden a l en busca de perdn. "Ahora pues, ninguna
condenacin hay para los que estn en Cristo Jess." "Quien es el que condenar? Cristo es el que
muri; ms an, el que tambin resucit, quien adems est a la diestra de Dios, el que tambin
intercede por nosotros," "para que . . . tengamos un fortsimo consuelo, los que nos acogemos a
trabarnos de la esperanza propuesta." (Rom. 8: 1, 34; Heb. 6: 18.) El que hua a la ciudad de refugio
no poda demorarse. Abandonaba su familia y su ocupacin. No tena tiempo para despedirse de
los seres amados. Su vida estaba en juego y deba sacrificar todos los intereses para lograr un solo
fin: llegar al lugar seguro.
Olvidaba su cansancio; y no le importaban las dificultades. No osaba aminorar el paso un
solo momento hasta hallarse dentro de las murallas de la ciudad. El pecador est expuesto a la
muerte eterna hasta que encuentre un escondite en Cristo; y as como la demora y la negligencia
podan privar al fugitivo de su nica oportunidad de vivir, tambin pueden las tardanzas y la
indiferencia resultar en ruina del alma. Satans, el gran adversario, sigue los pasos de todo
transgresor de la santa ley de Dios, y el que no se percata del peligro en que se halla y no busca
fervorosamente abrigo en el refugio eterno, ser vctima del destructor. El prisionero que en
368

cualquier momento sala de la ciudad de refugio era abandonado a la voluntad del vengador de la
sangre. En esa forma se le enseaba al pueblo a seguir celosamente los mtodos que la sabidura
infinita haba designado para su seguridad.
Asimismo no basta que el pecador crea en Cristo para el perdn de sus pecados; debe,
mediante la fe y la obediencia, permanecer en l. "Porque si pecremos voluntariamente despus
de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda sacrificio por el pecado, sino una
horrenda esperanza de juicio, y hervor de fuego que ha de devorar a los adversarios." (Heb. 10:
26, 27.) Dos de las tribus de Israel, Gad y Rubn, con la mitad de la tribu de Manass, haban
recibido su heredad antes de cruzar el Jordn. Para un pueblo de pastores, las anchas llanuras de
las tierras altas y valiosos bosques de Galaad y de Basn, que ofrecan extensos campos de pastoreo
para sus rebaos y manadas, tenan atractivos que no podan encontrarse en la propia Canan; y
las dos tribus y media, deseando establecerse en esa regin, se haban comprometido a
proporcionar su cuota de soldados armados para que acompaaran a sus hermanos al otro lado del
Jordn y participaran en todas sus batallas hasta que todos entraran en posesin de sus respectivas
heredades.
Esta obligacin se haba cumplido fielmente. Cuando las diez tribus entraron en Canan,
cuarenta mil de "los hijos de Rubn y los hijos de Gad, y la media tribu de Manass, ... armados a
punto pasaron hacia la campia de Jeric delante de Jehov a la guerra." (Jos. 4: 12, 13.) Durante
aos haban luchado valientemente al lado de sus hermanos. Ahora haba llegado el momento en
que haban de entrar en la tierra de su posesin. Mientras acompaaban a sus hermanos en los
conflictos, tambin haban compartido los despojos; y regresaron "con grandes riquezas, y con
grande copia de ganado, con plata, y con oro, y metal, y muchos vestido" (vase Josu 22), todo
lo cual deban compartir con los que se haban quedado al cuidado de las familias y los rebaos.
Iban a morar ahora a cierta distancia del santuario del Seor, y Josu presenci su partida
con corazn acongojado, pues saba cun fuertemente tentados se veran, en su vida aislada y
nmada, a adoptar las costumbres de las tribus paganas que moraban en sus fronteras. Mientras el
nimo de Josu y de otros jefes estaba aun deprimido por presentimientos angustiosos, les llegaron
noticias extraas. Al lado del Jordn, cerca del sitio donde Israel cruz milagrosamente el ro, las
dos tribus y media haban erigido un gran altar, parecido al altar de los holocaustos que se haba
erigido en Silo. La ley de Dios prohiba, so pena de muerte, el establecimiento de otro culto que el
del santuario. Si tal era el objeto de ese altar, y se le permita subsistir, apartara al pueblo de la
verdadera fe. Los representantes del pueblo se reunieron en Silo, y en el acaloramiento de su
excitacin e indignacin, propusieron declarar la guerra en seguida a los transgresores. Sin
embargo, gracias a la influencia de los ms cautos, se resolvi mandar primeramente una
369

delegacin para que obtuviera de las dos tribus y media una explicacin de su comportamiento. Se
escogieron diez prncipes, uno de cada tribu. Encabezaba esta delegacin Phinees, que se haba
distinguido por su celo en el asunto de Peor. Las dos tribus y media haban cometido un error al
llevar a cabo, sin explicacin alguna, un acto susceptible de tan graves sospechas. Los
embajadores, dando por sentado que sus hermanos eran culpables, les dirigieron reproches
mordaces. Los acusaron de rebelarse contra Dios, y los invitaron a recordar cmo haban cado
castigos sobre Israel por haberse juntado con Baal-peor.
En nombre de todo Israel, Phinees manifest a los hijos de Gad y de Rubn que si no queran
vivir en aquella tierra sin altar para el sacrificio, se les daba la bienvenida para que participaran en
los bienes y privilegios de sus hermanos al otro lado del ro. En contestacin, los acusados
explicaron que el altar que haban erigido no era para ofrecer sacrificios, sino sencillamente para
atestiguar que, a pesar de estar separados por el ro, tenan la misma fe que sus hermanos de
Canan. Haban temido que en algn tiempo futuro podra suceder que sus hijos fuesen excludos
del tabernculo, como quienes no tuviesen parte en Israel. Entonces este altar, erigido de
conformidad con el modelo del altar de Jehov en Silo, atestiguara que los fundadores y
constructores de l adoraban tambin al Dios viviente.
Con gran regocijo los embajadores aceptaron esta explicacin, y en seguida se volvieron
para llevar las buenas noticias a los que los haban enviado. Toda idea de guerra fue desechada, y
el pueblo unido se regocij y alab a Dios. Los hijos de Gad y de Rubn grabaron entonces en su
altar una inscripcin que indicaba el objeto para el cual haba sido erigido; y dijeron: "Porque es
testimonio entre nosotros que Jehov es Dios." As procuraron evitar futuras interpretaciones
errneas y eliminar cuanto pudiera ser causa de tentacin. Cun a menudo provienen serias
dificultades de una simple interpretacin errnea, hasta entre aquellos que son guiados por los
mviles ms dignos! Y sin el ejercicio de la cortesa y la paciencia, qu resultados tan graves y
aun fatales pueden sobrevenir! Las diez tribus recordaban cmo, en el caso de Acn, Dios haba
reprendido la falta de vigilancia para descubrir los pecados que existan entre ellas. Ahora haban
decidido obrar rpida y seriamente; pero al tratar de evitar su primer error, haban llegado al
extremo opuesto.
En vez de hacer una investigacin corts para averiguar los hechos del caso, se haban
presentado a sus hermanos con censuras y condenacin. Si los hombres de Gad y de Rubn
hubieran respondido animados del mismo espritu, la guerra habra sido el resultado. Si bien es
importante, por un lado, que se evite la indiferencia al tratar con el pecado, es igualmente
importante, por otro lado, que se eviten los juicios duros y las sospechas infundadas. Muchos que
son muy sensibles a la menor crtica dirigida contra su propio comportamiento, dan, sin embargo,
370

un trato excesivamente severo a las personas a quienes consideran en el error. La censura y el

oprobio no lograron jams rescatar a nadie de una opinin falsa, sino que ms bien han contribuido
a alejar a muchos del camino recto, por haberlos inducido a endurecer su corazn para no dejarse
convencer.
Un espritu bondadoso y un comportamiento corts, afable y paciente pueden salvar a los
descarriados y ocultar una multitud de pecados. La prudencia manifestada por los hijos, de Rubn
y sus compaeros es digna de imitacin. En tanto que se esforzaban sinceramente por hacer
progresar la causa de la verdadera religin, fueron juzgados errneamente y censurados con
severidad; pero no manifestaron resentimiento. Escucharon con toda cortesa y paciencia los
cargos que sus hermanos les hacan, antes de tratar de defenderse, y luego les explicaron
ampliamente sus mviles y demostraron su inocencia. As se arregl amigablemente la dificultad
que amenazaba tener tan graves consecuencias.
Aun cuando se los acuse falsamente, los que estn en lo justo pueden permitirse tener calma
y ser considerados. Dios conoce todo lo que los hombres no entienden o interpretan mal, y con
toda confianza podemos entregarle nuestro caso. El vindicar la causa de los que depositan su
confianza en l tan seguramente como sac a luz la culpa de Acn. Los que son movidos por el
espritu de Cristo poseern la caridad, que todo lo soporta y es benigna. Dios quiere que haya unin
y amor fraternal entre su pueblo. En la oracin que elev Cristo precisamente antes de su
crucifixin pidi que sus discpulos fueran uno como l era uno con el Padre, para que el mundo
creyera que Dios le haba enviado. Esta oracin conmovedora y admirable llegaba a travs de los
siglos hasta nuestros das, pues sus, palabras fueron: "Mas no ruego solamente por stos, sino
tambin por los que han de creer en mi por la palabra de ellos." (Juan 17: 20 ) Aunque no hemos
de sacrificar un solo principio de la verdad, debemos procurar constantemente ese estado de
unidad. Es la evidencia de nuestro carcter de discpulos de Jess, pues l dijo: "En esto conocern
todos que sois mis discpulos, si tuviereis amor los unos con los otros." (Juan 13: 35.) El apstol
Pedro exhorta a la iglesia as: "Sed todos de un mismo corazn, compasivos, amndoos
fraternalmente, misericordiosos, amigables; no volviendo mal por mal, ni maldicin por maldicin,
sino antes por el contrario, bendiciendo; sabiendo que vosotros s ois llamados para que poseis
bendicin en herencia." (1 Ped 3: 8, 9.)

371

CAPTULO 49.

Las ltimas Palabras de Josu

ACABADAS las guerras de la conquista, Josu se haba retirado a la apacible vida de su

hogar en Timnath-sera. Y aconteci, pasados muchos das despus que Jehov dio reposo a Israel
de todos sus enemigos al contorno, que, Josu, . . . llam a todo Israel, a sus ancianos, a sus
prncipes, a sus ancianos, a sus prncipes, a sus jueces y a sus oficiales." (Vase Josu 23, 24.)
Haban pasado algunos aos desde que el pueblo se haba establecido definitivamente en sus
posesiones, y ya se podan ver brotar los mismos males que hasta entonces haban atrado castigos
sobre Israel. Al percatarse Josu de que los achaques de la vejez le invadan sigilosamente y que
pronto su obra terminara, se llen de ansiedad por el futuro de su pueblo. Con inters ms que
paternal se dirigi a ellos cuando estuvieron reunidos una vez ms alrededor de su anciano jefe.
Les dijo: "Habis visto todo lo que Jehov vuestro Dios ha hecho con todas estas gentes en vuestra
presencia; porque Jehov vuestro Dios ha peleado por vosotros." Aunque los cananeos haban sido
subyugados, seguan poseyendo una porcin considerable de la tierra prometida a Israel, y Josu
exhort a su pueblo a no establecerse cmodamente y a no olvidar el mandamiento del Seor de
desalojar totalmente a aquellas naciones idlatras. El pueblo en general tardaba mucho en
completar la obra de expulsar a los paganos. Las tribus se haban dispersado para ocupar sus
posesiones, el ejrcito haba sido disuelto, y, se miraba como empresa difcil y dudosa el reanudar
la guerra. Pero Josu declar: "Jehov vuestro Dios las echar de delante de vosotros, y las lanzar
de vuestra presencia: y vosotros poseeris sus tierras, como Jehov vuestro Dios os ha dicho.
Esforzaos pues mucho a guardar y hacer todo lo que est escrito en el libro de la ley de
Moiss, sin apartamos de ello ni a la diestra ni a la siniestra." Josu puso al mismo pueblo como
testigo de que, siempre que ellos haban cumplido con las condiciones, Dios haba cumplido
fielmente las promesas que les hiciera. "Reconoced, pues, con todo vuestro corazn, y con toda
vuestra alma, que no se ha perdido una sola palabra de las buenas palabras que Jehov vuestro
Dios haba dicho de vosotros," les dijo. Les declar, adems, que as como el Seor haba cumplido
sus promesas, as cumplira sus amenazas. "Mas ser, que como ha venido sobre vosotros toda
palabra buena que Jehov vuestro Dios os haba dicho, as tambin traer Jehov sobre vosotros
toda palabra mala... Cuando traspasarais el pacto de Jehov, ... el furor de Jehov se inflamar
contra vosotros, y luego pereceris de aquesta buena tierra que l os ha dado." Satans engaa a
muchos con la plausible teora de que el amor de Dios hacia sus hijos es tan grande que excusar
el pecado de ellos; asevera que si bien las amenazas de la Palabra de Dios tienden a servir ciertos
fines en su gobierno moral, no se cumplirn literalmente. Pero en todo su trato con los seres que
cre, Dios ha mantenido los principios de la justicia mediante la revelacin del pecado en su
verdadero carcter, y ha demostrado que sus verdaderas consecuencias son la desgracia y la
372

muerte. Nunca existi el perdn incondicional del pecado, ni existir jams. Un perdn de esta
naturaleza sera el -abandono de los principios de justicia que constituyen los fundamentos mismos
del gobierno de Dios. Llenara de consternacin al universo inmaculado. Dios ha indicado
fielmente los resultados del pecado, y si estas advertencias no fuesen la verdad, cmo podramos
estar seguros de que sus promesas se cumplirn? La as llamada benevolencia que quisiera hacer
a un lado la justicia, no es benevolencia, sino debilidad. Dios es quien da la vida. Desde el
principio, todas sus leyes fueron ordenadas para favorecer la vida, Pero el pecado destruy
sorpresivamente el orden que Dios haba establecido, y como consecuencia, vino la discordia.
Mientras exista el pecado, los sufrimientos y la muerte sern inevitables. nicamente porque el
Redentor llev en nuestro lugar la maldicin del pecador puede el hombre esperar escapar en su
propia persona a sus funestos resultados. Antes de la muerte de Josu, los jefes y representantes
de las tribus, obedeciendo a su invocacin, se reunieron otra vez en Siquem. Ningn otro lugar del
pas evocaba tantos recuerdos sagrados, pues les haca rememorar el pacto de Dios con Abrahn y
Jacob, si como los votos solemnes que ellos mismos haban pronunciado al entrar en Canan. All
estaban los montes Ebal y Gerizim, testigos silenciosos de aquellos votos que ahora venan a
renovar en presencia de su jefe moribundo.
Por doquiera haba evidencias de lo que Dios haba hecho por ellos; de cmo les haba dado
una tierra por la cual no haban tenido que trabajar, ciudades que no haban edificado, viedos y
olivares que ellos no haban plantado. Josu repas nuevamente la historia de Israel y relat las
obras maravillosas de Dios, para que todos comprendieran su amor y misericordia, y le sirvieran
"con integridad y en verdad. Por indicacin de Josu, se haba trado el arca de Silo. Era una
ocasin muy solemne, y este smbolo de la presencia de Dios iba a profundizar la impresin que
l deseaba hacer sobre el pueblo. Despus de exponer la bondad de Dios hacia Israel, los invit en
el nombre de Jehov a que decidieran a quien queran servir. El culto de los dolos segua
practicndose hasta cierto punto, en secreto, y Josu trat ahora de inducirlos a hacer una decisin
que desterrara este pecado de Israel. Y si mal os parece servir a Jehov dijo l,- escogeos hoy a
quiera sirvis." Josu deseaba lograr que sirvieran a Dios, no a la fuerza, sino voluntariamente. El
amor a Dios es el fundamento mismo de la religin. De nada valdra dedicarse a su servicio
meramente por la esperanza del galardn o por el temor al castigo.
Una franca apostasa no ofendera ms a Dios que la hipocresa y un culto de mero
formalismo. El anciano jefe exhort a los israelitas a que consideraran en todos sus aspectos lo que
les haba expuesto y a que decidieran si realmente queran vivir como vivan las naciones idlatras
y degradadas que habitaban alrededor de ellos. Si les pareca mal servir a Jehov, fuente de todo
poder y de toda bendicin, podan en ese da escoger a quien queran servir, "a los dioses a quienes
373

sirvieron vuestros padres," de los que Abrahn fue llamado a apartarse, o "a los dioses de los
Amorrheos en cuya tierra habitis." Estas ltimas palabras eran una severa reprensin para Israel.
Los dioses de los amorreos no haban podido proteger a sus adoradores. A causa de sus pecados
abominables y degradantes, aquella nacin impa haba sido destruda, y la buena tierra que una
vez poseyera haba sido dada al pueblo de Dios. Qu insensatez sera la de Israel si escogiera las
divinidades por cuyo culto haban sido destrudos los amorreos! "Que yo y mi casa -dijo Josuserviremos a Jehov."
El mismo santo celo que inspiraba el corazn del jefe se comunic al pueblo. Sus
exhortaciones le arrancaron esta respuesta espontnea: "Nunca tal acontezca, que dejemos a
Jehov por servir a otros dioses." "No podris servir a Jehov -dijo Josu,- porque l es Dios santo;
... no sufrir vuestras rebeliones y vuestros pecados." Antes de que pudiera haber una reforma
permanente, era necesario hacerle sentir al pueblo cun incapaz de obedecer a Dios era de por s.
Haban quebrantado su ley; sta los condenaba como transgresores, y no les proporcionaba ningn
medio de escape. Mientras confiaran en su propia fuerza y justicia, les era imposible lograr perdn
de sus pecados; no podan satisfacer las exigencias de la perfecta ley de Dios, y en vano se
comprometan a servir a Dios. Slo por la fe en Cristo podan alcanzar el perdn de sus pecados,
y recibir fuerza para obedecer la ley de Dios.
Deban dejar de depender de sus propios esfuerzos para salvarse; deban confiar por
completo en el poder de los mritos del Salvador prometido, si queran ser aceptados por Dios.
Josu trat de hacer que sus oyentes pesaran muy bien sus palabras, y que desistieran de hacer
votos para cuyo cumplimiento no estaban preparados. Con profundo fervor repitieron esta
declaracin: "No, antes a Jehov serviremos." Consintiendo solemnemente en atestiguar contra si
mismos que haba escogido a Jehov, una vez mas reiteraron su promesa de lealtad: "A Jehov
nuestro Dios serviremos, y a su voz le obedeceremos." "Entonces Josu hizo alianza con el pueblo
el mismo da, y psole ordenanzas y leyes en Sichem."
Escribi un relato de este pacto solemne, y lo puso, con el libro de la ley, al lado del arca.
Erigi una columna conmemorativa y dijo: "He aqu esta piedra ser entre nosotros por testigo, la
cual ha odo todas las palabras de Jehov que l ha hablado con nosotros: ser, pues, testigo contra
vosotros, porque no mintis contra vuestro Dios. Y envi Josu al pueblo, cada uno a su heredad."
La obra de Josu en favor de Israel haba terminado. Haba cumplido "siguiendo a Jehov," y en
el libro de Dios se lo llam "el siervo de Jehov." El testimonio ms noble que se da acerca de su
carcter como caudillo del pueblo es la historia de la generacin que disfrut de sus labores. "Y
sirvi Israel a Jehov todo el tiempo de Josu, y todo el tiempo de los ancianos que vivieron
despus de Josu.
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CAPTULO 50.

Los Diezmos y las Ofrendas

EN LA economa hebrea, una dcima parte de las rentas del pueblo se reservaba para
sufragar los gastos del culto pblico de Dios. Por esto Moiss declar a Israel: "Todas las dcimas
de la tierra, si de la simiente de la tierra como del fruto de los rboles, de Jehov son: es cosa
consagrada a Jehov." "Y toda dcima de vacas o de ovejas, ... la dcima ser consagrada a
Jehov." (Lev. 27: 30, 32.) Pero el origen del sistema de los diezmos es anterior a los hebreos.
Desde los primeros tiempos el Seor exigi el diezmo como cosa suya; y este requerimiento fue
reconocido y cumplido. Abrahn pag diezmos a Melquisedec, sumo sacerdote del Altsimo. (Gn.
14:20.) Pasando por Bethel, desterrado y fugitivo, Jacob prometi al Seor: "De todo lo que me
dieres, el diezmo lo he de apartar para ti." (Gn. 28:22.)
Cuando los israelitas estaban por establecerse como nacin, la ley del diezmo fue
confirmada, como uno de los estatutos ordenados divinamente de cuya obediencia dependa su
prosperidad. El sistema de los diezmos y de las ofrendas tena por objeto grabar en las mentes
humanas una gran verdad, a saber, que Dios es la fuente de toda bendicin para sus criaturas, y
que se le debe gratitud por los preciosos dones de su providencia. "El da a todos vida, y respiracin,
y todas las cosas." (Hech. 17: 25.) El Seor dice: "Ma es toda bestia del bosque, y los millares de
animales que hay en los collados." "Ma es la plata, y mo el oro." "El te da el poder para hacer las
riquezas." (Sal. 50: 10; Hag. 2: 8; Deut. 8: 18.) En reconocimiento de que todas estas cosas
procedan de l, Jehov mand que una porcin de su abundancia le fuese devuelta en donativos y
ofrendas para sostener su culto. "Todas las dcimas . . . de Jehov son." En este pasaje se halla la
misma forma de expresarse que en la ley del sbado. "El sptimo da ser reposo [sbado] para
Jehov tu Dios." (Exo. 20: 10.).
Dios reserv para s una porcin especfica del tiempo y de los recursos pecuniarios del
hombre, y nadie poda dedicar sin culpa cualquiera de esas cosas a sus propios intereses. El diezmo
deba consagrarse nica y exclusivamente al uso de los levitas, la tribu que haba sido apartada
para el servicio del santuario. Pero de ningn modo era ste el lmite de sus contribuciones para
fines religiosos. El tabernculo, como despus el templo, se erigi totalmente con ofrendas
voluntarias; y para sufragar los gastos de las reparaciones necesarias y otros desembolsos, Moiss
mand que en ocasin de cada censo del pueblo, cada uno diera medio siclo para el servicio del
santuario. (Vase Exo. 30: 12-16; 2 Rey. 12: 4, 5; 2 Crn. 24: 4, 13.) En el tiempo de Nehemas se
haca una contribucin anual para estos fines. (Neh.10: 32, 33.)
De vez en cuando se ofrecan sacrificios expiatorios y de agradecimiento a Dios. Estos eran
trados en grandes cantidades durante las fiestas anuales. Y se provea generosamente para el
375

cuidado de los pobres. Aun antes de que se pudiera reservar el diezmo, haba que reconocer los
derechos de Dios. Se le consagraban los primeros frutos que maduraban entre todos los productos
de da tierra. Se apartaban para Dios las primicias de la lana cuando se trasquilaban las ovejas, del
trigo cuando se trillaba, del aceite y del vino. De idntica manera se apartaban los primognitos de
los animales; y se pagaba rescate por el hijo primognito. Las primicias deban presentarse ante el
Seor en el santuario, y luego se dedicaban al uso de los sacerdotes. En esta forma se le recordaba
constantemente al pueblo que Dios era el verdadero propietario de todos sus campos, rebaos y
manadas; que l les enviaba la luz del sol y la lluvia para la siembra y para la siega, y que todo lo
que posean era creacin de Aquel que los haba hecho administradores de sus bienes. Cuando los
hombres de Israel, cargados con las primicias del campo, de las huertas y los viedos, se
congregaban en el tabernculo, reconocan pblicamente la bondad de Dios.
Cuando los sacerdotes aceptaban el regalo, el que lo ofreca, hablando como si estuviera en
presencia de Jehov, deca: Un Siro a punto de perecer fue mi padre" (Deut. 26: 5-11); y describa
la estada en Egipto, las aflicciones y angustias de las cuales Dios haba librado a Israel "con mano
fuerte, y con brazo extendido, y con grande espanto, y con seales y con milagros." Aada: "Y
trjonos a este lugar, y dinos esta tierra, tierra que fluye leche y miel. Y, ahora, he aqu, he trado
las primicias del fruto de la tierra que me diste, oh Jehov." Las contribuciones que se les exigan
a los hebreos para fines religiosos y de caridad representaban por lo menos la cuarta parte de su
renta o entradas. Parecera que tan ingente leva de los recursos del pueblo hubiera de empobrecerlo;
pero, muy al contrario, la fiel observancia de estos reglamentos era uno de los requisitos que se les
impona para tener prosperidad. A condicin de que le obedecieran, Dios les hizo esta promesa:
"Increpar tambin por vosotros al devorador, y no os corromper el fruto de la tierra; ni vuestra
vid en el campo abortar Y todas las gentes os dirn bienaventurados; porque seris tierra
deseable, dice Jehov de los ejrcitos." (Mal. 3: 11, 12.) En los das del profeta Haggeo se vio una
sorprendente ilustracin de los resultados que produce el privar egostamente la causa de Dios aun
de las ofrendas voluntarias.
Despus de regresar del cautiverio de Babilonia, los judos emprendieron la reconstruccin
del templo de Jehov; pero al tropezar con una resistencia obstinada de parte de sus enemigos,
abandonaron la obra; y una severa sequa que los redujo a una escasez verdadera los convenci de
que era imposible terminar la construccin del templo. Dijeron: "No es an venido el tiempo, el
tiempo de que la casa de Jehov sea reedificada" (Vase Haggeo 1, 2.) Pero el profeta del Seor
les envi un mensaje: "Es para vosotros tiempo, para vosotros, de morar en vuestras casas
enmaderadas, y esta casa est desierta? Pues as ha dicho Jehov de los ejrcitos: Pensad bien sobre
vuestros caminos. Sembris mucho, y encerris poco; comis, y no os hartis; bebis, y no os
376

saciis; os vests, y no os calentis, y el que anda a jornal recibe su jornal en trapo horadado." Y
luego se daba la razn de todo esto: "Buscis mucho, y hallis poco; y encerris en casa, y soplo
en ello. Por qu? dice Jehov de los ejrcitos. Por cuanto mi casa est desierta, y cada uno de
vosotros corre a su propia casa. Por eso se detuvo de los cielos sobre vosotros la lluvia, y la tierra
detuvo sus frutos. Y llam la sequedad sobre esta tierra, y sobre los montes, y sobre el trigo, y
sobre el vino, y sobre el aceite, y sobre todo lo que la tierra produce, y sobre los hombres y sobre
las bestias, y sobre todo trabajo de manos." "Antes que fuesen estas cosas, venan al montn de
veinte hanegas, y haba diez; venan al lagar para sacar cincuenta cntaros del lagar, y haba veinte.
Os her con viento solano, y con tizoncillo, y con granizo en toda obra de vuestras manos."
Conmovido por estas advertencias, el pueblo se dedic a construir la casa de Dios.
Entonces la palabra del Seor les lleg: "Pues poned ahora vuestro corazn desde este da
en adelante, desde el da veinticuatro del noveno mes, desde el da que se ech el cimiento al
templo de Jehov.... Desde aqueste da dar bendicin." El sabio dice: "Hay quienes reparten, y
les es aadido ms: y hay quienes son escasos ms de lo que es justo, mas vienen a pobreza."
(Prov. 11: 24.) Y la misma leccin ensean en el Nuevo Testamento las palabras del apstol Pablo:
"El que siembra escasamente, tambin segar escasamente; y el que siembra en bendiciones, en
bendiciones tambin segaras." "Poderoso es Dios para hacer que abunde en vosotros toda gracia;
a fin de que, teniendo siempre en todas las cosas todo lo que basta, abundis para toda buena obra."
(2 Cor. 9: 6, 8.)
Dios quera que sus hijos los israelitas transmitieran luz a todos los habitantes de la tierra.
Al sostener su culto pblico, atestiguaban la existencia y la soberana del Dios viviente. Y era
privilegio de ellos sostener este culto, como una expresin franca de su lealtad y su amor hacia l.
El Seor orden que la difusin de la luz y la verdad en la tierra dependa de los esfuerzos y las
ofrendas de quienes participan del don celestial. Hubiera podido hacer a los ngeles embajadores
de la verdad; hubiera podido dar a conocer su voluntad, como proclam la ley del Sina, con su
propia voz; pero en su amor y sabidura infinitos llam a los hombres para que fueran sus
colaboradores, y los eligi para que hicieran su obra. En tiempos de Israel se necesitaban los
diezmos y las ofrendas voluntarias para cumplir los ritos del servicio divino. Debiera el pueblo
de Dios dar menos hoy?
El principio fijado por Cristo es que nuestras ofrendas a Dios han de ser proporcionales a la
luz y a los privilegios disfrutados. "A cualquiera que fue dado mucho, mucho ser vuelto a
demandar de l." (Luc. 12: 48.) Cuando el Salvador envi a sus discpulos, les dijo: "De gracia
recibisteis, dad de gracia. (Mat. 10: 8.) A medida que nuestras bendiciones y nuestros privilegios
aumentan, y sobre todo al tener presente el sacrificio sin par del glorioso Hijo de Dios, no debiera
377

expresarse nuestra gratitud en donativos ms abundantes para comunicar a otros el mensaje de la

salvacin? A medida que se ampla la obra del Evangelio, exige para sostenerse mayores recursos
que los que se necesitaban anteriormente; y este hecho hace que la ley de los diezmos y las ofrendas
sea aun ms urgentemente necesaria hoy da que bajo la economa hebrea. Si el pueblo de Dios
sostuviera liberalmente su causa mediante las ofrendas voluntarias, en lugar de recurrir a mtodos
anticristianos y profanos para llenar la tesorera, ello honrara al Seor y muchas ms almas seran
ganadas para Cristo.
El plan trazado por Moiss para reunir los medios necesarios para construir el tabernculo
tuvo muchsimo xito. No fue menester instar a nadie. Ni emple tampoco uno solo de los ardides
a los cuales las iglesias recurren tan a menudo hoy. No ofreci un grandioso festn. No convid al
pueblo a participar en escenas de alegra animada, bailes y diversiones generales; ni tampoco
estableci loteras, ni cosa alguna de este orden profano, para obtener medios con que erigir el
tabernculo de Dios. El Seor indic a Moiss que invitara a los hijos de Israel a que trajeran sus
ofrendas. El haba de aceptar los donativos de cuantos los ofrecieron voluntariamente, de todo
corazn. Y las ofrendas llegaron en tan enorme abundancia que Moiss mand al pueblo que no
trajera ms, pues ya haba suplido ms de lo que se poda usar. Dios ha hecho a los hombres
administradores suyos. Las propiedades que l puso en sus manos son los medios provistos por l
para la difusin del Evangelio. A los que demuestren ser fieles administradores, les encomendar
responsabilidades mayores. Dijo el Seor: "Yo honrar a los que me honran." "Dios ama al dador
alegre," y cuando su pueblo le traiga sus donativos y ofrendas con corazn agradecido "no con
tristeza, o por necesidad." lo acompaar con sus bendiciones, tal como prometi: "Traed todos
los diezmos al alfol, y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehov de los
ejrcitos, si no os abrir las ventanas de los cielos, y vaciar sobre vosotros bendicin hasta que
sobreabunde. (1 Sam. 2: 30; 2 Cor. 9: 7; Mal. 3: 10.).

378

CAPTULO 51.

Dios Cuida de los Pobres

A FIN de fomentar las reuniones del pueblo para los servicios religiosos y tambin para
suplir las necesidades de los pobres, se le peda a Israel que diera un segundo diezmo de todas sus
ganancias. Con respecto al primer diezmo el Seor haba dicho: "He aqu yo he dado a los hijos
de Lev todos los diezmos en Israel." (Nm. 18: 21.) Y acerca del segundo diezmo mand: "Y
comers delante de Jehov tu Dios en el lugar que l escogiera para hacer habitar all su nombre,
el diezmo de tu grano, de tu vino, y de tu aceite, y los primerizos de tus manadas, y de tus ganados,
para que aprendas a temer a Jehov tu Dios todos los das." (Deut. 14: 23; vase vers. 29; y 16: 1114.) Durante dos aos deban llevar este diezmo o su equivalente en dinero al sitio donde estaba el
santuario.
Despus de presentar una ofrenda de agradecimiento a Dios y una porcin especfica para
el sacerdote, el ofrendante deba usar el remanente para un festn religioso, en el cual deban
participar los levitas, los extranjeros, los hurfanos y las viudas. Se provea as para las ofrendas
de gracias y los festines de las celebraciones anuales, y el pueblo haba de frecuentar la compaa
de los sacerdotes y levitas, a fin de recibir instruccin y nimo en el servicio de Dios. Pero cada
tercer ao este segundo diezmo haba de emplearse en casa, para agasajar a los levitas y a los
pobres, como dijo Moiss: "Y comern en tus villas, y se saciarn." (Deut. 26: 12.) Este diezmo
haba de proveer un fondo para los fines caritativos y hospitalarios. Otras medidas aun se tomaban
en favor de los pobres. Despus del reconocimiento de los requerimientos divinos, nada hay que
diferencia tanto las leyes dadas por Moiss de cualesquiera otras como el espritu generoso y
hospitalario que ordenaban hacia los pobres. Aunque Dios haba prometido bendecir grandemente
a su pueblo, no se propona que la pobreza fuese totalmente desconocida entre ellos. Declar que
los pobres no dejaran de existir en la tierra.
Siempre habra entre su pueblo algunos que le daran oportunidad de ejercer la simpata, la
ternura, y la benevolencia. En aquel entonces, como ahora, las personas estaban expuestas al
infortunio, la enfermedad y la prdida de sus propiedades; pero mientras se siguieran estrictamente
las instrucciones dadas por Dios, no habran mendigos en Israel ni siquiera por falta de alimentos.
La ley de Dios le daba al pobre derecho sobre cierta porcin del producto de la tierra. Cualquiera
estaba autorizado para ir, cuando tena hambre, al sembrado de su vecino, a su huerto o a su viedo,
para comer del grano o de la fruta hasta satisfacerse. Obraron de acuerdo con este permiso los
discpulos de Jess cuando arrancaron espigas y comieron del grano al pasar por un campo cierto
sbado. Toda la rebusca de las mieses, el huerto y el viedo pertenecan a los pobres. "Cuando
segares tu mies en tu campo -dijo Moiss,- y olvidares alguna gavilla en el campo, no volvers a
379

tomarla. . . Cuando sacudieres tus olivas, no recorrers las ramas tras ti. . .Cuando vendimiares tu
via, no rebuscars tras ti: para el extranjero, para el hurfano, y para la viuda ser. Y acurdate
que fuiste siervo en tierra de Egipto." (Deut. 24: 19-22; vase Lv. 19: 9, 10.) Cada sptimo ao
haba una provisin especial para los pobres. El ao sabtico, como se lo llamaba, comenzaba al
fin de la cosecha. En el tiempo de la siembra que seguan al de la siega, el pueblo no deba sembrar;
no deba podar ni arreglar viedos en la primavera; y no deba contar con una cosecha ni del campo
ni de la via.
De lo que la tierra produjera espontneamente, podan comer cuando estaba fresco, pero no
podan guardar ninguna porcin de esos productos en sus graneros. La produccin de ese ao haba
de dejarse para el consumo gratuito del extranjero, el hurfano, la viuda, y hasta para los animales
del campo. (Vase Exo. 23: 10, 11; Lv. 25: 5.) Pero si la tierra produca ordinariamente tan slo
lo suficiente para suplir las necesidades del pueblo, como haba de subsistir ste durante el ao
en que no se recogan las cosechas? La promesa de Dios provea ampliamente para esto, pues Dios
haba dicho: "Entonces yo os enviar mi bendicin el sexto ao, y habr fruto por tres aos. Y
sembraris el octavo ao, y comeris del fruto aejo; hasta el ao noveno, hasta que venga su fruto
comeris del aejo." (Lv. 25: 21, 22.)
La observancia del ao sabtico haba de beneficiar tanto a la tierra como al pueblo. Despus
de descansar una estacin, sin ser cultivada, la tierra iba a producir ms copiosamente. El pueblo
se vea aliviado de las labores apremiantes del campo; y aunque poda dedicarse a diversas
actividades durante ese tiempo, todos tenan ms tiempo libre, lo cual les brindaba oportunidad de
recuperar las fuerzas fsicas para los trabajos de los aos subsiguientes. Tenan ms tiempo para la
meditacin y la oracin, para familiarizarse con las enseanzas y exigencias del Seor, y para
instruir a sus familias. Durante el ao sabtico deba ponerse en libertad a los esclavos hebreos, y
no despedirlos con las manos vacas. Las instrucciones del Seor eran: "Y cuando los despidieres
libre de ti, no lo enviars vaco: le abastecers liberalmente de tus ovejas, de tu era, y de tu lagar;
le dars de aquello en que Jehov te hubiere bendecido." (Deut. 15: 13, 14.) El salario del
trabajador deba serle pagado con prontitud: "No hagas agravio al jornalero pobre y menesteroso,
as de tus hermanos como de tus extranjeros que estn en tu tierra. . . En su da le dars su jornal,
y no se pondr el sol sin drselo; pues es pobre, y con l se sustenta su vida." (Deut. 24: 14, 15.)
Tambin se dieron instrucciones especiales respecto al tratamiento de los que huan de la
servidumbre: "No entregars a su seor el siervo que se huyere a ti de su amo: more contigo, en
medio de ti, en el lugar que escogiera en alguna de tus ciudades, donde bien le estuviera: no le
hars fuerza." (Deut. 23: 15, 16.) Para los pobres, el sptimo ao era un ao de remisin de las
deudas. Los hebreos tenan la orden de ayudar siempre a sus hermanos indigentes, con prstamos
380

de dinero sin inters. Se prohiba expresamente recibir usura de un hombre pobre: "Cuando tu
hermano empobreciera, y se acogiere a ti, t lo amparars: como peregrino y extranjero vivir
contigo. No tomars usura de l, ni aumento; mas tendrs temor de tu Dios, y tu hermano vivir
contigo. No le dars tu dinero a usura, ni tu vitualla a ganancia." (Lev. 25: 35-37.)
Si la deuda quedaba sin pagar hasta el ao de remisin, tampoco se poda recobrar el capital.
Se le advirti, explcitamente al pueblo que no negara, por este motivo, el auxilio necesario a sus
hermanos: "Cuando hubiere en ti menesteroso de alguno de tus hermanos, ... no endurecers tu
corazn, ni cerrars tu mano a tu hermano pobre. . . Gurdate que no haya en tu corazn perverso
pensamiento, diciendo: Cerca est el ao sptimo, el de la remisin; y tu ojo sea maligno sobre tu
hermano menesteroso para no darle: que l podr clamar contra ti a Jehov, y se te imputar a
pecado." "No faltarn menesterosos de en medio de la tierra; por eso yo te mando, diciendo:
Abrirs tu mano a tu hermano, a tu pobre, y a tu menesteroso en tu tierra," "abrirs a l tu mano
liberalmente, y en efecto le prestars lo que basta, lo que hubiere menester." (Deut. 15: 7-9, 11, 8.)
Nadie necesitaba temer que su generosidad le redujera a la miseria.
La obediencia a los mandamientos de Dios dara ciertamente por resultado la prosperidad.
Se le dijo a Israel: "Prestars entonces a muchas gentes, mas t no tomars prestado; y enseorearte
has de muchas gentes, pero de ti no se enseorearn." (Vers. 6.) Despus de "siete semanas de
aos, siete veces siete aos," vena el gran ao de la remisin, el ao del jubileo. "Entonces hars
pasar la trompeta de jubilacin ... por toda vuestra tierra. Y santificaris el ao cincuenta, y
pregonaris libertad en la tierra a todos sus moradores; ste os ser jubileo; y volveris cada uno a
su posesin, y cada cual volver a su familia." (Lev. 25: 8-10.) "En el mes sptimo a los diez del
mes; el da de la expiacin," sonaba la trompeta del jubileo. Por todos los mbitos de la tierra,
doquiera habitaran los judos, se oa el toque que invitaba a todos los hijos de Jacob a que saludaran
el ao de la remisin. En el gran da de la expiacin, se expiaban los pecados de Israel, y con
corazones llenos de regocijo el pueblo daba la bienvenida al jubileo.
Como en el ao sabtico, no se deba sembrar ni segar, y todo lo que produjera la tierra
haba de considerarse como propiedad legtima de los pobres. Quedaban entonces libres ciertas
clases de esclavos hebreos: todos los que no reciban su libertad en el ao sabtico. Pero lo que
distingua especialmente el ao del jubileo era la restitucin de toda propiedad inmueble a la
familia del poseedor original. Por indicacin especial de Dios, las tierras haban sido repartidas
por suertes. Despus de la reparticin, nadie tuvo derecho a cambiar su hacienda por otra. Tampoco
deba vender su tierra, a no ser que la pobreza le obligara a hacerlo, y aun en tal caso, en cualquier
momento que l o alguno de sus parientes quisiera rescatarla, el comprador no deba negarse a
venderla; y si no se redima la tierra, deba volver a su primer poseedor o a sus herederos en el ao
381

de jubileo. El Seor declar a Israel: La tierra pues no podr venderse en perpetuidad; porque ma
es la tierra; pues que vosotros sois extranjeras y transentes para conmigo." (Lev. 25: 23, V.M.)
Deba inculcrsele al pueblo el hecho de que la tierra que se le permita poseer por un tiempo
perteneca a Dios, que l era su dueo legtimo, su poseedor original, y que l quera que se le diera
al pobre y al menesteroso una consideracin especial. Deba hacerse comprender a todos que los
pobres tienen tanto derecho como los ms ricos a un sitio en el mundo de Dios. Tales fueron las
medidas que nuestro Creador misericordioso tom para aminorar el sufrimiento e impartir algn
rayo de esperanza y alegra en la vida de los indigentes y angustiados. Dios quera poner freno al
amor excesivo a los bienes terrenales y al poder. La acumulacin continua de riquezas en manos
de una clase, y la pobreza y degradacin de otra clase, eran cosas que producan grandes males. El
poder desenfrenado de los ricos resultara en monopolio, y los pobres, aunque en todo sentido
tuvieran tanto valor como aquellos a los ojos de Dios, seran considerados y tratados como
inferiores a sus hermanos ms afortunados.
Al sentir la clase pobre esta opresin se despertara en ella las pasiones. Habra un
sentimiento de desesperacin que tendera a desmoralizar la sociedad y a abrir la puerta a crmenes
de toda ndole. Los reglamentos que Dios estableci tenan por objeto fomentar la igualdad social.
Las medidas del ao sabtico y del ao de jubileo haban de corregir mayormente lo que en el
intervalo se hubiera desquiciado en la economa social y poltica de la nacin. Estos reglamentos
tenan por objeto beneficiar a los ricos tanto como a los pobres. Haban de refrenar la avaricia y la
inclinacin a exaltarse uno mismo, y haban de cultivar un noble espritu de benevolencia; y al
fomentar la buena voluntad y la confianza entre todas las clases, haban de favorecer el orden
social y la estabilidad del gobierno. Todos nosotros estamos entretejidos en la gran tela de la
humanidad, y todo cuanto hagamos para beneficiar y ayudar a nuestros semejantes nos beneficiar
tambin a nosotros mismos.
La ley de la dependencia mutua afecta e incluye a todas las clases sociales. Los pobres no
dependen ms de los ricos, que los ricos de los pobres. Mientras una clase pide una parte de las
bendiciones que Dios ha concedido a sus vecinos ms ricos, la otra necesita el fiel servicio, la
fuerza del cerebro, de los huesos y de los msculos, que constituyen el capital de los pobres. El
Seor prometi grandes bendiciones a Israel con tal que obedeciera a sus instrucciones: "Yo dar
vuestra lluvia en su tiempo, y la tierra rendir sus producciones, y el rbol del campo dar su fruto;
y la trilla os alcanzar a la vendimia, y la vendimia alcanzar a la sementera, y comeris vuestro
pan en hartura, y habitaris seguros en vuestra tierra; y yo dar paz en la tierra, y dormiris y no
habr quien os espante; y har quitar las malas bestias de vuestra tierra, y no pasar por vuestro
pas la espada.... y andar entre vosotros, y yo ser vuestro Dios, y vosotros seris mi pueblo. . . .
382

Empero si no me oyereis, . : . no ejecutando todos mis mandamientos, e invalidando mi pacto, . . .

sembraris en balde vuestra simiente, porque vuestros enemigos la comern: y pondr mi ira sobre
vosotros, y seris heridos delante de vuestros enemigos; y los que os aborrecen se enseorearn de
vosotros, y huiris sin que haya quien os persiga. (Lev. 26: 4-17.)
Muchos insisten en que todos los hombres deben tener igualmente parte en las bendiciones
temporales de Dios. Pero tal no fue el propsito del Creador. La diversidad de condicin entre
unos y otros es uno de los medios por los cuales Dios se propone probar y desarrollar el carcter.
Sin embargo, quiere que quienes posean bienes de este mundo se consideren meramente
administradores de sus posesiones, personas a quienes se confiaron los recursos que se han de
emplear en pro de los necesitados y de los que sufren. Cristo dijo que habr siempre pobres entre
nosotros; e identifica su inters con el de su pueblo afligido.
El corazn de nuestro Redentor se compadece de los ms pobres y humildes de sus hijos
terrenales. Nos dice que son sus representantes en la tierra. Los coloc entre nosotros para
despertar en nuestro corazn el amor que l siente hacia los afligidos y los oprimidos. Cristo acepta
la misericordia y la benevolencia que se les muestre como si fuese manifestada para con l.
Considera como dirigido contra l mismo cualquier acto de crueldad o de negligencia hacia ellos.
Si la ley dada por Dios en beneficio de los pobres se hubiera observado y ejecutado siempre, cun
diferente sera el estado actual del mundo, espiritual y materialmente! El egosmo y la vanidad no
se manifestaran como ahora se manifiestan, sino que cada uno de los hombres respetara
benvolamente la felicidad y el bienestar de los dems, y no existira la indigencia hoy tan
generalizada en tantas tierras. Los principios que Dios prescribi impediran los terribles males
que en todos los siglos resultaron de la opresin de los pobres a manos de los ricos. Al paso que
impediran la acumulacin de grandes riquezas y la gratificacin del deseo ilimitado de lujo,
impediran tambin la consiguiente ignorancia y degradacin de millares cuya mal recompensada
servidumbre es indispensable para acumular esas fortunas colosales. Representaran la solucin
pacfica de aquellos problemas que en nuestros das amenazan con llenar el mundo de anarqua y
efusin de sangre.

383

CAPTULO 52.

Las Fiestas Anuales

HABA tres asambleas anuales de todo Israel rendir culto en el santuario. (Exo. 23: 14-16.)
Por algn tiempo fue Silo el lugar de reunin; pero ms tarde Jerusaln lleg a ser el centro del
culto de la nacin, y all se congregaban las tribus para las fiestas solemnes. El pueblo estaba
rodeado de tribus feroces y belicosas, ansiosas de apoderarse de sus tierras; y sin embargo, tres
veces al ao todos los hombres robustos y fuertes para la guerra, y toda la gente que poda soportar
el viaje, tenan orden de dejar sus casas para dirigirse al lugar de reunin, cerca del centro del pas.
Qu haba de impedir a sus enemigos que se precipitasen sobre aquellas moradas y familias sin
proteccin y destruirlas a sangre y fuego? Qu haba de estorbar una invasin de la tierra, que
reducira a Israel al cautiverio bajo el dominio de algn enemigo extrao? Dios haba prometido
ser el protector de su pueblo. el ngel de Jehov acampa en derredor de los que le temen, y los
defiende." (Sal. 34: 7.)
Mientras los israelitas subieran para adorar, el poder divino refrenara a sus enemigos. Dios
haba prometido: "Yo arrojar las gentes de tu presencia, y ensanchar tu trmino: y ninguno
codiciar tu tierra, cuando t subieres para ser visto delante de Jehov tu Dios tres veces en el ao."
(Exo. 34: 24.) La primera de estas fiestas, la pascua, o fiesta de los panes zimos o sin levadura,
se celebraba en Abib, el primer mes de ao judo, que corresponda a fines de marzo y principios
de abril. Entonces el fro del invierno haba pasado, como tambin la lluvia tarda y toda la
naturaleza se regocijaba en la frescura y hermosura de la primavera. La hierba reverdeca en las
colinas y los valles, y por doquiera las flores silvestres adornaban los campos. La luna, ya casi
llena, embelleca las noches. Era la estacin tan bien descrita por el santo poeta que cant: "He
aqu ha pasado el invierno, Hase mudado, la lluvia se fue; Hanse mostrado las flores en la tierra,
El tiempo de la cancin es venido, Y en nuestro pas se ha odo la voz de la trtola; La higuera ha
echado sus higos, Y las vides en cierne dieron olor." (Cant. 2: 11-13.)
Por todo el pas, grupos de peregrinos se dirigan hacia Jerusaln. Los pastores que haban
dejado por el momento sus rebaos y sus montes, as como los pescadores del mar de Galilea, los
labradores de los campos y los hijos de los profetas que acudan de las escuelas sagradas, todos
dirigan sus pasos hacia el sitio donde se revelaba la presencia de Dios. Viajaban en cortas etapas,
pues muchos iban a pie. Las caravanas vean continuamente aumentar sus filas, y a menudo se
hallan muy numerosas antes de llegar a la santa ciudad. La alegra de la naturaleza despertaba
alborozo en el corazn de Israel y gratitud hacia el Dador de todas las cosas buenas. Se cantaban
los grandiosos salmos hebreos que ensalzaban la gloria y la majestad de Jehov. A la seal de la
trompeta, con acompaamiento de cmbalos, se elevaba el coro de agradecimiento, entonado por
384

centenares de voces: "Yo me alegr con los que me decan: A la casa de Jehov iremos. Nuestros
pies estuvieron En tus puertas, oh Jerusaln.... Y all subieron las tribus, las tribus de JAH,... Para
alabar el nombre de Jehov.... Pedid la paz de Jerusalem: Sean prosperados los que te aman." (Sal.
122: 1-6.) Cuando vean en derredor suyo las colinas donde los paganos, solan encender antao
los fuegos de sus altares, los hijos de Israel cantaban: "Alzar mis ojos a los montes, De donde
vendr mi socorro. Mi socorro viene de Jehov, Que hizo los cielos y la tierra." (Sal. 121: 1, 2.)
"Los que confan en Jehov son como el monte de Sin, Que no deslizar: estar para siempre.
Como Jerusalem tiene montes alrededor de ella, As Jehov alrededor de su pueblo Desde ahora y
para siempre. (Sal. 125: 1, 2.)
Al llegar a la cumbre de las colinas que dominaban la santa ciudad, miraban con asombro y
reverencia las multitudes de adoradores que se dirigan hacia el templo. Vean ascender el humo
del incienso, y al or las trompetas de los levitas que anunciaban el servicio sagrado, sentan la
inspiracin de la hora sagrada, y cantaban: "Grande es Jehov y digno de ser en gran manera
alabado, En la ciudad de nuestro Dios, en el monte de su santuario. Hermosa provincia, el gozo de
toda la tierra es el monte de Sin, A los lados. del aquiln, la ciudad del gran Rey." (Sal. 48:1, 2.)
"Haya paz en tu antemuro, Y descanso en tus palacios." "Abridme las puertas de la justicia: Entrar
por ellas, alabar a JAH." "A Jehov pagar ahora mis votos Delante de todo su pueblo; En los
atrios de la casa de Jehov, En medio de ti, oh Jerusalem. Aleluya." (Sal. 122:7; 118.191 116:18,
19.)
Todas las casas de Jerusaln se abran para recibir a los peregrinos, y se les proporcionaba
alojamiento gratuito; pero esto no bastaba para la vasta asamblea, y se levantaban tiendas en todos
los sitios disponibles de la ciudad y de las colinas circundantes. El da catorce del mes, por la
noche, se celebraba la pascua, cuyas ceremonias solemnes e imponentes conmemoraban la
liberacin de la esclavitud en Egipto y sealaban hacia adelante, al sacrificio que los haba de librar
de la servidumbre del pecado. Cuando el Salvador dio su vida en el Calvario, ces el significado
de la pascua, y qued instituda la santa cena para conmemorar el acontecimiento que haba sido
prefigurado por la pascua. La pascua segua por siete das como fiesta de los panes zimos. El
primero y el ltimo eran das de santa convocacin, durante los cuales no deba hacerse trabajo
servil alguno.
El segundo da de la fiesta se presentaban a Dios las primicias de la mies del ao. La cebada
era el primer cereal que se cosechaba en Palestina, y al principio de la fiesta empezaba a madurar.
El sacerdote agitaba una gavilla de este cereal ante el altar de Dios en reconocimiento de que todo
era suyo. No se haba de recoger la cosecha antes que se cumpliera este rito. Cincuenta das despus
de la ofrenda de las primicias, vena la fiesta de Pentecosts, tambin llamada fiesta de la mies o
385

de las semanas. Como expresin de gratitud por el cereal que serva de alimento, se ofrecan al
Seor dos panes cocidos con levadura. La fiesta duraba un solo da que se dedicaba al culto. En el
sptimo mes venia la fiesta de las cabaas, o de la recoleccin. Esta fiesta reconoca la bondad de
Dios en los productos de la huerta, del olivar, y del viedo. As se completaba la serie de reuniones
festivas del ao. La tierra haba dado su abundancia, la mies haba sido recogida en los graneros,
los frutos, el aceite y el vino haban sido almacenados y las primicias se haban puesto en reserva,
y ahora acuda el pueblo con los tributos de agradecimiento al Dios que le haba bendecido.
Esta fiesta deba ser ante todo una ocasin de regocijo. Se celebraba poco despus del gran
da de la expiacin, en el cual se haba dado la seguridad de que no sera ya recordada la iniquidad
del pueblo. Este, ahora reconciliado con Dios, se presentaba ante l para reconocer su bondad, y
para alabar su misericordia. Terminados los trabajos de la siega, y no habiendo empezado an las
labores del ao nuevo, el pueblo estaba libre de cuidados y poda someterse a las influencias
sagradas y placenteras de la hora. Aunque se les mandaba solamente a los padres y a los hijos que
acudieran a las fiestas, siempre que fuera posible las familias deban asistir tambin a ellas, y de
su hospitalidad deban participar los siervos, los levitas, los extranjeros y los pobres. Como la
pascua, la fiesta de los tabernculos era conmemorativa. En recuerdo de su peregrinacin por el
desierto, el pueblo deba dejar sus casas y morar en cabaas o enramadas hechas con "gajos ... de
rbol hermoso, ramos de palmas, y ramas de rboles espesos, y sauces de los arroyos." (Ley. 23:
40, 42, 43.).
El primer da era una santa convocacin, y a los siete das de la fiesta se aada otro octavo
que se observaba de la misma manera. En estas asambleas anuales, los corazones de jvenes y
ancianos reciban aliento para servir a Dios, al mismo tiempo que el trato amistoso de los habitantes
de las diferentes partes de la tierra reforzaba los vnculos que los unan a Dios y unos a otros.
Tambin hoy sera bueno que el pueblo de Dios tuviera una fiesta de las cabaas, una alegre
conmemoracin de las bendiciones que Dios le ha otorgado. Como los hijos de Israel celebraban
el libramiento que Dios haba concedido a sus padres, y tambin como los haba protegido
milagrosamente a ellos mismos durante sus peregrinaciones despus de la salida de Egipto, as
debiramos recordar con gratitud los diferentes medios que l ide para apartarnos del mundo y
de las tinieblas del error y para llevamos a la luz preciosa de su gracia y de su verdad. A los que
vivan lejos del tabernculo la asistencia a las fiestas anuales les requera ms de un mes de cada
ao. Este ejemplo de devocin a Dios debe recalcar la importancia de los servicios religiosos y la
necesidad de subordinar nuestros intereses egostas y mundanos a los que son espirituales y
eternos.

386

Sufrimos una prdida si hacemos caso omiso del privilegio de reunirnos para fortalecernos
y alentarnos los unos a los otros en el servicio de Dios. Las verdades de su palabra pierden entonces
para nuestra mente su vigor e importancia. Nuestro corazn deja de sentirse iluminado e inspirado
por la influencia santificadora, y decae nuestra espiritualidad. En nuestro trato mutuo como
cristianos perdemos mucho por carecer de simpata unos hacia otros. El que se encierra en s mismo
no desempea bien la misin que Dios le ha encargado. Somos todos hijos de un solo Padre y
dependemos unos de otros para ser felices. Somos objeto de los requerimientos de Dios y la
humanidad. Al cultivar debidamente los elementos sociales de nuestra naturaleza simpatizamos
con nuestros hermanos y los esfuerzos que hacemos por beneficiar a nuestros semejantes, nos
proporcionan felicidad.
La fiesta de las cabaas no era slo una conmemoracin, sino tambin un tipo o figura. No
solamente sealaba algo pasado: la estada en el desierto, sino que, adems, como la fiesta de la
mies, celebraba la recoleccin de los frutos de la tierra, y apuntaba hacia algo futuro: el gran da
de la siega final, cuando el Seor de la mies mandar a sus segadores a recoger la cizaa en
manojos destinados al fuego y a juntar el trigo en su granero. En aquel tiempo todos los impos
sern destrudos. Sern como si no hubieran sido." (Abd. 16.) Y todas las voces del universo entero
se unirn para elevar alegres alabanzas a Dios. Dice el revelador. "Y o a toda criatura que est en
el cielo, y sobre la tierra, y debajo de la tierra, y que est en el mar, y todas las cosas que en ellos
estn, diciendo: Al que est sentado en el trono, y al Cordero, sea la bendicin, y la honra, y la
gloria, y el poder, para siempre jams." (Apoc. 5:13.)
En la fiesta de las cabaas, el pueblo de Dios alababa a Dios porque recordaba la
misericordia que le manifestara al librarle de la servidumbre de Egipto, y el tierno cuidado del que
le hiciera objeto durante su peregrinacin en el desierto. Se regocijaba tambin por saber que le
haba perdonado y aceptado gracias al reciente servicio del da de expiacin. Pero cuando los
redimidos de Jehov estn a salvo en la Canan celestial, para siempre libertados del yugo de la
maldicin bajo el cual "todas las criaturas gimen a una, y a una estn de parto hasta ahora" (Rom.
8: 22), se regocijarn con un deleite indecible y glorioso. Entonces habr concluido la gran obra
expiatorio que Cristo emprendi para redimir a los hombres, y sus pecados habrn sido borrados
para siempre. "Alegrarse han el desierto y la soledad: El yermo se gozar, y florecer como la rosa.
Florecer profusamente, tambin se alegrar y cantar con jbilo: La gloria del Lbano le ser
dada, La hermosura de Carmel y de Sarn. Ellos vern la gloria de Jehov, la hermosura del Dios
nuestro. . . . Entonces los ojos de los ciegos sern abiertos, Y los odos de los sordos se abrirn.
Entonces el cojo saltar como un ciervo, Y cantar la lengua del mudo; Porque aguas sern cavadas
en el desierto, Y torrentes en la soledad.
387

El lugar seco ser tornado en estanque,

Yel secadal en manaderos de aguas. . . .
Y habr all calzada y camino,
Y ser llamado camino de Santidad; No pasar por l inmundo;
Y habr para ellos en l quien los acompae, De tal manera que los insensatos no yerren.
No habr all len, Ni bestia fiera subir por l, Ni all se hallar, Para que caminen los
redimidos.
Y los redimidos de Jehov volvern,
Y vendrn a Sin con alegra, Y gozo perpetuo ser sobre sus cabezas:
Y retendrn el gozo y alegra, Y huir la tristeza y el gemido. (Isa. 35: 1, 2, 5-10. )

388

CAPTULO 53.

Los Primeros Jueces

DESPUES de haberse establecido en Canan las tribus no hicieron ningn esfuerzo vigoroso
para completar la conquista de la tierra. Satisfechas con el territorio que ya haban ganado, dejaron
que su celo disminuyera y suspendieron la guerra. "Empero cuando Israel tom fuerzas, hizo al
Cananeo tributario, mas no lo ech." (Jue. 1: 28.) El Seor haba cumplido fielmente, por su parte,
la promesa hecha a Israel; Josu haba quebrantado el podero de los cananeos y haba distribudo
la tierra entre las tribus. A stas slo les quedaba confiar en la seguridad de la ayuda divina y
completar la obra de desalojar a los habitantes de la tierra. Pero no lo hicieron. Alindose con los
cananeos, violaron abiertamente el mandamiento de Dios, y as dejaron de cumplir la condicin
bajo la cual les haba prometido ponerlos en posesin de Canan.
Desde la primera comunicacin que Dios les diera en el Sina, haban recibido advertencias
contra la idolatra. Inmediatamente despus de la proclamacin de la ley, se les mand por medio
de Moiss el siguiente mensaje con respecto a las naciones de Canan: "No te inclinars a sus
dioses, ni los servirs, ni hars como ellos hacen; antes los destruirs del todo, y quebrantars
enteramente sus estatuas. Mas a Jehov vuestro Dios serviris, y l bendecir tu pan y tus aguas;
y yo quitar toda enfermedad de en medio de ti." (Exo. 23: 24, 25.) Se les asegur que mientras
permanecieran obedientes Dios subyugara a sus enemigos delante de ellos: "Yo enviar mi terror
delante de ti, y consternar a todo pueblo donde t entrares, y te dar la cerviz de todos tus
enemigos. Yo enviar la avispa delante de ti, que eche fuera al Heveo, y al Cananeo, y al Hetheo,
de delante de ti: no los echar de delante de ti en un ao, porque no quede la tierra desierta, y se
aumenten contra ti las bestias del campo. Poco a poco los echar de delante de ti, hasta que te
multipliques y tomes la tierra por heredad.... Pondr en vuestras manos los moradores de la tierra,
y t los echars de delante de ti. No hars alianza con ellos, ni con sus dioses. En tu tierra no
habitarn, no sea que te hagan pecar contra m sirviendo a sus dioses: porque te ser de tropiezo."
(Vers. 27-33.)
Estas instrucciones fueron reiteradas de la manera ms solemne por Moiss antes de su
muerte, y fueron repetidas tambin por Josu. Dios haba puesto a su pueblo en Canan como un
poderoso valladar para contener la ola de la inmoralidad, a fin de que no inundara al mundo. Si
Israel le era fiel, Dios quera que fuera de conquista en conquista. Entregara en sus manos naciones
an ms grandes y ms poderosas que las de los cananeos. Les prometi: "Porque si guardarais
cuidadosamente todos estos mandamientos que yo os prescribo, . . . Jehov tambin echar todas
estas gentes de delante de vosotros, y poseeris gentes grandes y ms fuertes que vosotros. Todo
lugar que pisare la planta de vuestro pie, ser vuestro: desde el desierto y el Lbano, desde el ro,
389

el ro Eufrates, hasta la mar postrera ser vuestro trmino. Nadie se sostendr delante de vosotros:
miedo y temor de vosotros pondr Jehov vuestro Dios sobre la haz de toda la tierra que hollareis,
como l os ha dicho." (Deut. 11: 22-25.) Pero, despreciando su elevado destino, escogieron el
camino del ocio y de la complacencia, dejaron pasar las oportunidades de completar la conquista
de la tierra; y por consiguiente, durante muchas generaciones fueron afligidos y molestados por un
residuo de estos idlatras, que fue, segn antao lo predijera el profeta, como "aguijones" en sus
ojos, y "por espinas" en sus "costados." (Nm 33: 55.)
Los israelitas "se mezclaron con las gentes, y aprendieron sus obras." Se aliaron en
matrimonio con los cananeos, y la idolatra se difundi como una plaga por todos los mbitos de
la tierra. "Sirvieron a sus dolos; los cuales les fueron por ruina. Y sacrificaron sus hijos y sus hijas
a los demonios... Y la tierra fue contaminada con sangre." "Encendise por tanto el furor de Jehov
sobre su pueblo, y abomin su heredad." (Sal. 106: 34-38, 40.) Mientras no se extingui la
generacin que haba recibido instruccin de Josu, la idolatra hizo poco progreso; pero los padres
haban preparado el terreno para la apostasa de sus hijos.
La desobediencia y el menosprecio que tuvieron por las restricciones del Seor los que
haban entrado en posesin de Canan sembraron malas semillas que continuaron produciendo su
amargo fruto durante muchas generaciones. Los hbitos sencillos de los hebreos los haban dotado
de buena salud fsica; pero sus relaciones con los paganos los indujeron a dar rienda suelta al
apetito y las pasiones, lo cual redujo gradualmente su fuerza fsica y debilit sus facultades
mentales y morales. Por sus pecados fueron los israelitas separados de Dios; su fuerza les fue
quitada y no pudieron ya prevalecer contra sus enemigos. As fueron sometidos a las mismas
naciones que ellos pudieron haber subyugado con la ayuda de Dios. "Dejaron a Jehov el Dios de
sus padres, que los haba sacado de la tierra de Egipto," "y llevlos por el desierto, como un
rebao.... Y enojronlo con sus altos, y provocronlo a celo con sus esculturas.... Dej por tanto el
tabernculo de Silo, la tienda en que habit entre los hombres; y dio en cautividad su fortaleza, y
su gloria en manos del enemigo." (Jue. 2: 12; Sal 78: 52, 58, 60, 61.)
No obstante, Dios no abandon por completo a su pueblo. Siempre hubo un remanente que
permaneca fiel a Jehov y de vez en cuando el Seor suscitaba hombres fieles y valientes para
que destruyeran la idolatra y libraran a los israelitas de sus enemigos. Pero cuando el libertador
mora, y el pueblo quedaba libre de su autoridad, volva gradualmente a sus dolos. Y as esa
historia de apostasa y castigo, de confesin y liberacin, se repiti una y otra vez. El rey de
Mesopotamia y el de Moab, y despus de stos, los filisteos y los cananeos de Azor, encabezados
por Ssera, oprimieron sucesivamente a Israel. Othoniel, Aod, Samgar, Dbora y Barac se
destacaron como libertadores de su pueblo. Pero nuevamente "los hijos de Israel hicieron lo malo
390

en los ojos de Jehov; y Jehov los entreg en las manos de Madin." (Vase Jueces 6-8.) Hasta
entonces la mano del opresor no se haba hecho sentir sino ligeramente sobre las tribus que
moraban al este del jordn, pero en las nuevas calamidades ellas fueron las primeras que sufrieron.
Los amalecitas que habitaban el sur de Canan, as como tambin los madianitas que moraban
allende el lmite oriental y en los desiertos, seguan siendo enemigos implacables de Israel.
Aquella nacin haba sido casi destruda por los israelitas en los das de Moiss, pero desde
entonces haba aumentado mucho, se haba hecho populosa y poderosa. Anhelaba vengarse; y
ahora que la mano protectora de Dios se haba retirado de Israel, la oportunidad era propicia. No
slo sufrieron sus estragos las tribus del este del jordn, sino todo el pas. Los feroces y salvajes
habitantes del desierto invadan la tierra con sus rebaos y manadas, "en grande multitud como
langosta." Como plaga devoradora se desparramaban por toda la tierra, desde el ro Jordn hasta
las llanuras filisteas. Llegaban tan pronto como las cosechas principiaban a madurar y permanecan
all hasta que se haban recogido los ltimos frutos de la tierra. Despojaban los campos de su
abundancia; saqueaban y maltrataban a los habitantes, y luego se volvan a los desiertos.
Los israelitas que vivan en el campo abierto se vean as obligados a abandonar sus hogares,
y a congregarse en pueblos amurallados, para buscar asilo en las fortalezas y hasta refugiarse en
cuevas y entre los baluartes rocosos de las montaas. Durante siete aos continu esta opresin, y
entonces, como el pueblo en su angustia prest odo a los reproches del Seor y confes sus
pecados, Dios nuevamente suscit un hombre que le ayudara. Era Geden hijo de Joas, de la tribu
de Manass. La rama a la cual perteneca esta familia no desempeaba ningn cargo destacado,
pero la casa de Joas se distingua por su valor y su Integridad. Se dice de sus valientes hijos: "Cada
uno semejaba los hijos de un rey." Cayeron todos vctimas de las luchas contra los madianitas,
menos uno cuyo nombre lleg a ser temido por los invasores. A Geden llam, pues, el Seor para
libertar a su pueblo. Estaba entonces ocupado en trillar su trigo. Haba ocultado una pequea
cantidad de cereal, y no atrevindose a trillarlo en la era ordinaria, haba recurrido a un sitio
cercano al lagar, pues como faltaba mucho para que las uvas estuviesen maduras, los viedos
reciban poca atencin. Mientras Geden trabajaba en secreto y en silencio, pensaba con tristeza
en las condiciones de Israel, y consideraba cmo se podra hacer para sacudir el yugo del opresor
de su pueblo.
De repente "el ngel de Jehov se le apareci" y le dirigi estas palabras: "Jehov es contigo,
varn esforzado." "Ah, Seor mo -fue su respuesta,- si Jehov es con nosotros, por qu nos ha
sobrevenido todo esto? Y dnde estn todas sus maravillas, que nuestros padres nos han contado,
diciendo: No nos sac Jehov de Egipto? Y ahora Jehov nos ha desamparado, y nos ha entregado
en manos de los Madianitas." El Mensajero celestial le respondi: "Ve con esta tu fortaleza, y
391

salvars a Israel de la mano de los Madianitas. No te envo yo?" Geden deseaba alguna seal de
que el que ahora le hablaba era el ngel del Pacto, el cual en lo pasado haba obrado en favor de
Israel. Los ngeles del Seor, que conversaron con Abrahn, se haban detenido una vez para gozar
de su hospitalidad; y Geden rog al Mensajero divino que permaneciese con l como husped.
Dirigindose apresuradamente a su tienda, prepar de sus escasas provisiones un cabrito y panes
sin levadura, todo lo cual trajo luego y lo puso ante l. Pero el ngel le mand: "Toma la carne, y
los panes sin levadura, y ponlo sobre esta pea, y vierte el caldo." Geden lo hizo, y entonces
recibi la seal que haba deseado; con el cayado que tena en la mano, el ngel toc la carne y
los panes zimos, y una llama de fuego que brot de la roca consumi el sacrificio.
Luego el ngel desapareci de su vista. El padre de Geden, Joas, quien participaba de la
apostasa de sus conciudadanos, haba erigido en Ofra, donde moraba, un gran altar dedicado a
Baal, y ante l adoraba la gente del pueblo. Geden recibi orden de destruir este altar, y de erigir
otra a Jehov, sobre la roca en la cual el sacrificio haba sido consumido, para presentar all un
sacrificio al Seor. El ofrecimiento de sacrificios a Dios haba sido encomendado solamente a los
sacerdotes, y deba limitarse al altar de Silo; pero Aquel que haba establecido el servicio ritual, y
a quien sealaban todos estos sacrificios, tena poder para cambiar sus requerimientos. La
liberacin de Israel deba ser precedida por una solemne protesta contra el culto a Baal. Geden
deba declarar la guerra a la idolatra, antes de salir a batallar con los enemigos de su pueblo. La
orden divina se ejecut fielmente. Sabiendo que encontrara resistencia si intentaba hacerlo
pblicamente, Geden realiz su obra en secreto y con la ayuda de sus siervos la complet en una
noche.
Grande fue la ira de las habitantes de Ofra cuando llegaron a la siguiente maana para rendir
culto a Baal. Habran quitado la vida a Geden si Joas, a quien se le haba contado lo de la visin
del ngel, no hubiese salido en defensa de su hijo. Tomaris vosotros la demanda por Baal? -dijo
Jos- le salvaris vosotros? Cualquiera que tomare la demanda por l, que muera maana. Si es
Dios, contienda por s mismo con el que derrib su altar." Si Baal no haba podido defender su
propio altar, cmo poda creerse que protegera a sus adoradores? Todo pensamiento de violencia
contra Geden qued olvidado; y cuando l hizo tocar la trompeta para ir a la guerra, los hombres
de Ofra fueron de los primeros que se congregaron alrededor de su estandarte. Envi heraldos a su
propia tribu de Manass, y tambin a Aser, Zabuln, y Neftal; y todos respondieron a la
convocacin. Geden no se atrevi a encabezar el ejrcito sin tener evidencias, adicionales de que
Dios le haba llamado para esta obra, y de que estara con l. Le rog as: "Si has de salvar a Israel
por mi mano, como has dicho, he aqu que yo pondr un velln de lana en la era; y si el roco
estuviera en el velln solamente, quedando seca toda la otra tierra, entonces entender que has de
392

salvar a Israel por mi mano, como lo has dicho." Por la maana el velln estaba mojado, en tanto
que la tierra estaba seca. Sinti, sin embargo, una duda, puesto que la lana absorbe naturalmente
la humedad cuando la hay en el aire; la prueba no era tal vez decisiva.
Por consiguiente, rogando que su extrema cautela no desagradase al Seor, pidi que la
seal se invirtiera. Le fue otorgado lo que pidi. As animado, Geden sac sus fuerzas a pelear
con los invasores. "Y todos los Madianitas, y Amalecitas, y orientales, se juntaron a una, y pasando
asentaron campo en el valle de Jezreel." La hueste que iba al mando de Geden no pasaba de
treinta y dos mil hombres; pero mientras estaba el inmenso ejrcito enemigo desplegado delante
de l, le dirigi el Seor las siguientes palabras: "El pueblo que est contigo es mucho para que yo
d a los Madianitas en su mano: porque no se alabe Israel contra m, diciendo: Mi mano me ha
salvado. Haz pues ahora pregonar, que lo oiga el pueblo, diciendo: El que teme y se estremece,
madrugue y vulvase desde el monte de Galaad." Los que no estaban dispuestos a arrostrar peligros
y penurias, o cuyos intereses mundanos desviaban su corazn de la obra de Dios, no fortalecan en
modo alguno a los ejrcitos de Israel.
Su presencia no poda ser sino causa de debilidad. Se haba hecho ley en Israel que antes de
que el ejrcito saliera a la batalla, se le hiciese la siguiente proclamacin: "Quin ha edificado
casa nueva, y no la ha estrenado? Vaya, y vulvase a su casa, porque quiz no muera en la batalla,
y otro alguno la estrene. Y quin ha plantado via, y no ha hecho comn uso de ella? Vaya, y
vulvase a su casa, porque quiz no muera en la batalla, y otro alguno la goce. Y quin se ha
desposado con mujer, y no la ha tomado? Vaya, y vulvase a su casa, porque quiz no muera en la
batalla, y alguno otro la tome." Y adems los oficiales deban decir al pueblo: "Quin es hombre
medroso y tierno de corazn? Vaya, y vulvase a su casa, y no apoque el corazn de sus hermanos,
como su corazn." (Deut. 20: 5-8.)
Debido a que el nmero de sus soldados era muy pequeo en comparacin con los del
enemigo, Geden se haba abstenido de hacer la proclamacin de costumbre. Se llen de asombro
al or que su ejrcito era demasiado grande. Pero el Seor vea el orgullo y la incredulidad que
haba en el corazn de su pueblo. Incitado por las conmovedoras exhortaciones de Geden, se
haba alistado de buena gana; pero muchos se llenaron de temor al ver las multitudes de los
madianitas. No obstante, si Israel hubiera triunfado, aquellos mismos miedosos se habran
atribuido la gloria en vez de adjudicarle la victoria a Dios.
Geden obedeci las instrucciones del Seor, y con el corazn oprimido vio marcharse para
sus hogares a veintids mil hombres, o sea ms de las dos terceras partes de su ejrcito.
Nuevamente oy la voz de Dios decirle: "Aun es mucho el pueblo; llvalos a las aguas, y all yo
393

te los probar; y del que yo te dijere: Vaya este contigo, vaya contigo: mas de cualquiera que yo
te dijera: Este no vaya contigo, el tal no vaya." El pueblo, esperando atacar inmediatamente al
enemigo, fue conducido a la orilla del agua. Algunos tomaron apresuradamente un poco de agua
en la mano, y la sorbieron mientras caminaban; pero casi todos se hincaron, y bebieron a sus anchas
de la superficie del arroyo. Aquellos que tomaron el agua en la mano no fueron sino trescientos
entre diez mil; no obstante, fueron elegidos, y al resto se le permiti volver a sus hogares. El
carcter se prueba a menudo por los medios ms sencillos. Los que en un momento de peligro se
empeaban en suplir sus propias necesidades, no eran hombres en quien es se poda confiar en una
emergencia.
El Seor no tiene en su obra cabida para los indolentes y para los que suelen complacer el
apetito. Escogi a los hombres que no permitieron que sus propias necesidades les hicieran
demorar el cumplimiento del deber. No slo posean valor y dominio de si mismos los trescientos
hombres elegidos, sino que eran tambin hombres de fe. No los haba contaminado la idolatra.
Dios poda dirigirlos, y por su medio librar a Israel. El xito no depende del nmero. Tanto puede
Dios libertar por medio de pocos como de muchos. No le honra tanto el gran nmero como el
carcter de quienes le sirven. Los israelitas se apostaron en la cumbre de una colina que dominaba
el valle donde acampaban los invasores. "Y Madin, y Amalec, y todos los orientales, estaban
tendidos en el valle como langostas en muchedumbre, y sus camellos eran innumerables, como la
arena que est a la ribera de la mar en multitud."
Geden tembl cuando pens en la lid del da siguiente. Pero Dios le habl durante las horas
de la noche, y mandndole bajar con Fara, su asistente, al campamento de los madianitas, le dio a
entender que all oira algo que le alentara. Fue, y mientras esperaba en la obscuridad y el silencio
de la noche, oy a un soldado relatar un sueo a su compaero: "He aqu yo so un sueo: que
vea un pan de cebada que rodaba hasta el campo de Madin, y llegaba a las tiendas, y las hera de
tal manera que caan, y las trastornaba de arriba abajo, y las tiendas caan. El otro le contest en
palabras que conmovieron el corazn de aquel oyente invisible: "Esto no es otra cosa sino la espada
de Geden hijo de Joas, varn de Israel: Dios ha entregado en sus manos a los Madianitas con todo
el campo." Geden reconoci la voz de Dios que le hablaba por medio de aquellos forasteros
madianitas. Volvindose al sitio donde estaban los pocos hombres que mandaba, les dijo:
"Levantaos, que Jehov ha entregado el campo de Madin en vuestras manos." Por indicacin
divina, le fue sugerido un plan de ataque y lo puso inmediatamente en ejecucin, Los trescientos
hombres fueron divididos en tres compaas. A cada hombre se le dio una trompeta y una antorcha
escondida en un cntaro de barro. Los hombres se distribuyeron en tal forma que llegaran al
campamento madianita de distintas direcciones.
394

En medio de la noche, al toque del cuerno de guerra de Geden, las tres compaas tocaron
sus trompetas; y luego, rompiendo sus cntaros, sacaron a relucir las antorchas encendidas y se
precipitaron contra el enemigo lanzando el terrible grito de guerra: "La espada de Jehov y de
Geden!" El ejrcito que dorma se despert de repente. Por todos lados, se vea la luz de las
antorchas encendidas. En toda direccin se oa el sonido de las trompetas, y el clamor de los
asaltantes. Creyndose a la merced de una fuerza abrumadora, los madianitas se volvieron presa
del pnico. Con frenticos gritos de alarma, huan para salvar la vida, y tomando a sus propios
compaeros como enemigos se mataban unos a otros. Cuando cundieron las nuevas de la victoria,
volvieron miles de los hombres de Israel que haban sido despachados a sus hogares, y participaron
en la persecucin del enemigo que hua. Los madianitas se dirigan hacia el Jordn, con la
esperanza de llegar a su territorio, allende el ro. Geden envi mensajeros a los de la tribu de
Efran, para incitarlos a que interceptaran el paso a los fugitivos en los vados meridionales.
Entretanto, con sus trescientos hombres, "cansados, pero siguiendo el alcance de los fugitivos"
(Jue 8: 4, V.M.), Geden cruz el ro, en busca de los que ya haban ganado la ribera opuesta.
Los dos prncipes, Zeba y Zalmuna, quienes encabezaban toda la hueste, y haban escapado
con un ejrcito de quince mil hombres, fueron alcanzados por Geden, quien dispers
completamente su fuerza, y captur a sus jefes y les dio muerte. En esta derrota decisiva, no menos
de ciento veinte mil de los invasores perecieron. Fue quebrantado el dominio de los madianitas, de
modo que nunca ms pudieron guerrear contra Israel. Cundi rpidamente por todas partes la
noticia de que nuevamente el Dios de Israel haba peleado por su pueblo. Fue indescriptible el
terror que experimentaron las naciones vecinas al saber cun sencillos haban sido los medios que
prevalecieron contra el podero de un pueblo audaz y belicoso. El jefe a quien Dios haba escogido
para derrotar a los madianitas no ocupaba un puesto eminente en Israel. No era prncipe, ni
sacerdote, ni levita. Se consideraba como el menor en la casa de su padre, pero Dios vio en l a un
hombre valiente y sincero. No confiaba en si mismo, y estaba dispuesto a seguir la direccin del
Seor. Dios no escoge siempre, para su obra, a los hombres de talentos ms destacados sino a los
que mejor puede utilizar. "Delante de la honra est la humildad." (Prov. 15: 33.)
El Seor puede obrar ms eficazmente por medio de los que mejor comprenden su propia
insuficiencia, y quieran confiar en l como su jefe y la fuente de su poder. Los har fuertes
mediante la unin de su debilidad con su propio poder, y sabios al relacionar la ignorancia de ellos
con su sabidura. Si su pueblo cultivara la verdadera humildad, el Seor podra hacer mucho ms
en su favor; pero son muy pocos aquellos a quienes se les puede confiar alguna responsabilidad
importante o darles xito sin que confen demasiado en s mismos y se olviden de que dependen
en absoluto de Dios. Este es el motivo por el cual, al escoger los instrumentos para su obra, el
395

Seor pasa por alto a los que el mundo honra como grandes, talentosos y brillantes. Con demasiada
frecuencia son orgullosos y presumidos. Se creen competentes para actuar sin consejo de Dios. El
simple acto de tocar la trompeta, de parte del ejrcito de Josu alrededor de Jeric y de parte del
pequeo grupo de Geden entre las huestes de Madin, result eficaz, por el poder de Dios, para
anonadar el podero de sus enemigos. El sistema ms completo que los hombres hayan concebido
jams, si est privado del poder y de la sabidura de Dios, resultar en un fracaso, mientras que
tendrn xito los mtodos menos promisorios cuando sean divinamente ordenados, y ejecutados
con humildad y fe. La confianza en Dios y la obediencia a su voluntad, son tan esenciales para el
cristiano en la guerra espiritual como lo fueron para Geden y Josu en sus batallas contra los
cananeos.
Mediante las repetidas manifestaciones de su poder en favor de Israel, Dios quera inducirle
a tener fe en l, a buscar con confianza su ayuda en toda emergencia. Est igualmente dispuesto a
obrar en cooperacin con los esfuerzos de su pueblo hoy y a lograr grandes cosas por medio de
instrumentos dbiles. Todo el cielo espera que pidamos sabidura y fortaleza. Dios es poderoso
para hacer todas las cosas mucho ms abundantemente de lo que pedimos o entendemos." (Efes.
3: 20.) Al volver Geden de perseguir a los enemigos de la nacin, hubo de arrostrar las censuras
y acusaciones de sus conciudadanos. Cuando convoc a los hombres de Israel contra los
madianitas, la tribu de Efran se qued atrs. Consideraban este esfuerzo como una empresa
peligrosa; y como Geden no les mand un llamamiento especial, se valieron de esta excusa para
no unirse a sus hermanos. Pero cuando recibieron noticias del triunfo de Israel, los hijos de Efran
sintieron envidia porque no haban tenido parte en l.
Despus de la derrota de los madianitas, los hombres de Efran haban ocupado los vados
del Jordn, por orden de Geden, e impedido as que escaparan los fugitivos. Esto permiti dar
muerte a muchos enemigos, y entre ellos a los dos prncipes Oreb y Zeeb. En esta forma los
hombres de Efran prolongaron la batalla y ayudaron a completar la victoria. Sin embargo, se
llenaron de celos y enojo, como si Geden se hubiese guiado por su propia voluntad y juicio. No
podan discernir la mano de Dios en el triunfo de Israel ni apreciar el poder y la misericordia de l
en su liberacin; y este mismo hecho demostraba que eran indignos de ser escogidos como sus
instrumentos especiales. Al regresar con los trofeos de la victoria, dirigieron este airado reproche
a Geden: " Qu es esto que has hecho con nosotros, no llamndonos cuando ibas a la guerra
contra Madin?" Qu he hecho yo ahora como vosotros? -dijo Geden.- No es el rebusco de
Ephraim mejor que la vendimia de Abiezer? Dios ha entregado en vuestras manos a Oreb y a Zeeb,
prncipes de Madin: y qu pude yo hacer como vosotros?"

396

Los celos podran muy bien haberse exacerbado en ria que habra causado conflicto y
derramamiento de sangre; pero la contestacin modesta de Geden aplac el enojo de los hombres
de Efran, que regresaron en paz a sus hogares. Aunque firme e intransigente cuando se trataba de
los principios, y "varn esforzado en la guerra," Geden manifest un espritu de cortesa que no
se ve a menudo. En su gratitud porque lo haba librado de los madianitas, el pueblo de Israel
propuso a Geden que se hiciera rey, y que el trono quedara asegurado para sus descendientes.
Esta propuesta era una violacin categrica de los principios teocrticos. Dios era rey de Israel, y
poner a un hombre en el trono sera rechazar a su Soberano divino. Geden reconoca este hecho;
y su contestacin demuestra cun fieles y nobles eran sus mviles. Declar: "No ser seor sobre
vosotros, ni mi hijo os seorear: Jehov ser vuestro Seor." Pero Geden se dej extraviar por
otro error que acarre el desastre sobre su casa y sobre todo Israel.
Es frecuente que la poca de inactividad que sigue a una gran lucha entrae ms riesgos que
el propio perodo de conflicto. A tales peligros se vio expuesto Geden. Un espritu de inquietud
se haba apoderado de l. Hasta entonces se haba contentado con cumplir las instrucciones que
Dios le daba; pero ahora, en vez de esperar la direccin divina, empez a hacer planes por su
cuenta. Siempre que los ejrcitos del Seor hayan ganado una victoria sealada, Satans redoblar
sus esfuerzos para destruir la obra de Dios. As que fueron sugeridos a la mente de Geden
pensamientos y planes por los cuales los israelitas fueron descarriados. Por el hecho de que se le
haba mandado que ofreciera un sacrificio sobre la roca donde el ngel se le haba aparecido,
Geden concluy que se le haba designado para que oficiara como sacerdote. Sin esperar la
aprobacin divina, decidi proveerse de un lugar apropiado e instituir un sistema de culto
semejante al que se practicaba en el tabernculo. Gracias a la intensidad del sentimiento popular,
no encontr dificultad alguna para realizar su proyecto. A pedido suyo le fueron entregados como
su parte del botn de, guerra todos los zarcillos de oro arrebatados a los madianitas. El pueblo
tambin recogi muchos otros materiales valiosos, juntamente con las prendas de vestir ricamente
adornadas de los prncipes de Madin.
Del material que se obtuvo en esta forma Geden hizo un efod y un pectoral o racional que
imitaban los usados por el sumo sacerdote. Su conducta result ser un lazo para l y su familia, as
como para todo Israel. El culto ilcito indujo finalmente a mucha gente a abandonar por completo
al Seor, y a servir a los dolos. Despus de la muerte de Geden, muchos, inclusive su propia
familia, participaron en esta apostasa. El pueblo fue apartado de Dios por el mismo hombre que
una vez haba destruido su idolatra. Son pocos los que se dan cuenta de cunto abarca la influencia
de sus palabras y hechos. Cun a menudo los errores de los padres producen los efectos ms
desastrosos sobre sus hijos y sobre los hijos de sus hijos, mucho despus de bajar a la tumba los
397

protagonistas mismos! Cada uno ejerce cierta influencia sobre los dems, y se le tendr por
responsable del resultado de esa influencia. Las palabras y los hechos ejercen gran poder y en el
largo ms all se vern los efectos de la existencia que vivimos aqu. La impresin causada por
nuestras palabras y nuestras acciones redundar seguramente en bendicin o maldicin para
nosotros. Este pensamiento da una, pavorosa solemnidad a la vida, y debe impulsamos a rogar
humildemente a Dios que nos gue por su sabidura. Los que ocupan puestos elevados pueden
desviar a otros. Aun los ms sabios se equivocan; los ms fuertes pueden vacilar y tropezar. Es
necesario que la luz del cielo se derrame constantemente sobre nuestro sendero.
Nuestra nica seguridad estriba en confiar implcitamente nuestro camino a Aquel que dijo:
"Sgueme." Despus de la muerte de Geden, "no se acordaron los hijos de Israel de Jehov su
Dios, que los haba librado de todos sus enemigos alrededor: ni hicieron misericordia en la casa de
Jerobaal Geden, conforme a todo el bien que l haba hecho a Israel." Olvidndose de todo lo que
deban a Geden, su juez y libertador, el pueblo de Israel acept por rey a su hijo ilegtimo,
Abimelec, quien, para poder sostenerse en el poder, asesin a todos menos uno de los hijos
legtimos de Geden. Cuando los hombres desechan el temor de Dios, no tardan en alejarse del
honor y la integridad. El aprecio por la misericordia del Seor le inducir a uno a apreciar a
aquellos que, como Geden, han sido empleados como instrumentos para beneficiar a su pueblo.
El cruel proceder de Israel hacia la casa de Geden era lo que poda esperarse de un pueblo que
manifestaba tan enorme ingratitud hacia Dios.
Despus de la muerte de Abimelec, el gobierno de algunos jueces que teman al Seor
mantuvo por un tiempo en jaque a la idolatra; pero antes de mucho el pueblo volvi a practicar
las costumbres de las comunidades paganas circundantes. Entre las tribus del norte, los dioses de
Siria y de Sidn tenan muchos adoradores. Al sudoeste, los dolos de los filisteos, y al este los de
Moab y Ammn, haban desviado del Dios de sus padres el corazn de Israel. Pero la apostasa
acarre rpidamente su castigo. Los amonitas subyugaron las tribus orientales, y cruzando el
Jordn, invadieron el territorio de Jud y el de Efran. Al occidente, los filisteos, ascendiendo de
su llanura a orillas del mar, lo saqueaban y quemaban todo por doquiera. Una vez ms Israel
pareca haber sido abandonado al poder de enemigos implacables. Nuevamente el pueblo pidi
ayuda a Aquel a quien haba abandonado e insultado. "Y los hijos de Israel clamaron a Jehov,
diciendo: Nosotros hemos pecado contra ti; porque hemos dejado a nuestro Dios, y servido a los
Baales." (Jue. 10: 10-16.)
Pero el pesar no haba obrado en ellos un arrepentimiento verdadero. El pueblo se lamentaba
porque sus pecados le haba trado sufrimientos, y no por haber deshonrado a Dios y violado su
santa ley. El verdadero arrepentimiento es algo ms que sentir pesar por el pecado. Consiste en
398

apartarse resueltamente del mal. El Seor les contest por medio de uno de sus profetas: No
habis sido oprimidos de Egipto, de los Amorrheos, de los Ammonitas, de los Filisteos, de los de
Sidn, de Amalec y de Man, y clamando a m os he librado de sus manos? Mas vosotros me
habis dejado, y habis servido a dioses ajenos; por tanto yo no os librar ms. Andad, y clamad a
los dioses que os habis elegido, que os libren en el tiempo de vuestra afliccin. Estas palabras
solemnes y temibles encauzan el pensamiento hacia otra escena: la del gran da del juicio final,
cuando los que rechazaron la misericordia de Dios y menospreciaron su gracia sern puestos frente
a su justicia.
En aquel tribunal, los que dedicaron al servicio de los dioses de este mundo los talentos que
Dios les dio, debern rendir cuenta del emple de su tiempo, sus recursos y su intelecto.
Abandonaron a su verdadero y tierno Amigo, para seguir el sendero de la conveniencia y del placer
mundano. Se proponan volver a Dios alguna vez; pero el mundo, con sus locuras y engaos,
absorbi su atencin. Las diversiones frvolas, el orgullo de los atavos y la satisfaccin de los
apetitos endurecieron su corazn y embotaron su conciencia, de tal manera que ya no oyeron la
voz de la verdad. Menospreciaron el deber. Tuvieron en poco las cosas de valor infinito, hasta que
desapareci de su corazn todo deseo de hacer sacrificios por Aquel que tanto dio para el hombre.
Pero en el tiempo de la siega cosecharn lo que sembraron. El Seor dijo: "Por cuanto llam, y no
quisisteis; extend mi mano, y no hubo quien escuchase; antes desechasteis todo consejo mo y mi
reprensin no quisisteis; tambin yo me reir en vuestra calamidad, y me burlar cuando os viniere
lo que temis; cuando viniere como una destruccin lo que temis, y vuestra calamidad llegare
como un torbellino; cuando sobre vosotros viniere tribulacin y angustia.
Entonces me llamarn, y no responder; buscarme han de maana, y no me hallarn: por
cuanto aborrecieron la sabidura, y no escogieron el temor de Jehov, ni quisieron mi consejo, y
menospreciaron toda reprensin ma: comern pues del fruto de su camino, y se hartarn de sus
consejos." "Mas el que me oyere, habitar confiadamente, y vivir reposado, sin temor de mal."
(Prov. 1: 2431, 33.) Los israelitas se humillaron entonces ante el Seor. "Y quitaron de entre s los
dioses ajenos, y sirvieron a Jehov." Y el corazn amoroso del Seor se acongoj, "su alma fue
angustiada a causa del trabajo de Israel." Oh! cun longnime es la misericordia de nuestro Dios!
Cuando su pueblo se apart de los pecados que le haban privado de la presencia de Dios, l oy
sus oraciones y en seguida comenz a obrar en su favor. Le suscit un libertador en la persona de
Jeft el galaadita, quien hizo guerra contra los amonitas, y quebrant eficazmente su poder.
Durante dieciocho aos, Israel haba sufrido bajo la opresin de sus enemigos, y sin embargo
volvi a olvidar la leccin ensenada por los padecimientos. Cuando su pueblo volvi a sus malos
caminos, el Seor permiti que nuevamente lo oprimiesen sus poderosos enemigos los filisteos.
399

Durante muchos aos fueron acosados constantemente, y a veces completamente

subyugados, por esta nacin cruel y belicosa. Haban acompaado a estos idlatras en sus placeres
y en su culto, a tal grado que parecan unificados con ellos en espritu e intereses. Entonces estos
pretensos amigos de Israel se trocaron en sus enemigos ms acrrimos, y por todos los medios
procuraron su completa destruccin. Como Israel, los cristianos ceden a menudo a la influencia
del mundo, y se amoldan a sus principios y costumbres para ganar la amistad de los impos; pero
al fin se ver que estos supuestos amigos son sus enemigos ms peligrosos. La Biblia ensea clara
y expresamente que no puede haber armona entre el pueblo de Dios y el mundo. "Hermanos mos,
no os maravillis si el mundo os aborrece." (1 Juan 3: 13.) Nuestro Salvador dice: "Si el mundo os
aborrece, sabed que a m me aborreci antes que a vosotros." (Juan 15: 18.) Satans obra por medio
de los impos, bajo el disfraz de una presunta amistad, para seducir a los hijos de Dios y hacerlos
pecar, a fin de separarlos de l, y una vez eliminada la defensa de ellos, inducir a sus agentes a
volverse contra ellos y procurar su destruccin.

400

CAPTULO 54.

Sansn

EN MEDIO de la apostasa reinante, los fieles adoradores de Dios continuaban

implorndole que libertase a Israel. Aunque aparentemente sus splicas no reciban contestacin,
aunque ao tras ao el poder del opresor se iba agravando sobre la tierra, la providencia de Dios
preparaba un auxilio para ellos. Ya en los primeros aos de la opresin filistea naci un nio por
medio del cual Dios quera humillar el podero de esos enemigos poderosos. En el linde de la
regin montaosa que dominaba las llanuras filisteas, estaba la pequea ciudad de Sora. All
moraba la familia de Manoa, de la tribu de Dan, una de las pocas casas que, en medio de la
deslealtad que prevaleca, haban permanecido fieles a Dios. A la mujer estril de Manoa se le
apareci "el ngel del Seor" y le comunic que tendra un hijo, por medio del cual Dios
comenzara a libertar a Israel. En vista de esto, el ngel le dio instrucciones especiales con respecto
a sus propios hbitos y al trato que deba dar a su hijo: "Ahora, pues, mira que ahora no bebas vino,
ni sidra, ni comas cosa inmunda." (Vase Jueces 13-16.)
Y la misma prohibicin deba imponerse desde un principio al nio, al que, adems, no se
le haba de cortar el pelo; pues deba ser consagrado a Dios como nazareo desde su nacimiento. La
mujer busc a su marido, y despus de describirle el ngel, le repiti su mensaje. Entonces,
temiendo que pudieran equivocarse en la obra importante que se les encomendaba, el marido or
as: "Ah, Seor mo, yo te ruego que aquel varn de Dios que enviaste, torne ahora a venir a
nosotros, y nos ensee lo que hayamos de hacer con el nio que ha de nacer." Cuando el ngel
volvi a aparecerles, la pregunta ansiosa de Manoa fue: "Qu orden se tendr con el nio, y qu
ha de hacer?" Las instrucciones anteriores le fueron repetidas: "La mujer se guardar de todas las
cosas que yo le dije: ella no comer cosa que proceda de vid que da vino; no beber vino ni sidra,
y no comer cosa inmunda: ha de guardar todo lo que le mand."
Dios tena una obra importante reservada para el hijo prometido a Manoa, y a fin de
asegurarle las cualidades indispensables para esta obra, deban reglamentarse cuidadosamente los
hbitos tanto de la madre como del hijo. La orden del ngel para la mujer de Manoa fue: "No
beber vino ni sidra, y no comer cosa inmunda: ha de guardar lo que le mand." Los hbitos de
la madre influirn en el nio para bien o para mal. Ella misma debe regirse por buenos principios
y practicar la temperancia y la abnegacin, si procura el bienestar de su hijo. Habr malos
consejeros que dirn a la madre que le es necesario satisfacer todo deseo e impulso; pero semejante
enseanza es falsa y perversa. La madre se halla por orden de Dios mismo bajo la obligacin ms
solemne de ejercer dominio propio. Tanto los padres como las madres estn comprendidos en esta
responsabilidad. Ambos padres transmiten a sus hijos sus propias caractersticas, mentales y
401

fsicas, su temperamento y sus apetitos. Con frecuencia, como resultado de la intemperancia de los
padres, los hijos carecen de fuerza fsica y poder mental y moral. Los que beben alcohol y los que
usan tabaco pueden transmitir a sus hijos sus deseos insaciables, su sangre inflamada y sus nervios
irritables, y se los transmiten en efecto. Los licenciosos legan a menudo sus deseos pecaminosos,
y aun enfermedades repugnantes, como herencia a su prole. Como los hijos tienen menos poder
que sus padres para resistir la tentacin, hay en cada generacin tendencia a rebajarse ms y ms.
Los padres son responsables, en alto grado, no solamente por las pasiones violentas y los apetitos
pervertidos de sus hijos, sino tambin por las enfermedades de miles que nacen sordos, ciegos,
debilitadoso idiotas.
La pregunta de todo padre y madre debe ser: "Cmo obraremos con el nio que nos ha de
nacer?" Muchos han considerado livianamente el efecto de las influencias prenatales; pero las
instrucciones enviadas por el Cielo a aquellos padres hebreos, y dos veces repetidas en la forma
ms explcita y solemne, nos indican cmo mira nuestro Creador el asunto. Y no bastaba que el
nio prometido recibiera de sus padres un buen legado. Este deba ir seguido por una educacin
cuidadosa y la formacin de buenos hbitos. Dios mand que el futuro juez y libertador de Israel
aprendiese a ser estrictamente temperante desde la infancia. Haba de ser nazareo desde su
nacimiento, y eso le impona desde un principio la perpetua prohibicin de usar vino y bebidas
alcohlicas. Las lecciones de templanza, abnegacin y dominio propio deben ensearse a los hijos
desde la infancia. La prohibicin del ngel inclua toda "cosa inmunda." La distincin entre los
comestibles limpios y los inmundos no era meramente un reglamento ceremonial o arbitrario, sino
que se basaba en principios sanitarios. A la observancia de esta distincin se puede atribuir, en alto
grado, la maravillosa vitalidad que por muchos siglos ha distinguido al pueblo judo. Los principios
de la templanza deben llevarse ms all del mero consumo de bebidas alcohlicas. El uso de
alimentos estimulantes indigestos es a menudo igualmente perjudicial para la salud, y en muchos
casos, siembra las semillas de la embriaguez. La verdadera temperancia nos ensea a abstenernos
por completo de todo lo perjudicial, y a usar cuerdamente lo que es saludable. Pocos son los que
comprenden debidamente la influencia que sus hbitos relativos a la alimentacin ejercen sobre su
salud, su carcter, su utilidad en el mundo y su destino eterno.
El apetito debe sujetarse siempre a las facultades morales e intelectuales. El cuerpo debe
servir a la mente, y no la mente al cuerpo. La promesa que Dios hizo a Manoa se cumpli a su
debido tiempo con el nacimiento de un hijo, que fue llamado Sansn. A medida que el nio creca,
se haca evidente que posea extraordinaria fuerza fsica. Sin embargo, como bien lo saban Sansn
y sus padres, esta fuerza no dependa de sus firmes msculos, sino de su condicin de nazareo,
simbolizada por su pelo largo. Si Sansn hubiera obedecido los mandamientos divinos tan
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fielmente como sus padres, habra sido su destino ms noble y ms feliz. Pero sus relaciones con
los idlatras le corrompieron. Como la ciudad de Sora estaba cerca de la regin de los filisteos,
Sansn trab amistades entre ellos.
As se crearon en su juventud intimidades cuya influencia entenebreci toda su vida. Una
joven que viva en la ciudad filistea de Timnah conquist los afectos de Sansn, y l decidi hacerla
su esposa. La nica contestacin que dio a sus padres temerosos de Dios, que trataban de disuadirle
de su propsito, fue: "Esta agrad a mis ojos." Los padres cedieron por fin a sus deseos, y la boda
se efectu. Precisamente cuando llegaba a la edad viril, cuando deba cumplir su misin divina, el
momento en que ms fiel a Dios debiera haber sido, Sansn se emparent con los enemigos de
Israel. No se pregunt si al unirse con el objeto de su eleccin podra glorificar mejor a Dios o si
se estaba colocando en una posicin que no le permitira cumplir el propsito que deba alcanzar
su vida. A todos los que tratan primero de honrarle a l, Dios les ha prometido sabidura; pero no
existe promesa para los que se obstinan en satisfacer sus propios deseos. Cuntos hay que siguen
el mismo camino que sigui Sansn! Cun a menudo se formalizan casamientos entre fieles e
impos, porque la inclinacin domina en la leccin de marido o mujer! Los contrayentes no piden
consejo a Dios, ni procuran glorificarle. El cristianismo debiera tener una influencia dominadora
sobre la relacin matrimonial; pero con demasiada frecuencia los mviles que conducen a esta
unin no se ajustan a los principios cristianos. Satans est constantemente tratando de fortalecer
su podero sobre el pueblo de Dios inducindole a aliarse con sus sbditos; y para lograr esto, trata
de despertar pasiones impuras en el corazn. Pero en su Palabra el Seor ha indicado clara y
terminantemente a su pueblo que no se una con aquellos en cuyo corazn no mora su amor. "Qu
concordia tiene Cristo con Belial? o qu parte tiene el creyente con el incrdulo? y qu acuerdo
tiene el templo de Dios con los dolos?" (2 Cor. 6: 15, 16, V.M.)
En el festn de su boda Sansn se relacion familiarmente con los que odiaban al Dios de
Israel. Quienquiera que voluntariamente entabla relaciones tales se ver en la necesidad de
amoldarse, hasta cierto grado, a los hbitos y costumbres de sus compaeros. Pasar el tiempo as
es peor que malgastarlo. Se despiertan y fomentan pensamientos, y se pronuncian palabras, que
tienden a quebrantar los baluartes de los buenos principios y a debilitar la ciudadela del alma. La
esposa, para obtener cuya mano Sansn haba transgredido el mandamiento de Dios, traicion a
su marido antes de que hubiese terminado el banquete de bodas. Indignado por la perfidia de ella,
Sansn la abandon momentneamente, y regres solo a su casa de Sora. Cundo, despus de
aplacrsele el enojo, volvi por su novia, la hall casada con otro. La venganza que l se tom al
devastar todos los campos y viedos de los filisteos, los indujo a asesinara, a pesar de que las
amenazas de ellos le haban hecho cometer el engao que dio principio a la dificultad. Sansn ya
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haba dado pruebas de su fuerza maravillosa al matar solo y sin armas un leoncito, y al dar muerte
a treinta de los hombres de Ascaln. Ahora airado por el brbaro asesinato de su esposa, atac a
los filisteos "e hirilos ... con gran mortandad." Y entonces, deseando encontrar un refugio seguro
contra sus enemigos, se retir a "la cueva de la pea de Etam," en la tribu de Jud. Fue perseguido
a este sitio por una fuerza importante, y los habitantes de Jud, muy alarmados, convinieron
vilmente en entregarle a sus enemigos.
Por lo tanto, tres mil hombres de Jud subieron adonde l estaba. Pero aun en nmero tan
desproporcionado, no se habran atrevido a aproximrsele si no hubieran estado seguros de que l
no hara ningn dao a sus conciudadanos Sansn les permiti que le ataran y le entregaran a los
filisteos; pero primero exigi a los hombres de Jud que le prometieran no atacarlo, para no verse
l obligado a destruirlos. Les permiti que le ataran con dos sogas nuevas, y fue conducido al
campamento de sus enemigos en medio de las demostraciones de gran regocijo que hacan stos.
Pero mientras sus gritos despertaban los ecos de las colinas, "el espritu de Jehov cay sobre l."
Hizo pedazos las cuerdas fuertes y nuevas como si hubieran sido lino quemado en el fuego. Luego,
asiendo la primera arma que hall a mano y que, si bien era tan slo una quijada de asno, result
mseficaz que una espada o una lanza, hiri a los filisteos hasta que huyeron aterrorizados, dejando
mil muertos en el campo.
Si los israelitas hubiesen estado dispuestos a unirse con Sansn, para llevar adelante la
victoria, habran podido librarse entonces del poder de sus opresores. Pero se haban desalentado
y acobardado. Por pura negligencia haban dejado de hacer la obra que Dios les haba mandado
realizar, en cuanto a desposeer a los paganos, y se haban unido a ellos en sus prcticas degradantes.
Toleraban su crueldad y su injusticia, siempre que no fuese dirigida contra ellos mismos. Cuando
se los colocaba bajo el yugo del opresor se sometan mansamente a la degradacin que habran
podido eludir si tan slo hubiesen obedecido a Dios. Aun cuando el Seor les suscitaba un
libertador, con frecuencia le abandonaban y se unan con sus enemigos. Despus de su victoria,
hicieron los israelitas juez a Sansn, y gobern a Israel durante veinte aos.
Pero un mal paso prepara el camino para otro. Sansn haba violado el mandamiento de
Dios tomando esposa de entre los filisteos, y otra vez se aventur a relacionarse con los que ahora
eran sus enemigos mortales, para satisfacer una pasin ilcita. Confiando en su gran fuerza, que
tanto terror infunda a los filisteos, fue osadamente a Gaza para visitar a una ramera de aquel lugar.
Los habitantes de la ciudad supieron que estaba all y desearon vengarse. Su, enemigo se haba
encerrado dentro de las murallas de la ms fortificada de todas sus ciudades; estaban seguros de
su presa, y slo esperaban el amanecer para completar su triunfo. A la media noche Sansn

404

despert. La voz acusadora de la conciencia le llenaba de remordimiento, mientras recordaba que

haba quebrantado su voto de nazareo.
Pero no obstante su pecado, la misericordia de Dios no le haba abandonado. Su fuerza
prodigiosa le sirvi una vez ms para libertarse. Yendo a la puerta de la ciudad, la arranc de su
sitio y se la llev con sus postes y su cerrojo a la cumbre de una colina en el camino a Hebrn.
Pero ni aun esta arriesgada escapada refren su mal proceder. No volvi a aventurarse entre los
filisteos, pero continu buscando los placeres sensuales que le atraan hacia la ruina. "Despus de
esto aconteci que se enamor de una mujer en el valle de Sorec," a poca distancia de donde haba
nacido l. Ella se llamaba Dalila, "la consumidora." El valle de Sorec era famoso por sus viedos;
y stos tambin tentaban al vacilante nazareo, quien haba hecho ya consumo de vino,
quebrantando as otro vnculo que, le ataba a la pureza y a Dios. Los filisteos observaban
cuidadosamente los movimientos de su enemigo, y cuando l se envileci por esta nueva unin
decidieron obtener su ruina por medio de Dalila.
Una embajada compuesta por uno de los hombres principales de cada provincia filistea fue
enviada al valle de Sorec. No se atrevan a prenderle mientras estaba en posesin de su gran fuerza,
pero tenan el propsito de averiguar, si posible fuera, el secreto de su poder. Por consiguiente,
sobornaron a Dalila para que lo descubriera y se lo revelara a ellos. Al verse Sansn acosado por
las preguntas de la traidora, la enga dicindole que las debilidades de otros hombres le
sobrevendran si se pusieran en prctica ciertos procedimientos.
Cuando ella hizo la prueba, se descubri el engao. Entonces le acus de haberle mentido y
le dijo: "Cmo dices, Yo te amo, pues que tu corazn no est conmigo? Ya me has engaado tres
veces, y no me has aun descubierto en qu est tu gran fuerza." Tres veces tuvo Sansn la ms
clara manifestacin de que los filisteos se haban aliado con su hechicera para destruirle; pero
cuando ella fracasaba en su propsito haca de ello un asunto de broma, y l ciegamente desterraba
todo temor. Da tras da Dalila le fue instando con sus palabras hasta que "su alma fue reducida a
mortal angustia." Sin embargo, una fuerza sutil le sujetaba al lado de ella. Vencido por ltimo,
Sansn le dio a conocer el secreto: "Nunca a mi cabeza lleg navaja; porque soy nazareo de Dios
desde el vientre de mi madre. Si fuere rapado, mi fuerza se apartar de mi, y ser debilitado, y
como todos los hombres."
En seguida envi Dalila un mensajero a los seores de los filisteos, pata instarles a venir sin
tardanza alguna. Mientras el guerrero dorma, se le cortaron las espesas trenzas de la cabeza.
Luego, como lo haba hecho tres veces antes, ella grit: "Sansn, los Filisteos sobre ti!"
Despertndose repentinamente, quiso hacer uso de su fuerza como en otras ocasiones, y
405

destruirlos; pero sus brazos impotentes se negaron a obedecerle, y entonces se dio cuenta de "que
Jehov ya se haba de l apartado." Cuando se lo hubo rapado, Dalila empez a molestarle y a
causarle dolor para probar su fuerza; pues los filisteos no se atrevan a aproximrsele hasta que
estuvieran plenamente convencidos de que su fuerza haba desaparecido.
Entonces le prendieron, y habindole sacado los ojos, lo llevaron a Gaza. All qued atado
con cadenas y grillos en la crcel y condenado a trabajos forzados. Cun grande era el cambio
para el que haba sido juez y campen de Israel, al verse ahora dbil, ciego, encarcelado, rebajado
a los menesteres ms viles! Poco a poco haba violado las condiciones de su sagrada vocacin.
Dios haba tenido mucha paciencia con l; pero cuando se entreg de tal manera al poder del
pecado que traicion su secreto, el Seor se apart de l y le abandon. No haba virtud alguna en
sus cabellos largos, sino que eran una seal de su lealtad a Dios; y cuando sacrific ese smbolo
para satisfacer su pasin, perdi tambin para siempre las bendiciones que representaba. En el
sufrimiento y la humillacin, mientras era juguete de los filisteos, Sansn aprendi ms que nunca
antes acerca de sus debilidades; y sus aflicciones le llevaron al arrepentimiento.
A medida que el pelo creca, le volva gradualmente su fuerza; pero sus enemigos,
considerndole como un prisionero encadenado e impotente, no sentan aprensin alguna. Los
filisteos atribuan su victoria a sus dioses; y regocijndose, desafiaban al Dios de Israel. Se decidi
hacer una fiesta en honor de Dagn el dios pez, "protector del mar." De todos los pueblos y campos
de la llanura filistea, se congregaron la gente y sus seores. Muchedumbres de adoradores llenaban
el gran templo y las galeras alrededor del techo. Era una ocasin de festividad y regocijo. Resalt
la pompa de los sacrificios, seguidos de msica y banqueteo.
Entonces, como trofeo culminante del poder de Dagn, se hizo traer al Sansn. Grandes
gritos de regocijo saludaron su aparicin. El pueblo y los prncipes se burlaron de su condicin
miserable y adoraron al dios que haba vencido "al destruidor de nuestra tierra." Despus de un
rato, como si estuviese cansado, Sansn pidi permiso para descansar apoyndose contra las dos
columnas centrales que sostenan el techo del templo. Elev entonces en silencio la siguiente
oracin: Seor Jehov, acurdate ahora de mi, y esfurzame, te ruego, solamente esta vez, oh Dios,
para que de una vez tome venganza de los Filisteos. Con estas palabras abraz las columnas con
sus poderosos brazos; y diciendo: "Muera yo con los Filisteos," se inclin; y cay el techo, matando
de un solo golpe a toda la vasta multitud que estaba all. "Y fueron muchos ms los que de ellos
mat muriendo, que los que haba muerto en su vida." El dolo y sus adoradores, los sacerdotes y
los campesinos, los guerreros y los nobles, quedaron sepultados juntos debajo de las ruinas del
templo de Dagn. Y entre ellos estaba el cuerpo gigantesco de aquel a quien Dios haba escogido
para que libertase a su pueblo.
406

Llegaron a la tierra de Israel las nuevas del terrible derrumbamiento, y los parientes de
Sansn bajaron de las colinas, y sin oposicin rescataron el cuerpo del hroe cado. "Y llevronle,
y le sepultaron entre Sora y Esthaol, en el sepulcro de su padre Manoa." La promesa de Dios de
que por medio de Sansn comenzara "a salvar a Israel de manos de los Filisteos" se cumpli; pero
cun sombra y terrible es la historia de esa vida que habra podido alabar a Dios y dar gloria a la
nacin! Si Sansn hubiera sido fiel a su vocacin divina, se le habra honrado y ensalzado, y el
propsito de Dios se habra cumplido. Pero l cedi a la tentacin y no fue fiel a su cometido, y su
misin se cumpli en la derrota, la servidumbre y la muerte. Fsicamente, fue Sansn el hombre
ms fuerte de la tierra; pero en lo que respecta al dominio de s mismo, la integridad y la firmeza,
fue uno de los ms dbiles. Muchos consideran errneamente las pasiones fuertes como
equivalente de un carcter fuerte; pero lo cierto es que el que se deja dominar por sus pasiones es
un hombre dbil. La verdadera grandeza de un hombre se mide por el poder de las emociones que
l domina, y no por las que le dominan a l.
El cuidado providencial de Dios haba asistido a Sansn, para que pudiera prepararse y
realizar la obra para la cual haba sido llamado. Al principio mismo de la vida se vio rodeado de
condiciones favorables para el desarrollo de su fuerza fsica, vigor intelectual y pureza moral. Pero
bajo la influencia de amistades y relaciones impas, abandon aquella confianza en Dios que es la
nica seguridad del hombre, y fue arrebatado por la marea del mal. Los que mientras cumplen su
deber son sometidos a pruebas pueden tener la seguridad de que Dios los guardar; pero si los
hombres se colocan voluntariamente bajo el poder de la tentacin, caern tarde o temprano.
Aquellos mismos a quienes Dios quiere usar como sus instrumentos para una obra especial son los
que con todo su poder Satans procura extraviar. Nos ataca en nuestros puntos dbiles y obra por
medio de los defectos de nuestro carcter para obtener el dominio de todo nuestro ser, pues sabe
que si conservamos estos defectos l tendr xito. Pero nadie necesita ser vencido. No se le deja
solo al hombre para que venza el poder del mal mediante sus dbiles esfuerzos. Hay ayuda puesta
a su disposicin, y ella ser dada a toda alma que realmente la desee. Los ngeles de Dios que
ascienden y descienden por la escalera que Jacob vio en visin, ayudarn a toda alma que quiera
subir hasta el cielo ms elevado.

407

CAPTULO 55.

El Nio Samuel

ELCANA, un levita del monte de Efran, era hombre rico y de mucha influencia, que amaba
y tema al Seor. Su esposa, Ana, era una mujer de piedad fervorosa. De carcter amable y
modesto, se distingua por una seriedad profunda y una fe muy grande. A esta piadosa pareja le
haba sido negada la bendicin tan vehementemente deseada por todo hebreo. Su hogar no conoca
la alegra de las voces infantiles; y el deseo de perpetuar su nombre haba llevado al marido a
contraer un segundo matrimonio, como hicieron muchos otros. Pero este paso, inspirado por la
falta de fe en Dios, no signific felicidad. Se agregaron hijos e hijas a la casa; pero se haba
mancillado el gozo y la belleza de la institucin sagrada de Dios, y se haba quebrantado la paz de
la familia. Peninna, la nueva esposa, era celosa e intolerante, y se conduca con mucho orgullo e
insolencia.
Para Ana, toda esperanza pareca estar destruida, y la vida le pareca una carga pesada; no
obstante, soportaba la prueba con mansedumbre y sin queja alguna. Elcana observaba fielmente
las ordenanzas de Dios. Segua subsistiendo el culto en Silo, pero debido a algunas irregularidades
del ministerio sacerdotal no se necesitaban sus servicios en el santuario, al cual, siendo levita,
deba atender. Sin embargo, en ocasin de las reuniones prescritas, suba con su familia a adorar y
a presentar su sacrificio. Aun en medio de las sagradas festividades relacionadas con el servicio
de Dios, se hacia sentir el espritu maligno que afliga su hogar. Despus de presentar las ofrendas,
participaba toda la familia en un festn solemne aunque placentero. En esas ocasiones, Elcana daba
a la madre de sus hijos una porcin para ella y otra para cada uno de sus hijos; y en seal de
consideracin especial para Ana, le daba a ella una porcin doble, con lo cual daba a entender que
su afecto por ella era el mismo que si le hubiera dado un hijo.
Entonces la segunda esposa, encendida de celos, reclamaba para s la preferencia como
persona altamente favorecida por Dios, y echaba en cara a Ana su condicin de esterilidad como
evidencia de que desagradaba al Seor. Esto se repiti ao tras ao hasta que Ana ya no lo pudo
soportar. Sindole imposible ocultar su dolor, rompi a llorar desenfrenadamente y se retir de la
fiesta. En vano trat su marido de consolarla dicindole: "Anna, por qu lloras? y por qu no
comes? y por qu est afligido tu corazn? No te soy yo mejor que diez hijos?" (Vase 1 Samuel
1; 2: 1-11.)

408

Ana no emiti reproche alguno. Confi a Dios la carga que ella no poda compartir con
ningn amigo terrenal. Fervorosamente pidi que l le quitase su oprobio, y que le otorgase el
precioso regalo de un hijo para criarlo y educarlo para l. Hizo un solemne voto, a saber, que si le
conceda lo que peda, dedicara su hijo a Dios desde su nacimiento. Ana se haba acercado a la
entrada del tabernculo, y en la angustia de su espritu, "or a Jehov, y llor abundantemente."
Pero hablaba con el Seor en silencio, sin emitir sonido alguno. Rara vez se presenciaban
semejantes escenas de adoracin en aquellos tiempos de maldad. En las mismas fiestas religiosas
eran comunes los festines irreverentes y hasta las borracheras; y El, el sumo sacerdote, observando
a Ana, supuso que estaba ebria. Con la idea de dirigirle un merecido reproche, le dijo severamente:
"Hasta cundo estars borracha? digiere tu vino." Llena de dolor y sorprendida, Ana le contest
suavemente: No, seor mo: mas yo soy una mujer trabajaba de espritu: no he bebido vino ni sidra,
sino que he derramado mi alma delante de Jehov.
No tengas a tu sierva por una mujer impa: porque por la magnitud de mis congojas y de mi
afliccin he hablado hasta ahora. El sumo sacerdote se conmovi profundamente, porque era
hombre de Dios; y en lugar de continuar reprendindola pronunci una bendicin sobre ella: "Ve
en paz, y el Dios de Israel te otorgue la peticin que le has hecho." Le fue otorgado a Ana lo que
haba pedido; recibi el regalo por el cual haba suplicado con tanto fervor. Cuando mir al nio,
lo llam Samuel, "demandado de Dios." Tan pronto como el nio tuvo suficiente edad para ser
separado de su madre, cumpli ella su voto. Amaba a su pequeuelo con toda la devocin de que
es capaz un corazn de madre; da tras da, mientras observaba su crecimiento, y escuchaba su
parloteo infantil, sus afectos lo enlazaban cada vez ms ntimamente. Era su nico hijo, el don
especial del Cielo, pero lo haba recibido como un tesoro consagrado a Dios, y no quera privar al
Dador de lo que le perteneca.
Una vez ms Ana hizo el viaje a Silo con su esposo, y present al sacerdote, en nombre de
Dios, su precioso don, diciendo: "Por este nio oraba, y Jehov me dio lo que le ped. Yo pues le
vuelvo tambin a Jehov: todos los das que viviere, ser de Jehov." El se sinti profundamente
impresionado por la fe y devocin de esta mujer de Israel. Siendo l mismo un padre
excesivamente indulgente, se qued asombrado y humillado cuando vio el gran sacrificio de la
madre al separarse de su nico hijo para dedicarlo al servicio de Dios. Se sinti reprendido a causa
de su propio amor egosta, y con humildad y reverencia se postr ante el Seor y ador.
El corazn de la madre rebosaba de gozo y alabanza, y anhelaba expresar toda su gratitud
hacia Dios. El Espritu divino la inspir "y Anna or, y dijo: "Mi corazn se regocija en Jehov,
Mi cuerno es ensalzado en Jehov; Mi boca se ensanch sobre mis enemigos, Por cuanto me alegr
en tu salud. No hay santo como Jehov; Porque no hay ninguno fuera de ti; Y no hay refugio como
409

el Dios nuestro. No multipliquis hablando grandezas, altaneras; Cesen las palabras arrogantes de
vuestra boca; Porque el Dios de todo saber es Jehov. Y a l toca el pesar las acciones. . . . Jehov
mata, y l da vida: El hace descender al sepulcro, y hace subir. Jehov empobrece, y l enriquece:
Abate, y ensalza. El levanta del polvo al pobre, Y al menesteroso ensalza del estircol, Para
asentarlo con los prncipes; Y hace que tengan por heredad asiento de honra: Porque de Jehov
son las columnas de la tierra, Y l asent sobre ellas el mundo. El guarda los pies de los santos,
Mas los impos perecen en tinieblas; Porque nadie ser fuerte por su fuerza. Delante de
Jehov sern quebrantados sus adversarios, Y sobre ellos tronar desde los cielos: Jehov juzgar
los trminos de la tierra, Y dar fortaleza a su Rey, Y ensalzar el cuerno de su Mesas." Las
palabras de Ana eran profticas, tanto en lo que tocaba a David, que haba de reinar como soberano
de Israel, como con relacin al Mesas, el ungido del Seor. Refirindose primero a la jactancia de
una mujer insolente y contenciosa, el canto apunta a la destruccin de los enemigos de Dios y al
triunfo final de su pueblo redimido. De Silo, Ana regres quedamente a su hogar en Ramatha,
dejando al nio Samuel para que, bajo la instruccin del sumo sacerdote, se le educase en el
servicio de la casa de Dios. Desde que el nio diera sus primeras muestras de inteligencia, la madre
le haba enseado a amar y reverenciar a Dios, y a considerarse a s mismo como del Seor. Por
medio de todos los objetos familiares que le rodeaban, ella haba tratado de dirigir sus
pensamientos hacia el Creador. Cuando se separ de su hijo no ces la solicitud de la madre fiel
por el nio. Era el tema de las oraciones diarias de ella. Todos los aos le haca con sus propias
manos un manto para su servicio; y cuando suba a Silo a adorar con su marido, entregaba al nio
ese recordatorio de su amor. Mientras la madre teja cada una de las fibras de la pequea prenda
rogaba a Dios que su hijo fuese puro, noble, y leal.
No peda para l grandeza terrenal, sino que solicitaba fervorosamente que pudiese alcanzar
la grandeza que el cielo aprecia, que honrara a Dios y beneficiara a sus conciudadanos. Cun
grande fue la recompensa de Ana! Y cunto alienta a ser fiel el ejemplo de ella! A toda madre se
le confan oportunidades de valor inestimable e intereses infinitamente valiosos. El humilde
conjunto de deberes que las mujeres han llegado a considerar como una tarea tediosa debiera ser
mirado como una obra noble y grandiosa. La madre tiene el privilegio de beneficiar al mundo por
su influencia, y al hacerlo impartir gozo a su propio corazn. A travs de luces y sombras, puede
trazar sendas rectas para los pies de sus hijos, que los llevarn a las gloriosas alturas celestiales.
Pero slo cuando ella procura seguir en su propia vida el camino de las enseanzas de Cristo,
puede la madre tener la esperanza de formar el carcter de sus nios de acuerdo con el modelo
divino.

410

El mundo rebosa de influencias corruptoras. Las modas y las costumbres ejercen sobre los
jvenes una influencia poderosa. Si la madre no cumple su deber de instruir, guiar y refrenar a sus
hijos, stos aceptarn naturalmente lo malo y se apartarn de lo bueno. Acudan todas las madres a
menudo a su Salvador con la oracin: "Qu orden se tendr con el nio, y qu ha de hacer?"
Cumpla ella las instrucciones que Dios dio en su Palabra, y se le dar sabidura a medida que la
necesite. "Y el joven Samuel iba creciendo, y adelantando delante de Dios y delante de los
hombres. Aunque Samuel pasaba su juventud en el tabernculo dedicado al culto de Dios, no
estaba libre de influencias perversas ni de ejemplo pecaminoso. Los hijos de El no teman a Dios
ni honraban a su padre; pero Samuel no buscaba la compaa de ellos, ni tampoco segua sus
malos caminos. Se esforzaba constantemente por llegar a ser lo que Dios deseaba que fuese. Este
es un privilegio que, tiene todo joven. Dios siente agrado cuando aun los niitos se entregan a su
servicio. Samuel haba sido puesto bajo el cuidado de El, y la amabilidad de su carcter le granje
el clido afecto del anciano sacerdote.
Era bondadoso, generoso, obediente y respetuoso. El, apenado por los extravos de sus
hijos, encontraba reposo, consuelo y bendicin en la presencia de su pupilo. Samuel era servicial
y afectuoso, y ningn padre am jams a un hijo ms tiernamente que El a este joven. Era cosa
singular que entre el principal magistrado de la nacin y un nio sencillo existiera tan clido afecto.
A medida que los achaques de la vejez le sobrevenan a El, y le abrumaba la ansiedad y el
remordimiento por la conducta disipada de sus propios hijos, buscaba consuelo en Samuel. No era
costumbre que los levitas comenzaran a desempear sus servicios peculiares antes de cumplir los
veinte y cinco aos de edad, pero Samuel haba sido una excepcin a esta regla. Cada ao se le
encargaban responsabilidades de ms importancia; y mientras era an nio, se le puso un efod de
lino como seal de consagracin a la obra del santuario.
Aunque era muy joven cuando se le trajo a servir en el tabernculo, Samuel tena ya entonces
algunos deberes que cumplir en el servicio de Dios, segn su capacidad. Eran, al principio, muy
humildes, y no siempre agradables; pero los desempeaba lo mejor que poda, con corazn
dispuesto. Introduca su religin en todos los deberes de la vida. Se consideraba como siervo de
Dios, y miraba su obra como obra de Dios. Sus esfuerzos eran aceptados, porque los inspiraban el
amor a Dios y un deseo sincero de hacer su voluntad. As se hizo Samuel colaborador del Seor
del cielo y de la tierra. Y Dios le prepar para que realizara una gran obra en favor de Israel. Si se
les enseara a los nios a considerar el humilde ciclo de deberes diarios como la conducta que el
Seor les ha trazado, como una escuela en la cual han de prepararse para prestar un servicio fiel y
eficiente, cunto ms agradable y honorable les parecera su trabajo!

411

El cumplimiento de todo deber como para el Seor rodea de un encanto especial aun los
menesteres ms humildes, y vincula a los que trabajan en la tierra con los seres santos que hacen
la voluntad de Dios en el cielo. El xito que se ha de obtener en esta vida, el xito que nos asegurar
la vida futura, depende de que hagamos fiel y concienzudamente las cosas pequeas. En las obras
menores de Dios no se ve menos perfeccin que en las ms grandes. La mano que suspendi los
mundos en el espacio es la que hizo con delicada pericia los lirios del campo. Y as como Dios es
perfecto en su esfera, hemos de serlo nosotros en la nuestra.
La estructura simtrica de un carcter fuerte y bello, se edifica por los actos individuales en
cumplimiento del deber. Y la fidelidad debe caracterizar nuestra vida tanto en los detalles
insignificantes como en los mayores. La integridad en las cosas pequeas, la ejecucin de actos
pequeos de fidelidad y bondad alegrarn la senda de la vida; y cuando hayamos acabado nuestra
obra en la tierra, se descubrir que cada uno de los deberes pequeos ejecutados fielmente ejerci
una influencia benfica imperecedera. Los jvenes de nuestro tiempo pueden hacerse tan valiosos
a los ojos de Dios como lo fue Samuel. Si conservan fielmente su integridad cristiana, pueden
ejercer una influencia poderosa en la obra de reforma. Hombres tales se necesitan hoy. Dios tiene
una obra especial para cada uno de ellos. Jams lograron los hombres resultados ms grandes en
favor de Dios y de la humanidad que los que pueden lograr en esta poca nuestra quienes sean
fieles al cometido que Dios les ha confiado.

412

CAPTULO 56.

El y sus Hijos

EL ERA sacerdote y juez de Israel. Ocupaba los puestos ms altos y de mayor

responsabilidad entre el pueblo de Dios. Como hombre escogido divinamente para las sagradas
obligaciones del sacerdocio, y puesto sobre todo el pas, como la autoridad judicial ms elevada,
se le consideraba como un ejemplo, y ejerca una gran influencia sobre las tribus de Israel. Pero
aunque haba sido nombrado para que gobernara al pueblo, no rega bien su propia casa. El era un
padre indulgente. Amaba tanto la paz y la comodidad, que no ejerca su autoridad para corregir los
malos hbitos ni las pasiones de sus hijos. Antes que contender con ellos, o castigarlos, prefera
someterse a la voluntad de ellos, y les ceda en todo. En vez de considerar la educacin de sus hijos
como una de sus responsabilidades ms importantes, trataba el asunto como si tuviera muy poca
importancia.
El sacerdote y juez de Israel no haba sido dejado en las tinieblas con respecto a la obligacin
de refrenar y disciplinar a los hijos que Dios haba confiado a su cuidado. Pero El se substrajo a
estas obligaciones, porque significaban contrariar la voluntad de sus hijos, y le imponan la
necesidad de castigarlos y de negarles ciertas cosas. Sin pesar las consecuencias terribles de su
proceder, satisfizo todos los deseos de sus hijos, y descuid la obra de prepararlos para el servicio
de Dios y los deberes de la vida. Dios haba dicho de Abrahn: "Yo lo he conocido, s que mandar
a sus hijos y a su casa despus de s, que guarden el camino de Jehov, haciendo justicia y
juicio."(Gn. 18: 19.) Pero El permiti que sus hijos le dominaran a l. El padre se someti a los
hijos. La maldicin de la transgresin era aparente en la corrupcin y la impiedad que distinguan
la conducta de sus hijos. No apreciaban debidamente el carcter de Dios ni la santidad de su ley.
El servicio de l era para ellos una cosa comn. Desde su niez se haban acostumbrado al santuario
y su servicio; pero en vez de volverse ms reverentes, haban perdido todo sentido de su santidad
y significado.
El padre no haba corregido la falta de respeto que manifestaban hacia su propia autoridad,
ni haba refrenado su irreverencia por los servicios solemnes del santuario; y cuando llegaron a la
edad viril estaban llenos de los frutos mortferos del escepticismo y la rebelin. Aunque estaban
completamente incapacitados para el cargo, fueron puestos en el santuario como sacerdotes para
ministrar ante Dios. El Seor haba dado instrucciones muy precisas con respecto al ofrecimiento
de los sacrificios; pero estos impos cumplan el servicio de Dios con desprecio de la autoridad y
no prestaban atencin a la ley de las ofrendas y sacrificios, que deban presentarse de la manera
ms solemne. Los sacrificios, que apuntaban a la futura muerte de Cristo, tenan por objeto
conservar en el corazn del pueblo la fe en el Redentor que haba de venir. Por consiguiente, era
413

de suma importancia que se acatasen estrictamente las instrucciones del Seor con respecto a ellos.
Los sacrificios de agradecimiento eran especialmente una expresin de gracias a Dios. En estas
ofrendas solamente la grasa del animal deba quemarse en el altar; cierta porcin especificada se
reservaba para los sacerdotes, pero la mayor parte era devuelta al dador, para que la comiesen l y
sus amigos en un festn de sacrificio.
As todos los corazones se haban de dirigir, con gratitud y fe, al gran Sacrificio que haba
de quitar los pecados del mundo. Los hijos de El, en vez de reconocer la solemnidad de este
servicio simblico, slo pensaban en cmo hacer de l un medio de satisfacer sus propios deseos.
No se contentaban con la parte de las ofrendas de gracias que se les destinaba, y exigan una
porcin adicional; y el gran nmero de estos sacrificios que se presentaban en las fiestas anuales
daba a los sacerdotes oportunidad de enriquecerse a costa del pueblo. No slo exigan ms de lo
que lcitamente les corresponda, sino que hasta se negaban a esperar que la grasa se quemase
como ofrenda a Dios. Persistan en exigir cualquier porcin que les agradase, y si les era negada,
amenazaban con tomarla por la fuerza. Esta irreverencia por parte de los sacerdotes no tard en
despojar los servicios de su significado santo y solemne, y los del pueblo menospreciaban los
sacrificios de Jehov." (Vase 1 Sam. 2:12-36.)
Ya no conocan el gran sacrificio antitpico hacia el cual deban mirar. "Era pues el pecado
de los mozos muy grande delante de Jehov." Estos sacerdotes infieles violaban tambin la ley de
Dios y deshonraban su santo cargo por sus prcticas viles y degradantes; pero continuaban
contaminando con su presencia el tabernculo de Dios. Mucha gente, llena de indignacin por la
conducta corrompida de Ofni y Finees, dej de subir al lugar sealado para el culto. As el servicio
que Dios haba ordenado fue menospreciado y descuidado porque estaba asociado con los pecados
de hombres impos, mientras que aquellos cuyos corazones se inclinaban hacia el mal se
envalentonaron en el pecado. La impiedad, el libertinaje y hasta la idolatra prevalecan en forma
alarmante. El haba cometido un grave error al permitir que sus hijos asumieran los cargos
sagrados. Al disculpar la conducta de ellos con este o aquel pretexto, qued ciego con respecto a
sus pecados; pero por ltimo llegaron a tal punto que ya no pudo desviar ms los ojos de los delitos
de sus hijos. El pueblo se quejaba de sus actos de violencia, y el sumo sacerdote sinti pesar y
angustia. No os callar por ms tiempo. Pero sus hijos se haban criado pensando slo en s
mismos, y ahora no respetaban a nadie. Vean la angustia de su padre, pero sus corazones
endurecidos no se conmovan. Oan sus benignas amonestaciones, pero no se dejaban impresionar,
ni quisieron cambiar su mal camino cuando fueron advertidos de las consecuencias de su pecado.
Si El hubiera tratado con justicia a sus hijos impos, habran sido destituidos del sacerdocio
y castigados con la muerte. Temiendo deshonrarlos as pblicamente y condenarlos, los mantuvo
414

en los puestos ms sagrados y de ms responsabilidad. Sigui permitindoles que mezclaran su

corrupcin con el santo servicio de Dios, y que infligieran a la causa de la verdad un perjuicio que
muchos aos no podran borrar. Pero cuando el juez de Israel descuid su obra, Dios se hizo cargo
de la situacin. "Y vino un varn de Dios a El, y djole: As ha dicho Jehov: No me manifest
yo claramente a la casa de tu padre, cuando estaban en Egipto en casa de Faran? Y yo le escog
por mi sacerdote entre todas las tribus de Israel, para que ofreciese sobre mi altar, y quemase
perfume, y trajese ephod delante de m; y d a la casa de tu padre todas las ofrendas de los hijos de
Israel. Por qu habis hollado mis sacrificios y mis presentes, que yo mand ofrecer en el
tabernculo; y has honrado a tus hijos ms que a m, engordndolos de lo principal de todas las
ofrendas de mi pueblo Israel? Por tanto, Jehov el Dios de Israel dice: Yo haba dicho que tu casa
y la casa de tu padre andaran delante de m perpetuamente; mas ahora ha dicho Jehov: Nunca yo
tal haga, porque yo honrar a los que me honran, y los que me tuvieren en poco, sern viles. . . .Y
yo me suscitar un sacerdote fiel, que haga conforme a mi corazn y a mi alma; y yo le edificar
casa firme, y andar delante de mi ungido todos los das."
Dios acus a El de honrar a sus hijos ms que al Seor. Antes que avergonzar a sus hijos
por sus prcticas impas y odiosas, El haba permitido que la ofrenda destinada por Dios a ser una
bendicin para Israel se trocase en cosa abominable. Los que siguen sus propias inclinaciones, en
su afecto ciego por sus hijos, y, permitindoles que satisfagan sus deseos egostas, no les hacen
sentir el peso de la autoridad de Dios para reprender el pecado y corregir el mal, ponen de
manifiesto que honran a sus hijos impos ms que a Dios. Sienten ms anhelo por escudar la
reputacin de ellos que por glorificar a Dios; y tienen ms deseo de complacer a sus hijos que de
agradar al Seor y de mantener su servicio libre de toda apariencia de mal. A El, como sumo
sacerdote y juez de Israel, Dios le consideraba responsable por la condicin moral y religiosa de
su pueblo, y en un sentido muy especial, por el carcter de sus hijos.
El debi haber procurado refrenar primero la impiedad por medidas benignas; pero si stas
no daban resultados positivos, debiera haber dominado el mal por los medios ms severos. Provoc
el desagrado del Seor al no reprender el pecado ni ejecutar justicia sobre el pecador. No se podra
confiar en l para que mantuviera puro a Israel. Aquellos que no tienen suficiente valor para
reprender el mal, o que por indolencia o falta de inters no hacen esfuerzos fervientes para purificar
la familia o la iglesia de Dios, son considerados responsables del mal que resulte de su descuido
del deber. Somos tan responsables de los males que hubiramos podido impedir en otros por el
ejercicio de la autoridad paternal o pastoral, como si hubisemos cometido los tales hechos
nosotros mismos. El no administr su casa de acuerdo con los reglamentos que Dios dio para el
gobierno de la familia. Sigui su propio juicio. El padre indulgente pas por alto las faltas y los
415

pecados de sus hijos en su niez, lisonjendose de que despus de algn tiempo, al crecer,
abandonaran sus tendencias impas. Muchos estn cometiendo ahora un error semejante. Creen
conocer una manera mejor de educar a sus hijos que la indicada por Dios en su Palabra. Fomentan
tendencias malas en ellos y se excusan diciendo: "Son demasiado jvenes para ser castigados.
Esperemos que sean mayores, y se pueda razonar con ellos. En esta forma se permite que los malos
hbitos se fortalezcan hasta convertirse en una segunda naturaleza. Los nios crecen sin freno, con
rasgos de carcter que sern una maldicin para ellos durante toda su vida, y que propendern a
reproducirse en otros. No hay maldicin ms grande en una casa que la de permitir a los nios que
hagan su propia voluntad.
Cuando los padres acceden a todos los deseos de sus hijos y les permiten participar en cosas
que reconocen perjudiciales, los hijos pierden pronto todo respeto por sus padres, toda
consideracin por la autoridad de Dios o del hombre, y son llevados cautivos de la voluntad de
Satans. La influencia de una familia mal gobernada se difunde, y es desastrosa para toda la
sociedad. Se acumula en una ola de maldad que afecta a las familias, las comunidades y los
gobiernos. A causa de su cargo, la influencia de El era mayor que si hubiera sido un hombre
comn. Su vida familiar se imitaba por doquiera en Israel. Los resultados funestos de su
negligencia y de sus costumbres indulgentes se podan ver en miles de hogares que seguan el
modelo de su ejemplo. Si se toleran las prcticas impas en los hijos mientras que los padres hacen
profesin de religin, la verdad de Dios queda expuesta al oprobio.
La mejor prueba del cristianismo en un hogar es la clase de carcter engendrada por su
influencia. Las acciones hablan en voz mucho ms alta que la profesin de piedad ms positiva. Si
los que profesan la religin, en vez de hacer esfuerzos fervientes, persistentes y concienzudos para
criar una familia bien ordenada como testimonio de los beneficios que reporta la fe en Dios, son
flojos en el gobierno de la casa y toleran los malos deseos de sus hijos, obran como El y acarrean
deshonra a la causa de Cristo, y ruina para si mismos y sus familias. Pero por grandes que sean los
males debidos a la infidelidad paternal en cualquier circunstancia, son diez veces mayores cuando
existen en las familias de quienes fueron designados maestros del pueblo. Cuando stos no
gobiernan sus propias casas, desvan por su mal ejemplo a muchos del buen camino. Su
culpabilidad es tanto mayor que la de los dems cuanto mayor es la responsabilidad de su cargo.
Se haba prometido que la casa de Aarn andara siempre delante de Dios; pero esta promesa
se haba hecho a condicin de que los miembros de la tal casa se dedicaran a la obra del santuario
con corazn sincero y honraran a Dios en toda forma, no sirvindose a s mismos ni siguiendo sus
propias inclinaciones perversas. El y sus hijos haban sido probados, y el Seor los haba hallado
enteramente indignos del elevado cargo de sacerdotes en su servicio. As que Dios declar: "Nunca
416

yo tal haga." No poda hacer en su favor el bien que quera hacerles, porque ellos no haban hecho
su parte. El ejemplo que deben dar los que sirven en las cosas santas debe ser de tal carcter que
induzca al pueblo a reverenciar a Dios y a temer ofenderle.
Cuando los hombres que actan como "en nombre del Cristo"(2 Cor. 5: 20), para proclamar
al pueblo el mensaje divino de misericordia y reconciliacin, usan su sagrada vocacin como un
disfraz para satisfacer sus deseos egostas o sensuales, se convierten en los agentes ms eficaces
de Satans. Como Ofni y Finees, inducen al pueblo a aborrecer el sacrificio a Jehov. Puede ser
que se entreguen secretamente a su mala conducta por algn tiempo; pero cuando finalmente se
revela su verdadero carcter, la fe del pueblo recibe un golpe que a menudo resulta en la
destruccin de toda fe en la religin. Queda en su mente desconfianza hacia todos los que profesan
ensear la palabra de Dios. Reciben con dudas el mensaje del siervo verdadero de Cristo. Se
preguntan constantemente: "No ser este hombre como aquel que creamos tan santo y que result
tan corrupto?" As pierde la palabra de Dios todo su poder sobre las almas de los hombres.
En la reprensin que dirigi El a sus hijos, hay palabras de significado solemne y terrible,
palabras que deben pesar todos los que sirven en las cosas sagradas: "Si pecare el hombre contra
el hombre, los jueces le juzgarn; mas si alguno pecare contra Jehov, quin rogar por l?" Si
los delitos de ellos hubieran perjudicado tan slo a sus semejantes, el juez podra haber hecho una
reconciliacin sealando una pena y requiriendo la restitucin correspondiente; y los culpables
podran haber sido perdonados. O si su pecado no hubiese sido de presuncin, podra haberse
ofrecido en su favor un sacrificio expiatorio. Pero sus pecados estaban tan entretejidos con su
ministerio como sacerdotes del Altsimo en el ofrecimiento de sacrificios por los pecados, y la
obra de Dios haba sido tan profanada y deshonrada ante el pueblo, que no haba expiacin
aceptable en su favor. Su propio padre, a pesar de que era sumo sacerdote, no se atreva a interceder
por ellos; ni poda escudarlos de la ira de un Dios santo. De todos los pecadores, son ms culpables
los que arrojan menosprecio sobre los medios que el Cielo provey para la redencin del hombre,
los que crucifican "de nuevo para si mismos al hijo de Dios," y le exponen "a vituperio." (Heb. 6:
6.)

417

CAPTULO 57.

El Arca Tomada por los Filisteos

OTRA advertencia haba de ser dada a la casa de El. Dios no poda comunicarse con el
sumo sacerdote ni con sus hijos; sus pecados, como densa nube, excluan la presencia del Espritu
Santo. Pero en medio de la impiedad el nio Samuel permaneca fiel al Cielo, y fue comisionado,
como profeta del Altsimo, para dar el mensaje de condenacin a la casa de El. "La palabra de
Jehov era de estima en aquellos das; no haba visin manifiesta. Y aconteci un da, que estando
El acostado en su aposento, cuando sus ojos comenzaban a oscurecerse, que no poda ver, Samuel
estaba durmiendo en el templo de Jehov, donde el arca de Dios estaba: y antes que la lmpara de
Dios fuese apagada, Jehov llam a Samuel." (Vase 1 Samuel 3-7.) Creyendo que la voz era de
El, el nio se apresur a ir al lado de la cama del sacerdote, dicindole: "Heme aqu; para qu
me llamaste?" La contestacin que recibi fue: "Hijo mo, yo no he llamado; vuelve, y acustate."
Tres veces fue llamado Samuel, y tres veces contest de la misma manera. Y entonces El se
convenci de que la voz misteriosa era la de Dios.
El Seor haba pasado por alto a su siervo elegido, el anciano canoso, para comunicarse con
un nio. Esto era de por s un reproche amargo, pero bien merecido para El y su casa. Ningn
sentimiento de envidia o celos se despert en el corazn de El. Le aconsej a Samuel que
contestara, si se le llamaba nuevamente: "Habla, Jehov, que tu siervo oye." Una vez ms se oy
la voz, y el nio contest: "Habla, que tu siervo oye." Estaba tan asustado al pensar que el gran
Dios le hablaba, que no pudo recordar exactamente las palabras que El le haba mandado decir.
"Y Jehov dijo a Samuel: He aqu har yo una cosa en Israel, que a quien la oyere, le retiirn
ambos odos. Aquel da yo despertar contra El todas las cosas que he dicho sobre su casa. En
comenzando, acabar tambin. Y mostrarle que yo juzgar su casa para siempre, por la iniquidad
que l sabe; porque sus hijos se han envilecido, y l no los ha estorbado. Y por tanto yo he jurado
a la casa de El, que la iniquidad de la casa de El no ser expiada jams, ni con sacrificios ni con
presentes."
Antes de recibir este mensaje de Dios, "Samuel no haba conocido an a Jehov, ni la palabra
de Jehov le haba sido revelada," es decir que no haba experimentado manifestaciones directas
de la presencia de Dios como las que se otorgaban a los profetas. El propsito de Dios era revelarse
de una manera inesperada, para que El oyera hablar de ello por medio de la sorpresa y de las
preguntas del joven. Samuel se llen de terror y asombro al pensar que se le haba encargado tan
terrible mensaje. Por la maana se dedic a sus quehaceres como lo haca ordinariamente, pero
con una carga pesada en su joven corazn. El Seor no le haba ordenado que revelara la temible
denuncia; por consiguiente, se llam a silencio, y evitaba en lo posible la presencia de El.
418

Temblaba por temor de que alguna pregunta le obligara a declarar el juicio divino contra aquel a
quien tanto amaba y reverenciaba. El estaba seguro de que el mensaje anunciaba alguna gran
calamidad para l y su casa. Llam a Samuel y le orden que le relatar fielmente lo que el Seor
le haba revelado.
El joven obedeci, y el anciano se postr en humilde sumisin a la horrenda sentencia.
"Jehov es -dijo;-haga lo que bien le pareciera." Sin embargo, El no llev los frutos del
arrepentimiento verdadero. Confes su culpa, pero no renunci al pecado. Ao tras ao el Seor
haba postergado los castigos con que le amenazaba. Mucho pudo haberse hecho en aquellos aos
para redimir los fracasos del pasado; pero el anciano sacerdote no tom medidas eficaces para
corregir los males que estaban contaminando el santuario de Jehov y llevando a la ruina a millares
de Israel. Por el hecho de que Dios tuviera paciencia, Ofni y Finees endurecieron su corazn y se
envalentonaron en la transgresin. El hizo conocer a toda la nacin los mensajes de reproche que
haban sido dirigidos a su casa. As esperaba contrarrestar, hasta cierto punto, la influencia
malfica de su negligencia anterior. Pero las advertencias fueron menospreciadas por el pueblo,
como lo haban sido por los sacerdotes.
Tambin los pueblos de las naciones circunvecinas, que no ignoraban las iniquidades
abiertamente practicadas en Israel se envalentonaron aun ms en su idolatra y en sus crmenes.
No sentan la culpabilidad de sus pecados como la habran sentido si los israelitas hubieran
preservado su integridad. Pero el da de la retribucin se aproximaba. La autoridad de Dios haba
sido puesta a un lado, y su culto descuidado y menospreciado, y se haba hecho necesario que l
interviniera para sostener el honor de su nombre. "Por aquel tiempo sali Israel a encontrar en
batalla a los Filisteos, y asent campo junto a Eben-ezer, y los filisteos asentaron el suyo en
Aphec." Esta expedicin fue emprendida por los israelitas sin haber consultado previamente a
Dios, y sin que concurriera el sumo sacerdote ni profeta alguno. "Y los Filisteos presentaron la
batalla a Israel, y trabndose el combate, Israel fue vencido delante de los Filisteos, los cuales
hirieron en la batalla por el campo como cuatro mil hombres." Cuando el ejrcito regres a su
campamento quebrantado y descorazonado, "los ancianos de Israel dijeron: Por qu nos ha herido
hoy Jehov delante de los Filisteos?"
La nacin estaba madura para los castigos de Dios; y sin embargo, no poda ver ni
comprender que sus propios pecados haban sido la causa de ese terrible desastre. Y dijeron:
"Traigamos a nosotros de Silo el arca del pacto de Jehov, para que viniendo entre nosotros nos
salve de las manos de nuestros enemigos." El Seor no haba dado orden ni permiso de que el arca
fuese llevada al ejrcito; no obstante, los israelitas se sintieron seguros de que la victoria sera
suya, y dejaron or un gran grito cuando el arca fue trada al campamento por los hijos de El. Los
419

filisteos consideraban el arca como el dios de Israel. Atribuan a su poder todas las grandes obras
que Jehov haba hecho en beneficio de su pueblo.
Cuando oyeron los gritos de regocijo lanzados al aproximarse el arca, dijeron: "Qu voz
de gran jbilo es sta en el campo de los Hebreos? Y supieron que el arca de Jehov haba venido
al campo. Y los Filisteos tuvieron miedo porque decan: Ha venido Dios al campo. Ay de
nosotros! pues antes de ahora no fue as. Ay de nosotros! Quin nos librar de las manos de estos
dioses fuertes? Estos son los dioses que hirieron a Egipto con toda plaga en el desierto. Esforzaos,
oh Filisteos, y sed hombres, porque no sirvis a los Hebreos, como ellos os han servido a vosotros;
sed hombres, y pelead." Los filisteos realizaron un asalto feroz, que result en la derrota total de
Israel, y en una gran carnicera. Treinta mil hombres quedaron muertos en el campo, y el arca de
Dios fue tomada; los dos hijos de El perecieron mientras luchaban por defenderla. As qued en
las pginas de la historia un testimonio para todas las edades futuras, a saber, que la iniquidad del
pueblo que profesa seguir a Dios no quedar impune.
Cuanto mayor sea el conocimiento de la voluntad de Dios, tanto mayor ser el pecado de
los que la desprecien. Haba cado sobre Israel la calamidad ms horrorosa que pudo haberle
ocurrido. El arca de Dios haba sido tomada, y estaba en posesin del enemigo. La gloria se haba
apartado ciertamente de Israel cuando fue quitado de su medio el smbolo de la presencia
permanente de Jehov y de su poder. Con esta sagrada arca iban asociadas las revelaciones ms
maravillosas de la verdad y del poder de Dios. En tiempos anteriores se haban logrado victorias
milagrosas siempre que ella apareca. La cubra la sombra de las alas de los querubines de oro; y
la gloria indecible de la shekinah, smbolo visible del Dios altsimo, haba descansado sobre ella
en el lugar santsimo. Pero ahora no haba trado la victoria. No haba sido una defensa en esta
ocasin, y haba luto, por doquiera en Israel. No haban comprendido que su fe era tan slo una fe
nominal, y que haban perdido su poder de prevalecer con Dios.
La ley de Dios, contenida en el arca, era tambin un smbolo de su presencia; pero ellos
haban escarnecido los mandamientos, haban despreciado sus exigencias, y agraviado al Espritu
de Dios, al punto de hacerle alejarse de entre ellos. Mientras el pueblo obedeci los santos
preceptos, el Seor estuvo con l para obrar en su beneficio mediante su infinito poder; pero
cuando mir al arca sin asociara con Dios, ni honr su voluntad revelada obedeciendo a su ley,
no le fue de ms ayuda que un cofre cualquiera. Consideraba el arca como las naciones idlatras
consideraban a sus dioses, como si ella poseyera en s misma los elementos de poder y salvacin.
Violaba la ley que ella contena; pues su misma adoracin del arca lo llev al formalismo, a la
hipocresa y a la idolatra. Su pecado lo haba separado de Dios, y l no poda darle la victoria
antes que se arrepintiera y abandonara su iniquidad.
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No bastaba que el arca y el santuario estuviesen en medio de Israel. No bastaba que los
sacerdotes ofrecieran sacrificios y que los del pueblo se llamaran los hijos de Dios. El Seor no
escucha las peticiones de quienes albergan iniquidad en el corazn; est escrito: "El que aparta su
odo para no or la ley, su oracin tambin ser abominable." (Prov. 28: 9.) Cuando el ejrcito sali
a librar batalla, El, ciego y anciano, se haba quedado en Silo. Con presentimientos perturbadores
esperaba el resultado del conflicto; "porque su corazn estaba temblando por causa del arca de
Dios." Habiendo elegido un sitio fuera de la puerta del tabernculo, se quedaba sentado a la vera
del camino da tras da, esperando ansiosamente la llegada de algn mensajero del campo de
batalla. Por ltimo, un hombre de la tribu de Benjamin que formaba parte del ejrcito, lleg
subiendo de prisa por el camino que conduca a la ciudad, "rotos sus vestidos y tierra sobre su
cabeza." Pas frente al anciano sentado a la vera del camino sin hacerle caso, se apresur a llegar
a la ciudad, y relat a multitudes anhelantes las noticias de la derrota y la prdida.
El ruido de los gemidos y las lamentaciones lleg a los odos del que atalayaba al lado del
tabernculo. Fue llevado el mensajero a la presencia de El y le dijo: "Israel huy delante de los
Filisteos, y tambin fue hecha gran mortandad en el pueblo; y tambin tus dos hijos, Ophni y
Phinees, son muertos." El pudo aguantar todo esto, por terrible que fuera, pues lo haba esperado.
Pero cuando el mensajero agreg: "Y el arca de Dios fue tomada," una expresin de angustia
indecible pas por su semblante. La idea de que su pecado haba deshonrado as a Dios, y le haba
hecho retirar su presencia de Israel, era ms de lo que poda soportar; perdi su fuerza, cay, "y
quebrsele la cerviz, y muri." La esposa de Finees, a pesar de la impiedad de su marido, era una
mujer que tema al Seor.
La muerte de su suegro y de su marido, y sobre todo, la terrible noticia de que el arca de
Dios haba sido tomada, le causaron la muerte. Le pareci que la ltima esperanza de Israel haba
desaparecido; y llam al hijo que le acababa de nacer en esa hora de adversidad, Ichabod, "sin
gloria." Y con su ltimo aliento repiti las tristes palabras: "Traspasada es la gloria de Israel:
porque el arca de Dios fue tomada." Pero el Seor no haba desechado completamente a su pueblo,
ni tampoco iba a tolerar mucho tiempo el jbilo de los paganos. Haba usado a los filisteos como
instrumento para castigar a los israelitas, y emple el arca para castigar a los filisteos. En tiempos
anteriores, la divina presencia la haba acompaado, para ser la fuerza y la gloria de su pueblo
obediente. An la acompaara esa presencia invisible, para infundir terror y ocasionar destruccin
a los transgresores de la santa ley. A menudo el Seor emplea a sus acrrimos enemigos para
castigar la infidelidad del pueblo que profesa seguirle.

421

Los impos podrn triunfar por algn tiempo, viendo a Israel sufrir el castigo; pero llegar
el momento cuando ellos tambin habrn de sufrir la sentencia de un Dios santo que odia el pecado.
Doquiera se abrigue la iniquidad, all caern rpidos y certeros los juicios divinos. Los filisteos
llevaron el arca en procesin triunfal a Asdod, una de sus cinco ciudades principales, y la pusieron
en la casa de su dios Dagn. Se imaginaban que el poder que hasta entonces haba acompaado el
arca sera suyo, y que, unido al poder de Dagn, los hara invencibles. Pero al entrar en el templo
al da siguiente, presenciaron una escena que los llen de consternacin. Dagn haba cado de
bruces al suelo ante el arca de Jehov. Reverentemente, los sacerdotes recogieron el dolo y lo
colocaron en su sitio, pero a la maana siguiente la encontraron misteriosamente mutilado, otra
vez derribado en el suelo ante el arca.
La parte superior de este dolo era semejante a la de un hombre, y la parte inferior se
asemejaba a la de un pez. Ahora toda la parte que se pareca a la forma humana haba sido cortada,
y quedaba solamente el cuerpo del pez. Los sacerdotes y el pueblo estaban horrorizados;
consideraban este acontecimiento misterioso como un mal augurio que presagiaba la destruccin
de ellos y de sus dolos ante el Dios de los hebreos. Sacaron entonces el arca del templo y la
colocaron en un edificio aparte, Los habitantes de Asdod se vieron afectados por una enfermedad
angustiosa y fatal. Recordando las plagas que el Dios de Israel haba infligido a Egipto, el pueblo
atribuy esta calamidad a la presencia del arca entre ellos. Se decidi llevarla a Gath. Pero poco
despus de su llegada all comenz la plaga y los hombres de la ciudad la enviaron a Ecrn.
Los habitantes la recibieron con terror y clamando: "Han pasado a m arca del Dios de Israel
por matarme a m y a mi pueblo." Se volvieron a sus dioses en busca de proteccin, como lo haba
hecho la gente de Gath y de Asdod; pero la obra de exterminio sigui hasta que, por causa de la
afliccin "el clamor de la ciudad suba al cielo." Temiendo el pueblo conservar el arca en
habitaciones humanas, la coloc en campo raso. Sigui entonces una plaga de ratones, que
infestaron la tierra y destruyeron los productos agrcolas, tanto en los graneros como en el campo.
La destruccin total, ya fuese por la enfermedad o por el hambre, amenazaba ahora a toda la nacin.
Durante siete meses el arca permaneci en la tierra de los filisteos, y en todo este tiempo los
israelitas no hicieron esfuerzo alguno por recobrarla. Pero los filisteos tenan ahora tanta ansia de
deshacerse de ella, como antes la haban tenido por obtenerla.
En vez de ser una fuente de fortaleza para ellos, era una carga pesada y una gran maldicin.
Sin embargo, no saban qu hacer, pues adondequiera que la llevasen seguan inmediatamente los
juicios de Dios. El pueblo clam a los prncipes de la nacin, como tambin a los sacerdotes y
adivinos; y ansiosamente les pregunt: "Qu haremos del arca de Jehov? Declaradnos como la
hemos de tornar a enviar a su lugar." Ellos aconsejaron que la devolvieran con un costoso sacrificio
422

de expiacin. "Entonces -dijeron los sacerdotes- seris sanos, y conoceris por qu no se apart de
vosotros su mano." Antiguamente, para reprimir o eliminar una plaga, solan hacer los paganos
una representacin en oro, plata u otros materiales, de aquello que causaba la destruccin, o del
objeto o parte del cuerpo especialmente afectados. Esta representacin o imagen se colocaba en
una columna o en algn lugar visible, y se crea que constitua una proteccin eficaz contra los
males que representaba. Todava subsiste hoy una costumbre semejante entre ciertos pueblos
paganos. Cuando una persona que sufre de alguna enfermedad va al templo de su dolo en busca
de curacin, lleva consigo una figura de la parte afectada, y la presenta como ofrenda a su dios.
En consonancia con la supersticin reinante, los seores filisteos aconsejaron al pueblo que
hiciera representaciones de las plagas que les haban estado afligiendo, "conforme al nmero de
los prncipes de los Filisteos, cinco hemorroides de oro, y cinco ratones de oro, porque -dijeron
ellos- la misma plaga que todos tienen, tienen tambin vuestros prncipes." Estos sabios
reconocieron que un poder misterioso acompaaba al arca, un poder al que no saban hacer frente.
Sin embargo, no aconsejaron al pueblo que se apartara de su idolatra para servir al Seor. Seguan
odiando al Dios de Israel, aunque se vean obligados a someterse a su autoridad, por los castigos
abrumadores. As tambin pueden los pecadores verse convencidos por los juicios de Dios de que
es vano contender contra l. Pueden verse obligados a someterse a su poder, mientras que en su
corazn se rebelan contra su dominio. Una sumisin tal no puede salvar al pecador. El corazn
debe ser entregado a Dios; debe ser subyugado por la gracia divina, antes de que el arrepentimiento
del hombre pueda ser aceptado. Cun grande es la longanimidad de Dios hacia los impos! Tanto
los filisteos idlatras como los israelitas apstatas haban gozado de las ddivas de su providencia.
Diez mil misericordias inadvertidas caan silenciosamente sobr la senda de hombres ingratos y
rebeldes.
Cada bendicin les hablaba del Dador, pero ellos eran indiferentes a su amor. Muy grande
era la tolerancia de Dios hacia los hijos de los hombres; pero cundo ellos se obstinaron en su
impenitencia, apart de ellos su mano protectora. Se negaron a escuchar la voz de Dios, que les
hablaba en sus obras creadas y en las advertencias, las reprensiones y los consejos de su Palabra,
y as se vio obligado a hablarles por medio de sus juicios. Haba entre los filisteos algunos que
estaban dispuestos a oponerse a que se devolviera el arca a su tierra. Consideraban humillante para
su pueblo un reconocimiento tal del podero del Dios de Israel. Pero "los sacerdotes y adivinos"
advirtieron al pueblo que no imitara la testarudez de Faran y de los egipcios, y no trajera sobre s
calamidades aun mayores. Se propuso entonces un proyecto que pronto alcanz el consentimiento
de todos y en seguida se puso en prctica.

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El arca, con la ofrenda de oro, fue colocada en un carro nuevo, a fin de evitarle todo peligro
de contaminacin; a este carro se uncieron dos vacas, cuyas cervices no haban llevado yugo. Los
terneros de estas vacas se dejaron encerrados en casa, y las vacas fueron dejadas libres para que
fueran adonde quisieran. Si el arca fuese as devuelta a los israelitas por el camino de Beth-semes,
la ciudad de levitas ms cercana, ello sera para los filisteos una evidencia de que el Dios de Israel
les haba hecho a ellos este gran mal. "Si no dijeron,- seremos ciertos que su mano, no nos hiri,
nos ha sido accidente." Al ser soltadas, las vacas se alejaron de sus cras, y mugiendo tomaron el
camino directo a Beth-semes. Sin direccin humana alguna, los pacientes animales siguieron
adelante. La presencia divina acompaaba el arca, y sta lleg con toda seguridad al sitio sealado.
Era entonces el tiempo de la cosecha del trigo, y los hombres de Beth-semes estaban segando en
el valle. "Y alzando sus ojos vieron el arca, y holgronse cuando la vieron. Y el carro vino al campo
de Josu Beth-semita, y par all: porque all haba una gran piedra: y ellos cortaron la madera del
carro, y ofrecieron las vacas en holocausto a Jehov." Los seores de los filisteos, que haban
seguido el arca, "hasta el trmino de Beth-semes" y haban presenciado el recibimiento que le
haban hecho, regresaron ahora a Ecrn.
La plaga haba cesado, y estaban convencidos de que sus calamidades haban sido un juicio
del Dios de Israel. Los hombres de Beth-semes difundieron prestamente la noticia de que el arca
estaba en su posesin, y la gente de la tierra circundante acudi a dar la bienvenida al arca. Esta
haba sido colocada sobre la piedra que primero sirvi de altar, y ante ella se ofrecieron al Seor
otros sacrificios adicionales. Si los adoradores se hubieran arrepentido de sus pecados, la bendicin
de Dios los habra acompaado. Pero no estaban obedeciendo fielmente a su ley; y aunque se
regocijaban por el regreso del arca como presagio de bien, no reconocan verdaderamente su
santidad. En vez de preparar un sitio apropiado para recibirla, permitieron que permaneciera en el
campo de la mies. Mientras continuaban mirando la sagrada arca, y hablando de la manera
maravillosa en que les haba sido devuelta, comenzaron a hacer conjeturas acerca de donde resida
su poder especial. Por ltimo, vencidos por la curiosidad, quitaron los envoltorios de ella, y se
atrevieron a abrirla. A todo Israel se le haba enseado a considerar el arca con temor y reverencia.
Cuando haba que trasladarla de un lugar a otro, los levitas ni siquiera deban mirarla.
Solamente una vez al ao se le permita al sumo sacerdote contemplar el arca de Dios. Hasta los
filisteos paganos no se haban atrevido a quitarle los envoltorios. ngeles celestiales invisibles la
haban acompaado en todos sus viajes. La irreverente osada de los bet-semitas fue prestamente
castigada. Muchos fueron heridos de muerte repentina. Este juicio no indujo a los sobrevivientes
a arrepentirse de su pecado, sino slo a considerar el arca con temor supersticioso. Ansiosos de
deshacerse de su presencia, y no atrevindose, sin embargo, a trasladarla a otro sitio, los betsemitas
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enviaron un mensaje a los habitantes de Kiriat-jearim, para invitarlos a que se la llevaran. Con
gran regocijo los hombres de dicho lugar dieron la bienvenida al arca sagrada. Saban muy bien
que ella era garanta del favor divino para los obedientes y fieles. Con alegra solemne la
condujeron a su ciudad, y la pusieron en la casa de Abinadab, levita que habitaba all. Este hombre
design a su hijo Eleazar para que se encargara de ella; y el arca permaneci all muchos aos.
Durante los aos transcurridos desde que el Seor se manifest por primera vez al hijo de Ana, el
llamamiento a Samuel al cargo proftico haba sido reconocido por toda la nacin. Al transmitir
fielmente la divina advertencia a la casa de El, por penoso que fuera dicho deber, Samuel haba
dado pruebas evidentes de su fidelidad como mensajero de Jehov, "y Jehov fue con l, y no dej
caer a tierra ninguna de sus palabras. Y conoci todo Israel desde Dan hasta Beer-sebah, que
Samuel era fiel profeta de Jehov."
Los israelitas aun continuaban, como nacin, en un estado de irreligin e idolatra, y como
castigo permanecan sujetos a los filisteos. Mientras tanto, Samuel visitaba las ciudades y aldeas
de todo el pas, procurando hacer volver el corazn del pueblo al Dios de sus padres; y sus
esfuerzos no quedaron sin buenos resultados. Despus de sufrir la opresin de sus enemigos
durante veinte aos, "toda la casa de Israel lamentaba en pos de Jehov." Samuel les aconsej: "Si
de todo vuestro corazn os volvis a Jehov, quitad los dioses ajenos y a Astaroth de entre vosotros,
y preparad vuestro corazn a Jehov, y a slo l servid." Aqu vemos que la piedad prctica, la
religin del corazn, era enseada en los das de Samuel como lo fue por Cristo cuando estuvo en
la tierra. Sin la gracia de Cristo, de nada le valan al Israel de antao las formas externas de la
religin. Tampoco valen para el Israel moderno.
Es hoy muy necesario que la verdadera religin del corazn reviva como sucedi en el
antiguo Israel. El arrepentimiento es el primer paso que debe dar todo aquel que quiera volver a
Dios. Nadie puede hacer esta obra por otro. Individualmente debemos humillar nuestras almas ante
Dios, y apartar nuestros dolos. Cuando hayamos hecho todo lo que podamos, el Seor nos
manifestar su salvacin. Con la cooperacin de los jefes de las tribus, se reuni una gran asamblea
en Mizpa. All se celebr un ayuno solemne. Con profunda humillacin, el pueblo confes sus
pecados; y en testimonio de su resolucin de obedecer las instrucciones que haba odo, invisti a
Samuel con la autoridad de juez. Los filisteos interpretaron esta reunin como un consejo de
guerra, y con un ejrcito poderoso quisieron dispersar a los israelitas antes de que sus proyectos
maduraran. Las nuevas de su prxima llegada infundieron gran terror a Israel. El pueblo pidi a
Samuel: "No ceses de clamar por nosotros a Jehov nuestro Dios, que nos guarde de mano de los
Filisteos." Mientras Samuel estaba ofreciendo un cordero en holocausto, los filisteos se acercaron
para dar batalla.
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Entonces el Todopoderoso que haba descendido sobre el Sina en medio del fuego, del
humo y del trueno, el que haba dividido el mar Rojo, y que haba abierto un camino por el Jordn
para los hijos de Israel, manifest su poder una vez ms. Una tempestad terrible se desat sobre el
ejrcito que avanzaba, y por la tierra quedaron sembrados los cadveres de guerreros poderosos.
Los israelitas haban permanecido quietos, en silencioso asombro, temblando de esperanza y de
temor. Cuando presenciaron la matanza de sus enemigos, se dieron cuenta de que Dios haba
aceptado su arrepentimiento. A pesar de que no estaban preparados para la batalla, se apoderaron
de las armas de los filisteos muertos, y persiguieron al ejrcito que hua hasta Beth-car. Esta
sealada victoria se obtuvo en el mismo campo donde, veinte aos antes, las huestes filisteas,
haban derrotado a Israel, matado a los sacerdotes y tomado el arca de Dios.
Para las naciones as como para los individuos, el camino de la obediencia a Dios es el
sendero de la seguridad y de la felicidad, mientras que, por otro lado, el de la transgresin conduce
tan slo al desastre y la derrota. Los filisteos quedaron entonces tan completamente subyugados,
que entregaron las fortalezas que haban arrebatado a Israel, y se abstuvieron de todo acto de
hostilidad durante muchos aos. Otras naciones siguieron este ejemplo, y los israelitas gozaron de
paz hasta el fin de la administracin nica de Samuel. Para que aquel acontecimiento no fuese
olvidado, Samuel hizo erigir, entre Mizpa y Sen, una enorme pea como monumento recordativo.
La llam Eben-ezer, "piedra de ayuda," diciendo al pueblo: "Hasta aqu nos ayud Jehov."

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CAPTULO 58.

Las Escuelas de los Profetas

EL SEOR mismo diriga la educacin de Israel. Sus cuidados no se limitaban solamente a

los intereses religiosos de ese pueblo; todo lo que afectaba su bienestar mental o fsico incumba
tambin a la divina Providencia, y estaba comprendido dentro de la esfera de la ley divina. Dios
haba ordenado a los hebreos que ensearan a sus hijos lo que l requera y que les hicieran saber
cmo haba obrado con sus padres. Este era uno de los deberes especiales de todo padre de familia,
y no deba ser delegado a otra persona. En vez de permitir que lo hicieran labios extraos, deban
los corazones amorosos del padre y de la madre instruir a sus hijos. Con todos los acontecimientos
de la vida diaria deban ir asociados pensamientos referentes a Dios. Las grandes obras que l
haba realizado en la liberacin de su pueblo, y las promesas de un Redentor que haba de venir,
deban relatarse a menudo en los hogares de Israel; y el uso de figuras y smbolos grababa las
lecciones ms indeleblemente en la memoria. Las grandes verdades de la providencia de Dios y la
vida futura se inculcaban en la mente de los jvenes.
Se la educaba para que pudiera discernir a Dios tanto en las escenas de la naturaleza como
en las palabras de la revelacin. Las estrellas del cielo, los rboles y las flores del campo, las
elevadas montaas, los riachuelos murmuradores, todas estas cosas hablaban del Creador. El
servicio solemne de sacrificio y culto en el santuario, y las palabras pronunciadas por los profetas
eran una revelacin de Dios. Tal fue la educacin de Moiss en la humilde choza de Gosn; de
Samuel, por la fiel Ana; de David, en la morada montaesa de Beln; de Daniel antes de que el
cautiverio le separara del hogar de sus padres. Tal fue, tambin, la educacin del nio Jess en
Nazaret; y la que recibi el nio Timoteo quien aprendi de labios de su "abuela Loida" y de su
"madre Eunice" las verdades eternas de las Sagradas Escrituras. (2 Tim. 1: 5; 3: 15.) Mediante el
establecimiento de las escuelas de los profetas, se tomaron medidas adicionales para la educacin
de la juventud. Si un joven deseaba escudriar ms profundamente las verdades de la Palabra de
Dios, y buscar sabidura de lo alto, a fin de llegar a ser maestro en Israel, las puertas de estas
escuelas estaban abiertas para l.
Las escuelas de los profetas fueron fundadas por Samuel para servir de barrera contra la
corrupcin generalizada, para cuidar del bienestar moral y espiritual de la juventud, y para
fomentar la prosperidad futura de la nacin suplindole hombres capacitados para obrar en el temor
de Dios como jefes y consejeros. Con el fin de lograr este objeto, Samuel reuni compaas de
jvenes piadosos, inteligentes y estudiosos. A estos jvenes se les llamaba hijos de los profetas.
Mientras tenan comunin con Dios y estudiaban su Palabra y sus obras, se iba agregando sabidura
del cielo a sus dones naturales. Los maestros eran hombres que no slo conocan la verdad divina,
427

sino que haban gozado ellos mismos de la comunin con Dios, y haban recibido los dones
especiales de su Espritu. Gozaban del respeto y la confianza del pueblo, tanto por su saber como
por su piedad.
En la poca de Samuel haba dos de estas escuelas: una en Rama, donde viva el profeta, y
la otra en Kiriat-jearim, donde estaba el arca en aquel entonces. Se establecieron otras en tiempos
ulteriores. Los alumnos de estas escuelas se sostenan cultivando la tierra o dedicndose a algn
trabajo manual. En Israel esto no era considerado extrao ni degradante; ms bien se consideraba
un crimen permitir que los nios crecieran sin que se les enseara algn trabajo til. Por orden
divina, a todo nio se le enseaba un oficio, aun en el caso de tener que ser educado para el servicio
sagrado. Muchos de los maestros religiosos se sostenan por el trabajo de sus manos. Aun en el
tiempo de los apstoles, Pablo y Aquila no vean menoscabado su honor porque se ganaban la vida
ejerciendo su oficio de tejedores de tiendas. Las asignaturas principales de estudio en estas escuelas
eran la ley de Dios, con las instrucciones dadas a Moiss, la historia sagrada, la msica sagrada y
la poesa.
Los mtodos de enseanza eran distintos de los que se usan en los seminarios teolgicos
actuales, en los que muchos estudiantes se gradan teniendo menos conocimiento de Dios y de la
verdad religiosa que cuando entraron. En las escuelas de antao, el gran propsito de todo estudio
era aprender la voluntad de Dios y la obligacin del hombre hacia l. En los anales de la historia
sagrada, se seguan los pasos de Jehov. Se recalcaban las grandes verdades presentadas por los
smbolos o figuras y la fe trababa del objeto central de todo aquel sistema: el Cordero de Dios que
haba de quitar el pecado del mundo. Se fomentaba un espritu de devocin. No solamente se les
deca a los estudiantes que deban orar, sino que se les enseaba a orar, a aproximarse a su Creador,
a ejercer fe en l, a comprender y obedecer las enseanzas de su Espritu. Intelectos santificados
sacaban del tesoro de Dios cosas nuevas y viejas, y el Espritu de Dios se manifestaba en profecas
y cantos sagrados.
Se empleaba la msica con un propsito santo, para elevar los pensamientos hacia aquello
que es puro, noble y enaltecedor, y para despertar en el alma la devocin y la gratitud hacia Dios.
Cunto contraste hay entre la antigua costumbre y los usos que con frecuencia se le da hoy a la
msica! Cuntos son los que emplean este don especial para ensalzarse a si mismos, en lugar de
usarlo para glorificar a Dios! El amor a la msica conduce a los incautos a participar con los
amantes de lo mundano en las reuniones de placer adonde Dios prohibi a sus hijos que fueran.
As lo que es una gran bendicin cuando se lo usa correctamente se convierte en uno de los medios
ms certeramente empleados por Satans para desviar la mente del deber y de la contemplacin de
las cosas eternas. La msica forma parte del culto tributado a Dios en los atrios celestiales, y en
428

nuestros cnticos de alabanza debiramos procurar aproximarnos tanto como sea posible a la
armona de los coros celestiales. La educacin apropiada de la voz es un rasgo importante en la
preparacin general, y no debe descuidarse. El canto, como parte del servicio religioso, es tanto
un acto de culto como lo es la oracin. El corazn debe sentir el espritu del canto para darle
expresin correcta. Cunta diferencia media entre aquellas escuelas donde enseaban los profetas
de Dios, y nuestras instituciones modernas de saber! Cun pocas escuelas pueden encontrarse que
no se rijan por las mximas y costumbres del mundo! Hay una falta deplorable de gobierno y
disciplina. Es alarmante la ignorancia que existe acerca de la Palabra de Dios entre los que se hacen
llamar cristianos. Las conversaciones triviales y el mero sentimentalismo pasan por enseanza en
el campo de la moral y de la religin. La justicia y la misericordia de Dios, la belleza de la santidad
y la recompensa segura por el bien hacer, el carcter odioso del pecado y la certidumbre de sus
terribles consecuencias, no se recalcan en la mente de los jvenes. Las amistades perversas estn
instruyendo a la juventud en los caminos del crimen, de la disipacin y del libertinaje.
No podran los educadores actuales aprender de las antiguas escuelas hebreas algunas
lecciones provechosas? El que cre al hombre provey para el desarrollo de su cuerpo, alma y
mente. Por consiguiente, el verdadero xito en la educacin depende de la fidelidad con la cual el
hombre lleva a cabo el plan del Creador. El verdadero propsito de la educacin es restaurar la
imagen de Dios en el alma. En el principio, Dios cre al hombre a su propia semejanza. Le dot
de cualidades nobles. Su mente era equilibrada, y todas las facultades de su ser eran armoniosas.
Pero la cada y sus resultados pervirtieron estos dones. El pecado ech a perder y casi hizo
desaparecer la imagen de Dios en el hombre. Restaurar sta fue el objeto con que se concibi el
plan de la salvacin y se le concedi un tiempo de gracia al hombre. Hacerle volver a la perfeccin
original en la que fue creado, es el gran objeto de la vida, el objeto en que estriba todo lo dems.
Es obra de los padres y maestros, en la educacin de la juventud, cooperar con el propsito
divino; y al hacerlo son "coadjutores . . . de Dios." (1 Cor. 3: 9.) Todas las distintas capacidades
que el hombre posee -de la mente, del alma y del cuerpo- le fueron dadas por Dios para que las
dedique a alcanzar el ms alto grado de excelencia posible. Pero esta cultura no puede ser egosta
ni exclusiva; porque el carcter de Dios, cuya semejanza hemos de recibir, es benevolencia y amor.
Toda facultad y todo atributo con que el Creador nos haya dotado deben emplearse para su gloria
y para el ennoblecimiento de nuestros semejantes. Y en este empleo se halla la ocupacin ms
pura, ms noble y ms feliz. Si se concediera a este principio la atencin que merece por su
importancia, se efectuara un cambio radical en algunos de los mtodos corrientes de enseanza.

429

En vez de despertar el orgullo, la ambicin egosta y un espritu de rivalidad, los maestros

procuraran evocar un sentimiento de amor a la bondad, a la verdad y a la belleza; haran desear lo
excelente. El alumno se esforzara por desarrollar en s mismo los dones de Dios, no para superar
a los dems, sino para cumplir el propsito del Creador y recibir su semejanza. En vez de ser
encauzado hacia las meras normas terrestres o movido por el deseo de exaltacin propia que de
por si empequeece y rebaja, el espritu sera dirigido hacia el Creador, para conocerle y llegar a
serle semejante. "El temor de Jehov es el principio de la sabidura; y la ciencia de los santos es
inteligencia." (Prov. 9: 10.) La formacin del carcter es la gran obra de la vida; y un conocimiento
de Dios, el fundamento de toda educacin verdadera. Impartir este conocimiento y amoldar el
carcter de acuerdo con l, debe ser el propsito del maestro en su trabajo. La ley de Dios es un
reflejo de su carcter. Por esto dice el salmista: "Todos tus mandamientos son justicia," y "de tus
mandamientos he adquirido inteligencia." (Sal. 119: 172, 104.) Dios se nos ha revelado en su
Palabra y en las obras de la creacin.
Por el libro de la inspiracin y el de la naturaleza hemos de obtener un conocimiento de
Dios. Una ley del intelecto humano hace que se adapte gradualmente a las materias en las cuales
se le ensea a espaciarse. Si se dedica solamente a asuntos triviales, se atrofia y se debilita. Si no
se le exige que considere problemas difciles, pierde con el tiempo su capacidad de crecer. Como
instrumento educador la Biblia no tiene rival. En la Palabra de Dios, la mente halla temas para la
meditacin ms profunda y las aspiraciones ms sublimes. La Biblia es la historia ms instructiva
que posean los hombres. Proviene directamente de la fuente de verdad eterna, y una mano divina
ha conservado su integridad y pureza a travs de los siglos. Ilumina el lejano pasado ms remoto,
donde las investigaciones humanas procuran en vano penetrar. En la Palabra de Dios
contemplamos el poder que estableci los fundamentos dela tierra y que extendi los cielos.
nicamente en ella podemos hallar una historia de nuestra raza que no est contaminada por el
prejuicio o el orgullo humanos. En ella se registran las luchas, las derrotas y las victorias de los
mayores hombres que el mundo haya conocido jams. En ella se desarrollan los grandes problemas
del deber y del destino.
Se levanta la cortina que separa el mundo visible del mundo invisible, y presenciamos el
conflicto de las fuerzas encontradas del bien y del mal, desde la primera entrada del pecado hasta
el triunfo final de la rectitud y de la verdad; y todo ello no es sino una revelacin del carcter de
Dios. En la contemplacin reverente de las verdades presentadas en su Palabra, la mente del
estudiante entra en comunin con la Mente infinita. Un estudio tal no slo purifica y ennoblece el
carcter, sino que inevitablemente ampla y fortalece las facultades mentales. Las enseanzas de
la Biblia influyen en forma vital sobre la prosperidad del hombre en todas las relaciones de esta
430

vida. Desarrolla los principios que son la base de la prosperidad de una nacin, principios
vinculados con el bienestar de la sociedad y que son la salvaguardia de la familia, principios sin
los cuales ningn hombre puede alcanzar utilidad, felicidad u honra en esta vida, ni asegurarse la
vida futura inmortal.
No hay posicin alguna en esta vida, ni fase alguna de la experiencia humana para la cual
la enseanza de la Biblia no constituya una preparacin indispensable. Si se estudiara la Palabra
de Dios y se la obedeciera, dara al mundo hombres de intelecto ms enrgico y activo que cuantos
puede producir la mayor aplicacin al estudio de todas las materias abarcadas por la filosofa
humana. Producira hombres fuertes y firmes de carcter, de entendimiento agudo y sano juicio,
hombres que glorificaran a Dios y beneficiaran al mundo. Por el estudio de las ciencias tambin
hemos de obtener un conocimiento del Creador. Toda ciencia verdadera no es ms que una
interpretacin de lo escrito por la mano de Dios en el mundo material.
Lo nico que hace la ciencia es obtener de sus investigaciones nuevos testimonios de la
sabidura y del poder de Dios. Si se los comprende bien, tanto el libro de la naturaleza como la
Palabra escrita nos hacen conocer a Dios al ensearnos algo de las leyes sabias y benficas por
medio de las cuales l obra. Se debe inducir al estudiante a ver a Dios en todas las obras de la
creacin. Los maestros deben imitar el ejemplo del gran Maestro, quien de las escenas familiares
de la naturaleza sacaba ilustraciones que simplificaban sus enseanzas y las grababan ms
profundamente en los corazones de sus oyentes. Los pjaros que gorjeaban en las ramas frondosas,
las flores del valle, los soberbios rboles, las tierras fructferas, el cereal que germinaba, el suelo
rido, el sol poniente que doraba los cielos con sus rayos, todo serva como medio de enseanza.
El relacionaba las obras visibles del Creador con las palabras de vida que pronunciaba, para que
cada vez que estos objetos se presentaran a los ojos de sus oyentes, stos recordaran las lecciones
de verdad con las cuales las haba vinculado.
El sello de la Deidad, manifestado en las pginas de la revelacin, se ve en las altas
montaas, los valles fructferos, y en el ancho y profundo ocano. Las cosas de la naturaleza hablan
al hombre del amor de su Creador. Por seas innumerables en el cielo y en la tierra, nos ha unido
consigo. Este mundo no consiste slo en tristeza y miseria. "Dios es amor," est escrito en cada
capullo que se abre, en los ptalos de toda flor y en cada tallo de hierba. Aunque la maldicin del
pecado ha hecho que la tierra produzca espinas y cardos, hay flores en los cardos, y las espinas son
ocultadas por las rosas. Todas las cosas de la naturaleza atestiguan el cuidado tierno y paternal de
nuestro Dios, y su deseo de hacer felices a sus hijos. Sus prohibiciones y mandamientos no se
destinan solamente a mostrar su autoridad, sino que en todo lo que hace, procura el bienestar de
sus hijos. No exige que ellos renuncien a nada que les convendra guardar.
431

La opinin prevaleciente en algunas clases de la sociedad, de que la religin no favorece el

logro de la salud o de la felicidad en esta vida, es uno de los errores ms perniciosos. La Sagrada
Escritura dice: "El temor de Jehov es para vida; y con l vivir el hombre, lleno de reposo; no
ser visitado de mal." "Quin es el hombre que desea vida, que codicia das para ver bien? Guarda
tu lengua de mal, y tus labios de hablar engao. Aprtate del mal, y haz el bien; busca la paz, y
sguela." Las palabras de la sabidura "son vida a los que las hallan, y medicina a toda su carne."
(Prov. 19: 23; Sal. 34: 12-14; Prov. 4: 22.) La verdadera religin pone al hombre en armona con
las leyes de Dios, fsicas, mentales y morales. Ensea el dominio de s mismo, la serenidad y la
templanza. La religin ennoblece el intelecto, purifica el gusto y santifica el juicio. Hace al alma
participante de la pureza del cielo.
La fe en el amor de Dios y en su providencia soberana alivia las cargas de ansiedad y
cuidado. Llena de regocijo y de contento el corazn de los encumbrados y los humildes. La religin
tiende directamente a fomentar la salud, alargar la vida y realzar nuestro goce de todas sus
bendiciones. Abre al alma una fuente inagotable de felicidad. Ojal que todos aquellos que no han
escogido a Cristo se dieran cuenta de que l tiene algo que ofrecerles que es mucho mejor de lo
que ellos buscan! El hombre hace a su propia alma el mayor dao e injusticia cuando piensa y obra
en forma contraria a la voluntad de Dios. No se puede hallar gozo verdadero en la senda prohibida
por Aquel que sabe en qu consiste lo mejor, y procura el bien de sus criaturas. El sendero de la
transgresin lleva a la miseria y a la perdicin; pero los caminos de la sabidura "son caminos
deleitosos, y todas sus veredas paz." (Prov. 3: 17.)
Se puede estudiar con provecho tanto el adiestramiento fsico como la disciplina religiosa
que se practicaban en las escuelas de los hebreos. El valor de esta educacin no se aprecia
debidamente. Hay una estrecha relacin entre la mente y el cuerpo, y para alcanzar un alto nivel
de dotes morales e intelectuales, debemos acatar las leyes que gobiernan nuestro ser fsico. Para
alcanzar un carcter fuerte y bien equilibrado, deben ejercitarse y desarrollarse nuestras fuerzas,
tanto mentales como corporales. Qu estudio puede ser ms importante para los jvenes que el
de este maravilloso organismo que Dios nos ha encomendado y de las leyes por las cuales ha de
conservarse en buena salud?
Y ahora, como en los tiempos de Israel, cada joven debe recibir
instruccin sobre los deberes de la vida prctica. Cada uno debe adquirir el conocimiento de algn
ramo del trabajo manual, por el cual, en caso de necesidad, podr ganarse la vida. Esto es
indispensable, no slo como proteccin contra las vicisitudes de la vida, sino tambin a causa de
la influencia que ejercer en el desarrollo fsico, mental y moral. Aunque hubiese seguridad de que
uno no habra de depender del trabajo manual para mantenerse, debiera sin embargo aprender a
trabajar. Sin ejercicio fsico nadie puede tener una constitucin sana ni una salud vigorosa, y la
432

disciplina del trabajo bien regulado no es menos esencial para desarrollar una inteligencia fuerte y
activa y un carcter noble.
Todo estudiante debiera dedicar una porcin de cada da a un trabajo fsico activo. As se
adquiriran hbitos de aplicacin y laboriosidad, y se formara un espritu de confianza propia, al
mismo tiempo que se escudara al joven contra muchas prcticas malas y degradantes que tan a
menudo son los resultados del ocio. Todo esto cuadra con el fin principal de la educacin; porque
al estimular la actividad, la diligencia y la pureza, nos ponemos en armona con el Creador. Los
jvenes deben ser inducidos a comprender el propsito de su creacin, que es honrar a Dios y
beneficiar a sus semejantes; hgaseles ver el tierno amor que nuestro Padre celestial ha manifestado
y el alto destino para el cual la disciplina de esta vida los ha de preparar, la dignidad y el honor a
los cuales estn llamados, a saber, ser hijos de Dios, y millares se apartarn con desprecio y
repugnancia de los propsito bajos y egostas y de los placeres frvolos que hasta ahora les han
absorbido. Aprendern a odiar y evitar el pecado, no meramente por la esperanza de la recompensa
o por el miedo al castigo, sino por un sentido de su vileza inherente, porque degradara las
facultades que Dios les ha dado, manchara su carcter de seres humanos semejantes a Dios.
Dios no ordena que los jvenes tengan menos aspiraciones. Los rasgos de carcter que dan
xito y honores a un hombre entre sus semejantes; el deseo inextinguible de algn bien mayor; la
voluntad indomable; los esfuerzos arduos; la perseverancia incansable, no deben eliminarse. Por
la gracia de Dios, deben encauzarse hacia fines que superen los intereses egostas y temporales
como los cielos son ms altos que la tierra. Y la educacin comenzada en esta vida continuar en
la vida venidera. Un da tras otro revelarn a la mente con nueva belleza las maravillosas obras de
Dios, las evidencias de su sabidura y poder al crear y sostener el universo, as como el misterio
infinito del amor y de la sabidura en el plan de la redencin. "Cosas que ojo no vio, ni oreja oy,
ni han subido en corazn de hombre, son las que ha Dios preparado para aquellos que le aman."
(1 Cor. 2: 9.) Hasta en esta vida podemos entrever su presencia y gozar de la comunin con el
Cielo; pero la plenitud de su gozo y de su bendicin se ha de alcanzar en el ms all. La eternidad
sola habr de revelar el destino glorioso que el hombre, restaurado a la imagen de Dios, puede
alcanzar.

433

CAPTULO 59.

El Primer Rey de Israel

EL GOBIERNO de Israel era administrado en el nombre y por la autoridad de Dios. La obra

de Moiss, de los setenta ancianos, de los jefes y de los jueces consista simplemente en hacer
cumplir las leyes que Dios les haba dado; no tenan autoridad alguna para legislar para la nacin.
Esta era y continuaba siendo la condicin impuesta para la existencia de Israel como nacin. De
siglo en siglo se suscitaron hombres inspirados por Dios para que instruyeran al pueblo, y para que
dirigieran la ejecucin de las leyes.
El Seor previ que Israel deseara un rey, pero no consinti en cambiar en manera alguna
los principios en que se haba fundado el estado. El rey haba de ser el vicegerente del Altsimo.
Dios haba de ser reconocido como cabeza de la nacin, y su ley deba aplicarse como ley suprema
del pas. (Vase el Apndice, nota 11.) Cuando los israelitas se establecieron en Canan,
reconocan los principios de la teocracia, y la nacin prosper mucho bajo el gobierno de Josu.
Pero el aumento de la poblacin y las relaciones con otras naciones no tardaron en producir un
cambio. El pueblo adopt muchas de las costumbres de sus vecinos paganos, y as sacrific, en
extenso grado, su carcter santo especial. Gradualmente perdi su reverencia hacia Dios, y dej de
apreciar el honor de ser su pueblo escogido. Atrado por la pompa y ostentacin de los monarcas
paganos, se cans de su propia sencillez. Surgieron celos y envidias entre las tribus. Fueron stas
debilitadas por las discordias internas; estaban constantemente expuestas a la invasin de sus
enemigos paganos, y estaban llegando a creer que para mantener su posicin entre las naciones
deban unirse bajo un gobierno central y fuerte. Cuando dejaron de obedecer a la ley de Dios,
desearon libertarse del gobierno de su Soberano divino; se generaliz por toda la tierra de Israel la
exigencia de que se creara una monarqua.
Desde los tiempos de Josu, jams haba sido administrado el gobierno con tanta sabidura
y xito como durante la administracin de Samuel. Investido por la divinidad con el triple cargo
de juez, profeta y sacerdote, haba trabajado con infatigable y desinteresado celo por el bienestar
de su pueblo, y la nacin haba prosperado bajo su gobierno sabio. Se haba restablecido el orden,
se haba fomentado la piedad, y el espritu de descontento se haba refrenado momentneamente;
pero con el transcurso de los aos el profeta se vio obligado a compartir con otros la administracin
del gobierno, y nombr a sus dos hijos para que le ayudaran. Mientras Samuel continuaba
desempeando en Rama los deberes de su cargo, los jvenes administraban justicia entre el pueblo
en Beerseba, cerca del lmite meridional del pas.

434

Con el consentimiento unnime de la nacin, Samuel haba dado cargo a sus hijos; pero no
resultaron dignos de la eleccin hecha por su padre. Por medio de Moiss, el Seor haba dado
instrucciones especiales a su pueblo para que los gobernantes de Israel juzgaran con rectitud,
trataran con justicia a la viuda y al hurfano, y no recibieran sobornos de ninguna clase. Pero los
hijos de Samuel se ladearon tras la avaricia, recibiendo cohecho y pervirtiendo el derecho." Los
hijos del profeta no acataban los preceptos que l haba tratado de inculcarles. No imitaban la vida
pura y desinteresada de su padre. La advertencia dirigida a El no haba ejercido en el nimo de
Samuel la influencia que debiera haber ejercido. El haba sido, hasta cierto grado, demasiado
indulgente con sus hijos, y los resultados eran obvios en su carcter y en su vida. La injusticia de
estos jueces caus mucho desafecto, y as proporcion al pueblo un pretexto para insistir en que
se llevara a cabo el cambio que por tanto tiempo haba deseado secretamente. "Todos los ancianos
de Israel se juntaron, y vinieron a Samuel en Rama, y dijronle: He aqu t has envejecido, y tus
hijos no van por tus caminos: por tanto, constityenos ahora un rey que nos juzgue, como todas
las gentes." (Vase 1 Samuel 8-12.)
No se le haba hablado a Samuel de los abusos cometidos por sus hijos contra el pueblo. Si
l hubiera conocido la mala conducta de sus hijos, les habra quitado sus cargos sin tardanza
alguna; pero esto no era lo que deseaban los peticionarios. Samuel vio que lo que los mova en
realidad era el descontento y el orgullo y que su exigencia era el resultado de un propsito
deliberado y resuelto. No haba queja alguna contra Samuel. Todos reconocan la integridad y la
sabidura de su administracin; pero el anciano profeta consider esta peticin como una censura
dirigida contra l mismo, y como un esfuerzo directo para hacerle a un lado. No revel, sin
embargo, sus sentimientos; no pronunci reproche alguno, sino que llev el asunto al Seor en
oracin, y slo de l procur consejo. Y el Seor le dijo a Samuel: "Oye la voz del pueblo en todo
lo que te dijeren: porque no te han desechado a ti, sino a m me han desechado, para que no reine
sobre ellos.
Conforme a todas las obras que han hecho desde el da que los saqu de Egipto hasta hoy,
que me han dejado y han servido a dioses ajenos, as hacen tambin contigo." Qued reprendido
el profeta por haber dejado que le afligiese la conducta del pueblo hacia l como individuo. No
haban manifestado falta de respeto para con l, sino hacia la autoridad de Dios, que haba
designado a los gobernantes de su pueblo. Los que desdean y rechazan al siervo fiel de Dios, no
slo menosprecian al hombre, sino tambin al Seor que le envi. Menoscaban las palabras de
Dios, sus reproches y consejos; rechazan la autoridad de l. Los tiempos de la mayor prosperidad
de Israel fueron aquellos en que reconoci a Jehov como su rey, cuando consider las leyes y el
gobierno por l establecidos como superiores a los de todas las otras naciones. Moiss haba
435

declarado a Israel tocante a los mandamientos del Seor: "Esta es vuestra sabidura y vuestra
inteligencia en ojos de los pueblos, los cuales oirn todos estos estatutos, y dirn: "Ciertamente
pueblo sabio y entendido, gente grande es sta." (Deut. 4: 6.) Pero al apartarse de la ley de Dios,
los hebreos no llegaron a ser el pueblo que Dios deseaba hacer de ellos, y quedaron luego tan
completamente cegados por el pecado que imputaron al gobierno de Dios todos los males que
resultaron de su propio pecado e insensatez. El Seor haba predicho por medio de sus profetas
que Israel sera gobernado por un rey; pero de ello no se desprende que esta forma de gobierno
fuera la mejor para ellos, o segn su voluntad. El permiti al pueblo que siguiera su propia eleccin,
porque rehus guiarse por sus consejos. Oseas declara que Dios les dio un rey en su "furor." (Ose.
13: 11.)
Cuando los hombres deciden seguir su propio sendero sin buscar el consejo de Dios, o en
oposicin a su voluntad revelada, les otorga con frecuencia lo que desean, para que por medio de
la amarga experiencia subsiguiente sean llevados a darse cuenta de su insensatez y a arrepentirse
de su pecado. El orgullo y la sabidura de los hombres constituyen una gua peligrosa. Lo que el
corazn ansa en contradiccin a la voluntad de Dios resultar al fin en una maldicin ms bien
que en una bendicin. Dios deseaba que su pueblo le considerase a l solo como su legislador y su
fuente de fortaleza. Al sentir que dependan de Dios, se veran constantemente atrados hacia l.
Seran elevados, ennoblecidos y capacitados para el alto destino al cual los haba llamado como su
pueblo escogido. Pero si se llegaba a poner a un hombre en el trono, ello tendera a apartar de Dios
los nimos del pueblo. Confiaran ms en la fuerza humana, y menos en el poder divino, y los
errores de su rey los induciran a pecar y separaran a la nacin de Dios. Se le indic a Samuel que
accediera a la peticin del pueblo, pero advirtindole que el Seor la desaprobaba, y hacindole
saber tambin cul sera el resultado de su conducta. "Y dijo Samuel todas las palabras de Jehov
al pueblo que le haba pedido rey."
Con toda fidelidad les expuso las cargas que pesaran sobre ellos, y les mostr el contraste
que ofreca semejante estado de opresin frente al estado comparativamente libre y prspero que
gozaban. Su rey imitara la pompa y el lujo de otros monarcas, y ello hara necesario cobrar pesados
tributos y exacciones en sus personas y sus propiedades. Exigira para sus servicios los ms
hermosos de sus jvenes. Los hara conductores de sus carros, jinetes y corredores delante de l.
Habran de llenar las filas de su ejrcito, y se les exigira que trabajaran las tierras del rey, segaran
sus mieses y fabricaran elementos de guerra para su servicio. Las hijas de Israel seran llevadas al
palacio para hacerlas confiteras y panaderas de la casa del rey. Para mantener su regio estado, se
apoderara de las mejores tierras dadas al pueblo por Jehov mismo.

436

Tomara los mejores de los siervos de ellos y de sus animales para hacerlos trabajar en su
propio beneficio. Adems de todo esto, el rey les exigira una dcima parte de todas sus rentas, de
las ganancias de su trabajo, o de los productos de la tierra. "Y seris sus siervos concluy el
profeta.- Y clamaris aquel da a causa de vuestro rey que os habris elegido, mas Jehov no os
oir en aquel da." Por onerosas que fueran sus exacciones, una vez establecida la monarqua, no
la podran hacer a un lado a su gusto. Pero el pueblo contest: "No, sino que habr rey sobre
nosotros; y nosotros seremos tambin como todas las gentes, y nuestro rey nos gobernar, y saldr
delante de nosotros, y har nuestras guerras." "Como todas las gentes." Los israelitas no se dieron
cuenta de que ser en este respecto diferentes de las otras naciones era un privilegio y una bendicin
especial. Dios haba separado a los israelitas de todas las dems gentes, para hacer de ellos su
propio tesoro.
Pero ellos, despreciando este alto honor, desearon ansiosamente imitar el ejemplo de los
paganos. Y aun hoy subsiste entre los profesos hijos de Dios el desea de amoldarse a las prcticas
y costumbres mundanas. Cuando se apartan del Seor, se vuelven codiciosos de las ganancias y
los honores del mundo. Los cristianos estn constantemente tratando de imitar las prcticas de los
que adoran al dios de este mundo. Muchos alegan que al unirse con los mundanos y amoldarse a
sus costumbres se vern en situacin de ejercer una influencia poderosa sobre los impos. Pero
todos los que se conducen as se separan con ello de la Fuente de toda fortaleza. Hacindose amigos
del mundo, son enemigos de Dios. Por amor a las distinciones terrenales, sacrifican el honor
inefable al cual Dios los ha llamado, el de manifestar las alabanzas de Aquel que nos "ha llamado
de las tinieblas a su luz admirable." (1 Ped. 2: 9.).
Con profunda tristeza, Samuel escuch las palabras del pueblo; pero el Seor le dijo: "Oye
su voz, y pon rey sobre ellos." El profeta haba cumplido con su deber. Haba presentado fielmente
la advertencia, y sta haba sido rechazada. Con corazn acongojado, despidi al pueblo, y l
mismo se fue a hacer preparativos para el gran cambio que haba de verificarse en el gobierno. La
vida de Samuel, toda de pureza y devocin desinteresada, era un reproche perpetuo tanto para los
sacerdotes y ancianos egostas como para la congregacin de Israel, orgullosa y sensual. Aunque
el profeta no se haba rodeado de pompa ni ostentacin alguna, sus obras llevaban el sello del cielo.
Fue honrado por el Redentor del mundo, bajo cuya direccin gobern la nacin hebrea. Pero el
pueblo se haba cansado de su piedad y devocin; menosprecio su autoridad humilde, y le rechaz
en favor de un hombre que lo gobernara como rey.
En el carcter de Samuel vemos reflejada la semejanza de Cristo. Fue la pureza de la vida
de nuestro Salvador la que provoc la ira de Satans. Esa vida era la luz del mundo y revelaba la
depravacin oculta en los corazones humanos. Fue la santidad de Cristo la que despert contra l
437

las pasiones ms feroces de los que con falsedad en su corazn, profesaban ser piadosos. Cristo no
vino con las riquezas y los honores de la tierra; pero las obras que hizo demostraron que posea un
poder mucho mayor que el de cualquiera de los prncipes humanos. Los judos esperaban que el
Mesas quebrantara el yugo del opresor; y sin embargo, albergaban los pecados que precisamente
se lo haban atado en la cerviz. Si Cristo hubiera tolerado sus pecados y aplaudido su piedad, le
habran aceptado como su rey; pero no quisieron soportar su manera intrpida de reprocharles sus
vicios.
Despreciaron la hermosura de un carcter en el cual predominaban en forma suprema la
benevolencia, la pureza y la santidad, que no senta otro odio que el que le inspiraba el pecado.
As ha sucedido en todas las edades del mundo. La luz del cielo trae condenacin a todos los que
rehusan andar en ella. Cada vez que se sientan reprendidos por el buen ejemplo de quienes odian
al pecado, los hipcritas se harn agentes de Satans para hostigar y perseguir a los fieles. "Todos
los que quieren vivir pamente en Cristo Jess, padecern persecucin." (2 Tim. 3: 12.) Aunque en
la profeca se haba predicho que Israel tendra una forma monrquica de gobierno, Dios se haba
reservado el derecho de escoger al rey. Los hebreos respetaron la autoridad de Dios lo suficiente
para dejarle hacer la seleccin. La decisin recay en Sal, hijo de Cis, de la tribu de Benjamn.
Las cualidades personales del futuro monarca eran tales que halagaban el orgullo que haba
impulsado el corazn del pueblo a desear un rey. "Entre los hijos de Israel no haba otro ms
hermoso que l." De porte noble y digno, en la flor de la vida, bien parecido y alto, pareca nacido
para mandar. Sin embargo, a pesar de estos atractivos exteriores, Sal careca de las cualidades
superiores que constituyen la verdadera sabidura.
No haba aprendido en su juventud a dominar sus pasiones impetuosas y temerarias; jams
haba sentido el poder renovador de la gracia divina. Sal era hijo de un jefe poderoso y opulento;
sin embargo, de acuerdo con la sencillez de la vida de aquel entonces, desempeaba con su padre
los humildes deberes de un agricultor. Habindose extraviado algunos animales de su padre, Sal
sali a buscarlos con un criado. Los buscaron en vano durante tres das, cuando, en vista de que
no estaban lejos de Rama (vase el Apndice, nota 12), donde viva Samuel, el siervo propuso que
fueran a consultar al profeta acerca del ganado perdido. "He aqu se halla en mi mano la cuarta
parte de un siclo de plata dijo,- esto dar al varn de Dios, porque nos declare nuestro camino."
Esto concordaba con las costumbres de aquel tiempo. Al acercarse alguien a una persona que le
fuese superior en categora o cargo, le ofreca un pequeo regalo, como testimonio de respeto. Al
aproximarse a la ciudad, encontraron a unas jvenes que haban ido a sacar agua, y les preguntaron
por el vidente. En contestacin, ellas manifestaron que se iba a realizar un servicio religioso, que
el profeta ya haba llegado, pues habra un sacrificio "en el alto," y luego un festn de sacrificio.
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Bajo la administracin de Samuel se haba producido un gran cambio. Cuando Dios le llam por
primera vez, los servicios del santuario eran considerados con desdn. "Los hombres
menospreciaban los sacrificios de Jehov." (1 Sam. 2: 17.)
Pero ahora se renda culto a Dios en todo el pas, y el pueblo manifestaba vivo inters en los
servicios religiosos. Como no haba servicio en el tabernculo, los sacrificios se ofrecan en ese
entonces en otros sitios; y para este fin se elegan las ciudades de los sacerdotes y de los levitas
adonde el pueblo iba para instruirse. Los puntos ms altos de estas ciudades se escogan
generalmente como sitios de sacrificio, y a esto se refera la expresin "en el alto." En la puerta de
la ciudad, Sal se encontr con el profeta mismo. Dios le haba revelado a Samuel que en esa
ocasin el rey escogido para Israel se presentara delante de l. Mientras estaban uno frente al otro,
el Seor le dijo a Samuel: "He aqu ste es el varn del cual te habl; ste seorear a mi pueblo."
A la peticin de Sal: "Rugote que me ensees dnde est la casa del vidente," Samuel respondi:
"Yo soy el vidente." Asegurndole tambin que los animales perdidos haban sido encontrados, le
exhort a que se quedara y asistiera al festn, al mismo tiempo que le haca una insinuacin acerca
del gran destino que le esperaba: "Por quin es todo el deseo de Israel, sino por ti y por toda la
casa de tu padre?"
Las palabras del profeta conmovieron el corazn del que le escuchaba. No poda menos que
percibir algo de su significado; pues la demanda por tener un rey haba llegado a ser asunto de
inters absorbente para toda la nacin. No obstante, con modestia Sal contest: "No soy yo hijo
de Benjamn, de las ms pequeas tribus de Israel? Y mi familia no es la ms pequea de todas
las familias de la tribu de Benjamn? Por qu pues me has dicho cosa semejante?" Samuel condujo
al forastero al sitio de la asamblea, donde los hombres principales de la ciudad se encontraban
reunidos. Entre ellos, por orden del profeta, se le dio a Sal el sitio de honor, y en el festn se le
dio la mejor porcin. Terminados los servicios, Samuel llev a su husped a su casa. All convers
con l en la terraza y le present los grandes principios sobre los cuales se haba fundado el
gobierno de Israel, y procur as darle cierta preparacin para su elevado cargo. Cuando Sal se
march, temprano por la maana siguiente, el profeta le acompa. Cuando hubieron atravesado
la ciudad, pidi que el siervo siguiera adelante.
Cuando ste se hubo alejado algo, Samuel orden a Sal que se detuviera para recibir un
mensaje que Dios le enviaba. Tomando entonces Samuel una ampolla de aceite, derramla sobre
su cabeza, y beslo y djole: No te ha ungido Jehov por capitn sobre su heredad? Como
evidencia de que hacia esto por autoridad divina, le predijo los incidentes que le ocurriran en su
viaje de regreso a su casa, y le asegur a Sal que el Espritu de Dios le capacitara para ocupar el
cargo que le esperaba. "El Espritu de Jehov te arrebatar," le dijo el profeta, "y sers mudado en
439

otro hombre. Y cuando te hubieren sobrevenido estas seales, haz lo que te viniere a mano, porque
Dios es contigo." Mientras Sal iba por su camino, todo sucedi tal como lo haba predicho el
profeta. Cerca de la frontera de Benjamn, se le inform que los animales haban sido encontrados.
En la llanura de Tabor, dio con tres hombres que iban a rendir culto a Dios a Bethel. Uno de ellos
llevaba tres cabritos para el sacrificio, el otro tres panes, y el tercero una vasija de vino para el
festn del sacrificio.
Saludaron a Sal en la forma acostumbrada, y tambin le regalaron dos, de los tres panes.
En Gabaa, su propia ciudad, un grupo de profetas bajaba del "alto" cantando alabanzas a Dios al
son de la flauta y del arpa, del salterio y del adufe. Cuando Sal se les acerc, el Espritu del Seor
se apoder tambin de l; de modo que uni el suyo a sus cantos de alabanza y profetiz con ellos.
Hablaba con tanta fluidez y sabidura, y los acompa con tanto fervor en su servicio, que los que
le conocan exclamaron con asombro: "Qu ha sucedido al hijo de Cis? Sal tambin entre los
profetas?" Cuando Sal se uni a los profetas en su culto, el Espritu Santo obr un gran cambio
en l. La luz de la pureza y de la santidad divinas brill sobre las tinieblas del corazn natural. Se
vio a si mismo como era delante de Dios. Vio la belleza de la santidad. Se le invit entonces a
principiar la guerra contra el pecado y contra Satans, y se le hizo comprender que en este conflicto
toda la fortaleza deba provenir de Dios. El plan de la salvacin, que antes le haba parecido
nebuloso e incierto, fue revelado a su entendimiento. El Seor le dot de valor y sabidura para su
elevado cargo. Le revel la Fuente de fortaleza y gracia, e ilumin su entendimiento con respecto
a las divinas exigencias y su propio deber. La consagracin de Sal como rey no haba sido
comunicada la nacin.
La eleccin de Dios haba de manifestarse pblicamente al echar suertes. Con este fin,
Samuel convoc al pueblo en Mizpa. Se elev una oracin para pedir la direccin divina; y luego
sigui la ceremonia solemne de echar suertes. La multitud congregada all esper en silencio el
resultado. La tribu, la familia, y la casa fueron sucesivamente sealadas, y finalmente Sal, el hijo
de Cis, fue designado como el hombre escogido. Pero Sal no estaba en la congregacin.
Abrumado con el sentimiento de la gran responsabilidad que estaba a punto de recaer sobre l, se
haba retirado secretamente. Fue trado de nuevo a la congregacin, que observ con orgullo y
satisfaccin su aspecto regio y porte noble, pues "desde el hombro arriba era ms alto que el
pueblo." Aun Samuel, al presentarle ante la asamblea, exclam: "Habis visto al que ha elegido
Jehov, que no hay semejante a l en todo el pueblo?" Y en contestacin la enorme muchedumbre
dio un grito largo y regocijado: "Viva el rey!" Samuel present luego al pueblo "el derecho del
reino," y declar los principios en que se fundaba el gobierno monrquico y por los cuales se haba
de regir.
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El rey no haba de ser un monarca absoluto, sino que haba de ejercer su poder en sujecin
a la voluntad del Altsimo. Este discurso se escribi en un libro donde se asentaron las
prerrogativas del prncipe y los derechos y privilegios del pueblo. Aunque la nacin haba
menospreciado la advertencia de Samuel y el fiel profeta se haba visto forzado a acceder a sus
deseos, procur en lo posible, salvaguardar sus libertades. En tanto que la mayora del pueblo
estaba dispuesta a reconocer a Sal como su rey, un partido grande se le opona. Les pareca un
agravio intolerable que el monarca se hubiese escogido de entre la tribu de Benjamn, la ms
pequea de todas las de Israel, pasando por alto la tribu de Jud y la de Efran, las ms grandes y
poderosas. Estas tribus se negaron a prometer fidelidad y obediencia a Sal, y a traerle los regalos
acostumbrados. Los que haban sido ms exigentes en su demanda de un rey fueron los mismos
que se negaron a aceptar con gratitud al hombre que Dios haba designado. Los miembros de cada
una de las facciones tenan su favorito, a quien deseaban ver en el trono, y entre los prncipes
muchos haban deseado el honor para s.
La envidia y los celos ardan en el corazn de muchos. Los esfuerzos del orgullo y de la
ambicin haban resultado en desengao y descontento. As las cosas, Sal no juzg conveniente
asumir la dignidad real. Dejando a Samuel la administracin del gobierno como antes, regres l
a Gabaa. Lo escolt all con honores un grupo de hombres que, viendo en l al hombre escogido
divinamente, estaban resueltos a sostenerlo. Pero l no hizo esfuerzo alguno por apoyar con la
fuerza su derecho al trono. En su casa de las alturas de Benjamn, desempeaba pacficamente sus
deberes de agricultor, dejando enteramente a Dios el afianzamiento de su autoridad. Poco despus
del nombramiento de Sal, los amonitas, bajo su rey Naas, invadieron el territorio de las tribus
establecidas al este del Jordn, y amenazaron la ciudad de Jabes de Galaad. Los habitantes de esa
regin trataron de llegar a un entendimiento de paz ofrecindoles a los amonitas hacerse tributarios
de ellos. A esto el rey cruel no quiso acceder a menos que fuese bajo la condicin de que les sacara
el ojo derecho a cada uno de ellos, como testimonio permanente de su poder. Los habitantes de la
ciudad sitiada suplicaron que se les diera una tregua de siete das. Los amonitas accedieron a esta
solicitud, creyendo que con esto engrandeceran ms el honor de su esperado triunfo.
En seguida los de Jabes enviaron mensajeros para pedir auxilio a las tribus del oeste del
Jordn. As llegaron a Gabaa las noticias que despertaban terror por todas partes. Por la noche, al
regresar Sal de seguir los bueyes en el campo, oy ruidosas lamentaciones indicadoras de una
gran calamidad. Dijo entonces: "Qu tiene el pueblo, que lloran?" Cuando se le cont la
vergonzosa historia, se despertaron todas sus facultades latentes. "El espritu de Dios arrebat a
Sal, . . .y tomando un par de bueyes, cortlos en piezas, y envilas por todos los trminos de Israel
por mano de mensajeros, diciendo: Cualquiera que no saliere en pos de Sal y en pos de Samuel,
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as ser hecho a sus bueyes." Trescientos treinta mil hombres se congregaron en la llanura de
Bezec, bajo las rdenes de Sal. Inmediatamente se mandaron mensajeros a los habitantes de la
ciudad sitiada, con la promesa de que podran esperar auxilio al da siguiente, el mismo da en el
cual haban de someterse a los amonitas.
Gracias a una rpida marcha nocturna, Sal y su ejrcito cruzaron el Jordn, y llegaron a
Jabes, a la vela de la maana." Dividiendo, como Geden, sus fuerzas en tres compaas, cayo
sobre el campo de los amonitas aquella madrugada, en el momento en que, por no sospechar ningn
peligro, estaban menos en guardia. En el pnico que sigui al ataque, fueron derrotados
completamente y hubo una gran matanza. "Y los que quedaron fueron dispersos, tal que no
quedaron dos de ellos juntos." La celeridad y el valor de Sal, as como el don de mando que revel
en la feliz direccin de tan grande ejrcito, eran cualidades que el pueblo de Israel haba deseado
en su monarca, para poder hacer frente a las otras naciones. Ahora le saludaron como su rey,
atribuyendo el honor de la victoria a los instrumentos humanos y olvidndose de que sin la
bendicin especial de Dios todos sus esfuerzos hubieran sido en vano. En el calor de su entusiasmo,
algunos propusieron que se diera muerte a los que al principio haba rehusado reconocer la
autoridad de Sal. Pero el rey intervino diciendo: "No morir hoy ninguno, porque hoy ha obrado
Jehov salud en Israel." Con esto dio Sal testimonio del cambio realizado en su carcter.
En vez de atribuirse el honor, dio a Dios toda la gloria. En vez de manifestar un deseo de
venganza, mostr un espritu de compasin y perdn. Este es un testimonio inequvoco de que la
gracia de Dios mora en el corazn. Samuel propuso entonces que se convocara una asamblea
nacional en Gilgal, para que el reino fuese pblicamente confiado a Sal. Se hizo as; "y
sacrificaron all vctimas pacficas delante de Jehov; y alegrronse mucho all Sal y todos los de
Israel." Gilgal haba sido el sitio donde Israel haba acampado por primera vez en la tierra
prometida. All fue donde Josu, por indicacin divina, erigi la columna de doce piedras para
conmemorar el cruce milagroso del Jordn. All se haba reanudado la prctica de la circuncisin.
All se haba celebrado la primera pascua despus del pecado de Cades y la peregrinacin en el
desierto. All ces el suministro del man. All el Capitn de la hueste de Jehov se haba revelado
como comandante en jefe de los ejrcitos de Israel. De ese sitio haban salido para conquistar a
Jeric y a Hai. All Acn recibi el castigo de su pecado, y se hizo con los gabaonitas aquel tratado
que castig la negligencia de Israel en cuanto a pedir consejo a Dios.
En esa llanura, vinculada con tantos recuerdos conmovedores, estaban Samuel y Sal; y
cuando los gritos de bienvenida al rey se hubieron acallado, el anciano profeta pronunci sus
palabras de despedida como gobernante de la nacin. "He aqu -dijo l,- yo he odo vuestra voz en
todas las cosas que me habis dicho, y os he puesto rey. Ahora pues, he aqu vuestro rey va delante
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de vosotros. Yo soy ya viejo y cano; . . . y yo he andado delante de vosotros desde mi mocedad

hasta este da. Aqu estoy; atestiguad contra m delante de Jehov y delante de su ungido, si he
tomado el buey de alguno, o si he tomado el asno de alguno, o si he calumniado a alguien, o si he
agraviado a alguno, o si de alguien he tomado cohecho por el cual haya cubierto mis ojos: y os
satisfar."
A una voz el pueblo contest: "Nunca nos has calumniado, ni agraviado, ni has tomado algo
de mano de ningn hombre." Samuel no procuraba meramente justificar su propia conducta. Haba
expuesto previamente los principios que deban regir tanto al rey como al pueblo, y deseaba tan
slo agregar a sus palabras el peso de su propio ejemplo. Desde su niez haba estado relacionado
con la obra de Dios, y durante toda su larga vida haba tenido un solo propsito: la gloria de Dios
y el mayor bienestar de Israel. Antes de que pudiera Israel tener alguna esperanza de prosperidad,
deba ser inducido al arrepentimiento para con Dios. Como consecuencia del pecado haba perdido
la fe en Dios, y la capacidad de discernir su poder y sabidura para gobernar la nacin; haba
perdido su confianza en que Dios pudiera vindicar su causa.
Antes de que pudieran los israelitas hallar verdadera paz, deban ser inducidos a ver y
confesar el pecado mismo del cual se haban hecho culpables. Haban expresado as su objeto al
exigir un rey: "Nuestro rey nos gobernar, y saldr delante de nosotros, y har nuestras guerras."
Samuel rese la historia de Israel, desde el da en que Dios lo sac de Egipto. Jehov, el Rey de
reyes, haba ido siempre delante de ellos, y haba librado sus batallas. A menudo sus propios
pecados los haban entregado al poder de sus enemigos, pero tan pronto como ellos se apartaban
de sus caminos impos, la misericordia de Dios les suscitaba un libertador. El Seor envi a Geden
y a Barac, "a Jepht, y a Samuel, y os libr de mano de vuestros enemigos alrededor, y habitasteis
seguros." Sin embargo, cuando se vieron amenazados de peligro declararon: "Rey reinar sobre
nosotros; siendo -dijo el profeta- vuestro rey Jehov vuestro Dios." Samuel continu diciendo:
"Esperad an ahora, y mirad esta gran cosa que Jehov har delante de vuestros ojos. No es ahora
la siega de los trigos? Yo clamar a Jehov, y l dar truenos y aguas; para que conozcis y veis
que es grande vuestra maldad que habis hecho en los ojos de Jehov, pidindoos rey. Y Samuel
clam a Jehov; y Jehov dio truenos y aguas en aquel da."
En el Oriente, no sola llover durante el tiempo de la siega del trigo, en los meses de mayo
y junio. El cielo se mantena despejado, y el aire era sereno y suave. Una tormenta tan violenta en
ese tiempo llen de temor todos los corazones. Con humillacin el pueblo confes sus pecados, el pecado preciso del cual se haba hecho culpable: "Ruega por tus siervos a Jehov tu Dios, que
no muramos: porque a todos nuestros pecados hemos aadido este mal de pedir rey para nosotros."
Samuel no dej al pueblo en el desaliento, pues ste habra impedido todo esfuerzo por vivir mejor.
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Satans los habra inducido a considerar a Dios como severo e implacable, y as habran quedado
expuestos a mltiples tentaciones. Dios es misericordioso y perdonador, y desea siempre
manifestar favor hacia su pueblo cuando ste obedece a su voz. "No temis -fue el mensaje que
Dios envi por medio de su siervo:- vosotros habis cometido todo este mal; mas con todo eso no
os apartis de en pos de Jehov, sino servid a Jehov con todo vuestro corazn: no os apartis en
pos de las vanidades, que no aprovechan ni libran, porque son vanidades. Pues Jehov no
desamparar a su pueblo." Nada dijo Samuel acerca del desprecio que l haba sufrido; ni reproch
a Israel la ingratitud con la cual le haba retribuido toda una vida de devocin. Antes le prometi
seguir interesndose incesantemente por l: "As que, lejos sea de m que peque yo contra Jehov
cesando de rogar por vosotros; antes yo os ensear por el camino bueno y derecho. Solamente
temed a Jehov, y servidle de verdad con todo vuestro corazn, porque considerad cun grandes
cosas ha hecho con vosotros. Mas si perseveraris en hacer mal, vosotros y vuestro rey pereceris."

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CAPTULO 60.

La Presuncin de Sal

DESPUS de la asamblea de Gilgal, Sal licenci el ejrcito que haba acudido a su

llamamiento para destruir a los amonitas. Slo retuvo una reserva de dos mil hombres que haban
de permanecer apostados bajo su mando en Michmas, y mil hombres para que asistieran a su hijo
Jonatn en Gabaa. Esto fue un grave error. Su ejrcito se haba llenado de esperanza y nimo con
la victoria reciente; y si l hubiera procedido inmediatamente contra otras naciones enemigas de
Israel, habra dado un golpe decisivo en pro de las libertades de la nacin. Mientras tanto, sus
belicosos vecinos, los filisteos, estaban activos. Aun despus de la derrota de Eben-ezer, haban
conservado algunos fortines en las colinas de la tierra de Israel; y ahora se establecieron en el
mismo corazn del pas.
En cuanto a facilidades, armas y equipo en general, los filisteos tenan una gran ventaja
sobre Israel. Durante el largo perodo de su opresin, haban procurado acrecentar su poder
prohibindoles a los israelitas que practicaran el oficio de herreros, no fuera que se fabricaran
armas de guerra. Una vez hecha la paz, los hebreos hubieron de seguir acudiendo a las guarniciones
filisteas para los trabajos de esa clase que necesitaban. Dominados por el amor a la comodidad, y
por el espritu abyecto que creara la larga opresin, los hombres de Israel haban descuidado, en
alto grado, el proporcionarse armas de combate. En la guerra se usaban arcos y hondas, y los
israelitas podan obtener estas cosas; pero ninguno de ellos, excepto Sal y su hijo Jonatn, posean
una lanza o una espada. (1 Sam. 13: 22.).
Hasta el segundo ao del reinado de Sal no se hizo esfuerzo alguno por subyugar a los
filisteos. El primer golpe fue dado por Jonatn, el hijo del rey, que atac y venci la fortaleza de
Gabaa. Los filisteos exasperados por la derrota que haban sufrido, se dispusieron a atacar con
celeridad a Israel. Sal mand entonces proclamar la guerra a son de trompeta en toda la tierra,
para llamar a todos los hombres de guerra, inclusive las tribus de allende el Jordn, a fin de que se
reunieran en Gilgal. Esta orden y citacin fue obedecida. Los filisteos haban reunido un enorme
ejrcito en Michmas, treinta mil carros, y seis mil caballos, y pueblo como la arena que est a la
orilla de la mar en multitud." (1 Sam. 13: 5.) Cuando lo llegaron a saber Sal y su ejrcito en
Gilgal, el pueblo se atemoriz al pensar en las enormes fuerzas que habra de arrostrar en batalla.
No estaba preparado para ello, y muchos estaban tan aterrorizados que rehuan la prueba de un
encuentro.
Algunos atravesaron el Jordn, en tanto que otros se escondieron en cuevas y hoyos, y entre
las rocas que abundaban en aquella regin. A medida que se acercaba la hora de la batalla, el
nmero de desertores aumentaba, y los que no se haban retirado de sus puestos estaban llenos de
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temor y de presentimientos desfavorables. Cuando Sal fue ungido rey de Israel, haba recibido de
Samuel instrucciones precisas acerca de la conducta que deba seguir en esa ocasin. "Bajars
delante de mi a Gilgal -le haba dicho el profeta;- y luego descender yo a ti para sacrificar
holocaustos, e inmolar vctimas pacficas. Espera siete das, hasta que yo venga a ti, y te ensee lo
que has de hacer." (1 Sam. 10: 8.) Sal estuvo aguardando un da tras otro, pero sin hacer esfuerzos
decididos por animar al pueblo ni inspirarle confianza en Dios. Antes que hubiera expirado el plazo
sealado por el profeta, se impacient por la tardanza, y se dej desalentar por las circunstancias
difciles que le rodeaban. En vez de procurar fielmente preparar al pueblo para el servicio que
Samuel iba a celebrar, cedi a la incredulidad y los funestos presentimientos. Buscar a Dios por
medio del sacrificio era una obra muy solemne e importante; y Dios exiga que su pueblo
escudriara sus corazones y se arrepintiera de sus pecados, para que la ofrenda le fuera aceptable
y su bendicin pudiera acompaar sus esfuerzos por vencer al enemigo. Pero Sal se haba vuelto
inquieto; y el pueblo, en vez de confiar en Dios y en su ayuda, quera ser dirigido por el rey a quien
haba escogido.
Sin embargo, el Seor segua interesndose en ese pueblo, y no lo entreg a los desastres
que le habran sobrevenido si el brazo frgil de la carne hubiera sido su nico sostn. Lo puso en
estrecheces para que pudiese convencerse de cun insensato es fiar en el hombre, y para que se
volviera a l como a su nica fuente de auxilio. Haba llegado la hora de la prueba para Sal. Deba
mandamiento, revelando as si era hombre en quien Dios poda confiar como soberano de su pueblo
en estrecheces, o si iba a vacilar y revelarse indigno de la sagrada responsabilidad que haba
recado en l. Escuchara el rey escogido por Israel al Soberano de todos los reyes? Dirigira l
la atencin de sus soldados pusilnimes hacia Aquel en quien hay fuerza y liberacin sempiternas?
Con impaciencia creciente esperaba Sal la llegada de Samuel, y atribua la confusin, la angustia
y la desercin de su ejrcito a la ausencia del profeta. Lleg el momento sealado, pero el varn
de Dios no apareci inmediatamente.
La providencia de Dios haba detenido a su siervo. Pero el espritu inquieto e impulsivo de
Sal no pudo ser refrenado por ms tiempo. Creyendo que deba hacerse algo para calmar los
temores del pueblo, resolvi convocar una asamblea para el servicio religioso, e implorar la ayuda
divina mediante el sacrificio. Dios haba ordenado que slo los que haban sido consagrados para
el servicio divino podan presentarle los sacrificios. Pero Sal mand: "Traedme holocausto y
sacrificios pacficos" (vase 1 Samuel 13, 14), y as como estaba, equipado con su armadura y sus
armas de guerra, se acerc al altar y ofreci el sacrificio delante de Dios. "Y como l acababa de
hacer el holocausto, he aqu Samuel que vena; y Sal le sali a recibir para saludarle." Samuel vio
en seguida que Sal haba obrado contrariamente a las instrucciones expresas que se le haban
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dado. El Seor haba dicho por medio del profeta que en esa ocasin revelara lo que Israel deba
hacer en esta crisis. Si Sal hubiera cumplido las condiciones bajo las cuales se prometi la ayuda
divina, el Seor habra librado maravillosamente a Israel mediante los pocos que permanecieran
fieles al rey. Pero Sal estaba tan satisfecho de s mismo y de su obra, que fue al encuentro del
profeta como quien mereca alabanza y no desaprobacin. El semblante de Samuel estaba cargado
de ansiedad y tribulacin; pero a su pregunta: "Qu has hecho?" Sal contest excusando su acto
de presuncin y dijo: "Vi que el pueblo se me iba, y que t no venas al plazo de los das, y que los
Filisteos estaban juntos en Michmas, me dije: Los Filisteos descendern ahora contra m a Gilgal,
y yo no he implorado el favor de Jehov. Esforcme pues, y ofrec holocausto.
"Entonces Samuel dijo a Sal: Locamente has hecho; no guardaste el mandamiento de
Jehov tu Dios, que l te haba intimado; porque ahora Jehov hubiera confirmado tu reino sobre
Israel para siempre. Mas ahora tu reino no ser durable: Jehov se ha buscado varn segn su
corazn, al cual Jehov ha mandado que sea capitn sobre su pueblo.... Y levantndose Samuel,
subi de Gilgal a Gabaa de Benjamn." O Israel deba dejar de ser el pueblo de Dios, o el principio
en que se fundaba la monarqua deba mantenerse y la nacin deba ser gobernada por un poder
divino. Si Israel quera pertenecer enteramente al Seor, si la voluntad de lo humano y de lo
terrenal se mantena en completa sujecin a la voluntad de Dios, l continuara siendo el Soberano
de Israel. Sera l su defensa mientras el rey y el pueblo se condujeran como subordinados a Dios.
Pero ninguna monarqua poda prosperar en Israel si no reconoca en todas las cosas la autoridad
suprema de Dios.
Si en esta hora de prueba Sal hubiera demostrado alguna consideracin por los
requerimientos divinos, el Seor podra haber realizado su voluntad por medio de l. Al fracasar
entonces demostr que no era apto para desempear el cargo de vicegerente de Dios ante su pueblo.
Ms bien descarriara a Israel. Su voluntad, y no la voluntad de Dios, sera el poder dominador. Si
Sal hubiera sido fiel, su reino se habra afirmado para siempre; pero en vista de que haba
fracasado, el propsito de Dios deba ser alcanzado por medio de otro. El gobierno de Israel deba
ser confiado a quien gobernara al pueblo de acuerdo con la voluntad del Cielo.
No sabemos cules son los grandes intereses que pueden hallarse en juego cuando Dios nos
prueba. No hay seguridad excepto en la obediencia estricta a la palabra de Dios. Todas sus
promesas se han hecho bajo una condicin de fe y obediencia, y el no cumplir sus mandamientos
impide que se cumplan para nosotros las abundantes provisiones de las Escrituras. No debemos
seguir nuestros impulsos, ni depender de los juicios de los hombres; debemos mirar a la voluntad
revelada de Dios y andar de acuerdo con sus mandamientos definitivos, cualesquiera que sean las
circunstancias. Dios se har cargo de los resultados; mediante la fidelidad a su palabra podemos
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demostrar en la hora de las pruebas, delante de los hombres y de los ngeles, que el Seor puede
confiar en que aun en lugares difciles cumpliremos su voluntad, honraremos su nombre, y
beneficiaremos a su pueblo. Sal haba perdido el favor de Dios, y sin embargo no quera humillar
su corazn con arrepentimiento. Lo que le faltaba en piedad verdadera, quera suplirlo con su celo
en las formas religiosas. Sal no desconoca la derrota sufrida por Israel cuando el arca de Dios
fue llevada al campamento por Ophni y Phinees; y a pesar de esto resolvi mandar que trajeran el
arca sagrada y al sacerdote que la atenda. Si por estos medios lograba inspirar confianza al pueblo,
esperaba que podra reorganizar su ejrcito disperso, y presentar batalla a los filisteos. Ya no
necesitara la presencia y el apoyo de Samuel, y as se librara de la crtica y los reproches del
profeta. El Espritu Santo haba sido otorgado a Sal para iluminar su entendimiento y ablandar su
corazn. Haba recibido instrucciones fieles y reproches sinceros del profeta de Dios. Y sin
embargo, cunta perversidad manifestaba! La historia del primer rey de Israel representa un triste
ejemplo del poder de los malos hbitos adquiridos durante la primera parte de la vida.
En su juventud Sal no haba amado ni temido a Dios; y su espritu impetuoso, que no haba
aprendido a someterse en temprana edad, estaba siempre dispuesto a rebelarse contra la autoridad
divina. Los que en su juventud manifiestan una sagrada consideracin por la voluntad de Dios y
cumplen fielmente los deberes de su cargo, quedarn preparados para los servicios ms elevados
de la otra vida. Pero los hombres no pueden pervertir durante aos las facultades que Dios les ha
dado y luego, cuando decidan cambiar de conducta, encontrar estas facultades frescas y libres para
seguir un camino opuesto. Los esfuerzos de Sal para despertar al pueblo resultaron ftiles.
Encontrando que sus fuerzas haban sido reducidas a seiscientos hombres, se fue de Gilgal, y se
retir a la fortaleza de Gabaa, recin librada de filisteos. Estaba este baluarte en el borde meridional
de un valle profundo y escarpado o desfiladero, a pocas millas al norte de Jerusaln. Al norte del
mismo valle, en Michmas, acampaba el ejrcito filisteo, y salan destacamentos en diferentes
direcciones para saquear el pas. Dios haba permitido que las cosas culminaran en esa crisis, para
poder reprender la perversidad de Sal y ensear al pueblo una leccin de humildad y de fe.
A causa del pecado de presuncin cometido por Sal al presentar su sacrificio, el Seor no
quiso darle el honor de vencer a los filisteos. Jonatn, el hijo del rey, hombre que tema al Seor,
fue escogido como el instrumento que haba de liberar a Israel. Movido por un impulso divino,
propuso a su escudero que hicieran un ataque secreto contra el campamento del enemigo. "Quiz
-dijo l- har Jehov por nosotros; que no es difcil a Jehov salvar con multitud o con poco
nmero." El escudero, que tambin era hombre de fe y oracin, le alent en su plan, y juntos se
retiraron secretamente del campamento, no fuese que sus propsitos encontraran oposicin.
Despus de orar con fervor al Gua de sus padres, convinieron en una seal por medio de la cual
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determinaran su modo de proceder. Luego, bajando a la garganta que separaba los dos ejrcitos,
avanzaron en silencio, a la sombra de la roca a pique, y parcialmente ocultados por los montculos
del valle.
Al aproximarse al fuerte filisteo, fueron vistos por sus enemigos, quienes exclamaron en
tono insultante: "He aqu los Hebreos, que salen de las cavernas en que se haban escondido," y
los desafiaron dicindoles: "Subid a nosotros, y os haremos saber una cosa," con lo cual queran
decir que castigaran a los dos israelitas por su atrevimiento. Este reto era la seal que Jonatn y
su compaero haban convenido en aceptar como testimonio de que el Seor dara xito a su
empresa. Desapareciendo entonces de la vista de los filisteos, y escogiendo un sendero secreto y
difcil, los guerreros se dirigieron a la cumbre de una pea que haba sido considerada inaccesible,
y que no estaba muy resguardada. Penetraron as en el campamento del enemigo, y mataron a los
centinelas, que, abrumados por la sorpresa y el temor, no ofrecieron resistencia alguna. Los ngeles
del cielo escudaron a Jonatn y a su acompaante; pelearon a su lado, y los filisteos sucumbieron
delante de ellos. La tierra tembl como si se aproximara una gran multitud de soldados a caballo
y carros de guerra. Jonatn reconoci las muestras de ayuda divina, y hasta los filisteos
comprendieron que Dios obraba por el libramiento de Israel. Un gran temor se apoder de la hueste
enemiga, tanto en el campo de batalla como en la guarnicin. En la confusin que sigui, tomando
equivocadamente a sus propios soldados como enemigos, los filisteos comenzaron a matarse
mutuamente.
Pronto se oy en el campamento de Israel el ruido de la batalla. Los centinelas del rey le
informaron que haba una gran confusin entre los filisteos, y que su nmero estaba disminuyendo.
Sin embargo, no haba noticia de que alguna parte del ejrcito hebreo hubiera salido del
campamento. Al inquirir sobre el asunto, se comprob que nadie se haba ausentado del
campamento excepto Jonatn y su escudero. Pero viendo que los filisteos iban perdiendo, Sal
llev su ejrcito a participar en el asalto. Los desertores hebreos que se haban pasado al enemigo
se volvieron ahora contra l; gran nmero sali tambin de sus escondites, y mientras los filisteos
huan el ejrcito de Sal les infligi terribles estragos. Resuelto a aprovechar hasta lo sumo su
ventaja, el rey prohibi precipitadamente a sus soldados que comieran alimento alguno durante
todo el da, y reforz su mandamiento por esta solemne imprecacin: "Cualquiera que comiere pan
hasta la tarde, hasta que haya tomado venganza de mis enemigos, sea maldito." Ya se haba ganado
la victoria, sin el conocimiento ni la cooperacin de Sal; pero l esperaba distinguirse mediante
la destruccin total del ejrcito derrotado.
La orden de no comer fue motivada por una ambicin egosta, y demostraba que el rey era
indiferente a las necesidades de su pueblo cuando ellas contrariaban su deseo de ensalzamiento
449

propio. Y al confirmar esta prohibicin mediante un juramento solemne, demostr Sal que era
profano a la vez que temerario. Las palabras mismas de la maldicin atestiguan que el celo de Sal
era en favor suyo, y no para la gloria de Dios. Declar que su propsito no era "que el Seor fuese
vengado de sus enemigos," sino "que haya tomado venganza de mis enemigos." La prohibicin
dio lugar a que el pueblo violase el mandamiento de Dios. Haban estado peleando todo el da, y
se sentan dbiles por falta de alimento; y tan pronto como terminaron las horas abarcadas por la
restriccin, cayeron sobre el botn de guerra, y devoraron carne con sangre, violando as la ley que
prohiba comer sangre.
Durante la batalla, Jonatn, que nada sabia del mandamiento del rey, lo viol
inadvertidamente al comer un poco de miel mientras pasaba por el bosque. Sal lo supo por la
noche. Haba declarado que la violacin de su edicto sera castigada con la muerte. Aunque Jonatn
no se haba hecho culpable de un pecado voluntario, a pesar de que Dios le haba preservado la
vida milagrosamente y haba obrado la liberacin por medio de l, el rey declar que la sentencia
deba ejecutarse. Perdonar la vida a su hijo habra sido de parte de Sal reconocer tcitamente que
haba pecado al hacer un voto tan temerario. Habra humillado su orgullo personal. "As me haga
Dios -fue la terrible sentencia- y as me aada, que sin duda morirs, Jonathn."
Sal no poda atribuirse el honor de la victoria, pero esperaba ser honrado por su celo en
mantener la santidad de su juramento. Aun a costa del sacrificio de su hijo, quera grabar en la
mente de sus sbditos el hecho de que la autoridad real deba mantenerse. Haca poco que, en
Gilgal, Sal haba pretendido oficiar como sacerdote, contrariando el mandamiento de Dios.
Cuando Samuel le reprendi, se obstin en justificarse. Ahora que se haba desobedecido a su
propio mandato, a pesar de que era un desacierto y haba sido violado por ignorancia, el rey y
padre sentenci a muerte a su propio hijo.
El pueblo se neg a permitir que la sentencia fuese ejecutada. Desafiando la ira del rey,
declar: "Ha pues de morir Jonathn, el que ha hecho esta salud grande en Israel? No ser as.
Vive Jehov, que no ha de caer un cabello de su cabeza en tierra, pues que ha obrado hoy con
Dios." El orgulloso monarca no se atrevi a menospreciar este veredicto unnime, y as se salv
la vida de Jonatn. Sal no pudo menos de reconocer que su hijo le era preferido tanto por el pueblo
como por el Seor. La salvacin de Jonatn constituy un reproche severo para la temeridad del
rey. Presinti que sus maldiciones recaeran sobre su propia cabeza. No prosigui ya la guerra
contra los filisteos, sino que regres a su pueblo, melanclico y descontento. Los que estn ms
dispuestos a excusarse o justificarse en el pecado son a menudo los ms severos para juzgar y
condenar a los dems.

450

Muchos, como Sal, atraen sobre s el desagrado de Dios, pero rechazan los consejos y
menosprecian las reprensiones. Aun cuando estn convencidos de que el Seor no est con ellos,
se niegan a ver en s mismos la causa de su dificultad. Albergan un espritu orgulloso y jactancioso,
mientras se entregan a juzgar y reconvenir cruel y severamente a otros que son mejores que ellos.
Sera bueno que cuantos se constituyen en jueces meditasen en estas palabras de Cristo: "Con el
juicio con que juzgis, seris juzgados; y con la medida con que meds, os volvern a medir." (Mat.
7: 2.) A menudo los que procuran ensalzarse se ven puestos en situaciones que revelan su carcter.
As pas en el caso de Sal. Su conducta convenci al pueblo de que apreciaba el honor y la
autoridad reales ms que la justicia, la misericordia o la benevolencia. As fue inducido a ver el
error que haba cometido al rechazar la forma de gobierno que Dios le haba dado.
El pueblo haba renunciado al profeta piadoso, cuyas oraciones haban trado grandes
bendiciones, por un rey que en su celo ciego haba impetrado una maldicin sobre ellos. Si los
hombres de Israel no hubieran intervenido para salvar la vida de Jonatn, su libertador habra
perecido por decreto del rey. Con qu dudas y vacilaciones debe haber seguido aquel pueblo desde
entonces la direccin de Sal! Cun amargo les habr sido pensar que haba sido colocado en el
trono por decisin de ellos mismos! El Seor soporta por mucho tiempo los extravos de los
hombres, y a todos les otorga la oportunidad de ver y abandonar sus pecados; pero aun cuando
parecera que hace prosperar a los que menosprecian su voluntad y pasan por alto sus advertencias,
pondr oportuna y seguramente de manifiesto la insensatez de ellos.

451

CAPTULO 61.

Sal Rechazado

A FIN de fomentar las reuniones del pueblo para los servicios religiosos y tambin para
suplir las necesidades de los pobres, se le peda a Israel que diera un segundo diezmo de todas sus
ganancias. Con respecto al primer diezmo el Seor haba dicho: "He aqu yo he dado a los hijos
de Lev todos los diezmos en Israel." (Nm. 18: 21.) Y acerca del segundo diezmo mand: "Y
comers delante de Jehov tu Dios en el lugar que l escogiera para hacer habitar all su nombre,
el diezmo de tu grano, de tu vino, y de tu aceite, y los primerizos de tus manadas, y de tus ganados,
para que aprendas a temer a Jehov tu Dios todos los das." (Deut. 14: 23; vase vers. 29; y 16: 1114.) Durante dos aos deban llevar este diezmo o su equivalente en dinero al sitio donde estaba el
santuario. Despus de presentar una ofrenda de agradecimiento a Dios y una porcin especfica
para el sacerdote, el ofrendante deba usar el remanente para un festn religioso, en el cual deban
participar los levitas, los extranjeros, los hurfanos y las viudas.
Se provea as para las ofrendas de gracias y los festines de las celebraciones anuales, y el
pueblo haba de frecuentar la compaa de los sacerdotes y levitas, a fin de recibir instruccin y
nimo en el servicio de Dios. Pero cada tercer ao este segundo diezmo haba de emplearse en
casa, para agasajar a los levitas y a los pobres, como dijo Moiss: "Y comern en tus villas, y se
saciarn." (Deut. 26: 12.) Este diezmo haba de proveer un fondo para los fines caritativos y
hospitalarios. Otras medidas aun se tomaban en favor de los pobres. Despus del reconocimiento
de los requerimientos divinos, nada hay que diferencia tanto las leyes dadas por Moiss de
cualesquiera otras como el espritu generoso y hospitalario que ordenaban hacia los pobres.
Aunque Dios haba prometido bendecir grandemente a su pueblo, no se propona que la pobreza
fuese totalmente desconocida entre ellos.
Declar que los pobres no dejaran de existir en la tierra. Siempre habra entre su pueblo
algunos que le daran oportunidad de ejercer la simpata, la ternura, y la benevolencia. En aquel
entonces, como ahora, las personas estaban expuestas al infortunio, la enfermedad y la prdida de
sus propiedades; pero mientras se siguieran estrictamente las instrucciones dadas por Dios, no
habran mendigos en Israel ni siquiera por falta de alimentos. La ley de Dios le daba al pobre
derecho sobre cierta porcin del producto de la tierra. Cualquiera estaba autorizado para ir, cuando
tena hambre, al sembrado de su vecino, a su huerto o a su viedo, para comer del grano o de la
fruta hasta satisfacerse. Obraron de acuerdo con este permiso los discpulos de Jess cuando
arrancaron espigas y comieron del grano al pasar por un campo cierto sbado. Toda la rebusca de
las mieses, el huerto y el viedo pertenecan a los pobres. "Cuando segares tu mies en tu campo dijo Moiss,- y olvidares alguna gavilla en el campo, no volvers a tomarla. . . Cuando sacudieres
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tus olivas, no recorrers las ramas tras ti. . .Cuando vendimiares tu via, no rebuscars tras ti: para
el extranjero, para el hurfano, y para la viuda ser. Y acurdate que fuiste siervo en tierra de
Egipto." (Deut. 24: 19-22; vase Lv. 19: 9, 10.) Cada sptimo ao haba una provisin especial
para los pobres.
El ao sabtico, como se lo llamaba, comenzaba al fin de la cosecha. En el tiempo de la
siembra que seguan al de la siega, el pueblo no deba sembrar; no deba podar ni arreglar viedos
en la primavera; y no deba contar con una cosecha ni del campo ni de la via. De lo que la tierra
produjera espontneamente, podan comer cuando estaba fresco, pero no podan guardar ninguna
porcin de esos productos en sus graneros. La produccin de ese ao haba de dejarse para el
consumo gratuito del extranjero, el hurfano, la viuda, y hasta para los animales del campo. (Vase
Exo. 23: 10, 11; Lv. 25: 5.) Pero si la tierra produca ordinariamente tan slo lo suficiente para
suplir las necesidades del pueblo, como haba de subsistir ste durante el ao en que no se
recogan las cosechas? La promesa de Dios provea ampliamente para esto, pues Dios haba dicho:
"Entonces yo os enviar mi bendicin el sexto ao, y habr fruto por tres aos. Y sembraris el
octavo ao, y comeris del fruto aejo; hasta el ao noveno, hasta que venga su fruto comeris del
aejo." (Lv. 25: 21, 22.) La observancia del ao sabtico haba de beneficiar tanto a la tierra como
al pueblo.
Despus de descansar una estacin, sin ser cultivada, la tierra iba a producir ms
copiosamente. El pueblo se vea aliviado de las labores apremiantes del campo; y aunque poda
dedicarse a diversas actividades durante ese tiempo, todos tenan ms tiempo libre, lo cual les
brindaba oportunidad de recuperar las fuerzas fsicas para los trabajos de los aos subsiguientes.
Tenan ms tiempo para la meditacin y la oracin, para familiarizarse con las enseanzas y
exigencias del Seor, y para instruir a sus familias. Durante el ao sabtico deba ponerse en
libertad a los esclavos hebreos, y no despedirlos con las manos vacas. Las instrucciones del Seor
eran: "Y cuando los despidieres libre de ti, no lo enviars vaco: le abastecers liberalmente de tus
ovejas, de tu era, y de tu lagar; le dars de aquello en que Jehov te hubiere bendecido." (Deut. 15:
13, 14.) El salario del trabajador deba serle pagado con prontitud: "No hagas agravio al jornalero
pobre y menesteroso, as de tus hermanos como de tus extranjeros que estn en tu tierra. . . En su
da le dars su jornal, y no se pondr el sol sin drselo; pues es pobre, y con l se sustenta su vida."
(Deut. 24: 14, 15.)
Tambin se dieron instrucciones especiales respecto al tratamiento de los que huan de la
servidumbre: "No entregars a su seor el siervo que se huyere a ti de su amo: more contigo, en
medio de ti, en el lugar que escogiera en alguna de tus ciudades, donde bien le estuviera: no le
hars fuerza." (Deut. 23: 15, 16.) Para los pobres, el sptimo ao era un ao de remisin de las
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deudas. Los hebreos tenan la orden de ayudar siempre a sus hermanos indigentes, con prstamos
de dinero sin inters. Se prohiba expresamente recibir usura de un hombre pobre: "Cuando tu
hermano empobreciera, y se acogiere a ti, t lo amparars: como peregrino y extranjero vivir
contigo. No tomars usura de l, ni aumento; mas tendrs temor de tu Dios, y tu hermano vivir
contigo. No le dars tu dinero a usura, ni tu vitualla a ganancia." (Lev. 25: 35-37.)
Si la deuda quedaba sin pagar hasta el ao de remisin, tampoco se poda recobrar el capital.
Se le advirti, explcitamente al pueblo que no negara, por este motivo, el auxilio necesario a sus
hermanos: "Cuando hubiere en ti menesteroso de alguno de tus hermanos, ... no endurecers tu
corazn, ni cerrars tu mano a tu hermano pobre. . . Gurdate que no haya en tu corazn perverso
pensamiento, diciendo: Cerca est el ao sptimo, el de la remisin; y tu ojo sea maligno sobre tu
hermano menesteroso para no darle: que l podr clamar contra ti a Jehov, y se te imputar a
pecado." "No faltarn menesterosos de en medio de la tierra; por eso yo te mando, diciendo:
Abrirs tu mano a tu hermano, a tu pobre, y a tu menesteroso en tu tierra," "abrirs a l tu mano
liberalmente, y en efecto le prestars lo que basta, lo que hubiere menester." (Deut. 15: 7-9, 11, 8.)
Nadie necesitaba temer que su generosidad le redujera a la miseria. La obediencia a los
mandamientos de Dios dara ciertamente por resultado la prosperidad. Se le dijo a Israel: "Prestars
entonces a muchas gentes, mas t no tomars prestado; y enseorearte has de muchas gentes, pero
de ti no se enseorearn." (Vers. 6.)
Despus de "siete semanas de aos, siete veces siete aos," vena el gran ao de la remisin,
el ao del jubileo. "Entonces hars pasar la trompeta de jubilacin por toda vuestra tierra. Y
santificaris el ao cincuenta, y pregonaris libertad en la tierra a todos sus moradores; ste os ser
jubileo; y volveris cada uno a su posesin, y cada cual volver a su familia." (Lev. 25: 8-10.) "En
el mes sptimo a los diez del mes; el da de la expiacin," sonaba la trompeta del jubileo. Por todos
los mbitos de la tierra, doquiera habitaran los judos, se oa el toque que invitaba a todos los hijos
de Jacob a que saludaran el ao de la remisin. En el gran da de la expiacin, se expiaban los
pecados de Israel, y con corazones llenos de regocijo el pueblo daba la bienvenida al jubileo. Como
en el ao sabtico, no se deba sembrar ni segar, y todo lo que produjera la tierra haba de
considerarse como propiedad legtima de los pobres. Quedaban entonces libres ciertas clases de
esclavos hebreos: todos los que no reciban su libertad en el ao sabtico. Pero lo que distingua
especialmente el ao del jubileo era la restitucin de toda propiedad inmueble a la familia del
poseedor original.
Por indicacin especial de Dios, las tierras haban sido repartidas por suertes. Despus de la
reparticin, nadie tuvo derecho a cambiar su hacienda por otra. Tampoco deba vender su tierra, a
no ser que la pobreza le obligara a hacerlo, y aun en tal caso, en cualquier momento que l o alguno
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de sus parientes quisiera rescatarla, el comprador no deba negarse a venderla; y si no se redima

la tierra, deba volver a su primer poseedor o a sus herederos en el ao de jubileo. El Seor declar
a Israel: "La tierra pues no podr venderse en perpetuidad; porque ma es la tierra; pues que
vosotros sois extranjeras y transentes para conmigo." (Lev. 25: 23, V.M.) Deba inculcrsele al
pueblo el hecho de que la tierra que se le permita poseer por un tiempo perteneca a Dios, que l
era su dueo legtimo, su poseedor original, y que l quera que se le diera al pobre y al menesteroso
una consideracin especial. Deba hacerse comprender a todos que los pobres tienen tanto derecho
como los ms ricos a un sitio en el mundo de Dios. Tales fueron las medidas que nuestro Creador
misericordioso tom para aminorar el sufrimiento e impartir algn rayo de esperanza y alegra en
la vida de los indigentes y angustiados. Dios quera poner freno al amor excesivo a los bienes
terrenales y al poder.
La acumulacin continua de riquezas en manos de una clase, y la pobreza y degradacin de
otra clase, eran cosas que producan grandes males. El poder desenfrenado de los ricos resultara
en monopolio, y los pobres, aunque en todo sentido tuvieran tanto valor como aquellos a los ojos
de Dios, seran considerados y tratados como inferiores a sus hermanos ms afortunados. Al sentir
la clase pobre, esta opresin se despertaran en ella las pasiones. Habra un sentimiento de
desesperacin que tendera a desmoralizar la sociedad y a abrir la puerta a crmenes de toda ndole.
Los reglamentos que Dios estableci tenan por objeto fomentar la igualdad social. Las medidas
del ao sabtico y del ao de jubileo haban de corregir mayormente lo que en el intervalo se
hubiera desquiciado en la economa social y poltica de la nacin.
Estos reglamentos tenan por objeto beneficiar a los ricos tanto como a los pobres. Haban
de refrenar la avaricia y la inclinacin a exaltarse uno mismo, y haban de cultivar un noble espritu
de benevolencia; y al fomentar la buena voluntad y la confianza entre todas las clases, haban de
favorecer el orden social y la estabilidad del gobierno. Todos nosotros estamos entretejidos en la
gran tela de la humanidad, y todo cuanto hagamos para beneficiar y ayudar a nuestros semejantes
nos beneficiar tambin a nosotros mismos. La ley de la dependencia mutua afecta e incluye a
todas las clases sociales. Los pobres no dependen ms de los ricos, que los ricos de los pobres.
Mientras una clase pide una parte de las bendiciones que Dios ha concedido a sus vecinos ms
ricos, la otra necesita el fiel servicio, la fuerza del cerebro, de los huesos y de los msculos, que
constituyen el capital de los pobres. El Seor prometi grandes bendiciones a Israel con tal que
obedeciera a sus instrucciones: Yo dar vuestra lluvia en su tiempo, y la tierra rendir sus
producciones, y el rbol del campo dar su fruto; y la trilla os alcanzar a la vendimia, y la vendimia
alcanzar a la sementera, y comeris vuestro pan en hartura, y habitaris seguros en vuestra tierra;
y yo dar paz en la tierra, y dormiris y no habr quien os espante; y har quitar las malas bestias
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de vuestra tierra, y no pasar por vuestro pas la espada.... y andar entre vosotros, y yo ser vuestro
Dios, y vosotros seris mi pueblo. . . . Empero si no me oyereis, . : . no ejecutando todos mis
mandamientos, e invalidando mi pacto, . . . sembraris en balde vuestra simiente, porque vuestros
enemigos la comern: y pondr mi ira sobre vosotros, y seris heridos delante de vuestros
enemigos; y los que os aborrecen se enseorearn de vosotros, y huiris sin que haya quien os
persiga. (Lev. 26: 4-17.)
Muchos insisten en que todos los hombres deben tener igualmente parte en las bendiciones
temporales de Dios. Pero tal no fue el propsitos del Creador. La diversidad de condicin entre
unos y otros es uno de los medios por los cuales Dios se propone probar y desarrollar el carcter.
Sin embargo, quiere que quienes posean bienes de este mundo se consideren meramente
administradores de sus posesiones, personas a quienes se confiaron los recursos que se han de
emplear en pro de los necesitados y de los que sufren. Cristo dijo que habr siempre pobres entre
nosotros; e identifica su inters con el de su pueblo afligido. El corazn de nuestro Redentor se
compadece de los ms pobres y humildes de sus hijos terrenales. Nos dice que son sus
representantes en la tierra. Los coloc entre nosotros para despertar en nuestro corazn el amor
que l siente hacia los afligidos y los oprimidos. Cristo acepta la misericordia y la benevolencia
que se les muestre como si fuese manifestada para con l. Considera como dirigido contra l mismo
cualquier acto de crueldad o de negligencia hacia ellos. Si la ley dada por Dios en beneficio de los
pobres se hubiera observado y ejecutado siempre, cun diferente sera el estado actual del mundo,
espiritual y materialmente!
El egosmo y la vanidad no se manifestaran como ahora se manifiestan, sino que cada uno
de los hombres respetara benvolamente la felicidad y el bienestar de los dems, y no existira la
indigencia hoy tan generalizada en tantas tierras. Los principios que Dios prescribi impediran
los terribles males que en todos los siglos resultaron de la opresin de los pobres a manos de los
ricos. Al paso que impediran la acumulacin de grandes riquezas y la gratificacin del deseo
ilimitado de lujo, impediran tambin la consiguiente ignorancia y degradacin de millares cuya
mal recompensada servidumbre es indispensable para acumular esas fortunas colosales.
Representaran la solucin pacfica de aquellos problemas que en nuestros das amenazan con
llenar el mundo de anarqua y efusin de sangre.

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CAPTULO 62.

El Ungimiento de David

A POCAS millas al sur de Jerusaln, "la ciudad del gran Rey" (Sal. 48: 2), est Beln donde
naci David el hijo de Isa, ms de mil aos antes que el Nio Jess hallara su cuna en el establo,
y fuera adorado por los magos del oriente. Siglos antes del advenimiento del Salvador, David, en
el vigor de la adolescencia cuid sus rebaos mientras pacan en las colinas que rodean a Beln.
El sencillo pastor entonaba los himnos que l mismo compona y con la msica de su arpa
acompaaba dulcemente la meloda de su voz fresca y juvenil. El Seor haba escogido a David,
y le estaba preparando, en su vida solitaria con sus rebaos, para la obra que se propona confiarle
en los aos venideros. Mientras que David viva as en el retiro de su vida humilde de pastor, el
Seor Dios habl al profeta Samuel acerca de l. "Y dijo Jehov a Samuel: Hasta cundo has t
de llorar a Sal, habindole yo desechado para que no reine sobre Israel? Hinche tu cuerno de
aceite, y ven, te enviar a Isa de Beth-lehem: porque de sus hijos me he provisto de rey.... Toma
contigo una becerra de la vacada, y di: A sacrificar a Jehov he venido. Y llama a Isa al sacrificio,
y yo te ensear lo que has de hacer; y ungirme has al que yo te dijere. Hizo pues Samuel como le
dijo Jehov: y luego que l lleg a Beth-lehem, los ancianos de la ciudad le salieron a recibir con
miedo, y dijeron: Es pacfica tu venida? Y l respondi: S."
Los ancianos aceptaron una invitacin al sacrificio, y Samuel llam tambin a Isa y sus
hijos. Se construy un altar, y el sacrificio qued listo. Toda la casa de Isa estaba presente, con la
excepcin de David, el hijo menor, al que se haba dejado cuidando las ovejas, pues no era seguro
dejar a los rebaos sin proteccin. 692 Cuando el sacrificio hubo terminado, y antes de participar
del festn subsiguiente, Samuel inici su inspeccin proftica de los bien parecidos hijos de Isa.
Eliab era el mayor, y el que ms se pareca a Sal en estatura y hermosura. Sus bellas facciones y
su cuerpo bien desarrollado llamaron la atencin del profeta. Cuando Samuel mir su porte
principesco, pens ciertamente que era el hombre a quien Dios haba escogido como sucesor de
Sal; y esper la aprobacin divina para ungirle. Pero Jehov no miraba la apariencia exterior.
Eliab no tema al Seor. Si se le hubiera llamado al trono, habra sido un soberano orgulloso y
exigente.
La palabra del Seor a Samuel fue: "No mires a su parecer, ni a lo grande de su estatura,
porque yo lo desecho; porque Jehov mira no lo que el hombre mira pues que el hombre mira lo
que est delante de sus ojos, mas Jehov mira el corazn." Ninguna belleza exterior puede
recomendar el alma a Dios. La sabidura y la excelencia del carcter y de la conducta expresan la
verdadera belleza del hombre; el valor intrnseco y la excelencia del corazn determinan que
seamos aceptados por el Seor de los ejrcitos. Cun profundamente debiramos sentir esta
457

verdad al juzgarnos a nosotros mismos y a los dems! Del error de Samuel podemos aprender cun
vana es la estima que se basa en la hermosura del rostro o la nobleza de la estatura. Podemos ver
cun incapaz es la sabidura del hombre para comprender los secretos del corazn o los consejos
de Dios, sin una iluminacin especial del cielo. Los pensamientos y modos de Dios en relacin
con sus criaturas superan nuestras mentes finitas; pero podemos tener la seguridad de que sus hijos
sern llevados a ocupar precisamente el sitio para el cual estn preparados, y sern capacitados
para hacer la obra encomendada a sus manos, con tal que sometan su voluntad a Dios, para que
sus propsitos benficos no sean frustrados por la perversidad del hombre.
Termin Samuel la inspeccin de Eliab, y los seis hermanos que asistieron al servicio
desfilaron sucesivamente para ser observados por el profeta; pero el Seor no dio seal de que
hubiese elegido a alguno de ellos. En suspenso penoso, Samuel haba mirado al ltimo de los
jvenes; el profeta estaba perplejo y confuso. Le pregunt a Isa: "Hanse acabado los mozos?" El
padre contest: "Aun queda el menor, que apacienta las ovejas." Samuel orden que le hicieran
llegar, diciendo: "No nos sentaremos a la mesa hasta que l venga aqu." El solitario pastorcillo se
sorprendi al recibir la llamada inesperada del mensajero, que le anunci que el profeta haba
llegado a Beln y le mandaba llamar. Pregunt asombrado por qu el profeta y juez de Israel
deseaba verle; pero sin tardanza alguna obedeci al llamamiento. "Era rubio, de hermoso parecer
y de bello aspecto." Mientras Samuel miraba con placer al joven pastor, bien parecido, varonil y
modesto, le habl la voz del Seor diciendo: "Levntate y ngelo, que ste es." En el humilde
cargo de pastor, David haba demostrado que era valeroso y fiel; y ahora Dios le haba escogido
para que fuera el capitn de su pueblo. "Y Samuel tom el cuerno del aceite, y ungilo de entre
sus hermanos: y desde aquel da en adelante el espritu de Jehov tom a David."
El profeta haba cumplido la obra que se le haba designado, y con el corazn aliviado
regres a Rama. Samuel no haba hablado de su misin, ni siquiera a la familia de Isa, y realiz
en secreto la ceremonia del ungimiento de David. Fue para el joven un anuncio del destino elevado
que le esperaba, para que en medio de todos los diversos incidentes y peligros de sus aos
venideros, este conocimiento le inspirara a ser fiel al propsito que Dios quera lograr por medio
de su vida. El gran honor conferido a David no le ensoberbeci. A pesar del elevado cargo que
haba de desempear, sigui tranquilamente en su ocupacin, contento de esperar el desarrollo de
los planes del Seor a su tiempo y manera. Tan humilde y modesto como antes de su ungimiento,
el pastorcillo regres a las colinas, para vigilar y cuidar sus rebaos tan cariosamente 694 como
antes. Pero con nueva inspiracin compona sus melodas, y tocaba el arpa. Ante l se extenda un
panorama de belleza rica y variada. Las vides, con sus racimos, brillaban al sol. Los rboles del
bosque, con su verde follaje, se mecan con la brisa. Vea al sol, que inundaba los cielos de luz,
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saliendo como un novio de su aposento, y regocijndose como hombre fuerte que va a correr una
carrera.
All estaban las atrevidas cumbres de los cerros que se elevaban hacia el firmamento; en la
lejana se destacaban las peas estriles de la montaa amurallada de Moab; y sobre todo se
extenda el azul suave de la bveda celestial. Y ms all estaba Dios. l no poda verle, pero sus
obras rebosaban alabanzas. La luz del da, al dorar el bosque y la montaa, el prado y el arroyo,
elevaba a la mente y la induca a contemplar al Padre de las luces, Autor de todo don bueno y
perfecto. Las revelaciones diarias del carcter y la majestad de su Creador henchan el corazn del
joven poeta de adoracin y regocijo. En la contemplacin de Dios y de sus obras, las facultades de
la mente y del corazn de David se desarrollaban y fortalecan para la obra de su vida ulterior.
Diariamente iba participando en una comunin ms ntima con Dios. Su mente penetraba
constantemente en nuevas profundidades en busca de temas que le inspirasen cantos y arrancasen
msica a su arpa. La rica meloda de su voz difundida a los cuatro vientos repercuta en las colinas
como si fuera en respuesta a los cantos de regocijo de los ngeles en el cielo. Quin puede medir
los resultados de aquellos aos de labor y peregrinaje entre las colinas solitarias?
La comunin con la naturaleza y con Dios, el cuidado diligente de sus rebaos, los peligros
y libramientos, los dolores y regocijos de su humilde suerte, no slo haban de moldear el carcter
de David e influir en su vida futura, sino que tambin por medio de los salmos del dulce cantor de
Israel, en todas las edades venideras, habran de comunicar amor y fe al corazn de los hijos de
Dios, acercndolos al corazn siempre amoroso de Aquel en quien viven todas sus criaturas.
David, en la belleza y el vigor de su juventud, se preparaba para ocupar una elevada posicin entre
los ms nobles de la tierra. Empleaba sus talentos, como dones preciosos de Dios, para alabar la
gloria del divino Dador. Las oportunidades que tena de entregarse a la contemplacin y la
meditacin sirvieron para enriquecerse con aquella sabidura y piedad que hicieron de l el amado
de Dios y de los ngeles. Mientras contemplaba las perfecciones de su Creador, se revelaban a su
alma concepciones ms claras de Dios. Temas que antes le eranobscuros, se aclaraban para l con
luz meridiana, se allanaban las dificultades, se armonizaban las perplejidades, y cada nuevo rayo
de luz le arrancaba nuevos arrobamientos e himnos ms dulces de devocin, para gloria de Dios y
del Redentor.
El amor que le inspiraba, los dolores que le opriman, los triunfos que le acompaaban, eran
temas para su pensamiento activo; y cuando contemplaba el amor de Dios en todas las providencias
de su vida, el corazn le lata con adoracin y gratitud ms fervientes, su voz resonaba en una
meloda ms rica y ms dulce; su arpa era arrebatada con un gozo ms exaltado; y el pastorcillo
proceda de fuerza en fuerza, de sabidura en sabidura; pues el Espritu del Seor le acompaaba.
459

CAPTULO 63.

David y Goliat

CUANDO el rey Sal se dio cuenta de que haba sido rechazado por Dios, y cuando sinti
la fuerza de las palabras condenatorias que le haba dirigido el profeta, se llen de amarga rebelin
y desesperacin. No haba sido un verdadero arrepentimiento el que haba hecho bajar la cabeza
orgullosa del rey. No tena una concepcin clara del carcter ofensivo de su pecado, y no se puso
a reformar su vida, sino a cavilar, obsesionado por lo que consideraba una injusticia de Dios al
privarle del trono de Israel y quitar a su posteridad la sucesin. Pensaba siempre en la futura ruina
que haba atrado sobre su casa. Le pareca que el valor que haba demostrado al luchar contra sus
enemigos debiera anular su pecado de desobediencia. No acept con mansedumbre el castigo de
Dios; sino que su espritu altanero se sumi en tal desesperacin, que pareca a punto de perder la
razn. Sus consejeros le recomendaron que procurara los servicios de un msico hbil, con la
esperanza de que las notas calmantes de un suave instrumento pudieran serenar su espritu
acongojado.
En la providencia de Dios, David, como hbil taedor de arpa fue llevado ante el rey. Sus
sublimes acordes inspirados por el cielo tuvieron el efecto deseado. La melancola cavilosa que se
haba posado como una nube negra sobre la mente de Sal se desvaneci como por encanto.
Cuando no se necesitaban sus servicios en la corte de Sal, David volva a cuidar sus rebaos entre
las colinas, conservando su sencillez de espritu y de aspecto. Cada vez que era necesario, se le
llamaba nuevamente para que sirviera al rey, y aliviara la mente del monarca perturbado hasta que
el espritu malo le abandonaba. Pero aunque Sal expresaba su deleite por la presencia de David y
por su msica, el joven pastor regresaba de la casa del rey a los campos y a sus colinas de pastoreo
con alivio y alegra. David creca en favor ante Dios y los hombres.
Haba sido educado en los caminos del Seor, y ahora dedic su corazn ms plenamente
que nunca a hacer la voluntad de Dios. Tena nuevos temas en que pensar. Haba estado en la corte
del rey, y haba visto las responsabilidades reales. Haba descubierto algunas de las tentaciones
que asediaban el alma de Sal, y haba penetrado en algunos de los misterios del carcter y el trato
del primer rey de Israel. Haba visto la gloria real ensombrecida por una nube obscura de tristeza,
y saba que en su vida privada la casa de Sal distaba mucho de tener felicidad. Todas estas cosas
provocaban inquietud en el que haba sido ungido para ser rey de Israel. Pero cuando se senta
absorto en profunda meditacin, y atribulado por pensamientos de ansiedad, echaba mano a su
arpa y produca acordes que elevaban su mente al Autor de todo lo bueno, y se disipaban las nubes
obscuras que parecan entenebrecer el horizonte del futuro.

460

Dios estaba enseando a David lecciones de confianza. Como Moiss fue educado para su
obra, as tambin el Seor preparaba al hijo de Isa para hacerlo gua de su pueblo escogido. En su
cuidado de los rebaos, aprenda a apreciar en forma especial el cuidado que el gran Pastor tiene
por las ovejas de su dehesa. En las colinas solitarias y las hondonadas salvajes por donde vagaba
David con sus rebaos haba fieras en acecho. A menudo sala algn len de los bosquecillos que
haba al lado del Jordn, o algn oso, de su madriguera, en las colinas, y enfurecidos por el hambre
venan a atacar los rebaos. De acuerdo con las costumbres de su tiempo, David slo estaba armado
de su honda y su cayado; pero no tard en dar pruebas de su fuerza y su valor al proteger a los
animales que custodiaba. Dijo ms tarde, describiendo estos encuentros: "Vena un len, o un oso,
y tomaba algn cordero de la manada, y sala yo tras l, y heralo, y librbale de su boca: y si se
levantaba contra m, yo le echaba mano de la quijada, y lo hera y mataba." (1 Sam. 17: 34, 35)
Su experiencia en estos asuntos prob el corazn de David y desarroll en l valor, fortaleza
y fe. Aun antes de que fuese llamado a la corte de Sal, David se haba distinguido por actos de
valor. El oficial que lo recomend al rey dijo que era "valiente y vigoroso, y hombre de guerra,
prudente en sus palabras, y hermoso," y aadi: "Jehov es con l." (1 Sam. 16: 18.). Cuando Israel
declar la, guerra a los filisteos, tres de los hijos de Isa se unieron al ejrcito bajo las rdenes de
Sal; pero David permaneci en casa. Despus de algn tiempo, sin embargo, fue a visitar el
campamento de Sal. Por orden de su padre deba llevar un mensaje y un regalo a sus hermanos
mayores, y averiguar si estaban sanos y salvos. Pero, sin que lo supiera Isa, se le haba confiado
al joven pastor una misin ms elevada.
Los ejrcitos de Israel estaban en peligro, y un ngel haba indicado a David que fuera a
salvar a su pueblo. A medida que David se acercaba al ejrcito, oy un alboroto, como si se
estuviera por entablar una batalla. El ejrcito "haba salido en ordenanza, y tocaba alarma para la
pelea." (Vase 1 Samuel 17) Israel y los filisteos estaban alineados en posiciones de batalla, una
hueste contra otra. David corri hacia el ejrcito, lleg y salud a sus hermanos. Mientras hablaba
con ellos, Goliat, el campen de los filisteos, sali, y con lenguaje ofensivo ret a duelo a Israel, y
lo desafi a presentar de entre sus filas un hombre que pudiera enfrentrsele en singular pelea.
Repiti su reto, y cuando David vio que todo Israel estaba amedrentado, y supo que el filisteo
lanzaba su desafo da tras da, sin que se levantara un campen que acallara al jactancioso, su
espritu se conmovi dentro de l. Se encendi su celo para salvar el honor del Dios viviente y el
crdito de su pueblo.
Los ejrcitos de Israel estaban deprimidos. Les faltaba el valor. Se decan unos a otros: "No
habis visto aquel hombre que ha salido? l se adelanta para provocar a Israel." Lleno de vergenza
e indignacin, David exclam: "Quin es este Filisteo incircunciso, para que provoque a los
461

escuadrones del Dios viviente?" Al or estas palabras, Eliab, hermano mayor de David, comprendi
muy bien qu sentimientos agitaban al alma del joven. Aun mientras era pastor, David haba
manifestado audacia, valor y fortaleza poco comunes; y la misteriosa visita de Samuel a la casa de
Isa as como su partida sigilosa, haban despertado en la mente de los hermanos de David
sospechas en cuanto al verdadero objeto de su visita. Los celos de ellos se haban despertado al
verle recibir mayor honra que la tributada a ellos, y no le miraban con el respeto y el amor que
mereca por su integridad y su ternura fraternal. Lo consideraban como un pastorcillo joven, y
ahora la pregunta que hizo fue interpretada por Eliab como una censura de la cobarda que l
mismo demostraba al no hacer esfuerzo alguno por acallar al gigante filisteo.
El hermano mayor exclam airado: "Para qu has descendido ac? y a quin has dejado
aquellas pocas ovejas en el desierto? Yo conozco tu soberbia y la malicia de tu corazn, que para
ver la batalla has venido." Respetuosamente, pero con decisin, contest David: "Qu he hecho
yo ahora? Estas, no son palabras?" Las palabras de David fueron repetidas al rey, quien
inmediatamente hizo comparecer al joven ante s. Sal escuch con asombro las palabras del pastor
cuando dijo: "No desmaye ninguno a causa de l; tu siervo ir y pelear con este Filisteo." Sal
procur disuadir a David de su propsito; pero el joven no se dej convencer. Contest con
sencillez y sin jactancia relatando lo que le sucediera mientras cuidaba los rebaos de su padre, y
dijo: "Jehov que me ha librado de las garras del len y de las garras del oso, l tambin me librar
de la mano de este Filisteo. Y dijo Sal a David: Ve, y Jehov sea contigo." Durante cuarenta das
la hueste israelita haba temblado ante el desafo arrogante del gigante filisteo. Sus corazones
decaan cuando miraban el enorme cuerpo, que media seis codos y un palmo. Llevaba en la cabeza
un almete de metal, y estaba vestido de una coraza de planchas que pesaba cinco mil siclos, y con
grebas de metal en las piernas.
La cota estaba hecha de planchas de metal puestas la una sobre la otra, como las escamas
de un pez, tan estrechamente juntadas que ningn dardo o saeta poda penetrar a travs de la
armadura. A la espalda el gigante llevaba una jabalina o lanza enorme, tambin de bronce. " El
asta de su lanza era como un enjullo de telar, y tena el hierro de su lanza seiscientos siclos de
hierro: e iba su escudero delante de l." Maana y tarde Goliat se haba acercado al campamento
israelita, diciendo en alta voz: "Para qu sals a dar batalla? no soy yo el Filisteo, y vosotros los
siervos de Sal? Escoged de entre vosotros un hombre que venga contra m: si l pudiere pelear
conmigo, y me venciere, nosotros seremos vuestros siervos: y si yo pudiera ms que l, y lo
venciere, vosotros seris nuestros siervos y nos serviris. Y aadi el Filisteo: Hoy yo he desafiado
el campo de Israel; dadme un hombre que pelee conmigo."

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Aunque Sal haba dado permiso a David para que aceptara el desafo, el rey tena muy
pocas esperanzas de que David tuviera xito en su valerosa empresa. Haba ordenado que se
vistiera al joven de la coraza del rey. Se le puso el pesado almete de metal en la cabeza y se le ci
al cuerpo la coraza, as como la espada del monarca. As pertrechado, inici la marcha, pero pronto
volvi sobre sus pasos. Lo primero que pensaron los espectadores ansiosos fue que David haba
decidido, no arriesgar su vida en tan desigual encuentro con su antagonista. Pero el valiente joven
distaba mucho de pensar as. Cuando regres adonde estaba Sal, suplic que le permitiera,
quitarse aquella pesada armadura, diciendo: "Yo no puedo andar con esto, porque nunca lo
practiqu." Se quit la armadura del rey, y en vez de ella slo tom su cayado en la mano, con su
zurrn de pastor, y una simple honda. Escogiendo cinco piedras lisas en el arroyo, las puso en su
talega, y con su honda en la mano se aproxim al filisteo. El gigante avanz audazmente, esperando
encontrarse con el ms poderoso de los guerreros de Israel. Su escudero iba delante de l, y pareca
que nada poda resistirle.
Cuando se acerc a David, no vio sino un zagalillo, llamado mancebo a causa de su
juventud. El semblante de David era rosado de salud; y su cuerpo bien proporcionado, sin
proteccin de armadura, se destacaba ventajosamente; no obstante, entre su figura juvenil y las
macizas proporciones del filisteo, haba un marcado contraste. Goliat se llen de asombro y de ira.
Soy yo perro -exclam- para que vengas a mi con palos?" Y entonces solt contra David las
maldiciones y los insultos ms terribles, en nombre de todos los dioses que conoca. Grit
mofndose: "Ven a mi, y dar tu carne a las aves del cielo, y a las bestias del campo." David no se
acobard frente al campen de los filisteos. Avanzando, dijo a su contrincante: "T vienes a m
con espada y lanza y escudo; mas yo vengo a ti en el nombre de Jehov de los ejrcitos, el Dios de
los escuadrones de Israel, que t has provocado. Jehov te entregar hoy en mi mano, y yo te
vencer, y quitar tu cabeza de ti: y dar hoy los cuerpos de los Filisteos a las aves del cielo y a las
bestias de la tierra: y sabr la tierra toda que hay Dios en Israel. Y sabr toda esta congregacin
que Jehov no salva con espada y lanza; porque de Jehov es la guerra, y l os entregar en nuestras
manos." Haba un tono de intrepidez en su voz y una mirada de triunfo y regocijo en su bello
semblante.
Este discurso, pronunciado con voz clara y musical, reson por los aires, y lo oyeron
distintamente los millares que escuchaban, convocados para la guerra. La ira de Goliat lleg al
extremo. Furiosamente, empuj hacia atrs el yelmo que le protega la frente, y corri para
vengarse de su adversario. El hijo de Isa se estaba preparando para recibir a su enemigo. "Y
aconteci que, como el Filisteo se levant para ir y llegarse contra David, David se dio prisa, y
corri al combate contra el Filisteo. Y metiendo David su mano en el saco, tom de all una piedra,
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y tirsela con la honda, e hiri al Filisteo en la frente: y la piedra qued hincada en la frente, y
cay en tierra sobre su rostro." El asombro cundi entre las filas de los dos ejrcitos. Haban estado
seguros de que David perecera; pero cuando la piedra cruz el aire zumbando y dio de lleno en el
blanco, vieron al poderoso guerrero temblar y extender las manos, como herido de una ceguera
repentina. El gigante se tambale y como una encina herida cay al suelo. David no se demor un
solo instante. Se lanz sobre el postrado filisteo y asi con las dos manos la pesada espada de
Goliat.
Un momento antes el gigante se haba jactado de que con ella separara la cabeza de los
hombros del joven, y dara su cuerpo a las aves del cielo. Ahora el arma se elev en el aire, y la
cabeza del jactancioso rod apartndose del tronco, y un grito de triunfo subi del campamento de
Israel. El pnico se apoder de los filisteos, y la consiguiente confusin result en una retirada
precipitada. Los gritos de los hebreos victoriosos repercutan por las cumbres de las montaas,
mientras corran apresuradamente detrs de sus enemigos que huan; y "siguieron a los Filisteos
hasta llegar al valle, y hasta las puertas de Ecrn. Y cayeron heridos de los Filisteos por el camino
de Saraim, hasta Gath y Ecrn. Tornando luego los hijos de Israel de seguir los Filisteos,
despojaron su campamento. Y David tom la cabeza del Filisteo. Y trjola a Jerusaln, mas puso
sus armas en su tienda."

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CAPTULO 64.

David Fugitivo

DESPUES de la muerte de Goliat, Sal retuvo a David consigo y rehus permitirle que
volviera a la casa de su padre. Y sucedi que "el alma de Jonathn fue ligada con la de David, y
amlo Jonathn como a su alma." (Vase 1 Samuel 18-22.) Mediante un pacto, Jonatn y David
se comprometieron a estar unidos como hermanos; y el hijo del rey "se desnud la ropa que tena
sobre s, y dila a David, y otras ropas suyas, hasta su espada, y su arco, y su talabarte." A David
se le confiaron responsabilidades importantes; sin embargo conserv su modestia y se gan el
afecto del pueblo as como tambin el de la casa real. "Y sala David a donde quiera que Sal le
enviaba, y portbase prudentemente. Hzolo por tanto Sal capitn de gente de guerra." David era
prudente y fiel, y era evidente que le acompaaba la bendicin de Dios. Sal se daba cuenta a
veces de su propia incapacidad para gobernar a Israel, y comprende que el reino estara ms seguro
mientras l mismo estuviese relacionado con quien recibiera instrucciones del Seor. Esperaba
tambin que su relacin con David le sirviera de salvaguardia. Puesto que David era favorecido y
escudado por el Seor, poda ser su presencia una proteccin para Sal cuando sala a la guerra
con l.
La providencia de Dios haba relacionado a David con Sal. El puesto que ocupaba David
en la corte le haba de impartir conocimiento de los asuntos y preparar su grandeza futura. Le
pondra en situacin de ganarse la confianza de la nacin. Las vicisitudes y las dificultades que le
sucedieran a causa de la enemistad de Sal le conduciran a sentir su dependencia de Dios y a
depositar toda su confianza en l. Y la amistad de Jonatn con David provena tambin de la
providencia de Dios con el fin de conservar la vida al futuro soberano de Israel.
En todas estas cosas, Dios desarrollaba sus bondadosos propsitos, tanto para David como
para el pueblo de Israel. Sal, sin embargo, no permaneci por mucho tiempo en amistad con
David. Mientras ambos regresaban de la batalla con los filisteos "salieron las mujeres de todas las
ciudades de Israel cantando y con danzas, con tamboriles, y con alegras y sonajas, a recibir al rey
Sal." Un grupo cantaba: "Sal hiri sus miles," en tanto que otro grupo responda cantando: "Y
David sus diez miles." El demonio de los celos penetr en el corazn del rey. Se air porque el
canto de las mujeres de Israel ensalzaba ms a David que a l mismo. En lugar de sojuzgar esos
sentimientos envidiosos, puso de manifiesto la debilidad de su carcter, y exclam: "A David
dieron diez miles, y a m miles; no le falta ms que el reino. Uno de los mayores defectos del
carcter de Sal era su amor al favor popular y al ensalzamiento. Este rasgo haba ejercido una
influencia dominante sobre sus acciones y pensamientos; todo llevaba la marca indeleble de su
deseo de alabanza y ensalzamiento propio. Su norma de lo bueno y lo malo era la norma baja del
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aplauso popular. Ningn hombre est seguro cuando vive para agradar a los hombres, y no busca
primeramente la manera de obtener la aprobacin de Dios. Sal ambicionaba ser el primero en la
estima de los hombres; y cuando oy esta cancin de alabanza, se asent en la mente del rey la
conviccin de que David conquistara el corazn del pueblo, y reinara en su lugar.
Sal abri su corazn al espritu de los celos, que envenen su alma. No obstante las
lecciones que haba recibido del profeta Samuel, en el sentido de que Dios lograra todo lo que
decidiera y nadie podra estorbarle, el rey manifest claramente que no conoca en verdad los
propsitos ni el poder de Dios. El monarca de Israel opona su voluntad a la del Infinito. Sal no
haba aprendido, mientras gobernaba el reino de Israel, que primero deba regir su propio espritu.
Permita que sus impulsos dominaran su juicio, hasta ser presa de una furia apasionada. Llegaba a
veces al paroxismo de la ira y se inclinaba a quitar la vida a cualquiera que osara oponerse a su
voluntad. De este frenes pasaba a un estado de abatimiento y desprecio de si mismo, y el
remordimiento se posesionaba de su alma. Le deleitaba or a David tocar el arpa, y el espritu malo
pareca huir por el momento; pero un da cuando el joven le atenda y arrancaba notas melodiosas
a su instrumento, para acompaar su voz mientras cantaba las alabanzas a Dios, Sal arroj de
repente su lanza al msico con el objeto de quitarle la vida. David se salv por la intercesin de
Dios, e ileso, huy del furor del rey enloquecido.
A medida que su odio hacia David aumentaba, Sal procuraba con mayor diligencia una
oportunidad de quitarle la vida; pero ninguno de sus planes contra el ungido de Dios tuvo xito.
Sal se entreg al dominio del espritu malo que le gobernaba; en tanto que David confi en Aquel
que es poderoso en el consejo y fuerte para librar. "El temor de Jehov es el principio de la
sabidura" (Prov. 9: 10), y David rogaba a Dios continuamente que le ayudara a caminar ante l en
una manera perfecta. Deseando librarse de la presencia de su rival, "apartlo pues Sal de s, e
hzole capitn de mil.... Mas todo Israel y Jud amaba a David." El pueblo comprendi muy pronto
que David era una persona competente, y que atenda con prudencia y pericia los asuntos que se
le confiaban. Los consejos del joven eran de un carcter sabio y discreto, y resultaba seguro
seguirlos; en tanto que el juicio de Sal no era a veces digno de confianza y sus decisiones no eran
sabias.
Aunque Sal estaba siempre alerta y en busca de una oportunidad para matar a David, viva
temindole, en vista de que evidentemente el Seor estaba con l. El carcter intachable de David
provocaba la ira del rey; consideraba que la misma vida y presencia de David significaban un
reproche para l, puesto que dejaba a su propio carcter en contraste desventajoso. La envidia haca
a Sal desgraciado, y pona en peligro al humilde sbdito de su trono. Cunto dao indecible ha
producido en nuestro mundo este mal rasgo de carcter! Haba en el corazn de Sal la misma
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enemistad que incit el corazn de Can contra su hermano Abel, porque las obras de Abel eran
justas, y Dios le honraba, mientras que las de Can eran malas, y el Seor no poda bendecirle. La
envidia es hija del orgullo, y si se la abriga en el corazn, conducir al odio, y eventualmente a la
venganza y al homicidio. Satans pona de manifiesto su propio carcter al excitar la furia de Sal
contra aquel que jams le haba hecho dao.
El rey vigilaba estrictamente a David, con la esperanza de descubrir alguna muestra de
temeridad e indiscrecin que sirviera de excusa para hacerlo caer en desgracia. Le pareca
imposible quedarse satisfecho mientras no pudiera quitar la vida al joven en forma tal que
permitiera justificar ante la nacin su acto inicuo. Puso una trampa para los pies de David al
incitarle a que guerreara con mayor vigor contra los filisteos, con la promesa de recompensar su
valor dndole la mano de su hija mayor. La contestacin de David a esta propuesta fue: Quin
soy yo, o qu es mi vida, o la familia de mi padre en Israel, para ser yerno del rey?" El monarca
demostr su falta de sinceridad casando a la princesa con otro. El hecho de que Mical, hija menor
de Sal, amara a David le suministr al rey otra ocasin para maquinar contra su rival. La mano
de Mical le fue ofrecida al joven, a condicin de que diera pruebas de haber derrotado y muerto a
un nmero determinado de los enemigos de la nacin.
"Sal pensaba echar a David en manos de los Filisteos;" pero Dios protegi a su siervo.
David regres vencedor de la batalla, para ser hecho yerno del rey. "Mas Michal la otra hija de
Sal amaba a David," y el monarca vio con enojo que sus maquinaciones haban resultado en la
elevacin de aquel a quien trataba de destruir. Ms que nunca se sinti seguro de que era el hombre
que el Seor haba declarado mejor que l, y que reinara en el trono de Israel en su lugar.
Quitndose la mscara, orden a Jonatn y a todos los oficiales de la corte que mataran al objeto
de su odio. Jonatn revel a David la intencin del rey, y le pidi que se escondiera mientras l
rogaba a su padre que le perdonara la vida al libertador de Israel. Jonatn expuso al rey lo que
David haba hecho para preservar el honor y an la vida de la nacin, y cun terrible sera la culpa
del asesino de aquel a quien Dios haba usado como instrumento para dispersar a sus enemigos.
La conciencia del rey se conmovi, y se le abland el corazn. "Y oyendo Sal la voz de Jonathn,
jur: Vive Jehov que no morir." Se trajo a David a la presencia de Sal, y sigui sirvindole,
como lo haba hecho en el pasado.
Nuevamente se declar la guerra entre los israelitas y los filisteos, y David dirigi al ejrcito
contra el enemigo. Los hebreos obtuvieron una gran victoria, y la poblacin del reino alab la
sabidura y el herosmo de David. Esto sirvi para despertar la anterior amargura de Sal contra
l. Mientras el joven tocaba ante el rey, llenando el palacio con dulces melodas, la pasin de Sal
le domin, y arroj a David una lanza, pensando clavar al msico a la pared; pero el ngel del
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Seor desvi el arma mortal. David escap, y huy a su casa. Sal envi espas para que le
prendieran cuando saliera de su casa a la maana siguiente, y le dieran muerte. Mical inform a
David del propsito de su padre. Le inst a que huyera para salvar su vida, y hacindole bajar por
la ventana, le permiti escapar. El huy adonde viva Samuel, en Rama, y el profeta, sin temer el
desagrado del rey, dio la bienvenida al fugitivo. La casa de Samuel era un sitio apacible en
comparacin con el palacio real. All, en medio de las colinas, era donde el honrado siervo del
Seor continuaba su obra. Le acompaaba un grupo de videntes que estudiaban cuidadosamente
la voluntad de Dios, y escuchaban reverentemente las palabras de instruccin que salan de los
labios de Samuel. Fueron preciosas las lecciones que David aprendi del maestro de Israel.
David crea que Sal no ordenara a sus tropas que invadieran este sagrado recinto; pero
ningn lugar pareca sagrado para la mente entenebrecido del rey desesperado. La relacin de
David con Samuel despertaba los celos del rey, por temor a que el anciano reverenciado en todo
Israel como profeta de Dios dedicara su influencia a fomentar el progreso del rival de Sal. Cuando
el rey supo donde estaba David, mand a sus oficiales para que le trajesen a Gabaa donde pensaba
llevar a cabo su designio homicida. Los mensajeros salieron con el propsito de quitarle la vida a
David; pero Uno ms grande que Sal los domin. Se encontraron con ngeles invisibles, as como
Balaam cuando iba de camino para maldecir a Israel. Principiaron a pronunciar frases profticas
de lo que sucedera en el futuro, y proclamaron la gloria y la majestad de Jehov. As contrarrest
Dios la ira del hombre, y puso de manifiesto su poder para reprimir el mal, mientras que protegi
a su siervo con una muralla de ngeles guardianes. Estas noticias llegaron a Sal mientras esperaba
ansiosamente tener a David en su poder; pero en vez de sentir la reprensin de Dios, se exasper
an ms y envi otros mensajeros.
Estos tambin fueron dominados por el Espritu de Dios, y se unieron con los primeros para
profetizar. Una tercera misin fue enviada por el rey; pero cuando los que la componan llegaron
adonde estaban los profetas, la influencia divina cay tambin sobre ellos, y profetizaron. Sal
decidi entonces ir personalmente, pues su enemistad feroz se haba vuelto ingobernable. Resolvi
no esperar ms opurtunidades para matar a David, y que tan pronto como lo tuviera a su alcance
lo matara con su propia mano, fueran lo que fueran las consecuencias. Pero un ngel de Dios le
encontr en el camino, y le domin. El Espritu de Dios le mantuvo bajo su poder, y sali
dirigiendo a Dios oraciones entremezcladas con predicciones y melodas sagradas. Profetiz
acerca de la venida del Mesas como Redentor del mundo.
Cuando lleg a la casa del profeta en Rama, puso a un lado las prendas de vestir que
sealaban su categora, y permaneci todo el da y toda la noche acostado ante Samuel y sus
discpulos, bajo la influencia del Espritu divino. El pueblo se congreg para presenciar esta escena
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extraa, y lo experimentado por el rey se difundi por todas partes. As volvi a ser proverbial en
Israel, esta vez al acercarse el fin de su reinado, que Sal tambin estaba entre los profetas. El
perseguidor haba sido nuevamente derrotado en sus propsitos. Asegur a David que estaba en
paz con l; pero David tena poca confianza en el arrepentimiento del rey. Aprovech esta ocasin
para escaparse, no fuera que el humor del rey cambiara, como antes. Su corazn estaba herido, y
ansiaba ver otra vez a su amigo Jonatn.
Seguro de su inocencia, busc al hijo del rey, y le dirigi una splica muy conmovedora. "
Qu he hecho yo? le pregunt cul es mi maldad, o cul mi pecado contra tu padre, que l busca
mi vida?" Jonatn crea que su padre haba mudado su propsito, y que ya no pensaba quitarle la
vida a David. Y Jonatn le dijo: "En ninguna manera; no morirs. He aqu que mi padre ninguna
cosa har, grande ni pequea, que no me la descubra: por qu pues me encubrir mi padre este
negocio? No ser as." Jonatn no poda creer que, despus de la manifestacin extraordinaria del
poder de Dios, su padre quisiera todava hacer dao a David, puesto que esto sera una rebelin
manifiesta contra Dios. Pero David no estaba convencido. Con intenso fervor declar a Jonatn:
"Ciertamente, vive Jehov y vive tu alma, que apenas hay un paso entre mi y la muerte. En ocasin
de la luna nueva, se celebraba en Israel una fiesta sagrada.
Esta fiesta caa en el da que segua al de la entrevista entre David y Jonatn. En esta fiesta
se esperaba que ambos jvenes aparecieran a la mesa del rey; pero David tema presentarse, y
qued arreglado que fuese a visitar a sus hermanos en Beln. A su regreso se escondera en un
campo no muy distante del saln de banquetes, y durante tres das se mantendra ausente de la
presencia del rey; y Jonatn observara los efectos en Sal. En caso de que preguntara por el
paradero del hijo de Isa, Jonatn dira que se haba ido para asistir al sacrificio ofrecido por la casa
de su padre. Si el rey no expresaba ira, sino que contestaba: "Bien est", entonces no sera peligroso
para David volver a la corte. Pero si el rey se enfureca por la ausencia, ello decidira que David
deba huir.
El primer da del banquete el rey no inquiri acerca de la ausencia de David, pero cuando
su sitio estuvo vacante el segundo da, pregunt: "Por qu no ha venido a comer el hijo de Isa
hoy ni ayer? Y Jonathn respondi a Sal: David me pidi encarecidamente le dejase ir hasta Bethlehem. Y dijo: Rugote que me dejes ir, porque tenemos sacrificio los de nuestro linaje en la
ciudad, y mi hermano mismo me lo ha mandado; por tanto, si he hallado gracia en tus ojos, har
una escapada ahora, y visitar a mis hermanos. Por esto pues no ha venido a la mesa del rey."
Cuando Sal oy estas palabras, su ira se desenfren. Declar que mientras viviera David, Jonatn
no podra subir al trono de Israel, y exigi que se mandara en seguida por David, para ejecutarle.

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Jonatn nuevamente intercedi por su amigo, suplicando: " Por qu morir? qu ha hecho?
" Esta splica dirigida al rey sirvi slo para hacerlo ms satnico en su furia, y arroj a su propio
hijo la lanza que haba destinado para David. El prncipe se acongoj y se indign, y saliendo de
la presencia real, no asisti ms al banquete. El dolor agobiaba su alma cuando fue, en el momento
sealado, al sitio donde deba comunicar a David las intenciones del rey hacia l. Ambos se
abrazaron, y lloraron amargamente. El odio sombro del rey obscureca la vida de los jvenes, y el
dolor de ellos era demasiado intenso para que pudieran expresarle con palabras. Las ltimas
palabras de Jonatn cuando se separaron para seguir cada uno su respectivo camino cayeron en el
odo de David. Fueron: "Vete en paz, que ambos hemos jurado por el nombre de Jehov, diciendo:
Jehov sea entre m y ti, entre mi simiente y la simiente tuya, para siempre."
El hijo del rey regres a Gabaa, y David se apresur a llegar a Nob, ciudad que se encontraba
a pocas millas de distancia, y que tambin perteneca a la tribu de Benjamn. Se haba llevado de
Silo a este sitio el tabernculo, y all oficiaba Ahimelech, el sumo sacerdote. David no saba adnde
refugiarse, sino en casa del siervo de Dios. El sacerdote le mir con asombro, al verle llegar con
apresuramiento y aparentemente solo, con la ansiedad y la tristeza impresas en el rostro; y le
pregunt qu lo traa all. El joven tema constantemente ser descubierto, y en su angustia recurri
al engao. Dijo al sacerdote que el rey le haba enviado en una misin secreta, que requera la
mayor celeridad. Con esto demostr David falta de fe en Dios, y su pecado caus la muerte del
sumo sacerdote. Si le hubiera manifestado claramente los hechos tales como eran, Ahimelech
habra sabido qu conducta seguir para proteger su vida. Dios requiere que la verdad distinga
siempre a los suyos, aun en los mayores peligros. David le pidi al sacerdote cinco panes. No haba
ms que pan sagrado en poder del hombre de Dios, pero David consigui vencer los escrpulos de
l, y obtuvo el pan para satisfacer su hambre.
Pero se le present un nuevo peligro. Doeg, el principal de los pastores de Sal, que haba
aceptado la fe de los hebreos, estaba entonces pagando sus votos en el lugar de culto. Al ver a este
hombre, David decidi buscar apresuradamente otro refugio, y conseguir alguna arma con la cual
defenderse en caso de que fuese necesario. Le pidi a Ahimelech una espada, y l le dijo que no
tena otra que la de Goliat, conservada como una reliquia en el tabernculo. David le contest:
"Ninguna como ella: dmela." El valor de David revivi cuando asi la espada que haba usado
una vez para matar al campen de los filisteos. David huy hasta donde estaba Achis, rey de Gath,
pues le pareca que haba ms seguridad en medio de los enemigos de su pueblo que en los
dominios del rey Sal. Pero se le inform a Achis que David haba sido el hombre que haba dado
muerte al campen filisteo aos antes; y ahora el que buscaba refugio entre los enemigos de Israel
se encontraba en un gran peligro. Pero fingiendo que estaba loco, pudo engaar a sus enemigos y
470

logr escapar. Cometi David su primer error al desconfiar de Dios en Nob, y el segundo al
engaar a Achis. David haba revelado nobles rasgos de carcter, y su valor moral le haba ganado
el favor del pueblo; pero cuando fue probado, su fe vacil, y aparecieron sus debilidades humanas.
Vea en todo hombre un espa y un traidor.
En una gran emergencia, David haba mirado a Dios con el ojo firme de la fe, y haba
vencido al gigante filisteo. Crea en Dios, y sali a la lucha en su nombre. Pero mientras se le
buscaba y persegua, la perplejidad y la afliccin casi haban ocultado de su vista a su Padre
celestial. No obstante, lo que experimentaba serva para ensear sabidura a David; pues le indujo
a comprender su propia debilidad, y la necesidad de depender constantemente de Dios. Cun
preciosa y valiosa es la dulce influencia del Espritu de Dios cuando llega a las almas deprimidas
o desesperadas, anima a los de corazn desfalleciente, fortalece a los dbiles e imparte valor y
ayuda a los probados siervos del Seor! Qu Dios tan bondadoso el nuestro, que trata tan
suavemente a los descarriados, y muestra su paciencia y ternura en la adversidad, y cuando estamos
abrumados de algn gran dolor! Todo fracaso de los hijos de Dios se debe a la falta de fe.
Cuando las sombras rodean el alma, necesitamos luz y direccin, debemos mirar hacia el
cielo; hay luz ms all de las tinieblas. David no debi de desconfiar un solo momento de Dios.
Tena motivos para confiar en l: era el ungido del Seor, y en medio de los peligros haba sido
protegido por los ngeles de Dios; se le haba armado de valor para que hiciera cosas maravillosas;
y si tan slo hubiera apartado su atencin de la situacin angustiosa en que se encontraba, y hubiera
apartado su atencin de la situacin angustiosa en que se encontraba, y hubiera pensado en el poder
y la majestad de Dios, habra estado en paz aun en medio de las sombras de muerte; habra podido
repetir con toda confianza la promesa del Seor: "Los montes se movern, y los collados
temblarn; mas no se apartar de ti mi misericordia, ni el pacto de mi paz vacilar." (Isa. 54: 10.)
En las montaas de Jud, David busc refugio de la persecucin de Sal. Escap sin tropiezo de
la a la cueva de Adullan, sitio que, con una fuerza pequea, poda defenderse de un ejrcito grande.
"Lo cual como oyeron sus hermanos y toda la casa de su padre, vinieron all a l." La familia de
David no poda sentirse segura, sabiendo que en cualquier momento las sospechas irracionales de
Sal podan caer sobre aquella a causa de su parentesco con David.

Ya saban sus miembros, como lo saba la generalidad de Israel, que Dios haba escogido a
David como futuro soberano de su pueblo; y crean que con l, aunque estuviese como fugitivo en
una cueva solitaria, estaran ms seguros que si se quedaban a merced de la locura de una rey
celoso. En la cueva de Adullam, la familia se hallaba unida por la simpata y el afecto. El hijo de
471

Isa poda producir melodas con la voz y con su arpa mientras cantaba: "!Mirad cun bueno y
cun delicioso es habitar los hermanos igualmente en uno!" (Sal 133: 1.) Haba probado las
amarguras de la desconfianza de sus propios hermanos; y la armona que haba reemplazado la
discordia llenaba de regocijo el corazn del desterrado. All fue donde David compuso el salmo
57. Antes de que transcurriera mucho tiempo se unieron a la compaa de David otros hombres
que trataban de escapar a las exigencias del rey.
Muchos eran los que haban perdido la confianza en el soberano de Israel, pues podan ver
que ya no los guiaba le Espritu del Seor. "Y juntronse con l todos los afligidos, y todo el que
estaba adeudado, y todos los que se hallaban en amargura de espritu, y fue hecho capitn de ellos:
y tuvo consigo como cuatrocientos hombres." As tuvo David un pequeo reino propio, y en el
imperaba la disciplina y el orden. Pero aun en su retiro de las montaas, distaba mucho de sentirse
seguro; pues de continuo tena evidencias de que el rey no haba renunciado a sus propsitos
homicidas. Cerca del rey de Moab hall refugio para sus padres; y luego al recibir una advertencia
de peligro, huy de su escondite hacia el bosque de Hareth. Lo que experimentaba David no era
necesario ni estril.
Dios le someta a un proceso de disciplina a fin de prepararle tanto para el cargo de sabio
general como para el de rey justo y misericordioso. Con su banda de fugitivos, David obtena una
excelente para asumir una obra de la cual Sal se haca totalmente indigno por su furia asesina y
por su ciega indiscrecin. No pueden los hombres alejarse del consejo de Dios, y retener la calma
ni la sabiduras necesarias para obrar con justicia y discrecin. No hay locura tan temible ni tan
desesperada y ftil, como la que consiste en seguir el juicio humano, sin direccin de la sabidura
de Dios. Sal haba hechos preparativos para atrapar y capturar a David en la cueva de Adullam,
y cuando descubri que David haba dejado ese refugio el rey se enfureci mucho. La huida de
David era un misterio para Sal. Slo poda explicrsela por la sospecha de que haba en su
campamento traidores que haban puesto al hijo de Isa al tanto de su proximidad y sus propsitos.
Afirm David a sus consejeros que se haba tramado una conspiracin contra l, y
ofrecindoles ricos presentes y puestos de honor, los soborn para que le revelasen quienes entre
su pueblo tratado amistosamente a David. Doeg, el idumeo, se hizo el delator. Movido por la
ambicin y la avaricia y por el odio al sacerdote, que haba reprobado sus pecados, Doeg dio parte
de la visita de David a Ahimelech, presentando el asunto en forma tal que se encendiera la ira de
Sal contra el hombre de Dios. La palabra de aquella lengua perversa, encendida por el mismo
infierno, despert las peores pasiones del corazn de Sal. Loco de ira, declar que deba perecer
toda la familia del sacerdote. Y el terrible decreto fue ejecutado. No slo se mat Ahimelech, sino
tambin a los mismos miembros de la casa de su padre -"ochenta y cinco varones que vestan
472

ephod de lino,"- les dio muerte, por orden del rey, la mano homicida de Doeg. Y a Nob, ciudad de
los sacerdotes, puso a cuchillo: as a hombres como a mujeres, nios y mamantes, bueyes y asnos
y ovejas, todo a cuchillo." Esto era lo que Sal poda hacer bajo el dominio de Satans.
Cuando Dios declar que la iniquidad de los amalecitas estaba rebosando, y le orden que
los destruyera totalmente, Sal se crey demasiado compasivo para ejecutar la sentencia divina, y
salv lo que estaba dedicado a la destruccin; pero ahora, sin ningn mandamiento de Dios, bajo
la direccin de Satans, poda dar muerte a los sacerdotes del Seor, y llevar la ruina a los
habitantes de Nob. Tal es la perversidad del corazn humano que ha rechazado la direccin de
Dios. Esta accin llen a todo Israel de horror. El rey a quien ellos haban escogido era el que
haba cometido semejante ultraje; y slo haba procedido a la usanza de los reyes de otras naciones
que no teman a Dios. El arca estaba con ellos; pero los sacerdotes a quienes solan consultar yacan
muertos por la espada. Qu sucedera luego?

473

CAPTULO 65.

La Magnanimidad de David

DESPUS de la atroz matanza de los sacerdotes del Seor por Sal, "uno de los hijos de
Ahimelech hijo de Ahitob, que se llamaba Abiathar, escap y huyse a David. Y Abiathar notici
a David como Sal haba muerto los sacerdotes de Jehov. Y dijo David a Abiathar: Yo saba que
estando all aquel da Doeg el Idumeo, l lo haba de hacer saber a Sal. Yo he dado ocasin contra
todas las personas d la casa de tu padre. Qudate conmigo, no temas: quien t estars conmigo
guardado." (1 Sam. 22: 20-23) Siempre perseguido por el rey, David no hallaba descanso lugar de
descanso ni de seguridad. En Keila su valerosa banda no estaba segura ni aun entre la gente que
haba salvado. De Keila se fue al desierto de Ziph. Durante ese tiempo, cuando haba tan pocos
puntos luminosos en el sendero de David, tuvo el gozo de recibir la inesperada visita de Jonatn,
quien haba sabido donde estaba refugiado. Los momentos que estos dos amigos pasaron juntos
fueron preciosos. Se relataron mutuamente las distintas cosas de su vida, y Jonatn fortaleci el
corazn de David dicindole: "No temas, que no te hallar la mano de Sal mi padre, y t reinars
sobre Israel, yo ser el segundo despus de ti; y aun Sal mi padre as lo sabe." (Vase 1 Sam. 2327).
Mientras conversaba de cun maravillosamente Dios haba obrado con David, el perseguido
fugitivo fue alentado. "Y entre ambos hicieron alianza delante de Jehov: y David se qued en el
bosque, y Jonatn se volvi a su casa." Despus de la visita de Jonatn, David anim su alma con
cantos de alabanza, acompaando su voz con el arpa mientras cantaba: "En Jehov he confiado;
Cmo decs a mi alma: Escapa al monte cual ave? Porque he aqu, los malos flecharon el arco,
Apercibieron sus saetas sobre la cuerda, Para asaetear en oculto A los rectos de corazn. Si fueren
destruidos los fundamentos, Qu ha de hacer el justo? Jehov en el templo de su santidad:
La silla de Jehov est en el cielo: Sus ojos ven, sus prpados examinan A los hijos de los
hombres. Jehov prueba al justo; Empero al malo y al que ama la violencia, Su alma aborrece."
(Sal. 11: 1-5.) Los zifitas a cuya regin salvaje David haba huido desde Keila, avisaron a Sal, en
Gabaa, de que saban dnde se ocultaba David, y que guiaran al rey a su retiro. Pero David,
advertido de las intenciones de ellos, cambi de posicin, y busc refugio en las montaas entre
Man y el mar Muerto. Nuevamente se le comunic a Sal: "He aqu que David est en el desierto
de Engaddi. Y tomando Sal tres mil hombres escogidos de todo Israel, fue en busca de David y
de los suyos, por las cumbres de los peascos de las cabras monteses." David slo tena seiscientos
hombres en su compaa, en tanto que Sal avanzaba contra l con un ejrcito de tres mil. En una
cueva retirada el hijo de Isa y sus hombres esperaban la direccin de Dios acerca de lo que haban

474

de hacer. Mientras Sal se abra paso montaa arriba, se desvi, y entr solo en la caverna misma
donde David y su grupo estaban escondidos.
Cuando los hombres de David vieron esto, le instaron a que diera muerte a Sal.
Interpretaban ellos el hecho de que el rey estaba ahora en su poder, como una evidencia segura de
que Dios mismo haba entregado al enemigo en sus manos, para que lo mataran. David estuvo
tentado a mirar as el asunto; pero la voz de la conciencia le habl, dicindole: No toques al ungido
de Jehov. Los hombres de David aun no queran dejar a Sal irse en paz, y le recordaron a su jefe
las palabras de Dios: "He aqu que entrego tu enemigo en tus manos, y hars con l como te
pareciera. Y levantase David, y calladamente cort la orilla del manto de Sal." Pero su conciencia
le remordi despus, porque haba daado el manto del rey.
Sal se levant y sali de la cueva para continuar su bsqueda, cuando sus odos
sorprendidos oyeron una voz que le deca: "Mi Seor, el rey!" Se volvi para ver quin se diriga
a l, y he aqu que era el hijo de Isa, el hombre a quien por tanto tiempo haba deseado tener en
su poder para matarlo. David se postr ante el rey, reconocindole como su seor. Dirigi luego
estas palabras a Sal: "Por qu oyes las palabras de los que dicen: Mira que David procura tu
mal? He aqu han visto hoy tus ojos como Jehov te ha puesto hoy en mis manos en la cueva: y
dijeron que te matase, mas te perdon, porque dije: No extender mi mano contra mi seor, porque
ungido es de Jehov. Y mira, padre mo, mira an la orilla de tu manto en mi mano: porque yo
cort la orilla de tu manto, y no te mat. Conoce pues, y ve que no hay mal ni traicin en mi mano,
ni he pecado contra ti; con todo, t andas a caza de mi vida para quitrmela." Cuando Sal oy las
palabras de David, se humill, y no pudo menos de admitir su veracidad.
Sus sentimientos se conmovieron profundamente al darse cuenta de cun completamente
haba estado l en el poder del hombre cuya vida buscaba. David estaba en pie ante l, consciente
de su inocencia. Con nimo enternecido, Sal exclam: "No es sta la voz tuya, hijo mo David?
Y alzando Sal su voz llor." Luego Sal le dijo: "Ms justo eres t que yo, que me has pagado
con bien, habindote yo pagado con mal.Porque quien hallar a su enemigo, y lo dejar ir sano
y salvo? Jehov te pague con bien por lo que en este da has hecho conmigo. Y ahora, . . . yo
entiendo que t has de reinar, y que el reino de Israel ha de ser en tu mano firme y estable." Y
David hizo un pacto con Sal, a saber, que cuando esto sucediera, mirara con favor la casa de
Sal, y no raera su nombre.
Conociendo la conducta pasada de Sal como la conoca, David no poda depositar ninguna
confianza en las seguridades que el rey le haba dado, ni esperar que su arrepentimiento continuase
por mucho tiempo. As que cuando Sal regres a su casa, David se qued en las fortalezas de las
475

montaas. La enemistad que alimentan hacia los siervos de Dios los que han cedido al poder de
Satans se trueca a veces en sentimiento de reconciliacin y favor; pero este cambio no siempre
resulta duradero. A veces, despus que los hombres de mente corrompida se dedicaron a hacer y
decir cosas inicuas contra los siervos del Seor, se arraiga en su mente la conviccin de que
obraban mal. El Espritu del Seor contiende con ellos, y humillan su corazn ante Dios y ante
aquellos cuya influencia procuraron destruir, y es posible que cambien de conducta para con ellos.
Pero cuando vuelven a abrir las puertas a las sugestiones del maligno, reviven las antiguas dudas,
la vieja enemistad se despierta, y vuelven a dedicarse a la misma obra de la cual se haban
arrepentido, y que por algn tiempo abandonaron. Vuelven a entregarse a la maledicencia,
acusando y condenando en forma acrrima a los mismos a quienes haban hecho la ms humilde
confesin.
A las tales personas Satans puede usarlas, despus que adoptaron esa conducta, con mucho
ms poder que antes, porque han pecado contra una luz mayor. "Y muri Samuel, y juntse todo
Israel, y lo lloraron, y lo sepultaron en su casa en Rama." La nacin de Israel consider la muerte
de Samuel como una prdida irreparable. Haba cado un profeta grande y bueno, y un juez
eminente; y el dolor del pueblo era profundo y sincero. Desde su juventud, Samuel haba caminado
ante Israel con corazn ntegro. Aunque que Sal haba sido el rey reconocido, Samuel haba
ejercido una influencia mucho ms poderosa que l, porque tena en su haber una vida de fidelidad,
obediencia y devocin. Leemos que juzg a Israel todos los das de su vida. Cuando el pueblo
comparaba la conducta de Sal con la de Samuel, vea el error que haba cometido al desear un rey
para no ser diferente de las naciones que lo circundaban. Muchos vean con alarma las condiciones
imperantes en la sociedad, la cual se impregnaba rpidamente de irreligin e iniquidad.
El ejemplo de su soberano ejerca una vasta influencia, y muy bien poda Israel lamentar el
hecho de que haba muerto Samuel, el profeta de Jehov. La nacin haba perdido al fundador y
presidente de las escuelas sagradas; pero eso no era todo. Haba perdido al hombre a quien el
pueblo sola acudir con sus grandes aflicciones, haba perdido al que constantemente interceda
ante Dios en beneficio de los mejores intereses de su pueblo. La intercesin de Samuel le haba
impartido un sentimiento de seguridad, pues "la oracin del justo, obrando eficazmente, puede
mucho. (Sant. 5: 16.) El pueblo crey ahora que Dios le abandonaba. El rey no le pareca sino un
poco menos que un loco. La justicia se haba pervertido, y el orden se haba trocado en confusin.
Dios llam al descanso a su anciano siervo precisamente cuando la nacin estaba agobiada por
luchas internas, y pareca ms necesario que nunca el consejo sereno y piadoso de Samuel. El
pueblo se haca amargas reflexiones cuando miraba el silencioso sepulcro del profeta y recordaba

476

cun insensato haba sido al rechazarle como gobernante; porque haba estado tan estrechamente
relacionado con el Cielo, que pareca vincular a todo Israel ante el trono de Jehov.
Samuel era quien les haba enseado a amar y obedecer a Dios; pero ahora que haba muerto,
el pueblo se vea abandonado a la merced de un rey unido a Satans, que iba separndolo de Dios
y del cielo. David no pudo asistir al entierro de Samuel; pero llor por l tan profunda y tiernamente
como un hijo fiel hubiera llorado por un padre amante. Saba que la muerte de Samuel haba roto
otra ligadura que refrenaba las acciones de Sal, y se sinti menos seguro que cuando el profeta
viva. Mientras Sal dedicaba su atencin a lamentar la muerte de Samuel, David aprovech la
ocasin para buscar un sitio ms seguro, y huy al desierto de Parn. All fue donde compuso el
salmo 120 y el salmo 121. En ese desierto desolado, sabiendo que el profeta estaba muerto y que
el rey era su enemigo, cant as: "Mi socorro viene de Jehov, Que hizo los cielos y la tierra. No
dar tu pie al resbaladero; Ni se dormir el que te guarda. He aqu, no se adormecer ni dormir
El que guarda a Israel. Jehov es tu guardador: Jehov es tu sombra a tu mano derecha. El sol no
te fatigar de da, Ni la luna de noche. Jehov te guardar de todo mal: El guardar tu alma. Jehov
guardar tu salida y tu entrada, Desde ahora y para siempre." (Sal. 121: 2-8.) Mientras David y sus
hombres estaban en el desierto de Parn, protegieron de las depredaciones de los merodeadores
los rebaos y manadas de un hombre rico llamado Nabal, que tena vastas propiedades en aquella
regin. Nabal era descendiente de Caleb, pero tena un carcter brutal y mezquino.
Era la poca de la esquila, tiempo de hospitalidad. David y sus hombres estaban en suma
necesidad de provisiones; y en conformidad con las costumbres de aquel entonces, el hijo de Isa
envi a diez jvenes a Nabal, para que le saludaran en nombre de su jefe y le dijeran de su parte:
"Que vivas, y sea paz a ti, y paz a tu familia, y paz a todo cuanto tienes. Ha poco supe que tienes
esquiladores. Ahora, a los pastores tuyos que han estado con nosotros, nunca les hicimos fuerza,
ni les falt algo en todo el tiempo que han estado en el Carmelo.*Pregunta a tus criados, que ellos
te lo dirn. Hallen por tanto estos criados gracia en tus ojos, pues que venimos en buen da: rugote
que ds lo que tuvieres a mano a tus siervos, y a tu hijo David." David y sus hombres haban sido
algo as como una muralla protectora para los pastores y los rebaos de Nabal; y ahora a este rico
se le peda que de su abundancia aliviara en algo las necesidades de aquellos que le haban prestado
tan valiosos servicios. Bien podan David y sus hombres haber tomado de los rebaos y manadas
de Nabal; pero no lo hicieron. Se comportaron honradamente.
Pero Nabal no reconoci la bondad de ellos. La contestacin que envi a David delataba su
carcter: "Quin es David? y quin es el hijo de Isa? Muchos siervos hay hoy que se huyen de
sus seores. He de tomar yo ahora mi pan, mi agua, y mi vctima que he preparado para mis
esquiladores, y la dar a hombres que no s de dnde son?" Cuando los jvenes regresaron con las
477

manos vacas, y relataron lo acontecido a David, ste se llen de indignacin. Orden a sus
hombres que se preparasen para un encuentro; pues haba decidido castigar al hombre que le haba
negado su derecho, y haba agregado al dao insultos. Este movimiento impulsivo estaba ms en
armona con el carcter de Sal que con el de David; pero el hijo de Isa tena que aprender todava
lecciones de paciencia en la escuela de la afliccin. Despus que Nabal hubo despedido a los
jvenes de David, uno de los criados de Nabal se dirigi apresuradamente a Abigail, esposa de
Nabal, y la puso al tanto de lo que haba sucedido. "He aqu - dijo l- David envi mensajeros del
desierto que saludasen a nuestro amo, y l los ha zaherido. Mas aquellos hombres nos han sido
muy buenos, y nunca nos han hecho fuerza, ni ninguna cosa nos ha faltado en todo el tiempo que
hemos conversado con ellos, mientras hemos estado en el campo. Han nos sido por muro de da y
de noche, todos los das que hemos estado con ellos apacentando las ovejas. Ahora pues, entiende
y mira lo que has de hacer, porque el mal est del todo resuelto contra nuestro amo y contra toda
su casa."
Sin consultar a su marido ni decirle su intencin, Abigail hizo una provisin amplia de
abastecimientos y, cargada en asnos, la envi a David bajo el cuidado de sus siervos, y fue ella
misma en busca de la compaa de David. La encontr en un lugar protegido de una colina. "Y
como Abigail vio a David, apese prestamente del asno, y postrndose delante de David sobre su
rostro, inclinse a tierra; y echse a sus pies, y dijo: Seor mo, sobre m sea el pecado; mas rugote
hable tu sierva en tus odos, y oye las palabras de tu sierva." Abigail se dirigi a David con tanta
reverencia como si hubiese hablado a un monarca coronado. Nabal haba exclamado
desdeosamente: "Quin es David?" Pero Abigail le llam: "Seor mo." Con palabras
bondadosas procur calmar los sentimientos irritados de l, y le suplic en favor de su marido. Sin
ninguna ostentacin ni orgullo, pero llena de sabidura y del amor de Dios, Abigail revel la
fortaleza de su devocin a su casa; y explic claramente a David que la conducta hostil de su
marido no haba sido premeditada contra l como una afrenta personal, sino que era simplemente
el arrebato de una naturaleza desgraciada y egosta. "
Ahora pues, seor mo, vive Jehov y vive tu alma, que Jehov te ha estorbado que vinieses
a derramar sangre, y vengarte por tu propia mano. Sean pues como Nabal tus enemigos, y todos
los que procuran mal contra mi seor." Abigail no atribuy a s misma el razonamiento que desvi
a David de su propsito precipitado, sino que dio a Dios el honor y la alabanza. Luego le ofreci
sus ricos abastecimientos como ofrenda de paz a los hombres de David, y aun sigui rogando como
si ella misma hubiese sido la persona que haba provocado el resentimiento del jefe. "Yo te ruego
-dijo ella- que perdones a tu sierva esta ofensa; pues Jehov de cierto har casa firme a mi seor
por cuanto mi seor hace las guerras de Jehov, y mal no se ha hallado en ti en tus das."
478

Abigail insinu el curso que David deba seguir. Deba librar las batallas del Seor. No deba
procurar vengarse por los agravios personales, aun cuando se le persegua como a un traidor.
Continu diciendo: "Bien que alguien se haya levantado a perseguirte y atentar a tu vida, con todo,
el alma de mi seor ser ligada en el haz de los que viven con Jehov Dios tuyo. . . . Y acontecer
que cuando Jehov hiciera con mi seor conforme a todo el bien que ha hablado de ti, y te mandare
que seas caudillo sobre Israel, entonces, seor mo, no te ser esto en tropiezo y turbacin de
corazn, el que hayas derramado sangre sin causa, o que mi seor se haya vengado por s mismo.
Gurdese pues mi seor, y cuando Jehov hiciere bien a mi seor, acurdate de tu sierva." Estas
palabras slo pudieron brotar de los labios de una persona que participaba de la sabidura de lo
alto. La piedad de Abigail, como la fragancia de una flor, se expresaba inconscientemente en su
semblante, sus palabras y sus acciones. El Espritu del Hijo de Dios moraba en su alma. Su palabra,
sazonada de gracia, y henchida de bondad y de paz, derramaba una influencia celestial. Impulsos
mejores se apoderaron de David, y tembl al pensar en lo que pudiera haber resultado de su
propsito temerario. "Bienaventurados los pacificadores: porque ellos sern llamados hijos de
Dios." (Mat 5: 9).
Ojal que hubiera muchas personas como esta mujer de Israel, que suavizaran los
sentimientos irritados y sofocaran los impulsos temerarios y evitaran grandes males por medio de
palabras impregnadas de una sabidura serena y bien dirigidas.! Una vida cristiana consagrada
derrama siempre luz, consuelo y paz. Se caracteriza por la pureza, el tino, la sencillez y el deseo
de servir a los semejantes. Est dominada por ese amor desinteresado que santifica la influencia.
Est henchida del Espritu de Cristo, y doquiera vaya quien la posee deja una huella de luz. Abigail
era sabia para aconsejar y reprender. La ira de David se disip bajo el poder de su influencia y
razonamiento. Qued convencido de que haba tomado un camino malo, y que haba perdido el
dominio de su propio espritu. Con corazn humilde recibi la reprensin, en armona con sus
propias palabras: "Que el justo me castigue, ser un favor, y que me reprenda ser un excelente
blsamo." (Sal. 141: 5) Le dio las gracias y la bendijo por haberle aconsejado tan rectamente. Son
muchos los que, cuando se les reprende, se creen dignos de alabanza si reciben el reproche sin
impacientarse; pero cun pocos aceptan la reprensin con gratitud de corazn, y bendicen a los
que tratan de evitarles que sigan un sendero malo!
Cuando Abigail regres a casa, encontr a Nabal y sus huspedes gozndose en un gran
festn, que haban convertido en una borrachera alborotada. Hasta la maana siguiente, no relat
ella a su marido lo que haba ocurrido en su entrevista con David. En lo ntimo de su corazn,
Nabal era un cobarde; y cuando se dio cuenta de cun cerca su tontera le haba llevado de una
muerte repentina, qued como herido de un ataque de parlisis. Temeroso de que David continuase
479

con su propsito de venganza, se llen de horror, y cay en una condicin de insensibilidad

inconsciente. Diez das despus falleci. La vida que Dios le haba dado, slo haba sido una
maldicin para el mundo. En medio de su alegra y regocijo, Dios le haba dicho, como le dijo al
rico de la parbola: Esta noche vuelven a pedir tu alma." (Luc. 12: 20.) David se cas despus con
Abigail. Ya era el marido de una esposa; pero la costumbre de las naciones de su tiempo haba
pervertido su juicio e influa en sus acciones. Aun hombres grandes y buenos erraron al seguir
prcticas del mundo. Los resultados amargos de casarse con muchas esposas fueron gravemente
sentidos por David a travs de toda su vida.
Despus de la muerte de Samuel, David fue dejado en paz por algunos meses. Volvi a
retirarse a la soledad de los zifitas; pero estos enemigos, con la esperanza de obtener el favor del
rey, le revelaron el escondite de David. Estas noticias despertaron al demonio de las pasiones que
haban estado adormecidas en el corazn de Sal. Una vez ms, reuni a sus hombres de armas, y
los dirigi en perseguimiento de David. Pero algunos espas de ste avisaron al hijo de Isa que
Sal le persegua otra vez; y con unos pocos de sus hombres sali David a averiguar el sitio donde
estaban sus enemigos. Ya era de noche cuando, avanzando sigilosamente, llegaron a un
campamento, y vieron delante de s las tiendas del rey y sus sirvientes. Nadie los vea; pues el
campamento estaba tranquilo y entregado al sueo. David invit a sus amigos a que le
acompaaran hasta llegar en medio de sus enemigos. En contestacin a su pregunta: "Quin
descender conmigo a Sal al campo?" dijo Abisa en seguida: "Yo descender contigo."
Protegidos por las obscuras sombras de las colinas, David y su asistente entraron en el
campamento del enemigo. Mientras trataban de averiguar el nmero exacto de sus enemigos,
llegaron adonde Sal dorma. Su lanza estaba hincada en la tierra, y haba un jarro de agua a su
cabecera; al lado de l yaca Abner, su comandante en jefe; alrededor de todos ellos estaban los
soldados, sumidos en el sueo. Abisa levant su lanza, y dijo a David: "Hoy ha Dios entregado a
tu enemigo en tus manos: ahora pues, herirlo luego con la lanza, cosindole con la tierra de un
golpe, y no segundar." Y esper la palabra que le diera el permiso; pero sus odos escucharon las
palabras susurradas: "No le mates: porque quin extender su mano contra el ungido de Jehov,
y ser inocente? . . . Vive Jehov, que si Jehov no lo hiriere, o que su da llegue para que muera,
o que descendiendo en batalla perezca, gurdeme Jehov de extender mi mano contra el ungido de
Jehov; empero toma ahora la lanza que est a su cabecera, y la botija del agua, y vmonos.
Llevse pues David la lanza y la botija de agua de la cabecera de Sal, y furonse; que no
hubo nadie que viese, ni entendiese, ni velase, pues todos dorman: porque un profundo sueo
enviado de Jehov haba caldo sobre ellos." Cun fcilmente puede el Seor debilitar al ms
fuerte, quitar la prudencia del ms sabio, y confundir la pericia del ms cuidadoso! Cuando David
480

estuvo a una distancia segura del campamento, se par en la cumbre de una colina, y grit a voz
en cuello a la gente y a Abner, dicindole: "No eres varn t? y quin hay como t en Israel?
por qu pues no has guardado al rey tu seor? que ha entrado uno del pueblo a matar a tu seor
el rey. Esto que has hecho, no est bien. Vive Jehov, que sois dignos de muerte, que no habis
guardado a vuestro seor, al ungido de Jehov. Mira pues ahora dnde est la lanza del rey, y la
botija del agua que estaba en su cabecera. Y conociendo Sal la voz de David, dijo: No es sta tu
voz, hijo mo David? Y David respondi: Mi voz es, rey seor mo. Y dijo: Por qu persigue as
mi seor a su siervo? qu he hecho? qu mal hay en mi mano? Ruego pues, que el rey mi seor
oiga ahora las palabras de su siervo." Nuevamente confes el rey, diciendo: "He pecado: vulvete,
hijo mo David, que ningn mal te har ms, pues que mi vida ha sido estimada hoy en tus ojos.
He aqu, yo he hecho neciamente, y he errado en gran manera.
Y David respondi, y dijo: He aqu la lanza del rey; pase ac uno de los criados, y tmela."
No obstante que Sal haba hecho la promesa: "Ningn mal te har," David no se entreg en sus
manos. Este segundo caso en que David respetaba la vida de su soberano hizo una impresin an
ms profunda en la mente de Sal, y arranc de l un reconocimiento ms humilde de su falta. Le
asombraba y subyugaba la manifestacin de tanta bondad. Al despedirse de David, Sal exclam:
"Bendito eres t, hijo mo David; sin duda ejecutars t grandes empresas, y prevalecers. Pero el
hijo de Isa no tena esperanza de que l siguiera por mucho tiempo en esta actitud. David perdi
la esperanza de reconciliarse con Sal. Pareca inevitable que cayera finalmente vctima de la
malicia del rey, y decidi otra vez buscar refugio en tierra de los filisteos. Con los seiscientos
hombres que mandaba, se fue a Achis, rey de Gath. La conclusin de David, de que Sal
ciertamente alcanzara su propsito homicida, se form sin el consejo de Dios. Aun cuando Sal
estaba maquinando y procurando su destruccin, el Seor obraba para asegurarle el reino a David.
El Seor lleva a cabo sus planes, aunque muchas veces para los ojos humanos parezcan
velados por el misterio. Los hombres no pueden comprender las maneras de proceder de Dios; y,
mirando las apariencias, interpretan las dificultades, las pruebas y las aflicciones que Dios permite
que les sobrevengan, como cosas que van encaminadas contra ellos, y que slo les causarn la
ruina. As mir David las apariencias, y pas por alto las promesas de Dios. Dud que jams llegara
a ocupar el trono. Las largas pruebas haban debilitado su fe y agotado su paciencia. El Seor no
envi a David para que buscara proteccin entre los filisteos, los enemigos acrrimos de Israel.
Esa nacin se iba a contar entre sus peores enemigos hasta el final; y sin embargo, huy a ella en
busca de ayuda cuando la necesit. Habiendo perdido toda fe en Sal y en los que le servan, se
entreg a la merced de los enemigos de su pueblo.

481

David era un general valeroso; haba dado muestras de ser un guerrero sabio y haba salido
siempre victorioso en sus batallas; pero ahora estaba obrando directamente contra sus propios
intereses al dirigirse a los filisteos. Dios le haba designado para que levantase su estandarte en la
tierra de Jud, y fue la falta de fe lo que le llev a abandonar su puesto del deber sin un
mandamiento del Seor. La incredulidad de David deshonr a Dios. Los filisteos haban temido
ms a David que a Sal y sus ejrcitos; y al ponerse bajo la proteccin de los filisteos, David les
revel las debilidades de su propio pueblo. As anim a estos implacables enemigos a oprimir a
Israel. David haba sido ungido para que defendiera al pueblo de Dios; y el Seor no quera que
sus siervos alentaran a los impos revelando la debilidad de su pueblo ni aparentando indiferencia
hacia el bienestar de dicho pueblo.
Adems, sus hermanos recibieron la impresin que l se haba ido con los paganos para
servir a sus dioses. Su acto dio lugar a que se interpretaran mal sus mviles, y muchos se sintieron
inducidos a tener prejuicio contra l. Aquello mismo que Satans quera que hiciera, fue inducido
a hacerlo, pues, al buscar refugio entre los filisteos, David caus gran alegra a los enemigos de
Dios y de su pueblo. David no renunci al culto que renda a Dios, ni dej de dedicarse a su causa;
pero sacrific su confianza en l en favor de la seguridad personal, y as empa el carcter recto
y fiel que Dios exige que sus siervos tengan. El rey de los filisteos recibi cordialmente a David.
Lo caluroso de esta recepcin se debi en parte a que el rey le admiraba, y en parte al hecho de
que halagaba su vanidad el que un hebreo buscaba su proteccin. David se senta seguro contra la
traicin en los dominios de Achis. Llev a su familia, a los miembros de su casa, y sus posesiones,
como lo hicieron tambin sus hombres; y a juzgar por todas las apariencias, haba ido all para
establecerse permanentemente en la tierra de los filisteos. Todo esto agradaba mucho al rey Achis,
quien prometi proteger a los israelitas fugitivos.
Al pedir David una residencia en el campo, lejos de la ciudad real, el rey le otorg
generosamente Siclag como posesin, David se percataba de que estar bajo la influencia de los
idlatras sera peligroso para l y sus hombres. En una ciudad enteramente separada para su propio
uso, podran adorar a Dios con ms libertad que si permanecieran en Gath, donde los ritos paganos
no podan menos de resultar en una fuente de iniquidad y molestia. Mientras moraba en esa ciudad
remota, David hizo guerra a los gesureos, a los gerzeos y a los amalecitas, sin dejar nunca uno solo
vivo que llevara las noticias a Gath. Cuando volva de la batalla, daba a entender a Achis que haba
estado guerreando contra los de su propia nacin, los hombres de Jud. Con este fingimiento, se
convirti en el medio de fortalecer la mano de los filisteos; pues el rey razonaba: "El se hace
abominable a su pueblo de Israel, y ser siempre mi siervo." David saba que era la voluntad de
Dios que aquellas tribus paganas fueran destruidas, y tambin saba que l haba sido designado
482

para llevar a cabo esa obra; pero no segua los caminos y consejos de Dios al practicar el engao.
"Y aconteci que en aquellos das los Filisteos juntaron sus campos para pelear contra Israel. Y
dijo Achis a David: Sabe de cierto que has de salir conmigo a campaa, t y los tuyos."
David no tena intencin de alzar su mano contra su pueblo; pero no estaba seguro de la
conducta que deba seguir, hasta que las circunstancias le indicaran su deber. Contest al rey
evasivamente, y le dijo: "Sabrs pues lo que har tu siervo." Achis interpret estas palabras como
una promesa de ayuda en la guerra que se aproximaba, y prometi otorgarle a David grandes
honores, y darle un elevado cargo en la corte filistea. Pero aunque la fe de David haba vacilado
un tanto acerca de las promesas de Dios, aun recordaba que Samuel le haba ungido como rey de
Israel. No olvidaba las victorias que Dios le haba dado sobre sus enemigos en el pasado. Consider
en una mirada retrospectiva la gran misericordia de Dios al preservarle de la mano de Sal, y
decidi no traicionar el cometido sagrado. Aunque el rey de Israel haba procurado matarle, decidi
no unir sus fuerzas a las de los enemigos de su pueblo.

483

CAPTULO 66.

La Muerte de Sal

OTRA vez se declar la guerra entre Israel y los filisteos. "Los Filisteos se juntaron, vinieron
y asentaron campo en Sunam," en la orilla norte de la llanura de Jezreel; mientras que Sal y sus
fuerzas acamparon slo a pocas millas de distancia, al pie del monte de Gilboa, en el borde
meridional de la llanura. En esta llanura era donde Geden, con trescientos hombres, haba
derrotado a las huestes de Madin. Pero el espritu que animaba al libertador de Israel era muy
distinto del que agitaba ahora el corazn del rey. Geden sali al campo de batalla, fortalecido por
su fe en el poderoso Dios de Jacob; mientras que Sal se senta solo e indefenso, porque Dios le
haba abandonado. Al mirar a lo lejos a las huestes filisteas, "temi, y turbse su corazn en gran
manera." (Vase 1 Samuel 28, 31) Sal saba que David y su fuerza estaban con los filisteos, y
pens que el hijo de Isa aprovechara esta oportunidad para vengarse de los agravios que haba
recibido. El rey estaba muy angustiado. Su propio odio irracional, al incitarle a destruir al escogido
de Dios, haba envuelto a la nacin en tan grande peligro. Mientras se haba empeado en perseguir
a David, haba descuidado la defensa del reino. Los filisteos, aprovechndose de su condicin
desamparada, haban penetrado hasta el mismo corazn del pas.
Mientras Satans instaba a Sal a que empleara toda su energa para perseguir a David, su
mismo espritu maligno haba inducido a los filisteos a que aprovecharan la oportunidad de labrar
la ruina de Sal, y derrocar al pueblo de Dios. Cun a menudo usa la misma poltica y el mismo
procedimiento el gran enemigo! Obra sobre un corazn falto de consagracin para encender la
envidia y la lucha en la iglesia, y luego, aprovechndose de la condicin dividida en que est el
pueblo de Dios, mueve a sus agentes para que labren la ruina de dicho pueblo. Al da siguiente,
Sal deba entablar batalla con los filisteos. Le rodeaban las obscuras sombras de la destruccin
inminente; anhelaba tener ayuda y direccin. Pero era en vano que buscara el consejo de Dios.
"Jehov no le respondi, ni por sueos, ni por Urim, ni por profetas." Nunca se apart el Seor de
un alma que acudiera a l con sinceridad y humildad. Por qu dej a Sal sin contestacin? Por
sus propios actos, el rey haba desechado los beneficios de todos los mtodos de interrogar a Dios.
Haba rechazado el consejo de Samuel el profeta; haba desterrado a David, el escogido de
Dios; haba dado muerte a los sacerdotes de Jehov. Poda esperar que Dios le contestara, cuando
haba cortado por completo los medios de comunicacin que haba ordenado el Cielo? Habiendo
ahuyentado por sus pecados al Espritu de gracia, poda acaso recibir contestacin del Seor
mediante sueos y revelaciones? Sal no se volvi a Dios con humildad y arrepentimiento. Lo que
l buscaba no era el perdn de su pecado ni la reconciliacin con Dios, sino que se le librara de
sus enemigos. Por su propia obstinacin y rebelin, se haba separado de Dios. No poda retornar
484

a l sino por medio del arrepentimiento y de la contricin; pero el monarca orgulloso, en su

angustia y desesperacin, decidi solicitar ayuda de otra fuente.
Dijo entonces Sal a sus siervos: "Buscadme una mujer que tenga espritu de pythn
[adivinacin], para que yo vaya a ella, y por medio de ella pregunte." Sal conoca perfectamente
el carcter de la necromancia. Esta haba sido expresamente prohibida por el Seor, y se haba
pronunciado sentencia de muerte contra todos los que practicaran sus artes inicuas. Mientras viva
Samuel, Sal haba mandado que se diese muerte a todos los magos y a los que tuviesen espritu
de adivinacin; pero ahora, en un arrebato de desesperacin, recurra al orculo que l mismo haba
condenado como abominacin. Se le dijo al rey que una mujer que tena espritu de adivinacin
viva oculta en Endor. Esta mujer haba pactado con Satans entregarse por completo a su dominio
y cumplir sus propsitos; y en cambio, el prncipe del mal haca milagros para ella, y le revelaba
cosas secretas.
Disfrazndose, Sal sali protegido por las sombras de la noche con slo dos acompaantes,
para buscar el retiro de la pitonisa. Oh! cunta lstima inspira esta escena hacia el rey de Israel
conducido cautivo a voluntad de Satans! Cun obscuro es el sendero que elige para sus pies el
que insisti en hacer su propia voluntad, y resisti a la santa influencia del Espritu de Dios! Cun
terrible es la servidumbre del que se entrega al dominio del peor de los tiranos, a saber, l mismo!
La confianza en Dios, y la obediencia a su voluntad, eran las nicas condiciones bajo las cuales
Sal poda ser rey de Israel. Si, hubiera cumplido con estas condiciones durante todo su reinado,
su reino habra estado seguro; Dios habra sido su gua, el Omnipotente su escudo. Dios haba
soportado mucho tiempo a Sal; y aunque su rebelin y su obstinacin casi haban acallado la voz
divina en su alma, aun tena oportunidad de arrepentirse.
Pero cuando en su peligro se apart de Dios para obtener luz de una aliada de Satans, cort
el ltimo vnculo que le ataba a su Creador; se puso completamente bajo el dominio de aquel poder
diablico que desde haca muchos aos se ejerca sobre l, y le haba llevado al mismo borde de
la destruccin. Bajo la proteccin de las tinieblas nocturnas, Sal y sus asistentes avanzaron a
travs de la llanura, y dejando sin tropiezo a un lado la hueste filistea, cruzaron la montaa para
llegar al solitario domicilio de la pitonisa de Endor. All se haba ocultado la adivina para continuar
secretamente la prctica de sus encantamientos profanos. Aunque Sal estaba disfrazado, su
elevada estatura y regio porte indicaban que no era un soldado comn. La mujer sospech que el
visitante fuese Sal, y los ricos regalos que le ofreci reforzaron sus sospechas. Al pedido que le
dirigi: "Yo te ruego que me adivines por el espritu de pythn, y me hagas subir a quien yo te
dijere," la mujer contest: "He aqu t sabes lo que Sal ha hecho, cmo ha separado de la tierra
los pithones y los adivinos: por qu pues pones tropiezo a mi vida, para hacerme matar? Entonces
485

Sal le jur por Jehov, diciendo: Vive Jehov, que ningn mal te vendr por esto." Y cuando ella
dijo: "A quin te har venir?" contest l: "A Samuel." Despus de practicar sus encantamientos,
ella le dijo: "He visto dioses que suben de la tierra. . . . Un hombre anciano viene, cubierto de un
manto. Sal entonces entendi que era Samuel, y humillando el rostro a tierra, hizo gran
reverencia." No fue el santo profeta de Dios el que vino, evocado por los encantamientos de la
pitonisa.
Samuel no estuvo presente en aquella guarida de los espritus malos. Aquella aparicin
sobrenatural fue producida solamente por el poder de Satans. Le result tan fcil asumir entonces
la forma de Samuel como tomar la de un ngel de luz cuando tent a Cristo en el desierto. Las
primeras palabras de la mujer cuando estuvo bajo la influencia de su encantamiento se dirigieron
al rey: " Por qu me has engaado? que t eres Sal." De modo que el primer acto del espritu
malo que se present como el profeta consisti en comunicarse secretamente con esta mujer impa,
para advertirla de cmo se la haba engaado. El mensaje que el profeta fingido le dio a Sal fue:
"Por qu me has inquietado hacindome venir? Y Sal respondi: Estoy muy congojado; pues
los Filisteos pelean contra m, y Dios se ha apartado de m, y no me responde ms, ni por mano de
profetas, ni por sueos: por esto te he llamado, para que me declares qu tengo de hacer."
Mientras viva Samuel, Sal haba menospreciado su consejo, y manifestado resentimiento
por sus reproches. Pero ahora, en la hora de su afliccin y calamidad, consider la direccin del
profeta como la nica esperanza, y para comunicarse con el embajador del Cielo, recurri en vano
a la mensajera del infierno. Sal se haba colocado totalmente en poder de Satans; y ahora aquel
que se deleita nicamente en causar miseria y destruccin aprovech bien la oportunidad para
labrar la ruina del desgraciado rey.
En contestacin a la splica de Sal en su agona, recibi de los supuestos labios de Samuel
el terrible mensaje: "Y para qu me preguntas a m, habindose apartado de ti Jehov, y es tu
enemigo? Jehov pues ha hecho como habl por medio de m; pues ha cortado Jehov el reino de
tu mano, y lo ha dado a tu compaero David. Como t no obedeciste a la voz de Jehov, ni
cumpliste el furor de su ira sobre Amalec, por eso Jehov te ha hecho esto hoy. Y Jehov entregar
a Israel tambin contigo en manos de los Filisteos: y maana seris conmigo, t y tus hijos: y aun
el campo de Israel entregar Jehov en manos de los Filisteos." A travs de toda su carrera de
rebelin, Sal haba sido halagado y engaado por Satans. Es obra del tentador empequeecer el
pecado, hacer el sendero de la transgresin fcil y agradable, cegar la mente a las advertencias y
las amenazas del Seor.

486

Satans, por su poder hechicero, haba inducido a Sal a justificarse en desafo de las
reprensiones y advertencias de Samuel. Pero ahora, en su extrema necesidad, se volva contra l,
presentndole la enormidad de su pecado y la imposibilidad de esperar perdn para incitarle a la
desesperacin. No podra haber elegido una manera mejor para destruir su valor y confundir su
juicio, o para inducirle a desesperarse y a destruirse l mismo. El cansancio y el ayuno haban
debilitado a Sal, que se senta, adems, aterrorizado y atormentado por su conciencia. Cuando
oy aquella espantosa prediccin, su cuerpo oscil como una encina ante la tempestad, y cay
postrado en tierra. La pitonisa se llen de alarma. El rey de Israel yaca ante ella como muerto.
Cules seran las consecuencias para ella, si pereca en su retiro? Le pidi que se levantara y
comiera algo, alegando que como ella haba puesto en peligro su vida al otorgarle lo que deseara,
l deba ceder a la splica de ella para conservar su propia vida.
Los criados de Sal unieron sus splicas a las de la pitonisa; el rey cedi por fin, y la mujer
puso en su mesa el "ternero grueso" y el pan sin levadura que prepar apresuradamente. Qu
escena aquella! En la rstica cueva de la pitonisa, donde poco antes haban resonado las palabras
de condenacin, y en presencia de la mensajera de Satans, el que haba sido ungido por Dios
como rey de todo Israel se sent a comer, en preparacin para la lucha mortal del da que se
avecinaba. Antes del amanecer volvi con sus acompaantes al campamento israelita, a fin de
hacer preparativos para el combate. Al consultar aquel espritu de las tinieblas, Sal se haba
destruido. Oprimido por los horrores de la desesperacin, le iba a resultar imposible inspirar nimo
a su ejrcito. Separado de la Fuente de fortaleza, no poda dirigir la mente de Israel para que
buscara y mirara a Dios como su ayudador. De esta manera la prediccin del mal iba a labrar su
propio cumplimiento.
En las llanuras de Sunam y en las laderas del monte Gilboa, los ejrcitos de Israel y las
huestes filisteas se trabaron en mortal combate. Aunque la temible escena de la cueva de Endor
haba ahuyentado toda esperanza de su corazn, Sal luch con valor desesperado por su trono y
por su reino. Pero fue en vano. Los de Israel huyeron delante de los Filisteos, y cayeron muertos
en el monte de Gilboa." Tres hijos valerosos del rey perecieron a su lado. Los arqueros apremiaban
ms y ms a Sal. Haba visto a sus soldados caer en derredor suyo, y a sus nobles hijos abatidos
por la espada. Herido l mismo, ya no poda pelear ni huir. Le era imposible escapar, y resuelto a
no ser capturado vivo por los filisteos, orden a su escudero: "Saca tu espada, y psame con ella."
Cuando el hombre se neg a levantar la mano contra el ungido del Seor, Sal se quit l mismo
la vida dejndose caer sobre su propia espada. As pereci el primer rey de Israel cargando su alma
con la culpa del suicidio.

487

Su vida haba fracasado y cay sin honor y desesperado, porque haba opuesto su perversa
voluntad a la de Dios. Las noticias de la derrota cundieron por todas partes, e infundieron terror a
todo Israel. El pueblo huy de las ciudades, y los filisteos tomaron posesin de ellas sin molestia
alguna. El reinado de Sal, independiente de Dios, casi haba resultado en la ruina de su pueblo.
Al da siguiente de la lucha, mientras los filisteos examinaban el campo de batalla para despojar a
los muertos, descubrieron los cuerpos de Sal y de sus tres hijos. Para completar su triunfo,
cortaron la cabeza de Sal y quitaron la armadura del resto de su cuerpo; luego esta cabeza
sangrienta y la armadura fueron enviadas al pas de los filisteos como trofeo de victoria, "para que
lo noticiaran en el templo de sus dolos, y por el pueblo."
La armadura fue por fin colocada en el "templo de Astaroth," mientras que la cabeza fue
fijada en el templo de Dagn. As se dio la gloria de la victoria al poder de los dioses falsos y se
deshonr el nombre de Jehov. Los cadveres de Sal y de sus hijos fueron arrastrados a Beth-san,
ciudad que no estaba muy lejos de Gilboa, y cerca del ro Jordn. All fueron colgados con cadenas
para que los devorasen las aves de rapia. Pero los hombres valientes de Jabes de Galaad,
recordando cmo Sal haba liberado su ciudad en aos anteriores y ms felices, manifestaron su
gratitud rescatando los cadveres del rey y de los prncipes, y dndoles sepultura honorable.
Cruzando el Jordn durante la noche, "quitaron el cuerpo de Sal y los cuerpos de sus hijos del
muro de Bethsan y viniendo a Jabes, quemronlos all. Y tomando sus huesos, sepultronlos debajo
de un rbol en Jabes, y ayunaron siete das." As fue como una accin noble, realizada haca
cuarenta aos, asegur para Sal y sus hijos que los enterraran manos tiernas y misericordes en
aquella hora negra de la derrota y de la deshonra.

488

CAPTULO 67.

La Magia Antigua y Moderna

EL RELATO que hace la Escritura de la visita de Sal a la mujer de Endor, ha ocasionado

perplejidad a muchos estudiantes de la Biblia. Algunos sostienen que Samuel estuvo realmente
presente en la entrevista con Sal, pero la Biblia misma suministra bases suficientes para llegar a
una conclusin contraria. Si, como algunos alegan, Samuel hubiera estado en el cielo, habra sido
necesario hacerle bajar de all, ya sea por el poder de Dios o por el poder de Satans. Nadie puede
creer que Satans tena poder para hacer bajar del cielo al santo profeta de Dios para honrar las
hechiceras de una mujer impa. Tampoco podemos concluir que Dios le mand a la cueva de la
bruja; pues el Seor ya se haba negado a comunicarse con Sal por medio de sueos, del Urim
[luz del pectoral], o, por medio de los profetas. (1 Sam. 28: 6.).
Estos eran los medios designados por Dios para comunicarse con su pueblo, y no los iba a
pasar por alto para dar un mensaje por medio de un agente de Satans. El mensaje mismo da
suficiente evidencia de su origen. Su objeto no era inducir a Sal al arrepentimiento, sino ms bien
incitarle a destruirse; y tal no es la obra de Dios, sino la de Satans. Adems, el acto de Sal al
consultar a una hechicera se cita en la Escritura como una de las razones por las cuales fue
rechazado por Dios y entregado a la destruccin: "As muri Sal por su rebelin con que prevaric
contra Jehov, contra la palabra de Jehov, la cual no guard; y porque consult al pythn,
preguntndole, y no consult a Jehov: por esta causa lo mat, y traspas el reino a David, hijo de
Isa." (1 Crn 10: 13, 14.)
Este pasaje dice claramente que Sal interrog al "pythn" o espritu malo, y no al Espritu
del Seor. No se comunic con Samuel, el profeta de Dios; sino que por medio de la hechicera se
comunic con Satans. Este no poda presentar al verdadero Samuel, pero s present uno falso,
que le sirvi para llevar a cabo sus propsitos de engao. Casi todas las formas de la hechicera y
brujera antiguas se fundaban en la creencia de que es posible comunicarse con los muertos. Los
que practicaban las artes de la necromancia aseveraban tener relaciones con los espritus de los
difuntos, y obtener de ellos un conocimiento de los acontecimientos futuros. A esta costumbre de
consultar a los muertos se alude en la profeca de Isaas: "Y si os dijeron: Preguntad a los pythones
y a los adivinos, que susurran hablando, responded: No consultar el pueblo a su Dios? Apelar
por los vivos a los muertos?" (Isa. 8: 19.)
Esta misma creencia en la posibilidad de comunicarse con los muertos era la piedra angular
de la idolatra pagana. Se crea que los dioses de los paganos eran los espritus deificados de hroes
desaparecidos. La religin de los paganos era as un culto a los muertos. Las Escrituras lo
evidencian. Al relatar el pecado de Israel en Beth-peor nos dice: "Y repos Israel en Sittim, y el
489

pueblo empez a fornicar con las hijas de Moab: las cuales llamaron al pueblo a los sacrificios de
sus dioses: y el pueblo comi, e inclinse a sus dioses. Y llegse el pueblo a Baalpeor. (Nm. 25:
1-3.) El salmista nos dice a qu clase de dioses eran ofrecidos esos sacrificios. Hablando de la
misma apostasa de los israelitas, dice: "Allegronse asimismo a Baal-peor, y comieron los
sacrificios de los muertos" (Sal. 106: 28), es decir, sacrificios que haban sido ofrecidos a los
difuntos. La deificacin de los muertos ocupaba un lugar preeminente en casi todo sistema pagano,
como tambin lo ocupaba la supuesta comunin con los muertos. Se crea que los dioses
comunicaban su voluntad a los hombres, y que, cuando los consultaban, les daban consejos. De
esta ndole eran los famosos orculos de Grecia y de Roma.
La creencia en la comunin con los muertos prevalece an hoy da hasta entre los pueblos
que profesan ser cristianos. Bajo el nombre de espiritismo, la prctica de comunicarse con seres
que dicen ser los espritus de los desaparecidos se ha generalizado mucho. Tiende a conquistar la
simpata de quienes perdieron seres queridos. A veces se presentan a ciertas personas seres
espirituales en la forma de sus amigos difuntos, y les describen incidentes relacionados con la vida
de ellos, o realizan actos que ejecutaban mientras vivan. En esta forma inducen a los hombres a
creer que sus amigos difuntos son ngeles, que se ciernen sobre ellos y se comunican con ellos.
Los seres que son as considerados como espritus de los desaparecidos, son mirados con cierta
idolatra, y para muchos la palabra de ellos tiene ms peso que la palabra de Dios. Pero muchos
consideran al espiritismo como un simple engao. Atribuyen a fraudes de los mdiums las
manifestaciones mediante las cuales pretenden demostrar que poseen un carcter sobrenatural.
Sin embargo, si bien es cierto que con frecuencia se han presentado los resultados de alguna
superchera como manifestaciones genuinas, ha habido tambin evidencias notables de un poder
sobrenatural. Y muchos de los que rechazan el espiritismo como resultado de la pericia o la astucia
humana, al comprobar manifestaciones que no pueden explicar en este sentido, se vern inducidos
a reconocer sus asertos como veraces. El espiritismo moderno y las formas de la brujera antigua
y del culto idlatra, por tener todos la comunin con los muertos como principio vital, se basan en
aquella primera mentira mediante la cual Satans enga a Adn y a Eva: "No moriris; mas sabe
Dios que el da que comiereis de l,... seris como dioses." (Gn 3: 4, 5.) Como se basan igualmente
en la mentira y la perpetan, provienen por igual del padre de las mentiras. A los hebreos se les
prohiba expresamente que participaran en cualquier forma de supuesta comunin con los muertos.
Dios cerr esta puerta eficazmente cuando dijo: "Los muertos 741 nada saben, . . . ni tiene ya ms
parte en el siglo, en todo lo que se hace debajo del sol." (Ecl. 9: 5, 6.) "Saldr su espritu, tornarse
el hombre en su tierra: en aquel da perecern sus pensamientos." (Sal. 146: 4)

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Y el Seor le declar a Israel: "La persona que atendiera a encantadores o adivinos, para
prostituirse tras de ellos, yo pondr mi rostro contra la tal persona, y cortarla de entre su pueblo."
(Lev. 20: 6.). Los espritus adivinadores no eran los espritus de los muertos, sino ngeles malos,
mensajeros de Satans. La idolatra antigua, que, segn hemos visto, abarca tanto el culto de los
muertos como la pretendida comunicacin con ellos, era, declara la Biblia, una manifestacin del
culto de los demonios. El apstol Pablo, al amonestar a sus hermanos contra cualquier
participacin en la idolatra de sus vecinos paganos, dice: "Lo que los Gentiles sacrifican, a los
demonios lo sacrifican, y no a Dios: y no querra que vosotros fueseis partcipes con los demonios."
(1 Cor. 10: 20.) Hablando de Israel el salmista dice: "Sacrificaron sus hijos y sus hijas a los
demonios;" y en el prximo versculo explica que los "sacrificaron a los dolos de Canan." (Sal.
106: 37, 38.) En su supuesta adoracin de los muertos, adoraban, en realidad, a los demonios.
Ese espiritismo moderno, basado en el mismo fundamento, no es sino un renacimiento, en
nueva forma, de la hechicera y del culto demoniaco que Dios haba condenado y prohibido en la
antigedad. Estaba predicho en las Escrituras, las cuales declaraban: "En los venideros tiempos
algunos apostatarn de la fe, escuchando a espritus de error y a doctrinas de demonios." (1 Tim
4: 1.) El apstol Pablo, en su segunda epstola a los tesalonicenses, seala la obra especial de
Satans en el espiritismo como cosa que haba de suceder inmediatamente antes de la segunda
venida de Cristo. Hablando del segundo advenimiento de Cristo, declara que habra antes
"operacin de Satans, con grande potencia, y seales, y milagros mentirosos." (2 Tes. 2: 9.) Y
Pedro, refirindose a los peligros a los cuales la iglesia se vera expuesta en los ltimos das, dice
que 742 como hubo falsos profetas que indujeron a Israel a pecar, habr falsos maestros, "que
introducirn encubiertamente herejas de perdicin, y negarn al Seor que los rescat, y muchos
seguirn sus disoluciones." (2 Ped. 2: 1, 2.) As anunci el apstol una de las caractersticas ms
sealadas de los maestros espiritistas. Se niegan a reconocer a Cristo como el Hijo de Dios.
Tocante a esta clase de maestros, el amado apstol Juan declara: "Quin es mentiroso, sino
el que niega que Jess es el Cristo? Este tal es anticristo, que niega al Padre y al Hijo. Cualquiera
que niega al Hijo, este tal tampoco tiene al Padre." (1 Juan 2: 22, 23.) El espiritismo, al negar a
Cristo, niega tanto al Padre como al Hijo, y la Biblia declara que es manifestacin del anticristo.
Al predecir la perdicin de Sal por medio de la pitonisa de Endor, Satans quera entrampar al
pueblo de Israel. Esperaba que dicho pueblo llegara a tener confianza en la pitonisa, y se vera
inducido a consultarla. As se apartara de Dios como su consejero, y se colocara bajo la direccin
de Satans. La seduccin por medio de la cual el espiritismo atrae a las multitudes es su supuesto
poder de descorrer el velo del futuro y revelar a los hombres lo que Dios ocult. Dios nos revel
en su Palabra los grandes acontecimientos del porvenir, todo lo que es esencial que sepamos, y nos
491

ha dado una gua segura para nuestros pies en medio de los peligros; pero Satans quiere destruir
la confianza y la fe de los hombres en Dios, dejarlos descontentos de su condicin en la vida, e
inducirles a procurar el conocimiento de lo que Dios sabiamente les ved y a menospreciar lo que
les revel en su santa Palabra. Muchos se agitan cuando no pueden saber qu resultar en definitiva
de los asuntos. No pueden soportar la incertidumbre, y en su impaciencia rehusan esperar para ver
la salvacin de Dios. Los males que presienten casi los enloquecen. Ceden a sus sentimientos de
rebelin, y corren de aqu para all en dolor apasionado, procurando entender lo que no se ha
revelado. Si tan slo confiaran en Dios y velaran en oracin, hallaran consuelo divino. Su espritu
sera calmado por la comunin con Dios. Los cansados y trabajados hallaran descanso para sus
almas, con slo ir a Jess; pero cuando descuidan los medios que Dios dispuso para su consuelo,
y recurren a otras fuentes, con la esperanza de averiguar lo que Dios ved, cometen el error de
Sal, y con ello slo adquieren un conocimiento del mal. A Dios no le agrada esta conducta, y lo
ha declarado en los trminos ms explcitos.
Esta premura impaciente por rasgar el velo del futuro revela una falta de fe en Dios, y deja
el alma expuesta a las sugestiones del maestro de los engaadores. Satans induce a los hombres
a que consulten a los que poseen espritus adivinadores; y mediante la revelacin de cosas pasadas
ocultas, les inspira confianza en su poder de predecir lo porvenir. En virtud de la experiencia que
obtuvo a travs de largos siglos, puede razonar de la causa al efecto, y a menudo predecir con
cierta exactitud algunos de los acontecimientos futuros de la vida del hombre. As puede engaar
a ciertas pobres almas mal encaminadas, ponerlas bajo su poder y llevarlas cautivas a voluntad.
Dios nos ha advertido por su profeta: "Si os dijeron: Preguntad a los pythones y a los adivinos, que
susurran hablando, responded: No consultar el pueblo a su Dios? Apelar por los vivos a los
muertos? A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les ha amanecido."
(Isa. 8: 19, 20.) Irn los que tienen un Dios santo, infinito en sabidura y poder, a buscar ayuda
en los adivinos cuya sabidura procede de la intimidad con el enemigo de nuestro Seor? Dios
mismo es la luz de su pueblo; le ordena que fije por la fe los ojos en las glorias que estn veladas
para el ojo humano.
El Sol de justicia derrama sus brillantes rayos en los corazones de sus hijos; ellos tienen la
luz que emana del trono celestial, y no tienen ningn deseo de apartarse de la fuente de la luz para
acercarse a los mensajeros de Satans. El mensaje del demonio para Sal, a pesar de que
denunciaba el pecado y predeca su retribucin, no tena por objeto reformarlo, sino incitarle a la
desesperacin y a la ruina. Sin embargo, con ms frecuencia conviene mejor a los propsitos del
tentador seducir al hombre y llevarlo a la destruccin por medio de la alabanza y la lisonja. En
tiempos antiguos, la enseanza de los dioses falsos o demonios fomentaba el libertinaje ms vil.
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Los preceptos divinos que condenan el pecado e imponen la justicia y la rectitud, eran puestos de
lado; la verdad era considerada livianamente, y no slo era permitida la impureza, sino tambin
ordenada. El espiritismo declara que no hay muerte, ni pecado, ni juicio ni castigo; que los hombres
son "semidioses no cados;" que el deseo es la ley ms elevada; que el hombre responde slo ante
s mismo por sus actos. Las barreras que Dios erigi para salvaguardar la verdad, la pureza y la
reverencia, son quebrantadas, y as muchos se envalentonan en el pecado. No sugiere todo esto
que una enseanza tal tiene el mismo origen que el culto de los demonios? En las abominaciones
de los cananeos, el Seor present a Israel los resultados que tiene la comunin con los espritus
malos; eran sin afectos naturales, idlatras, adlteros, asesinos y abominables por todos sus
pensamientos corrompidos y prcticas degradantes. Los hombres no conocen su propio corazn;
pues "engaoso es el corazn ms que todas las cosas, y perverso." (Jer. 17: 9)
Pero Dios sabe cules son las tendencias de la naturaleza depravada del hombre. Entonces
como ahora, Satans vigilaba para producir condiciones favorables a la rebelin, a fin de que el
pueblo de Israel se hiciera tan aborrecible para Dios como lo eran los cananeos. El adversario de
las almas est siempre en alerta para abrir canales por los cuales pueda fluir sin impedimento
alguno lo malo que hay en nosotros, pues desea vernos arruinados y condenados ante Dios. Satans
estaba resuelto a seguir dominando la tierra de Canan, y cuando ella fue hecha morada de los
hijos de Israel, y la ley de Dios fue hecha la norma de esa tierra, aborreci a Israel con un odio
cruel y maligno, y tram su destruccin. Por medio de los espritus malignos, se introdujeron
dioses extraos; y a causa de la transgresin, el pueblo escogido fue finalmente echado de la tierra
prometida y dispersado.
Hoy procura Satans repetir esta historia. Dios est apartando a sus hijos de las
abominaciones del mundo, para que puedan guardar su ley; y a causa de esto, la ira del "acusador
de nuestros hermanos" no tiene lmite. "Porque el diablo ha descendido a vosotros, teniendo grande
ira, sabiendo que tiene poco tiempo." (Apoc. 12: 10, 12.) La verdadera tierra de promisin est
delante de nosotros, y Satans est resuelto a destruir al pueblo de Dios, y privarlo de su herencia.
Nunca fue ms necesario que hoy or la advertencia: "Velad y orad, para que no entris en
tentacin." (Mar. 14: 38.) Las palabras que el Seor dirigi al antiguo Israel se dirigen tambin a
su pueblo en esta poca: "No os volvis a los encantadores y a los adivinos: no los consultis
ensucindoos en ellos," "porque es abominacin a Jehov cualquiera que hace estas cosas." (Lev.
19: 31, Deut. 18: 12.).

493

CAPTULO 68.

David en Siclag

DAVID y sus hombres no haban tomado parte en la batalla entre Sal y los filisteos, a pesar
de que haban acompaado a los filisteos al campo de batalla. Mientras los dos ejrcitos se
preparaban para el combate, el hijo de Isa se encontr en una situacin de suma perplejidad. Se
esperaba que lidiara en favor de los filisteos. Si durante la lucha abandonaba el puesto que se le
asignara, y se retiraba del campo, no slo se hara tachar de cobarde, sino tambin de ingrato y
traidor a Achis que le haba protegido y haba confiado en l. Una accin tal cubrira su nombre
de infamia, y le expondra a la ira de enemigos mucho ms temibles que Sal. No obstante, no
poda consentir en luchar contra Israel. Si lo hiciera sera traidor a su pas, enemigo de Dios y de
su pueblo. Perdera para siempre el derecho de subir al trono de Israel; y si mataban a Sal en la
batalla, se acusara a David de haber causado esa muerte.
Se le hizo entender a David que haba errado el camino. Hubiera sido mucho mejor para l
hallar refugio en las poderosas fortalezas de las montaas de Dios que entre los enemigos
declarados de Jehov y de su pueblo. Pero el Seor, en su gran misericordia, no castig este error
de su siervo ni le dej solo en su angustia y perplejidad; pues aunque David, al perder su confianza
en el poder divino, haba vacilado y se haba desviado del sendero de la integridad estricta, segua
teniendo en su corazn el propsito de ser fiel a Dios. Mientras que Satans y su hueste estaban
activos y ayunaban a los adversarios de Dios y de Israel a hacer planes contra un rey que haba
abandonado a Dios, los ngeles del Seor obraban para librar a David del peligro en que haba
cado. Los mensajeros celestiales movieron a los prncipes filisteos a que protestaran contra la 747
presencia de David y de su fuerza junto al ejrcito en el conflicto que se avecinaba.
"Qu hacen aqu estos Hebreos?" gritaron los seores filisteos, agolpndose en derredor de
Achis. (Vase 1 Samuel 29, 30.) Este, no queriendo separarse de tan importante aliado, contest:
"No es ste David, el siervo de Sal rey de Israel, que ha estado conmigo algunos das o algunos
aos, y no he hallado cosa en l desde el da que se pas a m hasta hoy?" Pero los prncipes
insistieron airadamente en su exigencia: "Enva a este hombre, que se vuelva al lugar que le
sealaste, y no venga con nosotros a la batalla, no sea que en la batalla se nos vuelva enemigo:
porque con qu cosa volvera mejor a la gracia de su seor que con las cabezas de estos hombres?
No es este David de quien cantaban en los corros, diciendo: Sal hiri sus miles, y David sus diez
miles?"
Aun recordaban los seores filisteos la muerte de su famoso campen y el triunfo de Israel
en aquella ocasin. No crean que David peleara contra su propio pueblo; y si en el ardor de la
batalla, se pona de su parte, podra infligir a los filisteos mayores daos que todo el ejrcito de
494

Sal. Achis se vio as obligado a ceder, y llamando a David, le dijo: "Vive Jehov, que t has sido
recto, y que me ha parecido bien tu salida y entrada en el campo conmigo, y que ninguna cosa
mala he hallado en ti desde el da que viniste a m hasta hoy: mas en los ojos de los prncipes no
agradas. Vulvete pues, y vete en paz; y no hagas lo malo en los ojos de los prncipes de los
Filisteos." David, temiendo traicionar sus verdaderos sentimientos, contest: "Qu he hecho?
qu has hallado en tu siervo desde el da que estoy contigo hasta hoy, para que yo no vaya y pelee
contra los enemigos de mi seor el rey?"
La contestacin de Achis debi causar al corazn de David un estremecimiento de
vergenza y remordimiento al recordarle cun indignos de un siervo de Jehov eran los engaos
hasta los cuales se haba rebajado. "Yo s que t eres bueno en mis ojos, como un ngel de Dios le dijo Achis;- mas los prncipes de los Filisteos han dicho: No venga con nosotros a la batalla.
Levntate pues de maana, t y los siervos de tu seor que han venido contigo; y levantndoos de
maana, luego al amanecer partos." As qued rota la trampa en que David se haba enredado, y
l se vio libre. Despus de un viaje de tres das, David y su compaa de seiscientos hombres
llegaron a Siclag, su hogar filisteo. Pero sus ojos encontraron una escena de desolacin. Los
amalecitas, aprovechando la ausencia de David y su fuerza, se haban vengado de sus incursiones
en la tierra de ellos. Haban sorprendido la pequea ciudad mientras estaba indefensa, y despus
de saquearla y quemarla, haban partido, llevndose a todas las mujeres y los nios como cautivos,
con mucho botn. Mudos de horror y de asombro, David y sus hombres se quedaron un momento
mirando en silencio las ruinas negras y humeantes. Luego se apoder de ellos un sentido de terrible
desolacin, y aquellos guerreros con cicatrices de antiguas batallas, "alzaron su voz y lloraron,
hasta que les faltaron las fuerzas para llorar." Con esto David era castigado nuevamente por la falta
de fe que le haba llevado a colocarse entre las filas de los filisteos. Tena ahora oportunidad de
ver cunta seguridad haba entre los enemigos de Dios y de su pueblo. Los seguidores de David se
volvieron contra l y le acusaron de ser la causa de sus calamidades. Haba provocado la venganza
de los amalecitas al atacarlos; y sin embargo, confiando demasiado en su seguridad entre sus
enemigos, haba dejado la ciudad sin resguardo alguno.
Enloquecidos de dolor y de ira, sus soldados estaban ahora dispuestos a tomar cualquier
medida desesperada, y hasta llegaron a amenazar con apedrear a su jefe. David pareca privado de
todo apoyo humano. Haba perdido todo lo que apreciaba en la tierra. Sal le haba expulsado de
su pas; los filisteos le haban echado de su campamento; los amalecitas haban saqueado su ciudad;
sus esposas e hijos haban 749 sido hechos prisioneros; y sus propios amigos y familiares se haban
unido contra l y hasta le amenazaban con la muerte. En esta hora de suma gravedad, David, en
lugar de permitir que su mente se espaciara en esas circunstancias dolorosas, implor
495

vehementemente la ayuda de Dios. "Se esforz en Jehov su Dios." Repas su vida agitada por
tantos acontecimientos. En qu circunstancias le haba abandonado el Seor? Su alma se refriger
recordando las muchas evidencias del favor de Dios. Los hombres de David, por su descontento y
su impaciencia, hacan doblemente penosa su afliccin; mas el hombre de Dios, teniendo aun
mayores motivos para acongojarse, se port con valor. "En el da que temo, yo en ti confo" (Sal
56: 3), fue lo que expres su corazn. Aunque no acertaba a discernir una salida de esta dificultad,
Dios poda verla, y le enseara lo que deba hacer. Mand llamar a Abiathar, el sacerdote, hijo de
Ahimelech, y "consult a Jehov, diciendo: Seguir esta tropa? podrla alcanzar?" La respuesta
fue: "Sguela, que de cierto la alcanzars, y sin falta librars la presa." Cuando se oyeron estas
palabras, el tumulto, producido por la afliccin y por la ira, ces.
David y sus soldados emprendieron en seguida el perseguimiento de sus enemigos que
huan. Fue tan rpida su marcha que al llegar al arroyo de Besor, que desemboca en el Mediterrneo
cerca de Gaza, doscientos hombres de la compaa fueron obligados a rezagarse por el cansancio.
Pero David, con los cuatrocientos restantes, sigui avanzando indmito. Encontraron un esclavo
egipcio, aparentemente moribundo de cansancio y de hambre. Pero al recibir alimentos y agua
revivi, y se supo que lo haba abandonado all, para que muriera, su amo cruel, un amalecita que
perteneca a la fuerza invasora. Cont la historia del ataque y del saqueo; y luego, habiendo
obtenido la promesa de que no sera muerto ni entregado a su amo, consinti en dirigir a la
compaa de David al campamento de sus enemigos. Cuando avistaron el campamento, sus ojos
presenciaron una escena de francachela. Las huestes victoriosas estaban celebrando una gran
fiesta. "Y he aqu que estaban derramados sobre la haz de toda aquella tierra, comiendo y bebiendo
y haciendo fiesta, por toda aquella gran presa que haban tomado de la tierra de los Filisteos, y de
la tierra de Jud."
David orden atacar inmediatamente, y los perseguidores se precipitaron con fiereza contra
su presa. Los amalecitas fueron sorprendidos y sumidos en confusin. La batalla continu toda
aquella noche y el siguiente da, hasta que casi toda la hueste hubo perecido. Slo alcanz a escapar
un grupo de cuatrocientos hombres, montados en camellos. La palabra del Seor se haba
cumplido. "Y libr David todo lo que los amalecitas haban tomado, y asimismo libert David a
sus dos mujeres. Y no les falt cosa chica ni grande, as de hijos como de hijas, del robo, y de todas
las cosas que les haban tomado: todo lo recobr David." Cuando David haba invadido el territorio
de los amalecitas, haba pasado a cuchillo a todos los habitantes que cayeron en sus manos. Si no
hubiera sido por el poder refrenador de Dios, los amalecitas habran tomado represalias
destruyendo a la gente de Siclag.

496

Resolvieron dejar con vida a los cautivos, para realzar ms el honor de su triunfo con un
gran nmero de prisioneros, pero pensaban venderlos despus como esclavos. As, sin quererlo,
cumplieron los propsitos de Dios, guardando los prisioneros sin hacerles dao, para ser devueltos
a sus maridos y a sus padres. Todos los poderes terrenales estn bajo el dominio del Ser Infinito.
Al soberano ms poderoso, al opresor ms cruel, les dice: "Hasta aqu vendrs, y no pasars
adelante." (Job 38: 11.) El poder de Dios se ejerce constantemente para contrarrestar los agentes
del mal. Obra de continuo entre los hombres, no para destruirlos, sino para corregirlos y
preservarlos Con gran regocijo, los vencedores regresaron a sus casas. Al llegar adonde estaban
los compaeros que se haban quedado atrs, los ms egostas e indisciplinados de los
cuatrocientos insistieron en que aquellos que no haban tomado parte en la batalla no deban
compartir el botn; que era suficiente que recobraran a sus esposas e hijos.
Pero David no quiso permitir tal arreglo. "No hagis eso, hermanos mos -les dijo,- de lo
que nos ha dado Jehov y . . . porque igual parte ha de ser la de los que vienen a la batalla, y la de
los que quedan con el bagaje: que partan juntamente." As se arregl el asunto, y lleg a ser desde
entonces ordenanza de Israel que todo el que estuviera relacionado honorablemente con una
campaa militar deba participar del botn igualmente con los que haban tomado parte activa en
el combate. Adems de haber recuperado todo el botn que les haba sido tomado en Siclag, David
y sus compaeros haban capturado grandes rebaos y manadas que pertenecan a los amalecitas.
Estos rebaos y manadas fueron llamados "presa de David," y al regresar a Siclag, envi de este
botn regalos a los ancianos de su propia tribu de Jud. En esta distribucin record a todos los que
le haban tratado amistosamente a l y a sus compaeros cuando estaban en las montaas y se
vean obligados a huir de lugar a lugar para proteger su vida. As reconoci con agradecimiento la
bondad y simpata que tan preciosas haban sido para el fugitivo perseguido.
Haba llegado el tercer da de la vuelta de David y de sus guerreros a Siclag. Mientras
trabajaban para reparar las ruinas de sus hogares, esperaban ansiosamente las noticias del resultado
de la batalla que, por lo que saban, deba haberse librado entre Israel y los filisteos. De repente
lleg al pueblo un mensajero, "rotos sus vestidos, y tierra sobre su cabeza." (Vase 2 Sam. 1: 216.) Fue llevado en seguida a la presencia de David, ante quien se postr con reverencia,
reconociendo en l a un prncipe poderoso cuyo favor deseaba. David inquiri ansiosamente por
el resultado de la batalla. El fugitivo le inform de la derrota y muerte de Sal, y de la muerte de
Jonatn. Pero no se conform con relatar sencillamente los hechos. Suponiendo evidentemente
que David deba sentir enemistad hacia su perseguidor implacable, el forastero crey conseguir
honor para s si se declaraba matador del rey.

497

Con aire jactancioso el hombre prosigui relatando que durante el curso de la batalla haba
encontrado al monarca de Israel herido, gravemente apremiado y acorralado por sus enemigos, y
que, a pedido del propio Sal, l mismo, es decir el mensajero, le haba dado muerte; y traa a
David la corona de la cabeza de Sal y los brazaletes de oro de su brazo. El mensajero esperaba
con toda confianza que estas noticias seran recibidas con regocijo, y que recibira un premio
cuantioso por la parte que haba desempeado. Pero entonces David trabando de sus vestidos,
rompilos; y lo mismo hicieron los hombres que estaban con l. Y lloraron y lamentaron, y
ayunaron hasta la tarde, por Sal y por Jonathn su hijo, y por el pueblo de Jehov, y por la casa
de Israel porque haban cado a cuchillo." Pasada la primera impresin de las terribles noticias, los
pensamientos de David se volvieron al heraldo extranjero, y al crimen del que era culpable, segn
su propia declaracin.
El jefe pregunt al joven: "De dnde eres t? Y l respondi: Yo soy hijo de un extranjero,
Amalecita. Y djole David: Cmo no tuviste temor de extender tu mano para matar al ungido de
Jehov?" Dos veces haba tenido David a Sal en su poder; pero cuando se le exhort a que le
diera muerte, se neg a levantar la mano contra el que haba sido consagrado por orden de Dios
para gobernar a Israel. No obstante, el amalecita no tema jactarse de haber dado muerte al rey de
Israel. Se haba acusado a s mismo de un crimen digno de muerte, y la pena se ejecut en seguida.
David dijo: "Tu sangre sea sobre tu cabeza, pues que tu boca atestigu contra ti, diciendo: Yo mat
al ungido de Jehov." El dolor de David por la muerte de Sal era sincero y profundo; y revelaba
la generosidad de una naturaleza noble. No se alegr de la cada de su enemigo. El obstculo que
haba impedido su ascensin al trono de Israel haba sido eliminado, pero no se regocij por ello.
La muerte haba borrado por completo todo recuerdo de la desconfianza y crueldad de Sal,
y de su historia, David recordaba slo lo que era regio y noble. El nombre de Sal iba vinculado
con el de Jonatn, cuya amistad haba sido tan sincera y tan desinteresada. El canto en que David
derram los sentimientos de su corazn, lleg a ser un tesoro para la nacin, y para el pueblo de
Dios en las generaciones sucesivas: "Perecido ha la gloria de Israel sobre tus montaas! Cmo
han cado los valientes! No lo denunciis en Gath, No deis las nuevas en las plazas de Ascaln;
Porque no se alegren las hijas de los Filisteos, Porque no salten de gozo las hijas de los
incircuncisos. Montes de Gilboa, Ni roco ni lluvia caiga sobre vosotros, Ni seis tierras de
ofrendas; Porque all fue desechado el escudo de los valientes, El escudo de Sal, como si no
hubiera sido ungido con aceite. Sin sangre de muertos, sin grosura de valientes, El arco de Jonathn
nunca volvi, Ni la espada de Sal se torn vaca. Sal y Jonathn, amados y queridos en su vida,
En su muerte tampoco fueron apartados: Ms ligeros que guilas, ms fuertes que leones. Hijas de
Israel, llorad sobre Sal, Que os vesta de escarlata en regocijos, Que adornaba vuestras ropas con
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ornamentos de oro. Como han cado los valientes en medio de la batalla! Jonathn, muerto en tus
alturas! Angustia tengo por ti, hermano mo Jonathn, Que me fuiste muy dulce. Ms maravilloso
me fue tu amor, que el amor de las mujeres. Cmo han cado los valientes, Y perecieron las armas
de guerra!" (2 Sam. 1: 19-27.)

499

CAPTULO 69.

David Llevado al Trono

LA MUERTE de Sal elimin los peligros que haban obligado a David a permanecer en el
destierro. Ya no haba nada que le impidiera volver a su tierra. Cuando terminaron los das de luto
por la muerte de Sal y Jonatn, "David consult a Jehov, diciendo: Subir a alguna de las
ciudades de Jud? Y Jehov le respondi: Sube. Y David torn a decir: Adnde subir? Y l le
dijo: A Hebrn." (Vase 2 Samuel 2-4; 5: 1-10.) Hebrn se hallaba a unos treinta kilmetros al
norte de Beer-seba, y como a medio camino entre esa ciudad y el sitio futuro de Jerusaln.
Originalmente se la llamaba Kiriath-Arba, "ciudad de Arba," padre de Anac. Ms tarde fue llamada
Mamr, y era el sitio donde estaban sepultados los patriarcas, en "la cueva de Macpela." Hebrn
haba sido posesin de Caleb, y era ahora la ciudad principal de Jud. Estaba situada en un valle
rodeado de frtiles colinas y tierras fructferas.
Los viedos ms hermosos de Palestina se encontraban en sus linderos, as como tambin
muchos olivares y plantaciones de rboles frutales. David y sus compaeros se dispusieron
inmediatamente a obedecer las instrucciones que haban recibido de Dios. Pronto los seiscientos
hombres armados, con sus esposas e hijos, sus rebaos y manadas, estaban en camino hacia
Hebrn. Al entrar la caravana en la ciudad, los hombres de Jud la aguardaban para dar la
bienvenida a David y saludarlo como al futuro rey de Israel. En seguida se hicieron arreglos para
su coronacin. "Y ungieron all a David por rey sobre la casa de Jud." Pero no se hizo ningn
esfuerzo para establecer su autoridad por medio de la fuerza sobre las otras tribus. Uno de los
primeros actos del monarca recin coronado consisti en expresar su tierna consideracin y afecto
por la memoria de Sal y Jonatn.
Al saber del acto heroico de los hombres de Jabes de Galaad, que haban rescatado los
cuerpos de los jefes cados en la batalla y les haban dado sepultura honorable, David envi a Jabes
una embajada con el siguiente mensaje: "Benditos seis vosotros de Jehov, que habis hecho esta
misericordia con vuestro seor Sal en haberle dado sepultura. Ahora pues, Jehov haga con
vosotros misericordia y verdad; y yo tambin os har bien por esto que habis hecho. Anunci
luego su ascensin al trono de Jud, y solicit la lealtad de quienes haban demostrado tanta
sinceridad. Los filisteos no se opusieron al acuerdo de Jud para hacer rey a David. Le haban
manifestado amistad cuando estaba desterrado, para molestar y debilitar el reino de Sal, y ahora
esperaban que, gracias a la bondad que haban mostrado a David, los beneficiaria la extensin de
su poder. Pero el reinado de David no haba de ser exento de dificultades.

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Con su coronacin empezaron los anales negros de la conspiracin y de la rebelin. David

no se sent en el trono como traidor; Dios le haba escogido para ser rey de Israel, y no haba dado
ocasin para la desconfianza o la oposicin. Sin embargo, apenas reconocieron su autoridad los
hombres de Jud, cuando bajo la influencia de Abner, Is-boseth, el hijo de Sal, fue proclamado
rey, y se estableci un trono rival en Israel. Is-boseth no era sino un dbil e incompetente
representante de la casa de Sal, en tanto que David era preeminentemente capacitado para
desempear las responsabilidades del reino. Abner, el principal instrumento de la elevacin de
Isboseth al poder regio, haba sido comandante en jefe del ejrcito de Sal, y era el hombre ms
distinguido de Israel. Abner saba que David haba sido designado por el Seor para ocupar el
trono de Israel, pero habindole buscado y perseguido por tanto tiempo, no quera ahora que el
hijo de Isa sucediera en el reino que Sal haba gobernado.
Las circunstancias que rodeaban a Abner sirvieron para desenmascarar su verdadero
carcter, y revelaron que era ambicioso y falto de principios. Haba estado vinculado
estrechamente con Sal, y en l haba influido el espritu del rey para hacerle despreciar al hombre
que Dios haba escogido para que gobernara a Israel. El odio que le tena haba aumentado por el
mordaz reproche que David le haba dirigido cuando quit del lado de Sal el jarro de agua y la
lanza del rey, mientras ste dorma en su campamento. Recordaba cmo David haba gritado a
odos del rey y del pueblo de Israel: "No eres varn t? Y quin hay como t en Israel? Por qu
pues no has guardado al rey tu seor?. . . Esto que has hecho, no est bien. Vive Jehov, que sois
dignos de muerte, que no habis guardado a vuestro seor, al ungido de Jehov." (1 Sam. 26: 15,
16.)
Este reproche se haba clavado en su pecho; decidi llevar a cabo sus propsitos de
venganza, y crear una divisin en Israel que pudiera exaltarle. Se vali de los representantes del
monarca fallecido para fomentar sus ambiciones y fines egostas. Sabia que el pueblo amaba a
Jonatn, que se le recordaba con afecto, y las primeras campaas victoriosas de Sal no haban
sido olvidadas por el ejrcito. Con una decisin digna de una causa mejor, este jefe rebelde sigui
adelante con sus planes. Como residencia real, eligi Mahanaim, localidad situada al otro lado del
Jordn, porque ofreca ms seguridad contra un ataque de parte de David o los filisteos. All se
realiz la coronacin de Is-boseth. Su reinado fue aceptado primeramente por las tribus del este
del Jordn, y se extendi finalmente por toda la tierra de Israel a excepcin de Jud.
Durante dos aos el hijo de Sal goz de los honores reales en su capital aislada. Pero Abner,
resuelto a extender su poder sobre todo Israel, prepar una guerra de agresin. "Y hubo larga guerra
entre la casa de Sal y la casa de David, mas David se iba fortificando, y la casa de Sal iba en
disminucin." Por ltimo, la perfidia derroc el trono que la malicia y la ambicin haban
501

establecido. Abner, indignado contra la debilidad y la incompetencia de Is-boseth, desert y se

pas a las filas de David, con el ofrecimiento de traerle todas las tribus de Israel. Las propuestas
que hizo Abner fueron aceptadas por el rey, quien lo despach con honor para que llevara a cabo
su propsito. Pero el favorable recibimiento de un guerrero tan valiente y tan famoso despert los
celos de Joab, el comandante en jefe del ejrcito de David. Haba pendiente una cuenta de sangre
entre Abner y Joab. El hermano de ste, Asael, haba sido muerto por aqul, durante la guerra entre
Israel y Jud. Ahora Joab, viendo una oportunidad de vengar la muerte de su hermano y de
deshacerse de un posible rival, vilmente aprovech la oportunidad de acechar y asesinar a Abner.
Al saber de este asalto alevoso, David exclam: Limpio estoy yo y mi reino, por Jehov, para
siempre, de la sangre de Abner hijo de Ner. Caiga sobre la cabeza de Joab, y sobre toda la casa de
su padre."
En vista de la condicin inestable del reino, y del poder y la posicin de los asesinos pues
Abisa, hermano de Joab, se le haba unido en el hecho, David no pudo castigar el crimen con justa
retribucin; pero repudio pblicamente el aborrecible hecho sangriento. El entierro de Abner se
hizo con honores pblicos. Se requiri del ejrcito encabezado por Joab, que tomara parte en los
funerales, con hbitos rasgados y vistiendo sacos. El rey manifest su dolor ayunando durante el
da del entierro. Sigui el fretro como principal doliente; y en la tumba de l pronunci una elega
que fue un duro reproche para los asesinos, "Y endechando el rey al mismo Abner, deca: "Muri
Abner como muere un villano?
Tus manos no estaban atadas, Ni tus pies ligados con grillos: Caste como los que caen
delante de malos hombres." El reconocimiento magnnimo por parte de David del valor de quien
haba sido su enemigo acrrimo, le gan la confianza y la admiracin de todo Israel. "Spolo as
todo el pueblo, y plugo en sus ojos; porque todo lo que el rey haca pareca bien en ojos de todo el
pueblo. Y todo el pueblo y todo Israel entendieron aquel da, que no haba venido del rey que
Abner hijo de Ner muriese." En el crculo privado de sus consejeros y asistentes de confianza, el
rey habl del crimen, y, reconociendo que no le era posible castigar a los asesinos, como lo
deseaba, les dej a la justicia de Dios: "No sabis que ha cado hoy en Israel un prncipe, y grande?
Que yo ahora aun soy tierno rey ungido; y estos hombres, los hijos de Sarvia, muy duros me son:
Jehov d el pago al que mal hace, conforme a su malicia." Abner haba sido sincero en sus
ofrecimientos a David, pero sus mviles eran viles y egostas. Se haba opuesto obstinadamente al
rey que Dios haba designado, con la esperanza de obtener mucho honor para s.
El resentimiento, el orgullo herido y la ira fueron los motivos que le indujeron a abandonar
la causa que por tanto tiempo haba servido; y al pasarse a las filas de David esperaba recibir el
puesto de ms honor en su servicio. Si hubiera tenido xito en su propsito, sus talentos y su
502

ambicin, su gran influencia y su falta de piedad, habran hecho peligrar el trono de David as
como la paz y prosperidad de la nacin. "Luego que oy el hijo de Sal que Abner haba sido
muerto en Hebrn, las manos se le descoyuntaron, y fue atemorizado todo Israel." Era evidente
que el reino no podra sostenerse ya mucho ms. Muy pronto otro acto de traicin complet la
cada del poder decreciente. Is-boseth fue asesinado alevosamente por dos de sus capitanes,
quienes, cortndole la cabeza, se apresuraron a llevrsela al rey de Jud, esperando as congraciarse
con l y ganar su favor. Se presentaron a David con el testimonio sangriento de su crimen,
diciendo: "He aqu la cabeza de Is-boseth hijo de Sal tu enemigo, que procuraba matarte; y Jehov
ha vengado hoy a mi seor el rey, de Sal y de su simiente."
Pero David cuyo trono haba sido establecido por Dios mismo, y a quien Dios haba librado
de sus adversarios, no deseaba la ayuda de la traicin para establecer su poder. Mencion a estos
asesinos la suerte fatal que impuso al que se jactara de haber dado muerte a Sal. "Cunto ms aadi-[he de matar] a los malos hombres que mataron a un hombre justo en su casa, y sobre su
cama? Ahora pues, no tengo yo de demandar su sangre de vuestras manos, y quitaros de la tierra?
Entonces David mand a los mancebos, y ellos los mataron. . . . Luego tomaron la cabeza de Isboseth, y enterrronla en el sepulcro de Abner en Hebrn." Despus de la muerte de Is-boseth,
hubo entre todos los hombres principales de Israel el deseo general de que David reinase sobre
todas las tribus. "Y vinieron todas las tribus de Israel a David en Hebrn, y hablaron, diciendo: He
aqu nosotros somos tus huesos y tu carne." Declararon adems: "T sacabas y volvas a Israel.
Adems Jehov te ha dicho: T apacentars a mi pueblo Israel, y t sers sobre Israel prncipe.
Vinieron pues todos los ancianos de Israel al rey en Hebrn, y el rey David hizo con ellos alianza
en Hebrn delante de Jehov."
As fue abierto por la providencia de Dios el camino que le condujo al trono. No tena
ambicin personal que satisfacer, puesto que no haba buscado el honor al cual se le haba llevado.
Ms de ocho mil de los descendientes de Aarn y de los levitas acompaaban a David. El cambio
que experimentaron los sentimientos del pueblo fue pronunciado y decisivo. La revolucin se llev
a cabo con calma y dignidad como convena a la gran obra que se estaba haciendo. Cerca de medio
milln de los antiguos sbditos de Sal llenaron Hebrn y sus inmediaciones. Las colinas y los
valles rebosaban de multitudes. Se design la hora para la coronacin; el hombre que haba sido
expulsado de la corte de Sal, que haba huido a las montaas, las colinas y las cuevas de la tierra
para salvar la vida iba a recibir el honor ms alto que puedan conferir a hombre alguno sus
semejantes.
Los sacerdotes y los ancianos, vestidos con los hbitos de su sagrado oficio, los capitanes y
los soldados con relumbrantes lanzas y yelmos, y los forasteros de lejanas comarcas, estaban all
503

para presenciar la coronacin del rey escogido. David estaba vestido con el manto real. El sumo
sacerdote derram el aceite sagrado sobre su frente, pues la uncin hecha por Samuel haba sido
proftico de lo que sucedera en la coronacin del rey. La hora haba llegado, y por este rito
solemne David fue consagrado en su cargo como vicegerente de Dios. El cetro fue puesto en sus
manos. Se escribi el pacto de su justa soberana, y el pueblo formul sus promesas de lealtad. Se
le coloc la diadema en la frente, y as termin la ceremonia de la coronacin. Israel tena ahora
un rey designado por Dios. El que haba esperado pacientemente al Seor, vio cumplirse la
promesa de Dios. "Y David iba creciendo y aumentndose, y Jehov Dios de los ejrcitos era con
l."

504

CAPTULO 70.

El Reinado de David

TAN PRONTO como David se vio afianzado e trono e Israel, comenz a buscar una
localidad ms apropiada para la capital de su reino. A unos treinta kilmetros de Hebrn, se escogi
un sitio como la futura metrpoli de la nacin. Antes que Josu condujera los ejrcitos de Israel a
travs del Jordn, ese lugar se haba llamado Salem. Cerca de all Abrahn haba probado su lealtad
a Dios. Ochocientos aos antes de la coronacin de David, haba vivido all Melquisedec, sacerdote
del Altsimo. Ocupaba este sitio una posicin central y elevada en el pas, protegida por un cerco
de colinas. Como se hallaba en el lmite entre Benjamn y Jud, estaba tambin muy prxima a
Efran, y las otras tribus tenan fcil acceso a l. Para conquistar esta localidad, los hebreos deban
desalojar un remanente de los cananeos, que sostena una posicin fortificada en las montaas de
Sin y Moria. Este fuerte se llamaba Jebus, y a sus habitantes se les conoca por el nombre de
jebuseos. Durante varios siglos, se haba considerado a Jebus como inexpugnable; pero fue sitiado
y tomado por los hebreos bajo el mando de Joab, a quien, como premio por su valor, se le hizo
comandante en jefe de los ejrcitos de Israel. Jebus se convirti en la capital nacional, y su nombre
pagano fue cambiado al de Jerusaln.
Entonces Hiram, rey de la rica ciudad de Tiro, situada en la costa del Mediterrneo, procur
hacer alianza con el rey de Israel, y prest ayuda a David en la construccin de un palacio en
Jerusaln. Envi de Tiro embajadores acompaados de arquitectos y trabajadores y de un gran
cargamento de maderas costosas, cedros y otros materiales valiosos. El aumento del podero de
Israel debido a su unin bajo el gobierno de David, la adquisicin de la fortaleza de Jebus, y la
alianza con Hiram, rey de Tiro, provocaron la hostilidad de los filisteos, y nuevamente invadieron
el pas con un poderoso ejrcito, tomando posiciones en el valle de Rafam, a poca distancia de la
ciudad de Jerusaln. David y sus hombres de guerra se retiraron a la fortaleza de Sin, a esperar la
direccin divina. "Entonces consult David a Jehov, diciendo: Ir contra los Filisteos? los
entregars en mis manos? Y Jehov respondi a David: Ve, porque ciertamente entregar los
Filisteos en tus manos." (2 Sam. 5: 17-25)
David avanz inmediatamente contra el enemigo, lo venci y destruy, y le quit los dioses
que haba llevado al campo de batalla para asegurar su victoria. Exasperados por la humillacin
de su derrota, los filisteos reunieron una fuerza an mayor, y volvieron al conflicto. Y otra vez
"extendironse por el valle de Raphaim." Nuevamente David busc al Seor, y el gran YO SOY
asumi la direccin de los ejrcitos de Israel. Dios le dio instrucciones a David, dicindole: "No
subas; mas rodalos, y vendrs a ellos por delante de los morales: y cuando oyeras un estruendo
que ir por las copas de los morales, entonces te movers; porque Jehov saldr delante de ti a
505

herir el campo de los Filisteos." Si David hubiera hecho como Sal, es decir, hubiese decidido por
su cuenta, el xito no le habra acompaado. Pero hizo como el Seor le haba ordenado, "e hirieron
el campo de los Filisteos desde Gaban hasta Gezer. Y la fama de David fue divulgada por todas
aquellas tierras: y puso Jehov temor de David sobre todas las gentes." (1 Crn. 14: 16, 17.) Una
vez que David estuvo firmemente establecido en el trono, y libre de la invasin de enemigos
extranjeros, quiso lograr un propsito que haba abrigado por mucho tiempo en su corazn: el de
traer el arca de Dios a Jerusaln. Durante muchos aos, el arca haba permanecido en Kiriathjearim, a unos quince kilmetros de distancia; pero era propio que la capital de la nacin fuera
honrada con el smbolo de la presencia divina.
David cit a treinta mil de los hombres principales de Israel, pues quera hacer de la ocasin
una escena de gran regocijo e imponente ostentacin. El pueblo respondi alegremente a la
invitacin. El sumo sacerdote, acompaado de sus hermanos en el cargo sagrado, y los prncipes
y hombres principales de las tribus se congregaron en Kiriath-jearim. David estaba encendido de
celo divino. Se sac el arca de la casa de Abinadab, y se la puso sobre una carreta nueva tirada por
bueyes, y acompaada por dos de los hijos de Abinadab. Los hombres de Israel la seguan, con
gritos de alabanza y de regocijo, y con cantos de jbilo, pues era una gran multitud de voces la que
se una a la meloda y el sonido de los instrumentos musicales. "As David y toda la casa de Israel
llevaban el arca de Jehov con jbilo y sonido de trompeta." (Vase 2 Samuel 6.) Haca mucho
que Israel no presenciaba semejante escena de triunfo. Con regocijo solemne, la enorme procesin
iba serpenteando entre las colinas y los valles, hacia la ciudad santa. Pero "cuando llegaron a la
era de Nachn, Uzza extendi la mano al arca de Dios, y tvola; porque los bueyes daban
sacudidas. Y el furor de Jehov se encendi contra Uzza, e hirilo all Dios por aquella temeridad,
y cay all muerto junto al arca de Dios." Un temor repentino se apoder de la regocijada multitud.
David se asombr y alarm, y en su corazn puso en tela de juicio la justicia de Dios. El
procuraba honrar el arca como smbolo de la presencia divina. Por qu, entonces, se haba
mandado aquel terrible castigo para que cambiara la escena de alegra en una ocasin de dolor y
luto? Creyendo que sera peligroso tener el arca cerca de s, David resolvi dejarla donde estaba.
Se encontr un lugar en las cercanas, en la casa del geteo Obed-edom. La suerte de Uzza fue un
castigo divino por la violacin de un mandamiento muy explcito. Por medio de Moiss el Seor
haba dado instrucciones especiales acerca de cmo transportar el arca. Slo los sacerdotes,
descendientes de Aarn, podan tocarla, o aun mirarla descubierta. El mandamiento divino era el
siguiente: "Vendrn . . . los hijos de Coath para conducir: mas no tocarn cosa santa, que morirn."
(Nm. 4: 15.)

506

Los sacerdotes haban de cubrir el arca, y luego los coatitas deban levantarla mediante los
palos que pasaban por los anillos de cada lado del arca, y que nunca se quitaban. A los hijos de
Gersn y de Merari, que tenan a su cargo las cortinas y las tablas y los pilares del tabernculo,
Moiss les dio carretas y bueyes para que transportaran en stas lo que se les haba encomendado
a ellos. "Y a los hijos de Coath no dio; porque llevaban sobre s en los hombros el servicio del
santuario." (Nm. 7: 9.) As al traer el arca de Kiriathjearim se haban pasado por alto en forma
directa e inexcusable las instrucciones del Seor. David y su pueblo se haban congregado para
llevar a cabo una obra sagrada, y la haban emprendido con corazn alegre y voluntario; pero el
Seor no poda aceptar el servicio, porque no se cumpla de acuerdo con sus instrucciones. Los
filisteos, que no conocan la ley de Dios, haban puesto el arca sobre una carreta cuando la
devolvieron a Israel, y el Seor acept el esfuerzo que ellos haban hecho. Pero los israelitas tenan
en sus manos una declaracin precisa de lo que Dios quera en estos asuntos, y al descuidar estas
instrucciones deshonraban a Dios.
Uzza incurri en la culpa mayor de presuncin. Al transgredir la ley de Dios haba
aminorado su sentido de la santidad de ella, y con sus pecados inconfesos, a pesar de la prohibicin
divina, haba presumido tocar el smbolo de la presencia de Dios. Dios no puede aceptar una
obediencia parcial ni una conducta negligente con respecto a sus mandamientos. Mediante el
castigo infligido a Uzza, quiso hacer comprender a todo Israel cun importante es dar estricta
obediencia a sus requisitos. As la muerte de ese solo hombre, al inducir al pueblo a arrepentirse,
haba de evitar la necesidad de aplicar castigos a miles. Al ver caer a Uzza, David, reconociendo
que su propio corazn no estaba del todo en armona con Dios, tuvo temor al arca, no fuese que
alguno de sus pecados le acarreara castigos. Pero Obed-edom, aunque se alegr temblando, dio la
bienvenida al sagrado smbolo como garanta del favor de Dios a los obedientes. La atencin de
todo Israel se dirigi ahora hacia el geteo y su casa, para observar cmo les ira con el arca. "Y
bendijo Jehov a Obed-edom y a toda su casa."
La reprensin divina realiz su obra en David. Le indujo a comprender como nunca antes
la santidad de la ley de Dios, y la necesidad de obedecerla estrictamente. El favor manifestado a
la casa de Obed-edom infundi nuevamente en David la esperanza de que el arca pudiera reportarle
bendiciones a l y a su pueblo. Al cabo de tres meses, resolvi hacer un nuevo esfuerzo para
transportar el arca, y esta vez tuvo especial cuidado de cumplir en todo detalle las instrucciones
del Seor. Volvi a convocar a todos los hombres principales de la nacin, y una congregacin
enorme se reuni alrededor de la morada del geteo. Con cuidado reverente se coloc el arca en
los hombros de personas divinamente designadas; la multitud se puso en fila, y con corazones
temblorosos los que participaban en la vasta procesin se pusieron en marcha.
507

Cuando haban andado seis pasos, sonaba la trompeta mandando hacer alto. Por orden de
David, se haban de ofrecer "un buey y un carnero grueso." El regocijo reinaba en lugar del temor
entre la multitud. El rey haba puesto a un lado los hbitos regios, y se haba vestido de un efod de
lino sencillo, como el que llevaban los sacerdotes. No quera indicar por este acto que asuma las
funciones sacerdotales, pues el efod era llevado a veces por otras personas adems de los
sacerdotes. Pero en este santo servicio tomaba su lugar, ante Dios, en igualdad de condiciones con
sus sbditos. En ese da deba adorarse a Jehov. Era el nico que deba recibir reverencia.
Nuevamente el largo squito se puso en movimiento, y flot hacia el cielo la msica de arpas y
cometas, de trompetas y cmbalos, fusionada con la meloda de una multitud de voces.
En su regocijo, David "saltaba con toda su fuerza delante de Jehov," al comps de la
msica. El hecho de que, en su alegra reverente, David bail delante de Dios ha sido citado por
los amantes de los placeres mundanos para justificar los bailes modernos; pero este argumento no
tiene fundamento. En nuestros das, el baile va asociado con insensateces y festines de medianoche.
La salud y la moral se sacrifican en aras del placer. Los que frecuentan los salones de baile no
hacen de Dios el objeto de su contemplacin y reverencia. La oracin o los cantos de alabanza
seran considerados intempestivos en esas asambleas y reuniones. Esta prueba debiera ser decisiva.
Los cristianos verdaderos no han de procurar las diversiones que tienden a debilitar el amor
a las cosas sagradas y a aminorar nuestro gozo en el servicio de Dios. La msica y la danza de
alegre alabanza a Dios mientras se transportaba el arca no se asemejaban para nada a la disipacin
de los bailes modernos. Las primeras tenan por objeto recordar a Dios y ensalzar su santo nombre.
Los segundos son un medio que Satans usa para hacer que los hombres se olviden de Dios y le
deshonren. En seguimiento del smbolo de su Rey invisible, la procesin triunfal se aproxim a la
capital. Se produjo entonces una explosin de cnticos, para pedir a los espectadores que estaban
en las murallas que las puertas de la ciudad santa se abrieran de par en par: "Alzad, oh puertas,
vuestras cabezas, Y alzaos vosotras, puertas eternas, Y entrar el Rey de gloria." Un grupo de
cantantes y msicos pregunt: "Quin es este Rey de gloria?" Y de otro grupo parti la respuesta:
"Jehov el fuerte y valiente, "Jehov el fuerte y el valiente, Jehov el poderoso en batalla."
Entonces centenares de voces, al unsono, se unieron al coro triunfal: "Alzad, oh puertas, vuestras
cabezas, Y alzaos vosotras, puertas eternas, Y entrar el Rey de gloria." Nuevamente se oy la
regocijada pregunta: "Quin es este Rey de gloria?" Y "como ruido de muchas aguas" se oy la
voz de la gran multitud en contestacin, arrobada: "Jehov de los ejrcitos, El es el Rey de la
gloria." (Sal. 24: 7-10.).
Entonces las puertas se abrieron de par en par; entr la procesin, y con temor reverente se
deposit el arca en la tienda que haba sido preparada de antemano para recibirla. Delante del
508

recinto sagrado, se haban erigido altares para los sacerdotes y ascendi al cielo el humo de los
holocaustos y de las ofrendas de paz con las nubes de incienso y las alabanzas y las splicas y
oraciones de Israel. Terminado el servicio, el rey mismo pronunci una bendicin sobre el pueblo.
Luego con generosidad regia hizo distribuir regalos de alimentos y de vino para su refrigerio.
Todas las tribus haban estado representadas en este servicio, cuya celebracin haba sido el
acontecimiento ms sagrado que hasta entonces sealara el reinado de David.
El Espritu de la inspiracin divina haba reposado sobre el rey, y mientras los ltimos rayos
del sol poniente baaban el tabernculo con luz santificada elev l su corazn en gratitud hacia
Dios porque el smbolo bendito de su presencia estaba ahora tan cerca del trono de Israel.
Meditando as, David se volvi hacia su palacio, "para bendecir su casa." Pero alguien haba
presenciado la escena de regocijo con un espritu muy diferente del que impuls el 768 corazn de
David. "Y como el arca de Jehov lleg a la ciudad de David, aconteci que Michal hija de Sal,
mir desde una ventana, y vio al rey David que saltaba con toda su fuerza delante de Jehov: y
menosprecile en su corazn. En la amargura de su ira, ella no pudo aguardar el regreso de David
al palacio, sino que sali a su encuentro, y cuando l la salud bondadosamente, solt un torrente
de palabras amargas pronunciadas en tono mordaz, diciendo: Cun honrado ha sido hoy el rey de
Israel, desnudndose hoy delante de las criadas de sus siervos, como se desnudara un juglar!"
David consider que Mical haba menospreciado y deshonrado el servicio de Dios, y le contest
severamente: "Delante de Jehov, que me eligi ms bien que a tu padre y a toda tu casa,
mandndome que fuese prncipe sobre el pueblo de Jehov, sobre Israel, danzar delante de
Jehov.
Y an me har ms vil que esta vez, y ser bajo a mis propios ojos y delante de las criadas
que dijiste, delante de ellas ser honrado." Al reproche de David se agreg el del Seor: A causa
de su orgullo y arrogancia, Mical "nunca tuvo hijos hasta el da de su muerte." Las ceremonias
solemnes que acompaaron el traslado del arca haban hecho una impresin duradera sobre el
pueblo de Israel, pues despertaron un inters ms profundo en el servicio del santuario y
encendieron nuevamente su celo por Jehov. Por todos los medios que estaban a su alcance, David
trat de ahondar estas impresiones. El servicio de canto fue hecho parte regular del culto religioso,
y David compuso salmos, no slo para el uso de los sacerdotes en el servicio del santuario, sino
tambin para que los cantara el pueblo mientras iba al altar nacional para las fiestas anuales. La
influencia as ejercida fue muy abarcante, y contribuy a liberar la nacin de las garras de la
idolatra. Muchos de los pueblos vecinos, al ver la prosperidad de Israel, fueron inducidos a pensar
favorablemente en el Dios de Israel, que haba hecho tan grandes cosas para su pueblo.

509

El tabernculo construido por Moiss, con todo lo que perteneca al servicio del santuario,
a excepcin del arca, estaba an en Gabaa. David quera hacer de Jerusaln el centro religioso de
la nacin. Haba construido un palacio para si, y consideraba que no era apropiado que el arca de
Dios reposara en una tienda. Resolvi construirle un templo de tal suntuosidad que expresara
cunto apreciaba Israel el honor otorgado a la nacin con la presencia permanente de su Rey
Jehov. Cuando comunic su propsito al profeta Natn, recibi esta respuesta alentadora: "Anda,
y haz todo lo que est en tu corazn, que Jehov es contigo." Pero esa noche lleg a Natn la
palabra de Jehov y le dio un mensaje para el rey. David no haba de tener el privilegio de construir
una casa para Dios, pero le fue asegurado el favor divino, a l, a su posteridad y al reino de Israel:
"As ha dicho Jehov de los ejrcitos: Yo te tom de la majada, de detrs de las ovejas, para que
fueses prncipe sobre mi pueblo, sobre Israel; y he sido contigo en todo cuanto has andado, y
delante de ti he talado todos tus enemigos, y te he hecho nombre grande, como el nombre de los
grandes que son en la tierra.
Adems yo fijar lugar a mi pueblo Israel, yo lo plantar, para que habite en su lugar, y
nunca ms sea removido, ni los inicuos le aflijan mas, como antes." (Vase 2 Samuel 7.) Como
David haba deseado construir una casa para Dios, le fue hecha esta promesa: "Jehov te hace
saber, que l te quiere hacer casa. . . . Yo establecer tu simiente despus de tiEl edificar casa
a mi nombre, y yo afirmar para siempre el trono de su reino." La razn por la cual David no haba
de construir el templo fue declarada as: "T has derramado mucha sangre, y has trado grandes
guerras: no edificars casa a mi nombre, . . . he aqu, un hijo te nacer, el cual ser varn de reposo,
porque yo le dar quietud de todos sus enemigos; . . . su nombre ser Salomn [pacfico]; y yo
dar paz y reposo sobre Israel en sus das: l edificar casa a mi nombre." (1 Crn. 22: 8-10.)
Aunque le fue negado el permiso para ejecutar el propsito que haba en su corazn, David
recibi el mensaje con gratitud "Seor Jehov - exclam,- quin soy yo, y qu es mi casa, para
que t me traigas hasta aqu? Y aun te ha parecido poco esto, Seor Jehov, pues que tambin has
hablado de la casa de tu siervo en lo por venir," y renov su pacto con Dios. David saba que sera
un honor para l, y que reportara gloria a su gobierno, el llevar a cabo la obra que se haba
propuesto en su corazn; pero estaba dispuesto a someterse a la voluntad de Dios. Muy raras veces
se ve aun entre los cristianos la resignacin agradecida que l manifest. Cun a menudo los que
sobrepasaron los aos de ms vigor en la vida se aferran a la esperanza de realizar alguna gran
obra a la que aspiran de todo corazn, pero para la cual no estn capacitados! Es posible que la
providencia de Dios les hable, tal como le habl su profeta a David y les advierta que la obra que
tanto desean no les ha sido encomendada.

510

Les toca preparar el camino para que otro realice la obra. Pero en vez de someterse con
agradecimiento a la direccin divina, muchos retroceden como si fueran menospreciados y
rechazados, y deciden que si no pueden hacer lo que desean, no harn nada. Muchos se aferran
con energa desesperada a responsabilidades que son incapaces de llevar y en vano procuran hacer
algo imposible para ellos, mientras descuidan lo que pudieran hacer. Y por falta de cooperacin,
la obra mayor es estorbada o se frustra. En su pacto con Jonatn, David haba prometido que
cuando tuviera descanso de sus enemigos, manifestara bondad hacia la casa de Sal. En su
prosperidad, teniendo en cuenta este pacto, el rey pregunt: "Ha quedado alguno en la casa de
Sal, a quien haga yo misericordia por amor de Jonathn? (Vase 2 Samuel 9, 10.) Se le habl de
un hijo de Jonatn, Mefi-boseth, quien haba sido cojo desde la niez. En la fecha de la derrota de
Sal, por los filisteos en la llanura de Jezreel, la nodriza de este nio, tratando de huir con el lo
haba dejado caer, y como consecuencia qued l lisiado para toda la vida.
David hizo traer al joven a la corte, y le recibi con mucha bondad. Se le devolvieron las
propiedades particulares de Sal para el mantenimiento de su casa; pero el hijo de Jonatn haba
de ser husped permanente del rey y sentarse diariamente a la mesa real. Los informes propalados
por los enemigos de David, haban creado en Mefiboseth fuertes prejuicios contra l y lo
consideraba usurpador, pero la recepcin generosa y corts que le acord el monarca, y sus
bondades continuas ganaron el corazn del joven; se hizo muy amigo de David, y como su padre
Jonatn, se convenci de que tenia el mismo inters que el rey escogido por Dios. Una vez que
David se hubo afianzado en el trono de Israel, la nacin goz de un largo periodo de paz. Los
pueblos vecinos, viendo la fortaleza y la unidad del reino, no tardaron en creer prudente desistir
de las hostilidades abiertas; y David, ocupado con la organizacin y el desarrollo de su reino, evit
toda guerra agresiva. Sin embargo, hizo finalmente la guerra a los viejos enemigos de Israel, los
filisteos, y a los moabitas, y logr la victoria sobre ambos pueblos y los sujet a tributo.
Todas las naciones vecinas formaron entonces contra David una gran coalicin, que dio
origen a las mayores guerras y victorias de su reinado, y al mayor incremento de su poder. Esta
alianza hostil, que surgi en realidad de los celos inspirados por el creciente poder de David, no
haba sido provocada por l, sino que naci de estas circunstancias: Llegaron a Jerusaln noticias
de la muerte de Naas, rey de los amonitas y monarca que haba sido bondadoso con David cuando
ste hua de la ira de Sal. Deseando expresar su aprecio agradecido del favor que se le haba hecho
cuando estaba en desgracia, David envi una embajada de condolencia a Hann, hijo y sucesor del
rey amonita. "Y dijo David: Yo har misericordia con Hann, hijo de Naas, como su padre la hizo
conmigo." Pero su acto de cortesa fue mal interpretado. Los amonitas 772 aborrecan al verdadero
Dios, y eran acerbos enemigos de Israel. La aparente bondad de Naas para con David haba sido
511

motivada enteramente por la hostilidad hacia Sal, rey de Israel. Los consejeros de Hann torcieron
el significado del mensaje de David. "Dijeron a Hann su seor: Te parece que por honrar David
a tu padre te ha enviado consoladores? no ha enviado David sus siervos a ti por reconocer e
inspeccionar la ciudad, para destruirla?" Medio siglo antes las instrucciones de sus consejeros
indujeron a Naas a imponer sus crueles condiciones al pueblo de Jabes de Galaad, cuando la
sitiaban los amonitas, y sus habitantes solicitaron un pacto de paz. Naas haba exigido que se
sometieran todos a que se les sacase el ojo derecho. Los amonitas aun recordaban vvidamente
cmo el rey de Israel haba frustrado aquel cruel propsito, y haba rescatado a la gente a la que
ellos queran humillar y mutilar. Los animaba todava el mismo odio hacia Israel. No podan
concebir el espritu generoso que haba inspirado el mensaje de David.
Cuando Satans domina las mentes humanas, las incita a la envidia y las sospechas para que
interpreten mal las mejores intenciones. Escuchando a sus consejeros, Hann consider a los
mensajeros de David como espas, y los abrum de desprecios e insultos. A los amonitas se les
permiti ejecutar sin restriccin los malos designios de su corazn, para que su verdadero carcter
fuese revelado a David. Dios no quera que Israel se coligara con ese pueblo pagano y prfido. En
los tiempos antiguos, como ahora, el cargo de embajador era considerado sagrado. De conformidad
con el derecho universal de las naciones, aseguraba proteccin contra la violencia y los insultos
personales. El embajador era representante de su soberano, y cualquier indignidad que se le
infligiese exiga prontas represalias. Sabiendo los amonitas que el insulto hecho a Israel sera
seguramente vengado, hicieron preparativos para la guerra. "Y viendo los hijos de Ammn que se
haban hecho odiosos a David, Hann y los hijos de Ammn enviaron mil talentos de plata, para
tomar a sueldo carros y gente de a caballo de Siria de los ros, y de la Siria de Maach, y de Soba.
Y tomaron a sueldo treinta y dos mil carros. . . . Y juntronse tambin los hijos de Ammn de sus
ciudades, y vinieron a la guerra." (1 Crn. 19: 6, 7.) Era en verdad una alianza formidable. Los
habitantes de la regin situada entre el ro Eufrates y el Mediterrneo haban hecho una liga con
los amonitas. Haba al norte y al este de Canan enemigos armados, unidos para aplastar a Israel.
Los hebreos no esperaron que fuera invadido su pas. Sus fuerzas, bajo el mando de Joab,
cruzaron el Jordn y avanzaron hacia la capital amonita. Mientras el capitn hebreo diriga su
ejrcito al campo, procur asentarlo para el conflicto, dicindole: "Esfuerzate, y esforcmonos por
nuestro pueblo, y por las ciudades de nuestro Dios; y haga Jehov lo que bien le pareciera." (Vers.
13.) Las fuerzas unidas de los aliados fueron vencidas en el primer encuentro. Pero aun no estaban
dispuestas a renunciar a la lucha, y el ao siguiente reanudaron la guerra. El rey de Siria reuni
sus fuerzas, y amenaz a Israel con un ejrcito enorme. David, dndose cuenta de cunto dependa
del resultado de esta lucha, se encarg personalmente de la campaa, y por la bendicin de Dios
512

infligi a los aliados una derrota tan desastrosa que los sirios, desde el Lbano hasta el Eufrates,
no slo renunciaron a la guerra, sino que pagaron tributo a Israel. David prosigui con vigor la
guerra contra Ammn, hasta que cayeron sus fortalezas y toda la regin qued bajo el dominio de
Israel. Los peligros que haban amenazado a la nacin con la destruccin total, resultaron, mediante
la providencia de Dios, en medios de llevarla a una grandeza sin precedente.
Al conmemorar sus notorios libramientos, David cant as: "Viva Jehov, y sea bendita mi
roca; Y ensalzado sea el Dios de mi salud: El Dios que me da las venganzas, Y sujet pueblos a
m. Mi libertador de mis enemigos: Hicsteme tambin superior de mis adversarios; Librsteme de
varn violento. Por tanto yo te confesar entre las gentes, oh Jehov, Y cantar a tu nombre. El
cual engrandece las saludes de su rey, Y hace misericordia a su ungido, A David y a su simiente,
para siempre." (Sal. 18: 46-50.) Y mediante los cantos de David se inculc al pueblo el
pensamiento de que Jehov era su fortaleza y su libertador: "El rey no es salvo con la multitud del
ejrcito: No escapa el valiente por la mucha fuerza. Vanidad es el caballo para salvarse: Por la
grandeza de su fuerza no librar." "T, oh Dios, eres mi Rey: Manda saludes a Jacob Por medio
de ti sacudiremos a nuestros enemigos: En tu nombre atropellaremos a nuestros adversarios.
Porque no confiar en mi arco, Ni mi espada me salvar. Pues t nos has guardado de nuestros
enemigos, Y has avergonzado a los que nos aborrecan." "Estos confan en carros, y aquellos en
caballos: Mas nosotros del nombre de Jehov nuestro Dios tendremos memoria." (Sal. 33: 16, 17;
44: 4-7; 20: 7.)
El reino de Israel haba alcanzado ahora en extensin el cumplimiento de la promesa hecha
a Abrahn, y repetida despus a Moiss: "A tu simiente dar esta tierra desde el ro de Egipto hasta
el ro grande, el ro Eufrates." (Gn. 15: 18; Deut. 11: 22-25.) Israel se haba convertido en una
nacin poderosa, respetada y temida de los pueblos vecinos. En su propio reino, el poder de David
se haba hecho muy grande. Gozaba de los afectos y de la lealtad de su pueblo como muy pocos
soberanos, de cualquier poca, los han podido gozar. Haba honrado a Dios, y ahora Dios le
honraba a l. Pero en medio de la prosperidad acechaba el peligro. En la poca de mayor triunfo
exterior, David estaba en mayor de los peligros, y sufri la derrota ms humillante de su vida.

513

CAPTULO 71.

El Pecado de David y su Arrepentimiento

LA BIBLIA tiene poco que decir en alabanza de los hombres. Dedica poco espacio a relatar
las virtudes hasta de los mejores hombres que jams hayan vivido. Este silencio no deja de tener
su propsito y su leccin. Todas las buenas cualidades que poseen los hombres son dones de Dios;
realizan sus buenas acciones por la gracia de Dios manifestada en Cristo. Como lo deben todo a
Dios, la gloria de cuanto son y hacen le pertenece slo a l; ellos no son sino instrumentos en sus
manos. Adems, segn todas las lecciones de la historia bblica, es peligroso alabar o ensalzar a
los hombres; pues si uno llega a perder de vista su total dependencia de Dios, y a confiar en su
propia fortaleza, caer seguramente. El hombre lucha con enemigos que son ms fuertes que l.
"No tenemos lucha contra sangre y carne; sino contra principados, contra potestades, contra
seores del mundo, gobernadores de estas tinieblas, contra malicias espirituales en los, aires."
(Efes. 6: 12.)
Es imposible que nosotros, con nuestra propia fortaleza, sostengamos el conflicto; y todo lo
que aleje a nuestra mente de Dios, todo lo que induzca al ensalzamiento o a la dependencia de s,
prepara seguramente nuestra cada. El tenor de la Biblia est destinado a inculcamos desconfianza
en el poder humano y a fomentar nuestra confianza en el poder divino. El espritu de confianza y
ensalzamiento de s fue el que prepar la cada de David. La adulacin y las sutiles seducciones
del poder y del lujo, no dejaron de tener su efecto sobre l. Tambin las relaciones con las naciones
vecinas ejercieron en l una influencia malfica. Segn las costumbres que prevalecan entre los
soberanos orientales de aquel entonces, los crmenes que no se toleraban en los sbditos quedaban
impunes cuando se trataba del rey; el monarca no estaba obligado a ejercer el mismo dominio de
si que el sbdito. Todo esto tenda a aminorar en David el sentido de la perversidad excesiva del
pecado.
Y en vez de confiar, humilde en el poder de Dios, comenz a confiar en su propia fuerza y
sabidura. Tan pronto como Satans pueda separar el alma de Dios, la nica fuente de fortaleza,
procurar despertar los deseos impos de la naturaleza carnal del hombre. La obra del enemigo no
es abrupta; al principio no es repentina ni sorpresivo; consiste en minar secretamente las fortalezas
de los principios. Comienza en cosas aparentemente pequeas: la negligencia en cuanto a ser fiel
a Dios y a depender de l por completo, la tendencia a seguir las costumbres y prcticas del mundo.
Antes que terminara la guerra con los amonitas, David regres a Jerusaln, dejando la direccin
del ejrcito a Joab. Los sirios ya se haban sometido a Israel, y la completa cada de los amonitas
pareca segura. David se vea rodeado de los frutos de la victoria y de los honores de su gobierno

514

sabio y hbil. Fue entonces, mientras viva en holgura y desprevenido, cuando el tentador
aprovech la oportunidad de ocupar su mente.
El hecho de que Dios haba admitido a David en una relacin tan estrecha consigo, y haba
manifestado tanto favor hacia David, debiera haber sido para l el mayor de los incentivos para
conservar inmaculado su carcter. Pero cuando l estaba cmodos tranquilo y seguro de si mismo,
se separ de Dios, cedi a las tentaciones de Satans, y atrajo sobre su alma la mancha de la
culpabilidad. El hombre designado por el Cielo como caudillo de la nacin, el escogido por Dios
para ejecutar su ley, viol sus preceptos. Por sus actos el que deba castigar a los malhechores, les
fortaleci las manos. En medio de los peligros de su juventud, David, consciente de su integridad,
poda confiar su caso a Dios. La mano del Seor le haba guiado y hecho pasar sano y salvo por
infinidad de trampas tendidas para sus pies. Pero ahora, culpable y sin arrepentimiento, no pidi
ayuda ni direccin al Cielo, sino que busc la manera de desenredarse de los peligros en que el
pecado le haba envuelto. Betsab, cuya hermosura fatal haba resultado ser una trampa para el
rey, era la esposa de Uras el heteo, uno de los oficiales ms valientes y ms fieles de David. Nadie
poda prever cul sera el resultado si se llegase a descubrir el crimen.
La ley de Dios declaraba al adltero culpable de la pena de muerte, y el soldado de espritu
orgulloso, tan vergonzosamente agraviado, podra vengarse quitndole la vida al rey, o incitando
a la nacin a la revuelta. Todo esfuerzo de David para ocultar su culpabilidad resulto ftil. Se haba
entregado al poder de Satans; el peligro le rodeaba; la deshonra, que es ms amarga que la muerte,
le esperaba. No haba sino una manera de escapar, y en su desesperacin se apresur a agregar un
asesinato a su adulterio. El que haba logrado la destruccin de Sal, trataba ahora de llevar a
David tambin a la ruina. Aunque las tentaciones eran distintas, ambas se asemejaban en cuanto a
conducir a la transgresin de la ley de Dios.
David pens que si Uras era muerto por la mano de los enemigos en el campo de batalla,
la culpa de su muerte no podra atribuirse a las maquinaciones del rey; Betsab quedara libre para
ser la esposa de David las sospechas se eludiran y se mantendra el honor real. Uras fue hecho
portador de su propia sentencia de muerte. El rey envi por su medio una carta a Joab, en la cual
ordenaba: "Poned a Urias delante de la fuerza de la batalla, y desamparadle, para que sea herido y
muera." (Vase 2 Samuel 11, 12.) Joab, ya manchado con la culpa de un asesinato protervo, no
vacil en obedecer las instrucciones del rey, y Uras cay herido por la espada de los hijos de
Ammn. Hasta entonces la foja de servicios de David como soberano haba sido tal que pocos
monarcas la tuvieron jams igual.

515

Se nos dice que "haca David derecho y justicia a todo su pueblo." (2 Sam. 8: 15.) Su
integridad le haba ganado la, confianza y la lealtad de toda la nacin. Pero cuando se apart de
Dios y cedi al maligno, se hizo, por el momento, agente de Satans; sin embargo, conservaba el
puesto y la autoridad que Dios le haba dado, y a causa de esto exiga ser obedecido en cosas que
hacan peligrar el alma del que las hiciera. Y Joab, ms leal al rey que a Dios, viol la ley de Dios
por orden del rey. El poder de David le haba sido dado por Dios, pero para que lo ejercitara
solamente en armona con la ley divina. Cuando orden algo que era contrario a la ley de Dios, el
obedecerle se hizo pecado. Las [potestades] que son, de Dios son ordenadas" (Rom. 13: 1), pero
no debemos obedecerlas en contradiccin a la ley de Dios. El apstol Pablo, escribiendo a los
corintios, fija el principio que, ha de guiarnos. Dice: "Sed imitadores de m, as como yo de Cristo.
(1 Cor. 11: 1.)
Una relacin de cmo se haba ejecutado su orden fue enviada a David, pero redactada tan
cuidadosamente que no comprometi a Joab ni al rey. Joab "mand al mensajero, diciendo:
Cuando acabares de contar al rey todos los negocios de la guerra, si el rey comenzara a
enojarseentonces t le dirs: Tambin tu siervo Uras Hetheo es muerto. Y fue el mensajero, y
llegando, cont a David todas las cosas a que Joab le haba enviado." La contestacin del rey fue:
"Dirs as a Joab: No tengas pesar de esto, que de igual y semejante manera suele consumir la
espada: esfuerza la batalla contra la ciudad, hasta que la rindas. Y t asintale." Betsab observ
los acostumbrados das de luto por su marido; y cuando terminaron, "envi David y recogila a su
casa: y fue ella su mujer."
Aquel que antes tena tan sensible la conciencia y alto el sentimiento del honor que no le
permitan, ni aun cuando corra peligro de perder su propia vida, levantar la mano contra el ungido
del Seor, se haba rebajado tanto que poda agraviar y asesinar a uno de sus ms valientes y fieles
soldados, y esperar gozar tranquilamente el premio de su pecado. Ay! Cunto se haba envilecido
el oro fino! Cmo haba cambiado el oro ms puro! Desde el principio, Satans ha venido
presentando a los hombres un cuadro de las ganancias que pueden obtenerse por la transgresin.
As sedujo a los ngeles. As tent a Adn y a Eva a que pecaran. Y as sigue todava apartando a
las multitudes de la obediencia a Dios. Representa el camino de, la transgresin como apetecible;
"empero su fin son caminos de muerte." (Prov. 14: 12.) Felices aquellos que, habindose
aventurado en ese camino, aprenden cun amargos son los frutos del pecado, y se apartan de l a
tiempo! En su misericordia, Dios no dej a David abandonado para que fuese atrado a la ruina
total por los premios engaosos del pecado. Tambin por causa de Israel era necesario que Dios
interviniera. Con el transcurso del tiempo se fue conociendo el pecado de David para con Betsab,
y se despert la sospecha de que l haba planeado la muerte de Uras.
516

Esto redund en deshonor para el Seor. El haba favorecido y ensalzado a David, y el

pecado de ste representaba mal el carcter de Dios, y echaba oprobio sobre su nombre. Tenda a
rebajar las normas de la piedad en Israel, a aminorar en muchas mentes el aborrecimiento del
pecado, mientras que envalentonaba en la transgresin a los que no amaban ni teman a Dios. El
profeta Natn recibi rdenes de llevar un mensaje de reprensin a David. Era un mensaje terrible
en su severidad. A pocos soberanos se les podra haber dirigido una reprensin sin que el mensajero
perdiese la vida. Natn transmiti la sentencia divina sin vacilacin, aunque con tal sabidura
celestial que despert la simpata y la conciencia del rey y le indujo a que con sus labios emitiera
su propia sentencia de muerte. Apelando a David como al guardin divinamente designado
para proteger los derechos de su pueblo, el profeta le relat una historia de agravio y
opresin que exiga justicia y castigo. "Haba dos hombres en una ciudad -dijo,- el uno rico, y el
otro pobre. El rico tena numerosas ovejas y vacas; mas el pobre no tena ms que una sola cordera,
que l haba comprado y criado, y que haba crecido con l y con sus hijos juntamente, comiendo
de su bocado, y bebiendo de su vaso, y durmiendo en su seno: y tenala como a una hija. Y vino
uno de camino al hombre rico; y l no quiso tomar de sus ovejas y de sus vacas, para guisar al
caminante que le haba venido, sino que tom la oveja de aquel hombre pobre, y aderezla para
aquel que le haba venido." El rey se air y exclam: "Vive Jehov, que el que tal hizo es digno de
muerte. Y que l debe pagar la cordera con cuatro tantos, porque hizo esta tal cosa, y no tuvo
misericordia." Natn fij los ojos en el rey; y luego, alzando la mano derecha, le declar
solemnemente: "T eres aquel hombre." Por qu pues -continu- tuviste en poco la palabra de
Jehov, haciendo lo malo delante de sus ojos?" Como David, los culpables pueden procurar que
su crimen quede oculto para los hombres; pueden tratar de sepultar la accin perversa para siempre,
a fin de que el ojo humano no la vea ni lo sepa la inteligencia humana; pero "todas las cosas estn
desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta." (Heb. 4: 13.)
"Nada hay encubierto, que no haya de ser manifestado; ni oculto, que no haya de saberse."
(Mat. 10: 26.) Natn le manifest: "As ha dicho Jehov, Dios de Israel: Yo te ung por rey sobre
Israel, y te libr de la mano de Sal; . . . por qu pues tuviste en poco la palabra de Jehov,
haciendo lo malo delante de sus ojos? A Uras Hetheo heriste a cuchillo, y tomaste por tu mujer a
su mujer, y a l mataste con el cuchillo de los hijos de Ammn. Por lo cual ahora no se apartar
jams de tu casa la espada. . . He aqu yo levantar sobre ti el mal de tu misma casa, y tomar tus
mujeres delante de tus ojos, y las dar a tu prjimo. . . . Porque t lo hiciste en secreto: mas yo
har esto delante de todo Israel, y delante del sol." El reproche del profeta conmovi el corazn de
David; se despert su conciencia; y su culpa le apareci en toda su enormidad. Su alma se postr
en penitencia ante Dios. Con labios temblorosos exclam: "Pequ contra Jehov." Todo dao o
517

agravio que se haga a otros se extiende del perjudicado a Dios. David haba cometido un grave
pecado contra Uras y Betsab, y se daba cuenta perfecta de su gran transgresin. Pero mucho ms
grave era su pecado contra Dios. Aunque no se hallara a nadie en Israel que ejecutara la sentencia
de muerte contra el ungido del Seor, David tembl por temor de que, culpable y sin perdn, fuese
abatido por el rpido juicio de Dios. Pero se le envi por medio del profeta este mensaje: "Tambin
Jehov ha remitido tu pecado: no morirs." No obstante, la justicia deba mantenerse. La sentencia
de muerte fue transferida de David al hijo de su pecado. As se le dio al rey oportunidad de
arrepentirse; mientras que el sufrimiento y la muerte del nio, como parte de su castigo, le
resultaban ms amargos de lo que hubiera sido su propia muerte. El profeta dijo: "Por cuanto con
este negocio hiciste blasfemar a los enemigos de Jehov, el hijo que te ha nacido morir
ciertamente.
Cuando el nio cay enfermo, David implor y suplic por su vida, con ayuno y profunda
humillacin. Se despoj de sus prendas reales, hizo a un lado su corona, y noche tras noche yaca
en el suelo, intercediendo con dolor desesperado en pro del inocente que sufra a causa de su propia
culpa. "Y levantndose los ancianos de su casa fueron a l para hacerlo levantar de tierra; mas l
no quiso. "A menudo cuando se haban pronunciado juicios contra personas o ciudades, la
humillacin y el arrepentimiento haban bastado para apartar el golpe, y el Dios que siempre tiene
misericordia y es presto a perdonar, haba enviado mensajeros de paz. Alentado por este
pensamiento, David persever en su splica mientras vivi el nio. Cuando supo que estaba
muerto, con calma y resignacin David se someti al decreto de Dios. Haba cado el primer golpe
de aquel castigo que l mismo haba declarado justo. Pero David, confiando en la misericordia de
Dios, no qued sin consuelo.
Muchos, leyendo la historia de la cada de David, han preguntado: Por qu se hizo pblico
este relato? Por qu consider Dios conveniente descubrir al mundo este pasaje obscuro de la
vida de uno que fue altamente honrado por el Cielo? El profeta, en el reproche que hizo a David,
haba declarado tocante a su pecado: "Con este negocio hiciste blasfemar a los enemigos de
Jehov." A travs de las generaciones sucesivas, los incrdulos han sealado el carcter de David
y la mancha negra que lleva, y han exclamado en son de triunfo y burla: "He aqu el hombre segn
el corazn de Dios!" As se ha echado oprobio sobre la religin; Dios y su palabra han sido
blasfemados; muchas almas se han endurecido en la incredulidad, y muchos, bajo un manto de
piedad, se han envalentonado en el pecado. Pero la historia de David no suministra motivos por
tolerar el pecado. David fue llamado hombre segn el corazn de Dios cuando andaba de acuerdo
con su consejo. Cuando pec, dej de serlo hasta que, por arrepentimiento, hubo vuelto al Seor.
La Palabra de Dios manifiesta claramente: "Esto que David haba hecho, fue desagradable a los
518

ojos de Jehov." Y el Seor le dijo a David por medio del profeta: "Por qu pues tuviste en poco
la palabra de Jehov, haciendo lo malo delante de sus, ojos? . . . Por lo cual ahora no se apartar
jams de tu casa la espada; por cuanto me menospreciaste."
Aunque David se arrepinti de su pecado, y fue perdonado y aceptado por el Seor, cosech
la funesta mies de la siembra que l mismo haba sembrado. Los juicios que cayeron sobre l y
sobre su casa atestiguan cuanto aborrece Dios al pecado. Hasta entonces la providencia de Dios
haba protegido a David de todas las conspiraciones de sus enemigos, y se haba ejercido
directamente para refrenar a Sal. Pero la transgresin de David haba cambiado su relacin con
Dios. En ninguna forma poda el Seor sancionar la iniquidad. No poda ejercitar su poder para
proteger a David de los resultados de su pecado como le haba protegido de la enemistad de Sal.
Se produjo un gran cambio en David mismo. Quebrantaba su espritu la comprensin de su pecado
y de sus abarcantes resultados. Se senta humillado ante los ojos de sus sbditos. Su influencia
sufri menoscabo. Hasta entonces su prosperidad se haba atribuido a su obediencia concienzuda
a los mandamientos del Seor. Pero ahora sus sbditos, conociendo el pecado de l, podran verse
inducidos a pecar ms libremente.
En su propia casa, se debilit su autoridad y su derecho a que sus hijos le respetasen y
obedeciesen. Cierto sentido de su culpabilidad le haca guardar silencio cuando debiera haber
condenado el pecado; y debilitaba su brazo para ejecutar justicia en su casa. Su mal ejemplo influy
en sus hijos, y Dios no quiso intervenir para evitar los resultados. Permiti que las cosas tomaran
su curso natural, y as David fue castigado severamente.
Durante un ao entero despus de su cada, David vivi en seguridad aparente; no haba
evidencia externa del desagrado de Dios. Pero la sentencia divina penda sobre l. Rpida y
seguramente se aproximaba el da del juicio y del castigo, que ningn arrepentimiento poda evitar,
es decir, la agona y la vergenza que ensombreca toda su vida terrenal. Los que, sealando el
ejemplo de David, tratan de aminorar la culpa de sus propios pecados, debieran aprender de las
lecciones del relato bblico que el camino de la transgresin es duro. Aunque, como David, se
volvieran de sus caminos impos, los resultados del pecado, aun en esta vida, sern amargos y
difciles de soportar. Dios quiso que la historia de la cada de David sirviera como una advertencia
de que aun aquellos a quienes l ha bendecido y favorecido grandemente no han de sentirse seguros
ni tampoco descuidar el velar y orar. As ha resultado para los que con humildad han procurado
aprender lo que Dios quiso ensear con esa leccin. De generacin en generacin, miles han sido
as inducidos a darse cuenta de su propio peligro frente al poder tentador del enemigo comn.

519

La cada de David, hombre que fue grandemente honrado por el Seor, despert en ellos la
desconfianza de s mismos. Comprendieron que slo Dios poda guardarlos por su poder mediante
la fe. Sabiendo que en l estaba la fortaleza y la seguridad, temieron dar el primer paso en tierra
de Satans. Aun antes de que se hubiese dictado la sentencia divina contra David, ste ya haba
comenzado a cosechar el fruto de su transgresin. Su conciencia no tena paz. En el salmo 32
presenta la agona que su espritu soport entonces. Dice: Bienaventurado aquel cuyas iniquidades
son perdonadas, Y borrados sus pecados. Bienaventurado el hombre a quien no imputa Jehov la
iniquidad, Y en cuyo espritu no hay superchera. Mientras call, envejecironse mis huesos En mi
gemir todo el da. Porque de da y de noche se agrav sobre m tu mano; Volvise mi verdor en
sequedades de esto." (Sal. 32: 1-4.) Y el salmo 51, es una expresin del arrepentimiento de David,
cuando le lleg el mensaje de reprensin de parte de Dios: "Ten piedad de m, oh Dios, conforme
a tu misericordia: Conforme a la multitud de tus piedades borra mis rebeliones. Lvame ms y ms
de mi maldad, Y lmpiame de mi pecado. Porque yo reconozco mis rebeliones; Y mi pecado est
siempre delante de mPurifcame con hisopo, y ser limpio: Lvame, y ser emblanquecido ms
que la nieve. Hazme or gozo y alegra; Y se recrearn los huesos que has abatido.
Esconde tu rostro de mis pecados, Y borra todas mis maldades. Crea en m, oh Dios, un
corazn limpio; Y renueva un espritu recto dentro de m. No me eches de delante de ti; Y no quites
de m tu santo espritu. Vulveme el gozo de tu salud; Y el espritu libre me sustente. Ensear a
los prevaricadores tus caminos;Y los pecadores se convertirn a ti. Lbrame de homicidios, oh
Dios, Dios de mi salud: Cantar mi lengua tu justicia." (Sal. 51: 1-3, 7-14.) As en un himno
sagrado que haba de cantarse en las asambleas pblicas de su pueblo, en presencia de la corte, los
sacerdotes y jueces, los prncipes y guerreros, y que iba a preservar hasta la ltima generacin el
conocimiento de su cada, el rey de Israel relat todo lo concerniente a su pecado, su
arrepentimiento, y su esperanza de perdn por la misericordia de Dios.
En vez de procurar ocultar la culpa, quiso que otros se instruyeran por el conocimiento de
la triste historia de su cada. El arrepentimiento de David fue sincero y profundo. No hizo ningn
esfuerzo para aminorar su crimen. Lo que inspir su oracin no fue el deseo de escapar a los
castigos con que se le amenazaba. Pero vio la enormidad de su transgresin contra Dios; vio la
depravacin de su alma y aborreci su pecado. No or pidiendo perdn solamente, sino tambin
pidiendo pureza de corazn. David no abandon la lucha en su desesperacin. Vio la evidencia de
su perdn y aceptacin, en la promesa hecha por Dios a los pecadores arrepentidos. "Porque no
quieres t sacrificio, Que yo dara; No quieres holocausto. Los sacrificios de Dios son el espritu
quebrantado: Al corazn contrito, y humillado No despreciars t, oh Dios." (Vers. 16, 17.)
Aunque David haba cado, el Seor le levant. Estaba ahora ms plenamente en armona con Dios
520

y en simpata con sus semejantes que antes de su cada. En el gozo de su liberacin cant: "Mi
pecado te declar, y no encubr mi iniquidad. Confesar, dije, contra mi mis rebeliones a Jehov;
Y t perdonaste la maldad de mi pecado . . . . T eres mi refugio; Me guardars de angustia; Con
cnticos de liberacin me rodears. (Sal. 32: 5-7.) Muchos murmuran contra lo que llaman la
injusticia de Dios al salvar a David, cuya culpa era tan grande, despus de haber rechazado a Sal
por lo que a ellos les parece ser pecados mucho menos flagrantes. Pero David se humill y confes
su pecado, en tanto que Sal menospreci el reproche y endureci su corazn en la impenitencia.
Este pasaje de la historia de David rebosa de significado para el pecador arrepentido. Es una
de las ilustraciones ms poderosas que se nos hayan dado de las luchas y las tentaciones de la
humanidad, y de un verdadero arrepentimiento hacia Dios y una fe sincera en nuestro Seor
Jesucristo. A travs de todos los siglos ha resultado ser una fuente de aliento para las almas que,
habiendo cado en el pecado, han tenido que luchar bajo el peso agobiador de su culpa. Miles de
los hijos de Dios han sido los que, despus de haber sido entregados traidoramente al pecado y
cuando estaban a punto de desesperar, recordaron como el arrepentimiento sincero y la confesin
de David fueron aceptados por Dios, no obstante haber tenido que sufrir las consecuencias de su
transgresin; y tambin cobraron nimo para arrepentirse y procurar nuevamente andar por los
senderos de los mandamientos de Dios.
Quienquiera que bajo la reprensin de Dios humille su alma con la confesin y el
arrepentimiento, tal como lo hizo David, puede estar seguro de que hay esperanza para l.
Quienquiera que acepte por la fe las promesas de Dios, hallar perdn. Jams rechazar el Seor
a un alma verdaderamente arrepentida. El ha dado esta promesa: "Echen mano . . . de mi fortaleza,
y hagan paz conmigo. S, que hagan paz conmigo!" "Deje el impo su camino, y el hombre inicuo
sus pensamientos: y vulvase a Jehov, el cual tendr de l misericordia, y al Dios nuestro, el cual
ser amplio en perdonar." (Isa. 27: 5, VM; 55: 7)

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CAPTULO 72.

La Rebelin de Absaln

EL DEBE pagar la cordera con cuatro tantos," haba sido la sentencia que David haba
dictado inconscientemente contra s mismo, al or la parbola del profeta Natn; y deba ser
juzgado en conformidad con su propia sentencia. Iban a caer cuatro de sus hijos, y la prdida de
cada uno de ellos sera el resultado del pecado del padre. David dej pasar desapercibido el crimen
vergonzoso de Amnn, el primognito, sin castigarlo ni reprenderlo. La ley castigaba con la muerte
al adltero, y el crimen desnaturalizado de Amnn le haca doblemente culpable. Pero David,
sintindose l mismo condenado por su propio pecado, no llev al delincuente a la justicia. Durante
dos largos aos, Absaln, el protector natural de la hermana tan vilmente agraviada, ocult su
propsito de venganza, pero tan slo para dar un golpe ms certero al fin.
En un festn de los hijos del rey, el borracho e incestuoso Amnn fue muerto por orden de
su hermano. Un castigo doble haba cado sobre David. Se le llev este terrible mensaje: "Absalom
ha muerto a todos los hijos del rey, que ninguno de ellos ha quedado. Entonces levantndose David,
rasg sus vestidos, y echse en tierra, y todos sus criados, rasgados sus vestidos, estaban delante."
(Vase 2 Samuel 13-19) Los hijos del rey, al regresar alarmados a Jerusaln, le revelaron a su
padre la verdad: slo Amnn haba sido muerto; "y alzando su voz lloraron. Y tambin el mismo
rey y todos sus siervos lloraron con muy grandes lamentos." Pero Absaln huy a Talmai, rey de
Gesur y padre de su madre. Como a otros de los hijos de David, a Amnn se le haba permitido
acostumbrarse a satisfacer sus gustos y apetitos egostas. Haba procurado conseguir todo lo que
pensaba en su corazn, haciendo caso omiso de los mandamientos de Dios. A pesar de su gran
pecado, Dios lo haba soportado mucho tiempo.
Durante dos aos, le haba dado oportunidad de arrepentirse; pero continu en el pecado, y
cargado con su culpa fue abatido por la muerte, a la espera del terrible tribunal del juicio. David
haba descuidado su obligacin de castigar el crimen de Amnn, y a causa de la infidelidad del rey
y padre, y por la impenitencia del hijo, el Seor permiti que los acontecimientos siguieran su
curso natural, y no refren a Absaln. Cuando los padres o los gobernantes descuidan su deber de
castigar la iniquidad, Dios mismo toma el caso en sus manos. Su poder refrenador se desva hasta
cierta medida de los instrumentos del mal, de modo que se produzca una serie de circunstancias
que castigue al pecado con el pecado. Los resultados funestos de la injusta complacencia de David
hacia Amnn no terminaron con esto; pues entonces principi el desafecto de Absaln con su
padre. Cuando el joven prncipe huy a Gesur, David, creyendo que el crimen de su hijo exiga
algn castigo, le neg permiso para regresar. Pero esto tendi a aumentar ms bien que disminuir
los males inexplicables que enredaban al rey. Absaln, hombre enrgico, ambicioso y sin
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principios, al quedar, por su destierro, impedido de participar en los asuntos del reino, no tard en
entregarse a maquinaciones peligrosas.
Al cabo de dos aos, Joab resolvi efectuar una reconciliacin entre el padre y el hijo. Con
este objeto, consigui los servicios de una mujer de Tecoa, famosa por su prudencia. Habiendo
recibido instrucciones de Joab, la mujer se present ante David como una viuda cuyos dos hijos
haban sido su nico consuelo y apoyo. En una disputa uno de ellos haba muerto al otro, y ahora
todos los parientes de la familia exigan que el sobreviviente fuese entregado al vengador de la
sangre. "As -dijo- apagarn el ascua que me ha quedado, no dejando a mi marido nombre ni
reliquia sobre la tierra." Los sentimientos del rey fueron conmovidos por esta splica, y asegur a
la mujer la proteccin real para su hijo. Despus de obtener del rey repetidas promesas de seguridad
para el joven, la mujer implor su tolerancia para declararle que l haba hablado como culpable,
porque no haba hecho volver a casa a su desterrado. "Porque -dijo- de cierto morimos, y somos
como aguas derramadas por tierra, que no pueden volver a recogerse: ni Dios quita la vida, sino
que arbitra medio para que su desviado no sea de l excluido." Este cuadro tierno y conmovedor
del amor de Dios hacia el pecador, que provena, como en realidad as era, de Joab, el soldado
rudo, es una evidencia sorprendente de cun familiarizados estaban los israelitas con las grandes
verdades de la redencin.
El rey, sintiendo su propia necesidad de la misericordia de Dios, no pudo resistir esta splica.
Orden a Joab: "Ve, y haz volver al mozo Absalom." Se le permiti a Absaln que volviera a
Jerusaln pero no que se presentara en la corte ni ante su padre. David haba comenzado a ver los
efectos de su complacencia hacia sus hijos; y aunque amaba tiernamente a este hijo hermoso y tan
bien dotado, crey necesario manifestar su aborrecimiento por su crimen, como una leccin tanto
para Absaln como para el pueblo. Absaln vivi durante dos aos en su propia casa, pero alejado
de la corte. Su hermana viva con l, y la presencia de ella mantena vivo el recuerdo del agravio
irreparable que ella haba sufrido. En opinin del pueblo, el prncipe era un hroe ms bien que un
delincuente. Y teniendo esta ventaja, se puso a ganarse el corazn del pueblo. Su aspecto personal
era tal que conquistaba la admiracin de todos los que le vean.
"Y no haba en todo Israel hombre tan hermoso como Absalom, de alabar en gran manera:
desde la planta de su pie hasta la mollera no haba en l defecto." No fue prudente de parte del rey
dejar a un hombre del carcter de Absaln, ambicioso, impulsivo y apasionado, para que cavilara
durante dos aos sobre supuestos agravios. Y la accin de David, al permitirle regresar a Jerusaln,
y sin embargo, negarse a admitirle en su presencia, le granje al hijo la simpata del pueblo. David,
que recordaba siempre su propia transgresin de la ley de Dios, pareca estar moralmente
paralizado; se revelaba dbil e irresoluto mientras que antes de su pecado haba, sido valeroso y
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decidido. Haba disminuido su influencia con el pueblo; y todo esto favoreca los designios de su
hijo desnaturalizado. Gracias a la influencia de Joab, Absaln fue nuevamente admitido en la
presencia de su padre; pero aunque exteriormente hubo reconciliacin, l continu con sus
proyectos ambiciosos. Asumi una condicin casi de realeza, haciendo que carros y caballos, y
cincuenta hombres, corrieran delante de l adondequiera que fuera. Y mientras que el rey se
inclinaba cada vez ms al deseo de retraimiento y soledad, Absaln buscaba con halagos el favor
popular. La influencia de la irresolucin y apata de David se extenda a sus subordinados; la
negligencia y la dilacin caracterizaban la administracin de la justicia. Arteramente, Absaln
sacaba ventaja de toda causa de desafecto.
Da tras da, se poda ver a ese hombre de semblante noble a la puerta de la ciudad, donde
una multitud de suplicantes aguardaba para presentarle sus agravios en procura de que fuesen
reparados. Absaln se rozaba con ellos, oa sus agravios, y expresaba cunto simpatizaba con ellos
por sus sufrimientos y cunto lamentaba la falta de eficiencia del gobierno. Despus de escuchar
la historia de un hombre de Israel, el prncipe responda: "Mira, tus palabras son buenas y justas:
mas no tienes quien te oiga por el rey," y agregaba: "Quien me pusiera por juez en la tierra, para
que viniesen a m todos los que tienen pleito o negocio, que yo les hara justicia! Y aconteca que,
cuando alguno se llegaba para inclinarse a l, l extenda la mano, y lo tomaba, y lo besaba."
Fomentado por las arteras insinuaciones del prncipe, el descontento con el gobierno cunda
rpidamente.
Todos los labios alababan a Absaln. Se le tena generalmente por heredero del trono; el
pueblo lo consideraba con orgullo digno del alto puesto, y se encendi el deseo de que l ocupara
el trono. "As robaba Absalom el corazn de los de Israel." No obstante, el rey, cegado por el amor
a su hijo, no sospechaba nada. La condicin de realeza que Absaln haba asumido era considerada
por David como destinada a honrar su corte, como una expresin de jbilo por la reconciliacin.
Una vez preparados los nimos del pueblo para lo que haba de seguir, Absaln envi secretamente
entre las tribus a hombres escogidos, para que concertaran medidas tendientes a una revuelta.
Adopt entonces el manto de la devocin religiosa para ocultar sus propsitos traidores. Un voto
que haba hecho mucho tiempo antes, cuando estaba desterrado, deba cumplirse en Hebrn.
Absaln dijo al rey: "Yo te ruego me permitas que vaya a Hebrn, a pagar mi voto que he
prometido a Jehov: porque tu siervo hizo voto cuando estaba en Gesur en Siria, diciendo: Si
Jehov me volviere a Jerusalem, yo servir a Jehov."
El padre carioso, consolado con esta evidencia de piedad en su hijo, le despidi con su
bendicin. La conspiracin haba madurado completamente. El acto culminante de hipocresa de
Absaln tena por objeto no slo cegar al rey, sino tambin afirmar la confianza del pueblo, y
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seguir incitndolo a la rebelin contra el rey que Dios haba escogido. Absaln sali para Hebrn,
y fueron con l doscientos hombres de Jerusalem por l convidados, los cuales iban en su sencillez,
sin saber nada." Estos hombres fueron con Absaln sin soar que su amor por el hijo los llevaba a
la rebelin contra el padre.
Al llegar a Hebrn, Absaln llam inmediatamente a Achitophel, uno de los principales
consejeros de David, hombre de mucha fama por su sabidura, cuya opinin era considerada tan
segura y tan sabia como la de un orculo. Achitophel se uni a los conspiradores, y su apoyo hizo
que pareciera asegurado el xito de la causa de Absaln, y trajo a su estandarte a muchos hombres
de influencia de todas partes del reino. Cuando la trompeta de la rebelin son, los espas que el
prncipe tena diseminados por todo el pas difundieron la noticia de que Absaln era rey, y gran
parte del pueblo se congreg alrededor de l. Mientras tanto, la alarma se transmiti al rey en
Jerusaln. David se despert de repente, para ver estallar la rebelin cerca de su trono. Su propio
hijo, al que amaba y en el cual confiaba, haba estado conspirando para apoderarse de la corona e
indudablemente para quitarle la vida.
En su gran peligro, David sacudi la depresin que por tanto tiempo le haba embargado, y
con el nimo de sus aos mozos se prepar para hacer frente a esta terrible emergencia. Absaln
estaba reuniendo sus fuerzas en Hebrn, a una distancia de slo treinta kilmetros. Pronto estaran
los rebeldes a las puertas de Jerusaln. Desde su palacio, David contemplaba su capital, "hermosa
provincia, el gozo de toda la tierra, . . . la ciudad del gran Rey." (Sal. 48: 2.) Le estremeca el
pensamiento de exponerla a la carnicera y a la devastacin. Deba llamar en su auxilio a los
sbditos que seguan leales al trono, y resistir para conservar la capital? Deba permitir que
Jerusaln fuera baada en sangre? Tom su decisin. Los horrores de la guerra no caeran sobre la
ciudad escogida. Abandonara Jerusaln, y luego probara la fidelidad de su pueblo, dndole una
oportunidad de reunirse para apoyarle. En esta gran crisis, era su deber hacia Dios y hacia su pueblo
mantener la autoridad de la cual el Cielo le haba investido. Confiara a Dios la resolucin del
conflicto. Con humildad y dolor, David sali por la puerta de Jerusaln, alejado de su trono, de su
palacio y del arca de Dios, por la insurreccin de su hijo amado.
El pueblo le segua en larga y triste procesin como un squito fnebre. Acompaaba al rey
su guardia personal, compuesta de cereteos, peleteos y trescientos geteos de Gath bajo el mando
de Ittai. Pero David, con su altruismo caracterstico, no poda consentir que estos extranjeros, que
haban buscado su proteccin, participasen en su calamidad. Expres su sorpresa de que estuvieran
dispuestos a hacer este sacrificio por l. "Y dijo el rey a Ittai Getheo: Para qu vienes t tambin
con nosotros? vulvete y qudate con el rey; porque t eres extranjero, y desterrado tambin de tu
lugar. Ayer viniste, y tngote de hacer hoy que mudes lugar para ir con nosotros?
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Yo voy como voy: t vulvete, y haz volver a tus hermanos; en ti haya misericordia y
verdad." Ittai le contest: "Vive Dios, y vive mi seor el rey, que, o para muerte o para vida, donde
mi seor el rey estuviera, all estar tambin tu siervo." Estos hombres haban sido convertidos del
paganismo al culto de Jehov, y ahora probaban noblemente su fidelidad a su Dios y a su rey. Con
corazn agradecido, David acept la devocin de ellos en su causa que aparentemente se hunda,
y todos cruzaron el arroyo de Cedrn, en camino hacia el desierto. Nuevamente la procesin hizo
alto. Una compaa vestida de indumentaria sagrada se aproximaba. "Y he aqu, tambin iba
Sadoc, y con l todos los Levitas que llevaban el arca del pacto de Dios." Los que seguan a David
vieron en esto un buen augurio. La presencia de aquel smbolo sagrado era para ellos una garanta
de su liberacin y de su victoria final. Inspirara valor al pueblo para reunirse alrededor del rey. La
ausencia del arca de Jerusaln infundira terror a los partidarios de Absaln.
Al ver el arca, el corazn de David se llen por un momento breve de regocijo y esperanza.
Pero pronto le embargaron otros pensamientos. Como soberano designado para regir la herencia
de Dios, le incumba una solemne responsabilidad. Lo que ms preocupaba al rey de Israel no eran
sus intereses personales, sino la gloria de Dios y el bienestar de su pueblo. Dios, que moraba entre
los querubines, haba dicho con respecto a Jerusaln: "Este es mi reposo para siempre" (Sal. 132:
14), y sin autorizacin divina, ni los sacerdotes ni el rey tenan derecho a remover de su lugar el
smbolo de su presencia. Y David saba que su corazn y su vida deban estar en armona con los
preceptos divinos; de lo contrario el arca sera un instrumento de desastre antes que de xito.
Recordaba siempre su gran pecado. Reconoca en esta conspiracin el justo castigo de Dios. Haba
sido desenvainada la espada que no haba de apartarse de su casa. Ignoraba cules seran los
resultados de la lucha; y no le tocaba a l quitar de la capital de la nacin los sagrados estatutos
que representaban la voluntad del Soberano divino de ella, y que eran la constitucin del reino y
el fundamento de su prosperidad.
Orden a Sadoc: "Vuelve el arca de Dios a la ciudad; que si yo hallare gracia en los ojos de
Jehov, l me volver, y me har ver a ella y a su tabernculo: y si dijere: No me agradas: aqu
estoy, haga de m lo que bien le pareciere." David agreg: "No eres t el vidente?" Es decir un
hombre designado por Dios para instruir al pueblo. "Vulvete en paz a la ciudad; y con vosotros
vuestros dos hijos, tu hijo Ahimaas, y Jonathn, hijo de Abiathar. Mirad, yo me detendr en los
campos del desierto, hasta que venga respuesta de vosotros que me d aviso." En la ciudad los
sacerdotes podran prestarle buenos servicios averiguando todos los movimientos y propsitos de
los rebeldes y comunicndolos secretamente al rey por medio de sus hijos, Ahimaas y Jonatn. Al
regresar los sacerdotes a Jerusaln, una sombra ms densa cay sobre la muchedumbre en retirada.
Al ver a su rey fugitivo, y a s misma desterrada y abandonada por el arca de Dios, le pareci el
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futuro obscuro y cargado de terror y negros presentimientos. "Y David subi la cuesta de las olivas;
y subila llorando, llevando la cabeza cubierta, y los pies descalzos. Tambin todo el pueblo que
tena consigo cubri cada uno su cabeza, y subieron llorando as como suban.
"Y dieron aviso a David, diciendo: Achitophel est entre los que conspiraron con Absalom."
Nuevamente, David se vio obligado a reconocer en sus calamidades los resultados de su propio
pecado. La desercin de Achitophel, el ms capaz y astuto de los dirigentes polticos, era motivada
por un deseo de vengar el deshonor de familia entraado en el agravio hecho a Betsab, que era su
nieta. "Entonces dijo David: Entontece ahora, oh Jehov, el consejo de Achitophel." Al llegar a la
cumbre del monte, el rey se postr en oracin, confiando a Dios la carga de su alma e implorando
humildemente la misericordia divina. Pareci que su oracin era contestada en seguida. Husai, el
arachita, consejero sabio y capaz, que haba resultado ser un amigo fiel de David, se present ahora
ante l con su indumentaria rasgada, y con tierra en la cabeza, para unir su suerte a la del rey
destronado y fugitivo.
David vio, como por iluminacin divina, que este hombre fiel y leal era el que se necesitaba
para servir a los intereses del rey en los consejos de la capital. A pedido de David, Husai volvi a
Jerusaln, para ofrecer sus servicios a Absaln, y neutralizar el artero consejo de Achitophel. Con
este rayo de luz en las tinieblas, el rey y su squito continuaron su marcha y descendieron por la
ladera oriental del monte de los Olivos, a travs de un desierto rocalloso y desolado, pasando por
quebradas salvajes y a lo largo de senderos pedregosos y escarpados, en direccin al Jordn. "Y
vino el rey David hasta Bahurim: y he aqu, sala uno de la familia de la casa de Sal, el cual se
llamaba Semei, hijo de Gera; y sala maldiciendo, y echando piedras contra David, y contra todos
los siervos del rey David: y todo el pueblo, y todos los hombres valientes estaban a su diestra y a
su siniestra. Y deca Semei, maldicindole: Sal, sal, varn de sangres, y hombre de Belial: Jehov
te ha dado el pago de toda la sangre de la casa de Sal, en lugar del cual t has reinado: mas Jehov
ha entregado el reino en mano de tu hijo Absalom; y hete aqu sorprendido en tu maldad, porque
eres varn de sangres."
Durante la prosperidad de David, Semei no haba demostrado mediante sus palabras o
hechos que no era un sbdito leal. Pero cuando la afliccin sobrecogi al rey, este descendiente de
la tribu de Benjamn revel su verdadero carcter. Haba honrado a David cuando ste ocupaba el
trono, pero lo maldeca en su desgracia. Vil y egosta, consideraba a los dems como poseedores
del mismo carcter y bajo la inspiracin de Satans, volc su odio contra el hombre a quien Dios
haba castigado. El espritu que induce al hombre a pisotear, vilipendiar o afligir al que est
atribulado, es el espritu de Satans. Las acusaciones de Semei contra David eran del todo falsas,
eran una calumnia sin fundamento y maligna. David no era culpable de ningn agravio contra Sal
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ni contra su familia. Cuando Sal estuvo completamente en su poder, y pudo haberle dado muerte,
se limit a cortar la orilla de su manto, y hasta se reproch por haber mostrado esta falta de respeto
al ungido del Seor. David haba dado pruebas evidentes de que consideraba sagrada la vida
humana hasta cuando l mismo era perseguido como fiera. Un da mientras estaba escondido en la
cueva de Adullam, record la libertad sin aflicciones de su niez, y el fugitivo exclam: "Quin
me diera a beber del agua de la cisterna de Bethlehem, que est a la puerta!" (2 Sam. 23: 13-17.)
Beln estaba entonces en manos de los filisteos; pero tres hombres valientes de la guardia de David
atravesaron las lneas filisteas, y trajeron agua de Beln.
David no pudo beberla. Lejos sea de mi, oh Jehov, que yo haga esto -exclam.- He de
beber yo la sangre de los varones que fueron con peligro de su vida? Y reverentemente derram el
agua en ofrenda a Dios. David haba sido guerrero; y gran parte de su vida haba transcurrido entre
escenas de violencia; pero entre todos los que pasaron por tal prueba, pocos son en verdad los que
hayan sido tan poco afectados por su influencia endurecedora y desmoralizadora como lo fue
David. El sobrino de David, Abisa, uno de sus capitanes ms valientes, no pudo escuchar con
paciencia las palabras insultantes de Semei. "Por qu maldice este perro muerto a mi seor el rey?
-exclam.- Yo te ruego que me dejes pasar, y quitarle la cabeza. "Pero el rey se lo prohibi. "He
aqu -dijo,- mi hijo que ha salido de mis entraas, acecha a mi vida: cunto ms ahora un hijo de
Benjamn? Dejadle que maldiga, que Jehov se lo ha dicho. Quiz mirar Jehov a mi afliccin, y
me dar Jehov bien por sus maldiciones de hoy."
La conciencia le estaba diciendo verdades amargas y humillantes a David. Mientras que sus
sbditos fieles se preguntaban el porqu de este repentino cambio de fortuna, ste no era un
misterio para el rey. A menudo haba tenido presentimientos de una hora como sta. Se haba
sorprendido de que Dios hubiera soportado durante tanto tiempo sus pecados y hubiera dilatado la
retribucin que mereca. Y ahora en su precipitada y triste huida, con los pies descalzos, y habiendo
trocado su manto real por saco y ceniza, y mientras los lamentos de los que le seguan despertaban
los ecos de las colinas, pens en su amada capital, en el sitio que haba sido escenario de su pecado,
y al recordar las bondades y la paciencia de Dios, no qued del todo sin esperanza.
Crey que el Seor aun le tratara con misericordia. Ms de un obrador de iniquidad ha
excusado su propio pecado sealando la cada de David; pero cun pocos son los que manifiestan
la penitencia y la humildad de David! Cun pocos soportaran la reprensin y la retribucin con
la paciencia y la fortaleza que l manifest! El haba confesado su pecado, y durante muchos aos
haba procurado cumplir su deber como fiel siervo de Dios; haba trabajado por la edificacin de
su reino, y ste haba alcanzado bajo su gobierno una fortaleza y una prosperidad nunca logradas
antes. Haba reunido enormes cantidades de material para la construccin de la casa de Dios; y
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ahora, iba a ser barrido todo el trabajo de su vida? Deban los resultados de muchos aos de
labor consagrada, la obra del genio, de la devocin y del buen gobierno, pasar a las manos de su
hijo traidor y temerario, que no consideraba el honor de Dios ni la prosperidad de Israel? Cun
natural hubiera parecido que David murmurase contra Dios en esta gran afliccin! Pero l vio en
su propio pecado la causa de su dificultad. Las palabras del profeta Miqueas respiran el espritu
que alent el corazn de David: "Aunque more en tinieblas, Jehov ser mi luz. La ira de Jehov
soportar, porque pequ contra l, hasta que juzgue mi causa y haga mi juicio." (Miq. 7: 8, 9.) Y
el Seor no abandon a David. Este captulo de su experiencia cuando, sufriendo los insultos ms
crueles y los agravios ms severos, se muestra humilde, desinteresado, generoso y sumiso, es uno
de los ms nobles de toda su historia. Jams fue el gobernante de Israel ms verdaderamente grande
a los ojos del cielo que en esta hora de ms profunda humillacin exterior.
Si Dios hubiera permitido que David continuase sin reprensin por su pecado, y que
permaneciera en paz y prosperidad en su trono mientras estaba violando los preceptos divinos, el
escptico y el infiel habran tenido alguna excusa para citar la historia de David como un oprobio
para la religin de la Biblia. Pero en la afliccin por la que hizo pasar a David, el Seor muestra
que no puede tolerar ni excusar el pecado. Y la historia de David nos permite ver tambin los
grandes fines que Dios tiene en perspectiva en su manera de tratar con el pecado; nos permite
seguir, aun a travs de los castigos ms tenebrosos, el desenvolvimiento de sus propsitos de
misericordia y de beneficencia. Hizo pasar a David bajo la vara, pero no lo destruy: el horno es
para purificar, pero no para consumir.
El Seor dice "Si dejaron sus hijos mi ley, y no anduvieren en mis juicios; si profanaron mis
estatutos, y no guardaren mis mandamientos; entonces visitar con vara su rebelin, y con azotes
sus iniquidades. Mas no quitar de l mi misericordia, ni falsear mi verdad." (Sal. 89: 30-33) Poco
despus que David abandon a Jerusaln, entraron Absaln y su ejrcito, y sin lucha alguna,
tomaron posesin de la fortaleza de Israel. Husai se encontr entre los primeros que saludaron al
monarca recin coronado, y el prncipe se qued sorprendido y satisfecho al ver que el viejo amigo
y consejero de su padre se le acercaba. Absaln estaba seguro de su xito. Hasta entonces sus
proyectos haban prosperado, y deseoso de fortalecer su trono y obtener la confianza de la nacin,
dio la bienvenida a Husai en su corte. Absaln estaba ahora rodeado de un gran ejrcito, pero ste
se compona en su mayor parte de hombres inexpertos en la guerra. Aun no haban luchado.
Achitophel saba muy bien que la situacin de David estaba muy lejos de ser desesperada.
La gran mayora de la nacin segua sindole fiel; estaba rodeado de guerreros probados y fieles a
su rey, y su ejrcito estaba dirigido por generales capaces y experimentados. Achitophel saba que
despus de la primera explosin de entusiasmo en favor del nuevo rey, vendra una reaccin. Si la
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rebelin fracasaba, Absaln podra tal vez obtener una reconciliacin con su padre; entonces
Achitophel, como principal consejero, sera considerado como el ms culpable en la rebelin; y
sobre l caera el castigo ms severo. Para evitar que Absaln retrocediera, Achitophel le aconsej
una accin que en los ojos de toda la nacin hara imposible la reconciliacin. Con astucia infernal,
este estadista maoso y sin principios inst a Absaln que aadiera el crimen del incesto al de la
rebelin.
A la vista de todo Israel, haba de tomar para s todas las concubinas de su padre, segn la
costumbre de las naciones orientales, declarando as que haba sucedido al trono de su padre. Y
Absaln llev a cabo esa vil sugestin. As se cumpli la palabra que Dios haba dirigido a David
por medio del profeta: "He aqu yo levantar sobre ti el mal de tu misma casa, y tomar tus mujeres
delante de tus ojos, y las dar a tu prjimo.... Porque t lo hiciste en secreto: mas yo har esto
delante de todo Israel, y delante del sol." (2 Sam. 12: 11, 12.) No era que Dios instigara estos actos
de impiedad; sino que a causa del pecado de David, el Seor no ejerci su poder para evitarlos.
Achitophel haba sido muy estimado por su sabidura, pero le faltaba la luz que viene de Dios. "El
temor de Jehov es el principio de la sabidura" (Prov. 9: 10), y este temor, Achitophel no lo posea;
de otra manera difcilmente habra fundado el xito de la traicin en el crimen del incesto.
Los hombres de corazn corrompido maquinan la impiedad, como si no hubiese una
Providencia capaz de predominar para contrariar sus designios; pero "el que mora en los cielos se
reir; el Seor se burlar de ellos." (Sal. 2: 4) El Seor declara: "No quisieron mi consejo, y
menospreciaron toda reprensin ma: comern pues del fruto de su camino, y se hartarn de sus
consejos. Porque el reposo de los ignorantes los matar, y la prosperidad de los necios los echar
a perder."(Prov. 1:30-32.) Habiendo tenido xito en el plan destinado a afianzar su propia
seguridad, Achitophel seal insistentemente a Absaln la necesidad de obrar inmediatamente
contra David. "Yo escoger ahora doce mil hombres, y me levantar, y seguir a David esta noche
-dijo;- y dar sobre l cuando l estar cansado y flaco de manos: lo atemorizar, y todo el pueblo
que est con l huir, y herir al rey solo. As tornar a todo el pueblo a ti."
Este proyecto fue aprobado por los consejeros del rey. Si se lo hubiese puesto en prctica,
David habra sido muerto seguramente a menos que el Seor se hubiese interpuesto directamente
para salvarlo. Pero una sabidura aun ms alta que la del renombrado Achitophel diriga los
acontecimientos. "Porque haba Jehov ordenado que el acertado consejo de Achitophel se
frustrara, para que Jehov hiciese venir el mal sobre Absalom." A Husai no se le haba llamado al
concilio, y no quiso intervenir sin que se lo pidieran, por temor de que se sospechara de l como
espa; pero despus que se hubo dispersado la asamblea, Absaln que tena en alto aprecio el juicio
del consejero de su padre, le someti el plan de Achitophel. Husai vio que, de seguirse el plan
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propuesto, David estara perdido. Y dijo: "El consejo que ha dado esta vez Achitophel no es bueno.
Y aadi Husai: T sabes que tu padre y los suyos son hombres valientes, y que estn con amargura
de nimo, como la osa en el campo cuando le han quitado los hijos. Adems, tu padre es hombre
de guerra, y no tendr la noche con el pueblo. He aqu el estar ahora escondido en alguna cueva,
o en otro lugar."
Aleg que si las fuerzas de Absaln persiguiesen a David no capturaran al rey; y si sufriesen
algn revs, ello tendera a descorazonarlas, y hara gran dao a la causa de Absaln. "Porque dijotodo Israel sabe que tu padre es hombre valiente, y que los que estn con l son esforzados." Y
sugiri luego un plan atrayente para una naturaleza vana, egosta y aficionada a hacer ostentacin
de poder: "Aconsejo pues que todo Israel se junte a ti, desde Dan hasta Beerseba, en multitud como
la arena que est a la orilla de la mar, y que t en persona vayas a la batalla. Entonces le
acometeremos en cualquier lugar que pudiere hallarse, y daremos sobre l como cuando el roco
cae sobre la tierra, y ni uno dejaremos de l, y de todos los que con l estn. Y si se recogiera en
alguna ciudad, todos los de Israel traern sogas a aquella ciudad, y la arrastraremos hasta el arroyo,
que nunca ms parezca piedra de ella.
"Entonces Absalom y todos los de Israel dijeron: El consejo de Husai Arachita es mejor que
el consejo de Achitophel. Pero hubo uno que no fue engaado, y que previ claramente el resultado
de este error fatal de Absaln. Achitophel saba que la causa de los rebeldes estaba perdida. Y
saba que cualquiera que fuese la suerte del prncipe, no haba esperanza para el consejero que
haba instigado sus mayores crmenes. Achitophel haba animado a Absaln en la rebelin; le haba
aconsejado que cometiera las maldades ms abominables, en deshonra de su padre; haba
aconsejado que se matara a David, y haba proyectado cmo lograrlo; haba eliminado para
siempre la ltima posibilidad de que l mismo se reconciliara con el rey; y ahora otro le era
preferido, aun por el mismo Absaln. Celoso, airado y desesperado, "levantse, y fuese a su casa
en su ciudad; y despus de disponer acerca de su casa, ahorcse y muri." Tal fue el resultado de
la sabidura de uno que, no obstante sus grandes talentos, no tuvo a Dios como su consejero.
Satans seduce a los hombres con promesas halagadoras, pero al final toda alma comprobar que
"la paga del pecado es muerte." (Rom. 6: 23)
No estando seguro Husai de que su consejo fuese seguido por el rey inconstante, no perdi
tiempo en advertir a David que huyera sin demora ms all del Jordn. Husai envi a los sacerdotes
el siguiente mensaje, que ellos haban de transmitir por intermedio de sus hijos: "As y as aconsej
Achitophel a Absalom y a los ancianos de Israel: y de esta manera aconsej yo. Por tanto, . . . no
quedes esta noche en los campos del desierto, sino pasa luego el Jordn, porque el rey no sea
consumido, y todo el pueblo que con l est." Los jvenes que se encargaron de llevar el mensaje
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fueron perseguidos porque se sospech de ellos, pero lograron llevar a cabo su peligrosa misin.
David, estando harto rendido de trabajo y de dolor despus de aquel primer da de huida, recibi
el mensaje que le aconsejaba cruzar el Jordn aquella noche, pues su hijo trataba de matarle.
Cules eran en este peligro terrible los sentimientos del padre y rey, tan cruelmente agraviado?
Con qu palabras expres lo que senta su alma el que era "hombre valiente," guerrero y rey, cuya
palabra era ley, ahora traicionado por un hijo a quien haba amado y mimado y en quien haba
confiado imprudentemente, mientras era agraviado y abandonado por los sbditos ligados a l por
los vnculos ms estrechos del honor y de la lealtad?
En la hora de su prueba ms negra, el corazn de David se apoy en Dios, y cant: "Oh
Jehov, cunto se han multiplicado mis enemigos! Muchos se levantan contra m. Muchos dicen
de mi vida: No hay para l salud en Dios. Mas t Jehov, eres escudo alrededor de m: Mi gloria,
y el que ensalza mi cabeza. Con mi voz clam a Jehov, Y l me respondi desde el monte de su
santidad. Yo me acost, y dorm, y despert; Porque Jehov me sostuvo. No temer de diez millares
de pueblos, Que pusieren cerco contra mDe Jehov es la salud; Sobre tu pueblo ser tu
bendicin." (Salmo 3.) David y toda su compaa de guerreros y estadistas, ancianos y jvenes,
mujeres y nios, cruzaron el profundo y caudaloso ro de corriente rpida, protegidos por la sombra
de la noche, "antes que amaneciese; ni siquiera falt uno que no pasase el Jordn."
David y sus fuerzas se retiraron a Mahanaim, que haba sido la sede real de Isboseth. Esta
era una ciudad poderosamente fortificada, rodeada de una regin montaosa favorable para la
retirada en caso de guerra. La comarca tena abundancia de provisiones, y el pueblo se mostraba
amigo de la causa de David. Se le unieron muchos partidarios, en tanto que los ricos cabecillas de
las tribus le traan abundantes regalos de provisiones y otras cosas necesarias. El consejo de Husai
haba logrado su objeto, al proporcionar a David la oportunidad de escapar; pero no se poda
refrenar mucho tiempo al prncipe temerario e impetuoso; y pronto emprendi la persecucin de
su padre. "Y Absalom pas el Jordn con toda la gente de Israel." Absaln hizo a Amasa, hijo de
Abigail, hermana de David, comandante en jefe de sus fuerzas. Su ejrcito era grande, pero era
indisciplinado y mal preparado para enfrentarse con los soldados probados de su padre. David
dividi sus fuerzas en tres batallones bajo el mando de Joab, Abisa e Ittai el geteo,
respectivamente. Al principio quiso dirigir l personalmente su ejrcito en el campo de batalla;
pero protestaron vehementemente contra esto los oficiales de su ejrcito, los consejeros y el
pueblo. "No saldrs -dijeron;- porque si nosotros huyramos, no harn caso de nosotros; y aunque
la mitad de nosotros muera, no harn caso de nosotros: mas t ahora vales tanto como diez mil de
nosotros.

532

Ser pues mejor que t nos des ayuda desde la ciudad. Entonces el rey les dijo: Yo har lo
que bien os pareciere." Las largas filas del ejrcito rebelde podan divisarse perfectamente desde
las murallas de la ciudad. El usurpador estaba acompaado por una hueste inmensa, en
comparacin de la cual la fuerza de David no pareca sino un puado de hombres. Pero mientras
el rey miraba las fuerzas rebeldes, el pensamiento que predominaba en su mente no se refera a la
corona y al reino, ni tampoco a su propia vida, que dependan de la batalla. El corazn del padre
rebosaba de amor y lstima para con su hijo rebelde. Mientras el ejrcito sala por las puertas de
la ciudad, David anim a sus fieles soldados a que prosiguieran adelante, confiando en que el Dios
de Israel les dara la victoria. Pero aun entonces no pudo reprimir su amor por Absaln.
Cuando Joab, encabezando la primera columna, pas por donde estaba su rey, el vencedor
de cien batallas inclin su cabeza orgullosa para or el ltimo mensaje del monarca que, con voz
temblorosa, le deca: "Tratad benignamente por amor de m al mozo Absalom." Y a Abisa e Ittai
les hizo el mismo encargo: "Tratad benignamente por amor de m al mozo Absalom." Pero la
solicitud y el cuidado del rey, que pareca declarar que quera ms a Absaln que al reino, aun ms
que a los sbditos fieles a su trono, no hizo sino aumentar la indignacin de los soldados contra el
hijo desnaturalizado. La batalla se ri en un bosque cercano al Jordn, donde las grandes fuerzas
del ejrcito de Absaln no eran sino una desventaja para l. Entre las espesuras y los pantanos del
bosque, estas tropas indisciplinadas se confundieron y se volvieron ingobernables. "Y all cay el
pueblo de Israel delante de los siervos de David, e hzose all en aquel da una gran matanza de
veinte mil hombres."
Viendo Absaln que la jornada estaba perdida, se dio vuelta para huir, pero se le trab la
cabeza entre dos ramas de un rbol muy extendido, y su mula, salindose de debajo de l, le dej
suspendido inerme, y presa fcil para sus enemigos. En esta condicin lo encontr un soldado, que
por no disgustar al rey, le perdon la vida, pero inform a Joab de lo que haba visto. Joab no se
dej refrenar por ningn escrpulo. El haba tratado amistosamente a Absaln, y obtenido dos
veces una reconciliacin con David, pero su confianza haba sido traicionada vergonzosamente.
De no haber obtenido Absaln ventajas por la intercesin de Joab, esta rebelin, con todos sus
horrores, no habra ocurrido. Ahora estaba en la mano de Joab destruir de un solo golpe al
instigador de toda esta maldad. "Y tomando tres dardos en sus manos, hinclos en el corazn de
Absalom, que aun estaba vivo en medio del alcornoque. . . . Tomando despus a Absalom,
echronle en un gran hoyo en el bosque, y levantaron sobre l un muy grande montn de piedras."
As perecieron los causantes de la rebelin en Israel. Achitophel haba muerto por su propia mano.
Absaln, el de aspecto principesco, cuya hermosura gloriosa haba sido el orgullo de Israel,
haba sido abatido en pleno vigor de la juventud, su cadver arrojado a un hoyo y cubierto de un
533

montn de piedras, en seal de oprobio eterno. Durante su vida Absaln se haba construido un
monumento costoso en el valle del rey, pero el nico monumento que marc su tumba fue aquel
montn de piedras en el desierto. Una vez muerto el jefe de la rebelin, Joab hizo tocar la trompeta
para llamar a su ejrcito que persegua a la hueste enemiga en su huida, y en seguida se enviaron
mensajeros para que llevaran las noticias al rey. El viga que estaba sobre la muralla de la ciudad,
mirando hacia el campo de batalla, columbr a un hombre que vena corriendo solo. Pronto un
segundo hombre se hizo visible.
Mientras el primero se acercaba, el centinela le dijo al rey, que esperaba a un lado de la
puerta: "Parceme el correr del primero como el correr de Ahimaas, hijo de Sadoc. Y respondi el
rey: Ese es hombre de bien, y viene con buena nueva. Entonces Ahimaas dijo en alta voz al rey:
Paz. E inclinse a tierra delante del rey, y dijo: Bendito sea Jehov Dios tuyo, que ha entregado a
los hombres que haban levantado sus manos contra mi seor el rey." A la pregunta ansiosa del
rey: "El mozo Absalom tiene paz?" Ahimaas dio una respuesta evasiva. Vino el segundo
mensajero, gritando: "Reciba nueva mi seor el rey, que hoy Jehov ha defendido tu causa de la
mano de todos los que se haban levantado contra ti." Nuevamente sali de los labios del padre la
pregunta ansiosa: "El mozo Absalom tiene paz?" No pudiendo ocultar el mensajero la grave
noticia, le contest: "Como aquel mozo sean los enemigos de mi seor el rey, y todos los que se
levantan contra ti para mal."
Esto bast. David no hizo ms preguntas, sino que cabizbajo, "subise a la sala de la puerta,
y llor; y yendo, deca as: Hijo mo Absalom, hijo mo, hijo mo Absalom! Quin me diera que
muriera yo en lugar de ti, Absalom, hijo mo, hijo mo!" El ejrcito victorioso, regresando del
campo de batalla, se acercaba a la ciudad, y sus gritos de triunfo repercutan por las colinas vecinas.
Pero al entrar por la puerta de la ciudad, sus gritos se apagaban, sus manos dejaban bajar los
estandartes, y con mirada abatida, avanzaban ms como quienes hubiesen sufrido una derrota que
como vencedores. Porque el rey no los esperaba para darles la bienvenida, sino que se oa desde
la cmara de sobre la puerta su llanto lastimero:
"Hijo mo Absalom, hijo mo, hijo mo Absalom! Quin me diera que muriera yo en lugar
de ti, Absalom, hijo mo, hijo mo!" "Y volvise aquel da la victoria en luto para todo el pueblo;
porque oy decir el pueblo aquel da que el rey tena dolor por su hijo. Entrse el pueblo aquel da
en la ciudad escondidamente, como suele entrar a escondidas el pueblo avergonzado que ha huido
de la batalla." Joab se llen de indignacin. Dios les haba dado nuevo motivo de triunfo y alegra;
la rebelin ms grande que jams se hubiera visto en Israel haba sido deshecha; y sin embargo,
esta gran victoria era trocada en luto en honor de aquel cuyo crimen haba costado la sangre de
miles de hombres valientes. El rudo y brusco capitn se abri paso hasta la presencia del rey y
534

osadamente le dijo: "Hoy has avergonzado el rostro de todos tus siervos, que han hoy librado tu
vida, y la vida de tus hijos y de tus hijas, . . . amando a los que te aborrecen, y aborreciendo a los
que te aman: porque hoy has declarado que nada te importan tus prncipes y siervos; pues hoy echo
de ver que si Absalom viviera, bien que nosotros todos estuviramos hoy muertos, entonces te
contentaras. Levntate pues ahora, y sal fuera, y halaga a tus siervos: porque juro por Jehov, que
si no sales, ni aun uno quede contigo esta noche; y de esto te pesar ms que de todos los males
que te han sobrevenido desde tu mocedad hasta ahora." A pesar de que este reproche era duro y
cruel para el rey de corazn quebrantado, David no se resinti por l. Viendo que su general estaba
en lo justo, baj y fue a la puerta, y con palabras de aliento y elogio salud a sus valientes soldados
mientras pasaban frente a l.

535

CAPTULO 73.

Los ltimos Aos de David

LA DERROTA de Absaln no trajo inmediatamente la paz al reino. Era tan grande la parte
de la nacin que se haba unido a la rebelin, que David no quiso volver a la capital ni reasumir su
autoridad sin que las tribus le invitasen a hacerlo. En la confusin que sigui a la derrota de
Absaln, no se tomaron providencias inmediatas y decididas para llamar al rey, y cuando al fin la
tribu de Jud inici el plan de hacer volver a David, se despertaron los celos de las otras tribus, y
como consecuencia se desat una contrarrevolucin. Pero sta fue rpidamente sofocada, y la paz
volvi a reinar en Israel. La historia de David ofrece uno de los ms impresionantes testimonios
que jams se hayan dado con respecto a los peligros con que amenazan al alma el poder, la riqueza
y los honores, las cosas que ms ansiosamente codician los hombres. Pocos son los que pasaron
alguna vez por una experiencia mejor adaptada para prepararlos para soportar una prueba
semejante.
La juventud de David como pastor, con sus lecciones de humildad, de trabajo paciente y de
cuidado tierno por los rebaos, la comunin con la naturaleza en la soledad de las colinas, que
desarroll su genio para la msica y para la poesa, y dirigi sus pensamientos hacia su Creador;
la prolongada disciplina de su vida en el desierto, que le hacan manifestar valor, fortaleza,
paciencia y fe en Dios, haban sido cosas de las que el Seor se vali en su preparacin para ocupar
el trono de Israel. David haba tenido preciosas indicaciones del amor de Dios y haba sido
abundantemente dotado de su Espritu; en la historia de Sal haba visto cun absolutamente intil
es la sabidura meramente humana. No obstante, el xito y los honores mundanos haban debilitado
tanto el carcter de David que repetidamente fue vencido por el tentador.
Las relaciones con los pueblos paganos provocaron un deseo de seguir las costumbres
nacionales de stos, y encendieron una ambicin de grandeza terrenal. Como pueblo de Jehov,
Israel haba de recibir honores; pero a medida que aumentaron su orgullo y confianza en s, los
israelitas no se conformaron con esa preeminencia. Se preocupaban ms por su posicin entre las
otras naciones. Este espritu no poda menos que atraer tentaciones. Con el objeto de extender sus
conquistas entre las naciones extranjeras, David decidi aumentar su ejrcito y requerir servicio
militar de todos los que tuviesen edad apropiada. Para llevar a cabo este proyecto, fue necesario
hacer un censo de la poblacin. El orgullo y la ambicin fueron lo que motiv esta accin del rey.
El censo del pueblo revelara el contraste que haba entre la debilidad del reino cuando David
ascendi al trono y su fortaleza y prosperidad bajo su gobierno. Esto tendera aun ms a fomentar
la ya excesiva confianza en s que sentan tanto el rey como el pueblo. Las Escrituras dicen: Satans
se levant contra Israel, e incit a David a que contase a Israel." (Vase 1 Crnicas 21.)
536

La prosperidad de Israel bajo el gobierno de David se deba ms a la bendicin de Dios que

a la habilidad de su rey o a la fortaleza de su ejrcito. Pero el aumento de las fuerzas militares del
reino dara a las naciones vecinas la impresin de que Israel confiaba en sus ejrcitos, y no en el
poder de Jehov. Aunque el pueblo de Israel senta orgullo de su grandeza nacional, no vio con
buenos ojos el proyecto de David de extender tanto el servicio militar. La leva propuesta caus
mucho descontento; en consecuencia se crey necesario emplear los oficiales militares en lugar de
los sacerdotes y magistrados que anteriormente haban tomado el censo. El objeto de esta empresa
era directamente contrario a los principios de la teocracia. Aun Joab protest a pesar de que hasta
entonces se haba mostrado tan sin escrpulos. Dijo l: "Aada Jehov a su pueblo cien veces otros
tantos. Rey seor mo, no son todos estos siervos de mi seor? para qu procura mi seor esto,
que ser pernicioso a Israel?
Mas el mandamiento del rey pudo ms que Joab. Sali por tanto Joab, y fue por todo Israel;
y volvi a Jerusalem." Aun no se haba terminado el censo, cuando David se convenci de su
pecado. Condenndose a s mismo, dijo: "He pecado gravemente en hacer esto: rugote que hagas
pasar la iniquidad de tu siervo, porque yo he hecho muy locamente." A la maana siguiente el
profeta Gad le trajo a David un mensaje: "As ha dicho Jehov: Escgete, o tres aos de hambre ,
o de ser por tres meses deshecho delante de tus enemigos, y que la espada de tus adversarios te
alcance; o por tres das la espada de Jehov y pestilencia en la tierra, y que el ngel de Jehov
destruya en todo el trmino de Israel: mira pues qu he de responder al que me ha enviado." La
contestacin del rey fue: "En grande angustia estoy: ruego que caiga en la mano de Jehov, porque
sus miseraciones son muchas, y que no caiga yo en manos de hombres." (2 Sam. 24: 14).
La tierra fue herida por una pestilencia, que destruy a setenta mil personas en Israel. La
pestilencia no haba llegado a la capital cuando "alzando David sus ojos, vio al ngel de Jehov,
que estaba entre el cielo y la tierra, teniendo una espada desnuda en su mano, extendida contra
Jerusalem. Entonces David y los ancianos se postraron sobre sus rostros, cubiertos de sacos" El
rey implor a Dios en favor de Israel: "No soy yo el que hizo contra el pueblo? Yo mismo soy el
que pequ, y ciertamente he hecho mal; mas estas ovejas, qu han hecho? Jehov Dios mo, sea
ahora tu mano contra m, y contra la casa de mi padre, y no haya plaga en tu pueblo." La realizacin
del censo haba causado desafecto entre el pueblo; pero ste haba participado de los mismos
pecados que motivaron la accin de David. As como el Seor, por medio 811 del pecado de
Absaln, trajo castigos sobre David, por medio del error de David, castig los pecados de Israel.
El ngel exterminador se haba detenido en las inmediaciones de Jerusaln. Estaba en el monte
Moria, "en la era de Ornn Jebuseo." Por indicacin del profeta, David fue a la montaa, y edific
all un altar a Jehov, "y ofreci holocaustos y sacrificios pacficos, e invoc a Jehov, el cual le
537

respondi por fuego de los cielos en el altar del holocausto." "Y Jehov se aplac con la tierra, y
ces la plaga de Israel." (2 Sam. 24: 25.)
El sitio en que se construy el altar, que de all en adelante haba de considerarse como
tierra santa para siempre, fue obsequiado al rey por Ornn. Pero el rey se neg a recibirlo. "No,
sino que efectivamente la comprar por su justo precio: porque no tomar para Jehov lo que es
tuyo, ni sacrificar holocausto que nada me cueste. Y dio David a Ornn por el lugar seiscientos
siclos de oro por peso." Este sitio, ya memorable por ser el lugar donde Abrahn haba construido
el altar para ofrecer a su hijo, y era ahora santificado por esta gran liberacin, fue posteriormente
escogido como el sitio donde Salomn erigi el templo. Otra sombra an haba de obscurecer los
ltimos aos de David. Haba llegado a la edad de setenta aos. Las penurias y vicisitudes de su
vida errante en los das de su juventud, sus muchas guerras, los cuidados y las tribulaciones de sus
aos ulteriores, haban minado su vitalidad. Aunque conservaba su claridad y vigor mentales, la
debilidad y la edad, con el consiguiente deseo de reclusin, le impedan comprender rpidamente
lo que suceda en el reino, y nuevamente surgi la rebelin a la sombra misma del trono. Otra vez
se manifest el fruto de la complacencia paternal de David. El que ahora aspiraba al trono era
Adona, hombre "de hermoso parecer" en su persona y porte, pero sin principios de ninguna clase,
y temerario.
En su juventud se le haba sometido a muy poca restriccin y disciplina; pues "su padre
nunca lo entristeci en todos sus das con decirle Por qu haces 812 as? (Vase 1 Reyes 1.) Ahora
se rebel contra la autoridad de Dios, que haba designado a Salomn como sucesor de David en
el trono. Tanto por sus dotes naturales como por su carcter religioso, Salomn estaba mejor
capacitado que su hermano mayor para desempear el cargo de soberano de Israel; no obstante,
aunque la eleccin de Dios haba sido indicada claramente, Adona no dej de encontrar
adherentes. Joab, aunque culpable de muchos crmenes, haba sido hasta entonces leal al trono;
pero ahora se uni a la conspiracin contra Salomn, como tambin lo hizo Abiathar, el sacerdote.
La rebelin estaba madura; los conspiradores se haban reunido en una gran fiesta en las cercanas
de la ciudad para proclamar rey a Adona, cuando sus planes fueron frustrados por la rpida accin
de unas pocas personas fieles, entre las cuales las principales eran Sadoc, el sacerdote, Natn, el
profeta, y Betsab, la madre de Salomn. Estas personas presentaron al rey cmo iban las cosas y
le recordaron la instruccin divina de que Salomn debera sucederle en el trono.
David abdic inmediatamente en favor de Salomn, quien fue en seguida ungido y
proclamado rey. La conspiracin fue aplastada. Sus principales actores haban incurrido en la pena
de muerte. Se le perdon la vida a Abiathar, por respeto a su cargo y a su antigua fidelidad hacia
David; pero fue destituido del puesto de sumo sacerdote, que pas al linaje de Sadoc. A Joab y
538

Adona se les perdon por el momento, pero despus de la muerte de David sufrieron la pena de
su crimen. La ejecucin de la sentencia en la persona del hijo de David complet el castigo
cudruple que atestiguaba el aborrecimiento en que Dios tena el pecado del padre. Desde los
mismos comienzos del reinado de David, uno de sus planes favoritos haba sido el de erigir un
templo a Jehov. A pesar de que no se le haba permitido llevar a cabo este propsito, no haba
dejado de manifestar celo y fervor por esa idea. Haba suplido una gran abundancia de los
materiales ms costosos: oro, plata, piedras de nix y de distintos colores; 813 mrmol y las
maderas ms preciosas. Y ahora estos tesoros de valor incalculable, reunidos por David, deban
ser entregados a otros; pues otras manos que las suyas iban a construir la casa para el arca, smbolo
de la presencia de Dios.
Viendo que su fin se acercaba, el rey hizo llamar a los prncipes de Israel y a hombres
representativos de todas las partes del reino, para que recibieran este legado en calidad de
depositarios. Deseaba hacerles su ltima recomendacin antes de morir y obtener su acuerdo y su
apoyo en favor de esta gran obra que haba de llevarse a cabo. A causa de su debilidad fsica, no
se haba contado con que l asistiera personalmente a esta entrega; pero vino sobre l la inspiracin
de Dios y con aun mayor medida de fervor y poder que de costumbre pudo dirigirse por ltima vez
a su pueblo. Le expres su deseo de construir el templo y le manifest el mandamiento del Seor
de que la obra se encomendara a Salomn, su hijo. La promesa divina era: "Salomn tu hijo, l
edificar mi casa y mis atrios. porque a ste me he escogido por hijo, y yo le ser a l por padre.
Asimismo yo confirmar su reino para siempre, si el se esforzara a poner por obra mis
mandamientos y mis juicios, como aqueste da." "Ahora pues -dijo David,- delante de los ojos de
todo Israel, congregacin de Jehov, y en odos de nuestro Dios, guardad e inquirid todos los
preceptos de Jehov vuestro Dios, para que poseis la buena tierra, y la dejis por heredad a
vuestros hijos, despus de vosotros perpetuamente." (Vase 1 Crnicas 28, 29.) David haba
aprendido por su propia experiencia cun duro es el sendero del que se aparta de Dios. Haba
sentido la condenacin de la ley quebrantada, y haba cosechado los frutos de la transgresin; y
toda su alma se conmova de solicitud y ansia de que los jefes de Israel fuesen leales a Dios y de
que Salomn obedeciese la ley de Dios y evitase los pecados que haban debilitado la autoridad de
su padre, amargado su vida y deshonrado a Dios.
David saba que Salomn necesitara humildad de corazn, una confianza constante en Dios,
y una vigilancia incesante para soportar las tentaciones que seguramente le acecharan en su
elevada posicin; pues los personajes eminentes son el blanco especial de las saetas de Satans.
Volvindose hacia su hijo, ya reconocido como quien deba sucederle en el trono, David le dijo:
Y t, Salomn, hijo mo, conoce al Dios de tu padre, y srvele con corazn perfecto, y con nimo
539

voluntario; porque Jehov escudria los corazones de todos, y entiende toda imaginacin de los
pensamientos. Si t le buscares, lo hallars; mas si lo dejares, l te desechar para siempre. Mira,
pues, ahora que Jehov te ha elegido para que edifiques casa para santuario: esfurzate, y hazla."
David dio a Salomn instrucciones minuciosas para la construccin del templo, con modelos de
cada una de las partes, y de todos los instrumentos de servicio, tal como se los haba revelado la
inspiracin divina.
Salomn era todava joven y habra preferido rehuir las pesadas responsabilidades que le
incumbiran en la ereccin del templo y en el gobierno del pueblo de Dios. David dijo a su hijo:
"Anmate y esfurzate, y ponlo por obra; no temas, ni desmayes, porque el Dios Jehov, mi Dios,
ser contigo: l no te dejar ni te desamparar." Nuevamente David se volvi a la congregacin y
le dijo "A solo Salomn mi hijo ha elegido Dios; l es joven y tierno, y la obra grande; porque la
casa no es para hombre, sino para Jehov Dios." Y continu diciendo: "Yo empero con todas mis
fuerzas he preparado para la casa de mi Dios," y procedi a enumerar los materiales que haba
reunido. Adems dijo: "A ms de esto, por cuanto tengo mi gusto en la casa de mi Dios, yo guardo
en mi tesoro particular oro y plata que, adems de todas las cosas que he aprestado para la casa del
santuario, he dado para la casa de mi Dios; a saber, tres mil talentos de oro, de oro de Ophir, y
siete mil talentos de plata afinada para cubrir las paredes de las casas." Y pregunt a la
congregacin que haba trado sus ofrendas voluntarias: "Quin quiere hacer hoy ofrenda a
Jehov?"
La asamblea respondi con buena voluntad. "Entonces los prncipes de las familias, y los
prncipes de las tribus de Israel, tribunos y centuriones, con los superintendentes de la hacienda
del rey, ofrecieron de su voluntad; y dieron para el servicio de la casa de Dios cinco mil talentos
de oro y diez mil sueldos, y diez mil talentos de plata, y dieciocho mil talentos de metal, y cinco
mil talentos de hierro. Y todo el que se hall con piedras preciosas, dilas para el tesoro de la casa
de Jehov, . . . y holgse el pueblo de haber contribuido de su voluntad; porque con entero corazn
ofrecieron a Jehov voluntariamente. "Asimismo holgse mucho el rey David, y bendijo a Jehov
delante de toda la congregacin; y dijo David: Bendito seas t, oh Jehov, Dios de Israel nuestro
padre, de uno a otro siglo. Tuya es, oh Jehov, la magnificencia, y el poder, y la gloria, la victoria,
y el honor; porque todas las cosas que estn en los cielos y en la tierra son tuyas. Tuyo, oh Jehov,
es el reino, y la altura sobre todos los que estn por cabeza.
Las riquezas y la gloria estn delante de ti, y t seoreas a todos: y en tu mano est la
potencia y la fortaleza, y en tu mano la grandeza y fuerza de todas las cosas. "Ahora pues, Dios
nuestro, nosotros te confesamos, y loamos tu glorioso nombre. Porque quin soy yo, y quin es
mi pueblo, para que pudisemos ofrecer de nuestra voluntad cosa semejante? porque todo es tuyo,
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y lo recibido de tu mano te damos. Porque nosotros, extranjeros y advenedizos somos delante de

ti, como todos nuestros padres; y nuestros das cual sombra sobre la tierra, y no dan espera. Oh
Jehov Dios nuestro, toda esta abundancia que hemos aprestado para edificar casa a tu santo
nombre, de tu mano es, y todo es tuyo. Yo s, Dios mo, que t escudrias los corazones, y que la
rectitud te agrada: por eso yo con rectitud de mi corazn voluntariamente te he ofrecido todo esto,
y ahora he visto con alegra que tu pueblo, que aqu se ha hallado ahora, ha dado para ti
espontneamente. "Jehov, Dios de Abraham, de Isaac, y de Israel, nuestros padres, conserva
perpetuamente esta voluntad del corazn de tu pueblo, y encamina su corazn a ti.
Asimismo da a mi hijo Salomn corazn perfecto, para que guarde tus mandamientos, tus
testimonios y tus estatutos, y para que haga todas las cosas, y te edifique la casa para la cual yo he
hecho el apresto. "Despus dijo David a toda la congregacin: Bendecid ahora a Jehov vuestro
Dios. Entonces toda la congregacin bendijo a Jehov Dios de sus padres, e inclinndose adoraron
delante de Jehov, y del rey." Con el inters ms profundo el rey haba reunido aquellos preciosos
materiales para la construccin y para el embellecimiento del templo. Haba compuesto los himnos
gloriosos que en los aos venideros habran de resonar por sus atrios. Ahora su corazn se
regocijaba en Dios, al ver como los principales de los padres y los caudillos de Israel respondan
tan noblemente a su solicitud, y se ofrecan para llevar a cabo la obra importante que los esperaba.
Y mientras daban su servicio, estaban dispuestos a hacer ms.
Aadieron al tesoro ms ofrendas de su propio caudal. David haba sentido hondamente su
propia indignidad para reunir el material destinado a la casa de Dios, y le llenaba de gozo la
expresin de lealtad que haba en la pronta respuesta de los nobles de su reino, cuando con
corazones solcitos ofrecieron sus tesoros a Jehov, y se dedicaron a su servicio. Pero slo Dios
era el que haba impartido esa disposicin a su pueblo. Slo l, y no el hombre, deba ser
glorificado. Era l quien haba provisto al pueblo con las riquezas de la tierra, y su Espritu les
haba dado buena voluntad para traer sus cosas preciosas en beneficio del templo. Todo era del
Seor, y si su amor no hubiese movido los corazones del pueblo, los esfuerzos del rey habran sido
en vano y el templo no se habra construido. Todo lo que el hombre recibe de la bondad de Dios
sigue perteneciendo al Seor.
Todo lo que Dios ha otorgado, en las cosas valiosas y bellas de la tierra, ha sido puesto en
las manos de los hombres para probarlos, para sondear la profundidad de su amor hacia l y del
aprecio en que tienen sus favores. Ya se trate de tesoros o de dones del intelecto, han de depositarse
como ofrenda voluntaria a los pies de Jess y el dador ha de decir como David: "Todo es tuyo, y
lo recibido de tu mano te damos." Aun cuando sinti que se acercaba su muerte, sigui
preocupndose David por Salomn y el reino de Israel, cuya prosperidad iba a depender en gran
541

manera de la fidelidad de su rey. Entonces "mand a Salomn su hijo, diciendo: Yo voy el camino
de toda la tierra: esfurzate, y s varn. Guarda la ordenanza de Jehov tu Dios, andando en sus
caminos, y observando sus estatutos y mandamientos, y sus derechos y sus testimonios, .. para que
seas dichoso en todo lo que hicieres, y en todo aquello a que te tornares; para que confirme Jehov
la palabra que me habl, diciendo: Si tus hijos guardaren su camino, andando delante de m con
verdad, de todo su corazn, y de toda su alma, jams, dice, faltar a ti varn del trono de Israel. (1
Rey. 2: 14)
Las postreras palabras" de David que hayan sido registradas, constituyen un canto que
expresa confianza, principios elevados y fe imperecedera: "Dijo David hijo de Isa, Dijo aquel
varn que fue levantado alto, El ungido del Dios de Jacob, El suave en cnticos de Israel: El
Espritu de Jehov ha hablado por m, . . . El seoreador de los hombres ser justo, Seoreador en
temor de Dios, Ser como la luz de la maana cuando sale el sol, De la maana sin nubes; Cuando
la hierba de la tierra brota por medio del resplandor despus de la lluvia. No as mi casa para con
Dios: Sin embargo l ha hecho conmigo pacto perpetuo, Ordenado en todas las cosas, y ser
guardado; Bien que toda esta mi salud, y todo mi deseo No lo haga l florecer todava." (2 Sam.
23: 1-5.) Grande haba sido la cada de David; y profundo fue su arrepentimiento; ardiente su
amor, y enrgica su fe. Mucho le haba sido perdonado, y por consiguiente l amaba mucho. (Luc
7: 47) Los salmos de David pasan por toda la gama de la experiencia humana, desde las
profundidades del sentimiento de culpabilidad y condenacin de s hasta la fe ms sublime y la
ms exaltada comunin con Dios.
La historia de su vida muestra que el pecado no puede traer sino vergenza y afliccin, pero
que el amor de Dios y su misericordia pueden alcanzar hasta las ms hondas profundidades, que
la fe elevar el alma arrepentida hasta hacerle compartir la adopcin de los hijos de Dios. De todas
las promesas que contiene su Palabra, es uno de los testimonios ms poderosos en favor de la
fidelidad, la justicia y la misericordia del pacto de Dios. El hombre "huye como la sombra, y no
permanece," "mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre." "La misericordia de
Jehov desde el siglo hasta el siglo sobre los que le temen, y su justicia sobre los hijos de los hijos;
sobre los que guardan su pacto, y los que se acuerdan de sus mandamientos para ponerlos por
obra." "He entendido que todo lo que Dios hace, eso ser perpetuo." (Job 14: 2; Isa 40: 8; Sal. 103:
17, 18; Ecl 3: 14) Grandes y gloriosas fueron las promesas hechas a David y a su casa. Eran
promesas que sealaban hacia el futuro, hacia las edades eternas, y encontraron la plenitud de su
cumplimiento en Cristo. El Seor declar: "Jur a David mi siervo, diciendo: . . . Mi mano ser
firme con l, mi brazo tambin lo fortificar.... Y mi verdad y mi misericordia sern con l; y en
mi nombre ser ensalzado su cuerno. Asimismo pondr su mano en la mar, y en los ros su diestra.
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El me llamar: Mi padre eres t, mi Dios, y la roca de mi salud. Yo tambin le pondr por

primognito, alto sobre los reyes de la tierra. Para siempre le conservar mi misericordia; y mi
alianza ser firme con l. Y pondr su simiente para siempre, y su trono como los das de los
cielos." (Sal. 89: 3, 21-29.) "Juzgar los afligidos del pueblo,
Salvar los hijos del menesteroso, Y quebrantar al violento. Temerte han mientras duren el
sol y la luna, Por generacin de generaciones. . . . Florecer en sus das justicia, Y muchedumbre
de paz, hasta que no haya luna. Y dominar de mar a mar, Y desde el ro hasta los cabos de la
tierra. . . . Ser su nombre para siempre, Perpetuarse su nombre mientras el sol dure: Y benditas
sern en l todas las gentes: Llamarlo han bienaventurado." (Sal. 72: 4-8, 17.) "Porque un nio nos
es nacido, hijo nos es dado; y el principado sobre su hombro: y llamarse su nombre Admirable,
Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe de paz." "Este ser grande, y ser llamado Hijo del
Altsimo: y le dar el Seor Dios el trono de David su padre: y reinar en la casa de Jacob por
siempre; y de su reino no habr fin." (Isa. 9: 6; Luc. 1: 32, 33) 820 Apndice NOTA 1. Pg. 80.
Aunque no slo la justicia de Dios, sino tambin su fidelidad a su promesa misericordioso
exigan estos el tierno amor y la bondad de Jehov se manifestaban en expresiones como stas:
"Arrepintise Jehov de haber hecho hombre en la tierra, y pesle en su corazn," o sea,
literalmente, "le dola en su corazn." Por supuesto, una expresin explica la otra. Cuando leemos
que Dios se arrepinti, se trata tan slo de un modo humano de hablar, pues, como dice Calvino,
"nada sucede por casualidad o que no se haya previsto." Se evoca "el dolor impuesto al amor divino
por los pecados de los hombres," y que, en las palabras de Calvino, "cuando los terribles pecados
de los hombres ofenden a Dios, es como si su corazn hubiese quedado herido por un dolor
extraordinario." - Dr. Edersheim. NOTA 2. Pg. 117. Adn vivi hasta que Matusaln lleg a los
243 aos de edad. Matusaln vivi hasta que Sem, hijo de No, lleg a los 98 aos. Sem vivi 150
aos despus del nacimiento de Abrahn, y 50 aos despus del nacimiento de Isaac. Abrahn
vivi hasta que Jacob y Esa tenan 15 aos, e Isaac vivi hasta que ellos alcanzaron los 120 aos.
As vemos cun directamente los conocimientos que Dios haba enseado a Adn pudieron
comunicarse a sus descendientes. Adn los transmiti a Matusaln, ste se los comunic a Sem,
Sem a Abrahn a Isaac, y estos patriarcas se los comunicaron a Jacob, padre de las tribus de Israel.
NOTA 3. Pg. 259.
Este milagro tena un significado que Moiss no pudo interpretar errneamente. La serpiente
era probablemente el basilisco o Ureo, la cobra. . . . Era el smbolo del poder real divino que se
vela en la diadema de todos los faraones. Era una serpiente venenosa, como lo demuestran el hecho
de que Moiss hua de ella y la mayora de los pasajes en que se usa la misma palabra nahash, la
cual se deriva de la palabra correspondiente a "silbar. Nunca ataca esta serpiente sin antes inflar el
543

cuello y luego silbar; en los monumentos se la representa siempre con el cuello enormemente
hinchado. La transformacin de la vara no fue meramente un milagro, sino tambin una seal, al
mismo tiempo que una garanta representacin de la victoria sobre el rey y los dioses de Egipto.
Speaker's Commentary. NOTA 4. Pg. 263. En la orden dada con referencia a la liberacin de
Israel, el Seor dijo a Faran: "Israel es mi hijo, mi primognito. Ya te he dicho que dejes ir a mi
hijo, para que me sirva." (Exo. 4: 22, 23.) El salmista nos dice por qu libr Dios a Israel de Egipto:
"Y sac a su pueblo con gozo; con jbilo a sus escogidos. Y diles las tierras de las gentes; y las
labores de las naciones heredaron: para que guardasen sus estatutos, y observasen sus leyes." (Sal.
105: 43-45.) De estos versculos se desprende que los hebreos no podan servir a Dios en Egipto.
En Deut. 5: 14, 15 se recalca la parte del cuarto mandamiento que requiere que el siervo y la sierva
descansen, y a los israelitas se les dijo que recordaran que ellos haban sido siervos en la tierra de
Egipto.
El Seor dijo: "Mas el sptimo es Sbado a Jehov tu Dios: ninguna obra hars t, ni tu hijo,
ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu buey, ni tu asno, ni ningn animal tuyo, ni tu peregrino
que est dentro de tus puertas: porque descanse tu siervo y tu sierva como t. Y acurdate que
fuiste siervo en tierra de Egipto, y que Jehov tu Dios te sac de all con mano fuerte y brazo
extendido: por lo cual Jehov tu Dios te ha mandado que guardes el da del Sbado." En Exo. 5: 5
vemos que Moiss y Aarn hicieron al pueblo "cesar" o descansar de sus quehaceres. De estos
hechos podemos inferir que el sbado fue una de las cosas en que Israel no poda servir al Seor
en Egipto; y cuando Moiss y Aarn llegaron con el mensaje de Dios (Exo. 4: 29-31) trataron de
hacer una reforma, lo cual slo sirvi para aumentar la opresin. Los israelitas fueron libertados
para que pudieran observar los estatutos del Seor, inclusive, naturalmente, el cuarto
mandamiento, y esto les impona la obligacin de observar tanto ms estrictamente el sbado, as
como la de guardar todos los mandamientos.
En Deut. 24: 17, 18, se menciona su liberacin y salida de Egipto como algo que los obligaba
en forma especial a manifestar bondad hacia la viuda y los hurfanos. "No torcers el derecho del
peregrino y del hurfano; ni tomars por prenda la ropa de la viuda: mas acurdate que fuiste siervo
en Egipto, y de all te rescat Jehov tu Dios; por tanto, yo te mando que hagas esto." NOTA 5.
Pg. 278. Algunos extractos de la obra Filosofa del Plan de Salvacin demuestran que las plagas
tenan por objeto destruir la confianza de los egipcios en el poder y la proteccin de sus dolos: "El
Primer milagro, al paso que probaba la autenticidad de la misin de Moiss, destrua las serpientes,
que eran entre los egipcios objeto de adoracin, y dejaba as patente desde el principio que sus
dioses no podan ayudar al pueblo ni tampoco salvarse a s mismos. "El segundo milagro iba
dirigido contra el ro Nilo, el cual era otro objeto de veneracin religiosa para los egipcios. Tenan
544

este ro por santo, como los hindes consideran el Ganges; y hasta veneraban los peces de sus
aguas como dignos de adoracin. Beban el agua con reverencia y deleite, y crean que haba en
sus ondas una fuerza divina que curaba las enfermedades del cuerpo. El agua de este objeto de su
homenaje idlatra se transform en sangre; los animales que contena y que los egipcios adoraban
se convirtieron en una masa de podredumbre.
"El tercer milagro estaba destinado a alcanzar el mismo fin: destruir la fe en el ro como
objeto de adoracin. Se hizo producir por las aguas del Nilo una inmensa cantidad de ranas que
infestaron toda la tierra y molestaron mucho al pueblo. De modo que por el poder del Dios
verdadero su dolo fue contaminado y transformado en una fuente de peligro para los moradores.
"Por el cuarto milagro de una serie cuya fuerza y severidad iban en aumento, vinieron piojos sobre
los hombres y las bestias por toda la tierra. 'Ahora bien -dice Gleig,- si se recuerda que nadie poda
acercarse a los altares de Egipto en caso de llevar sobre s un insecto tan impuro, y si los sacerdotes,
para resguardarse contra el ms leve riesgo de contaminacin llevaban solamente vestiduras de
lino y se rasuraban la cabeza y el cuerpo todos los das,*se puede imaginar la severidad de este
castigo milagroso impuesto a la idolatra egipcia. Mientras dur, ningn acto de adoracin pudo
llevarse a cabo, y fue tan grave que los magos mismos exclamaron: 'Dedo de Dios es ste.' "El
quinto milagro tena por objeto destruir la confianza del pueblo en Belceb, o dios de las moscas,
que era reverenciado como protector capaz de evitar los enjambres de moscas hambrientas que
solan apestar la tierra durante la cancula y, segn los egipcios, slo eran eliminadas por la
voluntad de ese dolo.
El milagro realizado ahora por Moiss probaba terminantemente la impotencia de Belceb
y obligaba al pueblo a buscar en otra parte auxilio y alivio del terrible castigo que sufra. "El sexto
milagro, que destruy el ganado, excepto el de los israelitas, tena por fin anular todo el sistema
que haca rendir culto a los animales. Este sistema, tan degradante y grosero, haba llegado a ser
un monstruo de muchas cabezas entre los egipcios. Tenan su toro sagrado, y otros muchos
animales sagrados, como el carnero, la ternera, la cabra, pero todos fueron muertos por
intervencin del Dios de Moiss. En esa forma, por un solo acto de su poder, Jehov manifest su
supremaca y destruy la misma existencia de los dolos bestiales. "Acerca de cun apropiada era
la sexta plaga (o sptimo milagro), dice el escritor citado anteriormente, el lector recibir una
impresin mejor cuando se le recuerde que en Egipto haba varios altares sobre los cuales se
ofrecan ocasionalmente sacrificios humanos, para propiciar a Tifn, o sea el principio del mal.
Como estas vctimas eran quemadas vivas, las cenizas eran recogidas por los sacerdotes que
oficiaban, quienes las arrojaban luego al aire y las esparcan as para que el mal se desviara de todo
sitio adonde un tomo de estas cenizas fuera llevado. Siguiendo las instrucciones de Jehov,
545

Moiss tom un puado de cenizas del horno (el cual era muy probablemente usado con frecuencia
por los egipcios en esa poca para apartar las plagas), y lo arroj al aire, como acostumbraban
hacer los sacerdotes; pero en vez de impedir el mal, hizo brotar tumores y llagas en todos los
habitantes de la tierra. Ni el rey, ni los sacerdotes ni el pueblo escaparon. De modo que los ritos
sangrientos de Tifn se convirtieron en una maldicin para los idlatras, se confirm la supremaca
de Jehov y se insisti en la liberacin de los israelitas. "El milagro noveno iba dirigido contra el
culto de Serapis, cuyo oficio especial era proteger el pas contra las langostas. Peridicamente esos
insectos destructores caan sobre la tierra en grandes nubes, y, como una maldicin
entenebrecedora, devoraban y destruan los frutos de los campos y el verdor de los bosques.
A la orden de Moiss vinieron estos terribles insectos, y slo se retiraron cuando el mismo
Moiss se lo orden. As se hizo manifiesta la impotencia de Serapis, y se les ense a los idlatras
cun insensato y ftil era confiar en otra proteccin que la de Jehov, Dios de Israel. El octavo
milagro y el dcimo iban dirigidos contra la adoracin de Isis y Osiris, a quienes, juntamente con
el ro Nilo, ponan en primer lugar en la larga serie de sus dioses.* Estos dolos eran originalmente
los que representaban el sol y la luna; se crea que dominaban la luz y los elementos; y su culto
predominaba en alguna forma entre todas las naciones ms antiguas. Los milagros que iban
dirigidos contra el culto de Isis y Osiris debieron hacer una profunda impresin tanto en los
israelitas como en los egipcios.
En un pas donde llueve muy rara vez, donde la atmsfera est siempre en calma y los astros
brillan cada noche, cun grande debi ser el terror que se apoder de todos durante la rebelin de
los elementos que se menciona en los anales hebreos; en ese largo plazo de tres das y tres noches
cuando la lobreguez de las densas tinieblas se extenda como pao mortuorio sobre toda la tierra
Jehov de los ejrcitos orden a la naturaleza que le proclamase Dios verdadero; el Dios de Israel
confirm su supremaca y ejerci su poder para envilecer los dolos, destruir la idolatra y librar a
los descendientes de Abrahn de la tierra de su esclavitud. "Habindose revelado as el
Todopoderoso como el Dios verdadero, gracias a su intervencin milagrosa, despus de continuar
ejerciendo su poder en las medidas adaptadas a destruir las distintas formas de idolatra que
existan en Egipto, el undcimo y ltimo milagro fue un castigo encaminado a manifestar a todos
los intelectos que Jehov era el Dios que ejecuta juicios en la tierra." NOTA 6. Pg. 287. En Gn.
15: 13 leemos que el Seor dijo a Abrahn: "Ten por cierto que tu simiente ser peregrina en tierra
no suya, y servir a los de all, y sern por ellos afligidos cuatrocientos aos." Exo. 12:40 dice: "El
tiempo que los hijos de Israel habitaron en Egipto, fue cuatrocientos y treinta aos." Pero Pablo,
en Gl. 3: 15-17, dice que desde el tiempo en que se hizo el pacto con Abrahn hasta que se dio la
ley en el Sina pasaron aos. A juzgar por estos pasajes de las Escrituras, no hemos de entender
546

que los israelitas estuvieron en Egipto cuatrocientos aos. El tiempo que realmente pasaron en
Egipto no pudo ser ms que 215 aos. La Biblia dice que "el tiempo que los hijos de Israel
habitaron" fue 430 aos. Abrahn, Isaac y Jacob, antepasados de los israelitas, habitaron en
Canan. El perodo de los 430 aos principia con la promesa dada a Abrahn cuando se le orden
salir de Ur de Caldea.
Los cuatrocientos aos a los cuales se refiere Gn. 15: 13, principian ms tarde. Obsrvese
que el perodo de cuatrocientos aos no slo es una poca de peregrinaje, sino tambin de afliccin.
Este perodo principia, de acuerdo con las Escrituras, treinta aos ms tarde, o sea ms o menos
en el tiempo cuando Ismael, "el que era engendrado segn la carne, persegua al que haba nacido
segn el Espritu [Isaac]." (Gl. 4: 29.) NOTA 7. Pg. 326. El becerro de oro era una representacin
del toro o buey sagrado, llamado Apis, que los egipcios adoraban, y que los israelitas debieron
conocer durante su larga estada en Egipto. Con referencia a este dios Apis y a lo que significaba,
leemos lo siguiente:
"Apis, el toro adorado por los antiguos egipcios, quienes lo consideraban como smbolo de
Osiris, dios del Nilo, marido de Isis y la gran divinidad de Egipto." - Enciclopedia, de Chambers.
La Enciclopedia Britnica (art. "Apis"), refirindose a los autores griegos y a las inscripciones
jeroglficas, dice: "Segn este punto de vista, Apis era la encarnacin de Osiris manifestada en la
forma de un toro." Puesto que el toro Apis era considerado como manifestacin visible de Osiris,
debemos saber qu representaba ste ltimo para poder comprender la adoracin del becerro por
los israelitas. Cuando nuevamente de la Enciclopedia Britnica, transcribimos lo siguiente: "Todos
los misterios de los egipcios y toda su doctrina de la vida futura, se fundan en este culto [de Osiris].
A Osiris se le identifica con el sol. . . . La adoracin del sol era la forma primitiva de la religin
egipcia y tal vez de la anterior a ella." "A Osiris se dedicaban las oraciones y las ofrendas por los
muertos; y a l se dirigen todas las inscripciones de los sepulcros, excepto las del perodo ms
antiguo."
"El toro o buey Apis que lleva en lenguaje egipcio el mismo nombre que el Nilo, es decir
Hapi, era adorado en Menfis.... Era considerado como emblema viviente de Osiris, de modo que
estaba relacionado con el sol y con el Nilo." De estos extractos se desprende que el culto rendido
por los israelitas al becerro de oro era realmente la forma egipcia de adorar al sol, idolatra que
siempre ha sido la mayor antagonista del culto tributado al verdadero Dios. Es ciertamente
significativo que precisamente cuando Dios se manifestaba a los israelitas en manera especial, y
les haca conocer su da de reposo, volvieron ellos al antiguo culto del sal, cuyo principal da
festivo, el primer da de la semana, contendi siempre por la supremaca con el da especialmente

547

caracterstica del culto al Dios verdadero. Al adorar el becerro de oro, los israelitas profesaban
estar adorando a Dios, y al inaugurar ese culto del dolo, Aarn dijo: "Maana ser fiesta a Jehov."
Se propona adorar a Dios, como los egipcios adoraban a Osiris, bajo el smbolo de la
imagen. Pero Dios no poda aceptar ese culto. Aunque se lo ofrecan en su nombre, era el dios sol,
y no Jehov, quien era el verdadero objeto de su adoracin. La adoracin del buey Apis iba
acompaada del ms grosero libertinaje, y los anales bblicos indican que el culto del becerro al
cual se entregaron los israelitas fue acompaado de todo el libertinaje comn en el culto pagano.
Leemos: "Y el da siguiente 826 madrugaron, y ofrecieron holocaustos, y presentaron pacficos: y
sentse el pueblo a comer y a beber, y levantronse a regocijarse." (Exo. 32: 6.) La palabra hebrea
traducida por "regocijarse" significa regocijarse saltando, cantando y bailando. Este baile,
practicado especialmente entre los egipcios, era indecente y sensual. La palabra traducida por
"corrompido" en el versculo siguiente, donde se dice: "Tu pueblo que sacaste de tierra de Egipto
se ha corrompido," es la misma que se emplea en Gn. 6: 11, 12, donde leemos que "toda carne
haba corrompido su camino sobre la tierra." Esto explica la terrible ira del Seor, y por qu
deseaba exterminar al pueblo en seguida. NOTA 8. Pg. 340. Los diez mandamientos eran el
"pacto" al cual se refiri el Seor, cuando al proponer que hara alianza con Israel dijo: "Ahora
pues, si dierais odo a mi voz, y guardarais mi pacto," etc. (Exo. 19: 5.) A los diez mandamientos
se les llam pacto de Dios antes de que se hiciera el pacto con Israel. No eran ellos un
convenio hecho, sino algo que Dios les mandaba que cumplieran. As el Declogo es decir, el
pacto de Dios, lleg a ser el fundamento de la alianza hecha entre l e Israel. Los diez
mandamientos son, en sus detalles, "todas estas cosas," respecto a las cuales se hizo el pacto.
(Vase Exo. 24: 8.) NOTA 9. Pg. 368. Cuando se ofreca un sacrificio expiatorio para un
sacerdote o para toda la congregacin, se llevaba la sangre al lugar santo, y era derramada ante la
cortina y puesta sobre los cuernos del altar de oro. El sebo era consumido sobre el altar de
holocaustos que estaba en el atrio, pero el cuerpo de la vctima era quemado fuera del campamento.
(Vase Lev. 4: 1-21.) Sin embargo, si el sacrificio era para un prncipe o para un miembro del
pueblo, no se llevaba la sangre al lugar santo, sino que la carne era comida por el sacerdote, tal
como el Seor le orden a Moiss: "El sacerdote que la ofreciera por expiacin, la comer: en el
lugar santo ser comida, en el atrio del tabernculo del testimonio." (Lev. 6: 26. Vase tambin
Lev. 4: 22-35.) NOTA 10. Pg. 382. Que el que pronunci las palabras de la ley y llam a Moiss
al monte para hablarle era el Seor Jesucristo, es algo que se desprende de las siguientes
consideraciones: Fue por medio de Cristo cmo Dios se revel al hombre en todos los tiempos.
"Nosotros empero no tenemos ms de un Dios, el Padre, del cual son todas las cosas, y nosotros
en l: y un Seor Jesucristo, por el cual son todas las cosas, y nosotros por l." (1 Cor. 8: 6.) 827
548

"Este [Moiss] es aqul que estuvo en la congregacin en el desierto con el ngel que le hablaba
en el monte Sina, y con nuestros padres; y recibi las palabras de vida para darnos." (Hech. 7: 38.)
Este ngel era "el ngel de su faz" (Isa. 63: 9), el ngel en quien estaba el nombre de Jehov. (Exo.
23: 20-23.) La expresin no puede referirse a otro ms que al Hijo de Dios.
Adems, a Cristo se le llama el Verbo o Palabra de Dios. (Juan 1: 13.) Es llamado as porque
en todas las edades Dios comunic sus revelaciones al hombre por medio de l. Fue su Espritu el
que inspir a los profetas. (1 Ped. 1: 10, 11.) Les fue revelado como el ngel de Jehov, el prncipe
del ejrcito del Seor, Miguel el arcngel. NOTA 11. Pg. 653. Hay quienes preguntan: Si el
gobierno teocrtico convena en la poca de Israel, no tendra aplicacin en este tiempo esa forma
de gobierno? La contestacin es sencilla: Una teocracia es un gobierno que deriva su poder
directamente de Dios. El gobierno de Israel era una verdadera teocracia. Era realmente un gobierno
ejercido por Dios. En la zarza ardiente, Dios encomend a Moiss que sacara a su pueblo de Egipto.
Mediante seales y prodigios, Dios libr a Israel de Egipto, y lo condujo por el desierto, y
finalmente lo llev a la tierra prometida. All lo gobern por medio de jueces, hasta "Samuel, el
profeta," a quien Dios habl cuando era an nio, y por medio de quien hizo conocer su voluntad.
En los das de Samuel, el pueblo solicit tener un rey. Lo solicitado fue otorgado, y Dios escogi
a Sal, y Samuel le ungi como rey de Israel. Sal no hizo la voluntad de Dios; y como rechaz y
menospreci la palabra del Seor, Dios le rechaz como rey, y envi a Samuel a que ungiera a
David rey de Israel; el Seor estableci el trono de David para siempre. Cuando Salomn sucedi
a su padre David en el trono, el relato bblico dice: Y sentse Salomn por rey en el trono de
Jehov en lugar de David su padre. (1 Crn. 29: 23.)
El trono de David era el trono del Seor, y Salomn se sent en el trono de Jehov como
rey del reino terrenal de Dios. La sucesin al trono sigui por el linaje de David hasta Sedecas,
quien se someti al rey de Babilonia, al cual prometi solemnemente, ante Dios, que le
permanecera fiel. Pero Sedecas rompi su pacto; y entonces Dios le dijo: "Y t, profano e impo
prncipe de Israel, cuyo da vino en el tiempo de la consumacin de la maldad, As ha dicho el
Seor Jehov: Depn la tiara, quita la corona: sta no ser ms sta: al bajo alzar, y al alto abatir.
Del revs, del revs, del revs la tornar; y no ser sta ms, hasta que venga aquel cuyo es el
derecho, y se la entregar." (Eze. 21: 25-27; vase tambin 17: 1-21.). El reino era entonces sbdito
de Babilonia. Cuando cay Babilonia y Medo-Persia le sucedi, fue tomado del revs la primera
vez. Cuando cay Medo-Persia, y le sucedi Grecia, fue tomado del revs la segunda vez. Cuando
el Imperio Griego predio la supremaca y le sucedi en ella el Imperio Romano, fue tomado del
revs la tercera vez. Y entonces dice la Palabra: "Hasta que venga aquel cuyo es el derecho, y se
la entregar." Quin es Aquel de quien es el derecho? "Y llamars su nombre Jess. Este ser
549

grande, y ser llamado Hijo del Altsimo: y le dar el Seor Dios el trono de David su padre. Y
reinar en la casa de Jacob por siempre; y de su reino no habr fin." (Luc. 1: 31-33.) Y mientras l
estaba en la tierra, como "aquel profeta," Varn de dolores, experimentado en quebranto, declar
l mismo, la noche en la cual fue traicionado: "Mi reino no es de este mundo." As fue quitado del
mundo el trono del Seor, y "no ser ... ms, hasta que venga aquel cuyo es el derecho," y entonces
le ser dado. Ese tiempo es el fin de este mundo, y el principio del venidero. El Salvador dijo a los
doce apstoles: "Yo pues os ordeno un reino, como mi Padre me lo orden a m, para que comis
y bebis en mi mesa en mi reino, y os sentis sobre tronos juzgando a las doce tribus de Israel."
(Luc. 22: 29, 30.)
Por la forma en que cita Mateo la promesa de Cristo a los doce apstoles nos damos cuenta
de cundo ser cumplida: "En la regeneracin, cuando se sentar el Hijo del hombre en el trono de
su gloria, vosotros tambin os sentaris sobre doce tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel."
(Mat. 19: 28.) En la parbola de las minas, Cristo se representa a s mismo bajo la figura de un
noble que "parti a una provincia lejos, para tomar para s un reino, y volver." (Luc. 19: 12.) Y l
mismo dijo cundo se sentar en su trono de gloria: "Y cuando el Hijo del hombre venga en su
gloria, y todos los santos ngeles con l, entonces se sentar sobre el trono de su gloria. Y sern
reunidas delante de l todas las gentes." (Mat. 25: 31, 32.) A este tiempo se refiere el revelador
cuando dice: "Los reinos del mundo han venido a ser los reinos de nuestro Seor, y de su Cristo:
y reinar para siempre jams." (Apoc. 11: 15.) El contexto demuestra claramente cundo suceder
esto. "Y se han airado las naciones, y tu ira es venida, y el tiempo de los muertos, para que sean
juzgados, y para que des el galardn a tus siervos los profetas, y a los santos, y a los que temen tu
nombre, a los pequeitos y a los grandes, y para que destruyas los que destruyen la tierra." (Vers.
18.) El reino de Cristo se establecer en la poca del juicio final, cuando se dar la recompensa de
los justos y el castigo de los impos. Cuando todos los que se oponen a la soberana de Cristo hayan
sido destruidos, los reinos de este mundo se convertirn en los reinos de nuestro Seor y de su
Cristo.
Entonces Cristo reinar como "Rey de reyes y Seor de seores." (Apoc. 19: 16.) "El reino,
y el seoro, y la majestad de los reinos debajo de todo el cielo, sea dado al pueblo de los santos
del Altsimo; cuyo reino es reino eterno, y todos los seoros le servirn y obedecern." "Tomarn
el reino los santos del Altsimo, y poseern el reino hasta el siglo, y hasta el siglo de los siglos."
(Dan. 7: 27, 18.) Hasta que no llegue aquel tiempo no se puede establecer el reino de Cristo en la
tierra. Su reino no es de este mundo. Sus seguidores han de considerarse como "peregrinos y
advenedizos sobre la tierra." Pablo dice: "Nuestra vivienda es en los cielos; de donde tambin
esperamos al Salvador, al Seor Jesucristo." (Heb. 11: 13; Fil. 3: 20.) Desde que el reino de Israel
550

desapareci, Dios no ha delegado su autoridad a ningn hombre o cuerpo de hombres para ejecutar
sus leyes como tales. "Ma es la venganza: yo pagar, dice el Seor." (Rom. 12: 19.) Los gobiernos
civiles tienen que ver con las relaciones entre un hombre y otro hombre; pero no tienen nada que
ver con las obligaciones que nacen de la relacin del hombre con Dios. Con excepcin del reino
de Israel, jams ha existido en la tierra gobierno alguno en el cual Dios haya dirigido los asuntos
del estado mediante hombres inspirados.
Cada vez que los hombres trataron de formar un gobierno semejante al de Israel, tuvieron
necesariamente que encargarse de interpretar y ejecutar la ley de Dios. Asumieron el derecho de
dominar la conciencia, y as usurparon las prerrogativas de Dios. En la dispensacin anterior,
mientras que los pecados contra Dios eran castigados con penas temporales, los juicios se
ejecutaban no slo por sancin divina, sino por su mandato directo y en obediencia a sus
mandamientos. Haba que dar muerte a los hechiceros y a los idlatras. Los hechos profanos y
sacrlegos eran castigados con la pena capital. Y naciones enteras de idlatras deban ser
exterminadas. Pero la ejecucin de estas penas era dirigida por el que lee los corazones de los
hombres, que conoce la medida de su culpabilidad, y que trata a sus criaturas con sabidura y
misericordia. Cuando los hombres dominados por flaquezas y pasiones humanas emprenden esta
obra, es indiscutible que hay motivo por temer que reine la injusticia y la crueldad sin freno alguno.
Se perpetrarn entonces los crmenes ms inhumanos, y todo en el sagrado nombre de Cristo.
De las leyes de Israel que castigaban las ofensas contra Dios, se han sacado argumentos para
probar que se deben castigar los pecados semejantes en esta poca. Todos los perseguidores
emplearon esos argumentos para justificar sus hechos. El principio de que 830 Dios deleg en las
autoridades humanas el derecho de dominar la conciencia, es el fundamento mismo de la tirana
religiosa y de la persecucin. Pero todos los que adoptan ese fundamento pierden de vista el hecho
de que ahora vivimos en una dispensacin distinta; que el reino de Israel era una figura del reino
de Cristo, el cual no se establecer antes de su segunda venida; y que las obligaciones dimanentes
de la relacin del hombre con Dios no deben ser reguladas ni impuestas por las autoridades
humanas. NOTA 12. Pg. 660. En referencia a la identidad del pueblo de Rama donde viva Samuel
con el de Rama de Benjamn, el Dr. Edersheim dice: Estos dos detalles parecen establecidos: Sal
resida en Gabaa, y conoci por primera vez a Samuel en Rama. Pero si tal es el caso, parece
imposible, en vista de lo que dice en 1 Sam. 10: 2, identificar el Rama de Samuel con el Rama de
Benjamn, o considerarlo como el moderno Neby Samuel, que est situado a cuatro millas al
noroeste de Jerusaln."

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