El cuento latinoamericano

Contemporneo
El cuento es una narracin breve y concisa. Hay muchas definiciones de cuento,
para Seymour Menton el cuento es una narracin fingida, en todo o en parte,
creada por un autor, que se puede leer en menos de una hora y cuyos elementos
contribuyen a producir un solo efecto.
El cuento tiene el objetivo de producir al lector el efecto de un golpe de knockout
por eso todos sus elementos deben ser excepcionales.

Clases de cuentos:

Cuentos tradicionales: se remonta a pocas y pueblos primitivos. Los

cuentos recopilados por los hermanos Grimm o Carlos Perrault son
ejemplos de estos cuentos tradicionales que derivaron en cuentos
infantiles.

Cuentos literarios: es el punto de partida del cuento moderno y del cuento

latinoamericano. Los primeros escritores de este tipo de cuentos fueron El
conde Lucanor y Giovanni Boccaccio.

Las diferencias entre los cuentos tradicionales y los literarios

son:
1. En el cuento tradicional hay una sucesin de episodios, en el cuento
literario se relata un suceso nico.
2. En el cuento tradicional el personaje es ms importante que el suceso, en
el cuento literario el suceso es ms importante que el personaje.
3. El cuento tradicional se sita en otro tiempo y espacio (haba una vez), el
cuento literario se encuadra en la realidad del autor.
4. En el cuento tradicional se castiga al malo y se premia al bueno, en el
cuento literario se plantean problemas y conflictos que cuestionan la
realidad
5. El cuento tradicional se transmiti de manera oral, el cuento literario desde
su inicio se transmite de manera escrita.
6. En el cuento tradicional no se conoce al autor, en el cuento literario s.

7. El cuento tradicional tiene un lenguaje popular y el cuento literario muchas

veces usa un lenguaje culto.

Caractersticas del cuento latinoamericano

Su estructura es parecida a la de la novela: exposicin, nudo y desenlace

Desde las primeras lneas se debe atraer la atencin del lector

Incluye elementos fantsticos de lo maravilloso del continente

Los temas regionales dejan paso a los conflictos interiores del individuo.

El realismo mgico se observa a travs de un hecho inexplicable que

aparece en la cotidianidad y no hay sorpresa para el personaje, pero s
para el lector.

El manejo del tiempo es cclico o con rupturas.

Se crea un clima sobrenatural.

Tipos de narrador en los cuentos latinoamericanos

Narrador observador: no es un personaje de la historia, pero conoce los

hechos y los representa con lujo de detalles

Narrador agente: participa en los hechos que narra, puede ser un testigo o
un protagonista. No conoce todos los ngulos de la historia por lo que la
narra desde lo que vivi.

Narrador total: conoce todos los aspectos de la historia, incluidos los

pensamientos de los personajes.

Narrador parcial: conoce una parte de la historia.

Narrador en primera persona: es un personaje de la historia, habla de s

mismo y de los dems

Segunda persona: el narrador se dirige a una persona en particular y

conversa con ella

Tercera persona: el narrador habla acerca de los dems.

Realismo y romanticismo
En Teora del figurn (1882), el brasileo Machado de Assis deslumbra con un
cuento totalmente dialogado, anticipndose formalmente a lo que exploraran en
el siglo XX Ernest Hemingway en Los asesinos (1927) y Ross MacDonald en
Tratamiento de shock (1953). A travs de los consejos que un padre da a su

hijo, revela un feroz sarcasmo contra las ridculas convenciones y la vulgaridad

de la poca (entre aquellos sorprende: el adjetivo es el alma del idioma, su
elemento idealista y metafsico. El sustantivo es la realidad cruda y desnuda, es
el naturalismo del vocabulario). O sea, el cuento puede enmarcarse dentro del
realismo que inici el argentino Esteban Echeverra con su descripcin cruda y
minuciosa de las faenas en El matadero (escrito en 1838 y publicado en 1871),
aunque algunos crticos lo encuadran dentro del movimiento romntico por su
fervor expresivo. Otro aporte lo da el colombiano Toms Carrasquilla con San
Antoito (escrito en 1899 y publicado en 1914), un cuadro de costumbres vivaz
y gracioso, cuyo sorpresivo final linda con la picaresca.

Naturalismo
El realismo dio paso al naturalismo, un movimiento que presentaba los casos
clnicos de personajes sumergidos en el submundo de los vicios, sobre todo del
alcohol, de la prostitucin y de otros padecimientos de las clases bajas. La
influencia vino de Francia, ms precisamente de Emilio Zola, cuya saga de veinte
novelas que concluy en 1893 (los Rougon-Macquart) intent realizar un fresco
de la sociedad a travs de lo que llam la novela fisiolgica, en la que seala la
ascendencia de la herencia y el medio ambiente sobre el individuo. Sin embargo,
esta escuela no dejaba de bregar por el mejoramiento de las precarias
condiciones en que viva la clase obrera. En Los amores de Bentos Sagrera
(1896), el uruguayo Javier de Viana describe la barbarie escabrosa de unos
hombres de campo que conversan en el transcurso de una implacable noche de
tormenta.
Este alegato por los desamparados remite a los textos provenientes del grupo
Boedo, que actu en Buenos Aires entre 1920 y 1930, y del que Elas
Castelnuovo uno de sus mayores representantes junto a lvaro Yunque, Nicols
Olivari, Leonidas Barletta, Csar Tiempo y Roberto Mariani-, dice que tomar
como materia prima de sus inquietudes espirituales a la clase trabajadora, no se
debi puramente a una determinacin esttica, sino a que la mayora de sus
componentes procedan de esa clase. Los cuentos de la oficina (1925), de
Roberto Mariani, en los que pululan empleados fracasados y aplastados por una
tarea tan montona como embrutecedora, constituyen un clsico de esta
literatura comprometida. Junto a los nombrados escritores, se suele incluir a
Roberto Arlt, pero l nunca se identific con esta agrupacin, aunque su temtica
de la ciudad y su esttica indudablemente lo emparientan con ella. En El
jorobadito (1933) registra las condiciones salvajes de la vida urbana, semillero
de relaciones conflictivas, de torturas psicolgicas, de humillaciones y de seres
frustrados y sin salida. Para David Vias, los personajes de Arlt anhelan Irse,
eludir mgicamente el trabajo y las miradas humillantes para remontar el vuelo
heroico, solitario y asombroso (...) amar, liberarse, dejarse volar. Y caer, que es
donde reside el peligro.

En 1910 el escritor brasileo Joo do Rio da a conocer Dentro da noite, en el que

figura el cuento El beb de gasa rosa, cuyos componentes de sensualidad y
lujuria estn protagonizado por una calavera fantasmal que festeja el carnaval.
Pero esta literatura fantstica es propia del siglo XIX y se diferencia del
cosmopolitismo, que, segn Seymour Menton, bucea en los aspectos filosficos y
metafsicos.

El modernismo
Por ello se debe proseguir con el modernismo, que fue una reaccin contra el
realismo y el naturalismo, y aunque rechazaban la exaltacin de los romnticos,
los una a ellos el desprecio hacia los valores de la sociedad burguesa. Defendan
la belleza esttica y el refinamiento del estilo, sus modelos eran la antigedad
clsica griega y el exotismo oriental. Fue un aporte renovador de lenguaje y
estilo. As, el mexicano Manuel Gutirrez Njera en Despus de las carreras
(1883) despliega una prosa primorosa impregnada de resplandecientes imgenes
que apelan a la sinestesia, y que hacen exclamar a una de las protagonistas
Qu hermosa es la vida!.
En El rub (1888), Rubn Daro (Nicaragua) utiliza un lenguaje maravilloso y
potico, en el cual la metfora, la aliteracin y el smil no excluyen la concisin,
que adhiere plenamente a la esttica modernista y, al incluir gnomos, se
introduce en el gnero fantstico.
Leopoldo Lugones de quien dijo Borges que su literatura es una de las mximas
aventuras del castellano- en Los caballos de Abdera, que forma parte de sus
famosos cuentos Las fuerzas extraas (1906), refiere una leyenda de una ciudad
tracia del Egeo, cuyos habitantes sienten admiracin por la raza equina, de la
que poseen los ms bellos ejemplares, hasta que los caballos adquieren hbitos y
costumbres humanas y finalmente se transforman en asesinos feroces que
matan a sus dueos.
Justicia india (1906), del boliviano Ricardo Jaimes Freyre, es un cuento ajustado,
potente en su despojamiento. El vnculo con el modernismo se limita a la armona
del estilo, ya que su historia de violencia y justicia despiadada est ms cerca del
indigenismo.
El mexicano Amado Nervo, aunque transmite devocin religiosa en El ngel
cado (1921), se vuelca con lirismo al misterio y al mbito fantstico.
A veces el fervor esttico da lugar a una actitud barroca, como lo testimonia La
signatura de la esfinge (1933), del guatemalteco Rafael Arvalo Martnez,
fuertemente inspirado por la poesa parnasiana. El cuento es una idealizacin a
ultranza de la belleza femenina, que se torna fatal a los ojos del amante: La
mujer guarda el sagrado tesoro de la especie y posee artes mgicas para
encadenar al hombre. Como su escritura apela a comparaciones de los

personajes con las fieras para fijar su carcter, sus cuentos se denominan
psicozoolgicos.

Regionalismo
Comprende el indigenismo, el indianismo y el criollismo. La intencin del escritor
era conocerse a s mismo y a su tierra natal: ya no se miraba la Europa
convulsionada por las crisis polticas y econmicas y desgarrada por la Primera
Guerra Mundial. La protesta social y la afirmacin de la conciencia nacional
formaron parte de esta corriente, que anhelaba por encima de todo captar el
alma de Amrica.
En Brasil, Contrabandista (1912), de Jos Simes Lopes Neto, muestra con
sumo vigor un hecho violento en la frontera sur y aprovecha para reivindicar al
gaucho: Y fue un tiempo en que el guacho, su caballo y su facn, solos,
conquistaron y defendieron estos pagos!.
Ricardo Giraldes aporta con Trenzador (1915) un canto al artista, encarnado
en esta historia no por un pintor o un escultor, sino simplemente por un
trenzador de riendas que vive en el campo argentino y cuya tarea lo ha
conducido a una irrecuperable soledad.
La nueva California (1916), del brasileo Lima Barreto, sita la accin en la
pequea ciudad de Tubiacanga, a la que arriba un alquimista que logra obtener
oro realizando una inslita experimentacin con cadveres. Un clima gtico anida
en esta parbola sobre la codicia humana y la obsesin por la muerte: La
religin de la muerte precede a todas y, ciertamente, ser la ltima en morir en
las conciencias.
El rioplatense Horacio Quiroga (naci en Uruguay pero desarroll su carrera
literaria en la Argentina) produjo, de acuerdo a Beatriz Sarlo, el primer gran viraje
de la cuentstica nacional por el carcter moderno de su produccin, de su
unidad y precisin, en la que late, como dira Unamuro, un sentimiento trgico,
derivado de su vida signada por el suicidio. El hombre muerto (1920) desarrolla
una tensin existencial, analiza el miedo elemental del ser humano (su
eliminacin del escenario humano), y enfrenta a los personajes con los peligros
de la selva misionera.
El hambre el es protagonista indiscutible del cuento El vaso de leche (1929),
del chileno nacido en Buenos Aires Manuel Rojas. Escenas contundentes
testimonian la atroz realidad de un hombre sin destino, alejndose del criterio de
sealar las peculiaridades regionales.
El dominicano Juan Bosch, que lleg a ser presidente de su pas, pinta en La
mujer (1933), un paisaje desolado y abrumador que aplasta a los personajes,
sumergidos en un brutal salvajismo y devorados por la pobreza, el sol abrasador
y el mbito desrtico.

El pozo (1936), de Augusto Cspedes (Bolivia), refiere un suceso que tiene

lugar durante la Guerra del Chaco (entre paraguayos y bolivianos), en el cual el
calor y la falta de agua motiva que los soldados padezcan un verdadero infierno.
Una prosa de agenda se adapta plenamente a este diario de campaa que
testimonia la lucha contra la sed: un destino de aniquilacin que me estrangula
con las manos impalpables de la nada.

Cosmopolitismo
El cosmopolitismo se aleja de la temtica social propuesta por el regionalismo y
se adentra en los conflictos interiores del individuo, en los problemas que
planteaba la vida en las ciudades y en cuestiones filosficas. Dentro de este
concepto integrador cabe comprender el surrealismo, el existencialismo y el
realismo mgico. Como seala Beatriz Sarlo, por intermedio de la figura seera
de Jorge Luis Borges, en este perodo se produce el otro gran viraje de la
literatura argentina: A partir de l es posible concebir un relato cuyo verosmil
radica esencialmente en su calidad lingstica, en su textura verbal y en los
juegos paralelismos, duplicaciones, simetras, anticipaciones- cuya retrica
constituye lo esencial de la trama. Borges confes que quera desarrollar
literariamente algunos sistemas filosficos. El jardn de senderos que se
bifurcan (1941) introduce como es habitual en el autor- una inquietud
metafsica. Pens en un laberinto de laberintos, en un sinuoso laberinto
creciente que abarcara el pasado y el porvenir y que implicara de algn modo los
astros. Y expone la idea del tiempo cclico y circular, jams lineal.
La tierra estaba seca como una piel spera, seca hasta el extremo de las races,
ya como huesos; se senta flotar sobre ella una fiebre de sed, un jadeo, que
torturaba a los hombres, comenta el venezolano Arturo Uslar Pietri en Lluvia
(1935), en un estilo spero y descarnado que se aleja del regionalismo al
asimilar la aridez de la zona al estado anmico de un matrimonio que languidece.
En 1936, el argentino Eduardo Mallea sacude con un cuento que se puede tildar
de existencialista: Conversacin. Con tcnica depurada, presenta a una pareja
que en su dilogo refleja el desaliento y el cansancio de no esperar ninguna
sorpresa importante en su relacin ni tampoco de la vida. Leyendo un diario de la
tarde que trae noticias sobre una guerra inminente l dice: Nadie se entiende.
Tampoco se entiende nada (...) Ninguna cantidad de odio saciar el odio del
hombre por el hombre, y ella se pregunta: Si uno pudiera dar a su vida un fin.
En 1939 la chilena Mara Luisa Bombal presenta El rbol, cuya honda emocin
refleja un espritu femenino que no tolera la mediana de su entorno porque le
impide verter sus sentimientos y la lleva a confesar con amargura: Puede que
la verdadera felicidad est en la conviccin de que se ha perdido
irremediablemente la felicidad. El cuento de exquisita musicalidad- prorrumpe
en una cascada de imgenes que comparan la crisis de la protagonista con la de

un rbol que da a la ventana de su cuarto y que finalmente es derribado de un

hachazo.
Juan Carlos Onetti, de Uruguay, es uno de los ms importantes escritores
latinoamericanos, cuya obra puede considerarse una pesadilla de sexo,
depresin, desvaro y condena metafsica, cincelada por un oficio deslumbrante y
la influencia indudable del maestro William Faulkner. Un sueo realizado (1941)
menciona constantemente la vejez y la muerte, que acechan sin pausa. Y en una
actitud amarga y pesimista alude a un personaje citando su juventud impura
que estaba a punto de deshacerse podrida. La escritura magnfica anuncia que
algo terrible est por suceder y hace referencia constante al fracaso.
El cubano Lino Novs Calvo (que naci en Galicia) es conocido por su novela El
negrero (1933). El cuento La noche de Ramn Yenda (escrito en 1933 y
publicado en 1942) propone, a travs de una prosa nerviosa y un ritmo
cinematogrfico colmado de suspenso, narrar el acoso que sufre el protagonista,
un fugitivo acorralado en medio de caticas luchas polticas, y que no cesa de
bucear en su desasosiego: saba que en alguna parte y a alguna hora, ojos que
acaso no hubiese visto lo buscaban.
El pavo navideo (1947), del brasileo Mario de Andrade, refleja a la vez el
conflicto generacional entre un padre muerto y su hijo y las transformaciones de
costumbres que estaban sacudiendo la sociedad de su pas despus de la
Segunda Guerra Mundial. Mara Antonieta Pereira opina sobre este relato que
Tensionada entre luto, alegra, llanto y placer, la familia acepta el combate entre
la vida y la muerte, en el que devorar el pavo funciona como un canibalismo
metafrico...
Mi primer concierto (1947), del uruguayo Felisberto Hernndez, propone con un
humorismo personal, de tintes surreales y absurdos, cmo un dubitativo y tmido
msico se prepara, en un teatro, para tocar un piano viejo, negro, y al mismo
tiempo ironiza sobre la mediocre sociedad de la poca.
En El centavo (1948), el gran poeta dominicano Manuel del Cabral presenta un
cuento breve con una moraleja: la condena del usurero Sequa, cuyo nombre
denuncia su sed insaciable de dinero y, adems, la aridez de su alma. De paso,
subraya el mercantilismo que domina la sociedad contempornea.
Adolfo Bioy Casares, esposo de Silvina Ocampo y compaero de Borges en
numerosas aventuras literarias, pergea con concisin y ritmo trepidante un
cuento fantstico de final abierto, Las vsperas de Fausto (1949), impregnado
de alusiones literarias que indican que la tan anhelada inmortalidad es una
suerte de infierno.
Confabulario (1952) contiene El guardagujas, del mexicano Juan Jos Arreola,
portador de una veta de humor absurdo que sugiere una locura planetaria
basada en el transporte ferroviario. Este cuento de tintes fantsticos puede
entenderse como una palpable alusin a la desquiciada sociedad de su pas.

Un lenguaje sobrio, como distante, transmite los ltimos momentos de la vida de

Juvencio Nava en Diles que no me disparen!, que forma parte del clsico El
llano en llamas (1953), de Juan Rulfo, un escritor atormentado por la idea de la
muerte -o de los muertos- y de la desolacin de las tierras yermas. El relato es de
un realismo desgarrador y su espritu, que describe el soplar del viento sobre
campos ridos, logra despegarse del regionalismo por su ptica moderna que
transfigura al protagonista en un hombre universal.
Carlos Fuentes (Mxico) siempre ha afirmado que la visin de su pas es a la vez
internacional. Uno de sus tantos rasgos notables es su manejo fascinante de la
forma del cuento. En El que invent la plvora (1954) pronostica un futuro
apocalptico derivado del consumismo y de la obsolescencia planificada efecto y
causa de aqul-, dos principios que rigen esta economa de mercado que asegura
que aportar bienestar y felicidad. El lema que provocar la destruccin del
planeta es: Usen, usen, consuman, consuman, todo, todo!.
Cartas de mam (1959), de Julio Cortzar, argentino (nacido en Blgica), es
indudablemente una joya literaria. En ella el autor realiza una escritura
impecable, pletrica de creativas imgenes trabajadas al mximo, y busca una
literatura excepcional, es decir fuera de la normalidad. Una expresin de Luis da
sentido al tono melanclico del cuento: Si se pudiera romper y tirar el pasado
como el borrador de una carta o de un libro. Pero ah queda siempre, manchando
la copia en limpio, y yo creo que eso es el verdadero futuro. Su construccin
perfecta paulatinamente va urdiendo el costado oculto de la historia. Sucede en
Pars, pero el matrimonio de Luis y Laura evocan con nostalgia Buenos Aires,
especialmente el barrio de Flores. No puede dejarse de mencionar el estupendo
filme La cifra impar (1962), de Manuel Antn, basado en este cuento.
Con su primer libro, Los jefes (1959), el peruano Mario Vargas Llosa gan el
premio Leopoldo Alas. De l forma parte El abuelo, de gran sencillez pero
prolija ejecucin, en el que se relata cmo un anciano rebelde marginado por su
familia comete una travesura macabra, que da lugar a la presencia de la muerte.
Son caractersticos en Vargas Llosa su poder de observacin, su profesionalismo
y su talento para forjar estructuras literarias.
Silvina Ocampo, una de las mejores cuentistas argentinas, en El vstago
(1959), un cuento de rara perfeccin, se exhiben las srdidas relaciones
familiares alimentadas por el odio, que, inevitablemente, llevan al incesto y al
crimen.
La escritora brasilea (nacida en Ucrania) Clarise Lispector propone una narrativa
de sugerencias, tonalidades y experimentos lingsticos para indagar en la
subjetividad femenina y en los atolladeros psicolgicos del individuo
contemporneo. En Amor (1960) es rotundamente introspectiva y con una
prosa bella y armoniosa se sumerge en ese mar incomprensible, a tramos
aterrador, del alma humana.

El cultivo del cuerpo como objeto de goce aparece en La fuerza humana

(1965), del brasileo Rubem Fonseca, ya sea a travs de relaciones sexuales
frenticas o de las intensas prcticas gimnsticas. Adems, refleja la soledad de
los habitantes de las grandes urbes y capta el mundo de los desclasados: el
protagonista trabaja en un gimnasio y su novia en una casa de citas.
Andrs Rivera (Argentina) en La suerte de un hombre viejo (1965) expone con
una escritura desapasionada y objetiva- una suerte de tregua inesperada en la
vida de un hombre de negocios acosado por una desamparada soledad. De
improviso, una mujer que trabaja en un local nocturno, consigue que alcance
unos momentos de felicidad.
Esa mujer (1965), del desaparecido escritor Rodoldo Walsh, est considerado
como una de las cuentos cumbres de la literatura argentina del siglo XX, y tan
importante como El matadero, de Echeverra. Centrado en el caso del cadver
de Eva Pern, Walsh articula un relato que abreva en la historia, en la tcnica
periodstica y en el gnero policial.
En Los indios (1968), del argentino Hctor Tizn, un adolescente de catorce
aos lee con ahnco Cartas de la conquista y al mismo tiempo contempla a unos
chicos que juegan a los indios y caras plidas, hasta que la diversin se
transforma en una cruenta batalla con disparos de artillera. Queda en la
ambigedad si lo acontecido fue una pesadilla del muchacho o si
misteriosamente se trastoc la realidad.

El realismo mgico
El concepto de realismo mgico lo dio el crtico de arte alemn Franz Roh en
1925, cuando presentaba una nueva corriente pictrica que reaccionaba contra
el expresionismo y propona reconstruir el objeto partiendo exclusivamente de
nuestra interioridad y agregaba que La humanidad parece indefectiblemente
destinada a oscilar de continuo entre la devocin al mundo de la realidad y a un
mundo imaginado, y en verdad que, si alguna vez se detiene este ritmo
respiratorio de la historia, no parece quedar otra cosa que la muerte del espritu.
Respecto al realismo mgico en su vertiente latinoamericana, se lo puede
intentar describir como el relato de un hecho inexplicable que asoma dentro de la
cotidianeidad y que no causa mayor sorpresa en los personajes, pero s en el
lector. Asimismo, el tiempo transcurre cclicamente y no en forma lineal. Hay en
sus narraciones un mbito como de inasible sortilegio. Segn Anderson Imbert,
La estrategia del escritor consiste en sugerir un clima sobrenatural sin apartarse
de la naturaleza. Y para Luis Harss: En Latinoamrica todo es desmesurado:
montaas y cascadas gigantescas, llanuras infinitas, selvas impenetrables. La
anarqua urbana echa tentculos tierra adentro, donde soplan los vendavales. Lo
antiguo se codea con lo moderno, lo arcaico con lo futurstico, lo tecnolgico con
lo feudal, lo prehistrico con lo utpico. Entre sus mayores exponentes figuran
Miguel ngel Asturias, Gabriel Garca Mrquez, Alejo Carpentier, Arturo Uslar

Pietri y Juan Rulfo, pero corresponde incluir entre ellos a Joo Guimares Rosa. No
hay que confundir el realismo mgico con lo maravilloso, pues segn Todorov
este gnero requiere admitir nuevas leyes de la naturaleza mediante las cuales
el fenmeno pueda ser explicado, y tampoco con la nocin propuesta por
Carpentier de real maravilloso, dado que ste se enlaza con los mitos indgenas
de Latinoamrica.
En Leyenda del sombrern (1930), el premio Nbel guatemalteco Miguel ngel
Asturias ofrece un potico aluvin de imgenes para describir un juego de pelota,
que segn el autor simboliza a veces las luchas, las victorias y las derrotas de la
vida terrestre, celeste, astronmica, subterrestre. El cuento respira calidez y
alegra y registra un paisaje exuberante y vital. Este cuento forma parte de
las Leyendas de Guatemala, fruto de los estudios sobre la cultura maya
realizados por Asturias en Pars.
El prisionero (1953) plantea acontecimientos que fluctan entre lo cclico y lo
eterno porque con un estilo medido y a la vez brillante presenta temas caros al
paraguayo Augusto Roa Bastos: la lucha poltica y la guerra en la selva, que
recorren toda la historia de su pas como si se repitieran desde el principio de los
tiempos.
Una prosa llana y lmpida que discurre como agua de manantial es la que utiliza
el Premio Nbel colombiano Garca Mrquez para su cuento La prodigiosa tarde
de Baltazar (1962), que capta un mbito difano en torno a la jaula que fabrica
el protagonista: una atmsfera de encantamiento permite que el cuento se abra
a mltiples interpretaciones. Es como si el pueblo de Macondo y el paisaje que lo
circunda tuvieran una inasible vida interior.
En La tercera orilla del ro (1962), de Guimares Rosa, uno de los grandes de la
literatura brasilea junto a Euclides da Cunha y Clarice Lispector, el narrador
comenta que Nuestro padre no volvi. No iba a ninguna parte, y refleja, as,
que la problemtica metafsica carece de respuestas: es la tercera orilla del ro a
la que jams se arriba. Para llegar all slo se necesita rasgar el velo, o dar el
traspi, afirma Luis Harss. Se desliza la incertidumbre de si el padre, que
permanece en una canoa en medio del ro, podra haberse convertido en un
fantasma despus de morir, y el hijo haber ocupado su lugar como una alegora
del eterno retorno.
Para Ricardo Piglia, Juan Jos Saer no slo es el ms grande escritor argentino
actual, sino uno de los mejores en cualquier lengua. En Sombras sobre un vidrio
esmerilado (1966), registra el fluir de conciencia de una mujer que,
hamacndose en un living, observa con detenimiento a su alrededor entre otras
cosas la sombra de la silueta de su cuado duchndose en el bao- y recuerda
con ritmo moroso y pausado sucesos del pasado que la marcaron para siempre.
En ese tiempo detenido respira su hasto y su tormento: Odiamos la vida porque
no pude vivirse. Y queremos vivir porque sabemos que vamos a morir, medita.

En Los advertidos (1967), del cubano Alejo Carpentier, un lenguaje exultante y

barroco, tributario del indigenismo, narra la historia del diluvio universal en un
contexto circular que descansa en mitos y leyendas. Para Gregory Zambrano
interactan bajo el mismo rol actancial de ser salvadores de la humanidad,
figuras como Noe, El hombre de Sin, Deucalin, Out-Napishtim y Amalivaca. No
obstante, en el relato de Carpentier hay una cosmovisin sombra sobre el
destino de la humanidad, pues en eso, una oscura historia de rapto de hembra,
dividi a la multitud en dos bandos, y fue la guerra. Amaliwak regres
rpidamente a la Enorme-Canoa, viendo cmo los hombres, recin salvados, se
mataban unos a otros.
Se debe aclarar que la clebre dcada del Boom (1960-1970) fue marcada por
la novela. Entre ellas se destacan Hijo de Hombre (1960), de Roa
Bastos, Rayuela (1963), de Cortzar, La casa verde (1967), de Mario Vargas Llosa
y Cien aos de soledad (1967), de Garca Mrquez. Slo esta ltima puede
enrolarse dentro del realismo mgico, del que es sin duda su mxima expresin.
Ms tarde, en 1975, Carlos Fuentes publica Terra Nostra, otra cumbre de la
novelstica latinoamericana.

Desde 1970
Graciela Tomassini y Stella Maris Colombo apuntan que: A partir de los 70, los
grandes relatos apoyados en el mito, las ideologas, la promesa o amenaza del
avance tecnolgico, ceden paso a los pequeos relatos de la cotidianeidad, la
exploracin de los repliegues ntimos de la existencia individual o grupal, el
costado privado o menos conocido de la Historia y sus personajes.
Tarde en la noche (1970), del brasileo Luiz Vilela, retrata con oficio y pericia
tcnica a un hombre harto de su matrimonio que espera un milagro para
liberarse. En una casual conversacin telefnica mantenida a las dos de la
maana entre l y una joven que no conoce se refleja la melancola y soledad de
los habitantes de las metrpolis. Y la joven que est al borde de suicidarse
rememora la frase que Vincent Van Gogh dijo a su hermano Theo: La tristeza
jams me abandonara.
Segn Claudia Morero y Mariela Grosso, Virgilio Piera (Cuba) presenta una
visin extraada del mundo que permite develar el carcter ilgico de las leyes
humanas, caracterstica que se muestra en la brevedad del cuento La boda
(1970), en el cual a la manera del objetivismo- registra ese estar ah de las
cosas al describir las ondulaciones del vestido y los movimientos del cuerpo de la
novia.
Un lugar especial por su originalidad y su sentido ldico lo representa el
guatemalteco Augusto Monterroso con sus minicuentos, esa narrativa que se
nutre de la poesa y asombra con sus epifanas. Para Graciela Bucci Con
agudeza acude en sus textos a la irona, la cual es en su obra no un recurso del
lenguaje sino una astuta forma de intertexto que surge en el proceso de la

asimilacin lectora. Un ejemplo es El paraso imperfecto (1969), que afirma lo

siguiente: -Es cierto dijo mecnicamente el hombre, sin quitar la vista de las
llamas que ardan en la chimenea aquella noche de invierno-; en el Paraso hay
amigos, msica, algunos libros; lo nico malo de irse al Cielo es que all el cielo
no se ve.
Muerte de un rebelde pertenece a Rajatabla (1970), de Luis Britto Garca, de
Venezuela, libro con el cual obtuvo la fama y el Premio Casa de las Amricas. Es
un cuento que relata con distanciamiento cmo un combatiente enfermo muere
en la casa de un compaero, que no sabe quin era ni qu tareas realizaba.
Nadie comunica ese fallecimiento, ni la guerrilla ni las fuentes del gobierno. As,
seala cmo estas guerras internas ocasionan la clausura obligada de los
sentimientos.
En 1972, el argentino Daniel Moyano publica La fbrica, en la que imperan una
atmsfera enrarecida y una sensacin de irrealidad: pareciera que todo fue un
sueo, que la fbrica slo existi en la fantasa de los habitantes insatisfechos de
un lejano pueblo de provincia.
El brasileo Murilo Rubio imprime un clima opresivo en El bloqueo (1974),
cuento de sentido abierto que oscila entre el absurdo y lo fantstico y evoca
Casa tomada, de Cortzar. Para Mara Antonia Pereira es una buena imagen
del ciudadano brasileo perseguido en los aos del autoritarismo.
La argentina Luisa Valenzuela ensaya en tono chispeante un cuento entre
absurdo y onrico en Aqu pasan cosas raras (1975), en el que demuestra
dominar la prosa a su antojo. El lector queda perplejo porque duda si todo lo
acontecido no fue otra cosa que un sueo de Mario, uno de los protagonistas. El
terror de la represin policial como parte de la vida cotidiana bajo un rgimen
militar est continuamente recalcado.
Con un lenguaje soberbio, Abelardo Castillo, de Argentina, cincela un cuento
circular de raz borgiana, Las panteras y el templo (1976), aunque con
indudable voz propia al exponer una rara circunstancia acerca de un escritor que
urde un relato sobre alguien que est a punto de asesinar a su esposa con un
hacha y, a la vez, repite ese hecho como un sonmbulo con su mujer al lado.
Un mismo protagonista desfila en los cuentos de Trafalgar (1979), de Anglica
Gorodischer: se trata de Trafalgar Medrano, que se rene con la autora en el bar
Burgundy, de la ciudad argentina Rosario, para contarle a ella mientras toma
litros de caf y fuma cigarrillos negros sin filtro- los viajes que realiza a bordo de
su cacharro a Veroboar, Seskundrea, Karperp, Belanius III y dems mundos de
extraas y lejanas galaxias, con el fin de concretar inslitos negocios. Es un tipo
de ciencia ficcin a la latinoamericana, en los cuales no hay supertecnologas,
sino simples charlas repletas de humor.

1980 es el ao de Algo urgentemente, de Joo Gilberto Noll, que alude con

trazo duro y descarnado a una realidad despiadada: la de los marginados sociales
brasileos.
Mara Amlia Mello (brasilea) en Flor de desierto (1984) desarrolla una
relacin sadomasoquista que nace entre una mujer adulta y un jovencito
mientras ste la asalta. Pese al lenguaje desinhibido y crudo que utiliza, la autora
forja bellas e inesperadas imgenes. l es un delincuente menor, un perdedor, y
ella una burguesa descontenta. Mara Antonieta Pereira opina que este tipo de
narrativa aborda la desintegracin de la vida urbana.
Un discurso sobre el mtodo (1989), de Srgio SantAnna, de Brasil, expone
un desgarramiento social pattico, en el cual todos los valores tambalean. El
limpiador de vidrios que protagoniza el cuento est acuciado por un desasosiego
que lo induce a pensar en el suicidio como camino para no sufrir. El autor lo
describe de esta manera: l era un hombre que viva en las inmediaciones del
presente, ya que el pasado no le traa ningn recuerdo agradable en especial, y
el futuro era mejor no preverlo, de tan previsible.
La pregunta (1998), del panameo Justo Arroyo, es un breve cuento que refiere
la voluntad de un viejo que se impone a los parroquianos de un restaurante en un
final impactante. Logra su tensin mediante un estilo suelto y fluido, de frases
cortas.
Guillermo Cabrera Infante (Cuba) gan el Premio Cervantes en 1997 y, aunque es
muy conocido por sus novelas y ensayos, tambin dio en 1999 su Todo est con
espejos, que el subtitul Cuentos casi completos, en los que vuelve a deleitar con
sus juegos de palabras y giros idiomticos, que sugieren el swing del jazz.
En estos aos se puso de moda la novela histrica, y tuvo su repercusin en el
cuento. El conde de Ovando (2000), del puertorriqueo Jos Lpez Nieves,
titular de la famosa pgina ciudadseva.com, compone una obra cercana a
una nouvelle, en la que flota un aura de misterio. El autor registra el horror de la
tortura y las arbitrariedades del poder, tanto por parte de la Iglesia como de las
autoridades civiles. En ambos bandos confrontados reina el oscurantismo y la
ignorancia. El relato se desarrolla en Puerto Rico y en la segunda mitad del siglo
XVI.
Borrn (2002), de Silviano Santiago, proclama una impactante definicin (Un
buen cuento es un campo minado) para rememorar en tono melanclico un
hecho traumtico olvidado que fue protagonizado por un brasileo en los EE.UU.,
y establece un paralelo entre ambos pases respecto a los padecimientos sufridos
por el flagelo de la esclavitud.
La soledad de Fidel Castro (2004), de Andrs SantAnna (Brasil), marca las
vacilaciones ideolgicas y la confusin que sufre un individuo nacido en 1964 que
presenci la dictadura militar brasilea, la cada del muro de Berln, la
descomposicin de la URSS, la trayectoria del Che Guevara y los discursos de

Fidel Castro. La decepcin se apodera de este personaje que carece de

conciencia poltica y slo absorbe datos de los diarios y de la TV.